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Exposio mltipla a agrotxicos e efeitos sade: estudo

ARTIGOS ARTICLES
transversal em amostra de 102 trabalhadores rurais,
Nova Friburgo, RJ

Multiple exposure to pesticides and impacts on health:

a cross-section study of 102 rural workers,
Nova Friburgo, Rio de Janeiro State, Brazil

Alberto Jos de Arajo 1,2,5

Jaime Silva de Lima 3,5
Josino Costa Moreira 4
Silvana do Couto Jacob 4
Mnica de Oliveira Soares 1
Marcos Csar Monassa Monteiro 1
Alexandre Muza do Amaral 3
Alexandre Kubota 3
Armando Meyer 6
Carlos Alberto Nunes Cosenza 2
Cesar das Neves 3
Steven Markowitz 5

Abstract A cross section study was carried out in
a farming community from Nova Friburgo, Rio
de Janeiro state, Brazil, to examine epidemiologi-
cal, clinical and laboratory aspects of multiple
exposure to pesticides in a representative sample
of 102 small farmers. Both males and females were
submitted to an extensive protocol which includ-
ed an occupation questionnaire, biological sam-
ple collection for toxicology analysis and clinical
general and neurological evaluation. The tox-
icology test results showed light to moderate epi-
sodes of acute intoxication by organophosphor-
ates either described by the farmers or observed
during clinical examination. Thirteen cases of
delayed neuropathies (12,8%) as well as 29 cases
of neural behavioral syndromes and psychiatric
disorders associated to the continued use of pesti-
cides were diagnosed. These results indicate re-
1
NETT IDT HUCFF, current multiple overexposures to high concentra-
Universidade Federal do
tions of different chemicals, with serious damage
Rio de Janeiro. Av Prof
Rodolpho Paulo Rocco, 235, to vital functions, especially considering their
3 andar, sl 3F87, Ilha do young age (average 35 11 years old) and the
Fundo. 21941-913. Rio de
productive period in their lifetime. These results
Janeiro RJ.
ajaraujo@hucff.ufrj.br show how important it is to monitor multiple ex-
2
Coppe, UFRJ posure to pesticides a chain of events that may
3
LACAT, Instituto
have major impacts on public health and the en-
Biomdico,UNIRIO
4
Fundao Oswaldo Cruz vironment.
5
Mount Sinai School of Key words Intoxication, Pesticides, Multiple ap-
Medicine, CBNS - Queens
plication, Delayed-Neuropathy, Organophosphate
College - Fellowship
Program pesticides
6
NESC, UFRJ
Resumo Um estudo transversal foi realizado em
uma comunidade agrcola localizada em Nova Fri-
burgo, RJ, para conhecer os aspectos epidemiolgi-
cos, clnicos e laboratoriais da exposio mltipla
a agrotxicos em uma amostra representativa de
102 pequenos agricultores, de ambos os sexos. Os
trabalhadores foram submetidos a um extenso pro-
tocolo que inclua aplicao de questionrio ocu-
pacional, coleta de amostras biolgicas para
exame toxicolgico e avaliao clnica geral e
neurolgica. Os resultados dos exames toxicolgi-
cos revelaram episdios leves a moderados de into-
xicao aguda aos organofosforados descritos pe-
los agricultores ou observados durante o exame cl-
nico. Foram tambm diagnosticados 13 (12,8 %)
quadros de neuropatia tardia e 29 (28,5%) qua-
dros de sndrome neurocomportamental e distr-
bios neuropsiquitricos associados ao uso crnico
de agrotxicos. Os resultados apontam para a ocor-
rncia de episdios recorrentes de sobre-exposio
mltipla, a elevadas concentraes de diversos pro-
dutos qumicos, com grave prejuzo para as fun-
es vitais desses trabalhadores, especialmente por
se encontrarem em uma faixa etria jovem (m-
dia = 35 11anos) e perodo produtivo da vida.
Estes dados demonstram a importncia do moni-
toramento da mltipla exposio a agrotxicos,
uma cadeia de eventos de grande repercusso na
sade pblica e para o meio ambiente.
Palavras-chave Intoxicao, Pesticidas, Mltipla
aplicao, Neuropatia tardia, Organofosforados
116
Arajo, A. J. et al.
Introduo
A extensiva utilizao de pesticidas representa um
grave problema de sade pblica nos pases em
desenvolvimento, especialmente aqueles com
economias baseadas no agronegcio, caso do Bra-
sil. Somente nos EUA, segundo a Agncia de Pro-
teo Ambiental (EPA), existem mais de 18 mil
produtos licenciados para uso, e a cada ano cerca
de 1 bilho de litros de pesticidas so aplicados
na produo agrcola, residncias, escolas, par-
ques e florestas1.
No Brasil, a utilizao em larga escala deu-se
a partir da dcada de 70, quando os pesticidas
foram includos, compulsoriamente, junto com
adubos e fertilizantes qumicos, nos financiamen-
tos agrcolas. Atualmente, o termo agrotxico
o mais recomendado para designar os pesticidas,
pois atesta a toxicidade destas substncias qu-
micas, especialmente quando manipuladas sem
adequados equipamentos de proteo.
As estimativas da incidncia de problemas de
sade humana relacionados com a utilizao de
pesticidas muito varivel. Os danos para o orga-
nismo humano comearam a ser noticiados a par-
tir dos anos sessenta, com relatos de casos de into-
xicao por organoclorados entre trabalhadores
rurais. Esta classe passou a ser proibida pela legis-
lao de vrios pases. Atualmente, estima-se que
entre 500 mil e 2,9 milhes de pessoas no mundo
so envenenadas anualmente, com uma taxa de fa-
talidade de 1%, aproximadamente2. A maioria dos
casos de doenas relacionadas a pesticidas envolve
o uso de organoclorados e os organofosforados que
possuem atividade neurotxica3,4.
No Brasil, alguns casos adquiriram grande
repercusso, como aqueles envolvendo unidades
industriais da Shell e da Rhodia, localizadas no
Estado de So Paulo ou ainda o da Cidade dos
Meninos, Duque de Caxias, RJ. Em todos estes
casos, severa contaminao humana e ambiental
foi observada4.
Algumas classes de pesticidas tm sofrido res-
tries em relao a seus usos e comercializao est associada a uma larga faixa de sintomas, bem
tanto nacional quanto internacionalmente. A
Conveno de Estocolmo, por exemplo, assinada
por cerca de 120 pases, estabeleceu o banimento
de doze substncias cloradas, a maioria utilizada
como pesticidas. No Brasil, com a entrada em
vigor da Lei 7802/89 Lei dos Agrotxicos os
produtos contendo substncias carcinognicas,
teratognicas ou mutagnicas passaram a ter seus
registros proibidos5.
Os organofosforados (OF), a partir da dca-
da de 70, passaram a ser os pesticidas mais utili-
zados no mundo. Desde ento, tem aumentado,
drasticamente, o relato de casos de intoxicao
por OF, por efeitos txicos pela exposio aguda
ou crnica, mesmo a baixas doses. Os registros
de intoxicao humana e de contaminao am-
biental esto bem documentados na literatura
especializada6,7, 8.
Para atender a crescente demanda de frutas,
gros e hortalias, os agricultores tm sido esti-
mulados a utilizar uma grande variedade de pro-
dutos para aumentar a produtividade e reduzir
as perdas das safras. Isto tem levado ao uso in-
discriminado de agrotxicos, colocando em ris-
co a sade dos produtores, do meio ambiente e
dos consumidores.
Em comunidades rurais com pequenas pro-
priedades, como a do Crrego So Loureno, em
Nova Friburgo, Rio de Janeiro, a presso pela pro-
duo e colheita semanal regular de hortalias para
um mercado atacadista da capital, cada vez mais
exigente com a aparncia dos produtos, contribui
para o uso abusivo de inseticidas, fungicidas, her-
bicidas e acaricidas. O escasso conhecimento dos
riscos potenciais destes produtos e a no utiliza-
o de equipamentos de proteo durante a apli-
cao aumenta os riscos de contaminao dos
agricultores e de suas famlias, quase todos envol-
vidos no processo de trabalho agrcola9.
Esta situao no nica no Brasil, onde cen-
tenas de milhares de trabalhadores esto envol-
vidos em atividades agrcolas. Entretanto, os ris-
cos e a magnitude dos danos causados pela ex-
posio aguda ou cumulativa a estes pesticidas
neste grupo de trabalhadores ainda no so bem
conhecidos. Evidncias cientficas mostram que
a exposio aos pesticidas pode levar a danos
sade, muitas vezes irreversveis, como o caso da
neuropatia tardia por sobreexposio a organo-
fosforados. As conseqncias neurotxicas da
exposio aguda por altas concentraes de pes-
ticidas tambm esto bem estabelecidas, seja os
efeitos muscarnicos, nicotnicos e no sistema
nervoso central e perifrico. A exposio tambm
como dficits significativos da performance neu-
rocomportamental e anormalidades na funo do
sistema nervoso10. Kamel & Hoppi apresentam
uma reviso sobre os efeitos neurotxicos da ex-
posio crnica a baixos nveis de exposio em
adultos com idade acima de 18 anos11. Estudo re-
alizado nos EUA estimou o coeficiente de mor-
bidade por exposio ocupacional a pesticidas em
dezoito casos de intoxicao para cada 100 mil
trabalhadores12.
Este artigo tem como foco central contribuir

