Is a new day, is a new life and a feelling good.

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Cinqenta anos se passaram desde que Tristan se recolheu debaixo da

terra. Era algo esperado para um imortal da idade dele, pelo menos podia se
gabar de ser a primeira vez que adormecia em 250 anos. O passado, agora uma
mera lembrana borrada, comeava a ganhar cores em sua mente confusa na
medida em que a sede mais avassaladora que j havia sentido, se impunha
ferozmente sobre sua vontade

- Sangue - ele pensou desesperado, sem conseguir se mover.

Como faria para sair de dentro daquela cripta, ele no sabia. Seus
msculos eram nada mais que tiras de carne seca e desidratada, no tinham a
fora que o sangue era capaz de proporcionar. Ele foi tomado pelo horror de
estar vivo apesar das circunstancias malignas. Nada o tinha preparado para o
momento do despertar. Tinha deixado algum encarregado de acord-lo para
aqueles tempos novos? Ser que seus encarregados mortais lembravam-se
disso? Mas agora era tarde demais, teria que descobrir pelos prprios meios
uma forma de escapar da sepultura e se restabelecer no mundo dos vivos.

De longe, aproximando-se cada vez mais depressa, ele conseguiu ouvir

uma procisso de vozes masculinas trpegas e animadas. Falavam de uma
maneira incomum e vulgar. Ele era incrdulo demais para acreditar em proviso
divina, mas no conseguia crer que os bastardos estavam entrando justamente
dentro da cripta.

- Olha s Jim, que lugar bacana. Esse pode ser nosso quartel general por
uns tempos sabe? Esse tipo de parada precisa de um lugar assim sacou?

- No sei, no gosto de cemitrios.

- No d pra parar de ser a porra desse babaca medroso que voc Jim?
Pensa s, imagina um serviinho feito aqui no capricho, garanto que vo se
cagar de medo, ningum vai ficar devendo nada, como que dizem por ai? Zero
de inadimplncia.

- Voc que sabe... - ele deu de ombros acendendo um cigarro e sentando-

se em cima da tampa da cripta. - Mas agora que voc falou, olha que lugar fino!
Esses ricos filhos da puta morrem em grande estilo mesmo n. Mrmore e
granito. Quem era esse filho da me... Tristan de Valerius, quem sem importa?

- Algum se habilita? - disse Kevin com um p de cabra. - Garanto que s

vamos encontrar ossos ai dentro e olhe l. Com isso ai limpinho a gente pode
usar at de deposito.

- Vocs observaram se essa cripta recebe visitas freqentes?

 - Pelo que pesquisamos desde que enterram esse cara ningum apareceu
aqui. Talvez no fosse l muito querido. Que se foda, e ai vamos abrir ou no?

- Qual a pena por violao de tmulos na legislao de So Francisco?

- E eu l sou advogado pra saber, abram logo essa porcaria e limpem esse
buraco, precisamos colocar as paradas ai dentro at a madrugada.

Pelo que Tristan pode deduzir os criminosos iriam profanar seu lugar de
descanso. Isso pouco importava. Na verdade ele esperava que eles realmente
cometessem esse ato. O que mais o intrigou foi ter sido totalmente abandonado
naquela cripta por 50 anos sem nem mesmo uma visita aleatria. Sim abram
logo, me libertem da minha priso seus desgraados ingnuos.

Quando o primeiro baque do p de cabra ressoou no granito Tristan

sentiu seu corao bater com uma fome homicida. Abateria todos os presentes e
os jogaria dentro daquele que antes tinha sido seu tumulo para apodrecerem at
o juzo final, nada mais cmodo. Eles eram insistentes, logo mais ele estaria
livre. Um pequeno feixe de luz e ar fresco trouxe o cheiro do sangue deles e do
suor salino como uma bofetada nas narinas dele. Santo Deus, por que estavam
se detendo, porque no abriam a tampa logo?

