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 Historia Antigua

de Mexico . .
Volumen II: Elhorizonte Clasico .~~

Coordinadores: Linda Manzanilla

Leonardo L6pez Lujan

MEXICO
2001
I" "'III~IIIA\IUIn
.. ~ 1;';\ ;t:/!;I...
~
Coordinaci6n
de Humanldades
. Instltuto de
Investigaciones
Antropologicas

j
t
 Primera edici6n, febrero de 1995
Segunda edici6n, febrero del ano 2001

tAlI~Ib\I~~
CONSE]O NACIONAL PARA LA CULTIJRA Y LAS ARTES

~
a travesdel
INSTITtrrO NACIONAL DE ANTROPOLOGfA E HISTORlA
.t
UNTVERSIDAD NACIONALAUT6NOMA DE MExICO
a trnveJJiJ;le/a
CDOROiNACI6N DE HUMANIDADES
yel
INSTITIJTO DE INVESTIGACIONES ANTROPOL6GICAS

1995-2001, por caracterfsticas tipograficas

MIGUEL ANGEL PORRUA, LIBRERO-EDITOR
ISBN: 970 701-036c3 Obra completa
ISBN: 970 701-038-XVolumen II
Derechos reservados conforme a la ley

1995-2001, por coordinaci6n academica

LINDA MANZANILLA

LEONARDO L6PEZ LUJAN

Proceso de edici6n
Talleres de impresi6n del editor
Chihuahua 23, Col. Progreso Tizapan
01090 Mexico, D,F.

Lns textos contenidos esta obra son responsabilidad de sus autores,

IMPRESO EN MExIco PRINTEDINMEXICO
 Sumario general de la obra

Presentaci6n a la primera edici6n

Marfa Teresa Franco y Gonzalez Salas
Prefacio a la segunda edici6"
Linda Manzanilla y Leonardo Lopez Lujan
Introducci6n
Leonardo Lopez Lujan y Linda Manzanilla

Volumen I
fl Mexico antiguo, sus areas culturales,
los origenes y el horizonte Preclasico
Mesoamerica, Oasisamerica y Aridamerica
Antropologfa biol6gica de las spciedades prehis"anicas
Johanna Faulhaber
Lingiifstica hist6rica
Leonardo Manrique Castaneda
Mesoamerica
Eduardo Matos Moctezuma
Id de sus autores. Aridamerica y Oasisamerica
Jesus Narez
 La fronteraseptentrional de Mesoamerica
Beatriz Braniff Cornejo
La frontera meridional de Mesoamerica
. Ernesto Vargas Pacheco

cie'l~s primeras sociedades al Preclas;co

Los p~imeros pobladores del adual territorio mexicano
Lorena Mirambell Silva

Las primeras sociedades sedentarias

Emily McClung de Tapia y judith Zurita Noguera

La domesticacion de animales
Raul Valadez Azua y Rocfo ArrellfnRosas

La creacion de los primeros centros de poder

Griselda Sarmiento

La zona del Golfo en el Preclasico: la etapa olmeca

Rebecca B. Gonzalez Lauck

La zona oaxaqueiia en el Preclasico

Walburga Wiesheu

La zona maya en el Preclasico

john E. Clark, Richard D. Hansen y Tomas Perez Suarez

La zona del Altiplano central en el Preciasico

David C. Grove

Volumen II
fl horizonte (/asico
. La zona del Golfo en el Clasico
jiirgen Briiggemann
 .La zona oaxaquefia en el C/asico
Marcus Winter

EI sur yel centro de la.zona maya en el C/asico

Antonio Benavides
, .
ISICO
EI norte dela zonamaya en elC/asico
'\ Antonio Benavides
'rio mexicano La zona occidental en el Clasico
Rodolfo Fernandez y Daria Deragi'J

La zona del Altiplano cen(ral enel C/asico

Linda ManzanilJa

La zona nororiental.en el C/asico

Dominique Michelet
~er
( La zona. noroccidental en el C/asicQ yel Posc/asico
Marie-Areti Hers
iJolmeca La zona maya en el Clasico terminal
joyce Marcus

La zona del Altiplano central en el Epic/asico

Yoko Sugiura Yamamoto

arez Volumen III

rco
, fl horizonte Posclasico
La zona del Golfo en el Posc/asico
Lorenzo Ochoa Salas

La zona oaxaqueiia en el Posc/asico

Emesto Gonzalez Lic6n yLourdes Marquez Morffn

Las tierras altas de la zona maya enel Posc/asico

Ma. josefaIglesias Ponce de Lron yAndres Ciudad Ruiz
 Las tierras bajasdelazona maya en el Posclasico
Miguel Rivera Dorado
'La zona occidental en e/Posc/asico
Dominique Michelet
.Lazona del Altiplanocential enel Posc/asico: la e~apa tolteca
Xavier Noguez
La zona del Altiplano central en el Posc/asico: la etapa

chichimeca

. LuisReyes Carda y Una Odena Gliemes

La zona del Altiplano celJtral en eIPosc/asico:

la etapa de la Triple Alianza

Concepci6n Obreg6n Rocirfguez .'

La .lona septentrional en elPose/asico
Rosa Brambila Paz
Oasisamerica en e/Posc/asico: la zona de Chihuahua
Arturo Guevara
.La conquista europea yel regimen colonial
Federico Navarrete Linares

Volumen IV
Aspectos fundamentales I

dela tradici6n.cultural mesoamericana

La tecnologfa agricola
Teresa Rojas Rabiela
La circulaci6n
Carmen Lorenzo
,clasico fl intercambio
Kenneth C. Hirth

La escritura, el calendario y la numeracion

Maricela Ayala Falc6n

;;co: la etapa tolteca . La literatura

Miguel Leon-Portilla

;ico: la etapa La religion, la magia y la cosmovision

Alfredo Lopez Austin

La astronomfa
iico: Ivan Sprajc
fl arte
Esther Pasztory

Portadas
Chihuahua Diseiiadas con base en las fotografias de:
Michel Zabe Thiriat

II

'meflCana
 O)!SYIJ
aJUOZ!JO~ I~

 La ~ona del Golfo

en elClasico
Jurgen K. Bruggernann*

. Introducci6n
.Trabajos. arqueo/6gicosenel centro~norte de Veracruz
Cuando hablamos de la cultura y los habitantes que poblaron aquellas tierras
que ahorapertenecen polfticaygeograficamente al centio.:.norte de Veracruz,
debemos ser conscientes que nos involucramos en uriit problematicacultural
yetniea mayor de la esperada a primera vista.
En la discusi6n predominantemente arqueol6gica, en cuarito nos referi~
mos a las culturas del horizonte Clasico, intervienenpuntos de vista localise.
tas" motivaciones historicistas y pollticas, problemas metodol6gicos en cuanto
al conocimiento y reconocimiento del fen6meno,al igual que las apreciacio~
nes personales Y'simpleserrores. Eldescuido contextual de asociaci6nde los
materiales entre sl, y el abusode juicios a priori" han llevado a la investiga~
ci6n arqueo16gica hacia terrenos inciertos como es el .caso de la investigaci6n
olmeca y el usa y manejo del termino Totonacapan. En el primer caso son.las
fechas tan antiguas de San Lorenzo que llevaron a formulaciones incre1bles
del desarrollo cultural en esta zona. Para que el mundoolmeca se ajuste a "San
Lorenzo", los portadores de esta cultura estuvieron condenados a esculpir ca
bezas colosales durante un milenio. .
El terminG Totonacapa,n sugiere una unidad culturalque.en,este.sentido
nunca ha exlstido, al menos no en el Clasico y Posclasico, e fncluye a pobla
dones que segUn datos hist6ricos, con seguridad no pertenecieron al grupo
etnico totonaco. Ya en 1918 Krickeberg sefial6la: dificultad de relacionar los
datos etnicos de lasfuentes con la'evidenda cultural proporcionada poria
investigaci6n arqueol6gica. 1
Arque6logo, investigador del Centro lNAH-Veracruz, Xalapa,

I Krickeberg, Die Totonaken,

14 EI horizonte Clasico JiirgenK. Bruggemanl

En la arqueologia del centro de Veracruz, los problemas fundamentales A partir de

han sido los mismos que en otras areas culturales de Mesoamerica: la ubi Remojadas, enb
caci6n y explicaci6n en tiempo y espacio del fen6meno arqueol6gico a da en ellibro Lt
traves de medios arqueol6gicos como son las excavaciones estratigrMicas, el adquiere una es
analisis y la seriaci6n del material predominantemente ceramico y la com procedente de'
paraci6n con otros materiales mesoamericanos dentro de una concepci6n entre el nivel Cl
cohere'hte del desarrollo hist6rico-cultural de Mesoamerica. jadas superior).
Consideramos que la arqueologia moderna en el area empieza con Fran cubriendo los Bil
cisco del Paso y Troncos02 a finales del siglo pasado en Zempoala, cuando material ceramic
hace ellevantamiento topogrMico arquitect6nico del sitio, explora y des datos hist6ricos
cribe los principales edificios, analiza el asentamiento en cuanto a sus ele arqueo16gica co
mentos urbanos y planificaci6n, distinguiendo 12 sistemas amuraUados, y La escuela CJ
finalmente identifica la zona arqueol6gica con la hist6rica capital totonaca, la Universidad '
cuya ubicaci6n geografica se suponia enotraparte. Anteriormente Strebel su maestro, perc
habra hecho intentos de sistematizaci6n y.tipificaci6n de materiales proce mayor transpare
dentesdevarios lugares del centro de Veracruz. Tambien SeIer yKrickeberg terial excavado,
manejaron algunos materiales arqueol6gicos, pero siempre bajo el. punto de MedelHn Zenil,
vista del historiador, es decir, en cuanto a BU conocimiento obtenidopor los terial.
c6dices y las fuentes principalmente espafiolas. Por la mllert<
Independientemente de la noci6n de materiales masantiguosque otros, El Trapiche, Ch~
de materiales locales y extralocales, todos entran en relaci6nconel altiplano. representa una B
Veracruz.
La: arqueologia del centro de Veracruz adquiere formapropiacuando Garda
Desde 1980 t
Pay6n realiza, entre 1938 y 1950, algunos trabajosestratigrMicos en el area
gica del centro d
de Zempoala y Tajfn. En Chalahuite se pudieron distinguir los tres horizontes
e interdiSciplinar
convencionales de la arqueologiamesoamericana, aunque se excedi6 en las
to "Historia del a
fechas tempranas; su seriaci6n result6 correcta como se pudocomprobar cesa el materialE
posteriormente. 3 ' con elJin de reS4
En'el centro-sur hay que mencionar elimportante trabajo estratigrMico de identificar el con
Drucker,4 quien distingue entre vajillas (ware) ytipos ceramicos, y establece informaci6n cont
una tipologfa que sigue siendo de gran utilidad para la Mixtequifla. En sus aspectos, aun es '
analisis y explicaci6n de la ceramica, Drucker se basa mas en su reaUdad las Mesas", bajo
concreta y particular que en datos hist6ricos 0 anal6gicos como Garda Pay6n tablecido las tipo
o Medellin Zeni!. trabajo tipol6gic<
2GaHndo y Villa, Las ruinas de Zempoala y del templo del Tajin,
L6pez, "Excavaciones estratigriificas en Chalahuite"; Briiggemann, "C<1Jculo estadistico de los pozos
3 Urn
5Stark, Chronology,
excavados en 1951 por Garda Payon en ChaiahlJite, Ver", un area de transici6n.
6Briiggemann, "Infc
4Dwcker, Ceramic Sequence in Tres Zapotes, Veracruz, Mexico, 7 Stark, Cerro de las
 EI horizonte Ciasico
emas fundamentales
\.1esoamerica: la ubi
leno arqueologico a
nes estratigraficas, el
~ cenimico y la com
I de una concepcion
rica.
~a empieza con Fran
n lempoala, cuando
sitio, explora y des
en cuanto a sus ele
emas amuraUados, y
rica capital totonaca,
nteriormente Strebel
de mat~riales proce
~n SeIer y Krickeberg
lpre bajo el puntode
mto ,obtenido por los
santiguos .que otros,
don con elaltiplano.
)ropiactiando Garda
atigraficos en el area
uir los tres horizontes
iue se excedio en hlS
pudo comprobar
lbajO estratigrafico de
eramicos, y establece
a Mixtequilla. En sus
:t masen su realidad
)S como Garda Payon
:::ilculo estadistico de los pozos
jurgenK. Bruggemann La zona del Golfo en el Clasico 15
A partir de 1949, Medellin lenil reaHza excavaciones estratigraficas en
Remojadas, entre muchos otros sitios; Ja sintesis de sus trabajos fue publica
da en ellibro Las ceramicas del Totonacapan, de 1960. El sitio de Remojadas
adqulere una especial lmportancia, porque con base en el material'ceramico
procedente de ofrendas estratificadas en el montlculo,se pudo distinguir
entre elnivel cultural anterior (Remojadas inferior) y uno posterior (Remo
jadas superior). primero perteneceal Preclasico y el segundoal Clasico,
cubriendo los siglos XII aC-I dC Y I-IX dC, respectivamente. Para la seriacion del
material ceramico del Poschisico, MedelHn lenil se fija antes quenadaen los
datos historicos del Altiplano, aunque tambiense toma en cuenta 1a realidad
arqueologica costefia en sitios como la Isla de Sacrificios y Quiahuistlan.
.La escuela creada por Medellin Zenil en el Instituto de Antropologla de .
la Universidad Veracruzana sigue en terminos generales,hasta fa fecha, a
su maestro, perootros dos como Starky BrGggemann,5 se preocupan por una
mayor transparenda en la obtendon, analisis y manejo arqueologico del ma
terial excavado, tomando en cuenta los trabajos de Drucker, Garda Payon y
MedelHn lenil, pero aplicando tecnicas cuantitatlvas en el manejo del ma
terial.
Por la muerte prematura de Ford,el material procedente de los sitlos de
El Trapiche, Ghalahuite y El Viejon no fue estudiado debidamente, 10 que
representa una gran perdida para la arqueologfa del Preclasico de1centro de
Veracruz.
Desde 1980 hasta la fecha se inlda atra fase en la investigacion arqueolo
gica del centro de Veracruz que se distingue por suaspecto amplio; procesal
e interdisdplinario, cuyo mejor ejemplo es quiza el Proyecto Tajin. EI proyec
to "Historia del asentamiento humane en la costa central de Veracruz" ,6 pro
cesa el material enflj.11cion de su variabilidad en el espadoytiempo, no solo
conel fin de resolver un problema cronologico, sino primordialmente para
identificar el conflicto interne y el proceso de cambio sodal con base en la
informacion contextual del material. Si esto se ha logrado 0 no, en todos los
aspectos, aun es dudoso. Algo semejante esta hadendo el proyecto "Cerro de
las Mesas", bajo la direccion de Stark.7 En ambos casos tambk~n se han es
tableddo las tipologfas tradidonalescon mayor 0 menor exitoy padencia. El
trabajo tipologico mas minudoso de la ceramica para el centro de Veracruz
5Stark, Chronology and Economic Studies ofPatarata Pottery; Briiggemann: EI sur del centro de Veracruz:
un area de transicion.
6Briiggemann, "Informe del proyecto ,Hlstoriadel asentamiento humano en la costa central de Veracruz..".
7Stark. Cerro de las Mesas: infonne tecnico parcial 1988. .
16 EI horizonte Clasico Jurgen K.Bruggemanr

fue realizado por Daneels. 8 Mientras tanto otros aplican tipologias. cenimicas co desciende er
para resolver un problema no ceramico, como Navarrete 10 hace con el fin se encuentra la
de fechar los campos inundablesde Neverla, Veracruz. pertenece a la c
Aunque EITajin se encuentra practicamente en el norte del estado de Ve man el descens ,
racruz, en un ambiente fisiografico diferente, quisieramos incluir tal sitio en caudalosos pen
este trabajo; primero por su importancia en el proceso de urbanizacion en el enlosdep6sitc
elasico de la costa veracruzana, y segundo, por la informacion que ha prQ sefiala Sanders!2
porcionadoel Proyecto Tajfn en. los ultimos afios,9 de tal manera que irrigaci6n por al
quisieramos tratar este sitio arqueologico en forma ejemplar cuando nosrefe den y por el PO(
rimos a los aspectos arquitectonicos y urbanos del elasico. Zempoala: En eSl
Este sido arqueologico, aparentemente tan bien conocido, no 10 es y pre dudades prehis:
senta una serie de problemas en cuanto a su comprensiontemporal,espacial ser inundadas Pl
y el papel que juga en la historia mesoamericana. Muchos viajeros, los mas regular los caud
famosos fotografos e intelectuales mencionan "La Piramide de los Nichos" en . Observamos
Sl}.S obras; pero es hasta1939 cuando Garda Payon empieza un trabajo sis cas en la antigua
tematicoen el sitio. Excava, reparayreconstruye edificios, hace algunos rfo Actopan con
anaIisis de los bajorrelieves,al igual que algunas consideraciones sobre la cantos rodados
arquitectura. lO Paula Krotser se dedica a la ceramica, pero mucho quedo por
puedert aprecia:
concluir:la valoraci6n de.EITajin enel entorno cultural mesoamericano y su
pensar que los s
problema cronol6gico, puesto que no existe raz6n algunapara hablar de
daciones peri6d
materiales del elMico temprano en el sitio, y mucho menos del Preclasico.
' E l paisaje de
Desde 1984 hast a la fecha, el Proyecto Tajm,l1 apoyado por un equipo
de antrop610gos y arquitectos, ha Jlegado a esta con el fin de definir: suelos arenosos
reste en estapar
a) El problema crono16gico sobre una base empftica muy amplia; dela sierra, dep
b) la' arquitecturapor mediodel descubrimiento de nllevos edifieios y le~
puntas; un ejem:
vantamiento de todaslas construcciones del sitio; su armada antes
c) el uso del suelo con base en el estudio palino16gico, y
nicie se encuentl
d) la organizaci6n social con base en las manifestaciones pictoricas y
de alto contenid<
escult6ricas sistematizadas, yel analisis urbano.
cursos tecnicos
peligros.
EI media ambiente
Elambiente fisiografico del centro de Veracruz se caracteriza por un clima
caluroso y semiarido con lluvias estacionales en verano. El relieve geografi-
I. 8 Daneels, La ceramica de laPlaza de Toms y colonia Ejidal.

9Briiggelllilnn, "Informes del Proyecto Tajin".

IOKrotser y Krotser, "TopografIa y ceramica en EI Tajin, Veracruz".

12 Sanders, "The An
II Brtlggemann, "Informes del Proyecto Tajin".
13Garda Payon, La
 EI horizonteCiasico JUrgen K. Bruggemann La zona del Golfo en el Chisico 17

n tipologias ceramicas co desciende en direcci6n este hacia la Costa d<;l Golfo; Dentro de esta area
rete 10 hace con el fin se encuentra la montana masalta deMexico,elPico Orizaba, volean que
pertenece a la cadena voleanica transversaL Grandesabanicos aluviales for
lortedel.estado de Ve man el descenso dela Sierra Madre Oriental hacia el mar. Los rios, no muy
nos iodulr tal sitio en caudalosos pero violentos en epoca de lluvias, excavaronprafundosvalles
de urbflnizacion en el en los depositos aluviales y roca seclimentaria de:talmanera que, como
ormacio.n que ha pro senala Sanders 12 acertadamente, no podian haber sido aprovechados para la
9 de tal man era que irrigacion por agricultores "primitiv~s" .En la faja costera, los rios se extien
lplar cuando nosrefe den y por el poco flujo forman meandros, corrio el rio Actopan a la altura de
sico. Zempoala: En estos lugares existla la posibilidad de utilizarlospara el riego, pero
locido, no 10 es y pre~ ciudades prehispantCascomo Zempoala siempreestuvieron ameriazadas de
ion temporal, espacial serinundadas por elrio, puesto que no tuvieron la tecnologia suficiente para
chos viajeros, los mas regular los caudales.
lide de los Nichos': en Observamos este hecho encasi tadas nuestras excavaciones arqueo16gi
npieza un trabajo s1s cas en la antigua ciudad de Zempoala, donde encontramos playas antiguas del
lifidos, hace algunos rio Actopan compuestas clemateriales de diferentes tamafios, como grava y
isideraciones sabre la cantos rodados a cierta profundidad. Las constantes inundaciones que se
ero mucho quedo por pueden apredar todavia en la epoca modernallevaron a Garda Payon13 a
1mesoamericano y su pensar que los sistemas amutallados sirvieran como defensa contra las inun
19una para hablar de
daciones periodicas.
nenos del Precklsico.
El paisaje de dunas Calgunas cimentadas con la vegetaci6n propia de los
Dyado por un equipo
. fin de dennir: suelos arenosos expuestos constantemente al viento que sopla del norte 0 su
reste en esta parte de la Costa del Golfo) se interrumpe porlas ramificaciones
:3.' muy amplia; de la sierra, dep6sitos vokanicos citnentados y rocas igneas que forman las
nyevus edificios y Ie.:. puntas; un ejemplo es la Punta Bernal en la Villa Rica, donde Cortes hundio
,
).
su armada antes de emprender su conquista de Mexico. Entre la playa y la pla
:ico, y nicie se encuentran las lagunas y los esteros, fuentes inagotables de alitnentos
;taciones pict6ricas y
de alto contenido protefnico y accesibles para pescadores con los minitnos re
cursos tecnicos en comparacion con la pesca en el mar con sus multiples
peligros. .

acteriza por un dima

a.El relieve geografi-

12Sanders, "The Anthropogeographyof Central Veracruz",

13Garc1a Pay6n, La ciudad arqueol6gica de Zempoala.
18 EI horizonte Clilsico Jurgen K. Bruggemann

fl panoramacuItural del centro-norte como Matacapal

pendientemente
de Veracruz en el CIasico urbanos, estamo
En este medio ambiente se desarrollaron las comunidades fundamentalmente se consum6 con
agricolas que complementaron su dieta con la pesca en las lagunas y rios, y la plano central. EI
caza de animales salvajes como conejos y venados que se mencionan en las se mantiene por
cr6nic~s de la Conquista; . co, pero fundam
Siguiendo las correlacionescronol6gicas de las diferentes subareas me pueblos, alguno
soamericanas, el Clasico se ubica convencionalmente entre el siglo I y IX dC, jefe regula las fu
aunque las manifestaciones culturales son bastante heter-ogeneas en dife~ n6mica descans
rentes partes de Mesoamerica, comopor ejemplo en el Occidente y la Costa todavfa una clas(
del Golfo. Los investigadores que atribuyen a los terminos Preclasico, Clasi trabajo; La autm
co y Posc1asico un contenido social, polftico y econ6mico, mantienen la pesino esal misl
estructura cronol6gica, pero hablan de Formativo, Teocracia y MiHtarismo, de acuerdo con
Si nos fijamos en el termino Formativo pensamos en un proceso de cam tro de lacomun
bio, en una fase en que se forma algo que antes no existi6. $e trata de un tablece relacionc
cambio irreversible donde la sociedad mesoamericana logra algo que la hace evita conflictos I
muy diferente, tan diferente que a partir de este logro se habla de las "altas .relaciones pued4
culturas" de America. En terminos urbanos, el cambiocomprende el proceso ductos. Sin emt
de 10 rural a 10 urbano; polfticamente se logra alguna concepci6n de Estado exterior siguen E
que regula lasrelaciones entre dominadores y dominados; en la religi6n se blamos dicho, es
abandona el animismo y se llega a fa organizaci6n religiosa en forma de un publica.
politefsmo, donde los dfoses adquieren personalidad y atributos que son . Aparte de da
inconfundibles. Al final del proceso, la sociedad es esencialmente otra y la
ceramica utilitari
conducta de sus individuos tiene que sel: diferente de acuerdo con las nuevas
obsidiana, cuya
eircunstancias, las nuevas ideas ycoridiciones sOciales; esto se expresa en
cuchillos bifacia
las modas ceramicas, arquitect6nicas, escult6rica.s y pict6ricas.
proyectil, pesas
Enel centro de Veracruz es diffcil diferenciar este proceso de transforma
excavaciones an
ci6n social, porque la evidericiaarqueo16gica no apoya un cambio entre el
Preclasico y el Clasico. Elarte mobil
Los asentamientos de Las Limas, San Lorenzo, MedelHn de Bravo, Tejar, de la Mixtequill<
la Yagua, Cerro de las Mesas, EI Zapotal, etcetera, son esencialmente los mis plejo .yugo-hach
mos en forma, fund6n, tecnica constructiva, uso de materiales y disposici6n merica; los silbat
espacial, aunque pueden variar considerablemente en tamano, como en el de El Tejar y los
caso de la zona arqueo16gica de MedelHn. Los edificios del Clasico temprano cercana al puert
corresponden aL mismo patr6n del Preclasico y el Clasico. La verdadera trans La cultura 0 :
formaci6n de los asentamientos en la costa de Veracruz se anuncia en sitios una continuaci6l
 EI horizonte Ciasico
rJ-norte
fes fundamentalmente
las lagunas y nos, y la
~ se mencionan en las
~erentes subareas me
~ntre el siglo I y IX dC,
tetefogeneas en dife~
. Occidellte y la Costa
[nos Predisico, Clasi
omico, mantienen la
Jeracia y Militarismo,
1.unproceso de cam
:xistio. Se trata de un
ogra algo que la hace
se habla de las "altas
omprende el proceso
:oncepcion de Estado
dos; en la religion se
~iosa en forma de un
y atributos que son
encialmente otra y la
uerdo con las nuevas
3; esto se expresa en
toricas.
oceso de transforma
a un cambio entre el
lin de Bravo, EI Tejar,
;encialmente I'os mis
teriales y disposicion
tamano, como en el
jel Clasico temprano
). La verdadera trans
; se anuncia en sitios
JOrgen K. BrOggemann La zona del Golfo en el elasico 19
como Matacapan, Veracruz y Tetela, Oaxaca, cerca de Tierra Blanca: Inde
pendientemente de la estructuracion del espacioen aldeas, pueblos y centros
urbanos, estamos convencidos de que el proceso de urbanizacion en la costa
se consumo considerablemente despues de que esto tuvo lugaren el Alti
plano central. El nivel civilizatorio logrado por la .cultura olmeca en la costa
se mantiene por mucho tiempo con algunas variaciones en el aspecto artlsti
co, pero fundamentalmente sobre la misma base socioeconomica.Se trata de
pueblos,algunos grandes, con un sella fundamentalmenterural; donde un
jefe regula las funciones sociales a tftulo personal; donde la estructuraeco
nomic a descansa sobre el clan y el individuo; clonde no se ha cristalizado
todavla una dase Bocial que goce de privilegios especiales sobre la tierra y el
trabajo. La autosuficiencia es la base del individuo y la comunidad; el cam
pesino es al mismo tiempo agricultor, artesano, persona publica 0 sacerdote
de acuerdo con sus habilidades personaies. Las jerarqufas que existen clen
tro de la comunidad se adquieren por meritos personales. Cada pl.leblo es
tablece relaciones extemas con su medio ambiente natural ycultural; esto no
evita conflictos que terminan con Ia destruccion de algun pueblo, pem las
relaciones pueden sertambien pacfficas propiciando el intercambio de pto
ductos. Sin embargo, todas las relaciones e interrelaciones con eI mundo
exterior siguen siendo locales, porque cada uno de los miembros, como ha
blamos dicho, es al mismo tiempo agricultor, artesano, comerciante y persona
publica.
Apartede dar forma a su habitat, la poblacion de aquella: epoca produjo
ceramica utilitaria, ceremonial y funeraria; artefactos .lfticos como navajas de
obsidiana, cuya materia prima procedfa principalmente del Pico de Orizaba;
cuchillos bifacia1es de sacrificio de pedemal, metates y morteros, puntas de
proyectil,. pesas para las redes cuyos restos hallamos. frecuentemente en las
excavaciones arqueologicas.
El arte mobiliario.es de gran importancia amstica: "las caritas sonrientes"
de la Mixtequilla, las cihuateteo y el Mictlantecuhtli de "EI Zapotal",elcom
p1ejo yugo-hacha-pa1ma que se difunde hasta las costas pacfficas de Centro a
merica; los silbatos zoomorfos, los perros pintados parcialmente de chapopote
de El Tejar y los esquematicos (hasta grotescos) dioses .narigudos de la region
cercana al puerto de Veracruz.
La cultura 0 las culturas de la epoca Clasica en el centro de Veracruz son
una continuacion sobre un marco cultural comun en la Costa del Golfo, sobre
20 EI horizonte Cia.sico Jurgen K. Bruggemam

el cual se desarrollo tambien la cultura olmeca del area nuclear.14 Sin embar
go, no existen notables diferencias regionales en 10 que se refiere al uso de
materiales, las formas y la decoracion de la cenimica.

La ceramica
Uno de los factores diferenciales en la fabricacion de la ceramica es el des
grasante. En Tetela, Oaxaca, cercano a la Sierra Madre Oriental, se usa por
ejemplo un material muy anguloso como la ceniza volcanica y granos de
tiestos molidos, mientras que en la region costefia el desgrasante se compone
de partfculas redondeadas de origenfluvial y marino.
El aspecto general de las ceramicas en cuanto se refiere a su caracter oti
litario odomestico es bastante homogeneo: se trata de ceramicas burdas y
gruesas de color cremoso, amarillento 0 rojizo, generalmente cocidas al aire
libre. Sus forrnas mas representativas son platos de paredes recto-divergentes, ac1arar que ell
concavas 0 convexas; cuencos sencillos y ollas globulares de cuello recto 0 contexto cultut
abierto. El grosor de las paredes de las vasijas puede variar notablemente Otro tipocc
segun la seccion, principalmente en las ollas. Esta ceramic a puede ser pinta cuestion es el q
da de color cafe rojizo 0 rojo, mostrando un acabado pulido u opaco de poca Untempered y ,
resistencia a las acciones ffsico-qufmicas, debido. al mal cocimiento general de estratos cultura
la ceramica, con la excepcion de la ceramica de Tetela, Oaxaca, la cual cuenta una tradicion a
con caUdad y acabados mejores. tipos ceramicos
Tambien en la decoracion de las vasijas, notamos una clara diferencia jado Fino". Est~
entre los ejemplares de la faja costera y los sitios cercanos a la sierra. En el Golfo que con
primer caso observamos la preferencia por tecnicas de decoracion poscoc
cion como es el esgrafiado, yen el segundo, lapreferencia por las tecnicas
precoccion como la incisa. Los motivos de la decoracion esgrafiada de la cos
ta constan delfneasparale1as cruzadas en las paredes 0 bordes de las vasijas. La escultura di
La decoracion pintada es caracterfstica de sitios de la Mixtequilla, como cial en el area,
Tetela y los Changos. Pudimos observar el negativo en los materiales proce plasticas.
dentes de las excavaciones arqueologicas de Palmillas, cerca de Cordoba, Los "dioses
Veracruz. Los motivos de la decoracion pintada son cUrVilfneos en espiral, de esta caract(
como en el caso del tipo ceramico "rojo sobre blanco" (vease figura 1). Motivos 10-15 cmde al
similares con algunos disefios figurativos, como animales fantasticos, los en en posicion S(
contramos en otro tipo ceramico bastante difundido en el area que se ha lla trasero para IT
mado "naranja y rojo sobre laca esgrafiada y raspada" (vease figura 2). Cabe
15 Medell!n Zeni
14Drucker, The Cerro de las Mesas Offering ojJade and otherMaterials; Pifia Chan, Una visi6n del Mexico 16 Drucker, Ceri
prehispdnico; Lira L6pez en Briiggemann, "Informes del proyecto "Historia del asentamiento humane en la 17Weiant, An In
costa central de Veracruz,,"; MacNeish, Preliminary Investigations in the Sierra de Tamaulfpas, Mexico.
 EI horizonte Clasico
a nuclear.14 Sin embar
uese refiere al uso de
la ceramica es eI des
e Oriental, se usa por
rolcanica y granos de
:sgrasante se compone
:fiere asu caracter uti
le ceramicas burdasy
lmente cocidas al aire
:des recto-divergentes,
ares de cuello recto 0
: variar notablemente
mica puede ser pinta
llido u opaco de poca
cocimiento general de
)axaca, la cual cuenta
, una clara diferencia
mos a la sierra. En el
:: decorad6n poscoc
::ncia por las tecnicas
i esgrafiada de la cos
bordes de las vasijas.
la Mixtequilla, como
los materiales proce
s, cerca de C6rdoba,
Jrvilfneos en espiral,
~ase figura 1). Motivos
es fantasticos, los en
el area que se ha lla
vease figura 2). Cabe
a Chan, Una vision del Mexico
:1 asentamiento humane en la
de Tamaulipas, Mexico.
jDrgen K BrDggemann La zona del Golfo en el Clasico 21
Figura 1. Tipo ceramico "Rojo sobre blanco" con decoraci6n
en espiral (dibuj6: Enrique A. Cortez y Fernando Botas).
Figura 2. Tipo ceramico "Anaranjado y rojo sobre laca esgrafiada
y raspada" con motivos zoomorfos
Cdibuj6: Enrique A. Cortez y Fernando Botas).
aclarar que. el tipo ceramico mencionado se encuentra en Zempoala, en un
contexto cultural que pertenece al Posclasico temprano.
Otro tipo ceramico muy caracteristico y diagn6stico no s610 para elarea en
cuesti6n es el que Medellin15 denomin6 "Anaranjado sin desgrasante", Drucker16
Untempered y Weiant17 Yellow and Pink. Este tipo marca incuestionablemente
estratos culturales entre el Clasico medio y tardio. Es. el precursor inmediato de
una tradici6n alfarera costena del Clasico tardio y el Posc1asico y conocida por
tipos cecimicoscomo "Isla de Sacrmcios", "Tres Picos'" "Quiahuistlan" y "Anaran
jado Fino". Estos tipos ceramicos tienen una gran distribuci6n en la Costa del
Golfo que conecta al sur con la regi6n maya y al norte con la Huasteca.
Escultura de barm
La escultura de barro, las figuras y figuritas tienen una distribuci6n diferen
cial en el area, de acuerdo con su tecnica de fabricaci6n y sus caracteristicas
plasticas.
Los "dioses narigudos" (llamados as! por la falta de mejores explicaciones
de esta caracteristica ffsica sobresaliente) son figuritas de aproximadamente
10-15 cm de alto, macizas y modeladas al pastillaje. Existen dos variantes: una
en posici6n sedente y otra parada, utilizando las dos piernas y un soporte
trasero para mantener la posici6n' erecta. Las figuritas no muestran ningun
IS Medellin Zenil, Certlmicas del Totonacapan.
16Drucker, Ceramic Stratigraphy at Cerro de las Mesas, Mexico.
17Weiant, An Introduction to the Ceramics ofTres Zapotes Pottery, Veracruz, Mexico.

 Ei horizonte Ciasico JUrgen K. BrOggemann

22

acabado especial. La superficie es alisada y aspera por la arena mediana que

se uso como desgrasante. Su pasta, igual que su tecnica de cocdon, corres
ponden a la tecnologia de fabricacion de hi ceramica domestica. Este tipo de
figuritas se circunscribe a la region costella a la altura del actual puerto de Ve
racruz, y es caracterlstico de sitios como Medellin de Bravo, Tejar y Remo
jadas. Las figuritas de la region de Palmillas en las cercanias de la Sierra Madre
Orieo.tal, son igualmente toscas y hechas de la misma pasta que se utilizo
para la cerfunica domestica local, pero varian en estilo y tecnica fabricacion.
Al contrario de las antes mencionadas, estas son huecas con la boca abierta
y el ombligo perforado. Parecian representar burdamente el dolor expresado
en lacara de las mujeres que dan a luz, tan conocidas como cihuateteo por
el sitio arqueologico de El Zapotal.
En la Mixtequilla, en sitios como Nopiloa, Dicha Tuerta, los Changos, Los
Cerros y El Zapotal, nos encontramos con un tipo de figuras que se han Ha
mado "caritas sonrientes". Estas figliras representan tanto hombres como
mujeres cuya caracterlstica sobresaliente es el semblante de la sonrisa de la
cara. Casi siempre tienen la boca entreabierta, mostrando la lengua y algunos En el S1)f de
dientes mutilados. La forma de la cabeza indica deformacion craneana, prac ra de figurillas (
tica comtin en toda la Costa del Golfo y otras partes de Mesoamerica. Los to tica, realizacior
cados son muy variados; a veces muestran motivos zoomorfos, curviHneos del centro de Vi
geometric os 0 simbolicos como es el caso del glifo ollin (movimiento) (vease Viejo" (HuehuE
figura 3), La contra parte de estas figuras son las llamadas cihuateteo, mujeres realizacion phil
que expresan eldolor propio del parto. Las expresiones de dolor de estas atributos esenci
mujeres son tan realistas como las de alegria en las "caritas sonrientes". De ranjado sin des
manera muy poco usual en la plastic a mesoamericana se expresa aquf la con f;kil desintegra
cepcion dialectic a de la cosmovision mesoamericana, en la cualla esencia de
las cosas es solo una, mientras las manifestaciones sensibles son varias y con
trarias. En este sentido la vida y la muerte, el dolor y la alegria, la lluvia y la
sequia son expreSl0n una sola razon divina; los dioses no son malos, ni Desde el horiz(
buenos, solo son dioses. como escultore
En comparadon con las "caritas sOnrientes", las cihuateteo son verdaderas nes plasticas d
esculturas modeladas, con troncos y extremidades modeladas. Generalmente cierto que en e
no esUin pintadasi sin embargo, en el Posciasico cambia la tecnica ligera mas pequefias:
mente; toda la pieza es moldeada, mas pequefia y pintada, como las quese necer al Clasic<
encontrarbn en la Isla de Sacrificios. Una variante de estas figuritas llega hasta cedencia 0 de :
la zona maya. Tenemos la evidencia de Jaina, Campeche, donde con ligeros generalmente.
cambios formales estin pintadas de blanco, pero trasluce la concepcion artfs
bre, mientras ~
tica del centro de laCosta del Golfo. .
 EI horizonteCiasico Jurgen K..BrGggemann La zona del Golfo en el Ciasico 23

. la arena mediana que

lca de cocd6n, corres
iomestica. Este ripo de
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nfas de la Sierra Madre
.apasta que se utiliz6
tecnica de fabricacion.
as con la boca abierta
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; como cihuateteo por

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tanto hombres como
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~ladas. Generalmente
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ida, Como las que se
lS figuritas llega hasta
e, donde con ligeros
:; la concepcion artis-
Figura 3. "Carita sonriente" con el glifo ollin
en el tocado.
En el sur de nuestra area se presenta otra tradicion artfstica de manufactu
ra de figurillas que viene del sur del estado de Veracruz; se distingue en tema
tica, realizaci6n plastica y pasta del resto deJas figurillas mas caracterlsticas
del centro de Veracruz. Nos referimos a las figurillas "retrato" y a las del "Dios
Viejo" (Huehueteotl),un dios. representativo de Teotihuacan.. En lacosta, la
realizaci6n plastica es mucho mas refinada quela del Altiplano, aunque los
atributos esenciales sean los mismos. La pasta que se utilizaes ladel tipo "Ana
ranjado sin desgrasante", con la caracterfsticamala cocd6n, que provoca su
fticil desintegraci6n en contacto con agua y abrasivos.
Escultura de piedra
Desde el horizonte Preclasico, las culturas del Golfo de Mexico se distinguen
como escultores, tanto en el sentido tecnico como artfstico. Mucha.s concepcio~
nes plasticas de aquella epoca perduran con ligeros cambios por siglos. Es
derto que en el Clasico ya no hadan cabezas colosales, pero otras esculturas
mas pequefias, atribuidas a la ligera a la cultura olmeca, bien pueden perte
necer al Clasico, puesto que en lamayorfa de los casos faltan datos de la pro
cedenda 0 de asociadoll con otros materiales arqueol6gicos. Estas esculturas
generalmente son personajes de cuerpo entero, medioanimal medio hom
bre, mientras en la escultura de las cabezas colosales se trata de verdaderos
24 EI horizonte Clasico Jurgen K. Bruggema

personajes de su tiempo y no de seres mfticos, Creo que no es suficiente una

boca que parecede jaguar paraasociarla con los olmecas de La Venta, San
Lorenzo 0 Tres Zapotes. Existen. todavia muchas incognitas cuando tratamos
de ordenar culturaly cronologicamente piezas como el "Luchador olmeca" 0
el "Senor de las Limas".
Ante la ausenciade cambios sustanciales en la estratificacion social de las
comupidades de 1a Costa del Golfo, entre e1 Preclasico y el Clasico se compH
ca el problema cronologico, de tal manera que los materiales arqueologicos
se clasifican por su estilo como del "Formativo", aunque cronologicamente sean
contemporaneos al Clasicodel Altiplano. Solo asi se explica el "hiato" en la
secuencia cultural de San Lorenzo Tenochtitlan que ignora por completo e1
periodo que corresponde a1 Clasico. Segun nuestras propias experiencias en
las excavaciones y manejo de materiales arqueologicos del centro de Vera
cruz, resulta que e1 horizontePredasico 0 FOrmativo perdura mucho mas que
en otras partes de Mesoamerica y el Chisico se reduce practicamente al Clasi
co medio-tardio del Altiplano.
Enel Clasico medio-tardfo se difunden los trabajos escultoricos que se
conocenbajo eln.ombre de "yugo-hacha-palma".Los yugos, las hachasy las
palmas son atributos de los jugadores de pelota. Son representaciones de
piedra de artefactoselaboradosoriginalmente con materialesperecederosy
fueron esculpidas para ofrendar a los jugadores de pelota muertos. Su estilo Poco se sabe s
sefiala una relad6n con El Taj:fn, aunque pocos fragmentos se han encontra (Matacapan y
doallf porque no hemos hallado las tumbas de los jugadores de pelota. Existe mero" dado a
una gran variedad de temas, petsonajesy animales mitol6gicos representa cana en el esti
dos en las obras. Nichos que ha
Las hachas representan predominantemente caras de personajes humanos en el norte, el
o de monos; los yugos, al monstruo de la tierra" y las palmas, a personas cuadrada 0 re(
completas 0 temas alegoricos, Algunas piezas fueron dionisiacamente elabo Iud de adobe
radas, mientras que otras, son sobrias como la palma lisa de forma perfecta nucleo de (ien
del Museo Nacional de Antropologfa. En la figura 4 apreeiam.os un persona y su acabado j
je con pintura facial y un delfln en forma de yelmo que da la forma de hacha.
Los diferentes
En muchas reptesentaciones encontramos toda clase de yelmos que nos hace
la fachada, co
dudarsi'realmente.fue Un utensiHo para el juego de pelota 0 simplemente un
Tajfn. Sobre el
objeto adecuado para la tfpica forma de hacha votiva. La roca que se usa para
gobernantes. E
las piezas puede de cualquier tipo; no hemos notado ninguna preferen
las casas de la
cia, quiza solamente en el caso de los yugos, en los que siempre se trata de
una piedra muy dura y compacta. lBValenzuela, "I
 EI borizonte Clasico JilrgenK. Brilggemann La zona del Golfo en el C/asko ,25

Ie no es suficiente una
lecas de La Venta, San
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I "Luchador olmeca" 0

ltificacion social de las

y el Clasico se compli
teriales arqueologicos
cronologicamente sean
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yelmbs que nos hace
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. roca que se usa para
ioninguna preferen
e siempre se trata de
Figura 4. Escultura de piedra de las llamadas
"hachas votivas"; representa a un personaje
con pintura facial y tocado en forma de delfln.
Los edificios
Poco se sabe sobre la arquitectura de esta epoca. Los sitios mejor estudiados
(Matacapan y El Tajfn)se encuentran practicamente fuera del area. EI pri
mero, dadoa conocer por Valenzuela,18 destaca por sUinfluencia teotihua
cana en el estilo arquitect6nico; el segundo sobresale por el Edificio de los
Nichos que ha hecho famoso aEl Taj1n. Entre Matacapan en el sur y El Tajfn
en el norte, el patron constructivo es repetitivo y consta de edificios de base
cuadrada 0 rectangular con uno 0 varios cuerpos sobrepuestos; tienen un ta
Iud de adobe 0 de canto rodado amacizado con tierra; el talud contiene un
nudeo de tierraapisonada. Las paredes llevan un aplanado de tierra arcillosa
y su acabado final consta en algunos casos de una delgada capa de estuco.
Los diferentes cuerpos no representan mayores complicaciones para mejorar
la fachada, como enel talud y tablero en Teotihuacan 0 en los nichos de EI
Tajin. Sobre el ultimo cuerpo se levantaba el santuario 0 los aposentos de los
gobernantes. Estas construcciones tal vez eran de materiales perecederos como
las casas de la gente comun, con muros de bajareque.revestidos con una capa
18Valenzuela, "Las exploraciones efectuadas en los Tuxtias, Veracruz".
26 EI norizonte Clasico Jurgen K. Bruggemal

arcillosa y la techumbre de palma. La escasez de datos sobre la arquitectura

en el Clasico nos ha llevado a conc1uir que El Tajin es la materializaci6n de
un proceso social y cultural que se inicia con las comunidades agrkolas asen
tadas en aldeas y culmina con una sociedad estratificada con caracteristicas
urbanas.

fl Tajin
El sitio arqueo16gico de El Tajin se encuentra en el norte del estado de Vera
cruz a unos 14 km de Papantla y 16 km de Poza Rica (200 28' 35" latitud norte
y 970 22' 39" de longitud oeste). Esta ciudad se desarro1l6 entre el siglo VIII y
el XII dC. Dos barrancas al este y oeste limitan el sitio en la parte central; al
otro lado identificamos muchas terrazas que sirvieron para casas-habitaci6n I!lI
y pequefias huertas. La parte central se ensancha en direcci6n norte; desde la II
II

parte sur asciende el terreno constantemente hacia el norte y divide el nueleo :

de la ciudad en varios segmentos. Las diferencias altimetricas y la consecuen
te nivelaci6n de los terrenos por muros de contenci6n servian al mismo tiempo
de barrera arquitect6nica para estructurar el universo urbano (vease figura 5).
En la parte sur predominan losedificios que se identifican con el culto, las
grandes fiestas populares, las asambleas masivas y, sobre todo, con el juego de
pelota, de los cuales existen 17, aunque no todos se ubican en este sector. El
siguiente nivelaltimetrico esta ocupado por una serie de edificios residencia
les y suespacio se identifica como de acceso restringido. AIHvivia :amy proba
blemente la burocracia estatal y religiosa. El tercer nivel, de mayor restricci6n
todavfa, representa la concentraci6n del poder religioso y civil que se mani
fiesta en el importante Templo de las Columnas y plataformas para las resi
dencias del grupo gobernante.
Independientemente de la estructuraci6n por niveles altimetricos pudimos
observar varios espacios con orientaciones preferenciales, y otro espacio en
el centro con orientaci6n indefinida (veanse figuras 5-8). Los edificios que se
orientan hacia los 20 0 noroeste se encuentran en el sur y los que se orientan
hacia los 45 0 noreste estan en el norte de la antigua ciudad. El complejo
arquitect6nico normativo del sur es el conjunto que se ha Hamado Grupo
del Arroyo que cuenta con la plaza mas grande del asentamiento, que bien
puede haber servido tanto para las grandes reuniones como para el intercam
bio. 19 Por la disposici6n c1asica de estos edificios, el sistema constructivo y la
19 Garda Pay6n, La ciudad arqueol6giCa de El Tajin.
 EI horizonte Clasico Jurgen K. BrOggemann La zona del Golfo en el C/;isico 27

sobre la arquitectura
la materializaci6n de
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16 entre el siglo VIII y

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Figura 5. Plano urbano de El Tajin. Proyecci6n general.
28 EI horizonte Cliisico JOrgen K.BrOggeman

soluci6n formal de la fachada, hemos supuesto que esta es la parte mas anti
gua de la ciudad. En este caso nuestroargumento es urbanfstico porque la
ceramica se ha demostrado muy poco diferenciada en el sentido temporal. Lo
mismo sucedeen la mayor parte de la ciudad donde se repite el mismo cua
dro ceramicoj aunque no se niega cierta seriaci6n del material ceramico que
abarca fases delClasico tardfoydel Posclasico temprano, poco se ha podido
hacer en cuanto. a lacorrelaci6nde la ceramicacon los edificios.
Otro argumento es eltamafio y elespacioque ocupan los edificios del
Grupo del Arroyo, porque enesta fase del desarrollo urbano no existia toda
via la escasez del espacio central, donde se encuentra la Piramide de los
Nichos. Ademas el sistema constructivo de los edificios de esta plaza, aunque
muestra algunos avances tecno16gicos,se asemeja mas a los sistemas cons-;
tructivos de la epoca Clasica en la Costa del Golfo.
La parte sur del asentamiento, desde el puntodevista urbano, se identifi
ca Con el centro al que concurre una poblaci6n agricola dispersa para sus fies
tas religiosas 0 para algunas actividades comerciales. Viendo esta parte por
separado reconocemos un patr6n de asentamiento comtin en la Costa del
Golfo durante la mayor parte'de la historia mesoamericana; encontramos
similitudes con Tres Zapotes, Cerro de las Mesas, Medellin de Bravo, Chalahui
te y muchos mas (vease Figura 6). En este tiempo, EI Tajfn era un centro cere~
monial y no una dudad por la falta deestructura intema. Todo cambia cuando
en el norte del asentamiento se empiezaa nivelar el terreno e inida la cons
truccion de los grandes muros de contenci6n, creando asf espados artificiales
que posteriormente son ocupados por edificiospara una poblacion adminis
trativa encargada de artic~.Jlar las funciones entre el campo y la ciudad (vease
Figura 7). Los edificios mejoran la calidad de la construccion y hay adelantos
en la tecnologfa constructiva, experimentando con techumbres novedosas que
se parecen alozas coladas sin la utilizacion de un elemento que trabaja a ten
si6n, como es la varilla en la loza armada modema. Sin embargo, existe sufi
dente evidencia arqueologica de que estas techumbres han estado en pie por
un tiempo considerable. La parte central no definida (vease Figura 8) es para
nosotros la mas modema, representada por una serie de construcciones de
buenacalidad, .pero sin la posibilidad de desarrollar suo espacio exterior; son
edificios que de'alguna manerase estorban entre sf urbanisticamente. Tal es
el caso la Piramide de los Nichos, el edificio mejor construido, de, mucha
importancia s610 por su costo, pero que se construyo al final y por eso fue
orillado allado oeste del muro de contencion norte y al Edifido 11, Yen el
 Hhorizonte Clasico JOrgen K. BrOggemann La zona del Golfo en el Ciasico 29

1 es la parte mas anti

Irbanistico porque la
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I Edificio 11, y en el Figura 6. Plano urbano de E1Taj[n. Proyecci6n 20 NE.
30 EI horizonte Ciasico

a lOa 200m

Figura 7. Plano urbano de El Tajin. Proyecci6n 45 NE.

 EI horizonte Clasico JUrgen K. BrUggemann La zona del Golfo en el Ciasico 31

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5n45 NE. Figura 8. Plano urbano de El Tajin. Varias proyecciones.

 32 EI horizonte Clasico Jlirgen K. Brliggema

'lado sur al complejo arquitectonico exterior, al menos de su fachada princi

pal, donde se encuentra la escalera con alfardas decoradas con xicalcoliuh
qui (grecas).
Los juegos de pelota son de gran importancia en El Tajfn, no s610 por el
mlmero 17, sino tambien porque ahi se encuentra todavia la mayor parte de
los bajorrelieves que relatan episodios del ritual del juego de pelota, sobre las
jerarq.ufas sociales, y la importancia que tuvo Quetzalcoatl al menos en la
,epoca del florecimiento de El Tajin. Abi, como en muchos otros relieves, apa
recen las bandas entrelazadas tan caracterfsticas para el estilo artistico de E1
Tajfn y muchas piezas del complejo yugo-hacha-palma.
La arquitectura de El Tajfn es de especial interes para toda Mesoamerica, no
solopor el elemento formal y tal vez estructural de los nichos, sino tambien
, por el juego de las proporciones entre los taludes de los diversos cuerpos su
perpuestos de los basamentos de los edificios y los diferentes sistemas cons
tructivos empleados en la edificacion.
Uno de estos sistemasfue recientemente estudiado porRivera y Krayer y
, se trata de la techumbre plana del Edificio Y que fue colada y que cubre una
. superficie de aproximadamente 300 metros cuadrados.La utilizacion de mez~
clas con cal fue muy difundida en Mesoamerica, igualmente como la fabricacion
de cal viva calentado la caliza a tal temperatura que esta se desintegra. Pero
en el caso del colado se trata de una mezela que traba,ja como el concreto.' La uti
lizaci6n de tierra pozzolana en combinacion con qal daba el mismo efecto'del
concreto moderno. Esta tierra en particular proviene seglin las estimaciones
del estudio geologico de Pemex, dentro del marco de los trabajos del Proyecto
Tajfn, de San Jose Espinal, 17 km al sur de la zona arqlieol6gica de El Tajfn.
Los nichos caracterizan el estilo arquitectonico de El Tajfn. Su empleo di
fiere bastante en las fachadas de los edificios y nuncase repite identicamente.
La Piramide de los Nichos, Hamada as! con justa razon, es la que mas nichos
Hene en sus cuatro fachadas: 365 (veanse figuras 9-10). Segun las ultimas
investigaciones,20 este edificio fue construido durante una sola fase, tal vez
con el proposito de servirle de mausole0 21 a uno de los mas importantes go
bernadoresconocido como "13 Conejo", muchas vecesrepresentado en esce del basamentc
nas de caracter polftico en los relieves de las columnas del templo del mismo Las recientes e:
nombre. Refuerza esta hipotesis la existencia de un tiro prehispanico de pos arrancan t(
aproximadarnente 14 m de profundidad a partir del piso del templo en la cima de contenci6n
panicos) al edj
200rtega Guevara, "Consolidacion y restauradon en el Edificio de los Nichos".

21 Los resultados de la exploracion del interior del eclificio no reafhman la hipotesis del mausoleo.
22 Cabrera y Co'
 EI horizonte Clasico JurgenK. Bruggemann La zona del Golfo en el Ciasico 33

de su fachada princi
adas con xicalcoliuh-

I Tajfn, no s610 por el

,via la mayor parte de
~o de pelota, sobre'las
1c6atI al menos en la
os otros relieves, apa
~l estilo artlstico de El
EsC.1;2{)]

10m
toda Mesoamerica, no
nichos, sino tambien Figura 9. Alzado de la fachada este de la Piramide de los Nichos,
; diversos cuerpos su~ segun Ortega, "Consolidaci6n ... " (dibuj6: Ricardo Pav6n),
rentes sistemas cons

por Rivera y Krayer y

,lada y que cubre una
~a utilizaci6n de mez
te como la fabricaci6n
a se desintegra. Pero
mo el concreto. La uti
a el mismo efecto del
:gun las estimaciones
trabajos del Proyecto
leol6gica deEl Tajfn .
. Tajin. Su empleo di
repite identicamente.
es 1a que mas nichos
). Segun las ultimas Figura 10. Perspectiva de la Piramide de los Nichos yedificios anexos
lila sola fase, tal vez . (dibuj6: Ricardo Pavon),
mas importantes go
epresentado en esce del basamento. Otro argumento es Ia tecnica constructiva del edificiomismo.
lei templo del mismo Las recientes exploraciones demostraron que los ta1udes de los diferentescuer
iro prehispanico de pos arrancan todos de un solo mvel, de tal manera queresultan grandes muros
iel templo en la cima de contenci6n que dan una solidez extraordinaria (para los estandares prehis
panicos) al edificio. Algo parecido pudieron demostrar Cabrera y Cowgil122 en
)8'J,

dp6tesis del mausoleo, 22Cabrera y Cowgill, comunicaci6n verbal.

34 EI horizonteClasico jOrgen K. BrOggemal

las ultimas exploraciones en el edificio de Quetzalc6atl en la Ciudadela de

Teotihuacan.
Una serie de edificios como el15, el12 y el 5 s610 llevan nichos en el pri
mero y en el ultimo cuerpo del basamento y se conectan entre S1 por un largo
talud (vease figura 11). Sin embargo, la forma y el tamano de los nichos va
dan bastante. En la temporadade 1989 apareci6 una novedad formal en el
Edificio 12.23 Eneste caso los apoyos de las grandes lajas que forman la cor
nisa de los nichos son columnitas (vease figura 12). EI nicho formado as! tiene
en el fondo el caracol cortado que se asocia con Quetzalc6atl. Este edificio
es. anterior a la Piramide de los Nichos, pero posterior por ejemplo al Edifi
cio 15 que se encuentra allado este del Edificio 5 y del Juego de Pelota Sur.
De los 17 juegos de pelota que hemos identificado hasta la fecha s6lo tres
llevanrelieves en algunas partes de la pared de la cancha; estos son los for
mados por los edificios 5 y 6 (Juego de Pelota Sur); 24 y 25 (Juego de Pelota
Central); 17 y 27. La forma de los edificios y de la cancha puede variar con
siderablemente en tamano, altura de la pared y del talud, 10 que hace sospe
char si efectivamente se jugaba en esta cancha, aunque las gradas en el Edificio Este edificio n:
6 indican su uso para actos publicos. interpretaci6n
Generalmente los juegos de pelota tienen dos paredes de mayor 0 menor en la construc(
taman6que delimitan la cancha lateralmente y dos taludes en cada edificfo rador de ahor,
que conforman el juego de pelota. Algunos juegos de pelota muestran un muestran sin C
pequeno muro al pano exterior de cada edificio, que encierra y delimita grandes lajas.8
un espacio en la cabecera de ambos lados del juego de pelota. 24 ladas con una r
Los templos y los altares de El Tajfn, en su concepci6n basica, no difieren glomerado bie
del patr6n mesoamericano. Generalmente tienen una escalera con alfardas al de la antigua t
frente 0 una escalera en cada lade para subir al primer cuerpo, como en el caso La cubierta de
del Edificio 12 (vease figura 11). Los edificios alargados de la Plaza del Arroyo construcci6n C
llevan tres escaleras al frente con sus respectivas alfardas, raz6n por la cual .el Edificio A d
suponemos que en este caso se trata de unbasamento de edificios publicos-re tructiva que SE
sidenciales, mientras que los edificios 18 y 19, con accesos por las diferentes Novedosa'
fachadas tienen uncaracter de edificio sacro. liuhqui (carac(
.. El Tajin Chico tiene un caracter predominantemente residencial, 10 que no rna que termi;
excluye la presencia deedificios religiosos; pero el Edificio A con sus pasillos combina as! el
internos indica tmespacio arquitect6nico interne de habitaci6n petmanente. semejante eno
en uno de los
230rtega Guevara, "Informes del Proyecto Tajin".

24Navarrete Hernandez, HE! juego de Pelota Central. Informe del Proyecto Tajin".
25Yadeun, com1
 ElhorizonteCiasico
atl en la Ciudadela de
levan nichos en el pri
n entre sf por un largo
lano de los nichos va
novedad formal en el
ias que forman la cor
icho formado asf Hene
za1coatl. Este edificio
por ejemplo al Edifi
IJuego de Pelota Sur.
lasta la fecha solo tres
:ha; estos son los for
y 25 Ouego de Pelota
ha puede variar con
d, 10 que hace sos'pe
s gradas en el Edificio
es de mayor 0 menOr
Ides en cada edificio
pelota muestran un
~. encierra y delimita / grandes .lajas apoyadas horizontalmente. en muros 0 techumbres planas, co
pelota. 24
>n basica, no difieren
calera con alfardas al
~rpo, como en el caso
Ie la Plaza del Arroyo
as, razon por la cual
edificios publicos-re
::>s por las diferentes
esidencial, 10 que no
io A con sus pasillos
litacion permanente.
ajm".
Jiirgen K. Brliggemann La zona del Golfo en el C/;isico 35
Figura 11 . Perspectiv?- isometrica y alzado de la fachada este
del Edificio 12, segun Ortega, "Consolidaci6n ... "
(dibuj6: Ricardo Pavon).
Este edificio restaurado hace mucho tiempo presenta algunos problemas de
interpretacion constmctiva. Es de dudar si el arco maya que ahora se aprecia
en la constmccion fuehecho por los arquitectos de ayer 0 bien por el restau
rador de ahora. Tenemos en cambio muchosejemplos en EI Tajfn que de
muestran sin duda como los arquitectos prehispanicos cubrfan un vane con
ladas con una revoltura de grava, arena y cal
.
que se aprecia ahora como un
.
con
.
glomerado bien cimentado. En el Edificio Y existen todavfa tantosfragmentos
de la antigua techumbreque se puede pensar en su restauraci6n completa.
La cubierta de lajas es patente en el Edificio D (tune!) y practicamente en la
construcci6n de todos los nichos, pero excepto la dudosa "b6veda maya" en
el Edificio A de El Tajfn Chico no se ha encontrado ninguna evidencia cons
tructiva que se asemeja a esta soluci6n de cubrir un vano..
Novedosa y poco caracterlstica es la construccion de unenorme xicalco
liuhqui (caracol cortado, atributo de Quetza1c6atl) que constade una platafor
ma que termina en talud y un muro de aproximadamente 360 nichos. Se
combina asf el estilo arquitect6nic.o.con la devocion hacia Quetzalcoatl. Algo
semejante encontro JuanYadeun25 en Tonina: un monumental xicalcoliuhqui
en uno de los principales muros de contencion del sitio arqueo16gico maya.
2sYadeun, comurucaci6n verbal, 1986.
 EI horizonte Clasico jGrgen K. BrGggemann
36

Figura 12. Detalle de la columnitas que soportan la cornisa de los

nichos del Eclificio 12, segdnOrtega, "Consolidaci6n ... "
(dibuj6: Ricardo Pav6n).

Enel aspecto ceramico, aparte de la loza domestic a abundante en la zona

central delsitio, destacan pocas cecimicas diagn6sticasque identifican al mis
mo; es la cecimica de bandas asperas en sus multiples variantes y "Terraza
lustrosa" que los Krotser26 y Rattray27 asocian con Teotihuacan. 28 Muy frecuente

26Krotser y Krotser, "Veracruz.: corredor hacia el sureste".

27Rattray, comunicaci6n verbal, 1977.
isla asociaci6n de EI Tajfn con Teotmuacan tiene una nistoria cientifica muy especial. Cabe sefialar que
Paula Krotser y Evelyn Rattray trabajaron un tiempocon Millon en Teotihuacan. Y <;omo sucede frecuentemente es la ceramica d
en la investigaci6n arqueol6gica, cada investigador considera su propio sitio comofoco de atracci6n. Verdad es ranjada fina" y
quese haencontrado .el tipo ceramico que Krotser llama "terraza lustrosa", pero en contexto muy diferente. Si
en Teotihuacan el contextp es definitivamente Clasico, en EITajintiene.uno Poschlsico.lEntonces, CUll! puede cionamiento de
ser la explicaci6n aceptable del fen6meno? Ning(m tipo oeramico, ni los mas diagn6sticos, son un punto en el temprano, meje
tiempo. Todos aparecen, se extienden, se mantienen y desaparecen finalmente. En terminos matematicos
describen una curva en el tiempo, recorren tiempo, y en este tiempo se asocian una vez con unas ceramicas y La ciudad p
otra vez con otras. Tambien Garcia Payon trata de relacionar El Tajfn con Teotihuacan; esta en una de las
razones por las que mueve la cronologla de El Tajln haeia en Clasieo medio, muy en contra de 10 que indica el
representa la m
cuadro ceramico. De un argutnento estilfstico (el perfil de la Piramide de los Nichos identificado como "talud y su subsecuent
y tablero" de Teotihuacan), reduoe la contemporaneidad entre estas dos ciudades prehispanicas. Sin embargo,
los perfiles son muy distintos. Si consideramos los nichos como tablero y el talud como talud, aparece en EI
29Un tipo ceram
Tajfn un tercer elemento: la cornisa en forma de talud invertido 10 que en su conjunto da una apariencia total
Panuco in the Huaste.
mente diferente del estilo arquitect6nico de Teotihuacan.
 EI norizonte Clasico JUrgen K. BrOggemann La zona del Golfo en el Ciasico 37

4t

..
~:
'

... :.

\
portan la cornisa de los
tega, "ConsoUdacion ... "
".
'.
.upulines

Col'axtla~'~~lixcoyan
labundante en la zona : ... ~~ .. ..
~ ll!dras ras I~~ Palarala
que identifican al mis .. ~':"\.\~~.
lierraCOcuda=:l.~u
." - Colorado. Los Cerro~1
~s variantes y"Terraza
uacan.28 Muy frecuente
Tetel,! :
~ Tlac!'talpan

. Figura 13. Centro del estado de Veracruz.

muy especial. Cabe seiialar que

Y como sucede frecuentemente
mo foco de atraccion. Verdad es
:0 en contexto muy diferente. Si
)Sc1asico; ,Entonees, cua! puede
liagn6stieos, son un punto en e1
ente. En .terminos matematicos
n una vez con unas ceramicas y
'eotihuacan; esta en una de las
uy en contra de 10 que indica el
~khos identificado como "talud
les prehispanieas, Sin embargo,
dud como !alud, aparece en El
mjunto da una apariencia tota1
es la cenimica de tradici6n costefia que se conoce como "Quiahuistlan",29 "Ana
ranjada tina" y "Trd Picos" en el centro de Veracruz y que marca el perfec
cionamientode la cenimica "Anaranjada sin desgrasante", ahora en el Posclasico
temprano, mejor cocicta y acabada.
La ciudad prehispanica de EI Tajin se desarrolla entre los siglos IX y XII, Y
representa la maxima expresi6n urbarustica en el estado de Veracruz. Su auge
y-su subsecuente caida estan intimamente ligados con el culto a Quetzalc6atl y
29.on tipo ceramico muy similar a los del Complejo PanuCO de Ekholm: "Excavations at Tampico and
Panuco in the Huasteca, Mexico",
38 EI horizonte Clasico jurgen K. Brliggema

bio, las presiol

------- .......
82-83 ciudad en el St
nomicas entre
,-' -- -~-

34-35 sibilidad digna

(existe un pIal
10 personal ill<
24-25 Es bien conoe:
tabilidad y cor
La capacidad
17-27 tiempo, todos
los sistemas, (
,- - 13-14 cambian sufie:
-, -, tropia es mas
7-8
parecen abstr:
5-6 creta. El sisterr
otros, de los SI
ductivo propic
senorios deper
go, el sistema
en el centro y
Figura 14., Perfiles de siete juegos de pelota (dibujo: Ricardo Pavon). por una econ(
tinamente, se:
en cierta manera comparte el mismo destino de ciudades como Chichen Itza, distintas activi
Xochicalco y Tula. Mas que sucesos violentos externos es la desintegracion economfa hay
interna, 10 que provoca final mente la caida y el abandono de la dudad. In productos de 1
alcanzan mejc
fluyen en este proceso tanto factores socioeconomic os inherentes a las rela
ante las nece:
dones tributarias como otros de caracter ideologico del consenso sociaL Ante la
impuestos,lo
ausenda de un consenso social y la estructura economica debilitada, el aban
consenso soci
dono fue una consecuencia inevitable. la poblacion t
En el caso de la ciudad de El Tajin, y este es el caso de muchas otras ciuda para encontra
des prehispanicas, no hemos encontrado indicadores de una carda violenta 0 polftica se prl
catastrofica, como sucede cuando un pueblo es coriquistado por otro. Por represion. La 1
fuentes historicas sabemos que la caida de El Tajin es ,cuando se inician las, pri presion y las
meras migraciones'en la Costa del Golfo de pueblos procedentes del Altipla tades financie
no centraL Por tal motivo, habla Noguera, inclusive, de una fase tolteca en El Sin embarJ
Tajin, la que nosotros, sin embargo, no pudimos verificar; al menos no existe 10) quetoma
en El Tajin un complejo ceramico que pudiera fundamentar esta tesis. En cam arqueologos,
 EI horizonte Clasico
...... ------
.'
>'
~ -,-'
-'"
---
.__..'___...-_... --_..-.---
a (dibuj6: Ricardo Pav6n).
les como Chichen Itza,
)S es la- desintegraci6nc
::lone de la ciudad. In
s inherentes a las rela
:onsenso social. Ante la
ica debilitada, el aban
ie muchas otras ciuda
le unacafda violentao
luisiado por otro. Por
ando se ini(.;ian las pri
'ocedentes del Altipla~
una fase tolteca enEl
arial menos no existe
rltar esta tesis. En cam-
JUrgen K. BrUggemann La zona del Golfo en el Cfasico 39
bio, las presiones etnicas pueden haber ejercido una acci6n indirecta sobre la
82-83 ciudad en el sentido de que pusieron en desequilibrio las relaciones socioeco
n6micas entre la ciudad y su area de influencia (hinterland). Esto es una po
34-35
sibilidad digna de averiguar en un estudio de superficie intensivo en esta area
(existe un plan de trabajo para realizar un estudio de este tipo en 1997). En
10 personal me inclino mas por una opci6n sistemica para explicar la carda.
24-25 Es bien conocido que todos los sistemas encuentran su estabilidad en la ines
tabilidad y como tal tiene que responder a los estimulos internos yexternos.
La capacidad de respuesta asegura la permanencia del sistema. Al mismo
17-27 Hempo, todos los sistemas estin limitados en su capacidad de respuesta. Si
los sistemas, a traves de respuestas a los estfmulos internos y externos, no
13-14 cambian suficientemente entran en una fase de desintegraci6n, donde la en
7-8 tropia es mas acelerada que la capacidad de retroalimentaci6n. Estas frases
parecen abstractas y te6ricas, pero se aplican bien a la realidad social con;
5-6 creta. El sistema tributario prehispanico tiende a usufructuar la producci6n de
otros, de los senonos dependientes, y descuidar el desarrollo del sistema pro
ductivo propio. En segundo, lugar no integra las economfasparticulares de los
senonos dependientes en una macroeconomfa dirigida por el centro. Sin embar
go, el sistema crece sin cesar, pero tambien crecen los gastos,especialmente
en el centro y no en la periferia, donde estan las aide as que se caracterizan
por una economfa predominante ruraL El antiguo centro ceremonial, paula
tinamente, se ha convertido en ciudad, con una poblaci6n citadina que ejetce
distintas actividades econ6rnicas y administrativas, pero no se aprecia que S1.1
economfa haya cambiado hacia una verdadera economfa urbana, donde los
productos de la ciudad en la transferencia con productos 0 servicios del campo
alcanzan mejores precios. Como esto no sucede, generahnente, la respuesta
ante'las necesidades financieras de la ciudad era subir continuamente los
impuestos, 10 que a 10 largo produjo descontento social que min6 la base del
consenso social. Ante este dilema y ante las perspectivas poco alentadoras,
la poblaci6n urbana, artesanos y mercaderes, dejaban poco a poco la ciudad
para encontrar su suerte en otra. Ademas, lostiempos de disoli1ci6nsocial y
po}ftica se prestan a sobrerreacciones del sistema 10 que seconoce como
represi6n. La persuasi6n se sustituye por la disuasi6n. Todos saben que la re~
presi6n y las guerras cuestan, 10 que lleva al caos a un sistema con dificul
tades financieras.
Sin embargo, ya hicimos el intento de establecer un cuadro (vease figura
10) que toma en cuenta la mayona de los sitios arqueo16gicos reportados por
arque610gos, basandonos fundamentalmente en la comparaci6n de los tipos
40 EI horizonte Clasico Jilrgen K. BrUggemanr

ceramicos y su analogfa con algunas secuencias cronol6gicas establecidas por regi6n fisiografil
fechas de 14C. Consideroque la utilidad del cuadro en cuesti6n consiste en caliente y en el
visualizar un fen6meno arqueol6gic9 de una regi6n en su perfecci6n en cuan todo el afio. Ta
to a fechas absolutas se refiere. S6lo en terminos muy generales supongo que comenta Kricket
la secuencia que ahl se establecesea acertada. Faltan muchas seriaciones ta de que la ev
controladas por fechas de 14C que precisen y diferencien el cuadro dentro arqueologfa, ha
del contexto cronol6gico cultural, sus intertelaciones a nivellocal, regional y 16gicos de "Ran(
suprarregional, para hablar con firmeza sobre el papel que jugaba la Costa quista nuestra ar
del Golfo dentro del desarrollo hist6rico cultural de Mesoamerica. La regi6n al nOl
Loque se distingue hasta la fecha con daridad son dos macrotradiciones y posteriorment~
en la ceramica, que cubren una gran area en Mesoamerica: una de tradici6n la regi6n al sur
costena de pasta fina que podemos encontrar tanto en la zona maya como en nacas actuales f
la Huasteca, comoes el caso de la ceramica"Anaranjada fina", y otra de pro:.. su abandono y I

d~dencia del Altiplano central cuyo centro de divulgaci6n ha sido Teotihuacan rna manera nad
en un tiempo, Cholula y Tenochtitlan en otros. No importa si estas ceramicas por el hecho de
fueron imitadas localmente. eso consideram
Las ceramicas de pastas finas estan presentes en el area desde elClasico referimos' a
Il!edio-tardlo, contemporaneas a la influencia teotihuacana en lugares como Con respect
Matacapan y Tetela, Oaxaca. La penetraci6n de ceramicas posc1asicas proce orden metodol<
dentes del Altiplano central tiene que ver con los movimientos etnicos de los la ausencia en]
nahuas y tambien totonacas, puesto que el elemento cultural diferencial en excepci6n de Cl
Zempoala son tipos cen'imicos como "Totonaca policromado" y "Fondo sella Independier
do", que se relacionan c1aramente con el Valle de Puebla y en especial con un cuadro cron
Cholula. gicos en donde
Despues del gran desarrollo sociocultural de los olmecas en el Prec1asico comparaci6n y :
se nota poco avance en la concepci6n ph'istica de lo.S artistas y urbanfstica de secuencias cron
los arquitecto.s prehispanicos. Es hasta fines del Clasico, y principios del Pos sidero que la ut:
c1asico, ligado a los mencionados movimientos deJos nahuas y totonacos, zar de manera si
cuando se introducen no.tables cambios en la regi6n. El Tajfn en este sentido geograficament
es el ejemplo mas destacado y mejor logrado ,que inicia este cambio. cultural el papel que ju
en la regi6n,reuniendo a su manera tradiciones locales con extralocales, 10 antiguo faltan r
que lohace inconfundible. lutos de 14C. Lc
ciones en la ce
tradici6n coster
Conc1usion es
'lOKrickeberg, Di.
El centro-norte de Veracruz, que comprende la porci6n entre la Mixtequilla 31 Lira L6pez en E
32Stark, "Cerro d,
en el sur y el rio Tecolutla en el norte del estado de Veracruz, ha sido una 35 BrUggemann, "
 EI horizonte Ciasico
5gicas establecidas por
[1 cuesti6n consiste en
su perfecci6n en cuan
~enerales supongo que
n muchas seriaciones
cien el cuadro dentro
nivellocal, regional y
~l que jugaba la Costa
esoamerica.
dos tnacrotradiciones
~rica: una de tradici6n
la zona maya como en
fa fina", y otra de pro
.n ha sido Teotihuacan
orta si estas ceramicas
area desde el Clasico
:ana en lugares como
:as posclasicas proce
nientos etnicos de los
:ultural diferencial en
mado'; y "Fondo sella
bla y en especial con
necas en el Preclaslco
tistas y urbanlstica de
, y principios del Pos
o nahuas y totonacos,
I Tajin en este sentido
1 este cambio cultural
:s con extralocales, 10
entre la Mixtequilla
[l
Teracru2, ha sido una
Jurgen K. Bruggemann La zona del Golfo en el Chisico 41
regi6n fisiogcifica-cultural bastante heterogenea: en el sur un clima semiarido
caliente y en el norte cilido-humedo con una distribucion pluvial durante
todo el ano. Tambien culturalmente ha sido bastante diferenciada como 10
comenta Krickeberg30 en ellibro clasico sobre los totonacas, cuando se da cuen
ta de que la evidencia en los codices y fuentes no corresponde a la de la
arqueologia, haciendo referencia a la diferencia entre los complejos arqueo
16gicos de "Ranchito de las Animas" y "Cerro Montoso"; en tiempos de la Con
quista nuestra area de estudio s610 fue parcialmente ocupada por los totonacas.
La regi6n al norte del rfo Nautla fue dominada primero por los chichimecas
y posteriormente por los mexicas; tambien en esta epoca los mexicas dominaron
la regi6n al sur del rio de La Antigua. Pocohabla en favor de que los toto
nacas actuales fueran los constructores de EI Tajin.C6mo se explica entonces
su abandono y olvido mucho antes de que sucediera la Conquista. De la mis
rna manera nadie considera a los lacaridones constructores de Yaxchihin s610
por el hecho de que este grupo indfgena ocupaba eventualmente ellugar. Por
eso consideramos mas adecuado hablar de la cultura de El Tajin cuando nos
referimos a este sitioarqueol6gico.
Con respecto a la cronologfa (vease cuadro 1), afrontamos problemas de
orden metodo16gico en la obtenci6n y manejo de los datos arqueo16gicos, y
la ausencia en la gran mayoria de los casos de fechamientos por 14C, con la
excepci6n de Chalahuite,31 Paratas, Cerro de las Mesas,32 Santa Luisa y El Tajin. 33
Independientemente de estas dificultades, hicimos el intento de establecer
un cuadro cronol6gico que tome en cuenta la mayoria de los sitios. arqueo16
gicos en donde se realizaron estudios, aunque sus secuencias fueran s610 por
comparaci6n y analogia con otros sitios, puesto que en nuestra area muy pocas
secuencias cronol6gicas fueron apoyados por fechamien.to de 14C. Por eso con
sidero que la utilidad de nuestro cuadro consiste fundamentalmente en visuali
zar de manera sin6ptica la tendencia de la dinimica diacr6nica sobre un espacio
geograficamente definido. Para precisar el fen6meno del proceso hist6rico y
el papel que jug6 la regi6n en las divers as etapas de la historia'del Mexico
antiguo faltan muchas seriaciones locales apoyadas por fechamientos abso
lutos de 14C. Lo que podemos distinguir hasta la fecha son dos macrotradi
dones en la ceramic a que cubren practicamente toda el area costena: una
tradici6n costena de ceramica de pasta fina que podemos encontrar tanto en
3OF:rickeIJerg, Die Totonaken.
31Lira L6pez en BrI1ggemann, "Informe del proyecto, Historia ... ".
32Stark, "Cerro de las Mesas"... ; ChronologyandEconomic ...
33Brl.lggemann, "Informes del Proyecto Tajfn".

 Cuadro 1. Secuencia cronologica-cultural en el centro de Veracruz JOrgen K. Bruggeman

cLAslCO
90~(

1 I la Huasteca cor:
dicion alfarera
la costa y en la
"I. regionales, per
tradicion alfarel
plejo Puebla-N
costa veracruz~
el norte, a la all
ceramico 11am2
estratos mas ar
en sitioscomo
temporalidad y
desgrasante y a
las cerarnicas d~
y pueden apor
tribuci6n de tip
Las ceramic:
co medio-tardio
en el area sur, el
en lugares com
, " cerirnicas proCt
nahuas, los 010
penetran posten
difundiendo pa
equivale a la "C
temas construc1
Despues de
regi6n durante
Clasico a nivel (
ca fuera una ex
.J. principios del I
..
nados de los na
gion. Aunque tJ
el ejemplo mas.
de lasociedad :
en el sur del est
que estamos tra
en elcentro de Veracruz K.BrOggemann La zona del Golfo en el C/;isico 43
JSeLASICO eONQUISTA
900de 1521 de
como en la zona maya. El tipo ceramico mas conoddo de esta tra
alfarera se conoce por el nombre "Anaranjada fina" a 10 largo de toda
yen la Huasteca como "Zaquil rojo". Es cierto que existen variantes
, pero formal y tecnicamente se trata de la misma ceramica. Otra
alfarera se identifica claramente con el Altiplano central, con el com
Puebla-Mixteco y es espedalmente notorio en la parte central de la
veracruzana, en la Mixtequilla y la region de Zempoala ' Mientras, en
norte, a la altura de El Tajfn, practicamente se pierde. Sin embargo, el tipo
,damico Hamado por Krotser "Terraza lustrosa" es representativo para los
mas antiguos de El Tajfn y aparece tambien en el Altiplano central,
sitioscomo en Teotihuacan, sin que necesariamente sea de la misma
temporalidad y fabricacion. Por sus caracterfsticas tecnicas en cuan,to a pasta,
4esgrasante yacabado, este tipo se agrupa, segun nuestro criterio, dentro de
las ceramicas del Altiplano y no de la Costa. Estudios fIsico-quimicos son utHes
y pueden aportar conocimientos para resolver poblemas de origen y dis
tribucion de tipos ceramicos.
Las ceramicas de pasta fina estan presentes en nuestra area desde el CIa.si
co medio~tarclio, en su version mas antigua, debido a la influenda teotihuacana
en el area sur, en lugares como en Matacapan, y tambien en la region de El Tajfn,
en lugares como el Serafin y El Suspiro. Sospechamos que la penetracion de
ceramicas procedentes del Altiplano se debe a los movimientos etnicos de los
nahuas, los olmecas historicosy los totonacos aculturados de la Sierra que
penetran posteriormente hacia la Costa y se instalan en lugares como Zempoala,
difundiendo patrones culturales como la ceramica "Totonaca poHcroma" que
equivale a la "Cholulteca laca firme", acompafiado$ por una arquitectura y
temas constructivos que no pueden negar su orIgen en el Altiplano central.
Despues de un gran avance en el desarrollo historico-cultural que tuvo la
region durante la epoca olmeca en el Predisico, se nota poco cambio en el
Clasico a nivel de lasconcepciones plasticas y urbanisticas, como si estaepo
ca fuera una extension temporal de la anterior. Es hasta finales del Ch'isico y
,!-:;j principlos del Posclasico cuando, provocado por los movimientos mencio
~...'~,~~~,~
nados de los nahuas y los totonacos, se producen notables cambios en la re
gion. Aunque no sabemos quienes fueron los constructores de El Tajin, fue

~I
el ejemplo mas notable en donde puede demostrarse, sin dificultad, el cambio
de la sociedad rural a la urbana. Quizas otro ejemplo podrfa ser Macatapan
en el sur del estado de Veracruz, fuera de los limites geograficos de la region
9'
que estamos tratando.
44 EI horizonte Clasico JUrgen K.Bruggeman

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La formaci6n d~
trcmsformaci6n f1
una organizacioJ
urbana implicah
especializaci6n .E
calendario.Montc
de las Minas, en J
ciudades tempral
quenas ciudades
nos aspectos del
Oaxaca antigua.

La antigua civiliz
logos e historiadc
madamente 100
Monte Alban por
Leopoldo Batres2
dio de los jeroglff
un avance mayor
. Arque61ogo, invest
1 Holmes, Arcbae/oli,
2Batres, Exploraciol
3Saville, "Cruclform
4 Caso, Las estelas Z~
 EI horizonte Clasico

3", Mexico, INAH, Archivo

La zona oaxaquena
s, Veracruz", en A nales del en el Clasico
)45.
Dottery, Veracruz, Mexico, Marcus Winter* .

Introducci6n
La formaci6n de las primeras ciudades alrededor de 500 aC marco una
transformaci6n fmldamental en las sociedades prehispanicas de Oaxaca, de
una organizaci6n aldeana igualitaria a la vida urbana estratificada. La vida
urbana implicaba grandes centros de poblaci6n, arquitectura monumental,
especializaci6n en artesanfas, Y la formalizaci6n de la escritura y el uso del
.calendario. Monte Alban, en el Valle de Oaxaca, y sitios como Yucuita y Cerro
de las Minas, en la regi6n de la Mixteca, son los eJemplos mejor conocidos de
ciudades tempranas enOaxaca; aproximadamente hacia 300 dC existfanpe
quenas ciudades en muchas regiones del estado.Esta secci6n describe algu
nos. aspectos del origen y el desarrollo de las sociedades estratificadas en
Oaxaca antigua.

Estudio de las sociedades estratificadasen Oaxaca

La antigua civilizaci6n zapoteca de Oaxaca atrajo la atenci6n de los arque6
logps e historiadores desde el siglo XIX. Varios estudios hecho5- hace aproxi
madamente 100 afios todavfa tienen valor dentffico: las descripciones de
Monte Alban por William H. Holmes,l las excavaciones en Monte Alban por
Leopoldo Batres2 y las descripdones de Mitla por Marshall H. Saville. 3 El estu
dio de los jeroglfficos zapotecospor Alfonso Caso, publicado en 1928, marc6
un avance mayor. 4 Caso junt6 un co:rpus de datos cuidadosamente documen
. Arque6logo, investigador del Centro INAH-Oaxaca, Oaxaca.
1Holmes, Archaelogical Studies Among the Ancient Cities o/Mexico, pp. 216-226.
ZBatres, Exploraciones en Monte AUxin.
3Saville, "Cruciform Structures of Mitla and Vicinity".
4Caso, Las estelas zapotecas.
48 1:1 horizonte Ciasico

tados e interpretados, que hizo surgir a la cultura zapoteca como una entidad De 1992 a 199
independiente y tan sofisticada como la de los mayas y los teotihuacanos. Du Monte Alban, el F
rante los anos treinta y cuarenta, Caso dirigiO' excavaciones extensivas en raciones extensiv
Monte Alban y, colateralmente, en Monte Negro y Yucunudahui en la Mixte tan nuevas persp4
ca Alta. Numerosas publicaciones resultaron de estos proyectos, formando
una extensa base de datos sobre la ceramica, la arquitectura, y los objetos y
costumbres funerarios de la antigua Oaxaca. .
Varias investigaciones arqueo1O'gicas en los anos cincuenta y sesenta ayu Oaxaca esun me
daron a ampliar la informaciO'n sobre los zapotecos (en sitios como Lam Los antropO'10gos
bityeco, Dainzu, Mitla y Yagul), y tambien documentaron aunque en menor el estado; casi tod
grado las ocupaciones en otras regiones, como son el Istmo, la costa, y la hispanicos.
Chinantla. La variabilid(lc
Los proyectos dirigidos par arqueO'10gos norteamericanos a partir de los de l~OOaC y'los!
anos sesenta trajeron nuevos enfoques a la arqueologfa de Oaxaca. s Sedocu
.los glandes valles
mentO' una larga secuencia de ocupaciO'n arcaica y aldeana antecedente a las
sivo y humedo fa(
sociedades estra.tificadas,6 y se introdujeron tecnicas tales como el recarrido
intensive de superficie y el estudio de los patrones de asentamiento,7 anaIi y plantas para la <1
sis de restos alimenticios, yel estudiode los pairones residenciales y la taban la comunic,
variaciO'ri social, a travesdelas resldencias,8los entierros y tumbas. 9 Como en lessurgieron gruf
otrasregiones de Mesoamerica, la utilizaciO'n de fechamiento por radiocarbono Oaxaca se pw
ayud6' aestablecer las secuencias crono1O'gicas en ierminosabsolutos. Valles Centrales (el
Conel establecirniento del Centro Regional de Oaxaca del INAH en 1972, la Mixteca de la 0
se tuvo pdr primera vez la presencia de arqueO'10gos permanentes en Oaxa rnalapas, la RegiO't
ca. Ademas de realizar mantenimiento y salvamentos, se iniciaron varios Se' han investigad
proyectos en regiones fuera del Valle de Oaxaca, como son la Canada, la mente seis de est::;
Mixteca Altayla Mixteca Baja, con el fin de documentar la variaciO'n cultural Baja,la cuenca in
y poder hacer comparaciones interregionales. Actualmente la investigaciO'n este capitulo se tr,
continua y es de esperar que algun dfa sepodra contar con una documen informaciO'n de la
tacion arqueblO'gica para todos los grupos etnolingtifsticos de Oaxaca, que patrones culturale
ayudarfa a estudiar con mas precisiO'n todas las facetasdel surgiffiientoy flo
recimiento de lassociedades estratificadas. lO .