para o conhecimento dos riscos da aplicao
mltipla e intermitente de um grande nmero
de pesticidas sade de jovens agricultores, bus-
cando conhecer o desenvolvimento de quadros
de intoxicao quando so manipuladas vrias
substncias qumicas txicas conjuntamente ou
em curtos intervalos de tempo. Assim, o nosso
principal objetivo foi realizar o levantamento das
condies de sade, higiene e segurana no pro-
cesso de trabalho envolvendo aplicao mltipla
de pesticidas em uma comunidade agrcola, bem
como avaliar os efeitos sade e quadros de in-
toxicao nos agricultores e familiares expostos
a pesticidas (principalmente os organofosfora-
dos), fungicidas e herbicidas, entre outros gru-
pos qumicos.
Metodologia
Na avaliao, considerou-se o processo de traba-
lho, as substncias utilizadas, as prticas de higi-
ene e segurana adotadas e os efeitos sade. A
metodologia adotada foi a que Organizao Mun-
dial da Sade (OMS) recomenda para investiga-
o no campo da Toxicologia Ocupacional13, sen-
do includos os seguintes procedimentos:
a) Aplicao de questionrio epidemiolgi-
co-ocupacional;
b) Coleta de amostras de sangue para anlise
toxicolgica: mensurao dos nveis de atividade
das colinesterases plasmtica e eritrocitria;
c) Coleta de amostras biolgicas (sangue e
urina) para mensurao de parmetros da fun-
o de diferentes rgos e sistemas alvo;
d) Entrevista mdica com questionrio pa-
dronizado para levantamento de sinais e sinto-
mas sugestivos de intoxicao por pesticidas e,
e) Exame clnico geral com minucioso exa-
me neurolgico.
Seleo da amostra
Um estudo epidemiolgico transversal foi
realizado com uma amostra representativa de 102
pequenos agricultores (sendo 21% mulheres e
79% homens) da regio da microbacia de So
Loureno, Nova Friburgo.
Como etapa preliminar, foi empregado o ca-
dastro da associao de produtores rurais para
identificar os agricultores da regio alvo (produ-
tores, meeiros e empregados), sendo totalizados
612 residentes na comunidade, a maioria de as-
cendncia talo-germnica. A seleo foi realiza-
da aleatoriamente em cada conglomerado. Cada
117
Cincia & Sade Coletiva, 12(1):115-130, 2007
unidade familiar foi representada por um indi-
vduo selecionado para a amostragem final, con-
siderando como critrio de seleo o fato de se-
rem agricultores ativamente envolvidos com ati-
vidades na lavoura, seja atravs de plantao, co-
lheita, armazenagem e transporte, assim como na
aplicao de agrotxicos.
Todos os indivduos atenderam convoca-
o e assinaram o termo de concordncia em par-
ticipar da investigao. A pesquisa incluiu seis
adolescentes entre 13-18 anos, com a anuncia
dos respectivos responsveis. A pesquisa foi de-
senvolvida em campo, utilizando um Posto de
Sade Rural com o apoio da Equipe do Progra-
ma de Sade da Famlia. Apenas um trabalhador
no colheu amostras de sangue para estudo bio-
qumico e toxicolgico. A taxa de no resposta
foi 0%.
Exame do Indicador Biolgico de Exposio
O mtodo utilizado foi o de Ellman 14, 15, e
foram processadas amostras biolgicas de sangue
para anlise de colinesterase eritrocitria (AChE)
e da colinesterase plasmtica (ChP). Para deter-
minao dos valores de referncia, um grupo con-
trole foi utilizado, a partir de uma coorte de 308
indivduos saudveis, doadores regulares de san-
gue, sem exposio prvia ou atual a pesticidas
ou a outras substncias qumicas. Como critrio
adotado para anlise dos resultados, foram consi-
derados os nveis de colinesterase plasmtica e/
ou eritrocitria no limite inferior da normalida-
de ou abaixo dos valores estabelecidos como nor-
mais, tomando-se como referncia o ponto de
corte do 10o percentil e/ou do 1 quartil da curva
de distribuio normal dos resultados dos exa-
mes de colinesterases do grupo controle.
Avaliao clnica e neurolgica
Aps lerem Termo de Consentimento Livre e
Esclarecido e manifestarem sua concordncia em
participar da investigao, os agricultores foram
submetidos a uma entrevista com questionrio
de avaliao ocupacional e epidemiolgico, in-
ventrio de sinais e sintomas e a um exame clni-
co geral, com nfase na avaliao neurolgica.
Nveis de avaliao
Nvel I Caracterizao do nvel
de exposio
a) Descrio do processo de trabalho: coleta
e anlise de variveis relacionadas exposio;
118
Arajo, A. J. et al.