- Cara, olha s esse anel!

Ah o anel! O bendito anel, smbolo da sua famlia, que repousava

majestosamente no seu dedo mnimo.

- Me ajudem seus idiotas, isso pesa mais que o inferno, vamos! Ajudem-
me a abrir isso aqui!

Eu s preciso que voc me toque, vamos toque na minha mo e me erga

para vida novamente!

E assim aconteceu. Ao tentar puxar o anel da mo esqulida e ressequida

do cadver que Tristan era naquele momento, num impulso impossvel de
vontade sobrenatural da qual dependia sua sobrevivncia, Tristan puxou para s
a massa de msculos que era aquele homem criminoso e o esvaziou como nunca
antes tinha feito, sugando impetuosamente todos os fludos antes mesmo que o
corao marchasse para sua ultima batida. E ento a mgica aconteceu, a magia
negra do sangue operou a cura milagrosa de dcadas de sede e jejum de morte.
Ele viu como que por alquimia seus msculos incharem, e suas carnes
ganharem o vio de algo parecido com a vida de outrora, mas ainda assim no
era suficiente. Ele precisava de mais, queria mais e teria mais daquilo at enjoar,
se isso fosse possvel aquela altura.

Tristan s no esperava que os humanos tambm tivessem aperfeioado

sua periculosidade e impetuosidade.
 Enquanto se reerguia e seu corpo ganhava a forma de antes, sentiu como
que uma brasa transpass-lo violando a regenerao dos tecidos. Mas isso no
era suficiente para parar o que j havia comeado com a primeira vitima. Ele se
lanou contra os outros quatro com uma facilidade quase ridcula. Mesmo com
o avano de certas coisas, as principais continuavam as mesmas, graas a Deus,
ele pensou. O vigia do cemitrio interrompeu a cena envergando uma
espingarda to centenria quanto o prprio Tristan. O que um homem daquela
idade fazia vigiando um cemitrio daquele tamanho?

Tristan no se ateve muito a esse detalhe, mas o ultimo deles, o tal do

Jim, disparou contra o velho vigia antes de conseguir acesso ao porto principal
e fugir do lugar. Mas aquele na sua frente no teria a mesma sorte. Ele segurou-
o pelo pescoo esmagando a carne ao mesmo tempo em que cravava os dentes
na arqueadura definida do ombro tatuado do infeliz. Com isso, apesar do
estardalhao, sua recuperao estava completa. Ele era o mesmo vampiro de
outrora, portentoso e repleto, embora esfarrapado e desgrenhado.

De longe era possvel ver a imensa Golden Gate atravs da nvoa

noturna. Estou finalmente livre, ele disse e puxou o ar para dentro dos pulmes.
No precisava, mas isso lhe dava prazer. Sentiu cheiro de sangue fresco
derramado. No tinha mais sede, mas ainda assim isso chamou sua ateno. Foi
levado como um animal at a origem daquele odor e encontrou o vigia
arquejando junto a uma lapide. Um lapso trouxe a imagem do prprio pai at os
olhos do vampiro distorcendo a realidade, uma lembrana de sculos atrs. Era
como se o passado tivesse voltado para lhe dar uma ultima chance de se redimir.
A chance que ele tanto queria de pedir perdo por ter sido uma decepo. No
podia deixar de sentir isso toda vida que via um homem idoso.

Ele tomou o idoso entre os braos, parecia que ele fazia um imenso
esforo para dizer algo.

- Fale, estou ouvindo.

- Estive guardando esse lugar por trinta anos. Eu era apenas um menino,
lembra? Eu engraxei seus sapatos na sada do La Faire e eu me lembro muito
bem. Sou Martin.

- Martin? Como pode me reconhecer depois de tanto tempo? - ele no

sabia o que dizer diante daquele fenmeno, no podia subestimar a memria
dos mortais, mas era claro que se lembrava do menininho magricela engraxando
sapatos na sada do restaurante.

