RETIROS PARA EL ENCUENTRO CON DIOS

1. I. JESUS Y EL REINO DE DIOS

El Reino de Dios brilla ante los hombres en la palabra, en las obras y en la presencia de
Cristo. Pero, sobre todo, el Reino se manifiesta en la persona misma de Cristo, Hijo de Dios e
hijo del hombre, quien vino a servir y a dar su vida para la redencin de muchos (LG 5)

El tema del Reino o Reinado de Dios es central en la vida de Jess, en la misin de la Iglesia
y de la Orden. Jess hizo del Reino el centro y horizonte de su vida, predicacin y actuacin.
Por medio de este smbolo, presenta una visin nueva de una humanidad transformada por la
gracia de Dios.

El smbolo del reino tiene races profundas en el Antiguo Testamento como forma de expresar
el designio salvfico de Dios y la esperanza del pueblo. Pero Jess le dio un sentido original
que ha marcado la historia de la Iglesia y del mundo. Siguiendo el ejemplo de Jess, hombres
y mujeres, grupos y movimientos, han dado testimonio, frecuentemente con su vida, de los
valores del Reino de Dios. San Francisco de Ass, en su tiempo, fue testigo admirable del
reino en su vida personal y apostlica y a travs de las nuevas fraternidades franciscanas que
surgieron bajo su inspiracin.

Estas autnticas fraternidades, con su testimonio de vida evanglica en minoridad, pobreza,

movilidad apostlica y su visibilidad en las ciudades emergentes, respondieron a las
aspiraciones ms profundas de los hombres y mujeres de su tiempo y constituyeron una
nueva alternativa y un signo de esperanza para una Iglesia debilitada por la mediocridad, las
luchas de poder, los escndalos e incapacidad de mostrar el verdadero rostro de Cristo.

En la historia franciscana de Amrica Latina encontramos grandes figuras franciscanas que

encarnaron el Evangelio en las nuevas culturas y dieron testimonio del Reino en situaciones
novedosas y desafiantes. En su momento, dieron testimonio de los valores fundamentales del
Reino y ofrecieron una alternativa a una evangelizacin marcada frecuentemente por la
violencia y la imposicin. En tiempos ms recientes, la vida y palabra del Beato Monseor
Romero, desde el horizonte del Reino de Dios presente en la historia concreta de un pueblo,
ofrece una alternativa evanglica a un mundo dominado por la pobreza, la violencia y la
muerte.

A travs de estos temas que proponemos, queremos reflexionar sobre los valores del Reino
desde nuestra espiritualidad franciscana a la luz de rostros concretos de frailes, religiosas y
laicos comprometidos que han logrado encarnar estos valores en su vida y actividad
misionera. Y desde all queremos preguntarnos: qu nos pide el Espritu hoy, a nivel personal
y fraterno, para encarnar el Reino en nuestra sociedad contempornea? Cmo franciscanos o
como Familia Franciscana, qu alternativa podemos y debemos presentar a nuestro mundo
actual?
LA PERSONA DE JESS Y EL REINO DE DIOS
El tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios est cerca, convirtanse y crean en la Buena
Nueva (Mc 1, 15). As comienza y resume Jess su mensaje evanglico. Su predicacin nace
en parte de la tradicin Judea que esperaba la intervencin definitiva de Dios en la historia.
Israel esperaba el Reino de Dios para el ltimo da cuando Dios juzgara a todos y
establecera el reino de justicia, paz y libertad. Con su propia originalidad Jess transforma el
smbolo tradicional. Anuncia que el Reino de Dios est cerca, est a las puertas. Irrumpe en la
historia en la persona misma de Jess. La proclamacin del reino est enraizada
fundamentalmente en su experiencia del Abba con quien vive una relacin ntima y profunda;
que experimenta como amor incondicional, el Padre que no conoce lmites cuando toma la
iniciativa y viene a cumplir la antigua promesa de salvacin para toda persona y para la
creacin entera. Esta experiencia del Abba determina toda la vida de Jess y de esta relacin
fundacional nace su proclamacin del Reino de Dios que da sentido y marca el rumbo de su
vida y misin.

CENTRALIDAD DEL REINO EN LA PREDICACION DE CRISTO

El Reino de Dios no es, como algunos creen, lo mismo que el cielo, el lugar donde uno va al
morir. No es un estado, un lugar, un territorio; no es una entidad geopoltica, una estructura,
un sistema o institucin; no es la Iglesia. Es la intervencin salvfica de Dios que viene en
amor para reinar en su pueblo. El proyecto del Reino consiste en la defensa y dignificacin de
la vida de los seres humanos (Cf. Jn 10,10). Es una realidad relacional, un proceso, una forma
de vida, un modo de convivir entre hombres y mujeres de modo que se sienten hermanos y
hermanas, hijos e hijas de Dios.

En la sinagoga de Nazaret Jess proclama la utopa del ao de gracia del Seor que se hace
historia en liberaciones muy concretas para los oprimidos y cautivos (Lc 4,16-21). Juan el
Bautista, en la crcel, manda unos mensajeros a buscar claridad. Jess responde: Vayan y
cuntenle a Juan lo que han visto y odo: los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan
sanos, los sordos oyen, los muertos resucitan y una buena nueva llega a los pobres. Y,
adems, feliz el que me encuentra y no se confunde conmigo! (Mt 12, 2-6). Los destinatarios
son, en primer lugar, los pobres y desvalidos, los enfermos y tullidos, los publicanos,
pecadores y prostitutas.

Con su proclamacin del reino Jess dio vuelta total a todas las relaciones sociales. Invit a
poner la otra mejilla, amar al enemigo, hacer el bien a quienes nos odian, bendecir a quienes
nos maldicen, perdonar setenta veces siete (cf. Mt 5, 38-43; Lc 6, 27-37). Para Jess, todos
somos iguales en dignidad y valor. Trat a los ciegos, cojos, lisiados, leprosos, pecadores y
marginados con tanto respeto como a los grandes del mundo. Concedi a las mujeres el
mismo valor y la misma dignidad que a los varones (cf. Lc 7,39; Mt 11,19).