b) Identificao dos grupos de agrotxicos ii. Presena de distrbios neurocomporta-

utilizados; mentais e/ou sistmicos.
c) Aplicao de questionrio epidemiolgico; e iii. Colinesterases normais ou reduzidas; so-
d) Coleta e anlise toxicolgica das amostras bretudo se a reduo for da AChE.
de sangue. d) Diagnstico diferencial:
i. Polineuropatia perifrica: diabetes, alcoo-
Nvel II Avaliao clnica da amostra lismo, Sndrome de Guillain-Barr, etc.
a) Identificao de distrbios neuropsiqui- ii. Mononeurites perifricas por radiculopa-
tricos: levantamento de sinais e sintomas com tias, neuropatias compressivas e seqelas de aci-
possvel relao com a exposio a pesticidas dentes.
(efeitos muscarnicos; nicotnicos; alteraes neu- iii. Doena vascular perifrica.
rolgicas centrais e perifricas; manifestaes do iv. Distrbios neuropsiquitricos, incluindo
sistema nervoso autnomo e extrapiramidal). manifestaes do alcoolismo crnico.
b) Avaliao mdica: geral, neurolgica diri- v. Outras patologias.
gida e laboratorial integrada:
i. Exame clnico geral com reviso dos siste-
mas; Resultados e discusso
ii. Exame neurolgico: levantamento de quei-
xas cognitivas e avaliao de pares cranianos, sis- A avaliao de riscos ocupacionais foi realizada
tema motor, sensitivo e estudo dos reflexos ten- mediante inspees de campo e entrevistas com
dinosos profundos. aplicao de questionrio epidemiolgico aos tra-
iii. Mensurao de parmetros hematolgicos balhadores selecionados para a pesquisa.
e bioqumicos: exame hematolgico; bioqumi- A Tabela 1 demonstra os principais dados de-
ca do sangue e urina; provas de funo heptica mogrficos da amostra estudada. A mdia de ida-
etc; de dos trabalhadores era de 34,82 + 11,15 anos.
Quanto ao sexo, 74,5 % eram homens e 25,5%
Nvel III Critrios para o diagnstico mulheres. Cerca de 76 % tinham at sete anos
(estabelecimento do nexo causal) completos de estudo e 24 % tinham mais que oito
a) Intoxicao aguda leve, moderada ou grave: anos completos de estudo.
i. Exposio recente;
ii. Histria caracterstica de exposio (aci-
dente de trabalho, ingesto provocada ou por
sobreexposio);
iii. Sintomatologia tpica de intoxicao, afas- Tabela 1
tadas outras causas; Dados demogrficos da populao estudada.
iv. Dosagens de colinesterases: padro de ini-
bio da atividade, inicialmente da plasmtica e
Variveis selecionadas %
posteriormente da eritrocitria; e Amostra total (102)
v. Necessidade de assistncia mdica hospi- Sexo
talar. Homens 74,5
b) Neuropatia tardia aps sobreexposio a Mulheres 25,5
pesticidas: Idade (anos)
i. Episdio recente de intoxicao aguda ou Mdia 34,82
sobreexposio a pesticidas OF. Desvio-padro 11,15
ii. Quadro de neuropatia ascendente, sim- Distribuio (faixa etria)
trica, predominando nos membros inferiores < 20 10
20-29 26
com dormncia, fraqueza nas pernas, perda do
30-39 33
equilbrio e cibra com dor nas panturrilhas;
40-49 23
iii. Nveis de atividade da AChE normal ou >50 10
reduzida. Escolaridade (anos completos de
c) Intoxicao crnica por exposio mlti- estudo)
pla a pesticidas: 0 17
i. Episdio recente de intoxicao aguda ou 1-7 61
sobreexposio a pesticidas OF ou a mltiplos 8 19
pesticidas. 9-11 5

Em geral, o tempo de incio das atividades na
agricultura bem precoce na maioria das comu-
nidades rurais brasileiras; nesta comunidade, o
ingresso era em torno dos 13 anos, porm em
alguns casos, mais precoce, entre 7-8 anos, per-
odo em que a criana deveria estar na escola. O
tempo mdio estimado de exposio girou em
torno de vinte anos, ressalvando-se que a amos-
tra era constituda, em grande parte, por um gru-
po de agricultores jovens.
Processo de trabalho
Os trabalhadores atuavam no plantio, contro-
le das pragas e na colheita, participando em to-
das as fases do processo, sem interrupo sazo-
nal. As atividades de mistura, aplicao e trans-
porte dos pesticidas praticamente a todos envol-
via, incluindo mulheres e crianas, que durante
as fumigaes seguravam a mangueira para o
aplicador, ficando expostas na mesma intensida-
de e quase sempre sem qualquer tipo de prote-
o. Em relao aos agrotxicos utilizados, fo- gea e dos olhos. Durante a gestao, a maioria
ram citadas 58 diferentes formulaes, incluin-
do todas as classes de agrotxicos (inseticidas,
fungicidas, herbicidas, inorgnicos e antibiti-
cos). As substncias utilizadas que foram mais
citadas encontram-se descritas na Tabela 2.
No momento da avaliao, 44% referiram ter
aplicado agrotxicos na ltima semana, sendo o
coquetel mais empregado aquele constitudo por
inseticidas (organofosforado e piretride), fun-
gicida e herbicida, com combinaes entre estes,
e eventualmente a adio de cobre azul e outros
inorgnicos. Cabe ressaltar que as substncias que
eram mais utilizadas tambm eram aquelas com
maior nvel de toxicidade, como o Metamidofs
(Tamaron, Hamidop), Paraquat (Gramoxo-
ne) e Mancozeb (Dithane, Manzate).
Embora em cada fase do plantio haja indica-
es bem definidas para a escolha da substncia,
o fato que havia um mito: que, ao aplicar vri-
os produtos de modo simultneo, isto levaria a
um menor risco de perda da safra. Outros fato-
res certamente contriburam para esta atitude,
como a presso exercida pelos vendedores de
pesticidas. Em algumas situaes, isto se torna
patente, com o uso simultneo do Tamaron e
Hamidop, por exemplo, duas formulaes co-
merciais de OF do mesmo princpio ativo: meta-
midofs.
Em geral, os agricultores tambm no se afas-
tavam da exposio, mesmo durante os perodos
de provvel sobreexposio, p. ex., a piretrides
e a metamidofs, na qual ocorriam os sintomas
119
Cincia & Sade Coletiva, 12(1):115-130, 2007
Tabela 2
Agrotxicos mais utilizados na comunidade rural de Crrego
de So Loureno.
Princpio ativo Grupo qumico Classe %
toxicolgica amostra
Metamidofs Organofosforado II 90
Mancozeb Carbamato III 69
Paraquat Dipirlico II 58
Clorotalonil Ftalonitrila I / II 38
Sulfato de cobre Inorgnicos IV 38
Piretrides* Piretrides sintticos I / II / III 36
* Inclui formulaes comerciais com classes distintas: Sumidan (I); Karate
(II); Ripcord (II) Decis (III).
alrgicos, como se referiam ao intenso prurido;
rubor facial e irritao das mucosas nasal, farn-
das mulheres informou que no se afastava da
exposio e que, em menor nmero, referiam que
evitavam nos primeiros meses da gravidez, mas
que participavam das mesmas tarefas ao lado dos
maridos durante as aplicaes e fumigaes. A
Tabela 3 mostra o perfil das prticas de trabalho,
uso dos agrotxicos, uso da proteo individual
e a percepo de riscos.
Os agricultores no faziam qualquer tipo de
controle da exposio; a maioria sequer havia
feito o exame de colinesterase. Prximo de 73%
manipulavam diretamente agrotxicos nas cul-
turas em que trabalhavam, sendo que 50% fazi-
am uso destas substncias por mais de trs horas
por semana. O uso de OF era bastante referido,
pois 47% indicaram que o ltimo agrotxico uti-
lizado at o momento da avaliao pertencia a
esta classe. Quanto orientao para aplicao
dos pesticidas, cerca de 50% informaram que ti-
nham treinamento e que liam a rotulagem des-
crita nas formulaes; porm, nem todos (73%)
seguiam as recomendaes ali contidas. Os que
no o faziam preferiam estabelecer os prprios
mtodos de formular e aplicar e isso significava
quase sempre um uso menos criterioso destas
substncias. importante ressaltar que o nvel
de escolaridade era baixo e que muitas vezes h
termos contidos nos rtulos de difcil compre-
enso para os trabalhadores.
A Tabela 3 demonstra as prticas de higiene
durante a manipulao ou aplicao de pestici-
das. Os resultados mostram que 81% dos indiv-
120
Arajo, A. J. et al.
duos se banham aps aplicao dos agrotxicos,
porm o mesmo s ocorre aps terminar o dia
de trabalho. H um hiato temporal entre o con-
tato da substncia com a pele e a limpeza, o que
aumenta o risco de contaminao. J o procedi-
mento de lavagem das mos aps aplicao fei-
to por apenas 11% da amostra. Refora-se a a
idia de que tanto as prticas de higiene quanto
as medidas de segurana no eram adequadas.
Com relao ao contato dos pesticidas com a pele,
95% disseram que havia contato, sendo de ocor-
rncia diria para 20% da amostra.
Os trabalhadores referiram que no usavam
regularmente ou mesmo no utilizavam EPI
(69,6%). O uso destes equipamentos um im-
perativo legal quando se trabalha com substn-
cias qumicas; porm, quase a totalidade disse
que os EPI nunca eram utilizados. Em relao a
seis EPIs listados, em cinco deles, percentuais
prximos a 90% indicaram total falta de prote-
o durante o processo de exposio aos agro-
txicos. O EPI mais freqentemente utilizado
pelos trabalhadores era a bota, porm o seu uso
mais adequado proteo contra o risco de
uso de materiais prfuro-cortantes ou de pica-
duras de animais peonhentos. A Tabela 4 re-
sume os EPIs citados, assim como a sua fre-
qncia de uso.
Tabela 3
Prticas de trabalho, higiene e medidas de segurana observadas durante aplicao de pesticidas na
comunidade rural de Crrego de So Loureno.
Varivel de exposio ocupacional
Aplica agrotxico
Aplica em turnos acima de 3 horas por semana
ltimo contato com agrotxico ocorreu h menos de 1 semana da avaliao
ltimo contato foi com inseticida organofosforado
Tem treinamento sobre como usar agrotxico
L os rtulos das formulaes
Segue as informaes contidas no rtulo
Tem contato direto do agrotxico com a pele
Usa equipamento de proteo para misturar as formulaes qumicas
Usa equipamento de proteo para aplicar
Lava as mos aps aplicar
Toma banho aps aplicar
Fuma durante o trabalho
J se sentiu mal aps aplicar o agrotxico
Cr que o agrotxico faz mal sade
Tem medo de aplicar o agrotxico
Exame do Indicador Biolgico de Exposio
As amostras biolgicas de sangue foram co-
letadas para anlise, tanto nos grupos controle
quanto no em estudo. O primeiro era constitu-
do de uma coorte de 308 indivduos saudveis,
doadores regulares de sangue, sem exposio pr-
via ou atual a pesticidas ou a outras substncias
qumicas. O grupo alvo da pesquisa era consti-
tudo pelos 102 agricultores aqui caracterizados.
Foram analisados os nveis de colinesterase plas-
mtica butirilcolinesterase (ChP) e da acetil-
colinesterase eritrocitria (AChE).
As colinesterases so marcadores biolgicos
da exposio aguda ou sub-crnica a pesticidas
organofosforados e carbamatos. Nveis reduzidos
de sua atividade refletem alteraes geradas por
doenas orgnicas ou por ao de agentes agres-
sores externos xenobiticos dentre os lti-
mos, os OF tm um papel reconhecidamente
importante16, 17.
Os resultados destes exames toxicolgicos
devem ser interpretados como indicadores de
sobreexposio aos pesticidas utilizados no pro-
cesso de trabalho, e devem ser sempre conside-
rados em conjunto com a avaliao clnica e neu-
rolgica para o diagnstico de intoxicao e para
o estabelecimento de relao de causa e efeito.
FREQNCIA(%)
Total = 102
73
50
44
47
46
58
73
95
10
31
11
81
11
42
96
55