- Eu nunca me esqueci da sua generosidade naquela noite. Aquela foi a

ultima noite em que precisei engraxar sapatos.
 Seus lbios permaneceram cerrados. As divagaes sobre aquela
memria da infncia, no lhe diziam nada. Tudo em que conseguia pensar era
no desgosto que tinha dado ao seu pai, ele que era o filho nico, o consolo da
sua velhice, como o pai costumava dizer. Parecia que agora o tinha nos braos
de novo.

- Eu sempre soube quem voc era, o que voc era. Eu li acompanhei tudo
a seu respeito, a sua morte to suspeita, eu jamais acreditei em nada daquilo
senhor Valerius! Ento quando surgiu uma vaga para ser vigia noturno, mesmo
depois da minha aposentadoria eu quis vir pra c, por que eu sabia que esse dia
chegaria.

- E o que voc quer dizer com isso? - ele respondeu automaticamente,

lembrando das ultimas palavras do pai Meu filho, por que voc fugiu como um
vagabundo por ai, porque nunca deu uma noticia sequer, que diabos voc se
tornou que no pode escrever sequer uma nica linha em todos esses anos?
Como se ele pudesse explicar a maldio que tinha recado sobre ele.

- Minha vida est perdida, o que eu quero pedir no pra mim. Eu tenho
uma pequena de que cuido h vinte anos. Ela tem uma doena grave nenhuma
mo humana pode restaurar a sua sade. O senhor pode cur-la no pode?
Como fez com a minha me?

Ah sim, ele se lembrava! De ter ido deixar o pequeno Martin lustrador de

sapatos num cortio velho do subrbio de San Francisco onde a me moribunda
definhava aos poucos de uma pneumonia arrasadora. Como tramou mat-lo
durante o trajeto, ah se ele soubesse o quanto ele quis isso! Mas nunca
conseguiu matar uma criana, por mais que desejasse. O lugar fedia e no via as
bnos da limpeza h muito tempo. Havia ratos se refestelando na cozinha. O
menino tinha as mozinhas sujas e mornas a despeito do frio intenso do
inverno.

- Ela est morrendo no ?

- Est.

- Pode ajud-la senhor? No tenho mais ningum. - mesmo na suplica,

havia tanta dignidade naquele pequeno.

- No deveria fazer isso, mas vou tentar. Vire-se e jure no olhar para o
que eu vou fazer agora.

Tristan abriu um pequeno talho no pulso e repousou a ferida aberta nos

lbios da me do menino, que ardia de febre. Martin, a despeito da advertncia
de Tristan espiou assombrado o que estava acontecendo e viu o rosto delirante
de Tristan enquanto a me sugava o seu pulso alvo, as presas dele como que
pequenas presas de gato, perfeitamente encaixadas no sorrido branco e polido
podendo at passarem despercebidas por algum menos observador.
 Ele sabia o que ele era e o que ele podia fazer.

- Essa menina tudo que tenho, como uma neta. Foi abandonada na
minha porta na noite de dia das bruxas. No posso morrer e deix-la sozinha.

-Desculpe Martin. No posso fazer o que fiz pela sua me naquela noite.
No posso correr o risco que mais algum saiba o meu segredo. Isso vai morrer
com voc essa noite. Eu sinto muito.

O rosto enrugado e irreconhecvel do menino esperto que ficava a beira

do teatro se encheu de uma compreenso melanclica.

- Posso ter pelo menos uma morte rpida?

Ele hesitou, mas sangue era sangue e a sede era a sede, e a dele no podia
ser aplacada mesmo que o mar se tornasse sangue. Ele podia fazer isso por
Martin. E, sobretudo por si mesmo.