5Winter, NWJVos enfoq1K!S: la arqueologfa de Oaxaca en los sesentas y setentas,

6Flannery, The Early Mesoamerican Village; Guild Naquitz. . Las sociedades est
7Blanton, Monte Alban: Settleinent Patterns at the AncientZapotec Capital; Blanton y otros: Monte Alban's
Hinterland, part I: Prehispanic Settlement Patterns ofthe Central and Southern Parts ofthe Valley ofOaxaca, iniciO' en Oaxaca
Mexico; Kowalewski y otros:.Monte Alban's Hinterland, part II: Prehispanic Settlement Patterns in Ttacolula, meros centros urb
Etla and Ocotlan, the Valley ofOaxaca, Mexico.
BSpencer y Redmond, Archaeology ofthe Canada de Cuicatlan, Oaxaca.
9Flannery y Marcus, The Cloud People. . 11 Martinez L6pez y W
lOWinter, Lecturas hist6ricas del estado de Oaxaca. vol, I, Epoca prehispanica. Winter, Monte Alban: Estu
 EI horizonte Clasico
loteca como una entidad
y los teotihuacanos. Du
lvaciones extensivas en
ucuflUdahui en la Mixte
os proyectos, forman do
litectura, y los objetos y
cincuenta y sesenta ayu
)S (en sitios como Lam
[taron aunque en menor
1 el Istmo, la costa, y la
nericanos a partir de los
~ia de Oaxaca. 5 Se docu
ldeana antecedentea las
; tales como el recorrido
~ asentamiento,7 el anali
:ones residenciales y la
frOS y tumbas. 9 Comoen
mientopor radiocarbono
:erminos absolutos.
)axilta del INAH en 1972,
5 permanentes en Oaxa~
1tOS, se iniciaron varios
como son la Canada, la
ntar la variaci6n cultural
11 mente la investigaci6n
mtar con una docomen
iifsticos de Oaxaca, que
as del surgimiento yflo
setentas.
ital; Blanton y otras: Monte Alban's
hem Parts qfthe Valley o/Oaxaca,
ic Settlement Patterns in l1acoiula,
ca.
pdnica..
Marcus Winter La zona oaxaquef/a en el Cliisico 49
De 1992 a 1994 se lleva a cabo un proyecto arqueo16gico a gran escala en
Monte Alban, el Proyecto Especial Monte Alban (PEMA 1991-1994), Las explo
raciones extensivas produjeron muCha
. .
informaci6n sobre el sitio y posibili
tan nuevas perspectivas sobre Oaxaca duranteel Clasico.u
Subregiones
Oaxaca es un mosaico deambientes geograficos y gropos etnolingufsticos,
Los antrop6logos consideran que actualmentehabitan 16 gropos distintos en
el estado; casi todos emergieron y evolucionarorien Oaxaca en tiempos pre~
hispanicos.
La variabilidad geografiq. figuraba en la formaci6n de estos gropos. Des-;
de 1?OQ.aGylosinicios de laetapa aldeaha., los centros de poblad6n fueton
los grandes valles en los altos y las planicies del Istmo; clonde el aluvi6n exten..:
sivo y humedo facilit6 el cultivo de plantas. Una vez establecidas las tecnicas
y plantas para la agricultura, las poblaciones aumentaron. Las montafias limi
taban la comunicaci6n y la interacci6n, asi que en los vaUes y regiones ferti
les surgieron groposcon lenguas y patrones culturales distintos.
Oaxaca se puede dividir geograficamente en varias areas como son los
Valles Centrales (el Valle de Oaxaca), la MixtecaAlta, la Mixteca Baja, la Canada,
la Mixteca de la Costa, la costa propia, el Istmo, las Montanas del Sur, las Chi
malapas,la Regi6n Mixe, la Sierra Zapoteca, la Chinantla y Ia Sierra Mazateca.
Se han investigado las sociedades estratificadas con algun detalle en sola
mente seis de estas regianes Valle de Oaxaca, la Mixteca Alta, la Mixteca
Baja, la cuenca inferior del Rio Verde en la costa, el Istmo y la Canada....;. y en
este capitulo se tratara principalmente las primerascuatro (vease figura 1). La
informaci6n de las otras regiones es ian escasa que no se han definido los
patrones culturales prehispanicos.
.Antecedentes
Lis sociedades estratificadas tuvieron sus orfgenes en la etapaaldeana que se
iniciaen Oaxaca hacia 1500 aC y'que termin6 COn la fundaci6n de los pri
meros centros urbanos en 500 aC. Las aldeas eran pequenas comunidades de
I! Martinez L6pez y Winter, Figurillas y silbatos de cerdmica de Monte Alban; Peeler, Mapa de Monte Alban:
Winter, Monte Alban: Estudios recientes; Guia de Monte Alban.
50 EI horizonte Clasico Marcus Winter" La zan

El florecimiento d
que se ha llama de
ca 10 que tradicio:
(500 aC-250 dC),
periodos locales;
A. Valles Centrales
1. Monte Alban
Valle de Oaxaca,
2. Mitla cuadra 1).
3. Huijazoo
4. Ejutla
B. Mixteca Alta
5. Yucunudahui
6.Yucuita
7. Huamelulpan
C. Mixteca Baja
8; Cerro de las Minas
D.Mixteca de la Costa

Oceano Padfico

Figura 1. Mapa de Oaxaca con cuatro regiones y sitios arqueol6gicos

mencionados en el texto.

entre 25 Y 50 personas situadas en lomas adyacentes al a1uvion de los rIOS

principa1es. La gente vivia en familias nudeares de cinco miembras; ocupa
ban casas.individuales de palos aveces cubiertos conlodo (bajareque). Se cul
tivaba el aluvion humedo, prabablemente logrando dos 0 trescosechas
anua1es. En los altos se cavaron pozos subterraneos de almacenamiento para
guardar maiz y tal vez otras bienes. Enterraban a los muertos junto a sus casas,
en fosas 0 pozos. Hadan vasijas y figurillas de ceramic a y practicaban intercam
bio de obsidiana, concha marina y otros materiales locales y aloctonos. Varios
patrones economicos, sociales y culturales estab1ecidos durante la etapa aide a
na persistieran despues, y en algunos cas os estin presentes todavia. Espe
cialmente significativas son las tecnicas agricolas, la unidad domestica basada
en la familia nuclear y la costumbre de enterrar a.los muertos en sitios adya
centes a la vivienda.
 EI horizonte Clasico Marcus Winter La zona oaxaquefia en el Chisico 51

Cronologia.
El florecimiento de las sociedades estratifil;.:adas en Oaxaca corresponde a 10
que se ha Hamado lila etapa urbana", del 500 aC a1800 dC. Ete periodo abar
ca 10 que tradicionalmente se conoce como el PrecM.sico superior y terminal
(500 aC-250 dC), yel Clasico (250-800 dC). Para cada regi6n hay faseso
periodos locales; por ejempl0, Monte Alba.n I, Monte Alban II y otros.en el
Valle de Oaxaca, 0 las fases Ramos y Las Flores en la Mixteca Alta (vease
cuadro 1).
Cuadro 1. Cuadro cronol6gico para la etapa urbana 0 el periodo
de sociedades estratificadas en cuatro regiones de Oaxaca

giones y sitios arqueo16gicos

sal aluvi6n de los rios

inco miembros; ocupa
.ado (bajareque). Se cul
[0 dos 0 tres. cosechas
.e almacenamiento para
uertos junto a sus casas,
y practicaban intercam
:ales y al6ctonos. Varios
; durante la etapa aldea
resentes todavfa. Espe
1idad domestica basada
muertos en sitios adya-

INAH
Centro Chihuahua

BIBLIOTECA

52 EI horizonte Clasico

Tecnicas agricolas y elenfoque ecolOgico

Las sodedades del pasado se desarrollaron en un ambiente natural que La fundaci6n de 1
induye tierra, agua y otros recursos' naturales. El' enfoque ecol6gico,es vida. urbana ell el
.dedr, el estudio de las reladones hombre~ambiente, es basico en la arqueo tinguia dar.amentl
logfa para situar a las sodedades prehisp{micas en el contexto de su ambien habia alcanzado I
te natural. daci6n. El tamanc
La~ aIdeas tempranas de Oaxaca se encuentran sobre lomas bajas junto al que la de parente
aluvi6n, donde los habitantes tenlan acceso inmediato no solamente a terre tratificaci6n socia
nos de cultivo, sino al agua para uso domestico. Se cultivaba el aluvi6n estatus. Paralelarr.
humedo y se practicaba el riego a brazo, en el que el cultivador saca agua de Monte Alban en
un pozo y la echa a cada. planta. El surgimtentode las sociedades estratifi regional.
cadas significaba la intensificaci6i1 del cultivo: por primera vez era importante Monte Alban (
el cultivo de temporal en los terrenos que se cultivaban en la temporada de mental floreci6 y
lluvias. Tambien se inici6cultivo deriego por canales. cas de formas no
Los centros urbanos tempranos se encuentran a veces endma de cerros, de preparaci6n y
como es el caso de Monte Alban, Monte Negro y Gerro de las Minas. As! que observa en las un
otros factores -aparentemente la protecci6n y la defensa- entraron enjuego. la escritura para ~
No obstante, las ciudades tempranas no estaban lejos de los terrenos de cul Los antecedel
tivo.Monte Alban, por ejemplo, esta adyacente al espacio aluvial mas grande durante la etapa :
y productivo del Valle Oaxaca. 12 Algunos investigadores han argumenta miento demograf
do que Monte Alban esta ubicado en el centro del valle porque funcion6 manos y los reCl
como capital poHtica dominando a las demas comunidades. 13 Y se .ha cues fundaci6n de Me.
tionadola capacidad de los habitantes de producir su prbpio alimento, soste mas poderosa
niendoque ellos tenlan que importar maiz y otros. comestibles.14 Otros dicen laba varias aldeaE
que la ubicaci6n de Monte Alban obedece a factores ambientales, principal mos entre San Jo
mente alaextensi6n mas amplia de aluvi6n enel valle. ls En general,losfacto fundamental par~
res eco16gicos-ambientales no explican directamente los factores socio En este conte
poHticos, como son el tamano de la familia, el tamano de las comunidades y encima de un. COl
la interacci6n entre comunidades. y dominante con
emplazamiento c
para la coordinac
cia visibilidad, p:
bitado, as! como
12Winter, "Periodo prehispanico".
las construcciont
13B!anton, "The OriginS of Monte Alban".

14Kowalewski, "Population Resource Balances in Period! of Oaxaca, Mexico".

15 Sanders y Nichols, "Ecological Theory and Cultural Evolution in the Valley of Oaxaca".
16Urdd, "Monte All:
'.
 EI horizonteClasico
'leeco16gico
. ambiente natural que
enfoque ecologica, es
es baS1cO en la arqueo
contexto de su ainbien
brelomas bajas'junto al
:0 no solamente a terre
,e cultivaba el aluvion
cultivador saca agua de
las sociedades estratifi
nera vezera importante
)an en la temporada de
lIes.
reces encima de cerros,
~o detas.Minas. As! que
nsa:"" entraron en juego.
:de los terrenos de cul
acio aluvial mas grande
adores han argumenta.
valleporque funciono
tidades. 13 Yseha cues
propio alimento, soste
mestibles. 14 0tros dicen
ambientales, principal
15 En general, los facto
lte los factores socio
) de lascomunidades y
exico" ,
alley of Oaxaca".
Marcus Winter- La zona oaxaquefla en el Ciasica 53
Laetapa urbana temprana: 500 aC-200 dC
La fundacion de Monte Alban, alrededor del.500 aC, significo el inicio. de la
vida urbana en el Valle Oaxaca. En.aquel entonces, Monte Alban se dis
cingufa claramente de las comunidadesaldeanas mas antiguas, debido aqu~
habra alcanzado miles de habitantes a unascuantasgeneraciones de sufun
dacion. El tamano de Monte Alban implicaba una organizacion mas compleja
que la de parentesco; hay buenos indicios para suponer laexistencia. de es
tratificacion social. En efecto, desde Monte Alban I, habfa residencias de alto
estatus. Paralelamente, existfa en el valle una jerarqufa de asentamientos. con
Monte Alban en la cuspide, fungiendo como el centro dominante a nivel
regional.
Monte Alban era el foco de la innovacion cultural. La arquitectura mohU
mental florecio y hubo nuevos usos delespacio. Aparecieron vasijascerami
cas de formas novedosas, las cualesnosindican cambios en las costumbres
de preparaci6n y consumo de alimentos.Se crearon deidades, tal ycomo se
observa en las urnas de ceramica. Las piedras grabadas demuestran el uso'de
la escritura para el tegistro de la historia. 16
Los antecedentes de Monte Alban se encuentran en el Valle de Oaxaca
durante la ~tapa aldeana. En aquel entonces fueron factores basicos el creci~
miento demografico y la competencia por el poder, el control de grupos hu
manos y los recursos naturales. 'Durante la fase Rosario, justo antes de la
fundaci6n de Monte Alban, San Jose Mogote era la comunidad masgrandey
mas poderosa del Valle de Oaxaca. Probablemente,'SanJose MogotecQntro
laba varias aldeas en el Valle deEtla. Quizas,confiictos internos oantagonis
mos entre San Jose M~gote y las comunidades cercanas fu~ron el estfmulo
fundamental para el establecimiento de ,una nueva forma de ,control politico .
En este contexto, la ubicacionde Monte Alban, en el coniz6n del valle y
encima de un conjunto de cerros, es totalmente 16gica. Esta posiqi6n, central
y dominante con relaci6n al valle, era estrategica (tal y comosucedia con el
emplazamiento centrico de San Jose Mogote enel Valle de Etla) yapropiada
para la coordinaci6n eintegraci6n de numerosas comunidades. La. altura ofre
cia visibilidad, protecci6n ydefe~sa. Habra tambien mucho espacio desha
bitado, asicomo grandes afloramientos de piedra sedimentaria, ideales para
las construcciones monument ales y relativamente fieil de trabajaL
16Urcid, "Monte Alban y la escritura zapoteca".
54 EI horizonte Clasico Marcus Winter La zona

Alpie del cerro de Monte Alban se encuentra el aluvi6n cultivable mas exten ductos aldeanos y
so del valle. Aunque los habitantes de Monte Alban cultivaban terrazas artifi habitantes de Monl
dales en las faldas del cerro durante la temporada de lluvias, la gran mayoria El militarismo r
de los alimentosera producida en los terrenosaluviales en elfondo del valle, tes", representacio
a una hora 0 mas de camino de las casas de la ciudad. Mientras que los aIde a en piedra. Estas es
0:0$ residfaIijunto a los terrenos fertiles (los campos estaban quiz as a 15 mi del mercado, dOll(
nutos qe las puertas de .sus casas), los habitantes de Monte Alban moraban ciudad. Encima d~
lejos sus sementeras. Monte Alban, como las aldeas que Ie antecedieron, existia un templo. 1
siguio siendo una sociedad agricola, aunque de otra indole. La vida de las aldeas Codyo, el dios zap
estaba dominada por el cultivo de alimentos y otras faenas relacionadas; en lizacion religiosa.
cambio, la existenciade Monte Alban era r~gida por las actividades urbanas: Durante la epo(
la construcdon de la dudad, los intercambios en el mercado, las ceremonias la ciudad continua
publicas y la poHtica intercomunitaria. La Plaza Principal era el centro de la territorial. Se cond
vida sodal y no los campos de cultivo. " yeron varios temple
Se puede conceptualizar el desarrollo de la ciudad en tres grandes etapas: templos, una proU
a). eLestablecimiento y la consolidadon del poder de Monte Alban en las como seres sobren
epocas I y II; b) un periodo de fuerte influencia, si no subyugad6n, de Teoti a traves de la relig:
huacan durante la epoca IIIa, y c) un renacimiento y florecimiento de la cultura En la arquitectt
zapotecaen la fase Xoo (vease cuadro cronologico).Ahora esta claro que las porcionales basada
relaciones can Teotihuacan cambiaron la trayeetoria historica de Monte Alban. cieter sacro. DesdE
E1. desarrollo de Monte Alban comenz6en la epoca I con la consolidaci6n con base en un d
de su poder y la integraci6n de la poblacion del valle en las actividades de la venusino de 584d
urbe a traves de dos mecanismos: la participad6n voluntaria end mercado y nefal, de todo el Ct
la subyugacion por la fuerza. 17 Al establecer un mercado, los Hderes de Mon Sol, de las estrella
te Alban coordinaron indirectamente la produccion y la distribucion de bienes. occidental. Al ObSE
Muchas materias primas del Valle de Oaxaca tienen una distribuci6n geogra biaron cfclicament(
fica diferenciaJ -sal, tierra de distintas dases, 6nyx, pedemal, madera, barro rio y la astronomia
para loza; etcetera-. La Plaza Principal, el corazon de la ciudad, habria sidb proporcionales,10
la sede del memido. Igual que en casi todas las comunidades tradicionales rales alespacio an
mesoamericanas, la plaza era el escenario de actividades econ6micas, reli dpal (lado sur) de
giosas y polfticas. escalinata inmedial
Durante Monte Alban I surgieroncomunidades de especialistas en laexplo Los juegos de pel<
taci6ny procesamiento de las materias prirnas mencionadas. Durante el Pro y entre divers as c(
yecto Especial Monte Alban (PEMA) se localiz~ una residencia de alto estatus calendaricas otorg
certa de l:tPlataformaNorte. Precisamente, quienes coordinaban las activida si6n de lacombin
des economicas en la ciudad crearon un local para la concentraci6n de los pro

17 Joyce y Winter, "Ideology, Power, and Urban Society in pre-Hispanic Oaxaca" .

 EI horizonte Clasico
ri6ncultivable n::cis exten
:ultivaban terrazas artifi
:lluvias, la gran mayona
lesenel fondo del valle,
. Mientras que los aldea
estaban quizas a 15 mi
~ Monte Alban moraban
~as que Ie antecedieron,
tole. La vida de las aldeas
faenas relacionadas; en
lasactividades urbanas:
nercado, las ceremonias
cipal era el centro de la
i .entresgrandes etapas:
de Monte Alban en las
) subyugaci6n, de Teoti
orecimientode la cultura
Ahora.esta daro que las
ist6rica de Monte Alban.
:a lconla consolidaci6n
: en las actividades de la
lun~aria en el mercado y
ado, los Hderes de Mon
a distribuci6nde bienes.
lna distrlbud6n geogra
)edemal, madera, barro
e la ciudad, habna sido
ounidades tradicionales
:lades econ6micas, reli
=spedalistas en la explo
ol1adas. Durante el Pro
:sidencia de altoestatus
oordinaban las activida~
oncentraci6n de los pro-
Oaxaca".
Marcus Winter La zona oaxaquefiaen el Ciasico 55
ductos aldeanos y su distribucion, poniendolos aSl a la disposicion de los
habitantes de Monte Alban.
EI militarismo propio de esta epoca se constata en los llamados "danzan
tes", representaciones de cautivos y de algunos l:ideres que fueron grabadas
en piedra. Estasesculturas fueron colocadas en la P]azaPrincipal, a un lade
del mercado, donde eran vistas y entendidas por todos los visitantes de la
ciudad. Encima del Edificio L, asociado a los "danzantes", probablemente
existla un templo. En la epoca I aparecieron las primeras representaciones de
Cociyo, el dios zapoteco del rayo y del agua, sefialando el inicio de la forma
lizaci6n religiosa.
Durante la epoca MonteAlbfu ILtemprana ClOOaC-200 dC), los llderes de
la ciudad continuaron el proceso deconsolidacion del poder y la expansi6n
territorial. Se concluyo la definici6n formal de la Plaza Principal y se constru
yeran varios templos sobre plataformas dentro y fuera de ella. Aunada a dichos
:templos, una proliferaci6n de dioses -representados en umas de ceramica
como seres sobrenaturales- refleja la importancia del control de la poblacion
a traves de la religi6n.
En la arquitectura se usaron las proporciones calendaricas, distancias pro
oorcionales basadasen las unidades de tiempo, ciando al centro urbano un ca
sacro. Desde la epoca I, si no antes, los zapotecos registraron el tiempo
; con base en un cicIo ritual de 260 dfas, el cicIo solar de 365 dfas y el cicIo
venusino de 584 dfas. Laorientaci6n norte-sur de la Plaza Principal y, en
de todo el centro urbano facilit6 la observacion, des de los edificios, del
, de las estrellas y de los planetas en relacion a los horizontes oriental y
Al observar c6mo las posiciones de los astros en elhorizonte cam
biaron dclicamente, los zapotecos pudieron ubicarse en el tiempo. El calenda
y la astronomfa fueron enfatizados en Monte Alban; por medio de distancias
los especialistas transfirieron 0 tradujeron los ciclos tempo
alespacio arquitect6nico. 18 Por ejemplo, el ancho de la escalinata prin
Clado sur) de la Plataforma Norte guarda una proporcion 584:365 con la
.a5L:<lUnata inmediatamente posterior Cnorte),la cual conduce alPatio Hundido.
juegos de pelota servian como puntos de medici6n dentrade la ciudad
entre diversas comunidades. Asf, tanto los templos como las proporciones
ptlendaricas otorgaron a Mohte Alban cualidades sagradas. La mejor expre
de lacombinacion de astronomfa y militarismo es el Monticulo J, edifi
18Peeler y Winter, Tiempo sagrado, espacio sagrado: astronomia, calendario y arquitectura en Monte
Alban y Teotihuacan.
56 EI horizonte Clasico Marcus Winter- La z(

cio queJuncionaba como templo calendarico 19 y que exhibia en sus fachadas

los toponimos de los pueblos subyugados por Monte Alban.
Durante la etapa urbana temprana, los zapotecos del valle colonizaron las
montafias y otras regiones colindantes al Valle de Oaxaca; De la epoca Monte
Albin I existen comunidades que manifiestan en su ceramica similar a la de
Monte Alban; la expansion de los zapotecos: en Miahuat1:in.(a 100 km de Mon
te Alb:in),en Atepec e Ixtepeji en la Sierra Zapoteca al norte del valle, yen
San Mateo Tepantepec al oeste' del valle.
La Mixteca Alta y la Mixteca Baja fueron habitadas (aparentemente por
hablantes de mixteco) desde la etapa de las aldeas (1500-500 aC), y presen
tan un desarrolloparalelo al del Valle de Oaxaca. Aproximadamentehacia
500/400 aC se establecieron los primeros centros urbanos en estas regiones.
Los centros urbanos de la Mixteca son diferentes en cuanto a su ceramica y
arquitectura a los del Valle de Oaxaca, y aunque los zapotecos del valle tal
vez estimularon su formacion, estas comunidades aparentemente fueron
construidas y habitadas por otro grupo etnolingiHstico, probablemente los
mixtecos.
E1 modele mas completo sobre la organizacion sociopolftica durante esta
etapa es productode las exploraciones en Yucuita, donde se reconocio una
probable unidad social formada por una familia de alto estatus, Hamada
"familia de la elite administrativa" y sus dependientes, 0 sea,famiHas de rela co del Valle de (
tivamente .bajo rango que vivian en el mismo barrio. Existian en Yucuita va zapotecos, prol
rios grupos de esta indole; tal vez loslfderes de cada grupo formaban un mismo tiempo
consejo de jefes de alto estatus que gobernaban la pequefia ciudad (vease presencia de ar
figura 2). tantes del barrie
E1 barrio zar
350 dC). Hasta
Las relacion~~ con Teotih,!acan y la. ' ..
transformaclOn de las socledades estrattflcadas: convincente de
200~500dC arqueologos pn
de' obsidiana 0
La etapa de consolidacion delpoder de Monte Alban culmina con e1 estable jOs del PEMA no
cimiento del barrio zapoteco en Teotihuacan. Descubierto en los afios sesen urbano, sino qu
taa unos 3 km a1 oeste de la Piramide de Quetza1c6atl, eillatnado "barrio tos astronomicc
oaxaquefio" fue el escenario de reveladores descubrimientos: tumbas, una trazo de la ciud
piedra grabada con un glifo y un numeral, urnas y ceramica de estilo zapote
19Peeler y Winter, "Building J at Monte Alban: A Correction and Reassesment of the Astronomical Hypo 20Spence: "Excav:
thesis". 21 Peeler y Winter
 EI horizonte Clasico
exhibfa en sus fachadas
~Alban.
del valle colonizaron las
mca. De la epoca Monte
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Marcus Winter- La zona aaxaqueiia en el Ciasica 57
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Q;1
~
.~ ~&J
t9 Grupo de unidades
dom~tjcas afiliMltls
Figura 2. Modelo esquematico de la organizaci6n sociopoHtica durante
la etapa urbana temprana.
co del Valle de Oaxaca. 20 Se trata de un area de Teotihuacan dond~ radicaban
zapotecos, probablemente procedentes de Monte Alban. Debido a que al
mismo tiempoexistfa un area residencial en Monte Alban con abundante
presencia de artefactos de estilo teotihuacano, escasi seguro que los habi
tantes del barrio zapoteco de Teotihuacanfueran originarios de Monte Alban.
El barrio zapoteco corresponde a la epoca II tardia de Monte Alban (200
350 dC). Hasta hace pocotiempo nose habiaencontrado unaexpHcaci6n
convincente de la.presencia de un barrio zapoteco en Teotihuacan;algunos
.arqueologos propusieron sin datos suficientes que alli moraban ~omerciantes
de'obsidianao especialistas en albaniledao en produccion textil. Los traba
jos del PEMAno s6lo explican la ubicaci6n particular del barrio en el contexte
urbano, sino que sugieren que los zapotecos contribuyeron con conocimien
tos astronomicos y calendaricos, <;on tecnicas de medicion y, tal vez, con el
trazo de la ciudad de Teotihuacan (vease figura 3).21
20Spence: "Excavaciones recientes en TIailotlaca, el barrio oaxaqueno de Teotihuacan".
21 Peeler y Winter, Tiempo sagrado, espacio sagrado...

58 EI horizonte Clasico Marcus Winter La zona

w. ... ... E! u
C"7r--,
.,

.,
H'
HI

..
Figura 4. Figuril
Figura 3. Ubicaci6n del barrio zapoteco (a la izquierda, donde se
juntan las Ifneas) en Teotihuacan mostrando lineas visuales y
proporciones calendaricas (Peeler y Winter, "Building J... "). Lbselementos i
pord6n maseleva<
Otro descubrimiento mayor del PEMA es la incontrovertible presencia teo mentar que la elite
tih'l.lacana en Monte Alban. Cabe notar que los nuevas datos tambU~n ponen nos, tomando prest
en duda las interpretaciones previas. 22 Excavadones en el flanco oriental de otros cambios aCOl
la parte mas elevada de la Plataforma Norte descubrieron evidendas del pro la Plataforma NortE
cesamiento de placas de mica. Aparentemente, la mica era obtenida en yaci tilo a16ctono que (
mientos de las montafias localizadas al' oeste de Monte Alban. En esta ciudad, disminuy6 marcad
especialistas en la manufactura de la mica alisaban las orillas irregulares y La hip6tesis m:
preparaban laminas 0 placas de aproximadamente l' em de espesor. Dichas teotihuacanos; tras
placas eran transportadas a Teotihuacan, donde la mica qued6 almacenada,23 residendas sobre I
o fue cortadae incorporada a bellos mosaicos por experimentados artesanos. ciudad. De acuerdc
Por s1 esto fuera poco, los dep6sitosde Monte Alban donde fueron hallados sometidos y tuvier
desperdicios del procesamiento de la mica, tambien contenian fragmentos de interpretaci6n no (
ceramic a importada desde Teotihuacan, ceramic a local hecha en estilo teoti Alban, nl el enigma
huacano y ceramica estilo teotihuacano procedente de otros lugares. 24 En la teca. A mi juicio, ta
misma arease encontr6 una figurilla de piedra de estilo teotihuacano, rota y la instalaci6n de r
removida de su contexto original. Apareci6 colocada. intencionalmente junto que no habra sido l
al muro de un edificio con perfiles teotihuacanos (paneles tipo talud provis te de grupos foran
tos de un tablero decorado con discos de piedra) (vease figura 4). Evidentemente
22 Millon, "Painting, Writing, and Polity in Teotihuacan, Mexico"; Marcus, "Teotihuacan VISitors on Monte a la misma expans.
Alban Monuments and Murals".
23Armillas, "Exploraciones recientes en Teotihuacan, Mexico".
24 Martinez L6pez, "La ceramica de estilo teotihuacano en Monte Alban". 25 Martinez L6pez et al
 EI horizonte Ci<isico
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Marcus Winter La zona oaxaqueiia en el Ciasico 59
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I I
~
~
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.2
Figura 4. Figurilla de piedra de estilo teotihuacano encontrada en Monte Alban.
Los elementos mencionados sugieren la presencia de teotihuacanos en la
porci6n mas elevada de la Plataforma Norte. Alternativamente, se podrfa argu
mentar que la elite zapoteca de Monte Alban se relacion6 con los teotihuaca
nos, tomando prestados varios rasgos culturales. Sin embargo, aun falta explicar
otros cambios acontecidos durante la epoca IlIa en Monte Alban. Encima de
la Plataforma Norte, asociado a una residencia, se encontr6 un entierro de es
tilo a16ctono que contenfa 18 crane os infantiles. 25 Tambien en la epoca IlIa
disminuy6 marcadamente la construcci6n monumental en Monte Alban.
La hip6tesis mas verosfmil supone que Monte Alban fue subyugada por
teotihuacanos; tras la victoria, estos grupos foraneos habrfan establecido sus
residencias sobre la Plataforma Norte, asumiendo asfel control directo de la
ciudad. De acuerdo con otra interpretaci6n, los zapotecos simplemente fueron
sometidos y tuvieron que enviar tributo a Teotihuacan; sin embargo, dicha
interpretaci6n no explica la presencia de artefactos teotihuacanos en Monte
Alban, ni el enigmatico cese de la construcci6n monumental en la.capital zapo
teca. A mi juicio, tanto la interrupci6n de la edificaci6n de monumentos como
la instalaci6n de nuevas viviendas sobre la Plataforma Norte -un espacio
que no habra sido utilizado residencialmente- sugieren la presencia permanen
te de grupos foraneos.
Evidentemente, los cambios en las comunidades de la Mixteca se deben
a la misma expansi6n militar de Teotihuacan. De hecho, tales cambios pare
25Martinez L6pez et al., "EntielTos humanos del Proyecto Especial Monte Alban.1992-1994".
60 EI horizonte Clasico

cen corresponder a una expansi6h teotihuacana a nivel panmesoamericano,

la cual involucr6 militarismo y subyugaci6n. No fue el primer casode expan
si6n, ya que fen6menos similares ocurrieron anteriormente: primero con los
razones aun no
olmecas alrededor d~l 1000 aC, despues con los mismos zapotecos de Monte
Bernal y Acosta:
Alban en la epocas I y II, Yposteriormente con el imperio mexica.
en el Valle de 0
~Que tipo de gobierno existfa en Monte Alban? Algunos arque610gos se
nos como el usc
han dedicado a dilucidar si fue un cacicazgo 0 un estado. La respuesta a este tectura, y el uso
interrogante depende, en parte, de la definici6n que se haga de los distintos de barro y en la
sistemas politicos. Los cacicazgos, aunque muy variados, se distinguen por la En Monte Al
competencia entre los individuos por elliderazgo. Lo anterior tambien ocurre la Plaza Princip;;
en las sociedades estatales, aunque estas ultimas se distinguen mas por el po ron iniciados 0 J
der absoluto de sus lideres sobre la vida de los ciudadanos, un complejo 0 je blero y despues
rarquia de asentamientos, y una burocracia bien desarrollada. EI papel de 1
Los datos arqueol6gicos sugieren que, durante las epocas I y II, jefes y representadas,
lfderes dominaban las comunidades del Valle de Oaxaca. Algunas tumbas fue Alban28 y otras
ron reutilizadas, aunque esta practica no era constante. E1 sepuIcro mas llama tumba en Lamb
tivo de dicha epoca es. el entierro multiple con la mascara de~ Dios Murcielago;26 En la etapal
fue encontrado en una cisterna que se localiza bajo un adoratorio de laPlaza que en las etapa
Principal. Se trataba evidentemente de unjefe polftico-religioso del mas alto do 6.5 km 2 yale
rango, aparentemente inhumado en una ceremonia publica junto con sus acom residencias y en
panantes. La presencia de esle tipo de entierros con ofrend as suntuosas en tres estratos 0 cl
contextos de camcter publico nos senala una organizaci6n propia de un caci un patio cuadra
cazgo complejo. No obstante, el periodo de influencia teotihuacana en Monte mato y existfan
Alban condujo acambios en la organizaci6n social y polftica de Monte Alban nerarias varian ~
evidentes en la siguiente etapa. entierros en fos
tambien tumbas
Entre 200 y 300 dC tambien hubo cambios en la Mixteca. Monte Alban per
des 0 palacios t~
dio su poder e influencia sobreesta regi6n. Vanos centros urbanos tempranos
les y numerosas
en la Mixteca (Yucuita, Cerro de las Minas, Monte Negro y otros) fueron aban Falta determ
donados en aproximadamente 100 dC, y tal vez quemados. Dos siglos despues sugiere que hub
surgieron de nuevo, pero ya no con afiliaci6n a Monte Alban sino a Teotihua dencias de las T
can 0 por 10 menos a los centros del noroeste. En otras palabras, las comu posibles adminJ
nidades de la Mixteca fueron incorporadas en una esfera de influencia, .y tal de las Tumbas 1
vez intercambio, de Teotihuacan. comun (los habJ
27Lind, "Unos prot
28Urcid et al., "Nw
29Lind y Urcid, "n
26 Acosta, "EI pectoral de jade de Monte Alban". 30Winter, "Unidad
 EI horizonte Glasico
'el panmesoamericano,
primer casode expan
nente: primero con los
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los. Dos siglos despues
Alban sino a Teotihua
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era de influencia, y tal
Marcus Winter La zona oaxaquefia en ef Chisico 61
La etapa urbana tardia:.500-BOO de
Alrededor del 500 dC termin6 el dominio teotihuacano en Monte Alban por
. razones aun no establecidas.Empieza la fase XOQ (la epoca IIIb-IV de Caso,
Bernal y Acosta) y un gran florecimiento de Monte Alban y la cultura zapoteca
en el Valle de Oaxaca y las regiones aledanas,27 Elementos en parte teotihuaca
nos como el uso de la pintura mural en las tumbas, el tah:ld-tablero en la arqui
tectura, y el uso del quechquemitl por las mujeres (representadas en las figurillas
de barro y en las piedras grabadas) estaban en uso por la elite zapoteca.
En Monte Alban se reinici6 un programa de construcci6n monumental de
la Plaza Principal. Muchos edificios, tanto palacios como templos y otras, fue
ron iniciados 0 remodelados, primera con elementos decorativos de talud-ta
blero y despues con cornisas sencillas.
El papel de la mujer en la sociedad cambi6 en la fase Xoo. Mujeres estan
representadas, por ejemplo, como retratos en piedras grabadas en Monte
Alban 28 y otras comunidades, y en esculturas de estuco en los frisos y una
tumba en Lambityeco (vease figura 5).29
En la etapa urbana tardia la estratificaci6n social estaba mas formalizada
que en las etapas anteriores. Monte Alban lleg6 a su tamafio maximo cubrien
do 6.5 km2 y alcanzando una poblaci6n de 25,000 habitantes. Los datos de
residencias y entierros de la fase Xoo sugieren la presencia de par 10 menos
tres estratos 0 clases sociales. 30 Las residencias en Monte Alban consistian de
un patio cuadrado rodeado por cuartos; todas las casas tenian el mismo for
mato y existlan por 10 menos tres tamanos (vease figura 6). Las practicas fu
nerarias varian segun el tamano de la residencia. Las casas pequenas tenian
entierros en fosas sencillas; las casas medianas tenian entierros sencillos y
tambien tumbas pequenas debajo de los patios de las casas; y las casas gran
des 0 palacios tenian tumbas amplias y elegantes, a veces con pinturas mura
les y numerosas ofrendas.
Falta determinar el papel de cada nivel en la sociedad. Tentativamente se
sugiere que hubo un grupo pequeno de dirigentes (los ocupantes de las resi
dencias de las Tumbas 104 y 105, por ejemplo), un grupo mas numeroso de
posibles administradores y comerciantes (los habitantes de las residencias
de las Tumbas 125 y 172, por ejemplo), y un grupo mayoritario de gente .del
comlln (los habitantes de las residencias pequenas).
27Lind, "Unos problemas con la cronologia de Monte Alban y una nueva serie de nombres para las fases".
28Urcid et 611., "Nuevas monumentos grabados en Monte Alban, Oaxac
29Lind y Urcid, "The Lords of Labityeco and Their Nearest Neighbors".
3OWinter, "Unidades habitacionales prehispanicas de Oaxaca";

62 EI horizonte Clasico Marcus Winter- La zona

Algunas tumba
lamismafamilia. A
das presentes,Y se
tancias se levantarc
se ha determinado
nuevo 0 tambien a
elenfasis en los ml
alto estatus, reflej;:;
mente querfan rna
bas maselegantes I
de antepasados. A
elite, aunque la Jur
terminada. "
EI descubrimiel
que Mendez Mart
dimensi6nnueva,
cuanto a la organi
Figura 5. Piedra MA-VGE~2. Muestra a una mujer que posiblemente fue
gobemante de Monte Alban (centro izquierda) y alguno de sus la faseXoo de Mor
parientes (Urcid et al., "Nuevos monumentos ... ", fig. 3). murales, jambas y
lendiricas. Los glif(
blemente los ejem
Dado que la tu
de esta epoca pre\
104 y 105 de Mont
a les mencionado an
fndole en Monte A
la Campana y la de
se ha considerado
te e1;l el Valle de 0:
el caso al principi<:
se Jragment6 y se
Si la eleganda (
el poder polftico, s
e independientes I
C ACCESO
Lambityeco, Jaliez:
Figura 6. Tres tipos de re$idencias de la fase Xoo de Monte Alban
correspondiente a distintas dases sociales. 31 Mendez Martinez, "J
 EI horizonte Clasico
mujer que poslblemente fue
.tro izqulerda) y alguno de sus
monumentos ... ", fig. 3).
...
de esta epocapreviamente documentada en Oaxaca, induyendo las Tumbas
se Xoo de Monte Alban
5sociales.
Marcus Winter La zona oaxaquefia en el Ciasico 63
Algunas tumbas muestran mUltiples usos por diferentes generaciones de
la misma familia. A vecesse abrian las tumbas, se movian los huesos y ofren
das presentes, y se colocaba un entierro nuevo con sus ofrendas. En ciertas ins
tancias se levantaron los huesos de la tumba, pintandolos con hematita roja. No
se ha determinado si se abri6 una tumba solamente para colocar un. entierro
nuevo 0 tamb1en a veces para ceremonias conmemomtivas. De todas maneras,
el enfasis en los muertos entre los zapotecos, especialmente en las familias de
alto estatus, refleja un culto a los ancestros en que los individuos aparente
mente querian mantener una liga con sus antepasados directos. En las tum
bas maselegantes se registraron con gIifos los nombres de varias generaciones
de antepasados. Asi, las tumbasmaniflestan la historia de las familias de la
elite, aunque la funci6n precis a de esta practica en la sociedad no ha sido de
terminada.
E1 descubrimiento de la Tumba 5 de Cerro de la Campana31 en 1985 (Enri
que Mendez Martinez, el descubridor, llama alsitio Huijazoo) a.nade tina
dimensi6n nueva a los estratos sociales ya reconocidos y abre preguntas en
c.\lanto a la organizaci6n polftica de. los zapotecos. La tumba corresponde a
la fase Xoo de Monte Alban y se destaca por sus mascaras estucadas; pinturas
murales, jambas y una lapida grabada de piedra con personajes y fechas ca
lendaricas. Los glifos son de especial importancia porque aumentan considera
blemente los ejemplos de escritura zapoteca documentados in situ.
Dado que Ja tumba es mucho mas grande. y suntuosa que ctIalquier otra
.104
.
y 105 de Monte.Alban; se pone . en duda el modelo de tres niveles socia
les mencionado arriba. Ademis, provoca otras dudas: lExisten tumbasde esta
indole en Monte Alban? lCual era la relaci6n entre la comunidad de Cerro de
laCampana y la de Monte Alban?Por suubicaci6n central y su tamano unico
se ha considerado a Monte Alban como el centro urbano principal ydominan
te en el Valle de Oaxaca durante la etapa urbana tardia. Posiblemente este fue
el caso al principia de la fase Xoo;despues, su poder y organizaci6n politica
se fragment6 y se descentraliz6.
S1 la elegancia de la Tumba 5 de Cerro de la Campana refleja dir\';ctamente
el pader politico, se puede condu, que existian unidades politicas separadas
e independientes de Monte Alban. No solamente Cerro de la Campana sino
Lamb1tyeco, Jalieza, Reyes Etla yotros s1t10s posiblemente funcionaron como
31 Mendez Martfnez, "La zona arqueoJ6gica de Huijazoo y Sll Tumba 5".
64 EI horizonte Clasico

unidades polfticas aut6nomas. Estos sitios grandestienden a estar unos30 km calinata va del pat
o mas (un diade camino) distantes de Monte Albany tal vez pudieronflore (vease Figura 7). L4
cer porestar fuera del drculo inmc;diato de dominio y tributo de Monte Montkulo III end
Alban. conjuntos TPA.El 11
similar a una iglesi
La extension geografica geografica de los 2
de la cultura zapoteca giosas distintas. La
menos cuatro dei(
En la etapa urbana tardfa los zapotecos' abarcaron aun,mas territorio que en
.generalmente aso(
la etapa urbana temprana. Su distribud6n, por 10 men,os en forma hipoU~ti
ca, puededefinirse con bafie en varios rasgos, como son la ceramica, espe cadores de lareligj
dalmC!nte las vasijas comlJnes como las llamadasG35 y los sahumadores munmente en las'
frecuentemente asociados a tumbas;' representaciones' en figurillas y urnas b) las vasijas pare:
de ~iertos dioses y personajes; presencia de glifos y escritura en el estilo la Tumba 7 de MOl
zapoteco, y por la presencia del conjunto arquitect6nico templo-patio-ado bolos caleridaricm
tataria (TPA). . las. vasijas pareja rl
. Hubo comunidades en los valles centrah:~stanleios de Monte Alban como une las oposicione
Ejutia,Miahuatlan, Chichicapan y Zoquitlan. LosreCorridos de superfide ell te/vida), aceptand
los alrededorescle Miahuatl.1n32 yEjutla33 documentaron varios sitios con fi La escritura zar
liaci6n zapoteca. Estbs iugares que estan ados omasdias de camino de ci6n etnica. Los ej~
Monte Alb~n muestran variaci6n cultural encuanto a la cera.mica yotros ras Oaxaca document:
gos que todavia nohan sido estudiados. La Sierra Sur, 0 sea, las montafiasal yal norte en San J
sur de'Miahuatlan, actualmente esta ocupada en parte por zapotecas y proba En la etapa urt
blemente fueasfentiempos prehispankos, aunqueesta regi6ri no ha sido escritura se man if:
recorridacoll el fin de localizar sitios y determinar su filiad6n etnica. En la en las lapidas, las
Sierra Norte hay sitios zapotecos documentados en Atepec y San Pedro Nexi la etapa urbana te
ChO,34 porejemplo,perohace falta realizarun recorrido desuperficie erda los simbolos y el
regi6n y tal vez aun mas al norte. Los limites al oeste Began por 10 menos a palacios hay un ju
San Mateo Tepantepec. 35 el poder y control
, El conjuntoTPA fue una de lasunidadeS arquitect6nicas no-residendales Regresando al
mas comunes en Monte Alban y otros sitios del Valle de Oaxaca. Generalmen la fase Xoo CIa estl
te esta constituido por un patio cuadrado con un altar en elcentro; el patio esta de mujeres en el aJ
rodeadopor murosy una plataforma alta en porlo menosun lado. Una es fen una ocup~ci61
Dichos linajes esta
32 MarkImln, Prehispanic Settlement DynamiCS in Central Oaxaca, Mexico: A View/rom the Miabuatlan
~~ . . mantener el buen f
33 FeinImln, "Investigations in a Near-Periphery; Regional Settlement Pattern Survey in the Ejutla Valley, cedente de los ca{
Oaxaca, Mexico",
34Markman y Winter, "Ixtepeji el Viejo".
35Winter, La arqueologia de San Mateo Tepantepec. .16 Casa, Las estelas z~
 EI horizonte Clasico
Iden a estar unos 30 km
T tal yez pudieronflore
lio y tributo de Monte
n m~s territorio que en
::nos en forma hipoteti,..
son laceramica, espe
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es en figurilfas y urnas
y escritura en el. estHo
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, 0 sea, las rnontafias al
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esta regi6n no ha side
Llfiliaci6n etnica. En la
epee y San Pedro Nexi
'ido de superficieen la
:llegan por 10 menos a
Silicas no-tesidenciales
e Oaxaca. Generalmen
nelcentro; el patio esta
lenos un lado. Una es
ieo: A View/rom tb,e Miahuatlan
ttern SurVey in the Ejutla Valley,
Marcus Winter La zona oaxaquefia en el Ciasico 65
calinata va del patio hasta la cima de la plataforma donde existfa un templo
(vease figura 7). Los conjuntos SistemaM,Sistema IV, Sistema 7 Venado, yel
Monticulo III'encima de la Plataforma Sur en Monte Alban son ejemplos de
conjuntos TPA. El TPA aparentemente funcion6 como conjunto dhlal,,:ceremonial,
,similar a una iglesia de hoy dia. Si su distribuci6ncorresponde a laextensi6n
:geografica de los zapotecos, podria tambien indicar.que tenlanpracticas reli
.giosas distintas. La religi6n de los zapotecos delvalle era formalizada; por 10 ,
menos cuatro deidades aparecen en esculturas,piedras graba!ias y pinturas
'generalmente asociadas con gente de alto estatus (vease figura8). Otfos indi
,cadores de la religi6n formalizada sondos tipos de artefacto que aparecen co
munmente en las comunidades delValle de Oaxaca: a)1asurnas con tapa y
b) las vasijas pareja 1 Jaguar-2 Maiz. Las primeras, como las encontradas en
.la Tumba 7 de MOIlte Alban, muestran generalmente a Cociyo asociado a S1m~
bolos calendaricos comunes (Sol, Venus y del calendario ritual) .. Por su parte,
las vasijas pareja representan una pareja -mitica 0 hist6rica- que incorpora y
une las oposiciones basicas en la sociedad (hombre/mujer, caza/cultivo, muer
te/vida), aceptando implicitamentela presencia de a'mbas.
La escritura zapoteca36 puede tomarse como elemento diagn6stico .de filia
ci6n etnica. Los ejemplos mas lejanos de Monte Albany el centro del Valle de
Oaxaca documentados hasta ahora aparecen al sur en el area de Sola de Vega
yaLnorte en San Pedro Nexicho.
En la etapa urbana tardia la elite tom6 control del arte y las artesanlas. La
escritura se manifiesta especialmente en el contexto privado de las rumbas,
en las lapidas, las pinturas murales, las jambas y mascarones. A diferencia de
la etapa urbana temprana, hubo poca manifestaci6n publica de la escritura,
los simbolos y el arte en general. En algunascomunidades asociadas a los
palacios hay un juego de pelota y un conjuntoTPA que evidentemente refleja
el poder y control de la elite.
Regresando al.tema de la organizati6n sociopolitica,varios elementos de
. la fase Xoo (1a estructura de dases, la religi6nformalizada, la representaci6n
demuJeres en eLarte y la utilizaci6n de tumbascomo criptas familiares) sugie
ren una oC1.,lpaci6n de tipo "estatal" caracterizada por linajes de alto estatus.
Dichos linajes establecieron relaciones entre S1 a nivel multicomunitario para
mantener el buen funcionamiento de la sociedad. Esta organizaci6n fue elante
cedente de los cacicazgos poschisicos que florecieron en Oaxaca.
36Caso, Las estelas zapotecas.
66 EI horizonte Clasico

La cuenca inferior
! para el cultivo, apc
;- -

PATIO
u urbana. Cambios gt

TEMPLO
~ [] ACCESO
cienega en una pIal
tamientos. 37 Posiblt
. n ADORATORIO
;- -
cial del somonte el
poblaci6n en la eta
l6gicos del Rio Ver
chatinos, quienes e
de los zapotecos. 38
las ocupaciones d~
urbana temprana q
social y la jerarqulc
con ofrendas de di
Figura 7. El conjunto TPA 0 temp!o-patio-adoratorio, una urtidad
distintos. En la etar:
arquitect6nica no residencial. cando sitios impofl
naci6n interesante
zapoteca (en el Po:
tecos, y el famoso I
A partir de la fa:
gris, como 1a del Va
incisas y excisas d
Monte Alban (veas(
y unas categorfas (I
a b no se conocen en (
cajete semiesferico
coraci6n del grana
de Mexico (vease f
mismo tiempo rela
y Teotihuacan oel
Las piedras gra
ciones generalizad:
c d la representaci6n d
37Joyce y Winter, "II1.v(
Figura 8. Tres dioses zapotecos: a) Cociyo de perfil; b) Cociyo de 38Hopkins, "Otomangl
frente; c) "Dios" del pico ancho; Ii) Xieani. 39Joyce et al., "Exchan
 EI horizonte Clasico Marcus Winter La zona oaxaquena en el C/;isico 67

La cuenca inferior del RIO Verde

La cuenca inferior del Rio Verde, una extensa region de aluvi6n excelente
para el cultivo, aparentemente fue colonizada por primera vez en la etapa
urbana. Cambios geomorfologicos ~l dep6sito de sedimentos- convirtio una
cienega en una planicie aluvial ricamente adecuada para el cultivo y los asen
ACCESO
tamientos. 37 Posiblemente los cambios resultaron del desmonte y cultivo ini
cial de1somonte en los valles centralesque se dio con el crecimiento de la
poblaci6n en la etapa urbana temprana. Se considera que los sitios arqueo
16gicos del Rio Verde Inferior fueron abandonados por los ancestros de los
chatinos, quienes en 500 aC aproximadamente se separaron linguisticamente
de los zapotecos. 38 Las exploraciones en Ia regi6n han aportado datos sobre
las ocupaciones de la etapa urbana tardia, aunque hay datos de la etapa
~ urbana temprana que muestran la arquitectura monumental, la estratificaci6n
social y la jerarquia de asentamientos. Ademas, se han encontrado entierros
con ofrendas de diferentesgrados de calidad y elegancia, indicando estatus
ldoratorio, una unidad
distintos. En la etapa urbana tardia, la regi6n chatina se extendia al este abar
cando sitios importantes en Rio Grande y Nopala; se encuentra una combi
naci6n interesartte de elementos locales a veces con paralelos en la regi6n
zapoteca (en el Posclasico esta regi6n fue conquistada y dominada por mix
tecos, y el famoso lider 8 Venado reinaba desde Tututepec).

~@

~~@

A partir de la fase Miniyua (100 aC) la ceramica prevaleciente era de pasta

gris, como la del Valle de Oaxaca. Se encuentran cajetes decorados con lineas
incisas y exdsas de varias formas, algunos similares a la ceramica gris de
MonteAlban (vease figura 9). Tambien existen formas y decoraciones locales
y unas. categorfas (por ejemplo, ceramica elegante.de bandas al pastillaje) que
b no se conocen en otras partes de Oaxaca. Aparecen tambien formas como el
cajete semiesferico con base anular que es escaso en Monte Alban, y la de
corad6n del grano de cafe, pero que son comunes en Teotihuacan y el centro
de Mexico (vease figura 9). Asi, la ceramica refleja una autonoruia local y al

~~

mismo tiempo relaciones, aparentemente indirectas, con el Valle de Oaxaca

yTeotihuacan 0 el centro de Mexico. 39
Las piedras grabadas de la etapa urbana tardia tambien sugieren rela
dones generalizadas con los zapotecos (vease figura 10). Un tema comon es
j la representacion de hombres a escala natural. Algunas piedras muestran per
37Joyce y Winter, "Investigaciones arqueo16gicasen Ja cuenca del RIo Verde Inferior, 1988".

~rfil; b) Cociyo de 38Hopkins, "Otomanguean Linguistic Prehistory".

:ani. 39Joyce et at., "Exchange Implications of Obsidian Source Analysis ...".

68 EI horizonte Clasico

las no grabadas) y 1
raras 0 ausentesen

La MixtecaAlta aba
ca, .pre,senta una tc
montafias. Cada VCl
ningiin centro rectc
Hubo interaccion el
grado de similitud(
obstante, parece ql
Valle de Oaxaca, ni
no hay evidencia d
Figura 9. Ceramica gris del Rio Verde en fonnas similares La ocupadon d
a las de Monte Alban (arriba) y Teotihuacan (abajo). paraciones interesa
este y 1: Mixteca Ba
duranteeste perioe
variante del mixtec
fiorecieron en regie
Existio ,una jera
por ejemplo, fue Ia
que Cerro ]azrriin,
segundo rango 0 t,
habia aIde as y ranc
Unestudio de I.
rias en Ia fase Las F
organizacion simila
dencias sencillas c
oo;;I!!!!!!20 em
a b c fosas circulares po
Clasico). Las ofren
Figura 10. Piedras grabadas del Rio Verde: a) Rio Viejo, monumento 8;
b) Rio Viejo, monumento 2; c) Rio Viejo, monumento 5. entierros masculin<
tortuga; los entiem
La tumbamas g
sonajes p(lrados 0 sentados, con sus penachos y bastones de mando; evi
ahora es Ia Tumba
d~ntemente, representan Hderes. Pero en contraste con las piedras zapotecas,
estas generalmente carecen de glifos y ninguna muestra un texto varios 40Deraga, Dos unidad,
sfmbolos. Tal vez no se utilizaba un sistema de es.critura. Piedras lisas (este- 41 Caso, Exploraciones
 EI horizonte Clasico
, montanas. Cada valle tuvo su poblacion local; evidentemente,no existfa
formas similares
Teotihuacan (abajo).
o ,20cm
c IOOl!!!!!
: a) Rio Viejo, monumento 8;
RIo Viejo, monumento 5.
stofles de mandOi evi
l las piedras zapotecas,
straun texto de vados
Jra. Piedras lisas (este-
Marcus Winter La zona oaxaquefla en el Clasico 69
las no grabadas) y tambh~n esculturas en bulto son comunes en laregion y
raras 0 ausentes en los altos. '
La Mixteca Alta
La Mixteca Alta ,abarca una gran area que, en contraste con el Valle de O~xa
ca, presenta una topograffa accidentada con muchos valles separad()s por
ningun centro rectory (mico, analogo a Monte Alban en el Valle de Oaxaca.
Hubo interaccion entre comunidades en losdiferentes valles y se observa un
grado, de similitud en los materiales arqueologicos de losdiversos valles: No
obstante, parece que no hubo tanta uniformidad en materialescomo en el
Valle de, Oaxaca, ni tanta complejidad en el desarrollo de las artesanias. Casi
no hay evidencia del usa de la escritura en la Mixteca Alta.
La ocupacion de la Mixteca Alta en laetapa, urbana tardia ofrece com
paraciones interesantescon dos regiones colindantes: el Valle de Oaxaca al
estey h- Mixteca Baja al oeste. Se piensa que los habitanteS de la Mixteca Alta
durante este periodo eran. ancestros de los mixtecos de hoy y hablaban. una
variante del mixteco. Durante la etapa urbana tardra, zapotecos y mixtecos
florecieron en regiones colindantes.
Existi6una jerarqura de comunidades en la Mixteca Alta. Yucunudahui,
par ejemplo, fue la comunidad mas grande del Valle de Nochlxtlan;mientras
que Cerro ]azmin, Etlatongo, Yucuita y otras funcionaroncomo centros de
segundo rango o tal vez como unidades poHticas independientes.Ademas,
habia aldeas y ranchos.
Un estudio de las residencias yla variabilidad de las costumbres mortuo
rias en la fase Las Flores indica la presencia de tres niveles deestatus,40 0 una
organizacion similar a la del Valle de Oaxaca. En Yucuita se encontraron resi
dencias sencillas con entierros en fosas circulares con pocas ofrendas (las
fosas drculares posiblemente son los antecedentes de los sotanosdel Pos
clasico). Las ofrendas.varfan segun el sexo del individuo:solamente los
entierros masculinos inclufan puntas de proyectil, hachas y caparazonesde
tortuga; los entierros de ambos sexos tenran vasijas de ceramica .
.La tumba mas grandey elegante del Valle de Nochixtlan descubierta hasta
ahora esJa Tumba 1 de Yucunudahui, reportada y descubierta par Caso. 41
40Deraga, Dos unidades domesticas ctasicasexploradas en Sanjuan Yucuita, Nochixtlr:ln, Oaxaca.
41 Caso, Exploraciones en Oaxaca. Quinta y Sexta temporadas 1936,1937.
70 EI horizonte Clasico Marcus Winter La 2

Conteniavasijasy otras ofrendas , pero su planta arquitectonica difierede las Lasinvestig

tumbas del Valle de Oaxaca y es similar a la de laTumba5 de Cerro de las Mi rescates en San
nas en la Mixteca Baja. las ,exploracion
En cuanto a la ceramica, durante la etapa urbana tardra, la pasta cafe y los con mas detall(
colores de superficie cafe, anaranjado y rojo dominan en la Mixteca Alta, monumental, 1~
igual que en la Mixteca Baja. Los cajetes semiesfericos con base anular son Hasta ahora, la
com\l~es, Y la cecimica gris existe en cantidades menores y generalmente sin turazapoteca (
mucha decoracion. As!, en ceramica la Mixteca Alta esta claramentesepara vez complejida
da del Valle de Oaxaca y la region zapoteca, y mas bien esta ligada a la Mix:.. Los Hmites
teca Baja y las regiones hacia Teotihuacan y el noreste. . definidos. Su e
Sehan liberado pocos edificios, de manera que la arquitectura monu til1ua hastael si
mental de la Mixteca Alta aun no esta bien definida. En Yucufiudahui hay un probablemente
juego de pelota en forma de I, mientras que el juegode pelotanoexplorado el estado de Gl
en Huamelulpan pareceser de forma rectangular. sitios fiuifiesir
La escasez de glifos y escritura en la Mixteca Alta es notable en la etapa corrido de sup
urbana tardra. Durante la etapa urbana tempranael usa del calendario y la La ceramic~
escritura esta documentado en los monumentos grabados y enla ceramic a de pasta color caf(
Huamelulpan y Yucuita. Pero en laetapaurbana tardra, la falta de estelas y son especialII1I
otros monumentos grabados parece ser una indicacion fiel de la poca uti muy frecuente:
lizacion del calendario yla escritura en la Mixteca Alta. Uno de los pocos Teotihuacan, C(
ejemplos de glifos procede de la Tumba 1 de Yucufiudahui dondeun gHfo region zapotee
esta grab ado en una de las vigas de maderay otros estan pintados en las La arquiteCi
paredes. Posiblemente se trata de glifos en estilofiuifie de la Mixteca Baja. de las Minas, u
En suma, las ocupaciones de la etapa urbana tardfa enJa Mixteca Alta no pan. Una tecni
son tan complejas como las del Valle de Oaxaca y la Mixteca Baja. La cerami gadas de'mene
ca refleja tal vez una fiHacion con Teotihuacan y no con Monte Alban, pero calzas entre 10:
lasrelaciones con estos dos poderes no han sido definidas. en la construo
capa de. estuce
La Mixteca Baja Las ormis f
Durante la: etapa urbana tardia, la Mixteca Baja en el oeste de Oaxaca fue la sede tina base cuad
de la cultura fiuifie, teconocida en 16s afios sesenta pOl' elarqueologo John jada. Losejem
Paddock con base en urnas compradas en Huajuapan de U:on y una tumba
rescatada enel sitio Cerro de las Minas. 42 La palabra fiuifiesignifica "tierra 4'.Moser, NUifie
44 Winter et ai" ,
caliente" en mixteco y es un nombre de la region. Los arqueologoshan pan, OaXaca".
45 Montano, "1m
hablado de una "cultura fiuifie, de un "estilo" fiuifie y ahora tambien de Un
Acevedo, Huajuapar:
periodo cronologico, la fase fiuifie. las Minas.
46Winter et al., ,
4zPaddock, "Current Research: Western Mesoamerica". 47Winter, "The 1
 EI horizonte Clasico
Htectonica difiere de las
lba 5 de Cerro de las Mi
:ardia, la pasta cafe y los
'Ian en la Mixteca Alta,
:os cort base anular son
ores y general mente sin
esta claramente separa
ienesta Ugada ~ la Mix~
teo
la arquitectura monu~
~n Yucufiudahui hay un
de pelota' rio explorado
. es notable en la etapa
uso del calendario y la
dosyenla ceramica de
Ha,la falta de estelas y
ion fiel dela poca uti
Uta. Uno de los pocos
udahui clonde un glifo
estan pintados en las
fie de la Mixteca Baja.
a en la Mixteca Alta no
[ixtecaBaja. La cerami
;on Monte Alban, pero
lidas.
=de Oaxaca fue la sede
or el arqueologo John
de Le6n y una tumba
fiuifie significa "tierra
Los arque6logoshan
r ahora tambien de un
Marcus Winter La zona oaxaqueiia en eJ CJasico 71
Las investigaciones mas recientes eel estudh de la e.scritura fiuifie,4~ los
res cates en Santiago Chilixtlahuaca44 y Cerro de las Minas,45 y especialmente
las exploraciones en Cerro de las Minas en 1987-1989)46 han permitido definir
con mas detalle la cultura fiuifie. Existenrasgos clistintivos en la arquitectura
monumental, la ceramica, las umas, las costumbres funerariasyla escritura.
Hasta ahora, la cultura fiuifie puede considerarse solamente inferior a la .cul
tura zapoteca de 1a etapa urbana tardia, en cuantoa risgos distintivos y tal
vezcomplejidadY
Los llmites geograficos de la cultura fiuifie todavfano estan totalmente
definidos..Su extension al este termina.antes de Tamazulapan;al sur se con
tinua hasta el sitio arqueologicode DiquiyU 0 posiblementemas a11a;al oeste
pfobablemente continua hasta Silacayoapan y quiza pasando la frontera hasta
el estado de Guerrero; al noroeste llega hasta el surde Puebla, yal norte hay
sitios fiuifies importantes en Tequixtepec y tal vez hasta Chazumba~ Un re
corrido de superficie en la regi6n ayudarfa a definir estos limites.
La ceramicafiuifie$e caracteriza por lapresencia de mica enla pasta; La
pasta color cafe-anaranjadoy los colores de superficie cafe, anaranjadqyrojo
sonespecialmente comunes. Los cajetes semiesfericoscon base anularson
muy frecuentes. Asf,las relaciones se establecen hacia el noroeste,.Puebla y
Teotihuacan, con una separaci6n marcada con respecto al V:a11e de Oaxaca y la
region zapoteca. .' " ." .
. La arquitectura monumental incluyeplataformas escalonadas y, Cerro
delas Minas, un posible juego de pelota rectangular similar al de Huafilelul
pan. Una tecnicaconstructiva distintiva es el tipo"bloque y laja"; lajitas del
gadas de menos de 1 em de espesor fueron colocadas honzohialmentecomo
calzas entre los bloques grandesde los muros. A pesar del cuidado evidente
enla construccion, las piedras de 10snlUros quedaron ocultasathis de una
capa de estuco blanco. .. .'
Las ormis fiuifie de ceramic a tambien son distirttas. Se caracterizan por
unabase coadrada yel uso de pintura roja, amarilla, verde, negrayamiran
jada. Losejemplos de Cerro de las Minasmuestran un solo personaje -un
43Moser, NuifteWrlting and Iconograpby oftbe Mixteca Baja. . . .
'.' 44Winter.et at., "Cerro de la Codorniz: Una zona arqueol6gicaNuine en Santiago Chilixtlahuaca; Huajua
pan, Oaxaca". . . .
45Montano, "Infonne sobre el rescate arqueol6gico en Cerro de' las Minas, Huajuapan deLe6n, Oaxaca";
Acevedo, Huajuapan de Le6n, Oaxaca. Amilisis y clasificaci6n de la ceramica arqueol6gica del sitio Cerro de
las Minas.
46Winter etal., "Exploraciones de Cerro de las Minas, 1987".
47Winter, "The Mixteca Prior of the Late Postclassic"; Cerro de las Minas: Arqueotogiade la Mixteca Baja.
72 EI horizonte Clasico Marcus Winter.' La zona

viejo'con cara arrugada y una mascara bucal 0 la lengua de fuera y curvada

haciaaiTiba. Este personaje es similar al Huehueteotl de Teotihuacan; las
urnas se asemejan a los braseros teotihuacanos. Una uma de Chilixtlahuaca
muestra'una cara 0 mascara felina, y los fragnientos de caras de Jaguar tam
bien son comunes en Cerro de las Minas. Las umas encontradas insitu apare
cen asociadas a entierros de relativamente alto estatus.
Las practicas funetarias documentadas en Cerro de las Minas son dis tin
tas. Los entierros sencillos se encuentran en cistas bajo el centro del piso de
la casa: Las cistas fueron utilizadas varias veces y muestran evidencias de re
moci6n de esqueletos yofrendas depositadas previamente. Los' entierros de
altoestatus aparecen en tumbas. La Tumba 5 de Cerro de las Minas, explora
da en 1988,es de forma cuadrada, y no rectangular como las tumbaszapote En resu11len, la
cas; contuvo aproximadamente70 vasijas, entre atras ofrendas. florecer debido a
,Solamente los pobladores del Valle de Oaxaca han producido tnas piedras separada de los gr2
grabadas que los dela Mixteca Baja.Sori especialmente abundantes en los al noroeste.
sitios de Cerro de las Minas y Tequixtepec. Algunos de los simbolos y glifos
apatentemente vienen de la escritura zapoteca. El formato y la composici6n es
diferellte de la escritura zapoteca; aparecen simbolos aislado$ en vez de tex
Como y por que se
tos. Los sitnbolos incluyen nombres calendaricos, posiblemente nombres per
tantes y diffciles. A
somlles, verbos de accion y nombres de lugares. En general, no se muestran
etapa urbana a 1:1 e
personajes yno se enfatizan los linajes y casamientos como es el ca~o de las mientras que otros
lapidas genealogIcas zapotecas.Es notable el uso comun de un simbolo basa de los sitios del Val
do en el ave del pico ancho, una deidad zapoteca, como base 0 marco. ciones en Monte Al
Otroelemento distintivode lacultura iiuiiiees el uso de la voluta deco corresponden a 75(
rativaen l~ cerimica y en las piedras grabadas (vease figura 11). Volutas, sinii claras evidenciasa
lares aparecen en El Tajin, Veracruz. 48 El significado y la filiacion etnica. de recimiento de la e
estas volutas no han sido determinados. Posiblemente la presencia de las Yagul, Zaachila y 0
volutas indica que se trata de un grupo foraneo que llego a la region, 0 que ~Que factores G
funcionan simplemente como elemento decorativo adoptado por ciertos gru lidad es que la disn
pos. Se ha argumentado que los habitantes de la region en la etapa urbana ca se deb a a cambi
tardia, 0 sea, los portadores de la cultura iiuiiie, eran mixtecos. No obstante, abrupta. Falta reali,
no se ha demostrado aun la continuidad entre la etapa urbana y la etapa de luar esta posibilidal
l'asdudades~Estado en la Mixteca Baja, y cabe la posibilidad de que los De todas manel
creadores de la cultura iiuiiie no fuesen mixtecos. sociedades estratifi
tenecen tambien a s
48 Marquina, Arquitec;tura prehispanica, 49Winter, "From Classic
 EI horizonte Clasico Marcus Winter. La zona oaxaqueiia en el Chisico 73

19ua defuera y curvada

otl de Teotihuacan; las
uma de Chilixtlahuaca
de caras de jaguar tam
Lcontradas in situ apare
s.

ielas Minas son distin

jo el centro del piso de

~stranevidencias de re

mertte. Los entierros de

Figura 11. vohitas decorativos de Cerr() de las Minas en laMlxteca Baja.
)cielas Minas, explora

)molas tumbaszapote
ofrendas:
producido mas piedras
~nteabundantes en los
Ie los slmbolos y glifos
.ato ylacomposicion es
aisladosen Vez de tex
bleinente nombres per
;eneral, no se muestran
como es elcaso de las
un de un slmbolo basa
mo base. 0 marco.
, " . ,
uso ,dela vol uta deco
:igura 11).V6lutas simi
y Ja filiacion etnka de
Itehlpresencia de las
lego a la region, 0 que
optadopor ciertos gru
Ion en la etapa urbana
mixtecos. No obstante,
'a urbana y la etapa de
)osibilidad de que los
En resumen, la cultura i'iuifie fue innQvadora. Talv~z esta.. cultura pudo
florecer debido aBU ubicaciongeografica relativamente independiente 0
separada de los grandes poderes de los zapotecos aleste y losteotihuacanos
al noroeste.
EI fin de la .etapa urbana
. Como y por que se terminG la etapa urbana en Oaxaca son preguntas impor
tantes y diffciles. Algunos investigadores ven una secuertcia continua de la
etapa urbana ala etapade las ciudades-Estado (0 del Clasico alPosclasico),
mientras que otroscuestionan esta continuidad. Las fechas de radiocarbono
de 10ssitios del Valle de Oaxaca yia Mixteca indican que las tiltimasocupa
dones en Monte Alban,iambityeco, Cerro de las Minas,Yucuitay otros sitios
corresponden a 750/800 de. 49 Entonces hay un periodo de unos 500 afios sin
claras evidencias arqueologicas, entre elfin.de los centros urbanos y el flo
recimiento de la etapa de ciudades-Estado .con comunidades como Mitla,
Yagul, Zaachila y otras a partir del 1200 de.
'tQue factores causaronelabandono de los centros urbanos? Una posibi
lidades que la disminucion de la poblacion en diferentes regiones de Oaxa
ca se deba a cambios climaticos, especfficamente una sequfa relativamente
abrupta. Falta realizar las investigaciones paleoambientales que puedan eva
luar esta posibilidadindependientemente de los datos arqueologicos.
De todas maneras, el fin de los, centros urbanos no significa el fin de las
sociedades estratificadas,Las ciudades-Estado que surgk:ron despues per
tenecen tambien a sociedades estratificadas, pero con .una orgapizad6n distinta.
49Winter, "From Classic to Post-Classic in Prehispanic Oaxaca".
74 EI horizonte Clasico . Marcus Winter La zona 0

Varios elementos (escritura, arquitectura, artesanfas) persistieron, pero el HOPKINS, Nicholas, "01
periodo de las grandes ciudades esplendorosas con sus palacios, templos y y N. Hopkins (eds.
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xaca, Centro INAHOaxaca,

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axaca, INAH, Centro

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Ie actividad, Mexico"Uni
374.
 EI sur yel centro

de la zona maya en el Clasic(),

Antonio Benavides Castillo*

Introduccion
Las subregiones
EI sur y el centro del area maya puede dividirse en cuatro subregiones que,
en cierta medida, coinciden con elementos geogtMicos y ecol6gicos quelas
caracterizan. De esta manera tenemos al Peten, la cuenca del rio Usumacin
. ta, la cuenca del rfo Motagua yel altiplanomeridional,1 En total; las cuatro
subregiones cubren una superficie aproximada de 230,000 km2 (vease figura 1).
EI Peten se caracteriza por la presencia de terrenos caBzos formados du-'
ranteelCenozoico, con colinas de poca altura, valles y sabanas intermedias;
bajos inundables, lagos y sectores pantanosos. La precipitacion pluvial es
. mnor que en la cuenca del Usumacinta, pero mayor queen la peninsula yu~
cateca. Lo mismo podemos decir para la vegetacion, que solia ser densa y
abundante en cedros, caobas, ceibas,amates, zapotes y otras especies, lle
gando a alturas de 50 m. Hoy dfa s610 se conservan manchones de selva alta
y predominan los sectores de vegetaci6n mas baja. En las zonas pantanosas
hay zacatales, y las areas deforestadas estan cubiertas por una densa vegeta..,
cion baja y espinosa. 2 AI occidente del Peten se encuentran las cuencas de los
tios Candelaria y Mamantel, cuyo destino final es la Laguna de Terminos. Al
oriente se hallan los dos Hondo, Nuevo y Belize, cuyas aguas desembocan
en el Mar Caribe. En la parte sureste del Peten, las Montafias Mayas de Belize,
de ongen metam6rfico agregan variedad al inventario de recursos ecol6gicos .
. Arq ue61ogo, investlgador del Centro INAH-Campeche, Campeche.. .
. 1 Existen variantes mel1.ores de estas divisiones ecologico-geograficas como, por ejemplo, las que presen
tan Harrison y Turner (eds.), Pre-HispaniC Maya Agriculture, 0 bien las de Wilson, "Physical Geogmphy of the
Yucatan Peninsula".
. . zUna rica fuente de informacion ambientaJ es la serie de artlculos que forman el volumen I de! Hqndbook
ofMiddle American Indians, editado por R. Wauchope y R.C. West.
Antonio Benavides Castillo

La cuenca del Us
Cenozoico, poseeu
mayor altura (aunqu
tores) y un buen dre
de Chiapas y de Go:
diversos usos y pen
todo el afio. Su call(
Lacanrun, el Chi4 0y,
son profundos y fera
Chiapas y el sureste
flO Grijalva 0 irrigan
del Golfo. Este sect(
camente carece de f
Por otro lado, p(
la cuenca del flO Mo
via.1es como el Sars
acuoso relevante es
Toda esa zona tiene
precipitacion pluvi,
durante dos 0 tres rr
selva tropicallluvio~
dables yareas coste
Por su parte, el
montafias, colinas y
los 3,000 msnm, ES1
tonicas, 10 cual ha, g
Es una subregion de
dar paso a los bosql
tares: el surefio, dar
Guatemala y El Sab
Chuacus y la Sierra
cio de las formacibr
montafias y valles
fueron muy apreci~
yacimientos sobres,
Jilotepeque), jadefta
jovel), serpeniina, b
 Antonio Benavides Castillo EI sur yef centro de fa zona maya en el Ciasico 81
".
'0
~~
Jl !:l
.~
La cuenca del Usumacinta, .con formacionescalizas del Mesozoico y del
~
Cenozoico, posee una mayor precipitacion pluvial que el Peten; selvas de
mayor altura (aunquetambien han sido fuertemente taladas en algunos sec
~ tores) y un buen drenaje. A esta subregion bajan las aguas de las tierras altas
8~
Q de Chiapas y de Guatemala, de modo que el Usumacinta brinda agua para
diversos usos y permite el trans porte en' embarcaciones pequenas durante
tOdo el ano. Su caudales enriquecidopor rios tributarios comoelJatate, el
La~antUn, elChixoy, el Pasion y el San Pedro Martir. Los suelos de la cuenca.
sq,n profundos y feraces. Hacia el poniente, el Usumacinta.bana el noreste de
,~
Chiapas y el sureste de Tabasco, uniendo parcialmente susaguascon las del
~
~~ rio. Grijalva 0 irrigando una vasta extension conocida como planicie costera
del Golfo. Este sector ,es rico en sue los aluviales y pantanosos, pero practi
"0 ..,~
o
it
E
~1
camente carece de piedras en superficie.
!.
"I /!. Por otro lado, por el sureste, las llamadas tierras bajasestan asociadas a
~
la cuenca del no Motagua, pero tambien existen otrosimportantes cauces flu
(;
i;' viales como el. Sarstoon, el Dulce, el Chamelecon y el UlUa. 0tro cuerpo
6_
iii
acuoso relevante es el Lago Izabal, justo al norte de Quirigua y de Copan.
Toda esa zona tiene un c1ima muy humedo y muycaluroso, con una elevada
'~
g. precipitacion pluvial anual, de modo que en ocasionessolo hay sequfa
~~ durante dos 0 tres meses. En esta subdivision del mundo maya predomina la
E
'0
.: 0 selva tropicallluviosa, que seextiende sobre vallesaluviales, planicies inun
, .. ~ .
dables y areas costeras.
'~iii)
\]1..1
5 ::'......
.. . u.~. Por su parte, el altiplano meridional comprende una complejaserie de
"
E
g:s
0.l!
.
'.'
..
.' . . 5v
montanas, colin as y valles intermedios con elevaciones desde los 800 hasta
los 3,000 msnm. Esto es el resultado de la convergencia de tres placas tec
~ tonicas, 10 cual ha genera do una gran diversidad de formaciones geologicas.
o
1~
.
S . Es una subregion de dimas tempIados y frios, donde la selva desaparece para
dar paso a los bosques de confferas. En general, pueden distinguirse dos sec~

N tores:el sureno, dominado por un activo eje volcanico que atraviesa Chiapas,
e. _'<'0
" v Guatemala y El Salvador, y el norteno, con los Cuchurriat~mes, la Sierra de
~1 ~ Chuacus y la Sierra de las Minas, a cuyas rocas metamorficas se afulde el ini

zg :... ~l
$ .. '.,
!;:!

'"
'iil
do de las formaciones sedimentarias del Cenozoico. Por ello, en esa seriede
montanas y valles a varios niveles, existen ricos depositos minerales que
fueron muy apreciados y explotados en tiempos prehispanicos. Entre esos
yacimientos sobresalen los de obsidiana (El Chayal, Ixtepeque y San Martin
o . . ,. '"~ Jilotepeque), jadeita (San Cristobal Acasaguastlan y ManzanotaI), ambar (Simo
joveI), serpentina, basalto y cinabrio. Hay muchas localidades con suelos fer
i.i:
82 EI horizonte Ciasico Antonio Benavides Castillo

tiles~lagos,rfos y arroyos; Asimismo, hay algunos lugares poco o. nada utiles f

para la agricultura. La flora y laJauna del altiplano meridional tambien enrique
Los mayas antiguos (
cieron laeconomfa y la ideologia de los mayas antiguos.
mentos, tanto para C(
pesca, la recoleccion
Cronofog(a . .. Tuvieron sistema
como los campos le'
La civilizaci6nprehispanica del centro y el sur de la zona maya paso por cialmente en el sur d~
vadas epoCas que se han definido con base en elementos arqueo16gicos diag yenelnorte de Beli:
nosticos, como la ceramica, la arquitectura y las inscripciones jerogHficas, asi vegetales utHes para
como porel fechamiento de divers os materialesusados pot el hombre pre~ tesal suelo y mejoral
hispanico (carbon, madera, ceramica, obsidiana, concha; hueso, etcetera). En sectores aledanos a 1
muchos sitios tal informacion ha podido correlacionarse, de modo que hoy las chinampas. Exist!,
dfa la mayorfa de los especialistas utiHzan los siguientes periodos culturales naban los cultivos. C
y fechas asociadas: hoy son facilmente 1
ProtocHisico(100~250 dC), 0 periodo de transicion de sociedades agrfco
cUlas pero efectivas
las poco estratiflcadas a mas comp1ejas.
irnpedfan la erosi6n,
bra, limpieza y cose(
Cbisico. temprano (250-550),cuando se formaliza la civilizaci6n.

Tambien contarc
Clasico media (550-600), que parece ocurrir como parte de los cambios

.habitats eco16gicos (
suscitadosen ciudades del centro de Mexico, como Teotihuacan y Cho1ula.

producci6n de verdt
C1asico tardfo.(600':800), con unresurgimiento de la civilizaci6n aunado

El cuadro 1 enlis
a un aumento demografico y a un auge constructivo.

antiguos, si bien la 1
Ciasico terminal (800-900/1 000); quemarca 1adesintegracion de las uni

hi precipitaci6n pIu'
dades poHticas y economicas hastaentonces logradas.~
pecta a la fauna, el c
Es comun que estas divisiones de los cuadros crono1ogicos vayan acom l6gicas, una relacior
panadas de 1a secuencia de los coroplejos ceramicos de uno 0 varios sitios, N6tese que 1a ingest
o bien de lacorrespondencia con la cronologfa maya, anotadaesta mediante uncontexto ritual, d
cinco digitos. En el primer caso, por ejemplo, apareceran los nombres Ma parte de un ceremOl
mon, Chicanel, Tzakol y Tepeu para senalar la secuencia c.eramica especffi za, valentia, nexoru'
ca de Uaxactun. Por otra parte, las cifras 8.0.0.0.0 indican 1a fecha maya sido muy variados, I
equivalente al ano 41 de nuestra era. Otro ejemplo serfa 9.17.10.0.0, es decir diana. Entre ellos pu
583 dC. . . palomas. Tambien s
de abejas carente do
cochinilla para obte

4Recuerdense las apoi'l

3 La
divisi6n temporal aqui expuesta fue condensada de vadas publicaciones, en especial tomando datos Harrison, Pulltrouser Swamj
de Morley, Brainerd y Sharer, The Ancient Maya; Hammond, Ancient Maya Civilization, y M.D. Coe, The Maya. SUna uti! obra dedicad,
 EI horizonteCiasico
ares poco 0 nada utiles
dional tambk~n enrique
lOS.
i zona maya paso por
tos arqueologicos diag
pCiOnes jeroglfficas, as!
~os por el hombre pre~
la., hueso, etcetera). En
rse,de modo que hoy
tes periodos culturales
de s.ociedades agrfco
1 civilizacion.
'parte de los cambios
feotihuacan y Cholula.
ladvilizacioll aunado
o.
ntegradon de lasuni
las. 3
Jlogicos vayan acom
leuno 0 varios sitios,
,notadaesta mediante
~ran los nombres Ma
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dican la fecha maya
a 9.17.IQ.O.O,es dedr
. '.
es, en espechl tomando datos
zal:ion, y M.D. Coe, TheMaya.
Antonio Benavides Castillo EI sur yel centro de la zona maya en el Ciasico 83
Fuentes de subsistencia
Los mayas antiguos desarrollaron varias tecnicas para la consecucion de ali
mentos, tanto para consumo como para intercambio: la agricultura, la caza,la
pesca, la recoleccion y la cria de animales. .
Tuvieron sistemas de agricultura extensiva, como el de roza, e intensiva,
como los campos levantados y lasterrazas que se han documentado espe
cialmente en el sur de Campeche y de Quintana Roo, en el Peten guatemalteco
yen el norte de Belize. 4 Pue comlin la comb ina cion de una gran cantidad de
vegetales utiles para el hombre y la rotacion de cultivos ayud6 a fijar nutrien
tes al suelo y mejorar su feracidad. Los camellones 0 campos levantados etan
sectores aledafios a los rios en los que se cultivaba de manera similar a la de
las chinampas. Existia una humedad constante y los sedimentos aluviales abo
naban los cultivos. Con el tiempo se formaron elevaciones rectangulares que
hoy son facilmente visibles desde el aire. Por su parte, las terrazas son sen
cillas pero efectivas niveladonesde terrenos en pendientes. Ambas tecnicas
impedfan la erosion, conservaban la humedady facilitaban laslaboresde siem
bra, limpieza y cosecha.
." Tambien contaron con plantacionesespedficas tanto en zonas como en
habitats ecologicos (por ejemplo de
cacao) y con huertas domesticas para la
produccion de verduras, frutos, condimentos y plantas medicinales diversas. 5
El cuadro 1 enlista los cultigenos mas comunes utilizados por los mayas
antiguos, si bien la produccion variaba de acuerdo con la calidad del suelo,
la precipitacion pluvial, la existencia de irrigacion, etcetera.Por 10 que res
pecta a lafauna, el cuadro 2 presenta, segun diversas investigaciones arqueo
logicas, una relacion de las especies consumidas por el maya precolombino.
Notese que la ingestion de carne humana fue ocasional y que se realizaba en
un cOlltexto ritual, de manera similar a la de otros pueblos del mundo, como
parte de un ceremonial destinado a adquirir las virtudes del difunto (fortale
za, valentia, nexo divino, etcetera). Los animales domesticos no parecen haber
sido muy variados, pero fueron un importante complemento en la dieta coti
diana. Entre ellos pueden mencionarse el perro, el pavo 0 guajolote y algunas
. palomas. Tambien se practicaba ampliamente la apicultura (con una especie
.de abejas carente de aguijon) para producir miel y cera, as! como la cria de
cochinilla para obtener el pigmerito rajo de la grana.
4Recuerdense las aportadones contenidas en Harrison yTurner, Pre Hispanic ..., as! como en Turner.y
Harrison, PuJltrouser Swamp.. . . .
5Una util obra dedicada al tema es la de Flannery (ed.), Maya Subsistence.,.
84 EI horizonte Ciasico Antonio Benavides Castillo -/

Cuadro 1. Cultfgenos mas comunes utilizados por los mayas antiguos C

 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo EI sur yel centro de la zona maya en el Ciasico 85

spor los mayas antiguos Cuadra 2. Relaci6n de especies consumidas por el maya precolombino
86 EI horizonte Clasico Anton io Benavides Casti 110

Cuadro 2. (Continuaci6n)
EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo EI sur yel centro de la zona maya en el C1asico 87

Cuadro 2. (Continuation)
88 EI horizonte Cliisico Antonio Benavides Castillo

Cuadro 2. (Continuaci6n) con distinto aeeeso a

el esfuerzo y el inger
Enun lugar eom(
por una gran pob1ad
p1eto y un pequeno I
nos habitaban en las
a1rededores de los gr
res eonstan denl.lmer
naseonstrueciones y
y pernoetar,prepara
practieaban 1aeaza,
mente se hallaban 101
vidumbre de gente c
Una segunda c1aE
cireunstaneia que 1es
su eereanfaal grupo c
figura 2), los bur6er.
artistas. Debieron viv
ficios monumentales
El eoraz6n del as
por una familia que,'
y mareaba sus difere
parenteseo con las '
Palenque 0 en los al
.re~idran los principal
figura 3).
De aeuerdo con 1
eomunes, la eelula b
nes de la vivienda pr
rios hijos. Por su pa
deseendencias, patril
sas y su reeonodmie
Organizaci6n sociopo/ftica
linajes. Estos linajes I
AI hablar de la civilizaci6n maya debe tenerse presente que sus grandes cal, si bien la deseer
logros arquiteet6nicos, matematieos y esU~ticos fueron produetode una eom parenteseo (vease fi~
pleja organizaci6n poHtica y social. Los mayas antiguos vivieron en so~ Ademas de la per
dedades integradas por c1ases sodales, es dedr, por gruposde individuos importante la aetivid
 EI horizonte Clasico
practicaban la caza, lapesca y la reco1eccion. En esta c1ase social segura
Palenque 0 en los aposentos abovedados de la Acropolis Central de Tikal,
:nteque sus grandes
producto de una com
guos vivieron en so
gruposde individuos
Antonio Benavides Castillo Ef sur yef centro de fa zona maya en ef Cliisico 89
con distinto acceso a los bienes y a los servicios que eran 10grados mediante
el esfuerzo y el ingenio de 1a mayona ...
En un lugarcomo Uxmal 0 como Cal<ikmul,la sociedad estaba formada
por una gran poblacion de agricultores, muchos especialistas de tiempo com
pletoy un pequeno numero de personas a cargo del gobierflo. Los campesi.:.
nos habitaban en las viviendas mas sencillas, por 10 general ubicadas. en los
alrededores de los grandes complejos arquitectonicos. Esos sectorespopula
res constan de numerosas unidades habitacionales, es decir, zonas con peque
nas construcciones y espacios para realizar labores cotidianas como descansar
y pernoctar, preparar alimentos, asearse, etcetera. Los campesinos tambien
mentese hallaban los cargadores, los trabajadores de mantenimiento y la ser
vidumbre de gente con mayores recursos.
Una segunda c1ase social inc1uia a los especialistas de tiempo completo,
circunstancia que les separaba del campesinado al tiempo que les facilitaba
su cercania al grupo en el poder. Estamos hablando de los mercaderes (vease
figura 2), los burocratas, los guerreros, los arquitectos, los artesanos y los
artistas. Debieron vivir en los complejos arquitectonicos perifericos a los edi
ficios monumentales.
corazon del asentamiento era ocupado por la c1ase rectora, es decir,
por una familia que, como en Europa Ja "nobleza", se distinguia de lasdemas
y marcaba sus diferencias del resto de la sociedad, arguyendo un supuesto
parentesco con las deidades. Asi, en construcciones como El Palacio de
re~idfan los principales funcionarios polfticos y religiosos de la ciudad (vease
figura 3).
De acuerdo con las evidencias arqueologicas halladas en muchas casas
comunes, la celula basica de la sociedad maya fue la familia. Las dimensio
nes de la vivienda promedio son adecuadas para una pareja de a~ultos y va
rios hijos. Por su parte, la investigacion epigrafica nos .indica que ambas
descendencias, patrilineal y matrilineal, eran importantes. Las familias exten
sas y. su reconocimiento de un mismo vinculo de parentesco llevo a formar
linajes. Estos linajes parecen haber tenido una tendencia patrilineal y patrilo
cal, si bien la descendenciapor Hnea materna complementaba los lazos de
parentesco (vease figura 4).
Ademas de la pertenencia a determinada familia, en la sociedad maya fue
importante la actividad 0 la .especializacion del individuo. Otro factor siem
90 EI horizonteCiasico Antonio BenavidesCastilio

Figura 2. Vaso de Chama, en el Valle del RIO Chixoy, Guatemala.

