La contaminacin de playas en Amrica Latina y el Caribe, causadas por descargas
sin control de desages domsticos no tratados, constituye un problema serio de salud para la poblacin; en algunos casos son problemas permanentes de algunas playas como las de Lima, y en otros son consecuencia de circunstancias excepcionales como el colapso del sistema de tuberas de desage que contamino las playas de Rio de Janeiro - Brasil en el 2003 (1) Se debe considerar que hay tres fuentes principales de contaminacin fecal humana del agua de mar de uso recreacional: desages domsticos, descargas de ros y otros cursos de agua, y directamente del baista. Para evaluar la calidad microbiana del agua de mar, existen guas y normas de calidad que utilizan microorganismos indicadores, los cuales indirectamente sugieren la presencia potencial de microorganismos patgenos; una gua es la concentracin mxima sugerida del indicador, que est asociada con riesgos inaceptables para la salud. Una norma es una gua establecida por la ley (1) Los indicadores de contaminacin fecal ms utilizados en los diferentes pases son los Coliformes totales (CT) y los Coliformes fecales (CF). Sin embargo, numerosos estudios revelan que no existe relacin significativa entre estos indicadores, sus cuantificaciones y las enfermedades relacionadas con el bao en agua de mar (1). Aplicando la norma peruana, las 8 playas evaluadas en el mes de julio (invierno) son aceptables para el bao; pero si se utiliza como indicadores a Escherichia coli y Enterococcus sp, 2 son inaceptables. En el mes de enero (verano), aplicando la Norma Peruana, 3 son inaceptables; pero si se utiliza como indicadores a Escherichia coli y Enterococcus sp, las 8 son inaceptables. El estudio higinico sanitario revelo que haba descarga de desages domsticos locales en las proximidades de la zona de bao de las 8 playas y que la poblacin cercana aumento notablemente en los meses de verano. Se demostr que Escherichia coli y Enterococcus sp son indicadores eficaces de contaminacin fecal en playas costeras de recreacin veraniega (1). El estudio se realiz en enero, febrero y marzo del 2010; meses de verano, debido a que es la estacin en la que hay afluencia masiva de baistas y en la cual se presenta mayor contaminacin fecal del agua de mar. El hecho de que el 66.66% de las muestras de agua de las playas estudiadas ese contaminado por descargas de desage domstico, y que en todas ellas se encuentren las bacterias Escherichia coli y Enterococcus sp, ambas asociadas con enfermedad gastrointestinal, evidencia el riesgo de enfermedad que tienen los usuarios de dichas playas (2) En el 14.29% de las playas consideradas inaceptables se observ un curso de agua de apariencia cristalina que provena del acantilado, despus de efectuarse el anlisis microbiolgico se lleg a la conclusin que tena contaminacin fecal, posiblemente era agua del subsuelo contaminada con desage domstico o pozos spticos. El anlisis del agua en diferentes puntos de playas consideradas inaceptables y la relacin de los resultados de los recuentos de Escherichia coli y Enterococcus sp nos permiti detectar puntos de descarga de desage domestico ocultos en 6 playas y la influencia de la descarga de 1 emisor distante que proviene de la provincia de Lima, en 1 playa; para sustentar la relacin se tom en consideracin las caractersticas de supervivencia de coliformes fecales Escherichia coli y Enterococcus sp (2). Si en el agua de mar de una playa de recreacin veraniega se demuestra contaminacin microbiana de origen fecal superior al lmite establecido, es necesario detectar la causa y tomar las medidas pertinentes para eliminarla o por lo menos disminuir la contaminacin; con ello se lograra disminuir el riesgo de enfermedad y mejorar la calidad esttica de la playa (2). Se determin tambin que uno de los factores influyentes en la contaminacin de playas, es la proximidad que esta tiene con las zonas urbanas; para determinar este factor se tuvo que realizar un anlisis del nivel de contaminacin microbiolgica y de las principales fuentes de contaminacin en la Baha de Sana Marta (BSM), colectndose asi muestras para medir las concentraciones de coliformes totales y fecales en 11 estaciones y dos niveles de profundidad(1 y 20m),con lo cual se encontraron valores elevados de coliformes totales y fecales, en los dos niveles de profundidad, en base a una a escala conceptual obtuvieron que la BSM presenta un grado de contaminacin medio para actividades de contacto primario (natacin y buceo), sin embargo, existan otras fuentes de contaminacin que generaban un alto impacto en los ecosistemas, determinndolas as como las zonas urbanas . (3) El criterio de calidad del agua para uso recreativo se define como una relacin cuantificable de exposicin y efecto, basada en pruebas cientficas, entre el nivel de algn indicador de calidad del agua y los riesgos potenciales para la salud asociados con su uso. Una gua de calidad del agua derivada de este criterio es la concentracin mxima sugerida del indicador en el agua, que esta asociada con riesgos inaceptables para la salud (4) En el mundo existen reportes en la que se han evaluado ambientes marinos con el fin de estudiar la calidad microbiologa del agua; tal es el caso de Venezuela en la que se ha estudiado la presencia de cepas de Escherichia coli patgenas asociadas a casos de diarrea aguda en aguas marinas destinadas a actividades recreacionales, se analizaron muestras de agua de cinco playas de inters turstico (Pen, Cul, Gurintal, Quetpe y Tocuchare) en el estado de Sucre, Venezuela. Para el aislamiento de Escherichia coli se utilzala tcnica de filtracin por membrana. La identificacin de los genes de Virulencia, asociados a las categoras de diarreogenicas de Escherichia coli, se realiz por reaccin en cadena de la polimerasa (PCR). Los genes evaluados fueron: eae ybfp para Escherichia coli enteropatgena (ECEP), st y lt para Escherichia coli enterotoxignica (ECET), ipaH y virF para Escherichia coli enteroinvaisva