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JUNTA DIRECTIVA
EDITOR EN JEFE: Alberto Blanco Dvila. Presidente: Jon Paul Rodrguez.
DIRECTORES EJECUTIVOS ASOCIADOS: Bernd Kroening / Norelys Rodrguez. Vicepresidente: Marcelo Arancibia.
DIRECTOR EDITORIAL: Charles Brewer-Caras. Directivos: Arianna Arteaga Quintero, Alberto Blanco Dvila,
DIRECTOR GRFICO: Fernando Batoni. J. Celsa Searis, Kathryn M. Rodrguez-Clark, Rafael Rojas Alas.
MONTAJE: Reinaldo Acosta.
CONSEJERA EDITORIAL: Bianca Castillo. EQUIPO GERENCIAL
AUTORES: Jon Paul Rodrguez, Franklin Rojas Surez y Ariany Garca-Rawlins. Directora Ejecutiva: Bibiana Sucre.
COLABORADORES: Bibiana Sucre, Jon Paul Rodrguez, Franklin Rojas Directora de Investigacin y Desarrollo: Mara A. Oliveira-Miranda.
Surez, Ariany Garca-Rawlins, Mara A. Oliveira-Miranda, Provita. Directora de Administracin: Janiel Navas.
CORRECCIN Y EDICIN: Teresa Casique, Alberto Blanco Dvila. Subdirectoras: Irene Zager, Marianna Domnguez.
MAPAS: Sergio Zambrano Martnez. Coordinadores de rea: Ariany Garca-Rawlins,
SOCIAL MEDIA MANAGEMENT: Alberto Blanco Dvila, Valentina Mena Jos Manuel Briceo, Miguel Arvelo.
Machado. Coordinadores de Proyectos y Analistas: Carlos Pelez,
FOTOGRAFA DE PORTADA: Alberto Blanco Dvila (Crocodylus intermedius) Delymar Velarde, Grecia De La Cruz M. Torres, Jess Morales-Campos,
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PREPRENSA E IMPRESIN: Altolitho, C.A. Asistentes: Ivn Lau, Juan C. Amilibia.
PRODUCCIN GENERAL: Alberto Blanco Dvila, Provita, Fundacin
Empresas Polar.
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Provita y Fundacin Empresas Polar. 2016 Vicepresidente: Rafael Antonio Sucre Matos.
HECHO EL DEPSITO DE LEY Directores: Alfredo Guinand Bald, Leopoldo Mrquez ez,
Depsito legal lf2592016600235 Vicente Prez Dvila, Jos Antonio Silva, Manuel Felipe Larrazbal,
ISBN: 978-980-379-369-2 Leonor Mendoza de Gmez, Morella Grossman de Araya,
Luis Carmona, Leopoldo Rodrguez.

Cita recomendada EQUIPO GERENCIAL

Rodrguez, J.P., Rojas-Surez, F. y Garca-Rawlins, A. (2016). Extincin en Venezuela:
situacin de la fauna en 2015. 28 pp. Provita y Fundacin Empresas Polar. Caracas,
Venezuela. Recuperado de: http://animalesamenazados.provita.org.ve/content/
extincion-en-venezuela-situacion-de-la-fauna-venezolana-en-2015
Gerente General: Alicia Pimentel.
Gerente de Desarrollo Comunitario: Daniela Egui.
Gerente de Formulacin y Evaluacin de Proyectos: Johanna Behrens.
Gerente de Administracin y Servicios Compartidos: Rubn Montero.
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Casa Alejo Zuloaga. Coordinadora: Cheryl Semeler.
Casa de Estudio de la Historia de Venezuela.
Lorenzo A. Mendoza Quintero
Directoras: Elisa Mendoza de Prez, Leonor Mendoza de Gmez.
Coordinador: Gustavo Vaamonde.
Centro de Capacitacin y Promocin de la Artesana.
Coordinador: Rogelio Quijada.
Coordinacin de Ediciones: Gisela Goyo.
 Danta o tapir (Tapirus terrestris) Vulnerable Foto: Rafael Hoogesteijn

Carta del editor

12. 2016
Esta edicin especial de Ro Verde naci como una esperanza a nuestra profunda e importante tarea de enaltecer nuestro megadiverso
pas pero mostrando la triste realidad de las muchas especies que se encuentran en algn grado de amenaza por acciones de carcter
antrpicas, para esto hacemos alianza con unos luchadores incansables, pioneros en documentar y divulgar los maravillosos programas
de conservacin y proteccin de nuestra biodiversidad y de sus ambientes, una institucin que es una referencia obligada en el rea
cientfica y que ha dado mucho por la conservacin y educacin en Venezuela, se trata de Provita, que para Ro Verde es un verdadero
honor estar aliados a ellos y trabajar en conjunto por la divulgacin, la educacin y el incremento del conocimiento biolgico y
geogrfico de nuestro hermoso pas. Provita viene a ser el aliado perfecto de la naturaleza, su loable labor va ms all de ser una
referencia de los excelentes programas de conservacin que dirigen, para nosotros es una satisfaccin presentar en coedicin un
nmero especial de Rio Verde cargado de Fe y de optimismo en la posibilidad de seguir luchando y divulgando, de seguir creciendo,
de no abandonar y luchar a muerte aferrados a la necesidad de seguir vivos en una sociedad donde cada da desaparecen las cosas
buenas y prevalece lo malo. Provita ha sido una fuente de inspiracin hacia nuestro trabajo por muchsimos aos, les damos las gracias
por confiar en nosotros y permitirnos de ir de la mano en proyectos de esta naturaleza.

Queremos decirles que la sociedad, el pas y el mundo necesitan que se muestren los resultados y trabajos de personas buenas y
capaces que luchan da tras da por el ambiente, por su biodiversidad que es nuestro ms valioso tesoro, por su equilibrio, que las
especies que estn desapareciendo, no lo hacen slo por cumplir rdenes de un ciclo de vida, si no potenciado por la intervencin
del hombre en sus hbitats guiados por la avaricia, el poder y el desconocimiento. Ro Verde ha construido su mensaje sobre bases
slidas de cooperacin, honradez y sobre todo de humildad, trabajamos para ofrecer un producto de calidad que sea un referente
en la divulgacin y conservacin, de difundir lo positivo que sucede en nuestro pas y en el mundo, no somos ajenos a las crisis,
lamentablemente el momento socioeconmico se ha convertido en un torbellino de extincin en el cual siempre los ms afectados
sern los ecosistemas y por ende sus protectores, pocos pases en el mundo han descubierto que el respeto a la naturaleza y la
proteccin pueden ser el mejor sustento de su sociedad y un tesoro invaluable, no perdemos la esperanza de llegar a ese estado de
conciencia y responsabilidad.

En esta edicin hacemos un resumen y un pequeo recorrido por la historia de los Libros Rojos de la Fauna en Venezuela de Provita
que renen a los ms prominentes cientficos e ilustradores de Venezuela, libros que se han convertido en consulta obligada para
todo aquel que directa o indirectamente trabaje con la fauna silvestre, la investigacin y la conservacin en nuestro pas, libros que
han ganado premios internacionales, libros que son ejemplos para el mundo, libros sobre los cules debemos sentirnos orgullosos de
tenerlos, libros que poseen un mrito sin precedentes. Ro Verde se enorgullece profundamente por presentarles este resumen de los
Libros Rojos de Venezuela y sobre la situacin en que se encuentra la Fauna en Venezuela. Este pequeo repaso por los Libros Rojos
y la Situacin de la Fauna en Venezuela es otro granito de arena con el que Ro Verde contribuye al conocimiento y a seguir creando
en la poblacin una conciencia sobre la proteccin y el arraigo hacia nuestra fauna venezolana y de sus ecosistemas.

Ro Verde cumpliendo con los principios de la evolucin, se adapta a las nuevos tiempos, apalancndonos en instrumentos audiovisuales,
redes sociales y comunicacin directa, para solapar la posibilidad de tomarse un receso temporalmente como medio impreso, nuestra
revista no es ajena a la falta de recursos que hacen posible su impresin, agradecemos a los anunciantes que fielmente nos han
acompaado a lo largo de estos 6 aos en la construccin de Ro Verde, ponemos a su disposicin nuestras nuevas estrategias de
difusin para seguir llegando a nuestros lectores quienes ms que un mercado, son amigos y piezas importantes de esta comunidad
Ro Verde que tiene un norte claro, que no es ms que la continuidad de los proyectos que glorifican a nuestra sociedad y son
partcipes de los cambios positivos para consolidarlos.

En nombre de todo el equipo Ro Verde, agradecemos el apoyo que nos brindan da a da, cada vez que compran un producto con
nuestra marca estn apoyando la continuidad de nuestros proyectos de divulgacin, educacin y de conservacin, queremos decirles
que no estamos solos y cada da somos ms los que queremos seguir Explorando Maravillas, afirmando y teniendo la muy fuerte
conviccin que Conocer Es Proteger y seguir siendo esa herramienta que nos ha hecho reconciliarnos con nuestro maravilloso pas.