Clasico tardio. Representa el encuentro (.Ie doscbrnerciantes
Cab polyoe), cuyos cuerposestin pintadosde negro. Ese
color se asociaba a Ek Chuah, patrono del oficio, deida,dde
la estrella polar y tambien vinculado con la guerra. los
mercaderes eracomun el uso de abanicos.

pre presente fue 1a religion,que a traves, de 1a ideologfa marcaba los momen

tos re1evantes de 1a vida de todosy seiialaba los tiempos propicio$ para el
desarrollo de muchas lab ores en'el campo, en los talleres, en los viajes 0 en
Ia ciudad.
Cuando nos referimos a ciudades mayas, rea1mente querer'nos dedr que
1ugares como Yaxchihin, Kamina1juyU o Copan tuvieron funciones urbanas.
En ellas no solo se concentraron vados miles de habitantes, tambien se pro
dujeron bienes (de uso diario,de Iujo y para ocasionesunicas) y servicios
(mercados, pron:6sticos, ceremonias, festividadesreligiosas, imparticion de
justicia), de modo que se conformaron entidades pol1ticas que ejerdan un quizadon de sitios (
control sobre poblados y recursosnatura1es de un amplio territodo. lumetrfa de los edifid(
Los asentamientos mayas mejor conocidos varian considerablemente en ra 5), en el numer<
extension; en la cantidad, calidad y distribucion de sus inmuebles;ene1 riu estadisticos, etcetera:,
mero de monumentos con inscripciones jerogHficas, etcetera, 10 cual es e1 1agradacion origina
resultado dediferencias economicas y polfticas.Ladistancia promedio entre determinado sitio.'
los grandes sitios es de 20 a 30 km, mientras que endicho radio pueden Como enmucha:
encontrarse comunidades men ores seguramente aSociadas al asentamiento estaba encabezado p
mayor mas proximo. Ha habido distintos intentos para elaborar una jerar en los campos polfti
 EI horizonte Clasico
{, Guatemala.
oos'comerciantes
l .de negro, Ese
"oOcio, deidadde
a guerra. Entre los
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l considerablemente en
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lstanciapromedio entre
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)ciadasal asentamiento
lara elaborar una jerar-
Antonio Benavides Castillo EI sur yel centro de la zona maya en el Clasico 91
Voluta-Ahau-Jaguar
nombre tornado de la Estela 31
8,12. 14. 8.15
13Men Hip
La presencia del Soldeificado Oulia 8,292)
legitima el poder politico del
gobernante
Barra de manda; espede de Lado anterior Lado posterior
cetro rematado con cabezas
de serpiente de las que surge
la deidad solar
Delalle del IOcado del gobernante Tftu 10 de nobleza
que 10 vincula con la muerte "Sagrado Senor SaCrdote ll
yel mundo sobrenatural, y
lambien como !ider religioso
Figura 3. Estela 29 de Tikal, el monolito con la fecha mas temprana
del sitio y con la representaci6n del gobernante Voluta-Ahau
Jaguar.
ql,lizaci6n de sitios con base en la extensi6n del asentamientQ, en la vo
lumetrfa de los edificios centrales, en la presencia de, glifos emblema (vease figu
ra 5), en e1 numero de plazas, en poHgonos de Thiessen, enmodelos
esradfsticos, etcetera, pero hasta ahora no se ha podido definir con claridad
la gradaci6n original ni los lfmites de .dominio 0 decontrol ejercidos por
determinado sitio. .
Como en muchas sociedades preindustriales, el sistemapoHtico maya
estaba encabezado por unindividuo que fungfa como.la maximaautoridad
en los campos poHtico, econ6mico y religioso. Dicho gobernante 0 rector
92 EI horizonte Ciasico AntonioBenavidesCastillo

Figura 4. Linajes que conformaron la sucesi6n dinastica de Palenque.

tenia en sus manos el control de las instituciones mas importantes de la

sociedad, dada su posici6n comoejede la jerarqufa administrativa y tambien
por ser el representante terre no de las deidades. Ese doble ejercicio de los
hilos econ6micos y religiosos Ie permiti6 lograr una gran concentraci6n de
bienesy de servicios que hoy vemos fosilizados en las enormes construc
ciones de las zonas arqueo'16gicas 0 en la riqueza de los ajuares funerarios de
esos pocos sefiores principales. Al mismo ttempo, la estabilidad pol1tica se al trono, celebraci6n .
aseguraba mediante la existencia de una sucesi6n patrilineal, .creandose asi imagenes van acomp~
dinastfas rectoras 0 familias de gobernantes: b6licos e inc1uso de eJ
Como 10 hicieran otros pueblos del mundo, los dirigentes mayas escri Complementando
bieron snhistoria oficial. Para ello ordenaron labrar numerosas estelas, din tecnologfa, proceden(
teles, altares y monumentos petreos diversos en los quese lesrepresent6de caritidad de informa(
manera naturalista, dando cuef:1tade sus divers as actividades (guerra, ascenso maya antigua. La iden
 EI horizonte Clasico
g h
si6n dinastica de Palenque.
mas importantes de la
dministrativa y tambU~n
; dobleejercicio de los
gran concenttaci6n de
las enormesconstruc
osajuares funerarios de
l estabilidad politka se
ltriIinea1, creandose asi
dirigentes mayasescri~
numerosas estelas, din
rue se les represent6.de
'ida des (guerra,ascenso
Antonio Benavides Castillo EI sur yef centro de fa zona maya en ef Ciasico 93
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~1I1fE)
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"
i .i k
~ &13
m n
Figura 5. Glifos emblema de algunas ciudades mayas:
a)Prefljo T36,iricluyendo la partfcula kan (cruz).
b) Superfijo T168, ah po.
c) Sufijo T130, wa.
d) Cabeza de murcielago: Copan.
e) lArbol de aguacate con fruto?: Quirigua,
.n,"Cielo hendido": uno de los glifos emblemas deYaxchiian.
g) Atado de cabello 0 especie de fardo: Tikal.
h) "Quincunce": Piedras Negras. .
i) lHueso?: uno de los glifos emblema de Palenque.
J} Craneo: Palenque.
k) Signo del dfa cauac, triplicado: Seibal.
!) "Bandas ciuzadas, variante del cielo": Naranjo,
m) lBulto, atado?: Dos PilaslAguateca.
n) Cabeza de serpiente: Calakmul.
al trono, celebraci6n de autosacrificio y otras ceremonias). Muchas veceslas
imagenes van acompanadas de fechas, de textos jeroglfficos, de motivos sim
b6licos e incluso de elementos fantastic os que formaron parte de su ideologfa.
Complementando el analisis de 'los vestigios arqueo16gicos (desarrollo,
tecnologfa, procedencia, funci6n, etcetera), laepigrafia ha aportado una gran
caritidad de informaci6n para conocer mejor la evoluci6n de la sociedad
maya antigua. La identificaci6n de "glifos emblema", 0 sfmbolos asociados a
94 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo. ,

Sitl0S especfficos, ha permitido reforzar la idea de talesasentamientos como

centros de poder importantes en su regi6n yal mismo tiempo vincularlos con
asentamientos de dimensiones similares,o menores existentes en zonas 0 en
regiones cercanas. 6 Los glifos emblema estin integrados por un signo 0 ele
mento principal que resulta ser unico para cada sitio. Ese signo va acom
panado del prefijo ah pop (antes ben ich, equivalente a "senor" 0 "senor de la
estera") y de un prefijO "del grupo del, agua" que se traduce como "precioso"
o "en la Hnea de descendencia".Laestera (vease figura 6) fue siempre con
siderada por los mayas como uno de los principales sfmbolos de poder politi
co. As!, un glifo emblema puedereferirse a un nombre 0 titulo dinastico, 0
bien, a algun top6nimo particular. En el caso delglifo emblema de Quirigua,
por ejemplo, la lectura podna ser "en la Hnea de los senores de la estera de
Quirigua" 0 bien "senor de la dinastfa de Quirigua,j. Sea comofuere, la pre
sencia de glifos emblema nos revela una parte de la historia politica de las
ciudades mayas. Hasta ahora conocemos 35 glifosemblema, la mayona del
sur y del centro del mundo maya. 7 .
Otra aportaci6n de lalectura de textos jerogHficos esla de los nombres de
los gobernantes 0 de los personajes estrechamente asociadas a eUos. Algunos
quiza coincidancon nombres autenticos. (Paca} y Cl],an Bahlum, en Palenque;
Yax Kin, en Tikal) pero otros son sobrenombres resultantes de 10 que ase
mejan los glifos (Cielo Tormentoso, en Tikal; Pijaro Jaguar y Craneo Enjoya
Fig
do, en Yaxchilan).8 . . . ,
En cuantaa verbos, el desciframiento de algunos glifos indica acciones
y
como capturar, derribar, hacerguerra, hachar adornar (para sacrificio), ade
mas de aquel10s relacionadoscon el nacimiento, las alianzas matrimoniales, el
sacrificio y la muerte. 9
sis de multiples materia
.' E/Peten de muchostextos jerog
Entre las grandes ciudades'de esta parte central del area maya sobresale Tikal La excavaci6n de la
no s6lo por su monumentalidad, sino tambien por ser uno de los sitios en Cia de construcci6n arq
donde las investigaciones han tenido mayor cobertura espacial y temporal. Aparentemente, el surg
Existe abundante informaci6n de las distintas esferas sociales gracias al amlli centr6 poblaci6n, activi

6La aportad6n original sobr!'!glifoscemblemase debe a Berlin, "El glifo .emblema" en las, inscripciones "10N6 dbstante el retrasoeri I:
maya1(", si bien existe un tratamiento mas ainplio en Berlin: Signos y signiflcados en las inscripciones mayas. e,scala efectuadas durante los ano
7 Cfr. Mathews, "Classic Maya Emblem Glyphs". Coe, "A Summary of Excavation a
8Existe una copiosabibliograna sobre epigrafia maya, pero cabe resaltar ellibro de Schele, Maya Glyphs: AncientMayaRuins; Becker, "Arel;
The Verbs. Maya at Tikal, Guatemala"; Havila
9Mathews, "Epigtafla de la regi6n de1Usumacinta". and Political Organization"; "Dov.
 El,horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo EI sur yel centro de la zona maya en el C/asico 95

; asentamientos como
iempo vincularlos con
lstentes en zonas 0 en
)s por un signo 0 ele
,. Ese signo va acom
"senor" 0 "senor de la
duce como "precioso"
:a 6) fue siempre con
lbolos de poder poHti
re 0 titulo dinastico, 0
emblema de Quirigua,
;enores de la estera de
ea como fuere, la pre
historia poHtica de las
lblema, la mayoriq del

~sJa de los nombres de

lciados a elIos. Algunos
1 Bahlum, en Palenque;
ultantes de 10 que ase
aguar y Craneo Enjoya Figura 6. KaminaljuyU, Estela 10. La sociedad y su ideologfa;
la realidad y el mito se combinabaneri las obras oficiales
s gHfos indica acciones de los soberanos de las grandes ciudades mayas,
Los sfmbolos jmigan un papel relevante, como en elcaso
ar (para sacrificio), ade del marco farmado pOl' una decorativa y bien tejida estera, '
ianzas matrimoniales, el emblema de autoridad y poder politico. '

sis de multiples materia1es arqueol6gicosy a1 desciframiento de buena parte

'ea maya sobresale Tikal
ser uno de los sitios en
lra espacial y temporal.
soda1es graciasal anali
ifo .emblema"en las inscripdones
cados en las inscripciones mayas.
ar ellibro de,Schele, Maya Glyphs:
de tnuchos textos jerogHficos del sitio y de su regi6n. 10
'La excavaci6nde la Acr6polis Norte de Tikal permiti6 conocer la secuen~
Cia de construcci6n arquitect6nica mas 1arga ymas'completa del area maya.
Aparentemente, elsurgimiento de Tikal como una capital regional que con~
centr6 poblacion, actividades y conocimientos marc6 la pauta para muchos
, , !()No dbstartte el retraso en la publicaci6n de Ids resultados de las investigaciones arqwiol6 gicas a gran
escala efectuadas durante 10s anos cincuenta y los sesenta ,en Tikal. varias citas de interes son las siguientes:
COe, "A Summary of Excavation and Research at Tikal. Guatemala 1956-1961"; Coe, Tikal, a Handbooq ofthe
AncientMayaRuins; Becker, "Archaeological Evidence for Occupational Specialization Among the Classic Period
Maya at Tikal, Guatemala"; Haviland. "Dynastic Genealogies from Tikal. Guatemala: Implications for Descent
and Political Organization"; "Dower Houses and Minor Centers at Tikal, Guatemala".
96 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castill(

otros sitios del Peten como Calakmul, La Muileca, El Mirador, Nakbe y ruo EI crecimiento
Azul. En ello tuvo mucho que ver la serie de relaciones comerciales de Tikal region del altiplan
con el altiplano mexicano, en donde prosperaban las grandes ciudades de poderfo se sumah
Teotihuacan y Cholula. . consoli do unintel
La centralizacion del poder polftico en unlinaje legitimado por su relacion economicase inel
con las deidades llevo a formalizar y regular el papel de los demas integran . alrededor del 378, ~
tes deJa. sociedad . La estela ma~ Jemprana (292 dC) de Tikal parece marcar ascenso al trono pc
el nadmiento de una dinastfa rectora inicialpor Garra de Jaguar. Este perso mentaria delpersol
naje tambien aparece en dicha estela (num. 29) con la primera representacion gobernante tenfa a
del glifo emblema de Tikal, hastaahora el mas antiguo que se ha identificado. KaminaljuyU. Su su
Pocos ailos despues varios asentamientos circunvecinos de Tikal erigieron a la usanza tradicic
tambien suspropios registrosoficiales petreos: Uaxactun, con seis estelas menta teotihuacana
fechadas entre el 328 yel 416 dC; Balakbal, con un monolito del afio 406; de Tlaloc. Cielo TOI
. Uolantun, EI Zapote, Yaxhii y Xultun, con fechas similares. Sin embargo, cas a sualrededor
estos asentamientosnunca tuvieron las dimensiones de Tikal y el glifo emble . despues surgirfa C(
rna de esta comenzo a figurar en sus propias inscripciones. mente llegando ha~
A unos 40 km al norte de Tikal se encuentra Uaxactun, en donde las La ubica:ciondt
investigaciones arqueologicas cimentaron la primera secuencia cronologica c()ntrol de las regie
de las tierras bajas mayas, con base en el estudio de lasinscripciones jerogli que constituyen el
ficas, la ceramica y el desarrollo de la arquitectura. Uaxactun fue ocupada de Mexico y otro hf
desde el PrecUisico medio hasta el Poscliisico temprano, y durante el hori valiosa materia prir
zonte Clasico se erigieron diversas este1as, cuyas fechas se inician en 327 y Cotidiano. Al orient
finalizanen 889 .Es tambien uno de los sitios con pintura mural del Clasico dables en los que s
temprano en los que, por cierto, se representa a personajes mayas junto con cuada explotacion (
otros que parecen ser teotihuacanos 0, al menos, portan elementos asigna y la reladon con 1:
bles a dicha sociedad. crecieta .como una
En UaxactLin tambien se observo, por vez primera, que algunos edificios esfuerzo y por su C(
tuvieron funcionesastronomicas, no solo como observatorios, sino incluso Entre los afios 5.
para marcarffsicamente la aparicion de cUerpos celestes, equinoccios, solsti to a la region del .
cios, etcetera .. Tal es el caso de varios inmuebles del Grupo E, uno de Io~ cinco
" , ' ' , .-' , pobreza de ofrend a
complejos arquitectonicos construidos.sobre colinas del sitioy rodeadosde importantes; una d
numerosas unidades habitacionales. Este ultimo detalle, tambien observado decremento 0 cese
y registrado en los demas asentamientos mayas, permitio despues entender to 0 hiato se explic
el papel urbano por ellas jugado, as! como estudiar diversos sistemas de agri siguiente interrupc
cultura intensiva. .
11 Sanders y Michels, n
 EI horizonte Clasico
:1 Mirador, Nakbe y Rio
es, comerciales de Tikal
as grandes ciudades de
~itimado por su relaci6n
de los demas integran
de Tikal parece marcar
a de Jaguar. Esteperso
, primera representaci6n
) quese ha identificado.
:cinos de Tikal erigieron
mctun, con seis estelas
monolito del afio 406;
;imilares. Sin embargo,
le Tikal y e1 glifo emble
:iones.
'axactun, en donde las
l secuencia cronol6gica
as inscripciones jerogli
Uaxactun fue ocupada
:ano, y durante el hori
:has se inician en 327 y
ntura mural del Clasico
onajes mayas junto con
)rtan elementos asigna
a, que a~gunos edificios
erva~orios, sino induso
;tes, equinoccios, solsti
rupoH; upo de los cinco
del sitia y rode ados de
tIle, tambien observado
miti6.despues entender
lversOS sistemas de agri-
Antonio Benavides Castillo EI sur yef centro de fa zona maya en ef Ciasico 97
Elcrecimiento de Tikal fue ademas favorecidopor sus nexoscon la
regi6n del altiplano guatemalteco, en particular con Kaminaljuyu, lla cuyo
podedo sesumaba la fuerte relaci6n con Teotihuacan. De esa manera se
consolid6 un 'intensomovimiento comercial con implicaciones polfticas,
econ6micase incluso esteticas. Este fen6meno parece haberseiniciado
alrededor del 378, afioen el que seerigi6la Estela 4 de Tikal para celebrar el
ascensoal trono por parte de Nariz Ganchuda.El estilb escult6rico y la indu~
mentaria del personaje recuerdan la tradici6n teotihuacana. La tumba de ese
gobernante tenia ofrendas muy similares a las del periodo teotihuacano de
KaminaljuyU.Su sucesor, Cielo Tormentoso, esrepresent<idoen la Estela 31
a la usanza tradicional maya, pem va acompafiado de guerreros con vesti
menta teotihuacana, con yelmos, lanzadardos y escudos que llevan la imagen
de Tlaloc. Cie'lo Tormentoso ampli6 la red de relacion~s polfticas y econ6mi
cas a su alrededor, especialmente con la cuenca del Usumacinta, donde
despues surgida con fuerza propia Yaxchilan, y con e1 sureste, aparente
. mente llegando hasta Quirigua. .
La ubicaci6nde Tikal tambien tuvo que ver con su desarrollo y con el
control de las regiones circundantes. Se hall a en una zona de colinas bajas
que constituyen el parteaguas de dos sistemas fluviales: unohaciael Golfo
.de Mexico y otro hacia el Caribe. Las colinas tienen yacimientos de pedernal,
valiosa materia prima para la manufactura de divers os implementos de uso
cotidiano. Al oriente y al poniente de Tikal existen, ademas, sectores inun
dables en 16s que se practic6 la agricultura intensiva. En esa forma, la ade
cuada explotaci6n de los recursos naturales Cpedernal, suelos, floray fauna)
y 'la relaci6n con las vias de acceso a ambos litorales permiti6 que Tikal
creciera como una de las principales ciudades del Peten, por su propio
esfuerzo y por su control del paso de ambos sistemas fluviales. .
Entre los afios 534 y 593 hubo una especie de crisis econ6midt que afec
t6 a la regi6n del Peten. Las evidencias arqueol6gicas nos muestran una
pobreza de ofrendas funerarias, incluso en las inhumaciones de func1onarios
importantes; una disminuci6n 0 inexistencia de monolitos esculpidos y un
decremento 0 cese de nuevas construcciones. Este periodo de estancamien
to 0 hiato se explica por dos razones: el ocaso de Teotihuacan, con la con
siguiente interrupci6ndel comercio en el sur del area maya, y el fortaleci
11 Sanders y Michels, Teotihuacan and Kaminaljuyu: a Study in Prehistoric Culture Contact.
98 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo

miento de otras ciudades mayas rivales de Tikal como Caracol, Ixtonton de Sacrificios, Seibal
Ixk(m,12 Itsimte 13 y Holmul. haber emigrado a ot
A partir del ano 600 se observa en, el Peten un aumento de entidades toda construcci6n.
politicas con mayor independencia econ6mica y una aparente uniformidad Rio Azul, a unos .
ceramica y arquitect6nica. Tikal perdi6 su fuerza de antano y mantuvo el importante que parec
control de un territorio menor. Las relaciones entre los distintos asentamien monia tikalena para J
tos del Peten en esa epoca parecen haber incluido alianzas comerciales, mili los rios Azul y Hond,
tares y matrimoniales, en ocasiones extendiendose a otras regiones como las Aparentemente C
cuencas del Usumacinta y del Motagua 0 bien el norte del Peten. Lo anterior de Rio Azul, hoy idel
no significa que los mayas de esa epoca se encontraran unidos politica 0
J .
rico ajuar funerario (
econ6micamente. Tal parece que existian ciudades con cierta independencia franco estilo teotihua
que reconocian, seglin conviniera, la autoridad de varios centros rectores con tapa de rosca, detalle
los que mantenian relaciones.. Un ejemplo es Nakum, a 25 km al este de Poseedora de un
Tikal, y otro es Naranjo, ubicado a otros 25 km m;is al oriente. Ambos ilustran 46 m de altura, inml
el enlace de Tikal con los poblados a 10 largo del rio Holmul y a traves de na, diversos sectores
este con el rio Belize, hasta la costa del Caribe. La inscripci6n mas temprana intensiva, Rio Azul fl(
de Naranjo corresponde al 475 y la ultima al ano 820, La familia gobernante, tambien vfctima de 1
segun investigaciones recientes, parece haber tenido estrechos lazos de paren Clasico tardio tuvo u
tesco con la de Tikal. En cuanto a Nakum, el fuerte saqueo sufrido s6lo nos segun 10 indica buel
permite conocerfechas del 771 al 849. regi6n del Puuc. A p~
El Clasico tardio en el Peten se caracteriz6 por un auge constructivo y una ca y econ6mica. 15
revitalizaci6n de la cultura maya en la que tambien parece haberse dado un El norte del Peter
fuerte incremento demografico, posiblemente mantenido por la practica de nal: Calakmul. Fue eE
varios sistemas de agricultuta intensiva. Recordando el caso de Tikal, fue trucciones monumer
durante esos siglos cuando la gran ciudad del Peten erigi6 los templos mas inmuebles de mayor,
elevados del sitio, varios complejos arquitect6nicos y las amplias calzadas de veles, por 10 general
comunicaci6n interna, elementos cuya conjunci6n hoy dia confieren su ca dedores de la ciudad
racter monumental a la antigua ciudad. construcciones que J
La prosperidad de los sitios peteneros desapareci6 alrededor del ano 900. localiza a unos 100 I
Parece haber ocurrido la irrupci6n de otra etnia maya que domin6 politica t6nico del Peten, seJ
mente durante varias decadas para luego desintegrarse el sistema de gobier enormes basamento~
de la Estructura 2, ql
no. Ello explicaria la aparici6n de materiales ceramicos, asi como de tipos
Calakmul tuvo su
fisicos algo distintos, indumentaria y elementos diversos no estrictamente
nes teotihuacanas, Sl
apegados a la tradici6n clasica maya en varios monolitos de sitios como Altar
14Thompson, Maya Histc
12Laporte, "Investigaciones recientes en las Montaflas Mayas de Guatemala". Como informaci6n adicional, 15Adams, "Rio Azul. Lost
tanto Ixtonton como Ixkun cuentan con calzadas internas. 16 Ruppert y Denison, An
13Este Itsimte no debe confundirse con Itzimte, sitio Puuc del noreste de Campeche. 17Fletcher et al., Un andl
 EI horizonte Clasico
I Caracal, Ixtantan
nenta de entidades
)arente unifarmidad
[ltana ymantuva el
istintas .asentamien
as camerciales, mili
lS regianes coma las
el Peten. La anterior
.n unidas palfticaa
iertajndependencia
centros rectares can
a 25 km al este de
ente. Ambos ilustran
:alm)ll y a traves de
)Ci6nmas temprana
familia gobernante,
chas lazos dt; paren
leo sufrido s6lanas
e constructivo y una
ce haberse dado un
a por la practica de
l caso de Tikal, fue
si6 las templos mas
amplias calzadas de
iia conHeren su ca
ededar del ana 900.
ue damin6 palitica
l sistema de gabier
, asi cama de tipas
)S no estrictamente
de sitias cama Altar
Como informaci6n adicional,
mpeche.
Antonio Benavides Castillo EI sur yef centro de fa zona maya en ef Cliisico 99
de Sacrifidas, Seibal y Ucanal. 14 Despues, el gruesa de la pablaci6n parece
haberemigrada a atras regianes y la vegetaci6n tropical camenz6 a cubrir
toda canstrucd6n.
Rio Azul,a unas 75 km al noreste de Tikal, fue rambien un asentamiento
impartanteque parece haber fungido como una ciudad fronteriza de la hege
mama tikalena para proteger y conservar la ruta camerdal que aprovechaba
las rias Azul y Hando hasta salir a la Bahia de Chetumal.
Aparentemente Cielo Tormentasa, rector de Tikal, impusa al gabernante
de Ria Azul, hoy identificada camo Seis Ciela, a prindpias del sigla V,. En el
rica ajuar funeraria deeste ultima personaje se hallaron 15 vasijas, seis de
franca estilo teatihuacano. Tambien cabe dtar un recipiente de cenimka con
tapa de rosca, detalle tecnica paca camlin y que no. parece haberse propagada.
. Paseedora de un glifa emblema, datada de palacios, templos dehasta
46 m de altura, inmuebles administrativos, calzadas de camunicaci6n inter
na,diversas sectares habitacianales en su derredar y sistemas de agricultwa
intensiva, Ria Azul floreci6 durante el Clasica temprano.; aunque despues fue
tambien vfctima de la crisis de la segunda mitad del siglo VI. A 10 largo. del
CIa sica tardio. tuva una mayar relaci6n can sitios de la peninsula yucateca,
segun 10. indica buen numero de materialesceramicas, en particular de la
regi6n del Puuc. A partir del ano 830, Rio Azul inici6 su fragmentaci6ri pallti
ca y econ6mica. 15
El narte delPeten, hoy en territaria campechana, tuvo otra capital regia
nal: Calakmul. Fue esta una paderosa y extensa ciudad, cuyo nuelea de cans
truccianes manumentales cubre una superficieaproximada de 1.5 km2 . Las
inmuebles de mayares dimensianes canfarman patias y plazas en varios ni
veles, porlo general orientanda sus ejes a los puntas cardinales. 16 En las alre
dedares de la ciudad se han registrada mas de 6,300 platafarmas y restos de
canstrucciones que pertenecieran al gruesa de la poblaci6n. 17 Calakmvl se
localiza a unas 100 km al narte de Tikal, pera comparte el estila arquitec
t6nica del Peten, segun 10. demuestran sus anchasmolduras voladas y sus
enarmes basamentas escalanados can esquinas remetidas, coma en el casa
de la Estructura 2, que alcanza una altura promedia de 50 metros.
Calakmul tuva su propia glifa emblehla, perotambien recibi6 apartacia
nes teatihuacanas, segun 10. prueban las form as y la decaraci6n de algunas
14Thompson, Maya HistOIY and Religion.
.. 15 Adams, "Rio Azul. Lost City of the Maya".
16Ruppert y Denison, Archaeological Reconnaissance in Campechei QUintana Roo and Peten.
17Pletcher et al., Un anti/isis estadistico preliminar del patron de asentamiento de Calakmul.
100 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo I

de las vasijas pertenecientes a ofrendas funerarias. En el mismo contexto se

han hallado mascaras de mosaico de jadeita, multitud de cuentas de dicho ma
terial, artefactos de concha y de caracol.marino, restos de pirita y de cinabrio.
Esta importante ciudad del Peten campechano cuenta con el mayor numero
de estelas esculpidas, ha.sta ahora un total de 116. Las inscripciones com
prenden desde 514 hastael830 (vease figura 7), aunque con varias interrup
ciones. 18 Ello puede deberse a que no se elaboraron, a que fueron removidas
poi motivos polfticos precolombinos, 0 bien a que fueron saqueadas en epoca
relativamente reciente. Un caso ilustrativo es eI de la Estela 51 de Calakmul,
cuidadosamente cortada por saqueadores en secciones cuadrangulares y
enviada a un colecciOnlsta particular de Estados Unidos. Afortunadamente la
pieza fue recuperada y hoy se exhibe en la Sala Maya del Museo Nacional de
Antropologia de la ciudad de Mexico. Aligual que en otros sitios, las estelas
de Calakmul pueden dividirse en varias series 0 grupos segun sus fechas y
motivos representados. Ello ha permitido detectar un minimo de 10 gober
nantes, varios de los principales sucesos ocurridos durante sus gestiones e
incluso algunos de los edificios monumentales a ellos asociados.
El poderio de Calakmul parece haberse extendido en un radio aproxi
mado de 30 km, de modo que posiblemente estableci6 alianzas, intercambios
y/o exacci6n de tributos con lugares como Oxpemul, La Mufieca, Altamira,
Naachtun, Uxul y Sasilha.
A unos 60 km al norte de Calakmul se encuentra otra gran ciudad pe
tenera: Nadzcaan. Lamonumentalidad de sus inmuebles, su distribuci6n, su
arquitectura y la presencia de estelas con glifos y relieves permite agrupada
con capitales regionales como Calakmul y El Mirador. Nadzcaan fue descu
bierta al iniciarse los noventa y apenas comienza a conocerse. Las primeras
excavaciones han confirmado la presencia de inmueblesPeten y Rio Bec, en
10 que aparentemente documenta la transici6n de ambos estilos (casosimilar Fi
aIde Okolhuitz). Las investigaciones en proceso ayudaran a entender mejor
el desarrollo regional precolombino. 19
Aqui cabe agregar a Balamku, otra novedad arqueo16gica relativamente
reciente en la que se conserva un friso con motivos en estuco modelado que
incluyen mascarones del monstruo de la tierra; animales anfibios, serpientes, jaguares, y el ascenso
18 Marcus, The Inscriptions ofCalakmul, si bien cabe decir que esta obra presenta detalles epigraficos muy
12 km al suroeste de 1
someros. Martin y Grube, "Maya Superstates" al igual que Carrasco, "Calakmul, Campeche" brindan mayor
informaci6n sobre los glifos y desarrollo de Calakmul. 20 Adams y Jones, "Spatial:
19Baudez, "La casa de los cuatro reyes de Balamku".
 Elhorizonte Clasico Antonio Benavides Castillo EI sur yel centro de la zona maya en el Cliisico 101

n el mismo contexte se
ie cuentas de dicho ma
; de pirita y de cinabrio.
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I, La Muiieca, Altamira,

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eves permite agrupada
r. Nadzcaan fue descu
onocerse. Las primeras
lIes Peten y Rio Bec, en
JOS .estilos (caso similar Figura 7. Calakmul. Estela robada en los anos cincuenta y hoy
exhibida en el Museo de Arte de Cleveland. Fuy erigida
iaran aentender mejor el 16 de marzo de 692 y representa a la
del que parece haber sido el cualto gobemante de la gran
eologic a relativamente ciudad de Peten campechano.
1 estuco model ado que
les anfibios, serpientes, jaguares, y el ascenso al trono de los gobernantes. 20 Balamku se halla a linos
presenta detalles epigraficos muy
12 km al suroeste de Nadzcaan, de lacual posiblemente fueun siUo satelite.
:mul, Campeche" brindan mayor
20 Adams y Jones, "Spatial Pattems and Regional Growth among Maya Cities".

Centro Chihuahua
BIBU'nE~:;;,.,
102 EI horizonte Oasico Antonio Benavides Castillo 4

En el sector oriental del Peten, las Montanas Mayas y la costa de Belize En cuanto al non
.anaden complejidad ecologica a la region. En estos sectores, la civiHzacion maci6n para el horiz
maya tambien creo importantes asentaPlientos como Caracol y Pusilha, asi una larga historia pn
como otros mas .modestos, entre los que se cuentan Lubaantun, NimH Punit dad constructivaiw
y Wild Cane Cay. Caracol posee 40 monumentos con textos glificos y repre media del valle del.t
sentaciones de dignatarios fechados entre 485 y 849, aunque quiza podrfa al iniciarse el Clasio
extenderse al 889. Ello ha permitido elaborar una interesante secuencia di costa y, ademas de S\
nastica. Ub. importante elemento en la economia de Caracol parece haber sido en ella, como parte
su acceso a yacirriientos de rocas fgneas, as! como el control de la produc grande (4.42 kg) h~
cion y la exportacion de objetos de basalto como los metates, las manos, las Ahau, deidad solar.
hachas, los cinceles, etcetera. 21 Dentro de su area de dominio se hallaban ta,25 demuestra que (
sitios menores como Tzimin Kax, Quebrada de Oro e Ixk6n. distancia ejercido pc
De.Pusilhasabemos que se han hallado registros gHficos fechados entre Es posible que A
593 y 731; si bienes muy posible que a partir de 711 cayera bajo el domino pedernal de alta cali
politico. de QBirigua, de manera similar a NimH Punit y a Lubaanrun. En esta talleres liticos.
ultima, las excavaciones han revelado que no hay edificios abovedados ni Como en otras n
monumentos esculpidos. Todas las construcciones parecen haber tenido nal surgen otras enl
techumbres de materiales perecederos. Lubaantun fue fundada a principios como enlace. En ell
del ano 700 para administrar la produccion regional de cacao, que era muy La primera cuenta ta
importahte. 22 Los habitantes Lubaanrun desarrollaron una tradicion propia a los las lejanas j
de figurillas de ceramica que reproducen escenas de la vida cotidiana. fines del Clasico: 83(
Algunos ejemplos son un cazador con un venado, un musico con tambor y
sonaja, y una mujer moliendo sobre un metate, Estas piezas inc1uso llegaron
a Pusilha. En Lubaantun tambien se han hall a do evidencias de nexos co
merciales con Seibal (de dande importaban ceramica Anaranjada fina) y con En esta regi6n, los pl
Barton Ramie (que les faciHtaba un tipo de platos tripodes). Barton Ramie y Palenque y Piedras:
Selbal se encuentran a mas de 100 km de distancia de Lubaantun, al norte y al incIuy6 otros asentan
poniente respectivamente. importantes: Comalc
Wild Cane Cay fue un pequeno poblado costero que parece haber sidoel en la planicie coster
punto deuni6n del trafico canoero que transportaba, entre otros productos, pas; Altar de Sacrifici
obsidiana de EI Chayal (20 por ciento) y de Ixtepeque (80 por ciento), jadei del rfo la Pasi6n,
ta de la parte media de la cuenca del Rio Motagua,23 figurillas Lubaanrun, En un principio l:
ceramica del norte de Yucatan y de la costa sur de Guatemala. 24 el glifo emblema de 1
Yaxchilan. Sin emb~
21Adams y Jones, "Spatial patterns and regional growth among Maya cities".
gHfo emblema (a pa
22 Hammond, Lubaantun. A Classic Maya Realm.

23Becquelin y Bose, "Notas sobre los yacimientos de albita y jadeita de San Cristobal Acasaguastian,

cobrar relevancia po.

Guatemala" .

24Hammond, AncientMaya Civilization.

2SMorley, Brainerd y Sha
 EI horizonte Clasico
as y la costa de Belize
ectores, la civilizacion
Caracol y Pusilha, as!
,ubaantun, Nimli Punit
textos glificos y repre
, aunque quiza podda
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netates, las manos, las
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Ixkun.
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cayera bajo el domino
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parecen haber tenido
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(80 por ciento), jadef
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:Ie San Crist6bal Acasaguasth'in,
Antonio Benavides Castillo Ef sur y ef centro de fa zona maya en ef Chisico 103
En cuanto al norte de Belize, los sitios endonde se cuenta con mas infor
macion para el horizonte Clasico son Barton Ramie y Alrun Hi. Ambos Henen
unalarga historia. precolombina, pero su epoca de mayor demograffa yactivi
dad constructivafue el Clasico tardio. Barton Ramie se localiza enla parte
media del valle del rio Belize y tambien presenta un incremento de poblacion
al iniciarse el Chlsico. Por su parte, AltunHa se halla a poca distancia. dela
costa y, ademas de su arquitectura monumental, es famosa por haberse hallado
en ella, como parte de una ofrenda funeraria, la escultura en jadeita mas .
grande (4.42 kg) hasta hoy reportada. La pieza es U1la cabeza de Kinich
Ahau, deidad solar. Otra tumba. de Altti.n Ha con unos 300 objetos de jadef
ta,25 demuestra que el sitioparticipaba y se beneficiaba en el comercio a gran
distancia ejercido por Tikal y los asentamientos de la costa del Caribe.
Es posible que Alrun Ha aprovechara y distribuyera los instrumentos de
pedernal de alta cali dad de Colha, en donde se han encontrado numerosos
talleres lfticos.
Como en otras regiones del mundo maya, para el Clasico tardio y termi
nal surgen otras entidades poHticas intermedias a las que convenfa servir
como enlace. En el norte de Belize podemos citar a Nohmul y Xunantunich.
La primera cuenta tambien con elementos arquitectonicosputunes, similares
a los de las lejanas Edzna y Chichen Itza. La segunda posee dos fechas de
fines del Clasico: 830 y 849.
La cuenca del rio Usumacinta
En esta region, los principales actores de la historia antigua fueron Yaxchilan,
Palenque y Piedras Negras. No obstante, el escenario politico y economico
incluyo otros asentamientos mas modestos, pero que tambien jugaronpapeles
importantes: Comakalco, Arenal, Reforma, Tiradero, Pomona y Tortuguero
en la planicie costera del Golfo; Tonina, en el paso hacia los altos de Chia
pas; Altar de Sacrificios, Seibal, Dos Pilas, Aguateca y Machaquila, en la zona
del do de la Pasion, y Bonampak, a poca distancia al suroeste de Yaxchilan.
En unprincipio Yaxchilanestuvo bajo la hegemonia de Tikal, a juzgarpor
el glifo emblema de (vease figura 8), registrado en 507 en el Dintel 37 de
Yaxchilan. Sin embargo, poco despues Yaxchilan tuvo tambien su propio
glifo emblema (a partir del 514 segun consta en la Estela 27) y comenzo a
cobrar relevancia poHtica y economica mediante el control del tdfico comer
25Morley, Brainerd y Sharer, The Ancient Maya.
104 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo

Ellindero entre (
cie costera del Golfo
sitio ha sido fee hade
que hay poca escult
lac1o, as! como la ref
paneles y en tablero
Aparentemente h
el rector mas renoml
reinado se construye
Figura 8. Yaxchilan, EstlUctura 16, Dintel39. Representaci6n
del gobernante Fajaro Jaguar en una ceremonia cio, que contiene inr
de autosacrificio. En los extremos de lacuerda hay enormes y/ 0 estilizadas del a
cabezas. de serpiente de las que brota la imagen deidad del viento, Ik
de la omnipotente deidad solar. Esta metafora en piedra
policromo y una ton
caliza indkaba que el enjoy ado gobemante estaba
en estrecha comunicaci6n con el mundo divino. Al fallecer en 683, Pc:
se colo co en una tUl
cial a 10 largo del Usumacinta. Su posicion estrategica dentm de una marcada de lasInscripciones.'
curvadel do, en forma de letra omega, no es casuaL De esa manera, hom cion,ybajo sll.admiI
bres y mercancias entre lacosta del Golfo y la zona del do dela Pasion, as! can os como los temt=
como entre el Peten y los altos de 10 que hoy son Chiapas y Guatemala estu esa epoca tambien n
vieron bajo el dominio de Yaxchilan. Otros gobernantc
La dinastia mas importante del sitio fue la de los Jaguar:26A1rededor de 630, cal, Chac Zotz, Kuk .~
trol politico y econorr
Pajaro Jaguar II, segundo rector de Yaxchilan, sento las bases que despues
permitirfan ampliar el poderfo de la ciudad en la cuenca del Usumacinta. Del su propio glifo emblc
cacaotera y sus nexo
682 al 741, Escudo Jaguar realizo varias conquistas militares y alianzas, despues
rios edificios de Com
complementadas y reforzadas par Pajaro Jaguar III entre 742 y 802 . Los acuer
canos. 31 Las diferenc
dos logrados por los senores de Yaxchilan no se limitaron a los sitios fundados
ladrillos cocidos. 32 Ui
a 10 largo del Usumacinta; tambien tuvieron vfnculos con los gobernantes de
do para faciHtar el dr
Tikal y de Palenque.
Despuesde Yaxc
A unos 30 km.al sur de Yaxchihin se encuentra Bonampak, sobreel valle
cuenca del Usumacir
del do Lacanha. La famosa ciudad "los muros pintados",27 descubierta por
el hombre occidental en 1946, posee textos fechados entre 602 y 790. Du 28Mathews ySchele, "Lor
ranteesos dos siglos vivie suoepoca de esplendor,seguramente como depen los nombres de los gobernant
principio, despues ha sido plli
diente de Yaxchil:fm. :. 29Ruz, El Ternplo de las 11
dicho edifido palencano.
30Una uti! compilad6n: d
26Proskouriakoff, "Historical Data in the Inscriptions of Yaxchilan, Paltl"; Proskouriakoff, "Historical Data pos, Comalcalco.
in the Inscriptions of Yaxchilan, Part lJ", trabajos pioneros de gran impOl'tanda que sentaron las bases del 31 Andrews, Comalcalco,
desciframiento de la escritura maya. A estos les antecedi6 el articulo, de Ia misma autora, citado en la nota 33. 32 Un catlliogo preliminar I
27ViUagra, Bonampak. La ciudad de ios. mumsPintados; Ruppelt et al., Bonampak, Chiapas, Mexico. calco.
 EI horizonte Clasico
foemblema de Yaxchilan
Representaci6n
lceremonia
e 1a 'cuerda hay enonnes
ta la imagen
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r.26 Alrededor de 630,
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742 y 802. Los acuer
a los sitios fundados
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)S",27 descubierta por
;;ntre .602 y 790. Du
Imente como depen
,'oskouriakoff, "Historical Data
ia que sentaron las bases del
La autora, citado en la nota 33.
zampak, Chiapas, Mexico.
Antonio Benavides Castillo EI sur y el centro de ia zona maya en ei Ciasico 105
Ellindero entre el norte de las tierras altas de Chiapas y lac amplia plani
de costera del Golfo tuvo otro dueno; Palenque. El primer glifo emblema del
sitio ha sido fechado en 602. Adiferencia de otras ciudades mayas, en Palen
que hay poca escultura en piedra, pero abundan las obras en estucomode
lado, asi como la representaci6n de personajes y largos textos jeroglfficos en
paneles y en tableros.28
Aparentemente hubo siete gobernantes antes del ano 615, cuando Pacal,
el rector mas renombrado del sitio, oeup6 el trono de Palenque. Durante su
reinado se construyeron vados sectores del inmueble conocido como El Pala
.cio, que contiene innovaciones arquitect6nicas como las variantes lobuladas
y/o estilizadas del areO falso, ventanas en forma de T (que simbolizan ala
deidad del viento, Ik), eresterias caladas con imaginerfa de estuco modelado
policromo y una torre cuadrangular de cuatro cuerpos Cinduyendo la base).
Al fallecer en 683, Pacal fue sepultado en un regio sarc6fago monolftico que
se coloc6 en una tumba construida ex projeso en los cimientos del Templo
de laslnscripdones. 29 Su hijo y sucesor, Chan Bahlum, termin6 dicha edifica
ci6n, y bajo su administraci6n se erigieron otros importantes edificios palen
canos como los templos del Sol, de la Cruz y de la Cruz Foliada. Losglifos de
esa epoca tambien revelan relaciones con Yaxchilan, Tikal y Copan.
Otros gobernantes de Palenque, entre 702 y 800, fueron Kan Xul, Chaa
cal, Chac Zotz, Kuk y Seis Cimi. Enos debieron continuar ejerciendo el con
trol politico y econ6mico de sitios vecinos como Pomona (si bien esta presenta
su propio glifo emblema en 771), Tortuguero y Coma1caico, cuya pioducci6n
cacaotera y sus nexos con el mar eran de gran importancia. 30 Dehecho, va
dos edificios deComa1calcb sonpracticamente replicas de inmuebles palen
canos. 31 Las diferenciasestriban en una menor dimensi6n y en el uso de
ladrillos cocidos. 32 Uh detalle interesante es el uso de tubedas de barro cod
do para facilitar el drenaje en diversos sectores de Comalcalco.
Despuesde Yaxchilan y Palenque, la tercera ciudad mas relevante de la
cuenca del Usumacinta fue Piedras Negras. Cred6 a unos 40 km al noroeste
2BMathews y.5chele, "Lords of Palenque, the Glyphic Evidence", articulo que inici6 la populal'izaci6n de
los nombres de los gobernantes de Palenque a mecliados de Jos sesenta y que, si bien caus6 polemica en un
'principio, despues ha sidO'punto de partida para muchos est1.1dios.
'. 29Ruz, EI Templo de las inscripciones, la obra mascompleta acerca de la exploraci6n y los hallazgos de
dicho edificio palencano.
30Una uti! compilaci6n de textos referentes a Comalcalco y su regi6n puede verse en Mejia Perez Cam
pos, Comalcalco.
31 Andrews, Comalcalco, Tabasco, Mexico.
32 Un cataJogo preliminar bien estructurado JiJe elaborado por Alvarez Aguilar et al., Los ladrillos de Comal
ealeo.
106 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Cast

de Yaxchilany ya desde 534 (Dintel12) conto con un glifo emblema propio, transformados en
el de1adinastla de los Aac (Tortuga). Sus monumentos e inscripciones pe del comercio.
treas, labrados con gran caUdad, fueron los primeros en descifrarse. Tatiana Cabe seiialar (
Proskouriakoff33 fue la pionera de tales estudios epigraficos e iconograficos, represehtaciones
demostrando as! que la nobleza maya prehispanica solla contar con registros arte alcanz6 gran
escritos e ilustrados de sus principales actividades. Asf, la historia oficial de poseedoras de gr<
Piedras Negras comienzaen 435 y se desarrolla durante casi cuatro siglos rango ya vencid(
hasta e1810. Como sitioindependiente, Piedras Negras pudo controlar parte habitacionales esr
del trafico fluvial del Usumacinta, con 10 cual ademas tenia acceso a los pro mentales, y para
ductosde la Costa del Golfo, y seguramente domino a las poblaciones asen dimenslones men
tadas al norte, entre ella y la cuenca del rfo San Pedro Martir. a los bienes suntu
Sin embargo, la competencia de Yaxchilah y su hostigamiento militar Tambien son
apoyado por Aguateca parecen haber impuesto a un gobernante foraneo de descubiertos apri
Piedras Negras a mediadosdel siglo VIII. No obstante, dicho control duro ducenanimales h
poco tiempo, ciando paso a acuerdosde camcter pacIficO. Cabe seiialar que del acdon, partidpan
608 al '810, en Piedras Negras se mantuvo la costumbre de erigir monolitos
esculpidos durante 22 fines de hotun (periodo de 5 aiios) de manera inin
terrumpida. hecho y la gran suerte de que tales monumehtos sobre
vivieran al despiadado saqueo que hansufrido las ruinas dela antigua ciudad,
facilitaron la elaboracion de la secuencia dinastica de Piedras Negras, en
especial de seis de sus gobernantes.
Por otro lado, a unos 50 km al sur de Palenque y a poco mas de 100 km al
poniente de Yaxchilan, surgio otra ciudad maya: Tonina. Enclavada en fa zona
de transicion entre las tierras bajas del Usumacinta y las tierras altas de Chia
pas, en el valle de Ocosingo, ejerdo cierto dominio de su region entre los aiios
593 y909.Esta ultima resulta ser la fecha mas tardia hasta ahora registrada en
cuenta larga en toda el area maya.34 Durante poco mas de tres siglos, Tonina
partidpo del apogeo del Clasico tardio. Sus materiales arqueologicos demues
tran el uso de los recursos propios de la region. No parecen haber practicado
la agricultura intensivaj el producto de la caza (especialmente venado) y de la
recoleccion ("jutes" 0 moluscos de agua dulce) parecen haber satisfecho las
necesidades alimenticias. Al igual que en otros puntosdel mundo maya, la
jadeftaera el material precioso por exce1encia, preferido para la manufactura
de joyas y de objetos rituales. Las valvas y los caracoles marinos, naturales 0

.33 Proskouriakoff, "Historical Implications ofa Pattern of Dates at Piedras Negras, Guatemala".

34 Becquelin y Baudez, TonilUi, une cite Maya du Chiapas (Mttxique).

35 Mateos, HEI friso de .
 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo EI sur yel centro de fa zona maya en el C/asico 107

emblema propio,
inscripciones pe
iescifrarse. Tatiana
)8 e iconograficos,
ontarcon registros
historia oficial de
casi cuatro siglos
.do cOl1trolar parte
a acceso a los pro
pbblaciones asen
rtir.
tigamiento militar
~rnante foraneo de
licho control dur6
abe sefialar que del
Ie erigir monolitos
5) de manera inin
onumentos sobre
:; la antigua ciudad,
>iedras Negras, en
transformados en objetos de lujo, fueron llevados a Tonina tambien a traves
del comercio.
Cabe sefialar que el estilo escult6rico en piedra de Tomna difiere de las
representaciones comunes del ambito maya (vease figura 9). En Tonina este
arte a1canzo gran calidady sobresale por la creacion de esculturas exentas,
poseedoras de gran realismo. Por 10 general se muestra a funcionarios de alto
rango y a vencidos; existfa una marcada estratificaci6n social, con sedore8
habitacionales especificos para la nobleza, cerca de las construcciorres monu
mentales, y para el vulgo, en sectores mas alejad6s, sobre plataformas de
dimensiones menores. Las ofrendas funerarias confirman un distinto acceso
a los bienes suntuarios.
Tambien son dignos de mencionarse los motivos de estuco modelado
descubiertos a principios de los noventa y que con notable realismo repro
ducen animales humanizados e incluso el concepto de la muerte en plena
accion, participando de un rito de decapitaci6n. 35

) mas de 100 km al
lc1avada en Ia zona
erras altas de Chia
~gion entre los afios
ahora registrada en
~ tres siglos, Tonina
leo16gicos demues
~n haber practicado
nte venado) y de la
laber satisfecho las
Figura 9. Escultura casi exenta que representa al tercer gobernante
el mundo maya, la de Tonina. Estuvo en uso durante los anos 652 y 697.
Jara la manufactura Despues fue decapitada, maltratada y enterrada como para
larinos, naturales 0 olvidar el reinado y las obras de dicho gobernante.

ras, Guatemala".
35Mateos, "El friso de Tonini".
108 EI horizonte Clasico AntonioBenavides Castilll

La zona del rIo de la Pasion vio surgir y desarrollarse a otros asentamien

tos mayas del horizonte Clasico, como Altar de Sacrificios, Seibal, DosPilas,
Aguateca y Machaquila. Altar de Sacrificios fue una ciudad pequena, a unos En esta region, ub
80 kmalsureste de Yaxchilan, con ocupaci6n desde el Prec1asico tardio, pero lfmites meridionale
que tuvo su auge tambien durante el Ciasico tardfo. 36 Las fechas registradas Clasico fue escrita)
en Altar de Sacrificios comprenden del 455 al 849, y su existencia poHtica y bos asentamientos '
economica fue regida, al igual que sus vecinas, por Tikal y Yaxchilan: Un en la parte central I
vasa policromo del ano 754 perteneciente a una ofrenda funeraria y hallado tambien aproveeha
en una tumba de Altar de Sacrificios, documenta buena parte de las comple nombre.
jas exequias (cantos, danzas, sacrificios) de una mujer noble asociada a seis Las inseripciom
personajes, tres de ellos seguramente dignatarios de las capitales regionales 20) y ya en el ano :
del Peten yde la cuenca del Usumacinta. Entre los anos 904 y 948, Altar de tante capital regior
Sacrificios parece haber sido ocupada por invasores procedentes de la Costa patente al compara
del Golfo, posiblementepor putunes 0 chontales. ,. ma de edificios mOl
Aguateca presenta su glifo emblema por vez primera en 736 (Estela 2), y ,enorme basamento
en 741 su gobernante logro capturar a un dirigente de Piedras Negras. Agua el eual se erigieron
teca parece haber tenido agresivos y babHes guerreros, quiza formando alian mando amplios pati
zas militares con Yaxchilan,de modo que su asociaci6n con Seibal y Dos mitio conocer cuanc
a
Pilas lea llevoa veneer y acapturar un dignatario de Tikal. Los textos glffi se hall6 una ofrend
cos de Aguateca se inician en 692 y finalizan en 790. trabajo especializad
Seibal,por ~uparte, se localiza a unos 60 km al oriente de Altar de Sacri to arquitectonico y
ficios; tambien es un asentamiento pequeno ycrecio gradualmente hasta raron, este1as y altarl
aleanzar su epoca de mayor expansion durante el Clasico terminal (800-1000 simb6liea. A difereJ
dC). Sus registros glificos comienzan en 746; revelan su propio glifo emble mitol6gieos, las de I
ma para e1 751 y terminan en 889, en un texto (Este1a 10) que menciona los gli Al norte del con
fos emblema de otros tres sitios contemporaneos pero de mayor tamano: JerogHfica. Recibe e
Tikal, Calakmul y quiza Motul de San Jose. La parte final de la historia de sus 62 esealones, qUl
Seibal muestra fuertes cambios en la ceramica, en la arquitectura y en la larga, eonteniendo (
escultura. 37 Se observan motivos c1aramente procedentes de la Costa del norte, hay un gran j
Golfo y del altiplano mexicano. Es muy posible que ello se deba a la con grandes dhnensione
quista de Seibal a manos de chontales porta do res de un bagaje cultural en el estrueturas prehisp
que se fusionaron los elementos mayas con los de la Costa del Golfo (toto diversos seetores ha
nacas) y los de sitios mas alejados pero vigorosos de esa epoca, como Xochi numental de Copan,
caleo, Cacaxtla yCholula. arquiteet6nico detal
36 Varios investigadores norteamericanos, financiados por el Museo Peabody de la Universidad de Har
vard, partlciparon en las investigaciones arqueol6gicas 'de Altar de Sacrificios. Como resumen, vease el volu 38 Fash, Scribes, Warrior
' 39008
titlles publica cion
men de Willey, The Altar de SacrtflCios Excavations, General Summary and Conclusions,
37Sabloff, Excavations at Seibal, Department ofPeten, Guatemala: Ceramics, a Hohmann, Die Architektur
40Hohrrumn, Die Arch{t,
 .Elhorizonte Clasico
e a otros asentamien
los, Seibal, DosPilas,
dad pequefia, a unos
'recHisico tardIo, pero
,as fechas registradas
l. existencia politica.y
'ikal y YaxchWin. Un
la funeraria y hallado
. parte de las comple
noble asociada a seis
5 capitales regionales
)s 904 y948, Altar de
)Cedentes de fa Costa
a en 736 (Estela 2), y
>iedras Negras. Agua
roiza formando alian
.on con Seibal y Dos
fikal. Los textos glifi
:nte de Altar de Sacri
I gradualmente hasta
~o terminal (800-1000
J propio glifo emble
que menciona los gli
'0 de mayor tamafio:
inal de la historia de
arquitectura y en la
ntes de la Costa del
:110 se deba a lacon
1 bagaje cultural en el
~osta del Golfo (toto
I epoca, como Xocru
ody de la Universldad de Har
Como resumen, vease el volu
nclusions.
cs.
Antonio Benavides Castillo EI sur yef centro de fa zona maya en el C/;isico 109
La cuenca del rio Motagua
En esta region, ubicada en el sureste del area. maya y ya muy cerca de los
l1mites meridionales de Mesoamerica, la historia precolombina del horizonte
Clasico fue escrita por dos protagonistas principales: Copan y Quirigua. Am
bos asentamientos prosperaron a. partir de tiempos preclasicos: Quirigua, casi
en la parte central de la cuenca del Motagua y COpan,38 sobre un fertiI valle,
tambienaprovechando los recursos y las ventajas de un do que hoy 11eva su
nombre.
Las inscripciones jerogllficas mas antigu<,ls de Copan son del 465 (Estela
20) y ya en el afio 564 (Estela 9) observamos el glifo emblema de esa impor
tantecapital regional. El dominio sobreQuirigua y otros sitios menores es
patente al compararlos con la concentracion de bienes y de servicios, en for
ma de edificios monumentales, hoy visible en Copan. Sobresale la Acropolis,
.enorme basamento de planta casi cuadrangular, de unos 200 m por lado, sobre
el cual se erigieron numerosos inmuebles de vados metros de altura, confor
mando amplios patios y plazas. La excavacion de tlineles en la Acropolis per
mitio conocer cuando menos tres epocas constructivas bien marcadas e incluso .
se hall0 una ofrenda de nueve piezas excentricas de pedernal que revelan el
trabajo especializado de joyeda desde epocas tempranas. Como complemen
to arquitectonico y para senalar los logros de la familia reinante, se elabo
raronestelas y altaresde profusa informacion gHfica y abigarrada decoracion
simbolica. A diferencia de otras representaciones de personajesy de seres
mitologicos,las de Copan semejan esculturas exentas.
Al norte del complejo anterior se adoso el Edificio 26 0 de la Escalinata
Jeroglifica. Recibe este nombre por el gran te:xto contenido en los peraites de
sus 62 escalones, que tienen 10 mde ancho. Constituye la inscripcion maya mas
larga, conteniendo entre 1,500 y 2,000 glifos individuales. Siguiendo hacia el
. norte, hay un gran juego de pelota, otras ampUas plazas y mas inmuebles de
grandes dimension,es.En el vallede Copan tambiense han registrado muchas
estructuras prehispanicas de menor tamano y caUdad correspondientes a
diversos sectores habitacionales. 39 A poca distancia al oriente del nucleo mo
numental de Copan, en la region de Las Sepulturas, se cuenta ya con unanalisis
arquitectonico detallado y bien ilustrado de unamplio sector habitacional. 40
38Fash, Scribes, Warriors, and Kings...
39Dos utiles publicaciones referentes al trabajo reciente efectuado en Copan se deben a Fash,Scribes ... , y
a Hohmann, Die Architektur der Sepulturas Region von Copan in Honduras.
40Hohmann, Die Architektur...
110 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castille

Contemporanea a Copan, a unos 50 km al norte, se desarrollo la ciudad muchos puntos de l

de Quirigua, que ya en 711 parece haber dominado a Pusilha, en 10 que hoy sian del comercio c
es el sur de Belize, pues en ella aparece por vez pdmera el glifoemblema de Las evidencias mas
Quidgua. Y precisamente en ese siglo, en 737,Cauac Cielo derrotO y captLira la Estela 4de Tikal
a 18 Conejo, dec1motercergobemante de Copan. Dicho suceso beneficio en como una especie(
gran medida a Quirigua, expandiendose y tomando el control absoluto del co gistra la entronizaci
mercio fluvial existente a 10 largo del Motagua. Debi6 dominar tambien, como objetos que porta el
10 hiciera antes Copan, la ruta de la obsidiana hacia elaltiplano guatemalte se parecen mucho .~
co, los yacimientos de jadeita de Guaytan, a las poblaciones y recursos del Lago En el plano reli;
Izabal, as! como el puerto de Nito, sobre la desembocadura del rio Dulce y pluvial teotihuacana
puerta de las rutas costeras del Caribe. K, representado cor
En las decadas siguientes hubo un auge constructivo en Quirigua, amplian del poder dinastico
do su acr6polis y levantando nuevos edificios en los vados grupos arquitec la erecci6n de un m
t6nicos adyacentes. 41 Tainbien en esa epoca (finales del siglo) se esculpieron calendarico y el ini<
y erigieron las estelas mas grandes y mejor elaboradas del sitio, aSIcomo sitios mayas, se ha c
enormes bloques petreos cuidadosamenteesculpidos, denominados "zoo En otro ambito,
morfos". En todos esos monumentos aparecen los integrantes de la dinastia huacano (~jerarqufa,
Cielo (Ka 'an): Cauac Cielo, Cielo Xul y Jade Cielo. tadas por lasfamilia
. Por su parte, tras la derrota sufdda en 737, Copan parece haber pas ado Alrededor del an
por un periodo de confusion y reorganizacion que duro vados anos. En 763, teotihuacana en Kar
Sol en el Horizonte subi6 al trono deCopan.Fue sucedido en 775 por Yax cos que permitieron
Cielo Qimpuesto por Quirigua?), quien parece haber sido el ultimo rector. E1 mas detressiglos, K
registro glffico mas tardio de Copan ha sido fechado en805 y el de Quirigua, de las montanas, val
en 810. Aparentemente, la cuenca del Motagua y zonas circundantes fueron bles como deuso su
conquistadas por putunes a partir del siglo IX. pecular, pieles, plurr
la obsidiana, Kamina
mientos de El Chaya
1 altiplano meridional de la Sierra de las M
Durante el Clasico temprano (250-550 dC), la ciudad de mayor relevancia en jadefta y la serpentin
esta region fue KaminaljuyU. Con profundos e importantes antecedentes pre Buena parte de 1
clasicos,estesitio domin6 a multiples asentamientos de la compleja orografia para lucir los tfpico:
regional y de la costa del Pacffico. . . alfardas lisas, los par
. Su' hegemonfa fue reforzada al establecer alianzas con Teotihuacan, lejana por almenas. La ced
mdr6poli del altiplano mexicano que extendi6 su poderio y relaciones en tonces eran comunel
A traves de Kamir
41 Entre las varlas publicaclones derivadas de los trabajos recientes (decada 1970,1980)efectuados en garon. a muchas ciue
Quirigua se tienen estas: Sharer, "Archaeology and History at Quitigua, Guatemala"; Jones y Sharer, "Archaeo
logical Investigations in the Site-core of Quirigua"; Ashmore, "Discovering Early Classic Quirigua". cuanto al altiplano gt
 EI norizonte Clilsico
esarro1l6 la ciudad
ilha, en 10 que hoy
:1 glifoemblema de
J derrot6 ycaptur6
uceso benefici6 en
rol absoluto del co
inartambien, como
tiplano guatemalte
; y recursos del Lago
lura del rio Dulce y
1Quirigua, amplian
os grupos arquitec
1910) se esculpieron
del sitio,asf como
cienominados "zoo
rantesde la dinastfa
arece haber pasado
varios anos. En 763,
lido en 775 por Yax
J el ultimo rector. El
ms y el de Quirigua,
circundantes fueron
mayor relevancia en
es antecedentes pre
.a compleja orografl~
1Teotihuacan, lejana
erio yrelaciones en
.da 1970-1980)efectuados en
ila"; Jones y Sharer, "Archa:eo
Cla:ssic Quirigua".
Antonio Benavides Castillo EI sur yel centro de la zona maya en el Clasico 111
muchos puntos de Mesoamerica. KaminaljuyU fue fundamental para la expan
si6n del comercio e ideologfa teotihuacanas en el mundo maya meridional.
Las evidencias mas tempranas del contacto maya-teotihuacano proceden de
la Estela 4 de Tikal, a quien el binomio Karriinaljuyu-Teotihuacanescogi6
como una especie de socio en el coraz6n del Peten. Dicho monumento re
gistra la entronizaci6n de Nariz Ganchuda en 378. EI estilo escult6rico y los
objetos que porta el nuevo dignatario difieren de los motivos mayas previos y
se parecen mucho a los elementos caracterfsticosdel arte teotihuacano ..
En el plano religioso, aparentemente los mayas retomaron a la deidad
pluvial teotihuacana, Tlaloc, que despues derivaria en Bol6n Dzacab 0 el Dios
K, representado como un cetro-maniqul,objeto que se convirti6 en sfmbolo
del poder dinastico a partir de Tikal. Otra posible aportaci6n teotihuacana es
la erecci6n de un mono lito esculpidopara conmemorar el fin de un periodo
calendarico yel inido de otro.Esta labor, despuescaracterfstica demuchos
sitios mayas, se ha documentado tambien por vez primeraen Tikal.
En otro ambito, es posible que algunos elementos del militarismo teoti
huacano ~jerarqufas, tacticas 0 armas?) hayan sido retomadas y reinterpre
tadas por las farnilias de dirigentes mayas.
Alrededor del ano SOO parece haberse establecido una "colonia" Clbarrio?)
teotihuacana en KaminaljuyU, afianzandoasf los lazos poi1ticos y econ6mi
cos que permitieron controlar los asentamientos de la regi6n. A 10 largo de
mas de tres s1glos, KaminaljuyU contro16 el acceso a los espacios eco16gicos
de las montanas, valles y costas, con sus respectivos recursos tanto comesti
bles como de usa suntuario: cacao, obsidiana, jadefta, cinabrio, hematita es
pecular, pie1es, plumas, pescado, conchas, caracoles, etcetera. En el caso de
la obsidiana,KaminaljuyU ejerci6 el monopolio de la explotaci6n de los yaci
mientos de El Chayal. Es posible que algo similar sucediera con la parte sur
de la Sierra de las Minas, en la cuenca del Motagua, de dondese extrafan la
jadefta y la serpehtina.
Buena parte de la arquitectura clvica de KaminaljuyU fue transformada
para lucir los tfpicos taludes y tableros teotihuacanos, las escalinatas con
alfardas lisas, los porticos formados por pilastrasy las techumbres coronadas
por almenas. La ceramic a maya tambienadopt6 formas y motivos que en,
tonces eran comunes en la Ciudad de los Dioses.
A traves de KarninaljuyU diversos elementos escultoricos y/o cerarnicos lle
garon a muchas ciudades mayas como Tikal, Rio Azul, Becan yCopan. En
cuanto al altiplano guatemalteco, hay sitios con abundante ceramica del hori
112 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castili

zonteClasico, comoZaculeu, Chuitinamit-Atitian y Zacualpa; lomismo sucede vasijas policromas

con Bilbao, Abaj TakaUk y Ceren, ubicadas en la zona costera del Padfico. en los lfmites de C
El ocaso de KaminaljuyU parece haber estado fuertemente ligado al de bajos inundables, 1
Teotihuacan. El hiato (534-596) del area maya meridional inici6 el fin poHti peninsulas que er
co y econ6micode KaminaljuyU, que aparentemente fue desintegrandose a canales ynivelacio
partir del 600 de. .Otra particular
Durante elClasico tardio, las tierras altas de Guatemala no parecen haber ceram~ca, la mayc
contadocon grandes capitalesregionales equiparables a las que surgieron en obtenida se hallo e
otraspartes del area maya, sino con asentamientos mas modestos como Chama, cionariospoIfticos
Nebaj y Ratinlinxul, ademas de los ya mencionados. Los recursos naturales algunas' estan prep
del altiplano no dejaron de ser aprovechados por laspoblaciones locales, plastka contieneat
que seguramente establecieron contactos con los poderosos mercaderes de adornos y los toca(
Yaxchihin, Tikal, Copan yotras ciudades. grotes<::as, monstrU(
El suroeste del area maya, en especialla cuenca del rio Grijalva, tambien servanvestigios de.
puede considerarse como parte de las tierras altas mayas. El sitio mejor do La cuenca delC
cumentado es Chinkultic, pero diversas investigaciones realizadas en ella y . y el ropajede las f
en asentamientos circunvecinos presentanun claro vacio de informaci6n para enepoca prehispar
los periodos CHisico temprano y Clasico medio.42 La regi6n fuesumamente Zaculeu, en el altip
relevante durante los vario.s momentos del Preclasico,pero despues parece . Otros sAtios de 1
haberse despoblado 0 haber existido muy pobresasentamientos durante los los anterion~;s,45es
afios 250 al 700 de nuestra .era. hodzonte Clasico ill
Chinkultic, estrategicamente ubicada como en1~ce entreel altiplano chia adehi~te; la Estela
pane co y el paso a la cuenca del Usumacinta, posee materiales ceramicos y conocidas de Saccl
arqlJitectonicos fundamentalmente de los ultimos siglos del horizonte Clasi noroccidental de la
co. Tuvoun minimo de 10 estelas, con fechas que van. del 780 a1810. Del historia aun poco .c
marcador del Juego de Pelota fechado en 591 dC y supuestamente proce Bruposetnicos (bas
dente de Chinkultic, hoy sabemos con certeza que provino de La Esperanza,
pequefia localidad a uhos cuantoskil6metros al poniente de Chinkultic. 43
El asentamiento de Chinkultic, entre las lagunas Tepancuapan y Chanu
jabab, acondicionoy aprovech6la diffcil topografia dellugar. No obstante,
Tradicionalmel1te S(
se advierteun esfuerzo consciente para lograr espacios arm6nicos al tiempo
mala que limita cor
que se siguen orientacionesespecificas.
Por otm lado esta, Lagartero, a 'poco menos de 40 km a1.suroeste de Chin arquitect6nicos simi
kuhic. Presenta evidencias ceramicas un poco m:is tempranas, en particular tVraleza, se ha pens~
"la influenchl." del p.
42 Navarrete, Guid para el estudio de los monumentos esculfiidos de Chinkultic.
. 43 Esta pieza ha sido difundida ampliamente;' incluso fue reproducida a nivel nacional, en 1981 al acufiarse 44Ekholm, "The Lagartel
las monedas de veinte pesos y, poco deb'])ues, en 1989 al emitirse una estampiHa postal con sus elementos prin 45De Montmollin, Settlel
cipales. 46Navarrete et al., Un Ct<
 EI horizonte Clasico
.lpa; 10 mismo sucede
costera del Pacifico.
tementeligado al de
lal inici6 el fin politi:..
Je desintegrandose a
.ala no parecen haber
l las que surgieron en
.odestos como Chama,
os recursos naturales
poblaciones locales,
~rosos mercaderes de
l rio Grijalva, tambien
{as. .El sitio mejor do
~s realizadas en ella y
p de informaci6n para
~gi6n fue sumamente
perodespues parece
tamientos durante los
:ntre el altiplano chia
nateriales ceramicos y
)s del horizonte Clasi
mdel 780 a18IO. Del
iupuestamente proce
,vino de La Esperanza,
nte de Chinkultic. 43
epancuapan y Chanu
lellugar. No obstante,
,s arm6nicos al tiempo
m al suroeste de Chin
mpranas, en particular
~ultic.
vel nacional, en 1981 al acufiarse
la postal con sus elementos prin-
Antonio Benavides Castillo EI sur y ef centro de fa zona maya en ef Ciasico 113
vasijas policromas fechadas desde el 550 hasta el 750. Lagartero se localiza
en los limites de Chiapas y Guatemala, en una zona pantanosa formada por
bajos inundables, lagos, arroyos y rios. El asentamiento se hall a sobre Islas y
peninsulas que en gran medida parecen haber sido adaptadas mediante
canales y nivelaciones artificiales;
Otra particularidad de Lagartero es tuia alta frecuencia de figurillas de
ceram~ca, la mayoria moldeadas yun minimo de modeladas. La muestra
obtenida se hall6 en un basurero, y por 10 general se representa a altos fun
cionarios pOliticos y religiosos. El 60 por ciento de ellas son femeninas y
algunas estan preparadas para servir tambien como silbatos. Su alta calidad
plastiCa contiene abundante informaci6n sobre la indlJmentaria, la joyeria, los
adornos y los tocados. Otros objetos incluyen pendientes en forma de caras
grotescas, monstruos de nariz prominente, aves y perros. Muchas piezas con
sewan vestigios de. pintura azul, roja y blanca. 44
La cuenca del Grijalva es famosa por suelevada producci6n de algod6n
y el ropaje de las figurillas de Lagartero brinda la prueba de did~o cultivo
en epoca prehispanica. Otras figurillas muy similares han sido reportadas en .
Zaculeu, en el altiplano guatemalteco.
Otros sitios de la cuenca del. Grijalva se comportan de manera similar a
los anteriores,45 es decir, que estuvieron activos. durante la ultima parte del
Q.orizonte Clasico maya. Tenam Rosario cuenta con evidencias del ano 700 en
adelante; la Estela 1 de Comitin registra la fecha 874 dC y las dos estelas
conocidas de Sacchana indican los anos 874 Y 879. En cuanto al lindero
noroccidental de la zona maya, Chiapas y Tabasco comparten una intrincada
historia aun poco clara para los investigadores, dada la presencia de varios
grupos etnicos (basicamente mayas y zoques).46
fl fen6meno Peten
Tradicionalmente se habla del Peten como de la regi6n nortena de Guate
mala que limita con Mexico y en donde ambos paises comparten vestigios
arquitect6nicos similares. Cuando se han reportado construcciones de tal na
,turaleza, se ha pensado en la existencia de "corredores" a traves de los cuales
"la influencia" del Peten se hizo sentir, primero en el oriente de la peninsula
44 Ekholm, "The Lagaltero Figurines".
45 De Montmollin, Settlement Suroey in the Rosario Valley, Chiapas, Mexico.
46Navarrete etal., Un cattilogo defrontera ...

114 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo

de Yucatan, hasta lIegar a Coba,47y despues en el ocddente, arribando a Preclasico tardio y e

Edzna y Oxkintok. 48 pos etnicos hoy dia 1
En realidad, 10 que parece habet sucedidoes quese copi6, inconsdente retomaron en mayo
mente, aquel vetusto modelo del Viejo Imperio del SUI; de la zona maya, el Es innegable la E
cuaise desplaz6 hacia el norte, de modo que luego flored6el Nuevo Impe~ . otra (a 10 largo del C
,rio. De hecho, 10 Peten no parecehaber sido solamente un estilo arquitec rece suceder en tern
t6nico 0 escult6rico.Tampoco serestringe a un ambito geografico especifico. de numerosos textb
Estamoshablandode un conjunto de elementos que estan estrechamente guas mayas se origir
entrelazados, que abarcan variosperiodos, que se 10caHzanen unarea de cateca y otra cholan
vasta extensi6n y que son tangibles porsus vestigios materiales. Nuestra propues
Si bien el mlc1eo de la provincia estillstica Petenhasidodelimitadocon tradici6n cultural,ql
cierta c1aridad, de modo que podriacalcularse una extensi6nde 34,000 km2, zona maya durante I
dici6n Peten permit
las evidencias arqueo16gicas demuebles e inmuebles"peteileros" tambien se
largo y ancho de la I
encuentran en practicamente toda la peninsula yucateca, en una superficie
con la desaparici6n
aproximada de 105,000 kmz. Crono16gicamente hablando, nosreferimos a los hemos identificado,
anos comprendidos entre el 300aC y e1600 dC. Puuc.
A nuestro parecer, 10 Peten fue tambien, por as! deeirlo, una epocacon Una revisi6n pteJ
una manera propia de vivir y de expresarse, la cual tuvo segura mente varia estelas) y la ceramic
bles regionales, pero que hoy puede identificarse arqueo16gicamente con de lapenfnsuh1. nos.
certeza. Mediante esa "forma de ser" Peten, la cultura maya sehomogeneiz6 sitios yucatecos y el
en gran medida para, despues, dar origen a otrasformas deexpresi6n cul nortefiasde Quintan
tural. maci6n seguramentt:
Los arquitectos habhin de los estil6s Rio Bee, Chenes y Puuc; los lingiiis de campo.50 .
tas hablandel maya yucateco,el maya chontal, el chol, etcetera; los expertos
en alfarerfa preWspanicahablande distintas esferas ceramicas. Da laimpresi6n
de que todos nos referimos a 10 mismo, pero desde difererites perspectivas. En
la mesa de estudio tenemos a una cultura homogenea,cuya transformaci6n ADAMS, Richard E.W.,"I
origin6 variantes, aunque indiscutiblemementeemparentadas. Es muy posi zine, voLJ69, num
ble, ademas, que si bien 10 Peten puede equipararse a la cultura maya base, ~~~ y R.C. Jones,
esa cultura maya tuviera variables 0 diferencias que no han sidodeteCtadas American Antiquitj
.ALVAREZ AGUILAR, L.F., M
con claridad, a excepd6n de 10 que hoy llamamos Peten, variante que ha opa
hermosa, Instituto (
cado otrasrealidades que lefueron paralelas en tiempo yen espado. Esta. ANDREWS, George F., Cc
mos pensando en gtupos que fueron numericamente minoritarios durante el AsHMORE, Wendy c., "Di
1980, pp. 35-55.
47Thompson et al., A Preliminary Study ofthe Ruins ofCoba, Quintana Roo, Mexico; HalTison, "Algunos
aspectos del asentamientos prehispanico del sur de Quintana Roo, Mexico"; Benavides, Los caminos de CoM
y sus implicaciones sociales. 49 Schele y Freidel: A Fon
48Muiioz, "Laberintos, piramides y palacios ... ". 5OBenavides, "Peten: regj
 EI horizonte Clasico
:::cidente, arribando. a
ecopio; inconsciente
lr de la zona maya, el
.reci6elNuevo Impe'
lte un estilo arquitec
geognlfico espedfico.
estan estrechamente
:::alizanen un area de
latetiales;
asido delimitado con
ension ,de 34,000 km2 ,
peteneros" tambien se
~ca,enuna superficie
io, nos referimos a los
ecirlo, una epocacon
iTO seguramente varia
=Iueologicamente con
naya sehomogeneizo
nas de-expresion cu1
es y Pinlc; 10slingGis
, etcetera; los expertos
micaq, Da la impresion
rentes perspectivas. En
.,cuya transformacion
entadas. Es muy posi
. la cultura maya base,
o han sido detectadas
1, yariante que ha opa
po yen espacio. Esta
ninoritarios durante el
'(00, Mexico; Harrison, "Algunos
~enavides, Los caminos de CoM
AntonioBenavidesCastilio ffsur y el centro de fa zona maya en ef C/asico 115
Prec1asico tardio yel Clasico temprano, y que ala postre dieron origen a gru
pas etnicos hoy dfa bien dife~enciados por antropologos y lingGistas, pero que
retomaron en mayor 0 en menor medida la fuerte impronta mayapetenera.
Es innegable la semejanza iconografica entre los elementos de una fase y
otra (a 10 largo del Clasico) por su pertenencia a la rriisma ralz. Algo similar pa
rece suceder en terminos lingGisticos, dado que los recientes desciframientos
de numerosos textos jerogHficos indican que la gran variedad actual de len
guas mayas se origino fundamentalmente de dos protolenguas: una maya yu
cate~a y otra cholana. 49
Nuestra propuesta concreta es, entonces, considerar la existenciade una
tradicion cultural, que puede denominarse Peten, en' el centro y norte de la
zona maya durante los primeros siglos de nuestra era., Esteconcepto de la tra
dicion Peten permitirfaentender la variedad de elementos que surgen a 10
largo y ancho de 1a peninsula de Yucatan durante el Clasico tardio; 0 sea que,
con la desaparicionde 10 Peten, surgieron cambiosregionales a los que hoy
hemos identificado, al menos arquitectonicamente, como Rio Bec,Chenes y
Puuc.
Una revision preliminar de laarquitectura, la iconografla (basicamente en
estelas) y la ceramica de filiacion Peten presente enJos tres estados actuales
de lapeninsul<l nos indica la existencia de tales elementos en mas de quince
sidos yucatecos y enotros diez asentamientos de las porciones. centrales y
nortefiasde Quintana Roo y de Campeche. Esas cifras y la calidad de la infor
macion seguramente se fortaleceran confotme prqgresen las investigaciones
de campo. 50 ..
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116 EI horizonte Clasico Antonio BenavidesCastilio

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EI norte de la zona maya
en elClasico* .
- - " " - ~----'------ .... ~---- ....- - - -
Antonio Benavides Castillo*:,
.fntroducci6n
Al tiempo quelos mayas,crearon una civilizaci6n durante los primeros 10
,siglos de nuestra era, en Europa el imperio romano se dividi6 en dos, adop
t6 el Cristianismo y viosurg!,r a Constantinopla comosegunda capital que
rivaliz6 con Roma, paraluego serla sede del imperio bizantino, tras la carda
de Romaen manos de los barbaros. Mientxas tanto, en Medio Oriente flore
ci6el imperio sasanida en 10 que hoy es Iran, y que luego ,serfa transforma
do por el nacimiento y la difusi6n del Islam. Mas ana, en China rein6 la
dinastia Tang durante los siglosVII al IX, conforme en el norte del area maya
segufan construyendose enormes edificios en ciudades como Edzna, Uxrnal
y CoM. El fin del horizonte Hamado Clasico fue contemporaneo a las incur
siones vikingas en el occidente de Europa y al apogeo de la arquitectura
khmer en Angkor, en el suresteasiatico .
Existen paralelismos entre las civilizacionesdel Viejo Mundo y la maya,
pero tambienhay notables diferencias.En cuanto' a las segundas, las tres mas
importantes son la ausencia deanimales de carga y tiro, de vehiculos rodan
tes y de instrumentos metalicos en la mayor parte del desarrollo prehispanico
mesoamericano. El transporte degente y mercanda se hadaa pie,ocasio
nalmente en palanquines 0 bien mediante embarcaciones; es deck, siempre
con base en el esfuerzo muscular humano.
'Durante la elaboraci6n de los textos de los capitulos sobre losrnayas conte con el apoyo y las valiosas
observadones de la arque610ga Renee L. Zapata P., qUien tambien colabor6 en las tareas mecanograficas.
Posteriormente, ambos apartados se beneficiaron de nuevo con las atinadas sugerencias y correcciones de los
doctOl'es Unda Manzanilla y Leonardo Lopez Lujan. No obstante, los errores y omisiones son responsabilidad
del autor.
Arqueologo, investigador del Centro INAH-Campeche, Campeche.
 120 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castill

Sabemos/que los mesoamericanosconocieron la rueda, pero esta no se Despues, mient

utiliz6 con flnes practicos que incrementatan la productividad 0 la comuni yecto en Tikal (195
caci6n. En cuanto a la tecnologia, los mayas' del Chisico utilizaron instru da por Wyllys And:
mentos de piedra pulida equiparables a los que posefan los constructores de aftos setenta), d
Stonehenge, supliendo la carencia de herrami~ntas metaJicas con unaestric como recorridos p
ta organizaci6n, social del trabajo que permiti6 alcanzar grandes logros en (IkH, Gruta de Chaa
diversas esferas. Prueba de ella son una productiva agricultura intensiva, una y durante la decad,
arquitectura de elevado nivel estetico y perdurable sistema constructivo, un trabaj6en Aguacat;
calendario exacto y matematicas de gran precisi6n, fina joyeria de diversos realizado pOr diver
materiales duros en los que se lograron piezas de alta calidad y belleza, as! Pilla Chan.
comq observaciones astron6micas fieles, sin aparatos complejos. Durante las
Lo que hoy sabemos de los mayas del Clasicoesta dmentado en 150 aftos de ninsular ha redbidl
multiples ydisimiles investigaciones. Las primeras exploraciones y descubri un centro regional
mientos realizados en la Peninsula de Yucatan en eI siglo XIX se deben a mexi '1984) Y con el focta
canos como Estanisiao Carrillo, Justo Sierra O'Reilly (Jose Turrlsa) y Gustavo versidad Aut6noma
Martinez Alomfa; a norteamericanos y europeos cbmo John Lloyd Stephens, tigadores la ENAr
Frederick Catherwood, Teobert Maler; Desire Chatnay yEdwardThompson. estudiosos ,extranj~J
Al inidarse el siglo xx, otros pioneros de los estudios arqueo16gicos norteamericanosYl
yucatecos fuel-on Enrique Juan Palacios,Jose Reygadas Vertiz, Federico fechas recientes dE
Mariscal, Jdse'Erosa Peniche yMiguel Angel Fernandez. 'Entre Idsextrailjeros Arqueol6gica Franc
puedencitarse a Alfred Tozzer, Maurice de Perigny, Raymond Merwin, Her' Pendergast ha pub
bert Spindert, Cyrus Lundell y Sylvanus Morley. Poco despuessurgieron otros elabor6un buen
valiosos investigadores como Alberto Escalona Ramos, Alberto Ruz Lhuillier, independiente en 1
Eduardo Noguera, cesar Lizardi Ratllos, Samuel Lothrop, Eric Thompson, Harry En la primera m
Pollock, Tatiana Proskouriakoff, Roman' Pifta Chan, Cesar Saenz,George federal y algunos er
, Brainerd, Robert Smith, Karl Ruppert y'Wyllys Andrews IV.! el patrimonio cuhur:
!:
Hasta mediados del siglo xx, la mayorfade las investigaciones arqueo16gi En estaforma hah,
cas se ocupaba de los vestigios'mas voluminososde las sodedades desapa puesto del INAH des
recidas: los inmuebles y los monumentos esculpidos quecaracterizan a los , Okolhuitz y Jaina E
sitios mayas.El primer estudio que se 6cup6 con profundidad de las evidendas Yucatan; 0 bien Xc<
mashumildes, comomontfculos habitacionales y la distribuci6n del asenta tana Roo.
miento por el grueso de la poblaci6n prehispanica, fue realizado en los aftos Ademas, se. creo
cincuenta por Gordon Willey en Barton Ramie, en el valle del Rio Belize. Cabe diversos proyectos '
mencionar aquf el amplio estudio etnografico comparativo previamente apor vados museos. Por I
tado por Wauchope. 2 en Dzibilchaltun, G
1 Benavides, "La arqueo!ogia en la Peninsula 'de Yucatan",

3Benavi~s,. "La arqtrec

2Wallchope, Modern Maya HousesiA Study of Tbeir Archaeological Significance,
4 Hammond, Ancient M
 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo El norte de fa zona maya en ef Cfasico
eda, pero esta no se
:tividad 0 la comuni
lco utilizaron instru
. los constructores de
alicas con una estric
a.r grandes 10gros en,
::ultura intensiva, una
ema constructivo, un
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caUdad y belleza, asf
:->mplejos.
~ntado en 150 afios de
:->raciones y descubri
) XIX se deben a mexi
se Tutrisa) y Gustavo
Johntloyd Stephens,
y Edward Thompson.
udiosarqueologicos
das Vertiz, Federico
. Entre losextranjeros
lymond Merwin, Her
~spues surgieron otros
Alberto Ruz Lhuillier,
Eric Thorripson, Hany
Cesar Saenz, George
3 IV.l.
tigaciones arqueol6gi'
lS sociedades desapa
iue caracterizan a los ,
iidad de las evidendas
stribuci6n del asenta t;ana Roo.
re:tlizado en los afios
Ie del Rio Belize. Cabe
ivo previamente apor- .
lificance.
121
Despues,.mientraslaUniversidad de Pennsylvania efectuaba un gran pro
yectoen Tikal 0955-1966), la Universidad de Tulane 0957'-1965), encabeza
da por Wyllys Andrews LV, iniei6 el estudio de Dzibilchaltun y luego (en los
afios setenta), el de Becan, Chicanna, Xpuhil y otros sitios de la region, as!
como recorridos por las costas de la penfnsula e incursiones enel in.terior
(Ikil, Gruta de Chaac y Balankanche, entre otras). A finales de los afios sesenta
y durante la decada siguiente, la Fundaci6n Arqueo16gica del Nuevo Mundo
trabaj6 en Aguacatal, Dzibilnocac y Edzna, sumando asf esfuerzos a 10 antes
realizado por diversos arque610gos mexicanos,como Alberto Ruz yRoman
Pina Chan.
Durante las tresultimasdecadas (setenta a noventa), la arqueologia pe
ninsular ha recibido cada vet mayor atenci6n; primero con la fundacion de
un centro regional del iNAH en 1973 (fragmentado en centros estatales en
1984) y con el fortalecimiento gradual de la carrera de arqueologfaen laUni
versidad Aut6noma de Yucatan. Ello permiti6 el ejercicio profesional de inves-'
tigadores de la ENAH, la formaci6rt de nuevos elementos y facilit6 el arribo de
estudiosos extranjeros; segundo, por la creciente afluencia de investigadores
norteamerican6syeuropeos, en especial de la Universidad de Tulane,3 y en
fechas recientes de 1a Universidad Complutense de Madrid y de la Misi6n
. Arqueologica Francesa :CCEMCA). En cuantoa la arqueologfa de BeHze, David
Pendergast ha publicado mucho material novedoso y Norman Hammond4
elabor6 un buen resumen de los mayas antiguos del joven pais (declarado
independiente en 1981), ubidndolos en el conte~to maya globaL
En la primera mitad de los noventa los gobiernos estatales, el gobierno
federal y algunos empresarios decidieron crear fuentes de empleo y rescatar
el patrimonio cultural precolombino de vadas regiones del sureste de Mexico.
En esta forma ha habido aportaciones econ6micas extraordinarias al presu
puesto del INAH destinadas a. sitios como Becan, Xpuchil, Chicanna, Kankf,
Okolhuitz y Jaina en Campeche; Uxmal,Oxkintok, Ekbalam y Acancehe
Yucatan; 0 bien Xcaret, Punta Piedra y Punta Pajaros, entre otros, en Quin~
Ademas, se cre6 el Fondo Arqueo16gico Nacional de, clonde se fimmciaron
diversos proyectos de investigaci6n y conservaei6n arqueo16gica, asf como
vados museos. Por 10 que toca a la penfnsula, tales recurs os fheron ejercidos
en DZibilchaltun, Chichen Itza, Calakmul,Balamku, Nadzcaan, Dzibanche
3Benavides, "La arqueologfa... "; "La arqueologia sobrela epoca' colonial en la Peninsula de Yucatan",
4 Hammond, A ncient Maya Civilization.
122 EI horizonteCiasico ,Antonio BenavidesCastil

