Estudios de Teora Literaria

Revista digital: artes, letras y humanidades

Ao 5, Nro. 9, marzo 2016
Facultad de Humanidades / UNMDP, ISSN 23139676

Itinerarios del goce textual. De Barthes a Masotta

Rodrigo Montenegro1

Recibido: 16/12/2015
Aceptado: 05/02/2016

Resumen
El siguiente trabajo propone la indagacin del vnculo entre Roland Barthes y Oscar
Masotta, a fin de evidenciar la articulacin de la prctica crtica surgida en la teora
francesa proyectada sobre la escena cultural argentina de las dcadas del 60 y 70. Esta
operacin de lectura y apropiacin puede advertirse, en principio, a partir de la nocin de
discontinuidad, elaborada por Barthes hacia 1962 en su lectura sobre Mobile de Michel
Butor. La nocin es tomada por Masotta y reelaborada algunos aos ms tarde, en 1966,
para dar cuenta de los lenguajes del pop art y la irrupcin de una esttica de los medios. Al
mismo tiempo, puede advertirse en estos autores, aunque por vas singulares, el trnsito
desde una perspectiva semiolgica estructural hacia el psicoanlisis como mtodo de
lectura y produccin crtica.

Palabras clave
Barthes discontinuidad Masotta semiologa psicoanlisis.

Abstract
The following study proposes a research of the link between Roland Barthes and Oscar
Masotta, to the end of showing the articulation of the critical practice born with the French
theory and its projection over the Argentinean cultural scene of the 1960s. This reading
operation and appropriation can be seen in the notion of discontinuity, created by Barthes
towards 1962 in his reading of Michel Butors Mobile. Some years later, in 1966, this
notion is taken by Masotta and re-elaborated to account for the pop-art languages and the
irruption of certain aesthetics in the media. Simultaneously, through their unique ways, both
authors transit from a semiological structural perspective to psychoanalysis as a method for
reading and critical production.

Keywords
Barthes discontinuity Masotta semiology psychoanalysis.

1
Profesor en Letras (UNMdP). Becario doctoral del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y
Tcnicas (CONICET). Profesor regular en las asignaturas Introduccin a la literatura y Teora y crtica
literarias I, Dpto. de Letras, Universidad Nacional de Mar del Plata. Contacto: rdmontenegro@gmail.com
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Los objetos hacen arrancar: son mediadores de

cultura infinitamente ms rpidos que las ideas,
productores de fantasmas tan activos como las
situaciones; generalmente estn en el fondo
mismo de las situaciones y les dan su carcter
excitante, es decir, propiamente movilizador que
hace a una literatura verdaderamente viva.
Roland Barthes, Literatura y discontinuidad.

Tengo una enfermedad: veo el lenguaje.

Roland Barthes, Roland Barthes por Roland Barthes

Palabra enuncia aqu el orden simblico de los seres

parlantes, continuidad de la historia discontinuidad
de los cuerpos, acechanza del deseo en el hallazgo
potico, sufrimiento del goce en el enigma insistente
de esta necesidad que nunca terminar de escribirse.
Oscar Masotta, La historia no es todo.

Desde el relato y su estructura, hacia la irrupcin de la discontinuidad y el goce como

dimensiones implicadas en los textos, puede advertirse una trayectoria errtica o
mejor, derivativa, en la teora del lenguaje y en los modos de leer la literatura y los
objetos culturales. Barthes en Francia, Masotta en Argentina (traduccin y apropiacin
de por medio) permiten trazar ese itinerario.

1.

En 1964 Roland Barthes publica sus Ensayos crticos, libro que constituye un conjunto
disperso; notas, prlogos, prefacios y artculos que en su compilacin hacen visible el
devenir de la mirada del crtico durante diez aos a partir de 1953. Hacia el final, se
incluan trabajos publicados previamente en la revista Tel Quel que, hacia 1963, dan
cuenta, no solo de un desplazamiento personal, sino tambin de las derivaciones en las
perspectivas de la teora. Es en uno de los tempranos textos de la dcada del 60, reunido
en Ensayos crticos, donde la fractura de la continuidad en ciertos textos propiciaba el
esbozo de una nueva nocin terico-crtica, la discontinuidad. Esta operacin de
lectura revelaba su productividad al proyectarse sobre escrituras contemporneas
abiertamente experimentales. En efecto, Barthes elaboraba la categora en el breve
ensayo Literatura y discontinuidad dedicado a Mobile, tude pour une reprsentation
des tats-Unis (1962) de Michel Butor; all, el dispositivo crtico se presentaba como un
intento por registrar los modos de escritura emergentes del nouveau roman. Frente a una
imagen del Libro como desarrollo orgnico de ideas emplazado en el mito de la
continuidad, Barthes presentaba lo discontinuo como su elemento desestabilizador.
La discontinuidad se mostraba como un trabajo de composicin sobre objetos
(referentes), tipografas en la edicin y detalles heterogneos en los cuales no existe un
plan general visible, y por el contrario, producen una fisura en el orden retrico
tradicional. A partir de la lectura del texto de Butor, Barthes arreciaba el problema de la
representacin lingstica para subrayar nuevas formas de construccin discursiva; este
tipo de escritura, sealaba: aspira a igualar un gran cuadro histrico (o, ms