Tabela 4
Freqncia de uso de EPI na comunidade rural de Crrego de So Loureno.
Tipo de EPI Freqentemente
N (total = 102) % N(total = 102)
Mscara de papel 3 3,5
Respirador 8 9,4
Luvas 6 7,0
Botas 26 30,2
Avental 6 7,0
Roupas especiais 4 4,7
Foram coletadas amostras de 308 indivduos
do grupo controle, acima descrito, cujos resulta-
dos foram os seguintes:
3. Atividade de colinesterase plasmtica: 4,00
1,02 U/ml de plasma.
4. Atividade de acetilcolinesterase
eritrocitria: 1,00 0,32 U/mg de protena.
Do total de 102 agricultores, foram observa-
dos os seguintes resultados, de acordo com a
metodologia abaixo descrita:
. Nveis de colinesterase plasmtica reduzidos,
segundo critrio estabelecido (10o percentil em
relao curva de distribuio de atividade
enzimtica do grupo controle):
Valor do ponto de corte = 2,82 U/ml de plas-
ma
No de trabalhadores = 21 (20%)
. Nveis de acetilcolinesterase eritrocitria re-
duzidos, segundo critrio estabelecido (10o
percentil em relao curva de distribuio
de atividade enzimtica do grupo controle):
Valor do ponto de corte = 0,61 U/mg de pro-
tena.
No de trabalhadores= 8 (7%).
Com relao aos resultados, podemos inferir
que os nveis de reduo de colinesterase encon-
trados foram elevados, o que se relaciona com o
fato de 44% dos trabalhadores examinados refe-
rirem exposies recentes, relatando que o uso
de agrotxicos tinha sido em at sete dias antes
da data de coleta de amostras de sangue para o
exame toxicolgico.
Os critrios para anlise dos resultados fo-
ram os nveis de ChP e/ou AChE no limite inferi-
121
Cincia & Sade Coletiva, 12(1):115-130, 2007
s vezes Nunca
% N (total = 102) %
2 2,3 81 94,2
4 4,7 73 85,9
4 4,7 76 88,4
10 11,6 50 58,1
2 2,3 78 90,7
2 2,3 80 93,0
or da normalidade ou abaixo dos valores esta-
belecidos como normais, tomando-se como re-
ferncia o ponto de corte do 10o percentil e/ou
do 1 quartil da curva de distribuio normal dos
resultados dos exames de colinesterases do gru-
po controle.
Avaliao clnica
A exposio a mltiplos pesticidas, especial-
mente do grupo dos organofosforados, de longe,
os produtos mais utilizados pelos agricultores
deste estudo, levou a quadros clnicos que varia-
ram de intoxicao aguda, at a episdios suba-
gudos, de efeitos persistentes e crnicos decor-
rente da sobreexposio aos agrotxicos. Os si-
nais e sintomas dos trabalhadores foram classifi-
cados de acordo com os efeitos muscarnicos,
nicotnicos, distrbios cognitivos e neurocom-
portamentais, efeitos motores e neurossensori-
ais. A prevalncia dos sintomas foi elevada e foi
correlacionada com as sndromes clnicas mais
prevalentes, para o estabelecimento do diagns-
tico diferencial e do nexo causal.
Os estudos sobre prevalncia de sintomas de
trabalhadores expostos a agrotxicos geralmen-
te so apoiados em variaes de questionrios
ocupacionais e avaliam uma ampla faixa de sin-
tomas, incluindo, entre outros, a cefalia, verti-
gem, fadiga, insnia, nusea, vmitos, rudos cre-
pitantes respiratrios e dispnia; assim como sin-
tomatologia sugestiva de distrbios cognitivos
(dificuldade de concentrao, esquecimento, con-
fuso mental etc.); motores (fraqueza, tremores,
cibras, miofasciculao), e disfuno neurossen-
sorial (formigamento, parestesia, viso turva e
outros distrbios visuais)18.
A exposio a pesticidas est associada ao
aumento na prevalncia de muitos dos sintomas
acima referidos; porm, nas revises encontra-
122
Arajo, A. J. et al.
das na literatura, ainda existe pouca evidncia
para especificidade.
A maioria dos estudos tem focado a exposio
a organofosforados; muitos tm demonstrado uma
relao de causa-efeito entre a exposio a pesti-
cidas com o aumento da prevalncia de sintomas,
quando comparado a um grupo controle de tra-
balhadores no expostos a pesticidas19,20,21. Estes
achados tm sido observados tanto em aplicado-
res rurais quanto urbanos22, 23, 24, 25, 26, 27.
Nesta avaliao, tambm foi utilizado um in-
ventrio de sinais e sintomas clnicos, indagados,
referidos ou observados durante a avaliao cl-
nica. Para efeito de anlise e diagnstico dife-
rencial, foi estabelecido como critrio bsico con-
siderar os sintomas que se apresentavam com
uma ocorrncia habitual (diria ou semanal) ou
episdica, possivelmente relacionados a manifes-
taes agudas, subagudas, persistentes, tardias ou
crnicas da exposio aos mltiplos pesticidas
envolvidos no processo de trabalho.
Os sintomas e sinais foram sistematizados
neste estudo, de acordo com as suas caractersti-
cas (freqncia, intensidade, associao com ou-
tros sintomas/sinais, relao ou no com a expo-
sio, associao com outra patologia etc.) e os
efeitos observados nos diversos sistemas ou r-
gos alvos, ao longo do tempo. Assim, optou-se
em direcionar a anlise para os provveis efeitos
da sobreexposio aos agrotxicos que pode de-
terminar, em grau varivel, efeitos muscarnicos,
nicotnicos, centrais (cognitivos e neurocompor-
tamentais), e perifricos (motores e sensitivos):
. Efeitos muscarnicos: 74 (72,5%) dos agri-
cultores queixaram-se de sintomas possivelmente
relacionados aplicao recente de mltiplos
agrotxicos, em geral com o uso de duas a trs
substncias, sendo uma delas, na maioria das ve-
zes, um organofosforado ou piretride. As quei-
xas mais freqentes foram de sudorese, hipersa-
livao, lacrimejamento, coriza, espasmos e ci-
bras abdominais, nuseas e vmitos.
Rubor facial, irritao e ardncia dos olhos,
prurido nasal e dermatite foram relacionados
aplicao de piretrides, ftalonitrilas e metami-
dofs. Em geral, os sintomas de sobreexposio
a piretrides se mantinham por alguns dias aps
a aplicao. Outros efeitos muscarnicos obser-
vados foram, em menor grau, rash cutneo, es-
cotomas cintilantes, diarria ou constipao, se-
cura da mucosa oral, sensao de opresso tor-
cica, incontinncia urinria, etc.
. Efeitos nicotnicos: 70 (68,6%) dos agricul-
tores apresentavam queixas de miofasciculao,
principalmente braquial e palpebral; sensaes
parestsicas; tremores involuntrios nas mos e
pernas, e palpitao.
Outros efeitos nicotnicos relatados foram
mialgias na panturrilha; formigamento, sensao
de queimao e de peso em membros inferiores;
incoordenao motora, parestesia em bota e luva,
ataxia etc. Em alguns casos, os agricultores refe-
riram taquicardia e falta de ar quando utilizaram
Paraquat. Os efeitos nicotnicos se mantinham
ao longo do tempo, sendo difcil para os traba-
lhadores precisar o tempo em que passaram a
sentir estes sintomas, devido ao seu carter de
persistncia e cronicidade.
importante destacar a elevada prevalncia
do alcoolismo neste grupo de agricultores
(60,8%), sendo 28 (45,2%) deles com consumo
elevado ou acentuado. O alcoolismo crnico pode
causar quadros de polineuropatia e miopatia pe-
rifricas, alm das manifestaes no sistema ner-
voso central e de hepatopatia txica. Sintomas
de abstinncia alcolica tambm levam a quadros
variados de sintomas neurocomportamentais e
neurolgicos perifricos.
. Efeitos no sistema nervoso central: 74
(72,5%) da amostra queixavam-se principalmen-
te de cefalia habitual, fadiga, astenia, vertigem,
insnia, ansiedade e irritabilidade. Tambm fo-
ram relatados, embora em menor freqncia,
zumbido, nistagmo, confuso mental, viso tur-
va, convulso, episdios depressivos e excitao
psicomotora.
Muitos destes sintomas esto associados a
quadros subagudos ou de efeitos crnicos com a
exposio a agrotxicos, alm de poderem estar
relacionados a jornadas laborais prolongadas e
exaustivas, consumo de lcool, anemia, enxaque-
ca, distrbios de humor (estados depressivos e
ansiosos) e outros fatores que precisam ser con-
siderados na elucidao diagnstica.
Falk et al., em 1996, realizou uma pesquisa
sobre suicdio, doena mental e uso de agrot-
xicos na regio tabaqueira de Venncio Aires,
RS, e observou um excesso de risco atribuvel
manipulao de pesticidas, especialmente do
grupo dos organofosforados 28. No protocolo
adotado nesta investigao, no foram utiliza-
dos instrumentos prprios para screening clni-
co de quadros depressivos e ansiosos, como
p.ex., o Inventrio de Becker ou a Escala HAD
Hospital Anxiety and Depression, sendo o di-
agnstico de estados depressivos e dos transtor-
nos de ansiedade limitado s informaes da
anamnese mdica e da observao da histria
da doena atual.
Neste estudo, 26,4% dos agricultores referi-
 123