Ender Juregui Alberto Blanco Dvila

Sumario

Situacin de la fauna en venezuela 11

Categoras de riesgo de extincin 12

La diversidad venezolana en libros rojos 15

Los primeros libros rojos para el pas 15

El libro rojo de la fauna venezolana 18

Situacin de la fauna venezolana 18

Amenazas que enfrenta la fauna venezolana 25

ndice de la lista roja de la fauna venezolana 30

Una mirada hacia el futuro 31

Tortuga Carey (Eretmochelys imbricata)
En Peligro Crtico
Fotografa: Gaby Caras Tucker
Staff JON PAUL RODRGUEZ

InvestigadorTitular del InstitutoVenezolano

de Investigaciones Cientficas (IVIC), es
miembro fundador, directivo y presidente
(2001 hasta la fecha) de PROVITA
(Asociacin Civil Venezolana dedicada a
la conservacin de la biodiversidad desde
1987). Bilogo egresado de la Universidad
Central de Venezuela (UCV). Realiz
sus estudios de maestra, doctorado
y certificado en el Departamente de Ecologa y Biologa
Evolutiva y en la Escuela de Asuntos Pblicos e Internacionales
Woodrow Wilson de Princeton University. En el 2007 recibi
el Premio Nacional al mejor trabajo cientfico, tecnolgico
y de innovacin, mencin Ciencias Naturales (compartido
con Jennifer K. Balch y Kathryn M. Rodrguez-Clark), y en el
2013 obtuvo el Premio Fundacin Empresas Polar Lorenzo
Mendoza Fleury. En el 2009 fue nombrado vicepresidente
d ela Comisin para la Supervivencia de las Especies de la
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
(UICN) y lder temtico del Grupo de Trabajo sobre la
Lista Roja de Ecosistemas de la Comisin para el manejo
ecosistmico de UICN. Sus investigaciones estn enfocadas
sobre el estudio de los patrones de distribucin espacial de
especies y ecosistemas amenazados de extincin, al igual que
en el anlisis de las causas de estos patrones, as como en el
desarrollo de lineamientos para polticas pblicas relativas a
la conservacin de la biodiversidad. Es autor y coautor de
ms de 160 publicaciones. Incluyendo artculos cientficos y de
divulgacin arbitrados en revistas internacionales y nacionales
como Nature Science, Biodiversity and Conservation, Biological
Conservation, Biotropica, Conservation Biology, Diversity and
Distributions, Ecology and Society, Environmental Conservation,
Oryx, Revista de Biologa Tropical y Revista Ro Verde.
FRANKLIN ROJAS-SUREZ
Bilogo con mster en Biodiversidad
(Universidad Central de Venezuela,
Universidad de Barcelona), y estudios
adicionales en Ingeniera agronmica
y Gerencia de instituciones sin fines
de lucro. Amplia experiencia en
conservacin ambiental con nfasis en
biodiversidad, especies amenazadas,
aves (en especial, loros), zoolgicos,
reas protegidas, desarrollo comunitario y sustentabilidad
institucional. Es miembro fundador de Provita, donde ejerci
como presidente, director ejecutivo y director tcnico. Fue
secretario privado del gobierno del estado Bolvar, y director
ejecutivo de Conservacin Internacional Venezuela. Se
desempe como asesor de la Comisin de ambiente del
senado de la Repblica, del programa Expedicin de Radio
Caracas Televisin, y de organizaciones como Inparques y
Fundacin Empresas Polar, entre otras. Ha sido secretario
ejecutivo del Comit Venezolano de la Unin Internacional
para la Conservacin de la Naturaleza (UICN), Comit editor
de la revista Natura, Conafasi, Comit MAB-Unesco, Comisin
Tcnica Biodiversidad Conicit, Comit Ramsar Venezuela,
Comit Coordinador Red ARA, y fue miembro de las juntas
directivas de Cavsa, Venalum y Fundacin Nacional de
Zoolgicos y Acuarios. Frecuentemente participa en eventos
nacionales e internacionales, en calidad de conferencista,
ponente u organizador, y posee experiencia docente como
instructor invitado en varios centros acadmicos. Autor de
artculos en revistas cientficas y divulgativas, y de libros,
incluyendo las tres ediciones del Libro rojo de la fauna
venezolana (Mejor libro divulgativo, 1995), Manates: las
ltimas sirenas (Mejor libro infantil, 1998), Libro rojo de los
ecosistemas terrestres de Venezuela, 10 parques nacionales
de Venezuela y Animalitos amenazados. Ha obtenido
los siguientes reconocimientos: Botn Honor al mrito
(Inparques), Crystal Life (Swarovski), Reconociendo legados
(Buchanans), Orden Ciudad de Angostura (Alcalda de
Heres), Jvenes forjadores de la nueva Venezuela (Seagram) y
Gente que hace escuela (Banesco). Es director para Asuntos
internacionales en Provita, y doctorante de la Universidad de
Barcelona (Espaa).
ARIANY M. GARCA-RAWLINS
Curs estudios en la Facultad de
Ciencias de la Universidad Central
de Venezuela (UCV), donde obtuvo
el ttulo de licenciada en Biologa,
mencin Ecologa, en el ao 2006.
Posteriormente, inici la maestra en
el Centro de Ecologa del Instituto
Venezolano de Investigaciones Cientficas
(IVIC), gradundose en 2011 como
Magster en Ciencias. Sus especialidades son la ecologa y
la conservacin de quirpteros, particularmente especies
caverncolas de zonas ridas y semiridas. Tiene experiencia
docente como preparador durante sus estudios universitarios
y docente contratado en la Facultad de Educacin de la
Universidad de Carabobo, especficamente en la carrera
de Educacin, mencin Biologa. A partir de 2012 y hasta la
fecha, se desempea como investigadora en la asociacin
civil Provita, donde coordina el rea de Especies amenazadas,
y desarrolla proyectos como WikiEVA y la actualizacin del
Libro rojo de la fauna venezolana, as como otros trabajos
de conservacin y educacin ambiental sobre murcilagos
en Macanao (Nueva Esparta) y Paraguan (Falcn). Tambin
participa en proyectos conjuntos entre el Programa para la
Conservacin de Murcilagos de Venezuela (PCMV) y Provita.
Asimismo, presta asistencia a la iniciativa mundial Lista Roja de
Ecosistemas de la Unin Internacional para la Conservacin
de la Naturaleza (UICN), adems de revisin de documentos
y evaluaciones de riesgo, entre otros. Desde 2010 se integr
a la Red Latinoamericana y del Caribe para la Conservacin
de los Murcilagos (Relcom) y desde 2011 al PCMV, del cual
fue promotora y miembro fundador. Adems, forma parte de
la Comisin para la Sobrevivencia de las Especies (SSC, por
sus siglas en ingls) de UICN y del Grupo de Especialistas en
Murcilagos dentro de la mencionada comisin. Es la autora
de ms de seis trabajos cientficos y es miembro del comit
editorial del Boletn de Relcom.
Chicagires (Chauna chavaria)
Vulnerable
Fotografa: Cesar Barrio-Amors
 SITUACIN
DE LA
FAUNA EN
VENEZUELA
Jon Paul Rodrguez Franklin Rojas-Surez Ariany Garca-Rawlins
Poniendo en contextos sobre
libros y listas rojas
Los libros rojos de datos
En 2014 se cumplieron cincuenta aos de la publicacin del
primer Libro Rojo de Especies Amenazadas, por parte de la
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
(UICN). Los libros y listas rojas constituyen la principal
fuente de evidencia de la magnitud de la crisis de extincin
a escala mundial. En paralelo, las listas y libros rojos a nivel
regional continan proliferando. Slo en Europa se sabe de
la existencia de 3.562 listas rojas actuales y pasadas2, mientras
que se conoce de 108 pases, ms de la mitad de los pases del
mundo, que han alrededor de 500 listas rojas nacionales sobre
al menos un grupo taxonmico, 56% de ellas desde 20053.
Pero qu es la extincin, es la desaparicin del total de individuos
de una especie, por lo que el riesgo de extincin se trata de la
probabilidad que tiene una determinada especie de dejar de exitir.
Una pregunta frecuente cuando se habla de listas y libros rojos,
es acerca de los usos que se pueden dar esta informacin.
Con base en esto se pueden destacar entre los principales
usos o utilidades: aumentar el conocimiento del pblico sobre
la situacin de las especies amenazadas, servir como punto de
referencia para evaluar cambios en el estado de conservacin
de la biodinacionales de reas protegidas, dar seguimiento
de las actividades humanas que amenazan a la biodiversidad,
documentar el cumplimiento de metas y compromisos
establecidos en leyes nacionales y convenios internacionales, y
contribuir a definir prioridades para la inversin de recursos
limitados para la conservacin4,5,6,7.
En 2001, UICN adopt un conjunto de categoras
estandarizadas, basadas en criterios cuantitativos y cualitativos,
para la identificacin de las especies que deban ser incluidas
en listas rojas de una manera objetiva, repetible y transparente,
ya que previamente dichas clasificaciones eran subjetivas8.
Adicionalmente, el sistema actual separa claramente el
proceso cientfico de la asignacin de riesgo de extincin, del
proceso socioambiental de la definicin de prioridades de
conservacin5, 9, 10.
No siempre es posible asignar a las subpoblaciones regionales
de una especie la misma categora que tiene dicha especie a
nivel global, como puede ser el caso de las ubicadas en un grupo
de pases, una nacin particular o alguna de sus provincias. Para
hacer evaluaciones a estas escalas se debe tomar en cuenta
una serie de factores adicionales, ya que la distribucin de las
14
especies generalmente no coincide con fronteras geopolticas,
a veces ocurren migraciones de individuos no reproductivos
entre poblaciones vecinas o se trata de animales que no son
autctonos, es decir, propios del lugar. Para estos casos, UICN
desarroll una serie de directrices para la aplicacin de los
criterios de las listas rojas a nivel nacional o regional, mediante
un proceso que sigue tres pasos11.
Primero, se debe identificar claramente la poblacin
regional que ser evaluada. Por ejemplo, puede tratarse de
una poblacin definida por lmites polticos, como un pas
o un estado. Tambin puede ser la que habita una cuenca
hidrogrfica, o si es un animal acutico, un tramo de un ro.
En cualquier caso, lo importante es delimitar claramente la
poblacin de inters. El segundo paso es aplicar las Categoras y
Criterios de las Listas Rojas de la UICN8 a la poblacin regional,
como si se tratara de la poblacin global de la especie, con el
objetivo de obtener un estimado preliminar de su riesgo de
extincin. La razn por la cual el riesgo de extincin obtenido
en este paso no es definitivo, es que las poblaciones regionales
tpicamente son parte de la poblacin global y regularmente
intercambian individuos con subpoblaciones ubicadas fuera de
la regional. Por lo tanto, es posible que el riesgo de extincin de
la poblacin local se vea influenciado por lo que ocurre fuera
de ella.
Si la poblacin regional regularmente recibe individuos
provenientes del resto de la poblacin global, su riesgo de
extincin real sera menor al estimado preliminar, ya que de
extinguirse localmente podra ser fcilmente recolonizada. Si
por el contrario, la poblacin local es exportadora neta de
individuos hacia la poblacin global, el riesgo de extincin de
la poblacin local podra ser mayor que lo reflejado al aplicar
las categoras globales. Por esta razn, como tercer paso, se
hace un ajuste de la categora: en el primer ejemplo (cuando el
riesgo de la poblacin local es menor) se recomienda disminuir
en una categora (o ms) el riesgo de extincin preliminar de
la poblacin, mientras que en el segundo ejemplo (cuando
el riesgo de la poblacin local es mayor), se recomienda
aumentarlo. En ambos casos, la decisin de ajustar la categora
debe ser claramente justificada por el evaluador.
Categoras de riesgo de extincin
Son once categoras claramente definidas en las que las
plantas, animales, hongos o algas pueden ser clasificados
segn su riesgo de extincin8, 11. Las primeras tres categoras
son bastante obvias y se refieren a especies extintas (la
Oso Palmero (Myrmecophaga tridactyla) Vulnerable Fotografa: Daniel De Granville

