FUENTES DEL PODER POLTICO.

FORMAS DE EJERCICIO DEL PODER POLTICO 1

LA POLTICA.
La poltica es una actividad propia de los seres humanos. Mediante ella, los hombres se organizan
socialmente, pues crean y modifican normas de convivencia que tienden a la bsqueda de objetivos
comunes para todos los miembros de la comunidad.
Por tanto, la poltica intenta hacer extensivo el ideal de buena vida que presenta la tica a toda la
sociedad. Gracias a este ideal, los individuos que forman la comunidad podran llegar a ser felices. Sin
embargo, ambas ramas de la filosofa se encuentran con un problema. El problema radica en que, en
todas las sociedades, las personas tienen intereses individuales. En el fondo, cada individuo persigue
su propia felicidad pues, en el mundo real, no todos pueden alcanzar el ideal de buena vida que
defiende la tica.
As pues, a diferencia de la tica, la poltica debe conformarse con crear leyes e imponer orden. Si
cada uno busca lo que es til o placentero para s, la ley es imprescindible para imponer la paz con la
que suea la tica. Por su parte, la paz slo se alcanza si disminuyen las exigencias personales y se
renuncia a un nivel de vida muy alto en beneficio de aquellos miembros de la sociedad menos
favorecidos.
En conclusin, la tica considera a todo ser humano como un individuo autnomo y moral, algo sin
lugar a dudas deseable. Sin embargo, como la poltica es realista, deja de lado esta presuposicin y
crea mecanismos para evitar la previsible falta de respeto entre las personas. El poder del Estado debe
servir para lograr este fin, pues su funcin consiste tanto en crear como en restaurar la armona en la
convivencia social. En otras palabras, la poltica ha de contemplar la parte injusta e imperfecta del ser
humano y obrar en consecuencia, ejerciendo su poder contra ella. Pero como la poltica tambin es
una construccin humana, su prctica puede y debe ser supervisada a su vez por la tica, ya que no
siempre la ley es justa ni el poder se ejerce para que se cumplan las leyes.
A. LA NOCIN DE PODER
El concepto de poder es algo abstracto que, sin embargo, produce efectos visibles sobre quien sufre
sus consecuencias. Tanto es as que, en ocasiones, esconde una situacin de dominio que puede
darse en muchos mbitos: en el mundo laboral, en el grupo de amigos, dentro de la familia, etctera.
As pues, las relaciones de poder, que sufren y ejercen todos los individuos dentro de la sociedad, son
parte de la vida cotidiana. Sin embargo, esto no quiere decir que esta situacin sea deseable, ya que
el poder implica una obligacin por parte de quien lo sufre, que se ve privado de su libertad de eleccin.
El poder es la facultad de cambiar la conducta de los dems para conseguir imponer la voluntad propia,
a pesar de la resistencia de los otros. Esta influencia puede ejercerse porque quien obedece lo hace
bajo la amenaza del empleo de la violencia o porque ha sido manipulado.
Como se deduce de esta definicin, en su acepcin ms comn el poder consiste en una relacin
desigual que se establece entre distintas personas o grupos. Sin embargo, si profundizamos, el
concepto de poder se puede presentar en cuatro niveles distintos.
Para empezar, el poder es la capacidad individual o la fuerza que necesitamos para poder actuar, o
sea, para poder hacer algo.
En segundo lugar, desde un nivel interpersonal, el poder sera la capacidad de alguien para cambiar
la conducta de otro.
Podemos entender tambin el poder como una tctica o estrategia que permite controlar el contexto
de la accin de los dems, limitando as sus posibilidades de obrar.
Por ltimo, a un nivel ms abstracto, el poder puede ser interpretado desde el punto de vista
estructural, que define cules son las posibilidades de actuar, es decir, lo que sera posible en potencia:
un cuchillo puede cortar, una cuchara no.
Ms all de la definicin de poder y sus distintos niveles, este concepto ha suscitado gran inters a lo
largo de la historia. As pues, ha sido abordado desde diferentes mbitos del mundo del saber como,
por ejemplo, la sociologa, las ciencias polticas, la psicologa, la historia y, como no, la filosofa.
En sociologa es un concepto clave a travs del cual se estudia cmo un grupo social o un individuo
puede imponer sus intereses.
Para las ciencias polticas representa el objeto de estudio central, junto con la interaccin poltica.
La psicologa se centra en el anlisis de las relaciones de poder interpersonales. t La historia tambin
se encarga de analizarlo desde su punto de vista, fijndose en quin y cmo ha podido emplearlo a lo
largo del tiempo.
Desde un punto de vista filosfico, tanto la tica como las filosofas polticas analizan los mecanismos
de control que emplea el poder y que se ejercen sobre los grupos sociales, as como las ideologas
que permiten ejercerlo y que justifican determinadas formas polticas como el Estado, los partidos, las
