LA ESCUELA DEL INTERACCIONISMO

SIMBLICO DE GEORGE MEAD

Cristina Riggio
El tema que hoy nos convoca tiene que ver con una corriente que se instal, se fund, se
desarroll en Estados Unidos, que se llam la corriente interaccional simblica. Esta
corriente interaccional simblica tiene como referente ms destacado a George Mead.
Vamos a entrar en uno de los autores que son importantes en esto de la historia de la
psicologa social, y digo historia porque previo a las producciones que dieron lugar al ECRO
del doctor Enrique Pichn-Rivire, hubieron otras corrientes que se preocuparon por esta
articulacin entre el individuo y la sociedad, y que tambin tuvieron su ingerencia como
marco terico, como marco de conocimiento en Pichn-Rivire.

Esta concepcin que vamos a abordar hoy en el marco de esta convergencia, la cual uds.
ya vieron algunas cuestiones, vieron antropologa y tambin vieron otro de los elementos,
yo dira cimientos, de la teora de Pichn que es la dialctica. Y que son esos elementos que
van a confluir en esa convergencia, y esta actitud abierta a la hora de pensar el
comportamiento del hombre, que era su preocupacin como mdico psiquiatra y
psicoanalista, tratar de comprender las mltiples causas en las que el hombre da lugar en la
interaccin con otros. De all es que no slo se va a quedar con los aportes de psicoanlisis,
sino que va a tener esta actitud abierta de escuchar otras corrientes, de tomar de otros
sectores. En realidad, esto que hizo l, lo atraves en su propia construccin, es la propuesta
que hace a los que se forman como psiclogos sociales. Cuando yo insisto en esta actitud
abierta que tuvo Pichn, digamos, dice lo que hizo. Despliega y desarrolla conceptualmente
en el ECRO, lo que l atraves y esta actitud de apertura es justamente la que propone a la
gente que se forma en la psicologa social.

Entonces, en el marco de estas otras fuentes en las que se nutri, aparece una escuela la
Escuela Interaccional Simblica que nace en EEUU y que tiene como referente ms
importante a George Mead. De l justamente vamos a hablar en el da de hoy. Los
desarrollos tericos de este autor que datan de fines del siglo XIX y comienzos del XX, son
muy importantes y los van a encontrar, si tienen la oportunidad de leer en un libro de
Bergman y Luckman que siguen esta misma corriente La construccin social de la
subjetividad. Lo que quiero decirles es que, si bien esta produccin data lejos en el tiempo,
previa a las producciones de Pichn-Rivire, sin embrago reaparecen en esta produccin
de Bergman y Luckman, que me parecen lo sustancial de esta escuela interaccional
simblica. Voy a tratar de ubicar primero, dar algunos datos sobre George Mead. Naci a
mediados del siglo XIX en EEUU, en Massachussets. Su formacin incluye estudios de
filosofa, teologa y psicofisiologa. Los estudios de teologa tenan relacin por la familia que
provena ya que su padre era pastor. Y esto tuvo que ver con la inclinacin a lo teolgico.
Estudi en Ohio y en Harvard, y luego en Europa donde sigui perfeccionando sus estudios.
All descubre a Hegel. Y lo impact mucho el planteo de Hegel en esto del movimiento. Que,
si bien en su propia produccin no aparece dicho de esta manera, lo que s dice en sus
producciones es que la realidad est sujeta a cambios. Por lo tanto, algo de esa influencia
hegeliana aparece en esta construccin que l va a realizar. Lo otro que destaca despus
de encontrarse con todo el marco filosfico y conceptual de Hegel es que l afirma que
despus de Hegel se vuelve a separar la filosofa de la teologa. En Europa -en Alemania-
conoce a Helen, con la que se casa y despus vuelve a EEUU.

Cuando vuelve comienza su actividad como profesor en su mismo lugar de nacimiento,

Massachussets. Y al mismo tiempo recibe la influencia de William James. W. James, era un
psiclogo y va a hablar de un yo social. Este concepto de yo social le va a resonar muchsimo
a Mead. En este yo social que habla James, hace hincapi que la organizacin del yo tiene
que ver siempre con un otro. Y que ese otro, a cada uno de nosotros como sujetos humanos,
nos da una significacin. Es muy interesante esta aproximacin de James, que comienza a
conectar la produccin de cada sujeto con el otro, ms sustancialmente.
En este retorno a EEUU se va a encontrar con dos colegas con los que van a hacer este
camino que dar lugar a la fundacin de la escuela interaccional simblica. Mead se va a
encontrar con J. Dewey y Cooley. Con ellos dos va a trabajar el tema de la conducta del
individuo y su relacin con la sociedad, o con lo social. A partir de esas reflexiones hechas
por Mead, junto con Dewey y Cooley, podemos decir que se rompe con la dicotoma, con la
ruptura y disociacin que hasta ese momento se daba entre sujeto y sociedad. Hasta ese
momento haba como dos campos que no tenan nada que ver. Una cosa era estudiar al
sujeto, como sujeto aislado, lo que le aconteca era campo de la psicologa. Y el otro campo
que tena que ver con la sociedad le corresponda a la sociologa. De all se caa en los
psicologismos y los sociologismos, sin terminar de entender que ambos elementos tienen
puntos de confluencia, de articulacin. De ms est decir que se dilematiz mucho si en
realidad lo primero es la sociedad y como tal deviene el sujeto. Y otros que decan lo ms
importante es el sujeto que producen las construcciones sociales. Esto era un verdadero
dilema. A travs de estas reflexiones de G. Mead que comienza a integrar esta cuestin de
conducta individual relacionada con el encuentro y la interaccin con otros, por eso
interaccional. Esa interaccin que permite la construccin de nuestra conducta y a la vez
permite que nuestra conducta incida sobre lo social. Aqu aparece, en esta articulacin la
posibilidad de romper con esa dicotoma.

