Estos son sus seis consejos principales para sentirse afortunado y contento:

1. Perdone sus fracasos. Es ms: celbrelos! Al igual que es intil quejarse del efecto de la gravedad sobre
la Tierra, es imposible tratar de vivir sin emociones negativas, ya que forman parte de la vida, y son tan
naturales como la alegra, la felicidad y el bienestar. Aceptando las emociones negativas, conseguiremos
abrirnos a disfrutar de la positividad y la alegra, aade el experto. Se trata de darnos el derecho a ser
humanos y de perdonarnos la debilidad. Ya en el ao 1992, Mauger y sus colaboradores estudiaron los efectos
del perdn, encontrando que los bajos niveles de este hacia uno mismo se relacionaban con la presencia de
trastornos como la depresin, la ansiedad y la baja autoestima.

2. No d lo bueno por hecho: agradzcalo. Cosas grandes y pequeas. "Esa mana que tenemos de pensar
que las cosas vienen dadas y siempre estarn ah tiene poco de realista".

3. Haga deporte. Para que funcione no es necesario machacarse en el gimnasio o correr 10 kilmetros diarios.
Basta con practicar un ejercicio suave como caminar a paso rpido durante 30 minutos al da para que el
cerebro secrete endorfinas, esas sustancias que nos hacen sentir drogados de felicidad, porque en realidad son
unos opiceos naturales que produce nuestro propio cerebro, que mitigan el dolor y causan placer, segn
detalla el entrenador de easyrunning y experto corredor Luis Javier Gonzlez.

4. Simplifique, en el ocio y el trabajo. Identifiquemos qu es lo verdaderamente importante, y

concentrmonos en ello, propone Tal Ben-Shahar. Ya se sabe que quien mucho abarca, poco aprieta, y por
ello lo mejor es centrarse en algo y no intentarlo todo a la vez. Y no se refiere solo al trabajo, sino tambin al
rea personal y al tiempo de ocio: Mejor apagar el telfono y desconectar del trabajo esas dos o tres horas que
se pasa con la familia.

5. Aprenda a meditar. Este sencillo hbito combate el estrs. Miriam Subirana, doctora por la Universidad de
Barcelona, escritora y profesora de meditacin y mindfulness, asegura que a largo plazo, la prctica continuada
de ejercicios de meditacin contribuye a afrontar mejor los baches de la vida, superar las crisis con mayor
fortaleza interior y ser ms nosotros mismos bajo cualquier circunstancia. El profesor de Harvard aade que es
tambin un momento idneo para manejar nuestros pensamientos hacia el lado positivo, aunque no hay
consenso en que el optimismo llegue a garantizar el xito, s le aportar un grato momento de paz.

6. Practique una nueva habilidad: la resiliencia. La felicidad depende de nuestro estado mental, no de la
cuenta corriente. Concretamente, nuestro nivel de dicha lo determinar aquello en lo que nos fijemos y en las
atribuciones del xito o el fracaso. Esto se conoce como locus de control o 'lugar en el que situamos la
responsabilidad de los hechos', un trmino descubierto y definido por el psiclogo Julian Rotter a mediados del
siglo XX y muy investigado en torno al carcter de las personas: los pacientes depresivos atribuyen los fracasos
a s mismos, y el xito, a situaciones externas a su persona; mientras que la gente positiva tiende a colgarse las
medallas, y los problemas, casi mejor que se los quede otro. Sin embargo, as perdemos la percepcin del
fracaso como 'oportunidad', que tiene mucho que ver con la resiliencia, un concepto que se ha hecho muy
popular con la crisis, y que viene prestado originariamente de la Fsica y de la Ingeniera, con el que se describe
la capacidad de un material para recobrar su forma original despus de someterse a una presin deformadora.
"En las personas, la resiliencia trata de expresar la capacidad de un individuo para enfrentarse a circunstancias
adversas, condiciones de vida difciles, o situaciones potencialmente traumticas, y recuperarse saliendo
fortalecido y con ms recursos, afirma el mdico psiquiatra Roberto Pereira, director de la Escuela Vasco-
Navarra de Terapia Familiar.
La felicidad es el anhelo de cualquier persona, pero muchas veces no se sabe cmo alcanzarla. Por esto, la
Universidad de Harvard dise un curso que ayuda a conseguir ese estado, ctedra que se ha convertido en una de
las ms populares de esa prestigiosa casa de estudios.

