Absorcin de gases

Nataly Faras, Mariel Espinoza.

RESUMEN

La absorcin consiste en un proceso de separacin que ocurre debido a la solubilidad

preferencial de un soluto gaseoso en un disolvente lquido. El agente de separacin de este
proceso es el solvente, el cual promueve la transferencia de masa del soluto entre las fases.
(Hines y Maddox, 1987), esta una operacin unitaria por la que los componentes solubles
absorbatos, de una mezcla gaseosa se disuelven en un lquido, el absorbente. La operacin
inversa, denominada desorcin, consiste en la transferencia a la fase gaseosa de los
componentes (solutos) voltiles de una mezcla lquida. Para conseguir el contacto ntimo de
las fases, lquido y gas, ambas operaciones utilizan el mismo tipo de equipo empleado en la
destilacin, es decir, torres de platos, torres de relleno, torres de pulverizacin y columnas
de burbujeo. Los principios de la absorcin y la desorcin son bsicamente los mismos.
generalmente, estas operaciones slo se utilizan para la recuperacin o eliminacin del
soluto. Una buena separacin de solutos entre si, exige tcnicas de destilacin fraccionada.
Para lograr este objetivo se utiliz un equipo de absorcin de gases (Maestranza San Juan,
sin modelo) el cual tiene una torre de relleno por la que circula agua y una mezcla de gases
(aire y CO2) en contracorriente, un compresor, un manmetro para determinar el flujo de
aire, un rotmetro para medir el caudal del CO 2 30 L/min, un termmetro para medir la
temperatura del agua a la salida, vasos precipitados de 100 mL, se realizo una medicin
del tiempo cada 0, 3,4,6,8,10,12, hasta los 50 minutos iniciado el proceso de absorcin. El
contenido CO2 de las muestras se determin mediante titulacin utilizando una bureta, un
matraz, soporte, fenolftalena como indicador, una solucin de NaOH 0,025 N a la salida del
proceso , obteniendo valores de 0,6, 8,5, 8,5, 6,8, 8,6 ,9,6 ,obtenindose el mayor valor de
absorcin a los 10 minutos de haber iniciado el proceso

1 Introduccin

La absorcin se emplea sobre todo para retirar los contaminantes gaseosos de una
corriente de gas saliente de un proceso como resultado, por ejemplo, de una combustin.
Tambin se emplea para eliminar olores, humos y otros componentes txicos. Se pueden
eliminar contaminantes de la corriente producto como: dixido de azufre, sulfuro de
hidrgeno, cido clorhdrico, xidos de nitrgeno, cloro, dixido de carbono, amoniaco,
dixido de cloro, cido fluorhdrico, aminas, mercaptanos, xido de etileno, alcoholes, fenol,
formaldehido, cido sulfrico y cido actico. (Treybal, 1990).

De igual forma, las torres empacadas son utilizadas para el contacto continuo del lquido y
del gas tanto en el flujo a contracorriente como a corriente paralela. En general, una torre
empacada tiene una menor cada de presin que una torre con platos y el relleno en las
mismas puede ser estructurado u ordenado y desordenado o al azar, siendo estos ltimos
ms econmicos que los ordenados. Las torres empacadas son ampliamente utilizadas en
la industria qumica, petroqumica, farmacutica, entre otras. Se emplean en operaciones
que involucran el contacto directo entre fases, como por ejemplo la absorcin, con el fin de
promover la transferencia de masa y de calor. (McCabe et al, 2001) Muchos procesos de

Laboratorio Operaciones Unitarias en la Industria Alimentaria II

1|P a g e
absorcin tienen como fenmeno de difusin una reaccin qumica como es el caso de esta
prctica de laboratorio. La mezcla de gases es aire y CO2. El CO2 al entrar en contacto con
la fase liquida que es H2O, reacciona formando una solucin de acido carbnico y agua.