instituciones y los grupos sociales. Sin embargo, para la filosofa poltica existen tradicionalmente
categoras de poder diferentes: el poder coercitivo, el poder de recompensa, el poder persuasivo y el
poder legtimo.
Poder coercitivo. Es la capacidad de obligar a alguien a actuar de un modo determinado empleando,
para ello, la violencia o las amenazas. El miedo es lo que asegura la obediencia, pero al mismo tiempo
crea resentimiento y resistencia en quien lo sufre, por lo que se trata de la forma de poder menos
efectiva.
Poder de recompensa. Depende de bienes materiales o servicios con los que se premia la disposicin
de alguien a modificar su conducta para cumplir la voluntad de otro.
Poder persuasivo. Es la habilidad de convertirse en referente de otros. A travs de este tipo de poder,
los miembros de una determinada comunidad se identifican con un sujeto al que toman como modelo
y por el que se dejan influir.
Poder legtimo. Es el poder respaldado por el derecho y la opinin pblica, que se convierte as en
autoridad.
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B. EL PODER POLTICO. ORIGEN Y LEGITIMACIN
En el pensamiento poltico moderno, el poder fue entendido de diferentes maneras. Por una parte, tal
como hemos adelantado en el Apartado A. de este punto, el poder es una capacidad de la que se
dispone o de la que se carece. Por otra, el poder es una caracterstica inherente a las diferentes
relaciones sociales que se dan dentro de una comunidad.
Finalmente, el poder se entiende como la funcin de una institucin que, para ser legtima, necesita el
consentimiento de aquellos sobre los cuales se ejerce: ste es el caso del poder poltico. A la hora de
definir el poder poltico, existen diferentes aproximaciones. Las definiciones ms clsicas son las
siguientes:
Para Hobbes, el poder consiste en la disponibilidad de recursos para obtener un bien o unos
objetivos. Est en manos del Estado.
Segn Weber, el poder es la capacidad de conseguir obediencia dentro de un grupo.
Para Marx, el poder es la capacidad de una determinada clase social de imponer sus intereses
sobre el conjunto de la sociedad.
Segn Lasswell, el poder es la capacidad para intervenir en los procesos a la hora de tomar
decisiones.
Para Dahl, el poder es una relacin donde un sujeto o grupo de sujetos empujan a que otro
sujeto o grupo de sujetos hagan algo que de otra manera no haran. Es el poder entendido como
persuasin por parte de las autoridades ante la desidia de los ciudadanos.
El poder poltico slo puede ser realmente efectivo si incluye el consentimiento de los gobernados.
Para la filsofa Hannah Arendt, la supervivencia del poder est estrechamente ligada al grado de
adhesin que logre suscitar y mantener en la ciudadana. Para ella, el poder no es nunca una
propiedad individual. El poder pertenece al grupo y sobrevive slo en la medida en que el grupo
permanece.
Distintos pensadores se refieren a tres clases de poder: inmediato, individualizado e institucionalizado.
Poder inmediato. Se impone a todos los miembros de la comunidad, pero nadie lo ejerce. Por tanto,
se trata de un poder de hecho, es decir, de un conjunto de usos, costumbres y pautas de
comportamiento que obedecemos sin que nadie nos obligue.
Poder individualizado. Se trata tambin de un poder de hecho, pero que se practica
individualmente. ste es el caso del poder que ejercen los padres sobre los hijos, los profesores sobre
el alumnado o los jefes sobre sus subordinados.
Poder institucionalizado. En lneas generales, coincide con el poder poltico. A diferencia de los otros
dos poderes, ste es un poder de derecho que se basa en un proceso de adaptacin de las normas
a las necesidades del grupo. Se trata de un proceso histrico. Existen diferentes maneras de ejercerlo.
La base esencial del poder poltico radica en la sumisin y el conformismo de los miembros del grupo
sobre el que dicho poder acta. Por tanto, el poder se constituye como superioridad moral y su
legitimidad depende, en gran medida, de su durabilidad. En este poder poltico, confluyen dos
caractersticas importantes: autoridad y potestad
AUTORIDAD. Proviene del latn auctoritas, que significa poder del que gobierna. Es una cualidad
histrica, moral y a veces carismtica.
POTESTAD. Proviene del latn potestas, que significa tener poder sobre. Es un concepto donde se
mezcla poder, derecho y obligacin o deber. Poder, porque puede ser ejercido por la autoridad;
derecho, porque quien lo ostenta est facultado legalmente para poner en prctica la autoridad, y
deber, porque la persona que lo ejerce est obligada a ponerlo en prctica.
El poder poltico es la capacidad que tiene una persona o conjunto de personas para imponer sus
decisiones a una comunidad, que debe obedecer.
En esta definicin general de poder poltico se hace referencia al hecho de obedecer. A travs de la
coercin, se asegura la obediencia de la comunidad. La coercin implica el uso o la amenaza de la