Cincia & Sade Coletiva, 12(1):115-130, 2007

ram sofrer de transtorno de ansiedade habitual e
4% apresentavam episdios depressivos recorren-
tes, sendo relatados dois casos com tentativa de
suicdio por ingesto de agrotxicos.
. Distrbios cognitivos e neurocomporta-
mentais: 64,7% da amostra apresentavam distr-
bios da cognio e da conduta, detectados atra-
vs do inventrio de sinais e sintomas e fruto da
histria e observao clnica. Para os objetivos a
que se propunha a pesquisa de campo, em um
estudo desta natureza, desenho transversal no
campo, atravs de um nico contato com o agri-
cultor, no foi possvel aplicar uma das baterias
de testes psicomtricos recomendadas para uma
avaliao mais rigorosa destes sinais e sintomas.
Ainda assim, um percentual relativamente
elevado, mesmo considerando-se fatores como a
elevada prevalncia de alcoolismo na amostra.
Outros fatores limitantes, presentes nesta amos-
tra, que tambm interferem na anlise dos dis-
trbios cognitivos e comportamentais, bem como
na aplicao de testes psicomtricos, foram a bai-
xa escolaridade e o dficit intelectivo observado.
A Tabela 5 mostra os principais tipos de dis-
trbios cognitivos e de conduta da amostra; con-
siderando-se que se trata de um grupo de
agricultores jovens, consideravelmente alta a
prevalncia dos distrbios; afastadas outras cau-
sas diagnsticas, o conjunto desses sintomas su-
gere manifestaes de intoxicao crnica por
exposio a mltiplos agrotxicos.
. Sinais observados no exame do sistema ner-
voso perifrico: 26,5% da amostra apresentavam
alteraes no exame dos nervos perifricos, es-
pecialmente nos reflexos tendinosos profundos,
na sensibilidade dolorosa e tctil.
A Tabela 6 mostra as respostas alteradas ao
exame neurolgico perifrico do sistema motor
e sensitivo da amostra. Os quadros com hiporre-
flexia patelar eram do tipo ascendentes, simtri-
cos e eram acompanhados de outras manifesta-
es como sensaes parestsicas, sinais de fra-
queza distal, polineurite, distrbios cognitivos e,
em um caso, ataxia. Os quadros sugeriram neu-
ropatia txica, com provvel degenerao axonal.
Ao contrrio de outros quadros de neuropa-
tia perifrica, como aqueles observados na poli-
neuropatia diabtica e alcolica, os sintomas so
descendentes, simtricos, podendo acompanhar-
se de miopatia.
A polineuropatia induzida pelo lcool do
tipo desmielinizante, com hipersensibilidade ao
estmulo doloroso, acometendo as extremidades
superiores e inferiores, podendo acompanhar-se
de dor como cibra na panturrilha e parestesias
em membros inferiores. Nesta pesquisa, foram
diagnosticados trs casos de polineuropatia al-
colica, dois casos de sndrome do tnel do car-
po e um caso de fratura do punho esquerdo.
Outras doenas com manifestaes neurol-
gicas e vasculares em membros inferiores foram
diagnosticadas na amostra: dois casos de doena
vascular perifrica, um caso de febre reumtica
com poliartralgia e quatro casos de diabetes.

