7.

- FERTILIZACIN EN HORTALIZAS

Autor: Jess Martnez de la Cerda

e-mail: jemarcer@gmail.com

Febrero 2017

Introduccin

La produccin comercial exitosa de hortalizas requiere que el productor haga uso ptimo de
los recursos disponibles, uno de estos recursos de mayor importancia econmica es la
fertilizacin orgnica e inorgnica, debido a que proveen los nutrimentos necesarios para un
crecimiento adecuado del cultivo, y as obtener un rendimiento adecuado con buena calidad
de producto para que cumpla con los requerimientos del mercado objetivo. Si faltan
nutrimentos el rendimiento y calidad del producto ser pobre, en cambio con excesos el costo
de produccin se incrementa, pudiendo ocasionar toxicidad en los cultivos y tambin la
posibilidad de una lixiviacin de los nutrimentos provocando contaminacin de los mantos
acuferos. Los mejores productores toman las precauciones debidas para utilizar los
fertilizantes en forma ptima, cubriendo las necesidades de los cultivos con poco riesgo de
contaminar los mantos acuferos.

Los factores de mayor importancia a considerar en un programa de fertilizacin son: historial

del lote, textura del suelo, conductividad elctrica del suelo, cultivo a sembrarse,
rendimientos esperados y el perodo del ciclo (esto debido a que dependiendo la zona puede
variar el perodo). Por ejemplo; en la zona de Cadereyta Jimnez, N.L. el ciclo del cultivo del
tomate es de cinco meses a partir del trasplante, mientras que en el rea de Culiacn, Sinaloa
es de ocho meses.

Las hortalizas son consideradas como grandes consumidores de fertilizantes e incluso en

nuestra regin si no se aplican fertilizantes el rendimiento es muy poco a tal grado que es
extremadamente bajo debido a que nuestros suelos son pobres o no estn en forma disponible
los macro elementos (N-P-K). La textura del suelo debe tomarse muy en cuenta al momento
de determinar la dosis ptima, debido a que suelos arenosos requieren mayor cantidad de
fertilizantes repartidos en perodos cortos (das) de aplicaciones, en cambio los suelos
arcillosos necesitan menor o la misma cantidad de fertilizante pero pueden aplicarse con
mayor intervalo entre cada aplicacin.

Cmo Determinar los Requerimientos de Fertilizantes

Existen varias formas para determinar los requerimientos de nutrimentos de los cultivos, a
continuacin se describen brevemente algunos de ellos:

1.- Anlisis del suelo: El muestreo correcto es importante debido a que de los resultados
obtenidos depender del muestreo del suelo enviado. Aspectos de gran relevancia en los
resultados son; pH del suelo debido a que la disponibilidad de los nutrimentos est altamente
dependiente del pH, su ptimo est entre 6.0 y 7.0; cantidades de macro nutrimentos
disponibles para determinar el faltante; salinidad y RAS (relacin de absorcin de sodio) del
suelo; textura del suelo, aspecto importante para determinar la dosis de fertilizante y manejo
del agua de riego. El anlisis del suelo es importante para saber antes de la siembra o

1
trasplante lo que debemos aplicar la fertilizacin de fondo y la distribucin del resto del
fertilizante durante el ciclo del cultivo.

2.- Anlisis de follaje y/o pecolo: Este anlisis foliar se realiza durante el desarrollo del
cultivo y los rangos recomendados dependen de la etapa fenolgica en que se encuentre el
mismo. El inconveniente con el anlisis del follaje es que normalmente los resultados se
obtienen una semana despus que es mucho tiempo perdido para el caso de algunos cultivos
como es el tomate, sin embargo, los resultados son ms confiables. En cambio, con el uso de
los Cardi's o analizadores porttiles de pecolo, el seguimiento de la nutricin se ha
mejorado, de tal forma que en el momento de hacer el anlisis se obtienen los resultados,
pero con menor precisin que el anlisis foliar del laboratorio. A travs de los cardi's en la
actualidad se puede analizar Nitrato, Fosfato y Potasio, que son los macro elementos ms
importantes y de mayor cantidad que requieren los cultivos hortcolas. En el cuadro 1 y 2 se
aprecian algunos rangos recomendados para los principales cultivos hortcolas con el anlisis
de pecolos a travs del uso del cardis. No es apto para todos los cultivos, por ejemplo en
chile serrano se dificulta debido a que es muy difcil la extraccin de savia.

Cuadro 1.- Rangos recomendados de nutrimentos (N y K) en diferentes etapas fenolgicas de principales

cultivos de hortalizas con el anlisis de pecolo (ECP) utilizando cardis (Hartz,T.K. Vegetable Department.
University California, Davis Calif). ND= no disponible
Cultivo Etapa Fenolgica Nitratos (ppm) Potasio (ppm)
Brcoli v Etapa seis hojas 800-1,000
v Antes de primer corte 500-800 ND
v primer corte 300-500
Pepino v Primera floracin 800-1,000
v Frutos de 8cm longitud 600-800 ND
v Primer corte 400-600
Berenjena v Primer fruto (5cm) 1,200-1,600 4,500-5,000
v Primer corte 1,000-1,200 4,000-4,500
v Tercer corte 800-1,000 3,500-4,000
Meln v Primera flor 1,000-1,200
v Primer fruto (5cm) 800-1,000 ND
v Primer corte 700-800
Chiles v Primera brote flor 1,400-1,600 3,200-3,500
v Abertura primera flor 1,400-1,600 3,000-3,200
v Fruto (4cm) 1,200-1,400 3,000-3,200
v Primer corte 800-1,000 2,400-3,000
v Segundo corte 500-800 2,000-2,400
Papa v Planta 20cm altura 1,200-1,400 4,500-5,000
v Primera flor abierta 1,000-1,400 4,500-5,000
v 50% flores abiertas 1,000-1,200 4,000-4,500
v 100% flores abiertas 900-1,200 3,000-4,000
Calabacita v Primera flor 900-1,000 ND
v Primer corte 800-900
Tomate (campo v Primer brote floral 1,000-1,200 3,500-4,000
abierto) v Primera flor abierta 600-800 3,500-4,000
v Frutos (2cm) 400-600 3,000-3,500
v Primer corte 300-400 2,500-3,000
v Segundo corte 200-400 2,000-2,500
Tomate v Trasplante hasta segundo racimo 1,000-1,200 4500-5000
(invernadero) v poca de cosecha 800-1,000 4000-5000
700-900 3500-4000
Sanda v Tallos de 5cm 1,200-1,500 4,000-5,000
v Primer fruto 5cm 1,000-1,200 4,000-5,000
v Frutos 15cm 800-1,000 3,500-4,000
v Primer corte 600-800 3,000-3,500