La clase se llama "Mayor felicidad" y es dictada por Tal Ben-Shahar, un israel experto en psicologa positiva. A pesar
de ser un curso electivo, cada semestre 1.400 alumnos de diferentes carreras se inscriben en l.

La ctedra est fundamentada en encuestas y estudios de campo sobre las caractersticas y componentes que
permiten vivir felizmente. En ella Ben-Shahar, tambin conocido como el gur de la felicidad, entrega 13 consejos
que contribuyen a alcanzarla. Son tips bastante sencillos y fciles de seguir. Aqu estn:

1.- Realiza algn ejercicio: Los expertos aseguran que hacer actividad fsica es igual de bueno que tomar un
antidepresivo para mejorar el nimo. Treinta minutos de ejercicio es el mejor antdoto contra la tristeza y el estrs.

2.- Toma desayuno: Algunas personas se saltan el desayuno porque no tienen tiempo o porque no quieren
engordar. Estudios demuestran que desayunar ayuda a tener energa, pensar y desempear exitosamente las
actividades.

3.- Agradece a la vida todo lo bueno que tienes: Escribe en un papel 10 cosas que tienes en tu vida que te dan
felicidad. Cuando hacemos una lista de gratitud nos obligamos a enfocarnos en cosas buenas.

4.- S asertivo: Pide lo que quieras y di lo que piensas. Est demostrado que ser asertivo ayuda a mejorar la
autoestima. Ser dejado y aguantar en silencio todo lo que te digan y hagan, genera tristeza y desesperanza.

5.- Gasta tu dinero en experiencias no en cosas: Un estudio descubri que el 75% de las personas se senta ms
feliz cuando inverta su dinero en viajes, cursos y clases. En tanto, slo el 34% dijo sentirse ms feliz cuando
compraba cosas.

6.- Enfrenta tus retos: No dejes para maana lo que puedes hacer hoy. Estudios demuestran que cuanto ms
postergas algo que sabes que tienes que hacer, ms ansiedad y tensin generas. Escribe pequeas listas semanales
de tareas a realizar y cmplelas.

7.- Pega recuerdos bonitos, frases y fotos de tus seres queridos por todos lados: Llena tu refrigerador, tu
computador, tu escritorio, tu dormitorio, en fin, tu vida de recuerdos bonitos.

8.- Siempre saluda y s amable con otras personas: Ms de 100 investigaciones afirman que slo sonrer cambia
el estado de nimo.

9.- Usa zapatos que te queden cmodos: Si te duelen los pies es seguro que te pondrs de mal genio, asegura el
doctor Keinth Wapner, Presidente de la Asociacin Americana de Ortopedia.

10.- Cuida tu postura: Caminar derecho con los hombros ligeramente hacia atrs y la vista hacia el frente ayuda a
mantener un buen estado de nimo.

11.- Escucha msica: Est comprobado que escuchar msica te despierta deseos de cantar y bailar, lo que alegra
la vida.

12.- Alimntate bien: Lo que consumes tiene un impacto importante en tu estado de nimo. Por esta razn, lo
recomendables es comer algo ligero cada tres o cuatro horas para as mantener los niveles de glucosa estables; no
saltarse comidas; evitar el exceso de harinas blancas y el azcar; comer de todo y variar los alimentos.
13.- Arrglate y sintete atractivo(a): El 41% de la gente dice que se siente ms feliz cuando piensa que se ve
bien.

'Felicidad depende de nuestra mente, no de nuestra

cuenta bancaria'
Tal Ben Shahar, el 'gur de la felicidad', comparti siete lecciones para
alcanzar la felicidad.
Su clase de Psicologa Positiva fue la ms grande de Harvard y la de Psicologa de Liderazgo, la tercera.
Ambas sumaban cerca de 1.400 estudiantes cada semestre.