Mead, lo que dice es que la interaccin del sujeto con los otros, es lo que permite la
construccin de la conducta, que va a tener ciertas caractersticas, en cada sujeto de manera
diferente. Esa conducta de cada uno va a incidir en la interaccin con los otros y ah es
donde integra al individuo y la sociedad. Hasta entonces apareca como realidades
diferentes que no podan tener ningn punto de confluencia.

Dewey y Mead hicieron sus primeras investigaciones en Massachussets. Despus se

trasladaron a Chicago. Mead se va a quedar hasta el final de sus das trabajando en la
universidad, concretamente en el departamento de filosofa, investigando estos aspectos de
la conducta individual de los sujetos en relacin a la sociedad. Mientras que Dewey va a ir
a Columbia y va a centrarse en otro tipo de investigacin que relaciona la psicologa con la
educacin. Es decir, se centr ms en la investigacin que articula lo psicolgico con lo
pedaggico. Se corri de estas primeras investigaciones mientras que Mead se qued ms
en el terreno de la psicologa. El tercero, Cooley es importante en este tro de autores,
porque Cooley defini claramente, acu el concepto de lo que es un grupo primario de un
grupo secundario. Es decir, a quien le debemos esta diferenciacin de un grupo primario de
uno secundario es a Cooley. El define claramente a ambos. El grupo primario, como lo indica
la palabra, es el primero con el cual nosotros interactuamos y es la familia. Y el concepto de
grupo secundario, son aquellas otras instancias en interaccin con otros que estn ms all
del grupo familiar. Son los que salen del mbito familiar. Lase grupo de la escuela, grupo
de trabajo, club, grupos polticos. Todos los otros grupos en los que uno se va insertando en
la interaccin social, van constituyendo el grupo secundario. El otro concepto es su concepto
de un yo espejo. Es otro concepto importante de Cooley. Cuando l dice yo espejo se refiere
a que nosotros construimos un yo que es reflejo de las significaciones y las evaluaciones de
los otros con respecto a uno. El yo espejo es un reflejo de las evaluaciones y de las
significaciones que otros me fueron poniendo. Y adems destaca muchsimo la importancia
del grupo primario en esta construccin, donde el dice que el hombre que viene con pasiones
muy primitivas, logra controlarlas en el marco de la familia con una nica finalidad, tener el
reconocimiento, el afecto y la aceptacin de la familia. Es decir l dice todos los humanos
vienen con pasiones primitivas que aprende a controlar dentro del marco de la familia, que
destaca como muy importante, a los efectos de tener el reconocimiento, el afecto, la armona
dentro de ese grupo. Y porque adems esto tiene que ver con la construccin del yo espejo.
Si no abandona esa estructura de pasiones primitivas, su yo espejo va a ser un reflejo de
mucho rechazo, y a qu ser humano le interesa el rechazo. A nadie. Estos aportes que
brinda Cooley del yo espejo y la importancia de la familia, van a tener mucha repercusin en
los desarrollos de Mead.