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exactamente: trans-histrico), en el cual los objetos, en su misma discontinuidad, son a

la vez chispazos del tiempo y primeros pensamientos. (2003: 252). Objetos (en detalle)
y tiempo (en instantneas) construyen, entonces, una escritura y un pensamiento
interpelados por la discontinuidad, una esttica de lo fragmentario. El procedimiento de
lectoescritura propuesto por el crtico revela su obsesin por el fragmento en Roland
Barthes por Roland Barthes (1975), all la discontinuidad constituye el mtodo para
trazar los contornos de la propia vida. El corte y la diseccin articulan una sintaxis de
yuxtaposiciones aparentemente inconexas (salteadas), la cual atraviesa tanto las
prcticas artsticas como la escritura crtica, y cuya lgica se establece en el movimiento
entre unidades aparentemente aisladas:

[] la discontinuidad es el estatuto fundamental de toda combinacin: slo puede

haber signos discretos. El problema esttico es sencillamente saber cmo
movilizar esta discontinuidad fatal, cmo darle un aliento, un tiempo, una historia
[] al tantear entre s fragmentos de hechos, nace el sentido, al transformar
incansablemente estos hechos en funciones, la estructura se edifica: como el
bricoleur, el escritor (poeta, novelista o cronista) slo ve el sentido de las unidades
inertes que tiene ante s, relacionndolas (2003: 255-256).

Combinacin y relacin se despliegan como el signo operativo de la

composicin esttica contempornea, que hace del fragmento la unidad mnima de un
sentido estructuralmente constituido. La marca indeleble (fatal) de la discontinuidad da
forma a una escritura que repercute en los modos de la crtica; y de hecho, esa
conciencia (fatal) sobre la materialidad del significante y sus variaciones discontinuas
atraviesa el proyecto barthesiano. El discurso discontinuo elaborado por Butor involucra
un tipo de escritura en migajas (2003: 253), una explotacin de lo fragmentario como
recurso deliberado en el cual los objetos y los lenguajes permiten advertir su
consistencia. De hecho, el propio Barthes traza una genealoga no-literaria en Webern y
Mondrian, para advertir en la msica y en la plstica el mismo gesto experimental
trazado por la escritura de Butor. La crtica, para Barthes, se propone como un
pensamiento y una escritura que se resisten a homogeneizar la potencia de lo
discontinuo. El paradigma estructural habilita marcos de referencia para la lectura de
esas unidades discretas, luego integradas en un sentido elaborado por la lectura; el corte
y la combinacin son las actividades bsicas realizadas por el crtico as como por el
escritor en un gesto de radical autonoma. En efecto, la discontinuidad habilita un
recorrido que involucra la generacin del sentido all donde se focalice la mirada.
Entonces, ms que la produccin de un objeto esttico la escritura de Butor se propone
como un mtodo experimental; dar cuenta de un objeto aparentemente inconmensurable
(los Estados Unidos), y al hacerlo involucrar la creacin de un lenguaje y una sintaxis:
un intento incesante de contigidades, de desplazamientos, de retornos, de entradas
referidas a enumeraciones nominales, fragmentos onricos, leyendas, sabores, colores o
simples ruidos toponmicos (2003: 256-257). Esa escritura compone una esttica que es,
en s misma, un modo de lectura trabajada por recortes puestos en relacin en el espacio
del discurso, configurando una interpelacin sobre los modos que adquiere el material
de la representacin. Los Estados Unidos son, para Butor, el gran referente
descompuesto en nombres, objetos y desplazamientos; para Barthes, la fisura de ese
referente constituye el gesto crtico y la posibilidad, imaginativa, de un mtodo.
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Unos aos ms tarde, Barthes contina su lectura contra una imagen de la