Para el escritor y profesor estadounidense-israel Tal Ben Shahar, la felicidad viene de pensar y sentir, de la
armona entre nuestro corazn y nuestra mente. (Vea: 21 razones que hacen felices a los colombianos, segn
'The Huffington Post').

Es autor de los best seller 'Happier' y 'Being Happy' y regres a Colombia. El pasado lunes fue el invitado
central del foro internacional Liderazgo positivo: haciendo la diferencia, organizado por el Colegio de
Estudios Superiores de Administracin (Cesa), al que asistieron presidentes de compaas, estudiantes y
funcionarios del Gobierno.

Ben Shahar, conocido como el gur de la felicidad, comparti conceptos con EL TIEMPO.

Qu lo llev a buscar la felicidad?

Inicialmente lo que me interes en esta materia fue mi propia experiencia. Iba bien como estudiante en
Harvard, era un atleta de lite, tena una buena vida social, pero no era feliz. Fue entonces cuando me di
cuenta de que los asuntos internos pesan ms en los niveles de bienestar que lo externo. As me met en la
psicologa. Luego de estudiar sicologa positiva y de beneficiarme de ella, ahora quiero compartir con otros
lo que aprend.

Cmo es eso de la felicidad como una ciencia?

Hoy, miles de acadmicos en el mundo estn adelantando rigurosos experimentos en laboratorios y fuera del
mundo, buscando qu se puede hacer para tener una vida ms feliz. Estos experimentos se suman a un
impresionante campo de estudio, con la posibilidad de hacer del mundo un lugar mejor. Este campo es
apoyado por el desarrollo en el rea de medicin cientfico de las formas como nuestros cuerpos, en
particular, nuestro cerebro, funciona.

Cul es el camino para llegar a ella?

No hay frmula, pero hay algunos pasos que se pueden tomar (ver Los siete pasos). Sin embargo, es
importante mantener en mente que la bsqueda de la felicidad es un camino de toda la vida, con muchos
altibajos, con sucesos y fracasos. No una lnea recta ni un camino fcil.

Por qu, habiendo acciones sencillas para ser felices, para muchos alcanzarla parece inalcanzable?

El filsofo francs Voltaire deca que el sentido comn no era tan comn. Esto, infortunadamente es verdad,
especialmente cuando viene el momento de aplicarlo. Por ejemplo, la mayora de las personas sabe que el
ejercicio es importante para el bienestar fsico y emocional. Pero, por qu no se ejercitan regularmente? La
lista de excusas es interminable, comenzando por el no tengo tiempo. La investigacin, sin embargo, puede
ayudar.

Qu de cierto tiene esa frase que dice que el dinero no compra la felicidad, pero ayuda?

Numerosos estudios muestran que el dinero no nos hace felices. Investigadores como el siclogo Ed Diener
y sus colegas hallaron una muy baja correlacin entre la riqueza material y la felicidad, excepto en casos de
pobreza en que no se estn cubriendo las necesidades bsicas. Estos estudios apuntan al hecho de que la
felicidad en su mayora depende de nuestro estado de la mente, en lugar de nuestra condicin o el estado de
nuestra cuenta bancaria.

Cmo es posible ser feliz sin apegarse a alguien o algo?

No creo que sea posible ser feliz sin apegarse a las personas. Somos animales sociales y por ello
necesitamos conectarnos. De hecho, para ser ms felices, tenemos que formar conexiones ms cercanas con
la gente.

El trabajo y el amor son, entre otros, obstculos en la bsqueda de la felicidad. Cmo lograr ser feliz
sobreponindose a esto?

El amor y el trabajo crean retos en la vida y tambin proveen los mejores momentos. Si aprendemos a
aceptar algunas veces una lucha en nuestra relacin o en el trabajo y luego a celebrar los buenos momentos,
vamos a disfrutar de una gran cantidad de felicidad en nuestras vidas.

