Cuadernos de Psicopedagoga N.

A propsito del
1
bienestar universitario

Guillermo Bustamante Z.
Profesor Universidad Pedaggica Nacional
bustama@cable.net.co

Introduccin

En una reunin de personas responsables de las oficinas

de de muchas universidades del pas es de
suponerse que todas saben de qu hablan cuando
dicen . Sin embargo, y tal vez por no
pertenecer a ese gremio, me pregunto, de un lado, por
qu el dispositivo escolar tiene que hablar de ;
y, de otro lado, de cul es posible hablar,
cuando de humanos se trata. Espero que el desarrollo
de tales preguntas aporte a la reflexin de este
importante tema de la vida universitaria, pues no creo
que baste tomarlo como una funcin dada y, en
consecuencia, asumir los roles correspondientes como
algo que se inserta naturalmente en la dinmica
institucional, sin necesidad de reflexionar sobre ella.

_____________________

1
Conferencia inaugural del coloquio sobre Bienestar Universitario convocado por ASCUN; 18 de febrero de
2005. Universidad Jorge Tadeo Lozano, Bogot. - 123

1. Historicidad y ajuste fiscal
El bienestar universitario no es eterno; no
puede afirmarse que sea necesario en toda
situacin, en toda cultura, en todo momento.
No lo es ni siquiera el dispositivo escolar
mismo, aunque entre sus efectos est el hecho
de que hoy la escuela nos parezca necesaria
y eterna (lvarez, 1995). Si hemos de creer en
quienes se ocupan seriamente del asunto,
aceptaramos que la escuela es un dispositivo
que apareci en cierto momento. Por eso, en
el siglo XVII, las vicisitudes de Pulgarcito no
tienen que ver con la escuela, y el personaje
tiene que procurarse su propio bienestar,
porque los padres han reconocido la
imposibilidad de brindrselo, y no hay
instancia social a donde recurrir (salvo que el
bosque y el ogro se consideren parte del
Estado, pero no haba neoliberalismo en aquel
entonces, por lo que desechamos esta
hiptesis). En cambio, en el siglo XIX , las
aventuras de Pinocho son inconcebibles sin la
escuela, y el personaje puede, aun mintiendo,
hacerse proteger de la polica (Bustamante,
2004).
Algunos hechos relacionados con medidas de
poltica social podran servir para llamar la
atencin sobre la naturaleza de nuestro tema
y sobre la consideracin que se tiene de l, no
en los propsitos donde todo siempre est
bien, sino en los efectos de las prcticas. Por
ejemplo, cuando comienza a mencionarse que
el Estado benefactor no se sostiene ms y que
vamos a pasar a otra cosa (al Estado
malhechor?), se hace un ajuste fiscal que
termina recayendo en instancias como el
llamado bienestar universitario. Tenemos el
ejemplo de la lucha de muchos aos contra
las residencias universitarias y contra los
servicios de cafetera. Pero, entonces, cul es
su naturaleza, cul su funcin, si es uno de los
primeros renglones que se contempla a la hora
de hacer recortes? Parecera que en realidad
se considerara como algo , y no
como algo sustantivo, pues si tuviera una
relevancia tal como la que enuncian los que
viven gracias a su existencia, sera el ltimo
sitio del que quitaramos un cntimo... Claro
que en todas las instituciones y oficinas pueden
decir que su trabajo es absolutamente
indispensable y que entonces debe ser el
vecino quien est de ms. Quien trabaja en la
universidad pblica puede justificar y ayudar
a regar la especie de los errores que ameritan
que el gobierno acabe con instituciones
pblicas.
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Cuadernos de Psicopedagoga N. 5
Y no es este el nico mbito donde recae la
mirada escrutadora del verdugo; pinsese, por
ejemplo, en el rumor que trascendi sobre la
fusin de universidades pblicas; en la
tendencia a reducir las asignaturas relativas
a las humanidades, las artes, la educacin
fsica; en las medidas que buscan reducir la
duracin de las carreras; en la conversin de
la educacin media en un fortn de mano de
obra barata para las empresas; etc.
Dadas este tipo de eventualidades, dado que
oficinas de bienestar con altos recursos
quedaron reducidas por ley a manejar el
2% del presupuesto, hemos de entender que
la oferta de bienestar universitario es algo
histrico; es decir, algo que comenz en algn
momento, que es permeable a todo tipo de
presin social (es decir, que sobrevive porque
hay quien lo defiende, quien lo exige) y que
perfectamente puede desaparecer (es decir,
que hay quien lo ataca). Hoy sobrevive casi
que de manera nominal: sus recursos pueden
ya estar preasignados para el manejo de
ciertos rubros que no dan mayor juego; aunque
eventualmente las directivas pueden hacer
campaa, o tranquilizar a los estudiantes,
redistribuyendo recursos, con lo que parece
experimentar un espordico resurgimiento.
2. Aclaracin no pedida
Para pensar la razn de la existencia del