Toninas del Orinoco (Inia geoffrensis) Vulnerable Fotografa: Roland Edler

Edicin Especial 2016 15

 Caimn del Orinoco (Crocodylus intermedius) En Peligro Fotografa: Javier Mesa

Caimn de la Costa (Crocodylus acutus) En Peligro Fotografa: Humberto Ramrez Nahm

16

Fig 1. Categoras empleadas en las Listas Rojas de Especies
convencin es usar las siglas del nombre en ingls): Extinto
(EX) quiere decir que no hay una duda razonable de que
el ltimo individuo ha muerto, Extinto en Estado Silvestre
(EW) significa que est extinta en su hbitat natural y slo
existe en cautiverio (e.g. jardines botnicos o zoolgicos) o
en una regin que no corresponde a su distribucin histrica
original, mientras que Extinto a Nivel Regional (ER) indica
que no hay una duda razonable de que el ltimo individuo
capaz de reproducirse en una regin particular ha muerto o
desaparecido de ella o, en el caso de ser un antiguo visitante,
ya no hay individuos que visiten la regin.
Las tres categoras siguientes, En Peligro Crtico (CR), En
Peligro (EN) y Vulnerable (VU), se asignan sobre la base
de criterios cuantitativos y cualitativos que estn diseados
para reflejar los diferentes grados de riesgo de extincin,
siendo las clasificadas en estas tres categoras conjuntamente
denominadas especies amenazadas. Una forma sencilla de
explicarlo es que las CR enfrentan un riesgo muy alto de
extincin en el futuro inmediato, las EN un riesgo de extincin
alto en el futuro cercano, mientras que para las especies VU el
riesgo es alto pero a mediano plazo.
Por su parte, Casi Amenazado (NT) aplica a casos que no
califiquen como amenazados en el presente, pero que estn
muy cerca de alcanzar los valores umbrales y podran calificar
en el futuro cercano. Preocupacin Menor (LC) se debe
asignar a aquellas especies que no califiquen (ni estn cerca de
calificar) como amenazadas o casi amenazadas; de hecho aqu
estaran incluidas todas las especies mal llamadas fuera de
peligro, lo cual es errneo desde el punto de vista biolgico,
ya que todas las especies tienen asociado algn riesgo de
extincin aunque sea mnimo y a largo plazo.
La categora Datos Insuficientes (DD) es asignada a especies
sobre las cuales no se dispone de suficiente informacin como
para hacer una evaluacin confiable de su riesgo de extincin.
Antes de asignar esta categora se recomienda agotar todas
las fuentes de informacin existentes y aprovechar cualquier
dato del que se disponga. Esto para evitar que aquellas que
realmente estn amenazadas o ya se hayan extinguido sean
ignoradas o subestimadas a la hora de definir acciones de
conservacin. No Aplicable (NA) se utiliza en listas rojas
regionales para identificar especies que no representan una
poblacin silvestre estable o no se encuentran dentro de
su rea de distribucin natural en la regin considerada. Por
ltimo, No Evaluado (NE) se refiere a las que an no han sido
contrastadas con los umbrales de las Categoras y Criterios
de las Listas Rojas de UICN. Las categoras DD, LC, NA y NE
no reflejan riesgo de extincin.
La diversidad venezolana en libros rojos
Los primeros libros rojos para el pas
La publicacin de un Libro Rojo de Datos para Venezuela fue
considerada como una prioridad nacional en el Plan de Accin
para la Conservacin de Especies de 1988-199212. Abordada
por Provita a partir de 1989, y con apoyo de Fundacin
Polar, se publica la primera edicin del Libro Rojo de la Fauna
Venezolana en 1995 (Mejor Libro Divulgativo del ao
Fundalibro). El reciente 2015 marc el vigsimo aniversario
de su aparicin13.
Las recomendaciones apuntan hacia reevaluar las listas y libros
rojos peridicamente, por lo que en 1999 se public una
segunda edicin corregida y aumentada del Libro Rojo de la
Fauna Venezolana14, la cual fue reimpresa en 2003, coincidiendo
con la publicacin del Libro Rojo de la Flora Venezolana
de parte de Fundacin Instituto Botnico de Venezuela,
Fundacin Empresas Polar, Conservacin Internacional
Venezuela y Provita15. En ese entonces, para la preparacin
de las dos primeras ediciones del libro rojo de la fauna, se
cont con un Comit Asesor y 29 asesores especialistas en
los diferentes grupos taxonmicos, con quienes se elaboraron
listas preliminares de especies potencialmente amenazadas,
evaluadas posteriormente por 130 investigadores.
Edicin Especial 2016 17
 Margay o Tigrito (Leopardus wiedii) Vulnerable Fotografa: Adriano Gambarini

Danta o Tapir (Tapirus terrestris) Vulnerable Fotografa: Ernesto O. Boede

18
Oso Frontino (Tremarctos ornatus) En Peligro Fotografa: Denis A. Torres

Edicin Especial 2016 19

La cantidad y calidad de la informacin aument
significativamente en los aos posteriores a estos primeros
esfuerzos, coincidiendo con el desarrollo de nuevas
Categora y Criterios de la Lista Roja de la UICN26, lo que
replante completamente el enfoque metodolgico y el
contenido para el siguiente libro rojo de la fauna nacional,
el cual fue emprendido como un proyecto de investigacin
y de desarrollo editorial que tom cuatro aos, liderado
por Provita con el apoyo de Fundacin Empresas Polar,
Conservacin Internacional Venezuela, Wildlife Trust, Shell
Venezuela S.A. y UICN.
Para la tercera edicin del Libro Rojo de la Fauna Venezolana,
publicado en 2008, la asignacin de Categoras y Criterios de
la Lista Roja se realiz a travs de un proceso ms claro y
transparente, abarcando grupos completos de vertebrados
venezolanos, especficamente mamferos, aves, anfibios,
reptiles y peces de agua dulce, identificando aquellas especies
endmicas, residentes o migratorias. Otros grupos, como los
peces marinos, en especial la Clase Chondrichthyes (tiburones,
rayas, peces sierra y afines), no pudieron ser evaluados como
grupo completo por falta de informacin, y en general se
opt por identificar a las especies venezolanas incluidas en la
Lista Roja global de UICN, y se utiliz esta categora a escala
nacional o se opt por la categora de Datos Insuficientes.
Por las mismas razones, slo se evalu un grupo pequeo de
invertebrados17.
Siguiendo la cronologa de los libros rojos para el pas, en
el 2010 Venezuela resulta pionera en la elaboracin y
publicacin del primer libro rojo, ya no de especies, sino de
ecosistemas, titulado Libro Rojo de los Ecosistemas Terrestres
de Venezuela, primer ejercicio que eleva la aplicacin de las
categoras de amenaza ms all de las especies de fauna y
flora, a la complejsima escala de los ambientes, constituyendo
adems la puerta de entrada a una iniciativa mundial y
creciente como es la Lista Roja de Ecosistemas, actualmente
avalada por la UICN y con un representativo equipo de
investigadores nacionales.
20
El Libro Rojo de la Fauna Venezolana 2015
Luego de siete aos de publicada la tercera edicin del Libro
Rojo de la Fauna Venezolana, se culmin en 2015 una nueva
evaluacin, proceso que dur ms de dos aos. Al igual
que en 2008, se analiz exhaustivamente la informacin de
mamferos, aves, anfibios, reptiles y peces de agua dulce (todos
seos), por lo que combinando con los datos recopilados
desde 1999 hasta el presente, se puede examinar cmo ha
cambiado el estatus de un conjunto significativo de la fauna
venezolana en las ltimas dos dcadas.
En 2015, se evalu el riesgo de extincin de casi 4.000
especies de la fauna venezolana. Adems de los cinco grupos
mencionados en el prrafo anterior, se examin el estatus
de una seleccin de arcnidos, corales, crustceos, insectos,
moluscos y peces marinos (seos y cartilaginosos). En esta labor
participaron tres editores generales, 19 editores asociados,
ms de 150 autores de fichas, 1 gegrafo, 18 ilustradores y 4
fotgrafos un autntico trabajo en equipo. Para el caso de las
ilustraciones, se incluyeron en esta cuarta edicin las elaboradas
para las fichas de la edicin del 2008 y para las especies recien
incluidas, una pareja de diseadores se encarg de elaborar
ilustraciones digitales a partir de fotografas.
La publicacin de esta cuarta edicin no slo coincide con el
veinte aniversarios de la publicacin de la primera, sino que
tambin se distingue por la consolidacin de la alianza entre
Provita y Fundacin Empresas Polar, la misma que hizo posible
aquel primer Libro Rojo de la Fauna Venezolana.
Situacin de la Fauna Venezolana en 2015
La Lista Roja de la Fauna Venezolana 2015 est conformada
por 915 especies: dos extintas globalmente (sapito arlequn
amarillo de Maracay y corroncho desnudo del Lago de
Valencia), una extinta a nivel regional (zorzal), 289 amenazadas
de extincin (32 En Peligro Crtico, 117 En Peligro y 140
Vulnerables), 256 Casi Amenazadas y 367 con Datos
Insuficientes (Tabla 1).
No tenemos suficiente informacin para definir la proporcin
de especies amenazadas de la fauna venezolana en su
totalidad, pero si nos enfocamos en los grupos estudiados
exhaustivamente, podemos afirmar que los anfibios y
mamferos son los grupos bajo mayor riesgo, con 12% de sus
especies amenazadas o extintas. Le siguen los reptiles con 7%,
los peces de agua dulce con 4% y las aves con 3%. Resaltan
Caballito de Mar (Hippocampus reidi) Vulnerable Fotografa: Gaby Caras Tucker