El objetivo principal del trabajo emprico del prctica de laboratorio es extraer de una
mezcla gaseosa (aire + CO2) , el dixido de carbono mediante el uso de una torre de
absorcin empacada que utiliza una corriente de agua como lquido disolvente, con el fin de
analizar los fenmenos que se presentan al realizar esta operaci

2 Materiales y mtodos

1.1 Materiales
Se utiliz un equipo de absorcin de gases (Maestranza San Juan, sin modelo) el cual tiene
una torre de relleno por la cual circula agua y una mezcla de gases (aire y CO 2) en
contracorriente, un compresor, un manmetro para determinar el flujo de aire, un rotmetro
para medir el caudal del CO2 de 30 L/min, un termmetro para medir la temperatura de
salida del agua, vasos precipitados de 100 mL, un cronmetro para medir el tiempo cada 0,
3, 4, 6, 8 ,10,12,14,16,18,20,22,25,30,32,34,36,38,40,45,50 minutos iniciado el proceso de
absorcin. El contenido CO2 de las muestras se determin mediante titulacin utilizando una
bureta, un matraz, soporte, como indicador se us fenolftalena y una solucin de NaOH
0,025 N.

1.2 Mtodos
Para realizar el practico se utiliz un equipo de absorcin de gases (Maestranza San Juan,
sin modelo) el cual tiene una torre de relleno por la cual circula agua y una mezcla de gases
(aire y CO2). En primer lugar se revisaron que todas las vlvulas se encuentren cerradas, se
encendi el compresor estableciendo el flujo del aire, el cual qued determinado por la
diferencia de alturas del manmetro, luego se abri la vlvula de CO 2 y determinando su
caudal a travs del rotmetro. Se utiliz un caudal de CO 2 de 30 L/min, posteriormente se
abri la vlvula de agua modificando su caudal; ste qued determinado por la diferencia
de alturas del manmetro. En seguida se determin la temperatura del agua a la salida del
equipo, para luego tomar muestras del lquido (100 mL) a tiempo 0, 3, 4, 6, 8 ,
10,12,14,16,18,20,22,25,30,32,34,36,38,40,45,50 minutos. Una vez iniciado el proceso de
absorcin, la ltima medicin fue slo con CO 2, se registr la temperatura de salida del
lquido y del gas al final del proceso. Para finalizar la experiencia se apag el compresor y
se cerraron todas las vlvulas. El contenido de CO 2 de las muestras fue determinado
mediante titulacin, utilizando como indicador fenolftalena y una solucin de NaOH 0,025
N, determinando los dimetros de las tuberas, del orificio y del estrechamiento del Venturi.

Para realizar los clculos matemticos se utiliz:

1- Balances de masa general a lo largo de toda la columna:

(1)

Balance de componentes

P a g e |2
Donde L1 , LO son los flujos de lquido (mol/s), a la entrada y salida de la columna, y G2 ,
G1 es el flujo de la mezcla de gases (CO 2+aire) , tanto a la entrada como a la salida de la
columna (mol/s); Y1 es la fraccin molar de CO2 en el gas a la entrada de la columna (adim),
X1 es la fraccin molar de CO 2 en el lquido a la entrada de la columna (adim), Y 2 es la
fraccin molar de CO2 en el gas a la entrada de la columna (adim) y Xo es la fraccin molar
de CO2 en el lquido a la salida de la torre (adim) y, Y 1 es la fraccin de CO2 en el gas a la
salida de la columna (adim.).
2- Para obtener la lnea o recta de operacin, se despeja X1 o Y2 de la siguiente
ecuacin:

(2)

Dicha ecuacin es una recta en el diagrama de equilibrio con razones molares, la cual pasa
por los puntos (X1/Y1) y (X2/Y2), y que tiene pendiente L/G. Tericamente, en la absorcin la
lnea de operacin se encuentra por encima de la curva de equilibrio.

3- La velocidad en una Placa Orificio se determina con la siguiente expresin:

(3)

Donde V0 es la velocidad media en el orificio (m/s), C0 es el coeficiente de descarga del

orificio (adim.), g es la aceleracin de gravedad (m/s 2), H es la diferencia de alturas del
manmetro (m de fluido), D0 es el dimetro del orificio (m), D c es el dimetro interior de la
caera (m).

4- La velocidad en un tubo de Venturi se calcula a partir de la siguiente ecuacin,

anloga a la Ecuacin 3.

(4)

5. Para determinar la concentracin de cada muestra tomada se ocup:

(5)

3|P a g e
 Fig.1 Diagrama de balance de masa de una columna de relleno

2 Resultados y Discusiones

2.1 Resultados y discusiones experimento 1

En la Figura 2 se observan de forma detallada, las variables de entrada y salida de la
columna de todos los componentes, obtenidos a partir de los balances globales de masa y
componentes.

P a g e |4
 L: Flujo de lquido de G: Flujo de gas de salida
entrada (Agua). (aire + CO2).

