L a querella por la memoria en douard G lisant y Derek

W alcott

T he complaint for memory in douard G lisant y Derek W alcott

C laudia C aisso

Recibido: 7 de Marzo 2012. Aprobado: 23 de Abril de 2012

Resumen
El trabajo describe el anudamiento que en el Caribe francfono y anglfono asume la querella por la
memoria en las ltimas dcadas del Siglo XX. A partir de la lectura de varios fragmentos de El
discurso antillano (2005) de Glissant en los que se argumenta a propsito del valor de la potica del
acriollamiento como estrategia para transformar imaginarios impuestos por la colonialidad del
poder (Mignolo, 2003) se analizan los motivos de defensa de las lenguas vernculas con que se
articula una perspectiva en que la literatura despliega su operacin crtica de integracin cultural. Se
relaciona la descripcin de los principales factores expuestos en la afirmacin del Caribe como
IURQWHUD\GLiORJRLQWHUFXOWXUDOHQ/D TXHUHOODFRQOD+LVWRULDGH*OLVVDQWFRQODRSHUDFLyQ
GH GHIHQVD GH OD PHPRULD SRU OD OLWHUDWXUD GHVSOHJDGD SRU 'HUHN :DOFRWW HQ /D PXVD GH OD
+LVWRULD  3XHVWR TXH PiV DOOi GH ODV GLIHUHQFLDV TXH H[LVWHQ HQWUH DPERV HVFULWRUHV
comparten valiosos vasos comunicantes a propsito del destino que le asignaron a la articulacin de
OD LPDJLQDFLyQ \ HO GHVHR GH DQDPQHVLV HQ HO FXHVWLRQDPLHQWR GHO GLVFXUVR KLVWRULRJUiILFR
europeo, reconocible en la confrontacin de los mencionados ensayos.

Palabras clave: Interculturalidad; Caribe; PRpWLFDVGHODFULROODPLHQWR; Memorias.

A bstract
The paper describes the knotting in the Francophone and Anglophone Caribbean takes memory
complaint in the last decades of the twentieth century. From reading various fragments of the
Antillean discourse (2005) in which Glissant argues with regard to the value of the poetics of
creolization as a strategy to transform imaginary imposed by the coloniality of power (Mignolo,
2003) analyzed the grounds of defense of the vernacular with a perspective that literature review
unfolds its operation articulates cultural integration . The description of the main factors identified
in the statement as Caribbean border and intercultural dialogue in "The complaint with History"
(2005) with the operation of Glissant defense memory for literature displayed by Derek Walcott
relates in "The muse of History" (2000). Because beyond the differences between the two writers
share valuable purpose of communicating vessels to destination assigned to the articulation of the
imagination and the desire to "anamnesis" in questioning the European historiographical discourse,
recognizable in confronting the above tests.

K eywords: Interculturalism; CaribbHDQ3RHWLFVRIFUHROL]DWLRQ5eports.

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'HVEORTXHRGHODPHPRULD\RSDFLGDGHQ*OLVVDQW
En 1976, en el Segundo Festival Carifesta organizado en Kingston, Jamaica, Edward
Kamau Brathwaite ley una presentacin que habra de transformarse ms tarde en el
HQVD\R+LVWRULDGHODYR]PLentras que el martiniqueo douard Glissant llev una
SRQHQFLD WLWXODGD /D TXHUHOOD FRQ OD KLVWRULD GHVSXpV LQFOXLGD HQ HO FDStWXOR +LVWRULD
+LVWRULDVGHOFpOHEUHOLEUR El discurso antillano (171).
Con un gesto de cortesa hacia el Caribe anglfono que todava invita a estudiar los vasos
FRPXQLFDQWHV TXH ODV SyHWLFDV GHO DFULROODPLHQWR 3KDI  OH LPSULPHQ DO
DUFKLSLpODJR GH IURQWHUDV H[WHUQDV 3L]DUUR  *OLVVDQW UHFRQRFtD HO YDORU GH XQD
tensin densa y fecunda. Puesto que haca referencia all, al profundo valor seminal que en
funcin de las culturas del rea abra la polmica sostenida entre la Historia y la literatura
por una serie de creadores anglfonos -tales como el crtico Edward Baugh, el historiador
Kamau Brahtwaite, antes mencionado, el narrador triniteo Vidia De Naipaul, el novelista
barbadense George Lamming, y el novelista guyans Wilson Harris-. As como tambin
GHVWDFDEDHOKHFKRGHTXHHO HQFXHQWURGHOLWHUDWXUDVDQWLOODQDV anglfona, francfona,
hispanohablante, crole (171)-, lejos de obedecer a las estrategias de sus creadores
UHVSRQGtD D ORV HIHFWRV VRODSDGRV GH XQ PRYLPLHQWR KLVWyULFR FRP~Q /DV ILJXUDV GHO
historiador como poeta a propsito de Brathwaite- del novelista como historiador a
propsito de Vidia Naipaul- , la historia como proyecto en la voz de Lamming- ledas en
The West Indian Writer and his Quarrel with History de E, Baugh, volvan a bordar los
dilemas de la construccin de una potica de acriollamiento en vas de realizacin, en
contrapunto conflictivo con los intereses que haban articulado la construccin de la
subjetividad moderna o histrica.
En el caso puntual del Caribe, tal moral de escritura apareca interpelada contra el teln de
fondo de una constelacin de producciones simblicas que en torno de rasgos
diferenciables entre el cuento antillano, la escritura de ficcin y la historia, llamaban a
poner en relacin a las culturas letradas con las orales a los efectos de hacer tomar partido
por las ltimas hasta incluir sus rastros en la transformacin de la ficcin escrita. As como
tambin invitaban a reconsiderar la situacin de inexistencia a la que estaba condenada la