narracin entendida como continuidad homognea en su clebre artculo El efecto de
lo real (1968); texto en el que comenzaba a dejarse leer cierto malestar hacia el modelo
estructural. El problema de la continuidad y lo superfluo en las tramas textuales se
presentaba como la obsesin crtica de una mirada. Ya en ese breve texto, los objetos
(entre ellos el barmetro de la familia Aubain, quizs la notacin superflua ms clebre
de la teora2) aparecan convocados para hacer explcito su carcter ilusorio; puntos
donde focalizar la operacin de lectura y denunciar la ilusin referencial (Barthes
2004: 100). An atravesado por el lenguaje del paradigma estructural, el detalle
concreto (100) es presentado semiticamente como un problema, una notacin donde
significante y referente se confunden para sostener la muda afirmacin somos lo real
(102). El trabajo de Barthes se propone, entonces, como la contradiccin de esa
afirmacin; all donde el realismo literario sostiene la conformidad (aparente) de sus
enunciados a la realidad, el crtico subraya su carcter artificial, para finalmente hacer
visible el efecto sobre el cual se sostienen todas las obras corrientes de la
modernidad (101). Si la prosa de Flaubert era advertida como el prototipo de la
narrativa moderna de la cual, sin embargo, restaban elementos intiles a identificar
entonces, la escritura de Butor, plagada de restos, migajas e imgenes, reclama una
nueva categora crtica. De este modo, Barthes encontraba en los modos
contemporneos de escritura del nouveau roman un tipo de texto que explotaba
(desintegraba) la continuidad realista, que al rasgar la superficie de la continuidad haca
ver sus junturas, su carcter de composicin y artificio; tal como sealaba hacia el final
de su trabajo de 1968: La desintegracin del signo [] parece ser el gran asunto de la
modernidad (101). El giro terico desplegado por Tel Quel, en su relectura del
formalismo ruso, propiciaba la fisura en las ilusiones de la esttica realista; sin embargo,
hacia el final de la dcada del 60, las categoras del anlisis estructural comienzan a
desplazarse; la indagacin terica sobre esos detalles intiles (2004: 94) lujos de la
narracin (2004: 94) comienzan a ser sugeridos como un gasto narrativo.
Entrada la dcada del 70 el modelo estructural cede paso a una prctica crtica
elaborada a partir de diversos aportes tericos. Barthes conduce, entonces, un tipo de
escritura crtica que se integra al desplazamiento epistemolgico iniciado por Marx,
Freud, Nietzsche y Saussure; De la obra al texto (1971) recupera y resea ese recorrido
del pensamiento. En este punto, la obra de Lacan en su relectura del psicoanlisis
freudiano abre paso hacia el registro del goce (psicoanaltico) en la escritura, nocin
elaborada y reconfigurada en El placer del texto (1973). La formulacin de esa
operacin de lectoescritura (crtica) hace del placer y el goce, en tanto dimensiones del

2
Sin embargo, la inscripcin estructuralista del trabajo de Barthes resulta innegable. En El barmetro de
Madame Aubain Jacques Rancire se posiciona polmicamente frente al modelo de lectura estructural
desarrollado por Barthes sobre el texto de Flaubert; sostiene Rancire: El Barthes de 1968 est an cerca
de los tiempos brechtianos en que desmontaba las `mitologas burguesas que transformaban la historia en
naturaleza. Analizar el efecto de realidad es todava, para l, denunciar la forma en que un orden social se
da con la evidencia de lo que, sencillamente, est ah, natural e inteligible (2015: 19-20). La tesis de
Rancire postula, contrariamente, que aquellos detalles que los presupuestos estructuralistas y la tradicin
crtica advertan como intiles y sin funcin, implicaban un cambio radical: la fisura de la potica
representativa y de la poltica insertada en su racionalidad. La ficcin moderna sera, segn Rancire, el
desajuste de toda representacin hacia una experiencia poltica diversa construida en el lenguaje, asociada
al rgimen esttico del arte.

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deseo, las nociones capitales de una teora del texto, ya no solamente semiolgica sino
abiertamente vinculada al discurso psicoanaltico. A partir de esta flexin, la teora
barthesiana plantea la clebre y decisiva figuracin de un autor desplazado del foco de
atencin crtica, para propiciar el nacimiento del lector; las implicancias tericas de este
movimiento han sido motivo de recurrentes y conocidas polmicas que llegan hasta el
presente. En todo caso, la nocin de texto barthesiano, ms que una anulacin del sujeto
autor (a pesar de la metfora epistemolgica que rodea su muerte) implica una apertura
hacia la composicin plural de todo discurso:

Hoy en da sabemos que un texto no est constituido por una fila de palabras, de
las que se desprende un nico sentido, teolgico, en cierto modo (pues sera el
mensaje del Autor-Dios), sino por un especie de mltiples dimensiones en el que
se concuerdan y contrastan diversas escrituras, ninguna de las cuales es la
original: el texto es un tejido de citas provenientes de los mil focos de la cultura
(1987: 69).