L1= 2,27 mol/s G1= 1029693,005 mol /s

X1: 1,34892*10-6 Y2= 2,71 mol/s

L: Flujo de lquido de G: Flujo de gas de entrada

salida (agua + CO2) (CO2 + aire).

L0= 2,29 mol/s G2= 1029693 mol/s

X0= 0,00 0112 mol/s Y1= 0,999 mol/s

Fig. 1 Diagrama de flujos de entrada y salida del lquido y la mezcla de gases a travs de una
columna de relleno.

De la tabla 1 podemos inferir que la concentracin mxima absorbida de CO 2 en la

columna, por el lquido, fue de 0,0024 moles/s, lo que es un valor considerado bastante
bajo. Esta cantidad pudo haber sido mayor si el periodo de tiempo hubiese sido ms
prolongado para que la absorcin del componente de inters fuese ms relevante. El
material de relleno tambin pudo haber afectado en esta baja absorcin del componente,
debido a que su funcin es aumentar el rea de transferencia de masa, pero depende
mucho de la concentracin y del flujo de gas y lquido.

Por otra parte, la prdida de CO2 entre los valores de entrada y salida de la mezcla es de al
menos 0,0141 moles/s, por lo que se puede deducir que la cantidad absorbida por el lquido
fue mucho menor a lo que el gas liber durante toda la experiencia. Esto pudo haberse
provocado porque la cantidad de agua a la entrada no fue suficiente, dejando que se
volatilizara la mezcla gaseosa, o tambin que no se logr el suficiente contacto entre ambas
fases.

2.2 Resultados y discusiones experimento 2

En base a los valores derivados de la experiencia y evaluando la cantidad de gas absorbido
por el flujo de agua por mtodo volumtrico (titulacin), se obtuvo lo siguiente:

5|P a g e
Tabla 1 Concentracin de CO 2 absorbido por el flujo de agua, respecto a los distintos tiempos a los
que fueron evaluados.

Tiempo (min) Volumen gastado de Concentracin de CO2

NaOH (0,025 N) absorbido (N)
0 0,00015 0,6
3 0,002125 8,5
4 0,002125 8,5
6 0,0017 6,8
8 0,00215 8,6
10 0,0024 9,6
12 0,002375 9,5
14 0,00195 7,8
16 0,001125 4,5
18 0,00155 6,2
20 0,001425 5,7
22 0,0019 7,6
25 0,001925 7,7
30 0,002225 8,9
32 0,00165 6,6
34 0,000825 3,3
36 0,000625 2,5
38 0,0009 3,6
40 0,000975 3,9
45 0,0008 3,2
50 0,001425 5,7

Segn los datos obtenidos y visualizado en la Tabla 1, la concentracin mxima de CO 2

absorbido por el lquido se obtuvo a los 10 minutos de operacin, aunque el valor obtenido
fue bastante bajo.

La solubilidad del gas en el lquido en funcin de la naturaleza de ambos componentes, de

la temperatura, de la presin parcial del gas en la fase gaseosa y de la concentracin del
gas disuelto en el lquido, y de acuerdo a estas variables, la solubilidad aumenta con la
presin parcial del gas y al aumento de la temperatura, siendo independiente de la presin
total, lo que pudo haber afectado en la baja absorcin de CO2 en el agua que se obtuvo.

P a g e |6
Fig. 2 Grfico cantidad de gas absorbida por el flujo de agua

En la fig.2 La concentracin de CO2 vara en el tiempo. Esto se debe a que la

transferencia de masa hacia una superficie de contacto fluida es con frecuencia del tipo de
estado no estacionario, donde varan continuamente los gradientes de concentracin y las
velocidades de transferencia de masa (Warren L. 2007). Tambin puede deberse a que el
disolvente no contena una presin suficiente de baja de vapor, puesto que el gas saliente
en una operacin de absorcin generalmente est saturado con el disolvente y en
consecuencia, puede perderse una gran cantidad. Adems puede deberse al mal estado de
los materiales, ya que se observ en el laboratorio que las caeras de la maquinaria
estaban tapadas en la parte de la ducha debido a la acumulacin de sarro, ya que la
presencia de puede causar problemas de corrosin en el equipo, adems de degradar el
absorbente. Los aceros al carbono suelen ser materiales convenientes desde un punto de
vista econmico, pero ante la presencia de O2 se oxidan rpidamente (Romero G. 2010).

