MECNICA DE SUELOS I

1. ORIGEN Y FORMACIN
CONSTITUCIN INTERNA DEL GLOBO TERRESTRE.
 CONSTITUCIN INTERNA DEL GLOBO TERRESTRE.

Componente Espesor Densidad media Minerales Estado

Muy alta (9.9 a
Ncleo 3400 km Hierro y nquel Solido y Fluido
13.1 gr/cm3)
Menor (2.2 a Rgido (balance
Corteza terrestre 30 a 40 km Silicatos
2.9 gr/cm3) isosttico)
Mucho menor
Suelo Muy pequeo (menos de 2 Diversos Variable
gr/cm3)
1.1. DEFINICIN DE SUELOS

A pesar de que todas las estructuras civiles creadas por el hombre a

lo largo de la historia se apoyan o utilizan materiales provenientes
de la superficie o el subsuelo terrestre, el estudio terico y el
desarrollo prctico relacionado con suelos y rocas recin comenz
sistemticamente a comienzos del Siglo XX.

Terzaghi (1943) define la Mecnica de Suelos como:

es la aplicacin de las leyes de la Mecnica e Hidrulica a los

problemas de Ingeniera que tratan con sedimentos y otras acumulaciones de
partculas slidas, producidas por la desintegracin mecnica o descomposicin
qumica de las rocas, independientemente de que tengan o no contenido de
materia orgnica .
1.2 CONCEPTOS BSICOS.

a) Mineral: Un mineral puede ser definido como una

sustancia inorgnica natural que tiene una composicin
qumica en particular, o una variacin de su
composicin, y una estructura atmica regular que
guarda ntima relacin con su forma cristalina. Los
minerales son los principales constituyentes slidos de
todas las rocas, que dan a las rocas caractersticas
fsicas, pticas y qumicas como el color, lustre, forma,
dureza y otros; generalmente los minerales dominantes
de los suelos son cuarzo y feldespatos.
b) Suelo: Para propsitos ingenieriles, se define suelo
como un agregado no cementado formado por
partculas minerales y materia orgnica en
descomposicin (partculas slidas) con algn lquido
(generalmente agua) y gas (normalmente aire) en los
espacios vacos. (Das, 1998).

El suelo es producto de la meteorizacin de las rocas, es

decir, la desintegracin de esta en pedazos de minerales
cada vez ms pequeos, que en contacto con el medio
(agua, aire) se unen formando el suelo; la
meteorizacin y otros procesos geolgicos actan en las
rocas que se encuentran cerca de la superficie terrestre
transformndola en materia no consolidada o ms
comnmente llamada suelo.
c) Roca: Se define como un agregado natural slido con
contenido mineral, que tiene propiedades fsicas como
qumicas.

Las rocas son materiales

cementados, usualmente
tienen muy baja
porosidad, pueden ser
encontradas en procesos
de descomposicin con
sus propiedades fsicas y
qumicas alteradas,
presentan
discontinuidades y su
comportamiento es
complejo cuando se
someten a esfuerzos.
1.3. CICLO DE LA ROCA.

Es un proceso geolgico extremadamente

lento, queda lugar al origen de tres

categoras diferentes de rocas como ser:

Rocas gneas, sedimentarias y metamrficas.

a. Rocas gneas:
Son formadas por la solidificacin del magma,
expulsado de las profundidades de la tierra.

Granito
b. Rocas Sedimentarias.
Son formadas por la compactacin de minerales sueltos como
gravas, arenas, limos y arcillas por medio de sobrecargas que
despus son cementados por agentes como el xido de hierro,
calcita, dolomita, y cuarzo. Los agentes cementantes son
generalmente las aguas que llenan los espacios vacos entre as
partculas y forman las rocas sedimentarias.

Roca sedimentaria Caliza sedimentaria

c. Rocas Metamrficas:

Son formadas por procesos metamrficos como lo son

el cambio de composicin y textura de las rocas, sin
fundirse por presin o calor.
formadas por la transformacin por procesos de
presin y temperatura.

