Qu tipos de energa existen?

La Energa puede manifestarse de diferentes maneras: en forma de movimiento

(cintica), de posicin (potencial), de calor, de electricidad, de radiaciones
electromagnticas, etc. Segn sea el proceso, la energa se denomina:

1.1- Energa trmica

Es una forma de energa que proviene de otros tipos de energa. Todo lo que hay en
el ambiente est compuestos por partculas muy pequeas llamadas molculas, que
siempre estn en movimiento y no se perciben a simple vista. Al moverse, las
molculas chocan entre s generando calor. Un cuerpo a baja temperatura tendr
menos energa trmica que otro que est a mayor temperatura. Por lo tanto, el calor
est directamente relacionado con el movimiento, es decir, el movimiento genera
calor.

Entonces: La Energa trmica se debe al movimiento de las partculas que

constituyen la materia.

1.2- Energa elctrica

Es la energa que contiene la luz, est muy relacionada con otros tipos de energa
como la calrica y la qumica. Por ejemplo, el sol es una fuente de energa luminosa,
pero no la nica. Tambin la electricidad, las lucirnagas y los cocuyos iluminan al
transformar la energa qumica de sus cuerpos en energa luminosa, as mismo los
rayos y otros.

La Energa elctrica es causada por el movimiento de las cargas elctricas en el

interior de los materiales conductores. Esta energa produce, fundamentalmente, 3
efectos: luminoso, trmico y magntico. Ej.: La transportada por la corriente elctrica
en nuestras casas y que se manifiesta al encender una bombilla.

1.3- Energa radiante

La energa radiante es la energa que poseen las ondas electromagnticas como la
luz visible, las ondas de radio, los rayos ultravioletas (UV), los rayos infrarrojos (IR),
etc. La caracterstica principal de esta energa es que se propaga en el vaco sin
necesidad de soporte material alguno. Se transmite por unidades llamadas
fotones.Ej.: La energa que proporciona el Sol y que nos llega a la Tierra en forma de
luz y calor.

1.5- Energa qumica

Es la energa acumulada en los alimentos y en los combustibles. Se produce por
la transformacin de sustancias qumicas que contienen los alimentos o elementos,
posibilita mover objetos o generar otro tipo de energa.

Ej.: La que posee el carbn y que se manifiesta al quemarlo.

1.6- Energa nuclear

Es la energa almacenada en el ncleo de los tomos y que se libera en las
reacciones nucleares de fisin y de fusin, ej.: la energa del uranio, que se
manifiesta en los reactores nucleares.

- La Fisin nuclear consiste en la fragmentacin de un ncleo "pesado" (con muchos

protones y neutrones) en otros dos ncleos de, aproximadamente, la misma masa, al
mismo tiempo que se liberan varios neutrones. Los neutrones que se desprenden en
la fisin pueden romper otros ncleos y desencadenar nuevas fisiones en las que se
liberan otros neutrones que vuelven a repetir el proceso y as sucesivamente, este
proceso se llama reaccin en cadena.

- La Fusin nuclear consiste en la unin de varios ncleos "ligeros" (con pocos

protones y neutrones) para formar otro ms "pesado" y estable, con gran
desprendimiento de energa. Para que los ncleos ligeros se unan, hay que vencer las
fuerzas de repulsin que hay entre ellos. Por eso, para iniciar este proceso hay que
suministrar energa (estos procesos se suelen producir a temperaturas muy elevadas,
de millones de C, como en las estrellas).

1.7- Energa Sonora es la energa que transportan las ondas de sonido, por esto
requiere necesariamente de un medio para propagarse. La vibracin producida por la
onda mueve las partculas del medio transmitiendo su energa.

2- Fuentes de energa

Las Fuentes de energa son los recursos existentes en la naturaleza de los que la
humanidad puede obtener energa utilizable en sus actividades.

El origen de casi todas las fuentes de energa es el Sol, que "recarga los depsitos de
energa". Las fuentes de energas se clasifican en dos grandes grupos: renovables y
no renovables; segn sean recursos "ilimitados" o "limitados".

Las Fuentes de energa renovables son aquellas que, tras ser utilizadas, se pueden
regenerar de manera natural o artificial. Algunas de estas fuentes renovables estn
sometidas a ciclos que se mantienen de forma ms o menos constante en la
naturaleza.