Ense a sus seguidores a ocupar el puesto ms bajo, poniendo como ejemplo a un nio (cf.
Mc 9,33-37). Dijo que las prostitutas y cobradores de impuestos entraran al reino antes que
los dirigentes religiosos (Mt 21,31). Caus escandalo al comer en la misma mesa con
pecadores pblicos (cf. Mt 9,11; Mc 2,16). Afirm que los primeros seran los ltimos (cf. Mt
20, 16). Relativizaba la ley: el sbado est para el hombre y no al revs (cf. Mc 2,27).

Consideraba las leyes de pureza ritual como tradiciones humanas que distorsionaban las
intenciones de la ley de Dios (cf. Mt 15, 1-20). Para l lo importante eran las personas y sus
necesidades. Vino a buscar lo que estaba perdido (Lc 15), a buscar a los enfermos para
sanarlos. Invit a sus seguidores a buscar el ltimo puesto, a lavar los pies a los dems (Jn
13, 4-16). Present el sermn de la montaa como el camino para sus discpulos para
construir nuevas relaciones (Mt 5,3-12). Y los preferidos son los pobres pues de ellos es el
Reino de los Cielos.

Dimensin personal del Reino de Dios

Al anunciar el reino, Jess invita a convertirse y creer en la Buena Nueva (cf. Mc 1, 15). Se
acerca para ofrecer el amor incondicional del Padre. Conversin significa volverse a Jess,
acoger y aceptar a Jess como el centro de la vida. La fuerza transformadora de este
encuentro con Jess es evidente en el caso de Zaqueo (cf. Lc 19, 1-10), la mujer samaritana
(cf. Jn 4, 5-42) y otros personajes del nuevo testamento. El encuentro les lleva a una relacin
ntima con Jess que resulta en un cambio profundo, un proceso de conversin, comunin y
solidaridad. El corazn de piedra se transforma en corazn de carne (Ez 11,19), que resulta
en una nueva prctica de la compasin, la justicia, la reconciliacin y el amor.

Dimensin social del Reino de Dios

La dimensin personal del reino es muy evidente. El reino trasciende este mundo y tiene como
meta los cielos nuevos y la nueva tierra. Este aspecto, sin embargo, es a menudo subrayado
hasta tal punto que el reino no tiene nada que ver con este mundo. Como resultado, el
mensaje de Jess se convierte en un asunto privado y el aspecto social del reino es ignorado
y abandonado.

Por eso es importante sealar la dimensin social. El reino apunta tambin a la liberacin de
estructuras sociales. Jess vivi en una realidad totalmente opuesta a los valores del reino,
donde la mayora viva en una pobreza deshumanizante, pagando altos impuestos a las
autoridades religiosas y civiles y donde la religin sirvi para mantener el pueblo en una
situacin de sumisin y opresin.

En este contexto los anatemas de Jess no son solo condenas a individuos sino a grupos
colectivos que, a travs de su poder, mantienen en opresin a los pobres. A los ricos Jess
dice: Ay de ustedes los ricos, porque ya han recibido su consuelo (Lc 6,24). A los
sacerdotes, que tienen el poder religioso, Jess les acusa de haber cambiado el sentido del
templo convirtindolo en guarida de ladrones (Mc 11, 15-17). A los escribas, que tienen el
poder intelectual, les acusa de atar cargas pesadas a los dems sin que ellos muevan un dedo
(Mt 23,4).

A los fariseos les acusa de ser guas ciegos (Mt 23,24). A los gobernantes, que detentan el
poder poltico, les acusa de oprimir a la gente (Mt 20,25). En este contexto de sufrimiento el
anuncio del ao de gracia para su pueblo constituye un llamado para una renovacin de
todas las estructuras sociales del presente sobre la base de la alianza.

Dimensin escatolgica del Reino de Dios

Este reino est ya presente y todava por venir. Es don gratuito de Dios y tarea para nosotros.
Es como la perla de gran valor, la levadura que acta ya en el mundo, la semilla ya sembrada,
el grano de mostaza que est creciendo. Tenemos que poner de nuestra parte como los que
reciben talentos para que el reino crezca (Mt 25, 14,30).

Por otra parte tenemos que confiar plenamente en Dios, abrir nuestro corazn a l, saber que
el reino es gracia, que el trabajador de la ltima hora recibe tambin el denario (Mt 20, 1-16),
que el buen ladrn estar con Jess en el paraso (Lc 23, 39-43). Podemos decir que la
venida del reino de Dios es total y absolutamente obra de Dios, pero al mismo tiempo es
tambin total y absolutamente obra de seres humanos. Lo que nos toca como cristianos es
acoger con fe el don de la gracia y cercana de Dios, traducir esto en la vida en el seguimiento
de Jess, luchar por la justicia y el amor; trabajar como si todo depende de nosotros y orar
como si todo dependiera de Dios (San Agustn), de modo que al final, Dios sea todo en todo
(1Cor 16,28).

El Reino que nos reclama (PAPA FRANCISCO: EVANGELII GAUDIUM 180)

Leyendo las Escrituras queda por dems claro que la propuesta del Evangelio no es slo la de
una relacin personal con Dios. Nuestra respuesta de amor tampoco debera entenderse
como una mera suma de pequeos gestos personales dirigidos a algunos individuos
necesitados, lo cual podra constituir una caridad a la carta, una serie de acciones tendentes
slo a tranquilizar la propia conciencia. La propuesta es el Reino de Dios (cf. Lc 4,43); se trata
de amar a Dios que reina en el mundo. En la medida en que l logre reinar entre nosotros, la
vida social ser mbito de fraternidad, de justicia, de paz, de dignidad para todos. Entonces,
tanto el anuncio como la experiencia cristiana tienden a provocar consecuencias sociales.
Buscamos su Reino: Buscad ante todo el Reino de Dios y su justicia, y todo lo dems vendr
por aadidura (Mt 6,33). El proyecto de Jess es instaurar el Reino de su Padre; l pide a sus
discpulos: Proclamad que est llegando el Reino de los cielos! (Mt 10,7).

