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1.3. Biodiversidad
Biodiversidad (neologismo del ingls Biodiversity, a su vez del griego -, vida, y del latn
diverstas, -tis, variedad), tambin llamada Diversidad biolgica, es el trmino [1] por el que se
hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que
conforma, resultado de miles de millones de aos de Evolucin segn procesos naturales y
tambin, de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende
igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias genticas dentro de cada especie que
permiten la combinacin de mltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones y con el resto
del entorno, fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta.
La Cumbre de la Tierra celebrada por Naciones Unidas en Rio de Janeiro en 1992 reconoci la
necesidad mundial de conciliar la preservacin futura de la biodiversidad con el progreso humano
segn criterios de sostenibilidad o sustentabilidad promulgados en el Convenio internacional sobre
la Diversidad Biolgica que fue aprobado en Nairobi el 22 de mayo de 1992, fecha posteriormente
declarada por la Asamblea General de la ONU como Da Internacional de la Biodiversidad.
El trmino Biodiversidad, un neologismo compuesto por los vocablos -, del griego vida, y
diversidad, derivado del latn diverstas, -tis, variedad o abundancia de varias cosas distintas[2], es
un concepto que a pesar de su carcter intuitivo ha presentado ciertas dificultades para su
definicin precisa, como seal el doctor Fermn Martn Piera quien denunciaba que el abuso en
su empleo durante su rpida expansin podra vaciarlo de contenido, ya que en palabras del
doctor: suele suceder en la historia del pensamiento, los nuevos paradigmas conviven durante un
tiempo con las viejas ideas, considerando junto a otros autores que el concepto de biodiversidad
fue ya apuntado por la propia Teora de la Evolucin.
A principios del siglo XX, los eclogos Jaccard y Gleason propusieron en distintas publicaciones
los primeros ndices estadsticos destinados a comparar la diversidad interna de los ecosistemas. A
partir de mediados del siglo XX, el inters cientfico creciente permiti el desarrollo del concepto
concreto para describir la complejidad y organizacin, hasta que en 1980, Thomas Lovejoy
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propuso la expresin diversidad biolgica en el prefacio de su obra Conservation Biology : An
evolutionary-ecological perspective.
El primer uso publicado del neologismo biodiversidad se debe [5] a Walter G. Rosen, funcionario del
National Research Council (NRC) o Consejo de Investigacin Nacional de Estados Unidos quien
en 1985, durante los preparativos para el primer Foro Americano sobre Diversidad Biolgica de
septiembre de 1986 organizado por la Academia Nacional de Ciencias y la Smithsonian Institution,
lo propuso al entomlogo Edward Osborne Wilson, encargado de publicar el informe de las actas
del Foro. Wilson junto a su coeditor ttularon directamente el informe como Biodiversity [6] que fue
publicado en marzo de 1988.
Martn Piera seala que sera no obstante el bilogo marino Elliot Norse y otros colaboradores
quienes desde la publicacin en 1986 de la obra Conserving Biological Diversity in Our National
Forests[7], generalizaron el trmino a tres niveles concretos: diversidad gentica dentro de cada
especie, diversidad de especies (riqueza nmero de especies) y diversidad ecolgica
(comunidades) [8], popularizndolo entre los especialistas.
En 1992, la Cumbre Mundial de la Tierra organizada por Naciones Unidas en Rio de Janeiro
signific la extensin del trmino hacia los campos socioculturales y econmicos por activistas
ecologistas, dirigentes polticos y la opinin pblica en general, coincidiendo con la creciente
preocupacin por la extincin de especies surgida en las ltimas dcadas del siglo XX y que qued
reflejada en el Convenio internacional sobre la diversidad biolgica ratificado el 30 de diciembre de
1993
Martn Piera seala adems que el profesor Ramn Margalef contribuy a precisar como desde el
plano semntico biodiversidad y diversidad no son vocablos sinnimos que expresen conceptos
idnticos. Para Margalef la Biodiversidad es el "Gran Diccionario de la Vida", el inmenso caudal de
formas presentes y extintas en los que se manifiesta el devenir histrico de la Vida mientras que
Diversidad es el "Lenguaje" que representa los experimentos de evolucin que van enriqueciendo
el Diccionario.