violencia u otros tipos de fuerza para que los ciudadanos acaten las leyes legtimamente aprobadas.
El derecho y los sistemas legales, en general, se sustentan en la amenaza de la fuerza, aunque el uso
de la misma se encuentra regulada y limitada por la ley. El poder poltico depende, por tanto, de la
coercin material o institucional, as como de la fuerza o medios jurdicos e institucionales que estn
presentes en el Estado democrtico contemporneo.
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EL PROCESO ELECTORAL
En una democracia, la base legtima del poder poltico reside en el pueblo. A lo largo de la historia, el
poder sola estar depositado en manos de unos pocos (oligarqua) o en manos de una nica figura
(monarqua). Sin embargo, en una democracia liberal, el pueblo soberano detenta el poder. A travs
del proceso electoral, el pueblo delega ese poder en los representantes polticos que libremente elige.
As pues, las elecciones legitiman la representacin poltica y el gobierno. El proceso electoral cuenta
con una serie de caractersticas:
Es un sistema que permite una transferencia pacfica de cargos representativos, a la vez que
regula la rotacin en el poder.
Es un sistema que canaliza las demandas de los ciudadanos a travs de los programas de los
diferentes partidos polticos. Esto permite a los ciudadanos elegir aquella opcin que ofrezca
ms garantas para dar cumplimiento a sus peticiones En el proceso electoral, la sociedad
deposita su confianza en el poder poltico que, a su vez, la transfiere a los partidos.
Los partidos polticos son indispensables para que la democracia pueda existir. sta los recibe,
ampara y estimula. Los partidos son uno de los protagonistas imprescindibles en el juego
democrtico.
Es un sistema universal e integral que respeta las diferencias de sexo, raza, religin, lengua,
propiedad, educacin e ideologa. Adems, el proceso electoral promueve la competencia
abierta al conllevar una pluralidad de candidaturas. El primer pas en ofrecer el sufragio
universal y tambin permitir a las mujeres presentarse a elecciones para el parlamento fue
Australia del Sur en 1902. Por tanto, el derecho de todas las personas a votar no acontece hasta
el siglo XX.
Es un sistema igualitario, porque no admite diferencias en los votos por cuestiones de carcter
econmico o social.
Es un sistema directo, ya que no admite la introduccin de escalones intermedios. Se trata de
un proceso secreto donde se garantiza la libre decisin sin que exista presin de ningn tipo.
OTRAS FORMAS DE LEGITIMAR EL PODER POLTICO
La legitimidad no deriva de las leyes, sino de la aceptacin del mandato sin coaccin. El poder poltico
se puede justificar, y as podemos observarlo en la historia, con una gran variedad de ideologas,
valores y creencias. Cuanto ms legitimado est ese poder, menos necesidad tendr de recurrir a la
coaccin.
Para el socilogo Max Weber el poder poltico consiste en la probabilidad que tiene un ser humano o
una agrupacin de imponer su voluntad en una accin comunitaria. La aspiracin a tener poder viene
motivada por el honor social que ste produce. La forma en que se distribuye el honor social dentro de
una comunidad hace surgir un orden social, relacionado con el orden jurdico y econmico. Para este
autor, existen tres formas de legitimacin del poder poltico: carisma, tradicin y racionalidad.
Carisma. Se trata de un don personal que, segn algunos autores, nace con ciertos individuos. Es el
don de atraer y caer bien, llamar la atencin y ser agradable a los ojos de las personas. Es una fuerza
irresistible que todo verdadero lder posee. Los griegos la denominaban simpata o atraccin
divina. El carisma aporta legitimidad a una propuesta o a una decisin poltica. Segn Weber, esta
forma descansa en la confianza personal.
Tradicin. Es una forma que est presente en algunas culturas. Los ancianos, los nobles y las
costumbres de los antepasados se convierten en un argumento para obtener la aceptacin de una
decisin o una propuesta. Segn Weber, este tipo de frmula descansa en la creencia cotidiana de la
santidad de las tradiciones que rigieron desde tiempos lejanos la comunidad y en la legitimidad de los
sealados por esa tradicin para ejercer esa autoridad.
Racionalidad. Es una forma que se basa en un sistema organizado, con unas normas electorales y
con una seleccin de personal o funcionariado. Para Weber, descansa en la creencia en la legalidad
de ordenaciones instituidas y en los derechos de mando de los llamados por esas ordenaciones a
ejercer la autoridad.
Algunos otros autores aaden una cuarta forma de legitimacin del poder poltico:
el rendimiento. El poder puede basarse tambin en el resultado de sus propias actuaciones. Si ese
resultado es positivo, la legitimidad queda reforzada. Por el contrario, el bajo rendimiento hace perder
credibilidad.
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EL ESTADO COMO ORGANIZACINDEL PODER POLTICO