Quizs el itinerario (genealgico) de la teora barthesiana resulte un modo de

advertir su posicionamiento crtico. En este sentido, as como Lacan aporta la aporta una
dimensin vinculada al goce, la conceptualizacin de Barthes dialoga con la nocin de
intertextualidad postulada por Julia Kristeva, la cual, a su vez, releva el aporte para la
teora literaria del pensamiento de Mijal Bajtn, sostiene Kristeva: todo texto se
construye como mosaico de citas, todo texto es absorcin y transformacin de otro
texto. En lugar de la nocin de intersubjetividad se instala la de intertextualidad (1981:
190).3 Es justamente esta idea sobre la pluralidad, construida entre la lingstica y el
psicoanlisis, la cual es retomada por Roland Barthes en su teora-prctica del texto;
esta falta en el origen del lenguaje se propone como medio para trazar una nueva
imagen de la escritura. Ahora bien, gran parte de los horizontes tericos de Barthes se
encuentran en la posibilidad de una suspensin, de la cual el placer textual sera su
formulacin prctica; un intento por suspender la guerra de las ficciones y los
sociolectos (2014: 44), escribir en El Placer del Texto, inscripta en toda prctica
discursiva. A travs de un trabajo de extenuacin (de gasto, de exceso, de goce),
finalmente, se sustrae la acepcin ideolgica e instrumental del lenguaje en una
bsqueda por la pluralidad. Barthes intenta indagar las posibilidades de la prctica
crtica sobre la materia lingstica a travs de una figuracin metafrica: Se trata, por
transmutacin [] de hacer aparecer un nuevo estado filosofal de la materia del
lenguaje; este estado inslito, este metal incandescente fuera del origen y de la
comunicacin es entonces parte del lenguaje y no un lenguaje (2014: 45). La
fulguracin, lo incandescente del simulacro crtico como escribir, tambin, Nicols
Rosa (1987) constituyen esa parte del lenguaje y de la literatura que se vuelve sobre s.

3
La teora del lenguaje potico y, extensivamente, literario, realizada por Kristeva es el resultado de la
conjuncin de distintos paradigmas; por un lado, tiene como base la translingstica bajtiniana, cuyo
problema central se focaliza en las relaciones entre los discursos para advertir la dimensin social de los
enunciados (soporte fundamental en el diseo de una teora de la novela a partir de las nociones de
polifona, dialogismo y carnavalizacin); al mismo tiempo, recupera la tradicin lingstica
estructural iniciada por Saussure y reelaborada por Benveniste, el psicoanlisis y, finalmente una
perspectiva materialista del lenguaje vinculada estrechamente al marxismo.
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Ahora bien, esta prctica de la escritura crtica se constituye en una separacin

irreductible del lenguaje (transmutado); tal como seala Huyssen, esta distincin se
apoya en una visin del arte y la cultura anclada en el esteticismo del alto modernismo.
Segn sostiene el crtico alemn, Barthes se siente seguro en el canon modernista y de
la alta cultura (2006: 363); y efectivamente, esta figuracin aristocratizante del escritor
se encuentra diseminada en El Placer del Texto, al punto de exponerse como consigna
para una poltica de la crtica ser lectores aristocrticos (2014: 20). Es en la
diagramacin terica de esta separacin que se encuentra el ejercicio de la escritura (y
de la crtica) como suspensin. Dicha nocin se articula como dispositivo para intentar
describir el valor y la experiencia de la lectoescritura, en proceso de transmutacin,
hacia una escritura compuesta por fragmentos, discontinua y abierta al exceso
lingstico entendido como goce. Esta imagen de la suspensin reformulada por
Barthes, describe una genealoga desde la tradicin filosfica del pensamiento griego
especialmente en la Nueva Academia y los filsofos Escpticos, atraviesa el
idealismo romntico, hasta la fenomenologa de Husserl; la epoj se constituye como
una actitud una suspensin del juicio, un estado de reposo frente al problema
gnoseolgico (Ferrater Mora 1965). De hecho, Barthes hace resonar esta idea de
suspensin en su teora (del placer) textual:

No se puede decir nunca de manera suficiente la fuerza de suspensin del placer:

es una verdadera epoj, una detencin que fija desde lejos todos los valores
admitidos (admitidos por s mismos). El placer es un neutro [] El placer del
texto es eso: el valor llevado al rango suntuoso de significante (2014: 86).

