Yves Christe

Confrence de M. Yves Christe

In: cole pratique des hautes tudes, Section des sciences religieuses. Annuaire. Tome 112, 2003-2004. 2003. pp.
295-298.

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Christe Yves. Confrence de M. Yves Christe. In: cole pratique des hautes tudes, Section des sciences religieuses.
Annuaire. Tome 112, 2003-2004. 2003. pp. 295-298.

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 Confrences de M. Yves Christe
Professeur de l'Universit de Genve
Directeur d'tudes invit

Bibles moralises et vitraux de la Sainte-Chapelle : un premier bilan

Dans l'introduction son catalogue des vitraux de la Sainte-Chapelle - Corpus
Vitrearum, France, t. 1, Paris, 1959, p. 83 - L. Grodecki a cart en quelques
lignes l'hypothse de F. de Guilhermy qui avait, le premier, reconnu une influence
des Bibles moralises sur les verrires de ce prestigieux monument. Il est vrai
que l'minent historien de l'art datait ces manuscrits du milieu du xme sicle
seulement, donc aprs l'excution des verrires qui, pour la plupart devaient
tre en place lors de la conscration de la chapelle le 26 avril 1248. Le sermon
d'Eudes de Chteauroux prononc cette occasion y fait en effet rfrence. La
datation laquelle il s'tait attache tait celle du comte de Laborde (1927). Elle
est encore en usage en milieu francophone, mme si depuis les travaux de R.
Branner (1977) et de R. Haussherr (1973), elle est depuis longtemps obsolte.
La rcente synthse de J. Lowden (2000) et, prcdemment, des enqutes plus
ponctuelles menes en Allemagne, en Angleterre et aux U.S.A., ont apport des
prcisions. La plus ancienne des Bibles moralises, celle qui a donn le ton aux
suivantes, est la Bible franaise de Vienne, NB 2554 (Vf). Son excution dans le
premier quart du xme sicle fut immdiatement suivie par celle de la Bible latine
de Vienne, NB 1 179 (VI), la Bible de Louis VIII (mort en 1226). Alors que l'on
prparait pour celle-ci un Evangelium, une harmonie des vangiles fonde sur
le synopsis de Tatien, Blanche de Castille, commanditaire de ces grands travaux,
prit la dcision d'diter deux Bibles jumelles en trois volumes, l'une pour son
fils Louis, la seconde pour sa future bru, Marguerite de Provence. Ces deux
Bibles sont aujourd'hui conserves Tolde (7) pour celle de Saint Louis,
Oxford, Paris et Londres pour celle de sa femme (OPL). La seconde a t publie
par Alexandre de Laborde ; la premire, acheve en 1234, donc bien avant la
conscration de la Sainte-Chapelle, vient de faire l'objet d'une somptueuse dition
en facsimil auprs de Manuel Moleiro Barcelone. En 1284, elle figurait dans
le testament du roi Alphonse X comme don du roi Luis de Francia. Grce une
copie napolitaine du premier tiers du xive sicle conserve Paris, BnF ms fr
9561 (fol. 1-1 12v), nous possdons un reflet fidle d'un cinquime exemplaire
parisien du premier tiers du xme sicle, aujourd'hui disparu, dont nous situons
l'excution entre Vfet VI et T-OPL, c'est--dire entre 1225 et 1230. Cette version
suit surtout Vf souvent aussi VI, parfois encore T-OPL, dont elle anticipe les
corrections ou adjonctions, un moment o les matriaux destins l'dition
des deux Bibles jumelles tait en prparation.
Le corpus d'images que rassemble ces cinq Bibles est gigantesque :
12858 mdaillons bibliques pour les seules Bibles conserves du xme sicle,
plus exactement 6429 paires de mdaillons, puisque l'illustration est toujours

Annuaire EPHE, Section des sciences religieuses, t. 112 (2003-2004)

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constitue de diptyques en position verticale, un mdaillon d'histoire - avec

sa paraphrase biblique adjacente - et un autre de moralisation - avec lui aussi
sa glose. L'tendue de cette documentation est immense. On comprendra donc
aisment que ces Bibles, pourtant connues de tous et constamment cites, soient
souvent laisses de ct. Je ne citerai qu'un exemple, que chacun pourra vrifier
sans grande peine, le Lexikon der christlichen Ikonographie, o il est frquent,
voire habituel, que les cycles pourtant longs des Bibles moralises, ainsi celui
de Job, soient passs sous silence ou tout juste mentionns.
L'enqute collective que nous avons mene Genve sur les Bibles moralises
d'abord, en particulier sur celle de Naples, injustement mconnue ou dprcie,
puis sur les vitraux de la Sainte-Chapelle, est aujourd'hui acheve, en fait
interrompue, du moins en sa phase prliminaire. Nos rsultats sont globalement
les suivants.
La verrire de la Gense, presque entirement moderne, laisse apparatre en
quelques mdaillons rejets de l'histoire de Joseph, l'influence des paraphrases
bibliques, ainsi la femme de Putiphar en reine d'Egypte et son poux en Pharaon,
lgende non retenue dans les Bibles moralises.
Une seule verrire biblique "complte", celle des Juges, est exempte de toute
influence des Bibles moralises. Elle prsente en revanche, et l, d'tonnantes
analogies avec les Octateuques byzantins.
Pour les quatre baies ou verrires prophtiques - les seules qui avaient t
traites, mais trs superficiellement, dans la thse indite de J. Dyer-Spencer -une
seule Bible moralise est en cause : la Biblia de san Luis. Pour Isae, Daniel et
zchiel, la dpendance est directe, parfois mme littrale, jusqu' des additions
parasitaires ajoutes et comprises en T seulement, comme la vache (sic) conduite
la table du prince infidle ses devoirs du Livre d'Isae. Pour Jrmie, l'cart
est plus grand, mme si la dpendance du vitrail par rapport la Bible de Tolde
reste avre et troite.
Les verrires de V Exode, des Nombres, du Deutronome - Josu et des Rois,
prsentent pour un certain nombre de panneaux, mais pas tous, des rapports
troits avec les Bibles moralises (Vf, VI, N, T-OPL). Les liens sont plus lches,
mme si ils restent dterminants pour l'identification de certaines scnes, et par
consquent pour l'tablissement du scnario gnral de la baie.
Pour les baies ou verrires de Tobie, de Judith et Job et d'Esther, les rapports
sont moins apparents. L'influence des Bibles moralises n'est manifeste que
pour quelques panneaux seulement. Leurs cycles ont donc t combins avec
d'autres. L'analyse du cycle de Job a ainsi permis de relever entre celui de la
Sainte-Chapelle et celui d'un manuscrit mosan des Moralia in Job de Paris,
BnF ms lat 15675, des analogies tonnantes, conscutives l'utilisation de
sources apocryphes, en particulier le Testamentum Jobi. Le cycle de la Sainte-
Chapelle renvoie par ailleurs aux illustrations du Livre de Job dans la tradition
figure byzantine.
Notre examen comparatif des Bibles moralises et des vitraux de la
Sainte-Chapelle a bien entendu dbouch sur un aggiornamento important des
identifications jusqu'ici admises, celles de Grodecki, parfois reprises de celles
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de Dyer-Spencer, tant souvent, au mot prs, celles du baron de Guilhermy.