Cincluyendo el suburbio Kinichna).y Kohunlich. Paralelamente, la iniciativa En el sector ori

privadacubrio el costa de diversos salvamentos, algunos de extensa cober , depresiones y coli
tura, como en el caso de una autopista en Yucatan y otra en Campeche. mm anuales), vari~
Otras aportaciones monetarias han procedido de la comunidad interna abundante (vease j
cional a..finde brindar trabajo a refugiados guatemaltecos. Tal es el caso de La Sierrita de Ti
Oxtancah, ~n el sur de Quintana Roo, pero el mejor ejemplo es Edzna, en el contiene las mayol
norte de Ca.mpeche. 100 m); dene numi:
En los ultimos afios los gobiernosestatales han adquirido cierta conciencia decir, formada haC!
de laimportanciaque tienen la investigacion, la conservacion y la difusion de . sula, surgida a 10 1:;
patrimonio precolombino. A mediados de los noventa podemos citar, entre Inmediatament~
otros" los
'.
casos de Uxmal,, Ekbalam, Xcamb6 y Mayapan en Yucatan; Becan, una alta frecuencia
Okolhuitz y Jailla en Campeche; 0 bien La Laguna (tambien conocido como localmente Hamada
Chakanbakln) yChacchoben en Quintana Roo, como ejemplos deproyectos almente haygrand~
arque6iogic()s financiados principalmentepor las entidades federativas. En el sector Surl
delaria y San Pedro
fl ambiente geogrtifico Jluviales, zonas par
, Por su parte, el c
La peninsula de Yucatan cubre yna superficie aproximada de 150,000 km2 Y , roeste de quinatana
es practicamente un territorio plano formado por diversas rocas calizas. Ya ra y cuenta con divi
desCle mediados del siglo XVI el obispo Diego de Landa coment6 que "Yuca , pobreza del drenaje
tan es una tiena la de menos tiena que yo he visto, porque toda ella es una viva maranrios como el
laja ... muy Ihina y limpia de sierras ... ".5 ,,' _
Finalmente, el di
Sin embargo, existeh varias divisiones fisiogrruicas. 6 La zona costera delnor depresiones lineale~
te se caracteriza por la abundancia de arena; mientras que los litorales oriente inundables, arroyos
y poniente cuentan con mas playas rocosas que arenosas y amplios sectores En terminos gen
de mimglar. Las especies marinas varian de acuerdo ,con tres provincias eco maticas marcadas pI
logi~as: costa occidental, costa norte y costa caribefta u oriental,7
vias (mayo-septiemt
Una segunda division fisiogrruica, el distrito de Merida, se halla al nor de acuerdo con la p
oeste de la peninsula; tiene muypoco relieve; la menor precipit<icion pluvial acuosos (costa, lago
(de 500 a 1,000 mtnanuales), vastas zonaspedregosas Ctzekef) y sue10s muy
pobres. ,"-'
La parte central nortefta de la peninsula, el distrito deChichen Itza, cuen
ta conun relieve que alcanza los 25 ill, grandes aguadas, cenotes 8 y nume
rosas depresiones grandes 0 "tehoyadas". La civilizaci6n de II
900/1000 de nuestra
SLanda, Relaci6n de las cosas de Yucatan, pp. 3 y 117. centros urbanos", "e
6Wilson, "Physical Geography of the Yucatan Peninsula".
7 Andrews IV, The Archaeological Use and Distribution ofMollusca in the Maya Lowlands, p. 36. .
, 8Del maya yucateco dzonot. Los cenotes son cavidades subtemineas naturales causadas porIa deslme a los cuerpos acuosos peninE
gracion de la roea caliza y que generalmente aleanzan el primer mamo freatico. Un buen texto para refenrse The Hill Caves of Yucatan.'
 .. EI horizonte Clasico
mente, 1a inidativa
3 de extensa cober
en Campeche.
:omurtidad interna
IS. Tal es elcaso de
lplo esEdzna, enel
do derta conciencia
::i6;ny la.difusi6n de
)odemos dtar, entre
en Yucatan; Becan,
)U~nconoddocomo
~mplos de proyectos
des federativas.
dade 150,000 km2 y
sas rocas caUzas. Ya
coment6 que "Yuca
~. tada ella es una .viva
zona coster'adel nor
le los litorales oriente
IS yamplibs sectores
1 trE!P'provincias eco
oriental?
~rida, se halla al nor
precipitici6n pluvial
(tzeke{) y suelos muy
.e Chichen Itza, cuen
las, cenotes S y nume
1 Maya Lowlands, p. 36.
:t.1faies causadas por la desinte
a los cuerpos acuosos penmsulares y BU relad6n con diversos aspectos de la cultura maya se debe a Mercer,
o. Un buen texto para referifse
Antonio Benavides Castillo Ef norte de fa zona maya en ef Chisico 123
En el sector oriental peninsular, el distrito de Coba presenta abundantes
depresiones y colinas bajas, una mayor precipitaci6n pluvial (mas de.1,500
mm anuales), varios lagos, depresiOries lineales y una cubierta vegetal mas
abundante (vease figural).
La Sierrita de Ticul 0 serrama del Puuc, al suroeste del estado de Yucatan,
contiene las mayores elevaciones naturales de la peninsula (alcanzando .los
100 m); tiene numerosas grutas y geol6gicamente corresponde al Eoceno (es
decir, formada hace 50 mill ones de afios), a diferencia del resto de la penin
sula, surgida a lolargo del Plioceno.
Inmediatamente al sur del distrito anterior tenemos al de Bolonchen, con
una alta frecuencia de elevaciones en forma de domo (kegelkarst en aleman),
localmente llamadas uitz, con muchos pequefios valles cultivables. Ocasion
almente hay grandes cavidades subterraneas.
En el sector suroeste de la peninsula tenemos al distrito de los rios Can
delaria y San Pedro, de mucho mayor humedad, gran cantidad de corrientes
.fiuviales, zonas pantanosas y dep6sitos aluviales ..
. Por su parte, el distrito de Rio Bee se ubica en el sureste de Campeche y su
roeste de quirratana Roo. Tiene amplias coHnas que alcanzan los 275 m de altu
ra y cuenta con diversas aguadas y extensos bajos inundables: A pesar de la
.pobreza del drenaje, en este distrito se originan las corrientes que despues for
maran rios como el Hondo, el Azul, el Candelaria y el Champot6n.
Finalmente, el distrito del Rio Hondo se caracteriza porun bajo relieve con
depresiones lineales sobre las que se hallan numerosos lagos, lagunas, bajos
. inundables, arroyos y dos.
En terminos generales, la peninsula yucateca presenta dos variantes cli
maticas marcadispor una temporada de sequfa (octubre-abril) y otra de llu
vias (mayo-septiembre). La temperatura siempre es.dlida y lahumedad yarra
de acuerdo con la precipitaci6n pluvial, aSl como con la cercanfa de cuerpos
acuosos (costa, lagos,) rios, etcetera). .
Cronologia
La civilizaci6n de los mayas antiguos se desarro1l6entre los afios 250 y
900/1000 de nuestra era. Esos sigloshan sido denominados "periodo de los
centros urbanos", "de las sociedadesestratificadas" 0 "epoca Clasica". ,Tales
The Hill Caves a/Yucatan.
,:..
124 EI horizonte Clasico . Ant0nioBenavides Castill(

entre los afios 250 y

LOSALTARES
temprano (250-600
algunas modificad
KUBULTE
investigaciones y' C
'\, SAN PEDRO
\
\
(400~ 700 dC) ylue)
\
\
\
auto res 'extienden ~
\
\
, ' cronologia basica d
..t:f: YAXUNA (100 km) \

OXKINDZONOT
Clasico tempran
Clasico medio; 4
Clasico tardio: 71
Clasico terminal:
Los antecedente~
el periododenomin
MUlUCBAOOB do la arquitectura m
lascon'glifos, numeJ
derivan del Formati1
co temprano fue el
sociales de produce
, eritidad poHtica con
clases sociales 0 gru
NUCMUL
servicios. Ya desdee
genesis de las futura,
KUCICAN "A fin de contar cc
, 0 1 km
...
' --=====,' fue propuesto origir
cana en el Centro dt:
Figura 1. Red de c<l;minos prehispanicos de Coba, Quintana Roo.
estilo de algunos edil
sitio muestran la pre1
lfmites cronologicos no son exactos y pueden variar de Una region a otra 0 menor escala, una 0:
entre diversos sitios, pero permiten delinear practicamente el mismo feno~ contacto deeste sitk
meno de auge 0 mayor desarrollo de la religion, la politica, las ciencias, el dad de los Dioses; e
comercio y las artes de ese pueblo mesoamericano. blero teotihuacano fe
A partir de ladecadade los treinta,con base en la correlacion Goodman Ha se encontro un.a c
Martinez-Thompson, en las estelas entonces conocidas y enelestudio del
to cercano a Teotihuc
material ceramico de Uaxactun elaborado por Robert Smith,9 se planteo la
existencia de un periodo de esp1endor 0 florecimiento de la cultura maya, 10BaIl, "A Teotihuacan-stj
1964 Field Seasons National G,
9Smith, 'Ceramic Sequence at Uaxactun,Guatemala. y Sharer, The Anci~nt Maya,

'EI,horizonte Clasico .
r-
TELCOX
~~NMUL
Clasico terminal: 800/900-1000.
~.
~", "~
J MULUCBAOOB
:oba, 'Quintana Roo,
e una region a otra 0
lente el mismo feno
)litica, ,las ciencias, el
orrelacion Goodman
ISy en elestudio del
Smith,9 se planteo la
ode la cultura maya,
Antonio Benavides Castillo E1norte de fa zona maya en ef C/asico 125
entre los afios 250 y900 dC,' al que podna denominarsele Clasico, dividido en
temprano (250-600 dC) y tardio (600-900 dC). Posteriormente se han hecho
algunas modificaciones a ese esquema temporal como'resultado de nuevas
investigaciones y descubrimientos.Primero se hablo de un Clasico medio
(4007700 dC) y luego deunClasico terminal (800~900dC), si bien algunos
autores extienden el Clasico terminal hasta elafio 1000. Deesta manera, la
cronologia basica del horizonte Clasico'maya es la'siguiente:
Clasico temprano: 250-400.
Clasico medio: 400-700. '
Clasico, tardio: 700~800/900.
Los antecedentes inmediatos de la civilizacion maya'estan enmarcados en
el periododenominado Protociasico 000-250 dC), enel que ya se ha inicia
do la arquitectura monumental con techos abovedados y la ereccion de este-:
las con glifos, numerales yrepresentaciones diversas, elementos que a su vez
derivan del, Formativo superior 0 Prechisico tardto. De esa manera, el Clasi
co temprano fue el tiempo en el que se formalizaron diversas relaciones
sodales de produccion propias de un Estado, entendido este no solo como
,entidad pol1tica con un territorib determinado,sino tambien integrado por
clases sociales 0 grupos espedficos con distinto acceso a los bienesy a los
servicios. Ya desde entonees el poder polItico residfa en familias espedficas,
'genesis de las futuras dinastias rectoras.
A fin de contar con marcadores temporales mas precisos, el Clasico medio
fue propuesto originalmente para denotar la epoca de influehcia teotihua
cana en el centro de Mexico y su expansion en el sur de Mesoamerica.El
estilo de algunos edificios de Tikal, el material ceramico y la Estela 31 de ese
sitio muestranla presencia teotihuacanaen el Peten guatemalteco. Amucho
thenor escala, una ofrenda hallada en la Estructura XIV de Becan refleja el
contacto deeste sitio con gente relacionada, de alguna manera,con la Ciu
dad de los Dioses; en Dzibilchaltlin un edifido presenta el tfpico talud-ta
blero teotihuacano fechado alrededor de 600dC. De manera similar, en Altlin
Ha se encohtro una ofrendade obsidiana verde procedente de un yacimien
to cercano a Teotihuacan.1O
, IOBall, "A Teotihuacan-style Cache from the Maya Lowlands"; Andrews N: "Progress Report on the 1960
1964 Field Seasons National Geographic Society-Tulane University Dzibilchaltun Program"; Morley, j3rainerd
y Sharer, 7beAnci~ntMaya, '
126 EI horizonte Clasico Antonio BenavidesCastil1

Entre .los afios534 y 593 se interrumpi6 la erecci6n de estelas (lapso

denominado "hiato") en elarea maya central, aparentemente comoresulta
do de la ruptura de las redes de intercambio en las que Teotihuacan pattici
paba activamente. Tras el hiato, las ciudades mayas alcanzaron. su apogeo
demogrMico yconstructivo, como 10 demuestrael gran numero de asen
tarnientos y la edificaci6n,de enormes inmuebles correspondic~ntes al Ciasico
tardio. Entre 731y790 se erigieron mas estelasque nunca, a 10 cual parece
corresponder un enorme esfuerzo constructive., Despues vino un tiempo de
transici6n y disgregaci6n en el que disminuy6 la poblaci6n de muchas ciu
dades y se gestaron nuevas formas de gobierno y de organizaci6n poHtica.
En ese periodo, el Clasic~ terminal, se establecieron estrechas relaciones de
la peninsula con la Costa del Golfo y con varios sitios de otras regiones
mesoamericanas como El Tajin, Cacaxtla y Xochicalco.
Fueen ese tiempocuando cobra importancia ideo16gica yecon6rnica el
pueblo maya chontal (haciendose un lugar junto con los mayas yucatecos y
con otros pueblosmayanses del Peten) de modo que varios sitios presentan
elementos esctilt6ricos, arquitect6nicos y ceramicos en un principio llamados
"no mayas" (0 "toltecas"o "decadentes"),l1 pero hoy jdentificadoscomo
mayas del,Ciasico terminal/Posclasico tempranoY Esoselementos que deno
tan cambios en la estructura poHtica y en loscanonesartfsticos de:las ciu.,.
dades mayas, asi ,como en las nltas de intercambio comercial peninsular,
ahora con una, mayor fusi6n de elementosmesoamericanos, son francamente
visibles en Chichen Itza, pero tambien se encuentran con claridad en el Puuc
(Uxmal, Kabah, Sayi! y Oxkintok),13 enlos Chenes (Santa RosaXtampak),14
en Edzna,15enmuItiples puntos de la costa (Champot6n, ]aina, Canbalam,
Isla Cerritos, etcetera)16 yen sitios belicefios como Nohmul y Barton Ramie
(vease figura 2).17 .
Algunos autores han tratado de explicar estos cambios aludiendo a fen6 guerras internas e i
menos naturales (sequia, excesode lluyias, plagas, enfermedades, etcetera) bieron los' sistemas I
o a circunstancias causadas pOI: la acci6ndel hombre (deterioro ambiental Uno de los'mod(
por agotamiento del suelo, erosi6n, mal usodel habitat; por invasiones, vilizaci6n maya del
1a excesiva carga d
11 Proskouriakoff, A Study OfClassic Maya Sculpture, . .
revueltas sangrient:f:
12 PillaChan, His/oria, arqueologia y arie prebispanico; Penfche, Sacertiotes y comerciantes, ..

13 Pollock, The Puuc, .. ; Andrews, Los estilos arquitectonicos del Puuc, , ,

sioneshubo destruc
14Pollock; "Architectural Notes on Some Chenes Ruins",
murales) y, a1 perde
]5 Benavides, Edzna, una ciudad prebispanica de Campecbe.

16Eaton y Ball, Studies intbe ArChaeology ofCoastal Yucatan andCampecbe,Mextco; Andrews et at"
18Una buena colecci6n ,
"Isla Cerritos: an ItzaTrading Port on the North Coast of Yucatan. Mexico", The Classic Maya Collapse,
17Hammond, AncientMaya Civilization. 19Thompson, Grandeza
 EI hori:wnte Clasico Antonio Benavides Castillo. EI norte delazona maya en el Clasico 127

>n de estelas (lapso

nente como resulta
TeotihuacanpartiCi
ce~i'lOS
canzaron su apogeo En'lai
;Dzi!am ?3Qaba
m numero de asen DzibilchaltLln ~can5ahcab Culuba
)ondientes al Chisico Tho': :~ !zama! Ekbalam'" KaI1li1nilkfn
Yaxcopoil . ~ ..
nca, a 10 cual parece 'hunchucmiJ' '. Kalitul1Il .ChlcMn Itza

~s vino un tiempo de
..Dxkintok San Francisco l10JI CoIW
Calklnit Uxmal .. Yaxurm 7
'Kllbah IXII
lcion de mucha's ciu Xcalumkfn ~yil ChacmullOn
H;lal. 'X'k'ch-~~" Okop
)rganizacion poHtica. ii'

\:ampm
'Itzi~

IIIIVIJI'.

$anla Rosa xtamfrak

trechas relaciones de Edmll .Taba~~h~ h:ocac .. . nuui
os de' otraS regiones 'ch.mpOl6n . 'Hochob Uon",ui Ch":tn

Y~h.itOn
.Xkanacof
ogica y economic a el MOCU.
car"za~ ,
JS mayas yucatecos y Manos Rojas.
Hormiguero
pec;\n DilbancM
.. .
Rio Bee Kohunlich
'arios sitios presentan ItWnkanac laMUfieca

un principia llamados Calakrnul

yidentificados como
elementos .que deno =sacb~ocaizarl.

:; artisticos de las ciu

comercial peninsular,
mos, son francamente
25 50 l00km
:)0 claridad en e1 Puuc I' ,

mta RosaXtampak),14
,ton, Jaina, Canbalam,
)hmul y Barton Ramie
Dios aludiendo a feno
lfermedades, etcetera)
~ (deterioro ambiental
bitat;. por irivasiones,
iotes y comerciantes...
mpeche, Mexico; Andrews et aI.,
Figura 2. Mapa de la peninsula de Yucatan con los sitios mayas
plincipales. '
guerras intern as e intromision de ideas extranjeras ante las cuales sucum
bieron los sistemas politicosmayas del horizonte ChlSico).18
Uno de los modelos teoricos mas aceptados para referirse at- fin de la d
vilizacion maya del horizonte Clasico es el propuesto por Eric Thompsop:19
la excesiva carga detrabajo y de tributo sobre el campesinado provoco
revueltas sangrientasque eliminaron a las familias de gobernantes. En oca
siones .hubodestruccion de las representaciones oficiales (estelas,pinturas
rilUrales) y, al perderse la gran estructura organizativa, los edifidos monu
l8Una buena colecci6n de articulos relacionados con el tema del colapso maya fue editada porCulbert,
The Classic Maya Collapse. . '
19Thompson, Grandeza y decadencia de los mayas.
 128 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo

mentales fueron deteriorandose paulatinamente. Fue esteun proceso que

debi6 incluir divers as variables en cada regi6n y que no ocurri6 de manera

identic a ni simultanea en todas partes, sino de acuerdo con las condiciones

propias de cada comunidad. A la par de las nuevas circunstancias econ6mi

cas debieron tambien ocurrir cambios de caracter poHtico e ideol6gico. Se

.retorn6 as! a una sociedad agrfcola lllenos compleja que reelabor6 su tradi

ci6n cultural, adoptando y adaptando nuevos elementos, y creando sus pro

piosvalores esteticos. De hecho, esa transformaci6n es plenamente evidente

. en los distintos vestigios arqueol6gicos que nos hablan de las divers as esferas

de actividad humana: ceramica, arquitectura,pintura, escultura, costumbres

funerarias, etcetera.
No debe olvidarse que los mayas de la Peninsula de Yucatan estaban vincu
,lados con el resto def area maya y esta, a su vez, con varias regiones de Me
,soamerica y de Centroamerica. 20 Los grandes cambiosdel Clasico al Posclasico
deben considerarse tomando en cuentala relaci6n de los grupos mayas del su
roeste de la peninsula con los pueblos deja Costa del Golfo y del Altiplano
central, sin que ella signifique la difusi6nde ideas y de pueblos del centro
de Mexico hacia la peninsula a manera de expansi6n colonizadoni. Esta err6
nea idea, muy en boga en los afios cuarenta, ha sido claramente expuesta y
desmitificada con base en el analisis cuidadoso de materiales' arqueo16gicos
y fuentes hist6ricas. 21
Gracias? los estudios recientes sobre ceramica (decada de los ochenta)
'se han determinado diversas epocas de ocupaci6n y de construcci6n en los
. asentamientos prehispanicos de la pentnsula yucateca(veanse figuras 3,4 y 5),
pew tambien ella ha permitido distihguir relaciones de caracter regional y
contactos a gran distancia. Aparentemente, durante el Clasico hubo dos tradt
ciones 0 esferas culturales en la peninsula: la del este,. formadapor eloriente
. F
de Yucatan y el norte de Quintana Roo,con Coba como foco, yh'del oeste,
integradapor elnorte de Campeche, el occidente yelnortede Yucatan,
con Uxmq,ly Kabah como principales ciudades. Ambas esferas culturales .
semejanzas con los si
tuvieron un desarrollo ceramico relativamente homogeneo desde el Preclasi
fera ocddehtal, las fa
co, perocacla Ul1acre6 tipos espedficos de vasijas. El Clasico temprano en .alfareria de la Costae
ambasesferas se canicteriza por la mal1ufactura de objetos' policromos:en la Pizarra PUUC. 22 . '
oriental con formas.y decoracioiles quepodrfamos denominar Peten POf'Stis

20Sociedad Mexlcana de Antropologia, La valtdez te6rica del concepto Mesoamerica.

21 Piiia Chan, Historia ...

22Robles y Andrews, "A l!
 11 horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo Ef norte de fa zona maya en ef Clasico 129

te un proceso que

ocurrio de manera

:on las condiciones

nstancias economi

:0 e ideologico. Se

reelabor6 su tradi

y creando sus pro

lenamente evidente

: las diversas esferas

cultura, costumbres

Figura 3. Edificio de los Cinco Pisos en Edzna, Campeche.

catan estaban vincu

'ias regiones de Me

Clasico al Posc1asico

~rupos mayas del su

colfo y del Altiplano

: pueblos del centro

)nizadora. Esta erro

lramente expuesta Y

riares' arqueologicos

:ada de los ochenta)

construcci6n en los

anse figuras 3, 4 y 5),

= caracter regional y

asico hubo dos tradi

)rmada poreloriente
Figura 4. La Iglesia 0 Estructufa I del Grupo Coba, en Coba, QUiritana
) foco; yladel oeste,
Roo,
=1 norte de Yucatan,

,as. esferas culturales

semejanzas con los sitios deesa region guatemalteca; mientras que en la es
leo desde el Prec1asi
fera occidental, las fOfmas y decoraciones comparten mas 'elementos conla
Clasico temprano en
'alfarerfa de la Costa del Golfo y luego crean una tradicion ceramiea Hamada
:tos' policromos: en la
Pizarra PUUC. 22 '
ominar PeN~n porsus

,','
~soamenca.
22Robles y Andrews, ':A Review and Synthesis ofRecentPostdassic Archaeology in Northern Yucatan",
130 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo

etnograficas.en part
dos enlosanos seSe
Sin embargo, in
otros cultfgenos con
camote y 1a jicama,:
posibilidad' alimenti
tan alta en carbohicil
nas'de origen anima
do y demostrado er
moluscos de agua d
obtenerse de la caz
venado, de pecariy,
proporcionadas por
Ia chachalaca, la: pal
Figura 5. Corte ideal que ml)estra los elementos utilizados en la por reptiles comoh
construcci6n de una b6veda maya. armadillo, el tejon y
dos y otros criados e
No obstante los d
Lasubsistencia colombina maya, .enl
Dtirante varias decadas (1920-1960) se penso quelosmayas del Clasico prac poblaci6n excedfa, c
'ticaban unaagricultura de roza para la satisfacci6n desus requerimlentos de extensiva hasta 'entOt
maiz, frijol, calabaza, chiley cultlgenos asociados. Esta idea era congruente no solo de mas cultig
con la de centros ceremoniales practicamente vados la mayor parte del tiem La etnografla modern
.po y)'lapitadbssol0 duranteunas cuantasepocas alano, es decir, cuando los presencia de ramon' e
.campesinos de los alrededores acudian para la celebracion de una ceremo existenda de huertas
niao.evento especiaL Se crefaque los moradotesde esos centros eran espe chi, 29 podian ser ate
cialistas religiosos dedicados .ftmdamentalmente a la observacion de los desechos cotidianos
astros, fascinados con el computo yel cuIto del tiempo, y mantenidos por .mentos, medicinas, V(
aportaciones de campesinos piadosos. Tambien se penso que los organi
zadores desempenaban rotativamente ese papel, ala manera del sistema de car 24Vogt y Leventhal, Prehi
gos existente en algunas comunidades chiapanecas actuales. En genera1,.se 25 Bronson, "Roots and th<
26Puleston, BrostmumAlJ
crda que los mayaseran un pueblo padfico que construfa inmuebles para ern Lowlands.
susdeidades, quecreaba diversos objetosde gran calidad para susdirigentes 'Z7 Andrews IV, TheArcha!
the Prehistoric Lowland Maya'"
y dioses, y que cultivaba 10 necesario para subsistir. Los principales expo Marine Mollusca, Yucatan Pe~
nentes de este modelo social fueron Morley y Thompson. 23 Las analogfas 28Hammond, AncientMa'
29EI caancbe es un semUi
el solar domestico y en elque
23Al respectoveanse las primeras ediciones de La civilizaci6n maya, de Morley et at" as! como Gran (alimento, medicina, condimen
deza y decadencia de los mayas, escrito por Thompson. . 30 Benavides, "La sociedac
 EI horizonte ChisiGO Antonio Benavides Castillo EI norte de fa zona maya en ef C1asico 131

TAPA o PIEDRA CLAVE etnograficas en parte fueron tomadas de los escritos de Evon Vogt,difundi
dos en losanos sesenta y todavia discutidos por algunos autores. 24
1 Sin embargo, investigaciones posteriores revelaron la importancia de
otros cultfgenoscomo los tuberculos, espedalmente la yuca 0 mandioca, el
camote y la jicama,25 as! como de la silvicultura,con el ram6n como gran
posibilidad alimenticia. 26 Algunos investigadores observaron que una dieta
tan alta en carborudratos debi6 balancearse mediante el consumo de protef
nas de origen animal. El usa de recursos marinos en gran escala fue plantea
do y demostrado en cierta medida,27 al igual que el consumo de algunos
moluscos de agua dulce. 28. Pero la mayor parte de la protefna animal debi6
obtenerse de la caza: Las presas mas comunes fueron varias especies de
venado, de pecan y el tepezcuintle 0 haleb. Otras carnes comestibles fueron
proporcionadas por una variedad de perro sin pelo; por aves comoel pato,
la chachalaca, la paloma, el pavo ocelado y el pavo domestico 0 guajolote;
por reptiles como la tortuga y la iguana; y por otros mamlferos como el
ltos utilizados en la
armadillo, el tej6n y el conejo. Algunos de estos animalesfueron dorriestica
dos y otros criados en cautiverio.
No obstante los descubrimientos en cuanto a la variedad de la dieta pre
colombina maya, enlos anos sesenta tambien se descubri6 que la densidadde
layas del CHisico prac poblaci6n excedfa, con mucha, las posibilidades del sistema de agricultura
iUS requerimientos de extensiva hasta 'entonces planteado. En consecuencia, se inid6 la busqueda
1 idea era congruente no s6lo de mas cultfgenos, sino taffibien de sistemas de agricultura intensiva.
mayor parte del tiem La etnograffa moderna fue muy util en este sentido; de ella y de la abundante
), es decir, cuando los presencia de ram6n en los mldeos de las zonas arqueo16gicas se plante6 la
:tci6n de una ceremo existencia de huertas domesticas. Estos cultivos familiares, induido el caan'
,os centros eran espe ((/:Je,29 podfan ser atendidos por las mujeres y los' ninos aprovechando los
aobservaci6n de los desechos cotidianos y logrando asi una alta productividad: fnitales, condi
po, y mantenidos por mentos, medicinas, verduras, plantas de ornato, etcetera. 30
lens6 que< losorgani
lera del sistema de car 24VOgt YLeventhal, Prehistoric Settlement patterrls.

25 Bronson,
"Roots and the Subsistence of the Ancient Maya".

:tuales. En general, se 26 Puleston, Brosimum AlicasfrUm as a Subsistence Alternative/or the Classic Maya 0/ the Central South
struia inmuebles para ern Lowlands.
27 Andrews IV, TheArchae6logical Use... ; Lange, "Marine Resources: a Viable Subsistence Alternative for
lad para sus dirigentes the Prehistoric Lowland Maya"; en cuanto a diversidad, vease a Vokes y Vokes, Distribution o/Shallow-water
Los principales expo Marine Mollusca, Yucatan Peninsula, Mexico. .
28Hammond, Ancient Maya Civilization, p. 157.
IPson. 23 Las analogfas 29E1 caancbe es un semillero elevado, para protegerlo de los animales domesticos, que se construye en
el solar domestico y en el que se cultivan diversas especies para luego transplantarlas 0 para usocotidiano
,e Moriey It
ai., as! como Gran- (alimento, medicina, condimento, 'etcetera).
3OBenavides, "La sociedad maya de Yucatan".
 132 EI horizonte Clasico .Antonio Benavides Casti110

. Paralelamente, comenzaron a reportarse "econichosartificiales", esdecir, habido investigacior

terrenos modificados por el hombre para aumentar laproducci6n decultivos. gUido el. registro de .J
Entre estossecuentan las terrazasdel sur de Campeche y de Quintana Roo, bles monumentales,
especialmente alrededor de Becan, fechadas del 600 al800dC; 0 las del norte el Rio Candelaria, p
yoccidente de Belize (para detenerlaerosi6n,conservar la humedad.y los materiales tempran<
numentes). Tambi(nhabfa cainellones 0 campos levantados enla cuenca del teneciente al Predas
.Rio Candelaria (cerca del gran sitio El Tigre, tambienidentificadocomo tiempos de la conql
Itzamkanac) y del Rio Hondo (simila.res a las chinampas del centro.de Mexi de informaci6n exi~
co), drenando las.margenes 0 sectores pantanosos de los rios, de modo que tambien de gran rel~
se cavaban zanjas paralelas 0 entrecruzadas queconformaban elevaciones de habitaciones, su dist
terre no irrigable y continuamente fertilizado por la adid6n de desechos. 31 regiones'del mundo
Por stl parte, Eric Thompsonsugiri6la posibilidad de que los caflales.o roeste campechano.
zanjas arriba dtados fuesen aprovechados como medi6 de transporte y tam
bien para la piscicultura,32 a 10 rual podria agregarse la cria de tortugas. Est~s
ideas tambienhan sido propuestas por Ray Matheny y sus colaboradqres para
losgnindes canales del sistema JIidraulico deEdzna,33 pero hastaahora no Por otra parte, dura
han sido comprobadas arqueol6gicamente. En este ultimo sitio, los canales observ6 con detenir
sirvieron para captar, almacenar,. utilizar y luego desechar elagua pluvial los antiguos sitios e)
sobrantlS!, independientemente de las implicaciones rituales 0 astronomi<:as flejando as! una gran
que pudieran tener. . . ..... . .'. do la escasez de esp:
La verificaci6n en campo deJos camellones, su excavaci6n y el analisis detaHados de las Z(
palino16gico dealgunas muestras (especialmente el trabajo efectuado en Pull miento vinieron a reI
trouserSwall1P, Belize), han revelado que se cultivabamafz yalgod6n; uno la .sociedad maya. L
basicD como alimento yotro ampliainente usado para elaborar tejidos, ambos parte central de Beli:
con fuerte demanda y facilmente cornerdalizables en tiempos antiguos. Segu seincrementaron co
ramente tarnbieflse cultivaba de manera intensiva el cacaq (bebida, alimen entre e1600 y eI 900
to y u.l1idad de cambio), amaranto, jitomate, varias especies de chiie, achiote, Yucatan se observ6 ;
tabaca, frijol, vainilla, tamote, yuca y otros cultfgenos. Al finalizar la decada de 'Researchlnstitute de
los ochenta, qued6 claro que los mayas practicabah uha agricultura intensi vestigiosde las const
va en gran parte del sur de la peninsula yucateca, del norte de Guatemala y a los 19 km2, induy
de Belize, ruando menos desde el Predasico tard.fo. 34 versidad socioeconc
La arqueologfa del suroeste de Campeche, tambiensefialada como aque corresponde al Chisi
. lla de laregi6n de rios y lagunas,.es la menosconocida. 35 En los noventa ha
< 36Va1'lills, "Las ruinas at'

31 Harrison y Turner, Prehispanic Maya Agriculture; Flannery, Maya Subsistence ... ; Lobato,' "Terrazas
unidades habitacionales de 11
prehispanicas en la regl6n del rfo Usumacinta y su.importancia en la agricultura maya". "Remorttando el 1'10, de nuevc
32Thompson, "Canals of the Rio Candelaria Basin, Campeche, Mexico". .,,"
. 33 Matheny e( al., Investigations at Edzna, Campechei Mexico, vol. 1, part 1: TheHydraulic System.
37Willey et a1., Prehistor
34 Turner y Harrison, Pulltrouser Swamp. . . . .. . 3BAndrews IVy Andrew,
35 Andrews IV, The Archaeology ofSouthwestern Campeche; Pipa Chan, Cultura y ciudades mayas de 39Kurjack, Prebistortc Lo
Campeche. tun, Yucatan, Mexico; Stuart,
 EI horizonte Clasico
artificiales", es decir,
oducci6ri de<cultivos.
~ y de Quintana Roo,
OOdC;,o las del norte
vat la humedad y los
idos ,enla cuenca del
n ideritificado como
s del centro de Mexi
os rips, de modo que
naban elevaciones de
:i6n de desechos.31 .
de que los canales 0
~ de transporte y tam
cna de tortugas. Estas
JS colaboradores para
, pero hasta ahora no
:imo sitio, los canales
echar el agua pluvial
:uales 0 astronomicas
cavaci6n y el analisis
,ajo efectuado en Pull
, maiz y algod6n; uno
laborar tejidos, ambos
~mp()s antiguos. Segu
adQ Cbebida, alimen
~cies de chile, achiote,
1fmalizar la d~cada de
ha' agricultura ihtensi
norte de Guatemala y
, senalada como aque
la.?5 En los noventa ha
'1bsistence... ; Lobato, "Terrazas
ura maya".
1: i: Th,e Hydraulic System,
t, t;ultura y ciudades mayas de
Antonio Benavides Castillo EI norte de lazona maya enel Clasico 133
habido investigaciones en El Tigre y en Cilvituk. ,En el primer sitio ha prose
guido el registro de vestigio$ arqueol6gicos en superficie, queincluye inmue
bles monumentales; calzadas, posiblemente un puente y embarcaderos sobre
el ruo Candelaria, plataformas y montkulos habitacionales. La presencia de
materiales tempranos (por ejemplo un mascar6n de estuco modelado per
tenecienteal PrecIisico tardio) y una larga ocupaci6n que inclusollega a los
tiempos de la conquista espanola prometen subsanar buena parte del vado
de informacion existente en 1a region. Con menos monumentalidad, pero
tambien de gran relevancia, en Cilvituk el registro topografico de unidades
habitaciones, su distribuci6n y asociaci6n con la laguna, asf como con otras
regiones del mundo maya, complementaran la historia precolombina del su
roeste campechano. 36
Pueblos y ciudades
Por otra parte, durante las decadas de los cincuenta y sesenta, tambU~n se
observo con detenimiento q)Je alrededor de los edificios monumentalesde
los antiguos sitios existfa una gran cantidad de construcciones menores, re
flejandoasf una gran densidad de poblaci6n y, al mismo tiempo, corroboran
do la escasez de espacios para practicar una agricultura extensiva. Los mapas '
detallados de las zonasarqueol6gicas y an::ilisis del patton deasenta
miento vinieron <l replantear las viejas ideas,hasta entonces vigentes acerca de
la sociedad maya. Las excavaciones en Baiton Ramie, por ejemplo, en la
parte central de Belize, revelaron que el tamano y la densidad de poblaci6n
se incrementaron constantemente a partir del Preclasico tardio, con su auge
entre el 600 y el 900, para luego dec1inar ligeramente en elposdisico. 37 En
Yucatan se observ6 algosimilar de 1956 a 1966, cuandoel Middle American
,Research Institute de la Universidad de Tulane trabajo en DZibilchaltlin. 38 Los
'vestigios de las construccionesmayas se enCUentran en unasuperticie mayor
a los 19 km2, incluyen una variedad de casas-habitacion que refleja la di
versidad socioeconomica de sus moradores y la mayoria de los, inmuebles
corresponde al Clasico tardio y termina1. 39 Para entonees, Y coil fines com
' 36 Vargas, "Las minas arqueol6gicas de EI Tigre" Campeche cItzamkanac?"; Alexander y Canche, "Las
unidades habitacionales de Isla Cilvituk.,."; Peiia et al., "Cilvituk, un,aeconomia lacustre'". ";Siemens et ai"
"Remontando el rio, de nuevo ... ",
37Willey et ai" ,frehistoric Maya Settlements in the Belize Valley.
3R Andrews IV y Andrews V, Excavations at Dzibilchaltun, Yucatan, Mexico, ,
39Kurjack, PrehistOric Lowland Maya Community and Social Organization: A Case Study at Dzibilchal
tun, Yucatan, Mexico; Stuart et aI" Map ofthe Ruins ofDzibilchaltun, Yucatan, Mexico.
134 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo

parativos, ya se contaba con muchos resultados de Mayapan, sitio Posclasi

co en el que laboroun: equipo de la Institucion Carnegie de Washington
encabezado por Pollock, Roys, Proskouriakoff y Smith. 40
El estudio de los patrones de asentamiento en el area maya cobro mayor
fuerza en los afios setenta y ochenta. En general, pueden agruparse en dos
rubros: trabajos.a nivel de sitio 0 comunidad,41 0 bien, a nivel de los varios asen
tamientos que mantienenuna red de relaciones regionales. En estas inves
tigaciones ha habido una gran diversidad de enfoques dependiendo del enfasis
en aspectos ambientales, hidraulicos, arquitectonicos, ceramicos, etcetera.
Todos ellos son muy esclarecedores, pero todavfamas ricos cuando se ha
podido contar con el analisis de materiales epigraficos e iconograficos.
En muchos sitios mayas se ha demostrado que la unidad domestica basi
ca constaba de una casa similar a las viviendas de los campesinos tradicio
nales de hoy dfa (vease figura 6), es decir, de materiales perecederos, con un
espacio circundante 0 solar utilizado para cultivos de consumo familiar, asf
como para efectuar labores cotidianas diversas (aseo corporal, lavado de ro
pa y enseres domesticos, secado de semillas, desgrane, destazamiento de pre
sas, sanitario, etcetera).42
En los ejemplos prehispanicos tales habitaciones pueden existir aisladas
o en: pares, pero es mas comun hallarlas en grupos de tres 0 mas alrededor
de un patio. A veces tambien se cuenta con un inmueble dedicado a practi
cas religiosas (que puede ser un santuario 0 la tumba de antepasados) ubica
do en uno de los,lados del patio 0 al centro de este (vease figura 7).
La posicion socioeconomica de los diversos grupos sociales quedo plas
mada en los distintos tipos de unidades domesticas hoy reconocibles. Los
inmuebles mas elaborados reemplazaron los muros de palos y lodo por mam
posterfa, y los' techos de zacate 0 palma de guano por bovedas de piedra
labrada. Las dimensiones y la ubicacion de los inmuebleshabitacionales con
respecto al centro del asentamiento (sector de construccion~s monumentales)
tambien nos revelan la jerarqufa de sus poseedores.
4opollock et al., Mayapan, Yucatan, Mexico.
41 Algunos ejemplos son Xculoc-Xcochkax por Becquelin y Michelet: "En busca de contexto de floreci
miento de la regi6n Puuc"; Uxmal por Barrera, "Patr6n de asentamiento en el area de Uxmal, Yucatan"; Coba,
por Garduno, Introduccion al patron de asentamiento del sitio de Cobd, Quintana Roo; por Gallareta, CoM:
Jorma y Juncion de una comunidad maya prehispanica; Sayi!, por Sabloff y Tourtellot, The Ancient Maya
City ojSayil, y Calakmul por Fletcher fit al., Un analisis estadistico preliminar del patron de asentamiento de
Calakmul.
42Wauchope, Modern Maya Houses... ; Benavides y Manzanilla, "Unidades habitacionales excavadas en
Coba, Quintana Roo"; Manzanilla, CoM, Quintana Roo... .
 "

Ei horizonte Ciasico Antonio Benavides Castillo EI norte de la zona maya en el Ciasico 135

yapan, sitio Posclasi

egie de Washington
40

:a. maya cobr6 mayor

en agruparse en dos
vel de los varios asen
tales. En estas inves
)endiendo del enfasis
ceramicos, etcetera.
s ricos cuando se ha
=iconograficos.
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campesinos tradicio
perecederos, con un
:onsumo familiar, as!
)[poral, lava do de ro Figura 6. Rcconstrucci6n hipotetica de las unidades habitacionales
prehispanicas mayas.
iestazamiento de pre-

Jeden existir aisladas

tres 0 mas alrededor
)le dedicado apracti
=antepasados) ubica
~ase figura 7).
, sociales qued6 plas
.oy reconocibles. Los
)alos y lodo por mam
)r b6vedas de piedra
.es habitacionales con
:ion~s monumentales)

1 busca de contexto de floreci

irea de Uxmal, Yucatan", Coba,
!tana Roo; por Gallareta, CoM:
'Tourtello.t, The Ancient Maya
,del patr6n de asentamiento de

es habitacionales excavadas en

Figura 7. Estructura 1 0 EI Palacio, en Tabasqueno, Campeche.

136 Elhorizonte Clasico Antonio BenavidesCastilil

TambU:~n debemos decir' que el tema de los patrones de asentamiento

entre los mayas ha ocupado miles de paginas en las dos ultimas decadas, y
como muestra de ella podemos citat la edicion de estudios hecha por Wendy
Ashmore,43 asf como lacompilacion de Evon Vogt y Richard Leventha1. 44
Dichas obras contienenvarios artfculos de caUdad con diversos modelos
teoricos y abundante informacion de campo a varios niveles: de sitio, de
zona y de region. En cuanto a investigaciones espedficas de la peninsula
yucateca puede consultarse .el resumen existente en el volumen 15 de La
antropologiaen Mexico. 4s De esos estudios se han obtenido pIanos detalla
dos ffiuyutiles, aveces de sitio y otras veces regionales, cuyo analisis y com
paracion ya comienzan a dar buenos frutos. Algunos ejemplos de ese
material se presentan en el cuadro 1.
Otro estudio mas recientees aquel de laregion de Puuc, que ha sido visi
tada y documentada por diversos investigadores en losultimos afros. Lo que.
en un principio eran datos llamativos e informaciones dispersas fue analiza
do e interpretado, de modo que.hoyhablamos de una region caracterizadapor
un estilo arquitectonico general, de igual nombre, subdividido temporal men
te de acuerdo convariantes constructivas biendefinidas. ASl, en el desarrollo
de la arquitectura Puce se habla de los estilos siguient<;;p: Oxkintok Temprano
(equivalente a Peten),Proto Puuc, Puuc'femprano, 1unquillo, Mosaico y Uxmal
Tardio. 46 ,
En numeros redondos, en Campeche y Yucatanactualmente se conocen
alrededor de 430 asentamierttos con inmueblescuya arquitectura ha sido
clasificada como Puuc. Esta cifra aproximada procede de la revision de sitios
reportados en el Atlas arqueo/6gico de Yucatan,47 asf como de las obras de
Harry Pollock, Nicholas Dunning yGeorge Andrews. 48
Cabe comentar que los Hmites PQniente y surdela region del Puuc co
munmente aceptados debenrevisarse porque hay reportes recientes de sitios
con dicha arquitectura que selocalizan'allende aquellas lineas imaginarias. Si .

43 Ashmore, Lowland Maya Settlement Patterns:

44Vogt y Leventhal, Prebistoric Settlement Patterns ..
45Benavides, "La arqueologia en la Peninsula de Yucatan",
46 Pollocic, The Puuc ... ; Andrews, Los estiiosarquiteCt6nicos del PUuc:.:
17 Garza y Kurjack, Atlasarque6logico de Yucatan.
48 Dunning; Lords o/tbe Hills: Ancient Mqya Settlement in tbe PuucRegion. Yucatan, Mexico. Porsu
parte, el arquitecto George F. Andrews, de la Universidad de Oregon, ha efectllado recorridos y registros de
sitios e inmuebles en varias regionesde'ia peninsula yael se debe bllen numero de reportes ineditos. Basicamente COn ocupac
 Elhorizonte Clasico Antonio Benavides Castillo EI norte de lazona maya en el Clasico 137

es de asentamiento Cuadro 1. Estudios en Ia: peninsula yucateca

s ultimas decadas, y
JS hecha por Wendy
Richard LeventhaL 44
n diversos modelos
niveles: de sitio, de
[cas de la peninsula
lvolumen 15 de La
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cuyo analisis y com
)S ejemplos de ese

JUC, que ha sido visi

ultimos aiios. Lo que
Hspersas fue analiza
p-on caracterizada por
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. Asi, en el desarrollo
: Oxkintok Temprano
lillo, Mosaico y Uxmal

ualmente se conocen
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le la revision de sitios
:omo de las obras de

1 region del Puuc co

rtes recientes desitios
; Hneas imaginarias. Si .

gion. Yucatan, Mexico. Por su

:tuado recorridos y registros de
1ere de reportes ineditos. Biisicamente con ocupaci6n del Poschisico.
138 EI horizonte Clasico Antonio. Benavides Cast

bien es difkil sefialar la extensi6n de la regi6n, analizando los pIanos gene

rales conocidos, encontramos las cifras aproximadas siguientes:
El comercio entre
Pollock (The Puuc... , p. ii) 9,000 km 2 vista: materias prir
Gendrop 7,000 km2 caderes, formas d
Andrews (Los estilos... ) p. 8) 5,500 km 2 En cuanto a 10
Es curioso observar que las extensiones decrecieron conforme pasaron los de Mesoamerica tl
afios. Tambien debemos recordar que Pollock public6 casi 40 afios despues de copal, pieles de a1
haber realizado su trabajo de campo, y que durante esas cuatro decadas se tos marinos (pesc:::
descubrieron mas sitios. Por 10 visto, el fenomeno Puuc no fue apreciado, duras, entre otros
en cuanto a extensi6n geogrMica, con suficiente profundidad por los inves narse las prendas
(ceremonias,ofrel
tigadores recientes. En consecuencia, era muy posible que los 9,000 km2 de
y caraco!. 51 RengIc
Pollock fueran un inicio destinado a incrementarse, yello se confirma con los
empleaba mas qUt
recorridos y registros de los ultimos afios.
A cambio de Ie
Existen edificios con arquitectura Puuc en sitios del centro de Campeche
mas como el cinal::
como Ley Federal de Reforma Agraria, Xkanacol y Yohalmn; as! como en asen de ceramica POliCl
tamientos de la costa 0 cerca de ella:Xcabax, Xuden, Boxol, Uayam6n, Jaina, saIto, serpentina y
Seybaplaya, VillaMaderoy DIurnal. Por el otro lado, no debemos olvidar los Como unidad (
.inmuebles Puuc del oriente yucateco: Chichen Itza, Arco Opchen (26 kil6me lIas de cacao,plunJ
trosal oriente de Buctzotz), Culuba y, aparentemente, Ekbalam. rojo. Con respecto
Entre el Hmite sur dela regi6n Puuc tradicional (sur de Yucatan y norte procedencia regior
de Campeche) y los siUos del centro de Campeche hay mas de 100km de dis tos pueden: proveni
tancia. Ademas, en diversos puntos intermediosexiste buen numero de siUos cateca 0 bien de la
que tambien lucen la arquitectura Puuc. Entre otros, podemos citar a Carlos Sa El comercio rna
linas, Nayarit de Castellot, Lubna, Kayal y Tohcok Enconsecuencia, un nue- . caderes. La mayori
vo cileulo de la extensi6n geografica deloccidente peninsular en la que se dignatarios y los c,
han detectado vestigios arquitect6nicos Puuc es aquel de 16,000 km2 corrian diversas pc
Por otro lado, un aspecto relevante de la distribuci6n de los asentamien ductores y consumi(
tos masgrandes es que se localizan a una distancia promedio de 20 km: Esto (ah pol yoc), vincu
parece obedecer, como sucede en otras regiones del area maya, a la existencia para organizar y ill:
de unidades. polfticas distintas. En cada una observamos una concentraci6n de . laban la mayor pan
bienes y servicios hoy detectados por la extensi6n de los sitios, por la volu
49Andrews,' Maya Salt
metria (cantidad y calidad de sus inmuebles) ypor elementos epigrMicos.Entre 50Robicsek, The Smoki
zonas con estas caracterfsticas se han registrado pequefias localidades que 51Card6s, El comercio I
52Blom, Commerce, Tr
quiza fungieron como satelites (0 dependientes) de su vecino mayor mas 53 Andrews, The Archa,
Distribution ofShallow-wat,
cercano. 54 Thompson, Historia
and Ttade. .
 EI horizonte Cljsico . Antonio Benavides Castillo EI norte de fa zona maya en ef Clasico 139

o los pIanos gene EI intercambio

lentes: El comercio entre los mayas antiguos puede enfocarse desde varios puntos de
vista: materias primas, productos elaborados,medios de trahsporte y rutas, mer
caderes, formas de intercambio y (:entros comerciales de divers a gradaci6n.
En cuanto a los bienes basicos aportados por la peninsula a otras regiones
de Mesoamerica tenemos la sal,49 el tabaco,50 plumas finas, cacao, cera,miel,
,nforme pasarbn los
copal, pieles de animales como el jaguar, puma y cocodrilo; diversos produc
40 afios despues de tos marinos (pescadoseco, valvas, espinas de mantarraya, etcetera) y maderas
) cuatro decadas se duras, entre otros. Por 10 que toca a productos elaborados, deben mench
: no fue apreciado, narse las prendas y las mantas de algod6n, la ceramic a para usos especiales
lidad por los inves (ceremonias, ofrendas, entierros) y los artefactosde hueso, madera, concha
ue los 9,000 km2 de y caracopl Rengl6n aparte merece la compraventa de esclavos, a quienes se
se confirma con los empleaba mas que nada para labores domesticas y para sacrificios human os.
A cambio de 10 anterior, a los sitios de la penfnsulallegabanmaterias pri
entro de Campeche mas como el cinabrio y productos elaborados como las vasijas de alabastro 0
n; as! como en asen de ceramic a policroma de otras regiones; artefactos de jadefta, andesita, ba
col,. Uayam6n, ]aina, saIto, serpentina y obsidiana, as! como objetos metalicos 52 (vease cuadro 2).
debemos Qlvidar los Como unidad de cambiose utilizaron varios artfculos: almendras 0 semi
Opchen (26 kil6me Has de cacao, plumas de aves preGiosas, cuentas de jadefta y conchas de color
kbalarn. rojo. Con respecto aestas ultimas, los analisis malacol6gicos permiten saber la
. de Yucatan y norte procedencia regional de rimchas conchas ycaracoles, dado que tales elemen
as de 100 km de dis tos pueden provenir de tres provincias eco16gicas existentes de la peninsula yu
lennumero de sitios cateca 0 bien de la costa del Oceano Padfico. 53
mos citar a Carlos Sa E1 comercio maya prehispanico estuvo en manos de varios tipos de mer
msecuencia, un nue caderes. La mayorfa pertenecia a una clase social intermedia entre los altos
dignatarios y los campesinos. Eran, ademas, esforzados caminantes que re
linsular en la que se
2 corrlan diversas poblaciones intercambiando artfculos con numerosos pro
Ie 16,000 km .
ductores y consumidores. Pero existia tambien un grupo selecto de comerciantes
nde los asentamien
(ah pol yOC), vinculados a la elite gobernante, que contabacon.1os medios
nedio de 20 km: Esto
para organizar y mantener relaciones comerciales a gran distancia. 54 Contro
maya, ala existencia laban la mayor parte del flujo de bienes ex6ticos que llegaba a la peninsula,
lna concentraci6n de
JS sitios, por la volu 49Andrews, Maya Salt Production and Trade.
1tos epigraficos. Entre 50Robicsek, The Smoking Gods.
51card6s, El comercio entre los mayas antiguos; Chapman, Puertos de imercambio en Mesoamerica.
=fias localidades que 52 Blom; Commerce, Trade and Monetary Units ofthe Maya.
53 Andrews, The Archaeological Use and Distribution ofMollusca in the Maya Lowlr:tnds; Vokes yVokes:
u vecino mayor mas Distribution ofShallow-water Marine Mollusca, Yucatan Peninsula. .
54 Thompson, Historia y religiOn de los mayas: Sabloff y Lamberg-Karlovsky (eds.), Ancient Civilization
and Trade.
140 EI horizonte Clasico Anton 10 BenavidesCasl

Cuadro 2. Porcentajes de procedencia de la obsidiana de algunos sitios . Por otra part(

central, que se ce
abiertos, con, ted
de las plazas cor
mercado debiero
relevanda, gestan
despues cobraron
Cenote Sagrado d
Las rutas cread
les y terrestres, C(
dos. En cuanto a l~
sistemas caminerc
en maya yucatecc
longitud. EI sisterr
COba,56 con una 1
asf como con dos
importante merca
niente" hacia Ake;
te peninsular la ttl
piedra intermedio~
EC EI Chayal, Guatemala
con calzadas petre
SM San Martin Jilotepeque, Guatemala interna se hanre!
IX Ixtepeque, Guatemala Labna y Yaaxhom,
PA Pachuca, Hgo. zumel, en Quintan
ZA Zacualtipan, Hgo;
ZI Zinapecuaro, Mich.
Elaborado con base en Matheny etai:, Investigations.;.,p. 213, yen Hammond, Ancient ... , pp. 232-235.

satisfaciendo aSlla demanda de artfculos de Iujo solicitada por las familias go Los nuevos des cub:
bernantes para uso personal 0 para depositarcomo ofrenda. tura intensiva y eI .
Cabe comentar aquf que el deposito de bienes suntuarios(por ejemplo arros sesenta romp:
jadefta) no solo cumplfa una fundon simbolica, tanto por el material de diff gente, La mayor C()J
cil obtencion delque estabahecho comoporlaforma 0 elcontexto al que de personajes histo
se integraba, EI inhumar una ofrend a de objetos exoticos 0 de diffcil adquisi tema de la organiz~
don cumpl1a tambien una funcion economica,pues al desaparecer aumentaba
;5Sabloff y Rathje, A So
el valor de aquellos objetos que continua ban en uso y mantenia la necesidad 56Thompson, et al., A
de seguir importando 0 produciendo articulos.de lujo. .. 57 Benavides, Los camil
a varios otros sitios con cab
 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo Ef norte de fa zona maya en ef Ciasico 141

jiana de algunos sitios Por otra parte la institucion economica mas importante fue el mercado
central, que se celebraba en el corazon de .las grandes ciudades, en espacios
abiertos, con techumbres desmontables. Seguramente tenia lugar en algunas
de las plazas conformadas por los inmuebles monumentales. Los dias de
mercado debieroncoincidir con celebraciones religiosas periodic as de gran
relevancia, gestandose aSl el inicio de fiestas religiosas y peregrinaciones que
despues cobraronmayor importancia. Recuerdense, en tiempos posteriores, el
Cenote Sagrado de Chichenltza y el santuario de Ix.Chel en Cozumeps
Las rutas creadas por el comercio maya fueron tres tipos: costeras, fluvia
les y terrestres, con las combinaciones del caso segun los trayectos recorri
dos. En cuanto alas rutas del interior peninsular, en algunas regiones existieron
sistemas camineros formados por calzadas petreas (sacbe 0 "camino blanco",
en maya yucateco) de varios metros de anchoy decenas de kilometros de
longitud. El sistema caminero mas grande de lapenfnsula tuvo su centro en
Coba,S6 con una red comunicadora de su .periferiayde S].l parte central,
as! como con dos calzadasregionales: 100 km a Yaxunay 19 km a Ixil,57 Otro
importante mercado regional fue Izamal, con una calzada de 32 km al po
niente~ hacia Ake, y otra de 14 km had~ el sur,hasta Kantunil. En el oceiden
te peninsular la tr1adaUxmal-Nohpat~Kabah tambien conto con caminosde
piedra intermedios que alcanzan los 18 km de longitud.. Otros asentamientos
con calzadas petre as dernenores dimensioJ;lesdestinadas a la comunicacion
'at Guatemala
interna se hanreportado en Dzibilchaltun, Chichen Itza, Oxkintok, Sayi!,
lrtfn jilotepeque, Guatemala

lue; Guatemala
Labna y Yaaxhom, en Yucatan; Xelha, Okop y varios sitios de la Isla de Co
:a, Hgo.
zumel, en Quintana Roo; Kank!, Tzum y Edzna en Campeche.
tipan; Hgo:

cuaro, Mich.

4ncient.. .,pp. 232-235.

La sociedad y los especia/istas
Los nuevos descubrimientos acerca del patron de asentamiento, de la agricul
la por las familias go

tura intensiva y el inicio del desciframiento. de la escritura jeroglffica en los

:nda.

afios sesenta rompieron el esquema de. la sociedad maya hasta entonces vi

tuarios (por ejemplo

gente. La mayor complejidad de losvestigios de ocupacion y laidentificacion

or el material de difi

o el contexto al que de personajes historicos en los monumentos petreos llevaron a replantear el

1$ 0 de dificil adquisi
tema de la organizacion social de los mayas antigu6s Figura 8).
~saparecer aumentaba 55 Sabloff y Rathje, A Study ofChangingPrecolumbian Commercial Systems. .

Gantenlala necesidad S6Thompson, et al., A Preliminary Study ofthe Ruins ofCoba, Quintana Roo, Mexico.

57Benavides, Los caminos de CoM y sus implicaciones sociales; en esta.obm tambien se hallan referencias

a varios otros sitios con calzadas de piedra.

142 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castill

Junto al caractel
dencia de una soci<
tinto acceso a los t
cargo del poder po
cionarios, intelectua
el grueso de la pol
objetos y selVicios
de las clases que Ie
La religion juga
social y permeaba I
celulas basicas del
Con un ancestro co
excavaciones en un
en divers os monun:
coloniales. Ademas
lina asociada a una
Por 10 que resp
queocupabael gro
nucleares que la hit
Algunos estudiosos
existente en cada c
diente no ha consici
de plataformas no 1:
etnografla maya yU1
Otros especialistas 1
hi. superficie ocupac
tadosobtenidos con
gos prefieren usar c:
pero tambien es per
.unidad domestica v~
Sea como fuere,
taron esascasas de I

que mucha de esa g

producir alimentos,
10 20 30cm

, . . . 58 Redfield yVilla Rojas,

Figura 8. Estela 21. Edzna, Campeche. 59 Naroll, "Floor Area an
 EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo Ef norte de fa zona maya en el C/asico 145

Junto al cacicter urbano de muchos sitios prehispanicos surgio la clara evi:

l dencia de una sociedadde clases, es decir, con grupos de 'individuos con dis
tinto acceso a los bienes y a los servidos; con una pequefia elite dinastica a
cargo del poderpoHtico, religioso y economico; con un grupo de nobles, fun
cionarios, mtelectuales, guerteros, artesanos y comerciantes de alto rango, y con
el grueso de la poblacion ocupado en produdr alimentos, materias primas,
objetos y servicios con los cuales satisfacer las demandas y las necesidades
de las clases que les dominaban.
La religion jugo un papel muy importante como legitimadora del orden
social y permeaba todas las esferas de la vida cotidiana. Aparentemente, las
celulas basicas de la sociedad eran fammas extensas, patrilocales, cada una
Con un ancestro comun masculino. Esta situacion se ha inferido a partir de
excavaciones en unidades habitacionales, derepresentaciones de personajes
endiversos monumentos con sus glifos correspondientes, y de documeritos
coloniales. Ademas, la etnograffa moderna refuerza la preeminencia mascu
Hna asociada a uha residencia patrilocal.'
Por 10 que respecta al tamano de la familia" tanto en la unidad extensa
que ocupaba e~grupo de casas alrededor de un patio, como en las uhidades
nucleares que'la integraban,,,hay discrepancia entre diversos investigadores.
Algunos estudiosos han usado la cifra 5.6 como ,el promedio de individuos
existente en cada casa. Muchas veces el calculo de poblacion correspqn
diente no ha considerado un porcentaje de viviendas no contempocineas 0
de plataformas no habitacionales, por 10 cualdicho guarismo derivado de la
etnograffa maya yucateca de los anos treinta suele ser tema de discusi6n. 58
Otros especialistas han propuesto un promediode 10 m2 por persona como
la superficie ocupada por un individuo dentro de un inmueble59 y los.resul
tados obtenidos con esta cifra han sido menores. En cambio, otros arqueolo
gos prefieren usar cifras arbitrarias 0 derivadas de otros grupos etnograficos,
pero tambien es pertinente considerar que el promedio de moradores de una
.un,idad domestica varia a traves del tiempo por multiples factores.
Sea como fuere, 10 que sf es evidente es que hubo personas que habi
taron esas casas de diversas calidades y dimensiones. Tambien queda claro
que mucha de esa gente tuvo que haber aportado,su fuerza de trabajo para
producir alimentos, bienes y servicios diversos hoy' plasmados y codificados

58 Redfield y Villa Rojas, Chan Kom, a Maya Village,

59Naroll, "Floor Area and Settlement Pattern",
144 EI horizonte Clasico
Antonio Benavides Castill

en una gran variedad de vestigiosarqueo16gicos, desde un sencillo estrato de

LEI rectoTo g
ceniza hasta una monumental acr6polis. trono, alianzas ill;
Las excavaciones de unidades habitacionales del horizonte Chisico en la flJ.eronconmemora
Peninsula de Yucatan hasta hoy realizadas son muy escasas, pero en conjun.,. plo en Coba, UXnl,
to los datos obtenidos, las representaciones pict6ricas y escult6ricas de otros como la cabezade
sitios, y las Fuentes etnograficas nos permiten tener cierta. idea de la divisi6n religiosQ. Fue el 0
, soci~1 deltrabajo en esa epoca. enlace. con el mune
EI proceso de trabajo para convertirlas semiUas de malz en alimento ha Las familias rect,
sido demostrado por el hallazgo de impresiones de plantas, semillas, artefac de que sus antepas
tos (manos, metates, comales, fogones) y representaciones en figurillas. Esta alian~as matrimonia
labor era realizada fundamentalmente pormujeres,al igualque el tejido, de tamientos. El lJsod
manera similar a los ejemplos etnograficos modernos y a la informaci6ndada -f>()der polf~i~O ye~(
porlasfuentes coloniales tempranas. 60 toriales., y el consec
,La caceria y la musica, porsu parte, parecen haber side actividades exc1u patrilineal fue muy i
&ivamente ,masculinas, de acuerdo con hlS escasasrepresentaciones de ese bien era de gran cor
tema (figurillas, escenas en vasijas, pintura mural) hastahoyconocidas ..Entre edad parareina(, Sl
las figurillaspueden citarse las de Jonuta,61 Isla Piedra, Jaina62 y Lubaantun. 63 nino tuviera edads'
En Guanto a'lapintura mural, ademascie Bonampak, espertinente recor,dar .eel halaeh uinie gob
los ejemplos peninsulares comoM,ulchic, Chacmuhun, Dzodzll, Xuelen,. CoM., ~e habitantes y ejercj
Dzibilnocac, Xelha y Naox, entre afros. 64 Por 10 que tocaa la ceraInica can 2. La burocracia ;
esc~nas P9licromas, las pubHcaciones de Coe, Schele y Miller, y Kerr ofrecen rlivel encargados de
va1iosa iriformaci6n. 65 rector en acciones a(
A partir de diversas evidencias arqueol6gicas podemos hablar, cuando de decisiones y el girl
menos, de seis niveles en la sociedad maya del Claslco tardio. Cabe anotar hunpno$ y materialel
que algunos individuos podffan ubicarse en otro nivel distinto al aquiasig de "inihistros" debio
nado y tambien es muyposibleque loslazos de parentesco hayan sidomuy . nante y ejercer cargo
import:antes pari pertenecer a determihado grupo social. La herencia del pa~ cerdocio, la astronom
tronlrrlico quiza iba acompafiada, auhque no necesariamente, del oficido'es Ia administraci6n de
pecializadon, yde'la posicion social de los progenitores. muy probable que v;
solo individuo es d.'e
60Landa, Relaci6n... j' Tozzer, I.ailda's Relaci6n de las cosas de Yucatan, este ultimo con muy utiies notas tan marcadi. "
e [ridice a n a l 1 t i c o , , ' 'j'
3;la burocracia c
. 61 Alvarez y Casasola, I.asfigurillas dejonuta,Tabasco.
62pffla Chan, jaina, la casa en el agua; corson, Maya Anihropomoific Figurinesfromjaina Island, tesponsables de la re
Campeche. .' . cbordinar el .concurs
, 63 Hammond, Lubaantun. A ClasSic Maya Realm.
Fettweis, CoM etXelha ... ; Lombardo, I.a
64 Barrera,. "Mural Paintings of the Puuc Region in Yucatan"; fuerza .de trabajo c;e,
pintura mural maya en Quintana Roo; Nelson, ArchaeologicalInvestigations at Dzibilnocac, Campeche, Mexi estar distribuidos en d
co; PinaChan, "Algunas consideraciones sobre las pinturas de Mulchic, Yucatan"; Zapata, Atlas arqueol6gtco
de Campeche. politica, fungiendo COl
65Coe, Lords ofthe Underworld; Kerr, The Maya Vase Book; Schele y Miller, The Blood ofKings ... dores.
 EI horizonte Clasico .
l sencillo estrato de
zonte Chisico en Ia
as, pero en conjun
scultoricas de otros
. idea, de Ia.division
1aizen alimento ha
as, semillas, artefac
es en figurillas. Esta
.1aI queel tejido,cie
la informacion dada
lQ actividades exdu
;:sentaciones de ese
loy.conocidas. ,Entre
lina62 y Lubaantun. 63
pertinente recorpar
~odiil, Xuelen" Coba,
:a a la ceramica con
Vliller, yKerr 9frecen
~mos hablar, cuando
) tardio. Cabe anotar
. de "lllihistros" debio estar estrechamente emparentacIacon la elite gober
distinto al aquf asig
;:sco hayan sido muy
LLa herencia del pa~
lente; del oficieD es
s.
te ultimo can muy ulites notas
Figurines from jaina ISland,
oM etXelhd, ,,; Lombardo, La
Dzibilnocac, Campeche, JV1exi
tn"; Zapata, Atlas arqueol6gico
er, ,The Blood ofKings".
Antonio Benavides Castillo EI norte de la zona maya en el Clilsico 145
1.EI rector 0 gobernante y su familia, cuyos actos oficiales (ascenso al
trono, alianzas matrimoniales, autosacrificios, logros. militares, etcetera)
fueronconmemorados en estelas, dinteles, paneles y altares, como porejem
plo en Coba, Uxmal 0 Edzna. El halach uinicu "hombre verdadero"'actuo
como la cabezade lasociedad, concentrando elpoderpolltico,economico y
religioso. ,Fue el coordinador general de'la infraestructura economica, el
enlace con el mundo .sobrenatural y el director de la ideologla vigente. ,
Las familias rectoras mayas legitimaron su poder mediante la aseveracion
de que sus antepasados estabanvinculados con las deidades y efectuando
alianzas matrimoniaks con grupos dinasticos del mismo sitio 0 de,otros asen
tamientos. El usa de las armas fue otroeficaz elemento para mantener el
poder politico y economico,al tiempo que se ampliaron los dominios,terd
toriaIes, y el consecuente control de gente y de productos. La descendencia
patrilineal fue muy importante,pero el parentesco por el Jado materno ram
bien era de gran consideracion. Cuando el hijode un 'gobernante tenia corta
edad parareinar, ,su madre ocupaba el cargo temporalmente .basta queel
nino tuviera edad suficiente para ello. Un personaje tan importante como
el halach uinic gobernaba un amplio territorio con varias decenas de miles
d(,: habitantes y ejercill control a iraves de una red de colaboradores cercanos.
, ' 2. La burocracia administrativaestuvo integr;;lda por ,funcionarios de alto
nivel encargados,de convertir las ordenes, disp'osiciones e indicaciones del
tector en acciones administrativas adecuadas, 'es decir" ocupados en la toma
de decisiones y el giro de instrucciones adecuadas con respecto a los recursos
humanos y materiales necesarios para realizardeterminacia obra. Esta especie
hante y ejercer cargos publicos deelevada jerarqufa relacionados con el'sa
cerdocio, la astronomia, la guerra, la arquitectura, las matematicas, la escdtura,
hi administracion de justicia y la explotacion de los recursos naturales. Es
,rImy probable que vadas de tales funciones fueran desempenidas por un
'$010 individuo, .es decir, que la especializacion en este' nivel social: no fuese
tan marcada. . .
3; La burocracia ejecutiva estaba compuesta por funcionariosmenores
fesponsables de la realizacion ffsica de las obras. Fueron los encargados de
e60rdinar el conc,-!rso de matedales y de los diversosespecialistas cuya
fuetza'de trabajo ctearfa las obras solicitadas. Estos funcionarios'debieron .
estar distribuidos en diversascomunidades pertenecientes a la misma unidad
politica, fungiendo como representantes de las instanciaso autoridadessupe
dores.
 146 EI horizonte ClasiCo AntooioBenavides Castil/

4. Los espedalistas intelectuales (sacerdotes, arquitectos, escribas, ofi conseguir objetos

dalesmilitares, etcetera). En este grupo cabe la posibilidad de ciertamo tantes de alto nive:
vilidad vertical en La sociedad, no s610 atendiendo a lasrelaciones de productos 0 rompi:
parentesco, sino tambien debido a las aptitudes 0 habilidades desarrolladas .5. Los artesanos
en el ejerdcio de su actividad. La construcci6n de inmuebles como el Edifi etcetera). EI fruto d
cio de los Cinco Pisos de Edzna, el Adivino de Uxmalo La Iglesia de Coba nocidode la cultur;
requirieron de una conjund6nde esfuerzos claramente planeados y acordes representaciones pi
a una forma depensamiento entonces vigente. EI disefioparticularde cada destiiladapara elm
uno de talesmonumentos, sus sistemas constructivos, su decoracion y su ubt piezas (en sentido t
cati6n en el contexto urbano correspol1diente son 10gros de buenos arqui- , monumentales com
teCtos, de espetialistas en la planeacion,tonstruction y supervision de t6sque registrabanl
edificios. Ademas, expresan 'un sistema de Creencias alqueocasionalniente o como parte de ail
podemos asomarnosa travesde 1a iconograffa. BUena parte de ese lenguaje <l:n9ta diversos ejem
hoy nos parece perdido, de manera similar a la que un ne6fito en la historia, horizonte CIasico er
los valores yel significado del cristianlsmo, expresaria ante la planta cruci Ademasde los a
forme de las' iglesias,la orientacion del altar principal hacia el poniente, .la miten inferir queent
presencia de altares ocapillasen fabricas, hospitales 0 casas particulares, En laconstrucci6n dE
etcetera. Por ello suponemos que en Ia cqnstruccion y decotacionde los niles, estucadores y
principales edifidqs prehispallicos hubountrabajo de equipo entre arqui- . (veasefigura 9). Junt
tectos y sacerdotes, de modo que la obra terminada fuese ritual yarquitec manufacturar. palane,
t6nicamente correcta. De manera similar, el. sistema calendarico maya revela (por ejemplo, mango
la presencia de individuos especializados en laobservaci6n de los fen6- , i!llagenes, palahquiIlE
menos celestes, en d computo del tiempo yen la elaboracion de calculos rian, .de igual modo., ,
matematicos. Paralelamertte a10 anterior, la escdtura jeroglffica nos,habla de tlebemos recordarul
un codigo de informacion ampliamente usadopor la eIite del mundo mayciy cha y caracoI. VarIos '
.que debia ser manejado por los escribas. ,. ' de David 'Pendergast ,
Otro~ especialistas deelevada jerarquia quequiza se hallaban ,en este nos resultados.
nivel social fueron los medicos y los comerciantes dedicados al intercambio Paralelamente,'.
"
lo~
a gran distancia. Los primeros debie~on estar muy relacionados c,on ,cues cromos noshablan d
Hones religiosas, poseer amplios conocimientos de la flora y desarrql1ar reme7 Fodices" ceremonias,
, dios herbolar,ios. Quiza eran. tambien losencargados deindicar Ia.adecuad~ (algunas detectadas e
. deforinacion crane ana de los nobles y los responsables de escarificaciones modo que lasspieles (
y de tatuajes, asi como de mutilaciones e incrustaciones dentarias. Es posible como indumentaria , I
que estos personajes, al mismo tiempo, desempefiasen el papel de sacer 110s y otros objetos; ;;
dotes. escudos, armas, sand;;
Por otra parte, con base en documentos coloniales, aparentemente 'los urdir, tejer y bordar
comerciantes de alto range estaban emparentados con la nobleza; ademas de 66Pendergast, Excavation
 EI horizonte Clasico
titectos, escribas, ofi
bilidad de cierta mo
I a las relaciones de
ilidades desarrolladas
ll.lebles como el Edifi
10 La Iglesia deCoba
:;plaheados y acordes
~fiopatticular de cada '
u decoracion y su ubi
gros de buenos arqui
ion ysupervision de
.' 0 como parte de ajuares funerarios de funcionados importantes~El Cuadr63.
"I que ocasiollalmente
L parte de ese lenguaje
1 neofito en la historia,
fa antelaplanta cruci
d hacia el poniente,Ja
s 0 casas particulares,
nr decoraci6n de los
je equipo entre arqui~
fue?eritual y arquitec
alendarico maya revela
~ervacion de los feno:
laboracion ae' dJculos
jerogHfica nositabla de
elite del mundo maya y
lZfts.e hallaban .en este
~dicadosal intercambio
relacionados .con .cues
flora y desanollar remec
de indicar latldec)lada
)les de escarificaciones
les dentarias. Es posible
lsenel papeI de sacer
tIes, aparentetnente los
n la nobleza; ademas de
Antonio Benavides,Castillo EI norte de la zona maya en el elasico . 147
conseguir objet6ssuntuarios hadan las veces de embajadores 0 represen
tantes de alto niveI quenegociaban alianzas, matrimonios; intercambios de
productos 0 rompimiento de relaciones.
5. Los artesanos (alfareros, escultores, pintores, ebanistas,joyeros, sastres,
etcetera). EUruto del trabajo especializado de esta gente es quiza 10 mas co- .
nocidodela.cultura maya. a traves de un sirtnuroero.de piezas me.qoresyde
representaciones pict6ricas y escultoricas. La mayor parte de es()s objetos era
destinada parael uso y consumo de ladase gobemante. Por ello, ias mejores
piezas (en sentido tecnico y estetico)generalmente selocalizanen..contextos
monumentales como.ofrenaas constructivas, como decoraci6no monumen
tosqueregistrabanlahistoria oficial{pintura mural, estelas, paneles; etcetE:,ra)
an9ta diversosejemplos del resultado de algunas labores especializadasdel
horizonte Clasico en divers os puntos de la penfnsulayucateca.
Ademas de los artesanosantes citados, las evidencias arqueo16gicas per-'
miten inferir que entre los mayas del Clasico tambien hubo otros especialistas.
Eilla construccion de inmuebles mOfmmentales, el trabajo de los canteros, alba.:
p.iles,estucadores y pintores fue complementado por el de los carpintero,s
(vease figura 9). Junto a la elaboraci6n de morillos, vigas y dintele&,debieron
manufacturar palancas,puntales y andamios ..Muchos objetos deusocotidiano
(por ejemplo, mangos 0 agarraderas) 0 de camcter especial (barras de mando,
lmagenes, palanquines, dinteles labrados, tableros y annazones'cl1versos) reque
nan, de igual modo, de gente dedicada a dlo. En cuanto ala joyeria, tambien
debemos recordar un sinffn de piezas de obsidiana, serpentina,hueso, con- ,
cha y caracol. Varios ejemplos bien documentados se hallaJ:1 en la publicacion
de David'Pendergast sabre Almn Ha,66primera d~ una serie quepromete bue
nos resultados. . . .
Paralelamente, los relieves de piedra 0 las representaciopes envasos poli
cromos noshablan de individuos dedicados ala fabric,adon de papel (para
c.6dices,. cerem9nIasde autosacrjficio, adorn os); ,a la .elaboradon de, esteras
(algUnas detectadas en Calakmu1) y artfculos de cesterfa; a la talabarteria,de
modo que las pieles (de venado, jaguar, serpiente, etcetera) fueran utilizables
como indurhentaria, ornamento, forro de tronos, correas, bolsos, tamborci
llos y otros objetosjala plumaria, profusamente empleada en los tocados,
.escudos, armas, sandalias y demas indumentaria; al arte textil para hilar, lenir,
urdir, tejer y bordar prendas diversas. De estaultima labor, los vestigios
66Pendergast, Excavations at Altun Ha, Belize, 1964-1970.
148 EI horizonte Clasico .Antonio Benavides Ca

Cuadro 3. Labores especializadas del horizonte Clasico en 'diversos puntos

de la peninsula yucateca (algunos ejempios)

6, Los campesi
los cimientos dela
tanto por la aporta
atqueol6gicos haUadosson muy escasos, pero entre 10 pococonservado cabe
constante de alim
citarlosfragmentosdelCenote Sagtadode Chichen Itz;i67 y Ibsdealgunos
ducir maiz, frijol,
entiertOseil Calakiriul,68 uno indu$o conservando buena parte del fardo
propias rlecesidadc
.funerario:
. llos indiviciuos de
debra suceder con
Posiblement~t
. que s61oposeian s
de los edificios rna
61Garcfa,"Conservaci6n del material procedente del Cenote Sagrado de Chichenltza".
tos; para prestar di
68Coyoc, ."Practicas funerarias de Calakmul en la epoca prehispanica". .

 EI horizonteClasico
:iasico en 'diversos puntos
nplos)
)ococonservado cabe
tia67 y los de algu.nos
uena parte del faido
, debfa sucedt::r con quienes se ocupaban de la caza y de la pesca. '
: Chichen Itz:}",
,Antonio Benavides Castillo EI norte de la zona l71aya en el C1asico 149
Figura g, Mascar6n de estu'co pOiicromado, Teinplo de losMascarones
(Estructura 414). Edzm'i, Campeche. .
6. Los campesinos, los trabajadores no espec;ializados y 10sesclavos.,En
los cimientos de la piramide social se hallabala base econ6mica del sistema,
tanto por la aportaci6n continua de fuerza de trabajo como por la producci6n
constante de alimentos y de materias primas. Los campesinos deb fan pro
ducir malz, frijol, verduras,frutas, coridimentos, etcetera, para cubrir. sus
,propias necesidades y, aciemas, para satisfacer la demanda cotidiana de aque~
110s individuos de la elite enfrascados en tare as especializadas. Algo similar
Posiblemente en este gruposocial tambien se hallaban todos aquellos
que s6lo posefansu fuerza de trabajo para hacersecargo del manteniiniento
de los edificios monumentales; parael transporte de materiales 0 de produc~
tos; para prestar diversos servicios menores, etcetera.
150 EI horizot:lte Clasico Antot:lio Bet:lavidesCastilil

En cuarito a los escIavos, segun las fuentes historicas del siglo XVI se origi con el numero 9, c
nabanpor: . ralmente se Ie rep
fundirse todos los
a) orfandad;
dancia en las cosec
b} nacimiento de padres esc1avos;
No obstante lal
c)captura en batalla, 0
antiguos se rendfa '
d)sanci6npor robO. 69
su relacion condi~
l?urariteelhorizonte CMsico su impOltancia economica nofue relevante; mentos y' fuerzas d
. sededicabanmas quenada aefectuar trabajos de servidumbrey, eventual solar (Kinich Allau)
:mente, eran sacrifieados en honor a las deidades. Caan 0 Diez Cielo),
Los seisgrupos 0 estratbsantes mencionados pueden concentrarseen tres la tierra (Ah YumE
c1ases.;sbdales:.lanobleza, los especialistas y elyulgoo pueblocomun. ' comercio (Ek Chua
. Este modelo de organizaci6n social y politic a escongruente conl0 que Cimil), de ios trece
isabemos de otrascivilizaciones antiguas del Viejo Mundo, como Sumeria, del inframundo (Be
Egipto, India 0 China, y presupone que el surgimiento de una sociedad es ; Existia tamblen
tratificada 0 cIasista genera sus propias contradicciones mediante las que se aeuerdo can las cIa
desarrolla y carrtbia atraves del tiempo. La formacionde una c1ase social nu sarrollar 1a escritura
imericamente pequena que se apropia del producto del trabajo ajeno con11e y simbolismos relig
. va laexistencia de una burocracia que .administra los recursos y quedesliga var y actualizar los (
ala elite del pueblo en general. paralelamente se creaun sistema de valores . Tamblendebieront
difundido (mediante simboIos, objetos y palabras) por especia!istas de tiem La vida diariael
pO comp1etoquelegitima a la cIase .en el poder, y que transmite parcial 0 . gion; el calendatio
globalmente la'ideologiaimperante. La base economica de este sistema (fuer actividades. Elhom
za de trabajo, alimentQs y recursos materiales de produccion) es aportada por naturales al nacer,al
el grueso de la poblacion, ya de manera voluntaria, ya mediante coerciones al contraer matrimol
osanciones ffsieas y espirituales .. Las ofrendas a 1:
resinas aromaticas CI
nos 0 de adu1tos. Lo
La religion o bien lanzando flee
EIambito religioso de los mayas. del horizonte Clasico estaba poblado de eran practieados de:
seres quecompartian caracterfsticas humanas, zoomorfas y fantastieas. La ficios inc1uian el ayt
complejldad deese mundo spbrenatural es aun mayor porque los dioses pre pietrias O.pene.
sentan multiples desdoblamientos; especialmente en cuatro, asociandose asi En el nueleo de
a los puntoscardina1es, colores,numeros, arboles, dias y aves espedficos. E1 basamentos escalon:
panteon maya estaba presidido par una deidad creadora de todo cuanto exis
70Dos Hbros important
tla:ltzamna. Sus atributos1e re1acionan con el sol, con la iguana, conla tierra, Thompson, Historia y reltgi6
71 Landa, RelaciOn ...

69Landa, Relaci6n ... 72Ruz', Costumbresjum

 EI horizonte Cl<isico
lel sigloXVI se origi~
,canS:>'fue relevanie;
:Iumbre y, eventual~
concentrarseen tres
pueblocbmun. '
19ru:~nrecon 10 que
id.o;.. comoSumeria,
de una sociedades:',
mediante las que se
una clase social nu.;.
trabajo ajeno conlle
cursos y. quedesliga
nsistemade valores .
~speciaHstas de tiem
~ trans mite parcial 0
:Ie este sistema (fuer
:ion)es apOltadapor
mediante coerciones
) estaba pobladode
rfas y fantasticas.La
orque los dioses pre
atro, asociandose as!
y aves especificos. El
. de todo cuanto exis
, iguana, con la tierra,
Antonio Benavides Castillo EI norte de la zona maya en el Ciasico 151
con el numero 9, con elmaiz. Su nombre signifiea "casa de iguanas"; gene
ralmente se Ie representaba como un monstruo celestial, y en eI pareeen
fundirse todos los principios, la vida y la muerte, el bien y el mal, la abull
dancia en las cosechas y la hambrunapor la: sequia excesiva.
No obstante laomnipotencia de Itzamna, en la mentalidad de los mayas
antiguos se rendia culto tambie~na otros entes consideradosimportantespor
surelacion con distintosmomentos de la vida cotidiana. As!, diversos ele
mentos y fuerzas de la naturaleza fueron deifiddos. Por ella existia undios
solar (Kinich Ahau), unadiosa lunar (Ixchel), dioses del planeta Venus (Lahun
Caan 0 Diez Cielo), deidades dela lluvia (Chaac),del viento(Ah Yum Ik), de
la tierra (Ah Yum Kaax),delaS abejas y eolmenas(Hobnil), del trueno, del
comercio (Ek Chuah), de la guerra (Buluc Chab Tan), de la muerte (Ah Yum
Cimil), de los trece nivelescelestiales (Oxlahun THill) y de los nueve niveles
del inframundo (Bolon Tikli).70 '
. Existfa tambien un grupo de especialistas de la religion, jerarquizado de
a~uerdo COn las clases sociales. Los sacerdotes de la noblezadebieron de
sarrollar la escritura jeroglffica, (mucha de lacual contk~nemultiples metiforas
y simbolismos reIigiosos), ocuparse de las observaciones astronomicas, lle
var y actuaHzar los calendarios; presidlr las fiestas, ceremonias y sacrificios;71
Tambien debieron tener un amplioconocimiento de la medlcina herbolaria.
La vida diariaera regulada por muchos aspectos vinculados con la reB
. gion; e1 calendarioindicaba dlas aciagos 0 de buena suerte para dlvetsas
actividades. EI hombre comlin tenia contacto frecuente con los entes sobre
naturales al nacer, al recibir su nombre, al orar, al ofrendar, al autosacrificarse,
al contraer matrimonio, al iniciar la siembra, al emprender un viaje, al morlr.n
Las ofrendas a las deidades inclufan flores,frutos, alimentos,quemq. de
resinas aromaticas como copal, bailes, cantos, oraciones 0 incluso vidas de ni
nos 0 deadultos. Lossacrlficios humanos mediante la extraccion del corazon
o bien lanzando flechas al pecho de la victima atada a un armazon de madera
eran practicados desde el horizonte Clasico. AI mismo tiempo, los autosacri
ficios incluian elayuno; la abstinencia sexualy sangrias en lalengua, orejas)
pie trias o,pene.
En el nudeo de las grandes ciudades mayas es camun la presencia de
basamentos escalonados coronados por templos y en muchas unidades habi
70Dos libros importantes para profundizar en eI tema de la religion mayaprecolombina se deben a
Thompson, Historia y religi6n." y a Taube, The Major Gods in Ancient Yucatan.
71 Landa, Relaci6n" , .
nRui, Costumbresfunerarias de los antiguos mayas.
152 EI horizonte Clasico Antonio BenavidesCastilk

tacionales .es frecuente la existencia de inmuebles destinados paraproposi

tos religiosos. . .