Definicin
Insectos 751,000
Total 1,390,871
El origen de la vida no se puede datar con precisin, aunque la evidencia sugiere que la vida ya se
pudo haber establecido slo unos 100 millones de aos despus de la formacin de la Tierra hace
4500 millones de aos. Hasta hace aproximadamente 600 millones de aos, toda la vida consista
en bacterias y microorganismos.
La historia de la biodiversidad durante ltimos 540 millones de aos, ocurridas con el crecimiento
rpido durante la explosin Cmbrica, un perodo cuando muchos del phyla de organismos
multicelulares aparecan primero. Subsecuente a esto, la vida continu evolucionando a pesar de
la ocurrencia de los eventos de extincin de masa.
La biodiversidad clara mostrada en el registro fsil sugiere que el ltimo pocos millones de aos
incluya el perodo de ms gran biodiversidad en la historia de la Tierra. Sin embargo, no todos los
cientficos apoyan esta vista, desde que hay incertidumbre considerable acerca de qu
fuertemente el registro fsil es parcial por la disponibilidad mayor y preservacin de recientes
secciones geolgicas. Algunos (por ejemplo el Alroy et al. 2001) sostienen que la biodiversidad
moderna no es muy diferente que la biodiversidad hace 300 millones de aos. Las estimaciones
del presente la diversidad de la especie macroscpica global vara de 2 millones a 100 de millones
de especies, con una estimacin mejor de en alguna parte cerca de 10 millones.
A continuacin se muestran unas grficas donde se representan los porcentajes de algunos grupos
de organismos para darnos una idea de qu tan ricos o diversos son unos comparados con otros.
Como se aprecia en ellas los grupos de los insectos, de las dictiledneas y, dentro de los insectos,
los colepteros, son grupos que abarcan enormes cantidades de especies.
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Biologa III. Diversidad de los animales
Asesor: MCE. Ricardo Cervantes Vsquez
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La mayora de los bilogos est de acuerdo, sin embargo, que el perodo desde la emergencia de
humanos hasta la actualidad, el nmero estimado de especies extintas como resultado de la
accin humana todava est lejos del que se observaba durante las extinciones de masa mayores
del pasado geolgico. Sin embargo, se ha defendido que la proporcin presente de extincin es
suficiente crear una extincin de masa mayor en menos de 100 aos. Otros disputan esto y
sugieren que la proporcin presente de extinciones pudiera sostenerse para muchos miles de aos
antes de la prdida de la biodiversidad el ms de 20% de prdidas vistas en los eventos de la
extincin globales pasados.
Se descubren nuevas especies regularmente (por trmino medio aproximadamente tres nuevas
especies de pjaros cada ao) y muchos, aunque descubri, no es clasificado todava (un estados
de la estimacin que aproximadamente 40% de peces de agua dulce de Amrica del Sur no son
todava clasificados).
Por causas naturales, la Tierra ha conocido momentos de extincin masiva de especies a lo largo
de su historia geolgica, que han reducido drsticamente la biodiversidad. Por ejemplo, hace 65
millones de aos se extinguieron los dinosaurios, adems de otras muchas especies, marcando el
final del Cretcico. Despus de cada gran extincin, las oportunidades representadas por los
nichos que quedan vacantes favorecen nuevas radiaciones evolutivas y, en conjunto, la nueva
diversificacin que sigue a una extincin consigue al cabo de unas decenas de millones de aos
superar la diversidad anterior.
Importancia de la biodiversidad
El valor intrnseco (esencial) de la biodiversidad viene dado por el hecho de que esta es resultado
y expresin de un proceso histrico natural de gran antigedad y majestuosidad. Por esta sola
razn, la diversidad biolgica tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y
su cultura, como producto y parte de esta diversidad debe velar por protegerla y respetarla.
Considerando que la diversidad biolgica desde el punto de vista de sus usos (presentes y
potenciales) y sus beneficios; es posible agrupar los argumentos en tres categoras principales.
