De las condiciones necesarias para la existencia de las formas materiales, como

casas, mquinas, rboles o vida animal, la estructura es la ms importante. Sin estructura

portante, las formas materiales no se pueden garantizar y si no se garantiza la forma no
se puede realizar ninguna. (Engel, 2001)
La nica funcin de la estructura no es resistir y distribuir cargas, desde que en la
arquitectura moderna las dimensiones de la estructura tienen un efecto significante en la
apariencia de la elevacin del edificio, las decisiones estructurales bsicas son por
consiguiente tambin decisiones estticas. El arreglo de las columnas o las paredes de
carga tiene un efecto decisivo en el diseo de los cuartos y las decisiones estructurales
son tambin decisiones de diseo. Debido a las implicaciones arquitectnicas, muchos
arquitectos prefieren tomar las decisiones estructurales personalmente antes de entregar
el diseo estructural detallado a un consultor. Por la misma razn, ingenieros que basan
sus decisiones estructurales puramente en principios mecnicos es poco probable que
produzcan buenos edificios.
Una estructura no puede disearse sin saber algo sobre los requisitos de apoyos del
edificio y sin una apreciacin de las limitaciones mecnicas de la estructura. Sin embargo,
el hecho que una estructura correctamente diseada y exhibida en la fachada tal como es,
produzca automticamente una buena arquitectura. Esta falacia es ms vieja que la
reciente teora de funcionalista.
Aparte del aspecto positivo de expresar la estructura, hay otra razn por la que el
arquitecto deba interesarse en la estructura, esta es la composicin, que es ms fcil
dentro de un sistema de reglas. Los msicos como Schoenberg que abandonaron la escala
diatnica, escogi otro tipo regla, como la escala de doce-tono. Semejantemente los
arquitectos que abandonaron las tendencias clsicas, frecuentemente imponen una
disciplina estructural en sus estticas.
Los estilos ha dominado el diseo arquitectnico durante gran parte de la historia.
En Europa la nica excepcin significante fue la eras gticas y neogticas, y el
movimiento moderno. No es siempre apreciado por los arquitectos que la regla
proporcional directa de los estilos no aplica a las estructuras diseadas. Las reglas
proporcionales de estructuras no existen y dependen de su uso. (Gero y Cowan, 1976)
Clasificacin de los sistemas Estructurales
Sistema cuyos elementos principales trabajan a traccin o compresin simples,
Sistemas cuyos elementos trabajan a flexin, corte y compresin,
Sistemas cuyos elementos se encuentran en estado de tensin superficial.
(Engel, 2001)
Fase del proyecto estructural
Definicin de los criterios
Desarrollo del modelo
Proyecto del sistema estructural
Clculo estructural
Planificacin de la construccin.
A continuacin se indica un esquema de procesos del proyecto estructural:
 1. Criterios Definicin de los criterios estructurales especficos
del proyecto.
2. Modelos Desarrollo de los modelos correspondientes a las
posibles soluciones de sistemas estructurales
3. Sistema Estructural Diseo de la geometra bsica del sistema
estructural
4. Estructura Clculo de la estructura y sus elementos
5. Construccin Organizacin de la construccin y su ejecucin
(Engel, 2001)
Aspectos relacionados con las decisiones de los prticos
El acero y el vaciado de columnas y vigas in situ proporcionan el soporte lateral al
comportarse como un prtico rgido. Esto requiere juntas rgidas, que son m,as
eficientes con un espaciado regular entreejes . (Moore, 2000)
Clasificacin de Prticos
Los prticos se clasifican segn la capacidad a resistir las cargas laterales.