bienestar universitario, una posibilidad es
preguntarse por el hecho de tener que hacer
explcita su necesidad: acaso los espacios
que no pertenecen a esa seccin de la
universidad dispensan malestar? Si hay una
que ofrece bienestar, qu ofrece el resto de
dependencias? Por qu habra que brindar
un rato de esparcimiento despus de la clase,
si no fuera porque en ella no se experimenta
esa misma sensacin? Acaso los estudiantes
descansan del juego ponindose a estudiar?
Dice Zuleta [1986] que, desde la primaria, los
escolarizados aprenden rpidamente algo
que nadie se propone ensearles: que la clase
es jarta y el recreo es chvere. Los maestros
ms por oficio que por conviccin
insistimos todo el tiempo en la cantinela de
que el conocimiento es una fiesta, pero no
hemos logrado que, a la hora en que finaliza
la clase y comienza el descanso, se oiga un
lamento; ni que, a la hora en que finaliza el
descanso y comienza la clase, se oigan
expresiones de jbilo.
Cuadernos de Psicopedagoga N. 5
No en vano hemos tenido castigo fsico
durante mucho tiempo en la escuela: el trabajo
que ella exige se hace, en gran medida, contra
la voluntad. Y el hecho de que nuevas pocas
hayan sutilizado las sanciones no cambia
mucho la condicin que hizo necesarios
segn la poca los castigos fsicos. La
universidad, que tiene una oficina de bienestar,
tambin tiene un estatuto estudiantil (que igual
puede llamarse manual de convivencia, da
lo mismo) donde puede verse todo lo que la
institucin est dispuesta a obligar a hacer, y
todo lo que calcula que los estudiantes pueden
emprender en su contra.
Por eso, a la hora de caracterizar la escuela,
maestros y alumnos recurrimos con mucha
frecuencia a expresiones que hablan del
aprendiz como un objeto: formar, iluminar,
educar, sacar, perfil (Bustamante, 1997). fenmeno, lo llama estudiantina. Desde el
Independientemente de la intensidad de la
ternura de nuestra teora pedaggica, hay
algo del dispositivo que nos mueve a esa
perspectiva en tercera persona como dice
Louis Not (1989) en la que el alumno es un
objeto. Esto no lo han podido remediar los
intentos de introducir nuevas expresiones en
las que supuestamente aparece una
dimensin dialogante del dispositivo escolar:
palabras como guiar, orientar, permiten
iluminar apenas una porcin muy limitada de
la accin escolar. Por eso, cuando uno se
declara constructivista y respeta
decididamente las iniciativas de los
aprendices, no puede ms que regalarles
sparkies, jugar todo el tiempo, tolerar las
agresiones y las manifestaciones sexuales. Si
la escuela no es eso principalmente es gracias
a que la idea de enseanza en segunda
persona es en verdad un eufemismo; es decir,
damos la palabra cuando lo bsico ya est
establecido.
Por eso, en Espaa, despus de 10 aos de
una ley de educacin que haba tomado
partido por el constructivismo, Csar Coll se
preguntaba: cmo construir aquello que
ser enseado? Es decir, hay algo que
supuestamente ser enseado, ms all
de lo que quieran los aprendices, ms all de
sus intereses; igualmente, hay unas
condiciones normativas bsicas bajo las
cuales la escuela surgi y funciona an
(Saldarriaga, 2000), que no se someten a la
decisin de los aprendices, a no ser que se
garantice que van a decir lo que nosotros
queremos.
Parece razonable, entonces, ofrecer bienestar
con el fin de compensar el malestar producido,
en tanto en el fondo sabemos que lo que all
ocurre ni es una fiesta, ni se admite fcilmente
(es por tu propio bien). Se trata, en
consecuencia, de la defensa del dispositivo,
no de una merced asistida por la buena
voluntad. Es exactamente lo que ocurri con
el surgimiento de la trabajadora social en el
siglo XIX: no apareci sencillamente para dar
bienestar a los trabajadores, sino para impedir
que el malestar causado por la relacin
laboral pusiera en peligro la fbrica.
Una prueba de esta defensa-expiacin, en el
caso de la universidad, es el cordn que su
funcionamiento produce alrededor del
. Juan Carlos Indart (2004),
psicoanalista que ha estudiado este
origen de la universidad, antes de que all se
hablara de la ciencia, ya haba quejas en las
poblaciones aledaas: los estudiantes traan
desorden, fiesta, alteracin de los horarios y
de las costumbres. Ocho siglos despus, el
asunto insiste: el primer considerando del
decreto presidencial 1194 de 1949 dice Que
son frecuentes las quejas que se vienen
presentando sobre celebracin de fiestas y
agasajos en los establecimientos de
educacin []; y sus dos primeros artculos
prohben celebrar fiestas y consumir licor en
las instituciones educativas.
No bien surge una universidad, comienzan a
proliferar las ventas lcitas e ilcitas de objetos
lcitos e ilcitos, en dosis personales o colectivas
- 125
 Cuadernos de Psicopedagoga N. 5