Los elementos que constituyen la diversidad biolgica de un rea son los reguladores naturales de
los flujos de energa y de materia. Cumplen una funcin importante en la regulacin y
estabilizacin de las tierras y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas montaosas, la diversidad
de especies en la capa vegetal conforma verdaderos tejidos que protegen las capas inertes
subyacentes de la accin mecnica de los elementos como el viento y las aguas de escorrenta. La
biodiversidad juega un papel determinante en procesos atmosfricos y climticos. Muchos
intercambios y efectos de las masas continentales y los ocanos con la atmsfera son producto de
los elementos vivos (efecto albedo, evapotranspiracin, bomba de carbono, etc). La diversidad
bitica de un sistema natural es uno de los factores determinantes en los procesos de
recuperacin y reconversin de desechos y nutrientes. Adems algunos ecosistemas presentan
organismos o comunidades capaces de degradar de toxinas, o de fijar y estabilizar compuestos
peligrosos de manera natural.
Una elevada disponibilidad de recursos en el ambiente favorece una mayor biomasa, pero tambin
la dominancia ecolgica, y frecuentemente ecosistemas relativamente pobres en nutrientes
presentan una mayor diversidad, algo que es cierto sistemticamente en los ecosistemas
acuticos. Una mayor biodiversidad permite a un ecosistema resistir mejor a los cambios
ambientales mayores, hacindolo menos vulnerable, ms resiliente por cuanto el estado del
sistema depende de las interrelaciones entre especies, y la desaparicin de cualquiera de ellas es
menos crucial para la estabilidad del conjunto que en ecosistemas menos diversos y ms
marcados por la dominancia.
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El papel econmico de biodiversidad
Para todos los humanos, la biodiversidad es el primer recurso para la vida diaria. Una parte
importante de biodiversidad es la diversidad de la cosecha que tambin se llama la
agrobiodiversidad.
Si los recursos biolgicos representan un inters ecolgico para la comunidad, su valor econmico
tambin es creciente. Se desarrollan nuevos productos debido a las biotecnologas y los nuevos
mercados. Para la sociedad, la biodiversidad es tambin un campo de actividad y ganancia. Exige
un arreglo de direccin apropiado para determinar cmo estos recursos sern usados.
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La mayora de las especies tiene que ser evaluada todava para la importancia econmica futura y
actual, sin embargo debemos ser conscientes que aun nos falta mucho de como saber valorar, no
es solo lo econmico si no ms an el valor que tiene para los ecosistemas, y ese valor o precio no
lo podemos ni siquiera imaginar.
La biodiversidad es importante porque cada especie puede darles alguna pista a los cientficos
acerca de cmo la vida evolucion y continuar evolucionando en la Tierra. Adems, la
biodiversidad ayuda a la ciencia a entender cmo la vida funciona y el papel que cada especie
sostiene en los ecosistemas.
La evaluacin de biodiversidad
La medida de biodiversidad
- Abundancia relativa (evenness): Es el peso relativo de cada uno de los elementos en relacin a
los dems.
Se han descrito algo ms de 1,7 millones de especies diferentes. La mayora son animales, sobre
todo invertebrados, con 1,3 millones de especies, de las que 1,1 millones son insectos, y 45.000
especies de vertebrados. De estos ltimos 21.000 son peces, 5.000 son anfibios, 6.500 son
reptiles, 8.700 son aves y 4.100 son mamferos. El segundo grupo ms numeroso es el las plantas
vasculares, con 250.000 especies. Los hongos aportan unas 70.000 especies a la lista. La
diversidad de los microorganismos es poco conocida, pero slo las diatomeas, mejor catalogadas
gracias a su diversidad morfolgica, suman casi 100.000 especies.