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PHPRULDFROHFWLYDHQFRQVRQDQFLDFRQODVKXHOODVLUUHGXFWLEOHVGHODRSDFLGDGDQWLOODQD
Opacidad de la lengua crele y de los fenmenos culturales que segn Glissant remiten a
una vasta operacin de reivindicacin de las estrategias de resistencia de poblaciones
marcadas por la dispora, destinadas a encontrar la alienacin en la asimilacin a la cultura
del Otro hegemnico, al tiempo que la inquietante experiencia de resistencia. Opacidad,
entonces, cuyo estatuto ambiguo irrumpe como una barrera frente a la transparencia de la
razn universal y admite ser leda como un rasgo de desposesin del hombre comn que no
puede ejercer la conciencia acerca de su identidad, pero que simultneamente significa un
valioso enigma. Puesto que suscita la necesidad de observar la potencialidad que concede la
SRVLELOLGDG GH YLYLU HQ XQ HVSDFLR HQ HO TXH OD DXVHQFLD GH UDtFHV SURGLJD HO GHYHQLU
antillano a condicin de interrogar los atributos con los que el hombre europeo lo ha
HQFXELHUWR0RYLPLHQWRDELHUWRSRU*OLVVDQWSRUHOTXHGHVSOD]DQGR\WUDQVIRUPDQGRHO
FRQFHSWR SRpWLFR GHO UHWRXU WUD]DGR SRU $LPp &pVDLUH HQ HO SRHPD IXQGDQWH GH OD
QHJULWXG &XDGHUQR GH XQ UHWRUQR DO SDtV QDWDO  )LJXHLUHGR  VH GHVFULEHQ ODV
prcticas de rodeo en la vida cotidiana y al rodeo mismo, como la nica va plural de
abordaje de las culturas del Caribe. Rodeo que es posible reconocer en el crole como
RSHUDFLyQGHGHVHVWDELOL]DFLyQ\DOPLVPRWLHPSRGHILVXUDGHODpulsin mimticaTXH
desde Frantz Fanon a Derek Walcott, aparece como matriz de singularizacin de la
compleja pluralidad del rea.
(OURGHRRILFLDHQ*OLVVDQWGHHQODFHHQWUHODE~VTXHGDGHKXHOODSULPRUGLDO\ODUHODFLyQ
apertura a lo abierto del mundo desde el reverso de una totalidad hegemnica, agresiva y
eurocentrada. Que como impulso implica tanto una rplica al movimiento de uniformidad
que instaura la globalidad moderna como un desplazamiento del movimiento del retorno al
frica propuesto por la negritud en su profundo enfrentamiento del hombre occidental por
ODVDWURFLGDGHVSHUSHWUDGDVSRUODWUDWD
Materializacin de una suma o acumulacin de fragmentos y parlamentos para nombrar al
VHVJR OR UHDO DQWLOODQR FX\D XQLGDG HV PHQRV HO VXHxR GH XQD XQLGDG SROtWLFa en el
sentido cabal del trmino, que la utopa de la comunidad cultural sostenida sobre el asiento
del habla y el amalgamiento de las lenguas (Figueiredo, 39).