2
Cuadro 2.- Rangos recomendados de nutrimentos (N, P y K) en diferentes etapas fenolgicas del cultivo de
tomate con el anlisis de pecolo (ECP) utilizando cardis (Ojo de Agua, 2006. Curso Internacional
Fertirrigacin. INTAGRI. Len Gto. Oct-06).
Etapa Fenolgica Nitrgeno Fsforo Potasio
(Das Despus del Trasplante) (N-NO3 en ppm) (ppm) (ppm)
15 das 500 800 200 400 3,000 4,000
30 dis 500 800 200 400 3,000 4,000
45 das 400 800 200 400 3,000 4,000
Cosecha 400 - 800 200 - 400 3,500 4,000
Nota: El valor obtenido en el cardis lo proporciona en ppm en forma de nitratos (N-NO3), si se desea convertir
a nitrgeno (N) deber multiplicar por 0.22 para obtener el valor de nitrgeno.

Proceso de Anlisis de Pecolo en el Cultivo de

Tomate Bajo Invernadero

1.- Obtencin de Muestra

1. Obtener al menos cinco hojas por cada 1,000 m2 de invernadero tomadas al azar y
observar que las plantas muestreadas estn completamente sanas.

3
2. Se toma una hoja de cada planta, sta deber ser la hoja mas reciente madura
totalmente expandida, normalmente es la cuarta hoja hacia abajo del brote principal.

3. A las hojas seleccionadas se le eliminan los foliolos, solo se deja el pecolo el cual se
corta en segmentos de aproximadamente 3cm.

4
4. Se hace la mezcla de los cinco pecolos y se extrae una pequea porcin, suficiente
para llenar el recipiente de la prensa.

5. Se exprime la muestra con la prensa y se coloca la solucin obtenida en un frasco

limpio de plstico o vidrio. Se deber obtener al menos 5 cm3 de solucin.

5
 6.- Se colocan varias gotas en el Cardis (Nitratos y Potasio) asegurando que cubra
totalmente la celda.

Foto: Dr. Jess Martnez

Equipo de cardis para nitratos, potasio y sodio

6
 2.- Anlisis de Nitratos y Potasio

1. Calibrar los cardis, esto se hace mediante los estndares que vienen con el equipo.
Primero se calibra en base a 2,000 ppm de NO3 y K ajustando el valor mediante la
perilla en la parte superior del cardis ajustando el valor mediante las pinzas. Se hace
la misma calibracin para el cardis de potasio con sus respectivos estndares. Debido
a que se recomienda hacer un muestreo por semana, se recomienda realizar la
calibracin tambin una vez por semana.
2. Lavar con agua desionizada o destilada el sensor del cardis y secar con una toalla
que viene con el kit.
3. Colocar la solucin obtenida del pecolo sobre el sensor del cardis. Asegurarse de
colocar suficiente solucin para que cubra ambos sensores.
4. Esperar 30 segundos y tomar la lectura.
5. Repetir los pasos del 2 al 4 para tener al menos 3 repeticiones.
6. Los resultados del cards de nitratos multiplicar por 0.226 para obtener el nitrgeno
en forma de nitratos (N-NO3).
7. Los resultados del cardis de potasio son los que se toman en cuenta.
8. Para guardar el cardis deber primero lavar muy bien el sensor con agua destilada y
guardar en lugar fresco el cardis en su respectivo estuche.

3.- Anlisis de Fosfatos

1. Se toma 1cm3 de la solucin del pecolo de la hoja de tomate.

2. Se diluye en 250cm3 de agua destilada.
3. Se toma una muestra de esta solucin y se coloca en un frasco que viene con el kit, la
cual tiene su medida.
4. Dicha muestra se coloca sobre el sensor del equipo Hanna.
5. Se oprime el botn cero, la lectura que muestra el equipo primero es SIP y
posteriormente 0.0. Se extrae la muestra del sensor.
6. Se le agrega un sobre con polvo que contiene el kit de Hanna. Es importante que en
ningn momento del proceso se toque con la mano la porcin de vidrio del recipiente
debido a que interfiere con la lectura y modifica los resultados. Por lo tanto solo
tocar la tapa y el extremo del recipiente.
7. Colocar la muestra con el polvo en el sensor y oprima READ.
8. Se obtiene la lectura y se multiplica por 250 para obtener el valor de fosfato (PO4).
9. Se repiten los pasos del 3 al 8 al menos tres veces para obtener informacin con
mayor certeza.

Foto: Dr. Jess Martnez

Equipo para medir fosfatos

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 Proceso de Anlisis de Pecolo en el Cultivo de Coliflor

Corte de hojas de coliflor (foto izquierda) y corte de follaje para obtener solamente pecolos de coliflor (foto
derecha), a los cuales se les extrae la savia para colocar sobre el Cardis.