Mead va a tener una produccin muy rica en cuanto a esta construccin sobre la conducta
en su interaccin con los otros. Hay un libro que se llama Espritu, persona y sociedad,
muy chiquito donde est reflejado toda la corriente de la escuela interaccional. Una de las
primeras afirmaciones de Mead es la mente es una construccin social. Esto es muy
importante. Y dice que para comprender la mente hay que comprender los procesos sociales
que el sujeto en cuestin ha atravesado. Siempre dice, que hay que tener en cuenta la
relacin que hay entre grupo social y sujeto. Grupo social y sujeto que forma parte de ese
grupo social. Y por lo tanto reafirma una y otra vez que el ambiente no es tan ajeno,
independiente a la estructura social. No, tiene que ver con esta articulacin. De esta
articulacin que se da, la mente recibe toda la influencia de ese grupo y a su vez la mente
desde sus caractersticas y particularidades que son diferentes en cada sujeto, va a
influenciar a ese grupo social del cual forma parte. Hay una ida y vuelta. l se define como
un conductista social. Por qu conductista. Porque toda esta escuela daba explicaciones
acerca de la mente, el comportamiento era a partir de lo que se vea. Como todo conductista.
Los conductistas en cuanto a lnea terica dentro de la psicologa, hicieron su formulacin a
partir de lo que se vea. Todas sus investigaciones eran, qu le pasa a la conducta si le
pongo un estmulo, cmo va a responder, pero siempre sobre lo observable. Venan con
toda la influencia del positivismo que deca que es cientfico todo lo que es comprobable. Si
tiene que ser comprobable, tiene que ser algo que se vea. En funcin de no querer caer en
una posicin ms filosfica, esta psicologa se inclin ms al terreno del positivismo.
Entonces se hablaba de una psicologa de lo observable. Entonces esta lnea que es la
conductista, es la que en esta poca tiene mucha influencia en la psicologa en vigencia en
Estados Unidos, aclaro. No va a ser la que va a desplegarse en Europa. En Europa va a
haber un seor que va a decir que hay cosas que no se ven, pero que tienen una eficacia
que se llam Freud.
Pero como los Estados Unidos siempre fueron muy pragmticos, muy conductistas y siguen
sindolo, ellos estn mucho en lo fenomnico, en lo que se ve. Esto no lo han abandonado
hasta el da de hoy. Siguen sindolo a pesar de las distintas corrientes, pero siempre se
trabaja mucho con el aqu y ahora. Se trabaja mucho. Hay muchas corrientes en Estados
Unidos, pero hay una tendencia fuerte a la cosa pragmtica y a la cosa del presente. Esto
se ve mucho en las pelculas, donde aparece esta cosa del shock, recuerde qu pas,
aparece la escena en la pelcula, se muri mi hermano. Entonces hace la catarsis y se
termin. Ya se cur. Esta es la lnea. No digo que sea mejor ni peor, es la lnea de ellos.
Entonces Mead estaba atravesado por este enfoque conductista, pero se define a s mismo
como un conductista social, porque a diferencia del conductismo, no quiero entrar en detalle,
pero, el conductismo de la poca que vena de Watson, el creador, habla del hombre, un
estmulo y su respuesta y de la conducta reforzada. Ante el estmulo reforzado se produce
determinada conducta. Es decir, primero lo experimentaron con las ratitas, despus lo
hicieron con los humanos. Entonces esta lnea parece ser que dice que, si a un sujeto se le
pone un estmulo una y otra vez, como a las ratitas, le pongo la campanita una y otra vez, y
adelante tiene queso, despus va a escuchar la campanita y va a ir porque adelante tiene
queso.
Ahora el hombre es un sujeto que responde a los estmulos y de acuerdo al estmulo ser la
respuesta. Esto es muy condicionado y muy digitalizado. De hecho, esta lnea nunca se
abandon. Hay una pelcula, El huevo de la serpiente, que la recomiendo para analizar,
me viene siempre porque es una pelcula que tiene distintos ingredientes que sirven para
distintas cosas dentro de la psicologa social, esto tiene que ver con esto. Los nazis hicieron
esto. Antes de la llegada de Hitler al poder, ponan a prueba a las personas y adems se
ofrecan, (porque la necesidad era grande) para poder hacer experimentos. Y se ve en
filmaciones las cosas que hacan. El estmulo, el estmulo hasta lograr la respuesta que se
quera. Bien conductista. O sea, no se agot ah y hasta el da de hoy con la cosa de
estimular, estimular, a travs de los medios masivos, por ejemplo, entonces uno repite,
repite. Esa es la intencin, que seamos repetidores. Por lo tanto, Watson que habla de esto,
en realidad lo que aparece ac que el hombre siempre va a responder de la misma manera,
de acuerdo a este planteo.

Lo que Mead dice, en una avanzada, es que, ante el estmulo, cada sujeto a partir de cmo
fue configurando su mente en funcin de la relacin con el grupo, en consonancia con esto
va a tener cierta respuesta. Este es el avance, la cuestin de la singularidad del sujeto. Es
decir, no lo masifica. Cada sujeto de acuerdo a la construccin de su mente en relacin con
los otros va a tener una respuesta. No se puede decir que todos van a tener la misma
respuesta. Esto es un avance muy importante en esto de poder comprender el
comportamiento humano de una manera ms abierta, no tan rgida y acotada como se
planteaba dentro del conductismo tradicional. Y esto es un elemento tambin muy
importante que aporta Mead. Aporta adems en este encuentro que da lugar a la
organizacin de la mente, mente ligado a procesos sociales donde el sujeto se encuentra
con otros, dice l cmo se ve la mente, dnde se ve la mente? Se ve en este encuentro
y es importante observarla a travs de la comunicacin que se va instalando entre l y los
otros.
O sea que aparece este otro ingrediente el de la comunicacin. Son todos datos que son
rescatados por el propio Pichn, el encuentro con el otro, la comunicacin, las distintas
respuestas de acuerdo al proceso que vivi cada uno. Son datos importantes de Mead.
Pensemos que son desarrollos de fines de siglo XIX principios del XX. Es como muy valioso
el aporte de este autor. Insiste, cmo se visualiza la mente, a travs de la comunicacin, y
pone el acento en que los sujetos en cuestin comparten cdigos. Cdigos que tienen que
ver con el lenguaje como punto mximo de esos cdigos. El lenguaje sera como el nivel
ms alto del encuentro comunicacional, pero tiene todo un proceso. La comunicacin no
nace con la palabra. Nace con algo pre-verbal, que tambin va a destacar. Cmo es esto
que se instala la cuestin de la comunicacin? El describe una serie de elementos.
Cules son esos conceptos que l despliega como centrales de su teorizacin? Son
concepto de GESTOS, GESTO SIGNIFICANTE, ROLES, EL ESPACIO SOCIAL, PERSONA
O SELF, LAS DOS FASES DE LA PERSONA EL MI Y EL YO, EL OTRO GENERALIZADO
Y EL ACTO SOCIAL.

Estos elementos forman como el eje de toda la teorizacin de la escuela interaccional

simblica de este autor. Vamos a ir desglosando cada uno de estos elementos conceptuales
para entender qu se est hablando all.