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Glissant describa momentos de las producciones culturales caribeas en las que el lugar de
enunciacin no slo produce imaginarios relevantes, porque ataen a la vida de todo el
planeta sino que exponen vivencias de una geografa fronteriza que en sus singulares
derivas ponen en cuestin el relato de la transparencia universal. Prctica de las culturas
caribeas que en su dimensin perifrica hacen seas sobre circunstancias de un presente
TXHQRDGPLWHODREMHWLYDFLyQFRPRWDPSRFRDGPLWHODUHIOH[LyQVREUHHOVHUDQWLOODQRHQ
funcin de la experiencia de la cosificacin.
En la produccin de grietas (43-56) y distancias ms o menos amables respecto de la
negritud, expona al Caribe como un genuino laberinto (Grner, 469) sin renunciar al riesgo
de desplegar un discurso signado por la oscuridad. Para que la opacidad de los antillanos
fuera proclamada como un derecho conquistado a fuerza de vivencia ante la imposibilidad
GH GHILQLU OR DQWLOODQR  DEULHQGR FDXFHV GH WUDEDMR HQ HO GHVHR GH PHWiIRUD \ OD
LQWHQFLyQ SRpWLFD FRPR VXVWLWXWRV FRQVWDQWHV GH OD LQWHQFLRQDOLGDG KLVWyULFD  8QD
SRpWLFDGHODUHODFLyQTXHLPSOLFDFHOHEUDUHODFRQWHFLPLHQWRGHODVOHQJXDVFRQVLGHUDGDV
menores para tender puentes entre lo local no genocida y lo global en un gesto en el que
indefectiblemente se precipitan la gesta heroica, la jerarquizacin de los idiomas para
pensar, y la exaltacin del ego. Desde el ego del conquistador hasta el ego potico que
LUUXPSHHQODVOODPDGDVSRpWLFDVGHOXQRSRpWLFDVH[DOWDGRUDVGHODVLQJXODULGDG
VXEMHWLYDTXHDYHFHVFRQGXFHQVHJ~Q*OLVVDQWDORLQGHFLEOHSRpWLFR277) y/o a la fijeza
del arquetipo. Ya que en varios momentos de El discurso antillano es posible reconocer un
PRYLPLHQWRGHLUULVLyQGHODVXEMHWLYLGDGFUHDGRUDGHODOLWHUDWXUDHXURSHDFDQyQLFD
KDVWDTXHHO&DULEHHVFRQFHELGRFRPRXQHQWUHOXJDU3L]DUUROD$PpULFD2WUD
o el estuario de las Amricas. Un sitio de desposesin de la historia en el cual la
FRQVLGHUDFLyQGHORVIHQyPHQRVGHGLYHUVDOLGDGRGHGHVFDVWDPLHQWRGHOOXJDUGHO$PR
en particular a propsito de la relectura de XQWH[WRSyUWLFR-iXUHJXLSDUDHO&DULEH
como es La tempestad de Shakespeare, se transforma en decisivo.
Qu es esa legitimidad en Shakespeare anota Glissant-, sino la sancin del equilibrio
naturaleza-cultura, con la cual el hombre abandonara las antiguas alquimias unificadoras
de la Edad Media y entrara en la energa diversificada de lo que se llamar tiempos