El placer, dimensin capital que organiza el discurso del crtico, se convierte en

el cmulo aglutinante de una constelacin terica; en su lmite con el goce, dispone una
separacin del lenguaje (y la escritura) de la comunicacin y la ideologa, para as ser
llevado hacia el exceso y el gasto de los detalles intiles sin funcin que el mtodo
estructural limitaba a una constatacin de la ilusin referencial. El lujo aristocratizante
de la inutilidad lo suntuoso se disemina y demuestra su poltica de potlatch. La
teora de Barthes (que luego continuar, con otras decursos, en los Seminarios dictados
en el Collge de France a patir de 1978) resignifica las categoras lacanianas para
oscilar entre plasir y jouissance e involucrar una figuracin de la escritura y de la crtica
a travs de detalles, objetos y vidas superfluas para producir un nuevo sentido en su
proliferacin extenuante, en su corte discontinuo. Sin embargo, el gasto improductivo
tambin genera (a su pesar?) un sentido polmico: una para-doxa que encuentra en la
escritura un mtodo (una operacin) para hacer fulgurar el lenguaje.

2.

El desplazamiento desde el paradigma estructural hacia la teora del texto y el

psicoanlisis tiene su rplica, tambin derivativa, en la escena cultural argentina. El
itinerario crtico de Oscar Masotta permite advertir esas derivaciones; desde una inicial

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adscripcin al sartrismo concretada en su cercana a la revista Contorno4, luego

produce una flexin terica hacia la semitica estructural5 y, casi simultneamente,
hacia el psicoanlisis. Segn Tern, la irrupcin del estructuralismo implicaba (opona)
un gesto terico polmico hacia la tradicin marxista inmediatamente precedente, el
cual quedaba abiertamente expuesto en el cambio de objetos y lenguajes: el
predominio adjudicado por el estructuralismo al cdigo o al significante abra un ancho
campo de disenso con los postulados de la fenomenologa y del marxismo concentrables
en aquella categora ms vasta del humanismo (1991: 112). En este sentido, los
filsofos crticos generalmente asociados al estructuralismo Lvi-Strauss, Barthes,
Foucault y Althusser, entre otros desplegaron su pensamiento a travs de un perfil
antihumanista, como gesto de ruptura hacia el marxismo ortodoxo cuya variable
cultual verncula se encuentra en los intelectuales del Partido Comunista Argentino:
Orgambide, Agosti y el primer Portantiero y la prctica crtica-poltica del antecedente
inmediato, es decir, el existencialismo humanista de Jean-Paul Sartre. Dado que el
desarrollo del estructuralismo argentino dentro de la academia se vio interrumpido por
el golpe de Estado de 1966, los debates en torno al alcance de la teora y su difusin se
realizaron a travs de vas alternativas apartadas de la institucin universitaria. Es en
este sentido que resulta particularmente interesante el desplazamiento crtico de
Masotta, quien segn Tern, describe con notable representatividad y agudeza este
trnsito (1991:114) del existencialismo al estructuralismo, luego al psicoanlisis.
En efecto, es a mediados de la dcada del 60 cuando comienza a advertirse la
problematizacin y revisin del pensamiento sartreano; y de hecho, tal como seala
Claudia Gilman (2003), la revista francesa LArc dedic en 1966 un nmero especial a
la declinacin del sartrismo. El consiguiente desplazamiento terico y sustitucin de
marcos de referencia se hace visible en la transformacin de los lenguajes y objetos de
la crtica. Resulta significativo el epgrafe elegido por Masotta para la compilacin de
sus artculos crticos Conciencia y estructura, publicados en la Editorial Jorge lvarez
en 1969, el cual recupera un fragmento del artculo de Bernard Pingaud publicado en
LArc, ahora proyectado hacia el escenario cultural argentino:

1945,1960: para medir el camino recorrido entre esas dos fechas, basta abrir un
diario o una revista y leer cualquier crtica de libros. No solo no se cita ya a los
mismos nombres, no se invocan las mismas referencias sino que no se pronuncian
tampoco las mismas palabras. El lenguaje de la reflexin ha cambiado. La
filosofa, triunfante hace quince aos atrs, se borra ahora ante las ciencias
humanas: el desplazamiento acompaa la aparicin de un nuevo vocabulario. Ya
no se habla de conciencia o de sujeto, sino de reglas, de cdigos, de
sistemas; ya no se dice que el hombre hace el sentido, sino que el sentido