Edicin Especial 2016 21

especialmente los anfibios, con 18 especies En Peligro Crtico,
mucho ms que ningn otro grupo.
An estamos relativamente lejos de los pases con mayor
concentracin de especies amenazadas. Por ejemplo, en
la Polinesia Francesa, 48% de las aves estn amenazadas o
extintas; en Mauricio, 39% de las aves y 64% de los mamferos
corren con la misma suerte; en Cuba, se trata de 31% de los
mamferos; y en Antrtica, 15% de las aves. Igualmente ocurre
con algunos grupos de plantas: en China 26% de las conferas
y 60% de las ccadas estn amenazadas o han desaparecido,
mientras que en Australia las cifras respectivas son 25% y 26%,
y en Mxico 20% y 86%18.
Una caracterstica de las especies amenazadas es que no se
encuentran distribuidas uniformemente a travs del mundo19, 20 y
lo mismo ocurre en Venezuela (Fig. 2). En el caso de los anfibios,
se concentran en las zonas montaosas al norte el territorio, con
mayores densidades en la cordillera de la Costa, los Andes, la
sierra de Perij y el macizo deTurimiquire. Como las distribuciones
geogrficas de los anfibios tienden a ser pequeas, sus reas de
concentracin son pequeas tambin. Desde el punto de vista
de conservacin, esto ofrece una oportunidad, ya que zonas
22
pequeas son relativamente menos difciles de proteger. Una
oportunidad adicional surge si estas zonas son tambin de valor
para la conservacin de otros grupos animales.
Las principales concentraciones de aves amenazadas estn en
los mismos sitios que los anfibios, slo que su importancia
relativa difiere. La sierra de Perij y el macizo de Turimiquire
son los ms destacados, seguidos por la cordillera de la Costa
y los Andes. Para los mamferos, los Andes representan la zona
resaltante, con un componente significativo tambin al sur del
ro Orinoco. El mayor tamao de las distribuciones geogrficas
de las especies de mamferos se ve reflejado en una cobertura
ms uniforme de especies amenazadas a lo largo del pas. El
grupo que ms difiere de los cuatro es el de los reptiles. En
este caso, las zonas de mayor importancia son la lnea de
costa Caribe y atlntica, el delta del ro Orinoco y localidades
dispersas en el estado Amazonas. El patrn obedece a que
14 de los 25 reptiles amenazados son acuticos (caimanes y
tortugas marinas o de agua dulce), por lo que se concentran a
lo largo de los cursos de agua.
En 1999, la Lista Roja de la Fauna Venezolana inclua 102
especies amenazadas, en 2008 el nmero ascendi a 198
Nutria o Perro de Agua (Pteronura brasiliensis) En Peligro Fotografa: Alan Highton

Manat (Trichechus manatus) En Peligro Crtico Fotografa: Gaby Caras Tucker

Edicin Especial 2016 23

 Cardenalito (Sporagra cucullata) En Peligro Crtico Fotografa: Gerhard Hofmann

24
 guila Harpa (Harpia harpyja) Vulnerable Fotografa: Javier Mesa

Cndor Andino (Vultur griphus) En Peligro Crtico Fotografa: Denis A. Torres

Edicin Especial 2016 25

 Fig. 2. Nmero de especies por Km2 de anfibios, aves, mamferos y reptiles amenazados de Venezuela.
y en la presente edicin alcanza 289. Hay tres mecanismos
que pueden haber producido este aumento: 1) Desmejora
generalizada del estado de conservacin de las especies del
pas, causando la disminucin de la distribucin y abundancia
de un mayor nmero de especies, hasta alcanzar los umbrales
definidos por los criterios cuantitativos de las Categoras de
las Listas Rojas. 2) Incremento en el nmero de especies
evaluadas segn las Categoras y Criterios de la Lista Roja. 3)
Mejora en el grado de conocimiento general sobre la fauna,
especialmente sobre las especies menos abundantes o ms
restringidas, de manera que aumenta la informacin disponible
para su evaluacin frente a las Categoras y Criterios de la
Listas Roja8, 11.
Seguramente, los tres mecanismos han contribuido con el
crecimiento de la Lista Roja de la Fauna Venezolana. Para los
anfibios, por ejemplo, su situacin ha empeorado a escala
global durante las ltimas dcadas21. Cuando se public
la primera y la segunda edicin del Libro Rojo de la Fauna
Venezolana en 1995 y 1999, respectivamente, no se haba
reportado ningn anfibio extinto y siete estaban considerados
amenazados. En la actualidad, 43 anfibios venezolanos se
encuentran amenazados y uno est extinto. Es probable
que los cambios experimentados por los anfibios durante
26
los ltimos 20 aos sean parte del fenmeno global de la
declinacin de los anfibios, que en gran medida sigue siendo
controversial.
Sin embargo, aunque no se descarta que el estado de
conservacin de otros grupos de especies pueda haber
desmejorado en tiempos recientes, creemos que parte
del crecimiento de la Lista Roja Venezolana se debe a una
expansin significativa de la informacin disponible. Por una
parte, todas las especies de cinco de los grandes grupos
taxonmicos mamferos, aves, reptiles, anfibios y peces de
agua dulce fueron evaluadas en 2008 y en esta oportunidad,
contrastando con la evaluacin selectiva realizada en 1995
y 1999. El nmero de especies evaluadas en otros grupos
taxonmicos tambin creci, aunque por tratarse de grupos
poco estudiados no se logr su cobertura total. Por otra parte,
uno de los efectos ms notables de las ediciones anteriores
del Libro Rojo ha sido el aumento creciente del inters de la
comunidad cientfica, las organizaciones gubernamentales y la
sociedad civil organizada, por la investigacin y la conservacin
de las especies amenazadas de extincin. Programas de
apoyo financiero a la investigacin y conservacin, como la
Iniciativa Especies Amenazadas, tambin jugaron un papel
preponderante22. Sin embargo, el reto an contina, ya
que 40% de las especies de la Lista Roja presentan Datos
Insuficientes (Tabla 1).
Amenazas que enfrenta la fauna venezolana
Para facilitar el anlisis de las causas de disminucin de especies
amenazadas, UICN20 cre una clasificacin que las agrupa
en doce factores principales (Tabla 2). Al igual que ocurre
a nivel global23, 24, la principal amenaza a la sobrevivencia de
la fauna venezolana es la conversin y transformacin de
hbitat a diferentes usos humanos. Sobresale por encima de
todos la conversin con fines agrcolas, pecuarios y pisccolas,
ya que afecta a 65% de las especies (Fig. 3). Su impacto es
especialmente significativo sobre insectos, con 92% de las
especies evaluadas afectadas, mamferos con 83%, aves
con 80%, anfibios con 63% y reptiles con 60%. Varios otros
factores tambin tienen un efecto transformador del hbitat
de la fauna. La modificacin de sistemas naturales, como
por ejemplo, por el dragado de ecosistemas costeros, y el
desarrollo residencial y comercial (que incluye infraestructura
turstica), son causantes de la disminucin de 34% y 29% de la
fauna venezolana amenazada.
El uso de recursos biolgicos, ya sea por aprovechamiento
directo mediante caza y pesca, por el control de animales
considerados plaga de cultivo, o su captura incidental, ocupa el
segundo lugar del listado, con 35% de las especies amenazadas
en su haber. Para algunos grupos marinos, como los moluscos
gasterpodos (que incluyen el botuto y la quiga) y los peces
cartilaginosos (que abarca a los tiburones, rayas y peces sierra),
la sobre explotacin de sus poblaciones afecta a 100% de las
especies evaluadas. Igualmente, amenaza a 60% de los reptiles,
53% de los peces seos y 50% de los arcnidos. En el caso de
moluscos, reptiles y peces, la sobre explotacin est motivada
principalmente por su consumo como alimento, mientras que
los arcnidos son capturados para surtir el mercado de mascotas.
La contaminacin ambiental tambin ocupa una posicin
prominente con 34%. Es el factor que afecta a ms grupos
animales, estando asociado a diez de los grupos considerados.
Para peces seos es la principal causa de extincin, con
impacto sobre 70% de las especies. Tambin tiene peso
substantivo en corales (67%), crustceos (60%) y moluscos
(50%). Es de notar que todos estos grupos tienen estrecha
vinculacin con medios acuticos, por lo que elevan una
alerta a la contaminacin de cuerpos de agua como un factor
principal en la amenaza de su fauna asociada.
Edicin Especial 2016 27
 Tortuga Arrau o del Orinoco (Podocnemis expansa) En Peligro Crtico Fotografa: Jorge Provenza

Tortugas Verdes (Chelonia mydas) En Peligro Fotografa: Gaby Caras Tucker

28
Tortuga Cardn o Lad (Dermochelys coriacea) En Peligro Fotografa: Oswaldo Fuentes Ramos

Tortuga Carey (Eretmochelys imbricata) En Peligro Crtico Fotografa: Gaby Caras Tucker