Eigobierno y lasentidades poifticas

Ya hemosvisto que la cuspide deJa pinimide social estaba formada por una
elite, por una familia degobernantes que constituyeron dinastfas patrilinea
les, si bien el papel de las mujeres nobles tamblen fue relevante.
Los avances en el desciframiento de la escritura jeroglffica .maya, particu
larmente los textos asociados a las representaciones de altos dignatarios, brin
dan informaci6n sobre fechas, nombres de lugares 0 de entidades poHticas
(glifos emblema),13 nombres personales,sucesos de la vida cotidiana(naci
miento, matrimonio, muette) y de caracter poHtico-econ6mico (ascenso al tro
no, captura, cautivos, dtulos jerarquieos, parentesco con deidades)J4
. La informacion anterior, aunada. a 'las marcadas diferencias en los ajuares
funerarios (vease Figura 10) yen los distintos tipos de casas habitacion, nos
indica daramentela existenciadeuna sociedad dasista. La movilidadverti
cal en dicha estructura social parece haber siclodiffci1.Elordenamiento y
control de la sociedad llev6 a crearcentros.de pod~r poHtico,'economico y re
ligioso que fungieron como capitales regionales. Entre los ejemplos mas evi
dentes de dichos asentamientos urbanos tenemos a Xcalumkfn, Edzna, Santa
Rosa Xtampak, Yohaltun y Dzibilnocac para el norte deCampeche, mientras
queenel surpredominaronBedin, Manos ROjas,Calakmul, Oxpemul, La Mu
fieca y El Palmar, entreotros. Por 10 que respecta a Yucatan, en el norte so
bresalen Dzibilchaltdn, lzamal, Chichen ltza y Ekbalam, al tiempo que en el
sur sabemos 'de la importanciade Oxkintok,Uxmal, Kabah" Sayi! y Chac
multun.'15En cuanto a Quintqna,Roo, lasu):bes del horizonte Clasico mejor
conocidas y mas grandes son Coba, Chiquila y Okop end norte; Kohunlich,
DZibanche,16 La Refonna, Margarita Maza de Juarez, Lagarteray Chichmuul,77
~el~ . .
Todos estos sitios guardan grandes dista~cias' entre sf, en ocasiones simi
lares, 10 cual ha llevado a algunos investigadores a tratar de aplicar modelos
geograficos 0 geometricos de equidistancias. Este enfoque solo ha demostra
73 Berlin, Signos y significados de las inscripciones mayas. .

74Schele, Maya Glyphs: The Verbs,

75Gal'za y Kurjack, Atlas...

76Nalda et al., "Sur de QUintana Roo, DZibancheyKinichna".

77La mejor informacion referente a los sitios del sur de Quintana Roo procede de los trabajos de Peter

D. Harrison, en especial, "Algunos aspectos del asemamiento prehispanico del sur de Quintana Roo!', F
 .. EI horizonte Clasico Antonio Benavides Castillo E1narte de fa zona maya en el Ciasica 153

ladospara prop6si

cas
ba Jormada por una
dinastias patrilinea
~Ievante; .
:Hficamaya, particu
tos dignatarios, brin
~entidadespoHticas
rida
.'
cotidiana
. (naci~
mico (ascenso al tm
d~idades)74
encias en los ajuares
:asashabitaci6n, nos
.. La moviHdad verti
. Elordenamiento Y
ticO;'ec()l1omico y re
DS ejemplosmas evi
lurnkfn;Edzna, .Santa
Campeche, mientras
lUI) Qxpemul, LaMu
:atan,en elporte 80
,altiempo que en el
(abah, SayH y Ghac
izont{; Clasico mejor
LeI norte; Kohunlich,
artent y Chichmuul,77
. ,

51, .enocasiones 8imi

lr de aplicar modelos
ue s610 hademostra
\
\

xede .de los trabajos de Peter Figura 10. Entierro del horizonte CHisica l1allaejoen DZibilchaltUn.
1sur de Quintana Roo".
154 Elhorizonte Clasico
Antonio Benavides Castilll

do la variabilidad de ubicacion de los a~entamientos (por razones pnicticas fuesen siempretran

como la existencia de agua, opor razones aun desconocidas) y ha quedado bles y la conservac
de manifiesto que lascasualidadeso aproximaciones en cuanto a las distan comun en tiempos
. cias estill claramente relacionadas con los lfmites del esfuerzo muscular huma bien una manera dt
no, es decir, con los promedios del kilometraje recorrido en las jornadas a pie. region.
Las grandes ciudades del interior controlaban a sus vecinas menores e Las edificacionl
inc1uso contaban con puertos que les facilitaban la comunicadon y las rela algunos lugares pOl
ciones comerciales con otras regiones del area maya 0 bien de otras areas y en el Posclasico t
mesoamericanas. El ejemplo mejor conocido es Isla Cerritos, puerto de documentada (Chic
Chichen Itza?8 Otro caso estudiaclo es el deXelhiicomo enlace de Coba con seguramente las inv
la costa caribeni. 79 Seguramente San Ctisanto 2 fue el enclave marino para Despues, para e
Iz~mal, y en la costa .occidental Jaina pudoser el puerto de Xkalumkfn, mien
peninsular en edific
tras que Champoton quiza fue el de Edzna. :tnos, con variables
Mayapany Edzna,e
Algo sobre arquitectura
Lo mas conocido de la cultura maya son sus edificios, formas construidas
visualmente diferenciables e identificahles con relativa facilidad. Existen'
ALEXANDER, Rani T.y E
varias clasificaciones 0 agrupamientos de inmuebles de acuerdo con su tem- .
Campeehe: resulta(
poralidad, fundon, fortna, etcetera. Por 10 quetoca a la distribution geogcifica, tigadores de /a cui,
hoy sabemos que hubo una forma de construir denominada Peten 'en multiples , peehe, 1996, pp.3~
localidades del centro y del norte del area maya. Una variable Peten inc1uye ALVAREZ, Carlos y Luis (
el uso de piezas monolfticas' en las escalinfltas de los edificios mas importan ANDREWS, Anthony P.,l1
tes. Cronologicamente la arqitectura Peten se de,sarrolla desde dos 0 tres siglos Press, 1983. .
antes denuestra era hasta el 500 0 600 dC. - - - , Tomas Galla
A partir de las obras Peten se generaron variantes regionales a traves del "Isla Cerritos: an It
National Geographi
tiempo, surgiendo edificios Rio Bec en el sureste de Campeche y en el sur de ANDRJ.:WS, George P., Lo~
Quintana Roo; inmuebles Chenes en el sur yucateco,en el noreste campe co, INAH, 1986. Cole
chano y en el noroeste quintanarroense; eonstrucciones Puuc en el centro y ANDREWS, N, E. WyJ1ys, .
norte de Campeche Cincluida lacosta), as! como en la mayor parte de Yuca Carnegie Institution
tan, pero especialmente en su sector occidental. Ello ocurrio, en promedio, -'"----'- , TheArcheolc
entre los anos 600 y 800 de. Nueva Orleans, TuE
Notese que no. planteamos un proceso unilineal identico en todas hiS re cation 34.
giones, sino una evolucion arquitectonica sujeta a multiples factores ambien - - - , "Progress ReI
ety-Tulane Universi
tale& y sodales. Si bien muchos sitios, enespeciallos monumentales, cuentan
Middle American Rt
con una secuencia ceramica interrumpida,ello no impUco que sus edificios -~- y E. Wyllys j

78Andrews etal., "Isla Cerritos: an Itza Trading Port on the North Coast of Yucatan, Mexico".
Nueva Orleans, Tul
79Robles, "XelM, un proyecto de investigaciOn". blication48.

 ElhorizonteCla.sico
or razones practicas
cidas) y ha quedado
I cuanto a las distan comun en tiempos antiguos. Aunadoa ello, un estilo arquitect6nico era tam
erzo muscular huma bien una manera de mostrar autoridad y relaciones polfticas en determinada
en las jornadas a pie.
, vecinas men ores e
lunicad6n y las rela algunos lugares por los chontales en el Ci<lsico terminal (800/900 a 1000 dC)
I bien de otras areas
Cerritos, puerto de
I enlace de Cob a con
enclave marino para
de Xkalumkin, mien~
, formas' construidas
va facilidad. Existen
acuerdo con su tem
istribuci6n geografica,
.cia Peten 'en multiples
ariable Peten incluye
.ificios mas importan
lesde dos 0 tres siglos
:gionales atraves del
npeche y en el sur de . ANDREWS, George F., Los estilos arquitect6nicos del Puce. Una nueva apreciaci6n, Mexi
en el noreste campe
s Puuc en el centro y
mayor parte de Yuca
)curri6, en promedio,
!ntico en todas las re
lples factores ambien
onumentales, cuentan
Ilic6 que sus edificios
)fYucatan, Mexico".
Antonio Benavides Castillo EI norte de la zona 'maya en el Ciasico 155
fuesen siempre transformados arquitect6nicamente. La reutilizaci6n de inmue
bles y la conservaci6n de formas arquitect6nicas (con distinta funcion) fue
region.
Las edificaciones ante rio res fueron remodeladas 0 reemplazadas en
yen el Posclasico temprano (1000~1200 dC).Esta etapa se encuentra poco
documentada (Chichen Itza,Edzna y Kabah poseen claras evidencias) pero
seguramente las investigaciones futuras aportaran mas informaci6n.
Despues, para el Posclasico tardio ocurre cierta uniformidad constructiva
peninsular en edificios denominados Costa Oriental peroque tambieh halla
mos, con variables regionales, en sitios del interior como. Coba, Ekbalam,
Mayapan y Edzna, entre otros.
Bibliograffa
ALEXANDER, Rani T. y Elena Canche M., "Las lJnidades habitacionales de Isla Cilvituk
Campeche: resultados preliminares de la primera temporada de campo", en Inves
tigadores de la cultura maya 3, t. II, Campeche, Universidad Aut6noma de Cam
'peche, 1996, pp. 383-405. . .
ALVAREZ, Carlos y Luis Casasola, Lasfigurillas dejonuta, Tabasco) Mexico, UNAM, 1985.
ANDREWS, Anthony P., Maya Salt Production and Trade, Tucson, University of Arizona
Press, 1983.
- - - , Tomas Gallareta N., Fernando Robles c., Rafael Cobos P. y Pura Cervera R,
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National Geographic Research, Washington, D.C., num. 4, 1988, pp. 196-207.
cO, INAH, 1986. Colecci6n Cientffica 150.
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Arque610gos, inveatigal
I Agradecemoa a Otto Se
Ramirez Urrea la ayucla que r
. 2 A las formaade organi2
ferimos lIamarles sefiorfos in
defta jerarquizaci6n de la so
aldeana. .
3Desde nuestropunto d~
nizaci6n sodal jenirquica yn
en elparentesco. Tambien at
eventos; asi como por tener L
que habfa sefiorios incipiente
 EI horizonte Clasico

CQ, Fondo de Cultura La zona occidental

0", en Mesoamerican
1~i74. en el Clasico
34. '....
lo/the Ruins ofCoba, Rodolfo Fernandez y Daria Deraga.*
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rayaHabitat, Agriculc
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eo16gicas de ElTigre, In troducci6n

~5. .

Patter.ns, Cambridge, Este texto es una smtesis de los procesos sociales prehispanicos del Occiden
te de Mexico, con enfasis en los horizontes Predisico y Clasico de la se
Iter Marine Mollusca, cuencia cultural del Altiplano central. Ellapso contemplado se inida por el
;ity,Middle American siglo xv aC, cuando se generaliz6 la vida aldeana en Mesoamerica, y termina
hacia el siglo VII dC, con el advenimiento del Posc1asico en el Altiplano central
?ologicqJ Significance, y el inicio de la superposici6n de sus procesos sotiales sobre los del Ocd
cation 502. dente: 1 .
Prep.istoric Maya Set
Desde nuestra perspectiva, el Occidente se distingui6 de Mesoamerica
Y, Peabody M\jseum, .
central, del sur y del sureste, por un incremento mas lento de complejidad
[an, en K Moseley y E.
social en sus grupos, a partir del periodode los sefioriosincipientes. 2 Esto se
, Ala,bama Press, 1980, desprende de la observaci6n del registro arqueo16gico, el cual nos indica

,.' ,-.' - '

que luego del momenta comun de generalizaci6n de la vida sedentaria, los
:e de actividades 1985, procesos sodales del resto de Mesoamericafueron mas diriamicos'que los del

; ineCllto). Occidente.

rdes 1987, Campeche, As!, en el Altiplano central yenel sur observamos la conformaci6n de se

fiorios complejos3 y su generalizati6n como forma de organizaci6n social, en

ento't/eagLia pluvial,
Arque610gos, investigadores del Centro-lNAH jalisco, Guadalajara.
. 1Agradecemos a Otto Sch6n dube, JOSeph Mountjoy, Eduardo Williams, Luis G6mez Gasttlum y Susana
Ramirez Urrea la'ayuda que nos propordonaron para elaborar 1a revisi6n de este trabajo:
2A las formas de organizad6n social cotrespondientes a 10 que antes llamabamos period0 Aldeano,'pre
ferimos llamarles senorios incipientes. La raz6n es que los restos arqueol6gicos pertinentes sugieren ya una
cierta jerarquizaci6n de la sociedad, que contrasta con la propuesta condici6n igualitaria inherente a la vida
<tldeana. . . '.
3Desde nuestro .punto de vista, los sefiorlos, previos a la formaci6n del Estado, se distinguian por su Of&<1
nizaci6n social jerarquica y no estratificada en sentido estricto y por su adscripci6n territorial basadat6davla
en.el parentesco. Tambitn se diferenciaban por carecer de escritura y de sistemas de c6mput6y .registro de
. eventoSj aSI como por tener un menor rango de variaci6n tipol6gica de sus'sitios. Por otra patte proponemos
que habfa senorlos incipientes y complejos. Los senorfos complejos impJicaban ya una construcci6nregional.
 162 EI norizonte Clasico Rodolfo Ferna~dez y [

los sig10s finales del segundo milenio at. En contraste; en el Occidente -se
gUn nuestra interpretaci6n-, los sefiOrlOS complejos existieron a partir del
sig10rv aC, cuando en ciertas areas del resto de Mesoamerica se habfan for
mado ya los primeros estados.
Una transici6n que llev6cinco siglos a los pueblosdel resto de Mesoame
rica tom6 once a los del Occidente, hasta que se form6 el Estado tarasco en el
siglo xv. En consecuencia, creemos que ahi ocurrieron procesos sociales que
compartieron 10 que se podria Hamar un ritmo de incremento de complejidad
social de rango medio, en contraste con los pueblos de Mesoamerica central
y del sur que se transformaron con mayor rapidez. Otros rasgos, como los
patrones concentricos de asentamiento de tipo guachimont6n (vease figura 1)
y las tumbas de tiro (vease figura 2), s6lo distinguen subconjuntos del total.
Desdeesta perspectiva,e1 Occidentees sobretodo definible desde el Precla
sicotardio, cuando es claro su diferencial de complejidad social con el resto de
Mesoamerica. '

Areasgeograficas
La mayona de los especiaBstas coinciden en definir al territorio en que ocurrie
ron losprocesossociales delOccidente con la siguiente extensi6n, comen
,zando por su extremo noroeste, en e1 norte de Sinaloa. Ahi ocupaba sobre
. todo la planicie costera deLOceano Pacifico, limitada porel mar y la Sierra
Madre Occidental. Alllegar a Nayarit, eI espacio continuabahacia los valles
intermontanos del extrema poniente de la Mesa CentraI,asi como a las es
carpadasramificacjonesiniciaJes de la Sierra Madre del Sur, que comienza en
la costa norte de Jalisco (vease figura 3).
Hacialas tieJ'ras altas del centro de Mexico, el Occidentese remontaba a
los vallesycuencas lacustres de losactuales estados de Nayarit, JaBsco, Mi
choadny Guanajuato. Ocupaba territorios acentuados por el Eje Vold.IJko
Transversal, con sus respectivos afallamientosde escarpa y vasos lacustres
que Henan sus grabens:. Sus altitudes escalonadas varian entre los 1000 msnrn
para la zona de TepicyCornpostela, y los 2000 para los vanes michoacanos.
Las cuencasy valles del centro y el sur de JaBsco yacenehtre los 1350 y 1550
msnm. Rumboal suroeste, el ambito se extendia por la Sierra Madre del Sur
hasta su pord6n g'uerrerense, para alcanzar el extrema occidental de la de
presi6n'del Balsas y parte de 1a planiciecostera delPacffico sur. El regimen
pluviales veraniego entoda la zona, con escasa lluviainvernal Las fluctua~
 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el Clasico 163

1 el Occidente -se
stieron a partir del Montfculo
~rica se habian for

tl~=
GUACHIMONT6N
DETEUCHITLAN

resto de Mesoame
Estado tarasco en el g~~'~.
ocesos sodales que
~nto de complejidad Q(O;(D.. " .....
Monticulo central
ilesoamerica central
)S rasgos, como los

U6n (vease figura 1)

)conjuntos del total.
\
lble desde el Precla "

locialcon el resto de Plataforma

{orio en que ocurrie

=extension, comen ..... Juego de pelota
. A.hf ocupaba sobre
)orel mar y la Sierra
Llaba hacia los valles
Ll,asi como a las es
;ur, quecomienza en Plaza; anulares

lentese remontaba a
~ Na:yarit,]alisco, Mi
por el Eje Volcaqico
rpa y vasos lacustres
l entre los 1000 msnm Plaza anular

; valles michoacanos.
entre los 1350 y 1550 o ~MOntfCUlocentral
. Sierra Madre del Sur 00
) occidental de la de
Figura 1, Conjunto de estructuras estilo guachimontan
dfico sur. Elnegimen (modificado de Mountjoy y Weigand,"The Prehispanic
invernal. Las fluctua- Settlement Zone ...", p, 356).
164 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Dari,

Supemcie
o

4
b
'L.

tiro

~
10

secci6n b-b1
PLANTA Y CORTES
DE LA TUMBA 2-1984
DE EL ARENAL, jALISCO

I
-- -
o 1 2
secci6n a-a'

.....
3 45
Escala: 1:125

10m

15m prirhero (,;omienza J

del siglo IV aC hast
proeesos sbciales d(
Figura 2. Una tumba de tiro profundo de la comarca de Etzathin, posici6nse interpre
. ]alisco. ceptua1 de los puebl

ciones actuales estimadas de sus isoyetas van de 400 a 2000 mm ~lOuales. Las lao existencia de sefiOrlOSseCll
.menores precipitaciones oeurren en el area sina10ense y en la depresi6n del pr[stinos entraronen relaCic
los prop6sitos de este trabajl
Balsas. Las mayores suceden en la sierra vecina al Cabo Corrientes en euyas y el territorio que ocupau, (
graficos que 10 Iimitan. Esta
inmediaciones existe 1a zona de bosque mas humedo dellitora1 mexieano del sionamiento de insumos bas
Padfico. En los valles intermontanos el regimen de Ihivia va de 500 a 1200 por el ejercicio de dominio
dilleras, promQntorios y vad,
mm en terminos aproximados. nos y ambos pueden ser SOl
duenos ... ).
5La tradici6n cultural c(
10 concebihlos en terminos c
Cronologia y procesos sociales . reeomponen continuamente
logia evolutilia... , pp. 71-97),
Ellapso aquf eonsiderado 10 dividimos en dos periodos. EI primero eorres realidad que se presenta cad;
detertninadasregulalidades .
pondea los senorfos ineipientes y el segundo, a los senorfos eomplejos.4 EI en tondicionesdecomplejid
punto de encuentr6 entre leis
b6licos geertzianos y, en cie
4 Desde otra perspecfiva, concebimos que en'Mesoamerica existieron senorlos pristinos -primero incipien logla. Es un contexto simbo.
tes y luego complejo&- que se formaron con la construcci6n inicial de las regiones. Pero tambien percibimos informaci6n que recibimos, '
 EI horizonte Clasico
4 de
c;;J
n b-b'
10
)RTES
~2-1984
L,JALISCO
15m
)marca de Etzathin,
)00 mm imuales. Las
, en la depresion del
Corrientes en cuyas
litoral mexicano del
ria va de 500 a 1200
s. El primero corres
iorfos complejos.4 El
)s prfstinos -primero incipien
nes, Pero tambien percibimos
Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el Clasico 165
Golfo
Mexico
Figura 3. Maxima expansi6n territorial del Occidente.
primero comienza por el siglo XV aC y termina hacia el V aC; el segundo va
del siglo IV aC hasta el VII dC, fecha estimada para la superposicion de los
procesos sociales del Altiplano central s.obre los del Occidente. Dicha super
posicion se interpreta en funcion de un cambio profundo en el universo con
ceptual de los pueblos' del Occidente. 5 Esto se manifiesta en la transformacion
la existencia de sefiorfos secundarios, construidos con e1 desmembramiento de los estados 0 cuando los sefiorfos
prfstinos entraron en re1aciones conestados que les imponfan desde fuera cielta estratificaci6n social. Para
los prop6sitos'de este trabajo, la regi6n se concibe como una relaci6n socioespacial entre un gl'UpO de aldeas
y el territorio que ocupan, que sue1e cobrar sentido por su localizaci6n en el paisaje y par.1os acentos oro
graficos que 10 limitan. Esta relaci6n se intensifica una vez qlie se comienzan a traslapar sus areas de aprovi
sionamiento de insumos b:'isicos. Entonces empieza la competencia por el control de los recursos naturales y
par el ejercicio de dominio de lugares estrategicos pertinentes -como campos de cultivo, puertos entre cor
dilleras, promontorios y vados de rios-. Los procesos regionales pristinos construyen sefiorfos tambien prfsti
nos y ambos pueden ser s0metidos a los mismos principios te6ricQs ,(Clr. Fernandez, Mucha tierra y pocos
duenos ... ).
5La tradici6n cultural conforma el universo conceptual de indivlduos y grupos. EI universo conceptual
10 concebimos en terminos de los esquemas piagetianos de asiinilaci6n y acomodaci6n, que por 16 general se
recomponen continuamente en funci6n del creciffiiento de la experiencia y el conocimiento (Flavell, La psico
logia evolutiva... , pp. 71-97). Estos esquemas dan aptitud al grupo, como actor colectivo, para enfrentarse a 1a
realidad que se presenta cada vez distinta, pero que es semejante a sf misma en muchos aspectos, por mostrar
determinadas regularidades y sobre todo cieltas variaciones cfclicas, que se presentan al actor porlo general
en condiciones de complejidad social creciente. El universoconceptual tambien' se puede considerar como el
punto de encuentro entre los dichos esquemas piagetianos de enfrentamientoa la realidad, los esquemas sim
b61icos geertzianos y, en cierta medida, los grados de complejidad social de los modelos te6ricos de la etno
logfa. Es un contextosimb6lico culturalmente constluido. En el 0 a traves de el procesamos y digerimos la
informaci6n que recibimos, con 10 cual 10 enriquecemos al mismo tiempo.
166 EI horizonte Clasico ' RodolfoFernandez y Dar

cirastica de sus patrones de organizaci6n del espacio en los asentamientos -a1 llevados a cabo p<
menos en buena parte de su territorio-, asf como en la transformaci6n de su Magdalena yen el
pante6n y sus costumbres funerarias. tes contribuciones
Al observar el diferencial de incremento de comp1ejidad social entre el de Morett, ert Colil
Occidente y el resto de Mesoamerica, resulta una pregu:t;lta que trataremos de co. Stuart Scott16 ft
responder a1 final de esta sintesis. ,.:Por que fueron mas dinamicos los proce arqueo10gia de las
sos socia1es del resto de Mesoamerica que los del Occidente? anos, Otto Schand
generales sobre 1a:
Antecedentes De 1a dec ada d
exploraciones en,~
Los trabajos tempranos de investigaci6narqueo16gica en el Occidente se hi y Zapotlan, en lalil
cieron durante las decadas de 1930 y 1940. Entonces e1 area principal de estu los de Javier Galva
dio fue Michoacan cort enfasis en los tarascos. Los investigadores sobresalientes tjoy y Phil C: Weig
de aquella epoca fueron Alfonso Caso,6 Jorge Acosta,7 Wigberto Jimenez El Allualulco y elc
Moreno,8 Daniel Rubin de la Borbolla9 y Eduardo Noguera. lO Este, ademas de De 1980 en ade
estudiar 1a cultura tarasca, inici6las exploracionesen El Openo. Durante esta dido por esta sinte
epoca Isabel Kellyll y Jose Corona Nunez12 iniciaron trabajos en Jalisco: Kelly bas en E1 Opend,'~
en el area de Autlan-Tuxcacuesco y en 1a,cuenca de Sayu1a;CoronaNunez, en de superficie y ex(
la tumba de E1 Arenal, de Etzatlan yacerca de la arquitectura del Occidente.
proyecto llevado al
Pedro Armillas13 fue otm de los investigadores importantes de entonces. Sus
Estostrabajos se d
trabajos en arqueologia fueron, enprincipio, sobre Guerreropero tambien
principales excava(
aport6 valiosos planteamientos sobre la cronologfa en general.
cueca. En la realiza,
Mas tarde, durante la'decada de 1960, las investigaciones mas relevantes para
cisco Valdez,Jeanl
el conocirniento del Occidente fueron las de Isabel Kelly, quien se dedic6 en
tonces a la arqueologfa de Colima. La cronologfa propuesta por ella, basada 14 Long, Arcbaeologyq,
'enla cenlmicade sus areas de estudio, ha culminado con su ultima pub1ica 15 Meighan, "Archaeolo
The Arcba(lotogy ofAmapa,
ci6n en ,1980. Durante estos anos se hicieron impor):antes trabajos en Jalisco, 16Sco tt, "Archaeology:
nales, Sinaloa and Nayarit".
6Caso, "Informe preliminar de las exploraciones realizadas' en Michoacan". , . 17Sch6ndube, Tamaz~
7 Acosta, "Exp\oraciones arqueoi6gicas realizadas en el estado de Michoacan durante los anos 1937 y "EI Occidente de Mexicoha
1938". rna y Nayarit"; "EJ Occident
8Jimenez Moren(), "Historia antigua de la zona tarasca". 18Mountjoy, Prebispan
9Rubfn de la BorboJla, "A.ntropologfa Tzintzunt"an-Ihuatzio. Temporadas I YII"; "Exp!oraciones arqueo co; "The Pre hispanic Setden
16gicas en Michoacan. Tzlntzuntzan.,Temporada III"; "Arqueologia tarasca". Fondo etnobist6ricoy arque,
IONoguera, "Exploraciones arqueol6gicas en las regiones de Zamora y Patzcuaro, estado de,Michoacan"; mento arqueot6gico: el arte
"Las culturas de Occidente". 1901iveros, "Ntlevasex
Ii Kelly, Excavations at Chametla Sinaloa; The A rchaeology oftbe Autlan-Tuxcacuesco Area ofJalisco I: 2Galvan, "Informe pre
The Autlan Zone; "Ceramjc. provinces of Northwest Mexico"; Excavations at Apatzingan, Micboacan; The mayocle 1973"; RescateArq
Archaeology ofthe Autlan-1uxcacuesco Area ofJalisco 11: The 1ltxcacuesco-Zapotitlan Zone; Ceramic Sequence 2lWeigand, "The Alma
in Colima: Capacha, an Early Pbase. ' and Classic-Postclassic Tran
12Gorona Nunez, Tumba de EIArenal, Etzatlan,fal.; "Exploraciones en e!:Ixtepete". 220liveros,"Proyecto J:
13Armillas, "Arqueologia Central, Occidental y de Guerrero". noiogfa de El Openo, Mich(
 EI horizonte Ciasico
5 asentamientos -al
lilsformaci6n de su
dad social entre el
lque trataremos de
naroicos los proce
nte?
el Occidente se hi
~a principal de estu
jores sobresalientes
Wigberto Jimenez
LlOEste, ademas de
Ipeno. Durante esta
jos en Jalisco: Kelly
,; Corona Nunez, en
tura del Occidente:
esde entonces. Sus
rrero pero tambien
neral.
mas relevantes para
quien se dedic6 en
sta par ella, basada
1 su ultima publka
: trabajos en Jalisco,
an durante los afios J 937 y
, II"; "Exploraciones arqueo
llaro, estado de)vlichoacan";
~cacuesco Area ofJalisco I:
'Jatzingan,Michoacan; The
'Ian Zone; Ceramic Sequence
ttepete",
RodolfoFernandez y Daria Deraga La zona occidental en el C/;isico 167
llevados a cabo por Stanley Long,14 sobre las tumbas de tiro de la cuenca de'
Magdalena y en el Municipio deZapopan. Clement Meighan15 hizo importan
tescontribuciones a,la arqueologia del Occidente con sus trabajos en el sitio
de Morett, en Colima, el de Amapa, en Nayarit,y enTizapan el Alio, enJalis
co. Stuart Scott16 fueotro que aport6 valiosos estudios,al Occidente sabre la
arqueologfa de las Marismas Nacionales de Sinaloa y Nayarit Durante estos
ailos, Otto Schondube17 hizo investigaciones en Michoacan, con aportaciones
generales sobre las culturas del Occidente.
De la decada de 1970 destacan los trabajos de Joseph Mountjoy,18 con sus
exploraciones en San BIas, Nayarit; los de Schondube, en Tamazula, Tuxpan
y Zapodan, en Jalisco; los de JoseArtilro Oliveios 19 en El Openo, Michoacan;
los de Javier Galvan,zo en el Valle de Atemajac, Jaliscoj los de Joseph Moun"
tjoy y phil C. Weigand sobre Teuchitlanj y los de Weigand21 sobre el sitiode
El Ahualulco y el complejo de tumbas de tiro en el area de Etzadan, Jalisco.
De 1980 en adelante los trabajos mas destacados para eI penoda cainpren~
dido por esta sfntesis han sido los siguientes: la exploraci6ri de nuevas tum
bas en Opena, Michoacan, realizadas por Arturo OIiveros;Z2 los recotridos
de superficie y excavaciones hechos en la cuenca de Sayula en el seno del
proyecto llevado a cabo por el ORSTOM, el INAH y la Universidad de Guadalajara.
Estos trabajos se desarrollaron sobre to do en la parte sur de la cuenca y las
principalesexcavaciones tuvieron lugar en Atoyac, el sitio de Caseta y Ama
cueca. En la realizaci6n de este proyectodestacan las participaciones de Frarr
cisco Valdez, Jean Pierre Emphoux, Otto Schondube, Catherine Liot,Susana
14 Long, Archaeology ofthe Municipio ofEtzallan, Jalisco,
15Meighan, "Archaeology of Sinaloa"; Archaeology ofthe Morett Site, Colima; "Prehistory of West Mexico";
The Archaeology ofAmapa, Nayarit. .' . .
16Scott, Archaeology and the Estumy: Researching 'PrehistolY and Paleoecology in the Mafismas Nacio
nales, Sinaloa and Nayarit", '. .... . . . . . .
17SchOndube, Tamazufa, Tuxpan, Zapotlan, pueblos de fa frontera septentrional dela antigua Colima;
"Fl Occidente de Mexico hasta la epoca tolteca"; "La evoluci6n cultural del Occidente de Mexico:]alisco, Coli
rna y Nayarit"; "EI Occidente de Mexico, algunas de sus caracterfsticas y problemas". .'
18 Mountjoy, Prehispanic Cultural History and Cultural Contact in the Squtbern Coast ofNayarit, Mexi
co; ."The Prehispanic Settlement Zone at Teuchitlan,Jalisco": Proyecto Tomatian de salvamento arqueol6gico,
Fondo etnobist6rico y arqueol6gico, Desarrollo delproyecto, Estudios de supeificie; Proyecio Tomatlan de Sqlva
mento arqueol6gico: el ane rupestl'e.
1901iveros, "Nuevas expioraciones en EI Opefio, Michoacan". .
2OGalvan, "Informe preliminar de las exploraciones efectuadas en ellxtepete,]alisco, durante eI mes de
mayo de 1973"; RescateArqueol6gicoenel,fraccionamiento Tabachines, Zapopan,jalisco,
21Weigand, "The Ahualulco Site and Shaft-Tomb Complex of the Etzatlan Area"; "The Formative-Classic
and Classic-Postclassic Transitions in the Teuchitlan Etzatlan Zone ofJalisco";
220livel'os,"Pl'oyecto]acona Michoacan", pp. 182-184 Y 215-21S; Oliveros y de los Rios Paredes, "La cro
nologia de EI Opefio, Michoacan: nuevos fechamientos por radio carbono",
 168 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Dal

Ramirez Urrea, Gabriela Urunuela, Jean Guffroy y Luis G6mez Gastelum}3 distribuci6n consi
19ualmente fueron importantes las exploraciones efectuadas por Joseph Mount por Ia costa, y asd
joy en la Costa del norte de Jalisco y el sur de Nayarit, destacanqo las tumbas pala. 29 No daremo
de tiro de Las Palmas. Tambien esde trascendencia su smtesis arqueol6gica del tardio, por habers~
area en cuesti6n. 24 Asimismo fueron importantes las excavaciones de Teresa por el Occidente. 1::
Cabreroenla zona de Bolanos en el norte de Jalisco, entre las que destaca el ,cia no eran del 00
hallazgo de tumbas grandes de tamano poco usual,25 19ualmenteimportantes El complejo Of
fueron las exploraciones del area de Zacapu, Michoacan, entre las que des iros, y sus material
cuellan lostrabajos de Dominique Michelet,26 Patricia Carot27 y Marie-France mas diagn6sticb es
Fauvet-Berthelot. 28 De estasexploraciones la que mas resalta. es el estableci decocici6n zonal a
rnientode una liga entre elhorizonte de Chupicuaro y el de los tarascos, que :taca tambien el tip,
propone al primero comoantepasado arqueo16gico de los segundos. Otros ;bulares de cuello c
trabajos importantes han sido los de arqueologfa de paisaje de Weigand y su . 8 y los 12 milimel
equipo en el Valle de Ameca;como los de Equardo Williams en etnoarqueo
sobre cafe. Lasfigu
logfa. Ademas, estos dos autores han desarrollado trabajos de smtesis sobre el
tipos,delos qued
Occidente de Mesoamerica de manera general. Por su parte, Jorge Ramos de
estrato de ocupaci
. la Vega y Lorenza L6pez Mestas han hecho importantes trabajos en los Altos
Altiplano central. L
de Jalisco y en la zona de Magdalena, del mismo estado. De esta ultima des
gadores de pelota.;
taca ia excavaci6n de las importantes tumbas de tiro de Huitzilapa. rizonte. .
Las tumbas de !
ceptual de las tumb
Restos culturales en una camara de. i
En este apartado trataremos <:on brevedad 10 referente a los complejos de ma cuya profundidad ~
los entierros primal
terial arqueol6gico mas representativos del Ocddente, exceptuando a los pos
.da. Las tumbas. sugi(
cHisicos. Primero nos referiremos al horizonte de El Openo y de. Capacha, cuya
bien definida y un2
Figura 4). ..
23Acosta, "Los entierros del Fraccionamiento Sanjuan, Atoyac, Jalisco"; Acosta, Emphoux y Ramirez, "EI sur
de la Cuenca de Sayula, Jalisco: el sitio Gaseta, un ejemplo"; GlIffroy y G6mez Gastelum, "Cerritos CoJorados, Segul} descripcic
un sitio del Chisico tardio en 1a cU\enca de SayulaJalisco"; Urunuela, "El cuerpphumano y slIadaptaci6nal medio: ellIamado Capacha
la poblad6n prehispanica de Atoyac Jalisco"; Valdez, "Tiempo espacio y cultura en la cuenca de Sayula";
Valdez, Liot, Acosta y En1phoux, "The Sayula Basfu, Lifeways and Salt Flats 6f Central Jalisco". a cafeoscuro y a fiE
24 Mountjoy, "AlgunaS obseIYaciones sobi'e el desarrollo del Preclasico en lallanura costera del Occideri
te"; "Capacha: una cuitllcaehigmatica del Ocddente de Mexico; "Lastres transforrnaciones mas importantes
gruesa, p~ro no exe
en la habitaci6n indlgena de la costadelOccidente de Mexko"; "Aniilisis cronol6gico de 1a celti1hica del Forma ralmente bien alisad
tivo, excavada en eI sitio de la Pintada, Jalisco";"Cii1cllios de ia poblaci6n pl'ehispanica del Rio Tomadan";
"Arqueolog[a costera en el Occidente de Mexico: ique, icuando?, ic6mo? y tpor que?".
sijas de asa de' estrib
25Cabrero, "Las costumbres funerarias de la cultura Bolanos ... "; L6pez yCabrero, "Hallazgos recientes y los puntos, con al
en el cafi6nde Bolanos ... ".
26Michelet, "Elcentl'O-norte de MichQacan en el Gliisico ..."; "EI centro-nortede Michoacan: caracterfsti
bano de plntura sot
cas ... "; Carot,"Arqueologia de las regiones lacustres ... ".
1.7 Carot, "La originalidad de Loma Alta... "; Leslte de LomaAlta, lac deZacapu ... ; "Loma Alta: antigua isla 290liveros, "Nuevas ex}
funeraria ... ". 30 Oliveros, "Nuevas ex}
28Carot y Fauvet-Belthelot,"La monumentalidad del sitio Loma Alta .... ". 31 Oliveros, "Nuevas ex}
 EI horizonte Citisico Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el Clasico 169

:J6mez Gastelum. 23 distribuci6n consignada se extiende dispersadesde Sinaloa hasta Guerrero

) par Joseph Mount
;tacando las tumbas
:sis arqueo16gica del
.vacionesde Teresa
'e las que destaca el
Jmente importantes
" entre .las que des
roW y Marie-France
salta el estableci
de los tarascos, que
,os segundos. Otros
aje de Weigand y su
ams en etnoarqueo
s de slntesis sobre el
lrte, Jorge Ramos de
trabajos en los Altos
. De esta ultima des
por la costa, y asciende al altiplano por el sur, hasta la cuenca dellago de Cha
pilla. 29 No daremos aquf cuenta del horizonte de Chupicuaro, del Preci<isico
tardio, por haberse extendido por buena parte del Altiplano central, m;is que
por el Occidente. Desde nuestra perspectiva, Chupicuaro y sus zonas de influen
j cia no eran del Occidente cuando el horizonte cultural de su nombre ocurri6.
El complejo Openo delhorizonte temprano fue descrito por Arturo 01ive
ros,y sus materialesmas significativos son los siguientes: el tipo ceramico
masdiagnostico es e111amado Openo Rojo y Guinda Inciso, semejante por su
decaraci6n zonal al Rojo Sobre Cafe, y al Cafeoscuro y Claro de Tlatilco. Des
taca tambien.el tipo que llama Openo Negativo, el cual consiste de ollas glo
'bulares de' cuello corto y paredes gruesas, con un rango de espesor entre los
8 y los 12 milfmetros. Estan decorados con motivos geometricos en rojo
sobre cafe. Las figurillas de El Openo las consigna Oliveros agrupadas en tres
tip os , de los que destacanel1 y el2. El primero, que pertenece al segundo
estrato de ocupaci6n,consta de figurillas semejantes a los tipos C Y D del
Altiplano central. Las figurillasdel Grupo 2 son modeladas y repreSentan ju
gadores de pelota. so Estas son las asociadas ala epocamas temprana del ho-,
, '

rizonte.
Huitzilapa. Las tumbas de El Openo se pueden interpretar como el antecedente con
ceptual de las tumbas de tiro del periodo de los senorfos complejos.Consisten
en una camara de inhumaci6n con un acceso por e1 costadq, con escalones,
., . cuya profundi,dad depende de aquella del subsueloaptoparasoportarle.En
oscomplejos de ma los entierros primarios los individuos fueron colocados en posici6n extendi-,
ceptuando a los pos da. Las tumbas sugieren que sus constructores ternan una concepci6n espacial
) y de Capacha, cuya bien definida y una orientaci6n que sorprendeporsu uniformidad31 (vease
figura 4). . . , .,'
a, Emph6ux y Ramirez, "EI sur
SegUn descripci6nde Kelly, el barre mas diagn6stico de la fase Capacha es
'asteluni., :'Cerritos Colorados,

"lano y SU adaptaci6n al medio:

eillamado Capacha Monocromo cuyo color va de crema a cafe ligero, agris,
uta eli lacuenca de Sayula";

:entral Jafisco",

a cafe oscuro y a negro. Su espesar varia de cinco a ocho mm; es d~ textura

illanuracbstera del Occiden
gruesa, pero no excesivamente. Las superficies exteriores se presentan gene
formaciones mas importantes

~icode la ceramica del Forma

ralmente bien alisadas. De las formas destacan los buies acinturados y las va
hispanica del RIO Tomatlan";
sijas de asa deestribo. En la decoraci6n predomina la incisi6n deUneagruesa
: que?",
y los puntos, con achurados en algunos casos. A veces se presenta con un
Cabrero, "Hallazgos recientes

bano de pintura sobre todo rojiza. Tambien aparecen pequenas figurillas de

tede Michoacan: caracter1sti

'Pu ",; "Loil1a Alta: antigua isla 290liveros, "Nuevas exploraciones ... "; Kelly, Ceramic Sequence...

300Iiveros,. "Nuevas exploraciones ... ", pp. 187-189.'

310liveros, "Nuevas exploraciones ... ", p, 184.

170 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y 0

Haydos com1
ELOPENO Ortices del fin de
Segun Kelly~ Orti

dT seccion a_ai
estrechamente~e
to. Una delicada;

n (estriado) de colc

IT IlinJ
memido ahumad(
oscuro. 35
. Otra loza colir
o . PLANTA
TUMBA 1
wiped que conUm
la fase Ortices a.1,
o 1 2 Am . ydiagnosticas de
malaes el cantara
Las esculturas
PLANTA DE CONJUNTO
Rasgos,prendas y
jado y crema amar
Figura 4a. Tumba 1 de El Opena, IyIichaacan; trabajadoscon lar
b. El opena, planta de conjunto funerario.
Modificada de Oliveros, "Nuevas ... ", p. 124. s6loso agrupados
se reducen a calat
barto, de burda fabrica y cocirniento escaso. De la fase Capacha no se cono~ "en cuart()s". End
cen tumbas, aunque hay informes desaqueadoressenalando procedenda de tecnicas de factllti
. ,
materialesCapatha en tumbas de tiro. Los entierrosconoddosyacian en po concava.En Nayar
sici6n extendida. 32 El estilo ]alisc:o
A la manera tradicional entre los expettos -mas aHa de los arqueologos~ sonajes. En las eSCl
Otto Schondube33 sintetiza las caractensticas de los materiales de las tumbas bs tipo Ameca, t y
de tiro en fundon de los estados actuales de su procedencia: Colima, Nayarit sus figurillas se ree
y]alisco. Coneno se cubre;a.los batros mas caracteristicos del Occidentedu pomorfa es tosca (
rante la epoca. alfarerfa fina. Los b
Colima se distingue par la amplia representacion &: gente, flora y fauna de ]aliscQ.38
de la zona, ejecutada por modelado, monocroma, con predominio del rojo
sabre el cafe y el negro. En ocasiones fue pintada, con amplioscampos de
un solo color y en otras decbrada al negativo. Los rasgos y decoraciones se
lograban por incisi6n, model ado y pastillaje. Las figuriUas por 10 general er~tn
vasijas can vertedera. . 34Kelly, Ceramic SequE
35 Kelly, Ceramic SequE
3<iKelly, CeramicSequE
32Kelly, Ceramic Sequence ... , pp. 54 y 55.

37Mulia (du.),Historia
33Muria (dir,), Histeria deJalisco, p.181.

38Muria (elir.), Historia

 . Elhorizonte Clasico
. y diagnosticas de la Comala. La forma ceramic a que caracteriza a la fase Co
PLANTA DE CONJUNTO
!rario.
124.
:apacha no se cono
mdo procedencia de
oido~ yadan en po
de los arqueologos
eriales de las tumbas
!ncia: Colima, Nayarit
:os del Occidente du
:: gente, flora y fauna
predominio del rojo
1 amplioscampos de
;bs y decoracionesse
lS por 10 general eran
Rodolfo.Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el Clasico 171
Hay dos complejos ceramic os asociados a las tumbas colimotas de tiro; el
Ortices del fin del Preclasico y el Comala del Clasico, que acaba por 500dC,34
Segtin Kelly, Ortices es dominado por uri agregado de materiales ceramic os
estrechamenterelacionadbs entre sf, usualmente con acabado pulido discre
to. Una delicada aplicaci6n de shadow striping (rayas sombreadas) 0 wiping
(estriado) de color crema a gris', sobreyace al color base del fondo. Este es a
menudo ahumado quiza de manera deHberada, para. dada apariencia de gris
oscuro. 35
Otra loza colimota diagn6stica de las tumbas de tiro es la Hamada Amoles
wiped que continu6 usandose en lac fase Comala. Las figurillas s6lidas van de
la fase Ortices ala Comala. Las grandes y huecas.son ransimas en la Ortices
mala eselcantaro en ocasiones trfpod~ycon soportesefigie. 36
Lasesculturas nayaritas son ricasen color,pero carece'n de modelado.
Rasgos, prendas y adornos estin marcados con pintura en rojo, negro,anaran
jado ycrema an1arillento 0 cori decoraci6n al negativo. Los continentes fueron
trabajadosconla misma tecnica; En su iconograffapredominan los humanos
solos.o agrupados. Los animales son poco frecuentes. Las piezas fitomorfas'
se reducen a calabazas. La decoracion es geometrica y simetrica, distribuida
"en cuartos". En ciertos recipientes se pretenden disimular otros materiales y
tecnicas de factura, como la cestena. Los continentes se distinguen por su base
eoncava.En Nayarit las figurillas nO son vasijas. 37
El estilo Jalisco eombina la pintura y el modelado para retratar a los per
sonajes. En las esculturas seda la deeoraci6n rojo sobre erema -0 bayb- para
las tipo Ameca, y blanco sobre rojo para las Hainadas "cara de cordero". En
sus figurillas se recrean humanos casi exdusivamente. La ceramic a no antro
pomorfa es tosea en textura y aplicaci6n de color, aunque sedan casos de
alfarerfa fina. Los buIes y las eajas de cenimica de esta epoca son exclusivos
de Jalisco. 38
34Keily, Cerdmic Sequence ... , pp. 3-6.
35Kelly, Ceramic Sequence ... , p. 3.
3<'iKelly, Ceramic Sequence ... , pp. 3 y 10.1.
37Muria (die), Historla de... , pp. 181 Y 184.
3BMurhl (die), Historlade ... , p. 185.

 172 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Da

Sfntesis En el Occident(
Poco sabemos de
Ahora abordamos la sfntesis de los procesos sociales del Occident<: durante el
tamiento. Pero en
lapso de interes, dividido en los dos peri9dos mencionados con anterioridad:
dente a lavezpec
el de los senoriosindpientes yel de los senorios complejos. Partimosdelde
rasgos queleasel
cimoquinto siglo iC cuando, segun nos st1giere el registro flrqueo16gico, se
-:-COmo la presenc
generaliz6 la vida aldeana en el Occidente y en el testo de Mesoamerica~ Ter
tambien ligas con
minamos con el advenimiento del Poschisico pdr el siglo V11 dC yla aparente
gurillas de jugad<
transformaci6n ideo16gica de los grupos sociales del Occidente, que este trajo
en buena medida
consigo; aunque hacem05 algunas reflexiones sobrela dinamicasocial ulte central. '
rior. El corte entre' ambos perioctos 10 situ amos por el siglo IVaC, cuando
Forno haber si(
ocurrl6 la generalizati6n dela llamada cultura de Tumbas de Tiro.
;de los senorfos inc
Desde nuestra perspectiva, en los primeros siglos de su existentia'seden
grupos de Mesoam
taria, correspondientes al periodode los senorfos incipientes,los procesos
se ha excavado un.
sociales del Occidente a1canzaron ritmos de transformaci6n igualmente dina
clasico temprano y
micos que los pueblos del resta de Mesoamerica. La observaci6n de los mate
jante, de los gruPQ~
riales arqueo16gicosasociados a lastradiciones de El Openo y deCapacha, as!
ella sugerimos par;
comosu amplia distribuci6n espacial,39 nos permite conjeturas bastante"con
ci6n tipolpgica rela
. fiablesacerca delgrado decomplejidad social que alcanzaron duranteel primer
a una gama de bier
horizonte ceramico conocido. Se trata de materiales que sobr~ todo se traslapan
ritual. Proponemos
con el. horizonte olmeca, aunque presentan manifestaciones de aparienda y
acceso diferencial ~
fechamientos mas tempranos, asociables al horizonte pre-olmeca representa
<l generar relacione:
do por fases como Tierras Largas, en el valle de Oaxaca,Cruz Temprana, en
actuarestosgrupm
la Mixt~ca Alta y Ojochi en el Valle de Tehuacan, anteriores aI 1150 aC. 40
p:l.ciones previas, de
Una mirada cuidadosa. a las tumbas de.El Openootorga una mayor se
y en suarea de apr,
guridad a nuestra conjetura. La madurez conceptual que implica la concreci6n
punto de vista: de s
de su espacio y el desarrollo tecnol6gico -notable para ese entonces~ que
rales y de su situac
manifiesta su c:eramica, nos permite situarles en el contexte de procesossocia
les relativamente complejos. Ello, por el nivel de jerarquizaci6n que implican alcance de .los grup
mas aHa deIambito
en los grupos que 10sconcibierony produjeron. Las ofrendasrecuperadas,
por su riqueza relativa, sugieren que los difuntos a quienes pertenedan habfan
, alcanzado cierto estatus en sus aldeas y en sus incipientes senorios, puesno aun y la jerarquica de los sen
mos hacia el momento de la
es l6gico que todos sus miembros difuntos tuviesen como ofrenda objetos de zd dela vida urbana y til Es
origen local de tan buena fabrica, y otros ex6ticos de procedencia tan lejana losrangos de variacion tipol
como .de los sitios. en el patr
como el Caribe. 41 , 42Kelly, Ceramic Sequel
, 43 Oliveros, "Nuevas eXl
"Nuevas'exploradones ... "; Kelly, Ceramic Sequence... ; Mountjoy, Proyecto Tomatliin".

39 Oliveros, 44 La analogla se basa. en

4GOliveros y Rios Paredes, "La cronolog[a de El Openo.,." p. 47. ' ,
tescbntemporaneos ydel St
41Cabe senalar que medimos el grado de complejidad sodal de lasentidades politicas poria extrapola
cantes ten[an capacidad tec
cion sodal discernible de sus restos:entre la condicion igualitaria del periodoaldeano no bien identificado proponer que unos y otros '\I
 EI horizonte Clasico
Iccidente durante' el
)s con anterioridad:
)s. Partimos del de
ro arqueo16gico, se
~ Mesoamerica. Ter
VII dG y la aparente
jente, que este trajo
-inamica sodal ulte
siglo IvaC, cuando
sde Tiro.
5U existencia seden
ientes; las procesos
6n igllalmentedina
rvaci6n de los mate
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ieturas bastantecon
ron durante el primer
)bre todo pe tra~lapan
::mes de apariencia y
~-olmeca representa
,Cruz Temprana,en
)res al1150 aC. 40
torga una mayor se
implica la concreci6n
a ese entonces- que
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lizaci6n que implic;ill
frendas recuperadas,
es pertenedan habian
tes senOfios, pues.no
10 ofrend a objetos de
rocedencia tan lejana
)1, Proyecto Tomatldn.; .
!des poHticas por la. extrapola
) aldeano no bien identificado
Rodolfo Fernangei y Daria Deraga La zona occidental en el C/asico . 173
En el Occidente, en este primer periodo, s610 se c:onocen tumbas y entierros.
Poco sabemos de unidades domesticas completas y' de los patrones deasen
tamiento. Pero en virtud de los datosconocidos; podemos hablar de un Occi
dente a la vez peculiar y mesoamericano. Si bien su vertiente colimota acusa
rasgos que Ie asemejan culturalmente con areas. del norte de Sudamerica42
-como. la presencia' de vasijas de asade estribo-, la de El Openo muestra
tambien ligas con el resto de Mesoamerica. El hallazgo en El Openo de fi
gurillas de jugadores de pelota,43 sugiere que sus habitantescampartian
en buena medida las costumbres y laidentidad de sus vecinos del Altiplano
central. .
Por no haber sido posible aislar yexplorar unidades domesticasdel periodo
.de los senOrlOS incipientes en el Occidente, recurrimos a la analogia con los
grupos de Mesoamerica central y.delsur,.donde enlas ultimas cuatro. decadas
se ha excavado unamuestra bastante ampliade unidades domesticasdelPre..:
clasico temprano y ;medio . .La analogfa supone una complejidad social seme
jante, de los grupos del Occidente y los del resto de Mesoamerica.44 A partir de
ell~ sugerimos para las unidades domesticas.de1 Occidente rangos de varia
ci6n tipol6gica relativamente estrechos y e1 acceso de los grupos domesticos
a un,a gama de bienes igualmente reducida, tanto en 10 domestico como enlo
ritual. Proponemos entonces que habfaya grtlpos al interior de los linajes con
acceso diferencial a los recursos estrategicos de la sociedad, que empezaban
a generar relaciones dedominaci6n en el contexto de sefiorlos incipientes. AI
actuarestos gru pos entre sf y con' el espacio que habfan heredado de gene
wciones previas, definfan su capacidad de ejercer la dominaci6n en la aldea
yen su area de aprovisionamiento basico, primero. Pero mas tarde, desde el
punto de vista de su 10calizaci6nrelativa -en funci6n de sus recursos natu
rales y de su situaci6n respecto delas rutas y los condieionantes f1Sicos-, el
aJcance de losgrupos debi6. crecer y expandir las relaciones de dominaci6n
mas aHa del ambito de la propia aldea ..
iltln y la jerarquica de los sefionosaqui manifiestos. El inicio de la estratificilcion en los procesos sociaies io situa-
mos hacia ei momenta de la mptura de ia adscripcion territorial con base en el parentesco, asociado ai comien
zo de Ia vida urbana yeI Estado. Estaestratificacion social, en terminos arqueologicos, se suel'eobservar en
los rangos de variaci6n tipol6gica de las unidades domesticas, en las' areas habitacionales y de enterramiento,
como de los sitios en el patron de aselltamiento.
42Kelly, Ceramic Sequence ... , pp. 31, 37 Y 38.
430liveros, "Nuevas.exploraciones ... ", pp. 189 Y 192.
44La analogfa se basa en la comparacion de los restos materiales de E1 Opefio y de Capacha: conremanen
tes contemporaneos y del sur de Mesomerica. Ambos conjuntos de restos materiales sugierenque sus fabri
cantes tenfan capacidad tecnol6gica y esquemas mentales de complejidad comparable. Esto nos permite
proponer que unos y otros vivian en entidades politicas de complejidad social semejante.
 174 EI horizonte ClasiCo RodolfoFernandezy Do

.Los. patrones de asentamiento del Preclasico temprano se pueden recons

.truir por analogia s610 al nivel de sitio. Se componen de vadas unidades ha
bitacionales, quiza docenas de elIas, constituidas por la casa en sf y su area de
actividad domestica alrededor. Nuestra expectativa de variantes con respec
to a1 resto de Mesoamerica reside en que lossitios de enterramientopodrfan
tender aestarseparados de dichasareas de actividad. Segun el registro arqueo
16gko,los enterramientos sue1en yacer en ambitos separados de las zonas
residencia1es. 45
EI efecto mas evidente de 1a disociaci6nentre los enterramientos y las uni
dades domesticas es que se conoce mucho de los unos y casi nada de las otras,
en cuyo contexte -y no fuera de el- podemosanalizar a 10sprimeros.Los obje
tosculturales tienen sentido en la medida que nos permiten reconstruir his
maneras de ver el mundo y organizar 1a realidad por sus fabricantes.
En 10 que respecta aI patr6n de asentamiento durante el Prec1asico tem
prano y medio, en el'Occidente podria esperarse una menor densidadde po
blaci6n en relaci6n con el resto de MesoameriCa, seglin nos sugiere la escasez
generalizadade materiales de superficie. Sobre el rango de variaci6n tipol6gi
ca de los asentarnientos, a partir de 10 conocido del resto de Mesoamerica,
creemos que en el Oceidente debi6ser estrecho,conun maximo de tres tipos
de sitio de orupaci6n permanente: la residencia ais1ada, la rancheda y la aldea.
Pasemos ahora al siguiente perfodb que lIamaremos'de los senorios com
plejos; en virtud de las formas dominantes de organiiad6n social que recons
truimos para la epoca (vease figura 5). Ccmcebimossu inicio hacia el siglo IV que sugieren para 1
aC, fechado por los mas tempranos hallazgos de tumbas de tiro46 y por su nizativa del espacic
complejo cerarnico asociado. No obstante 10 magrode su registro arqueol6~ una simetffa radial
gico total,este periodo delos senorios complejosesfamejor documentado larque, en la cuene
que elanterior, sobre todo en 10 que serefiere a tiempos mas tardibs.En su iard espacio brilla
contexto encontramos, por una parte, cierta informaci6n sobre unidades do de estos ambitos.
mesticas que nos permite estimaciones iniciales; por otra, tenemos una huella S610 conocemm
mucho mas clara de la rnanera en que se organizaba el espacio y de la mag mentaremos,.pero c
nitud de las transformaciones que Ie imprimian las relaciones sociales perti yeS .de las maqueta
nentes. Se han hecho estudios parciales, con cierta amplitud4e distribuci6n, saqueo- de amplia '
. 45El registro arqueo16gico es muy claro al respecto, parae! periodo de loS sefiorlos complejos. Las tum
maci6n proporciom
bas tienden a encontrarse agrupadas en cementerios y separadas de sus unidades domesticas. Pm ejemplo,
en EI Moralete, sitio excavado por e.stos autores en Colima, las tumbas se localizaban en un montkulo que
carec!a de restos habitacionales. qr. Deraga y Fernandez, "Las tumbas de.tiro de EIMoralete, Colima". Otras 47Weigand, "The Ahual
tumbas. colimotas, .las. de EI Manch6n, estaban agrupadas de manera semejante. qr. Kelly citada en Muria 48 Aunque tabe sefialai
(9,ir.), Historia de... , p. 178. . rosas unidades residenciales
46 Mountjoy, Proyecto Tomatliin"., pp. 55-56. "The Sayula Basin ... ", p. 18:<
 EI horizonteCiasico
se pueden recons
'arias urudades ha
a en sLy su area de
:iantes con res pec
~rramiento podrian
I el registro arqueo
rados de .las zonas
ramientos y las uni
lsi nada de las otras,
i primeros. Los obje
titen reconstruir las
fabricantes.
e el Preclasico tem
lordensidad de po
)ssugiere laescasez
e variad6n tipol6gi
to de Mesoamerica,
iliiximo de tres tipos
rancheriayia aldea.
ie los senorloscom
in social que recons
l.iciohacia e1 siglo IV
as de,tlr046 y por Su
;u registro arqueo16
mejor documentado
}S mas tardios. En su
1 sabre unidades do
, tenemos una huella
espado y de la mag
::iones sodales perti
lituoqe distribud6n,
senoflOS complejos. Las tum"
Ides doinesticas; For ejemp\o,
llizabanen un montfculo que
:Ie E\.Moralete, Colima" .Otras
lte. Gfr. Kelly citada en Murili
RodolfoFemandez y Daria Deraga La zona occidental en el Clasico 175
Golfo
de
Mexico
M~ima !"'Pf'flsi6n
de la tradic,6n
Chupfcuaro
~~Sl~~b~%t'asesfe:i~
Oceano
Otras cultuldS
asociadas a las Pacifico
tumbas de tiro
Figura 5. El Occidente hacia el fin del Preclasico.
que sugieren para buena parte del area central y el norte derta unidad orga~
nizativa del espacio en los asentamientos, con edificios dispuestos siguiendo
una simettfa radial en torno a plazas de planta anularY Aunque cabe sefia
lar que, en la cuenca de Sayula y el valle de Atemajac, esa manera de organi
zard espacio brilla por su ausencia, con modestas excepciones en el segundo
de estos ambitos.
S6lo conocemos una unidad domestica de este periodo que hiegodocu
mentaremos, perocontamos coninformaci6n etnografica bastante rica, a tra
ves. de las maquetas de casas procedentes de tumbas de tiro -producto de
saqueo- deamplia distribuci6n por Jalisco,Colima, y Nayarit, segun la infor
maci6n proporcionada por lossaqueadores. 48
47Weigand, "The AhuaJu\co Site ... ", pp. 120-131.
4BAunque tabe sefialar que en la cuenca de Sayu\a, en el periodo pre-Verdla de tumbas de tiro; nume
rosas unidades residenciales han sido identificadas en la zona U!rtil del sur. Valdez, Liat, Acosta y Emphaux:
"The Sayula Basin ... ", p. 182.
176 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandezy [

Las maquetas son importantes fuentes de conocimiento sobre las unidades ba quedaba al e]
domesticas, porque las retratan en plena actividad cotidiana. Representan esta tuvo una su
casas de uno 0 mas aposentos, de las cuales las mayores tienden a yacer so dimensionesse~
bre plataformas que indican cierta jerarqula de sus habitantes. Las moradas mas mesoameticanas
complejas muestran terrazas y espacios vestibulares anexos a las habitacio de las urbes te~l
nes, cuya distribuci6n a veces genera ambitos que podrian interpretarse como fueron fechadas
,alcobas. En la mayoria de las casas, cada cuarto tiene su techumbre indepen del siglo VI dey
diente. Las cubiertas son por 10 general de cuatro aguas, dos de las cuales for La unidadhal
man aristas, en su parte superior, que tienen prolongadones sobre las aguas familia co~un , a ,

menores, proveyendo a la cubierta de los necesarios respiraderos superiores esta casa queda J
para su protecci6n en el caso de una,tormenta tropical. Las cubiertas suelen funci6n del tama
tener decoraci6n geometrica, posiblemente pintada 0 lograda usando entrete AI anafizar laiJ
jidos de zacate 0 palma de diferente color. Los muros y plataforrnas tambien nada reforzamos
se muestran decorados conpintura. 49 teriales desuperfi
Algunas maquetas reconstruyen casas que yacen en tomo a un monticulo del Occidente se
'central,50 que se podria concebir como un ambito sagrado -un altar 0 un tem lar. Es decir, patec
pIo, segun eicaso-,en fund6n de su tamano. Este tipo de aiTeglo del espa soluciones ortogc
cio trene su nombre local, cuyo origen y significado no conocemos, y es el entidades polftic;
de guacbimont6n. Un guachimont6n es tin conjunto de estructuras organi autores como Phil
zadas por simetria radial, construidas en tomo a otras de rango y tamano ge implfcita que la tr
neralmente mayores. La experiericia antropo16gica nos permite proponerque desarrollada que I
las maquetas de grupos de casas retratan el ambito de residencia de un lina acuerdo con ella.
je, como una pequena aidea 0 como parte de un conjunto mayor, compues , edificio de planta,
to de varios agregados de unidades domesticas de su tipo. tos entre sus ladm
Ahora nosreferiremos a 10 que concebimos como la linica unidad domesti nometria. 55 Por ot
ca aislada y excavada de manera sistematica en elOccidente para esta epoca. 51
Su interpretaci6n apoya la conjetura de que, almenos en el Valle de Atemajac 52Deragay Fernande:
sSEl ptopio Weigand"
durante el Periodo de los SenOrlOS complejos, habra un patr6h de asentamien , y de la' presencia delEsta(
Este autOr senala que el m:
to relativamente disperso. La casa 0-1981) del Ixtepete, seglin nuestra recons do por TeuchlWin, cubrler
truccion, contaba con un espacio techado de una superficie estimada en 240 por el ano 50()'dC, con um
gand, "The Architecture of
metros cuadrados. Era de adobe, pero de fabrica cuidadosa.Sus espacios inte asentamiento de 230 kilom
riores eran sencillos: s6lo tenia un recintoamahera de alcoba en una de sus tro cuadrado y no de 600 a
cirado, el asentarnlento ten
esquinas,tin par de fogones y dos poyos. A 20 m de la aparente cas a encon tiempo en cualquier parte
tramos, una tumba de tiro, que consideramos parte de la unidad habitacional, cuarto de/siglo II, durante,
superficie semejante a Ja 'ale
por su fabtica muy semejante a la de la residencia. Si suponemos que la tum en una publicaci6n anterior
doel tamano del siuo a 320
54 Weigand, "The Arch
49 Winning, "Keramische Hausmodel aus Nayarit, Me'xiko".
Political Structure .. ,", p, 13
50 Winning, "Keramische HausmodeL .. ",
" 55 La excepcion ocurril
51Deraga y Fernandez, "Unidades habitacionales".", pp, 378-381,
ban'anco 0 fara116n, cuyo c
 Elhorizonte Clasico Rodolfo Fernandezy Daria Deraga La zona occidental en el Chisico 177

sobre las unidades ba quedaba al extremo del area de actividad domestica, podemos sugerir que
iana. Representan esta tuvo una superficie del orden de los 1500 metros cuadrados;es decir, de
ienden a yacer so dimensiones sensiblemente mayores que las de la gran mayoda de las casas
s. Las moradas mis mesoamericanas delPreclasico tardfo, conexcepci6n posib1e.de los palacios
:os a las habitac.io de las urbes tempranas. Por Ia ceramica del relleno dela tumba, esta y la .casa
interpretarse como fueron fechadas hacia el fin del Periodo de los Senodos complejos,alrededor
~chumbre indepen
del siglo dC. 52 . . ' . .

)s de las cuales for La unid;ld habitacionall-1981 de E1 Ixtepete debi6 ser la morada de una
les sobre las aguas familia comun, a juzgar por losmateriales.recuperados, pero pensamos.que
iraderos superiores esta casa queda hacia ellfmite superior del rango de variaci6n tipol6gica en .
,as cubiertas suelen funci6n del tamano que tenia segun nuestra interpretaci6n. . '. .
Ida usando entrete .AI analizar la informaci6n pertinente al patr6n de asentamiento, primero que
lataformas tambien nada reforzamos la. conjetura de su dispersi6n, por la escasez relativa de .ma:
teriales desuperficie. 53 Pero sobre todo podemos observar que en buena parte
Irno a un montfculo del Occidente se tendfa a agrupar las estructuras en conjuntos de plaritaanu
-un altar 0 un tem lar. Es decir, parece que los del Occidente despreciaban durante esta epoca las.
ieatreglo del espa soluciones ortogonales de sus vecinos civilizados, no obstante que vivfan en
conocemos, y es el entidades .pollticas mas sencillas y vulnerables ideo16gicamente. Algunos
: estructuras organi autores como Phil C. Weigand y Christopher Beekman consideran de manera
rango y tamano ge implfcita que Ii traza concentrica de los asentamientos era massofisticcida y
~rmite proponer que
desatrollada que la ortogona1. 54 Respetamos su opini6n, pero no estamosde
:sidencia de un lina acuerdo con ella. Desdeel momenta del trazo, es mas facil haterto' para uri
to mayor, compues edificio de planta circular que para una estructura ortogonal con ahgulos rec
10. .
tos entre sus lados, porque este ultimo trazo implica conocimientos de trigo
nica unidad domesti nometda. 55 Por otra parte los conjuntos estructurales concentricos generan
Ite para esta epoca. 51 52Deraga y Fernandez, "Unidades habitacionales: .. ", pp. 378-381. . .
elValle de Atemajac 53El propio Weigand, defensor acerrimo de la condici6n urbana de los principales sitios del Valle de Ameca
y de la presencia del Estado en sus sociedadesde la epoca, apoya 10 dlsperso del patr6n de asentamiento.
atr6n de asentamien '. Este autor sefiala que el mas grande de los 8itios del area abarca de Ahualulco a San Juan de los Arcos pasan
egUn nuestra recons do' par Teuchitlan, cubriendo un area de 23,000 hecrnreas.Dice que habfa eriella mas de .20,000 J1abitantes
par el aiio 500 de, can una concentrad6ndemografiea de 600 a 800 habitantes porkil6metro cuadrado. Wei
kie estil11ada en 240 gand, "The Architecture of the Teuchitlan Tradition ... ", p. 93. De ser cielta su afirmac;:i6n, ella implicaria un
sa. Sus espacios inte asentamiento de 230 kil6metros cuadrados con una densidad de poblad6n de unGS 87 habitantes pOl' kil6me
trocuadradoy no de 600 a 800 como el senala. Ahora bien, si au estimaci6n de poblad6n es pOl' kil6metro cua
llcoba en una de sus drado, el asentamiento tendr!a entre 13'800,000 y 18'400,000 pobladores, suma de habitantes inaudita parasu
lparente casaencon tiempo en cualquier parte del mundo.Recordemos por ejemplo que la poblaci6n de Roma hacia el primer
cuarto del 5iglo II, durante su maxima expresi6n, se ha estimado en 1'000,000 de habitantes, Tepartidos en una
unidadhabitacional, superficie semejante a Ja alcanzada por Teotlhuacin, del orden de los 20 kil6rrietros cuadrados.Cabe senalar que
en una publicaci6nanterior, las 23,000 hectareas eran 32,000, 10 que hace masincrefblesu estimaci6n, aumentan
)onemos que la tum- do el tamaiio del sitio a 320 kil6metros cuadrados. Weigand, EvoluciOn de una civflizaci6n ptehispa.nica, p. 92.
. "Weigand, "The Architecture of the Teuchitlan Tradition ... ", p. 91; Beekman, "PoHticalBoundaries and
Political Structure ... ", p. 135. .
55 La excepci6n ocurriria s610 en el caso de una estructura de planta semicircular, situada a la orilla de un
barranco 0 fara1l6n, cuyo centro quedase en el aire y fuera necesario trazarla a base de tangentes,
 176 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Dc

espacios sec\lndarios problematicos,aunque en algunos casos hayan sido re . Los sitios dell
sueltos de manera ingeniosa cort aparentes juegosde pelota. 56 a su organizacior
Los trabajos mas destacados sobre el patron de asentamiento en el perio entre 70 y 125 m
do de los sefiorlos complejos son los de Weigand en el Valle de Ameca. S7 Este Weigand no cree
autar, en 1974, publico la mas clara de sus descripciones del rango de varia tipo 2 comparten
cion tipol6gica de los sitios, para momentos cercanos al fin del periodo. En Ia monticulo central
gradiente taxon6mica de Weigand, los sitios menores -del tipo 5 desu clasi gand inc1uyeene
ficadon-' eran estaciones de caza. Estas se haUaban en el somonte del abrupto bas que alcanzan
entorno del valle domiriado por el majestuoso Cerro de Tequila. Se caracteri Los sitios de 1<
zan por laausencia de arquitectura y ceramica. Se identifican solo por restos regularidad. Seg(
de obsidiana que aparecieron en concentradones; la cantidad y la variedad de tamientos abarcat
materiales va desde puntas de proyectil aisladas hasta los talleres completos laba un recursoe:
de su procesamiento. En ellos no se han consignado monticulos, tumbas 0 en Los sitios del ti
terramientos de otra indole. El gran numero de sitios de este tipo ha sido inter cesion de conjunt!
tribuidoscon tina
pretadoporWeigand como indicador de que los grupos todavfadependlan
de areas habitaci~
en gran: me'dida de lafauna silvestre para el sust~nto de1fls,comunidades ma
perficie. SG trata do
yores.., . ' ... . ., su edificacion. El,
El siguiente tipo del rango ascendente de variacion es el numero 4 de su
macion del propic
clasificacion. los s,itiosque Ie pertenecen se distribuyen en torno a otros ma das ycon nUri1ero
yores, ,los de los tipos.2 y3, a los que despues nos referiremos. Porio gene En surna, haci;
ral, los del tipo 4 yadan estrategicflmente, situ ados en.funcion de las zonas de los asentamientos,
aprovisionamiento de los asentamientos mayores. Quiza en estos sitios residlan ban ser cuatro en
los cazadoresque ocupaban temporalmente los del tipo 5. Weigand describe ellos, con patron (
uno de estoscomo un grupo de pequenos monticulos situados en torno a otro res, de escasa pob
mayor que podrfa haber sido un altar. El diametro observado en estos con los de los tipos 2 '
junto~ flucrua entre 40 y 60 m. Weigand los considera como habitack~nales, en publicas de los hal
, virtud del hallazgo en elIos de ceramica utilitaria en proporcion considerable. sugiere Weigand, 1
En este grupo de conjuntos seha documentado la existenciide tumbasdetiro pamentos del som(
con ofrendas modestas, todas excavadas porsaqueadores. Para 1974, Weigand de asentamiento (I
habia registrado entre 8 y 14 asentamientos de esta naturaleza. ' tra perspectiva, 10
. centros urbanos;
s6We\gand arg1.!m~nta que los juegos de p~lota servian de instituci6n a traves de la cualla jerarqula po
litica y,econ6mica se expresaba asimisma, tanto. entre barrios de unasentami~nto como entre asentamientos; 58Para 1993, los sitios
que lacompetencia ritualizadaimplicada en el juego enjerarquia ascendente, pudo haber servido como mar Weigand, entre 3 000 y 5 a
cador para la Imegraci6npubHca que faci1itaba el intercambio del'ecursoscdticamente necesarios denl:ro de la (Weigand, Evoluci6n de u
zona nuclear del Occidente integrado en estado que concibe; que las disputas sabre asuntos como derechas al de Teotihuacln en su m
de irrigaci6n y tierra pudieron haber side mitigados a traves del juego depelota. Weigand, "The Architecture tener de 600 a 800 habitan
of the Teuchitlan Tradition ... ", p, 97. ' . . . como e1 propone, estarfan
57Weigand, "TheAhualulco Site ... ", pp. 121-124; "La evoluci6n y el ocaso de un nucJeo de civUlzaci6n ... "; sultainaudito para entonc
"The Architecture ofthe Teuchitlan Tradition ... ". 59 Weigand, Evoluci61
 .EI horizonte Chisico
sos hayan side re"
ta. 56
a su organizacion, pero son mayores. Los conjuntos arquitectonicos miden
liento en. el perio
entre 70 y 125 m de dHimetro; tienen talleres y zonas habitacionales, pero
e de AmecaY Este
Weigand no cree que hayan sido lugares de actividad ceremonial. Los del
leI rangode varia~
tipo 2 comparten con los del tipo 3 sus caracteristicasbasicas, pero poseen un
delperiodo.Enla
tipo 5 desu clasi
monte del abmpto
quila. Se caraCteri~
:an s610 por restos
adylavariedad de
talleres completos
:ulos, fumbas 0 en
:tipoha side inter
todavia dependfan
; com\ln.idades ma
elnumero 4 desu
n torno a otros rna,.
emos. Por 10 gene
i6nde Jas zonas de
. estos sitios residfan
.,Weigand describe
idos en torno a otro
vado en estos con
o habitacionales, en
)rci6nconsiderable.
:ia.de tUlllbas de tiro
Para 1974, Weigand
'aleza.
es de lacu~lla jerarqufa po'
o como .entre asentamientos;
do haber servido como mal~
lentenecesarios dentro de la
::Jbre asuntos como derechds
. Weigand, "The Architecnlre
un nudeo de civilizaci6n ... ";
Rodolfo Fernandez yDaria Deniga La zona occidental en el Clasico 179
Los sitios del siguienterango, el tipo 3, se asemejan a los del 4 en cuanto
montfculo central mucho mayor, que en su altura actual alcanza 3 0 4 m. Wei
gand incluye en esta categoria a EI Arenal, tan conocido por sus grandes tum~
bas que alcanzan los 16 m de profundidad.
Los sitios de los tipos 2 Y 3 se distribuyenpor el SOffionte bajo con cierta
regularidad. Segun Weigand, las areas de influencia directa de estos asen~
tamientos abarcabanzonas ecol6gicas distintas del valle, y cada uno contro
laba un recurso estrategico diferente, como el cuarzo y la obsidiana.
Los sitios del tipo 1, los mayores del range de variacion, constande una su
cesi6nde conjuntosarquitectonicos concentricos, al estilo guachimont6n, dis
tribuidos con tina por el somonte, en zonasmuy amplias. Sehallaban rodeados
de areas habitacionales dispersas, a juzgar por los tiestos tan escasos de su:
perficie. Se trata de asentamientos muy grandes, pero en extremo sencillos en
su edificacion. El Ahualulco, por ejemplo, Ileg6 aocupar 2.5 km2, segUn esti
macion del propio Weigand, comprendidos por unidades domesticas extendi
das y con numerosa ocupacion humana. 58
En suma, hacia elextremo superior del rango de variaci6n tipologica de
los asentamientos, tendrfamosa lossitios del tipo 1, que para 1974 aparenta
ban ser cuatro en el Valle de Ameca y para 1993eran ya seis.59 Entornoa
eUos, con patron de distribucion no explfcito, tenemos asentamientos meno
res, de escasa poblacion, pero de cierta importanciacamunitaria, que serian
los de los tipos 2 Y 3. Enellos parecen haberse concentradolas actividades
. publicasde los habitantes de las rancherias de su entorno. Asuvez, como 10
sugiere Weigand, los moradores de las rancherias debieron ocupar los cam
pamentos del samonte de manera. estacional.Se puede hablar de una jerarqufa
deasen.tamiento con tres tipos de sitio sedentario, de los cuales, desde nues~
lra perspectiva, losrnayores no reunian las caracteristicas distintivasde los
. centros urbanos. Se careda de escritura, y de metodos de numeraci6n y
58Para 1993, los sitios como El Ahualulco y sus cinco congeneres tenian, segun las ultimas estimaciones de
Weigand, entre 3 000 y 5 000 hectareas de zonas habitacionales con un nucleo interno de 300 a 500 hectareas
(Weigand, Evoluci6n de una civilizaci6n ... , pp. 91 y 92). Ello implicarla dudades de tamano muchomayor
at de Teotihuacan en su maxima expresi6n. Sentimos por 10 tanto que hay problemas de estimaci6n, pues de
tener de 600 a 800 habitantes pOl' kil6metro cuadrado ("The Architecture of theTeuchltlah Tradition", p. 93),
como el propone, estarlamos ante aglomeraciones con poblaci6ri de 180,000 a 400,000 habitantes, 10 que re
suita'inaudito para entonces en Mesoamerica. '
59Weigand, EvoluciOn de una civilizaci6n ... , p. 91.
180 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Da

computo aparente. 60 La poblacion era dispersa; no hay evidencia clara de es Valle de Ameca cc
tratificacion social en sentido estricto, y se dependfa demasiado de la caza y de Sayula al mom(
la recoleccion parael sustento. nion y nos permit
La reconstruccion que hace Weigand del patron de asentamiento del Valle pretacion de los I
de Ame'ca, nos refiere seguramente al ambito del Occidente donde los pro~ alterno del acontl
cesos sociales dejaronhuella de mayor complejidad, en ellapso comprendi contribuiran a em
do por este trabajo. Ello, si aceptamos que los grupos humanos, conforme mas, cabe senalar
incrementan su complejidad, dejan mayor rastro de su existencia en el espa ca de Sayula a. pal
cio que ocuparon. Por ejemplo, para la fase arqueologica que corresponde al La eviden<;:ia n
periodo de los senorfos complejosen la cuenca del Rfo Tomatlan, Joseph el Preclasico tardfl
Mountjoy consigna ocupacionen 40 de los 165 sitios localizados -contra 4 la llamada fase Ve
sitios del Preclasico temprano-; pero, aun asf, las huellasde esa epoca ape Colima y TuxGacm
nas rebasan a los tiestos, y en el mejor de los casos se trata de un grupo de dos a los horizont(
entierros. Ello nos da la idea del importimte diferencial de tamafio y comple Los materialeE
jidad entre losgrandes senorfos del Valle de Ameca y otros senorfos costeros sitio de Caseta y c
mas modestos, a Juzgar por 10 discreto de su huella en el patron de asenta materiales se enCl
miento. 61 ' que los. motivos d
.Un area que vale la pena documentar de maneraespedfica, por el nivel de lustre y puliment(
sfntesis a que se ha llegadoen la reconstruccion de sus sociedades prehispa de esta temprana
nicas en ellapso de interes, es la cuenca de Sayula enJalisco. Y no solo poreso Mas de 100 siti
es interesante, sino tambien por el grado de contraste que sus resultados pre la pordon sur de l~
sentan respecto a sfntesis previas, incluyendo las propias. Otra razon para . pertinente. A esta
dedicarle un espacio a esta zona, es que, al momenta de la invasion espano una region. La re~
la, parecehaber constituidola comarca mas rica del Occidentede Mexico, a correspondiendo I

juzgar por el monto de los tributos que pagaban sus habitantes indfgenas a la tor I 10 constituyer
Corona y losencomenderos en'el siglo XV1. 62 Esto ultimo es importante por cuenca, Se situa er
que entre los especialistas del Occidente hay una tendencia a considerar al el somonte y las te
y 1350 msnm. El Sl
60Weigand sugiere la posible existencia de c6dices en las vasijas de seudocloisonne del periodo Chisico en
el Occidente, Con ello trata de 'sustentar la existencia de escritura en la epoca, que los especialistas han consi lago mismo, entre
derado requisito de civilizaci6n y existencia del Estado CWeigand, "Ehecati: iPrinier dios supremo ... ", p. 216.). gicos integran .cad
No estamos de acuerdo; sentimos que los sistemas de ca1culo y registro de eventos dejan una huella mas clara
y generalizada que la que Weigand propone. Veanse los casos del inicio de la vida urbana en el centro y el sur espedf.icos para G
de Mesoamerica,.donde ademas de los glifos, abundan.los numerales, que implican el ca1culo y registro de
everitos apenas referidos.. .
61 Mountjoy, Proyecto Tomatldn ... , pp. 325-326. 63 Estos autores consic
62Como senala Thomas Hillerkuss, "entre las provincias sin urbanizaci6n prehispanica del poniente mexi Los materiales de la fase S:
cano ninguna result6 tan pr6spera como Avalos". Este autor senala, por ejemplo, que en 1540 el remate de sus a(m carecen de fechas COl
tributos en especie dio unaganancia de 3156 p~os y dos tOmines, de oro comun, para el rey, mientras que Jiquil Posclasico, pero es pertin(
pan produjo tan s610 400 pesos, Jacona 631, Ameca 277 y Tuxpan, la otra provincia rica 1346 pesos. En 1560 el periodo tarasco 'delos 1
Avalos estaba tasado con 9000 anuales de tributo, los pueblos de Autian apenas con 550, Tancftaro, Michoa entre los siglos x y XII. de r
can con 500 y Acambaro, una de las encomiendasimportantes, con 3000. EI ano anterior, 1559, Tonala habla 64Valdez, Liot, Acosta
sido tasado con 230 pesos, Ana1co con 179, Tlajomu1co con 215, Poncitian y Cuitzeo con 207 y Tequila con 118 65Valdez, Liot, Acosta
CHillerkuss, "Tasaciones y tributos .. ,", pp. 29 Y 30. 66Valdez, Liot, Acosta
 EI horizonte CI<isko
denda clara de es
lsiado de la caza y
rltamiento .del Valle
nte donde los pro
llapso comprendi
lmanos, conforme
istenda en el espa
=Iue c;orresponde al
, Tomatlan, Joseph
:alizados -,contra 4
de esa epoca ape~
lta de un gropo de
: tamafio y comple
's senorios costeros
1 patr6n de asenta
ffica, por el. nive1 de .
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D. Yno solo por eso
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lS.Otra raz6n para
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,dente de Mexico, a
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" los especialistas han consi
"rdios suprem0.. :.~,p, 216.).
s dejan una hueJla mas clara
l urbana en el centro y el sur
ican el calculo y registro de
:lispanica del poniente rhexi
lue en 1540 el rematede sus
Ira e1 rey, mientras que Jiquil
,cia rica 1346 pesos, En 1560
con 550, Tandtaro, Michoa
anterior, 1559, Tonala habfa
~o con 207 y Tequila con 118
Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el C1asico 181
Valle de Arneca como su centro de irradiaci6n culturaL La riqueza de lacuenca
de Sayula a1 momenta del contacto, pone un contrapeso aesacorriente de opi
ni6n y nospermite ponderarsu importanda, a nivel mas amplio, en la inter
pretaci6n de los procesos socia1es,pertinentes. As! nos presenta un registro
alterno del acontecer prehispanico en las cuencas centrales de Jalisco, que
contribuiran a enriquecer nuestras posibilidades de generalizar sobre el. Ade
mas, cabe sefialar que se han realizado excavadones sistematicas en la cuen
ca de Sayu1a a partir de los recorridos de superficie. '
La eviden~ia reciente pone la ocupaci6n inicial de la cuenca de Sayula en
el PrecHisico tardio. Los materiales mis tempranos encontrados son previos a
la Hamada fase Verdfa y mas ligados a los complejos de Ortices y Comala de
Colima y Tuxcacuesco. 63 Hasta 1996, no se habfan encontradb materiales asocia
dos a los horizontes de Capacha y Chupfcuaro, aunque esperan enconttarlos. 64
Los materiales mas tempranos encontrados en la cuenca proceden del
sitio de Caseta y quiza datan del siglo II antes de Cristo. Asociados con estos
materiales se encuentran las figurillas de las fase~ Ortices Tuxcac1.lesco, igual
que los motivos decorativos de panel inciso y lfnea fiml. La superficie de alto
lustre y pulimento de linea fina y pintura bicroma parece caracterizar e1 fin
de eSta tempranaocupacion. 65
Mas de 100 sitios; ocupados en diferentes periodos, fueronlocalizados en
la pord6n sur de la cuenca de Sayula, que fue la zonaestudiada por el proyecto
pertinente. A esta area de 800 km2 la consideraron de manera arbitrariacomo
una regi6n. La region fue divididaen tres sectores en fundon de la altitud,
correspondiendo estos a los principales elementos geomorfo16gicos. El sec
tor I 10 constituyen las laderas superiores de las dos cordilleras que rodean la
cuenca: sirua entre los 2700 y los 1800 msnm. EI sector II esm ocupado por
el somonte y las terrazas lacustres que circundan ellecho de1lago, entre 1779
y 1350 msnm. EI sector III corresponde a las dunas, las margenes de lago y el
lago mismo, entre 1350 y 1335 msnm. La altitud y los elementos geom,orfo16
gicos integrall cada sector como un estrato ambiental distinto, con recursos
especiicos para cada zona. 66
63Estos autores c.onsideran que la fase Verdfa debe pertenecer a los tres primeros siglos de la era cristiana.
Los materiales de la fase Sayula los consideran correspondientes al periodo Clasico del Altiplano central. Pem
aun carecen de fechas confiables de radiocarbono. Para ellos ,Ia fase AmaClleca de Kelly se relaciona con el
Posd~sico, pero es pertinente una subdivisi6n, Mientras la parte mas tardia de la fase es contemporanea con
el periodo tarasco de 'Ios siglos 101 Y temprano l01I, una parte mas temprana de lam/sma podria estar sifllada
entre los siglos x y XII de nuestra era, Valdez,Liot, Acosta y Emphoux: "The SaYllla BaSin".", pp. 172 Y 173.
64Valdez, Liot, Acosta Y Emphoux,. "The Sayula Basin ... ", p. 172.
65Valdez, Liot, Acosta y Emphoux, "The Sayula Basin ... ", p. 173,
66Valdez, Liot, Acosta y Emphoux, "The SayulaBasin ... ", p. 174.
182 EI horizonte Clasico .Rodolfo Fernandez y D,

Pot otra parte, los sitios fueron c1asificados en tres tipos diferentes: l.si son abruptos. Sin
tios habitacionales domestic os 0 primarios; 2. areas de actividad; 3. centros ci y terrazas inferiol
vicos 0 ceremoniales. Lossitios del primertipo se encuentran esparcidos sobre Segun la inteT]
todo. en el sector II, conalgunas aglomeraciones evidentes en las terrazas vidad principal, 1
lacustres. La densidad de restos domesticos sugiere tres divisiones en esta ca cuenca probableJ
tegona: irrigados fue un f
a) unidad residencial, que comprende una ados habitaciones con un.
terminante de Jo<
la extraccion de .
area hasta de 150 metros cuadrados de restos domesticos esparcidos;
tantes y aparenta
b) ranchena de tres a cinco unidades habitacionales;
Verdfa. Noobstar
c) aldeas, con mas de seis unidades habitadonales.
don de sal no es
Los sitios del segundo tipo ocurren en situacion proxima 0 distante de los limita a la estacio
principales recursos. La mayona son estaciones de trabajo de extraccion sali dad de estructur~
na situados en las margenes dellago (sector III). Casi todos aparecen como inc1uyendo bance
agrupamientos c1aramente definidos de montones de tierra bajos y cubiertos y pozos de aglon
de restos de ceramica burda. Ocasionalmente estos montones se hallan aso . Los auto res aI
ciados con una variedad de estructuras medio enterradas que se detallan ade ala produccions
lante. Otros tipos identificados de area de actividad induyen areas de extraccion reciente mtiestra (
de mineral, talleres lfticos 0 de trabajo de concha marina, y posiblemente campos . aldeas comunes, 1
levantados 0 sistemas de drenaje para la agricultura, Los sitios del tercer tipo calizan por ~odas
se caracterizan porIa presencia de elementos arquitectonicos.Los montfculos, ras. Estos sitiosc(
plataformaso plazas se han identificado en ocho lugares diferentes, en los principal en la sui
sectores I y II de la cuenca. Su naturaleza no puedeser definida solo por ras ranchenas agrfcol
gos de superficie, peroes evidente quesu construccion implic6 algtin tipo de SOn mas frecuent~
trabajocolectivo. Losautores consideran que si estos sitios son contempora Los sitios de Ie
neos, hay una posible jerarqufa que debe ser elucidada. Si no, como es mas complejos reside.
plausible, las diferencias debenreflejar variantes en estilo, funcion y organi": recuento actual d
zacion sociaL 67 de sus materiales
El patron de asentamiento de la region construida pOl' estos autores, no suden encontrar .
sigue unareglaarbitraria.En contraste, la distribucion de los sitios se basa en habitacionales m~
la disponibilidad de tierra arable: Los sitios habitacionales no son abundantes tructuras dedicad~
en la porcion norte de la cuenca; donde los vasos lacustres secos conforman tamientos en las t,
la mayorfa del area. Sin embargo,-en la porcion sureste de la cuenca. hay nu las laderas bajas y
merosos manantiales y ocurre una importante concentracion de ranchenas.. sido utilizadas'sO:
Otros agrupamientos habitacionales se encuentran en'el area' central y la no muestra.n evident,
reste. En la mitad occidental dela cuenca los flancos de la sierrade Tapalpa
68Valdez, Liot, Acos
69Valdez, Liot, Acos
67Valdez, Liot, Acosta y Emphollx,"The SayuJa Basin ... ", p. 174. 70Valdez, Liot, Acos
 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el Clasico '183

)s diferentes: 1. si son abruptos. Sin embargo, hay una,ocupacion bastante densa delasladeras
ridad~ 3. centros d y terrazas inferiores. 68
,n esparcidos sobre SeguI1 la interpretaci6n de estos autores, la agriculturaera de seguro la acti
tes en las terrazas vidad principal, pero su importancia entre las actividades econ6micas de la
risiones en esta ca cuenca probablemente vario a traves del tiempo. El acceso a los suelos bien
irrigados fue un factor dave. Sin embargo, no era el unico elemento de
terminante de 10calizaci6n de las residencias. Las actividades relacionadas a
bitaciones con un la extracci6n de sal alrededor de las margenes del lagofueron muy impor- '
:sticos esparcidos; tantes y aparentan haber sido una practica popular que empez6 en la fase
Verdia. No obstante, senalan nuestros colegas, debe recordarse que la extrac
ci6n de sal no es una adividad permanente durante el ano. SU extracci6n se
la 0 distante de los limita a la estaci6n seca. Sin embargo, se encuentra una impresionante canti
de extracci6n sali dad de estructuras relacionadas a las diferentGs fases de producci6n de sal,
los aparecen como induyendo bancos 0 plataforrnas de recoiecci6n, continentes de evaporaci6n
:a bajos y cubiertos y pozos de aglomeraci6n. 69 , " ','
ones se hallan aso , Los autoresapuntan que Isabel Kelly pensabaque esos sitiosorientados
Iue se detallan ade a la producci6nsalina 'databan de la fase Sayula en el Clasico, pero el trabajo
area~ de extracci6n re,ciente muestra que algunos datan del Posdasico temprano. Las rancherfas y
Js~blemente campos aldeas comunes, normalmente asociadas a la agriCultura de subsistencia, se 10
liriosdel tercer tipo Gllizan por todas las terrazas lacustres y las laderas bajas de ambas cordille
:os;' L08 montlculos, ras. Estos sitios corresponden atodas las fases definidas conlin componente,
s diferentes, en los principal en la superficie correspondiente al PoscIasico tardio. Sin embargo, las
~finida s610 por ras rancherfas agrfcolas del Clasico temprano y el Predasico, tardio (fase Verdla)
Iplic6 algun tipo de son mas frecuentes en las primeras terrazas de la zona sureste. 70
)s son contempora Los sltios de la fase Verdia son los menos comunes y se inanifiestan como
Sf no, como es mas complejos residenciales de menos ,de cinco unidades habitacionales. Pero el
), fund6n y organi recuento actual de estos sitiosse encuentra sesgado por la escasa visibilidad
de sus materiales en la superficiE~. Los nivelesde ocupacion de estos sitios se
)r estos autores, no suelen encontrar bajo 0.50 metros de relleno queusualmente induyen restos
los sitios se basa en habitacionales mas tardfos. Los sitios de la fase Sayula no se limitan a las es
: no son abundantes tructuras dedicadas a la extracci6n de sal. Hay un numero moderado de asen
es sec0s conforman tamientos en las terrazas y laderas superioresde ambas cordilleras. Entonces,
le lacuenca hay nu las laderas bajas y algunas terrazas inundadas estacionalmente pocliian haber
tci6n de rancherfas. ' sido utilizadas' s610 para la agricultura y s6lo algunos siti08 habitacionales se
area central y la no muestran evidentes. Sin embargo, debe enfatizarse que los tres principales si
la sierra'de Tapalpa 68Valdez, Liot, Acosta yEmphoux, "The Sayula Basin ... ", p. 174.