Tabela 5
Distrbios cognitivos e neurocomportamentais
referidos em amostra de 102 agricultores, na
comunidade rural de Crrego de So Loureno.
Tabela 6
Graus de respostas observados nos exames neurolgi-
Distrbios cognitivos e N* % cos perifricos que apresentaram alteraes na comu-
neurocomportamentais nidade rural de Crrego de So Loureno.
[n = 66 (64,7%)]
Nervosismo / irritabilidade freqente 26 25,5% Membros Membros
Insnia habitual 16 15,7% Exame neurolgico superiores inferiores
Esquecimento freqente 17 16,7%
Elevado Baixo Elevado Baixo
Dificuldade para concentrar-se habitual 10 9,8%
Confuso mental habitual 10 9,8% Reflexos Assimtrico - 1% 3,9% -
Crises de ausncia freqentes 2 1,9% profundos Simtrico 2,9% - 6,9% 3,9%
Bradipsiquismo 2 1,9%
Sensibilidade Assimtrico - 1,9% 3,9% 1%
Excitao psicomotora 2 1,9%
dolorosa Simtrico 1,9% 1,9% 3,9% 1,9%
Obs. Alguns indivduos apresentavam mais de um tipo de
distrbio. Fora muscular - 1% - 2,9%
124
Arajo, A. J. et al.
A elevada prevalncia 47 (46,1%) de quadros
de intoxicao (aguda, subaguda ou crnica) por
agrotxicos encontrados neste estudo reflete a
precariedade com que so realizadas as ativida-
des de controle de pragas no campo, com nfase
no controle qumico, de uso indiscriminado e
sem proteo, e prejudicial ao meio ambiente, s
espcies e ao homem. Os dados revelaram uma
impressionante freqncia de sinais e sintomas,
uma ocorrncia elevada de quadros de contami-
nao humana por sobreexposio a inmeros
produtos utilizados geralmente na forma de co-
quetel, em quantidades apreciveis, em curtos
intervalos de reaplicao, e sem adoo das ade-
quadas medidas de segurana.
Os agricultores com quadros de intoxicao
representaram 48,7% dos homens da amostra e
38,5% das mulheres, sem diferena significativa
entre os sexos. Com relao escolaridade, a fre-
qncia de casos de contaminao foi inversa-
mente proporcional ao nmero de anos de estu-
do, apresentando a maior taxa entre os agricul-
tores analfabetos (60%).
Em relao ao vnculo de trabalho, os meeiros
agricultores com maior nvel de precarizao do
trabalho foi o grupo que apresentou a maior fre-
qncia de casos de intoxicao (51%). A amos-
tra pesquisada concentrava-se em 26 pequenas
propriedades, e em 18 (70%) delas havia pelo
menos um caso de trabalhador rural intoxicado,
fosse ele proprietrio, meeiro ou arrendatrio.
A correlao entre os testes de inibio da
colinesterase com os quadros de intoxicao foi
bastante significativa quando se tratava de expo-
sio recente a organofosforados, para a ChP e
um pouco mais tardia para a AChE. Como j
conhecido, a ChP funciona como um ndice de
exposio, por apresentar, via de regra, alteraes
mais precoces nos seus nveis.
Tabela 7
Efeitos da exposio a agrotxicos em relao ao teste de inibio das colinesterase eritrocitria (AChE) e
plasmtica (ChP), em amostra de 102 agricultores.
Efeitos da exposio a Atividade da AChE
agrotxicos Normal
(93)
Sem sinais de intoxicao 52
(96,3%)
Com sinais de intoxicao 41
(87,2%)
Obs. No foi possvel coletar amostras para testar o nvel de colinesterase em um agricultor.
A colinesterase eritrocitria encontrava-se
reduzida em 12,8% dos trabalhadores com sinais
sugestivos de intoxicao, e em 3,7% dos casos
sem intoxicao. Enquanto que a colinesterase
plasmtica encontrava-se reduzida em 17% dos
casos de intoxicao (geralmente casos detecta-
dos na fase inicial), e estava reduzida em 25% dos
casos sem intoxicao, conforme demonstra a
Tabela 7.
importante ressaltar que muitos casos di-
agnosticados como intoxicao aguda eram de-
vidos sobreexposio a compostos da classe dos
piretrides ou a outros pesticidas que no geram
inibio na atividade das colinesterases. Por ou-
tro lado, os casos de intoxicao crnica, em ge-
ral, no se associam a alteraes das colinestera-
ses plasmtica ou eritrocitria.
A colinesterase plasmtica estava reduzida em
catorze agricultores que apresentavam outras
condies clnicas: gravidez, alcoolismo crnico
e seus diversos efeitos orgnicos (hepatite, mio-
patia, neuropatia, encefalopatia), hepatite infec-
ciosa, e outras diagnsticos, conforme demons-
tra a Tabela 8.
Quadros de intoxicao por agrotxicos
A Tabela 9 demonstra a incidncia de casos
de intoxicao por agrotxicos durante o estudo
transversal de avaliao clnica dos agricultores.
Foram constatados, durante o trabalho de cam-
po, oito (7,8%) casos de intoxicao aguda em
graus leve e moderado; seis (5,9%) de casos de
episdios subagudos e doze (11,8%) relatos de
intoxicao aguda nos ltimos dois anos, sendo
que 30% deles resultaram em hospitalizaes por
insuficincia respiratria e coma. Em um dos
casos hospitalizados, houve ingesto provocada
de organofosforados. Este fato tambm chamou
Atividade da ChP
Reduzida Pearson x2 Normal Reduzida Pearson x2
(8) (79) (22)
2 40 14
(3,7%) (74,1%) (25,9%)
6 p = 0,09 39 8 p= 0,20
(12,8%) (83,0%) (17,0%)