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modernos? (Grandiosa perspectiva, que nos da la medida de la obra shakesperiana, con
(desafortunadamente) un elemento desapercibido: en el equilibrio-totalidad se ha instalado
una jerarqua, de Calibn a Prspero; y no resulta difcil ver que Calibn-naturaleza se
opone desde abajo a Prspero-cultura.As, en La tempestad, la legitimidad de Prspero est
vinculada a su superioridad y se convierte en legitimidad de Occidente. La ambigedad es
entonces que en Occidente la literatura y la historia se hayan propuesto actuar al mismo
tiempo en la Totalidad (voltear la linealidad primitiva en globalidad), pero que en esta
totalidad postulada se haya insertado la inaudita ambicin de animar al hombre a imagen y
VHPHMDQ]DGHORFFLGHQWDOFRQGLYHUVRVJUDGRVGHHOHYDFLyQGH&DOLEiQD3UyVSHUR-
189)
No por casualidad como seala Eurdice Figueiredo (46) muchos escritores caribeos
reescribieron La tempestad para invertir el anatema. Al hacer coexistir la Historia con las
historias Glissant despliega la transversalizacon, como forma genuina de interaccin
discursiva. Transgrede la construccin jerrquica de la totalidad eurocentrada a la que el
discurso historiogrfico ha contribuido de manera ejemplar. Orienta la reivindicacin del
cmulo de prcticas que desde los relatos sostenidos por el contador de historias oral hasta
las operaciones de di-versin de los usos del crole hacen seas sobre la construccin de
XQD SRpWLFD SDUD OR UHDO DQWLOODQR  (Q OD TXH HVH UHDO UHTXLHUH GH OD FRPSDUDFLyQ \
diferenciacin de las culturas letradas y las culturas orales. Ya que es precisamente la
PDUFD GHO GHVHR KLVWyULFR TXH HVWi HQ OD QRYHOD \ QR HQ Oa historiografa, la que segn
Glissant permite especificar las formas de supervivencia de las culturas populares antillanas
cuando se destacan los logros y los fracasos a propsito de cada una de esas intervenciones.
Puesto que la revisin de ciertos horizontes de escritura reconocibles en Absalm, Absalm
de William Faulkner, Cien aos de soledad de Gabriel Garca Mrquez y Los pasos
perdidos de Alejo Carpentier (198-207) le permiten argumentar sobre el valor de la novela
contempornea con la apora de desmesura que aqulla juega en su intento por relevar al
mito. Mientras que el relato oral en crole carece de aquel sentido de lo sagrado, como
carece de datacin y de bsqueda de trascendencia. A expensas de la descripcin de aquella
escena irrumpe la representacin del trazo primordial que moviliza el deseo histrico como

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vector irreductible tanto en la novela, la memoria colectiva como en el diapasn del mito a
SURSyVLWR GH OD YLVLyQSURIpWLFD GHO SDVDGR  /R TXH HVWi OLJDGR YLVLRQDULDPHQWH D
medias con lo que sucedi y lo que no sucedi y sin embargo implica un cosmos que no
UHTXLHUH GH QLQJXQD SUXHED (O WHUULWRULR GH OR LUUHSUHVHQWDEOH FX\D SDUWLFXODULGDG HV
REVFXUHFHUDOUHYHODU*OLVVDQWHQHOTXHODVPDUFDVHOXVLYDV\IUDJPHQWDULDV de la
narracin contempornea abren su diferenciacin y similitud en contrapunto con las formas
de simbolizar de las culturas orales, en particular las africanas. Puesto que la imagen de la
YLVLyQ SURIpWLFD GHO SDVDGR TXH *OLVVDQW XVD D YHFHV SDUD SRWHQFializar el lugar de la
ficcin narrativa y teatral frente al discurso historiogrfico, admite ser traducida como el
margen de una exploracin que es obsesin de escritura, y dramatizacin a la hora de
GHVDFUDOL]DUORV HIHFWRVGHPDUFKDGHOD FDXVDOLGDGKistrica. Entre la experiencia de la
totalidad narrable de la epopeya contada por los griots africanos HQODSRpWLFDGHOWH[WR
oral africano, todo es decibleHVFULEH-, la naturaleza parcelaria del cuento antillano
en el que no es posible concebir al tiempo como dimensin fundante del hombre (204) y la
prdida de objetividad y de realismo cannicos de la novela contempornea, Glissant dibuja
los rodeos de una economa diferente para la palabra literaria con que erosionar la trama y
la trampa de la Historia. Apuesta a la diferenciacin de prcticas simblicas que en el
espacio de la comparacin arrojan caracterizaciones de ndole antropolgico. Si la novela
fracasa en su intento de relevar el lugar del mito, el cuento popular crole fracasa en la
posLELOLGDG GH WUDQVIRUPDU VX GLPHQVLyQ GH SRpWLFD IRU]DGD HQ SRpWLFD FUHDWLYD R
QDWXUDO signada como est por la colonialidad impuesta en la economa de plantacin-
1RREVWDQWHHQVXIUDFDVRRIUHFHHOGHVSOLHJXHGHDUUDQTXHVVDFUtOHJRVTXHHQ la
mirada de Glissant, contrarrestan la sacralidad de lo escrito en Occidente (204). Puesto
que la objetividad del narrador de la Historia y la voluntad de realismo decimonnico o
FOiVLFR VRQ GHVLGHDOL]DGRV KDVWD TXH VH ORV GHFODUD YDQRV GH WRGD YDQLGad en su
pretencin de describir lo real (187), en particular: lo real antillano. Filo que insistentemente
modula reflexiones contrastadas entre la orilla del Caribe y del frica, o de las Amricas,
frica y Europa y que es presentado en trminos de un derrRWHUR SRU OR FRQRFLGR-
GHVFRQRFLGR  R FRPR SHUYHUVLyQ GHO OXJDU GH OD ILOLDFLyQ \ GHO RULJHQ 