El Reino que se anticipa y crece entre nosotros lo toca todo y nos recuerda aquel principio de
discernimiento que Pablo VI propona con relacin al verdadero desarrollo: Todos los
hombres y todo el hombre[145]

Sabemos que la evangelizacin no sera completa si no tuviera en cuenta la interpelacin

recproca que en el curso de los tiempos se establece entre el Evangelio y la vida concreta,
personal y social del hombre. Se trata del criterio de universalidad, propio de la dinmica del
Evangelio, ya que el Padre desea que todos los hombres se salven y su plan de salvacin
consiste en recapitular todas las cosas, las del cielo y las de la tierra, bajo un solo jefe, que es
Cristo (Ef 1,10). El mandato es: Id por todo el mundo, anunciad la Buena Noticia a toda la
creacin (Mc 16,15), porque toda la creacin espera ansiosamente esta revelacin de los
hijos de Dios (Rm 8,19).

Toda la creacin quiere decir tambin todos los aspectos de la vida humana, de manera que
la misin del anuncio de la Buena Nueva de Jesucristo tiene una destinacin universal. Su
mandato de caridad abraza todas las dimensiones de la existencia, todas las personas, todos
los ambientes de la convivencia y todos los pueblos. Nada de lo humano le puede resultar
extrao. La verdadera esperanza cristiana, que busca el Reino escatolgico, siempre genera
historia
Por consiguiente, nadie puede exigirnos que releguemos la religin a la intimidad secreta de
las personas, sin influencia alguna en la vida social y nacional, sin preocuparnos por la salud
de las instituciones de la sociedad civil, sin opinar sobre los acontecimientos que afectan a los
ciudadanos. Quin pretendera encerrar en un templo y acallar el mensaje de san Francisco
de Ass y de la beata Teresa de Calcuta? Ellos no podran aceptarlo. Una autntica fe que
nunca es cmoda e individualistasiempre implica un profundo deseo de cambiar el mundo,
de transmitir valores, de dejar algo mejor detrs de nuestro paso por la tierra. Amamos este
magnfico planeta donde Dios nos ha puesto, y amamos a la humanidad que lo habita, con
todos sus dramas y cansancios, con sus anhelos y esperanzas, con sus valores y fragilidades.
La tierra es nuestra casa comn y todos somos hermanos. Si bien el orden justo de la
sociedad y del Estado es una tarea principal de la poltica, la Iglesia no puede ni debe
quedarse al margen en la lucha por la justicia. Todos los cristianos, tambin los Pastores,
estn llamados a preocuparse por la construccin de un mundo mejor. De eso se trata, porque
el pensamiento social de la Iglesia es ante todo positivo y propositivo, orienta una accin
transformadora, y en ese sentido no deja de ser un signo de esperanza que brota del corazn
amante de Jesucristo. Al mismo tiempo, une el propio compromiso al que ya llevan a cabo en
el campo social las dems Iglesias y Comunidades eclesiales, tanto en el mbito de la
reflexin doctrinal como en el mbito prctico.

Preguntas para reflexin:

Cmo logro integrar las tres dimensiones del Reino en mi vida y misin?

Qu alternativa evanglica ofrecemos a nivel personal y fraterno al sistema neo-liberal de

consumo?

Qu estoy haciendo a nivel de JPIC?

A qu me invita concretamente el Seor?

II. EL REINO DE DIOS EN NUESTRA PROYECCION MISIONERA FRANCISCANA
1. HABLEMOS SOBRE EL REINO
Al saber que Juan haba sido arrestado, Jess se retir a Galilea, sali a Nazaret y se estableci
en Cafarnan y desde entonces comenz a proclamar Arrepintanse que est cerca el Reino
de los cielos! (Mt 4,12-17). Ms tarde los fariseos le preguntaron a Jess. Cundo llegar el
Reino de Dios? Jess les responde El Reino de Dios no llega aparatosamente. No se podr
decir: est aqu o est all, porque el Reino de Dios ya est entre ustedes (Lc 17, 20-25). Con
la encarnacin de Jess el Reino de Dios est manifestndose, y sus obras y palabras son ya
signo de que el Reino ha llegado. Reino que se parece a la semilla de mostaza, (Mt 13, 31-32) a
la levadura que crece, (Mt 13,33) a la perla que encuentra un hombre y que por ello al encontrar
un tesoro vende todo lo que tiene para obtener el campo donde est el tesoro escondido (Mt
13, 44-45). Reino de Dios que no es comida ni bebida sino justicia y paz y gozo en el Espritu
Santo (Rm 14, 17). Reino de Dios que Jess hace evidente cuando dice: vayan a informar a
Juan de lo que han visto y odo: los ciegos recobran la vista, los cojos caminan, los leprosos
quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan, los pobres reciben la buena noticia (Lc
7,22), Reino de Dios que es proclamado por los doce y que los enva a proclamar el Reino y a
sanar a los enfermos.

Como San Francisco antes de proyectarnos a anunciar el Reino, hemos de tener un encuentro
vital y profundo con el Seor, dejndonos formar por Jesucristo hacindonos sus discpulos
(Aparecida 11) y envindonos a anunciar la buena nueva del Reino. Francisco parte de una
profunda conversin a Cristo y a sus hermanos, especialmente los pobres y excluidos de su
tiempo, los leprosos; de ah su vivencia misionera, desde la aceptacin a la palabra, que la
recibe con gozo y que lo impulsa a lanzarse como heraldo del gran Rey, pregonando que el
Reino de Dios est entre nosotros sin importarle la persecucin. Por eso no podemos
proyectarnos como franciscanos sin que no se haya dado una conversin profunda en nuestra
vida. De qu nos tenemos que convertir? No podemos trabajar como simples profesionales del
Evangelio que intelectualmente lo sabemos; pero que nos falta el hacerlo carne en nosotros
convirtindonos en testigos desde una vivencia profunda de un encuentro apasionado por el
Seor de la vida y la historia de donde nace una proyeccin misionera franciscana desde Dios
con nosotros.