(al por mayor o al detal), conducentes o no al

libre desarrollo de la personalidad; se
propagan sitios de esparcimiento en todas
las magnitudes, desde el billar hasta el
estriptis; muchachos y muchachas comienzan
a sufrir alteraciones de sus ciclos. La alcalda
puede promulgar prohibiciones para tratar de
impedir el expendio y consumo de licores
hasta una distancia de 200 metros [decreto 556
de 1997] o de dos cuadras [decreto 921 de
1997] de un centro educativo. Por su parte, los
rectores pueden hacer cruzadas morales
contra la droga y el sexo pero tales actos
si son apropiados o inapropiados, no es lo que
importa aqu evidencian que no est en
juego simplemente un producto de mentes
depravadas, de una poca mercantilista, o de
una prdida de valores.

La insistencia de hechos como los que se

comentan sealan ms bien algo estructural:
el discurso universitario como dice Lacan
(1970) obra en nombre del saber (aunque
est basado en un enunciado autoritario),
pone a trabajar la pulsin, y produce algo del
orden de patriotas, hombres y mujeres de
bien, sujetos competentes, ciudadanos
responsables, profesionales o cualquier en asocio con otros que sienten lo mismo y que,
cosa por el estilo. Pues bien, sujetos en posicin de tal forma, algo manifiestan.
de productos, materias primas que se
procesan largamente para ser cualificadas,
para ser transformadas en algo, es una
condicin estructural de ese discurso, no un 3. Bienestar curricularizado:
error suyo o un disfuncionamiento. contradiccin en los trminos

As entendido, el malestar de ser una cosa, de
ser una materia prima que se est
transformando en un producto, se contrarresta
con un bienestar que se busca por fuera de
ese discurso. Y esa exterioridad puede
encontrarse simplemente pasando la calle: La
facultad (frente a la U. Javeriana en Bogot),
La rectora (frente a la UNAB en
Bucaramanga), por ejemplo, son nombres de
locales donde se expende bienestar para los
universitarios, que aluden a aquello frente a
lo cual constituyen una respuesta. Es all donde
el individuo busca aqu no interesa si feliz o
tristemente el estatuto de sujeto que le ha
sido expropiado. Es decir, el bienestar
universitario no es una oficina, no es una
dependencia de la universidad, sino ms bien
una exterioridad a la gida del discurso
universitario. Romper cuadernos y empapelar
un rea considerable de la institucin no
parece algo que produzca bienestar, sino ms
bien vandalismo o suciedad a no ser que
con ello se celebre la finalizacin del semestre,
Por todo esto, cuando el bienestar es
dispensado desde la lgica del discurso
formativo, muchos estudiantes lo entienden
como ms de lo mismo; saben muy bien de
qu se trata. Es decir, no van a cambiar el
bienestar de la periferia universitaria, que ellos
mismos han creado con su demanda, por los
talleres destinados, de todas maneras, a
capacitarlos en algo, a cantaletearlos o a
infantilizarlos; la mayora no va a trocar
aquellos bordes por las actividades deportivas
destinadas a que se produzca el feliz
matrimonio entre una mente sana y un cuerpo
sano. Algunos muerden el anzuelo, claro est,
y ah se origina, por ejemplo, el deporte
competitivo en las grandes universidades.
Recordemos que la afrenta del sexo, pese a
haber sido enfrentada separando a los
hombres de las mujeres (todava tenemos
residencias femeninas), incluso
especializando universidades para hombres
y universidades para mujeres, llev a la
creacin de ese bienestar a travs del