Mucha gente cifra en las redes sociales la bsqueda de su felicidad. Es una forma vlida para hacerlo o la
felicidad depende de la interaccin cara a cara?

Depende de cmo las utilicen. Si estn acostumbrados a interactuar con amigos no solo de forma virtual sino
presencial, pueden ayudar. Si nos volvemos adictos a Internet y permanecemos conectados por horas cada
da, es un problema. Tener 1.000 amigos en Facebook no reemplaza una reunin cara a cara con nuestro
mejor amigo.

La edad influye en la felicidad?

En general, entre ms crecemos, ms felices nos volvemos (aunque hay una cada hacia los 40). La razn
por la que la gente mayor tiende a ser ms feliz es que aceptan ms fcil lo que la vida les ofrece. En vez de
ser arrogantes y de esperar la felicidad constante, son ms humildes, reconocen sus habilidades as como sus
limitaciones.

Dios o la religin tienen que ver con la felicidad?

Personas religiosas son generalmente ms felices. Esto no quiere decir que no haya laicos muy contentos y
religiosos miserables, pero en general la religin parece contribuir a su bienestar. Una de las razones para
esto es que las personas religiosas experimentan espiritualidad, que es importante para la felicidad. Los
religiosos son generalmente ms felices porque tienen una comunidad de la que son parte y ese es un
componente de la felicidad. Finalmente, hay rituales y prcticas en la religin que contribuyen a nuestro
bienestar, como la expresin regular de la gratitud. Tenemos que aprender a apreciar y aprovechar las cosas
maravillosas de la vida, desde la gente hasta la comida, desde la naturaleza hasta una sonrisa.

Colombia, pas con problemas tan particulares, aparece en escalafones como el ms feliz del mundo. Por
qu?

El estudio se ajusta a lo que sabemos sobre bienestar y es que la principal forma de predecirlo es el tiempo
que se pasa con las personas que te importan y a las que les importas. En la misma lnea, la caracterstica
ms comn que se encuentra en los pases ms felices del mundo es el apoyo social. Pases en los que la
gente pone mucho en las relaciones, que invierten en las relaciones, son ms felices. Espero que los
colombianos se mantengan enfocados en las relaciones, a la par del progreso material.

Cmo puede un gobierno ayudar a la sociedad a ser feliz?

El rol de un gobierno es crear condiciones para la felicidad. Una de las ms importantes es la libertad de
elegir. Vemos que en pases bajo regmenes opresivos, donde los individuos no tienen libertades bsicas, la
gente generalmente es menos feliz. Junto a la libertad tambin est el rol de la educacin. No es menos
importante aprender a disfrutar una relacin saludable que calcular los lados de un ngulo.

Cul ha sido el momento ms infeliz que ha vivido y cmo lo super?

En 1997, la persona ms cercana a m en el mundo muri en un accidente areo. Lo que me san y me ayud
a seguir adelante fue el tiempo. Gradualmente muy despacio empec a sentirme mejor. Otras cosas que
me ayudaron fue llorar, soltar mis emociones, hablar de la experiencia y escribir sobre ella.

Hay alguna persona a la que considere un modelo de felicidad?

Hay algunos escritores cuyo trabajo y vida han sido un modelo para m. Personas como Viktor Frankl y su
trabajo 'La bsqueda del sentido', Nathaniel Branden y su trabajo en el campo de la educacin.

NICOLS CONGOTE
REDACCIN ELTIEMPO.COM
Es posible vivir la vida del modo en que eliges hacerlo? Desempleo, dificultades econmicas y familiares,
problemas de salud... Qu hacer cuando nuestro camino a la felicidad no hace ms que complicarse? Tal
Ben-Shahar, el por muchos definido como el gur de la felicidad, dice tener la respuesta al enigma. Solo
hay que consultar el manual de este experto en psicologa positiva, (Elige la vida que quieres Ed. Alienta)
para convencernos de que, en efecto, los problemas pueden ser muchas veces nuestras mejores herramientas
para hallar ese sentimiento abstracto que con tanto ahnco buscamos a lo largo de nuestra existencia. En esta
entrevista le desvelamos las claves:

Cules son, en base a su experiencia, las llaves que nos abrirn la puerta de la felicidad?