Lo que subrayo es que ac aparece el concepto de roles, el acto social, el espacio social,
aparecen estos elementos que justamente por eso le prest atencin Pichn-Rivire, en un
momento de la historia argentina, donde en realidad en la coyuntura en que se encontraba
Pichn no estaba muy desplegado en el terreno donde l estaba trabajando y en lo que era
su formacin, esta cuestin de mirar psicoanalticamente, esta cosa de centrarse en lo intra,
en lo de adentro, y no en lo Inter. Por eso es importante poder destacar esta atencin que
Pichn fue dando a estos otros autores, algunos haban hecho sus desarrollos en EEUU y
otros lo van a hacer en Europa. Pero lo cierto del caso, otros son contemporneos a Pichn
y lo hacen en forma simultnea, y esto se va a descubrir mucho despus. Se van a descubrir
las producciones en la Argentina all por la dcada del 60, 70. Y ms an en la dcada del
80. Cosas que supuestamente haban surgido en Inglaterra por ejemplo algunas
producciones del tema familia, que ya haban sido trabajadas por Pichn en Argentina. Pero
digo que es de destacar estos aportes, porque nadie prestaba demasiada atencin a lo
grupal. Es ms, era denigrante. De hecho, esta denigracin no slo se marc ac, sino que
tambin en toda la corriente psicoanaltica inglesa. Bion hizo un solo libro sobre grupos,
Experiencias en grupo, y despus se tuvo que correr porque la asociacin psicoanaltica
le dijo cmo va a estar trabajando con grupos.

Lo que pasa es que esto tiene que ver con momentos, y con concepciones del hombre, y de
pronto, la presencia del psicoanlisis que fue un vuelco impresionante en cuanto a la mirada
del hombre del punto de vista psicolgico, llev a que muchos se alinearan detrs de estos
aportes riqusimos de Freud, y nadie se atreva, entre comillas, a plantear algo ms
importante que esta cuestin que tena que ver con lo intrapsquico. Haba que meterse en
esto que era la novedad y profundizar sobre estos aspectos. Por eso se desmereca todo lo
que tuviera que ver con lo relacional - grupal. De hecho, a Pichn-Rivire se lo expuls de
la asociacin psicoanaltica, aunque despus se repar, pero se lo expuls porque comenz
a trabajar con una democratizacin del psicoanlisis y aplicando tcnicas grupales. Y
adems abrindose a estas otras cosas que venan de otros enfoques diferentes. Porque
Mead no tiene nada de psicoanaltico, pero de pronto dice cosas importantes respecto al
hombre y su relacin con la sociedad. Que de hecho el mismo Freud no dej de lado al
hombre y su relacin con los otros. La formulacin edpica tiene que ver con otros. Pero
muchas veces (en toda disciplina) cuando se posicionan en una lnea ortodoxa el riesgo es
olvidarse la esencia y entonces, algunos analistas ortodoxos se olvidan que Freud a veces
atenda en el patio. Pero bueno son detalles.

Vamos a ver cada uno de estos elementos conceptuales, cmo se van desplegando cada
uno de ellos. Vamos a tomar el gesto. Cuando comienza a interesarse por el gesto lo tom
de Darwin. Retoma los planteos de Darwin. Plantea que en los gestos aparecan expresados
las emociones. A partir de esta afirmacin de Darwin, Mead la retoma y va a estar muy
atento a este tema de los gestos, como primer canal de encuentro de cada uno de nosotros
con el otro. En este sentido el pasaje del gesto al gesto social o gesto significante se remite
a un significado, se da todo un proceso. El gesto expresa emociones intensas. En el inicio
de la vida cul es el gesto que por excelencia un beb tiene? El llanto. Entonces el llanto del
beb da cuenta de una emocin intensa, una descarga motriz que da cuenta de una tensin,
una situacin de malestar. Da cuenta de una emocin que el beb por s mismo no puede
decodificar. Slo a partir del encuentro con ese otro en interaccin, ese gesto, que en
principio no tiene sentido para el beb ms que una descarga, ligada a una emocin bsica,
fuerte, va a ir adquiriendo otro sentido, que da lugar al gesto significante. Y este lugar del
gesto significante se construye porque el otro de afuera se va a encargar de significarlo,
interpretarlo, de darle un sentido, darle una significacin. Llanto ligado a hambre y malestar.
Este gesto que es una mera descarga, pasa a ser gesto significante. Y de dnde surge esta
primera construccin que es pre-verbal, pero que habla de un cdigo entre el beb y ese
otro. Se empieza a instalar una comunicacin, en ese cdigo comn, pre-verbal, pero se
instala como fenmeno comunicacional. Este gesto significante que remite a un significado
es el primer nivel de organizacin de la mente, dice Mead.

De all que estos gestos significantes, adquieren un sentido social. Y qu permiten?