Edicin Especial 2016 29

 Mapanare Viejita (Bothriopsis medusa) En Peligro Fotografa: Juan Pablo Diasparra

Rana (Minyobates steyermarki) En Peligro Crtico Fotografa: Wolfgang Schmidt

30
Sapito Rayado (Atelopus cruciger) En Peligro Crtico Fotografa: Cesar Barrio-Amors

Sapito Rugoso del Il (Oreophrynella vasquezi) Vulnerable Fotografa: Javier Mesa

Edicin Especial 2016 31


A nivel global, la introduccin de especies exticas ha sido
documentada como una de las principales amenazas a la
biodiversidad y el bienestar humano23, 25. En los Estados
Unidos, 47% de los vertebrados estn en riesgo por esta
causa, incluyendo a 69% de las aves, 53% de los peces
y 36% de las mariposas26. En Venezuela, una proporcin
comparativamente menor est bajo presin por dicho factor
(16%). Sin embargo, esto no quiere decir que no se trate de
una amenaza importante para algunas especies. De hecho,
la totalidad de los corales deben su situacin a patgenos
emergentes, al igual que una fraccin significativa de los
anfibios, que como se mencion previamente, constituyen el
grupo animal ms amenazado en la actualidad. La principal
razn por la que presentan un nmero tan alto de especies En
Peligro Crtico, se debe al hongo patgeno Batrachochytrium
dendrobatidis, causante de la quitridiomicosis, capaz de
diezmar las poblaciones de anfibios que infecta. En Venezuela,
su impacto ha sido especialmente severo en la cordillera de
la Costa y los Andes.
Una amenaza emergente, que an afecta a una proporcin
minoritaria de las especies examinadas (9%) es el cambio
climtico y el aumento de frecuencia de climas extremos.
Sin embargo, 100% los corales y 42% de los anfibios deben
32
Fig. 3. Principales factores de riesgo de extincin de la fauna venezolana
su situacin, en parte, a este factor y para estos grupos
representa una amenaza importante. A medida que el cambio
climtico contine avanzando27, se esperara que su relevancia
aumentara en prximas evaluaciones del Libro Rojo de la
Fauna Venezolana.
Ninguno de estos factores acta slo, de hecho, para la mayor
parte de las especies su situacin de riesgo se debe a la accin
simultnea de ms de uno (Tabla 2). En promedio, cada una
de las especies amenazadas del pas es afectada por tres
factores a la vez. Pero el nmero mximo de amenazas de un
grupo animal puede ser mayor. En el caso de los anfibios, el
mximo es siete, para los peces seos y aves es seis, mientras
para reptiles y mamferos es cinco. Conocer cules son las
principales amenazas de cada especie es clave para proponer
medidas de conservacin efectivas.
ndice de la Lista Roja de la Fauna
Venezolana 1999-2015
El ndice de las Listas Rojas (ILR) mide las tendencias generales
en riesgo de extincin de grupos de especies sobre la base
de cambios genuinos en su estatus dentro de la Lista Roja a

Fig. 4. Evolucin del ndice de la Lista Roja (ILR) de la fauna
venezolana entre 1999 y 2015
Valor del ndice
Ao de publicacin del Libro Rojo
travs del tiempo28, 29. Su valor oscila entre uno y cero. Cuando
todas las especies de un grupo clasifican como Preocupacin
Menor (LC), el ndice vale uno. Cuando todas las especies
de un grupo se extinguieron, el ILR vale cero. Puede ser
aplicado a todas las especies de una lista roja, a algn grupo
taxonmico o a las especies de una regin particular. Tambin
puede ser calculado en aos diferentes, para tener una idea
de cmo vara el riesgo de extincin en el tiempo.
Una condicin fundamental para aplicar el RLI es que el riesgo
de extincin de todas las especies del grupo taxonmico
debe haber sido evaluado. En Venezuela, esto se cumple
para anfibios, aves, mamferos, peces de agua dulce y reptiles.
Aunque en 1999 no evaluamos la totalidad de las especies,
el mtodo estima cul era su categora ms probable en esa
fecha, lo que nos permite calcular el ILR de la Fauna Venezolana
entre 1999 y 2015 (Fig. 4).
El ILR verifica lo que ya ha sido mencionado: los anfibios son
el grupo ms amenazado de Venezuela y su situacin contina
en una trayectoria negativa acelerada (Fig. 4). Es decir, no slo
presentan el menor valor del ndice, sino que tambin tienen
la pendiente ms pronunciada de todos los grupos. Est
claro que urgen acciones de conservacin para los anfibios
del pas, y estas, ya han sido identificadas y esbozadas30.
Abarcan desde incrementar el conocimiento sobre su
diversidad y abundancia poblacional, hasta la promocin de
su conservacin en vida silvestre y la implementacin de
programas de cra en cautiverio para las especies en situacin
ms crtica. Destaca tambin el papel de la sociedad en pleno,
mediante la divulgacin masiva de la situacin y acciones
prioritarias, ms la promocin de la participacin activa de
las comunidades locales. Muchas de estas recomendaciones
no son exclusivas a los anfibios y pueden ser aplicadas a los
otros grupos animales.
A los anfibios les siguen los mamferos, cuya situacin tambin
contina deteriorndose (Fig. 4). Aunque la transformacin
de su hbitat es su factor de riesgo ms importante, es
uno de los grupos ms afectados por la cacera (Tabla 2).
Igualmente ocurre con los reptiles, que a pesar de tener un
nivel de riesgo menor que anfibios y mamferos, su tendencia
es tambin negativa. De hecho, en balance, todos los grupos
examinados, incluyendo aves y peces de agua dulce, presentan
ILR en disminucin.
Una mirada hacia el futuro
1. Actualizacin de la legislacin sobre especies amenazadas
En 1996, el Gobierno adopt dos decretos de la Presidencia
de la Repblica: el nmero 1485, que identificaba a los animales
vedados para la caza, y el nmero 1486, que designaba
oficialmente la lista de especies en peligro de extincin31, 32. Los
decretos estuvieron influenciados por el Libro Rojo de la Fauna
Venezolana, evidenciado por la coincidencia en los listados
de los decretos y el contenido del libro. Esto represent un
gran honor para todos los que aportaron el conocimiento
y experiencia que condujo a las evaluaciones de riesgo,
sirviendo de ejemplo de cmo la ciencia puede servir para
informar a las polticas pblicas.
Ya han pasado dos dcadas desde que los decretos
fueron aprobados y hoy en da contamos con mucha ms
informacin. Es una excelente oportunidad para convocar a
los actores relevantes del gobierno, la academia, la sociedad
civil organizada y el sector privado, y proponer la actualizacin
de los decretos 1485 y 1486 a la luz de los nuevos datos
disponibles.
2. Prioridades de conservacin de la fauna venezolana amenazada
Los procesos de evaluacin del riesgo de extincin y la
definicin de prioridades de conservacin son dos ejercicios
diferentes pero relacionados8, 9, 33. La evaluacin del riesgo de
extincin, tal como la empleada para asignar las categoras de
la Lista Roja de la IUCN, por lo general precede a la definicin
Edicin Especial 2016 33
 Gato de Monte o Tigrillo (Leopardus tigrinus) Vulnerable Fotografa: Adriano Gambarini

Cunaguaro (Leopardus pardalis) Vulnerable Fotografa: Rafael Hoogesteijn

34
Cuspn (Priodontes maximus) En Peligro Fotografa: Luiz Claudio Marigo

Yaguar (Panthera onca) Vulnerable Fotografa: Ernesto O. Boede

Edicin Especial 2016 35

 Angel del Sol Amatista (Heliangelus spencei) En Peligro Fotografa: Javier Mesa

Guacamaya Verde (Ara militaris) En Peligro Fotografa: Luiz Claudio Marigo

36
 Pauj Copete de Piedra (Pauxi pauxi) En Peligro Fotografa: Denis A. Torres

Cotorra Cabeciamarilla (Amazona barbadensis) En Peligro Fotografa: Leopoldo Garca

Edicin Especial 2016 37

de prioridades. Sin embargo, la evaluacin de riesgo es un proceso cientfico, mientras que la
definicin de prioridades es un proceso social, que tambin debe tomar en cuenta aspectos
biolgicos, culturales, logsticos, financieros y ticos, a fin de garantizar la efectividad de las
acciones de conservacin. En el contexto de la evaluacin del riesgo a escala regional, existen
otras piezas de informacin que pueden ser valiosas durante la definicin de prioridades. Por
ejemplo, es importante considerar las condiciones dentro de la regin, pero tambin lo es
el considerar el estado de cada especie desde una perspectiva global y la proporcin de la
poblacin global que habita dentro de la regin.

No existe un mtodo nico establecido para definir prioridades de conservacin, equivalente

al empleado para la asignacin de las Categoras de la Lista Roja de UICN. Cada sociedad
debe identificar los parmetros que considere ms importantes y emplearlos para definir las
especies que recibirn una mayor proporcin de los limitados recursos financieros disponibles.
Sin embargo, el hecho de que la definicin de prioridades sea flexible y adaptable, no quiere
decir que no deba ser transparente9. Al contrario, la definicin de prioridades de conservacin
de especies tambin puede ser un proceso sistemtico, cuantitativo, con reglas claras. Pero el
proceso no tiene que ser complejo, puede ser relativamente sencillo.

Una alternativa consiste en combinar el riesgo de extincin con otras variables y asignarle a cada
una de ellas un valor de uno a tres, multiplicndolas luego para generar un ndice que refleja
el grado de prioridad de la especie: a mayor el valor del ndice, mayor la prioridad. Rodrguez
et al.5 propusieron un mtodo que considera cuatro variables: riesgo de extincin, grado de
endemismo, unicidad taxonmica y preferencia del pblico.

La definicin de prioridades de conservacin de la fauna venezolana amenazada podra ser un

ejercicio abierto y participativo, que integre la contribucin de todos los actores interesados.
El producto permitira orientar la inversin de recursos financieros y humanos hacia los casos
considerados ms prioritarios.

3. Conservacin en accin

Una vez identificadas las especies prioritarias, el siguiente paso es definir las acciones requeridas
para reducir su riesgo de extincin o para prevenir que su riesgo aumente. El desarrollo de
planes de accin, que claramente identifiquen las intervenciones necesarias, el lapso de tiempo
en las que deben ser ejecutadas y las entidades o personas responsables de velar por su
cumplimiento, es fundamental.