Exprimido de la savia del pecolo (izquierda) y colocacin en Cardis para su anlisis. El resultado se obtiene
de inmediato en partes por milln.

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3.- Anlisis de solucin del suelo: Con las tcnicas nuevas de los Cardis tambin es posible
analizar en forma inmediata los macro elementos (N-P-K) auxilindose de chupa tubos (tubo
que se inserta en el suelo que absorbe y recolecta solucin del suelo en base a succin por
vaco que atraviesa una porcelana). Esta solucin del suelo se coloca sobre el cardis
otorgando una lectura en forma inmediata de los macro nutrimentos disponibles en la
solucin del suelo para las plantas. En el cuadro 3 se presentan los rangos de macro
nutrimentos en la solucin del suelo basados en el mtodo de extracto de suelo saturado que
es similar a la solucin obtenida a travs de los chupatubos. Los valores de la solucin del
suelo siempre son menores a los obtenidos en el anlisis de pecolo y la calibracin de los
cards es mediante otro estndarizador se calibra en base a 150 ppm de NO3 y K.

Chupa tubos para succionar solucin del suelo (foto izquierda). En la foto de la derecha se observa el chupa
tubos colocado en el suelo, entre dos plantas de col y entre los emisores del riego por goteo.

Foto: Dr. Jess Martnez

Extraccin de solucin del chupa tubos (izquierda)

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 Jeringa para extraer solucin del chupa tubos (izquierda). La solucin se coloca en el Cardis para
determinar macro nutrimentos tales como nitrgeno, fsforo y potasio (derecha).

Cuadro 3. Rangos recomendados de nutrimentos mediante el mtodo de extracto de suelo saturado o

chupatubos (Curso Internacional Fertirrigacin. INTAGRI. Len Gto. Oct-05).
Variable Nivel Bajo Nivel Intermedio Nivel Alto
N-NO3 (ppm) 0 50 50 200 >200
Fsforo (ppm) 03 5 10 >10
Potasio (ppm) 0 100 100 - 200 >250
E.C. = Conductividad elctrica y N-NO3 = nitrgeno en forma de nitrato.

4.- Cultivo a sembrarse y su etapa de crecimiento: En forma general dependiendo de la

necesidad en base al rendimiento esperado y la etapa de crecimiento es en mayor o menor
grado que se aplican los macro nutrimentos. Por ejemplo; cuando la planta est pequea y
hay probabilidad de heladas se aplica potasio para ayudar contra heladas y fsforo (aunque se
acostumbra aplicar todo en pre-trasplante) para un buen crecimiento radicular; despus de
esta etapa viene un perodo de crecimiento areo fuerte por lo que debemos incrementar el
suministro de nitrgeno, bajar el potasio y seguir con fsforo para que continuar con el
crecimiento radicular; en floracin es necesario reducir el nitrgeno e incrementar el fsforo
para una buena floracin y amarre de frutos. Adems, subir un poco el potasio para darle
calidad a los frutos; despus del cuaje del fruto se incrementa el potasio para asegurar buena
calidad de frutos (pared gruesa indispensable para la vida de anaquel del producto); en el
primer corte (cosecha) se aplica de nuevo nitrgeno debido a que hay un crecimiento de
follaje para alimentar los frutos ya existentes y los nuevos; durante las cosechas posteriores
el potasio y algo de calcio son de gran relevancia para una buena calidad de frutos. Se
recomienda eliminar el nitrgeno y fsforo al final del ciclo. Lgicamente si se espera un
rendimiento alto, las necesidades de nutrimentos del cultivo sern mayores por ejemplo, la
produccin bajo invernadero, comparadas con campo abierto.
Cada cultivo tiene diferentes necesidades, por lo tanto, debern conocerlos para cumplir con
las necesidades. Tambin debemos recordar que el ciclo puede alargarse o acortarse
dependiendo del clima prevaleciente, presencia o ausencia de plagas y enfermedades, por lo
que ningn ciclo es igual a otro. Una regla general que se recomienda es utilizar una dosis de
180-180-160 para cultivos que se cosechan frutos (chiles, tomates, calabacitas, entre otros) y
120-120-80 para cultivos cuya porcin comestible son hojas o races (lechuga, brcoli, col,
zanahoria, entre otros). Para el caso de la papa normalmente aplican el doble que el caso de
los cultivos de frutos anteriormente mencionados.

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 Nutrimentos Esenciales para las Plantas
Las plantas requieren 16 elementos esenciales en diferentes cantidades para obtener una
produccin adecuada de los cultivos en general. Estos nutrimentos estn clasificados de
acuerdo a las cantidades absorbidas por las races. Tan slo tres de estos 16 (carbono,
oxgeno e hidrgeno) acumulan el 95% del total requerido, pero, afortunadamente estos son
suministrados a travs del aire y agua. El restante debern ser suplementados a travs del
suelo y la fertilizacin sinttica u orgnica. Sin embargo, de los 13 restante solamente el
nitrgeno, fsforo y potasio se requieren en altas cantidades, el resto normalmente el suelo
posee suficientes cantidades o son suministradas en bajas cantidades a travs de aplicaciones
foliares (zinc, boro, calcio, magnesio, manganeso, fierro y azufre) o se incluyen mezclados
con algunos de los fertilizantes comerciales que contienen macro nutrimentos (calcio y
azufre). En el cuadro 4, 5 y 6 se presentan los nutrimentos necesarios, sus caractersticas y
deficiencias de los elementos, respectivamente.

Cuadro 4.- Nutrimentos primarios, sus caractersticas y sntomas de deficiencia.