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Cuadernos de Psicopedagoga N. 5
deporte; la idea era que llegaran tan
extenuados de los entrenamientos que no
tuvieran tiempo ni ganas de hacer otra cosa
que descansar. Esto lleg al extremo de
permitir que un excelente jugador (de bsquet
en EE.UU., de ftbol en Mxico) vaya
ascendiendo por los peldaos de la profesin
sin necesidad de aprender mucho, con tal de
que haga quedar bien a la universidad en los
torneos.
En resumen, la mayora de los estudiantes
buscan su bienestar por fuera de la lgica
universitaria, muchos de ellos en la zona de
distensin que ha sido construida a trochas
y mochas alrededor del claustro. Y solo una
minora gravita alrededor de la oficina de
bienestar, para ver gracias a qu servicio o a
qu proyecto puede obtener algn beneficio
(que no bienestar) personal.
4. Bienestar universitario y formacin
integral
Se pretende que, entre los espacios
curricularizados (las clases) y los que
aparentan no serlo (como el bienestar),
realizamos una formacin integral del sujeto.
Es curioso que se haya dividido al hombre en
cuerpo y alma para despus decir que un ideal
de la educacin es volverlo a unir. Para eso,
no debi Descartes haberse tomado el trabajo
de hablar de la y de la
. Un cuerpo saneado por el sacrificio
y la castidad se va al cielo acadmico, junto
con el alma, si esta se ha consagrado a su vez
al estudio. En realidad, esa divisin, y las
subdivisiones subsiguientes que encuentran
ms y ms dimensiones del ser, es algo
discutible. Entre otras, porque en lugar de
integrar algo que es lo que se propone,
produce una visin curricular completamente
opuesta: como agregacin de partes. As, por
cada dimensin humana, agregamos un
mbito de formacin o, al menos, una
asignatura. Si el sujeto tiene un componente
tico, se hace necesario introducir una
dimensin tica de la formacin, que se
concreta en ciertos discursos durante las
fiestas patrias y, sobre todo, en un par de
cursos a lo largo de la carrera, en los que, si el
profesor ha ledo a Aristteles, a Spinoza, a
Kant, puede que no tenga ninguna certeza;
pero si no, entonces basta con que haya ledo
a Savater o, peor an, que tenga alguna
militancia fundamentalista (de esas que
producen certezas morales de labios para
afuera) y que la quiera imponer en funcin
directa al peso del ideal que representa. De
igual forma, si hay una dimensin corporal del
ser, entonces le ofrecemos unos espacios de
recreacin, unas competiciones, unos cursos
de uno que otro deporte Y as sucesivamente
para cada dimensin del ser.
Entonces, puede afirmarse que tal currculo no
es , sino (Bernstein, 1990),
y que la formacin dispensada desde tal
dispositivo no es integral, sino amontonada.
Ahora bien, hay en esto un error que pueda
corregirse para, ahora s, hacer una buena
formacin integral? Tal vez no. El problema
est es en el fundamento, pues es muy difcil
demostrar que tal cosa es posible. La
psicologa tiene fuertes argumentos para decir
que si hay integracin cosa poco probable
no la disea el propsito educativo, sino que
la organiza cada sujeto de manera
impredecible y particular (Gardner, 1983).
5. Bienestar y moral
Todo esto habla de la dificultad para definir lo
que significa Desde una perspectiva
moralizante, el cigarrillo no produce bienestar;
pero un fumador, sometido a la prohibicin,
que padece el discurso de que el tabaco es
nocivo para la salud gracias al artculo 17 de
la ley 30 de 1986, esa persona puede sentir
como un bienestar la transposicin de tales
restricciones. Y no se trata de una casustica,
sino de una condicin lgica de la
conformacin de lo que se considera o no
bienestar.
Pasando por encima de algunas
particularidades, podramos decir que los
animales se adaptan. Su mandato es la
sobrevivencia y la reproduccin, para que
haya ms de ellos mismos despus, como dice
Carl Sagan (1992). El bienestar de un tigre es
la carne; si lo convencemos de bajar su
agresividad, volvindose vegetariano, se
condena la especie a perecer. El bienestar de
un tigre es conocer una tigresa y engendrar
tigrecitos; si lo convencemos de protegerse
para evitar enfermedades de transmisin
sexual, tambin se condena la especie a
perecer. Si queremos encerrarlo, podemos
saber con un grado bastante aproximado de
certeza que se requieren reas de cierto
tamao para mantenerlo ms o menos
tranquilo. Y ni siquiera se le consulta, pues
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conocemos su funcionamiento vital. Decidir el
