UNA
Io oe |
CALDERA VOLCANICA
SANTANDER, COLOMBIA
por
Jaime Galvis Vergara*
Resumen
Galvis-Vergara, J.: Una caldera volednica en el macizo de Santander, Colombia. Rev. Acad.
Colomb. Ciene. 22(84); 355-362, ISSN 0370-3908.
Desde Ia época colonial, se conocen las mineralizaciones auriferas de California y Vetas.
Hay publicaciones en las que presentan descripciones de los filones, las paragénesis minerales
allf observadas, andlisis quimicos de oro, plata y otros metales, as{ como varias hipétesis acer-
ca de la génesis de las ocurrencias minerales, Hay nuevos datos y conceptos, que permiten dar
un enfoque diferente a la génesis de las mineralizaciones y a su cronologfa relativa y absohuta,
Palabras claves: Oro, litologfa, tecténica, Génesis mineral, Santander, Colombia
Abstract
The gold mineral ocurrences in California and Vetas have been known since the colonial
period. There are publications describing the veins, the mineral associations and the results of
chemical analysis for gold, silver and several other metals. There arc also some hypothesis
about the ore genesis. There are new data and concepts which permit a different approach to the
EN EL MACIZO DE
genesis of the mineralizations and about their absolute and relative geochronology.
Key Words: Gold, lithology, tectonis, mineral genesis. Santander, Colombia,
Litologia
Las unidades litolégicas més antiguas que se observan
en la regién de California y Vetas, son rocas metamérficas,
parcialmente migmatizadas o granitizadas y granitoides
producto del proceso de migmatizacién.
Carrera 48G No, 95-19 Bogots, Colombia.
Las rocas metamérficas, allf presentes, son neises
feldespaticos, neises cuarzofeldespaticos (ver fotografia
No. 1), neises biotiticos, cuarcitas, anfibolitas, neises
anfibélicos y en algunas zonas préximas, mérmoles. Las
‘metamorfitas mencionadas, estin ampliamente expuestas
en la vertiente septentrional de la cuenca de! Rio La Baja,
en los cursos superiores de las quebradas San Antonio,
Agualimpia, Chicagua y San Juan. Hay también amplios
afloramientos en el curso superior de la Quebrada La356 REV.ACAD. COLOMB, CIENC: VOL. XXII, NUMERO 84-SEPTIEMBRE DE 1998.
Plata, a lo largo del cafién del Rfo Vetas, en los paramos
de Vetas, Péez y Romeral y alo largo de la carretera que
conduce de Vetas al caserio de Berlin. En este dltimo
sitio, hay exposiciones de cuarcitas que forman cuchillas
prominentes. Los afloramientos de los neises, en areas
de alturas superiores a 3.000 metros, son casi continuos.
Los neises feldespaticos parecen ser producto de
metamorfismo de sedimentos peliticos, los neises
cuarzofeldespaticos pueden haberse originado en arcosas y
areniscas arcillosas. Los neises biotiticos, parecen ser
producto de migmatizacién incipiente de anfibolitas, ya que
es frecuente observar biotita reemplazando anfibol. Las
anfibolitas parecen ser producto de metamorfismo de
basaltos. Las cuareitas adn conservan texturas de antiguos
sedimentos detriticos, en los metaconglomerados se aleanzan
a identificar los guijarros redondeados (ver fotografia No,
2), La presencia de marmoles sugiere que las metamorfitas
cen cuestiGn se originaron en sedimentos marinos.
En un sector proximo a California, a lo largo del cafién
de la Quebrada San Andrés y en el curso de la Quebrada
La Angostura, se encuentran esquistos, cuya relacién con
las demas metamorfitas mencionadas se desconoce.
Las metamorfitas antes mencionadas, tanto neises
como esquistos, se encuentran parcialmente migma-
tizadas. Se observan rocas metamdrficas no afectadas, la
tipica mezcla de texturas néisicas y granitoides que
caracteriza a las migmatitas y rocas de un uniforme
aspecto granitoide 0 pegmatoide (ver fotografia No. 3).