Nutrimento Caractersticas Sntomas de Deficiencias
Compuesto mvil en la solucin del
suelo y en la planta.
Se lixivia con gran facilidad con lluvias
fuertes. En forma de amonio puede ser
txico si est muy cerca de la raz. Es
necesario aplicar riego despus de su
aplicacin. 1.- Crecimiento lento
Nitrgeno (N) Las plantas absorben la mayora del 2.- Color amarillo general (clorosis)
nitrgeno en forma de iones Amonio 3.- Hojas nuevas muy delgadas
(NH+4) o Nitrato (NO-3) y muy pequea
proporcin de aminocidos solubles.
La mayor parte del nitrgeno lo absorbe
la planta como Nitratos (NO-3).
Normalmente se aplica a travs del
sistema de riego por goteo.
El fsforo tiene muy poca movilidad en
solucin del suelo pero mvil dentro de
la planta.
Es un producto muy estable, motivo por
el cual es frecuente que la mayor parte
se recomiende aplicar desde el inicio del
cultivo, para aprovechar fertilizantes no
1.- Plantas enanas.
solubles en agua que contenga fsforo
2.- Hojas y tallos de color prpura.
con menor precio (11-52-00) o en el
3.- Retraso en la maduracin
Fsforo (P) riego en forma soluble (12-62-00).
4.- pice foliar color verde oscuro
La raz debe llegar al nutrimento para
5.- Crecimiento muy lento
ser absorbido por lo que es necesario
6.- Plantas avejentadas
colocarlo cerca del bulbo radicular. Es
decir, debe ser incorporado al suelo.
Las races lo absorben como P2O5. No
se lixivia fcilmente con lluvia.
Su disponibilidad se reduce en suelo con
pH alto (>7.5) y/o temperaturas
inferiores a 12oC.
Es importante para la calidad de frutos 1.- El pice y bordes de hoja
(tamao, grosor de pared y calidad). presenta quemaduras (seco).
Se mueve lentamente en la solucin del 2.- Tallos dbiles y provoca acame.
Potasio (K)
suelo y es mvil dentro de la planta. 3.- Frutos pequeos y paredes
No se lixivia con lluvia. delgadas (reduce vida de anaquel).
Normalmente se aplica riego por goteo. 4.- Crecimiento lento de la planta.

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 Cuadro 5.- Nutrimentos secundarios, sus caractersticas y sntomas de deficiencia.
Nutrimento Caractersticas
Un componente de gran importancia en la
pared celular de frutos.
Se mueve en la solucin del suelo, pero no
dentro de la planta.
Calcio (Ca) Deficiencia correlacionada con la
pudricin apical (chile, tomate, lechuga y
sanda),
Deficiencia asociada a un deficiente
manejo del agua de riego.
Se presenta con mayor frecuencia en
Magnesio suelos arenosos y/o cidos.
(Mg) Mvil dentro de la planta.
Se presenta la deficiencia en suelos cidos.
Azufre (S) Inmvil dentro de la planta y mvil en el
suelo.
Sntomas de Deficiencias
1.- Muerte de porcin apical de fruto
conocida como pudricin apical
2.- Color oscuro en hojas jvenes
3.- Floracin prematura que aborta
4.- Tallos dbiles (acame).
1.- Clorosis intervenal en hojas viejas
2.- Las hojas se retuercen en los mrgenes
3.- Aspecto de hojas de pino de navidad
(venas muy oscuras).
1.- Clorosis en hojas nuevas
2.- Plantas pequeas y dbiles
3.- Crecimiento retrasado y lenta
maduracin

Cuadro 6.- Micro nutrimentos (elementos trazas), sus caractersticas y sntomas de deficiencia.
Nutrimento Caractersticas Sntomas de Deficiencias
Se presenta en pices.
1.- Entrenudos cortos
Puede ser causada por excesos de
Cinc o Zinc 2.- Reduccin en la formacin de
fsforo.
(Zn) brotes de frutos
Es normal realizar aplicaciones foliares 3.- Hojas nuevas moteadas
de zinc
La deficiencia puede ser inducida por
1.- Clorosis intervenal, con venas
altas concentraciones de manganeso en
color verde oscuro
Fierro (Fe) suelos cidos.
2.- La deficiencia se observa en
Muy comn en suelos alcalinos, suelos hojas jvenes.
fros y con mal drenaje.
1.- Clorosis intervenal en hojas
Manganeso Excesos de manganeso inducen la jvenes. Pero no tan fuerte como el
(Mn) deficiencia de fierro. caso del fierro
2.- Es comn en tomate.
1.- Plantas enanas
Deficiencia muy rara que se presente. 2.- Color plido
Cobre (Cu)
Provoca rajadura de frutos. 3.- Muerte de hojas jvenes y
marchitamiento.
1.- Porciones podridas y puntos
muertos en frutos y tubrculos
2.- Reduccin en la floracin y
Inmvil dentro de la planta.
polinizacin
Boro (B) Muy comn en crucferas (brcoli, col y
3.- Hojas delgadas, retorcidas,
coliflor).
marchitas y clorticas.
4.- Tallos huecos en brcoli, coliflor
y col.
Esencial para la fijacin de nitrgeno en
1.- Plantas enanas con poco vigor
leguminosas.
Molibdeno 2.- Encorvado o enrollado de hojas
Es la deficiencia ms comn en coliflor.
(Mo) 3.- Hojas muy delgadas (whiptail)
Deficiencia poco comn en la mayora en coliflor.
de las hortalizas.

12
 Fuentes de Fertilizantes

Existe una gran diversidad de fertilizantes slidos y lquidos en el mercado. Los fertilizantes
de nitrgeno ms comunes son urea, nitrato de amonio, nitrato de calcio y nitrato de potasio.
Las de potasio son cloruro de potasio, sulfato de potasio y nitrato de potasio; y las fuentes de
fsforo en el mercado son menos y las ms comunes son el cido fosfrico y soluciones de
amonaco de potasio tales como el MAP normal y MAP tcnico. La eleccin del fertilizante
depende del clima, forma y cantidad del nutrimento, pureza, salinidad, solubilidad en el agua
y el costo. Por ejemplo, en climas frescos del 25 al 50% del nitrgeno deber aplicarse en
forma de nitratos en cambio en climas calientes se usa ms en base de amonio debido a que
es ms econmico y rpidamente se transforma en nitrato. Sin embargo, algunos que son
muy solubles y econmicos tal como es el caso del cloruro de potasio tiene un ndice de
salinidad muy elevado, por lo que debemos tener mucho cuidado en el caso de que el agua de
riego o suelo tenga altos contenidos de sales.