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trabajado a propsito de juegos antitticos, comparaciones y diferenciaciones que permiten
FRQWUDGHFLU OD GREOH DVSLUDFLyQ GH XQD +LVWRULD FRQ + Payscula y de una literatura
VDFUDOL]DGDHQHODEVROXWRGHOVLJQRHVFULWR
7DO FRQVWUXFFLyQ GH TXHUHOOD FRQ OD +LVWRULD LUUXPSH HQ ODV UHIOH[LRQHV GH *OLVVDQW
segn ya se ha sealado- D OD OX] GH XQD GHXGD VLPEyOLFD H[SOtFLWD FRQ HO &DULEH
angOyIRQR TXH SHUPLWH UHFRUUHU OD LPDJLQDFLyQ PDWHULDOLVWD GH XQ UHQDFLPLHQWR
etnorracial. Sin embargo aquel reconocimiento de la fuerza de religacin que han
SURSLFLDGR ODV FXOWXUDV OLWHUDULDV D FRQWUDSHOR GH ODV OyJLFDV FRORQLDOHV como
intervencin reactiva ante los relatos metropolitanos y los de los antillanos fascinados por
aqullos- QXQFDVHFRQVXPDFRPRJHVWRIXQGDGRU$VtHQ/DTXHUHOOD*OLVVDQWHVFULEH
Las Antillas son el lugar de una historia hecha de rupturas y cuyo inicio es un
arrancamiento brutal, la trata de negros. Nuestra conciencia histrica no poda
VHGLPHQWDUVHpor as decirlo- de forma progresiva y continua como en los pueblos que
engendraron una filosofa de la historia a menudo totalitaria los pueblos europeos- sino
agregarse, por efectos del impacto, de la contraccin, de la negacin dolorosa y la
explosin. Esta discontinuidad de lo continuo, y la imposibilidad para la conciencia
colectiva de circunscribirlo, caracterizan lo que yo llamo una no-historia (172).
De esa herida habla la falta de recuerdo que segn el autor existe en la regin a propsito
GHO DUFR 0DWRXED-0RQFDGD  DELHUWR HQWUH HO HSLVRGLR GH UHVLVWHQFLD KHURLFD
sostenida por el general Delgrs de origen martiniqueo- y el cubano Fidel Castro. Pero de
esa herida tambin hablan la bsqueda de una economa otra para las palabras, donde fuera
posible or y hacer escuchar los conjuntos de las historias di-fractadas. Desde la opacidad
que en situaciones de diglosia el crole sostiene en relacin con la lengua francesa, cuando
una lengua permanece amenazada por la otra, y sin embargo sugiere la posibilidad de crear
utopas de coexistencia, se abre el campo de las reminiscencias que afirma el juego por el
que el deseo de anamnesis sustituye la tentacin unvoca de hegemona poltica. La querella
de Glissant enfatiza as el rostro neurtico de la bsqueda de explicacin histrica mientras
FLIUD OD WUDQVYHUVDOLGDG DQHKODGD GH VDEHUHV HQ OD PHWiIRUD GH OD XQLGDG VXEPDULQD GH
Brathwaite. La huella productiva de lo imposible, como ha sido productivo lo posible del

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relato trabajado en los lmites de la novela escrita en su cotejo con el relato pico africano,
R HO FXHQWR RUDO DQWLOODQR (Q WpUPLQRV GH UDtFHV VXEPDULQDV HV GHFLU GHULYDGDV QR
implantadas con un solo mstil en un solo limo, prolongadas en todas las direcciones de
QXHVWUR XQLYHUVR SRU VX UHG GH UDPDV  +DELpQGRVH DXWRUL]DGR HQ HO SHQVDPLHQWR
analtico de Derek Walcott cuando seala que la historia como conciencia de la accin y
como vivencia (176) no es slo asunto de los historiadores.