Permiten a todo sujeto ir haciendo un ejercicio paulatino, cada vez ms complejo de
anticipacin. Es decir, cuando el beb llora, l dice ac tengo un malestar. Qu viene
despus? Qu va a esperar? La satisfaccin. Entonces l tiene un malestar y anticipa lo
que viene del otro y lo que le va a provocar a l. Esto es la anticipacin del gesto significante.
Lloro y viene el otro. Desde esta estructura ms primaria, ms simple aparece una primera
organizacin de anticipacin. El beb comienza a medida que se va instalando ese
encuentro con el otro y va transformando ese gesto en gesto social, aparece la posibilidad
de anticipar qu va a venir despus, qu va a generar eso que se dio en m. Esto tiene que
ver con lo que, corrindonos muchsimo, desde el psicoanlisis se llama proceso alucinatorio
del beb. Esto se ve en los bebs cuando el beb chupetea. Al principio no aceptan el
chupete, pero despus s lo aceptan. Y mientras que estn esperando, ellos tienen un
malestar le ponen el chupete y se calman un ratito. Qu est haciendo?. Est esperando.
Se est imaginando toda la escena. Se est anticipando. En esa anticipacin est armando
toda la secuencia. Pero no es el nico gesto. Este es el primero. Si despus cuando es ms
grande aparece cualquier gesto y puede anticiparse. Convengamos que los gestos tienen
que ver con un espacio social, habr gestos que en determinados lugares no aparecen.
Aparece en determinado espacio y en determinado momento y en funcin de algo. Si de
pronto viene alguien y revolea una silla, qu hacen? Se rajan. Ya saben la que se viene.
Tira la silla tengo que correrme porque si no Esto es el escenario de la anticipacin. Si
tocan el timbre en la escuela y el chico est un poco lejos de la puerta, correr porque si no
llega tarde.
Cada uno de esos elementos que tiene que ver con lo pre-verbal, con el gesto, y con el gesto
significante, remite a esta significacin y a la paulatina organizacin de un cdigo comn de
intercambio, que primero aparece el gesto, lo pre-verbal. Y en esto adems de este cdigo
que tiene que ver con el cuerpo, este cdigo despus va a ser enriquecido por el lenguaje,
por la palabra. Es otra vuelta ms en la interaccin con los otros. Da cuenta de otro nivel de
coparticipacin de cdigos. Si yo de pronto en vez de hablar en castellano hablara en turco,
uds. entenderan algo? No. En este sentido es importante que en lo discursivo, los smbolos
que all se inscriben en uno, coincidan con los que aparecen en el lugar social en el que uno
despliega su interaccin.

Todo este despliegue de gestos significativos se da en lo que se denomina espacio social.

Mead diferencia en el espacio social, uno que denomina compartido y otro espacio social
singular. Qu quiere decir esto. Que, en esta cuestin del encuentro con los otros, esto
implica que dos o ms personas estn encontradas en un lugar comn por eso es
compartido que permite la interaccin y el compartir un cdigo comn. Ahora si bien estos
espacios compartidos pueden ser, el primero cul es? La familia, despus el grupo de la
escuela, el grupo de trabajo. En todos los casos estamos hablando de espacios compartidos,
pero al mismo tiempo existe en cada uno de ellos, el espacio singular, el mo, el de cada
uno. Tiene que ver con lo que deca Mead, un conductista social, que, si bien todos pueden
estar en ese espacio compartiendo, no todos interpretan las cosas de igual manera. A cada
uno le va a resonar de una manera diferente. Y esto tiene que ver con el espacio singular.
l lo seala en relacin con la familia, y dice mucha gente se confunde y cree que, porque
estn todos compartiendo el mismo espacio dentro de la familia, todos van a tener la misma
resonancia en funcin de lo que se est intercambiando. Y esto no es as. Cada uno va a
tener una resonancia, una interpretacin de eso que tiene que ver con los intercambios,
diferente. De hecho, la forma de instrumentar los gestos significativos, es diferente. No hay
dos personas que, si bien tienen en comn que conocen el significado del gesto, cada uno
le va a dar el toque personal, particular. Y eso tiene que ver con nuestra singularidad. A
travs de esta insistencia de gesto significante como un eslabn importantsimo en la
construccin de la mente, el sujeto va construyendo internamente todo lo que tenga que ver
con la cultura que forma parte. Va incorporando las pautas de la cultura que forma parte.
Entonces en un primer momento pareca, tomando puntualmente el gesto, una seal de
algo, tena un significado completo. Una seal se transforma en un significado completo,
que depende en la cultura que estemos.

Por ejemplo, el gesto de soltarse el pelo en Mjico, tiene un sentido. Guerra ms o menos
es lo que significa. Y eso responde a usos y costumbres del lugar puntual. He tenido
personas que han estado en Mjico y de pronto una mujer al soltarse el pelo era un acto
de provocacin. Los hombres la empezaron a rodear.

En la medida que el gesto se va instalando, dice Mead, se va construyendo cada vez ms

fielmente, el acto completo adentro de uno. Cuando ms se va definiendo el gesto
significante, ms se va puliendo en el intercambio con los otros, ms se puede anticipar el
acto completo, es decir uno puede interiorizar ms, el acto completo. Esto sigue un proceso
de maduracin y encuentro de todos los sujetos humanos. En la medida que el sujeto va
incorporando los cdigos que devienen del gesto significativo y del lenguaje, Mead dice que
el sujeto pasa a ser persona. Se va transformando en una persona. Uno no es persona uno
va hacindose persona, y eso tiene que ver con ese proceso de socializacin, de interaccin
con otros. Y que tiene que ver con esta inscripcin, adentro de cdigos de intercambio, tanto
pre-verbal como verbal. Esto es lo que va permitiendo el avance a ser persona. Este proceso
con lo cual hace que uno vaya transformndose en persona, vaya incorporando los cdigos,
dice que se da en forma ldica. Nosotros no lo hacemos tan planificadito. Se da en forma
ldica, a medida que uno se va encontrando con los otros. Y aparece el concepto de prjimos
significativos. Los prjimos significativos son aquellos que permiten que uno vaya haciendo
esta construccin. Quines son los prjimos significativos para Mead? Son los que forman
parte de la familia, pero tambin son aquellos que estn en su grupo de juego. Prjimos
significativos. En la interaccin social de esos prjimos significativos, la familia y los amigos,
uno va incorporando esos cdigos y va conformando este lugar de persona. El lugar de
persona que, por definicin de Mead, son aquellos que se han apropiado de los significados
sociales, que los integra a s mismo. Y por otro lado esta construccin tiene que ver con el
otro sentido de la palabra persona. La palabra persona deriva de otra acepcin, persona-
mscara; persona-personaje. Esto inherente a la etimologa que viene del teatro griego,
persona-mscara. El concepto persona est ligado a personaje, como expresin dentro del
teatro y tienen que ver con los roles. Los roles, rollo del teatro griego, tiene que ver con los
papeles, las mscaras, entonces se expresaban en el antiguo teatro griego, estos
personajes se jugaban ponindose mscaras por delante, de acuerdo al rol que se jugaba
en las escenificaciones. Por lo tanto, el otro sentido del concepto persona con esta cuestin
de las mscaras y los roles. Qu quiero decir con esto. La otra cuestin ligada a este
concepto de Mead, justamente, uno en la relacin dentro de la familia y con los compaeros
de juego comienza a incorporar en este proceso de interaccin, va incorporando distintos
roles, jugando distintos roles. Esta construccin como persona implica la construccin de
distintos roles. Roles que juega el otro, roles que juega uno. Y en esta cuestin de roles que
juegan uno y otro, es la posibilidad de poder ponerse en el rol del otro. Esto lo hacen mucho
los chicos. No solamente juegan un rol, sino que luego se ponen en el lugar del otro. Este
ejercicio ldico es todo un ejercicio de distintos papeles, de distintos lugares, que dan cuenta
de esta construccin que tiene que ver con las personas.