Las migmatitas se pueden observar en magnéficas
exposiciones en las zonas de paramo, donde se identifican
estructuras tales como nebulitica, agmética (ver fotografia
No. 4), surreitica, schollen, estictolitica, stromética,
schlieren, etc. Entre las rocas metamérficas que se
presentan en California y Vetas, las cuarcitay aparecen
‘como las mas refractarias al fenémeno de migmatizacion,
posiblemente debido @ que su carencia de aluminio
impidié la formacién de feldespatos y micas, minerales
que se presentan como un producto del ingreso de dlcalis,
en dicho fenémeno, Las rocas granitizadas presentan una
composicién influenciada por la composicién de la roca
original; por tanto, se presentan granitos alaskiticos
originados en metaareniscas, granitos anfibél
originados en anfibolitas, etc.
Hay amplias extensiones de rocas totalmente
granitizadas en el paramo de Berlin y a lo largo de ta
carretera que conduce de dicha localidad a Vetas.
Cronolégicamente, las siguientes unidades litol6gicas,
expuestas en La zona, son sedimentos rojos, tobéceos del
Mesozoico inferior. Generalmente se hallan en forma de
espesos prismas de sedimentos detriticos, los cuales no
presentan continuidad en sus unidades. Es frecuente
encontrar intercalaciones de rocas piroctasticas y en
algunas localidades de lavas. Hay exposiciones de
sedimentos rojos al Sureste, de California en vecindades
de Matanza y al Norte, en el paramo de Céchira
A Jos sedimentos y vulcanitas mencionados, sucede una
espesa secuencia de sedimentos marinos del Creticeo, los
cuales pueden hallarse reposando sobre los sedimentos rojos,
antes referidos, tal como se presentan en Matanza, 0 sobre
unidades litolégicas mas antiguas, atin sobre las del
Precémbrico, como se encuentran en vecindades de Cali-
fornia, en los cursos superiores de las quebradas La Higuera
y LaVenta, La secuencia de sedimentos marinos del Cretéceo
presenta lutitas negras, calizas, cherts, areniscas y algunos
niveles de fosforita. Hacia el tope se encuentran sedimentos
litorales con algunos mantos de eatbsn
Las unidades litolégicas mencionadas, en especial las,
del Precdmbrico, se encuentran intrufdas por pérfidos
riodaciticos y en la Cuchilla de Violetal, al Oriente de
California, se presenta un domo volcénico, All el edificio
volednico se extiende en un érea circular de 9-10
kilémetros cuadrados. Por fuera de ésta, hay ademés
exposiciones de varias apéfisis y diques. Hay una amplia
variacién textural en las rocas magmticas que se presentan
en la Cuchilla de Violetal y sus alrededores, desde una
roca equi granular de composici6n granodioritica, tal come
se observa en la Quebrada Las Animas, hasta un pérfido
riodacitico de matriz. gris clara y fenocristales bipira-
midales de cuarzo (ver fotografia No. 5). tal como se
observa en Ia carretera Vetas-California, en cereanias del
puente de la Quebrada Méngora, También se encuentra en
forma de roca totalmente afanftica. Bn la cuenca superior
de 1a Quebrada E! Chorrerdn, en proximidades de la cumbre
de Violetal, se presenta una brecha volednies con
fragmentos de rocas de diversa composicién, entre las
cuales curiosamente abundan las rocas sedimentarias. En
Jas zonas menos erosionadas, especialmente hacia los
paramos, se pueden observar depOsitos de cenizas y are-
nas volednicas (ver fotografia No. 6)
En la regién de Vetas y California se encuentra un
p6rfido diferente al anteriormente descrito. con
fenocristales de feldespato, liminas de biotita y una matriz
muy silicea (ver fotografia No. 7). Este pérfido se ve en
vecindades de la Mina El Voleén, en algunos sectores de
la cuenca de la Quebrada La Plata y en algunas zonas del
caitén del Rio La Baja. Su presencia coincide con zonas
donde el pérfido de Violetal, las zonas de alteracion que
Este produjo. y las unidades litoldgicas del Precambrico,A CALDERA VOLC
Fotografia No. 6. Ce358 REY, ACAD. COLOMB, CIENC:: VOL. XXII, NUMERO 84-SEPTIEMBRE DE 1998,