'HUHN:DOFRWWDFRQWUDSHORGHOFLQLVPRPHWURSROLWDQR
(UDSRVLEOHFUHDUDOJRJHQXLQRVHSUHJXQWDED:DOFRWWHQHOLQFLVLYRDUWtFXOR&XOWXUDR
LPLWDFLyQ" GH  SDUD UHVSRQGHU DO GHVHQFDQWR H[SXHVWo por Naipaul en The Middle
3DVVDJH (1962) respecto de que nada poda crearse en el Caribe?. Qu era necesario
decir para hablar de las tensiones y los deseos en un espacio en el que la imitacin estaba
tan ntimamente ligada a la supervivencia?. Hasta dnde poda argumentarse sobre el valor
irreductible de las culturas caribeas lejos del camouflage y la propalacin de unos espejos
que no cesaban de mostrar la destruccin trgica del original?.
En el Caribe escriba Walcott- la historia es irrelevante, no tanto porque no se est
haciendo, o porque haya sido srdida; sino ms bien porque jams ha importado. Lo que ha
LPSRUWDGRHV>@la amnesia de las razas >@(OHSLWDILRGHO 6U1DLSDXOVREUHHOLQPHQVR
esfuerzo intil de las Indias Occidentales no ha abortado, sin embargo, la pasin con que la
cultura de las Indias Occidentales contina procreando el mimetismo, porque la vida, si
podemos hablar de eso en el archipilago, despiadadamente lo contina (Hamner, 53) 31.
En el ardid endmico del seuelo al que apelan como herramienta de defensa los lagartos y
los camaleones, en los procedimientos de imitacin sostenidos por los monos y los loros,
Walcott dejaba traslucir el dilema por medio del cual era tan intil pensar en una literatura
del Caribe autnoma del Viejo Mundo, como encomiable esperar que se alejara de la
discriminacin racial, la desesperacin y la venganza. El gesto, destinado a mostrar las
estrategias de supervivencia del Caribe afirmaba la apuesta por la ficcin que desde la
colonialidad anKHODED FXHVWLRQDU HO FLQLVPR PHWURSROLWDQR  0iV DOOi GH OD DILFLyQ

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por el exotismo que era fcil advertir en los relatos de los viajeros del siglo diecinueve, del
racismo del historiador Froude a quien Naipaul segua- y de la falta de protagonismo de
las poblaciones del Caribe en la construccin de su destino, Walcott insista en el hecho de
que efectivamente nada ni nadie poda ser creado, por el grado de extraordinaria
excepcionalidad de lo que all irrumpa. Desde el carnaval antillano hasta el paisaje con su
FRQWXQGHQWH SUHVHQFLD LQYLWDEDQ D LQWHUURJDU HO HMHUFLFLR GH OD PHPRULD UDFLDO TXH HV OD
WUDGLFLyQ +DPQHU  32, y a sealar que el Caribe era el otro lado del espejo de la
civilizacin europea al que ya no se poda regresar. Ya que si se poda regresar a algn
OXJDUHUDDGRQGHVyORKXELHUDVLPXODFLRQHVGHDXWR-GHVFXEULPLHQWR+DPQHU33.
(QHOHQVD\RWDPELpQGHFLVLYRTXHOOHYDSRUWtWXOR/DPXVDGHOD+LVWRULD:DOFRWW
insista en destacar que en los grandes poetas adnicos de la Amrica continental, desde
Whitman a Neruda, era posible reconocer el hallazgo de los trazos del hombre del Nuevo
Mundo por el rechazo que esos creadores hacen de la visin de la historia como avidez por
la identidad cuando la lengua es la mejor oportunidad para esclavizarse. Walcott buscaba
una suerte de empata con escritores continentales que le permitiera desviar la mirada sobre
los modelos europeos con que construir diferencias en el Caribe, as como tambin quebrar
la idea de un pasado esttico. Pero en el contrapunto se encontraba irremediablemente con
las marcas locales de la amnesia y con la imposibilidad de concebir a las Antillas como un
Edn. Si en Whitman y Neruda poda reconocer la construccin valiosa de un hombre
nuevo a propsito de que sus voces no se ponan al servicio del discurso histrico, no le
resultaba sin embargo fcil asimilar sus posiciones estticas con lo que intua deba
DUWLFXODUXQDVXHUWHGH3DUDtVRVLQKLVWRULDFX\DpWLFDDGiQLFDIXHUDDFRQWUDFRUULHQWHGH
lo ms evidente para celebrar lo caribeo raigal, vital y local, todava ms all del registro
legendario que celebraba en los Elogios de Saint John Perse y en el Cuaderno de un retorno
al pas natal de Aim Csaire.
El Caribe como frontera fracturada del Imperio insista en recordarle que no era all donde
HO,PSHULRWHUPLQDEDVLQRPiVELHQGRQGHKDEUtDGHUHYHODUVH\TXHSDUDVHUSRUWDGRUHV
GH XQ PHQVDMH  SDUD HYLWDU DILUPDFLRQHV GH LGHQWLGDG IRU]DGD  VH WUDWDED  GH