Roca metamrfica (pizarra)

1.4. AGENTES GENERADORES DE SUELOS
El suelo se forma por meteorizacin de la roca.
1.4.1 FORMACIN DE SUELOS

Suelos Naturales

Suelos Suelos Suelos

Transportados Residuales Artificiales

Meteorizacin y
transporte (viento, Meteorizacin en
sitio de roca original Material suelo
agua, hielo)
 1.4.1.1 Horizontes Capas Estratos

En la medida que los procesos hipergnicos actan, las

diferentes capas de clastos (detritos o sedimentos) se
van haciendo ms espesas y diferenciadas.

1.4.1.2 Perfil de Suelo

Es la seccin vertical de un terreno, constituido por una

secuencia de horizontes o capas separables por sus
caractersticas morfolgicas, fsicas, qumicas y
mineralgicas.
1.4.1.3 El agua
El agua, al jugar un papel fundamental en el
comportamiento mecnico del suelo, debe considerarse
parte del mismo (Jurez, 2005).

a. Suelos colapsables
b. Suelos expansivos
c. Suelos licuables
a. Suelos colapsables

Son suelos en los que se tiene lugar a un rpido cambio

de la relacin y las deformaciones sin que se alcance la
resistencia ultima del material.
A este grupo pertenecen los limos o arcillas cementadas,
loes, arcillas que contienen sulfato y las rocas de gran
porosidad.
Caractersticas comunes de suelos colapsables.
Estructura macroscpica con ndice de huecos (e),
entre relativamente alto a muy alto.
Granulometra predominantemente fina, con
fracciones de limos y arcillas.
Estructura mal acomodada, con partculas de mayor
tamao separadas por espacios abiertos y unidas entre
si por acumulaciones o puentes de material
predominantemente arcilloso, con caractersticas de
cristales de sales insertados en tales puentes o uniones
arcillosos.
b. Suelos expansivos
Suelos parcial o totalmente saturados que aumentan su volumen
cuando aumenta su contenido de humedad, a carga constante
Los suelos expansivos son un tipo de arcillas que tienen la propiedad
de incorporar molculas de agua a su estructura. El cambio de
contenido de humedad hace que estos materiales experimenten
importantes cambios de volumen.

Este fenmeno depende principalmente del contenido mineralgico

de las arcillas, siendo la motmorillonita el mineral con mayor
potencial expansivo.
c. Suelos licuables
Un caso especfico del fenmeno de colapso se
manifiesta en suelos potencialmente licuables, es decir,
susceptibles de sufrir un asiento sbito bajo una carga
dinmica (por lo general de tipo ssmico) por
modificacin de las presiones intersticiales. Este
fenmeno afecta esencialmente a suelos granulares de
grano medio a fino (arenas finas), de compacidad
media a floja y saturadas.
1.4.2. DESINTEGRACIN MECNICA
Intemperismo de las rocas por Agentes Fsicos (Meteorizacin
Fsica).

Congelacin
Temperatura de agua en
juntas y
grietas

Accin de
Accin de animales y
las plantas micro
organismos
Roca

Deriva en: grava, arena, limo y ocasionalmente

arcilla.
a) ACCION DE LAS PLANTAS (bioclasticidad)
Las races de las plantas son capaces de atravesar las rocas en
busca de agua.
b) TEMPERATURA

Variaciones de

temperatura

(termoclasticidad):

dilataciones

contracciones
b) Temperatura

Al calentarse las rocas y minerales se producen

diferencias de tensin en su estructura. Los
materiales oscuros absorben ms calor que los
claros y estn expuestos. Las altas variaciones de
temperatura entre el da y la noche imprimen a
las rocas fuertes contracciones y dilataciones, que
provocan fisuras y, con el tiempo, su
fragmentacin.
c) CONGELAMIENTO DE AGUA EN JUNTAS Y GRIETAS