Misionera porque es Jess quien nos enva como sus discpulos cualificados despus de haber
estado con l y haber experimentado su Reino, despus de comprender que nos enva
(Aparecida 276) como ovejas entre lobos, como levadura que fermenta, como luz que disipa
las tinieblas, como hombres que han de anunciar la paz (Mt 10, 5-15) como testigos de su
verdad, como samaritanos que dejan su bienestar personal para darnos totalmente por los otros,
los golpeados por el camino. Como hombres necesitados de permanecer en l, mediante la
oracin constante y encarnada para recoger frutos de la proyeccin realizada (1Cel 24).

Franciscana: porque hay una manera de ir por el mundo anunciando su reino (1Cel29), como
menores entre menores, alegres en medio de las tristezas y dificultades de este mundo,
sabiendo que Dios nos ama y nos lanza a amar a todos, fraterna desde sentirnos hijos del
mismo Padre, sintiendo la compasin de Jess que vino no por los sanos sino por los enfermos
para curarlos (Cf. Lc.5, 31). No contentndonos con quienes ya estn con nosotros sino
saliendo, buscando a los hermanos y hermanas que estn lejos del Seor y a todo hombre de
buena voluntad, desde una actitud de dilogo y tolerancia, acogiendo y promoviendo a quien
por la injusticia del mundo ha sido expropiado del tener una vida digna y humana devolviendo
lo que como hijo de Dios le pertenece.

Nuestra proyeccin del Reino como franciscanos, ha de caracterizarse por estar en continuo
discernimiento para sacar de nuestra alforja cosas nuevas capaces de renovar nuestra iglesia,
nuestra orden, nuestra vida, haciendo posible el que nuestra proyeccin misionera la impulse el
amor, buscando desde un estar en formacin permanente, formando a quienes viven y quieren
que en nuestra sociedad el Reino se haga presente.

REFLEXION
* Me siento desde mi condicin de bautizado llamado a reconocer el reino de Dios en Jess,
en la solidaridad y la fraternidad (2 Cel 177)?
* En nuestra proyeccin franciscana del Reino de Dios hemos recogido frutos desde la
fraternidad?
* Qu me ha impedido el proyectarme en la misin desde los valores franciscanos?
* A dnde nos conduce el Espritu para reconocer hoy el Reino de Dios a nivel personal,
fraterno, provincial y socio eclesial?
III. Seguimiento de Jess

Nadie puede ser Hermano Menor si no ha sido llamado personalmente por el Seor. Esto
presupone un proceso de asimilacin de nuestro proyecto evanglico. La profesin representa
el momento determinante de nuestra vocacin. La fraternidad nos abraz y nos recibi como
hermanos. De ah nos vinculamos a una familia, la de los Hermanos Menores. Y como familia
nos comprometemos a caminar juntos tras las huellas de Nuestro Seor Jesucristo.

Actitudes del discpulo en la espiritualidad franciscana

Lo primero de un discpulo- hermano menor es la conciencia de haber sido elegido por pura
gratuidad. Nos recuerda la respuesta de Francisco al hermano Maseo que le preguntaba
porque a tiporque a ti Es un salir al encuentro, lleno de gratitud y de admiracin, de
amor y de respeto a la grandeza, humildad y bondad de Dios que se ha fijado en nuestra
pequeez.

Aqu entra en juego otra actitud constitutiva del discipulado franciscano. Fe como confianza
absoluta, como un s a Dios en todo momento, sin reservas ni decaimientos. Fe como firmeza
en el s, sin dudar jams, sin oscilar entre el s y el no. No se trata de una confianza temeraria
en las propias fuerzas, sino en un abandono confiado en Dios. Es fe en l, que es el Sumo Bien.
Esta positividad de la fe no procede de nosotros, nace del pensamiento de que es Dios quien
nos ha elegido, quien nos ha -amado antes de que nosotros lo amramos, antes de que
existiramos, del pensamiento de que slo l es el principio. De esta fe tan abierta le vienen al
discpulo la constancia y tenacidad en el camino, dada su conviccin interior de que Cristo le
sale al encuentro en este camino.
El discpulo guarda con sentido de responsabilidad todo lo que ha aprendido y aprende sin
cesar. Nada le es intil, ni siquiera los propios errores, sobre los que reflexiona y de los que
aprende. Adems, es discreto en el actuar, en el hacer cualquier cosa. No hace nada de modo
superficial. Trabaja, en cambio, fiel y devotamente. Toda la vida es un aprender del Maestro.
Como siervo fiel, guarda en su corazn los secretos del Seor (cf. Adm 28).

La abnegacin
El hermano menor en su seguimiento de Jess pobre y crucificado se esfuerza de ejercitar la
abnegacin o negacin de s mismo que no es otra cosa que tener el Espritu del Seor y su
santa operacin (2 R 10,8). En efecto, san Francisco recalca en la Admonicin 12: As puede
conocerse si el siervo de Dios tiene el espritu del Seor: si, cuando el Seor obra por medio de
l algn bien, su carne no se enaltece por ello, sino ms bien se tiene ante sus propios ojos
por ms vil y se estima menor que todos los otros hombres.

De tal abnegacin y abandono brotan la paciencia y la profunda serenidad del discpulo: cuando
no sabe, cuando no comprende, cuando es consciente de que no puede entender algo por s
solo, Reconoce con franqueza la situacin propia, purifica las opciones comprometidas con el
propio egosmo y corrige su rumbo de acuerdo con la trayectoria de la voluntad del Maestro,
luchando continuamente consigo mismo y renovndose constantemente.

En espritu de verdadera obediencia

El discpulo cultiva siempre y en cualquier situacin la docilidad, la disponibilidad y obediencia.
Se mantiene siempre en actitud de escucha. Escucha y obedece a todos y a todo en la bsqueda
continua de la mejor interpretacin de la voluntad de Dios que se manifiesta en todos y en todo.
La santa obediencia tiene mortificado su cuerpo para que obedezca al espritu y para que
obedezca a su hermano, y est sujeto y sometido a todos los hombres que hay en el mundo, y
no slo a los hombres, sino tambin a todas las bestias y fieras, para que puedan hacer de l
todo lo que quisieren, en cuanto les fuere concedido desde arriba por el Seor (SalVir 14-18).
Si nos esforzamos en ir ms all de las palabras, podremos comprender que la plena y total
obediencia -disponibilidad est sencillamente en relacin con la donacin de s mismo, absoluta
y generosa, hecha en la fe y el amor, a Cristo y a Cristo crucificado.
Darse sin medida
Seguir a Jess es una afirmacin de la gratuidad y de la gratitud, en respuesta a la gratuidad
del encuentro. Obliga al empeo de usar con Dios la misma medida que l ha usado con
nosotros: l nos ha amado primero y sin medida. Esta actitud interior lleva al discpulo a afrontar
las dificultades, tentaciones, no como quien tiene que soportar desgracias, sino como quien ve
en las pruebas un signo de predileccin por parte de Jess y una verdadera gracia.