bienestar de cualquier tigre se justifica por lo
que sabemos de ellos como animales, como
animales que se adaptan. Obramos con base
en la autoridad de un conocimiento.
Pero cuando pretendemos determinar el
bienestar de un ser humano, obramos
autoritariamente. Como el ser humano a
diferencia del animal no se adapta, nadie
puede decirle a otro lo que es bueno. Es
imposible saber qu quiere realmente alguien.
Conocemos la ancdota de un nio al que se
le da una cachetada y pregunta si se trata de
un castigo o de un juego; si se le dice que es
un castigo, entonces llora; si se le dice que es
un juego, entonces se re y pide ms. Por eso,
cuando intentamos determinar el bienestar
para otro ser humano, all no est en juego la
autoridad de un saber, sino el autoritarismo de
una posicin moral. No es extrao, entonces,
encontrar en las divisiones de bienestar
cursos de autoestima, de uso del tiempo
libre o de sexualidad, que en realidad
hablan del propsito estratgico del
dispositivo y no de la naturaleza humana.
Ya desde Descartes se discuta que mientras
en el caso de los animales podemos hablar
de un conjunto de estmulos para el que hay
un repertorio de respuestas, en el caso de los
seres humanos es impredecible la respuesta
a un estmulo (Chomsky, 1966). Las feromonas
hacen copular a los machos, eso es
indefectible. Incluso los hace copular con gotas
en el escritorio del etlogo, o con toscas
aproximaciones hechas por el hombre a
lo que podra ser una hembra de la especie
(como en el caso de la inseminacin artificial
en el ganado vacuno). El ser humano, en
cambio, no huele las feromonas, no sabe de
periodos de celo natural; es impredecible lo
que har ante un congnere dispuesto al sexo.
Esta caracterstica es paradigmtica de la
especificidad humana: el hombre ha forjado
la cultura a espaldas de los estmulos
naturales, a espaldas de las respuestas
instintivas. Todo en la cultura es construido. De
manera que aquello que en teora debera
producirle bienestar, en la prctica puede no
producirlo, y viceversa: aquello que en teora
debera causar malestar, puede satisfacer.
Con esto entramos a la dimensin sintomtica
del ser humano, ms all de la idea de
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Cuadernos de Psicopedagoga N. 5
desarrollo humano. Para decirlo brevemente,
podramos afirmar que su huella digital es el
sntoma; particular para cada uno. El sntoma
permite apartarse del promedio, encontrar
goce, as produzca malestar. Y ustedes
conocen algo del listado de prcticas
humanas que producen malestar y que,
paradjicamente, son el punto de la
satisfaccin sintomtica: el matrimonio, la
dieta, el jumping, la frmula 1, el sexo bajo
condiciones de riesgo, la venta de seguros, la
vida dedicada al otro, ver , atender
celulares...
6. Retos
Si esto es as, la oficina de bienestar tiene un
par de retos notables. Uno, pensar la
especificidad del trabajo escolar, que hace
necesario buscar una compensacin;
pensarlo, promover su discusin, tiene que ver
con la posibilidad de afectar esa estructura,
para que el sujeto participe sin tener que
desaparecer totalmente, para que parte de
la recuperacin de su estatuto pueda darse
en el funcionamiento mismo de la universidad;
de manera lgica, se trata no de poner paos
de agua tibia en heridas graves, sino de crear
condiciones para que otra cosa sea posible;
si eso ocurre, con seguridad podemos afirmar
que la estudiantina, el cordn que rodea la
universidad, la zona de distensin, perdera
una importancia proporcional al monto que
ahora quedara dentro de su propio
funcionamiento; recordemos que se trata de
una tensin constitutiva, de manera que no se
va a eliminar completamente la funcin de la
universidad a expensas del bienestar, as
como el bienestar total, sin la estructura que
lo hace necesario, tampoco durara mucho; la
felicidad cansa, dira Borges. El otro reto de la
oficina de bienestar siempre y cuando haya
una sensibilidad a estas problemticas sera
el de propiciar el conocimiento, la discusin,
las experiencias relativas a la especificidad
humana que hace de las conquistas culturales
suaves narcticos, al pie de la satisfaccin que
conllevan los primitivos actos agresivos (Freud,
1929), que nos liga muchas veces a buscar
nuestro propio desgaste, incluso nuestra
propia muerte, mostrando al otro que lo
ofrecido como bienestar no nos toca en lo ms
particular de nuestro ser.
Cuadernos de Psicopedagoga N. 5

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