La sociologa del Estado, una rama de la sociologa, estudia las relaciones entre el Estado y la sociedad civil. Bajo esta
perspectiva, por una parte, el Estado representa un conjunto de mecanismos y procesos que exigen la centralizacin y
descentralizacin del poder y la aparicin de instituciones especializadas en su administracin. Por otra, su finalidad
consiste en lograr el bien comn y la felicidad de los ciudadanos, as como una convivencia ordenada. Finalmente, las
relaciones con la sociedad civil no siempre son armoniosas, aunque deberan serlo. En este apartado vamos a profundizar
en el concepto de Estado, pues aclararemos en qu consiste, cules son sus lmites y cmo se organiza.

NACIN, SOCIEDAD CIVIL Y ESTADO

Para responder a la primera pregunta en qu consiste el Estado, es indispensable distinguir tres conceptos muy
importantes. La clarificacin de estos conceptos nos acercar a la reflexin sobre la territorialidad, un argumento que sin
duda est presente en os debates sobre la organizacin de nuestras sociedades.

NACIN

La palabra nacin procede del concepto latino natio, que significa comunidad de origen o comunidad de
procedencia. As pues, el concepto de nacin describe a una agrupacin de personas que se constituye a partir de sus
costumbres y tradiciones. Una nacin es, por tanto, una sociedad consciente de ello, que se basa en lazos primordiales y
slo existe porque sus miembros se confiesan parte de ella. Los miembros de una nacin se distinguen por una identidad
comn o conciencia colectiva y, generalmente, por un mismo origen, lengua, tradicin, cultura o territorio.

Una nacin, segn la RAE, es un conjunto de personas de un mismo origen tnico y que generalmente hablan un mismo
idioma, tienen una tradicin comn y ocupan un mismo territorio.