El hombre que quiere saber mucho, debe trabajar mucho y humillarse mucho, abajndose a
s mismo e inclinando la cabeza tanto que el vientre vaya por tierra; y entonces el Seor le dar
mucha ciencia y sabidura (Dichos del beato Gil, XIII). En la misma lgica del don, el discpulo
no espera la recompensa de su trabajo; sabe que el trabajo mismo es recompensa.

Ser testigos de la fidelidad del Seor

Seguir a Jess no es solo estar con l, sino tambin se enviados por l. Si tomamos el
Testamento de nuestro Padre san Francisco cuando hace memoria de lo que hizo el Seor en
su vida el Seor me dio a mi, el hermano Franciscocaemos en la cuenta que nuestra historia
como la de Francisco es una historia de fidelidades de Dios. Sin duda podemos descubrir que
muchas de esas fidelidades han venido a travs de personas que nos han sido fieles, -o
familiares, o padres o amigos o educadores o formadores-, que nos han sido fieles, que han
estado en el momento oportuno y era Dios el que estaba con ellos.

El Seor, pues, nos pide del mismo modo ahora que seamos noticia suya, en nuestra fidelidad
a todos aquellos a los que podemos llegar. Nosotros no solo somos como dice el salmo 26 el
grupo que busca al Seor, sino aquellos que han experimentado Que bueno es el Seor.
Experimentar es mucho ms que saber. Saber, sabemos por libros, leyendo o de odas o por
las noticias. Experimentar es haber tocado fidelidad, experimentar, tocar. Y mostrar es mucho
ms que decir.

Necesidad de Misericordia
En nuestro seguimiento lo primero que necesitamos es mostrar como el Seor ha usado de
misericordia con nosotros y volvernos canales de misericordia. Es el tema que repite
constantemente papa Francisco. Para nosotros los franciscanos de una manera particular es
una asignatura pendiente. La capacidad de entraar al mundo, como hemos sido desentraados
por l, desbordados por El. Necesidad de misericordia incluso dentro de la propia
fraternidad. Una misericordia de la que todos somos responsables, de vivir esa misericordia
siendo misericordiosos como nos manda el Seor: Sean misericordiosos como su Padre, el
que hace salir su sol sobre buenos y malos y llover sobre justos e injustos, el que ama
indiscriminadamente.

Somos responsables de contribuir a que abunde esa misericordia en el seno de nuestra

fraternidad y en el mundo en el que nos movemos, que sobreabunde: donde abund el pecado
sobreabund la gracia, esa sobreabundancia, ese desbordamiento del Dios desbordado en
cada uno, ese derroche, que es Jess. Y que tenemos que hacer presente con nuestro propio
derroche, ah donde nos pone el Seor.

La Misericordia es misin, es envo

Cuando percibimos los problemas del mundo, cuando percibimos que el mal tiene armas de
todo tipo: tiene la mentira, tiene la violencia, tiene el egosmo, tiene la ambicin y tiene muchas
armas. El hijo de Dios no tiene ms que el amor, la misericordia y no necesita ms y, tiene que
brotarnos la pregunta yo qu puedo hacer por esto?, qu me pide Dios que haga?, o cmo
me pide Dios que me site en ese mundo.

Tal vez lo que tenga que hacer es situarme muy misericordiosamente, muy publicano; a lo
mejor esa es mi misericordia y la manera de hacer presente en ese mundo al Dios que es
misericordia.

La misericordia me enva permanentemente y de ah la importancia de reavivar todos los das,

y no dejar en el olvido, nuestra condicin de publicano, de hermanos penitentes como era
nuestro nombre al principio, necesitados de esa misericordia; si me olvido de esto y creo que
ya no lo necesito, se me acab la fuerza de Dios, con la que tengo que ayudar a que otros lo
experimenten.

Reflexin:
1. Cunto he arriesgado mi ser y el mundo de mis relaciones para ser fiel y radical en mi
seguimiento?
2. Me siento apartado por El y para El solo, como mi SUMO Y TOTAL BIEN?
3. Cmo transparento la misericordia de Dios?

IV. CONVERSION Y SEGUIMIENTO

Hemos visto en el primer tema que el reino de Dios es central en la vida de Jess y por lo tanto
en la misin de la Iglesia y de la Orden. Asimismo, observamos que el Reino de Dios es un
smbolo para expresar el amor incondicional de Dios para cada persona, la intervencin salvfica
de Dios que viene en amor para reinar en su pueblo. Es un ambiente de paz y reconciliacin,
de respeto a la vida y a la dignidad de la persona, de participacin equitativa del bien comn,
de inclusin de los marginados por la injusticia. Tiene una dimensin personal, social y
escatolgica. Jess anuncia la llegada del Reino e invita a sus oyentes a convertirse y creer en
la Buena Nueva que se encarna en la persona de Jess y en su proyecto del Reino (Mc 1,15).
Esta conversin es primeramente una realidad personal pero incluye la dimensin comunitaria.
Como realidad personal la conversin se vive hacindose discpulo de Jess, siguindolo,
asumiendo su causa, el Reino (Mt 9,9; Mc 1,17-18; 3,13-14; Jn 1,43; 8,12 etc.). Como
franciscanos estamos llamados a ser testigos del Reino, en primer lugar por nuestro testimonio
de vida evanglica, asumiendo la llamada del Seor a convertirnos: Los hermanos menores, a
quienes el Seor concedi benignamente comenzar a hacer penitencia, renueven
incesantemente el espritu de conversin, atentos siempre a las palabras de Jesucristo:
enmendaos y creed la buena noticia (CCGG 32). En este tema vamos a meditar el sentido de
la conversin cristiana a partir de la vida de San Francisco, de San Pedro y de Monseor
Romero. Veremos que hay varias llamadas del Seor a la conversin: la conversin inicial, la
conversin permanente y la conversin a los valores del Reino. Conviene recordar que la
conversin es un solo proceso que se vive muchas veces de forma progresiva, integrando
nuevos elementos y experiencias.