Sistemas resistentes a cargas verticales
SISTEMA ELEMENTOS PRINCIPALES TIPOS DE LOSAS
Con Vigas Losas Macizas Armadas en 1 Direccin
Nervadas Armadas en 2 Direcciones
Vigas
Columnas o Pantallas
Fundaciones
Sin Vigas Losas Reticulares
Fungiformes
Columnas o Pantallas
Fundaciones

Sistemas resistentes a cargas laterales

SISTEMA ELEMENTOS PRINCIPALES
Prtico Vigas y Columnas
Prtico con Diagonales Vigas, Columnas y Diagonales
Fachada Resistente a) Aporticada: Vigas y Columnas muy prximas.
b) De Diagonales: vigas, columnas y diagonales.
c) De Pantallas: columnas, pantallas y vigas.
d) Tubo en Tubo: vigas y columnas muy prximas y ncleo de pantallas.
e) Con Diafragmas de Conexin: vigas y columnas muy prximas en fachada,
lneas internas de vigas y columnas uniendo las fachadas.
Combinacin de Prticos + Pantallas
Sistemas
Otros Sistemas
Ubicacin de columnas
Las columnas proporcionan la mxima abertura en la planta y permiten que la
configuracin del espacio interior se pueda cambiar moviendo la tabiquera. Se
determinar la ubicacin de columnas (o pantallas) atendiendo a as caractersticas
arquitectnicas del edificio y tomando en cuenta aspectos econmicos y estructurales. En
relacin con los aspectos econmicos se .incluyen luego procedimientos de comparacin
de alternativas.
Con respecto a los aspectos estructurales debe tenerse en cuenta lo siguiente:
La ubicacin de las columnas determinar la luz de las losas y vigas, por lo cual
debern tomarse en cuenta los criterios establecidos en el cuadro de luces para losas
incluido antes.
Al ubicar las columnas, lneas de resistencia claramente definidas en las direcciones
principales del edificio y deben localizar los centros de las vigas; que formaran sistemas
estructurales que puedan ser analizados en forma simple y de tal modo que el esquema
estructural a que ellos se reduzcan, permita un estudio de su comportamiento ajustado a
la realidad. Esto no implica restricciones a la libertad arquitectnica. (Arnal y Epelboim,
1985)
El rango de variacin del espaciando de columna en construcciones de un solo piso
puede estar dentro de lmites bastante grandes, porque la carga aplicada en el techo es
generalmente pequea. En edificios de varios pisos, sin embargo, la ubicacin de las
columnas debe ser la misma para todos los pisos y las columnas de la planta baja llevan
la carga de todos los pisos superiores.
El espacio de columnas en la pared exterior puede ser ms pequeo. Se tiene una
opcin bsica que es un enrejado de columnas donde las interiores y exteriores tienen la
misma separacin, y un enrejado de columnas donde las exteriores estn ms cerca que
las interiores. (Gero y Cowan, 1976)
Ubicacin de muros
Es esencial planificar cuidadosamente el espaciamiento y ubicacin de los muros,
segn las funciones del edificio. Por razones reeconmicas es necesario que la
disposicin sea tan uniforme como sea posible. Por ello los muros de carga son ms afn
con las escuelas, apartamentos y hoteles.
Los muros de carga espaciados regularmente pueden actuar como muros cortantes
para contribuir a la estabilidad lateral. Se pueden usar solo si estn configurados en ambas
direcciones. Los muros se deben distribuir de manera adecuada en la planta y ubicarlos
tan simtricos como sea posible, en especial en edificios altos. (Moore, 2000)
Las fachadas transparentes no son adecuadas, ya que algunas personas no se sienten
cmodas al estar a la vista del pblico, los vidrios se rompen con el fuego, el costo del
aire acondicionado es alto. En algunas ciudades el uso de los vidrios se restringe a unos
de pequeas dimensiones. Por ello se ha comenzado ha usar tablillas de arcilla y ladrillos.
El material que se ha usado en fachadas es el concreto debido a las mejoras en los
acabados, a pesar que esto no se aprecia de lejos, en especial en los edificios altos. Esto
representa una ventaja, ya que la parte exterior conduce la carga lateral mientras que los
prticos internos solo llevan la vertical. (Gero y Cowan, 1976)
Tipo de entrepiso
 La eleccin del tipo de entrepiso debe hacerse conjuntamente con la seleccin del
sistema resistente a fuerzas horizontales, para lograr un conjunto estructural que funcione
coherentemente.