69Valdez, Liot, Acosta y Emphoux, "The SayuJa Basin ... ", p. 174,

7oValdez, Liot, Acosta y Emphoux, "The SayuJa Basin.;.", p. 174.

184 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Dat

.r.;""

tios encontrados en la cuenca definitivamente son construcciones de la fase si6n de los materi
Sayula. Y estos estin definitivamente asociados a los lugares de extraccion de unidades residenc
,saL principal de estos vitimos sitioses Cerritos Colorados, que se discute rapidamente enaJ
adelante.71 'ocupadon del pai
Si(l embargo, el mayor numero de sitios localizados data de la fase Ama diferentes prbcede
cueca. Estos'sitios se encuentran en todas las altitudes y probablemente refle dela cuenca. La pI
jan una larga y variada poblacion. Los sitios son mucho mayores que los que la obsidian a y lat
datan de las fases previasyparecen ser asentarriientos aldearios conagrupa red mayor de C0t11
ciones de 30 a 50 unidades domesticas;' Cierto mlmero de ellos coirtciden con Para estos auto
los poblados mbdernos de Atoyat, Cuyacapan, Usmajac, Sayula, Amacueca y en Ia fase Sayula,<
Techaluta. Consideran posible los autores que tales aglomeraciones sean el don de,rnonticulc
resultado de la conquista espanola, a traves de las congregadones que for tornado de una pc
maton pueblos de indios envecindad de los asentamientos'de espaftoles.72 ciones comunes. L:
En el perioclo pre-Verdla de tumbas de tiro, numerosasunidades residen lago, tambien es iJ
ciales han sido identificadas en la zona fertil del sur. Al mismo tiempo, una estin situados cen
menbrdensidaddel mismo tipo desitio aparece en'ambas margenes de la agrlco1as. Estos sit
parte superior dellago.Los escasosmateriales cetamicos diagnostic os recu das con 1a produce
perados de la superficit:, apuntan a un tipo de ceramic a estilfsticamente he asegurar e1 acceso
mogeneo, reminiscencia del complejo Ortlces-Tuxcacuesco~ La informacion representando no(
sobre figurillas huecas de tumbas de tirosaqueadas, sugiere que el tipo cafe sobre las terrazas '}
Ameca es, corriun a la mayor parte del centro de ] alisco. Iiriportantes tumbas ,sitios mayores;' est
de tiro harlsido coilsignadas en el area de Techaluta Anoca y el area de Teo barros finos y ordi
cuitatlan. Los rasgos asociados a ell as son normalmente considerados como Segun Valdez 1
distintivos del <.:omplejo de tumbas de tiro y son generalmente comunes en un arreglo jerarqui
]alisco centraly q.el sur. Con base en tales atiibutos no es posible identificar donadas con la sa
a'la cuenca de Sayula como un solo distrito en este p~riodo definidopbbre riedad y riqueza m
mente en terminos, cronologicos. Entonces la cuenca estaba ocupada por cuenca. En una. red
gente quecompartia algunos rasgos culturales generales, pero que no mos puede sercanaliza
traba un sentidode unioad interna. 73 nos. La importanci
, La evidencia funeraria de Ia fase Verdfa sugiere una transicion entre el com~ Ia facilidad de acee
plejo de tumbas de tiro y la fase Sayula. Los autores consideran a la fase Sa Alrededordelil
yula como un tiempo de crecimiento de pobladon y,de franco desarrollo de la experimentado ut
identidad regional,. Nuevas formas y.nuevos modos de decQracionen la ce Amacueca, subsecl
rimica se expandieron rapidamentepor los tres sectoTes de 1a region. La exten vados en vecindac

71Valdez, Liot, Acosta y Emphoux, "The Sayula Basin .. ,", p. 175.

74Valdez, Liat, Acosta
nValdez, Lio!, Acosta y Emphoux, "The Sayula Basin,.,", p. 175,
75Valdez; Liot, Acosta
73Valdez, Liot, Acosta y Emphoux,' "The Sayula Basin .. ,", p. 182.
76Valdez, Liot, Acosta
 \

EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el C1iisico 185

:dones de la fase sion de los materiales de superficie en los Sit10s sugiere rancherfa mas que

; deextraccionde . unidades residenciales aisladas. Talleres de trabajo especializado surgieron

)s, que sediscute , rapidamente enambas margenes dellago y hay un sentido deunidaden la

ocupacio;n del paisaje dela cuenca. Usoscomp1ementarios de materiales de

:a de la fase Ama' diferentes procedencias manifiestan 1a interaccion entre 'las diferentes altitudes

,bablemente refle de la cuenca. La presencia y uso de diferentes materias primas exogenas, como

yores que los que . la obsidiana y 1aconcha marina, sugieren una integracion mas amplia yuna

:anos con agrupa red mayor decontactos variados con otras regiones.74
lIos coinciden con Para estos autores, aparecieron. gruposde poder internamente organizados
tyula, Amacueca y en la fase Sayula, con los primeroscentros dvicos ceremoniales. La construc
leraciones sean el cion de monticulos y plataformas atestigua el manejo de trabajo colectivo
:gaciones quefor tornado de una poblacion considerable que participaba de creencias y tradi.,
,s'de espaficiles. 72 ciones comunes. La localizacion de estos centrosen lasrn.argenes inferiores del
unidades residen lago, tambienes indicativa de integraci6nregionaL Los 'sitios principales no
lismotiempo, una estan situados cerca de las areas residenciales, nien vecindad de las terrazas
as tnargenes de la agricolas. Estos sitios fueron construidoscerca 0 dentro de las areas asocia
diagnosticos recu- . das con 1a produccion de sal, donde fueron construidas tambiencalzaclas para
:stillsticamente ho asegurar e1 acceso a ellos aun cuando el agua cubrfa los lechos lacustres. Sitios
:0. La informacion representando nodos menores en la jerarqufa de asentamiento se distribuyen
:reque el tipo cafe sobre las terrazas y lasladerasaltas en torno a la cuenca. En coritraste con los
nportantes tumbas ,sitios mayores, estosasentamientos contienen ceramica de la'fase Sayula de
:a y el area de Teo banos finos y ordinarios re1acionados COn las actividades domesticas,75
:onsiderados como Segun Valdez y sus colegas, la impresion general es que la cuenca tenia
nente comunes en un arreglojecirquicode los sitios basado en elma.nejo de lasactividadesrela
posible identificar cionadas con lasaL Estas actividades pudieron haber sido la fuente de noto
do definidopobre riedad y riqueza material en que se funclamento el poder polfticodentro de la
;tabaocupada por cuenca. En una red regional de intercambio, la sal es un recurso irnp6rtante que
pero que no mos-. puede sercanalizado como media de trueque por productos exoticos, 0 exter- '
nos., La importancia de estos sitiosprincipaleses por 10 tanto acentuada por
sicionentre eLcom La facilidad de acceso a enos durante todo el ano?6
,ideran a la fase Sa Alrededordel inicio del siglo XII, seglin los autores, la cuenca parece haber
nco desarrollo de la experirnentadoun cambia mayor en los estilos ceramicos. Durantela fase
ecoracion en la ce Amacueca, subsecuente de la fase Sayula, la cuenca participo de rasgos obser
la region. La exten- vados en vecindad de Autlan y Cojumatlan. Conciben dificil dilucidar donde

74Valdez, Liot, Acosta y Emphoux, "The Sayula Basin".", p. 182.

75Valdez, Liot, Acosta y Emphoux, "The Sayula Basin .. !', p. 182.

76Valdez, Liot, Acosta y Emphoux, "The Sayula Basin ... ", p. 182.

186 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Da

se inici6 la tradlci6n, pero varias de sus influencias se sintieron conamplitud . Porotra parte,
en Jalisco.77 .si6n demografica (
He aquf una panoramic a somera de los proceso$ sociales prlstinos del implica desaparici
Occidente, que abarcan con su propia periodificaci6n, primerqal PrecHisico un universo paral
temprano yal medio, en e1 periododelos senorlos incipientes. Despues, en concentr6 en el "r
el periodo delos senorlos.complejos comprende al Predasico tardio y al C1<i perifericas a la mi
s'ico. Asi, las sociedades que reconstruimos en el Occidentecontrastan dara Sin embargo,c
mente con el resto de Mesoamerica, que en su Predasico medlo tenia senorios la zona empez6 a
muy bien formados y enel PrecIasico tardloalojaba estadosen sentido estric estudio palinoJ6g
to, vida urbana yescritura. ocilrrido un perio
El fin del periodo de los senOrlOS complejo$ ocurri6 en las diversaspartes grafica, que CUlmil
del Occidenteen distintotiempo y,se habla de fechas terminales desde el si se hizo un poco IT
glo IVhasta el VII dC; pero 10 que,esdaro es quese transformaron los univer agua enlos lagos 1
sos conceptuales de los gruposbajo presi6n de la ideologiadominante, que tanicasentre las c
ya era.diferente de la que habia privado antes. En este periodo se dejaron de laderas desapareci
construir tumbas de tiro,y apareci6 el pante6n del Altiplano central con su por una cubierta a
iconograffa. Ademas, los. patrones concentricos de asentamiento fueron intrui proceso botanico I

dos por conjuntos arquitect6nicos trazados con la 16gica ortogonal del resto de dentro de la mism
Mesoamerica. En ese.context
Cabe senalar que Weigand y un grupo de seguidores y correligionariosno sultante . transform
. .
estan de acuerdo con la idea de que el estado, en terminos estrictos, nunca que permitiese al
existi6en el Ocddente,Y en funci6n de ella se ha desatado una gran polemi intensificar la Prol
ma integrado de t(
ca. Segun Weigand -en su articulo intitulado "La evoluci6n y ocaso de un
nietricas,por 10. <;
nucleo de civilizaci6n: la tradici6n Teuchitlan y la arqueologia de Jalisco"-,
partidpaci6n del ('
se desarro1l6una tradici6n antropo16gica acerca de las sociedades antiguas de
En otto orden (
Jaliscoi Colima yNayarit, que lleg6 a conclusiones err6neas sobre la naturale
yula parece haber
za de los sistemas socioculturales de esa regi6n. Afirma que los argumentos
cala masiva, a juzg
historiograficos acerca de esosdogmas no se repetiran en su trabajoj que bas
de sal en las parte
ta decir que "los proyectos de campo recientes han demostrado de manera
concluyente la existencia de una expresi6n unica de arquitectura monumen: ... el proyecto ;
tal, grandes asentamientos y sistemas de irrigaci6n, altosperflles demograficos, final mente ha
un posible sistema de. escritura ideografica y otros marcadores seguros de civi epoca de mayc
lizaci6n. en algunas partes del Occidente de Mexico, mucho antes de los inicios do Chisico. Sin
delPosclasico".78 co en el area, J
produciendo s<
77Valdez, LiO!, Acosta y Emphoux, "The Sayula Basin ... ", p. 182.
79Weigand, "La evolu
78Weigand, "La evoluci6n:y oeaso de un nucleo de civilizaci6n: la tradici6n Teuchitlan y la arqueolog!a
80Weigand, "La evolu
deJalisco", p. 185. 8lWeigand, "La evolu
 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el C1asico 187

:roncon amplitud . Por otra parte, Weigand propone la ocurrencia de 10 que llama una implo
si6n demografica que no explica con elaridad, pues la metafora de la implosi6n
ales pristinos del implica desaparici6n pot un incremento maximo de densidad y reaparici6n en
nerqal Predisico un universo paralelo. Parece que 10 que intenta decir es que la poblaci6n se
ntes. Despues, en concentr6 en el "nueleo" de su area de estudio y se hizo disperso ehlas zonas
leo tardio y al Cla perifericas a la misma,79
~ contrastan elara Sin embargo, cabe sefialar que, para nuestro autor, al avanzar la implosi6n,
~di0 tenia sefiorios la zona empez6 a sentir la presi6n sobre sus recursos naturales. Dice que un
,en sentido estric estudio palino16gico preliminar ha demostrado la posibilidad de que haya
ocurrido un periodo de masiva deforestaci6n asociada a la implosi6n demo
las diversas partes gr:ifica, que culmin6 en la fase Teuchitlan (400-700 de); que entonces el elima
linales desde el si se hizo un poco mas calido, tal vez reflejado en el descenso de los niveles de
rmaron los univer agua eh los bigos y pantanos dentro de la zona nuc!ear; que lasdiferencias bo
ia dominante, que tanicas entre las comunidades de plantas de la margen superior y las de las
iodo se dejaron de laderas desaparecieron, al ser reemplazada fa cubierta cerrada de pino y roble
por una cubierta abierta de huizache, mezquite y acacia. Segilneste autor, este
lPO central con su
proceso botanico obviamente se relaciona con la intensificaci6n sociocultural
iento fueron intrui
dentro de la misma area. 80
ogonal del resto de
En ese contexto, Weigand propone que la implosi6n demografica y su re
sultante transformaci6p eco16gica requirieron el desarrollo. de uria. estrategia
correligionarios no
que permitiese aumentar la producci6n de alimentos; .que la respuesta fue
os estrictos, nunca
intensificar la producci6n agricola construyendo 10 que parece serun siste
o una gran polemi ma integrado de terrazas y chinampas. Estas ultimas, dice, son bastante geo
i6n y ocaso de un .
metricas,por 10 qu,e se sugiere que fueron planeadas y elaboradas con la
)logia de Jalisco"-, participaci6n del estado. 81 .
.edades antiguas de En otroorden de ideas, Weigand propone que lasal del valle de Atoyac-Sa
.s sobre la naturale yula parece haber sido.otro recurso escaso que se estaba explotando a una es
lue los argumentos cala mas iva, a juzgar por las grandes cantidades de pozos para la elaboraci6n
su trabajo; que bas de sal en las partes superiores de la playa de Atoyac. Afirma que
ostrado de manera
... el proyecto actualmente desarrollado por Francisco Valdez y otros ...
.itectura monumen
finalmente ha encontrado la fecha de estas obras ... Ahora se sabe que la
:rfiles demograficos,
epoca de mayor intensidaden la producci6n de sal fuedurante el perio
)res seguros de civi
do Clasico. Sin embargo, no hay complejos arquitect6nicos para el Clasi
) antes de los inicios
co en el area, y los niveles de producci6n de sal indican que no estaban
produciendo s.olamente para el consumo local. El unico sistema socio~po~
79Weigand, "La evoluci6n y ocaso de un nucleo de civilizaci6n ..", pp. 194, 195 y198.

Teuchithin y la arqueologla 80Weigand, "La evoluci6n y ocaso de un nucleo de civilizaci6n ... ", p. 198.

81Weigand, "La evoluci6n y ocasq de un nudeo de civilizaci6n ... ", p. 198.

 188 EI horizonteCiasico Rodoifo Fernandez y Dc

Htico y bien organizado .capaz de consumir tan grandescantidad~s de sal

de Magdalena fon
. erael vecinovalle de Teuchitli'in. De hecho.parece que la region de Ato
su experienciade
yac sehabfa convertido en parte de Ia periferia inmediata, primeramente
riamoderna. Segl
. despoblada: .\ .... y. despues reorientada alservicio de la zona nuclear de
para una plantad(
Teuchitlan.. tiestos de asociac
Exponemos a continuacion nuestra crltica y la de otros autores acerca de sistema hidraulico
la reconstruccion de Weigand,aunque par1;e de ella ha sido ya expresada en construcci6n teatr
este texto. 82 pantanos en el are
PoFlo que se refiere a la suptiesta "expresion unica de arquitectura monu de forma irregular
mental" que proponeWeigand para el Occidente, he aqui nuestra opini6n. nampas. en tierras
Como ya 10 sefiaIa.inos, la arquitectura del Occidente es mas modesta en su sirvee1 articulo d(
fabric a yen su jJroduccion de espacioque aquella de Mesoameric;1 central. un programa ge02
For 10 tanto solojmplica peculiaridad yno una conceptualizacion mas sofisti mas de aprovecha
cada de los espacios y edificios que se construfan. La referida traza ortogonal ble;. que seneces
delurbanismo y fa arquitectura de Mesoamerica ulterior, aunada a la de las fundamentar argut
tradiciones romana y renacentista,heredada de los etiropeos, siguensiendo organizaci<)n del t1
vigentes. El urbanismo de organizacion concentrica se havueltoobsoleto por Por 10 que se r
impractico. 83 . . Weigand parael ar
. Por 10 que coneierne a los grandes asentamientos queproponeWeigand aparente existenci;
. p arael VaHede Ameca,pensamosque estos existfan de manera relativa, dada ca de las chinamp~
su aparente dispersion. La experiencia nos dice que las concentradonesde la ceramica de elen
tiestos en los asentamientos mayores del Occidente tiehden a ser mucho mas existencia y uso dt
inodestas que en Mesoamerica central y del sur.B4 vecinosde Mesoan
En loconcerniente a los grandes sistemas de irrigacion que Weigand con y de registro de acc
signa para el Valle de Ameca, Karl Butzer los cuestionade manera contunden dentales no parece
teo Este autor dice que ef pomposotitulo de Weigand de "Large Scale Hidraulic haber sido ','usuales'
" -,
Works inWester'n Mexico"enmascara eI hecho de que los ejemplos clavesde ras en la iconografl
esteautor son dudosos; que sus 800 hectareas dechinampas en lalaguna En 10 tocante a
llama la regi6n de'
82Cabe senalal' que Ia epistemologia a~tual permite tantas interpretaciones de un proceso social como habia iricorporado
modelos se utilicen para reconstruir su acontecer y construir los datos pertinentes en su argumentaci6n. Si la
realidad preterita fuera univQca y tan clara como qUisiesemos, no habria necesidad de arque610gQs en este en el Clasico, FraI1<
mundo. Yen e1 caso del Occidente, lapolemica entre losdefensores de la existencia del.Estado y s.us oposito Emphoux dicenlo
r~s'ha sido uno de los principales alicientes del avance del conocimiento sobre nuestro objeto de estudio. Por
10 tanto, los ulterioreS cuestionamientos nO'deben tomarse como ataques persona/es, sino como una contribuci6n tancia tenia que est
m.asal deslirrollode1.conociJ:niento sobre ese Occidente de Mesoamerica que tanto nos interesa. Jalisco OccidentaL
83Y estos no deben confundirse cOl1ios radiales, como el Paris decimon6nico de Haussman y Napole6n
. III, disenado as! para contl'Olar a las chusmas a canonazos. . . . . regiones. Mas bien
84Cualquier arque610go que haya excavado algun sitio habitacional en lugares como los centres urbanos tlan situada en 1a po
de Oaxaca, aun los de tiempos tempranos, entiende 10 que deciJ:nos. La diferencia decantidad de tiestos pOl'
volumen de excavaci6n es enprme. Desdy nuestra perspectiva, los arqueologos que nunca han excavado
sitios de un Iado y oU'O sueIen carecerde parametros para una comparaci6n adecuada. 85 Butzer, "Irrigation'; Ra
 EI horizonte Clasfco
cantidades de sal
la region de Ato
lta, primeramente
zona nuclear de
autores acerca de
) ya expresada en
rquitectura monu
i nuestra opinion.
laS modesta en su
soatrl6ric~ central.
zacion mas sofisti
da traza ortogonal
aunada a la de las
~os, siguensiendo
uelto obsoleto par
propone Weigand
mefa relativa, dada
oncentraciones de
n a ser rnuchomas .
que Weigand con
nanera contunden
trgeScale Hidraulic
ejemplos clavesde
mpas en la laguna
Ie un.prpceao social como
en an argumentacion. Si la
lad de arque6logQa en este
:la <:iel Estado y susoposito
estro objeto deestudio, Por
sino como una contribuci6n
to nos interesa,
) de Haussman y Napoleon
:s como los centros urbanos
a de ca:ntidad de tiestos por
s qU<e nunca han excavado
::uada,
Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el Clasico 189
de Magdalena formanuna.retkula absolutamente rectangular, que con base en
su experiencia de observacion solo pudo haber sido excavada conmaquina
ria moderna.Segun Butzef'esta excavacion debio serunsistema dedrenaje
para unaplanta de tratamiento de aguas negrasde la localidad. Sefiala que los
tiestos de asociacion disica no prueban la existencia. de chinampas; queel
sistema hidraulico Teuchitlan-Ahualu1co-Tala es poco mas que una grandiosa
construccion teatral. Segun Butzer, los observadores .coloniales no hablan. de
pantanos en el area. Dice, sin embargo, que hay trazas de pequenas chinampas
de forma irregular ycortes de perfiles de canal que sugieren bloques de chi
nampas en tierras mas altas, En suma, en la concepcion de Butier, si dealgo
sirveel articulo de Weigand espara animar a los arqueologas,aemprender
un programa geoarqueologico en que se estudien las chinampasy otras for-'
mas de aprovecharniento de tierraspantanosas de una maneramas responsa
ble; que se necesitauna investigacion mucho mas intensiva,si se qOieren
fundamentar argumentos de alta densidad de poblacioneinferir acerca de la
organizacion del trabajo.85
Por 10 que se refiere al sistema de escritura ideografica que reconstruye
Weigandparael area de interes, hemos yasugecido que los inrucadores de su
aparente .existencia son tan debiles como los argumentos que presenta acer
ca.de las chinampas.Creemos que noes prudente extrapolarlapresencia en
la ceramic a de elementos iconograficos que recuerdan glifos,.para proponer la
existencia y uso de sistemas de escrituraen una sociedad. Sabemos que sus
vecinosde Mesoamerica central y del sur contaban con sistemas de computo
y de registro de acontecimientos desde circa el Preclasico media, pero'los ocei
dentales no parecen haberlos asimilado de manera clara, Diehos recursos, de
haber sido usuaIes; se habrian manifestado en el Occidente de muchas mane
ras en laiconograffa pertinente.
En 10tocante a la cuenca de Sayula y la idea de Weigand de que 10 que
llama la region de Atoyac, dados sus altos niveles de produccion de sal, se
habla incorporado a la periferia inmediata de la zona .nuclear de Teuchidah
en el Clasico, Francisco Valdez, Catherine Liot, Rosario Acostay JeanPierre
Emphoux dicen.1o siguiente.Weigand argumenta que un area de tal impor
tancia tenia que estar ligada de unau otra manera a la tradicionTeuchitlan de
Jalisco Occidental. Pero ellos no encuentran evidencia de liga entre las dos
regiones. Mas bien sugieren la existencia de una fuerzariv,d a la de Teuchi
dan situada en la porcion sur del distrito lacustre de Jalisco y Colima. Paraellos
85Butzer, "Irrigation, Raised Fields and State Management. .. "" pp. 202-203.
 190 EI horizonte Ciasico Rodolfd Fernandezy 0

Iaaparenteausencia de materialesTeuchitbin en la cuenca de Sayula se expre admiriistraci6n t~

sa en distintos puntos .. No hay en ella evidencia significativa de arquitectura esti grandes rasgossl
10 guachimont6n, ni traza de influencia ideoI6gica de los materiales culturales una forma hegerr
de Teuchitlan en las distintas fases de su historia. 86 Todo esto rebate Ia: recons-' tario.90
truCciQfi de Weigand en el sentido de la existencia de una periferia en torno Con eseteno
al propuesto estadonuclear de Ia zona de Teuchitlan. segmentarias y h
ElIDis s6lido soporte de Weigand en ladiscusi6n sobre Ja complejidad de rias y territoriales
las entidades polfticasdel Occidente, procede de Beekman y 10 documentamos ras. Aunque sefi2
don cierto detalle por .ser la primera vez en que se emplea esta vertiente te6ri ocurri6 en el inip
ca enel area;87 A partir de las propuestas de un grupo decientfficos que estu parte, siguiendo :
dian las. reladones entre 1a estructura de las fronterasy aqueIlas de las entidades mas de dominio il
politicas que limitan, este autor propone la existencia,del estado en el Occi darias tienden as(
dente. Mas aun, sugiere la presencia ahf de un par de tipos de Estado en una patron-cliente. Pc
taxonomfa que en su articulo propone, basada en la aplicaci6n de un modelo puede sercaractel
queehtboraapartir de modelosde otros especialistas. En ese contexto, rea r:iorde una mayo
liz6 un estudio de 1a estructura de la frontera oriental del valle de Teuchitlan, con estructurado y ful
eL prop6sito de inferir sobre la naturaleza de su organizaci6n polftica. A partir de est:
En Stl. trabajo de campo, Beekman aparentemente localiz6 un cierto nume' tencia de ambos ti
ro de elementos defensivos formandouna frontera bien estructurada, locali " rna de centro~per
. zada en el corredor de la Venta, que conecta.los valles de Atemajac y Teuchitlan.
Valle de Amecaq
Y agrega que otras fdrtificaciones localizadas en tomo al valle de Teuchitlan, Ie.

monica ejerciclop
sugieren fuertementeque una red de puestos de defensa habfa sido estableci
su problema noy
da para vigilarlosaccesos al area de Teuchitlan. Con base en ello,siguiendo las

en elhecho de no
elaboraciones .te6ricas de Southall88 yLuttwak,89 propone una forma unitaria de

la organizaci6n se
. 86Eri este contexto, losmateriales de.Sayula eStan influidos por 0 reladonados~ diferentes regiones en Asl,Beekman
sus distintas fases arqueol6gicas. En el Preclasico, Colima aparenta haber sido eI centro de atracci6n. En el Cla tlan ha sido definil
sica hay un giro hacia la region del valle de Atemajac, que queda al norte de la cuenca de Sayu1a. En el Posciasico,
la Jiga cultural cambia de nuevo para irsehada las regiones de Autlan y Armerfa de JaliscoyColima. Por este nOcida comogtla(;
tiempo se han notado tambienalgunas influencias de indole general deIcentro de Mexico, pero especialmen tumbas detiro. Ast
te.se nota lainfluencia de materiales de /a'Mixteca Puebla. Valdez,Uot, Acosta y Emphoux, "TheSayula Basin .. ."",
pp. 171 y 172. .. . .. . km2 de asentamiet
81 Beekman,"P olitical Boundaries ... ". .. .
88Beekrnan hace,una distinci6n entre entidades pol!ticas organizadas en tornoala influencia personal de dos en lorno a la
un gobern;mte y otras territmialmente definidas, cuya autoridad yace en una red administrativa mas formal e
impersonal. Enese contexto siguiendo a Southall, Beekman establece unadiferencia entre estados segmenta
rios y estados unitarios, Elmodelo de Estado segmentario 10 consideraapropiado parala estructura politica del para mantener a otroscer
mundo maya cUisico. En el, los gobernantes parecen haber ejercido una autoridad hegem6nica tipicamente do en laadministraci6n d
ceremonial y simb6lica, sobre sefioressubsidiarios de otros 8itios: Este tipo de Estado podria involuerar relacio de varias maneras: poria
nes tributarias extractivas u otras formas de dominio, Pero la absorci6n polftica 0 absorci6n econ6mka es ra la emulacion de la arquit~
ramente evidente en estas circunstancias. Estos estados pueden!ograr maYGl; control de los aSlmtos locales con dOB territoriales enfatizan
el.tiempo y desarrollar una estructura estatal burocratica y mas unitaria (Beekman, !'Politica! Boundaries ... ", los nuevos dominios (BeE
p. 135). . . . 90Beekman, "Politica
89Luego siguiendo a Luttwak, quien hace una distinci6n entre las estrategias hegem6nicas y las territoria 91 Beekman, "Politica
les -que son las del Estado unitario-, sefiala que la autoridad hegem6nica depende de la percepci6n de poder 9?Beekman, "Politica
 EI horizonte Clasico
:: Sayula se expre
e. arquitectura esti
lteriales culturales
) rebatela recons.., .
periferiaen torno
la complejidad de
10 documentamos
sta vertiente teori
entificos que estu
as de las entidades
::stado en el Occi
. de Estado en una
;ion.de un. modele
esecontexto, rea
de Teuchitlan, con
.on.polftica.
loun cierto ntime
5trncturada, locali
majac y Teuchitlan.
Ie de Teuchitlan, Ie
abia sido estableci
leIlo, siguiendo las
la forma unitaria de
)s ~ difereptes regiones en
ltro de atracCi6n. En el Cl::t
deSayula. En el Posclasico,
e Jalisc.o y Colima.. Por este
Mexico. pew especialmen
noj.lx, ~TheSayula Basin ... ",
la Iil influencia personal de
Idministl'ativa mas formal e
:ia entre estad'os segmenta
ara laestructura polltica del
.d hegem6nica tipicamente
10 podria involucrar relacio
absorci6n econ6mica es ra
II de los asuntos locales con
n, "political Boundaries ... ",
1egem6nicas y las territoria
la percepci6n de poder
Rodolfo Fernandezy Daria Deraga La zona occidental en el Chlsico 191
administracion territorial para 10 que poddamos llamar regi6nnuclear, que a
grandes rasgos seda el Valle de Ameca. Para laperiferia propane solarriente
una forma hegemonica de control a la manera de 10 que llama estado segmen.:..
tario. 90
Con ese tenor, Beekman senala que mientras que las entidades pollticas
segmentarias y hegemonicas tienen fronteras tndistintas, las entidades unita
rias y territorialesenfatizan la definicion, integracion y control de sus fronte
ras. Aunque senalan que solo en los casos de extrema centralizaci6n, como
ocurrio en elimperio romano, 10 pueden lograr de manera completa. Por otra
parte, siguiendo a los ya citados autores, Beekman encuentra que en las for
mas de dominio indirecto, las relaciones entre las entidades primarias y secun
darias tienden a ser negociadas de manera. individual en un tipo de re1acion de
patr6n-cliente. Por 10 tanto, prop one que un estado segmentario/hegem6nico
puedeser caracterizado como una serie deentidades politicas menores al inte
rior de una mayor, en contraste con el estado unitario 0 territorial altamente
estructurado y funcional,91
A partir de esta construcci6n te6rica, Beekman trata'de argumentar la exis
ten:da de ambos tiposde Estado en el Occidehte de Mesoamerica; en un esque
. made centro-periferia: el unitario y territorial en un area que comprende al
Valle de Amecaque eillama de Teuchitlan, y una situaci6n de Estado hege
m6nico ejercido por dicho valle sobre una amplia periferia en derredor.92 Pero
su problema no yace tanto en el aparatote6rico hasta aqui empleado, como
en el hechode no haber cuestionado la reconstruccion que Weigand hace de
la organizaci6n social del Occidente de entonces.
As!, Beekman'retomala opini6n de Weigand de que la culturade Teuchi
tlan ha side definida por su elaborada arquitectura ceremonial concentrica co
nodda como guachimontones que concibe como heredera de la cultura de las
tumbas de tiro. Asume, a partir del mismo autor, la existenda de un area de 240
km2 de asentamiento continuo con varios recintos clvicos ceremoniales situa
dos en tomo a la cienega de la Vega, as! como campos de chinampas; que
para mantener a otros centros como subsidiarios al principal, pero que eI centro prima rio no esta involucra
do en la administFaci6n de los centros subsidiarios. Despues propone que tal autoridad puede manifestarse
de varias maneras: por la investidura ceremonial de los Senores focales gracias al poder hegem6nico; y por
lit emulaci6n de la arquitectura: de los centros primarios en los secundarios. En cambio sewa que los esta
dos territoriales enfatizan la estrategia mas costosa de la anexi6n, administraci6n e incOlporaci6n directa de
los riuevos dominios (Beekman, "Political Boundaries .. :', p.136). .
9OBeekman, "Political Boundaries ... ", p. 135.
91Beekman, "Political Boundaries ... ", p. 135.
9~Beekman, "Political Boundaries ... ", p. 144.

192 EI horizonte Clasico Rodolfo Fernanclez y Dar

constitufan un sistema centrallocalizado en el valle de Teuchithin durante el fin del periodo de

Clasi<:o. Tambienasume, siguiendo a Weigand, que este ambito central 0 de variad6n tipole
nuclear a1canzo,una poblac!Qn estimada de maneraconservadora entre 50 y el Valle de Ameca,
60 mil habitantes. 93 les faltaba una CO)
Sin embargo; Beekman admiteque casi no hay datos de excavacion "le que reconstruimos
gal", exceptuando las de Ramos y LOpez en Huitzilapa; no obstante, senala que. proponer que hat
losestudios de superficiey excavaciones enios sitiosde la zona central han mente discreta hw
encontradoa los guachimontones frecuentemente asociados con talleres de De ser valida n
obsidiana y sugieren cierto involucramiento en la distribuci6n de estos mate :siguiente espectro
dales. Y proponeque su casi monotona repetici6n en otros sitioses 10. que ;do de. complejidac
sugiere laredundancia funcional atribuida a los estadossegmentaribs.94 Beek al Altiplallocentra
mantambien asume la idea de Weigand de que ocurri6unasuertede implo 'dado un Estado,96
sion demografica hacia el periodo TeuchitIan I. . . . . . . riaci6n, con un eSI
Como hemos argumentado, estas. copCepciones acufiadas por Weigand pre~ del rango tenemo~
sentan seriosproblemas deinterpretaci6n. Ademas, Beekman estudia 10 que minados en el am
concibe como la frontera de una entidad politica que concibe como un Esta~ :sumar a algunos n
do unitario, pero se olvida que el corredor de la Ventaparece haber sido lu eh Colima, del are:
gar de transitoen rutas muchomas.extensas que el pasajede un valle a otro. bilidad intema: En
El Valle de Ameca representa elliltimo territorio. mas 0 menos plano enel localizados al norte
recorrido entre los vallesintermontanos del centro de Mexicoy la vertiente aparente corrimier
del Pacifico .norte del pais. Inmediatamenteal norte, del corredor. de la Venta, .camiento paulatim
se encuentralabarranca del rio Santiago 0 Grande, que marca lafrontera del se Figura 6). Esto l(
faciltransito entre los referidos ambitos. territoriales. Los siguientes pasos fa enfrentamiento a 1:
cilesde la sierra Madre Occidentalse encuentran en Nuevo Mexico. Ademas, primero fue migral
en un contexto como este no se necesita fodo un ambito de organizaci6n esta cas de XolotI, y el
tal para poseer y operar puertos fortificadosy controlar de manera eficiente la seminomadas, par:
cir~ulaci6n de biel).es ygrupos humanospor un lugar. Ejemplode elloocurri6 agricola.
Con lostuaregs de las margenes surefias del desierto del Sahara, que sinhaber Si intelltasem05
tenido jamaS.un estado, controlaron las importantes rutas que pasaban pol,' sus soamericanos, teu(
dominios desde tiempos inmemoriales,. casi hasta el presente. varias de sus areas
, No nos toca abordar el Posclasico, pew creemos pertinente hacer el si sociedades compl~
guiente comentario, que se desprende de un ensayo hist6rico sobre la zona grafita adecuada p
de Rodolfo Fernandez,95 y ayuda a 'nuestra interpretacion del pasado prehis zaci6n. Estos.impor
panico. Si esbozambsel panorama de los procesos sociales del Occidente al
96 Gonzalez, Pueklo f!1
97 Hay fuertes indicios'
93Beekman, "Political Boundaries".", p. 136.'
unidad polltica bajo el dOl!
94Beektnan, "Political Boundaries ... ", p. 136.
vilo, p. 45; Kelly, "ASurfac
95 Fernandez, "Ambito regional. .. ".

98 Atmillas,La aventul
 EI horizonte.0lasico Rodolforernandez yDaria Deraga La zona occidental en el Chisico 193
.. ..
, :)

LlchitIandurante, el fin del periodo de los senorios complejos, en e1 extremo superior del rango
; ambito central. 0 de variaci6n tipol6gica encontramos 10 siguiente. Algunas de las areas, como
:1.'Yadora entre 50 y el Valle de Ameca, no estaban lejos de convertirse enestados. Parece que s610
1es faltaba una coyuntura favorable. En el otro .extrema se encuentra el caso
de.excavaci6n "le que reconstruimos de Mountjoy, sabre el area de Tomatlan, donde podriamos
Ibstante, sefiala que proponer que habia senorios bastante mas modestos, en raz6n de la igual
ia zona central han mente discreta huella que dejaron en el espacio que ocuparon. .
dos con talleres de De ser valida nuestra refld:i6n, hacia el fin del Posclasico encontramos el
zi6n de estos mate 'siguiente espectro en eI centro-occidente de Mesoamerica, en funci6n'del gra
ros sitioses 10 que do de, complejidad social de lo~ grupos que 10 habitaban. Los mas cercanos
grr;tentados.94 Beek al Altiplano central, los tarascos, en el transcurso del siglo xv habfan consoli
1a.suertede implo :dado un Estado,96 y por 10 tanto toman el extrema superior del rango de va
riaci6n, cohun estatus semejante al del Estado azteca. Haciilla parte media
lsporWeigand pre del rango tenemosa los pueblos qlle estarian en la provincia de Avalos, do
man estudia 10 que 'minados en el ambito regional'por el sefiorio de Sayula,97 que se debieron
cibe como un Esta 'sumar a algunos mas de los valles de Ameca y Atemajac en ]alisco, y Autlin
lrece haber sido lu eh Colima, del area de Tuxpan y ZapotlaIl,como de Nayarit, con ligera varia
~ de un valle a otro. bilidad interna. En el.extremo inferior de la'gradiente, situ amos a los pueblos
menos plano en el localizados al norte del rio Lerma, que sehabian quedado ahi, no obstante el
exico y la vertiente aparente corrimiento hacia el sur de la frontera agrfcola, ,causado por el rese- .
xredor de la Venta, camiehto paulatino del clima a partir del principio del segundo milenio (vea
~arca.lafrontera del se figura 6). Esto 10 reconstruye Pedro Armillas,98 quien sugi~re dos tipos de
siguientes pasos fa~ enfrentamiento a la problematic a del descenso de la precipitaci6n pluvial. El
TO Mexico. Ademas, primera' fue migrar hacia el' sur, como los mexicas yen general los chichime
e.organizaci6n esta cas de X6lotl, y elsegundo, adaptarse a lahueva situaci6n y convertirse en
: manera eficiente la semin6madas, para suplir las carendas'debidas al deterioro de lacapacidad
nplode elloocurri6 agrfcola. .
Ihara, que sinhaber Siintentasemos esbozar unperfilposclasico de los procesos socialesme
lue pasaban por sus soamericanos; tendriamoslo siguiente. En elOccidente, no obstante queen
ente. variasdesus areas existian las condicionesambientalesnecesarias paraalojar '
rtinente hacer el si sociedadescomplejas, hubo que esperara que ocurriera ladensidad demo
t6rico sobre la zona grafica adecuada para que los grupos requiriesen mayores niveles de organi..
1 del pasado prehis zaci6n. EstOSimponenal espacio mas altos ritmosde transformaci6ri; y tienden
les del Occidente al
96Gonzruez, Pueblo en vilo, p. 45.
97Hay fuertes indicios de que, durante el Posclasico tardio, antes de la invasi6n tarasca, haya habido cierta
unidad politica bajo e1 dominio de Sayula.Cjr. Alcala, La relaci6n de Michoacan;p. 212; Gonzalez, PUeblo en
Vilo, p. 45; Kelly, "A Surface Survey of... ':; Munguia, La Provincia de Avalos,p. 16. .
98 Armillas, La aventura intelectual de Pedro Armillas.
 194 61 horizonte Clasico Rodolfo Fernandez. y C

fin del periodo d

yendo al Valle de
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del siglo XVI. numerica de los :
implica su fonnac
aejen:.:er sobre e1 mayor eapacidad ejeeutiva de 1a exdusividad de las -areas de dades en su pol::?l~
aprovisionamiento u organizaci6n de los ,asentamientos y de los ambitos es: He aquila eXf
trategicos "':"como mereados y rutas-. Asf,. y estoes una eonjetura final, es hacia el oeste, ya t
eomprensible que en Michoacan no haya sido sino hasta el siglo xv que se ble de presi6n. Ru
form6 un Estado) en un territorio que ya tiempo atras era apto para dar lugar Y sierras que tamt:
a la,organizaci6n de sus grupos en procesos estatales. Antes, segun nuestra la quedabaninm<:
~ conjetura, no se habfan dado las condiciones demograficas para que se cons aquf nuestra slntt
t~tuyesen ambitos de relaciones~9cialesde complejidad suficiente para la
construeci6n del Estado;Este existe en la medida en que es neeesario, ypor
ella debe tener enque fincarse. Con esta misma 16gica, creernosque hacia el
 ,EI horizonte Clasico
Go)fo
de
. Mexico
~
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nal que conlleva la formacion del Estado podrfa explicarla ampliacion del
~nte, en. los albbres
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Rodolfo Fernandez y Daria Deraga La zona occidental en el CJasico 195
fin del periodo de los sefiorios complejos no c;xistianeu el Occidente, indu
yendo al Valle de Ameca, las condiciones demograficas adecuadas para permi
tir la consolidacion de entidades poHticas deesa naturaleza.
Algo mas que ilustra nuestra conjetura es 1a observacion del avance del
poblamientocolonial, no tanto de las extensiones lineales hacia los centros
mineros, sino en torno a lametropoli, en primera instancia,y aJas capitales
provinciales mas importantes, eri segunda. 8i esquematizamos la situacion,
podemos decir que l~ densidad de poblaeion, el vaIor.de .la tierra 'y la cantidad
de riqueza per qipita de losholllbres ricos,irradiaban de lametropoli hacia
fuera, con excepcion de los centros mineros y en menor medida quiza, de los
comerciales y administrativos.
Esta perspectiva podria trasladarse a la epoca prehispanica, y se puede
proponer una irradiacion de. densidad delnog~afica, .que' se. combinaba con
otros factores de indOle espacial, social y c1imatica, para avanzar desde el Alti~
pl~nocentral hacia la periferia septentrional y occidental, en el Clilsico. Pero
aunentoncesel Occidente se antoja poco.poblado.
Mas tard;e, con elcorrirniento hacia el sur de la frontera agncola, se podna .
proponer un crecimiento demografico porrnigracion, en la zona que queda
ba al sur de la isoyeta deJos 650 inm de precipitacion anual,. que tendfa a ga
rantizar cosechas mas 0 meno;; regulares a las poblaciones. Ella podna explicar
que en Michoacan se formase un Estado. La explosi6n defQ.ografica adicio
area de influencia directa ydeaprovisionamiento de insumos de los ta.rascos,
que ya no era un conjunto de seiionos, sino algo mas. Un Estado nO es la surna
numerica de los seiiotio$ que. engloba; la propia extrapolacion soc;ial que
implie a su forrnacion, Ie hace requerir de mas recursos y generar. mas necesi
dades en su poblaci6n. .
. He aquf laexpficacionquenosotros proponemos para el avancetarasco
hacia el oeste, ya que haciael este yacfa el Estado azteca que no era suscepti~
ble de presion. Rumba al norte estaba fa frontera agricola y hacia el sur, sierras
y sierras que tambien eran tarascas. Hacia, el poniente, los dominios de Sayu
la. quedaban irunedjatos y, ademas, tenfan sal, qUe era muy preciada. Hasta
aqui nuestra sintesis de los procesos sociales delOc;cidente prehispanico.
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obiStoria del Occidente
3.
1 Estudios (jet Hombre,

llralesy su uso en las

duar.do Williams y phil
(epoca prebispanica),
327-366.
 La zona del Altiplano central

,enel Clasico .

Linda Manzanilla*

.
In(roducci6n .

EIl;tortzonte Chisico del Altiplano central de M~xico esel primer momentode

integraci6n cultural macrorregional y de establedmiento de una tradici6n com
paltida, aun cuando el precedente se encuentra en tiempos olmecas. Algunas
de sus caracteristicas .son: .la aparici6n de formas arquitectonicas similares
(variantes deillamado tablero-talud), el . establecimiento de vastas
. redes de
intercambio a larga distancia, la existencia del templo. como eje economico y
religioso (comopropondremos mas adelante para el caso), la difusi6n del
calendario ritual de 260 dias y del agricola de 365 dias, un panteon en el que
domina el Dios de la Lluvia-Rayo-Trueno y el desarrollo de diversos sistemas
de escritura.
Durante el Clasico temp~ano, el Altiplano central, dominado por el de
~arrollo de Teotihuacan, fue el eje de la historia mesoamericanaj si bien estu
vo limitado en el ambito productiv~ a la Cuenca de Mexico y probablemente
al Valle de Toluca, en otros.aspectos, como el intercambio y la superestruc
tura, incluy6la region de Puebla-Tlaxcala, el Valle de Morelos y la region de
Tula. Posiblemente Teotihuacan mantuvo alianzas politicas con centros oaxa
quefios, como Monte Alban, y mayas, como TikaL
Teotihuacan es el primer fenomeno urbano a gran escala; de hecho,
ningun otro centro mesoamericano de ese tiempo alcanzo su densidad ni su
grado de planificacion.
Para el Clasico tardio, con el colapso de Teotihuacan, observamos unreOr
denamiento de los drculos de poder, y en elEpidasico, un proceso. de es
tablecimiento de unidades poHticasregi~:males 0. "balcanizaci6n": Cholula,

Arque6loga, directora del Instituto de Investigaciones Antropol6gicas de la UNAM, Mexico.

 204 EI horizonte Clasico Linda Manzanilla '. La zc

Cacaxtla, Xochicalco y Tula, ene1 Altiplano central; EI Tajfn, en la Costa del e Historia, Coordir
Golfo; Monte Alban en elValle de Oaxaca; los centroS Puuc en el occidente cation de un ma:r
de la Peninsula de Yucatan, los sitios Chenes en el,centro de la misma penin analisis de la, infol
sula, y los asentamientos del Peten, encabezadospor Tikal, pero con otros aereas proporcion
focos po}fticos importantes. localizaciori de los
La investigacion arqueologica sobre la epoca teotihuacana en el Altiplano dones de sondeo;
central se inida en el siglo XVII por Sigtienza y Gongora, l y en el siglo XIX, con trucci6n del sector
los trabajos de Antonio Garda Cubas, ambos en el sector de laPiramide de Despues de 1m
la Luna. A fines del siglo JOX, William H. Holmes 2 escribe una monograHa en
po ampli610s recc
que reconoce que Teotihuacan es una verdadera ciudad con extensos sec
lapa, Chalco-Xochi
tores habitacionales (y no un centro ceremonial vado), y senala que en ella'
global de la histor
vivian predominantemente agricultores Y flrtesanos. Tambien Leopoldo Ba
'estudios parciales.
tres lleva a cabo excavaciones en diversos puntos de la Piramide del Sol, asi
. 'Divetsosestudi
como en el Templo de la Agrictilttira; en los Subtertaheos y en el Terhpl8 de
proyectos menciol
los Sacerdotes, como parte de laconmemoracion del centenado de la Inde
. pendencia. 3 ' ' caron temas como:
'En las primeras decadas del siglo xx destaca el proyecto' interdisciplinario juntos residenciale
dirigido por Manuel Gamio, que culmino con la ptiblicaci6n en 1922 de la En el Valle de I
obra La poblacion del Valle de Teotihuacan;4 esta'induy6 secciones de medio ca, patron de asent
ambier1te fisicoybio16gico, poblacion prehispanica, historia colonial y gru par~ Ja Investigacic
, pos actuales. De este proyecto destacala metodologia aplicada, asi como la tla, y en los;::tfioss(
exploracion dela Ciudadela, el Templo de Quetzalcoatl y el Templo de Tlaloc. en la C1.J.enca Grier
Para las decadas siguientes podemos mencionar los trabajos de Linne5 (en nes de la'decada de
Xolalpan y Tlatnimilolpa), Armillas6 y Saenz (eil Atetelco, Tetitla y Grupo de, asentamiento,14
Viking), Carmen Cook de Leonard, Eduardo Nogueray otros (en elsectot Aprincipios ' d~
noroeste del valle)'? Arqueologico Teoti
Durante la decada de los ses'enta se inician tees grand~s proyectos en el
Valle de Teotihuacim: el "Proyecto de Elaboracion del Mapa de Teotihuacan", 8Manzanilla, "La arqqe
dirigidO'por Rene Millon (Un:iversidad de Rochester), el "Proyecto del Valle 9Millon, Urbanization
10 Sanders, The Cultura
de Teotihuacan" a cargo de ,William T. Sanders (Universidad Estatal de Penn huacan Valley Project; The.
sylVania) y el "Proyecto Teotihuacan" del Instituto Nacional de Antropologia the Valley; The Teotihuacan
11 Bernal, Teotihuatan.
12Sanders, Santley y Pa
lSci1avelzon, "La primera excavacion arqueol6gica de Ainerica: Teotihuadlri en
13Kirchhoff, "Derheuti
2 "Ruins of the Valley of Mexico. Sanjuan Teotihuacan".
in Deutschland"; Gilda Go
3Batres, Teotihuacan 0 la ciudad sagrada de los tolteca,
Central Highlands"; Lopez,
4 Gamio, La poblaci6n del Valle de Teotiliuaccm.
Garcia Co@k y Merino Carr
5Mexican Highland Cultures. Archaeo!ogicalResearches at Teotihuatan.
14 Hirthi ''Teotihuacan R
6"Exploraciones recientes en Teotihuacan, Mexico".' ,
and ,Architectural Design ...
7Cook de Leonard, "Proyecto del ClAM en Teotihuacan"; "Excavaciones en la Plaza num. 1, 'Tres Palos';
15 Saenz, "Xochicalco, '
Ostoyohualco, Teotihuacan (Informe preliminar)". Morelos: 1984 and 1986".
 EI horizonte Clasico
jfn, en la Costa del
uc en el occidente
je la misma penfn
cal, pero con otros
:ana en el Altiplano
en el siglo XIX, con
r de la .Piramide de
una monografla en
l con extensos sec
. senala que en ella
lbien Leopoldo Ba
'iramide del Sol,. as!
; y eneiTemp16 de
ltt~nario de la Inde
to interdisciplinario
lei6nen 1922 de la
secciones de medio
~oriacolohial y gru
plicada, asl comb la
el Templo de TIaloc.
abajos de Linne' (en
), Tetitla
..
y el Grupo
.
'btros (en el sector
'
ldes proyectos en el
Lpa. de TeotihUacan" ,
. "Proyecto qel Valle
dad Estatal de Penn
Inal de Antropologia
J. en 1675".
la Plaza num. 1, 'Tres Palos';
Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el Ciasico 205
e Historia, coordinado porIgnacio BernaLB El primero culmino con la publi
cacionde un mapa detalladode la ciudad de Teotihuacan, surgido de un
analisis de la informacion qlle los materialesde superficie y las fotograffas
aereas proporcionaban. 9 EI segundo incluyo reconocimientos regionales y la
localizacion de lossitios arqueologicos del valle, ademas dealgunas excava~
ciohes de sondeo. 10 E1 terceroestuvo encaminado a la excavacion yrecons
truccion del sector dvko-ceremonial de la ciudad. 11
Despues de los estudios de Sanders en el Valle de Teotihuacan, Sll equi
po ampliolos reconocimientos de superficie alas zonas de Texcoco, Iztapa
lapa, Cha1co-Xochimi1co y Zumpango; el resultado final fue una interpretacion
global de la historia de los asentamientosen la Cuencade Mexieo y varios
'estudios parciales)2
.Diversos estuclios partfculares, muchos de ellos tesis, surgieron de los tres
proyectos mencionados durantelasdecadas de los sesenta y setentaj abar
caron temas como:paleoflora, paleofauna, ceramica, litica, arquitectura, con
juntos residenciales, demografla, etcetera.
En el Valle de Puebla-Tlaxcala, se hicieron.estudios de geograffa histori
ca, patron de asentamiento yetnohistofia por parte dela Fundacion Alemana
paraJa Investigacion Cientffica, ademas dela excavacion deCholula y Cacax,.
ria, y en los anos setenta, se da a conocer el gran centro urbano qe Cantona,
en la Cuenca Oriental de Puebla.l3 Tambien en el Valle de Morelos, de~de fi
nes de la'dec.ada de los sesen.tayen los setenta,. se.
, hicieron estudios de p.a.tl"on..
de asentamiento,14 ademas de la excavacion de sitios como Xochkalco. 15
A principios de los afios ochenta Se inici<tnlos trabajos del "Proyecto
Arqueologico Teotihuacan 8.0-82" del INAH, bajo ladireccion d~ RUbenCabre
8Manzanilla, "La arqu~eologra sobre los periodos Preclasico superior y Clasico en la Cuenca de Mexico".
9Millon, Urbanization at Teotihuacan, MexiCO, voL 1, Part 1: The TeotihuacanMap .
IOSanders, The Cultural Ecology ofth? TeotihuacanValley. A Preliminary Report ofth? Results ofthe Teoti
huacan Valley Proj?ct; The Natural EnVironment, Contemporary Occupation and 16th Century Population of
the Valley; The Teotihuacan Va/ley Project, Final Report.
11 Bernal, Teotihuacan.
12Sanders, Santley y Parsons, TheBasin ofMexico. Ecological Processes in the Evolution ofa Civilization.
13 Kirchhoff, "Der heudge Stand des.Mexiko-Projectes.Zum 38. Internationalen Amerikanisten"Kongress
in Deutschland".; Garda Cook, "8. The Historical Importance of Tlaxcala in the Cultural Development of the
Central Highlands"; L6pez de Molina, "Arqueologia de superficie y estudios urbanos. El caso de Cantona";
Garda Cook y Merino Carri9n,."Cantona: Urbe Prehispanka en el Altiplano c!'ntral de Mexico".
14Hirth,"Teotihuacan RegionalPopuiation Administration in Eastern Morelos"; Hirth; "Urbanism, Militarism,
and Architectural Design... .
15Saenz,"Xochicalco, Motelos"; Gonzalez Crespo et al., "Archaeological Investigations at Xochica1co,
Morelos: 1984 and 1986".
206 . EI horizonte Clasico Linda Manzanilla. La .

ra,16 encaminados a la exploracion de los dos conjuntos tesidencialesa ambos

lados del Templo de Quetzalcoatl, el Conjunto Noroeste del Rio San Juan, el
Complejo .Calle de los Muertos, algunas cuevasy estructurasdomesticas. En el cuadro l' 06
. De las exploraciones mas recientes en Teotihuacan destacan las excava cipales del Ciasi(
dones de Evelyn Rattray en el "Barrio de los Comerciantes" 0983-1985); 17 las que el Clasico ab
era, e inc1uye tod
de Linda Manzanilla en un conjuntoresidencial del sector noroeste 0985
dlac del Valle de
1988), ademas del rastreo de Uineles y cuevas asociados a la Piramide de la
Valle de Tula, .el f
Luna y a Ja Piramide del Sol;18 las de Carlos Serrano en San Francisco Maza
occidental de Mo
pan; las de. Ruben Cabrera yGeorge Cowgill en e1 Templode Quetzalcoatl;
las de Michael Spence en el Barrio Oaxaqueno (Tlailotlacan);las de Ruben
Cabrera en La Ventilla y las de Baburo Sugiyama en la Piramide de la Luna. 19
Existe tambien amplia informacion sobre el horizonte Clasico de la Cuen
La ubicacionde la
ca de Mexico en los trabajos del "Proyecto Metro" de la Direccion de Salva
mentoArqueologico.delINAH, particulannente aquellos de laUnea 7, en Ja a) La cercanfa
zona de Mo1ino del Rey, la iglesia de laCandelariaen Tacubaya y San Pedro Navajas (Pa
b) la existenci:
de los Pinos.
c) la posicion]
Las subregiones la Costa del
d) la cercanfa
Podemos dedr que durahteel horiionte Clasico, el Altiplano central de Mexi Sin embargo, t
co estaba divididoen las siguientes subtegiones: la Cuencade Mexico, el Valle de determinar las
de Puebla-TlaxcaJa, el Valle de Mbrelos, elValle de Toluca y el Valle del Rio huacan en el sectc
Tula. En este trabajo hare enfasis en el desarrollo de la Cuenca de Mexico . damentalmente tef
por ser esta region elelementoaxialdel proceso; sin embargo, niencionare la existencia de m,
las regiones vecinascuandose aborden temas deus? de recursos yrelado usados para la COl
neseconomicas 0 poHtieas. de tuneles. 20
Sobre las pool:
cierta su filiacio:n,
. '
como Linne, 21Seiia
16MemOria del proyecto arqueol6gico'reotihuacan 80-82. durante el Prec1as]
17"Nuevas interpretaciones en torno al Barrio de los.Comerciantes~'.
1BBarba y Manzqnilla, "Superficie!excavaci6n. Un ensayo de predicci6n de rasgos arqueol6gicos.desde la Bajfo y del occider
superfide en Oztoyahualco"; Barba et ai" "La vida domestica en Teotihuacan. Un estudio interdisciplinario"; do poblacionespr
Manzanilla y Barba, "The Study of Activities in Classic Households. Two case studies from Coba .and Teoti
huacan"; Manzanilla (ed.); Anatomfa de un conjunto restdencial teottbuacanoen Oztoyabuaico. Vease tam caban la deformaC1(
bien nota 20. . . ' . .'
19Cabrera, Cowgill y Sugiyama, "EIProyecto Templo de Quetzalc6atl y'la practica a granescaJa del sacri 20 /VIanzanilla: et al.,"EI
ficio humano"; Cabrera Castro, "Las excavaciones en La Ventilla: Un barrio teotihuacan6";G6!11eiChavez, Geophysics: An Approxim:
"Unidades de producci6n artesanal y de residencia en Teotmuacan. Primeros resultados de las exp10raciones from Excavations in Quan;
del Frente 3 del Proyecto La Ventilla 92-94"; 'Sugiyama; "Se descubren dos ofrendas .de notable importancia 21 Mexican Highland (
en la Piramide de la Luna en Teotihuacan". 22 "Los ultimos descub
 EI horizonte Chisico '
idenciales a ambos
lel Rio San Juan, el
asd011lesticas.
~siacan lasexcava
;'~ (1983-1985);17 las
Dr noroeste 0985
a, la Pinimide cit;; La
mFrancisco Maza
lo, de.Quetzalc6atl;
can); las de Ruben
amide de la Luna. 19
Ch1sico de la Cuen
)irecci6n de Salva
de la Unea 7, en la
:ubaya y San Pedro
Lno central de Mexi:'
l de Mexico, el Valle
:a yel Valle del Rio
Cuenca de Mexico
lbargo, mencionare
~ recursos yrelacio
asgos arqueol6gicosdesde la
Tn estudiointerdisciplinario";
tudies from Coba ,and Teoti
71.oztoyabuiilco,Vease tam
actica a gran escala del sacci
,tihuacano~'; GOp1ezChavez,
mltadQs de las exploraciones
ndas,de notable impoitancia
Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el Clasico 207
Lacronologfa
En el cuadro 1 ofrecemos un esquema de concordancia de las secuencias prin
cipales del Clasico mesoamericano en el Altiplano' central. Podemos decir
que el Clasico abarca aproximadamente los primeros ocho siglos de nuestra
era, e induye todo el desarrollo de Teotihuacan, las fases Tenanyecac y Tex
c:ilac del Valle de Puebla-Tlaxcala, el Formativo tenninal y la fase Chingu del
Valle de Tula, ,el final de la Fase E, ylas Fases F y principiosde la G del valle
occidental de Morelos.
La tecnologia y la economia teotihuacanas
La ubicacion de la ciudad de Teotihuacan fue elegida en virtudde variosfactores:
a) La cercanfa a las minas de obsidiana de Otumbayd<: IaSierra de las
Navajas (Pachuca);
b) la existencia de manantiales;
c) la posicion privilegiada del valle en la rutade acceso mas sencilla entre
la Costa del Golfo y laCuenca de Mexico, y
d) la cercania al sistema lacustre de Tetzcoco.
Sin embargo, en fechas recientes he desarrollado un proyecto con el fin
de determinar las causas dela ubicacion del primer centro urbano de Teoti
huacan en el sector noroeste del valle, enuna zona'desprovista de agua, fun
, damentalmente terreno de piroclastos y basaltos. Una raZon poderosa fue quiza
la existencia de materiales piroclasticos (tezonde), basaltos y toba, que fueron
usados para la construccion'y que fueron extrafdos del subsuelo por medio
de tuneles. 20 ' , '
Sobre las poblaciones que habitaban en el valle, se desconoce a ciencia
cierta su filiacion, aunque existen vadas hipotesis a1.respecto. Hay quienes, '
como Linne,2lsenalan que las poblaciones que habitaban la Cuenca de Mexico
duranteel PrecIasico tardro, tenian relaciones estrechas con las culturas del
Bajio y del occidente de Mexico, y que postedormente pudieron haber llega
do poblaciones provenientes de la costa atlantica (braquicefalos que practi
caban la deformacion craneana). Por otro htdo, Gami022 wstenta que en tiempos
2O,Manzanilla etal., "EI infi'amundo de Teotihuacan. Geofisica y arqueologia"; Manzanilla et al., "Gaves and
Geophysics; An Approximation to the Underworld of Teotihuacan, Mexico"; MaIlzanilla et at., "Dating Results
from Excavations in Quarry Tunnels behind the Pyramid of the Sun at Teotihuacan".
21 Mexican Higbland Cultures, p. 184. ,
22"Los liltimos descubrimientos arqueologicos en TeotihLlacan", p. 8.
 LindaManzanilla t La;

remotos Ia region
y posteriormente
deestas tradicior
. Tambien ani'
quehablaban un
Moreno senalaba
que. en la fase III
Castaneda. senala
los grupos linglill

Una de las perSOl

para el caso conCl
tudio se despren(
hispaniCa existien
tardf3 tenemos' m
quelite, epazote, J
tardfa aparece el
zache. Aunque d~
que fueron cultlva
papa silvestre, ,am
quiza semidomesl
En relaci6n co
razas: Nal-Tel Ch~
vulgar, Se hallaroI
vo que se hada. d
plantas originales.
Respectoa 1a .~
C. maXima, C. m,
murales de Tepa!
(Amaranthus sp.)
ser silvestres 0 cu

23Linne, MexicanHil
Stud)C", p. 8; ManrlqueCa
24 Piants and Subsist.
Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el Cliisico 209

remotos la regi6n de Teotihuacan estuVQ poblada por gente de filiaci6n otomi,

y posteriormente llegaron otros grupos de varias procedencias. De lasintesis
deestas tradiciones surgiria la civilizaci6n teotihuacana.
Tambien anivellingtilstico existen diversas hip6tesis. Lehmann sostenfa
quehablaban una forma arcaica deJas lenguas nahuas (el nahuat);Jimenez
Moreno senalaba que en Teotihuacan I y II habia nahua-totom:rcos,mientras
queen la fase'III, coexistian los nahuas con mazateco-popolocas; Manrique
Castaneda senala que, en el Altiplano central durante el Clasico; coexistian
los grupos Ungiiisticos yutonahuano~ y otopameanos. 23

La subsistencia
Agricultura
Una de las personas que mas se ha acupada sabre el tema de la agricultura,
para el caso concreto de Teotihuacan,es Emily McClung de Tapia. 24 De'su es
tudio sedesprende que en lasdiversas Eases de lahistoria dela ciudad pre
hispanica existieron vadas farmas de uso de las plantas. Para la fase Tzacualli
tardia tenemos J,llaiz, alegria, frijol,calabaza, tomate,chile, ademasde tuna,
quelite, epazote, huauhzontle, verdolaga y aguacate. En la fase Tlamimilolpa
tardfa aparece el algodon, y en :X;olalpan tardra, el arnate, la jf<;:ara y el 4ui
zache. Aunque de algunas de las plantas mencionadas no tenemos duda de
que fue~on cultivadas, y de atras, sabemos quefueron recolectadas (verdolaga,
papa silvestre,amapola, huiza<.::he, etcetera), existen algunas mas queestaban
quizasemidomesticadas. . .' , . ". .
En relacion. con el maiz, se enp:)ntraron' fragmentos pertenedentes a tres
razas: Nal-Tel Chapalote, Palomero Toluqueno y Conico. En c;uanto al frijol
vulgar, se hallaron pocos restos; esto probablemente se deba a1 usa intensi
vo que se hacl~ de estos vegetaJes, por 10 cual no quedaron desechosde las
plantas originales. TambienJ1Ubofrijol ayocote. .
Respecto a la calabaza, se h,allaron restos de las especies Cucurbita pepo,
C. maxima, c. moschata y C. ficifolia, ademas' de representaciones en los
murales de Tepantitla, Jechados para Xolalpan. E1 amarantoy 10squelites
(Amaranthus sp.) se encuentran en abundancia en toda.;; las fases, ypueden
ser silvestres 0 cultivados. '

23 Linne, Mexican Highland Cultures; Chadwick, ':The 'Olmeca-Xicallanca' of Teotihuacan: A Preliminary

Study", p. 8; Manrique Castaneda, "Relaciones entre las areas linglilsticas y las areas culturales".
24 Plants and Subsistence in the Teotihuacan Valley A. D. J 00-750.
210 EI horizonte Clasico Linda Manzanilla La z(

La presencia de aguacate en Xolalpan temprano indica importacionj su menor proporciol

uso.Jue tanto alimenticio como medicinal. En el conjunto habitacional de ganso, codomiz; I
Tlamimilolpa fueron haHados fragmentosde textiles de algodon. Esta planta, En cofltextos r
al igual que el aguacate, procede de regiones con dimas mas dlidos. Otra aguila, halcon y g~
planta foranea era el cacao, cuyo arbol aparece representado en el muro este co, oso y jaguar, e
de, Tepantitla. En relacion co
Se encontramn varias semillas de tuna, ademas de representacionesy tenemos enel reg
restos de biznagas. Tambien se registraronmuchas muestras decapuHn cul
obsidiana, ademas
tivado y algunas. de tejocote, todos locales. 25
blemente lanzadal
Consideramos que el tipo de cultivo predominante era el de. temporal,
especialmente en la Hanura aluvial baja. Ciertos autores han propuesto la
existencia de agricultura intensiva para tiempos teotihuacanos, a pesar de Son escasfsimos 10
contar con escasas pruebas arqueologicas, pues la mayor parte de las evi c'onjuntos habitaci
dencias son posdaskas. 26 Por ultimo, la zona de los manantiales, en el actual hualco.. Por su ree
barrio de Puxtla -en San J.uan Teotihuacan- pudo albergar alglin sistema de ca aunque algunos el
naliiacion, alrededor de parcelas individuales, semejando un sistema de obtenerlos..
':chinampas secas"; quiza este fue copiado por los artistas del "Tlalocan"
de Tepantitla. 27 Fuera de estas representaciones, no hay mayor evidencia.
Las plantas recole(
Caza a la alimentacion (
Uha de las escasas fuentes de informacion sobre los animales aprovechados zo, tule, verdolaga
porIos teotihuacanos es la tesis doctoral de Starbuck. Z8 El autor sostiene que zapote blanco.
delPredasico .tardio al CIasico hay un cambio en el tipo de reCUfSOS faunis Respecto a los
ticosaprovechados: de un enfasis local Cel venado, por ejemplo) a un apro terrestres como' m~
vechamiento regional, quizas abarcando casi toda la Cuenca de Mexico Cvadas do la primera regi
especies de aves, tortugas, peces, rriamiferos, etcetera). Sin embargo, nues ornato (i.e" Oliva
tras datos refieren que desde el Predasico, en sitios como Cuanalan, los gru En un mural d(
pos que habitaban el Valle de Teotihuacan aprovechaban una amplia gama moluscos y meted
de recursoS lacustres,agrfcolas y boscosos. .. del Tlalocan de Te
La mayor parte de las protefnas animalesde los teotihuacanos provenia res, frutos y ramas
del conejo, de la liebre, del vena do cola blanca y del perro domestico. 29 En dencias de las tecn
25 McClung de Tapia, Plants and Subsistence., , . . .
. 26Palerm, "Sistemas de regadio prehispanico en Teotihuac;an yen el Pedregal de San Angel"; Sanders, "8.
Resource Utilization and Political Evolution in the Teotihuacan Valley"; Nichols et al., "Watering the J:ields of
Teotihuacan"
'l:I Angulo, Teotibuacan. Un autorretrato cultural, pp. 49-50; Gonzalez Quintero y Sanchez Sanchez, "Sobre Las manufacturas t
la existencia de chinampas y el manejodeJ recurso agricola-hidraulico". mesoamericano dE
2S Man-Animal RelationshipS in Pre-Columbian Central Mexico.
29Valadez y Manzanilla, "Restos faunisticos y areas de actividad en una unidad habitacional de la antigua como bienes oestir
ciudad de Teotihuacan"; Manzanilla (ed.), Anatomla.. ".v, n,
 EI horizonte (Iasico
.ca importacion; su
itO habitacional de
godon. Esta planta,
S mis dlidos. Otm
ido en el muro este
representaciones y
tras decapulfn cul
~ra el de. temporal,
shan propuesto la
acanbs, a pesar de
or parte de las evi
.ntiales, en el actual
llgun sistema de ca
ado un sistema de
stas del "Tlalocan"
nayorevidencia.
lales aprovechados
l autor sostiene que
de recursos 'faunis
~jerriplo) a un apro
:a de Mexico (varias
Sin embargo, nues
) Cua~alan,los gru
n unaamplia gam a
huacanos provenia
rro domestico. 29 En
l de San Angel"; Sanders, "8.
t at., 'Watering the Fields of
o y Sanchez Sanchez, "Sobre
ld habitacional de la antigua
Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el C1asico 211
menor proporcion hallamos tambien restos de guajolote domestico, pato,
ganso, codorniz, paloma, armadillo, ardilla, tortuga y lagartija.
En contextos rituales de Tetitla y Yayahuala se encontraron vestigios de
aguila, halcon y gallina de monte, y en contextos domesticos de Oztoyahual
co, oso y jaguar, este ultimo probablemente foraneo.
En relacion con las tecnicas de caza, sabemos muy poco, exceptoque
tenemos enel registro arqueologico una profusion de puntas de flecha de
obsidiana, ademas de proyectiles de cerbatana -para aves pequeflas- y posi
blemente lanzadardos.
Pesca
Son escasisimos los restos de peces, la mayorfa concentrados en Tetitla, y en
conjuntos habitacionales como Tlajinga 33 y el que excavamos en Oztoya
hualco. Por su reducido tamaflo se piensa que provenian del Rio San Juan,
aunque algunos eran lacustres. Desconocemos las tecnicas que usaron para
obtenerlos.
.' Recolecci6n
Las plantas recolectadas generalmente estaban destinadas a laconstruccion,
a la alimentacion 0 a usos medicinales: pino, encino, enebro, tejocote, carri
zo, tule, verdolaga, papita silvestre, "tripas de Judas", "ombligo de Venus" y
zapote blanco.
Respecto a los mohiscos, podemos dtar la presencia tanto de especies
terrestres como marinas (ianto del Pacifico como del Atlantico, predominan
do la primera region),estas ultimas foraneas. Tuvieron un uso ritual 0 de
ornata (i.e., Oliva sp.).
En un mural de Tetitla observamos a un pescador buceando para sacar
moluscos y meterlos en redes que carga en el hombro. En la pintuf<,l.. mural
del Tlalocan de Tepantitla se observa tambien a individuos que recogen flo
res, frutos y ramas. Fuera de este tipo de representaciones, no existen evi
dencias de las tecnicas utilizadas.
Producci6n artesanal
Las manufacturas teotihuacanas gozaron de un gran prestigio en el mundo
mesoamericano del horizonte Clasico. Incluso viajaron a regiones distantes
como bienes 'destinados al intercambio a larga distancia.
212 EI horizonte Clasico Linda Manzanilla- La z~

dtica
Una de las mas destacadas ramas de la manufactuta teotihuacana fue la
industria dela obsidiana. Tanto la obsidiana gris veteadalocal (Otumba),
como la prestigiada obsidiana verde de la Sierra de las Navajas (Pachuca), fue
ron trabajadas intensivamente por los habitantes de Teotihuacan. 30
A pesar de que en el reconocimiento de superficie de Rene Millon se
detectaron algunos dentos de concentraciones deobsidiana a las que se les
dio el nombrede "talleres", contamos con muy pocos casos de contextos
excavados. En general se concentran en la periferia de la dudad, especial
mente en d sector norte, alrededor de la Plaza de la Luna. De esta ubicaci6n
en torno, a los templos, ha surgido la consideraci6n de que la fabricad6n de
artefactosde obsidiana era una de las especialidades artesanales auspiciadas
por el sacerdocio teotihuacano. A traves del tiempo, la creciente especiali
iaci6n artesanal provoc6 que algunos talleres se dedicaran exclusivamente a
la manufactura de navajillas prismaticas, mientras otros elaborabari artefactos figurillas Cya sea IT
bifaciales (cuchillos y puntas). Las tecnicas diferian en cada caso; tambien son pocos los cas
habia una correspondencia relativa en relaci6n con el tipo de obsiruana usada. por Krotser yRat1
Otraindustria de piedra tallada era la de silex que servia prindpalmente elaboraba la vajilJ
para,elaborar puntas (veasefigura 1), raspadores y raederas. cazuelas paracoc
Respecto de la, piedra p~1ida, tenemos las siguientes rnaterias primas: cias de un "homo
basalto, andesita, arenisca y pizarra. Se ha planteado la existencia de un barrio forma a las vasijaf
de lapidarios al noreste de la ciudad, en un sitio llarnadQ Tec6pac. El basalto era
utilizaqoprincipalmente para la rnanufactura de piedras ,de molienda Cmuel;ls
separadores, y I la
Se ha propuest
y morteros), Los desechos de este tipo de trabajo se encuentran hacia el norte, fabricaba la vajil1:
este y sur de la ciudad. Tambien existen alisadores de estuco, goznes de puer
pasta fina Cveasef
tas, machacadores y otrosobjetos de basaltbvesicular.
dra, pigmentos, tit
La anClesita era usada para lajas de revestimiento y sosten en la arquitec
y vestigios de una
tura (ixtapaltetes). La pizarra cumpHa fines rituales, muy frecuentemene fu
extensivas en dicn
nerarios.
Por otra parte, podemos mencionar rocas al6ctonas con las que se elabo Por ultimo se (
raban figurillas y mascaras (piedras verdes como las serpentinitas y la jadef figura 3) excavadc
ta, 6nix), y varios minerales para hacer mosaicos. dadela, durante el
bri6 inrucadores d
Ceramica arcilla cruda come
A pesarde que, de acuerdo con la informaci6n visible en superficie, se han
localizadotentativamente varios talleres de alfarerfa y de manufactura de 31 I{rotseryRattray, "~
32Krotser y Rattray, '~
3OSpence, "The Scale and Structure of Obsidian Production in Teotihuacan". 33 Un taller de cerami~
 EI horizonte Clasico Linda Manzanilla La zona del Aftiplanocentrafen ef Ciasico 213

)tihuacana fue la
Llocal (Otumba),
ias (Pachuca), fue
uacan. 30
e Rene Millon se
1a a las que se les
Lsosde contextos
ciudad, especial
De estaubicacion
~ la fabricacion de
inales auspkiadas Figura 1. Ejemplos de puntas de proyectil elaboradas enobsidiana
edente especiali . y sI1ex. .
exc1usivamente a
)orabin artefactos figurillas (ya sea mufiecas articuladas, figurillashechas amano 0 moldeadas),
.da caso;tambien son pocos los casos de talleres excavados. Un ejemplo es el taller descrito
e obsidiana usada. por Krotser yRattray en elarea de Tlajinga(hoySan SebasWin), .donde se
fa pri,ncipalmente elaboraba la vajilla denominaqa "AnaranJ~do Sa~ Martin", que consiste en
lS. cazuelas para cocinar y anforasde almacenamiento. 31 En el existen eviden
materias primas: cias de un "homo abierto" end tepetate; artefaCtos de barrosolido para dar
enciade un barrio forma a las vasijas;suchillos de >obsidiana, raspadores y einceles;moldes y
ipac. EI bas<llto era separadores, y hi propia materia prima. .
molienda (muelas Se ha propuesto que en el sitio de Teopancaxco ("Casa de los Barrios") se
ranhacia elnorte, fabricaba lavajilla "Copa", lacualconsistfa primotdialmente de vasos de
),gQznes de puer pasta fina (veasefigura 2).. Las evidenciashalladas fueron alisadores de pie
dra, pigmentos, tiestos sin cocer y otros mal cocidos, pulidores de bbsidiana
en en la arquitec
y vestigios de una gran hoguera,32 aunque en nuestras recientes excavadones
recuentemene fu-
extensivas en dicho lugar, no hemos hallado evidencia alguna .
llas que se elabo . Por ultimo se encuentrael taller de aplicaciones para incensarios (vease
ntinitas y la jadef figura 3) excavado por Carlos Munera 33 enel sector norte exterior dela Ciu
dadela, durante el Proyecto Arqueologico Teotihuacan'80-82.' Munera descu
brio indicadores de las distintas fases de produccion: fa materia prima (tanto
arcilla cruda como coeida, mica y pigmentos), ins!JUmentos de trabajo {mol
superficie, .se han
~manufactuni de 31 Krotsery Rattray, "Manufactura y distribuci6n de tresgrupos ceramicosde Teotihuacan", .

32 Krotser y Rattray, "Manufactura y distribuci6n. , .".

33 Un taller de ceramica ritual en la CiudadeJa.

214 EI horizonteClasico Linda Manzanilla La z(

En Tec6pac se ha
ria. En 6tros Iugar.
piedras de molien
norte de la Ciudac

Es poco 10 que se
que la [ranja perm
la gente de meriol
das con adobes.E
Figura 2; Vaso de la vajillaCopa con decoraci6n en champleve caso de una vivie]
(dibuj6: Ferrtand.o Botas). del trazodela ciu
con muros de ado
sanal en un anexo

Segun Millon,35 de
conjuntos residen
muro' externo,. de:
figura 4). Cons tan
patios no techad01
de colectores de aJ
bien sectoresde f
Los conjumos
Figura 3. EjemplO de incensario tipo teatro hallado en Oztoyahualco.'
familias de parien!
ubicados enios Be
noroeste.
des, horn1as,alisadores, navajas, cuchillos, raspadores, manos de mortero,
pulidores y punzones), piezas deformes y defectuosas, y un posible "horno"
abierto representado por unagruesa capa de ceniza. Uno de losaspetc
La producci6n de ceramica fue una de las ramas de la manufactura que trucciones
, .
publica
mejor caracterizana Teotihuacan, ya que se distribuy6 por muchas regiones
34 Morelos, "10; EI COl
de Mesoamerica. Las formas mas caractensticas son los llamados "floreros" , "Household andCommun
los "candeleros"ylos vasos trfpodes con tapa (muchosde estos ultimos, de rrio"; Storey, Life anri De.m
35 Urbanization at Tee
coradosy"! sea con incisiones, ya al fresco). huacan".
 . ElhorizonteCiasico Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en e{ Chisico 215

Otros talleres
En Tec6pac se han halladoevidencias superficiales del trabajo de lapida
ria. En atros lugares hay Indicios de artesanias de concha, basalto (talleres de
piedras de molienda en la periferia norte, este y suede la ciudad), textiles -al
norte de la Ciudadela- y plumerfa.

La construcci6n
Lavivienda coman
Es poco loque se sabe sobre la vivienda de los agricultores. Millon expresa
que la franja perifeticade la ciudad estaba constituida por lashabitaciones de
la gente de menores recursos, y que seguramentesus casas fueron construi-,
das con adobes. Enel side de Tlajinga 33, fuera de la ciudad, se observa el
n en champleve caso de una vivienda de artesanos enel ambito rural que sigue las normas
del trazode la ciudad; se trata de conjuntos de cuartos alrededor de patios,
con muros de adobe, destinaoos ala vivienda, y cuart0t> para eltrabajo arte
sanal en un anexo al noroeste. 34 '.

Los conjuntos residenciales

Segun Millon,35 desde la fase Tlamimilolpa se fnicia la construcci6n de los
conjuntos residendales segun un patr6n definido. Estan rode ados por un
muro externo, desprovisto de ventanas, y que tiene un soloacceso (vease'
. figura 4). Constan de varios cuartos, generalmente dispuestos alrededor de
patios no techados que tienen la funci6n de proporcionar iluminaci6n, servir
de colectores de agua y receptores de desechos (vease figura 5). Existentam
bien sectores.deritualdomestice (vease figura 6). . .
Los conjuntosresidenciales posiblemente fueron habitaoos por vadas
ado en Oztoyahua!co.
familias de park~ntesque.probablemente comp~rtian eI mismo oficio. Estan
ubicadosenJos sect()fes vecit;l0s ala Calzada de los Muertos y en el sector
noroeste.
nanos de mortem,
un posible "horno" Lasconstrucciones pablicas
Uno de los. aspectos caracterfsticos de Teotihuacan es la magnitud de sus cons
::tmar1Ufactura que trucciones pliblicas(Vease figura 7). Sobresalen la,s piramidesdel Sol (vease
Ir muchas regiones . . .
34 Moreios, ."10..El concepto <:le unid::;d habitado.nal en el altiplano (ZOO aC-750 dC)"; Storey y Widmer,
amados "floreros", "Household and Community Structure of a 'I'eotihuacan Apartment Compound: S3Wl:33 of the Tlajinga Ba
~ estosultimos, de-' rrio"; Storey, Life and Death in theAncient City ofTeotihuar;an.
. 35 Urbanization at Teotihuacan, Mexico; Manzanilla, "Corporate Groups and Domestic Activities atTeoti
huacan",
216 EI horizonte Clasico Linda Manzanilla La.

o 2 4 68 10 15 20
METROS

Figura 4. Planta del conjunto residenCial de Tetitl~, Teotihuacan

(rediblljado de SejOllrne, Arquitectura
y pintura en Teotihuacan).

Figura 5. Foto de un conjunb habitacional teotihllacano excavado en

Oztoyahua1co. .
 Ei horizonte Ciasico Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el C/asico 217

Figura 6. Altar domestico de Yayahuala.