En el cuadro 7 se muestran los principales fertilizantes utilizados en la regin con sus

respectivos porcentajes de nutrimentos.

Cuadro 7. Ejemplos de fertilizantes comerciales y sus respectivos porcentajes de nutrimentos.

Nombre Macro- N P2O5 K2O Ca Mg S
Comercial nutrimentos (%) (%) (%) (%) (%) (%)
MAP tcnico 12-61-00 12 61 0.2 0.3 1.0 2.2
MAP normal 11-52-00 11 52 0.0 0.0 0.0 0.0
Superfosfato 03-18-00 3 18 0.0 17.0 0.0 12.0
Amonio
Fosfato 18-46-00 18 46 0.0 0.0 0.0 0.0
Diamnico
Fosfato 11-48-00 11 48 0.2 1.0 0.3 2.2
Monoamnico
Superfosfato 00-46-00 0.0 46 0.4 14.0 0.3 1.4
simple
cido fosfrico 00-72-00 0.0 72 0.0 0.0 0.0 0.0
Urea 46-00-00 46 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0
Nitrato amonio 30-00-00 30 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0
Nitrato-sulfato- 26-00-00 26 0.0 0.0 0.0 0.0 15.0
amnico
Sulfato amonio 21-00-00 21 0.0 0.0 0.3 0.0 24.0
Amonaco 82-00-00 82 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0
anhidro
Nitrato calcio 15-00-00 15 0.0 0.0 19.0 1.5 0.0
Nitrato-amonio- 27-15-00 27 15 0.0 0.0 0.0 0.0
fosfato
Nitrato potasio 13-00-44 13 0.0 44.0 0.6 0.4 0.2
Cloruro de 00-00-62 0 0.0 62.0 0.1 0.1 0.0
potasio
Sulfato de 00-00-50 0 0.0 50.0 0.7 1.0 18.0
potasio

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 Foto: Dr.
Jess
Martnez

Fertilizante sinttico en bodega, es importante que se encuentre resguardado de la humedad y aplicar lo ms

pronto posible para evitar que se endurezca

Contenido de micro nutrimentos suministrados a travs de fertilizante foliar, es normal que cada quincena
se aplique fertilizante foliar junto con algn plaguicida.

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La incorporacin de materia orgnica es una prctica que debemos adoptar, en esta foto se observa como los
restos del material vegetativo de plantas de brcoli son una buena aportacin de materia orgnica. Adems,
los restos de este cultivo se utilizan en la bio-fumigacin.

Mtodos de Aplicacin de Fertilizantes

1.- Aplicacin general: Es poco comn en hortalizas para el caso de fertilizantes sintticos,
consiste en hacer la aplicacin en forma general en el lote, sin embargo tiene poca eficiencia
en hortalizas debido a que normalmente la siembra es en camas y queda mucho espacio libre
que no se aprovecha el fertilizante. Adems, de ser poco eficiente es muy costoso. Sin
embargo, este mtodo es muy comn para la aplicacin de abonos (estircol bovino y
gallinaza), mediante el uso de estercoladora comercial. Las dosis aplicadas normalmente van
de 10 hasta 60 ton/ha de estircol descompuesto dependiendo del porcentaje de materia
orgnica, esto se realiza cada tres aos normalmente. En este documento no se profundiza en
la aplicacin de abonos orgnicos, sin embargo, cabe mencionar que la sustentabilidad del
suelo es altamente dependiente de esta prctica, por lo que debemos recomendar la adicin
de abonos e incorporar los residuos de cosecha y malezas para mejorar las condiciones fsico-
qumica-biolgicas de los suelos.

Estercoladora comercial para realizar aplicaciones generales de materia orgnica

15
2.- Aplicacin en banda: Mtodo frecuentemente utilizado en hortalizas, normalmente
aplicado en presiembra o pretrasplante con equipo integrado a la encamadora. Es comn que
se aplique el 30% del nitrgeno, del 60% de fsforo y 20% de potasio, normalmente
utilizando fertilizante que no son solubles en agua y ms econmicos. Esto debido a que el
fertilizante con baja solubilidad en el agua es ms econmico que el utilizado en el riego por
goteo, que es altamente soluble en el agua pero es ms costoso. Es importante analizar el
porcentaje de aportacin de los elementos de cada fertilizante, su solubilidad y costo, debido
a que la prctica de fertilizacin es un componente muy importante en el costo total del
cultivo, pero no sin castigar el rendimiento y calidad de la cosecha. La clave de un productor
exitoso es encontrar la dosis ptima econmica en la prctica de fertilizacin.
Este mtodo es comn para aplicar abonos (estircol de bovino y gallinaza), a travs de
estercoladoras especialmente preparadas para que coloquen el estircol ligeramente enterrada
o por encima de la cama y se incorpore posteriormente con rotocultivador. En este caso la
dosis normalmente flucta entre 2 y 4 ton/ha, pero se realizan en cada ciclo o anualmente.

Aplicacin de fertilizante y materia orgnica en banda, posteriormente se incorpora

con roto-cultivador (invernadero o huerto).