4
Masotta publica Sur o el antiperonismo colonialista en Contorno, N 7-8, Julio 1956, texto donde
adopta la posicin del intelectual crtico de izquierda para polemizar con la poltica cultural de la revista
Sur y, personalmente, con Victoria Ocampo.
5
Segn sostiene Oscar Tern, la corriente estructural se introduce con cierta dilacin: si en Francia se
puede fechar hacia 1958 el inicio de la boga de esta corriente con la publicacin de la Antropologa
estructural de Lvi-Strauss, es evidente que en nuestro medio esa implantacin se producir con la casi
siempre habitual y demorada asincrona, aunque ya en 1963 Primera Plana sealaba a Eliseo Vern
como la cabeza visible de quienes en la universidad metropolitana militaban en la nueva corriente (1991:
112).
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adviene al hombre; no se es ms existencialista, se es estructuralista (2010:

27)

El texto de Pingaud citado por Masotta oficia como marco para sus
intervenciones crticas, y hace visible la nueva fase de la teora francesa y su recepcin
argentina. Ahora bien, a partir de la nocin barthesiana de discontinuidad, es posible
advertir la inmediata recepcin y reelaboracin que Masotta produce de los materiales y
saberes de la teora francesa. Y si bien Barthes construye la discontinuidad como un
dispositivo de lectura surgido del proyecto escritural de Butor, Masotta ampla sus
alcances hacia la totalidad del arte para hacer foco en el pop art y la teora de medios.
Este movimiento se hace explcito en su trabajo Los medios de informacin de masas y
la categora de `discontinuo en la esttica contempornea, ledo en el Instituto Di Tella
el 15 de noviembre de 1966 (es decir, tres meses despus del golpe de Estado
encabezado por Ongana), luego incluido en La revolucin en el arte (2004). Desde el
inicio, Masotta dejaba entrever ese pasaje terico desde el existencialismo hacia un
modo diferencial de lectura; de modo tal que la ruptura con la tradicin existencialista
pona en funcionamiento un lenguaje a travs del cual se constituan nuevos objetos
para el anlisis y la crtica:

Estas reflexiones no podrn sobrevolar un hecho: que se hallan histricamente

situadas. Pero histricamente hablando, en qu consiste nuestra situacin? Yo
dira: se trata del momento en que una cierta ideologa (es decir, una cierta
interpretacin del proceso social e histrico en su conjunto) comienza a perder
vigencia para ser reemplazada por otra (2004: 213).

La mencin al carcter ideolgico del existencialismo no es inocente; y se

desliza como gesto polmico hacia la cultura de izquierdas, que haca del humanismo
voluntarista su eje y fundamento. En las palabras iniciales de Masotta resuena, una vez
ms, el artculo de Pingaud y la cada de la filosofa existencialista, entendida como
marco para la interpretacin del proceso social; el carcter situado de la operacin
crtica retoma la interpelacin sartreana para volverla hacia la construccin de su propia
prctica. Estar situado, implicara para Masotta, algo ms que advertir las variaciones
coyunturales; implica un imperativo de actualizacin terica, que a su vez se convierte
en una necesidad de mtodo surgida como respuesta a un contexto abiertamente
politizado. El nuevo paradigma terico constituye modos de lectura y objetos de anlisis
que se despliegan en el trabajo de Masotta. Los materiales reunidos pertenecen,
estrictamente, al campo del arte, especialmente ciertas experiencias asociadas a la
neovanguardia. All se encuentra la reflexin crtica sobre las artes plsticas vinculadas
a los medios de informacin; el revival del dadasmo; el comentario y recepcin crtica
de Marshall McLuhan (especialmente Understanding Media: The Extensions of Man,
1964); el arte pop a travs de la mirada de Lawrence Alloway, la problematizacin
sobre las nuevas imgenes artsticas, lo cual releva la importancia de los cdigos
sociales en tanto sistemas reglamentados que estn por detrs de la constitucin de los
mensajes (2004: 222); los nuevos gneros como el happening y el ready made con sus
consecuentes pesquisas tericas. Todo lo cual configura una nueva correlacin histrica
que conecta las bsquedas estticas con la investigacin de los sistemas de signos
(2004: 222) alineado por el inters hacia la cultura de masas. En este sentido, Obra

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abierta (1962) de Umberto Eco es la muestra acabada de ese proyecto de indagacin. Y

es a partir de este marco general, que Masotta instala la obra de Barthes y su nocin de
discontinuidad:

[] quisiramos aqu llamar la atencin sobre un ensayo de Roland Barthes sobre

Butor que se coloca en nuestra misma lnea de reflexin. El ensayo que Barthes
titula Littrature et discontinu no slo propone la pareja de opuestos
continuidad-discontinuidad, como categoras para describir el proceso de ciertas
obras contemporneas sino que nos muestra una lnea de asociaciones entre tipos
de conducta, creencias o mitos, y cada uno de los trminos de la pareja. Al mismo
tiempo Barthes sugiere, siempre en nuestra propia lnea y a partir de la toma de
conciencia por los artistas de la potencia expresiva de lo discontinuo y de los
espacios articulados, una correlacin entre arte y semiologa (2004: 236).

Masotta se interesa por una posible alianza que Barthes concreta y expone en sus
trabajos de la dcada del 70: la confusin entre teora y escritura, entre crtica y ficcin,
entre arte y semiologa. Las fronteras categoriales se difuminan para abrirse hacia un
desorden hiperproductivo, donde lenguajes, mensajes, cdigos y experiencias se
componen recprocamente. Segn Ana Longoni, la lectura que Masotta realiza de
Barthes retoma las correlaciones histricas entre produccin artstica y tipos de saber
presentadas en El pop-art, e insiste en la conexin de las bsquedas artsticas
contemporneas con la semntica, la teora de la informacin y los modelos
informacionales (2004: 15). Evidentemente, en esa insistencia se traza la identidad de
una produccin crtica que incluye la reflexin de Masotta sobre las historietas, el pop
art y los happenings dentro del itinerario de la teora semitica diseminada en la cultura
argentina, de la cual formaron parte Eliseo Vern, Hctor Schmucler y Oscar
Steimberg, entre otros, componiendo un tramado de saberes y lecturas. Masotta lee en
Barthes, as como Barthes ley en Butor, un mtodo que ampla los lmites y las
taxonomas disciplinares.
Casi simultneamente a la incursin semiolgica, el itinerario crtico de Masotta
(al igual que Barthes) indaga y difunde las primeras lecturas de Lacan. Esta trayectoria,
que hacia la dcada del 70 hace confluir (no sin disrupciones y contagios) semitica y
psicoanlisis, es descripta por Oscar Tern (1991), y por Diego Peller.6 De modo que, la
semitica estructural constituye una instancia correlativa a la incorporacin del
psicoanlisis lacaniano, cuya temprana irrupcin se produce en 1965 con la publicacin

6
El texto de Diego Peller, Las marcas de Masotta, es el prlogo la edicin de Conciencia y estructura
(2010) publicada por Eterna Cadencia. Segn Peller Existira entonces un primer Masotta,
fervientemente sartreano, vinculado de manera marginal pero intensa a la Facultad de Filosofa y Letras
de la Universidad de Buenos Aires y a las revistas Centro y Contorno, y volcado por entero a la crtica
literaria. El segundo Masotta es aquel que durante los aos 1965-1968, participar activamente en las
experiencias de vanguardia que se llevaron a cabo en el marco del Instituto Di Tella, desde el anlisis de
corte semiolgico sobre los medios masivos de comunicacin hasta la reflexin terica sobre
manifestaciones artsticas como el pop art y el happening, y que lleg a exceder la barrera entre teora y
praxis con la organizacin de varios happenings [] El tercer Masotta, fundador de los Cuadernos
Sigmund Freud en 1971 y de la Escuela Freudiana de Buenos Aires en 1974, es sin dudas aquel que
alcanz mayor notoriedad gracias a su lugar indiscutible como introductor de al teora y la prctica del
psicoanlisis lacaniano (2010: 9-10). La figura de Masotta ha sido abordada desde diversas perspectivas
por Alberto Giordano, Silvia Sigal, Oscar Tern, Beatriz Sarlo, Germn Garca y Ana Longoni.
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en el nmero 9 de la revista cordobesa Pasado y Presente del artculo Jacques Lacan o