Estos nmeros crecen constantemente, ya que cada ao se describen nuevas especies. Los
investigadores suelen estimar la biodiversidad actual entre 3 y 50 millones de especies,
movindose en torno a los 10 millones el valor ms aceptado. Estas estimaciones se basan en la
extrapolacin de los datos conocidos acerca de ecosistemas muy estudiados a aquellos otros
ecosistemas que todava no han sido investigados intensamente, que son la mayora, teniendo en
cuenta el grado de solapamiento entre ecosistemas distintos pero geogrficamente contiguos. Se
parte de un conocimiento cada vez ms claro de las pautas de diversificacin evolutiva de las
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estirpes y de las reglas que rigen la distribucin de las especies. Hay que tener en cuenta adems
el enorme nmero de especies que ocupan nichos muy especializados en los que son
dependientes de otras especies; as cada especie de animal grande suele llevar asociadas varias
especies de parsitos, que le son exclusivas y que se extinguiran con ella si llegara a
desaparecer.
Una definicin de un punto caliente de biodiversidad es una regin con muchas especies
endmicas. Los puntos calientes tienden a ocurrir en las reas de impacto humano histricamente
limitado y generalmente es muy productivo. Como resultado de las presiones de la poblacin
humana creciente, la actividad humana en muchas de estas reas est aumentando
considerablemente. La mayora de estos puntos calientes se localiza en los trpicos.
Se dice que Brasil contiene 1/5 de la biodiversidad mundial, con 50.000 especies de plantas, 5.000
de vertebrados, 10-15 millones de insectos, millones de microorganismos, etc., Se dice que India
contiene 8% de las especies conocidas, siendo 47.000 las especies de plantas y 81,000 las de
animales.
Durante el ltimo siglo se viene observando la erosin cada vez ms acelerada de la biodiversidad.
Las estimaciones de proporciones de la extincin son polmicas, mientras yendo de muy bajo a
ms de 200 especies un da, pero todos los cientficos reconocen que la proporcin de prdida de
la especie es ahora mayor que a cuando quiera en la historia humana, con extinciones que ocurren
superior a proporciones ciento de tiempos que las proporciones de extincin de fondo.
Los estudios muestran que se amenaza con la extincin aproximadamente una de ocho especies
de las plantas conocidas. Algunas estimaciones pusieron la prdida a los miles de especies por
ao, aunque stos estn basadas en la teora del Especie-rea y es polmica. Esto indica
ineficaces las prcticas ecolgicas, porque slo un nmero pequeo de especies entra en ser cada
ao. Todos estn de acuerdo que las prdidas son debidas a las actividades humanas, en
particular la destruccin de planta y hbitats del animal.
Algunos no justifican esta situacin tanto por un overuse de la especie o degradacin del
ecosistema como por su conversin en los ecosistemas muy estandarizados (por ejemplo,
monocultivos o la deforestacin). Antes de 1992, otros sealaron que ninguna propiedad corrige o
ninguna regulacin de acceso de recursos necesariamente lleva a su disminucin (costos
degradantes que tienen que ser apoyados por la comunidad).
Los disidentes (notablemente economista Bjrn Lomborg) defiende que no hay bastante datos
para apoyar la vista de extincin en masa y dice las extrapolaciones abusivas estn siendo hecho
en la destruccin global de bosques, los arrecifes de coral, de los manglares y otros hbitats ricos.
Hay tambin una creciente preocupacin a la introduccin de especies exticas por todo el mundo
por los humanos son una amenaza potente a la biodiversidad.
Cuando se insertan las especies exticas en los ecosistemas por los humanos y establecen las
poblaciones auto-suficientes, no pueden esperarse las especies endmicas en ese ecosistema
que no ha evolucionado para cubrir con las especies exticas en cuestin automticamente
sobrevivir. De hecho, en muchas situaciones algunos no quieren. Los organismos exticos en las
preguntas pueden ser los rapaces o pueden tener los rasgos debido a su fondo evolutivo y
ambiente que los hacen muy competitivos, y semejantemente hace mismo indefensos o
incompetitivos a la especie endmica en contra de estas especies exticas.
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La diversidad rica de nicas especies por muchas partes del mundo que los humanos valoran slo
existe porque ellos un separado por las barreras - particularmente los mares y ocanos - de otras
especies de otras masas de la tierra, particularmente el muy fecundo, extremista-competitivo,
"excelente-especies" del generalist. stas son barreras que nunca podran cruzarse, salvo muchos
millones de aos en el futuro a travs de la deriva continental. stas son barreras que no podan
romperse hasta que los seres humanos inventaran naves y aeroplanos. Ahora los humanos tienen
el poder para traer las especies que nunca tuvieran un contacto en su historia evolutiva.