Tabela 8
Principais condies diagnosticadas em 22
agricultores que apresentavam reduo da
colinesterase plasmtica na avaliao laboratorial.
Condies clnicas que cursaram N* % sobreexposio a agrotxicos
com reduo da atividade da
ChP (n = 22)
Hepatopatia alcolica 7 31,8%
Hepatite infecciosa 4 18,2%
Polineuropatia alcolica 3 13,6%
Miopatia 2 9,1%
Encefalopatia alcolica 2 9,1%
Anemia crnica 2 9,1%
Cardiopatia hipertensiva 2 9,1%
Gravidez 2 9,1%
Tireoidite 1 4,5%
Obs. * Alguns indivduos apresentavam mltiplos
diagnsticos.
ateno durante a pesquisa; alm deste caso, ou-
tra agricultora referiu haver realizado tentativa
de suicdio usando agrotxicos.
Neuropatia tardia induzida por
organofosforados
O diagnstico de neuropatia tardia induzida
por OF foi documentado atravs de histria cl-
nica, relato de sobreexposio recente a organo-
fosforados com efeitos agudos, provas neurol-
gicas e exames toxicolgicos e diagnstico dife-
rencial com outros quadros clnicos, especial-
mente polineuropatia alcolica e diabetes.
Apesar das limitaes prprias de um traba-
lho realizado no campo, os instrumentos da ana-
mnese mdica e detalhada histria ocupacional,
estudo dirigido a sinais e sintomas sobre efeitos
provveis de intoxicao, rigoroso protocolo de
exame neurolgico, exames laboratoriais e o ra-
ciocnio clnico dentro dos preceitos da semio-
logia e propedutica mdica permitiram definir
os quadros com maior probabilidade de se trata-
rem de casos de neuropatia tardia.
Consideramos o indicador de prevalncia de
casos, uma vez que havia casos em curso (ainda
no diagnosticados) e casos novos. A prevaln-
cia de neuropatia tardia foi elevada: 12,8% de
casos.
Entre os fatores de risco para o desencadea-
mento de quadros de neuropatia tardia nessa
125
Cincia & Sade Coletiva, 12(1):115-130, 2007
Tabela 9
Principais tipos de quadros de intoxicao, em
estudo transversal com amostra de 102 agricultores.
Quadros de intoxicao ou de N %
Episdio agudo recente 8 7,8
Episdios subagudos 6 5,9
Episdio agudo nos ltimos 2 anos 12 11,8
Efeitos persistentes da 21 20,6
sobreexposio aguda
Neuropatia tardia induzida por OF 13 12,8
Efeitos crnicos 29 28,4
amostra de trabalhadores, pode-se citar: 90%
utilizavam agrotxicos da classe dos organofos-
forados (princpio ativo: metamidofs) chegan-
do, em alguns casos, a utilizar dois produtos si-
milares em suas formulaes ou aplicaes; o
intervalo de reaplicao era muito curto, em
mdia sete dias; a maioria no utilizava equipa-
mentos de proteo individual; os cuidados de
higiene no eram adequados; o desconhecimen-
to sobre os riscos etc.
Os quadros de neuropatia tardia apresenta-
vam sintomatologia sugestiva: com sinais de po-
lineuropatia perifrica simtrica, tipo sensrio-
motora, ascendente, atingindo na maioria das
vezes os membros inferiores e sendo acompanha-
da de sintomas de queimao, fraqueza e, em
menor grau, por ataxia e acometimento dos
membros superiores. Uma das dificuldades para
estabelecer o diagnstico, com relao ao inter-
valo de tempo em que ocorreu o episdio agudo
ou subagudo de intoxicao por OF, foram as
exposies concorrentes realizadas aps o epis-
dio inicial. Como muitas manifestaes clnicas
eram percebidas pelos agricultores como con-
seqncia natural da aplicao de agrotxicos,
em geral eles no se afastavam do processo de
trabalho, salvo em situaes mais crticas.
Em seis casos, a sintomatologia era caracte-
rstica da fase inicial (em torno de 14 a 21 dias
aps sobreexposio), e em outros sete casos era
tpica da fase de recuperao (resultante de qua-
dros mais severos de intoxicao, com maior lap-
so de tempo em relao ao episdio de intoxica-
o) demonstrando, ao exame fsico, aumento do
tnus muscular com hiperatividade dos reflexos
tendinosos patelares.
126
Arajo, A. J. et al.
A Tabela 10 demonstra os casos de neuropa-
tia tardia segundo o sexo, tipo de vnculo de tra-
balho e nvel de escolaridade. Embora os resul-
tados demonstrem um maior percentual relati-
vo para o sexo masculino, ser proprietrio e no
ter instruo, o teste de Pearson chi-square no
revelou diferenas significativas ao nvel de 5%.
A mdia de idade dos casos de neuropatia foi de
33,0 13,5 anos.
Intoxicao crnica
O termo COPIND Chronic OP Induced Neu-
ropsychiatric Disorder usado para distinguir
dos outros efeitos produzidos pelos OF. O me-
canismo pelo qual o dano neurolgico ou neu-
rocomportamental crnico produzido ainda
desconhecido, mas sabe-se que no relaciona-
do inibio da enzima neuroesterase NTE ou
da AChE. No existem evidncias se os OP dife-
rem em sua capacidade em produzir quadros de
COPIND29 .
Os sintomas crnicos so classificados em
dois tipos de fenmenos de sndrome neuro-
comportamental e neurolgica crnica, ocorren-
do do seguinte modo:
. COPIND Tipo 1: Aps episdio(s) de into-
xicao aguda com compostos OF.
. COPIND Tipo 2: Aps exposio a longo
termo, a nveis baixos (doses sub clnicas) de OF.
A avaliao quanto aos quadros caractersti-
cos de COPIND Tipo 1 nesta amostra, conside-
rando os dados disponveis na literatura28,29,30,
demonstrou um percentual significativo de ca-
sos de intoxicao crnica por pesticidas da clas-
se dos organofosforados, que eram utilizados por
90% dos agricultores, muitas vezes em mais de
um tipo de formulao, com aplicaes a inter-
valos muito curtos.
Tabela 10
Quadros de neuropatia tardia induzida por organofosforados, segundo sexo, idade e nvel de escolaridade,
em agricultores na comunidade rural de So Loureno.
Sexo *
M F
Quadros de 11 (14,5%) 2 (7,7%)
neuropatia tardia
(n = 13)
* Pearson chi-square: p >0,05.
Em nosso estudo, encontramos 26,5% de ca-
sos com sintomas persistentes, com intensidade,
combinao e durao variveis de alguns meses
at cinco anos. O conjunto de sintomas referidos
foi cefalia habitual, fadiga, astenia, desnimo,
dificuldade de concentrao, esquecimento fre-
qente, confuso mental, insnia, nervosismo e
crises de ausncia. Para nos certificarmos de que
o conjunto de sintomas era possivelmente atri-
budo a COPIND, foram analisadas e afastadas
outras causas passveis de desenvolver este qua-
dro, tais como a encefalopatia alcolica e outros
distrbios neuropsiquitricos.
bem possvel que haja quadros relaciona-
dos a COPIND Tipo II, na amostra estudada, pelo
menos em duas situaes clnicas, em que predo-
minaram manifestaes neuropsiquitricas e neu-
rolgicas perifricas sem que tenha havido come-
morativos de episdio agudo ou subagudo de
contaminao e, alm disso, sem histria de alco-
olismo ou outra condio mrbida.
Alcoolismo como fator de confundimento
Existem interessantes similaridades entre os
efeitos sade provocados por sobreexposio a
pesticidas e o consumo de lcool. Ambos podem
causar distrbios aos sistemas nervoso central e
perifrico que tm caractersticas parecidas.
A encefalopatia txica crnica devido a pes-
ticidas caracterizada por dficit neurocompor-
tamental similar quele que observado aps in-
gesto alcolica crnica, tais como distrbio
neuro psicomotor e dficit da memria de curta
durao.
O alcoolismo um fator de confundimento
no diagnstico diferencial com a intoxicao cr-
nica induzida por pesticidas, seja pelos quadros
de polineuropatia ou pelos quadros de sndrome
Vnculo laboral * Nvel de escolaridade *
Proprietrio Meeiro 0 (analfabeto) 1-8 anos
7 (15,2%) 6 (10,7%) 3 (18,8%) 10 (11,6%)