4. Fortalecimiento de la capacidad profesional

Nada de esto puede ser llevado a cabo sin talento humano adecuadamente formado. Es
indispensable formalizar el entrenamiento de personal en la evaluacin de riesgo de extincin
en las instituciones acadmicas del pas. Se pueden aprovechar las herramientas disponibles,
como los cursos on-line ofrecidos por UICN (https://www.conservationtraining.org/mod/page/
view.php?id=3756&lang=es) y la certificacin oficial de evaluadores de las Listas Rojas. Pero lo
ms importante es la creacin de una masa crtica capaz de realizar estimados peridicos del
riesgo de extincin de la fauna venezolana para cuantificar el progreso de las intervenciones
de conservacin y orientar las acciones futuras a favor de la fauna venezolana.

38
Mono Viudo (Pithecia pithecia) Casi Amenazado Fotografa: Javier Mesa

Edicin Especial 2016 39

 Mero Guasa (Epinephelus itajara) En Peligro Crtico Fotografa: Gaby Caras Tucker

Mero Batata (Epinephelu striatus) En Peligro Fotografa: Gaby Caras Tucker

40
 Nutria o Perro de Agua (Pteronura brasiliensis)
En Peligro
Fotografa: Alan Highton

FICHAS
DESCRIPTIVAS
DE LA FAUNA
VENEZOLANA
Ejemplos de las Fichas Descriptivas de las especies del Libro Rojo de la Fauna Venezolana

Edicin Especial 2016 41

Zorzal
Margarops fuscatus (Vieillot, 1808)

Aves
Passeriformes
Mimidae

Extinto a Nivel Regional

Nombres comunes: zorzal, zorzal pardo, zorzal de ojos perlados, pearly-eyed thrasher

Descripcin
Se trata de una paraulata de gran tamao que mide entre 27 y 30 cm de longitud. Su aspecto es ordinario y poco llamativo,
siendo en lo bsico de un color uniforme marrn grisceo opaco, y ms pardo oscuro en cabeza y cola. El plumaje del
vientre es blanco, espesamente estriado de pardo en garganta y pecho. Su pico es pardo pajizo y los ojos tienen iris blanco,
rasgo que le da su nombre comn en ingls. Es una especie descrita como un omnvoro agresivo y oportunista, que se
alimenta sobre todo de grandes insectos, as como de frutas y bayas, y en ocasiones de lagartijas, ranas, pequeos cangrejos,
huevos y pichones de otras aves (Phelps Jr. y Meyer de Schauensee 1979, Hilty y Brown 1986, Hilty 2003, Restall et al. 2007).

Distribucin
Margarops fuscatus se distribuye ampliamente en la mayora de las Antillas, incluyendo Anguila, Antigua, Aruba, Bahamas,
Barbados, Dominica, Repblica Dominicana, Guadalupe, Martinica, Montserrat, Puerto Rico, Santa Luca, San Vicente e Islas
Vrgenes, entre otras.Tambin ha sido observada en Curaao y Jamaica. En Venezuela solo se le conoce en la isla La Horquilla
del archipilago Los Hermanos (Dependencias Federales), el cual est conformado por un grupo de ocho pequeas islas
e islotes, con una superficie de 2,14 km de norte a sur. Algunos autores mencionan a La Horquilla como La Orchila
o La Orquilla, en cualquier caso se refieren al islote con mayor superficie del archipilago Los Hermanos, y en ningn
caso a la isla La Orchila, otra de las Dependencias Federales venezolanas cuya separacin con respecto a estas islas e islotes
es de 188 km. Es probable que su distribucin s pudiera haberse extendido hasta la cercana isla La Blanquilla, localizada a
12,4 km al oeste del archipilago, y donde predominan zonas ridas con rboles dispersos, el tipo de hbitat mayormente
utilizado por la especie, aunque tambin frecuenta arbustales y diversos tipos de bosques, incluyendo zonas intervenidas
como plantaciones de caf. No se le considera un ave migratoria (Phelps 1948, Phelps Jr. y Meyer de Schauensee 1979, Hilty
y Brown 1986, Hilty 2003, Restall et al. 2007).

Situacin
El nico reporte y coleccin de Margarops fuscatus data de cien aos atrs (1908). En el mismo se resalta que era extraa la presencia de esta ave en una pequea
isla sin fuentes naturales de agua, sin embargo, la poblacin existente pareca establecida de forma adecuada y no se trataba de individuos migratorios o desplazados
por tormentas u otras causas. Los animales colectados resultaron ser de menor tamao que los reportados en otras localidades, y se especul que los zorzales
de La Horquilla y Bonaire pertenecan a una nueva raza sin determinar (Phelps 1948). Ya en los aos setenta se le consideraba como Probablemente Extinta en el
archipilago Los Hermanos, categora que le fue asignada en las primeras ediciones del Libro Rojo de la Fauna Venezolana (Rodrguez y Rojas-Surez 2003). Esta situacin
contrasta con su realidad global, cuya distribucin se estima en ms de 20.000 km2, y aunque el tamao global no se ha cuantificado, se considera que sus poblaciones
son grandes y bastante comunes en la mayor parte de su rea de distribucin, y no enfrenta mayores amenazas. En consecuencia, a escala global se clasifica en la
categora de Preocupacin Menor (Rodrguez y Rojas-Surez 2003, IUCN 2014).

Amenazas
Antiguamente no se reportaron amenazas especficas para Margarops fuscatus, por el contrario, se le consideraba como un ave con gran capacidad de adaptacin
y de utilizacin de diversos hbitats. Las causas de su extincin del archipilago Los Hermanos son en su totalidad desconocidas. En otras islas ha experimentado
incrementos poblacionales significativos, lo cual incluso ha llevado a afectar a diferentes especies de aves a las cuales depreda. En apariencia su abundancia vara entre
las islas, siendo algo escasa en unas mientras que en otras es un ave frecuente e incluso abundante (Rodrguez y Rojas-Surez 2003, IUCN 2014).

Conservacin
No se proponen medidas de preservacin relacionadas con esta especie. Su reintroduccin en el archipilago Los Hermanos es poco probable, dada la ausencia de
informacin y lo restringido del hbitat que ocupaba en Venezuela.

Autor: Franklin Rojas-Surez

Ilustrador: Robin Restall

42
Murcilago nectarvoro de Luis Manuel
Anoura luismanueli (Molinari, 1994)

Mammalia
Chiroptera
Phyllostomidae

Vulnerable

Nombres comunes: murcilago nectarvoro de Luis Manuel, Luis Manuels tailless bat

Descripcin
Es la especie ms pequea del gnero Anoura. Longitud de la cabeza y cuerpo de 5,8 a 56,5 cm. Peso de 7,5 a 10,0 g. Cola
presente y visible en lo externo, aunque muy corta, de 0,3 a 0,6 cm. Calcneo muy corto, de 0,25 a 0,35 cm. Antebrazo de
3,3 a 3,7 cm. Hocico alargado, con dientes pequeos y una larga lengua que se puede proyectar al menos dos centmetros.
Pelaje denso y sedoso, pardo con un brillo rojizo. Membrana interfemoral de forma semicircular, estrecha y densamente
cubierta por pelos de longitud uniforme, ms o menos cortos y tan gruesos como los del cuerpo (Molinari 1994, Mantilla-
Meluk y Baker 2006, Mantilla-Meluk et al. 2009). Se presume nectarvora, aunque con seguridad tambin asimila protenas y
otros nutrientes de insectos presentes en las flores que visita en bsqueda de nctar.

Distribucin
En Venezuela se ha comprobado su presencia en los estados Tchira, Mrida y Trujillo, en el macizo del Tam al sur de la
depresin del Tchira, y en la cordillera de Mrida al norte de dicha depresin. Aproximadamente el 95% de los ejemplares
conocidos de Anoura luismanueli proceden de selvas nubladas por arriba de los 2000 m sobre el nivel del mar. Considerando
una potencial distribucin asociada a bosques hmedos de la cordillera, entre 1200 y 2400 m sobre el nivel del mar, los
remanentes no intervenidos ocupan menos de 9000 km2. Es probable que su distribucin se extienda hasta los estados
Portuguesa y Lara (sierras de Barbacoas y Portuguesa, que son las estribaciones ms norteas de la cordillera de Mrida) y
el estado Zulia (sierra de Perij). En Colombia su distribucin est restringida a la cordillera Oriental (Molinari 1994, Mantilla-
Meluk y Baker 2006, Mantilla-Meluk et al. 2009). Los nicos refugios diurnos conocidos de la especie estn constituidos por
cavernas. Con base en ejemplares de Ecuador identificados como Anoura caudifer se ha propuesto que Anoura luismanueli
es un sinnimo de la especie (Jarrn-V. y Kunz 2008, Jarrn-V. y Coello 2012). Sin embargo, el material de Ecuador (Jarrn-V.
y Kunz 2008, Jarrn-V. y Coello 2012) en su mayor parte no pertenece a ninguna de las dos especies, sino a una tercera,
pequea, del gnero que debe llevar el nombre Anoura aequatoris (J. Molinari obs. pers.), tal como ha sido propuesto por
otros autores (Mantilla-Meluk y Baker 2006, Mantilla-Meluk et al. 2009). La descripcin presentada en la seccin anterior
permite diferenciar a Anoura luismanueli de Anoura caudifer y de Anoura aequatoris, aunque esta ltima no se encuentra
presente ni en Venezuela ni en la cordillera Oriental de Colombia.

Situacin
Anoura luismanueli se considera poco comn en toda su rea de distribucin (Pacheco et al. 2008). En Venezuela, se conocan solo dos pequeas colonias permanentes
formadas por la especie, una ubicada en la cueva de El Salado, cerca de Bailadores, estado Mrida (Molinari 1994), y otra ubicada en la cueva de Loma de Benito, cerca
de Guaraque, estado Mrida. La primera de estas colonias desapareci a consecuencia de un derrumbe parcial del techo de la caverna que alter el microclima interior
de la misma (Molinari et al. 2012). A nivel internacional est clasificada en el nivel de Preocupacin Menor (Pacheco et al. 2008).

