Iago Soares Otoni Pereira Sociologia IV Prof.

: Francisco Coelho FAFICH UFMG

Fichamento: A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo

Max Weber

A civilizao ocidental guarda a exclusividade dos fenmenos que tem um

desenvolvimento universal em seu valor e significado. Temos como exemplo a cincia
moderna, ou a reflexo sistemtica sobre o mundo surgida sob influncia do
helenismo. Matemtica, geometria, ou mesmo cincia experimental, todos j foram
concebidos em outros lugares do mundo, mas no ocidente assumiram caracteres
especficos que tornam o fenmeno moderno ocidental algo nico.
O mesmo ocorre quanto arte. O ouvido musical era, aparentemente, at mais
desenvolvido em outros povos do que atualmente entre ns: certamente no o era
menos. (...) Mas, msica racional tanto o contraponto como a harmonia -, a formao
da sonoridade na base de trs trades com o terceiro harmnio; nossa cromtica e
enarmnica interpretadas no em termos de espao, mas, desde o Renascimento, de
harmonia (p. 2), entre outras especificidades, so exclusivas do ocidente. A arquitetura,
as universidades, o estado, todos tiveram manifestaes ricas por todo o mundo; mas
apenas aqui foi desenvolvida uma instrumentalidade das abbadas gticas, apenas aqui
surgiu o trabalho intelectual produzido por especialistas treinados, apenas aqui surgiu o
estado constitucional.
O mesmo se d com o Capitalismo. A nsia de lucro existiu em diversos povos e pocas,
e nada tem de especfico com o capitalismo. A ao econmica capitalista se caracteriza
por ser racionalmente calculada em termos de capital. Isto significa que ela se adapta a
uma utilizao planejada de recursos materiais ou pessoais, como meio de aquisio, de
tal forma que, ao trmino de um perodo econmico, o balano da empresa em termos
monetrios (...) exceda o capital (...), isto , o valor estimado dos meios materiais de
produo utilizados para a aquisio na troca. (p. 5). Decerto empresas capitalsticas
existiram em diversos lugares como China, ndia, Babilnia, Egito, no somente de
forma isolada mas tambm de forma instituda. Ainda assim, caracterizava-se como uma
srie de empresas individuais, e a coerncia interna e a especializao so fenmenos
tpicos da modernidade ocidental. Figurou em diversas culturas o capitalista aventureiro
o especulador, o financiador das grandes viagens, o coletor de escravos que em sua
conduta nada tem de racional. Mesmo hoje a figura do empreendedor aventureiro est
presente, e uma parte do comrcio internacional est relacionado a ela.
O Ocidente, todavia, ao lado desse, veio a conhecer, na era moderna, um tipo
completamente diverso e nunca antes encontrado de capitalismo: a organizao
capitalstica racional assentada no trabalho livre. (...) Apenas casos isolados de trabalho
livre em algumas indstrias caseiras podem ser encontrados fora do ocidente (p. 7).
Esta organizao s se faz possvel graas a duas peculiaridades do ocidente: a
separao da empresa da economia domstica e a contabilidade racional. Certamente,
empresas separadas espacialmente do domiclio, ou associaes capitalsticas
independentes, podiam ser encontradas no bazar oriental ou no oriente em geral; mas a
separao jurdica dos bens da empresa do indivduo exclusividade do ocidente.
Da mesma forma que no houve fora do ocidente uma organizao racional do trabalho,
no houve socialismo racional. Houveram economias comunistas religiosas, militares,
mas a burguesia como classe, e consequentemente o proletariado, e sempre houve
lutas de classe, mas nada semelhante ao presente conflito, ou seja, nenhum socialismo
moderno.
Desta forma, sempre houve burgueses, ou empresas capitalistas; mas o sbrio
capitalismo burgus (p. 9), ou a burguesia consolidada como classe, so exclusivos do
ocidente. O desenvolvimento tcnico e a contabilidade, aspectos imprescindveis ao
capitalismo burgus, poderiam ter surgido em outros locais, uma vez que a matemtica
floresceu tambm na ndia ou no oriente mdio. O que tem influncia incontestvel a
estrutura racional do direito e da administrao. O que leva ao ponto de que o que h de
especfico e peculiar cultura ocidental o racionalismo - especificamente da esfera
econmica, uma vez que podem haver racionalismos em vrias esferas e em vrios
sentidos. Certamente, o racionalismo s pode modificar efetivamente as aes dos
homens porque inexistiam os obstculos de ordem tica erigidos pelas religies.
exatamente este o tema do livro: a a relatividade da formao de uma mentalidade
econmica, de ethos de um sistema econmico. No caso, trata-se do exemplo das
relaes entre o moderno ethos econmico e a tica racional do protestantismo
asctico. (p. 12). Os trabalhos seguintes tratam da relao causal dupla entre a tica
religiosa e a economia das diversas regies mundiais. Alerta-se que estes trabalhos
podem soar rasos para os especialistas, e tambm so incertos, por dependerem de
tradues e se basearem certas vezes sobre dados extremamente escassos.
O trabalho limitado por no utilizar-se de informao etnogrfica. Uma tentativa
dessa espcie teria ultrapassado os limites desta investigao e das suas circunscritas
finalidades. Ela teve de contentar-se com a tentativa de, na medida do possvel, trazer
superfcie os pontos de comparao com as nossas religies ocidentais. (p. 14)
Por fim, cabe dizer que a questo da influncia gentica sobre a cultura foi deixada de
lado, uma vez que mostra-se impossvel no presente estado do saber precisar o quo
influente so as diferenas raciais sobre o comportamento dos povos.