Los factores principales en la eleccin del tipo de entrepiso son:
Expresin arquitectnica que se desea lograr con la losa
Luces
Cargas
Costo de materiales
Costo de mano de obra
Factores constructivos
Aislamiento acstico
Aislamiento trmico.
De los factores anteriores trataremos solo los puntos relativos a luces y cargas. Este
es uno de los factores ms influyentes en el tipo de estructura, tanto desde el punto de
vista resistente: posibilidad de soportar las cargas sin excesivas deformaciones; como por
las implicaciones arquitectnicas.
Ventajas de cada losa
La losa est subordinada a decisiones de las estructuras que se refieren a los costos,
pero edificios de pocos pisos ocurre lo contrario.
La losacero es adecuada para prticos de acero, por el poco pesado, facilidad para
colocar las instalaciones elctricas, adems sirven de encofrado para el pavimento del
entrepiso. Por otra parte, es factible colocar losas de concreto, ya que al colocarse sobre
las vigas conectores de corte, permiten acoplarse a la estructura de acero. En cuanto al
costo de los materiales es ms econmica, pero este tipo de losa es apropiado para la
distribucin y resistencia de fuerzas laterales (viento y sismo).
Las losas de concreto armado pueden armarse en una o dos direcciones. Las
primeras se apoyan en vigas que van en la direccin ms larga, las segundas poseen vigas
principales en ambos sentidos. El costo de las losas vaciadas en sitio respecto a las
prefabricadas vara de las condiciones particulares de la construccin. Cuando la losa es
vaciada en sitio, esta colabora con la resistencia de las vigas formando una viga de
concreto con seccin en T.
 La losas reticulares son ventajosas cuando las cargas son muy pesadas, como
estacionamientos, reas de almacenamiento y edificios con luces muy grandes por la
necesita pocas columnas intermedias. Las retculas por lo general son de concreto pero
pueden ser de madera, acero. (Gero y Cowan, 1976)
Las losas planas presentan ciertas ventajas como proporcionar mayor flexibilidad
para la ubicacin de columnas y reducir la altura estructural. La forma ms econmica
de disponer las columnas es con una retcula cuadrada pero la flexibilidad de distribucin
es adecuada para los proyectos irregulares. Por otra parte, la losa plana limita el tamao
de las luces por lo que es adecuado para apartamentos. (Gero y Cowan, 1976; Moore,
2000)
Ubicacin de vigas
Despus de elegido el sistema de losas a emplear y la ubicacin de las columnas,
se determina la direccin de las vigas principales de carga y la direccin en que se
armarn las losas (en placas armadas en una direccin) esto puede hacerse atendiendo a
los siguientes criterios:
Requerimientos arquitectnicos de los diversos ambientes, a fin de que los
espacios no queden condicionados indebidamente por la presencia de vigas o
por dimensiones inadecuadas de ellas.
Resulta ms econmico disponer las vigas principales en el sentido de las luces
largas y las losas en el de las cortas.
La disposicin sealada en el punto anterior es tambin 1a mejor para las vigas
antissmicas, pues as resultan ms rgidas con menor altura en relacin con las
vigas principales.
Debe darse adecuado apoyo a escaleras, voladizos, etc..
La eleccin del sistema estructural adecuado, la correcta ubicacin de las columnas,
1a fijacin acertada de tas luces de vigas y losas, etc., determinan desde el inicio las
caractersticas econmicas de la estructura. Si se elige un partido estructural inadecuado,
la obra ser siempre costosa aunque se afine mucho en el diseo de los diversos
elementos. (Arnal y Epelboim, 1985)
Eleccin segn la altura
En general se tratar aqu el caso de edificios altos, entendiendo por tales, los
edificios en los cuales los requerimientos de resistencia a fuerzas horizontales y de
limitacin de los desplazamientos que ellas producen, son ms importantes que los
requerimientos de resistencia a cargas verticales, en cuanto a las dimensiones de los
elementos estructurales, a su disposicin y a su costo.