En base a las concentraciones de CO2 absorbido y a las fracciones molares obtenidas del
balance de solutos, se obtuvo el siguiente diagrama de equilibrio lquido-gas:

Fig 3. Grficas de equilibrio del sistema.

7|P a g e
. Las columnas de absorcin con frecuencia son operadas bajo presin para incrementar
la capacidad y elevar las velocidades de transferencia de masa. La presin parcial de
equilibrio del soluto depende slo de la composicin del lquido y de la temperatura, as que
la fraccin molar de equilibrio en el gas vara inversamente con la presin total.

3 Conclusiones

En la experiencia, se logr determinar que el lquido s absorbe CO 2 a travs de la columna

de relleno, pero que su bajo valor absorbido pudo deberse al material de relleno y la poca
transferencia de masa o bien por la necesidad de mantener el proceso por un periodo de
tiempo ms extenso. La solubilidad del gas en el lquido tambin pudo afectar en la baja
absorcin del gas de inters debido a la baja temperatura, que es el factor que ms influye
en esta caracterstica.

Una aplicacin primordial de la tecnologa de absorcin es la eliminacin de CO2 y H2S a

partir del gas natural o del gas de sntesis por absorcin en disoluciones de sales de aminas
o alcalinas. El lavado de amoniaco a partir de una mezcla de amoniaco y aire por medio de
agua lquida es otro ejemplo tpico. El soluto se recupera despus del lquido por
destilacin, y el lquido absorbente se desecha o se reutiliza.

La absorcin de gases se basa en la transferencia de materia (esto ocurre cuando ambas

fases se ponen en contacto una con la otra en la columna) entre dos fases en este caso
CO2 y agua, en este existe un gradiente de concentraciones del componente que se quiere
separar, este gradiente de concentracin es mayor cuando tengo un flujo en contracorriente.

Para conseguir la mxima eficiencia se debe buscar la mxima superficie de contacto entre
el gas residual y el lquido eliminador, adems los materiales de construccin de estos
equipos deben ser resistentes a la corrosin debido al carcter cido de los contaminantes.

Tambin hay que tener en cuenta la razn lquido/gas. (cuanto menor sea este nmero
menor cantidad de lquido lavador necesitamos y por tanto menor gasto y menor
dimensionado de las instalaciones), pH (dependiendo del sistema empleado, el pH se debe
de mantener dentro de unos lmites para asegurar una alta solubilidad del CO2 y la no
formacin de costras, velocidad del gas (para minimizar los costes los lavadores se disean
a la mxima velocidad del gas posible, minimizando el tamao de la vasija y el tiempo de
residencia (el gas debe de permanecer dentro de la vasija el tiempo suficiente para que la
mayor cantidad posible de CO2 sea absorbida.

Para tener una buena eficiencia es necesario tener en cuenta caudal de la muestra,
dimetro de la columna y el tipo de relleno que se utilizar.

P a g e |8
 Memoria de clculo

Velocidad de placa orificio

CO = 0,61

g = 9,8

H= 0,08

DO = 8 x 10^3

DC =0,024

= 0,81463675 m/s

Caudal de entrada

Q=VXA

Q = 0,81463675 m/s x 0,00005024

= 4,09274 x 10^3

rea tubo de venturi

x (Do)^2 = 0,00005024 m^2

4

Flujo msico del agua a la entrada

= 999,37(Densidad)
Q = 4,09X10^-5
1000 = Masa en gramos
PM = Peso molecular del agua = 18

X Q X 1000 = 999,37 x 4,09X10^-5 x 1000 = 2,272327902 mol /s

PM 18

Fraccin molar del gas a la entrada de la columna

Y= Moles de co2 = 0,999(adim.)
Moles de co2 + Moles de aire
Y= 1029693,033
0,0018225 + 1029693,033

9|P a g e
 Referencias

R. Paul Singh. Dennis R. Heldman. Introduccin a la Ingeniera de los alimentos. Pginas

400-450.
Lugo Piango, N. Bello Salazar (2011). Anlisis del proceso de absorcin de la mezcla AIRE-
CO2-AGUA usando una columna de absorcin de gases del laboratorio de operaciones
unitarias de la Universidad de Oriente, Ncleo Anzotegui. Trabajo de grado del
Departamento de Ingeniera en Qumica. Universidad de Oriente, Puerto La Cruz.
F. M. Rangel Morales. Absorcin de gases: mtodo de clculo en contacto continuo y
discontinuo.

P a g e | 10