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reconocer que lo que se nHFHVLWDED QR HUDQ QRPEUHV QXHYRV SDUD FRVDV DQWLJXDV R
nombres antiguos para cosas antiguas VHJ~Q\DKDEtDGLFKRHQ/DYR]GHOFUHS~VFXOR-
VLQRODIHQHFHVDULDSDUDXVDUGHQXHYRORVQRPEUHVDQWLJXRV
El giro implicaba construir el dispositivo de una compleja co-existencia entre el
descubrimiento de las ruinas del presente y una vuelta al pasado alentada por la valoracin
de las tradiciones europeas junto a la representacin de la vida extrema puesta en escena
por la danza y el ritual.
Walcott reproducira y variara una y otra vez las lecciones del imaginismo americano a
travs de las lecturas de Pound y de Eliot con el recurso de volver a Dante a la manera de
un genuino maestro generado en la advertencia del fracaso de la civilizacin occidental,
cuyas teoras sobre el italiano, en trminos de dialecto nuevo y ms potente en relacin con
el latn imperial de la antigua Roma, le brindaran valiosas iluminaciones y procedimientos
para eludir problemas de representacin relativos al experimentalismo y la abstraccin
inherentes al arte contemporneo. En un paso que perspectivizada la empata entre el
&DULEH \ HO (JHR FRQVLGHUDQGR DO SULPHUR FRPR XQD VXHUWH GH 1XHYR (JHR $Vt FRPR
IRUPXODEDHOHPSDWHHQWUHHOFUHROHDQWLOODQR\ORVGLDOHFWRVTue precedan la afirmacin
de los idiomas nacionales en la alta Edad Media europea. Trnsito hacia el cual Walcott
expona desde sus tempranos trabajos el mapa del Nuevo Mundo en analoga abierta entre
los hroes homricos, marinos y pescadores como es posible reconocer en el tratamiento
TXHHO WHPDGHO YLDMHURDIRUWXQDGRFRQTXLVWD HQ/D JROHWDHO YXHORHQ El reino del
caimito .
Junto a ese complejo proceso registrado en sus reflexiones, entrevistas y textos literarios,
resguardaba frreamente la leccin que le ofrecan las culturas populares antillanas a travs
del vasto ritual de sus performances con la capacidad de conservacin y transmisin de la
memoria que la intervencin del contador de historias orales manifestaba (35). En el
amalgamiento de genealogas culturales letradas y populares, Walcott dejara ver a lo largo
de ms de cuarenta aos, una ardua labor para reconciliar las herencias riqusimas que
haban sido enfrentadas por la colonialidad del poder. Una bsqueda de resonancia de un
arte cuyos alcances fuera capaz de concitar la intuicin y el asombro ante la experiencia