Amenazas
Las selvas andinas en las cuales habita Anoura luismanueli estn siendo fuertemente intervenidas: los bosques hmedos (siempreverdes y nublados) de la cordillera
de Mrida han disminuido su extensin en un 40% entre 1988 y 2010. Considerando solo los bosques nublados (de los cuales proviene la mayora de los registros
conocidos), este porcentaje se ubica en 42% (Gmez y Molina 2007, Oliveira-Miranda et al. 2010). Estos valores por s solos dan cuenta de la presin a la que se
encuentra sometida la especie y el nivel de amenaza indirecta que condiciona la supervivencia de sus poblaciones al considerar el creciente grado de fragmentacin
que vienen sufriendo estos ecosistemas, lo cual probablemente ya ha llevado a una disminucin de sus poblaciones (<30%), en los diez ltimos aos, y conducir a una
reduccin mucho mayor (>30%) en los prximos 10-20 aos.

Conservacin
En Venezuela la nica medida de proteccin a favor de la especie la constituyen los parques nacionales andinos. Los acelerados procesos de deforestacin que afectan
a los Andes venezolanos alcanzan tambin a parte de las selvas nubladas de estos parques nacionales (Gmez y Molina 2007), en las cuales habita Anoura luismanueli.
Sera recomendable estudiar su dieta para conocer de cules componentes de la vegetacin depende para sobrevivir, lo cual permitira comprender mejor su ecologa
y enfocar de manera estratgica algunas medidas que ayudaran a revertir su riesgo actual.

Autores: Jess Molinari y Daniel Lew

Ilustrador: Pigmalions Workshop

Edicin Especial 2016 43

Mariposa paramera de Los Frailes
Redonda frailejona (Ferrer-Paris y Costa, 2015)

Insecta
Lepidoptera
Nymphalidae

En Peligro

Nombres comunes: mariposa paramera de los frailes

Descripcin
Similar a Redonda empetrus, pero en promedio un poco ms pequea, el macho presenta una longitud del ala anterior de
24 a 29.5 mm. Se distingue de aquella principalmente por poseer la banda postdiscal de la cara ventral de ambas alas ms
clara y mejor definida. La hembra, dorsalmente dorada, es en extremo pequea y braquptera. Tiene una longitud del ala
anterior de 13 mm (Viloria et al. 2015).

Distribucin
Hasta ahora conocida nicamente en un sector de la vertiente sur de la serrana de Santo Domingo, donde vuela en el
nivel inferior del pramo (entre 3000 y 3300 m), por debajo de la zona ocupada por otra especie endmica, Redonda
chiquinquirana (Viloria et al. 2015).

Situacin
Por muchos aos los ejemplares de esta especie fueron confundidos con R. empetrus. Una vez aclarado su estatus taxonmico, se ha podido delimitar con suficiente
confianza su distribucin conocida y esperada, sobre la cual se basa el presente anlisis. Se estima que ocupa un rea menor o igual a 31,3 4,3 km2 (AOO), con una
extensin inferior a 500 km2 (EOO). Su hbitat est moderadamente fragmentado, con una tendencia negativa significativa en los ltimos diez aos (Ferrer-Paris MS).
Con base en estos anlisis se clasifica como EN segn el criterio B1ab(iii)+2ab(iii).

Amenazas
Gran parte del ambiente hipotticamente ocupado por Redonda frailejona se encuentra en buen estado natural. Las presiones antrpicas, como en otros sitios
altiandinos de Venezuela, se dan principalmente por territorios ocupados en actividades agropecuarias. La falta de control de estos trabajos puede ocasionar graves
daos a la vegetacin natural, incluso dentro de las reas protegidas (decreto presidencial N 2335).

Conservacin
Parte del hbitat natural de R. frailejona se encuentra dentro de los linderos del parque nacional Sierra Nevada, en zonas de usos recreativos (laguna Victoria)
que cuentan con vigilancia regular y monitorizacin de guardaparques, y en zonas de usos especiales (zonas de hoteles y paradores tursticos), donde es posible
implementar medidas de conservacin compatibles con las actividades tursticas permitidas (decreto presidencial N 2335).

Autores: ngel Luis Viloria y Jos Rafael Ferrer-Paris

Ilustrador: Pigmalions Workshop

44
Corroncho desnudo del lago de Valencia
Lithogenes valencia (Provenzano, Schaefer, Baskin y Royero, 2003)

Osteichthyes
Siluriformes
Loricariidae

Extinto

Nombres comunes: corroncho desnudo del lago de Valencia, litgenes del lago de Valencia, Valencia Lake litogenes

Descripcin
Pequeo corroncho que llega a alcanzar hasta seis centmetros de longitud estndar (desde la punta del hocico hasta la
base de la aleta caudal). Su cuerpo, muy deprimido y alargado, a diferencia de otros loricridos, es desnudo, a excepcin del
pednculo caudal que presenta unas placas seas diminutas. Su coloracin general es marrn claro uniforme, con la regin
ventral de cabeza y cuerpo blanquecina. Se trata de la segunda especie conocida perteneciente a este gnero (subfamilia
Lithogeninae), antes considerado monotpico, y es la primera presentada Lithogenes villosus, descrita con base en un nico
ejemplar colectado en el ro Potaro de Guyana. Despus se han colectado nuevos especmenes, y recin se report un
corroncho an no descrito en el ro Orinoco, estado Amazonas. Lithogenes valencia se distingue por su cabeza ms ancha,
con placas pequeas dispuestas de forma irregular en series dorsal y ventral a los lados del tronco, adems de otras
variaciones morfolgicas (Provenzano et al. 2003).

Distribucin
Especie endmica de Venezuela cuyos registros de distribucin no son precisos ni totalmente confiables. Aunque los nicos
ejemplares conocidos se reportaron en la cuenca del lago de Valencia, es posible inferir que estas informaciones se referan
a algn lugar circundante de la cuenca del lago, en los estados Aragua o Carabobo, lo que potencialmente podra incluir
a los estados Yaracuy, Cojedes y Gurico. Aunque en la actualidad la cuenca est aislada, se conoce que hasta hace poco
tiempo mantena una comunicacin hacia el sur con el ro Orinoco, siendo la aparicin de este corroncho una prueba de
ello, aunque los especialistas proponen una explicacin biogeogrfica ms antigua sobre su actuacin inesperada en la regin
norte-costera del Caribe, la cual toma en consideracin aspectos sobre su hbitat y su ubicacin basal en la filogenia de los
loricridos (Provenzano et al. 2003).

Situacin
La bioecologa de Lithogenes valencia se considera completamente indocumentada. Solo se conoce por seis ejemplares en los cuales se bas su descripcin,
colectados en la dcada de los aos setenta. En la actualidad no se sabe con claridad el lugar donde fueron capturados los especmenes, ya que la localidad
reportada para los individuos depositados en el Museo de Biologa de la Universidad Central de Venezuela (MB-UCV) indica textualmente una duda: Cuenca
del lago de Valencia?. No obstante, todos los esfuerzos realizados, incluyendo nuevos muestreos para determinar el hbitat preciso de estos organismos, han
sido infructuosos. Este resultado pareciera revelar que se encuentra Extinto (Provenzano et al. 2003).

Amenazas
Las condiciones ambientales reinantes en la mayora de los cuerpos de agua de la cuenca del lago de Valencia, quizs determinaron las causas de su extincin.
El lago es un sistema endorreico que ocupa un graben tectnico situado entre los ramales costero y del interior de la cordillera de la Costa, y tanto sus aguas
como sus tributarias han sido severamente degradadas por contaminacin y alteraciones debidas a las actividades industriales, urbanas y agrcolas que se
realizan en la zona (Provenzano et al. 2003). Adems, desde 1958 se introdujeron all varias especies exticas voraces y muy agresivas, entre ellas las tilapias
(sobre todo Oreochromis mossambicus), que en la actualidad se han convertido en los animales dominantes y se considera que han sido la principal causa de la
extincin del aternido del lago, Atherinella venezuelae.

Conservacin
No ha sido objeto de medida de preservacin alguna. La cuenca del lago de Valencia est protegida como rea crtica con prioridad de tratamiento, y posee
un Plan de ordenamiento y Reglamento de uso y normas tcnicas para el control de la calidad del agua (Venezuela 1979, 1999, 2000). Cuenta tambin con
un programa de saneamiento que contempla actividades de investigacin, educacin ambiental, construccin de plantas de tratamiento de aguas residuales y
establecimiento de reglas que determinen la calidad de las aguas, el cual es liderado por el Ministerio de Ecosocialismo y Aguas. Se recomienda continuar con
la bsqueda de informacin y realizar censos en todas las localidades sealadas para tratar de confirmar su localidad de origen y su situacin de conservacin.

Autor: Francisco Provenzano

Ilustradora: Ximenamaria Rausseo

Edicin Especial 2016 45

Rana Dorada Arborcola
Phytotriades auratus (Boulenger, 1917)

Amphibia
Anura
Hylidae

Vulnerable

Nombres comunes: rana dorada arborcola, rana dorada de Trinidad, golden tree frog, El Tucuche golden frog.

Descripcin
Phytotriades es un gnero monoespecfico de ranas de la familia Hylidae y de la subfamilia Lophiohylini, exclusivo del extremo
nororiental de Venezuela y el norte de la isla de Trinidad. Es un anfibio de pequeo tamao, que logra alcanzar hasta 35 mm de
largo hocico-cloaca, siendo las hembras ligeramente mayores que los machos.Vive exclusivamente en sincrona con la bromelia
tanque Glomeropitcairnia erectiflora. El cuerpo es particularmente deprimido dorso-ventralmente. Color dorsal marrn con
dos lneas (una a cada lado) de color amarillo iridiscente o amarillo verdoso que se extienden detrs de los ojos hasta la cloaca.
Los machos poseen un saco bucal subgular. Los renacuajos se desarrollan dentro de la bromelia G. erectiflora. En Trinidad se han
encontrado renacuajos a lo largo del ao, por lo que la reproduccin pudiera ser continua. Durante mediados de junio de 2015,
se observ en cerro Humo y dentro de una bromelia un ejemplar hembra adulto, una cra que recin haba pasado por una
metamorfosis y un ejemplar adulto hembra del lagarto Euspondylus monsfumus.
(Kenny 1969, Murphy 1997, M. De Freitas y G. A. Rivas, obs. Pers.).