El sentido de la conversin cristiana

Antes de Jess, convertirse indicaba el acto de quien, en cierto punto de la vida, se da cuenta
de estar fuera del camino; entonces se detiene, hace un replanteamiento; decide cambiar de
actitud y regresar a la observancia de la ley y volver a entrar en la alianza con Dios. Hace un
verdadero cambio de sentido, un giro en U. En este sentido la conversin tiene un significado
moral; consiste en cambiar las costumbres, en reformar la propia vida. Para Jess, al contrario,
convertirse no quiere decir volver atrs: significa ms bien dar un salto adelante, abrirse al
Reino, dejarse abrazar por el Padre que sale a nuestro encuentro y nos ama
incondicionalmente, acoger por la fe la salvacin que se ofrece gratuitamente, por libre iniciativa
de Dios. La buena noticia es que Dios no espera que nosotros demos el primer paso, cambiando
de vida, haciendo buenas obras. Es el Seor que ofrece primero la salvacin y nosotros
respondemos con la conversin. Conversin significa abrirse a una persona, Jess, y a su
causa, el Reino.

La conversin de San Francisco a Cristo y a su Reino

San Francisco vivi un largo proceso de conversin a Cristo (LP 106). De joven estaba
ansioso de gloria y Dios se sirvi de esa inclinacin para atraerlo y hacerlo pasar a la ambicin
de la verdadera gloria (TC 5). Particip en la guerra de Ass contra Perusa y termin como
prisionero en la crcel durante un ao. La larga enfermedad que sufri tras su estancia en la
crcel fue un tiempo de gracia para l: le dispone para la uncin del Espritu Santo (LM). De
esta manera, Francisco comenz a mirar con cierto desprecio cuanto antes haba admirado y
amado. Lo mismo sucede con el sueo en Espoleto. Escuch la voz del Seor, recapacit
profundamente, cambi de parecer y volvi a Ass en espera de que Dios le revelara su nuevo
proyecto. Es una etapa de crisis: lo anterior parece que ha pasado, lo nuevo no se ve y asusta
el salto en el vaco. Francisco comienza a retirarse de los ruidos del mundo buscando la soledad
de una cueva. Dedica tiempo a la oracin, la reflexin, la escucha de su voz interior. Sostena
en su alma tremenda lucha, mientras no llevaba a la prctica lo que haba concebido en su
corazn, no hallaba descanso; uno tras otro se sucedan en su mente los ms varios
pensamientos, y con tal insistencia que lo conturbaban duramente. Se abrazaba de fuego divino
en su interior y no poda ocultar al exterior el ardor de su espritu. Dolase de haber pecado tan
gravemente y de haber ofendido los ojos de la divina Majestad; no le deleitaban ya los pecados
pasados ni los presentes; mas no haba recibido todava la plena seguridad de verse libre de
los futuros (1Cel 6). El Seor lo estaba invitando a una conversin radical, una inversin total
de su escala de valores: Francisco, si quieres conocer mi voluntad, es necesario que todo lo
que, como hombre carnal, has amado y has deseado tener, lo desprecies y aborrezcas. Y
despus que empieces a probar esto, aquello que hasta el presente te pareca suave y
deleitable, se convertir para ti en insoportable y amargo, y en aquello que antes te causaba
horror, experimentars gran dulzura y suavidad inmensa (TC 11).

Algunos das ms tarde el Seor lo llev entre los leprosos (Test 2) y por primera vez supera
la aversin y repugnancia que le causaron antes, llegando a vivir entre ellos y a servirlos. Desde
este momento comenz a despreciarse ms y ms hasta que, por la misericordia del Redentor,
consigui la total victoria sobre s mismo (1C 17,5). Es importante recordar que este encuentro
con el leproso no fue un hecho aislado, una vez en la vida, sino que constituy una dimensin
fundamental para comprender a Cristo y a la vida cristiana. Incluye tambin un aspecto social
ya que marc una forma particular de presencia y servicio en el mundo para Francisco y para
nosotros sus seguidores.

Poco tiempo despus tiene un encuentro importante con Dios en el Crucifijo de San Damin
que marca su proceso de conversin; lo lleva a descubrir el rostro paterno de Dios y a confiarse
plenamente en su misericordia. Contemplando los ojos del crucificado, Francisco se abre a la
invitacin de entregarse totalmente al Seor en una vida de amor y de servirlo en los leprosos
y crucificados del mundo. Despus de varios conflictos con su padre, ante el tribunal episcopal
Francisco se desnuda, regresa todo a su padre diciendo: de ahora en adelante dir padre
nuestro, que ests en los cielos y ya no padre mo Pedro Bernardone (TC 20). Su vocacin
se clarifica cuando escucha la lectura del evangelio en la fiesta de San Matas que habla de la
misin de los discpulos (Mt 10, 5-15). Inmediatamente cumple lo que pide la lectura y marcha
a anunciar el Reino de Dios. A los ladrones que lo asaltan, preguntndole quin es, Francisco
responde: Soy el pregonero del gran rey (1C 16). Por todas partes anuncia la paz, predica la
salvacin y lleva a Cristo a aquellos que estaban alejados de El (TC 26). Francisco comprende
que la conversin le pide participar en la construccin del Reino de Dios en la historia. Por eso
se preocupa por ayudar al pueblo de Gubbio, aterrorizado por el lobo, realiza un viaje peligroso
para dialogar con el Sultn en medio de la cruzada, sufre por el conflicto entre el obispo y el
podest de Ass y pone de su parte para lograr la paz.