Pour ce qui touche aux huit verrires quatre lancettes, les seules qui ont
t tudies par notre collgue A. Jordan, nos propositions rejoignent souvent
les siennes. En de nombreuses occasions, l'apport des Bibles moralises, dont
elle n'a pas tenu compte, conforte ses essais de restitution, en particulier celui
d'Esther, en partie aussi celui des Nombres. Pour ce qui touche aux verrires
prophtiques, c'est en gros 40% des identifications actuelles qui a t modifi.
Si la dpendance des vitraux par rapport la seule Bible de Tolde est toujours
trs troite, des modifications substantielles ont t apportes, qui touchent des
aspects dterminants du message iconographique. Ainsi, la parabole de la vigne
d'Isae a t traite en image de la dsolation de Jrusalem, thme rcurent dans
la verrire de Jrmie, toujours manipule en ce sens sur la base de la Biblia de
san Luis. D'autres manipulations, en particulier dans les verrires des Nombres
et de Josu, laissent entrevoir l'impact sur le programme vitr de la situation
des chrtiens en Terre Sainte aprs les dsastres de l't et de l'automne 1244.
Elles rvlent surtout un portrait du roi en crois, ce qui laisserait supposer que
l'ensemble du programme a t conu, ou du moins entirement revu, aprs que
le roi avait dcid de prendre la croix l'extrme fin de l'anne 1244. L'analyse
comparative des vitraux et des Bibles moralises a surtout mis en valeur la vraie
dimension politique que le roi a voulu donner l'pope biblique mise en lumire
dans sa chapelle. Les couronnements royaux des princes d'Isral au bas de la
verrire des Nombres, extension monumentale d'une addition parabiblique des
seules Bibles T-OPL, sont de cette nature, comme la transposition hraldique
de la prophtie des lys d'Isae, insre dans la baie d'zchiel. On ajoutera une
curiosit : l'limination systmatique du thme de l'onction royale, pourtant au
cur de la crmonie du sacre Reims, dans l'ensemble du dcor de la chapelle.
La seule onction retenue est celle du jeune Isae, aujourd'hui conserve dans la
crypte Saint-Gabriel de la cathdrale de Canterbury.
On prcisera que pour les vitraux de la Sainte-Chapelle, nos documents de
base, les vrais originaux aprs les restaurations et manipulations des annes
1850-55, ont t les Relevs de C. A. Steinheil, en couleur et l'chelle 1 :1,
panneau par panneau, autrefois conservs l'Htel de Croisilles, dsormais au
Fort de Saint-Cyr, dont nous avons fait l'inventaire et la saisie informatique en
haute dfinition.
Nos travaux ont t en grande partie subventionns par la Fondation E. et
L. Schmidheiny et le Fonds national suisse de la recherche scientifique.

Bibliographie sommaire (avec renvois aux travaux antrieurs) :

J. Lowden, The Making of Bibles moralises, 2 vol., University Park
2000.
A. Jordan, Narrative Design in the stained Glass Windows ofthe Sainte-
Chapelle in Paris, Ann Arbor 1994.
La Biblia de San Luis y los vitrales de la Sainte-Chapelle de Paris ,
dans R. G. Ruiz (d.), Biblia de san Luis, Estudios, t. 2, Barcelone 2004, p. 449-
473.
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Y. Christe, La Bible du roi : l'histoire de Job dans les Bibles moralises

et les vitraux de la Sainte-Chapelle , dans Cahiers de civilisation mdivale,
t. 47, p. 113-126.
Y. Christe et L. Brugger, Une Bible moralise inconnue : la Bible napolitaine
de Paris (BnF ms fr 9560, fol. 1-112 ) , dans^rte Cristiana, t. 91 (817), 2003,
p. 237-249. On trouvera dans ce recueil une mise jour de la question.
Pour les travaux en cours, non encore publis, voir le site internet qui
centralise les donnes bibliographiques : HYPERLINK
http://www.courtauld.ac.uk.people/lowden-john/bibliography.html
http://www.courtauld.ac.uk