El concepto de persona y el concepto de rol estn articulados mutuamente. La incorporacin

de roles y de cdigos son verdaderos controles sociales. Por qu? Porque justamente
empieza en forma ldica con los compaeros de juegos, tambin son formas de control
social, porque el concepto de rol tiene que ver con lo que se espera de m, tiene que ver con
lugares, con funciones. Entonces cada sujeto a travs de la estructura de roles que asume
o que adjudica est claramente dando cuenta de funciones, espacios, jerarquas que esto
implica. En la estructura de la configuracin de personas que somos, con los roles
incorporados, aparecen dos espacios, dos momentos.

En un primer momento uno construye el MI. Esta primera fase tiene que ver con el momento
de mayor dependencia de nosotros con esos otros significativos. Es la situacin que tiene
que ver con las distintas etapas evolutivas, previas a nuestra maduracin e independencia.
El MI tiene que ver con esa etapa de mucha dependencia de los adultos donde uno va
incorporando los roles, los cdigos que vienen de ese adulto. Y eso me permite adquirir la
nocin del M. Por definicin el MI en Mead es la instancia de incorporacin de pautas
sociales, normas, roles y modelos de ser. En esta etapa justamente, uno va -en los juegos-
va incorporando en los distintos personajes, el mapa social. Este MI que tiene que ver con
estas construcciones, va a ser seguido por otra instancia u otra fase en nuestra construccin
de persona, que tiene que ver con la construccin del YO. El YO se caracteriza por ser una
instancia creativa, transformadora, libre. Es decir, el MI repite y el YO recrea. Socialmente
hablando el MI no es que deja de estar. La sociedad monitorea a esta otra parte de la
persona, que es el YO, monitorea y controla estos ejercicios de autonoma de transformacin
que tiene el sujeto. Esto lo subraya bastante Mead, para dejar tranquila a la sociedad que
formaba parte aclar que este YO estaba, pero estaba el otro que se encarga de controlar.
Y de hecho esta parte de lugar de persona que tiene que ver con pautas incorporadas, con
los modelos que se espera de nosotros, ubicndonos en una sociedad como la
estadounidense a principios de siglo XX en plena etapa de desarrollo industrial, modernidad,
etc., obviamente el hombre tena un lugar porque era el que permita la produccin, pero
tambin es cierto que se le pautaba hasta donde poda. Producir, transformar estaba
pautadito. Adems, esto le permite un lugar social, un lugar de reconocimiento sin conflicto.
En la medida en que uno como sujeto asume esta red de roles, las incorpora, las integra con
las pautas y normas de la sociedad que forma parte y va incorporando todos los significados
de gesto significativos tanto los pre-verbales como los verbales, en la medida que todos
estos elementos se integran al sujeto, lo que posibilita es que uno tenga adentro al otro, pero
en un sentido amplio. Por eso Mead va a hablar de la presencia de otro generalizado.
Cuando dice la presencia de otro generalizado, es ese otro con el cual interactu y me
permiti construir un cdigo pre-verbal y verbal, me ha permitido ir construyendo roles y
funciones, me ha permitido incorporar pautas y normas del mapa social. Cuando uno
adquiere todo esto, se dice que uno ha inscripto a otro generalizado con los distintos
elementos que ese otro compone. Este ser, dice Mead, el punto de apoyo de todo sujeto,
en la relacin con los otros. Y puede dar cuenta de s mismo. Cuando dice s mismo, es
tener conciencia de s y de las cosas que lo pautan, lo normatizan, las funciones, los lugares.
Esto es conciencia de s mismo. Tambin dice que esta construccin tiene variaciones, y
estas variaciones, esto tiene que ver con la influencia de la dialctica hegeliana, dice tiene
variaciones porque no es algo que queda cristalizado, sino que a medida que va
transcurriendo la historia de vida, y se pasa por los distintos ciclos vitales, se produce una
transformacin. No es de una vez y para siempre. Esto lo aclara en funcin de esta
construccin de persona, que no tiene estas caractersticas de una vez y para siempre.
Todo el tiempo respondemos al MI y al YO, a veces ms a veces menos, dependiendo del
grado de presin social. A veces, si el MI es un moderador, un controlador del YO, as lo
dice Mead, cunto de MI tengo y cunto de YO tengo. Esto depende de cmo ha sido la red
interaccional. A veces digamos la preponderancia del MI es muy fuerte y por lo tanto
tenemos ms sujetos que responden a las pautas del mapa social, que sujetos que estn
en la lnea de ser creativos, ms libres y ms autnomos. Entonces en la persona o self
puede haber ms de uno que de otro. No quiere decir que todos tengamos el mismo mapeo
o la misma construccin. Lo que dice Mead que esta construccin puede variar en funcin
de la realidad social que nos toca vivir y en funcin de los ciclos vitales. Uno tiene ciclos
vitales que son, tienen que ver con los distintos momentos evolutivos que se caracterizan
por determinadas caractersticas, y que despus en un momento determinado hacen crisis
para dar lugar a un nuevo ciclo diferente. Ejemplo la niez tiene un proceso que se corta con
la pubertad. Ah hay una crisis. Hay un salto que produce un impacto. Ah se tiene que dar
una transformacin, de hecho, se modifica la forma de comunicacin, se modifica el cuerpo,
se modifican los roles que se demandan. No es lo mismo en una sociedad los roles que se
demandan a un nio que a un adolescente. No es lo mismo lo que se demanda a una
persona adulta que a un adolescente. Y as sucesivamente. Por eso dice que este lugar de
persona va a sufrir modificaciones en funcin de la realidad que atraviesa y de los momentos
evolutivos y los ciclos vitales.