Como consecuencia de lo anterior, es probable que si los seres humanos continan liberando
especies del mundo contra nosotros por las introducciones - especies que por otra parte nunca nos
habran encontrado en su historia evolutiva - muchos de los ecosistemas de los mundos
terminarn domin por un muy pocas, cosmopolitas "excelente-especies."
riego y otros proyectos de agua potable que puedan vaciar el agua, drenar los hbitats en
tierras hmedas o eliminar fuentes vitales de agua;
La amenaza a la diversidad biolgica estaba entre los temas calientes discutidos a la ONU la
Cspide Mundial para el Desarrollo Sustentable, en la esperanza de ver la fundacin de una
Confianza de Conservacin Global para ayudar las colecciones de la planta mantienen.
Aspecto sociocultural
A los anteriores puede aadirse con sentido la biodiversidad cultural. Los trabajos sobre
biodiversidad biolgica estn incorporando el estudio el fomento y la proteccin de la biodiversidad
cultural. Aparte de la biodiversidad especfica, de ecosistemas y de la gentica hoy debemos incluir
la biodiversidad cultural. En la elaboracin del Banco de saberes de la biodiversidad de la
Bioregin Macaronesica efectuados por Eugenio Reyes Naranjo ,en el Jardn Botnico Canario
"Viera y clavijo" define la Biodiversidad Cultural como diversidad de saberes que los seres
humanos han desarrollado a travs de la historia, en su relacin con la biodiversidad, tanto
creencias, mitos, sueos leyendas, lenguaje, conocimientos cientficos, actitudes psicolgicas en el
sentido ms amplio posible, manejos aprovechamientos, disfrute y compresin de entorno natural.
En estos momentos de alta erosin biolgica, no puede explicarse buena parte de la biodiversidad
silvestre ni la totalidad de la biodiversidad agrcola sin tener en cuenta y apreciar la intervencin
humana. Vctor Toledo, etnoeclogo mexicano, incorpora la biodiversidad cultural, mencionando
casos registrados en Brasil, Bolivia, Per, Mxico, Costa Rica y Honduras, a los que pueden
sumarse experiencias en el bosque chaqueo de Argentina y la Amazonia
Los Nuevos acuerdos globales (la Convencin en la Diversidad Biolgica), ahora da los derechos
nacionales soberanos encima de los recursos biolgicos (no la propiedad). La idea de
conservacin esttica de biodiversidad est desapareciendo y reemplazndose por la idea de una
conservacin dinmica, a travs de la nocin de recurso e innovacin.
Los nuevos acuerdos comprometen los pases para conservar la biodiversidad, desarrollan los
recursos para el mantenimiento y comparten los beneficios que son el resultado de su uso. Bajo
estas nuevas reglas, se espera que bioprospecting o coleccin de productos naturales tienen que
ser permitidas por el pas biodiversidad-rico, a cambio de una porcin de los beneficios.
Los principios de Sovereignety pueden contar en lo que es bueno conocido como el Acceso y
Beneficio que Comparten los Acuerdos (ABAs). La Convencin en el espritu de Biodiversidad
implica un consentimiento informado anterior entre el pas de la fuente y el coleccionista, para
establecer qu recurso se usar y para eso que, y para establecer en un acuerdo justo en el
beneficio compartir. Bioprospecting puede volverse un tipo de biopiracy cuando esos principios no
se respetan.
La aprobacin uniforme para el uso de biodiversidad como una norma legal no se ha logrado, sin
embargo. Por lo menos un comentarista legal ha defendido esa biodiversidad no debe usarse
como una norma legal, mientras defendiendo que las capas mltiples de incertidumbre cientfica
inherente el concepto de biodiversidad causar prdida administrativa y litigacin de aumento sin
promover las metas de la preservacin. Vea Fred Bosselman, UN Docena de Enigmas de
Biodiversidad, 12 N.Y.U. la Ley Medioambiental Peridico 364 (2004)