Rapidamente, antes que pudesse causar dor, afundou as presas mortais

no pescoo do seu antigo amigo, se que podia cham-lo disso. Freneticamente
as lembranas de uma vida inteira passaram como uma torrente atravs dos
dois, como se fossem paginas de um lbum de lembranas repletos das mais
diversas recordaes. Martin falava claramente atravs de suas memrias, por
meio das imagens ntidas que o sangue dele reproduzia na mente do seu algoz.

Ah, minha Monalise, Tristan, olhe como ela era bela! Esses cabelos cor
de fogo no so a obra prima da natureza? Olhe s pra ela no existe uma jovem
mais bela, no acha? Ela era tudo pra mim meu amigo estranho, era o consolo
da minha velhice. A nica doura do fim dos meus dias. Acha justo que a vida
dela seja ceifada? Ah no pode ser justo! No !

Como ele podia ter sido to ingnuo. No devia ter quebrado o pescoo
dele e deixado as autoridades ligarem essa brutalidade a ao dos criminosos ao
invs de mergulhar na teia de memrias da vida daquele homem? E agora? O
que fazer depois de ter posto os olhos naquela mulher que morria numa cama
de hospital como uma Oflia desfalecida? Era impossvel se manter indiferente
aquela viso. E Martin sabia disso, ele incitava que Tristan partilhasse daquele
sentimento, daquele amor.

Ela era o consolo do fim dos meus dias A maldita frase que esteve
impressa nos lbios do seu pai no dia da consumao da sua vida. Como ele
podia esquecer? Isso no era possvel. E o apelo cruel daquelas palavras tinha o
peso do inferno sobre ele. No fim tudo que os homens tm so as alegrias
efmeras das vidas que no os pertencem.

Quando o corao vacilante dele anunciava suas batidas finais uma nica
mensagem ressoou nas mentes que se mantinham conectadas atravs daquele
ato macabro e assombroso: A vida dela est em suas mos meu amigo
estranho, faa seu truque assustador, faa um milagre.

Ai, Martin no tinha perdido o deslumbramento infantil, no tinha

mesmo, Tristan pensou. Agora aquele pedido era um desafio que assumia a
forma de tentao.

Aparecer num hospital para salvar aquela garota significava criar outro
elo naquele lugar que ele queria abandonar e esquecer. Mas o que seria das
tentaes sem os tolos que so seduzidos por elas? No! Ele precisava sair dali o
mais rpido possvel. Tirou os andrajos que cobriam seu corpo imortal e se
vestiu com as roupas que mais ou menos cabiam nele, vestimentas mais
adequadas para usar em publico: uma jaqueta, uma blusa branca (ainda que
manchada por uma coisinha de sangue, nada que a bela jaqueta no pudesse
manter em segredo) e as botas fantsticas que um daqueles infelizes usava.

Precisava de um lugar para passar a primeira noite na eternidade. No

seria difcil encontrar a casa de Martin, e nem seria complicao nenhuma
entrar nela j que estava em posse das chaves da casa e do carro. Martin era um
bom amigo mesmo na morte. Era uma pena no atender ao seu ultimo pedido.
Mas ele no podia. Era impossvel ser um milagreiro de sangue! Havia uma
implicao severa na troca de fluidos vitais, memrias, desejo e uma conexo
mental que beirava a telepatia. No podia submeter outro humano aquele
inferno. Principalmente se j estavam as portas da morte. Os belos tambm
morrem, pensou ele a despeito da beleza de Monalise. A viso da garota
prostrada em uma cama de hospital completamente ligada a inmeros
aparelhos o deixou perturbado. Mas no havia outra maneira.

Descobriu sem maiores dificuldades como levar o carro at o antigo

subrbio onde Martin residia. Estava tudo muito mudado, era uma pequena
vizinhana com prdios de dois andares estreitos, tudo muito simples e limpo.
Nada parecido com a decrepitude de outrora. Ele estacionou o carro na frente
da casa e pensou com alguma estranheza naqueles tempos antigos, quando tudo
que fazia era se alimentar de mafiosos e chafurdar na prpria desgraa, sem
mencionar seu horror por espelhos. Isso ele no mencionava nem a si mesmo.