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perdida, y que requera de creencia y trabajo para dislocar la disimetra existente entre el
archipilago y la metrpolis.
(ODXWpQWLFRFXHQWRSRSXODU>@KDEtDVXUJLGRVHJ~QVHOHHHQ/DYR]GHOFUHS~VFXOR-
en otro tiempo, al amor de la lumbre o en la puerta de la choza, cuando la noche, en el
exterior, era una fuerza hostil, infestada de diablos, de demonios de los bosques, un espacio
para que el alma emprendiese su viaje, y cualquier nio que hubiera escuchado esa simetra
cantada querra reproducirla intacta cuando le llegase el momento de convertirse en su
propio contador de historias. El aparente conservadurismo de la ficcin antillana, tanto en
la narrativa como en el teatro, no es mera imitacin de antiguos moldes, sino memoria de
esa forma primitiva (35) 34.
Urga que el teatro, la narrativa y la escritura potica, con capacidad para curar la
alienacin cultural en sociedades en las que es sumamente complejo responder a la
pregunta por la identidad, estuvieran destinados a iluminar rememorando antes que a
entretener. As como urga que esas producciones abrevaran en las fuerzas contradictorias
del Caribe con que reinventar el pasado en una apuesta diferente respecto del discurso
histrico, que cumpla con intereses polticos especficos, o no era capaz de captar ni de
transmitir el dinamismo de ese pasado con sus caudales de horror, seduccin y
complejidad. Visiones estticas, fuerza opresiva de la finalidad, claridad y causalidad
desinvertan al lenguaje, segn Walcott, de la alteridad que le concedan, en cambio, el
SRGHUGHOHFRHOIUHQHVt\ODSDVLyQSRUQRPEUDUFRPRVLHOORVIXHUDQSRUYH]SULPHUD
el grito de anuncio de un lenguaje en estado naciente.
Con cida irona exima a la Historia de poder inspirador y a los conquistadores y
descubridores de la hazaa de descubrimiento, mientras acentuaba la fuerza del trabajo por
encima de la inspiracin. Los grandes poetas adnicos del Nuevo Mundo, segn deca, no
HVWDEDQ  DWRUPHQWDGRV SRU OD SUHVLyQ GHO SDVDGR VLQR SRU HO SHVR GHO SUHVHQWH 
Concederle fuerza de rememoracin a la ficcin literaria, no slo se asentaba, entonces, en
la desconfianza respecto de las tcnicas y las verdades narradas por la Historia, o en los
lmites del teatro vanguardista europeo al que vea ritualizado por el deseo de absolucin

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(desde Jarry hasta Artaud) (16), sino tambin en la posibilidad de construir una moral
creativa con la carga de responsabilidad que ella requiriera a favor del pueblo caribeo y
que fuera sustitutiva de las representaciones esquemticas
A medida que envejecemos como raza escribe Walcott- cobramos mayor conciencia de
que la historia es algo escrito, de que es una literatura desprovista de moral, de que el ego
de la raza es indisoluble y de que todo depende de si escribimos esta ficcin desde la
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perspectiva del hroe o desde la perspectiva de la vctima (54) .
Al caracterizar al discurso histrico como una convencin Walcott conclua en el hallazgo
de que la labor interpretativa que se derivaba de l configuraba una lgica binaria de
valores que deba ser trascendida con la defensa de una sensibilidad urdida en la potica del
hbrido y la mixtura. A expensas de un dispositivo montado sobre la reivindicacin de la
militancia por el arte desde donde reelaborar las tensiones existentes entre diversas
vertientes de la literatura antillana, entre las que visualizaba el riesgo del aislamiento y el
exotismo propiciada por exaltadores tardo-romnticos de la raza negra-, la inscripcin del
lugar del bastardo, facilitaba la integracin vitalista de diferentes legados y conquistaba
rasgos positivos a expensas de los que era posible reivindicar un nuevo lugar. Sostena la
mezcla de culturas puesto que permita transgredir los ideales de pureza de la raza blanca
como las apuestas de enfrentamiento directo a las potencias coloniales impulsadas por la
negritud. La bastarda irrumpa as como un factor que poda integrar lo que la Historia en
el sentido de memoria colonial y de proceso de racializacin haba separado porque el
PXODWR GHO HVWLOR  HV TXLHQ SXHGH WUDLFLRQDU HO GXDOLVPR PDQLTXHR TXH OD OyJLFD GH OD
Modernidad funda a propsito de la relacin dura entre civilizados y brbaros, hroes y
vctimas (20,54). En tanto el bastardo puede escapar a la lgica causalista que es finalmente
la de la vctima o la del hroe, es el que puede sostener el sueo de equilibrio, y el gozo de
la posibilidad en la imprevisiblidad (59). La serie del bastardo, el mulato, o el mestizo
trabajada en los textos walcottianos donde se abordan cuestiones de vida y cultura
caribeas, abre la fisura por donde se fuga la supuesta pureza de origen, donde se

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d. nota anterior.
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reconstruyen el lugar del intelectual caribeo y latinoamericano, as como el re-
direccionamiento de la fuerza de ciertas retricas de poesa visionaria (70) .

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