En los edificios bajos el sistema de prticos es el ms sencillo y econmico en la
construccin tradicional, mientras que en la construccin industrializada puede resultar
bastante competitivo el sistema de pantallas, que satisfacen a la vez exigencias
estructurales y de cerramiento.
En los edificios altos los factores preponderantes en la eleccin del sistema son los
siguientes:
- Altura del edificio
- Caractersticas del terreno de fundacin
 - Requerimientos arquitectnicos
- Relaciones de costos entre mano de obra y materiales.
- Otros factores.
La influencia de la altura o nmero de pisos del edificio en la eleccin del sistema
resistente a fuerzas horizontales se resume en los siguientes grficos:

Si se desean luces grandes o un nmero de pisos, resulta difcil cumplir las

restricciones de desplazabilidad en un edificio aprticado y es necesario pasar a sistemas
ms rgidos o ms eficaces.
Los sistemas de prticos y pantallas son muy utilizados. Se suele concentrar las
pantallas formando un ncleo de gran resistencia en torno a la zona de servicios y
circulacin vertical y se enlazan a ella los prticos.
En edificios altos es muy importante trabajar simultneamente en los aspectos de
distribucin arquitectnica y de planteamiento del sistema resistente a fuerzas
horizontales a fin de armonizar las exigencias del uso del edificio con la necesidad de
resistir las elevadas solicitaciones por accin ssmica o por accin de viento que se
puedan presentar.
Se debe seleccionar atendiendo a razones de tipo arquitectnico, el sistema
estructural que mejor se adapte al uso del edificio y verificar luego este planteamiento
tentativo atendiendo a consideraciones de resistencia y desplazabilidad.
Aunque es muy difcil establecer criterios generales sobre este punto, se pueden
mencionar los siguientes aspectos bsicos:
Los sistemas aporticados, o de esqueleto estructural, como se ha dicho antes,
proporcionan "la mayor libertad y flexibilidad para la disposicin del espacio
interno. Si las luces son muy grandes y el nmero de pisos alto, resulta difcil
cumplir la norma de desplazabilidad con este sistema.
 Los sistemas de pantallas requieren un planteamiento cuidadoso para evitar
fuertes torsiones en planta; debe hacerse una distribucin regular de las
pantallas, estableciendo simetra prefieren temen te.
Los grandes muros de concreto tienden a limitar la flexibilidad en 1a
distribucin de los espacios internos, por lo cual en los edificios donde el uso
requiere gran versatibilidad, como por ejemplo, en los edificios de oficina,
resulta muy conveniente ubicar las pantallas limitando las reas de circulacin
vertical y de servicios.
Los sistemas de fachada resistente, si bien condicionan bastar te el aspecto
externo del edificio, facilitan mucho la organizacin del espacio interno.
Los edificios con pisos suspendidos, permiten tener en la planta baja grandes
espacios abiertos por no existir columnas en las fachadas, en los edificios
sobre pilotes, esta ventaja puede extenderse a los dems pisos del edificio.
(Arnal y Epelboim, 1985)
Seleccin del Sistema Estructural segn la Forma y el Espacio
La estructura es el instrumento para la construccin de formas y espacios. Por ello, se
debe usar la forma y la luz que esta asociada al espacio, como criterio para la eleccin
del sistema estructural, ya que el diseo estructural debera ser como una calle de dos
sentidos, dando y tomando con la forma y el espacio hasta que se logre la mejor sntesis.
(Moore, 2000, p. 251).
En tal sentido, a continuacin se indican las formas y las luces, sealando mediante
figuras las formas tradicionales de cada sistema estructural y las luces mnimas y
mximas (Rango de luces mximo) en que se pueden usar estas formas, asimismo se
indican el mejor espacio que se debe usar en dichos sistemas (Rango de luces optimo).