Cada ciclo vital sufre modificaciones. De todas maneras, si bien sufre modificaciones,
subraya que toda esta construccin de lo que l llama mente, tiene que ver con esta
interiorizacin de la sociedad. El subraya que esto de la mente tiene que ver con la
interiorizacin de las pautas sociales, del proceso social. Inclusive hay una expresin
interesante. Dice en esto de la articulacin del hombre con el mundo: esta mente no puede
estar en ningn momento separada del cuerpo porque constituye una unidad. Y esa unidad
se va a conectar con el afuera, con la sociedad, del cual va a ir tomando todos esos
elementos que van a dar cuenta de esa construccin de persona. Por qu es importante
esta unidad mente cuerpo, porque tiene que ver con lo que deca recin. En el momento
evolutivo del ciclo vital se va a producir una transformacin. Tiene que ver con las
transformaciones que el cuerpo tiene en cada momento del ciclo vital. Lo que tambin
subraya es que el hombre debe responder, en esta construccin social e individual, pero
siempre tiene que ser en una relacin donde pueda responder a las pautas. De que su
produccin como sujeto en relacin con el medio tenga que respetar normas, responder a
las expectativas, que pueda lograr lo que deca Cooley, el reconocimiento, estatus, armona
y aceptacin social. Por eso se dice que el YO que hablaba Mead, es un YO que se acerca
mucho al YO alienado de Sartre, porque el YO alienado de Sartre es un YO que viene
sujetado a lo que la sociedad quiere de uno, y no en el lugar de protagonismo que
encontramos en Pichn y que tambin encontramos en el propio Sartre cuando dice ser para
la libertad, ser para la cosa o ser para la libertad. En este sentido este ser alienado que se
asocia con este YO que es un YO, que si bien el dice el YO y el MI, s momentito pero hay
ciertas pautas que responder de tu MI, sino trae conflicto en el mapa social. En este sentido
este YO tiene mucho que ver con el otro, todo el tiempo. YO en la mirada del otro. En este
sentido se acerca a este YO alienado del cual habla Sartre, cuando habla de la
preponderancia de la mirada del otro. Dice una frase estamos condenados a la alienacin.
A ser quien soy por los otros Esto dice Sartre. Y esto es interesante. Hay un juego que
aparece en otro autor contemporneo, en un libro llamado Nudos, que habla justamente del
impacto de los otros en esta posibilidad de construir el propio self, el propio yo.
Esta cuestin de la alienacin se plantea como un aspecto crtico en la escuela interaccional
simblica. Porque hay tanta predominancia de la mirada de los otros calificando el proceder,
esto desde la posicin sartreana sera ser como los otros quieren. Ser atado a lo que la
sociedad demanda. Ser cosificados. Ser repetidores. Ser enajenados. Lo que va a decir
como alternativa salir del circuito de la mala fe. El circuito de la mala fe sera creerme que
soy como una cosa y no hacerme responsable de mi libertad. Eso dice Sartre. Entonces hay
que sincerarse con uno mismo y tomar conciencia. Si uno toma conciencia que es libre
puede llegar a construir el ser para la libertad, el ser para el proyecto. Es un planteo
totalmente diferente. Esta es una construccin hecha por otro pensador, post guerra donde
la esencia del hombre pasa por su existencia. l es uno de los pilares del existencialismo.
Por supuesto Sartre se opone muchsimo al planteo pragmtico de Mead, que uno en esta
interaccin simblica con los otros, uno pueda hacerse persona en tanto y en cuanto este
YO no deje de responder a ciertas pautas que gratifiquen el deseo del otro. l no habla de
deseo. Responda a las expectativas sociales que el sistema est proponiendo. Por eso esa
escuela se ha logrado fortalecer muchsimo. Porque responde al sistema. Sos en la medida
que respondes a las pautas sociales. Aunque te respetamos que tenes cambios porque vas
creciendo. Entonces las cosas cambian, pero no tanto. Desde este lugar aparece esta
jerarquizacin de la escuela interaccional simblica y que tiene un sucesor muy importante
en esto de la construccin social de la subjetividad en este proceso que se llama la
socializacin, que es toda la corriente interaccional ms moderna de Berger y Luckman, que
justamente pone el acento en el proceso de socializacin que nosotros tenemos en este
encuentro con los otros.