Ainda faltava muito para o amanhecer. Alm do mais a nvoa sempre

acrescentava tempo a mais. No queria ficar ali feito um intruso, at porque no
tardaria muito que a policia chegasse at a casa do velho vigia. Mas tambm no
queria permanecer mais que o necessrio, o lugar lhe inspirava uma reverencia,
que ele como proscrito ainda conseguia respeitar. Era o lar daquele homem que
depositara nele toda a sua f. Ainda que em vo.

O lugar era minsculo para o tamanho de Tristan, mas era bem

organizado. Por todo lado havia porta retratos com as fotos de Monalise, desde a
infncia at a idade adulta.
 Ela era de fato uma mulher muito jovem, realmente no merecia morrer.
Estava tudo nas mos dele. O que poderia dar errado afinal? Ele s tinha que
tomar uma deciso. Contatou o seu advogado, oriundo da imortal Young and
Carter de Nova York e se apresentou como o herdeiro atual de Tristan de
Valerius, sob o mesmo nome e sobrenome. O escritrio, nenhum pouco
impressionado, enviaria na noite seguinte um advogado com todas as
papeladas, documentos e cartes de crditos necessrios. Eles adoravam os
ricos excntricos e toda a exigncia dos Valerius de que o herdeiro deveria
herdar o nome, para poder usufruir dos bens. No sabiam da missa a metade,
que os Valerius que passavam de gerao em gerao vindos de Amsterd eram
o mesmo Tristan.

Agora ele s precisava decidir se deveria ou no ir at o hospital salvar

aquela moa ou deix-la ao encargo do seu prprio destino. Ele adormeceu
placidamente, apenas um cochilo breve fruto de um relaxamento profundo. Seu
corpo ainda formigava vigorosamente por causa de todo o sangue que havia
tomado naquela noite. Ele estava pleno embora pesaroso.

Como que num sonho viu a jovem Monalise na cama de hospital,

pequenos momentos felizes passados em casa uma vez e outra. Era realmente
muito frgil. O som estridente do telefone que tocava o tirou dos seus devaneios,
tudo que queria era tomar posse do que lhe pertencia e sair de uma vez por
todas de So Francisco. Ficou em duvida se atendia ou no, afinal nada ali lhe
dizia respeito, mas mesmo assim tirou o telefone do gancho.

- do Hospital Central, precisamos falar com Martin OConnor. sobre

a neta dele, Monalise.

- Pode falar, sou o tio dela. - mentiu ele rapidamente sobre sua
identidade.

- Ela teve uma parada cardaca, os parentes precisam comparecer com

urgncia ao hospital.

- Irei amanh ao anoitecer.

Tristan bateu o telefone sem nem mesmo escutar a recepcionista, e soltou

imprecaes para o nada. Estava atordoado. Que diabos, queria dar a volta na
Europa, quem sabe encontrar seus antigos afetos e desafetos, ficar de tutor para
uma humana no estava nos planos. No tinha um pingo de altrusmo dentro de
si. Seu corao era podre e deficiente. Tinha curado a me de Martin porque
perdera a sua prpria me na infncia e ao fazer aquilo estava aliviando a si
mesmo. Era egosta demais para se doar sem receber algo em troca. No era um
bom samaritano, era um predador obscuro e somente isso.
 Estava decidido, se aquela garota sobrevivesse a mais uma noite, quem
sabe ele faria algo, poderia deixar uma boa soma de dinheiro para que ela
seguisse em frente, poderia at mesmo pagar um tratamento adequado, em
algum conceituado e seguir em paz com sua conscincia. Mas do que isso era
pedir demais dele. Porm se no resistisse, ele faria um funeral ao lado de seu
av e estaria tudo acabado.

-2-

I put a spell on you, cause you mine