No hay una, ni dos, sino siete:

1. Date permiso para ser humano. Debemos aceptar nuestras emociones de forma natural para que, de este
modo, nos sea ms sencillo sobreponernos a ellas. Rechazar tus emociones te llevar solo a la frustracin y a
la infelicidad. En palabras del autor, estamos equivocados si pensamos que una vida feliz se basa en la
ausencia de malos momentos. Solo aceptando tus emociones estars ms abierto a experimentar
sentimientos positivos.

2. Tu meta debe ser involucrarte en actividades enriquecedoras. Trata de buscar una o dos horas al da
para tener una experiencia gratificante y, posiblemente, ello afectar al resto del da o, incluso, a la semana
entera.

3. La felicidad depende de tu estado mental, no de tu cuenta bancaria. Nuestro nivel de felicidad viene
determinado por el modo en que interpretemos la vida. Quieres ver los fallos como algo malo o como la
llegada de nuevas oportunidades?

4. Simplifica. Estamos demasiado ocupados intentando hacer cada vez ms cosas en muy poco tiempo. La
cantidad influye en la calidad y, ciertamente, compromete nuestra felicidad al no poder abarcarlo todo.
Aprende a decir no a otros para decirte s a ti mismo.

5. La conexin cuerpo-mente es importante. Lo que hacemos o no hacemos con nuestro cuerpo

influir en nuestro estado mental. Ejercicio, dormir adecuadamente o tener una alimentacin saludable nos
llevarn a un perfecto estado fsico y mental.

6. No olvides dar las gracias cada vez que puedas. Aprende a apreciar las cosas buenas de la vida, como
una simple sonrisa.

7. La felicidad tambin viene determinada por el tiempo que pasas con aquellos que cuidan de ti. Aprecia
a aquellos con quien pasas el tiempo y disfruta con ellos.

'Tener cien amigos en Facebook no sustituye al contacto fsico'

En su opinin, cules son las dificultades ms comunes a las que debemos enfrentarnos en nuestro
da a da?

El cambio, sin lugar a dudas, es la mayor barrera a la que tenemos que hacer frente todos y cada uno de
nosotros. Cambios en nuestras relaciones de pareja, en la familia, en el trabajo... Todo ello suele causar
estrs, ansiedad e incapacidad para aceptar la tristeza.

Y en este camino a la felicidad, hay algo que debamos evitar especialmente?

Hay que tener mucho cuidado con el uso de la tecnologa. Est bien emplear los avances tecnolgicos para
estar en contacto con nuestros seres queridos. Sin embargo, si nos volvemos adictos a internet y nos
pasamos muchas horas al da enganchados a la Red, es posible que aparezcan problemas. Recuerda siempre
que tener cien amigos en Facebook nunca ser lo mismo que el contacto real con tan solo uno de ellos.
 Hay cierto tipo de personas a evitar en ese camino?

S. Huye de quienes son extremadamente negativos, pues no harn ms que robarte energa.

Qu nos aconseja para lograr convertir nuestros defectos en virtudes?

El primer paso es saber que tenemos que cambiar. Despus, tener paciencia. Igual que debemos practicar
muchas veces si queremos tocar bien el violn, deberemos darnos tiempo para lograr un cambio positivo en
nuestra forma de ser.

Qu importancia considera que debemos dar a los bienes materiales?

Su importancia se basa nicamente en que puedan satisfacer nuestras necesidades bsicas -comida,
seguridad, educacin-. Fuera de eso, tener dinero o ms posesiones nunca te har ms feliz.

Es realmente posible llevar a cabo el ttulo de su libro y elegir la vida que queremos?

Claro que s! Siempre tendrs la oportunidad de cambiar aquello que no te gusta de t. Lgicamente no
podrs cambiarlo todo, pero s gran parte de ello. Por ejemplo, puedes elegir apreciar aquello que tienes,
cmo tratas a las personas que te rodean... Ese tipo de elecciones determinarn tu calidad de vida.