A lo largo de su vida tuvo que enfrentar dudas, tentaciones y dificultades. Los bigrafos hablan
de una fuerte tentacin carnal (LM 5,4) y de tentaciones del espritu malo (2C 115-117). Una
vez envi al hermano Rufino a predicar desnudo en la iglesia (Florecillas 30). Por qu?
Guardaba algo de celos o resentimiento porque Rufino era de clase noble? No sabemos, solo
que Francisco se arrepinti despus y se fue a la iglesia para ayudar a Rufino. Nos ensea que
el proceso de conversin nunca termina. Hacia el final de su vida, cuando la llegada de la
hermana muerte se acercaba, Francisco deca: comencemos, hermanos, a servir al Seor, que
hasta ahora poco o nada hemos hecho. La conversin de san Francisco a Cristo y su Reino
sigue siendo modelo de la nuestra.

Conversin personal y permanente: ejemplo de San Pedro

La conversin no consiste en una sola llamada de Cristo en la vida; hay varias y cada una ms
exigente que la anterior. Se trata de un proceso permanente de morir a nosotros mismos y
abrirnos a la gracia de Dios, un xodo de la fe y del seguimiento del Seor. La conversin del
apstol Pedro nos sirve de modelo y ejemplo. Segn el relato de Lucas 5, 1-11, Jess llama a
Pedro a orillas del lago de Galilea. Al ver la pesca extraordinaria Pedro se siente indigno pero
Jess le dice: no temas, de ahora en adelante sers pescador de hombres. Pedro se entrega
a Cristo; el signo de su conversin y la de sus compaeros es que lo dejaron todo y siguieron
a Jess (Lc 5,11). Parece una conversin total. Pero en realidad estaba en sus comienzos. En
Pedro haba mucha generosidad y entusiasmo pero tambin un exceso de confianza en s
mismo y en sus posibilidades. Su idea de Cristo y del Reino era an superficial. No comprenda
las acciones de Jess y mantena la visin de un Mesas temporal que liberara a Israel. Le
cost entender la naturaleza del seguimiento. Cuando Jess hablaba de la cruz se
escandalizaba (Mt 16,22). Durante las horas de la pasin, Pedro viva una crisis aguda
llevndolo a negar y traicionar a Jess.

El Seor aprovechaba esta crisis para volver a llamarlo a una conversin ms madura y
decisiva: Simn Pedro, me amas? S, SeorEntonces sgueme (Jn 21,15-17). Ahora
puede dar una respuesta ms profunda y madura; ahora est ms humilde y consciente de sus
lmites y debilidades. Confa menos en sus propias posibilidades y ms en la palabra de Jess
que lo llama. Antes haba dejado su casa, sus barcas y su trabajo, pero no se haba entregado
a s mismo. Por eso el Seor completa su llamada con un anuncio: Cuando eras joven, t
mismo te ponas el cinturn e ibas adonde queras. Pero cuando te hagas maduro abrirs los
brazos y otro te amarrar la cintura y te llevar adonde no quieras (Jn 21,18).

El proceso de Pedro, desde la conversin inicial superficial, pasando por crises hasta la
conversin madura de la fe, constituye un ejemplo para cada cristiano. Como frailes podemos
reconocer en nuestra vida, una primera llamada a convertirnos y seguir a Cristo. Nos hicimos
discpulos dejando las barcas, las redes (familia, amigos, trabajo, bienes). Lo hicimos con
generosidad y entusiasmo. Nos gustaba la nueva forma de vida evanglica vivida en fraternidad
y minoridad. La pobreza y la castidad se aceptaban, con sus dificultades, con la fuerza del ideal
que respiramos. La presencia del Seor era sentida y la oracin daba consuelo. El compromiso
pastoral nos llenaba. Con el tiempo todo fue cambiando. Vinieron los crises; los valores
evanglicos iban perdiendo atraccin, experimentamos aridez y soledad, la oracin personal iba
disminuyendo. A veces encontramos en nuestra vida desilusin, cansancio, rutina, problemas
con la vida fraterna, conformismo, el deseo de instalarse, de hacer carrera, de buscar
compensaciones.

Por otra parte, esta crisis nos abre la posibilidad de una conversin ms madura y decisiva.
Jess nos vuelve a llamar; podemos quedarnos en el desnimo y la mediocridad u optar
nuevamente por el radicalismo del evangelio. Jess nos conduce a la conversin en la fe,
profunda y adulta, que va ms all del entusiasmo sensible de una primera conversin. Esto
nos llevar a otra forma de seguimiento ms radicado en la causa del evangelio y el servicio
de Dios y su Reino. En el fondo se trata de redescubrir los grandes valores que nos atrajeron al
comienzo bajo una nueva luz. Como Pedro podemos entregar nuestro trabajo y todas las cosas,
pero reservarnos en nuestro fondo de egosmo. La conversin de la madurez no consiste tanto
en sentir nuestro seguimiento o en multiplicar actos de generosidad, sino ms bien, en
dejarnos conducir por el Seor en la fe, en la cruz y en la esperanza. Cuando era joven, t
mismo te ponas el cinturn e ibas adonde queras. Pero cuando te hagas maduro abrirs los
brazos y otro te amarrar a cintura y te llevar adonde no quieras (Jn 21,18).