el inconsciente en los fundamentos de la filosofa; texto, cuyo ttulo bizarro segn el
propio crtico, intentaba dejar asentada una posicin en el interior de una publicacin
estrictamente marxista: la opacidad radical del sujeto (1965: 1). La coincidencia por
una misma preocupacin entre semiologa y psicoanlisis se haca ostensible en la
lectura que Masotta realiza sobre Lacan: Para Lacan el hombre est `tomado por el
lenguaje, y el sujeto, antes de ser el lugar centrfugo desde donde emerge el lenguaje, es
decir, antes de ser `sujeto est en cambio `sujetado por la palabra. (1965: 6) El
proceso de comunicacin, objeto privilegiado de la lingstica estructural en tanto
sistema y cdigo, resulta incorporado en la experiencia psicoanaltica a partir de la
nocin lacaniana de demanda, la cual es sealada por Masotta como la estructura y
economa interna del deseo, la agresividad(1965: 9). 7 Estructuralismo, marxismo y
psicoanlisis conforman en ese temprano texto una compleja red de discursos tericos, y
tal como seala el crtico un conjunto de problemas metodolgicos (1965: 13)
implicados en las nociones de estructura, infraestructura y lenguaje, si bien, para
Masotta, la centralidad del problema terico se encuentra en Lacan. De hecho, cinco
aos ms tarde, en 1970 aparecer Introduccin a la lectura de Lacan, y finalmente, en
la misma lnea, publicar en Literal n 4/5, 1977 sus trabajos La historia no es todo y
Del lenguaje y el goce. As como Barthes proporcionaba un aparato crtico para la
lectura de algunas expresiones del arte contemporneo al subrayar la materialidad de los
cdigos y sus lenguajes, la nocin de goce, a travs de Lacan, ser empleada para
encontrar (junto a Barthes) un mismo problema en el lenguaje, y por ende, en la
literatura: la inutilidad de su exceso. Sostiene Masotta:

Freud no ensea como creen los entendidos a explicar la literatura, sino a

reconocer en la misma una verdad del deseo abierta al Otro para promover el goce
de algunos: los que advienen, porque quieren, a la capilla del exceso (aunque esto
no sea justo lo que llaman til) (2011: 344)

Inutilidad y exceso convocan un nuevo marco de referencia para leer los datos
discontinuos del lenguaje literario; an ms, el gesto de Masotta hace explcita una
advertencia: Freud no explica (no ensea) la literatura. En su lugar, y contra toda
pedagoga, la literatura dispone el escenario donde registrar el goce. El resto, la
fragmentariedad proliferante, el carcter de secta (de culto) de ciertas prcticas
literarias, son entendidos, ahora, como ejercicios de un discurso que hace visible las
tramas del deseo. Hacia el final de la dcada del 70, la teora psicoanaltica formula la
ltima escansin en el itinerario del goce textual; desde Lacan y Barthes hasta sus
estribaciones rioplatenses en Masotta, esta deriva se involucra con las querellas tericas
del estructuralismo y la crtica cultural. Estos detenimientos pueden ser ledos a travs
de los gestos tericos y operaciones crticas enredados en el devenir de la discusin (y
difusin) crtica realizada en las revistas Pasado y Presente, LENGUAjes y Literal as
como las experiencias vinculadas al Di Tella el arte pop, la semiologa y los medios
masivos. Esas escansiones en la produccin crtica de Masotta, sealadas claramente
por Diego Peller existencialismo, semitica y psicoanlisis dan forma a una

7
Esa misma agresividad del goce es la que ser llevada a la escritura como prctica esttica primero por
Osvaldo Lamborghini, y luego recuperada, en un abierto proceso filiatorio, por la escritura de Fogwill.

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constelacin donde los dispositivos de la teora son revisados, reapropiados, traducidos

e injertados en la escena argentina; elementos discursivos puestos en correlacin,
mezcla y continua actualizacin lejos de una mera traduccin reduccionista. Las
discusiones con Sartre, Rgis Debray, Lvi-Strauss, Barthes o Lacan componen,
simultneamente, un lenguaje y una autonoma que la crtica conquista para s, en su
proceso de formacin y mutacin.

Coda (mnima)

Si Barthes representa la figuracin acabada del lector crtico, polemista posicionado

contra las estructuras rgidas de la academia francesa, que hace de su lectura un
ejercicio del placer, un modo de escritura que define los alcances de una prctica;
quizs, en Masotta ocano de por medio puedan encontrarse las variaciones de una
trama crtica en el proceso de su formacin, y acelerada transformacin. Siguiendo a
Rancire, tal vez, en lugar de establecer principios de inteligibilidad externos a los
propios discursos, sea necesario hacer perceptible el tejido sensible que une estas
identidades y lenguajes, el lugar comn de ese escenario cultural donde se componen las
diversas prcticas del arte de escribir y, al mismo tiempo, se trazan los protocolos que,
necesariamente, afectan sus modos de lectura y visibilidad. De este modo, la literatura
se expande y sus polticas de la ficcin se pliegan a la crtica en la impropiedad de una
confusin inmanente.

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