El concepto de nacin ha evolucionado a lo largo del tiempo. As, en la Edad Media, tena un significado derivado de su
etimologa latina: natio. Es por ello que una nacin se defina en aquella poca como un grupo de personas a las que se
les atribua un mismo origen (comunidad tnica). Sin embargo, el uso moderno del trmino surgi en el contexto de la
Revolucin francesa (1789). A partir de este episodio histrico, una nacin pas a ser entendida como un todo organizado
en un territorio con lmites precisos cuya unidad se basaba en el consentimiento o la voluntad de vivir juntos y no en el
origen o la raza.

SOCIEDAD CIVIL

La sociedad civil es aquella que est constituida por ciudadanos que se reconocen entre s determinados derechos y
deberes. Es una parte de la esfera pblica que se sita entre la familia y el Estado. Comprende distintas organizaciones y
asociaciones que se crean con el propsito de promover la participacin de los ciudadanos en asuntos de inters pblico.
Este tipo de sociedad tambin se denomina sociedad sin nimo de lucro y hace referencia a una sociedad que est
formada segn las normas jurdicas y que no tiene como objetivo alcanzar fines mercantiles.

Sociedad civil. Se trata de una esfera de la vida pblica en la que el Estado (la sociedad poltica) no interviene directamente.
Incluye una amplia gama de organizaciones no gubernamentales sin nimo de lucro que estn presentes en la vida pblica.
Expresan los intereses y valores de sus miembros y de otros, segn consideraciones ticas, culturales, polticas, cientficas,
religiosas o filantrpicas.

En la actualidad, el concepto de sociedad civil se asocia al concepto de participacin. Por tanto, una sociedad civil est
formada por grupos de ciudadanos que colaboran sin nimo de lucro en organizaciones jurdicas, polticas y sociales que
intervienen en asuntos de inters general o social. Muchas de estas asociaciones u organizaciones tienen un carcter
voluntario y, por consiguiente, defienden valores altruistas como la solidaridad y la justicia social.
En determinados pases se conforman espacios pblicos desde la sociedad civil misma para la participacin activa de los
ciudadanos en la toma de decisiones y para influir en la agenda pblica. Son espacios en los cuales los ciudadanos discuten
en igualdad de condiciones, dialogan, se ponen de acuerdo y actan en funcin de fines comunes. Todo ello ayuda a
conformar un mejor ideal democrtico.

ESTADO

El Estado es la forma de organizacin poltica ms extendida entre las comunidades humanas.

Se describe de diferentes maneras. En trminos jurdicos y polticos, la palabra Estado surge con Maquiavelo, cuando
ste afirma en su obra El Prncipe: Los Estados y soberanas que han tenido y tienen autoridad sobre los hombres fueron,
y son, o repblicas o principados.

El Estado es una comunidad establecida en un determinado territorio. Se organiza mediante un orden jurdico que crea
un cuerpo de funcionarios y garantiza un poder jurdico autnomo. Intenta realizar el bien comn en el mbito de la
comunidad.

Esta forma de organizacin poltica que se denomina Estado es un hecho sociolgico, porque se manifiesta en forma de
comunidad. Adems, es un hecho fsico, ya que se enmarca en un territorio concreto. Tambin es un hecho normativo,
porque est sometido a un orden jurdico, e institucional, porque conlleva un poder autnomo y centralizado. Finalmente,
se trata incluso de un hecho tico, pues incorporara un ideal de justicia que se expresa en la aspiracin de servir al bien
comn. Las funciones del Estado son las siguientes:

Mantener la ley y el orden pblico. Esto se consigue a travs de las fuerzas policiales, encargadas de velar por el
mantenimiento de la seguridad de los ciudadanos y sometidas a las rdenes de las autoridades polticas,
legislativas y judiciales.
Promover el bien comn. Al Estado le corresponde defender y promover el bien comn en la sociedad civil.
Administrar los asuntos pblicos. El Estado tiene la obligacin de gestionar y legislar sobre los asuntos que afectan
a sus ciudadanos.
Ser un agente econmico. La gestin del Estado en este mbito es de suma importancia, pues recauda impuestos,
provee a los ciudadanos de diversos bienes pblicos y, en ciertos casos, administra empresas pblicas.
Emitir dinero y regular mercados. En las sociedades modernas, el Estado asume asimismo las funciones de
producir y poner en circulacin papel moneda, ttulos o valores, efectos pblicos, etc. Adems, es el encargado de
ordenar diversos mercados y de influir en el comportamiento econmico del pas mediante su poltica econmica
y las diversas reglamentaciones que pueda imponer.
Distribuir la riqueza. Se dice que existe un estado de bienestar o estado benefactor cuando el Estado asegura la
sanidad, la vivienda, la educacin y las pensiones a los ciudadanos, as como una justa distribucin de los recursos
econmicos.
Monopolizar en exclusiva la violencia legtima (Max Weber). Se trata de utilizar la capacidad de imponer por la
fuerza, e incluso en contra de las voluntades particulares, la definicin de lo que debe ser la realidad social.

En conclusin, el Estado, a travs de nuestros gobernantes, regula la actividad econmica, maneja el gasto pblico,
gestiona los tributos y determina las polticas de impuestos. Adems, garantiza la libre competencia y evitar abusos en la
actividad econmica general.

El acierto en las funciones econmicas por parte del Estado es garanta de prosperidad y desarrollo para los ciudadanos.
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B. LA SOBERANA Y LOS LMITES DEL ESTADO
Vivimos en una poca en la que el poder poltico muestra su debilidad frente a la poderosa
competencia de los medios financieros y los poderes mediticos. No es de extraar que, ante esta
situacin, la soberana de los diferentes Estados se vea amenazada. Como seala Daniel Innenarity,
el espacio propio de dicha soberana se pierde en los formatos inditos de la globalizacin, fenmeno
que se enfrenta a las exigencias particulares que plantean los procesos de individualizacin. El Estado
se encuentra ante especiales dificultades a la hora de controlar, movilizar, cohesionar, organizar,
implementar o asegurar. Uno de los primeros tericos que reflexiona sobre la soberana es Jean Bodin,
quin seala que representa el poder absoluto y perpetuo de una repblica.

En trminos generales, la soberana es el derecho de una institucin poltica a ejercer su poder o el

poder supremo e independiente que tiene el Estado. Tradicionalmente, la soberana reside en tres
elementos: territorio, pueblo y poder.

