LIBROS
Laura Reali: Herrera: de Herrera con las de sus contemporneos
la revolucin del orden.
Discursos y prcticas
polticas, 1897-1929.
Ediciones de la Banda
Oriental, Montevideo,
2016, 256 pp.
ISSN: 1510-5024 (papel) - 2301-1629 (en lnea)
Recibido: 14/12/2016
Aceptado: 16/12/2016
Herrera: la revolucin del orden. Discursos
y prcticas polticas, 1897-1929, libro la
historiadora uruguaya Laura Reali es un
producto parcial -segn sus palabras- de
su tesis doctoral dirigida por Franois Hatorg
en lcole des Hautes tudes en Sciences
Sociales de Pars. Un libro acadmico -de
impecable redaccin y edicin- sobre la
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trayectoria poltica e intelectual de Luis
Alberto de Herrera en las tres primes
dcadas del siglo XX. El trabajo llena un vaco
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historiogrfico sobre un personaje que marc
la cultura poltica e intelectual del Uruguay
de aquel tiempo. Los abordajes sobre el lder
nacionalista han sido mayoritariamente desde
enfoques hagiogrficos o parcializados, si
exceptuamos las aproximaciones ya bastante
lejanas de Carlos Real de Aza y de Carlos
Zubillaga.
El lector no tiene entre sus manos una biografa
ni un estudio circunscripto al pensamiento
poltico del autor uruguayo en los aos
delimitados. El logro de Reali es situar los
textos histricos y discursos polticos de
Herrera siguiendo una perspectiva dialgica y
trasnacional en la que contempla su contexto
de produccin, circulacin y recepcin, ya sea
nacional, regional y europea. Lo ms valioso
de su trabajo es cmo efectiviza este objetivo,
como mostraremos al analizar el contenido
del libro. Reali reconstruye especialmente las
lecturas, las referencias o citas que aparecen
en sus textos, y no deja de conectar las ideas
cercanos o no ideolgicamente. A la vez, en
su relato indaga tpicos reiterados en las obras
del caudillo nacionalista sealando los matices,
distancias o virajes interpretativos entre estas.
En la primera parte, La cuestin nacional,
aborda problemticas centrales del debate
intelectual latinoamericano en las dcadas
iniciales del siglo XX como fueron, entre
otras, la raza, la inmigracin, la cuestin social;
temas vinculados a la identidad nacional, a
su definicin y a su historia. Esta parte tiene
a La tierra charra (1901) y a El Uruguay
internacional (1912) como centro de estudio,
en el inters de situar la posicin de Herrera
en el marco de la discusin nacional sobre
los rasgos caractersticos o singulares del
tipo y medio uruguayo, el lugar ocupado
por el pas en el escenario vecinal y, a la
vez, mundial. Se muestra cmo defendi la
excepcionalidad uruguaya en las controversias
sobre la resolucin de la cuestin nacional. Se
considera su visin sobre la herencia charra,
el papel de los gauchos, de los caudillos y
de la recepcin e influencias de modelos o
doctrinas extranjeras. Reali entrecruza estas
miradas con otros relatos dicotmicos sobre
el pasado, divergencias reveladas en torno
a cmo conmemorarlo y a cmo ensear
la historia patria, en tanto las problemticas
y diagnsticos del presente incidan en los
proyectos para apuntalar el futuro del naciente
pas. La autora se detiene a analizar cmo
el impacto del batllismo repercuti en sus
formulaciones tericas, histricas y polticas.
En esta parte, ocupa un espacio privilegiado
el anlisis del concepto de tradicin, medular
en el libro de Reali, y a la vez en la obra
de Herrera en las primeras dcadas del
siglo XX. Es significativo destacar que la
historiadora muestra los aspectos originales
de la produccin herrerista y sus distancias
interpretativas con la de sus contemporneos
latinoamericanos.
La segunda parte, La Revolucin Francesa
y Sudamrica, toma el ttulo de un libro de
Herrera considerado como su ensayo de
teora poltica ms relevante y porque seala
un momento de redefinicin doctrinaria.

Desde una perspectiva creativa Reali analiza
el contexto histrico de su produccin en un
Uruguay ya marcado por la inaugural etapa
reformista del batllismo y reflexiona cmo
Herrera no fue inmune a su experiencia
vital en Francia (1908-1912). En el primer
captulo de esta parte describe las diferencias
entre la versin uruguaya (1910) y la francesa
(1912) del libro. Para ello, no solo aborda
la traduccin comparando las fuentes, sino
que adems la enriquece con el rastrillaje
de la correspondencia pasiva del uruguayo
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desvinculaba de los legados positivos de las
guerras civiles. Reali no abandona a lo largo
de su trabajo su objetivo prioritario que es
interrelacionar la produccin escrita de su
autor con su prctica poltica, donde el uso de
las representaciones del pasado constituy una
de sus armas privilegiadas. Herrera legitim los
levantamientos armados del pasado reciente,
concebidos como episodios de revolucin
del orden, posicin ideolgico-poltica que
Reali recupera para ttulo de su libro. Es
decir, revolucin que apuntaba a modificar