La conversin de Monseor Romero

Monseor Romero, a los pocos das de haber asumido el arzobispado de San Salvador vivi un
proceso dramtico de cambio que algunos llaman conversin. Era conocido como sacerdote
piadoso, espiritualista, conservador, temeroso de los cambios en la Iglesia, aferrado a la doctrina
y la disciplina. Fue designado arzobispo precisamente por estos valores para contrarrestar los
nuevos desafos en la archidicesis, despertados por la Conferencia de Medelln. A los quince
das de haber asumido como arzobispo el padre Rutilio Grande fue asesinado. Este hecho
violento marc profundamente a Monseor y lo llev a abrirse a la realidad conflictiva de su
pas, a la denuncia pblica de asesinatos o desapariciones de personas inocentes, a dar su
respaldo a las organizaciones populares y su apoyo a los sacerdotes y catequistas que lucharon
desde su fe por un pas ms justo y humano. Cmo se explica este cambio, esta conversin?
Monseor Romero, con la ayuda del Espritu Santo, lleg a comprender que el Evangelio de
Jess, adems de la inminencia del Reino, tiene que desembocar en una conversin social.
sta es su misin, encargada a la Iglesia, misin difcil: arrancar de la historia los pecados,
arrancar de la poltica los pecados, arrancar los pecados de la economa, arrancar los pecados
all donde estn. Qu dura tarea! Tiene que encontrar conflictos en medio de tantos egosmos,
de tantos orgullos, de tantas vanidades, de tantos que han entronizado el reino del pecado entre
nosotros. Tiene que sufrir la Iglesia por decir la verdad, por denunciar el pecado, por arrancar
el pecado. A nadie le gusta que le toquen una llaga, y por eso salta una sociedad que tiene
tantas llagas cuando hay quien le toque con valor: Tienes que curar, tienes que arrancar eso.
Cristo cree en l. Convirtete (15 de enero de 1978).

Cmo me cuestiona el ejemplo de San Francisco, de San Pedro, San Pablo y de

Monseor Romero en mi proceso de conversin? A qu me invita el Seor hoy?
La exhortacin Evangelii Gaudium del Papa Francisco invita a recuperar la frescura
original del Evangelio, encontrando nuevos caminos y mtodos creativos; dice que
es necesaria una conversin pastoral y misionera que no puede dejar las cosas como
estn. Cmo respondo a este desafo del santo Padre?
LA ORACION FUERZA PARA LA MISION
La Legenda Assidua (14-15) destaca expresamente que San Antonio de Padua se dedicaba
intensamente a la oracin, cuando se retir al eremitorio de Camposampiero, poco antes de su
muerte, para reemprender la redaccin de los Sermones Festivos, que haba comenzado tiempo
atrs, a instancias del obispo de Ostia.

La misma Legenda Assidua (15,7), que figura entre las biografas de San Antonio ms seguras,
escritas por franciscanos de su tiempo, insiste en que despus de haber recibido la libertad para
predicar, una vez le dejaron libre de su cargo de provincial, se dedicaba asiduamente a la
contemplacin y al estudio.

Los retiros de Arcella y Camposampiero eran lugares muy propicios para el silencio, el estudio
y la oracin. Y bien se destaca este aspecto en la famosa nota que le haba enviado tiempo
atrs San Francisco de Ass, autorizndole a ensear teologa a los frailes, con tal de que en
su estudio no apaguen el espritu de oracin y devocin.

Y bien que Antonio sigui siempre esta norma, en sus dos grandes ministerios de profesor y
de predicador! De los datos firmes de su biografa, se desprende claramente que Antonio fue
un hombre de mucha y profunda oracin, y que su vida contemplativa y mstica influy
notablemente en su estudio y su enseanza, en su accin y su predicacin.

Tanto los profetas del Antiguo Testamento como los apstoles, misioneros, pastores y
predicadores del Nuevo Testamento y de la historia de la iglesia han sido siempre grandes
hombres de oracin, comenzando por el modelo de todos, Jess de Nazaret, que inici su vida
pblica dedicndose a la oracin durante cuarenta das, y al que con frecuencia los evangelios
nos presentan retirndose a la oracin, en especial en momentos decisivos y cruciales de su
vida, como antes de la eleccin de los apstoles, o en la oracin del huerto, antes de la Pasin.

San Pedro dice, antes de elegir a los siete diconos: Nosotros nos dedicaremos a la oracin
y al servicio de la Palabra (Hech 6,4). San Pablo recuerda con frecuencia su oracin por las
comunidades. San Juan de vila se levantaba todas las noches para hacer dos horas de oracin
por sus discpulos; costumbre que practicaba constantemente don Helder Cmara, segn su
propia confesin. Bohoeffer, el famoso telogo luterano, divida la preparacin del sermn en
tres tiempos. El primero, en la mesa de estudio. El segundo, en el reclinatorio; es decir, en la
oracin. Y el tercero, en el plpito, por seguir su propia terminologa.

Dejando aparte la necesidad de todo bautizado de hacer oracin, que es como la respiracin
de la vida cristiana, es que adems, en cuanto a los evangelizadores, catequistas y
predicadores, no puede ser de otra manera.

Por la oracin, Dios nos prepara con su inspiracin, y prepara tambin a los oyentes, para que
reciban con corazn abierto su palabra. De este modo, adems, nos hacemos ms conscientes
de que nosotros no somos la Palabra, sino la voz, el sonido, el altavoz del mensaje de salvacin
del Evangelio.

Hoy olvidamos con frecuencia en la vida pastoral que la oracin no es un mero adorno, un
aadido accidental a nuestro ministerio, algo potestativo, que se puede hacer o se puede dejar
impunemente. Por el contrario, la oracin es un ingrediente, una parte integrante, una pieza
esencial en la vida apostlica.
Es muy sugerente la ambigedad que existe en espaol con la palabra orador, que significa
al mismo tiempo el que pronuncia discursos y el que reza. Quines somos nosotros para hablar
a los hombres en el nombre de Dios, si l no nos dice lo que hay que decir, y nos enva? Y esto
no slo de una manera general o habitual, como el que ya tiene el carnet de conducir en el
bolsillo para unos cuantos aos, sino de manera vital, existencial y actual. Muchas veces, el
pueblo de Israel acuda al profeta buscando la palabra de Yahvh, pero ellos les hacan esperar
y volver, reconociendo que si Dios no les hablaba no tenan nada que decir. La actitud lgica y
normal del predicador debe ser la del pequeo Samuel, que andando el tiempo sera un gran
profeta en Israel: Habla, Seor, que tu siervo escucha.

REFLEXION:
Cmo podemos hablar de Dios sin hablar con Dios?

En este momento de mi vida Qu me inspira a la oracin? Cmo llevo mi vida, mi accin

pastoral, a la oracin y viceversa?

Mi oracin personal y fraterna toma en cuenta la riqueza de nuestra espiritualidad franciscana

o ms bien busco otras formas de orar?

En estos tiempos de crisis ecolgica Cmo es mi respuesta?