20

.
itl~,
'
Teotihuacan

Figura 7. Vista de Teotihuacan desde la Pirimide de la Luna.

ihuacan9 excavado en Se obselva la Calzad.a de los Muertos y la Piramide del Sol.
218 EI horizonte Clasico Linda Manzanilla e L,

figura 8) Y de la Luna por su grandiosidad, el Templo de Quetzalcoatl (vea

se figura 9) por la complejidad de su decoracion y simbolismo, y, en gene
ral, toda la arquitectura publica por la recurrencia del uso de tablero y talud.
Originalmente el patron que impero en un principio fue el complejo de
tres templos, generalmente dispuestos al norte, este y oeste con unaplaza en
el centro; ellado,~ur podia estar 6cupado .por una construccion baja de cua~~
tos opor un sector de circulaci6n. .
Algunas caracterlsticas arquitectonicas de Teotihuacan son:
a}EI uso de pihistras y columnaspintadas, porticos, . escalinatas.al centro
.delafachada, nucleos de estructuras abase de piedra~irregulares,en
ocasiOhes con el sistema de cajones, y lodo, ademas de un reves~
timiento de lajas; .
b) d sistema de drehaje subtemineo, y
c)la tecnica de cubrir paredes y pisosconestuco (generalmehtepintado)
sobre un firme de tepetate.o tezontle molido.

La secuencia pre(
con el Preclasico t
fase son asentami~
a su akance: tanto
ranas, tortugas, tu]
del frijoI; recolecc
niinosas), as! com
Figura 8. Piramide del Sol. blanca; liebre y co

36Manzanilla, "EI sitio,

 EI horizonte Chisico Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el Ciasico 219

Quetzalc6atl (vea
)lismo, y, en gene-
de tablero y talud.
fue el complejo de
:econ una plaza en
Icci6n~aja de cuar~

FSOn:

~scalinatas
al centro

dra~irregulares,en

emas de lin reves~

retalmente pintado)

Figura 9. Templo de la Serpiente Emplumada.

Patrones de asentamiento yurbanismo

Asentamientos del Precfasico
La secuencia preclasica enel Valle de Teotihuacan comienza seguramente
con el Preclasico tardio, en la fase Cuanalan (400-100 aC). Las aldeas de esta
fase son asentamientos autosuficientes, que explotim la variedad de recurs os
a su alcance: tanto aquellos derivados dellago de Tetzcoco (caracoles, peces,
ranas, tOltugas, tules)como de la ribera y llanura aluvial (cultivo del maiz y
del frijol; recolecci6n'de "tomatede bolsa\>, tuna, tejocote, madera de legu
minosas), as! como del bosque (madera de pinos y encinos; venado cola
blanca, liebre y conejo).36 .

36Manzanilla, HEI 8itio de Cuanaian en el marco de las comunidades pre-urbanas del Valle de TeotihuacanH.
220 EI horizonte Clasico Linda ManzanillaeL,

Los moradores de la aldea de Ctianalan, ubicada en la desembocadura del zona noroccidel

Rfo San Juan en el Vaso de Tetzcoco, habitaban en casas pequenas con muros de la ciudad qUI
de bajareque, sobre bases deconcreciones de arcilla y arena 0 fragmentos de La fase TzaCl
tezontle; estas viviendas quiz:a albergaban a fam.iliasde pocos miembros. presenta el morr
Disponfan sus habitacionesalrededor de patios donde realizaban actividades y se ubica en la
domesticas comunes, tales como lapreparaci6n de alimentos en fogones y pesar de conoce
homos exteriores. que cubrfa una I
Si bien Cuanalan es la unica aldeade la fase del mismo nombre que ha sitio mas grande
sido excavada en.el Valle deTeotihuacan, existen otros lugares en diversos extensi6n quest
puntos de la Cuenca.de Mexico donde posiblemente existi6una especiali A fines de es
zaCi6n en laproducci6n:Terremote Tlaltenco en recursos lacustres, Coapex mide del Sol sob
debido a la extra
co en el trabajo de.piedrasdemolienda, Ecatepec en la distribucion de
ron el factor deci
obsidiana, etcetera.
Se ha pensado q
La siguiente fase esJa Tezoyuca (100 aC~1 dC), El sitio eponimo se en
Sol, porque su 01
cuentra muy cercano a Cuanalah; peroa diferencia de este, esta ubicado en la congregacion. SE
cima de un cerro, patron que probablementecaracteriza esta fase. Sanders37 dian un cambio 4
senala que por pri:merayez se manifiesta una diferenciaci6nentre centro y .siguiente, la pobJ
asentamientos depen(He~tes.~l centro contendrfaarquitectura monumental tor y se mueve h:
rodeada por zonas residenciales; Del tipo de.asentam.iento sobre la cima de
cerros, Sanders deriva unescenariosocialcompetitivo.:poco despues, se darfa
un cambio revolucionario en el estilo de vida hasta entonces: el surgimiento
La. fase .Miccaotli
de Teotihuacan como centro de tamano extraordinario para su tiempo, frente
Calzadade 108M
a una pleyade de asentamientos rorales en el testo de la Cuenca de Mexico.
margenes. Se trat;
Sanders, Parsons ySantley propusieron que la reubicacion masiva de la po
de 150 17' aT este
blacion en Teotihuacan haya podido tener un componente coercitivo,aunque
salvat 10830 rri dt
no hay evidencias que apoyenesta idea. Recordemos que a principio de la serie de terrazas (
Era cristiana hicieron, erupcion los volcanes Xitle yPopocatepetl. 38 cades tanto en h
puestos, Ciudadela
.Primeras fases de desarrollo urbano y Cerro Colorado)
La Hamada fase Patlachique puede ser en parte contemporanea de las ante rencia Hneaspara
riores, y se ubica en el ultimo siglo antes de nuestra era. Sehapropuesto que 6rt6gonal tfpica do
durante esta fase se' present6 un francomovimiento de la. poblacion a la lla Otra construe<
mira aluvial del Rio San Juan, con tres asentamientos extensos: uno en la Quetzalc6atl, ubi
enorme plaza -qu
37"A Profile of Urban Evolution in the Teotihllacan Valley"; Sanders, Parsons y Santley, The Basin ofMexico. de concentracion
38Plllnket y Urunuela, "Predassic HOllsehald Patterns Preserved under Volcanie Ash at Tetimpa, Pllebla,
Mexico". 39Hartllng, "EI orden
Teotihllacan" .
 EI horizonte Clasico
lesembocadura del
~quefias con muros
la 0 fragmentos. de
pocos miembros.
lizaban actividades
~ntos en fogones y
nonombre que ha
ugares en diversos
lstio una espedali
lacustres, Coapex
la distribudon de
io eponimo se en
, esUi ubicado en la
esta fase. Sanders 37
cion entre centro y
~ctura monumental
to sobre la cima de
:0 despues, se darla
lces: el surgimiento
ra su tiempo, frente
Cuenca de Mexico.
Sn maslva de la po
:: cOetcitivo, aunque
Je aprincipio de la
IcatepetL38
lorane::t de las ante
;e hapropuesto que
apQbladon ala lla
:xtensos: uno en la
Santley, The Basin ofMexico,
anit Ash at Tetimpa, Puebla,
Linda Manzanilla. La zona del Altiplano central en elClasico 221
zona noroccidental, otro cerca dellago y el tercero en la parte centro-norte
de la ciudad que aparecerfa mas tarde.
La fase Tzacualli (0 Teotihuacan I, en el primer siglo de nuestra era) re
presenta el momento inicial de desarrollo urbano en el Valle de Teotihuacan,
y se ubica en la pordon noroeste,en el,sector denominado Oztoyahualco. A
pesar de conocer muy poco acerca del asentamiento de esta fase, suponemos
que cubrfa una extension de 4 km2 ; Ya para esta epoca, Te<Jtihuacan era el
sitio mas grande del PrecHisico del centro de Mexico y habla sobrepasado la .
.extension quese cree .tuvo Cuicui1co enepocas inmediatamente anteriores.
A fines.de esta fase probablemente se inicio la construcdon de la Pira
mide del Sol sobre un tune! de losque abundan en la pordon norte del valle
debido a la extraccion de materiales constructivos, y que probablementefue
ron el factor decisivo en la ubicacion del primer centro urbano en este sector.
Se ha pensado que la Piramide de la Luna es ligeramente posterior a la del
Sol, porque su orientacion es distinta y la plaza aledafia Ie da una fundon de
congregacion. Sea como fuere, el hecho es que estas construcciones prelu
dian un cambio en la planificacion urbana de Teotihuacan, pues en la fase
siguiente, la poblacion que antes habitaba Oztoyahua1co abandona este sec
tor y se mueve hacia la parte central del valle.
Cambios en fa pfanificaci6n urbana
La fase Miccaotli (Teotihuacan II: 100-200 dC) se inida con el trazo de la
Calzada de los Muertos y con el desplazamiento de la pobladon hacia sus
margenes. Se tratade un eje Q-orte-sur (conla tipica orientacion teotihuacana
pe1517' aleste del norte) de mas de 3 km delargo, y 45 m de ancho. Para
salvar los 30 m de desnivel entre el extremonorte y el sur, se construyo una
serie de terrazas delimitadas por escaliriatas. POl' medio de marcadores ubi
cados tanto en la parte central del valle (Grupo Viking, Edifidos Super
puestos, Ciudadela),39 como en los cerros vecinos (Cerro Gordo, Cerro Maravillas
y Cerro Colorado), fue construido el resto de la ciudad, tomando como refe
renda Hneas paralelas y perpendiculares al eje mayor. Asi se creo la traza
ortogonal tipica de Teotihuacan (vease figura 10).
Otra construccion que pertenece a la fase Miccaotli es la Piramide de
Quetzalc6atl, ubicada al sur de la ribera del Rio San 'Juan, frente a una
enorme plaza -que despues serfa la Ciudadela-; este sector formo otro foco
de concentracion ritual, como contraparte de la Plaza de la Luna.
39Hartung, "EI ordenamiento espacial en los conjuntos arquitect6nicQs mesoamericanos,: el ejemplo de
Teotihuacan", .
222 Ef horiz.onte Clasico linda Manzani\\a. La lOI

Sobre los cua'

LA CIUDAD DE TEOTIHUACAN bler4 1 respecto a
Calpulalpan. CO!
huacan-, con cm
cuatro gruposso
respectivamente .
que tiene el ojo a
glifo casi identicc
drantes fue consi4
grupo demayor I
.La mayoria cit
calles; todas corrl
estan trazadas aj
.kilometros del cer
con la retfcula. 42
2. Abasteciri'li6
de agua potable y
Figura 10. Traza urbana de Teotihuacan
una caja a 200 m a.
Credibujado de Millon, Urbanization at Teotihuacan .. .). Arr()yo Piedras Ne!
Gordo. Seglin MOl
Existen otros edificios que probablemente pertenezcan a esta fase, como el sitio de Las PaIn
el Templo de la Agricultura, donde se inicia la Calzada de los Muertos, de epoca teotihual
famosopor sus murales, desgraciadamente perdidos (aunque sus disefios . Oiro elemento
fueron rescatados por Batresy Gamio); el Grupo Viking, con funciones resi~ marse con la retic
denciales, y quiza la estructura que cubri6 al Templo de Quetzalcoatl,.la eual -originalmehte' co:
qUiza sea un indicador del cambio de fun cion de la plaza. das repentinas y d
Posteriormente sigue la fase Tlamimiloipa (200~400 dC), en la que se El sistema de ci
definen claramente los elementos de planificacion urbana del sitio. Segun . neos que conflufar
Millon40 son los siguientes; descargaba en el R
1. Existencia de calles y ejes. La Calzada de los Muertos es el eje principal 3.Construccio1'
de la ciudad, en sentido norte-sur. Millon plantea]a existencia de un eje este los Muertos se &3):
oeste que empieza al centro de la Ciudadela y corre hacia el este por mas de cuando es diffcil d~
3 km, y al oeste del Gran Conjunto por mis de 2 km. Ambos divididan a la actualmente.
ciudad en cuatro cuadrantes, con 10 cualla Ciudadela, situadaen la parte
41 Millon, "Urbanizatior
central, adquirfa una importancia particular. 42Millon, "Teotihuacan
43 "Geologia, naturalez~
4o"Urbanization at Teotihuatan ... ". 44 Sanders, "The Centra
 Ef horizonte Cliisico
'ide del Sol
Ie IbS Comerciantes
~
._.'lL .... tiU.dadela
N2
;;; ,.' .'j
I N1
- Avenida de ios Muertos
nat Teotihuacan .. ,),
m a esta fase, como
da de los Muertos,
lunque sus. diseflos
con funciones resi
~u~tzalc6atl,.la cual
1.
Ide), en la que se
ma del sitio. Segun
)s es el eje principal
:nciade un eje este
a el este por mas de
nbos dividirfan ala
situada en la parte
. Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el Cliisico 223
Sobre los euadrantes, es interesante constatar la hip6tesis de George Ku
bler41 respecto a las representaciones de una vasija teotihuacana hallada en
Calpulalpan. Contiene Ia figura de Tlaloc -posiblemente sfmbolo de Teoti
huacan-,eon cuatro acompaflantes (sfmbolos de los cuatro cuadrantes 0 de
euatro grupossociales).Tres tienen el mismo toeadoy estan acompaflados
respecfivamente poruna serpiente, un ave y un coyote. Lacuarta es launica
que tiene el ojo anillado de Tlaloc, untocado diferente y esta seguido pot un
glifo casi identico al de su atavIo. Esto podrfa significar que uno de los cua
drantes fue considerado mas importante por ser el mas antiguo 0 el foeo del
grupo de mayor prestigio.
'La mayorfa de las construcciones estaban distribuidas ala largo de las
ealles;todascorren paralela y perpendicularmente a los ejes principales, y
estan trazadas a intervalos regulares.En las laderas de los cerros, a varios
kil6metros del centro de la ciudad, hayrestos de las construcciones alineadas
con la reticula. 42 . . ,
2. Abastecimiento de agua y red de drenaje. Al parecer existfa un servido
de agua potable y un sistema de alcantarillado que derivaba su contenido de
una caja a 200 m al noroeste de la Piramide de la Luna. El agua proveniente del
Arroyo Piedras' Negras deseendfa del sector entre el Cerro Coronillas y el Cerro
Gordo. SegUn Mooser,43 existe la posibilidad de que una pequena presa, en
el sitio de Las Palmas y atribuida al siglo pasado, oculte una presa derivadora
de epoca teotihuacana.
Otro elementoserfa. la canalizaci6n tanto del RIO San Juan) para confor
marse con la reticula de la ciudad, como del Rio San Lorenzo, cuyo cauce
-originalmentecon meandros- se restringi6 a una Hnea rectapor sus creci
das repentinas y desastrosas.
El sistema de drenajeinterno inc1ufa una vasta red de canales subterra
neos que conflufan en un canal central que corrfapor la avenida principal y
descargaba en el Rio San Juan. 44 . .
3. Construcciones administrativas y pt1blicas. A 10 largo de la Calzada de
los Muertos se disponen construcciones ceremoniales y administrativas, aun
cuando es diffcil definir la [unci6n de estas con los datos con que contamos
actualmente.
41 Millon, "Urbanization at Teotihuacan: The Teotihuacan Mapping Project", p.l09.,
42Millon, "Teotihuacan", p. 4l.
43"Geologfa,naturaleza y desarrollo del Valle de Teotihuacan", p. 36.
44Sanders, "The Central Mexico Symbiotic Region: A Study of Prehistoric Settlement Patterns", p. 124.

224 . EI horizonte Clasico . Linda Manzanilla La

.Al norte y al sur del Templode Quetzalcoatl han sido excavados recien Otrohecho q
temente dos conjuntos residenciales que podrfan haber tenido alguna funcion maximo de priva
decentro.polftico, una vez cubierto el templo de 1a fase Miccaotli. Armillas externos, desPlro
ha sugerido que fue en algun tiempo el centro religioso y administrativode asf se10graba .ter
la ciudad, y quiza tambien la residencia de aquellos que la gobernaban. Sin ficio. 49
emb~rgo, estas estructuras difieren muy poco. de otras cercanas a 1a Calzada
5. Barrios y s
de los Muertos, y entre estas y las construcciones residenciales ubicadas alrede hacialos Ifmites
dor de la parte central existe una gama tal que no permite hablar de diferen construccionesd4
cias cualitativas importantes,excepto su ubicacion. 45 destinados alas(
El Gran Conjunto, ubicado' frente a la Ciudadela, a1 otro lado de la Calza En ,relacion C(
da de los Muertos, es la estructura mas grande de la ciudad, cubre un area y concentradones
mayorquela de la propiaCiudadela. Consiste de dos alas construidas (una al talleres, aunque 1
norte y otra al sur), con entradas al nivelde la Calzada de los Muertos. Las na. Pronto se pn
alas rode an un enorme espacioabierto. La;hipotesis de Millon46 sostiene que e1aborado: algun
la plaza pudo a1bergar al mercado mas grande de la ciudad, pues se encuen dedicabanal trab
traen 1a parte central de esta, y pudo ser la institucion de mayor importancia esta al oeste de l~
para la integra cion de la sociedad teotihuacana. Ademas de su ubicacion cen Los otros talle
tral,no hay otros datos queapoyen esta hipotesis, ya que los escasos pOZQS llas,lapidaria, pi(
de sondeo que se han hecho en, estaestructura han revelado la presencia de riormente. Muy I=
ceramica ritual (incensarios). queda alJn porse
4. Construcciones residenciales. Alrededor del area <;:entral de la ciudad, Por otra parte,
se dispone una sene de estructuras residenciales: Tlamimilolpa, Xolalpan, ca foranea,. por l(
Atetelco, Tepantitla, Tetitla y Zacuala, pertencientes a la epoca Tlamimilo1pa, jeros. Como ejem
y AteteIco, a 1a epoca Xolalpan.Generalmente consisten de varios cuartos a ciudad,y el "~arri
diversos nive1es a1rededor de patios abiertos; tienen santuarios domesticos, y excavaCLo reciente
todo el cohjunto esta circundado por un muro externo. Existe la hipotesis de ~ares de adobe y .~
que l()s teotihuacanos utilizaron unmoou10 constructivo de 57 m como unidad
de medida, que.ten!a multiplos y submultiplos. As!, Millon47 presupone que
habta tres tipos de conjuntos que podfan albergar a 100, 50 y 2Q personas
respectivamente. Estos pudieron haber sido ocupados por grupos corporati Durante la fase Xc
v()s con oficios cortlUnes; se.ha observado que los artesanos dedicados a di cesa dereriovacic
ferentes manufacturas viVIan en conjuntos separados. 48 . mento la ciudad ..
aunado a 1a dismin
45Millon, "Urbanization at Teotihuacan ... ", p. 110;Jarquln Pacheco y Martinez Vargas, "Las excavadones Millon, la superfic
en el Conjunto 1D",
46"Teotihuacan", p. 83.
47 "Teotihuacan: Completion of Map of Giant City in the VaHey of Mexico", p. 1080. 49Millon, "Teotihuaca
48Spence, "Los taUeres de obsidiana de Teotihuacan"; Millon; "Urbanization. at Teotihuacan ... "; Manza 5ll"The Teotihuacan I;
nilla (ed.), Anatomfa de un conjunto residencial teotihuacano en Oztoyahualco. 51MiUon, "Urbanizatic
52 "Teotihuacan", p. 4(
 . EIhorizonteClasico
excavados reden
lido alguna fundon
Miccaotli. Armillas
{ administrativode
la gobernaban. Sin
rcanas a la Calzada
les ubicadas alrede
~ habia.r de diferen
r:o lado de la Calza
ad, ycubre un area
construjdas (unaal
de los Mu~rtos. Las
lUion46 sostiene que
3.d, pues s~ encuen
: mayor importanda
ie su llbicacion cen~
e los escasospozos
lado lapresencia de
:entral de la dudad,
dmilolpa, Xolalpan,
~poca Tlamimilolpa,
l de varios cuartos a
uarios dom~st~cos, y
~xiste la hipotesis ,de
.e 57,m como unidad
lon47 presupone que
10, 50 y 20 ,personas
or grupos corporati
100S dedicadosa df-,
lez Vargas, "Las excavaciones
p.J080.
50 "The Teotihuacan Mapping Project", p;2~5:
m.at Teotihuacan ... "; Manza
SIMillon, "Urbanization at Teotihuacan ... ", p.116.
).
Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el Ciasico 225
Otro.hechoque seobserva en estosconjuntos.es su disenopara lograr un
maximo de privada. Cada construcdon estaba aislada de la calle y los mur6s
externos, desprovistosde ventanas. Los patios internos no estaban techados:
as! seiograba tener luz y aire, ademas deagua pluvial pata el interior del edi..;
Jicio. 49 . .
5. Barrios y sectores,de trabajoartesanal. En Teot~huacanexisten: areas
haciaJos lfmites de la ciudad delClasico que no presentan rastros de las
construccionesde mortero y .estuco,Millon50 propone que se trate de sectores
destinados a las clases menos favorecidas de lasociedad teotihuacaha;
. EnTelacion conel trabajoartesanal,.han sido localizadas en superficie 500
concentradones de materialesy, desechos,considerados por Millon como
talleres, aunque muohas pueden ser basureros.La mayor partees de obsidia
na. Pronto se present6 una especializaci6n, incluso en el tipo de. artefacto
elaborado: algunos talleres. hadan navajillas prismaticas,mientras otros se
.dedicaban al trabajo bifacial. 51 El area de mayor c6ncentracion de obsidiana
esta al oeste de la Piramide de la Luna. . .
.Los otrostalleresfuerondedicados ala manufactura deceramica, figuri
llas,lapidaria, piedra pulida,y objetos de pizarra, como ya senalamos ante'
riormente. Muy pocos han sido excavados,por 10 que sufuncion de taller
quedaaun por ser corroborada ..
Por otca parte, existen sectores de la ciudad dande predomina lacerami,.
ca'foranea"por 10 tanto se ha pensado que representan barrios de extran
jeros. Como ejemplo podemos citar el "Barrio Oaxaqueno" al suroestede la
ciudad, yel "Barriode los Comerciantes" en'~l sector oriental. Este ultimo fue
excavado'recientementepor Evelyn Rattray,quien encontro estructura,s circu
larescleadqbe y tumbas con cer,amicama,yayde la Costa del Golfo .
Mcfxima concentracion demografica
Durante lafase Xolalpan (c.400-600dC), se observa, segun Millon,52 un pro
ceso de reriovacion urbana debido al crecimiento demografic:o que experi
mento la ciudad. Hacia' 500 dG la poblaci6n llego a 8U maximo, fenomeno
aunado a: 1a disminuci6n dela poblacion rural Circundante. No obstante, segUn
Millon, la superficiede la cilidad se redujode 225 a 20.5 km2 As!; hacia el
49Millon, "Teotihuacan", p. 43; Manzanilla, "Corporate qroups ... ".
S2"Teotihuacan", p. 46.

 226 EI horizonte (Iasico . Linda Manzanilla e L

siglo VI dC, los programas de rertovaci6n urbana se,efectuaron en areas medadde

donde la derrsidad iba enaumento. pluvios'ida
A nivel regional,. Sanders, Parsons y Santley53 proponen que; ademas de madas del
Teotihuacan,existian 10 centros provinciales, 17aldeas grandes, 77aldeas un creder
pequeflas y 149 villorrios en laCuenca de Mexico. Tambien seflalan queun ataque.
50 a 60 por cientode la poblaci6n'de la cuenca residia en Teotihuacan, y que 3. Grupos de
Japoblaci6n rural de la mitadnorte (particularmente elsector de Cuauhti tera norte
tlan-Tenayuca) excedfaa ladel sur en propord6n de4:1. Dado que la po . 'organizad
. blaci6nen la regi6nde Chalco-Xochimilco era menoryestaba mis homoge~ incursione
neamente distribuida, Sanders, Parsonsy Santleyinterpretan estefen6meno , que reforz:
'como la temoci6nde gente de los centros antiguos de pader y autoridad. centros ela
Pocodespues ocnrre el fin delaprimadade Teotihuacan; la parte central riancontra
de la ciudad fue fncendiada y saqueada. Sin embargo, ladistribuci6n de los 4. Gerre'de h
materialesCoyotlatelco en superficie ha sugeridoa algunos autores que que es P01
. Teotihuacansigue'siendo el centro mas grande de la'cuenca, Recientemente, chochapoI
las excavacionesde Alejandro Tovalfn54 en Tlalpizahuac han revelado la exis rante sus ul
tencia deotroscentrosgrandesde tiempbs Coyotlatelcoy posterioresen la esta vivfa p
CUencadeMexico,Por otra parte, el problema .Goyotlatelco' estasiendo dad. '
revisado tanto enel Valle de Tulacomoen eLValle de Toluca.
En relaci6n con los factores quepudieron haber incididoenla decadenda MiIlpn 59 senal
de Teotihuacan, se sefialan los siguientes: mala administraCi
bio, existencia dt
1. InciJrs'iones de gruposbarbaros.jimenez Moren055 seflalaba que qUiza las redes de inter,
los gnipos n6madas otomianos que habitaban al norte del valle hayan
Recientement
sido los responsables del incendio delcentro de Ii ciudad. Debid6 a su
toneladas de ma4
mayor cercania conestos barbaros, Tebtihuacan fue la primeta en
. estucar la dudad,
sucumbir al iniciarse la' desintegrad6n del mundo clasico del centro de
sobre su medio.
Mexico. ,
2. Causas agrfcolas y desfotestad6n. Poi Gtro lado, segun Mooser,56 el A pesar de qtJi
crecimiento de la dudad conllev6 la destrucci6n de los bosques. cir de eUas pudierol
cundantes, porla que las condiciones naturales originalmente venta Despues del inceJ
. josas, se transformaronen adversas. Millon agrega que la talainrno . la poblacion se d:
derada para obtener maderf'\paral~construcci6n y laque,ma decal
pravoc6 un proceso deerosi6n;esto caus6 una disminuci6n en Ia hu
57 Agricultur~ y socii
S,Tbe Basin a/MexiCO.." p, 108, '
58 "Los'Olmeca-Xica
S4Tovalin Ahumada, Desarrollo arquitect6nico del sitioarque6logico de Tlalpizahuac,
59 "V, The Last Years
55 "Sintesis
de la historia pretolteca de Mesoamerica", p. 1066,
60 Barba y C6rdova I
56"Geologia; naturaleza y desarrollo .. ,", p, 31.
implicaciones".
 . EI horizonte ClasiCo
fectuaron en areas
ren que; ademas de
grandes, 77aldeas
)ien sefialan que un
. Teotihuacan, y que
'sector de Cuauhti
i 1. Dado que 1a po
~staba mas homoge;..
etan este fen6meno
oder y autoridad. .
lCanj la parte central
ldistribuci6n de los
.gunos alitores que
nca; Recientemente,
lan revel ado la exis
I.yposterioresen la
:latelco 'esta .siendo
)luca.
doenla decadencia
sefialaba' que quiza
6rte .d~r valle hayan
cilldad. Debidoa su
lfuela primera en
~lasico del centro de .
segun Mooser,56 el
de .losbosques dr Despues del incendio de la parte dvica y ceremonial, unbuen porcentajede
Iriginalmenteve.nta~
:a qu~ la tala iruno,
IY la.que,ma .de.cal
sminud6nen lahj.l~
]izahuac.
Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el Cfasico . 227
medad del suelo apto paralaagricultura.Ademas, el decremento en la
pluviosidad anual y las sequias persistentes obligaron a tribus semin6
madas del norte'de la cuenca a migrar. p'aralelamente la ciudad sufrirfa
un crecienteproceso de deterioro social, 10 cualla. hizo vulnerable al
ataque.
3. Grupos deagdcoltores marginales poderbsos. SegUn Palerm,57 en lafron
teranorte' de Mesoamerica, la aridez credente haria indispensable la
organizaci6n del' sistema de riego y la necesidad de prote~ci6h de las
incursiones de los grupos de cazadores-recolectores n6madas, hecho
. quereforzaria patrones de tipo militat. Asi los grupos margina:les a los
centros c1::1sicos tUvieron un poder creciente, queposteriormente usa
dan contra los. antiguos centros de dvilizaci6n. .,.... .
4. ,Cierre de la ted de abastecimiento.Por ultimo, Chadwick58 ha sefialado
que es posible que grupos como los mixtecos, olmeca~xicallancas y
chochopopolocas (que estuvk~ron en contacto con Teotihuacan du,
rante sus ultimas fases); hayan aprovechado los problemas sociales que
esta vivla parabloquear las rutas de intercambioy de acceso de la ciu
dad.
Millon59 sefialaque algumis' de las causasdeI fin de Teotihuacal1 fueron:
mala admihistraci6nde la eCOl1omia y la politica, inflexibilidad hacia el cam
bio, existencia de una'burocradaineficiente e incompetente, y deterioro de
las redes de intercambio. .
Recientemellte Barba y C6rdova Frunz60 ' calcularon doce mill6nes de
toneladas de ma:dera requeridas para la conv~rsi6n de caliza en cal, para
estucar la ciudad, cifra que resulta altisima cuanto al efecto de laciudad
sabre su medio. '.. .
A pesar de. que estas ideas no han sidocomprobadas, creemos q~e varias
de ellas pudieron haber coincididopara dar fin a la autoridad de ciudad.
la poblaci6n se dispers6 pc;>r e1 occidente y sureste de ~exico ..
57 Agricultura y sbciedad en Mesoamertca, pp. 191-193.
58"Los 'Olmeca-Xicallanca' ... ", p. 2.
59"V.The Last Years of Teotihuacan Dominance", p. 149.
60Barba y Cordova Fmnz, "Estudios energetico$ de la produccion de cal en tiempos teotihuacanQs Y sus
implicaciones" .
 228 EI horizonte Clasico Linda Manzanilla La z.

Los problemas de interpretacion' .

. de la complejidadsociopolitica de Teotihuacan
Es paradojico que, a pesar de contar con mucha informacionarqueologica,
se desconozcacualfue la organizacion sociopolftica de Teotihuacan. Esto es
, debido alhechode que los indicadores arqueologicos que puedan estarrela
cionados coneste lema son mas dificiles de detectar y estudiarqueaquellos
relatiYos a lasubsistencia, por ejemplo. De acuerdo con. las diversas mani
festaciones pictoricas te9tihuacanas, el grupo q:ue segunimenteocupo la
esc ala social. mas alta fue' el sacerdotal (vease figura .11), que' se puede
reconocer, ,entre otros atributos, por subplsa de copal. Clara Millon y Esther
Pasztory6 1 bin iriterpretado a ciertos personajes representados con tocados
de borlas, como repiesentantes -probablemente militares- del Estado teoti
huacano en el extranjero. Sin embargo, es de notar la esc asa presencia de
representacionesinequlvocas. de autoridadsecular 0 militar en la ciudad
misma (excepto en su fase final). . .
Lopez Austin;62 por su parte, concibe a Teotihuacancomo el primer sitio
dondese dio la transfotmacion de la organizacion de linajea unEstado, en
el que los antiguos jefes de linajesesepararian, formando un grupoautono
mo de burocratas, articuladore~ y distribuidores de bienes, es decir, de nobles.
ELnacimiento del Estado derivaria de la presencia de gruposde distinto origen 'La presencia de m
y del ejercicio del poder sobre un terrirodo. ' terias primas y pre
En relacion con la Cuenca de Mexico, es claro que Teotihuacanera el o de tierra calient
asentamiento mas importante; existe la hipotesis min no comprobada'de que extranjeros en la (
El Portezuelo y Azcapotzalco' hayan sido centros, secundarios dependientes,. llO.65Hdy materiale
Ademas, hay quienes rela'don:an ciudad con Estado, y de ahf infierenque dn, Morelos, Puel
tema poder sobre regiones ocupadas porotro$ grupos etnicOS. 63 Sin embar De igual mane
go, la relacion no es causal. En nuestra opinion, el desarrollo de. institLic.iones regiones de Mesm
urbamls en Tebtihuacan precede el surgimientodel Estado tributario, que a) Lacopiade
es un fenomeno posterior a lacafda de laurbe,en un escenario competitivo cionesregic
de otro orderi. Nuestrapropuesta. va en elsentidode que Teotihuac;ln tenIa un sionesmuy
gobiemo centrado 'en un organo colectivo de,'representarites de diversos sec en,Guatema
tores de la ciudad. 64 polemica de
b) Copias de f(
61 Millon, "Painting, Writing, and Polity in Teotihuacan, Mexico"; PasztOlY, "Artistic Traditions Of the Mid
dle Classic Period"; De la Fuente, Lapintura muralprebtsptmicaenMexico, 1. Teotibuacan,
sitios, 10 cua
62"1. La,historia de Teotihuacan", p, 32, ciudad.
63Bemal,."Notas preliminares sol?re el posibleimperio teoti!1Uacano", .
,64 Manzanilla, "Organizaci6n sociopol!tica de Teotihuacan:, 10 que los materiales arqueo16gicos nos dicen ,65 Hay Ia pdsibilidad d
.a nos callan", ' tambien Rattray; The'0=
 EI horizonte Clasico Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el Ciasico 229

Ie Teotihuacan
Lclon arqueologica,
'eotihuacan. Esto es
=puedan estar rela
tudiar que aquellos
L.l.as divers as mani
lramente ocupo la
i 1), que se puede
lara Millon y Esther
1tados con tocados
s- del Estado teoti
:scasa presencia de
1ilitar en la ciudad
Figura 11. Representaci6n pict6rica de un sacerdote teotihua,cano
omo el primer sitio Credibujado de Miller, The Mural Painting... ).
aje a un E'stado, en
J un grupo autono La expansion teotihuacana rei intercambio,
es decir, de nobles.
)s: d.e distinto origen La presencia de materiales foraneos en Teotihuacan comprende no solei ma
terias primas y productos procedentes principalinente de regiones trOpicales
Teotihuacanera el o de tierra caliente, sino que esta tambien relacionada a los dosbarrios de
:offiprobada 'de que extranjeros en la ciudad: el Barrio de los Comerciantes y el Barrio Oaxaque
ario$ dependientes. fiO.65 Hay materiales provenientes de los actuales estados de Guerrero, Michoa
:Ie ahi infieren que can, Morelos; Puebla, Veracruz, Oaxaca, Queretaro, Hidfllgo y el area maya ..
tnicos. 63 Sin embar~ De igual manera existen numerosos elementos teotihuacanos en otras
)110 de instituc,iones regiones de Mesoamerica:
ado tributario, que a) La copia ,del estilo arquitectonico del tablero-talud, adaptado a situa- .
~enarid corripetitivo ciones regionales. Sin embargo, a recientes fechas se han ha11ad.o ver
eotihuacan: tenia un
, " ')
sionesmuy tempranas del tablero-talud tanto en Puebla-Tlaxcala como
Ites de divers os sec en Guatemala (particularmente en Tikal), por 10 cual queda abierta la
polemica del origen de esta forma arquitectonica.
b) Copias de formas ceramic as teotihuacanas en arcillaslocales devarios
.rtistic Traditions of the Mid sitios, 10 cual es indicador del prestigio de las manufacturas de la gran
Jtibuacan.
ciudad.
les arqueol6gicos nos dic~n 65Hay la posibilidad de que haya existido un pequeno barrio demichoacanos al oeste de hi ciudad. Vease
tambien Rattray; Tbe'Oaxaca Barrio at Teotibuacan,
230 EI horizonte Clasico LindaManzanilla. La;

c) Presencia de vasijas y figurillas teotihuacanas, navajillas prismaticas de . Conviene sen

obsidiana verde de Pachuca yotros objetos teqtihuacanos, que pu 100 dC), aparece
dieron llegar por intercambio a larga distancia 0 por reciprocidad. del Clasico:. comp
d) Practicas funerarias de gente teotihuacana en el extranjero, que po tado ydel fabler<
drtan ser el indicador principal de lapresencia fisica de los teotihua (como el deCap\
canos.en colonias del Golfo y del sureste. Duranie la fa~
e) Representaciones de personajes teotihuacanoS en estelas mayas y zapo tancamiento y de
tecas,que tambhn hablarian de la presencia ffsica de gente proceden existe un area bit
de Teotihuacan.Enocasiones, se ha aludido a esta presencia como agrupados en hIe>
una imposicion militar, incluso para promover un tipo particular de centros como'Mai
guerra.66 . ' tihuacan, Monte 1
En d Valle .d<:
Por 10 tanto, para interpretarcorrectamente estas evidencias, convendria
existen fuertes si
analizar cada caso foraneo y cruzar la informacion con 10 hallado en Teoti
huacan. . distribuyo: Anarar
vasos tifpodes;ir
A nuestro parecer, existieron sitios en Mesoamerica que posiblemente
sobre esta region
tenfan alianzas politic as con la urbe, segiln se puede observar en vadas este
sionhipartitacar::
las y hipidas (Tikal, Monte Alban); otros que eran colonias teotihuacanas en
minado por un S(
lugares alejados (KaminaljuyU, Chingu, Matacapan y probablemente algun
sirio michoacano)i otrosmas podrian haber sido centros dependientes por Aunqueexistf
caleo (Morelos),;
estardentro de su "orbita ideologica" (Cholula), y por ultimo habria sitios con
relacion~s frecuentes de intercambio (sitios de Veracruz y Puebla, por ejem
heredero de la trt::
. plo). Se tiene evidencia de que losteotihuacanos estaban explotando recur dis degrupos za:
sos como el cinabdo. en la Sierra Gorda. de Queretaro y quiza en San Luis Otro s1tio q~e
Cacaxtla,7,2. Este. a,
Potosi. Por otra parte, ya mencionamos la explotacion de la obsidiana, espe
cialmente en la Sierra de las Navajas (Hidalgo) y EI Chayal (Guatemala), aun tipo de .asentami(
cuando tambien existe la posibilidadde explotacion teorihuacana de la .primeros ejemplc
tiones. .
obsidiana de Michoacan. .
Los valles vecinos a la Cuenca de Mexico muestran ciaramente la presen Cacaxtla y Ch(
cia de gente teotihuacana desde la fase 11amimilolpa.En el Valle de Toluca, los que desplazaron ~
teotihuacanoscolonizan nuevos sectores con recursos variadds~6z huacana. Tulatan
En el Valle de Puebla-Tlaxcala, se constituy6un corredor de sirios teoti tigo del arribo de
huacanos que uniria alas metropolis con Cholula; pasando aI este y sur de Asl, los centro
La Malinche. Un ramal iria hacia la Costa del Golfo, pasando por laCuenca dondesefuI)den (
de Oriental. DeCholula partirian rutas de intercambio hacia Oaxaca. 68 petitiva del Poscia

66Pasztory (ed.),Middle Classic Mesoamerica: AD 400-700.

69Garcia Cook, "8. Tt
67Yoko Sugiura y Fernan Gonzalez de la Vara, comunicaci6n verbal.
7HiJth, "Teotihuacar
71 Gonzalez Crespo. el
~Garda Cook, "8. The Historical Importance of Tlaxcala in the Cultural Development of thl,e Central High
lands, p. 267. . . . . .. 72Lombardo de Ruiz '
 EI horizonte Clasico
~jillas
prismaticas de
.huacanos, que pu
)r redprocidad. ,
extranjero, que po
:ica de los teotihua
,telas m~yas y zapo
de gente proceden
~sta presencia como
1 tipo particular de .
iencias, convendria
lo hallado en Teori
l que posiblemente
ervar en varias este
as teotihuacanas en
obablemente alglin
s dependientes por
rno habria sitios con
y' .puebla, por ejem
n explotando recuf
V quiza en San Luis
~ 1a obsidiana,.espe
al (Guatemala), aun
teotihuacana de la
aramente la presen
lValle de Toluca, los
lr1adds. 67
'edorde sitios teoti
ndo"aI este y sur de
ando par la Cuenca
tda Oaxaca. 68
[opment of the Central High
Linda Manzanilla La zona del Altiplano central en el CIsico 231
Convieneseiialar que en Tlaxcala, des de 1a fase Tezoquipim (400/300 aC
100 dC), aparecen elementos arquitectonicos antes considerados exdusivos
del Clasico:, complejos detres templOs alrededor de plazas,uso delestuco pin~
tado y del tablero-talud,existencia d~ calles y.aparieion deljuegode pelota
(como eldeCapulac Concepcion). ' '
Durante.1a fase Tenariyecac (l00M650 dC) sepresenta un periodode ~s
tancamiento y declinacion de la poblacion.Sin embargo,enelsect6rhorte
existe un area bien definida, habitada porteotihuacanos (80 asentamientos
agrupados en bloques). AI sur, encambio, se presenta la Cultura Cholula, Con
. centros como Manzanilla, San Mateo; Flordel Bosque, relacionadoscon Teo~
tihuacan, Monte Alban y laCosta del Golfo.69 . '
EnelValle de Morelos, particularmente en la region del rfoAmatzinac,
existen fuertes similitudes entre los complejos ceramicosque Teotihuacan
distribuyo: Anaranjado delgado yVajilla "Granular", ademas'de las miniaturas,
vasos trfpodes, incensarios tipo"teatro" y figurillas. EI control teotihuacano
sobre esta region provoco importahtes cambios demograficos:deunadivi~
sion bipartita caracteristica del Formativo terniinal,se pas6a un sistema do-
minado pOl' un solo. centroadministrativoregional (San, Ignacio)070 ' ,
Aunque existen evidencias de ocupacion Prec1asica yClasica en Xochh
calco (Morelos), suauge esta ubicado en el Epic1asico (600-900.dC).71 Es
heredero de latradicion teotihuacana; sin. embargo, tambienrecibe influen
das de grupos zapotecQs, mixtecos, veracruzanos y mayas. . '
Otro sirio que surge comorespuesta a la "balcanizaci6n" del Epidiisic6' es .
Cacaxtla. 72 Este asentamiento y Xochicalco tienensimilitudes.encuanto al
tipo de ,asentamiento, con lawna dvico-ceremonialen la dma yconJos
primerosejemplos de daraarquitectura defensiva: [osos, murallas yqas
tiones.
Cacaxtla y Cholula fueron sitios conquistados porlos olmeca~xicallanca
que desplazaron a las pobladones anteriores pertenecientes ala orbita teoti
huacana. Tula tambien recibi6la herencia teotihuacana, pero pronto fue tes
tigo del arribo de grupos procedentes delBajioydel noroe~te de Mexico.
As!, los centros epidasicos yierten la heref!.dateotihuacana enun crisol
donde se funden otras tradidc5nes, que cia. como resultado,la atmosfera C011J.~
petitiva del Posclasico.
69Garda Cook, "8. The HistoricaL".
70 Hirth,
"Teotihuacan Regional Population ... ", p. 325.
Crespo etal., "ArchaeologicaHnvestigations ... ".
71 Gonzalez
72Lombardo de RuiZ et al., Cacaxtla.' Ellugar donde muere la lluvia en fa tierra.
 232 .Elhorizonte Clasico linda Manzanilla:~ La z(

La religion teotihuacana laci6n de bienessu

a las colonias lejal
~e hapropuesto que en Teotihuacan se dio,.por primera vez, una superposi de f~linos,jadelta,
". c~on de dei<;lades en dos capas: los dioses de linaje, protectores de lfneasde . A miestio 'pare
descendencia, y encima de ellos, el dio~ Tlaloc como diosde lugar, que. ampa Altiplano cefl~ral, f
raba el territorio, como patrono de la ,ciudad y de la cueva.73 manufacturas.Fu.e
. Entre las deidades presentes en Teotihu acan , que aparecen desde tiem meraci60. y laescri
pos. anterioresar horizonte Clasico, esta el Dios del F~ego CHuehueteotl), que Lopez Austin; els11
siempre apareceasociado alaporci6n. oriental de las .unidades habitacio: go, Teotihuacanful
nales.Los dioses de la lluvia y del agua corriente Cque en tiempos posteriores . y uno de los ejem
se llamaron Thiloc y Chalchiuhtlicue) ocuparon un papel preponderante;La mente tambien fue
Gran Diosa de la Tierra y 1a Serpiente Emplumada Cen una primera advo
cacion que no es feicil asimilara futuros atributos) rambien estan presentes,
posiblemente asociadosconcaracterfsticas de fertilidad. Ottas deidadesteoti
huacanas son Quetzalpapalotl,y aparecen representaciones deXipeT6tec en ANGULO VILLASEl'l-or,' J
tiempos tardios. .. . . . . ., . . Mexic.o.,ENAH,19<
Desde elhallazgo del tund bajo la Piramide del Sol seespecul6sobreJa ARMILLAS,Pt;dro, "Ex
importancia. del culto a las cuevas entre los teotihuacanos. 74, Posteriormen:te, Americanos, Vo.l.
aleste de Ii Piramide del Sol se explor6 una Cueva. astronomica, quees un AVENI, Antho.ny R,
testimonio del cuidado que los teotihuacanos deparaban a laobservaci6n' de .Ancient'Meso.ame
los cuerpos celestes.75 La presendade marcadoresen laciudad yen loscerros BARBA, L1JisyL,inda.1
vecinos, as! como la orientacion de algunas estructuras importantes hacen rasgo.s arqueoiog
,nurn. 1, 1987; pp.
referenda a una. practica astron6mica constante. 76
~'-'-,.-."-; Bc;atriz.Lu.
Probablementeel sistema de tunelesy cuevas qUe pasa por debajo de la .,Teo.tihuacan, Un
pordon norte del Valle de Teotihuacan haya albergado un' "inframundo" en XIII, no.viembre-d
el que sepudieron haber hecho ritos' funerarios y de.propiciacion de la fer~ BARBA, Luis. A. yJo.se I
. tilidad. n . en tiempo.s teotihl
Hemos senaladoanteriormente huestra hip6tesis de que el gobierno teoti num. 2, 1999, pp.
huacanoestuvo en manos de los sacerdotes, quiehesno solo orgailizaban el BATRBS, Leo.Po.ldo.: Teo
culto estatal y local" sino que velabansobre'drcuitos eco1'l6micosde distinta Hull, 19b6.
BE~AL, Ignacio.: Teoti,
fndole. Proponentos que, a travesde uncircuito redistiibutivo; los sacerdotes
.. . . ,i~No.tas prel
mantenfan a los artesanos de tiempo completo,' a los bur6cratas y a losernisa
.'. Cultum Nah.uatl,
rios que servfan al templo. Por otra parte, velabansobre un circlIitb de circu CABRERA, Rubenet at.,
-:-..,--'-. et at., Memc
. 73L6pez Austin, "1. La historia de ... ", p. 33.. . . 1982, Coleccion. (
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77Manzanilla et al., "El inframundo de Teotihuacan ... "; M~rtzanillaet at., "Caves and Geophysics ... ". <
79La histor!a de ... p.3
 Elhorizonte Clasico
'ez, una superposi
ctor~s de Hnea~~e
le lugar, que amp a
1. 73
lrecen <,lesde tiem~
(Huehueteotl), que
nidades habitacio
iempos posteriores
preponderante;La
lIla primera advo
~ri estan presentes,
,ttasdeidade$,teoti
~sdeXipeTotec en
~especulosobre Ia
iJ4. Posteriormente,
nomica,quees un
r 1aobservacion de
ldad y en los cerros
importarttes hacen
,apor debajo dela
n "iiiframundo" en
i XIII, noviembre-diciembre de 1987, pp. 21~23. . . .
piciadon de 1a fer:"
e elgobierno teoti
:010 organizaban el
10mkosde distinta
tivo; 'los sacerdotes
htasy a losemisa
.I i circUitb de circu~
Imeriea", '
esand Geophysics ... ".
Linda Manzanilla- La zona del Altiplano central. en elC/asico 233
lacion de bienes suntuarios y de culto,eri'el ql.le,R traves de emisarios que iban
a las colonias lejanas, se aprovisionaban de plumas de aves vistosasjpie1es
de feli~os,jadefta, dlcao yturquesa, entre otras materias prirn::ts,78 ,
, A nuestro parecer, Teotihuacan, como sfmbolo del horizqI1Je Clasico del
Altiplano. central, fue un centro de, peregrinacion, de. control ideologico y de
manufac;turas. Fue la ciudad arquetfpica. No d~sarro1l9 el calenda.rio,la nu
meracion yJa escritura COmo 10hicieronlos,G.entros mayas en los que, segun
Lopez Austin; el sistemade,linajes,llegoasumaximaexpresion;79 Sin embar~
go, Teotihuacan fueel eje que.marco el ritmode buena parte de Mesoamerica
y uno de los ejemplos mas complejos de soctedad centr;ilizada;,Pidbable
mente tambien fue el sitio donde secre~ron el espacfo yel tiempc> sagrados.
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cana de Antropologla,

huacan" ,en E. McClurig

)S,nuevas sintesis, nue
" i
La zona nororiental
en el Clasico*
Dominique Michelet**

.1ntroducci6n
No hacen falta los testimonios antiguos que nos hablen de laexistencia, en
el norte de Mexico, de algunos. ve,stigios que diffcilmente puedens~r rela
, f' cion ados con las tribus de cazadores-recolectores que vivian en los mismqs
parajes a principios del siglo XVI. Por ejemplo, el famoso hi$toriador pot()si
no, don Primo Feliciano Velazquez, al citar documentos fechados el 3 de
octubre de 1613 -mediante los cuales el virrey de aquel entonces hada a un
tal Carlos de Zuniga merced de tres sitios de ganado mayor, por elrumbode
Guada1cazar-observa que estos se refieren a unas minas despobladas y
comenta: "no son de las trabajadas por espanoles, cuyos descubrimientos en
Guada1cazar anota el P. Cavo hacia el ano de 1620, sino las antiguas de
.indios [.. .]",1 Otros textos, men cion ados por el mismo autor y que registran
eldeslinde de unas tierras en los anos treinta del siglo XVII, siempre en,la
vecindad de Guadalcazar, aluden a varios cues (0 coecillos) -segun el nom

Puesto que en esta misma obra, Beatriz Braniff trata "La frontera septentional de. Mesoamerica" en gene
ral, Marie-Areti Hers "La zona nciroccidental en ')1 Chisico y el Posc1asico", y Rosa Brambila' "La arqueologia
del Bajio en el Posc1asico~', el marco del presente capitulo, consagrado a la zona nororiehtal de Mesmimeri
ca, queda bastante.bien definido, Para la mayorfa de los investigadores, este sector nororiental forma una
unidad acertada, constituida por ciertas porciones de los estados de Tamaulipas, San Luis Potosi y Queretaro,
De hecho, se suele considerar que la franja septentrional de Mesoamerica puede serdividida en dospartes
eel noroeste y el noreste); a veces se distingue tambien un "centro", al que Be. atribuye generalmente relacio
nes mas estrechas con el noroeste, razon por la cual se confunde a menudo con este, En realidad, la subdivi
sion de este gran yalargadci territorioque abarca la Mesoamerica septentrional dista mucho de ser satisfactoria,
sobre tado predsamente en 10 que se refiere al "centro", Volveremos a encontrar este problema mas adelante, pero
apuntemos desde ya que, en las paginas siguientes, junto con la zona nororiental tradidonal examinaremos
tampien. el espacio que coincide actualmente con el norte y el noreste del estado de Guanajuato y las zonas
colindantes de San Luis Potosi, Zacatecas y Jalisco. . .
Arqueologo, investigador del Centro Nacional de la InvestigadonCientifica de Francia.

1 Velazquez, Obras del Lie. D. Primo F. Velazquez, pp. 69-70.

242 EI horizonte Clasico Dominique Michelet

bre que se da a los montkulosen esta parte de Mexico- y, en particular, a miten fijar la entr;
uno de piedras, largo, "queparece juego de pelota antiguamente, con un dor de 1290).5
arbol encima".2 Beatriz Branif
Estas referencias a verdaderasminas y a construcdones de piedra, aun cas del norte del
especializadas, como 10 son las estructuras laterales de una cancha de juego tenta la expresiOI
de pelota, no han llevado, hasta hace poco, 3 a los especialistas a interesarse territorios norten,
por losrestos arqueo16gicos de un lugar tan retirado. En terminos generales, Hoy dfa, Braniff (
como ya varios autores 10 han deplorado, la arqueologfa del norte de Mexico inapropiada enol
e, ineluso, de 10 que fue algun dfa el extrema septentrional de Mesoamerica, retraso culturaIgl
no ha recibido la atenci6n que merece. de cuentas, lde c
La definici6n que dio Kirchhoff en 1943 del concepto "Mesoamerica" y de su cepci6n. extremis
extensi6n geografica en vfsperas de la Conquista (empresa, vale la pena subra Resumiendo 1
yarlo, que se bas6 en una percepci6n fundamentalmente etnohist6rica de las mo de los dos eje
realidades aut6ctonas, lejos, por c.onsecuencia, de los hechos arqueo16gicos), en Hneas generah
a pesar de suindudable va]or, no ha defado de tener efectos mas 0 rnenos te, una parte del
negativos sobre el desarrollo de la' investigaci6nen las zonas ubicadas al norte encontraba, en ti
del celebree'je panuco-Moctezuma-Lerma-Sinaloa. Porun lado, se difundi6 Este fen6meno PI
laidea latf~nte de que, mas aila deeste lfmite, grosso modo habfa,imperado la tado cierta' curios
barbarie; portantb, la arqueologfa del norte serta algo secundarioen la re interpretativas. lO
construcci6n del pasado de Mexico. Por el otro, cuando un fnvestigador diri~ En realidad, ~
'ge sU miradahacia estasregiones 0 escoge trabajar ahi; existe el riesgo de que temporales, strict
10 haga con criterios demasiado tnesoaJ.itericanistas. Tomemos dos ejemplos. la "mesoamericar
Esbien conocido que Pedro Armillas reflexion6 durante muchos anos d6nde se extiend
sabre lafrontera narte de Mesoamerica, su avance y, a lainversa, su retroceso dicho de otra rna
haCia el sur. 4 En su opinion, el primer fen6meno habrfa culminado a partir te?). S610 una ve,
delano 1000 de nuestraera, mientras que elsegundo datarfa del siglo XIII.
Pero la elecci6n de estas fechas no se apoya en el uso estricto de los datos 5Es de notal', sin em!
!las reconoce que el abal
arqueol6gico~ procedentes del norte,. sino mas bien en la transposicion de la haber ocurrido, entrel01
secuericia cultural de la Cuenca de Mexico -c6n base en la hip6tesis de que 6Por ejemplo, Branil
. 7 efr" en esta, obra, ~
lahistoria de Tula, su apogeo y su caida (950/1150),' y las fiuctuaciones de la 8Michelet,Rio Verde
frontera septentrional mesoamericana, hubieran marchado paralelas..,- aSl 9Con esta imagen, n
el momento, ni discutir '
como en la interpretaci6n de las cr6nicas de la misma regi6n del centro de demostrando Sll validez ~
MeXico (ciertas versiones de la genealogfa de los prfncipes de Texcoco per co antiguo ha usado am~
precisi6n los elementos c
de Rio Verde fbrrn6 partl
2Comillas e italicas aparecen as! en la obra de D,P,P, Velazquez, ellimite de la"6rbita mel
, 3 Zaragoza y Davila, "Proyecto Guaditlcazar"; "Informepreliminar del proyecto Guadalcazar.Temporada que han estudiado los cc
de 1992", , , " " bajo con 10 que existia a'
4Vease Armillas, desde "Condiciones ambientales y movimientos de pueblos en la fronteraseptentrional 10 Pensamos pmticuh
de Mesoamerica" hasta "Chichimecas y esquiinales: la frontera norte de Mesoamerica", Mesoamerica podrfa ser J
 EI horizonte Oasico
y, en particular, a
tiguamente, con un
mes de piedra, aun
ma cancha de juego
ialistas a interesarse
terminos generales,
del norte de Mexico
lal de Mesoamerica,
4esoamerica" y de su
l, vale la pena subra
etnohist6rica de las
:hos atqueoI6gicos),
fectos inas 0 menos
las ubkadas al norte
in !ado, se difundi6
'ohabiaimperado la
5ecundario .en la re
un investigador diri~
iSLe el riesgo de que
LemOS dos ejemplos.
[rante muchos anos
inversa, su retroceSo
[ culminado a partir
iataria del siglo XIII.
::stricto de los datos
l transposid6nde la
L la hip6tesis de que
sfiuctuaciones de la
lado paralelas~ aS1
egi6n del centro de
)es de Texcoco per-
eta Guadalcazar. Terriporada
s en la fronteraseptentriona!
~ricall~ . Mesoamerica podria ser Jigado a una aridez creciente a partir del siglo XIl.
DominiqueMichelet La zona nororienta/ en.e/ Ciasico 243
miteri fijar la entrada de X610tl y de sus chichimecasen el valle central alrede
dorde 1290).5
Beatrii:': Braniff, quien ha promovido el estudio de las culturas prehispani
cas del norte de Mexico durante 30 anos, ha forjado yusado en los wos se
tenta la expresi6n "Mesoamerica margina:l"6 para designar el conjunto de los
territorios nortenos donde, en un tiempo, existieron pueblos de agricultores.
Hoy dia, Braniff critica esta expresi6n tal vez apropiada en ciertos casos pero
inapropiada en otros;7 en verdad, eladjetivo"marginal" introduce nociones de
retraso CUltural general que diferentes hechos desmienten localmente. 8 A fin
de cuentas, lde d6nde proviene este lapso terminol6gico sino de una con
cepci6n extremista de la Mesoamerica nuclear? .
Resumiendo 10 que precede yponiendo mas. atend6n al contenido mis~
mo de los dos ejemplos a los cuales acabamos de recurrir, podemos introducir,
en lfneas generales,!a problematica que nos va a ocupar aqui. Aparentefl)en
te, una parte del norte de Mexico (0 del noreste, para ser mas preciso) se
encontraba, en tiempos anteriores al siglo XVI, en la orbita mesoamericana. 9
Estefen6meno permanece concretamente poco estudiado, aunque ha: siJsci
tado cierta curiosidad,y algunos de sus aspectos fueron objeto de hip6tesis
interpretativas. 1O .
En realidad, su comprensi6n requiere del control de varios elementos:
temporales, strido'y latosensu Qcuando yde que manera seiniciay termina
la "mesoamericanizacion" del norte?), asf como geogd.fico-culturales (lhasta
d6nde se extienden los dos procesos opuestos? lSon 0 no homogeneos? 0,
dicho de otra manera, les necesario 0 no subdividir el espacio culturalmen
te?). S610 una vez aclarados estos puntos sepodra abordat el porque de las
5 Es de notar, sin embargo, en su ultimo tl'abajo sobre este tema ("Chic.!iiinecas y esquimales ... "), &-mi~
llas reconoce que el abandono territoriosseptentrionales de Mesoamerica por los cultivadorespodrfa
haber ocurridq, entre 1000 y 1300. ..
GPOI' ejemplo,Braniff, "Arqueologia del nOlte de MexIco", p. 222.
. 7Cfr., en esta obra, elcapitulo "La frontera septentrional de Mesoamerica", nota 14. .
BMichelet, Rio Verde, San Luis Potosi (Mexique), p. 69. (0 bien p. 67 en la edicion en espano!).
9Con esta imagen, no buscamos disimulal' una dificultad real que, sin embargo; no se ptlede resolver pOI'
el momento, ni disctltir detenidamente aqul.Despues que Kirchhoff propu~o el 'concepto "Mesoamerica",
demostrando Stl validez sobre todo para el siglo XVl, la comunidad de los antmpologos especialistas del Mexi
co antiguo ha usado ampliamente este termino fuera de su contexto cmnologico original, pem sin defmir con
precision los elementos constitutivos de la unidad mesoamericana para cada epoca. (Michelet, "Cuando la zona
de Rio Verde forma parte de Mesoamerica"). ~Como, en estas condiciones, sepretendetrazar con seguridad
eillmitede la "6rbita mesOamericana" a principia de nuestra era oen el ana 90a de? Hasta ahora, los antares
que han estudiado los confines nororientales mesoamericanos, han comparado generalinente Stl zona de tra
bajo con 10 que existla al misrno tiempo en el Altiplano central 0 en la Huasteca costera.
IOPensamos particulannente en los trahajosde Armillas sobre los cambios de clima; para el, eI repliegue de
244 Elhorizonte Clasico Dominique Michelet

cosas: lPor que la expansi6n? lPor que la retracci6n? Reconozcamos de inme~

diato que el estado de nuestros conocimientos no nos permitira contestar ade~
cuadamente todas las interrogantes. Sin embargo, despues de haber revisado
las investigaciones sobre las cuales nos podemos apoyar, nos atreveremos a
proponer algunas reflexiones sinteticas, teniendoen mente las preguntas que
acabamos de expresar.

Investigaciones en las regiones nororientales

de Mesoamerica
A pesar de 10 que se ha escrito en los parrafos anteriores, se podrfa conside- .
rar con cierto agrado, la situaci6n y el futuro de lainvestigaci6n sobre los
confines nororiehtales de Mesoamerica (vease figura 1), al observar, s610 su
perficialmente, algunos indices: el aumento notable, a partir de los arros se~
tenta, de las publicaciones relativas a estas regiones, el impulso que dio a la
busquedade d~tos la realizaci6n del proyecto "Atlas Arqueo16gico Nacional"
o la reciente creaci6h de centros permanentes deIIN"AH en Guanajuato, Que
retaro, Tamaulipas, San Luis Potosfy Zacatecas. No obstante, estos elemen
tos positiv~s tienen que ser matizados. Figura 1. Lasregh
Por ejemplo, el numero de las publicaciones que cbnciernen a: nuestra Zonasy
Sitios: 1
zona permanece reducido en comparaci6n con 10 que haaparecido ysigue 3. Vista
apareciendo sobre otras sectores; por otra parte, los textos que tratan de la S.L.P.7.
periferia noreste de Mesoamerica y que se han multiplicado efectivamente, .10. San
13. El C.
no corresponden todos a investigaciones de campo originales y no aportan Zdnasa
por tanto, encada caso, datos nuevosY En cuanto a los j6venes centros del (MacNe
INAH, es prematuro opinar sobresu exito en la investigaci6n, peror al parecer, (Braniff,
de Alaq
10 que mas podrfa comprometerlo seria una insuficientedifusi6nde lostra..: (Quijad~
bajos realizados y de sus resultados. Finalmente, no estodavfa una hazana
inaccesible reserrar los estudios de mayor relevancia que corresponden a
Dellado del e
nuestrotema. Los someteremos aquf a un breve examen, procediendo por cias en el domini<
orden, a partir de lapdrci6n mas lejanadelnoreste. Richard S. MacNei
distribuidas entre
11 Eso yalo hemos sefialado indirectamente a prop6sito de las cOll,tribucioneshipotetico-lntetpretativas de recorridos y sond
A1millas, cuyo interes, sin embargo, no es cuestionable. De la misma manera, not~mos que parte de la vaHosa
contribucion de Braniff a la arqueologia del norte. de Mesoamerica, consiste en una ~rie de importantes art!cu esfuerzos en la 'pa
los sinteticos ("Oscilacion de la frontera septentrional mesoamericana;', "Arqueologia del norte de Mexico", la Sierra Madre (
"Osci\acion de la frontera norte mesoamericana: un nuevo ensayo"), mientras queescasean las monografias
detalladas sobre sitios 0 regiones. Nuevo Morelos)'
 EI horizonte Clasico
nozcamosde inme~
nitira contestarade~
s de haber revisado
,nos atrevererilos a
:e las preguntas que
ororientales
, se podda conside~
:stigaci6n sobre los
11 obserVar, s610 su
artir de los afios se
npulso que dio a la
leo16gic6 Nacional"
1 Guanajuato, Que~
ante,estos elemen
mciernen a: nuestra
a. aparecido y sigue
ta8 que tratan de la
:ado efectivamente,
imiles y no aportan
j6venes centros del
In, pero, al parecer,
difusi6nde los tra.:.
:odavia una hazana
ue corresponden a
1, procediendo por
hipotetico-interpretativas de
,mosque parte de la valiosa
I serie de importantes artlcu
,logla del norte de Mexico",
Ie escasean las monografias
Dominique Michelet La zona nororientat en ef Cfasico 245
::..,~
.
I '\I
. / .j
"..'
/ \..
,-I' ,
..... , . / SAN LUISPOTOSf i
~
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\ ..
'.
'.
}
",
/
('
)
. i....vb.,..,=,.....=.~==
\.._.,
Figura 1 , Las regiones nororientales de Mesoamerica;
Zonas y sitios mencionados en el texto.
Sitios: 1. Balc6nde Montezuma, Tamps. 2, San Antonio Nogalar"Tamps...
3. Vista Hermosa, Tamps. 4, El Penasco, S.L.P, 5. Pinos, Zac. 6. Villa de Reyes,
S.L.P. 7. Cuarenta,Jal. 8. El Coporo, Gto. 9. Carabino, Gto.
10. San Rafael, S.L.P.!Qro. 11. Ranas, Qro. 12. Toluquilla, Qro.
13. El Cerrito, Qro. 14. Tuia, Hgo. 15. El Tajfn, Ver.
Zonas dohde se hicieron recorridos de supeificie: A) Sierra de Tamaulipas
(MacNeish). B) Sierra de Guadaidzar (Zaragoza/Davila). C}Tunai Grande
. (Braniff/Crespo). D) Altiplano de Rio Verde (Heldman/Michelet). E) Zona
de Alaquines (Tesch). F) Valle del RfoJaiapan(Quijada). G) Sierra Gorda
(Quijada/Velasco) :
Dellado del estado de Tamaulipas, las principales y casi unicas referen
cias en dominio arqueo16gico fueron, por muchos afios, los trabajosque
Richard S. MacNeish habra llevado a caboahi durante tres largas temporadas,
distribuidas entre 1945 y 1954. Inicialmente; estG investigador realiz6varios
recorridos ysondeos en el norte de la entidad, pero, luego, concentr6 sus
esfuerzos en la parte sur, tanto en la llamada "Sierra deTamaulipas" como en
la Sierra Madre Oriental (aproximadamente desde Ciudad Victoria hasta
Nuevo Morelos). .
246 Elhorizonte Clasico Dominique Michelet I

. En las primeras palabras del capitulo que preparo para d Handbook of EnsumonogI
Middle American indians, MacNeish se refiere explicitamente al problema de problema de lasJ
las fronteras de Mesoamerica. 12 Si bien queda claro que sus ambiciones con arqueologicosper
aquel proyecto tamaulipeco rebasaban esta problematica particular y abra tos por los vestig
zaban la evolucion global de la region (y las ensefianzas de orden general btantegeografia .
que su comprension podia revelar),13 seria un error creer que su obra en esta variados grupos~
zona se limito a la exploracion de losprocesos de neolitizacion y al des~ cimientode la re~
cubrimiento de algunos espedmenes antiguos de calabazas cultivadas (Lage cuales resultan a lJ
nariasiceraria yCu(;urbUa spp.). Hacia el sura
En realidad, las dos secuencias evolutivas que el logro establecer se puntuales, en ViSl
extienden hasta el periodo colonial(aunque con algunas interrupciones), y los recogido, la OCUp
datos antropicos 0 ecologicos, que van asociados con varias de las fases, ofre tardio. EsteJechaJ
cen cierta informacion, utH para intentar hacerse una opinion sobre el grado del periodo de la
variable de mesoamericanizacion. de. este sector geografico. Muyespecialmen Mesoamerica), ba
te, el hecho de que cada episodio se encuentre inscrito en el contexto de una Situado bastan
historia amplia y relativamente bienconocida, nos abre la posibilidad de elsitio recierltem~
formular a Priori una importante pregunta: lconstituye 0 no una rupturaen precisamente por
la region laadquisicion 0 la perdida de caracteristicas mesoamericanas? mas avanzadosd~
. Ala iniciativa pionera de MacNeish siguieron los estudios realizados entre exacto en las fIucD
1965 y 1969por la Mision Arqueologica y Etnologica Francesa (MAEFM) bajo no se puede apree
la direccion de Guy Stresser-Pean, que aportan complementos importantes, solamente alguno~
en particular como consecuencia de las investigaciones centradas en San En 10 que cone
Antonio Nogalar (sur de la Sierra de Tamaulipas): Estas fueron programadas las tierras bajas, 0
originalmente para determinar, a partir de un material funerario, el paren vimiento del area 1
tesco entre este sitio y la Huasteca propiamente dichaipero este objetivo se. han sido confirma!
volvio ina1canzable a causa de la destruccion previa del cementerio local. 14 COOk-,20 los COnfil
Proporcionaron, sin embargo, muchos detalles sobre uno de los ultimos pue pales, conbase tal
blos de cierta magnitud y complejidad en esta direccion (con 167 plataformas
residenciales 0 ceremoniales y un juego de pelota), quedando, ademas, la 15 Stresser-Pean, San.
Mesoameriq)Je",
duracion de su ocupacion bastante bien fechada. 16 Stressel'-Pean, "Fou
17Este autor habra se
los municipios de Ocamp'
ern PeriphelY of Mesoam
lZMacNeish, seiiala "It is open to question as to whether [southern TamauHpasl is within the bounds of CJasico (fase Early Palmil\,
the Huasteca subarea and even more questionable as to whether it fits into the Mesoamerica culture area ... ", dimensi6n reducida (Mac!
"Archaeological SynthesiS of the Sierra", p. 573. "Queda abierto el problema de saber si [el sur de Tamaulipasl 18Narez, "Los trabajol
se inscribe dentro de losllmites de la subarea Huasteca, y es mas problematico aun saber si estesector 19Las investigaciones
pertenece al area cultural mesoamericana .. .". Traducci6n del autor. de Mexico hacia eI siglo x
13MacNeish, Preliminary Archaeological Investigations in the Sierra de Tamaulipas, Mexico, p. 5. en este extremo de Mesoa
14Stresser-Pean, San Antonio Nogalar, p. 12. 20Metino y Garcia Co
 ElhorizonteClasico
ara el Handbook of
::nte al problema de
sus ambiciones con
'a particular y abra
.s de orden general
que su obra en esta
llitizacion y al des~
as cultivadas (Lage
,ogro establecer se
Iterrupciones), y los
as de las fases, ofre
t1ion sobre el. grado
I. Muyespecialmen
I el contexte de una
e la posibilidad de
, no una ruptura en
~soamericanas?
jos realizados entre
,ncesa (MAEFM) bajo
lentos importantes,
5 centradas en San
Jc:ron programadas
unerario, el paren
~roeste objetivo se
cementerio local. 14
de los, ultimos pue
:on 167 plataformas
~dando, ademas, la
,as] is within the bounds of
~soamerica culture area ... ",
Jer si Ie! sur de TamauJipas]
:0 aon saber si este sector
OJ/ipas, Me.~dco, p. 5.
Dominique Michelet La zona nororiental en el C/;isico 247
En su monograffa consagrada aI, sitio, Stresser~Peanataca par supuesto el
problema de las fronteras de Mesoamerica: 15 10 hace partiendo de los datos
arqueologicos pero tambien, rebasando, los lfmitesespacio-temporales impues
tos por losvestigiOs, reconstruye etnohistoricamente la complicaday cam:..
biante geografia poblacional del sur de Tamaulipas, con susnumerosos y
variados grupos etnicos; eso, tal vez mas quenada,enriquece tantoelcono
cimiento de la region como la manera de concebir las fronterasculturales, las
cuales resultan a menudo mas intrincadas que 10 que se imagina de costumbre.
Hada elsuroestedel estado, Stresser-Pean realizo otras excavaciones
puntuales, en Vista Hetmosa(municipio Nuevo Morelos):16 seg(inel material
recogido, la ocupaci6nde este' gran sitio data ptincipalinente del. Posclasico
tardfo. Este fechamiento indudablealtera la idea que unO podia tener acerca
del periodo dela inclusion deestesector en laHuasteca (y, por tanto, en
Mesoamerica), basandose en las publicaciones de MacNeish. 17
Situadobastante masal norte (a solo 22 kmal suroeste deCiudadVictoria),
el sitio recientemente trabajado de Bakon de Montezuma18 llama la atencion
precisamente por su localization norteiia: tal vez representa uno de los puntos
mas avanzados de las influericias huastecas hacia el, noroeste; pero su papel
exacto en las fluctuaciones de los limitesnotorientalesde Mesoa~erica todavia
no sepuede apreciar completamente: de hecho, Se han publicado, hastaahora,
solamente algunos articulos preliminares. 19
En 10 queconcietne alactual estadodeSanLuis Potosi, y para no hablar de
las tierras bajas, 0 Huasteca tradicional..:..cuyasinterferencias en eldesenvol
vimiento del area n1esoamericana, desdeepocas tempranas hasta la Conquista,
han sido confirmadas por losestudios de gran envergadura deMerinoy Garda
COOk-,20 los confines de'Mesoamerica se pueden dividir en dos partes princi~
pales, con base tanto en las caracterfsticas geoecol6gicas como en la infotma~ .
15Stresser-Pean, San Arttonto Nogalar, pp.623-631; vease tambien suartfculo "La frontiere nordcest de Ia
Mesoamerique". .. , ..
16Stresser-Pean, "Fouilles 11 Vista Hermosa, municipio Nuevo MOrelos, Tamaulipas (Huasteca)".
17Este autor habra senalado sinmasdetalles la existencia de vados asentamientos de gr<ln extensi6n en
los municipios de Ocampo y Nuevo Morelos, clr. MacNeish, "Prehistoric Settlement Patterns on the Northeast
ern Periphery of Mesoamerica". Sin embargo, considera que ellos se remontan, en su inayorfa, al inicio del
Clasico (fase Early Palmillas), mientras que en la fase San Ailtonio(1300:1750 dC), predominafian' lossitios de
dimensi6n reducida (MacNeish, " Archaeological Synthesis... ", p. 579).
IBNarez, "Los trabajos arqueol6gicos en Bak6n de Montezuma, Municipio de Victoria, Tamaulipas".
19Las investigaciones miis recientes aun <.Ie Morelos Garda (vease en particular "La arqueologia del rlQreste
de Mexico hacia el siglo XXI") y de Ramirez Castilla ("Perspectivas de la arqueologi<l en el noreste de Mexico")
en este extrema de Mesoamerica susdtan grandes esperanzas, '
20 Merino y Garda Cook: "Proyecto Arqueol6gicd Huaxteca", p. 32 y siguientes.
248 EI horizonte Clasico Dominique Michelet L

cionarqueologica disponible (forma y contenido). En la zona de altura media, una zona de cont
conocida como region de ruo Verde (que se extiende en realidad desde el situaciones fronte:
lfmite conel.estado de Queretaro, al sur, hasta el macizo montafioso quebor margen oriental d
dea elValle deGuadalcazar,al norte), varias investigaciones profesionales se lascercanfas deA
hansuperpuesto a las primeras descripciones de los eruditos 10cales. Las mas tores y, pOl' 10 me
compli=tas,debidasa Heldman y a Michelet,21 estandedicadas exclusivamen de la cultura.huas
te a los asentamientos de apariencia mesoamericana que existen en esta co goza, el Valle de (
marca. ruo Verde, aun sill
El estudio de Michelet, en particular, reporta 131 sitios de diferentes ta con ella. POl' otra]
mafios, distribuidosen una jerarqufa de cinco niveles;estosse reparten en tres nera que alH se dE
periodos que cubren un intervalogeneral comprendido entre mas 0 menos que la idea de una
250 y 1000 de nuestra era. La cultura de las comunidades sedentarias que se haciaal norte ent
asentaron en los alrededores ruo Verde tiene una unidad marcada y, de En la esquina
tras de su originalidad relativa, un neto caracter mesoamericano. Una de las nivel del mar que
limitacionesdel trabajo de Michelet, reconocida pOl' el mismo,22 reside en lafalta regi6n que Braniff
de delimitaci6n precisa de la provincia arqueo16gica donde se distribuyenlos bien las partes cor
materiales tfpicos de los complejos ruo Verde A y B. En la recopilacion I
Los proyectos posreriores de Rodriguez y Michelet en la' Sierra de Alvarez, potosinds que pert
de Zaragoza y Davila cerca de Guadalcazar, as! como de Tesch en las cerca de afiadiruna doce
nias de.Alaquines,23 han proporcionado datos alrespecto,los cuales permiten vednos (pot 10m
definir dicha provincia con mas precision en sus bordes oeste, norte y no~ vamente bajo a1 cu:
reste.. Otra expectativa acompafiaba las investigaciones que se realizaron en la caria pOl' dos raza]
vecindad de Guadalcazar: se esperaba poder comprobar que la bt1squedade POl' un lado, er
colorantesrojos y suextraccion habiandesempefiado un papel importante soainerica septent
en los. procesos de mesoamericanizaci6n de este sector, tal como 10 habia hi
potetizado Michelet. 24 Al oeste.de la elevada planicie de RfoVerde, la Sierra 25.Michelet, R6dtiguez
cas du San Luis Potosi, .MeJ
de Alvarez-Juarez de.hecho limit6la expansion de los portadores de la.cul 7, p. 157.
tura rioverdense: su influencia en esta direcci6n, tal vez effmera, se extendi6 26 Braniff, "Oscilaci6n
de la expresi6n"Tunal Gral
solamente a 10 largo del rio ep6nimo hasta las inmediaciones del pueblo en cuarito a su significadc
(pp. 4-6) de La estratigrafla
moderno de San Nicolas Tolentino. Sin embargo, esta sierra,poblada uUlda claramente de una "subare
mentalmente pOl' grupos de cazadores-recolectores, fue durante un tiempo carla pOl' medio de varias Ci
poca extensi6n; no. compo
grandes cantidades de arte
21Heldman, RelationshipS o/the Rio Verde Valley, San Luis Potosi, Mexico with the Huasteca; Michelet, Rio LuiS. Ahora bien, un poco c:
Verde ... la misma autora incluyen a
22 Michelet, "Las comunidades sedentarias del altiplano de Rio. Verde: reflexiones acerca de su o.rganizaci6n concuerdan en muchos de i
regio.nal". . .' . . puede descartar pOl' compl'
25Veanse pOl' ejemploRodriguez, Les Chichimeques; Zaragoza y Davila, ;"Informe preliminar del Proyecto fico y sirve para designar la
GuadalCiizar. Temporada de 1992"; Tesch, "EL area E!.e Alaquines: una zona de co.ntacto". gliedad mereceria ser disip:
24Michelet, "E! altiplano rioverdense (S.1.P.)", p. 21. 27 Crespo, Villa de R~
 EI norizonteCiasico
ma de altura media,
1 realidad desde el
[lontanOSQ que bor~
les profesionales se
tos locales. Las mas
adas exclusivamen
existen en esta co
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5 se reparten en tres
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sedentarias que se
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la Sierra de Alvarez,
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los cuales permiten
; oeste, norte ynQ~
e se realizaron en la
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Rio Verde, la Sierra
)rtadores de la cul
{fmera, se extendio
lciones del pueblo
rra,poblada funda~
durante lin tiempo
, the Huasteca; Michelet, Rio
oS acerca de su organizaci6n
rme preliminar del Proyecto
ntacto".
Dominique Micnelet ta zona nororiental en el Ciasico 249
una zona de contactosmultiples, rica de ensenanzas para entender ciertas
situaciones fronterizas. 25 Dellado ,noreste, quedaahora tambien claro que el
margen oriental del territorio de la cultura Rio Verde se situa justamente en
las.cercanfas de Alaquines, dondecol1nda con zonas de cazadores-recolec
tores y, por 10 menos en ciertas epocas, unos que otrospuestosavanzados
de la cultura.huasteca propiamentedicha. Finalmente,' segun Davilay Zata'
goza, el Valle de Guadalcazar no habda sido poblado a partir de la region de
Rio Verde, aun si los habitantes de esta zona mantuvieron contactos estrechos
con ella. Por otra parte, si la ocupacion de Guada1cazar y la explotacion mi
nera queallf se desarrollo no se iniciaron antes de 650 dC, nocabe duda de
que la idea de una expresion Continua de gente mesoamericana siempre inas
hacia al norte en busca de recurs os mirierales no se aplicabien en este Caso.
En laesquina suroeste del estadode San Luis POtOSI, a alturas sobre el
nivel del mar que se aproximan a los 1,900 m olos sobrepasan,se lnicla 1a
region que Braniffhallamado "EI Tunal Grande", la cual comprenderfa tam
bien las partes contiguas de los estados de Zacatecas, Jalisco y Guanajwlto. 26
Enla recopilacion efectuada por Ana MarfaCresp627 contamos mas de 12 sltios
potosinos que pertenecen con certeza al Tunal Grande y, a esta cifra, se pue
de anadir una docena adicional para los asentamientos situados en 'los estados
vecinds (por 10 menos, segun lafigura citada en1anota 25).El totalrelati
vamente bajo al cual se llega sumando las dosfuentes de informacion se expli
cada por dot; razonesdistintas, que probablemente se deben combinar.
Por un lado, enesta porcion central de los confines extremos.de la Me~
soamerica septentrional se han realizado por el momento muy pocaspros~
25 Michelet, RodrIguez y Ussefman, "Fluctuations Culturelles sur la Frontiere Nord de la Mesoamerique: Ie
casdu San Luis Potosi, Mexique", Vease igualmente Rodriguez, Les Chichimeques, y, palticularmente, el mapa
7, p. 157.
26Braniff, "Oscilaci6n de la fronteraseptentrional mesoamericana", fig. 4, p. 44. Observemos a prop6sito
deja expresi6n "Tunal Gmnde" que, pese a su uso constante desde los anos setenta, persiste cierta imprecisi6n
en cuanto a su significado cabal y a los criterios que fundamentan su definici6n. En las primeras paginas
(pp. 4-6) de La estratigrqffa de Villa de Reyes, San Luis PotoSi, Un suio en laJrontera de Mesoamerica, Braniff habla
c1aramente de una "subarea arqueol6gica Tunal Grande", 0 sea de una provincia cultural, e intenta especifi
carla por medio de vadas caracterisdcas:. sus sidos, datados, en general, en la segunda parte del Clasico, son de
poca extensi6n; no comportan construccionesmayores como pir:imides,juegos de pelota, plazas; presentan
grandes cantidades. de artefactos Hticos y algunas ceramicas, faciles de reconocer como el tipo Valle de San
Luis, Ahora bien, un poco en contradfcci6n coil estapresentaci6n, los mapas del Tunal Grande publkadospor
la misma autora inc1uyen algunos sitios meridionales, desde Cuarenta aloeste hasta Carabino al este, que no
concuerdan en muchos de sus aspectos con el esquema que acabamos de resumir. En estas condiciones, no se
puede descartar pOl' completola idea de que "Tunal Grande" en parte' remitea Ull espacio puramente geogra
fico y sirve pam designar la fracci6n central, mas norteiia y arida de la Mesoamerica septentrional: Esta ambi
gliedad mereceda ser disipada, . '
21 Crespo, Villa de Reyes, San Luis PotosI.' un nucleo agricola en faJrontera norte de Mesbamenca, pp: 29-38.
250 EI horizonte Clasico Dominique Michelet.

pecciones sistematicas, seniejantes a la que abarc6una superfide muyredudda ten algunos repe
en sumargen oriental en e1 valle delrfoJofre. 28 Porotra parte, como 10 maru raz6n de esto es
fiestanJos mapas establecidospor Castaneda y otros para Guanajuato, y que donal interes: en
se basan en. el censo e1aborado para el AtlasArqueol6gico Nacionai,29 es muy de un conjunto:
probable que la densidad de lossitios baje confotme uno va hacia el norte y, rio. El total de la~
de manera especial; cuanclose franquea el paralelo 21. De la regi6n del Tu genscheidt y Tan
nal Grande, entonces, no tenemos una imagen global verdaderamente satis reunir 10 esencial
factoria. tan<;:ia probablerr
. Sin embargo, los trabajos llevados a cabo en Electra (San Luis PotosOy Pero con todo,
detal1ados en dos publicaciones importantes,30 nosinforman bastante bien fijar con precisi6:
sobre las particularidades de las ultimas aldeas agrfcolas de este rumbo. De culmina y se abal
cualquier modo, el nivel de mesoamericanizad6n aqui parece mucho mas de la regi6n, los f
tenue que en la zona de Rio Verde 0 en las partes mas al sur del Tunal. Gran eventual ejercide
de, ya .en el estado de Guanajuato. (iTeotihuacan? iE
Pasando finalmente a 10 que corresponde el estado de QueretarQ, es_nece Ranas, Toluql.
sariohacer hincapie en que, estrictamente hablando, s610 entra en el noreste importantestraba
de .la Mesoamerica septentrional en elClasico una pord6n de su territorio: y obras de restaur:
principalmente la Sierra Gorda, al este de una linea imaginaria que uniria San tiva de Velasco y ]
Joaqufhy ArroyoSeco, mas las extensiones morttanQsas y practicamente de la reddeasentam
serticas, que se situan atras delumbral formado por esta cadena, y que fue A pesar de los
ron tal vez siempre tierras de chichime.cas. escasez de infont
Sobre este ultimo sector, nuesttos conocimientos son casi nul os. 31 No obs permanecen sin f(
tante, seria imperioso proyectar aM una investigaci6n parecida a la que la lizadas y tambien
MABFM realiz6 justo al norte, 32 la cual corrobor6 la no-mesoamericanizaci6n de dataci6nde 10$ sit
las partes serranas y produjo a1 mismo tiempo una serle de datos ineditos so dieron con las reg
bre las poblaciones de cazadores-recolectores que se mantuvieronen este sobre las converg(
medio natural menos hospitalario, llevando a efecto relaciones con 10spueblos Verde y la mayori::l
sedentarios cercanos. .. . . tal. AI menos en e:
Para la parte mas alta y humeda de la Sierra Gorday 10 que, tal vez, cons un reCbrrido gener
tituye una prolongad6n de ella hacia el norte (el valle del rio Jalpan), .exis tOhces recolectada
28R~driguez, Les Cbicbinieques, fig: 95, p, 129 donde aparecen; sobreunadistancia de aproximadamente
33 Langenscheidt y Tar
10 km, cinco asentamientos del Valle de San Luis (o.sea de1.mismo tipo que loS del Tunal Grande).
29Castaneda et at" "Interpretaci6n de la historia' del asentamiento en Guanajuato" 0 "Poblamiento prehis 34Francoet at., "Traba
. 35 La investigaci6n con
panico ene1 centro norte de la frontera me~americana".
3OBraniff,.La estratigrafta, .. j Crespo, Villa de Reyes... . a1 sitio de EI Doctor: su ubi
36 Cfr. la ponencia pre
31EI trabajo de Viramontes en 10 queeillam"!.el sur delsemidesierto de Queretaro, 0 sea entre los rios
37 Quijada; "LocaHzacic
Zamorano-Estorax y San Juan, constituye una valiosa excepcl6n eLa conformaci6n de la frontera chlchimeca en
la mardI del rio San Juan). hispanicos en la Sierra Gor
32Eodriguez, Les Cbicbimeques. 38Michelet, Rio Verde,
39Vease igualmente M
 EI horizonte Clasico
~rficie muyreducida
arte, como 10 mani
, Guanajuato, y que
Nacional,29 es muy
va hacia el norte y,
)e la region del Tu
rdaderamente sat is
(San Luis Potosi) y
rman bastante bien
de este rumbo. De
parece mucho mas
sur del Tunal. Gran
Queretaro,es nece
) entra en el noreste
ion de su territorio:
naria que uniria San
y practicamente de
, cadena, y que fue
:asi mllos.31 No obs
)arecida a la que la
)americanizacion de
le datos ineditos so
lantuvieron en este
mes con los pueblos
o que, tal vez, coos
leI rio Jalpan), exis
stan cia de aproximadamente
lei Tunal Grande),
uato" 0 "Poblamiento prehis
ueretaro, 0 sea entre los rios
lde la frontera,chichimeca en
Dominique Michelet La zona nororiental en el Cliisico 251
ten algunos reportes antiguos de sitios y varios estudios contemporaneos. La
razon de esto es que abundan aquf los elementos arqueologitos de excep
cional interes: en primera fila figuran las ruinas de Toluquilla y Ranas, ademas
de un conjunto irrtpresionante de minas prehispanicas de cinabrio-mercu~
rio. El total de las bocaminas ascenderfa a 2,000 0 3,000 unidades seglin Lan
genscheidt y Tang,33 quienes, junto con Jose Luis Franco,34 se encargaron de
reunir 10 esencial de la informacion hoy conocida sobre esta actividad de impor
tancia probablemente decisiva en la sierra.
Pero con todo, hacen falta todavfa en este conjunto, mas investigaciones para
fijar con precision toda la cronologfa de la explotacion (~cuando se origina,
culmina y se abandona?), la relacion entre las minas y los sitios residenciales
de la region, los flujos de distribucion de los minerales extrafdos y el control
eventual ejercido sobre la produccion por algunos grandes centros lejanos
(~Teotihuacan? ~El Tajfn?).35
Ranas, Toluquilla y sus alrededores han sido, por su parte, el teatro de
importantes trabajos. a partir de 1975: a escala local, se hicieron excavaciones
y obras de restauracion en los dos centros principales bajo la direccion respec
tiva de Velasco y Herrera;36 a nivel regional, se puso eo marcha un estudio de
la red de asentamientos por medio de prospecciones de superficie. 37
A pesar de los esfuerzos invertidos, pero tal vez solamente a causa de la
escasez de informes que han salido a la luz hasta ahora, muchas preguntas
permanecen sin respuesta. Se espera la publicacion de las excavaciones rea
lizadas y tambien las del material ceramico recogido en elIas para afinar la
data cion de los sitios y establecer de manera mas fiable los contactO$ que se
dieron con las regiones aledafias. Recordemos que Michelet38 habfa insistido
sobre las convergencias que muestran varios tipos de su clasificacion de ruo
Verde y la mayorfa del material analizado por Franco procedente de El Soya
tal. Al menos en el Valle de Jalpan, donde Cesar Quijada ha dirigido en 1985
un recorrido general de los asentamientos, la casi totalidad de la ceramica en
tonces recolectada coincide con la de Rfo Verde. 39
33 Langenscheidt y Tang, "La mineria prehisp:inica en la Sierra Gorda", p, 63.
34Franco et al., "Trabajos y excavaciones arqueol6gicos. Material recuperado".
35La investigaci6n conducida en EI Doctor constituye ,un primer paso; HelTera, "Primeros apuntes en tomo
al sitio de EI Doctor: su ubicaci6n y relaci6n con otros asentamieritos".
36Cfr. la ponencia presentada por Velasco en la XVIII Mesa Redonda de la SMA (Taxco 1983).
37Quijada, "Localizaci6n de sitios arqueol6gicos en la Sierra Gorda"; Velasco, "Algunos asentamientos pre
hisp:inicos en la Sierra Gorda".
38Michelet, Rio Verde ... , p. 209 Y subsiguientes (0 bien p. 210 Y subsiguientes en la edici6n en espano!).
39Vease igualmente Munoz, "Material ceramico de la Sierra Gorda".
 252 EI horizonte Clasico Dominique Michelet. L