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con su traductor, Sebastin Etchebarne. Este
influy en la reformulacin de pasajes de
La Revolucin francesa y Sudamrica para
adaptar la obra a la recepcin del pblico al
cual iba dirigida. No obstante, la indagacin
de Reali demuestra que su circulacin fue
limitada; llega a esta conclusin despus de
revisar crticas de libros en prensa y revistas
francesas, a diferencia de otros trabajos de
escritores latinoamericanos, ms comentados
y discutidos. A continuacin, en el segundo
captulo de esta seccin, se centra en el
contenido de la obra y cmo Herrera hizo
uso de categoras de pensadores crticos de las
doctrinas radicales de la revolucin francesa.
el sistema poltico vigente no as el orden
social. El dirigente nacionalista traz una lnea
de continuidad afectiva e idealista entre los
revolucionarios, en especial, no minusvalor
el aporte sacrificado y heroico de Aparicio
Saravia, y las luchas cvicas pacficas para la
conquista de los derechos polticos. Al contrario
de otras perspectivas contemporneas,
uruguayas y latinoamericanas, en las cuales
los levantamientos armados fueron vistos
como reveladores de problemas sociales
sudamericanos. Un tema interesante de
esta parte del libro es el anlisis del discurso 161
paternalista de Herrera, su defensa y mirada
favorable del orden social de la campaa

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A su vez, estudia la recepcin del libro en
Europa y en el escenario rioplatense. Son muy
interesantes las reflexiones de Carlos Roxlo,
correligionario y amigo, y las crticas de Max
Nordau, Gaston Deschamps y Jos Lazaro.
Desde la mirada de sus contemporneos se
interpelan las principales posiciones polticas
de Herrera, que permiten a la autora dedicar
un espacio al debate entre liberalismo y
jacobinismo que jalonaron aquella poca,
especialmente, en el Uruguay batllista.
Asimismo, y acertadamente, finaliza esta
segunda parte con el anlisis de las lecturas
resignificadas de la obra en el marco de las
vivencias locales en relacin a la primera
guerra mundial.
El eje de la tercera parte, Las guerras
civiles uruguayas en la construccin de una
tradicin poltica, se encuentra en el estudio
de cmo Herrera desempe un papel
significativo en la renovacin y modernizacin
de su partido y en la construccin de una
tradicin partidaria e identitaria, que no se
y sus juicios crticos sobre la ciudad. Aqu,
la historiadora inserta las reflexiones de su
autor en el marco de los tpicos de discusin
de la poca ms all de las fronteras, lo que
pone en evidencia la riqueza de la circulacin
y apropiacin de ideas o doctrinas. En el
ltimo captulo, de esta tercera parte, aborda
comparativamente los itinerarios compartidos
por el herrerismo y el radicalismo argentino en
la transformacin del sistema poltico de sus
respectivos pases, con el nfasis puesto en
cmo los contemporneos los aproximaron y
los distinguieron. Hay un aporte interesante a
los vacos historiogrficos sobre las conexiones
trasnacionales y simpatas entre estos dos
movimientos polticos coetneos, estudio que
realiza analizando prensa y correspondencias
con lderes radicales y con corresponsales
herreristas en Argentina. Herrera jug un
importante papel en la construccin de las
identificaciones, paralelismo de destinos, y
en el entramado de vnculos personales, donde
 la memoria de las guerras civiles trazaba races
compartidas.
En la cuarta parte, Repensar el periodo de la
organizacin nacional, sus hechos y actores,
Reali contina ahondando en el Herrera
historiador, profundizando y reconectando
las otras partes de su libro. De Herrera hace
hincapi en su revalorizacin de la tradicin
caudillesca, federal y de la participacin de
los actores colectivos rurales en la formacin
nacional. La rehabilitacin no incluy solo a
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Jos G. Artigas, sino tambin a otras figuras
del pasado ms polmicas como Juan Antonio
Lavalleja, Manuel Oribe y Fructuoso Rivera,
en un marco regional de revisin crtica de la
historiografa de Bartolom Mitre y Domingo
F. Sarmiento, que Reali desarrolla y sita con
acierto. Asimismo, lo valioso de su trabajo
en esta parte del libro es la utilizacin de los
intercambios epistolares de carcter histrico,
prioritariamente con colegas argentinos, para
analizar las obras de Herrera y visualizar sus
virajes interpretativos en el transcurso de los
aos. Las correspondencias revelan circulacin
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de textos y de referencias bibliogrficas y
documentales. Reali desarrolla la hiptesis
de que a raz del fluido contacto trasnacional
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oper el cambio de la visin herrerista sobre
un rosismo rehabilitado progresivamente por
su contribucin al proceso de consolidacin
del Estado argentino y a la unidad nacional.
A su vez, Oribe y Rosas fueron erigidos en
paladines de la defensa de la regin frente
a las injerencias extranjeras. Asimismo, no
descarta que en la plasmacin final de esta re-
orientacin influy el escenario de la segunda
guerra mundial, mostrando cmo el Herrera
historiador es indisociable del poltico.
Este libro es de referencia obligada para
el abordaje de un personaje poltico e
intelectual que dej huella profunda en el
Uruguay y en su partido. Es de destacar la
habilidad y capacidad de reflexin de su autora
para integrar y conectar dialgicamente la
produccin herrerista. Dada la magnitud de
su tarea, amerita y queda para otros un mayor
desarrollo del Herrera de la tribuna poltica,
ya que el trabajo de investigacin est ms
focalizado en su produccin historiogrfica,
aunque Reali insiste en no desligarla de la
poltica, actividad vital, medular e imposible de
divorciar en la biografa de Herrera, definido
como representante de una tradicin.
Dra. Carolina Cerrano
Universidad de Montevideo / ANII