Los gestos lingsticos que tiene que ver con los gestos ms evolucionados en este proceso
de interaccin simblica, son muy importantes para la escuela de Mead, porque dice que,
en estos gestos lingsticos, uno puede, en la medida que lo tiene incorporado, puede
elaborar y puede evocar al receptor, al emisor y al mensaje, al texto que entre ambos circul.
Esto es lo que permite como estructura el gesto lingstico. Poder evocar y elaborar al
emisor, el que dijo lo que dijo, el canal por donde fue, y al receptor cul fue la respuesta.
Dice que todo este circuito es sumamente importante en esta construccin del encuentro del
sujeto con los otros. Es como una estructura importante porque adems con esta evocacin,
uno tambin evoca el rol de uno, el rol del otro, qu se espera de cada uno. Con lo cual
aparece claramente esta normatizacin de la interaccin humana.

Lo ltimo que nos queda es cmo se da el desarrollo del acto social. En relacin a cmo se
va desplegando, cmo nos vamos apropiando de este acto social, tiene distintos momentos.
Fjense que todo esto que estoy yo explicando, es muy descriptivo y descripcin de lo que
se ve. Por eso es conductista. Entiendan dnde se ve. Todo el tiempo l describe lo que se
ve. Ni ms ni menos. l explica cmo se da el acto social, cules son los distintos pasos del
acto social. Lo primero dice Mead, es el impulso. Lo segundo la fase perceptual. La tercera
es la fase manipulativa y la cuarta la fase de la consumacin. Esto es algo que nos sucede
cada da en nuestra vida cotidiana.

El acto social implica primero un impulso. Hay como algo que estimula que lleva a poner en
marcha un determinado acto. El sujeto tiene un elemento motivante, para decirlo desde
algn lugar, que pone en marcha su accin. Puede ser cualquier elemento que puede
motivar. Desde hambre hasta querer abrir la puerta para ver qu hay del otro lado. Pongo el
primer movimiento que es el del impulso. Me pongo en marcha. El segundo es el de la fase
perceptual. Si quiero comprarme un pantaln tengo que fijar la atencin en qu negocio.
Entonces miro ac, miro all, miro all hasta que elijo uno. Esto es fijar la direccionalidad.
Esto es darle una direccionalidad a partir del registro perceptual. Si tengo sed, tambin, y
estoy en la cocina, lo que hago es dirigir, en el plano perceptual, voy a direccionar hacia la
canilla y un vaso, por ejemplo. La fase perceptual se caracteriza por un registro perceptual,
y una direccionalidad que pongo para esa accin que quiero llevar adelante. La tercera fase
de todo acto social es la que se llama manipulativa. Entonces la manipulativa tiene que ver
con el contacto directo con aquello que gener la accin. Si es la sed es el placer de tomar
agua, si es el pantaln el ponrmelo y ver cmo me queda. Esta es la fase manipulativa
donde uno se pone en contacto directo y siente lo que siente. La manipulacin tiene que ver
con apropiarte de la situacin. Despus lo que queda es me prob el pantaln, pero es muy
caro, no lo voy a llevar. Tom el agua y viene otro y me dice cmo te tomaste el agua no
ves que est contaminada. Sera lo que queda como resultado final. Que puede ser de
insatisfaccin o satisfaccin. Y luego viene la fase final que es la de la consumacin. Los
resultados de esa accin. Qu me queda despus de todo ese acto. Que vara. Vara segn
la situacin puntual de cada uno. De cada uno de nuestros actos. Algunos pueden terminar
muy lindos y otros pueden terminar ms o menos y otros pueden terminar mal. Pero lo cierto
es que ningn acto social deja de tener estos cuatro pasos que habla Mead.
En realidad uno lleva adelante todo este acto social, porque aprendi pautas, normas,
funciones, que tienen que ver con ese proceso de socializacin. Despus uno puede ser un
poco ms suelto. Generar ciertos movimientos que transgreden el mapa social, entonces
avanza en una direccin en busca de manipular, maniobrar sobre la realidad, y despus
quiere resultados. Que despus la realidad, coyuntura social, en que se encuentre va a ser
qu bien brbaro o va a ser mal, eso depende de cada situacin.

Las consecuencias involucran siempre con qu dejaste, qu lograste en ese proceso,

porque siempre cuando uno lleva adelante un acto tiene un resultado final, obviamente
cambi algo de lo que originariamente era. Es decir, tuvo un efecto ese acto. Puede ser que
se integre a lo anterior o sea una cualidad totalmente diferente a lo anterior. Pero siempre
tiene una consecuencia. Pueden ser que se alejan de lo anterior mucho o no. O te enriquece
o no te sirvi demasiado. Nada pasa inadvertido en los fenmenos sociales que vivimos
nosotros. Algunos pueden ser ms destacables. Pero los actos sociales todos tienen este
circuito. Esto viene muy ensamblado. En realidad, Mead es muy minucioso y quiso hacer
todo un desglose de estas etapas. Pero esto viene, dicho dialcticamente muy concatenado.
No tiene posibilidad de ser separado. Uno viene a colacin del otro. Vienen hiladitos del otro.
Cuando se despliega, cuando comienza a desarrollarse el acto social, se desarrolla, no lo
pods parar.