Accin del hielo

(gelifraccin)
Agua:

El agua lquida influye en la meteorizacin mecnica de las rocas,

y an ms cuando se trata de hielo. En pocas horas el hielo puede

abrir fisuras en las rocas y exponerlas a una accin acelerada de

otros agentes. Las rocas de las capas ms superficiales de la

corteza terrestre, presentan grietas o fisuras. Cuando el agua de

lluvia o procedente de los deshielos penetra en el interior de estas

grietas y la temperatura desciende por debajo de los 0 grados, se

expande. Si la roca es muy porosa, su disgregacin puede llegar a

tener consistencia granular.

e) Accin de los animales

Realizan una labor complementaria a la de

otros agentes, excavan y construyen nidos y
madrigueras; producen secreciones y
excreciones de materiales que tienen un
alto poder corrosivo y pueden descomponer
las rocas.
f). Erosin antrpica

La intervencin de acciones humanas, a menudo

desencadena un potencial proceso de alteracin y
erosin a si mismo es capaz de introducir
modificaciones en las combinaciones de procesos
que tienen lugar en la Naturaleza, favoreciendo
precisamente a los ms agresivos, con lo que se
convierte en motor de aceleracin de la erosin.
1.4.4 DESCOMPOSICIN QUMICA:
Accin de agentes (AGUA) que atacan las rocas modificando su
constitucin mineralgica y qumica.

Hidratacin

Carbonatac
Oxidacin
in

Roca

Deriva en: arcilla.

a) Oxidacin
a). Oxidacin:
La oxidacin es un proceso de meteorizacin
qumica mediante el cual los elementos metlicos
o un mineral adicionan a su constitucin
molecular elementos de oxigeno o de ion oxidrilo.
(-OH).
En la oxidacin existe una reduccin simultnea,
ya que la sustancia oxidante se reduce al
aduearse de los electrones que pierde la que se
oxida. Los sustratos rocosos de tonalidades
rojizas, ocres o parduzcas, tan abundantes, se
producen por la oxidacin del hierro contenido en
las rocas.
b) Hidratacin
b). Hidratacin:

Asimilacin del agua por los minerales de las rocas

modificando su estructura molecular y cambiando sus
propiedades fsicas y qumicas originales.

La hidratacin ocasiona en los minerales un incremento de su

volumen que en algunos casos puede llegar al 50%. Cuando
estos materiales transformados se secan se produce el efecto

contrario, se genera una contraccin y se resquebrajan o se

produce una disminucin de su densidad.
c) Carbonatacin
c). Carbonatacin:

Proceso de alteracin qumica que involucra una reaccin

entre acido carbnico diluido y un mineral.

Ejemplo. La reaccin entre la caliza y el agua

carbonatada (acido carbonico).

El agua carbonatada reacciona con rocas cuyos minerales

predominantes sean calcio, magnesio, sodio o potasio,
dando lugar a los carbonatos y bicarbonatos.
 1.4.4.1 SUELOS RESIDUALES Y TRANSPORTADOS

SUELOS RESIDUALES
Agente de
Intemperismo
1.4.5 TIPOS DE SUELOS TRANSPORTADOS

SUELOS TRANSPORTADOS

TIPO AGENTE DE TRANSPORTE

Aluvial Agua

Elico Viento

Glacial Hielo

Coluvial Gravedad
a) Aluvial
b) Coluvial

Agente: Agente: Gravedad

Deslizamiento
c) Elico

Agente: Viento
d) Glacial
Resumen de suelos residuales y suelos transportados
2. MECNICA DE SUELOS
2.1 QU ES LA MECNICA DE SUELOS?

La mecnica de suelos es la aplicacin de las leyes de la

fsica y las ciencias naturales a los problemas que
involucran las cargas impuestas a la capa superficial de la
corteza terrestre. Esta ciencia fue fundada por Karl von
Terzaghi, a partir de 1925.