3.- Fertigacin: es el mtodo ms utilizado en hortalizas y consiste en aplicar el fertilizante a

travs del sistema de riego (agua superficial, aspersin, pivote central o goteo). Es el ms
eficiente hasta la fecha en el caso del riego por goteo y tiene la ventaja de poder dosificar el
fertilizante de acuerdo a las necesidades del cultivo dependiendo de su etapa fenolgica y
resultados de los anlisis de suelo, follaje, pecolo o solucin del suelo. Se puede aplicar
varias veces al da, diario o semanalmente. En el caso de las hortalizas cuando se cuenta con
riego por goteo se recomienda aplicar en al menos 3 veces por semana en pequeas dosis.

Equipo para fertilizar amonaco en canal abierto (izquierda) y tanque que abastece al flotador con
fertilizante lquido (derecha).

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 Equipo para aplicar fertilizantes solubles. Izquierda: venturi y derecha: Inyeccin.

4.- Foliar: En este caso se aprovecha la aplicacin de plaguicidas para agregar micro
nutrimentos. Se acostumbra realizarlo al menos una vez por quincena. Es importante incluir
adherentes, dispersantes y reguladores del pH para optimizar el efecto de los plaguicidas y
fertilizantes foliares.

Ejemplos de Fertigacin

1.- Programa de fertilizacin en chiles jalapeos y morrones. En el cuadro 8 y 9 se

presenta un ejemplo de la distribucin del fertilizante por etapas fenolgicas del cultivo, de
macro nutrimentos y elementos secundarios en chile jalapeo y morrn, respectivamente.

Cuadro 8. Distribucin del fertilizante en diferentes etapas en el cultivo de chile jalapeo en zonas con ciclos
largos. En el caso de ciclos corte se puede reducir el N y K2O en 100 unidades.
Etapa Das Nmero de N P2O5 K2O MgO CaO
Aplicaciones (kg/ha) (kg/ha) (kg/ha) (kg/ha) (kg/ha)
Trasplante a 0-30 15 60 45 60 2 0
floracin
Floracin- 31-50 10 90 45 60 2 0
Cuaje frutos
Cuaje-Inicio 51-70 10 70 45 60 10 16
de cosecha
Cosecha 71-120 10 56 45 115 47 83
Total 120 45 276 180 295 60 99

Cuadro 9. Distribucin del fertilizante en diferentes etapas en el cultivo de chile morrn en zonas con ciclos
largos. En el caso de ciclos corte se puede reducir el N y K2O en 60 unidades.
Etapa Das Nmero de N P2O5 K2O MgO CaO
Aplicaciones (kg/ha) (kg/ha) (kg/ha) (kg/ha) (kg/ha)
Trasplante a 0-30 10 60 45 50 2 0
floracin
Floracin- 31-50 10 60 27 45 2 0
Cuaje frutos
Cuaje-Inicio 51-70 10 70 16 50 8 20
de cosecha
Cosecha 71-90 10 60 51 65 47 85
Total 90 40 250 140 210 58 105

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Tablas de Conversiones en la Fertilizacin.- Es comn que los nutrimentos en los
fertilizantes utilicen diferentes formas qumicas en sus etiquetas, para evitar confusiones se
utilizan las conversiones (cuadro 10). Otras conversiones son importantes tambin, dichas
conversiones se describen en el cuadro 11.

10.- Tabla de conversin de nutrimentos contenidos en los fertilizantes

Multiplicar Multiplicar
De A De A
Por Por
P P2O5 2.29 P2O5 P 0.44
P PO4 3.06 PO4 P 0.32
H3PO4 H2PO4 0.9898 H2PO4 H3PO4 1.38
K K2O 1.20 K2O K 0.83
Ca CaO 1.4 CaO Ca 0.71
Mg MgO 1.66 MgO Mg 0.60
S SO3 2.50 SO3 S 0.40
S SO4 3.00 SO4 S 0.33
N NH4 1.28 NH4 N 0.82
N NO3 4.43 NO3 N 0.22

11.- Conversin de unidades de medida.

Multiplicar Multiplicar
De A De A
Por Por
Hectreas Acres 2.471 Acres Hectreas 0.405
Kilogramo Libras 0.453 Libras Kilogramo 2.205
Gramo Onzas 28.35 Onzas Gramo 0.035
Galones Litros 0.26 Litros Galones 3.785
Kg/ha Lbs/acre 1.12 Lbs/acre Kg/ha 0.892

2.- Fertilizacin de cultivos: En el cuadro 13 podemos ver un ejemplo de la cantidad y

distribucin del fertilizante, dependiendo de la etapa de crecimiento en varios cultivos
hortcolas. Podemos resaltar en este ejemplo que el 20% del nitrgeno y 100% del fsforo se
aplica en presiembra o pretrasplante. Adems, podemos ver la distribucin del fertilizante por
da dependiendo de la etapa del cultivo y el nmero de semanas de cada una de las etapas.
Sin embargo, es importante recalcar que el nmero de semanas de cada etapa vara segn las
regiones, ciclo de cultivo, suelos, manejo del cultivo y variedades.

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Cuadro 13. Ejemplo de fertigacin en hortalizas en siembra directa o trasplante (Hartz,T.K. Vegetable
department. University California, Davis. Calif.).
Cultivo Mtodo Espaciamiento N total K total Etapa Nmero N K
siembra camas (m) (kg/ha) (kg/ha) Semanas (kg/da/ha) (kg/da/ha)
1 2 1.1 0.9
2 3 1.7 1.4
Meln Trasplante 1.5 130 110 3 3 2.2 1.8
4 2 1.7 1.4
5 2 1.1 0.9
1 1 1.1 0.9
Siembra 2 2 1.7 1.4
Pepino 1.5 130 110
Directa 3 6 2.2 1.8
4 1 1.7 1.4
1 2 1.1 0.9
2 2 1.7 1.4
Berenjena Trasplante 1.8 130 110
3 6 2.2 1.8
4 3 1.7 1.4
1 2 1.1 0.9
2 3 1.7 1.4
Chiles Trasplante 1.8 180 150 3 7 2.2 1.8
4 1 1.7 1.4
5 1 1.1 0.9
1 2 1.1 0.9
2 3 1.7 1.4
Tomate Trasplante 1.8 180 150 3 7 2.2 1.8
4 1 1.7 1.4
5 1 1.1 0.9
1 2 1.1 0.9
2 2 1.7 1.4
Siembra
Calabacita 1.5 130 110 3 2 2.2 1.8
Directa
4 5 1.7 1.4
5 1 1.1 0.9
1 4 1.1 0.9
Siembra 2 2 1.7 1.4
Sanda 2.4 130 110
Directa 3 2 2.2 1.8
4 3 1.7 1.4
Nota: 20% del nitrgeno y todo el fsforo se aplic de presiembra o pretrasplante.