De esta definicin podemos extrapolar dos caractersticas fundamentales en relacin con el concepto
de soberana. Por un lado, se trata de un poder supremo, es decir, no existe un poder que est por
encima del Estado. Por otro, se trata de un poder independiente, o sea, que no est subordinado a
ningn tipo de autoridad, sea poltica, econmica o de otra ndole. En las democracias representativas,
mientras que el pueblo es el soberano, los rganos que le representan son quienes ejercen la
soberana en la prctica diaria.
Soberana, poder y autoridad estn relacionados. Siempre que exista un fin legtimo que cumplir, se
debe contar con la capacidad necesaria para ejecutar el poder. Por ello, se puede afirmar que el poder
representa la fuerza legtima que tiene el Estado para hacer cumplir sus decisiones y alcanzar sus
fines. Por ello, la idea de poder se complementa con la de autoridad. La autoridad es un poder legtimo
del Estado que se ejerce a travs de los rganos indicados para ello. Es tambin un derecho que
consiste en dirigir y ordenar. En los mbitos jurdicos se indica que la autoridad sin poder es ineficaz y
el poder sin autoridad es injusto. Sin embargo, la autoridad y su buen ejercicio es una de las
caractersticas
de un Estado. Adems de la autoridad, los elementos ms importantes del Estado son:
Poblacin. Es el conjunto de hombres y mujeres de cualquier edad que viven en el territorio del
Estado.
Territorio. Se trata de la base fsica y geogrfica del Estado. Las personas y las cosas que se
encuentren en l estn bajo su poder poltico.
Estructura jurdico-poltica. Es el conjunto de leyes que organizan la convivencia de un pas.
Gobierno o poder ejecutivo. Es un elemento ordenador y revestido de autoridad, ya que est
dotado de un poder soberano que garantiza la obtencin de los fines del Estado.
Soberana. Poder supremo del Estado en virtud de la independencia respecto a otras
instituciones semejantes. Ms all de los elementos que se acaban de sealar, el Estado es,
ante todo, una institucin u organismo que garantiza los derechos de los ciudadanos. Sin
embargo, tambin tiene una serie de lmites, que provienen del cumplimiento de sus principales
funciones. Destacamos, entre otros, los siguientes:
 Bien pblico. La autoridad poltica debe cumplir con su fin ltimo y, por ello, debe
fomentar el bien pblico o el bien comn.
Derechos naturales. Los derechos humanos derivan de la naturaleza de las personas
y el Estado tiene la obligacin de respetarlos y promocionarlos.
Ley moral. La autoridad no debe realizar actos contrarios a los principios ticos
consolidados en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
Orden religioso. La autoridad poltica no tiene poder espiritual, de manera que no debe
intervenir en asuntos religiosos. La intromisin del poder temporal en la esfera espiritual
se denomina cesaropapismo y se ha dado, desafortunadamente, a lo largo de la
historia.
C. LA ORGANIZACIN DEL ESTADO
La familia marc la pauta para una de las primeras estructuras sociales. Despus, se desarrollaron
otras formas pre-estatales diferentes, como la banda, la tribu, el clan, etc. Como ya se ha apuntado
con anterioridad, el trmino Estado fue introducido por Maquiavelo en su acepcin jurdica y poltica.
Sin embargo, el Estado ya exista desde las culturas egipcia, griega y romana.

El Estado es una sociedad humana asentada de manera permanente en el territorio que le

corresponde. Est sujeto a un poder soberano que crea, define y aplica un orden jurdico que estructura
la sociedad estatal para obtener el bien pblico temporal de sus componentes.

A lo largo de la historia de la Humanidad, el concepto de Estado y su distribucin han ido variando.

As, el Estado se estructura de diferentes formas, aunque bsicamente se distinguen dos: unitaria y
federal.
Estructura unitaria. El Estado unitario es una institucin organizada de forma que el poder poltico se
concentra en un nico centro de decisin. En este tipo de Estados no existe la diversidad territorial o
regional, si bien el poder central puede delegar y revocar competencias a subunidades territoriales
como municipios o provincias. Este tipo de sistema puede ser centralizado o descentralizado.
Estructura unitaria centralizada. Es aquella cuyo poder en su totalidad reside en la Administracin
central.
Estructura unitaria descentralizada. Es aquella cuyo poder se distribuye en regiones o comunidades
autnomas.
Estructura federal. Es una organizacin del Estado formada por distintos organismos, como estados,
asociaciones, agrupaciones, sindicatos, etc. Estos organismos se asocian delegando algunas
libertades o poderes propios a otro organismo superior, el Estado federal o federacin. Sin embargo,
conservan una cierta soberana, ya que algunas competencias les pertenecen exclusivamente. Este
tipo de sistema tambin presenta dos variantes: confederacin de Estados o Estado federal.
Confederacin de Estados. Es una comunidad de Estados soberanos que surge como
consecuencia de un proceso asociativo entre estados independientes.
Estado federal. Es aquel que est formado por Estados particulares, cuyos poderes regionales
tienen autonoma e incluso soberana para su funcionamiento interior.
ACTIVIDAD

Explica el significado que tienen para ti las siguientes frases sobre la poltica.
Un estmago vaco no es buen consejero poltico. Einstein
El mayor castigo para quienes no se interesan por la poltica es que sean gobernados por personas
que s se interesan. Arnold J. Toynbee
No es tarea fcil dirigir a hombres; empujarlos, en cambio, es muy sencillo. R. Tagore
Como los polticos nunca creen lo que dicen, se sorprenden cuando alguien s lo cree. Charles de
Gaulle
La utopa es el principio de todo progreso y el diseo de un porvenir mejor. Anatole France