Todas las obras de ingeniera civil se apoyan sobre el suelo

de una u otra forma, y muchas de ellas, adems, utilizan
la tierra como elemento de construccin para
terraplenes, diques y rellenos en general; por lo que, en
consecuencia, su estabilidad y comportamiento funcional
y esttico estarn determinados, entre otros factores, por
el desempeo del material de asiento situado.
2.2 QU TIPOS DE PROBLEMAS TRATA LA MECNICA
DE SUELOS?

Si se sobrepasan los lmites de la capacidad resistente

del suelo o si, an sin llegar a ellos, las deformaciones
son considerables, se pueden producir, fisuras, grietas,
alabeo o desplomes que pueden producir, en casos
extremos, el colapso de la obra o su inutilizacin y
abandono.

En consecuencia, las condiciones del suelo como

elemento de sustentacin y dispositivo de transicin
entre el mismo y la superestructura, deben ser tomadas
muy en consideracin.
2.4 EL SUELO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCIN

Como consecuencia de la actividad humana desarrollada a

travs de los aos, surge la necesidad de introducir un
nuevo concepto, el suelo artificial o material de
construccin. La procedencia de los materiales puede ser
diversa, diferenciando entre materiales naturales (arcillas,
arenas y gravas heteromtricas) y materiales artificiales
(escombros de construccin, residuos de diversos procesos
de fabricacin como el cemento, etc).

En el mbito de la construccin los suelos se distinguen

principalmente de acuerdo a su capacidad de soporte o
cimentacin.
Los suelos rocosos poseen altas resistencias a acciones o
solicitaciones de carga por eso lo convierte en el suelo por
excelencia para cimentacin.
2.4 EL SUELO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCIN

Presas de Tierra
Estructura de Pavimentos
Lagunas de Oxidacin
Estructuras de adobe (Mezcla de suelos)
Construcciones de Terraza
2.6 IMPORTANCIA DE UN ESTUDIO DE SUELO

Actualmente es cada vez ms concluyente el hecho de que

ningn ingeniero que sienta la responsabilidad tcnica y
moral de su profesin, deja de efectuar un estudio de las
condiciones del subsuelo cuando disean estructuras de
cierta importancia. Ya que ello conlleva dos caractersticas
que se conjugan: seguridad y economa.

No olvidemos: Quien solo conoce la teora de la Mecnica

de Suelos y carece de prctica, puede ser un peligro
pblico, Dr. Karl V. Terzaghi (Fundador de la Mecnica de
Suelos).
2.6 IMPORTANCIA DE UN ESTUDIO DE SUELO

Es por eso que en los proyectos de construccin se

desprende la necesidad de contar, tanto en la etapa de

proyecto, como durante la ejecucin de la obra, con datos

firmes, seguros y abundantes respecto al suelo que se

est tratando. El conjunto de estos datos deben llevar al

proyectista a adquirir una concepcin razonablemente

exacta de las propiedades fsicas del suelo.

 2.7 LABORATORIO DE SUELOS

Para llegar en el laboratorio a unos resultados

razonablemente dignos de crdito es preciso cubrir en
forma adecuada una etapa previa e imprescindible: la
obtencin de muestras de suelo apropiadas para la
realizacin de las correspondientes pruebas.

Resultan as estrechamente ligados las dos

importantes actividades, el muestreo de los suelos y la
realizacin de las pruebas necesarias de laboratorio.

El muestreo debe estar regido ya anticipadamente por

los requerimientos impuestos a las muestras
obtenidas por el programa de pruebas de laboratorio.
2.7.1 EQUIPO DE LABORATORIO DE SUELOS

Es imprescindible contar con equipo necesarios y bsico y

bien calibrados en laboratorio de suelos para conocer con la

mejor veracidad la propiedades fsicas y mecanizas de los

materiales.
GRACIAS