Deficiencia de Nutrimentos en Hortalizas

A continuacin se describen las deficiencias de los elementos en hortalizas, es importante

recalcar que en campo es ms difcil diferenciar las deficiencias debido a que hay interaccin
con estrs, enfermedades, condiciones climticas, manejo del cultivo e interaccin entre los
elementos. Sin embargo, debemos conocer los sntomas bsicos para identificar y hacer las
correcciones pertinentes. Las deficiencias que a continuacin se presenta su foto, son las ms
comunes en el Estado de Nuevo Len.

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 Tomate sano con buena nutricin

1.- Deficiencia de Nitrgeno: Clorosis general con coloraciones rojizas en las venas del
envs de la hoja y pecolo. Conforme avance la deficiencia las hojas viejas se tornan
mas clorticas y las nuevas verde claro. Las hojas viejas tienden a caerse
prematuramente. Con deficiencias muy severas toda la planta se torna clortica con
hojas muy pequeas. La respuesta al agregar nitrgeno es inmediata. Las condiciones
que favorecen la deficiencia de nitrgeno son suelos arenosos con riegos pesados
(lixivia el nitrgeno), suelos inundados, suelos con poca estructura (deficiente aeracin),
suelos con baja materia orgnica y suelos sobreexplotados con cultivos sin agregar
materia orgnica o fertilizantes nitrogenados.

2.- Deficiencia de Fsforo: La deficiencia tpica en tomate consiste en hojas de color verde
oscuro y manchas prpuras en plntulas o puntos necrticos en plantas maduras. Las plantas
son enanas con crecimiento muy lento con aspecto de plantas avejentadas. Es muy difcil
distinguir en plantas maduras, con deficiencias extremas las venas se tornan caf imitando
una red. Se presenta en suelo con pH menor a 5.5 o mayor a 7.0, clima fro, suelos con bajo
contenido de materia orgnica y altos contenidos de arcilla, suelos con altos contenidos de
hierro o aluminio y suelos en donde se ha agotado el fsforo por una sobreexplotacin del
suelo.

Deficiencia Fsforo

20
3.- Deficiencia de Potasio: La principal manifestacin de la deficiencia es la quemadura del
pice y bordes de las hojas maduras, que se tornan corchosas al secarse. Con deficiencia
severa se observa clorosis intervenal hasta transformarse en necrosis. En el caso de la
deficiencia de potasio al remediar la deficiencia los daos no son reversibles. La maduracin
del fruto es irregular, mostrando parches verdes y amarillos en el fruto maduro. Los frutos se
caen antes de madurar La deficiencia se acenta en suelo con baja materia orgnica,
fertilizacin mal balanceada, dficit de humedad en el suelo, inundaciones y suelos cuyo
origen son deficientes en potasio. En tomate se presenta una epidermis muy delgada en
cambio con dosis adecuadas se observa una epidermis gruesa que le da una adecuada vida de
anaquel para el mercado de exportacin.

Fruto con epidermis gruesa debido a una buena aportacin de potasio a travs de la fertilizacin.

4.- Deficiencias de Calcio: La deficiencia de calcio en hojas se manifiesta con necrosis en la

base de las hojas. Sin embargo, la manifestacin ms comn en tomate, sanda, lechuga y
chiles, es la pudricin apical del fruto. Se puede presentar a pesar de que el contenido del
calcio en el suelo es adecuado, debido a que est altamente influenciado por la cantidad de
agua absorbida por las races, velocidad de crecimiento del pice del fruto, humedad
disponible en el suelo y temperatura del suelo y ambiente. Es decir, si la velocidad de
crecimiento del fruto es rpida y la absorcin de agua es baja ocasionado por un suelo fro,
seguro se presentar la deficiencia. Por lo tanto, es importante que la humedad del suelo se
encuentre prxima a capacidad de campo durante todo el ciclo del cultivo o al menos durante
fructificacin. La deficiencia se acenta en suelos con bajo pH, altas concentraciones de
potasio y nitrgeno en el suelo, das nublados pero clidos, das fros y falta de humedad en
el suelo.

Deficiencia de calcio en fruto verde y maduro de tomate

21
 Foto: Dr. Jess

Martnez

Deficiencia de calcio en fruto de sanda, denominado tambin pudricin apical

5.- Deficiencia de Magnesio: La deficiencia se presenta como una clorosis intervenal del
centro de la hoja hacia el extremo, es decir, los mrgenes son los ltimos en presentar la
deficiencia. Se presenta necrosis en hojas viejas cuando la deficiencia es severa.
Normalmente inicia clorosis moteada intervenal produciendo pstulas necrticas que
sobresalen del tejido sano. Las hojas se retuercen en los mrgenes dando el aspecto de hojas
de pino de navidad (con venas muy oscuras). En plantas en produccin la deficiencia se
presenta en la porcin media de la planta a diferencia del resto de los elementos que
normalmente se presenta en hojas viejas o nuevas. Su deficiencia se acenta en suelos cidos
y arenosos, en regiones de alta precipitacin pluvial, suelos inundados, fros, muy ricos en
potasio y altos en materia orgnica.