aparecen fracturados, en parte totalmente brechados y con
abundantes diaclasas abiettas, lo que sugiere que hayan
sido sometidos a esfuerzos distensivos. Todo lo anterior
Heva a conjeturar que el pérfido biotitico puede ser
producto de un nuevo pulso magmitico, posterior al que
dio lugar al domo volednico de Violetal
Las unidades litolégicas mAs recientes, se reducen a
tillitas (ver fotografia No. 8), abundantes en las zonas
topogrificamente més altas, depésitos coluviales a lo
largo de los cafiones de los rios_ La Baja y Vetas y un
pequefio depésito aluvial en el curso inferior de la
Quebrada Méngora
Tecténica
Hay un importante sistema de fallas N-S, de las cuales
cabe mencionar la falla de Surat, a cual cruza al
Occidente de California. El cardcter de esta falla se
desconoce, la amplitud de la zona de brechamiento,
sugiere la posibilidad que sea direccional, Hay un notorio
alineamiento al Oriente de Vetas, el cual cruza por el
Piramo de Las Puentes, con direccién N-S. Aparen-
temente se originé en una falla paralela a la de Surata,
Alrededor del Certo de Violetal, hay una serie de
fallamientos citculares coneéntricos, en la mayor parte
de los cuales se presenta pérfidos silicificados los cuales
producen relieves positivos en forma de murallas. Estas
fallas estan relacionadas al emplazamiento del edificio
volesnico y a probables colapsos que otiginaron la
formacién de la caldera. Las silicificaciones forman un
anillo de paredones casi continuo.
Ademés de lo anterior, se presenta un sistema de fallas
NE-SW, de las cuales cabe mencionar la que encauza al
Rio La Baja, !a que encauza a la Quebrada Méngora, una
tercera en el cain de la Quebrada La Plata y una més a
lo largo de la cual transcurre la Quebrada Ei Salado, en
cercanias de Vetas. Es importante anotar ademas, que hay
tuna gran cantidad de fracturas y diaclasas con direceién
NE-SW en toda la region.
Génesis mineral
En primer lugar, eabe hacer referencia al anilio de
porfido silicificado que tiene por centro el Cerro de
Violetal (ver fotografia No. 9). Esta forma anular se sitéa
en el curso inferior del Rio Vetas, en ambas margenes
del cain de dicho rio, continéa entre las quebradas
Mongora y La Plata a lo largo del Filo de Los Caneyes
(ver fotografia No, 10), sigue al Occidente de la Laguna
de ta Virgen, de allf comtinia hacia el Norte. a lo largo de
Ja cuchilla que sirve de divisoria de aguas entre lay
quebradas El Aserradero y Paez (ver fotografia No. 11),
curvandose hacia la desembocadura de 1a Quebrada Las
Animas en el Rio La Baja. De ahi sigue por la vertiente
septentrional del rio mencionado, donde la cortan lay
quebradas San Juan, San Antonio, Chicagua y Agua-
limpia.y sigue en direccidn Suroeste hacia la confluencia
de los rios La Baja y Vetas. A lo largo del anilfo se pueden
observar paredones de roca muy escarpados y casi
desnudos de vegetacién. La roca de dicha estructura es
pérfido que presenta alteracién filica; se observa muy
silicificado y con notable abundancia de muscovita y
pirita. Ademas se encuentra calcopitita en grano fino. Es
notable ta presencia de minerales secundarios de cobre,
principalmente caleantita y en menor proporcién
carbonatos (ver fotografia No. 12).Los paredones de roca
presentan ademas extensas cubiertas superficiales de
jarosita, alunita y epsomita
Laestructura anular descrita, parece haberse originado
enn colapso que formé una caldera. Las fallas circulares
sirvieron de via para posterior ingreso de pérfido y de
soluciones hidrotermales, Jas cuales al mezclarse con
aguas metedricas descendentes, determinaron 1a
alteraci6n y las mineralizaciones (Blston, 1994) (Rytuba,
1994). El Cerro de Violetal, parece ser un domo
resurgente, ya que hay claros indicios de un previo
hundimiento, entre otros, la presencia de una brecha
yolcénica con bloques de rocas sedimentarias cerca de
su ciispide.
