Etimolgicamente, la palabra latina ars y la palabra griega tekhn tienen la misma

significacin: el ejercicio de un oficio determinado por reglas prcticas.

Los pensadores griegos, como Platn y Aristteles, empleaban la palabra arte en este sentido,

amplindolo. "El arte (tekhn) es una disposicin susceptible de mover al mover al hombre a

hacer una creacin, acompaada de razn verdadera", escribi Aristteles {tica a

Ncmaco,6,4). Sus reflexiones sobre el arte abarcan tanto al pintor como al arquitecto, el

poeta y el tapicero, el carpintero y el tirador con arco. No existe pues distincin entre artista

y artesano, ni separacin, en el seno de la produccin social, entre objetos tcnicos y objetos

de arte. Asimismo, la antigedad, como las sociedades tradicionales, reconoca el talento

artstico de ciertos creadores (Fidias, Apeles... ) y saba apreciar la mayor o menor belleza de

las obras de arte.

El arte en su sentido primigenio manifiesta tambin una actividad mental, un conocimiento:

la creacin artstica se diferencia de la creacin natural, la habilidad se opone a la inspiracin,

y la regla sustrae el arte a la rutina. Estas relaciones entre el arte y el saber se prolongan a

travs de la Edad Media, con la distincin entre "artes liberales", que apelan a la libertad de

espritu (Gramtica, Retrica, Dialctica, Geometra, Msica Aritmtica, Astronoma), y "artes

mecnicas", es decir, manuales, que no requieren conocimientos profundos. El Renacimiento

rompera esta alianza; para Leonardo da Vinci, el arte es un modo de conocimiento del

universo. Adems, la vuelta, en el s.XV, de la nocin griega y aristotlica de imitacin de la

naturaleza (mmesis) con el desarrollo de las tcnicas de la perspectivo refuerza en gran

manera el aspecto intelectual del acto de creacin.

CHEVALIER, J. y GHEERBRANT, Alain. Diccionario de los smbolos. Herder Barcelona, 1986.

El Arte y los Artistas

No existe, realmente, el Arte. Tan slo hay artistas. stos eran en otros tiempos hombres

que cogan tierra coloreada y dibujaban toscamente las formas de un bisonte sobre las
paredes de una cueva; hoy, compran sus colores y trazan carteles para las estaciones del

Metro. Entre unos y otros han hecho muchas cosas los artistas. No hay ningn mal en llamar

arte a todas estas actividades, mientras tengamos en cuenta que tal palabra puede significar

muchas cosas distintas, en pocas y lugares diversos, y mientras advirtamos que el Arte,

escrita la palabra con una A mayscula, no existe, pues el Arte con A mayscula tiene por

esencia que ser un fantasma y un dolo. Podis abrumar a un artista dicindole que lo que

acaba de realizar acaso sea muy bueno a su manera, slo que no es Arte.

Y podis llenar de confusin a alguien que atesore cuadros, asegurndole que lo que |e gust

en ellos no fue precisamente el Arte, sino algo distinto. En verdad, no creo que haya ningn

motivo ilcito entre los que puedan hacer que guste una escultura o un cuadro.

GOMBRICH, E. H.: Historia del arte. Ediciones Garriga, 1998