Distribucin
Durante muchos aos se crey que P. auratus era endmica del norte de la Isla de Trinidad, hasta su descubrimiento reciente
en cerro Humo, pennsula de Paria, estado Sucre, a 1250 m de altura. En Venezuela es probable que se encuentre en otras
localidades donde la bromelia tanque G. erectiflora ha sido sealada. Al igual que en Trinidad, los ejemplares venezolanos fueron
observados dentro esta bromelia, las cuales crecen entre los 1150 m y 1250 m de elevacin en las laderas de cerro Humo.
(Rivas y De Freitas 2015, M. De Freitas y G. A. Rivas, obs. pers.).

Situacin
Se desconoce el estatus poblacional de la especie en Venezuela. Durante la primera visita realizada a cerro Humo, se determin que su hbitat no era mayor a dos hectreas;
sin embargo, en otra visita reciente se avist un ejemplar dentro de una G. erectiflora, por debajo de la cumbre, en la ladera sur, a unos 1150 m, lo que parece indicar que la
especie no est restringida al grupo de bromelias de la cumbre de Cerro Humo y por lo tanto la extensin del hbitat podra ser ligeramente mayor. Desafortunadamente,
es la ladera sur la que ha sufrido un grado mayor de intervencin. Evaluaciones en Trinidad han arrojado que el hbitat potencial de P. auratus es de 206 hectreas (Jowers
et al. 2008), sin embargo, este dato parece provenir de otra investigacin (Clarke et al. 1995) quienes sealan 259.000 m2 de hbitat potencial en Trinidad, lo cual representa
apenas 25,9 ha para la especie en ese pas, en vez de 206 ha como fue inicialmente sealado en la literatura (Clarke et al. 1995, Rivas y De Freitas 2015).

Amenazas
Los mayores riesgos de esta especie son su extrema especializacin, restringida disponibilidad de hbitat y escaso conocimiento sobre su historia natural. Actualmente se le
conoce slo de tres cumbres particularmente aisladas, e influenciadas por los vientos alisios; dos en la isla de Trinidad (El Tocuche y cerro del Aripo) y una en Paria (cerro
Humo). En Cerro Humo, la cumbre ha sido deforestada en varias ocasiones para instalar infraestructura de telecomunicaciones relacionada con la prospeccin petrolera.
Los cazadores mantienen rutas que atraviesan la cumbre, lo que hace el acceso relativamente fcil, y la prdida de microhbitat constante (Rivas y De Freitas 2015). Parte
de la cumbre y del hbitat de P. auratus se encuentra fuera del lindero del parque nacional Pennsula de Paria. La reciente apertura de una nueva carretera hacia el casero
de Roma, en la falda sur de Humo, junto a la que ya existe en Las Melenas, pondr an ms presin sobre los mermados recursos de la ladera sur de la montaa. Se ha
constatado la presencia de conucos que pertenecen a pobladores de otras comunidades, lo que indica una creciente migracin de cultivos debido a la sequa de las zonas
bajas. No se pueden descartar otros riesgos derivados del cambio climtico (Hailey y Cazabon-Mannette. 2011), el hongo qutrido (Alemu et al. 2013) y la coleccin ilegal
de individuos de esta especie.

Conservacin
Es extremadamente urgente que se incorpore la ladera sur de cerro Humo al parque nacional Pennsula de Paria, por lo menos hasta los 600 m, creando una zona de
amortiguamiento entre los cultivos y la cumbre y su bosque nublado. Para esto es importante que a la par de su incorporacin legal, la zona sea objeto de un proyecto que
integre y armonice tanto las necesidades de conservacin como las de desarrollo local. Se recomienda demarcar la zona de la cumbre donde est presente la bromelia
Glomeropitcairnia erectiflora y restringir el acceso de alguna manera, creando una zona de proteccin integral, como paso previo a la creacin del plan de ordenamiento
y reglamento de uso. La coleccin de datos atmosfricos es de especial importancia para entender la influencia del cambio climtico en estos ecosistemas montanos y
las especies que los habitan. Por ltimo, se recomienda llevar a cabo inspecciones de las cumbres con presencia de G. erectiflora en el noroeste del pas, para descartar o
confirmar la presencia de P. auratus en estas localidades.

Autores: Mayke De Freitas S. y Gilson A. Rivas

Ilustracin: Pigmalions Workshop

46
 Cuspn
Priodontes maximus (Kerr, 1792)

Mammalia
Cingulata
Dasypodidae

En Peligro

Nombres comunes: cuspn, cuspa gigante, cuspa grande, cachicamo gigante, armadillo gigante, giant armadillo

Sinnimo: Priodontes giganteus

Descripcin
Es el cachicamo viviente ms grande y corpulento. Mide de 75 a 100 cm de longitud, y puede llegar a pesar hasta 30 kg.
Su cabeza es gruesa con el dorso cubierto de placas poligonales; tiene un rostro de forma cnica, desprovisto de pelos y
es de color carne. Aunque su vientre es desnudo, el resto de su cuerpo est cubierto por un caparazn flexible formado
por placas pequeas, grises y con tonos amarillentos hacia los bordes inferiores. Porta garras muy grandes y robustas, y la
central mide hasta 20,3 cm siguiendo la curvatura. Es una especie nocturna, solitaria y terrestre, cuya dieta est compuesta
principalmente por hormigas y termitas coloniales, aunque puede consumir larvas de otros artrpodos, culebras y carroa
en general (Mondolfi 1971b, Barreto et al. 1985, Gremone et al. 1986, Eisenberg 1989). Por su tamao, aspecto peculiar y
mansedumbre, constituye un valioso atractivo para el turismo ecolgico.

Distribucin
Priodontes maximus es el nico miembro de un gnero monotpico endmico de Suramrica y de amplia distribucin. Se
extiende al este de los Andes desde el norte de Colombia,Venezuela y las Guayanas, hasta el norte de Argentina, abarcando la
cuenca del ro Amazonas (Wetzel 1982, Eisenberg 1989, Emmons 1990). Est extinto a nivel regional en Uruguay (Anacleto et
al. 2014). En Venezuela se encuentra a lo largo de bosques densos del piedemonte de las cordilleras de la Costa y los Andes. Se
ha registrado en el occidente de Apure, Barinas, Portuguesa, Lara, Yaracuy, Zulia, nororiente de Gurico, y sur del ro Orinoco
en Bolvar y Amazonas (Handley 1976, Gremone et al. 1986). Utiliza una gran variedad de hbitat que incluye desde sabanas
hasta bosques hmedos siempreverdes (Eisenberg 1989).

Situacin
Es una especie de biologa frgil, escasa por naturaleza, con baja capacidad reproductiva y de hbitos muy especializados. De ningn fragmento de su distribucin se
conocen estudios poblacionales. En Venezuela se distribuye de forma amplia pero se encuentra localmente restringida con densidades poblacionales muy bajas (Mondolfi
1971b, Mondolfi 1976, Gremone et al. 1986). Es probable que habitara zonas de sabana donde en la actualidad ha sufrido extinciones locales debido a las altas tasas
de explotacin y destruccin de hbitat (Emmons 1990). Al norte del ro Orinoco sus poblaciones estn virtualmente extintas, sobre todo en la cordillera de la Costa
(Mondolfi 1976). A escala internacional, se considera Vulnerable de extincin (IUCN 2014). En Colombia se reporta En Peligro, y en Per y Ecuador Vulnerable (Pulido
1991, Rodrguez-Mahecha et al. 2006, Tirira 2011).

Amenazas
Al ser un animal tan grande, enfrenta una cacera indiscriminada con fines comerciales como fuente de alimento. Adems, algunas poblaciones indgenas amaznicas utilizan
sus pezuas para fabricar ornamentos (Mondolfi 1976, Surez y Garca 1986). Al norte del ro Orinoco la presin de cacera se une a la destruccin de su hbitat (Oliveira-
Miranda et al. 2010), factores cuya convergencia resulta mucho ms nociva que el impacto que ocasionan de manera separada. Esto ha dado lugar a la fragmentacin y
aislamiento de sus poblaciones (Pdvsa 1992, Rodrguez y Rojas-Surez 2003).

Conservacin
A escala internacional la especie est incluida en el Apndice I de la Convencin sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres (Cites
2014). En nuestro pas se encuentra especialmente protegida desde 1983, mediante una resolucin que prohbe la cacera de cachicamos, la cual se ratifica en 1996 por un
decreto que establece su veda indefinida y otro que la declara de manera oficial como Especie en Peligro de Extincin (Venezuela 1983,Venezuela 1996a,Venezuela 1996b).
Algunas de las subpoblaciones se localizan en parques nacionales como Ro Viejo-San Camilo (estado Apure), Guatopo (quizs la ltima en la cordillera norte de Venezuela),
Parima-Tapirapec (estado Amazonas) y Canaima (estado Bolvar), aunque se desconoce la efectividad de estos parques como medida de conservacin. Entre otras acciones
para su proteccin, se han emprendido iniciativas de concientizacin y educacin que lamentablemente no han tenido continuidad. Se recomienda realizar investigaciones
bsicas que definan su distribucin, tamao poblacional, presin de cacera y efectividad del sistema de reas protegidas para garantizar la sobrevivencia viable de la especie.
Debido a las peculiaridades de Priodontes maximus y a la naturaleza de su amenaza, es prioritario desarrollar campaas de concientizacin para divulgar los problemas que
enfrenta, tomando en cuenta que no se tiene hasta el momento ningn indicio de recuperacin de sus poblaciones locales (Rodrguez y Rojas-Surez 2003).

Autores: Juhani Ojasti y Pablo Lacabana

Ilustrador: Astolfo Mata

Edicin Especial 2016 47

Referencias

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Edicin Especial 2016 49

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