A continuacién es importante mencionar unas
mineralizaciones caracterizadas por presentar abundante
sflice calcedGnica y patagénesis indicativas de un ambiente
epitermal. Dichas ocurrencias minerales se presentan a lo
largo de cafién del Rfo La Baja, en parte de la cuenca de la
Quebrada La Plata y en la Mina El Volcan. Las mejores
‘exposiciones se encuentran en el cafién del rf La Baja, en
el sector de San Celestino y San Antonio y en vecindades,
de la Quebrada San Juan. AH se observa brechada, la roca
porfiritica con alteracién filica, antes mencionada. (ver
fotografia No. 13) y los fragmentos de dicha roca, rodeados
de calcedonia de color gris ahumado (ver fotografia No.
14), la cual en algunos sitios toma un color negro. Dicha
calcedonia en ta zona de 1a Quebrada San Juan presenta
pirita, manchas de cinabrio y un agregado fino de minerales
metélicos que parecen ser Sulfosales. En San Celestino, la
calcedonia presenta tetrahedrita, estibina y pirita, En algunos
sectores del caitén del Rfo La Baja, tales como la Mina
Santa Catalina se encuentran ademas galena y blend. Las
menas de calcedonia se han caracierizado en California y
vetas por sus altos contenidos de oro (Ward, Goldsmith,GALVIS VERGARA, 1: UNA CALDERA VOLCANICA EN EL MACIZO DE SANTANDER, COLOMBIA 359
Fotografia No, 8. ilta en Péramo Rico
Fotografia No. 7. Pérfdo biottico. Vecindades de la Mina El Vo
ilicificados en el Filo de Los Caneyes
Fotografia No. 9. Cerro de Violeta
slcantita y malaquita e
Quebrada Agualimpi
Fotografia No. 11. Silicifcaciones en la euchilla de la divisoria de aguas
das Paez y El Aserradero,360 REV.ACAD. COLOMB. CIENC.: VOL. XXII, NUMERO S4-SEPTIEMBRE DE 1998
< SUMATA
MATANZA
Escala 1: 50000
Cruz y Restrepo, 1971). Cabe agregar que dichas menas
presentan una alta radioactividad, en especial en San
Celestino y San Juan, donde se ha determinado la presencia
de varios minerales de uranio, tales como pechblenda,
autunita, coffinita, zeunerita, etc. (Polania, 1982).
La presencia de menas de calcedonia coincide con fallas
NE-SW y diaclasas con el mismo rumbo (ver fotogratia
No. 15), pero cabe agregar que en La Plata, San Tuan y El
Voledn, coinciden con la presencia de apétisis de porfido
biotitico, lo que sugiere que dicha roca puede ser el
generador de esas mineralizaciones. Mas ain, el aypecto
de fa fracturac
nen esas zonas, con abundantes diaclasas
abiertas (ver fotografia No. 16), parece indiear distensién
producida por nuevas intrusiones.GALVIS VERGARA, J: UNA CALDERA VOLCANICA EN EL MACIZO DE SANTANDER, COLOMBIA 361
yrafia No. 14. Mineralizacin brechada y soldada por calcedonia de
vento hidrotermal, en la cuenca de la Quebrada La Plt
Fotografia No, 13. Mineralizacisn brechaula en la cuenca de ks
Quebrada San Juan,
Fotografia No. 16. Enjambre de vetillas de calcedonia con rambo NE
'SW, cerea de la confluencia de Tos tfos La Ba
Fotografia No 15. Mineralizacién de ealeedonia con manchas de
cinabrio y sulfosales en grano fino. Vecindades de la Quebrada San Juan,
Fotografia No. 17. Diaclasasabiertas en mineralizaciin en vecindades
4e la Quebrada San Juan.362 REV. ACAD.COLOMB. CIENC, VOL. XX, NUMERO 84-SEPTIEMBRE DE 1998
Referencias Citadas Rytuba, J. 51994, Evolution of Volcanic and Tectonic Features in Calde-
ta Setings and ther Importance inthe Location of Ore Deposits
Fiston, EW. 1984, Sticeous Voleanic Centers as Guides to Mineral conomie Geology, Vol. 898) 1687-1696
Exploration: Review and Summary Economic Geology: 1982. Warg_ pp, Goldsmith, Ry Cruz, J. & Restrepo, H. 1971. Recursos
$90): 1662-1686, Minerales de Parte de los Departments de Norte de Santander y
Polania J. H. 1982. Mineralizaciones de Uranio y Otros Metales en Santander. Inventario Minero Nacional, Tomo If Ingeominas.
CCalifomia : Geologia Norandina No. 6. p. 1-140.