Desnutricin

Se llama desnutricin a un estado patolgico de distintos grados de seriedad y de

distintas manifestaciones clnicas causado por la asimilacin deficiente de alimentos por el
organismo.
La desnutricin puede ser causada por la mala ingestin o absorcin de nutrientes,
tambin por una dieta inapropiada como hipocalrica o hipoproteica. Tiene influencia en
las condiciones sociales o psiquitricos de los afectados. Ocurre frecuentemente entre
individuos de bajos recursos y principalmente en nios de pases subdesarrollados.
La diferencia entre esta y la malnutricin es que en la desnutricin existe una deficiencia
en la ingesta de caloras y protenas, mientras que en la malnutricin existe una
deficiencia, exceso o desbalance en la ingesta de uno o varios nutrientes que el cuerpo
necesita (ejemplo: vitaminas, hierro, yodo, caloras, entre otros).
En menores un cuadro clnico de desnutricin puede terminar en Kwashiorkor que se da
por insuficiencia proteica en la dieta o Marasmo que trae como resultado flaqueza
exagerada a falta de un dficit calrico total en la dieta.
En los nios la desnutricin puede comenzar incluso en el vientre materno. Las
consecuencias de la desnutricin infantil son:
Nios de baja estatura, plidos, delgados, muy enfermizos y dbiles, que tienen problemas
de aprendizaje y desarrollo intelectual. Mayores posibilidades de ser obesos de adultos.
Las madres desnutridas dan a luz nios desnutridos y las que padecen anemia o
descalcificacin tienen ms dificultades en el parto con nios de bajo peso.1
Segn Mdicos Sin Fronteras,2 cada ao de 3 a 5 millones de nios menores de seis aos
mueren de desnutricin.

Sntomas y deteccin
Los sntomas pueden variar de acuerdo a lo que causa la desnutricin, pero se pueden
mencionar sntomas generales como fatiga, mareo y prdida de peso. Se puede detectar
mediante valoraciones nutricionales y anlisis de sangre.3
En los nios con desnutricin se puede observar que no crecen, estn tristes, no juegan,
no quieren comer, lloran con facilidad, y se enferman muy fcilmente.4 En medicina se
puede detectar la malnutricin o la desnutricin midiendo la talla y el peso y comparando
estos con tablas de crecimiento, verificando si hay un desvo de los valores normales de
talla y peso para la edad dada del nio.
En 2006, la OMS difundi el nuevo Patrn de Crecimiento Infantil a nivel mundial. Se
considera que los nios que siguen el desarrollo dentro de este patrn tienen un
crecimiento normal para esa edad. Con este nuevo patrn se demuestra que todos los
nios del mundo tienen el mismo potencial para desarrollarse y que las diferencias en el
crecimiento hasta los cinco aos de edad estn relacionadas con una adecuada nutricin,
el tipo de alimentacin, la atencin sanitaria y el medio ambiente, independientemente de
los genes o regin del planeta a la que pertenece el nio.5
Una revisin sistemtica a nivel mundial publicada en enero de 2016 en The Lancet
Diabetes & Endocrinology por Scherdel et al., concluye que actualmente las prcticas que
se llevan a cabo para controlar el ritmo de crecimiento de los nios en la mayor parte de
los pases se basan en datos insuficientes, utilizando mtodos subptimos, lo que conduce
a la existencia de retrasos diagnsticos en casos de trastornos de salud importantes, con
consultas excesivas de nios sanos con variaciones normales de crecimiento, todo lo cual
produce elevados costes sanitarios. Se necesitan posteriores estudios para poder
estandarizar la prctica del control de crecimiento y llegar a establecer un acuerdo
internacional, y definir cundo un crecimiento es anormal, incluyendo la seleccin de tablas
de crecimiento adecuadas. No obstante, resulta importante que los clnicos tengan
presente que un algoritmo es un patrn de toma de decisiones que establece una serie de
compaeros, pero que en ningn caso debe sustituir el propio juicio individual y la
valoracin clnica personal.6

Desnutricin crnica
La desnutricin crnica en infantes, nios y adolescentes, es el retraso del crecimiento
esperado para una edad dada y reflejado en el peso y la talla del menor. En este retraso
en nios o adolescentes en fase de crecimiento, el cuerpo retrasa su crecimiento ante la
falta de nutrientes provocndole falencias que lo afectaran en el futuro. Esta desnutricin
puede ser moderada o severa de acuerdo a la talla y peso que se registre.7
Como resultado la desnutricin crnica y anemia en menores de 0 a 3 aos producen
deterioros en la capacidad fsica, intelectual, emocional y social de los nios, tambin
riesgos de contraer enfermedades por infeccin y de muerte. El deterioro que produce
genera dificultad de aprendizaje escolar, y detiene el acceso del nio a una educacin
superior. De adulto trae limitaciones fsicas e intelectuales, obteniendo as dificultades de
insercin laboral.7
Este tipo de desnutricin est muy ligado a la pobreza, y en condiciones socioeconmicas
muy desiguales la desnutricin crnica es mayor. Esto es, cuanto ms concentrada esta la
riqueza en las clases ricas ms concentrada esta la desnutricin crnica en los hogares
pobres.8
La desnutricin crnica tambin es un indicador socioeconmico. De acuerdo a el mapa
interactivo del periodo 2006-2008 de la FAO sobre la desnutricin en el mundo, las
regiones ms afectadas en mayor o menor medida por este flagelos
son: Latinoamrica, frica menos Sudfrica, Medio Oriente, Asia con excepcin de Japn
y Rusia, y Pases de Oceana menos Australia y Nueva Zelanda.9