EL LENGUAJE Y LA REALIDAD COMO UN PROCESO COEXISTENTE

DE CONOCIMIENTO EN EL SER HUMANO.

INTRODUCCIN.
De manera muy general, presento en ste ensayo mi enfoque sobre la discusin que ha llevado la
relacin existente entre el lenguaje y la realidad dentro de las investigaciones antropolgicas,
basndome principalmente en las hiptesis y perspectivas de autores como Adam Schaff, Edward
Sapir y Benjamin Lee Whorf, quienes en sus planteamientos nos muestran un panorama sobre lo
que tenemos que saber respecto al lenguaje, como aquel proceso cognitivo generador de
conocimiento y que a lo largo de la historia humana ha expresado continuamente la realidad-
visin del mundo de los seres humanos, independientemente de la sociedad o cultura a la que
stos pertenezcan. Dicho esto, la cuestin que me dirige a la adquisicin de ste trabajo, en
esencia, es una duda que me ha surgido al iniciar sta materia especficamente: qu es primero
durante el proceso de generacin de conocimiento humano: el lenguaje, la realidad, o juntas han
germinado a lo largo de la historia?

DESARROLLO.
De acuerdo con Adam Schaff, la realidad es dada durante el proceso de conocimiento humano,
pues lo que pensamos lo comunicamos y lo transmitimos de generacin en generacin, pero
tambin la realidad se refiere a toda clase de objetos que expresamos y que existen
independientemente de nosotros mismos (objetivamente). Por lo que al expresar nuestros
pensamientos recurrimos al lenguaje desde dos niveles: uno interno (como lo que se dice
silencioso hacia uno mismo) y otro externo (que refiere al discurso, a lo verbal) 1, con la
finalidad de que sea el lenguaje el medio que crea la realidad de nuestra relacin con la naturaleza
y sociedad, considero que tambin es cierto que el lenguaje funciona como un acto de reflejo de
la objetividad y materialidad del mundo que nos rodea, a travs del empleo de elementos
subjetivos.

Siendo necesario presentar la hiptesis de Sapir-Whorf, en relacin al papel que ocupa el

1
Schaff, Adam. Lenguaje y conocimiento, pp. 209.
lenguaje dentro del conocimiento humano, encontramos dos posturas: la versin radical y la
versin dbil. La primera propone que la estructura de nuestra lengua es la que determina la
manera en que percibimos al mundo, mientras que la segunda supone que la estructura de una
lengua afecta solamente a la visin del mundo que es adoptada por los hablantes de esa lengua
hablada.

Como pensadores consecuentes de la escuela de Franz Boas y de la antropologa social

Norteamericana, Sapir y Whorf generan relatividad histrica respecto al lenguaje, evitando la
formulacin de generalizaciones hacia todas las sociedades; considerando el factor subjetivo
dentro del proceso de conocimiento, visto a travs de sus estudios con las tribus indias de
Norteamrica. En pocas palabras, definen que el lenguaje es el creador de la cultura, ya que ste
surge como un producto social que configura al pensamiento que se tiene sobre el mundo y que
lo hace apropiarse de l. Los individuos nombran y conceptualizan situaciones en las que el
lenguaje influye inconscientemente sobre estos, reflejndose as en sus comportamientos. Desde
esta perspectiva, al configurarse as la realidad, se afirma que como se habla, se piensa, a la vez
que si algo no puede nombrarse, por lo tanto, no existe.

El pensamiento de Sapir, reducido a su frmula general, puede expresarse de la siguiente

forma: El lenguaje de una comunidad humana dada, que habla y piensa en esa lengua, es
el organizador de sus experiencias y configura su mundo y su realidad social gracias
a esa funcin en cada lenguaje se halla contenida una concepcin particular del
mundo.2

As vemos que el relativismo lingstico de Sapir y Whorf se fundamenta bsicamente en

el hecho de que distintas sociedades viven en distintos mundos, ya que el lenguaje comunica
ideas, emociones y deseos por medio de un sistema de smbolos producidos de manera
deliberada.3 Mientras que Schaff agrega a ese sistema de smbolos producidos, un conjunto de
signos y significados que no necesariamente se refieren a la emisin de sonidos. De aqu la
mencin de la fontica como la rama de la lingstica especializada en estudiar los sonidos de las
lenguas que tienen significados concretos, y la semntica, tambin como rama de la lingstica
que estudia el significado de los signos lingsticos (sean stos smbolos, palabras y expresiones).

2
Id., pp. 98.
3
Sapir, Edward. El lenguaje, pp. 14.
 Continuando con el significado, sentido e interpretacin de la realidad a travs del
lenguaje, se podra afirmar que el lenguaje determina (en incluso puede limitar) la percepcin y
concepcin del ser humano sobre el mundo que lo rodea. De tal forma que crea una imagen de
la realidad; la selecciona, ordena, articula y relaciona con distintos elementos de la naturaleza
como un producto de la experiencia, siempre cargado de significado.

Por otra parte, es posible manifestar que las necesidades biolgicas y fines de todos los
seres humanos son relativamente los mismos (an dependiendo de cada cultura), por lo que tales
similitudes pueden reflejarse en el lenguaje como linguistic universals. 4 Ya que el lenguaje junto
con la realidad implican factores objetivos y subjetivos, a la vez que ambos integran la forma en
que se produce la experiencia de los individuos, y por tanto, la forma en que surge el
conocimiento.

CONCLUSIONES.
Con el referente de que toda sociedad humana se ha regido con distintos sistemas lingsticos a lo
largo de la historia, los cuales han sido determinados culturalmente, podra afirmarse que el
lenguaje implica distintas visiones del mundo, ms sin embargo, la realidad existe
independientemente de que la pensemos o no. Al partir de mi cuestin general, de si es
primero el lenguaje o la realidad para la construccin del conocimiento, puedo concluir que la
realidad tiene existencia a partir de nuestra relacin con ella, y que a su vez, la necesidad de
nombrarla para dotarle de un sentido es esencial dentro de la naturaleza del ser humano.

Es entonces, que como primer acto que expresa la visin y la realidad del mundo,
me parece uno de los estudios antropolgicos ms enigmticos y que ayudan a dar cuenta del
largo proceso que ha llevado el conocimiento humano y la complejidad que este implica; el
lenguaje no solo prueba la existencia de la realidad, sino que tambin implica el reflejo del
conocimiento humano.

4
Schaff, Adam. op. cit., pp. 91.
 BIBLIOGRAFA.

1. Sapir, Edward. INTRODUCCIN: DEFINICIN DEL LENGUAJE, en: El lenguaje.

Mxico, Ed. Fondo de Cultura Econmica, 1984.

2. Schaff, Adam. Etnolingstica: la hiptesis de Sapir-Whorf, en: LENGUAJE Y

CONOCIMIENTO. Mxico, Ed. Grijalbo, 1967.

3. Schaff, Adam. Lenguaje y realidad, en: LENGUAJE Y CONOCIMIENTO. Mxico, Ed.

Grijalbo, 1967.