3- Energas renovables

Existen varias fuentes de energa renovables, como son:

Energa mareomotriz (mareas)

Energa geotrmica (calor de la tierra)

Energa hidrulica (embalses)

Energa elica (viento)

Energa solar (Sol)

Energa de la biomasa (vegetacin)

3.1- Energa mareomotriz

Es la producida por el movimiento de las masas de agua provocado por las subidas y
bajadas de las mareas, as como por las olas que se originan en la superficie del mar
por la accin del viento.
3.2- Energa geotrmica
Es aquella energa que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del
interior de la Tierra. La energa geotrmica puede hacer uso de las aguas
termales que se encuentran a poca profundidad y que emanan vapor. Otra fuente de
energa geotrmica es el magma (mezcla de roca fundida y gases), aunque no
existen recursos tecnolgicos suficientes para una explotacin industrial del mismo.

La energa geotrmica, tiene distintas aplicaciones, entre las que se

cuentan: Calefaccin de viviendas, Usos agrcolas, Usos industriales, Generacin de
electricidad.

3.3- Energa hidrulica

Es la producida por el agua retenida en embalses o pantanos a gran altura (que posee
energa potencial gravitatoria). Si en un momento dado se deja caer hasta un nivel
inferior, esta energa se convierte en energa cintica y, posteriormente, en energa
elctrica en la central hidroelctrica.

3.4- Energa elica

La Energa elica es la energa cintica producida por el viento. se transforma en
electricidad en unos aparatos llamadosaerogeneradores (molinos de viento
especiales).

3.5- Energa solar

La energa solar es la que llega a la Tierra en forma de radiacin electromagntica
(luz, calor y rayos ultravioleta principalmente) procedente del Sol, donde ha sido
generada por un proceso de fusin nuclear. El aprovechamiento de la energa solar se
puede realizar de dos formas: por conversin trmica de alta temperatura (sistema
fototrmico) y por conversin fotovoltaica(sistema fotovoltaico).

3.6 Energa de la biomasa

La energa de la biomasa es la que se obtiene de los compuestos orgnicos
mediante procesos naturales. Con el trmino biomasase alude a la energa solar,
convertida en materia orgnica por la vegetacin, que se puede recuperar por
combustin directa o transformando esa materia en otros combustibles, como alcohol,
metanol o aceite. Tambin se puede obtener biogs, de composicin parecida al gas
natural, a partir de desechos orgnicos.

4- Energas no renovables

Las Fuentes de energa no renovables son aquellas que se encuentran de forma

limitada en el planeta y cuya velocidad de consumo es mayor que la de su
regeneracin.

Existen varias fuentes de energa no renovables, como son:

 Los combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural)

La energa nuclear (fisin y fusin nuclear)

4.1- Los Combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural)

Son sustancias originadas por la acumulacin, hace millones de aos, de grandes
cantidades de restos de seres vivos en el fondo de lagos y otras cuencas
sedimentarias.

A- El Carbn
Es una sustancia ligera, de color negro, que procede de la fosilizacin de restos
orgnicos vegetales. Existen 4 tipos: antracita, hulla, lignito y turba.

El carbn se utiliza como combustible en la industria, en las centrales trmicas y en

las calefacciones domsticas.

B- El Petrleo
Es el producto de la descomposicin de los restos de organismos vivos microscpicos
que vivieron hace millones de aos en mares, lagos y desembocaduras de ros. Se
trata de una sustancia lquida, menos densa que el agua, de color oscuro, aspecto
aceitoso y olor fuerte, formada por una mezcla de hidrocarburos (compuestos
qumicos que slo contienen en sus molculas carbono e hidrgeno).

El petrleo tiene, hoy da, muchsimas aplicaciones, entre ellas: gasolinas, gasleo,
abonos, plsticos, explosivos, medicamentos, colorantes, fibras sintticas, etc. De ah
la necesidad de no malgastarlo como simple combustible.
Se emplea en las centrales trmicas como combustible, en el transporte y en usos
domsticos.

C- El Gas natural
Tiene un origen similar al del petrleo y suele estar formando una capa o bolsa sobre
los yacimientos de petrleo. Est compuesto, fundamentalmente, por metano (CH4).
El gas natural es un buen sustituto del carbn como combustible, debido a su facilidad
de transporte y elevado poder calorfico y a que es menos contaminante que los otros
combustibles fsiles.
4.2- La Energa nuclear
Es la energa almacenada en el ncleo de los tomos, que se desprende en la
desintegracin de dichos ncleos.

Una central nuclear es un tipo de central elctrica en la que, en lugar de

combustibles fsiles, se emplea uranio-235, un istopo del elemento uranio que se
fisiona en ncleos de tomos ms pequeos y libera una gran cantidad de energa
(segn la ecuacin E = mc2 de Einstein), la cual se emplea para calentar agua que,
convertida en vapor, acciona unas turbinas unidas a un generador que produce la
electricidad.

Las reacciones nucleares de fisin en cadena se llevan a cabo en los reactores

nucleares, que equivaldran a la caldera en una central elctrica de combustibles
fsiles.