6.- Deficiencias de Azufre: Clorosis general ms pronunciada en hojas nuevas con venas
rojizas. La deficiencia es parecida a la del nitrgeno y fierro, sin embargo, el amarillamiento
es ms uniforme incluyendo las hojas jvenes en la deficiencia de azufre. Con deficiencias
severas de azufre se forman manchas necrticas a un lado del pecolo y las hojas son ms
erectas, torcidas y quebradizas. Los tallos de las plantas se tornan muy delgados, duros y
leosos, con un alargamiento normal. Su deficiencia se acenta con bajo contenido de
materia orgnica, suelos cidos y lluvias intensas frecuentes.

7.- Deficiencias de Zinc: Al principio la deficiencia se presenta en las hojas jvenes, la parte
intervenal se torna clortica y posteriormente hay pudriciones. Conforma avanza la
deficiencia se acenta la clorosis intervenal y las venas principales de color verde oscuro. Su
deficiencia se acenta en suelo con alto pH, suelos arcillosos con altos contenidos de arcilla,
alto contenido de materia orgnica, altos contenidos de potasio y/o nitrgeno, suelos
inundados y bajas temperaturas. Es una deficiencia muy comn en la regin, pero difcil de
manifestar su deficiencia en las hojas de hortalizas, motivo por el cual es normal incluir en
programa de fertilizacin de la mayora de los cultivos hortcolas.

8.- Deficiencias de Fierro: Se presenta como clorosis intervenal en las hojas jvenes con
una red verde oscura. Inicia en las hojas jvenes y cuando se acenta la deficiencia, se
presenta una clorosis general con hojas nuevas de color blanco por ausencia de clorofila.

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Debido a su baja movilidad dentro de la planta la deficiencia se observa primero en las hojas
jvenes. Cuando se corrige la deficiencia al principio del problema no hay efectos negativos,
pero si no se corrige el dao puede ser severo. Se presenta con mayor frecuencia en suelos
con alto pH, suelos inundados, pobre aeracin, altos en cobre y bajas temperaturas.

Deficiencia Fierro

9.- Deficiencias de Manganeso: La deficiencia se manifiesta como una clorosis intervenal

ligera en las hojas jvenes, al principio la deficiencia de manganeso es similar a la
deficiencia de fierro pero no tan fuerte. En hojas maduras sigue la clorosis intervenal pero en
forma de red, especialmente cuando se observa a contra luz. Con deficiencias severas se
observan pecas necrticas cerca de las venas, llegando incluso a marchitarse la hoja y
finalmente morir. Los brotes florales no se forman adecuadamente tornndose amarillas y
abortan. Las condiciones propicias para que se presente la deficiencia del manganeso son
suelos con pH alto, arenosos, bajos en potasio, bajo contenido de materia orgnica, altos
contenidos de cobre, fierro y zinc; temperaturas bajas y suelos provenientes de material
madre pobre en manganeso. Es comn encontrar dicha deficiencia en tomate.

Deficiencia Manganeso

10.- Deficiencia de Cobre: El primer sntoma es el encorvado de las hojas con los pecolos
doblados hacia abajo, clorosis ligera y marchitamiento de las hojas de la parte media de la
planta hacia arriba. Hay ausencia del nudo en la hoja en donde se une el pecolo al tallo.
Adems, las hojas son pequeas con puntos necrticos hundidos. El fruto maduro tiende a

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rajarse especialmente cuando hay altas temperaturas. La deficiencia se acenta en suelos con
altos contenidos de nitrgeno, fsforo, fierro y manganeso, suelos con alto pH, alto contenido
de materia orgnica, calcreos e inundados.

11.- Deficiencias de Boro: Las hojas con deficiencia de boro muestran una ligera clorosis,
pudriciones y puntos muertos en frutos y tallos, similar a la deficiencia por calcio; reduccin
en la floracin y polinizacin, hojas delgadas, retorcidas, quebradizas y marchitas. Los
entrenudos son cortos con proliferacin de brotes de hojas laterales y en los brotes florales.
Con ligera deficiencia el fruto presenta rajado ligero en los hombros, pero conforme se
acenta el rajado es mayor de color caf y corchoso por debajo del cliz. Se presenta con
mayor frecuencia en suelos con alto pH, altos contenidos de calcio y nitrgeno, arenosos,
bajo contenido de materia orgnica y bajas temperaturas. Deficiencia muy comn en las
crucferas.

Foto: Dr.

Jess

Deficiencia de Boro en Brcoli

Foto: Dr. Jess

Martnez

Deficiencia de Boro en Coliflor

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12.- Deficiencia de Molibdeno: La deficiencia se presenta como clorosis intervenal con
manchas moteadas en las hojas. Al principio se observa solamente la clorosis intervenal
similar a la deficiencia por nitrgeno sin la coloracin rojiza en el envs de las hojas.
Conforme avanza la deficiencia la clorosis se acenta en la parte superior de la planta. La
deficiencia se manifiesta en suelos con pH bajo, alto contenido de cobre y bajos contenidos
de fsforo. Es comn observar la deficiencia en crucferas, cuya manifestacin se presentan
hojas delgadas y alargadas.

13.- Deficiencias de Cloruro y toxicidad: Hojas pequeas deformes, moteadas con

clorosis intervenal muy marcada y marchites. La clorosis ocurre en depresiones planas lisas
en el rea intervenal de la hoja, en caso de deficiencia extrema ocurre el bronceado. En el
caso del cloruro es muy difcil encontrar una deficiencia, es ms frecuente encontrar
toxicidad. Su toxicidad normalmente se presenta debido a excesos de cloruro en el agua de
riego.

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