de abstinncia alcolica 29, 30. Em adio sua neu-
rotoxicidade, o lcool pode causar disfuno he-
ptica e alteraes nos testes de inibio das coli-
nesterases.
A Tabela 11 demonstra a prevalncia do al-
coolismo entre os trabalhadores da amostra. O
percentual de trabalhadores que referiram his-
tria de consumo atual ou prvio de bebida al-
colica foi elevado, cerca de 60,8% da amostra.
Quanto ao consumo de lcool, 27,4% da amos-
tra referiram que consumiam bebidas alcolicas
diariamente ou at trs vezes por semana.
Cabe registrar, ainda, que alm de fator de
confundimento, o lcool um potencializador
dos efeitos causados pela exposio a pesticidas.
Concluses
Esta pesquisa vem a confirmar outras investiga-
es epidemiolgicas no campo, que mostram
uma realidade cruel, onde jovens se iniciam no
trabalho agrcola em idade escolar, com exposi-
o, mesmo que indireta, aos pesticidas durante
a aplicao, ao segurarem a mangueira ou trans-
portarem os produtos.
Do ponto de vista da organizao do proces-
so de trabalho, os dados demonstraram percen-
tual elevado de desconhecimento dos riscos da
exposio, bem como a no utilizao de equi-
pamentos de proteo individual durante a apli-
cao pela maioria dos trabalhadores. Uma par-
cela substancial dos agricultores eram meeiros,
com menor grau de escolaridade e de informa-
es acerca dos produtos que utilizavam. Alm
disso, o uso concomitante de associaes de agro-
txicos dos grupos organofosforados, piretri-
des, herbicidas e fungicidas revelou-se uma pr-
tica comum no cultivo das hortalias na comu-
nidade rural de Crrego de So Loureno.
Tabela 11
Prevalncia de alcoolismo em 102 agricultores da
comunidade rural de Crrego de So Loureno, NF.
Alcoolismo N % % acumulado
Etilista corrente 56 54,9 54,9
Ex-etilista 6 5,9 60,8
No etilista 40 39,2 100,0
Total 102 100,0
127
Cincia & Sade Coletiva, 12(1):115-130, 2007
Em geral, a agricultura um ciclo familiar nes-
tas pequenas comunidades agrcolas, todos parti-
cipam, de um modo ou de outro, do processo de
plantio, adubagem, combate s pragas e colheita.
Assim, as mulheres grvidas acabam por tambm
se expor; durante esta pesquisa, apenas uma mu-
lher referiu que no participava da aplicao de
pesticidas durante o perodo gestacional.
Os agricultores aplicavam pesticidas, na me-
diana, duas vezes por semana sendo trs horas
por cada aplicao; em alguns casos, houve rela-
to de at 24 horas semanais de contato direto com
agrotxicos. Os intervalos de reaplicao no
eram respeitados quando do surgimento de sin-
tomas agudos ou subagudos de intoxicao por
determinada substncia. Em geral, as aplicaes
eram feitas semanalmente, para a maioria dos
cultivos, na forma de coquetel com dois at qua-
tro princpios ativos. Este ciclo favorece a ocor-
rncia de sobreexposio e os efeitos dela decor-
rentes, especialmente no que diz respeito classe
dos organofosforados.
Anlises tanto da AchE quanto ChP so su-
gestivas de episdios sistemticos de quadros le-
ves a moderados de intoxicao aguda descritos
pelos agricultores, ou observados durante a ava-
liao clnica e neurolgica. A avaliao clnica
foi direcionada para os sinais e sintomas sugesti-
vos de quadros de intoxicao aguda ou crnica,
bem como das condies relacionadas ao diag-
nstico diferencial com outras comorbidades,
especialmente o alcoolismo, diabetes e as doen-
as neuropsiquitricas.
Encontramos um elevado percentual de agri-
cultores com episdios agudos ou subagudos de
intoxicao recente (13,7%) ou referida (11,8%)
ao longo dos ltimos anos. A sobreexposio a
determinados produtos, como os piretrides, re-
velou um considervel elenco de queixas, como
rubor facial, lacrimejamento, rinorria, irritao
ocular e dermatite por contato. Foram tambm
diagnosticados treze (12,8%) quadros de neuro-
patia tardia por exposio a OP e 29 (28,5%)
quadros de sndrome neurocomportamental e
distrbios neuropsiquitricos associados ao uso
crnico de organofosforados (COPIND I e II).
Foi observada uma elevada prevalncia de si-
nais e sintomas relacionados exposio aos
agrotxicos, especialmente cefalia, viso turva,
vertigem, fadiga, fraqueza, cibras, parestesias e
distrbios cognitivos (dificuldade de concentra-
o, esquecimento, confuso mental etc.), com
oscilao entre os perodos de plantio e colheita
da safra.
Os resultados apontam para a ocorrncia de
128
Arajo, A. J. et al.
episdios recorrentes de sobreexposio mlti-
pla, a elevadas concentraes de diversos pro-
dutos qumicos, com grave prejuzo para as fun-
es vitais desses trabalhadores, especialmente
por se encontrarem em uma faixa etria jovem
(mdia: 35+11 anos) e no perodo produtivo
da vida.
Finalmente, importante destacar que os
quadros de intoxicao, na maioria das vezes, no
so notificados. A sociedade com um todo preci-
sa mobilizar-se para enfrentar esta grave situa-
o e buscar sadas para reduzir ou eliminar a
contaminao dos trabalhadores no campo. Alm
disso, o consumo de frutas e hortalias contami-
nadas com resduos de pesticidas coloca em ris-
co a sade dos consumidores. A produo de ali-
mentos saudveis requer a adoo de polticas que
invistam no agronegcio limpo, com proteo
do meio ambiente, desenvolvimento sustentvel
e incentivo agricultura orgnica. A conscienti-
zao dos agricultores e consumidores quanto aos
elevados riscos para a sade humana e ambiental
da utilizao de agrotxicos fundamental para
mudar este quadro.
Agradecimentos
Os resultados apresentados neste artigo fazem
parte de um amplo projeto conduzido pela Fun-
dao Oswaldo Cruz, denominado Destino dos
Agrotxicos na Regio da Microbacia do Crre-
go do So Loureno, Nova Friburgo RJ, apro-
vado pelo Comit de tica em Pesquisa da FIO-
CRUZ. O Fogarty Institute apoiou o desenvolvi-
mento da pesquisa, atravs do Irving Selikoff
Fellowship Program in Environmental and Oc-
cupacional Medicine, coordenada pela Mount
Sinai School of Medicine e pelo Center for the
Biology of Natural Systems Queens College
(Grant No. TW 00640-07).

Colaboradores
AJ Arajo e JS Lima trabalharam no levantamen-
to e anlise dos dados de campo, na concepo
terica, elaborao, reviso e redao final do tex-
to. JC Moreira, SC Jacob e S Markowitz trabalha-
ram na elaborao, reviso e redao final do tex-
to. A Meyer, MCM Monteiro, CAN Cosenza, MO
Soares, AM Amaral, C Neves e A Kubota traba-
lharam no levantamento e anlise dos dados de
campo.
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Artigo apresentado em 20/01/2005
Aprovado em 16/06/2006
Verso final apresentada em 30/08/2006