Problemas: hechose hip6tesis region de Nuevo ~

conla reocupaci6
No tenemos la pretension de ofrecer en las lfneas siguientes conclusiones cercanos. Esteulti
decisivas sobre los movimientos contradictorios de expansion/retracci6nde
logicamente, no e
l.os patrones culturales mesoamericanos en el noreste. Sin embargo, nos
ten justamente sol
parece necesario recapitular ciertos hechos y revisar algunas de las hipotesis
erriitidas, comentando el todo, si queremos lograr en el futuro avances. signi Sobre el altipla
ficativos sobre estos problemas. unas poblaciones
remontan a la fast
muy limitadas, yr
Asuntos temporales tural, de la region
Simplificando el registro cronologico de los acontecimientos en su estado Rio Verde B (500
actualCi. e. aun incompleto), uno puede tener la impresion de que existe 1000,43 todos los s
cierta coincidendl temporal de los diferentes procesos en todoel noreste: el hasta ahora no se
dinamismo mesoamericano maximo hubiera tenido lugar durante el Clasico, cadencia gradual:
a fines del cualla direccion del pendulo se hubiera invertido de manera casi Dellado del Tl
definitiva e, incluso, con una aceleraci6n de su velocidad. Ahora, si se con o sea, el momentc
templan los datos desdecerca, apareceran disparidades no despreciables en Valle de San Luis)
las cronologfas segun las zonas. buena congruenc
En 1a Sierra de Tamaulipas en general (siguiendo a MacNeish)oen San
distingue en Eleci
Antonio Noga1aren particular (conforme a los resultados conseguidos por
nologfa y su conte
Stresser-Pean), el momento de mayor complejidad, por un lado,40 y de ocu
tardfa (fase Reyes:
pacion del sitio, por el otro,41 sesitua en el mismo periodo: la fase Eslabones
(0-500 dC) 0 el intervalo,. mas corto, de 300-550 de. Segun MacNeish, el sur que durarfa hasta
de la Sierra Madre tamaulipeca parece haber conocido una evolucion positi Ahora que ha
va paralela (fase Early Pa1millas), pero ambas regiones perdierqn buena parte rarnica de Tula y 4
de sus atributos mesoamericanos en los cuatro siglos siguientes, mientras que mas reciente de El
San Antonio quedo totalmente abandonado. En las dos secuencias reconsti Reyes podrfaen n
. tuidas por MacNeish, e11apso 900-1300dC podria representar el periodo mas Cafe lisa y Joroba
negro de 1a historia prehispanica local: no hay ningun sitio conocido para corta que 10 que S4
estas fechas en 1a Sierra de Tamaulipas, y son pocos y bastante humildes los
que se encontraron en 1a Sierra Madre OrientaL 42Michelet, Rio Verde
Alquines ... ") reporta huell
Finalmente, con base sobre todo en los trabajos de Stresser-:pean,' se pue medio.
de adelantar que los huastecos protohistoricos buscaron extender su influen 43 La fecha de radiocarl
1221 dC en fechascaiibrac
cia en diferentes direcciones poco antes de la Conquista, como es visible en la trado sobre el piso tardfo d
de... , edici6n en espanol,
40MacNeish,"Archaeological Synthesis ... ", po. 579, "[... l the centers are larger and more complex. This is 44 En realidad, en la r.
also true of the rest of material culture". "[ ...llos centros son mas grandes y complejos, y esta tendencia afec 350/400 y 7001800, 10 que
ta tambien a los demas aspectos de la cultura material". Traducci6n del autor. (Rio verde... , edici6n en e:
41Stresser-Pean, San Antonio... , pp. 468-469. 45Cobean, La cerami!
 ElhorizonteCiasico
~ntes conclusiones
lsion/retracci6nde
.Sin embargo, nos
las de las hip6tesis
turo avances signi
::ntos en Stl estado
si6n de que existe
l todoel noreste: el
duranteel Clasico,
:ido de manera casi
i.Ahora, si se con
10 despreciables en
ilacNeish)o en San
)sconseguidos por
m lado,40 y de ocu
0: la fase Eslabones
:in MacNeish, el sur
naevoluci6n positi
rdierqn buena parte
ientes, mientras que
;ecuencias reconsti
~ntar el periodo mas
sitio conocido para
lstante l1umildes ,los
resser-Pean, se pue
extender su influen
~0)1l0 es visible en la
:r and more complex. This is
plejos, y esta tendencia afec-
Dominique Michelet La zona nororiental en el Clasica 253
region de Nuevo Morelos (Vista Hermosa) en el sur de 1a Sierra de Tamaulipas,
con la reocupaci6n(esporadica) de San Antonio Nogalary de algunos lugares
cercanos. Este ultimo episodio de efervescencia cultural" perceptible arqueo
16gicamente, no es contradicho par las fuentes etnohist6ricas, las cuales insis
ten justamente sobre la importancia tardia de la HUasteta.
Sobreel altiplano intermedio de Rio Verde,lasprimeras huellas dejadas por
unas poblaciones sedentarias relacionadascon la costa y 1a Sierra Gorda, se
remontan a la fase bautizada como "Pasadita" (250?-500' dC);42 pero estas son
muy limitadas, y no cabe duda de que el apogeo, ala vez demografico y cul
tural, de la region ocurrio mas tarde, en las fases Rio Verde A y, sobre todo,
Rio Verde B (500-750 y 750-1000 dC, respectivamente). Alrededor delano
1000,43 todos los sitios con monticulos se despoblaron casi al mismo'tiempo;
hasta ahora no se han percibido senas de dificultades preteritas 0 de una de
cadencia gradual anterior. In,icios lentos, terminaci6n brusca ...
si
Dellado del TunalGrande, consideramos s6loel auge dela ocupacion,
o sea, el momento principal de producci6n y difusi6n de los tiposceramicos
Valle de San Luisy Electra Policrbmo, podemos'entrever una'apaientemente
buena cbngruencia temporal con Ii secuencia de Rio Verde. 44 Pero Braniff
distingue en Electra una fase inicial (San Juan), poco palpable en su cro
nologia y su contenido, y, hecho algo sorprendente, una nueva ocupaci6n
tardia (fase Reyes), con algunas similitudes con Tula, 10 que Ie hace pensar
que duraria hasta 1200 de. ' "
Ahora que ha side publicado un anaUsis extenso y controlado de la
ramica de Tula y de su evolucion,45 se vuelve oportuno repasarel material
mas recientede Electra para ubicarlo con mas precision en e1 tiem:po. La fase
Reyes podria en realidad, con sus tiestOs Mazapa'Rojo sobre cafe, Manuelito
Cafe lisa y Joroba an,aranjado sobre crema (0 Proa Crema pulido), ser mas
corta que 10 que se pensaba (durar aproxlmadamente un siglo) y equivaler a
42Michelet, Rio Verde... , p. 47 (0 bien p. 45 en la edici6n en espanol);por su parte, Tesch (UEI area de
Alquines ... ") repOlta huellasde gente de las tierras bajas hustecas alrededor de Alaquines desde el Preciasico
medio.
43Lafecha de radiocarbono mas reciente de que se dispone (101485 antes delpresente, es decir 881 (1020)
1221 dC en fechascalibradas -2 sigmas-) ha sido obtenida a partir de un pedazo de madera quemada encon
trado sobre el piso tardIO de, una habitaci6n del sitio Huerta del Cargador, al norte de Cerritos (Michelet, Rio Ver
de... , edici6n en espanol, p. 47, nota 4).
<MEn realidad, en la nueva edici6n de su libro La estratigraJfa... , Braniff dara BU fase de San Luis entre
350/400 y 700/800, 10 que Mkhelet consiqera como demasiado temprano y no muy c1aramente dembsrrado
(Rio verde... , edici6n en espafiol, pp. 71-72).,
45Cobean, La ceromica de Tula, Hidalgo.
254 EI horizonte Clasico Dominique Michelet

la fase Corral Terminal (900-950 dC) 0, todavia, a lasprimeras decadas.del estasoluci6n par
auge de Tula (fase Tollan). En este caso, no es tan seguro que Tula haya pro y 550 dC).49
movido el resurgimiento de este pueblitotan lejano yaislado. 46 En este liltim
Finalmente en 10 que concierne a la Sierra Gorda, los datos cronol6gico$ zador" puede ha'
permanecen por el momento demasiado fragmentarios. Jose Luis Franco, con Aqu! remitiremos
materias organicas procedentes del conjunto minero de El Soyatal, consigui6 sobre lacomplej,
cincofechas C14 comprendidas entre 15125 y 540 90 dC. 47 Estos resultados modeloqtie serfa
no parecen sorprendentes. Pero la ocupaci6n de todo este sector y, particu Comprender (
larmente,de los sitios de Ranas y Toluquilla, podrfa haberse prolongado eventualmentesu
durante unos siglos mas. reng16n, los antro:
ciplina puede coi
Cuestiones geografico-culturales particulares;5o per,
Los problemas
Si uno se pone aconfrontar,aun superficialmente, los restos materiales que una partici6n pre
han sido registnidos en cada zona e interpretados como testimonios de me cuando menos tn:
soamericanizaci6n, resaltan muchas divergencias. 48 Estas probablemente se dos episodios de
explican de distintas maneras, que no se exduyen entre S1. En primer lugar, equiparables), la 1
al parecer no hubo uno sino varios focos de mesoamericanizaci6n en el no quese refuercen I
reste,para asfllamar los puntos de partida de la difusi6n, en cualquiera de, proceso progresiv
susformas, de los patrones culturales mesoamericanos. HClblando concreta zaci6n), y finalm~
mente, todo indica, porejemplo, que las fundaciones de Electra, por un lado, nes hacia la regi6
y de San Antonio Nogalar, por el otro, se deben a impulsos talvez compara
blespero inconfundibles.. ',
Una segunda raz6n la encontrarfamos en la. variabilidad cualitativa y
cuantitativade los procesos mismos de mesoamericanizaci6n. En particular, Lo que acabamos
existe a priori un contraste patente entre un movimiento de transformaci6n zada: en las flucl
cultural que induye la transferencia de poblaciones (10 que se llama "colo Mesoamerica, exi:
nizaci6n" y que podrfa haber ocurrido, al menos parcialmente, en la Sierra aumentado los.da
Gorda yen el altiplano rioverdense), yatros que dependen solamente de una nos adviertencon
serle de intercambios entre grupos distintos (Stresser-Pean parece favorecer se trata tanto de bl
, 49 Ala inversa,<:!l mi,
46Sin embargo, al menos en otros dos siUos al sur del Tunal Grande (Coporo y Carablno), se habrian des
tardIO corresponderfa au
cllbierto "influencias" de Tula'. Se habla de ceramica plomiza en los dos lugares (una categoria de artefactos que p.484,
efectivamente no aparece en Tula antes dela fase Tollan). Ademas, Carabino contieneuna cancha de jueg6
50Sefl'ano y Ramos, R
de pelota que recllerda a Tula ... No obstante, Carabino (y tal vez C6poro) tendria que ser comparado mas con hisparuca de Queretaro".
El CetTito (Queretaro) que con Electra. ' 51 No se nos escapan 1
47Pranco'et al.,"Trabajos y excavaciones ... ", p. 49. Un contrasentido: los sitiol
48No obstante, no pueden pasar inadvertidoslos puntos que hay en comun, ya a un nive! elevado de genera algunas pruebas de contac
lidad (10 que les da un gran peso): sedentarismo (aldeas y pueblos como habitat), agricultura, intercambiosde parte, el material recogido
diferentes fndoles con otras regiones cJaramente mesoamericanas. los habitantes de la provin
 EI horizonte Clasico
aeras decadasdel
[ue Tula haya pro
.dO. 46
latos cronologicos
eLuis Franco, con
Soyatal,. consiguio
.47 Estos resultados
; sector y, particu
berse prolongado
:tos materiales que
estimonios de me
probablemente se
;1. En primer lugar,
tnizacion en el no"
l, encualquiera de
Ia,blando con creta
lectra, par un lado,
)S tal vez compara
ilidad cualitativa y
don. En particular,
detransformacion
=tue se llama "colo
mente, en la Sierra
n solamente de una
tn parece favorecer
y Cambino), se habrian des
a categona de artefactos qu\"
ntieneuna cancha de juego
que ser comparado mas con
a un nivel elevado de genera
agricultura. intercambios de
Dominique Michelet La zona nororiental en el C/asico 255
esta solucion para interpretar 10 que paso en San Antonio Nogalar entre 300
y 550 dC).49
En este ultimo caso, finalmente .el impacto del grupo "mesoamericani
zador" puede haber variado mucho seglin el grupo "mesoamericanizado".
Aqufremitiremos allector alya dtado estudio etnohistorico de Stresser-Pean
sobre lacomplej41 y contrastada geografla etnica del sur de Tamaulipas, un
modelo que serra adecuado meditar. '
Comprender el avance de la cultura mesoamericana hacia el noreste -y
eventualmente.su.retroceso-exigiria entonces identificar a sus actores. En este
renglon, los antropologos ffsicos ya nos han aportado la prueba de que su dis
ciplina puede contribuirgrandemente a la resolucion de vadas situaciones
particulares;50 pew, hasta la fecha, son pocos los restos oseos analizados .
.Los problemas planteados en las lfneas que preceden nos llevan a esbozar
una partidon provisional de los confinesnororientales de Mesoamerica en
cuando menos tres grandes zonas: el sur de Tamaulipas (probablemente con
dos episodios de avances mesoamericanos, separados en el tiempo y no
equiparables), 141 region de Rio Verde junto con la Sierra Gorda, a reserva de
que se refuercen las similitudes hoy visibles (donde se hubiera dado un solo
proceso progresivo, pero, a 141 vez, mas directo e intenso de mesoamericani
zacion), y finalmente, el Tunal Grande, ultimo "bastion", con mas conexio
nes hacia la region del altiplanocentro-occidental.51
Mesoamerica en el noreste: unidad y diversidad
Lo que acabamos de verdesemboca naturalmente en una conclusion matic
zada: en las fluctuaciones que han afectado los Hmites nororientales de
Mesoamerica, existen tal vez tendencias generales, pero, a medidaque han
aumentado los datos, se han descubierto varias particularidades, las cuales
nos advierten contra los peligros de las amalgamas. En consecuencia, ya no
se trata. tanto de bus car explicaciones mas 0 menos uniformes de 10 que suce
49 A la inversa, '\"I mismo investigador supone que la nueva ocupad6n breve del sitio en el Poscliisico
tardio corresponderia a una Intrusion por parte de algunos huastecos;Stresser~Pean, San A.ntonto Nogalar,
p.484, .
50 Serrano y Ramos, Perfil bioi:mtropol6gtco de 111. poblaci6n de San Luis Potosi; Romano, "La poblacion pre
hispanica de Q u e r e t a r o " . . .
51 No se nosescapan las imperfecciones de estas ultimas palabras. Usar eltelmiho "bastI6n" constituye cas!
un contrasentido: los sitios del Tunal Grande no son, de ninguna manera, fortalezas; al contrario, existeD' ahf
algunas pluebas de contactos pacfficos entre sedentarios y n6madas, por 10 menos dUl'anteun tiempo.Por otra
parte, el material recogido en Electra demuestni que la gente del Tunal Grande tambien tehla relaciones con
los habitantes de 1a provincia l'ioverdense,
256 EI horizonte CiasiCo .Dominique Michelet j

di6. Esta claro en particular que laexpansi6n de los elementos representa seguramente no
tivos del fondo cultural mesoamericano no es un fen6meno homogeneo, ni ~Habrfan,enesta
aun sincr6nico. Por eso, difieren seguramente los motivos de la mesoamerica Mesoamerica?56
nizaci6nen las tres grandes regiones que hemos distinguido. Ya 10 vemos. ~
En la Sierra Gorda, tal vez fue la riqueza minerala que atrajo a colonos de deta 0, por 16 me
la costa del Golfo y!0 del Altiplano Central y foment6 entonces la evoluci6n nororientales de1
cultural. Pero ~c6mo se puede entender el desarrollo marc ado de la "comple
jidad" en el sur de Tamaulipas entre 0 y 500 dC, cuandoposiblemente las con
dicionesclimaticas no eran propicias para la extensi6n de las tierras agrfcolas
ya que la aridez se habria incrementado al mismo tiempo?52 ARMILLAS,.Pedro, "0
Fijemos ahora nuestra atenci6n sobre los movimientos de repliegue cultu septentrional de
ral. De nuevo, el plural se impone. Sin embargo, hemos notado que la regi6n drld, Universidac
de Rio Verde Casi comoprobablemente el Tunal Grande yla Sierra Gorda) ha Americana y Ser
padecido un cambioirremediable y brutal aIrededordelano 1000 dC, yesta - _ - , "Northerr
Manintbe New
fecha,. por una.vez, no se desvfa mucho de aquella en que suceden aconteci-
----,-, ''The Arid
mientosparecidos en otras partes de 1a Mesoamerica septentrional, mas al Academy O/SCi
oeste. 53 New York at Stl
Frente a tal coincidencia, uno puede estar tentado a buscar una explieacion . . ,,,Chichim
"universal" y un solomecanismo causal. Esta corriente ha sido ilustrada en el Rojas (ed.), .La .t
pasado por la bien conocida hip6tesis de.Armillas sobre la relaci6n entre un choacan, 1987, .
deterioro del clima y la retraeci6n haciael sur de los agricultores mesoameri BARLOW, Robert H., '
canas (imposibilitados de seguir cultivando tierras afectadas por una baja ine norte de Mexici
Antropologia, IS
luctable de lasprecipitaciones). Ahora bien, 1?edro Armillas emiti6 estas ideas
- - - , The Exten.
porque los conocimientos arqueol6gicos en su epoea suponian que el replie versityof Califo
gue mesoamericano databadel siglo XIII, y que existian algunos indices de un BE]ARANO,Emilio, "P
empeoramiento climatico crono16gicamente coneordante. . . (en Mesoameric,
Desde aquel entonees, pareceque no han surgido datos contradictorios Antropologla yl.
dellado de la paleoclimatologia, 54 pero, arqueol6gicamente, ya sabemos que BRAMBILA, Rosa y M~
elmomento en que se desvanece buena parte de la Mesoamericaseptentrio Teotihuacan al n
nal, se remonta a finales del siglo X 0 principios'del siglo XL Y a estas fechas centro-occidente
INAH, 1988, pp.2
52 Armillas, "Condiciones ambientales ... ". Pero Stresser-Pean, citando a Le Roy Ladurie y Mayr (San Anto
nioNogaiar, p. 35), indica que, en el intervalo 300 aC/400 dC, podria haberprevalecido un ciima mas hUmedo. 55Michelet (Rio Verde
la producci6n.agricola, ne
53 Durante 25 aiios, se. ha cre!doque la retracci6n de toda la frontera norte de Mesoamerica habia ocurrido
pero drasticos, los que. pUi
en el siglo XIII.
Bste punto de vista se basaba en particular en fechas de racUocarbono, relativamente.recien
da sin aportar contfa"argllm
tes, conseguidas en La Quemada, Zacatecas. Se pensaba.que estas databan laocupaci6n principal del sitlo. dificultades.
Hoy.en dla la dataci6n de. La Quemada ha sido corregida (vease, por ejemplo, Trombcld, "A Reconsideration 56 Sttesser-Pean. (San I.
of Chronology fouhe La QuemadaPortionof the NorthemMesoamerican Frontier") y han aparecido otros lations entre .nomades et s
argumentos para situar alrededo r de 1000 dC, el colapso de la cultura Chalchihuites. nomades [. .. J". "[en la'rela
54 Brown, The Paleoecology ofthe Northern Frontier ofMesoamerica. intrllsi6n de nuevos gmpo
 EI horizonte Clasico
nentos representa
seguramente no corresponde una inversi6n c1imatica ampUa y duradera. 55
no homogeneo, ni
lHabrfan, en estas condiciones; cambios sociales al origen del retroceso de
:le la mesoamerica
Mesoamerica?56
.do.
Ya 10 vemos. Mucho todavia nos hace falta para poder escribir una verda
atrajo a colonos de
dera 0, por 10 menos, una suficientemente fidedigna histbria de los confines
oncesla evoluci6n
norbrientales de Mesoamerica.
ado de la "comple
siblemente las con
las tierras agricolas
?52
de repUegue cultu
)tado que la regi6n
la Sierra Gorda) ha
lna 1000 dC, yesta
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sido ilustrada en el
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XI. Y a estas fechas
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~cido un c1ima mas humedo.
Mesoamerica habla ocurrido
bono, re1ativamente recien
2upaci6n principal del sitio.
umbold, "A Reconsideration
.tier") y han aparecido otros
ites.
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55Michelet (Rio Verde . .. , pp. 29-31; "El altiplano ... ", p. 21) insiste en que; tratandose de zonas crfticas para
la producci6n .agricola, no son unicamente los grandes ciclos climaticos, sino tambien los accidentes' breves
pero dras\icos, los que pueden haber tenido consecuencias extremas. llsta advertencia no puede ser rechaza
da sin ap'Oltar contra-argumentos. Pero, en 10 practico, el control de la oC1.1n'encia de tales accidentes plantea serias
dificultades.
56Stresser-Pean (San Antoflio Nogalar, p. 627) escribe a prqp6sito del Tamaulipas meridional: "[dans les re
lations entre nomades et sedentaires], Ie danger Ie plus grave eta it ce1ui de I'apparition de nouveaux groupes
nomades [.. .I". "[en]a relaci6n de equilibrio entre n6inadas y sedentariosl el fen6meno mas peligroso era la
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 La zona noroccidental
en .elClasicoyelPosclasico- - - -
Marie-Areti Hers*

Introducci6n
Marco geografico
Elnoroeste mesoamericano reline partes de 10 que se ha UamadoOccidente
y Mesoamerica marginal. Es un amplio territorio que se extiende sobre unos
600 km de noroeste a sureste; y unos 250 km de suroeste a noreste. Su eje
central esta constituidopor la Sierra Madre Occidental, desdesu extremidad
mericiional hastala divisi6nentre los estados de Durangoy Chihuahua. Al
este de la cordillera corre una frontera c1imatica mas aHa de la cuallas tecni
cas agricolas mesoamericanas no eran aptas para enfrentar 1~ sequla. Al sur,
el cauce del rlo.Letma-Santiago bordea la extremidad meridional.de la Sierra
Madre Occ~dental y representa una demarcaci6n mas bien arbitraria a 10Jargo
de la cual, las culturas que analizaremos se imbricaron en eHranscurso del
tiempo con otras mas sureflas. Al oeste, desde la desembocadura del rio
Grande de Santiago hasta el rio Fuerte, una fertil franja .costera se extiende al
pie de la Sierra Madre. ..
Al norte, ninguna frontera geogrifica precis(i determin610s lfmites de la
expansi6n de la civilizaci6n mesoamericana. Como se extiendea ambos
lados del Tropico de Cancer, desde las tierras aridas del Altiplano c.entral
zacatecano y durangueflo hasta las playas del Pacffico, pasando por las cum
bres altas de la cordillera, la region ofrece. una gran variedad de ecosistemas
a los cuales los agricultores mesoamericanos lograron adaptarse. La (mica
zona en la cual tuvieron probablemente que rec.,uiTir a.las obtas de riego para
complementar la escasa pluviosidad, parece haber sido la del rlo Malpaso
(Zacatecas),dominada p~rla gran fortaleza de La Quemada. No obstante,

Arque6loga; investigadora del Instituo de Investigaciones Esteticas de la UNAM; Mexico.

266 EI horizonte Clasico Marie-Areti Hers. La z,

hasta ahora no se han encontrado evidencias fehacientes de tales obras. En mente, el medio s
el resto de la regi6n,predomin6 la agricultura de temporal. a la cordillera, se

A 10 largo de la vertiente oriental de la Sierra Madre Occidental, el pano , condiciones son:

rama varia considerablemente de un Iugar a otro, pero en general hay que re diferencia esencia
calcar que la relativa mediocridad de los recursos para la agricultura se 'los recurs os marH
compensa con una gran diversidad de fauna y flora silvestres, propia de una
multitud de ecosistemas contrastados y escalonados en un relieve escarpado.
La parte central de la cordillera y sus estribaciones occidentales siguen
aun practicamente sin explorar arqueol6gicamente. Notemos que las crestas Acostumbramos (
mas altas, que en su mayona corren longitudinalmente, constitufan un serio natural casi infran
rete para la explotaci6n agncola por las heladas tempranas. Pero constituyen, . vias cuando los ri
por otra parte, las vias mas transitables entodaslas estaciones del ano. Los yen intransitabJes
asentamientos mesoamericanos han de encontrarse de preferencia, como mente las labores
los actuales; entre las altitudes intermedias de 1,200y 1,800 m, las mas propi , una semana. Los Ii
ciasparala agricultura. Casosaislados son los asentamientosubicadosiunto no son vfasde COl
alos nos'perennes cuando estos no corren inaccesiblesen'canones abruptos. ,las. c6municacione~
En la frania costera, se han reconocido porlo rp.enos cinco ambientes di evidenciasarqueo:
versamente favorablespara laagricultura. En el extremo sur, los desbordamien: sf serranos y coste
tos regulares de los rios Grande de Santiago y San Pedro permiten cosechas , yen las figurillas.
continuasdurantetodo el anosin necesidad de obrasde riego. En medio dela . dentes del mar y,(
frania, elcauce del no Piaxtla constituye la parte mas adversa por tratarse de sido introducido e
un levantamiento del fondo marino que los rios recortanprofundamente sin ,tulamospara esa 1
dejar aluviones. AI sur del Piaxtla (a 10 largo de los nos Acaponeta, Baluarte arqueol6gicos, se
y Presidio) y alnorte(a l()largo de los nos San Lorenzo, Culiacan,Sinaloay derables vai"iacionl
Fuerte), la situaci6n es mucho mas favorable ya que se trata de valles aluvia-'
les. Sfu embargo, el cauce profundode los riosno permite irrigar esas tierras
fertiles, sino con las tecnicas actuales, y las inundacion.es no tienen la frecuen.:.
cia y regularidad que se registran en la zona meridionaL Porlo tanto, los me La presencia meso:
soamericanos no lograbanaquf mas de una cosecha al ano. De sur a nOlte, corta duraci6n. Nc
la pluviosidad decrece paulatinamente, aunque se quede dentro de los lfmites milenios, sino de r
aceptables para el cultivo de temporal. lugar a una expam
En esa franja existen ademas otros dos medios -naturales bien diferencia~ gada de los espana
dos~' Encontramos, por una parte, las porcionesde la costa en donde se Esas fluctuaciones
desarrollaron los manglares, como son las Marismas Nacionales, y en donde veremos, en la de
la subsistencia se basa antes que nadaen lQs abundantes recurs os silvestres. colonizaci6n hacia
Por otra parte, 1a divisi6n entre elHano y la sierra no es abrupta. Los valles trechamente con 1;;
aluviales remontan hasta sierra adentro en medio de las barrancas. Inversa- Occidente como er
 EI horizonte Clasico Marie-Areti Hers La zona noroccidental en el Cliisico y el Posclasico 267

de tales obras. En mente, el medio serrano se prolonga muy cerca del mar yaque, paralelamente
l. a la cordillera, se extienden serranias como la de Tacuichamona, en donde las
:cidental, el pano condiciones son similares a las que se dan en la Sierra Madre misma, con,la
:eneral hay que re diferencia esencial de que sus moradores encontraban a poca distancia de ahi
, la agricultura se los recurs os maritimos.
res, propia de una
relieve escarpado.
Cohesi6n del area
:cidentales siguen
lOS que las crestas Acostumbramos considerar laSierra MadreOccidental como un obstaculo
)nstitulan un serio natural casi infran,queable. Y efectivamente 10 es durante la temporada de llu
. Pero constituyen, vias cuando los rios no permiten' el paso y las veredas vertiginosas se vuel
iones del ano. Los ven intransitables. Pero, durante las secas, cuando se suspenden practica
~referencia, como. mente las labores del campo, la regi6n puede ser cruzada en poco mas de
) m, las mas propi unasemana. Los lechos rocosos de los rios hundidos.al fondo de los canones
Ltosubicados junto no son vias de comunicaci6n sino hasta penetraren la franja costera, donde
canones abruptos. ,las comunicaciones se establedan tambien bordeando la costa. Hasta ahora, las
:inco ambientes di evidencias arqueo16gicas que se tienen de las relaciones que mantenian entre
,los desbordamien~ siserranos. y costenos son antes que nada similitudes en los tipos ceramicos
permiten cosechas y en las figurillas. Tambien se cuenta con los omamentos de concha proce
~go. En medio de la dentes del mar y .con los objetos de cobre cuyo usa temprano ha de haber
ersa por tratarse de sidQintroducido en la sierra desde la costa. Por ahora, la cohesi6n que pos
profundamente sin tulamos para esa regi6n mesoamericana, ademas de esos primeros indicios
:clponeta,Balmlrte arqueol6gicos, se bas a en un mismo destino fronterizo marcado por consi
Culiacan, Sinaloay derables variaciones de la frontera septentrional mesoamericana.
lta de valles aiuvia
e irrigar esas tierras Fluctuaciones de la Frontera mesoamericana
:0 tienen la frecuen
>orl0 tanto, los me La presencia mesoamericana en el area se singulariza antes que nada por su
,no. De sura norte, corta duraci6n. No es el fruto de una maduraci6n local a 10 largo de varios
ientro de los Hmites milenios,sino de mOvifl)ientos migratorios relativamente tardios que dieron
lugar a una expansi6n del territorio mesoamericano y, siglos antes de la lle
des bien diferencia gada de los espanoles, a una contracci6n territorial de grandes proporciones.
costa en' donde se Esas fluctuaciones influyeron no solamente en la histdria local, sino, como
ionales, y en donde veremos, en la de divers as regiones mesoamericanas.Los movimientos de
; recursos silvestres. colonizaci6n hacia el norte y de repliegue hacia el sur se relacionaron es
. abrupta. Los valles trechamente con la historiade lasregiones que colindan al sur, tantoenel
barrancas. Inversa- Occidente como en la parte sur de la Mesoamerica marginal (vease figura 1).
268 EI horizonte (Jasico .Marie-Areti Hers. La.

tuadones de la fl
Entre el territotk
altas de1centro )
medida a nivel a
aquf la, gran varii
vislumbrar;
~!!'2!!!!!!!100 km

Dur<l:nte medio si
como una unida(
dones orientales
hasta elsurdeZ;
ese mismo t~r~i~
Oceano mas restringido, l
. Pacffico de Dura1.lgo. AI in
cultura Bolanos-jl
las otras partes dl
donaba' as!, ilnpli(
mas aHa de las int;
Redentementt
por ser demasiad
Figura 1, Mapa general de los confines noroc~identales . Chalchihuites~n s
de Mesoamerica. sedefina,nmejor
tiempo y a traves 4
. Para ubicarse en esa necesaria perspectiva general,invitamos allector a cuatro sub<;livision
consultar no sola mente 16s capftulos correspondiehtes en la presente obra,
a) La parte del
sino tam:bien otras sllltesis recientes que c6mpletan utilrriente las informa
cuentra al c(:
dones relativas a la evoluci6ndelarea que cubren los estados actuales de
ellfmite entl
San Luis PotoSI, Guanajuato y Queretaro: 1 Malpaso (Za
. . . aquf durantE
Subdivisiones territoriales b) AI sur, en el
.e1 rIo L~rma-
Se reconocen dos grandes unidades culturales que corresponden a la Sierra
Madre y ala costa. A su vez, esas dos entidades sesubdivideri segilh las fluc- . 2 Esos diferentes usos
puesto reservar eI terinino
para referirse a la unidad IT
I Braniff, "Oscilaci6n de la Frontera norte mesoamericana: un nuevo ensayo"; Brambila et al., "Problemas de
se trata solamente de un pI
las sociedades prehispanicas del centro-occidente de Mexico, Resumen."; Castaneda et al., "Interpretaci6n los criterios que son pertim
de la historia del asentamiento en Guanajuato". situaci6n se agudiza par la
 EI horizonte Clasico
;0
Rfo Nazas
~~ 100km
cidentales
invitamos allector a
en Ii presente obra,
ilmente las informa
I estados actuales de
responden a la Sierra
ividen segUn las fluc
; Brambila et at., "problemas de
staneda et al., "Interpretacion
Marie-Areti Hers La zona noroccidental en el C/asico y el Posc/asico 269
tuaciones'de la frontera septentrional mesoamericana que ocurrieron en ellas.
Entre el territorio de elIas se extiende ancha tira que correspondea las tierras
altas del centro y al abrupto flanco oeste. Siguesiendo desconocida en gran
medida a nivel arqueo16gicb,por 10 que dificilrhentepodriamosdocumentar
aquila gran variedad cultural que sedio en ella y que apenas alcanzamos a
vislumbrar. .
Cultura Chalchihuites
Durantem~diosiglo se us6 ese nombre paradesignar 10 que se consideraba
como una unidad cultural cuyo .amplio territorio habla.abarcado las estriba
ciones orientales dela Sierra Madre Occidental, desde e1.norte de Durango
hasta sur de. Zacatecas. A partir de los anos setenta, se empez6a utilizar
ese mismo termino para. referirse a la historia .antigua de un territorio. mucho
mas restringido, ubicado en ef extremo noroeste de Zacatecas y el suroeste
de Du.rango. AI mismo tiempo, se acunaban los nombr~s de cultura Malpaso,
cultura Bolanos-Juchipila, cultura LomaSan Gabriel, etcetera, para referirse a
las otras partes del area antes atribuida a la cultura Chalchihuites. Se aban
donaba' as!, implfcitamente, la idea de una unidad culturalmente consistente,
mas aHa de las inevitables variaCiones regionales.
Recientemente, se ha cuestionado esa fragrrientaci6n espado-temporal
porser demasiadoarbitraria y seha vuelto a utilizar el termino de cultura
Cha1chihuites en susentido original. ~s as! que 10 tomaremos aquL2 Mie:ntras
se definan mejor las variaciones que han de haber existido a 10 largo del
tiempo y atraves de tan vasto territorio, tomaremos en cuenta solamente las
cuatro subdivision(;s siguientes: .
.a) L"J. parte del territorio Chalchihuites mejor conocida es 1a que se en
cuentra al centro dela larga franja. Se extiende desde el Alto-Suchil (en
e1 limite entre. los estados de Durango y de Zacatecas) hasta el Valle de
Malpaso (Zacatecas) ,al sur. La presencia mesoamericana se. desarro116
aqul durante los nueve primerossiglos de nuestra era. . ..
b) AI sur, en el Valle deJuchipila ydel Teu1 de Gonzalez Ortega y hasta
el rio Lerma-Santiago, los cazcanes que encontraron ahi los espanoles
2Esos diferentes usos de una misma palabr; pueden causar confusion yalgunos especialistas him pro
puesto reservar el termino de cultura Cha1chihuites para la del area restringida y acordar un nuevo nombre
para referirse a la unidad mayor, Sin embargo, ese remedio podria resultar peor que el mal mismo, porque no
se trata solamente de un problema de nomenclatura, En efecto, las divergenclas se centran antes que todo en
los criterios que son pertinentes para definir las entidades espacio-temporales hist6ricamente significativas, Tal
situacl6n se agudiza poria carencia evidente de datos oportunos al respecto, '
270 Ei horizonte (iasico Marie-Areti Hers -La 2

parecen haber sido los continuadores de la cultura Chalchihuites. Sin tuacione.s del niv
embargo, faltan todavia en esa zona meridional datos arqueologicos cer inhabitable u
correspondientes al Posciasico que se pudieran comparar con las infor inaccesibles al al
maciones historicas. dades, podemos
. c)Al norte, desdeel Valle de Guadiana (en el sur de Durqngo) y hasta frontera.
eillmite con Chihuahua, la presencia mesoamericana perduro duranteel
a) Entre el Cal
Posclasico temprano, acabandose probablemente hacia ef siglo :XIII.
dela parte
Ese enclave durangueno quedo aislado hacia el sur par el abandono de
evidel1cias'
la porcion central, pero conservo sus lazos con el mundo mesoameri
datan en ef
cano por la via de estrechas relaciones con la region costera durante el
glos antes I
Hamado horizonte Aztatlan. Se ha postulado que la colonizacion me
dola zona
soa.mericana de esa parte norte, Hainada Raina Guadiana, se realizoen
b) Mas alIa de
eisiglovlo VII, medio milenio despues de la expansion en las zonas
~~y~ . enapariem
Lorenzoy<
d) En el sur y al oeste de la zona meridional del Telil y Juchipila, et cauce porpoblac
del do Mezquitic-Bolanos fue,durante los nueve primeros 8iglos de
anteriores a
nuestra era,' el teattbde una avanzada de la Hamada Tradicion Teu
prano)miel
chitlan, cuyo nlicleo territorial se hallaba al sur del rio Grande de San:.
los testimor
tiago, en la zonalacustre alrededor del vo1can de Tequila, por 10 que
. espanoles .
, . no trataremos esa zona aqul.
soamericar
c) Mas.al norte
Culturas costenas presencia IT
queparece
Los 'avances y retrocesos de la frontera en esa frania estan alin menos docu geograficos
mentados que parael otro lado de la Sierra Madre Occidental Eso sedebe
tanto a los azares de fa arqueologia como a factores geograficos. En efecto,
hay que subrayar, en primer lugar, que hasta ahora no se han hecho mas que
reconocimientos muy preliminares en la parte intermedia entre 10 alto de la Para el cotazari mi
cordillera y la cercania del mar, ypar 10 tanto, igrioratnos si en el somonte, gitudinal compren
las fluctuaciones de 1a frontera son las mismas que en la parte baja. tena, ignoramos. p
Por otraparte, las excavaciones realizadas en elcurso inferior de los dos duranguena, 'la tem
encuentran obstaculos considerables para establecer cronologfas confiables. huanes del Norte,
En grados variables segun las particularidades'de cada valle fluvial, la per aunada a la image
manencia de losasentamientos humanosy la conseliracion adecuada de sus fuentes escritas,nc
vestigios varianconsiderablemente seglin los cambios en el curso caprichoso plenamente'lo$ tra
de los dos, los azares de las inundaciones, el deposito rapido de aluviones, ser una zona de re
lasvariaciones aun mfnimas del nivel del mar, el avance deLlitoral y lasfluc- nola se impuso ml
 EI horizonte Clasico Marie-Areti Hers" La zona noroccidental en el Ciasico y el Posc/asico 271

Chalchihuites. Sin tuaciones del nivel freatico. Ese conjunto de factores pueden actuar para ha
ttos arqueol6gicos cer inhabitable un lugar muypr6spero poco tiempo antes 0 para dejar casi
parar con las infor~ inaccesibles al arque610go los vestigios de una ocupaci6n. Con esas salve
dades, podemos distinguir tres subunidades segun las fluctuacionesde la
: Durango) y hasta frontera;
perdur6 durante el a) Entre el cauce del rfoGrande deSantiagoy el del rio Piaxtla, se extien
hacia eI siglo XIII. de la parte del noroeste mesoamericano en la cual se han encontiado
)or el abandono de evidencias de la maslarga ocupad6n. Los asentamientos mas antiguos
nundo mesoameri datan en efecto del principiode nuestra era 0 quizas de los ultimos si
1 costera durante el glos antes de ella. Los pobladores mesoamericanos siguieron ocupan
a colonizaci6n me do Ia zona hasta la entrada de Nuno de Guzman.
diana, se realiz6 en b) Mas aHa de los cauces de los rios Piaxtla y Elota, poco hospitalarios y
.nsi6nen las zonas en apariencia escasamente ocupados, los fertilesvallesde los rios San
Lorenzo y Culiacan parecen haber sido colonizados muy tardiamente
rJuchipila, el cauce por poblaciones mesoamericanas. No se han encontrado evidencias
primeros Siglos de anteriores allIamado horizonte Aztatlan (Clasico tardfo-Poschlsico tem
ada Tradici6n Teuc. prano) mientras que se hallaron restos arqueol6gicos que confirmaron
rio Grande de San los testimonios hist6ricos de un dense poblamiento a la llegada de los
Tequila,por 10 que . espanoles. El rioCuliacan era entonces el Iimite septentrional de Me
soamerica mas alIa delcual Nuno de Guzman renunci6 a aventurarse.
c) Mas alnorte aun, a 10 largo de los flOS Petatlan (0 Sinaloa) y Fuerte, la
presencia mesoamericana fue la mas breve. de todos esos confines, ya
que parecehaberse restringido al horizonte Aztatlan, sin que factores
n aun menos docu geograficos puedan explicarnos esa tan breve ocupacion.
dental. Eso sedebe
,graficos. En efecto,
han hecho mas que Parte central de la cordillera
a entre 10 alto de la Para el coraz6n mismo de la Sierra Madre Occidental, 0 sea, para la franja lon
)s si en el somonte, gitudinal comprendida entre el territorio de la cultura Chalchihuites y lacos
parte baja. tena, ignoramos practicamente todo de su pasadoprehispanico. En la sierra
) inferior de los rios duranguena, la temprana destrucci6n de las culturas de pueblos como los tepe
nologfas confiables. huanes del Norte, los acaxees 0 los xiximes al principiode la epoca colonial,
vaUefl~vial, la per aunada a la imagen sumamente distorsionada que de ellos nos dejaron las
6n adecuada de sus fuentes escritas, nos impide acercarnos a su pasado, hasta que se desarrollen
el curso caprichoso plenamentelos trabajos arqueo16gicos en ella. Mas al sur, lacordillera result6
'apido de aluviones, ser una zona de refugio por excelencia. En ella el control dela'Corona espa
dellitoral y las fluc- nolase impuso muy tardiamente, como ocurri6 entre los coras conquistados
272 .EI horizonte Clasico Marie-Areti Hers ~. La 1

formalmente hasta 1722, 0 nunca se consolid6 seriamente, como entre los

huicholes y los tepecanos de Ia Frontera de Colodan.
Tentativamehte, podriamos incluiresa franja en eLterritorio de la cultura
Chalchihuites porcompartir el mismo medio geografico;Lo cierto, sin embar
gO,es que ignoramos en que medida esa zona de refugio habria escapado a
los movimientos de flujo y de reflujo mesoamericano que caracterizaron la
historia antigua de eSQs confines. Las consideracionescontradictorias que se
han publicado hasta, ahora sobre los antepasados de pueblos como los hui
choles 0 los tepehuanes reflejanclaramente nuestra'incapacidad actual para
distinguir, en la gran variedad etnica existente en la epocacolonial, entre
pueblos de origen muy distinto .. Unos podrian haber representado reductos
mesoamericanos que hubieranpermanecido en.esa zona de refugiO despues
del reflujo.mesoamericano. Otros, al contrario, habrian sido pueblos no-me
soametjcatlos,. que habrian aprovechado el retiro de, los mesoameric::inos para
apoderarse de nuevas tierras .

.Historiograffabreve
Esos confines son una de las partes menosconocidas de Mesoamerica. As!,
por ejemplo, paratoda la regi6n duranguefia, hasta fechas recientes, sola
mente un sitio mesoamericano ha sido ampHamente excavado y, por si fuera . A principios d
poco;esos trabajos han quedado practicamente ineditos (sitio de Schroeder tematico en los a
La Ferreria). En Sinaloa, durantelas liltimas cuatro decadas noha habido tra Ie permiti6 definir
bajos arqueol6gicos formales .hasta fechas muy recientes. Sin embargo, los to regional el pril
inicios de los estudios se habfan dado bajo los mejores auspicios, en ambos la afios treinta, Don:
dos de la Sierra Madre Occidental. bajos arqueol6gic
El primer gobernador del estado de Zacatecasfue un esclarecidopionero matico aunque pI
en materia de estudio y conservaci6n del pasado prehispanico. Las guerras cimiento en una r
civiles prontofrustraronesos intentos, aunque deesosinicios y de la epoca el norte de Duran
de la intervenci6n ftancesa datan Jos trabajos mas importantes quese hayan El programa n
hecho hasta ahora en La Quemada y sus alrededores: el plano de la gran for dad de Illinois. d
taleza de La Quemada yel mapa dela red de>calzadas que la unian a los
otros asentamientos (veanse figuras.2y3).3 .
. des regions mexicaines, (
migrations americainesd:
.lEn 1834, Carl de Berghes levant6 un mapa de los sitlos y de las antigqas calzadasdel Valle de Ma/paso sitio. Vease Nelson, "Obs~
y un plano del sitio de La Quemada as! como del Telil de G()nzalez Ortega y del Cerro CfllZ de la Boquilla. 4Gamio,"Los monun
Vease .Berghes, Beschreibung der Uberreste Aztekischer Niederlassungenauf ihrer Wanderung nach dem Thale 5Brand, "Notes on th<
von Mex,ico durch dimgegenwartigen Freis./aat von Zacatecas, Treinta. aiios mas tarde,. Edmond Guillemin . in Durango, Mexico. from
Tarayre levant6 un plano mas correcto de La Quemada. Vease Guillemin Tarayre, "L'exploration mineralogique
 EI horizonte Clasico Marie-Areti Hers' La zona noroccidental en el Clasico yel Posc/asico 273

lte, como entre los

titono de La cultura
,0 cierto, sin embar
) habrfa escapado a
Ie .caracterizaron la
ntr<ldictorias que se
;blos como los hui
pacidad actual para
Gca colonial, entre
Iresentado reductos
de refugio despues
do. pueblos no-me
esoarnericanos para

,":'~~;'''ll~f.)Jldl -"Ift, .i~ ~t>ii,auj(ru(~ ~l.l ij"ml ~~lti7~ -S~,Ulb. rl~i:}~

Figura 2. Vista general de La Quemada en 1834

!Mfsoamerica. Asi,
has. recientes, sola
vado y, par si fuera
(siUo de.Schroeder
lsnoha habido tra
s. Sin embargo, los
picios, en ambos 1a
escIarecido pionero
panico, Las guertas
licios y de la epoca
:antes que se hayan
liano de la gran for
que la unian a los
lzadas del. Valle de MaJpaso
I Cerro Cmz de Ja Boquilla.
wanderung nach dem TbaJe
.s tarde,. Edmond Gllillemin
'L'explbration mineralogique
(tornado de Berghes, BeschreiQung: .. , lim. Ill).
. A principios de siglo, Manuel Gamio realizoun.recorrido de superficie sis
tematico en los alrededores de lapoblacion actual de Chalchihuites, 10 que
Ie permitio definir el patron de asentamiento de la zona y ubicar en su contex
to regional el primer sitio Chalchihuites excavado, el de Alta Vista,4 En los
ados treinta, Donald Brand y Alden Mason,separadamente, iniciaron los tra
bajos arqueologicos formales en Durango, el primero con un recorrido siste
matico aunquepreliminar en la zona de Zape y el segundo con un recono
cimiento en una. region mas amplia, desde Chalchihuites, en Zacatecas, hasta
el norte de Durango. 5
El programa mas amplio realizado hasta ahora ha side el.de la Universi
dad de IlUnois del Sur dirigido por J.Charles Kelley, quien durante tres
des regions mexicaines, dellxieme partie; notes archeologiques et ethnographiques; Vestiges laisses par les
migrations americaines dans Ie Nord du Mexique". Recientemente, Ben Nelson levant6 un nilevo plano del
sitio. Vease Nelson, "Observaciones acerca dela presencia tolteca en La Quemada, 'a(~al(~ca.s
4Gamio, "Los monumentos arqueo[6gicos de las inmediaciones de Chalchihuites, ,a"'"leL,(~
5 Brand, "Notes on the Geography and Archaeology of Zape, Durango"; Mason, "Late Archaeological Sites
in Durango, Mexico, from Cha1chihuites to Zape".
274 EI horizonte Clasico Marie-Areti Hers'~ La

apreciable de S1.:
detallados que 1
Antropologfa e I
Paralelament
res y pozos de S1
de La Quemada
programa de ih\
pendido antes d
Trombold ha pro:
di6 un program~
lelamente a los
edificios y de eXI
En los aiios SE
pertenecfa la autl
juquilla el Alto sc
~: ~: ,. entre el Valle .de
II ahf materiales sir
solver las graves
'. dos en elIas, al pl
mente inconexaE
entidadcultural, .
Deesemodo,
asentamiento y e
del Huistle nos pt
antigua del no roe
Figura 3, Sala de las Columnas de La Quemada en 1834 en el tiempo yel
(tornado de Berghes, Beschel'eibung. .. , him. v),
parte, tanto los de
contexto general
decadas, de los cincuenta a los ochenta, organiz6 numerosas excavaciones y
recorridos, sobre todo en el sur de Durango (en la Hamada Rama Guadiana OKelley, "Archaeolo,g
yel sitio de Schroeder 0 La Ferrerfa cercano a la capital del estado) yel norte tOlyof KOithwestern Mes
.7Los resultados est~h
de' Zacatecas' (ramas Suchil de los rlOS San Antonio y Colorado, dominadas BArmillas, ;'Condido

respectivamente por los sitios de Montedehuma y Alta Vista), as! como tambien "Korthern Mesoamerica",
9Tl'Ombold, "A Sumr
en el centro y norte de Durango (territorio de la hipotetica cultura Loma San JOHers, "Caracterizac
lages prehispaniques dar
Gabriel) y en el rio Mezqultic, donde fueel primero en percatarsede la pre Projet Sierra delNaym', t
sencia muy signifk:ativa de plazas circulares. Son numerosas y decisivas las confirmar la ubiC'.tcion de
dad, y no en el Posdasicc
publicaciones de ese autor as! como de suscolaboradores, aunque una parte da como una i1nportanie
inicios de los trabajos en
 EI horizonte Clasico Marie,Areti Hers. La zona noroccidental en el Clasico y el Posclasico 275

apreciable de sus informadones se encuentren aun ineditas en los .informes

detallados que se entregaron al Archivo Tecnico del Instituto Nacional de
Antropologfa e Historia. 6
Paralelamente, este mismo instituto realiz6a:lgunos recorridos prelimina
res y pozos de sondeo sobre todo en la parte sur de Zacatecas. ~ En la region
de La Quemada, Pedro Armillas dirigio a priricipios de los afios sesenta un
programa de investigacion interdisciplinario que lamentablemente fue sus
pendido antes de dar los resultadosesperados,8 Mas recientemente, Charles
Trombold ha proseguido el estudio del Valle de Maipaso, y Ben Nelsonempren
dio un programa de excavaciones en La Quemada9 y sus alrededores, para
lelamente a los trabajos llevados a cabo porel INAH, para laliberacion de
edificios y de excavaciones en el sector norte de la ciudadela.
En los afios setenta y ochenta, un equipo de arqueologos de Belgica, al cual
perteneda la autora de este capitulo, se dedic6 al estudio de la zona de Hue
juquilla el Alto sobre el rio Chapalagana. La ubicaci6n intermedia de esa zona
tt: ~~:. ~ . entre el Valle de Malpasoy el Alto Stichll, yel hecho de que se. ehcontraran


ahf materiales similares a los de ambas zonas limftrofes, nos permitieron re
solver las. graves contradicciones que venian opacando los resultados obteni
"

dos enellas, al punto de engendrar la idea de una serie de culturas supuesta

mente inconexas y distintas en lugar de la antiguaconcepdon de una sola
entidadcultural, la cultura Cha1chihuites lata sensu, que reton'lamps aquf.
De ese modo, los recorrilos sistematicosque se enfocaron en el patron de
asentamiento y en la arquitectura y las excavaciones realizadas en el Cerro
del Huistle nos permitieron replantear numerosas hipotesis parala ocupadon
antigua del noroeste mesoamericano, en particular en cuanto a su~ divisiones.
;n 1834 en el tiempo yel espado, as! como sus principales caracteristicas. 1O Por otra
lam. v), parte, tanto los descubrimientos en la zona de Huejuquilla como un analisis del
contexto general de la cultura Cha1chihuites, nos permitieron identificar a los
:as excavaciones y . . ' . ' I

la Raina Guadiana OKelley, "Archaeology of the Northern Frontier: Za(''lltecas and Dlll'llngo": "Speculations on the Culture His
tOly of Northwestern Mesoamerica"; "Alta Vista: Outpost of Mesoamerican Empire on the Tropic of Cancer",
estado) y el norte 7Los resultados estan sintetizados en Pifia Chan, Una vision del Mexico prebisptmico, pp. 305-313.
:)fado, domihadas 8 Af111i1las, "Condiciones ambientales y movimientos elepueblos en la fronle!'a septentrional de Mexico";
"Northern Mesoamerica".
, as! como tambien 9Trombokl, "A SummalY of the Archaeology in the La Quemada Region"; Nelson, "Observaciopes ... ".
cultura Loma San IOHel's, "Caracterizacion de lacultura Chalchihllites", y Claudine Deltoul'-Levie (eel.), L'architecture des vil
lages prehispaniques dans la Siel'ra del Nayar. Prospections de la MissionArcheologique BeIge au Mexique
:rcatarse de la pre Projet Sierra del Nayar: Las excavaciones de Charles Trombold y de Ben Nelson eli La Quemada vinieron a
,sas y decisivas las confil'mar la ubicacion de la ocupacion cie La Quemada en d Clasico, como 10 liabia propuesto con antel'iori
clad, y no en el Poschisico como se supuso Un tiempo. Esa revision cronol6gica permite l'ellbicm: a La Quema
aunque una parte cia como una importante manifestacion de 1a cultma Chalchihuites, tar comohabia sielo consiciel'acia en los
inicios de los tmbajos en la region,
276 EI horizonte Clasico Marie-Areti Hers La z,

portadores de dlcha cultura como los tolteca-chichimeca historicos, antes de hayan perdu-rado
que emprendieran su migracion hacia el sur y de que fundaran Tula en aso que tenemos. tam
ciacion con los nonoalcas.ll agricultotes, perc
Laavanzada de la Tradicion Teuchitlan a 10 largo del rio Mezquftic-Bola En la sierra al1
nos, despues de los trabajos pioneros ya mencionados de J. Charles Kelley y no agricultores y
de los reconocimientos preliminares por Phil C. Weigand, ha side el objeto de m,ientras que, en ,
un programa de trabajo a cargo de un equipo del Instituto de Investigaciones pueblos plename
Antropologicas de la Universidad Nacional Autonoma de Mexico, bajo la di nes cIimaticas. Ac
reccion de Teresa Cabrero. 12 turales en el tierr.
Finalmente, en los noventa, la arqueologfa duranguena revivio despues cuales antes se c(
de decadas de haber quedado exc1usivamente en manos de aficionados y made rancho Wei
coleccionistas. 13 El Insituto Nacional de Antropogfa e Historia llevo a cabo puede consideral
una serie de trabajos para volvera dejar el sitio de La Ferrerfa accesible al publi de la ocupacion (
co. 14 Por otra parte, desde 1992, elf una amplfa area del noroeste durangueno, En las impon<:
los institutos de Investigaciones Esteticas y Antropo16gicas de la UNAM, con mentepreliminan
apoyo del Consejo Nacional para la Ciencia y la Tecnologfa, conjuntamente claro aspecto me:
con la Subdirecdonde Laboratorios y Apoyo Academico del INAH, la Uni de los jesuitas qu
versidad Juarez del Estado de Durango y el Centro de Estudios Mexicanos y Finalmente, a
Centroamericanos (CEMCA), han emprendldo el Proyecto Hervideros, de carac lados atestiguan a
de Estados Unidc
ter regional y multidisciplinario, del cual una serie de tesis y pubHcaciones
brada ala otra. Sc
estan actualmente en preparacion. 15 Como los trabajos de campo y los estudios
las condiciones n
de gabinete estan todavfa en curso, es demasiado temprano para disponer de
son muy pocos 10
resultados acabados, menos aun de un cuadro general del desarrollo del no de los buscadore~
roestedurangueno. Con esa salvedad, podemos adelantar que esos trabajos En la franja cc
nos han llevado a rechazar el caracter marginal que se Ie habra atribuidoa la ron de gran calid~
presencia mesoamericana en los valles del f1anco oriental. Tampoco se ha zaron comopOr e
visto confirmada la lenta evolucion local que se habfa propuesto tras el con dosas en que vert
cepto de cultura Lorna San Gabriel, sino que lapresencia mesoamericana se En diciembre
inscribe en un desarrollo caracterizado por sus grandes contrastes, sin solu zonas en manos c
cionde continuidad con 10. que paso antes y despues de esa expansion me y Donald Brand.
soamericanacomo es de esperarse en una area fronteriza. As!, muy probable mostraran la gran
que pueblos no agricultores hayan coexistido con los mesoamericanos y Mesoamerica y el
cia de Aztatlan, Cc
1l Hers, Los toltecas en tierras chichimecas.
12Cabrero, Civilizaci6n en !lnorte deMexico. Arqueologfa de la canada del rIo Bolanos (Zacatecas y jalisco). el norte de Nayar
13Lazalde, Durango indfgena; panorama cultural de un pueblo prehispanico en el Noroeste de Mexico.
14Guevara, Sitio arqueol6gico de La Ferreria, Dgo., trabajos de 1993. 16 Kelley y Shakelfor.
15Hers y Soto, "Arqueologfa de la Sierra Madre duranguena: antecedentes del ProyeC\o Hervideros", y Site: A Lorna San Gabriel
Hers, Polaco y 50(0, "Reactivar la arqueologfa durangueiia: Helvideros, un proyecto en curso". 17Lazalde, Durango i
 EIhorizonte (Jasico
listoricos, al1tes de
daran Tula en aso
'fo Mezquftic-Bola
J. Charles Kelley y
la sido el objeto de
de Investigaciones
Mexico, bajo la di
1a revivi6 despues
s de aficionados y
storia llevo a cabo
a accesible al publi
roeste duranguefio,
:as de la UNAM, con
gia, conjuntamente
:0 del INAB, la Uni
,udios Me:x:icanos y
ervideros, de carac
sis y publicaciones
ampo y los estudios
LO para disponer de
:1 desarrollo del no
ll' que esos trabajos
habra atribuidoa la
tal. Tampoco se ha
)puesto tras el con~
. mesoamericana se
xmtrastes, sin solu
esa expansion me
~si, es muy probable
mesoamericanos y
'folaiios (Zacatecas y jailsco).
, en el Noroeste de Mexico.
del Proyecto He'rvideros", y
:to en curso".
Marie-Areti Hers La zona noroccidental en ef Cfasico y el Posclasico 277
hayan perdurado en ciertas partes hasta la llegada de los espafioles, mientras
que tenemos tambien documentada la presencia de pobJadores plenamente
agricultores, pero con una cultura material muy distinta a la Chalchihuites.
En la sierra alta, resalta la densidad de la ocupacion porparte de pueblos
no agricultores y el caracter en gran medida sedentario d~ su modo de vida,
mientras que, enciertas zonas de esas tierras frias,se evidencia la presencia de
pueblos plenamente agricultores, que lograron adaptarse a la rudas condicio
nes dimaticas. Ademas, se empiezan a documentarmarcadas diferencias cul
turales en el tiempo y en el espacioentre esos agricultores serranos, de los
cuales antes se conoda solamente el modesto. y tardio asentamiento del Ha
mado ranl=ho Weicker (0 mas propiamente Hamado Santa Barbara) que ya no
puede considerarse representativo de la historia inesperadamente compleja
de la ocupacion de la sierra alta. 16
En las imponentes quebradas del flanco.occidental, exploraciones suma
mente preHminares evidenciaron la presencia de asentamientos extensos con .
daro aspecto mesoamericano quecontradicen diametralmente el testimonio
de los jesuitas que nos legaron una imagen de barbarie. y simpJicidad.
'. Finalmente, a nivel muy general, las construcciones levantadas en acanti
lados atestiguan aparentemente alguna filiacion cultural con ellejano Suroeste
de Estados Unidos,. pero ostentan tambiennotables diferencias de una que
brada a la otra. Son una fuente excepcional de informaciones por la calidad de
las condiciones.naturales de conserv'acion que ofrecen. Desgraciadamente,
. son muy pocos los sitios que escaparon a la destruccion despiadada en manos
de los buscadoresde tesoros 0 delos coleccionistasY ~
En lafranja costera, los primeros trabajos arqueologicos sistematicos fue
ron de gran caUdad, tanto por la personalidad de los estvdiosos que los reali
zaron comoporel tipo de publicacionesmonograt1cas particularmente cuida
dosas en que vertieron sus resultados .
En diciembre de 1929, apenas apaciguada la region y aun con ciertas
zonas en manos de grupos armados, desembarcaban en Mazatlan Carl Sauer
y Donald Brand. Venian en busqueda de evidencias arqueologicas que de
mostraran la gran antigtiedad de la franja costera como corredor. cultural entre
Mesoamerica y el suroeste de Estados Unidos, corredor que Hamaron provin
cia de Aztatlan, Como lo.advierten ellosmismos, en su amplio recorrido desde
el norte de Nayarit hasta el rio Culiacan, no enco~traron las evidencias que
16Kelley y Shakelford, "Preliminary Notes on the WeickerSite, Durango, Mexico"; Foster, "The Weicker
Site: A Lorna San Gabriel Hamlet in Durango, Mexico".
17Lazalde, Durango indigena ... , pp. 57-63; Rubin de la Borbolla, "Arqueologfa del Sur de Durango".
278 EI horizonte Clasico Marie-Areti Hers La,

buscaban. Pero die ron con los vestigios de una cultura regional hasta enton La explotacil
ces ignorada,la que destacaba por la cali dad sorprendente de s,u ceramica estudiada por el
policroma y que confirmaba los testimonios de los primeros espafioles que Stuart D. Scott, I

seaventuraron hasta alll, encontrando grandes poblaciones que pronto desa principal aporta
parecieron bajo los efectos de una colonizaci6n particularmente destructiva. pudo analizarl2
Su descripcion geografica, su amilisis de los distintos patrones de asentamien otras partes estu
to, sus primeras anotaciones en cuanto a cronologla yvariaciones regionales habian sido so11
siguen siendo de consulta indispensable.19 Recientemen
En 1935y 1939, Isabel Kelly completo este trabajo pionero con recorridos can y en Mochic
yexcavaciones en la region de Chametla sobre el rio Baluarte, yen la region nos. Se intenta
de Culiacan. Hastaahora siguen siendo los trabajos mas amplios y comple mexicana en es:
tos realizadosen la franja costera. Le permitieron establecerasl un primer afueras de Culia(
cuadro cronologico en gran medida aun vigente. 20 con otraencontr
Unos afios despues, Gordon Ekholmrecorri6la costa al norte de Culia tect6nicos rescat
can, encontnindo presencia mesoamericana hasta el rfo Fuerte y excavando ritos funerarios'
un montfculo funerariocerca de Guasave sobre el rio Sinaloa. En las sepul elunivetso mes(
turas, se hallaron vistosas vasijas del horizonte Aztatlan que por sus motivos ciones vinierona
decorativos evidenciabanuna estrecha y sorprendente relaci6n con el cen expansion meso
tro mismo del pals. Esa coleccion de piezas enteras venla aSl a completar zonte Aztathln.
utilmente el material cenimico perteneciente al mismo horizonte Aztatlan
reunido en los trabajos anteriores ya citados y que, por estar conformado
porsimples tiestos, no habra dejado entrever la importancia de esas rela
ciones. 21
En los afios cincuenta., en la parte sur de la franja costera, se realizaron
excavaciones en Amapa, en eldelta de los rios Grande de Santiago y San Al.. este de la Sier
Pedro. Los resultados fueron publicados afios despues con la coordinacion los cuales sehm
de Clement W. Meighan. La cantidad, variedad y antigiiedad de los objetos de eran braquicefal l
cobre hallados y la calidad de las vasijas Aztatlan recuperadas casi a mitad cion agricola, de
de distancia entre Guasave y el centro, vinieron a completar utilmente los contaban entre
resultados anteriores. 22 pseudocloisonn~

23 Scott, "Core vel's

trabajos de riegci que se emprendieron en la decada de los veinte en el bajo curso de los 24TalaveraGonzah
1108 San y Culiacan ya habian ocasionadodescubrimientos fortuitos. Estos habiandespertado eI interes Arqueo16giCo COBAES nt
de coleccionistas como la familia Redo, que habra reunido una colecci6n de objetos procedentes de los alrede gaci6n y salvamento aI"
dores de El Dorado y que Sauer y Brand pudieron examinar, 0 los hallazgos repOltados en Culia<..-an e ilustrados al'queo16gica de Mochi(
en Toro, "Unll nueva zona arqueol6gica en Sinaloa". tamiento prehispdnico (
19Sauer y Brand: Aztatlan: PrehistOric Mexican Frontier on the Pacific Coast. 25 En ambos casos,
20Kelly, Excavations at Chametla, Sinaloa; R"Ccavations at Culiacan, Sinaloa. pintura. Luego, se pint~
2lEkholm, "Excavations at Gm\save, Sinaloa, Mexico"; Carpenter, "Huatabampo y Aztatlan: el mont!cllio dos, rosas, amarillos, V(
fllneralio de HEl Ombligo" y las fronteras culturales en el n0fte de Sinaloa, Mexico". un pinee1, pem para e1 p
22Meighan, The Archaeology ofAmapa, Nayarit. o gris y luego Se recort
 EI horizonte Clasico
onal hasta enton
e de s,u cera.mica
os espafioles que
que pronto desa
nente destructiva.
es de asentamien
.dones regionales
:ro con recorridos
rte, y en la region
mplios y comple
cer asi un primer
al norte de Culia
lerte y excavando
lloa. En las sepul
e por sus motivos
.acion con el cen
a asi a completar
oriionte Aztatlan
=star conformado
ncia de esas rela
tera, se realizaron
:le Santiago y San
n la coordinacion
i de'los objetos de
fadas casi a mitad
etar utilmente los
lteen el bajo curso de los
lbian despertado el interes
procedentes de los alrede
os en Culiacan e ilustrados
10 Y Aztathln: el montlculo
Marie-Areti Hers La zona noroccidental en el C1asico y el Posclasico 279
La explotacion de un medio tan peculiar como los manglares ha sido
estudiada por el Proyecto Marismas Nacionales realizado bajo la direccion de
Stuart D. Scott, encontrandose ahi materiales similares a los de Amapa. La
principal aportacion en cuanto a la ocupacion mesoamericana fue que se
pudo analizar la explotacion de los recursos marinos, mientrasque en las
otras partes estudiadas previamente, las evidencias de tal tipo de actividades
habian sido sorprendentemente escasas. 23
Recientemente, se han realizado trabajos de rescate en laciudad de Culia
can y en Mochicahui sobre el rio Fuerte, por parte de investigad6res mexica
nos. Se intenta remediar la gran debilidadinstitucional de la arqueologia
mexicana en esa region alejada del centro. 24 Los trabajos de rescateen las
afueras de Culiacan permitieron despejar el piso de una habitacion que, junto
con otra encontrada por Isabel Kelly, constituyen los primeros vestigiosarqui
tectonicos rescatadosen esa comarca. Ampliaron tambien los datos sobrelos
ritos funerarios y las caracteristicas fisicas de la poblacion, intermedia entre
el univetso mesoamericano y eillamado Suroeste. En MochicahlJi, las excava
ciones vinieron a reforzar las conclusiones de Gordon Eckholm en cuanto a una
expansion mesoamericana hasta el rio Fuerte, restringida a laepoca del hori
zonte Aztatlan.
Evoluci6n general
Cultura Chalchihuites
ALeste de la Sierra Madre Occidental, los primeros pobladores sedentarios de
los cuales se han encontrado vestigios fechados a principiosde rtuestra era,
eran braquicefalos, practicaban la deformacion tabular, tenian una larga tradi
cion agricola, dominaban tecnicas alfareras tan sofisticadas como el negativo,
contaban entre si con habiles pintores que usaban la tecnica alsecco y el
pseudoc!oisonne 25 y, ademas, frente a la amenaza de ataques de enemigos
i .
23Scott, "Core versus Marginal Mesoamerica: a Coastal West Mexican Perspective".
21Talavera Gonzalez et ai" "Informe arqlleol6gico y resultados antropofisicos del Proyecto de Salvamento
Arqueol6gico COBAES num, 25, Culiacan, Sinaloa"; Manzanilla L6pez y Talavera Gonzalez: "Proyectci de investi
gaci6n y salvamento arqueol6gico en Mochicahui, Sin,"; Talavera Gonzalez y Manzanilla L6pez, "La ceramica
arqueol6gica de Mochicahui, Sinaloa: un sitio de frontera"; Talavera Gonzalez, Mochicahui, Sinaloa: un asen
tamie/lto prehispanico en la frontera septentional de Mesoamerica (un estudio bioarqueoI6gico),
25 En ambos casos, se recubre el objeto con una capa preparatoria que alisa la superficie y adhiere a ella la
pintura, Luego, se pintan los motivos con pigmentos minerales que dan una gran variedadde rojos, anaranja
dos, rosas, amarillos, verdes, negros y blancos. Para la tecnica al secco se extienden las capas de colorescon
un pincel, pero para el pseudocloisonne el proceso es nus complejo. Plimero, se aplica una capa, en general negra
o gris y luego se recorta en ella motivos en vanos que se rellenan con diferentes colores, En un corte trans
280 EI horizonte Clasico J Marie-Areti Hers:. Laz(

confiaban en t::icticas propias de pueblos con un largo pasado de vida seden las otras que BorE
taria, ya que recurrfan a refugios naturales y no buscaban su salvaci6n en la importancia inusi'
movilidad, como 10 hacen losn6madas .. su poblaci6n. Ign
En ausencia de testimonios de una evoluci6n local previa, esas carac n6mada aut6cton
terfsticas de losprimeros pobladores mesoamericanos en lacomarca nos adoptaron los col<
indican que BU presencia repentina fue el fruto de migraciones, procedentes mtan y esas paree
de regiones con un desarrollo mesoamericano mas antiguo e irrumpiendo En efecto, la \i
en territorios virgenesu ocu.pados porpueblos no-productores de los cuales adecua en cada c
aun no se han encontrado vestigios; Los materiales arqueol6gicos nos indi deros. Por 10 tante
can que durante los nueve primeros siglos de nuestra era prevalecieron un la invasi6n de eje
regionalismo conservador y un aislamiento notable, salvo los contactos con de apoderarse de .
la.costa. nadooperaciones
Algunos sostienen que aparte de la cultura Chalchihuites, se habrfa de siones mortiferas
sarrollado en ese territorio otra cultura, aut6ctona y de larga trayectoria local interesadas enel :
desde lejanos orfgenes enel misremoto Arcaico y hasta los tiempos colo timaspara el sacri
nialesymodernos. Se trataria de la Hamada cultura Lorna San Gabrielque Con el transcu
habda recibido influencias mesoamericanas al entrar en contacto con los hacia una vida m
inmigrantes originarios del sur y cuyos descendientes actuales serian los patr6n de asentar
huanes. 26 Sin embargo, la existencia misma de esa cultura ha sido cuestiona go, la naturaleza(
da, y por 10 menos hasta ahora no se ha podido demostrar su desarrollo a la guerra inicial
anterior a la colonizaci6n mesoamericana. 27 tonos, se habrian
Los primeros indicios en cuanto a fa tierra natal de esos inmigrantes apun tadores de la cull
tan hacia los valles centrales de Mexico cuando esa regi6n, dominada por la florida". Esa instit
ciudad de Cuicuilco, mantenia relaciones con la cultura Chupkuaro. Recor belica hacia encue
demos que esta habia constituido el limite septentrional de Mesoamericadu la capturade ener
fante medio milenio hasta que ocurri6 la expansi6n territorial mucho mas al Las guerras (it
norte que dio lugar a la cultura Chalchihuites. Trabajos futuros lograran qui evidencias arquec
zas determinar con mas seguridadel origen de los colonizadores del septen colgaban las cabe;
tri6n Chalchihuites y esclarecerlasrazones que motivaron esa gran hazana Esas "guerras flof:
colonizadora.. bien entrada la et=
La intrusi6n de los colonos a 10 largo de la Sierra Madre Occidental parece namotecas en el e
haber encontrado una fuerte resistenciapor partede los n6madas que, se rango. Las razone~
supone, vivian ahi. En efecto, la cultura Chalchihuites se singulariza de todas su modo de vida a
como en las dificu
de pintura al secco estah superpuestas mientras que al pseudocloisonne se encuentran todas al en apaciguarse inl
encqntacto directo con la capa preparatoria. Vease Hers, "La pinhlfa pseudockiisonne, una mani habian logrado co
tempraJ:la en lit cultura Chalchihuites".
San Gabriel Occupation of Zacatecas and Durango, Mexico".
lit cultura Loma San Gabriel( El caso de Hervideros, Durango." 2BL6pez Lujan, N6ma.
 EI horizonte Clasico
Lode vida seden
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/ "Marie-Areti Hers La zona noroccidental en el Clasico y el Posclasico 281
lasotras queflorecieron a 10 largo de la frontera norte de Mesoamerica por la
importancia inusitadaque adquirieron en ella los problemas de la defensa de
su poblaci6n. Ignoramos aun practicamente todo de esa hipotetica poblaci6n
n6mada aut6ctona: 28 Pero las pecuHaridades de los sistemas defensivos que
adoptaron los colonos mesoamericanos nos perfilan el tipo de ataques que te
mtan y esas parecen corresponder a tacticas guerreras de pueblos n6madas.
En efecto, la variedad de dispositivos protectores adaptados al relieve se
adecua en cada caso alpeligro latente de ataques repentinos pero no dura
deros. Por 10 tanto, podemos intuir que los colonos mesoamericanos no temlan
la invasi6n de ejercitos formales cuyo avance es previsible y cuyo prop6sito
de apoderarse de algtin territorioo desubyugarunapoblaci6n hubiera ocasio
nado.operaciones belicas de larga duraci6n. Todo parece indicar que las intru
siones mortfferas tan temidaseran llevadas a cabo por bandas reducida.s
interesadas en el hurto y,eventualmente, enla captura de esclavos 0 de vic
timas para el sacrificio, pero sin mayores ambiciones territoriales.
Con el transcursodel tiempo no parece que la situaci6n haya cambiado
hacia una vida mas pacifica porque no se notan cambios importantes en el
"patr6n deasentamiento ni el abandono de los sitios defensivoB. Sin embar
go, la naturaleza del conflicto podria haber cambiado cQnsiderablemente, y
a laguerra iniciallatente entre intrusos mesoamericanosyn6madas aut6c
tonos, se habdan afiadido enfrentamientos continuos entre los mismospor
tadores de la cultura C;ha1chihuitesbajo la: Singular practica de la "guerra
floriqa". Esa instituci6n religiosa y poHtica consiste en canalizar la actividad
belica hacia encuentros fonnalizados que no buscan victorias territoriales sino
la captura de enemigos para sacrificar.
Las guerras dtualizadas entre poblaciones Chalchihuitesdejaroncomo
"evidencias arqueol6gicas vestigios de tzompantli Q empalizadas donde. se
"colgaban las cabezas de los sacrificados para exponerlas en lugares publicos.
Esas "guerras floridas" se perpetuaron enla Sierra Madre Occidental hasta
bien entrada la epoca colonial cuando loscoras se enfrentaban a los huay
namotecasen el estado de Nayarit, y los acaxees a los xiximes en el de Du
rango. Las razones por las cuales los norteilos nunca abandonaron del todo
su modo de vida azarosa han dehallarse tanto en su condici6n de fronterizos
como en las dificultades quelassociedades aguerridas yamenazadas Henen
en apaciguarse interpamente. Recordemos al respecto que el territorioque
habian logrado colonizar se presentaba como una larga tira queen su flanco
28L6pez Lujan, N6madas y sedentario5; elpasado prebisptinico de Zacatecas.
282 EI horizonte Clfulico Marie-Areti Hers La z(

oriental de unos 600 km quedaba inevitable mente a merced del hostigamien

to de'las uniCas,poblaciones que lograban sortear las inc1emencias de 1a
sequra en la Meseta Central: los cazadores recolectores nomadas. .
Por otraparte, los habitos belicosospropios de una empresa colonizado
ra como la suyahan de haber engendradoen el seno desu propiasociedad
mas, de una razon para perpetuar la guerra bajo una forma ritualizada. En
regiones, como 1a de Huejuquilla, donde la organizacion social parece haber
sido relativamente igualitaria, las "guerrasfloridas" fomentaban y aseguraban
la cohesion entre aldeanos dispersos perointerdependientes, para la subsis
ten cia y para la defensa.
En otr,osrumbos, como el Valle de Malpaso, donde aparentemente los
product ores tuvieron queacudir a una elite guerrerapara su proteccioh, la
guerra sacralizada era el modo mas efectivo de perpetuar esa estructura de
dominacion.Es por 10 menos de esa manera que podemos entender por que,
hacia el siglo VI -quizas antes-, se levantaron los tzompandi no solamente en
sitios de la'importancia de Alta Vista yLa Quemada,sino tambienen el pe
queno pueblo del Cerro del Huistle en la zona de Huejuquilla y que los cra
neosahl expuestos pertenecieron, en general, a personas ffsicamente similares
a sus victimarios (braquicefalos con'deformacion tabular)y excepcionalmeh
tea supuestosnomadas (craneos dolicocefalos sin deformacion intericional)
(vease figura 4).29
De esa historia marcada por losazares de las guerras, sabemos aun muy
poco. En las secuenCiasceramicas, establecidas para las pocaszonas estudia
das hasta ahora, las variaciones en el tiempo yel espacio no reflejan cambios
bruscos. Tampoco la arquitectura y el patron de asentamiento permiten de
tectar modificaciones significativas entre los primeros siglos de ocupa~ion,
llamados Fase Canutillo (aproximadamente entre 10 100y550 dC) y la fase
torio Chalchihuites
siguiente llamada Alta Vista 0 Vesuvio (550-850/900 dC): Este periodo es el
pues de siglos de do
mejor conocido.
luci6n de la arqui!,
Para el Alto~Suchil (rios San Antonio y Colorado), se reporta un aumento
que son hasta ahor
dela poblacion:En el sitiO del Cerro del Huisde, mas aT sur, ese periodo corres
tema y con una lar
ponde a la tercera lase de ocupaciol1' en la cual se nota un uso menor de los
cambiantes de orie
ornamentos de concha en favor de los de piedra verde; como la turquesa y
hay que esperar lo~
la amazonita, y la apariCion temprana de objetos decobre, probablemente
Otro fenomeno
introducidos desde la costa. En ese periodo tambien florece en tod<? el terri
colonizacion del so
29Para mas amplia informaci6n sabre la "guerra florida" en e1 septentri6n mesoamericano, vease Hers, Los
toltecas en tierras chichimecas, pp. 87-118. 30 Kelley, "Alta Vista: 0,
 EI horizonte Ciasico Marie-Areti Hers- La zona noroccidental en el Clasico yel PoscJasico 283

::l del hostigamien

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Figura 4. a) Escultura de piedra procedente de Cerro
Montedehuma, Zacatecas. Altura, 47 em.
b) EScllltura de piedra proeedentedelCerro
del Huistle, Jalisco, interpretado como
llnproto-chaac mool. Altura, 44 cm; largo, 70 em.
to rio Chalchihuites un arte figurativo en la ceramica grabada y pintada des
pues de siglosde decoraci6n exclusivamente geornetrica. El estudio de la evo
luci6n de la arquitectura,en sit10s como Alta Vista30 yel Cetrodel Htiistle,
que son hasta ahora los unicos suficientemente excavados pa~aabordar este
tema y con una largaocupaci6n, ha detectado programas bien definidos y
cambiantes de orientaci6n astron6mica de las construcciones. Por 10 demas,
hay que esperar los resultados finales deesos estudios en proceso.
Otro fen6meno importante que ocurri6 en el siglo sexto 0 septimo es una
colonizaci6n del somonte duranguefio desde el sur. En efecto, en el Valle de
30 Kelley, "Alta Vista: Outpost of MesoameriC''(n Empire on the Tropic of Cancer".
284 EI horizonte.Clasico Marie-Areti Hers La z(

Guadiana, asi como en los valles del alto Nazas (dos Santiago, Tepehuanes, de dedicar las sur
Ramos y Zape-Sextin), no se han encontrado evidencias de las fases iniciales en un trabajo con
llamadas Canutillo en Zacatecas y Jalisco, sino que asentamientos como La a cielo abierto en
Ferrerfa, Hervideros 0 Canon de Molino (Mesa de los Indios) parecen haber tidiana; un modo
empezado en el siglo sexto 0 septimo, conlo que se ha Hamado 1a fase Vesu racion de conjunt
vio 0 Alta Vista. Se tratarfa, pues, de un movimiento interno de colonizacion tivos.
como los que se dieron en la epoca colonial adentro de la 'Nueva Viscaya. A nive1.de las
En el sig10 IX ocurrio un fenomeno aun no esclarecido en cuanto a sus mera vista, contra~
causas, pero que repercutio por 10 menos en la parte central del territorio los sitios y lasqu
Chakhihuites. El Valle de Malpaso, la region de Huejuquilla, el Alto-Suchil, y unicas excavaciOI
quizas otras zonas mas quedaron abandonadas por los mesoamericanos en una zona sinsi
y fueron ocupadas por poblaciones. Aunno tenemos datos adecuados para juquilla el Aito,pr
medir el imp acto de ese fenomeno en las partes al norte y al sur que apa siderar caracterlsti(
rentemente no fueron abandonadas por esas fechas. la turquesa, la am~
Hemos identificado este movimiento de norte a sur con la migracion lizadas por persof
historica de los tolteca-chichimeca que abandonaron ellegendario Chicomoz dominaban la.tecr
toe y llegaron a fundar Tula con los nonoalcas.Por ahora, esa identificacion piedra y empaliza
se basa, ademas de la tecnica pictorica delpseudocloisonne y del uso del de Huejuquilla, se
cobre y de la turquesa, en elementos muy significativos que esos nortenos vidad minera que
habrfan introducido erl elcentro: la figura del chac mooi, 0 sea de un per minas en las inmel
sonaje recostado sobre la espalda, con los miembros dob1ados y la cabeza La arquitectura
erguida; el tzompantli 0 empalizada para exponer trofeos humanos que se Si bien es derto qu
relaciona con las "guerras floridas", con un misticismo guerrero exacerbado en realidad son de
y con una singularforma de amplio espacio ceremonial: la sala de las colum tes en los centrosl
nas conformada por un espacio central a cielo abierto rodeado por un corre plo se reduce mud
dor porticado sin aposentos alrededor, 0 sea un claustro aislado. es un aposento de
Las informaciones relativas a la orgaruzacion social y a las estructuras mayores. Las llama(
politicas que prevalecieron en las distintas partes de la comarca septentrional riormente son priv
son aun tan incompletas que solamente hacen aflorar una serie de paradojas. de pequenas dime
La gran mayorfa de los asentamientos esta formada por aldeas que no alcan una plaza en frentt
zan la media, hectarea de extension 0 por pueblos menores de dos hectareas, La media docer
mientras que los sitios mayores, poco numerosos, sobrepasan las treinta (sin contar losma)
hectareas.
A pesar de esa diferencia tan grande en el tamano, no deja de haber si .11 Weigand, "Mining a
militudes significativas entre todos esos sitios .. Comparten la misma modestia resolver.alln en relacipn co
dispensado(hematita, riolit
en las casas habitacionales; la importancia de las obras comunales como son la zona de Huejuquilla, se t
las terrazas artificiales para proteger las construcciones en las laderas abrup . 32Son simples canchas
terales can una altura inferi,
tas, los bastiones y las murallas para defender la poblacion; el mismo habito Abbott Kelley, "G;ualterio A
 EI horizonteClasico Marie-A~eti Hers La zona noroccidental en el Chisico y el Posclasico 285

iago, Tepehuanes, de dedicar las superficies planas disponibles, muchas veces creadascon base
e las fases inidales en un trabajo considerable de terraceado, para sus actividades ceremoniales
amientos como La a cielo abierto en detrimento de los espacios exiguos reservados a la vida co
,os) parecen haber tidiana; un modo similar de crecimiento de los sitios con base en la incorpo
mado Ia fase Vesu racionde conjuntos enteros de casas con susespacios ceremoniales respec
10 de colonizaci6n tivos.
l~Nueva Viscaya. A nivel.de las distintas regiones la situacion estambien ambigua. A pri
10 en cuanto a sus mera visrn, contrastah fuertemente las que carecen de una clara jerarqufa entre
mtral del territorio los sitios y las que estan dominadas por un centro rector. Sin embargo, las
ila, el Alto-Slichil, Y linicas excavaciones realizadas hasta ahora en un modesto pueblo ubicado
" mesoamericanos en una zona sin sitio dominante, el Cerro del Huistle,en la cercanfade Hue
:os adecuados para juquilla el Alto,proporcionaron materiales arqueologicos que se suelen con
e y al sur que apa siderar caracteristicos de los centros rectores: productos exoticos' de lujo como
la turquesa, la amazonita, la concha marina 0 los objetos de cobre; obras rea
r con la migradon lizadas por personas altamente especializadascomolo eran los pintores que
sendario Chicomoz dominaban la tecnica del pseudocloisonne, y un santuario con esculturas de
1, esa identificacion piedra y empalizadas de craneos. Notemos ademas que en esa misma zona
onney del uso del de Huejuquilla, se encontro un conjunto de sitios. donde se realizaba una acti
; que esos nortefios vidad minera que se puede relacionar en cierta medida con la amplia red de
')1, 0 sea de un per minas en las inmediacionesde Alta Vista. 31
)blados y Ia cabeza Laarquitectura ceremonial participa tambien de esa situaci6n paradojica.
os humanos que se Si bien es cierto que no se han encontrado piramides en sitios pequefios, .esas
,uerrero exacerbado en realidad son de dimensiones reducidas y muy escasas cuando noausen
Ia sala de las colum tes en los centros rectores. En Iugar de una piramide, el basainento del tem
deado por un corre plo se reduce muchas veces a tina simple plataforma baja, yel temploinismo
aislado. es un aposento de unos 6 m delado, tanto en los pueblos como en los sitios
1 y a las estructuras mayores; Las llamadas salas de las columnas 0 c1austros aislados descritos ante
)marca septentrional riormente son privativos de los asentamientos mas importantes; pero en los
a serie de paradojas. de pequefias dimensiones seencuentran tambien salas amp lias provistas de
aldeas que no a1can una plaza en frente.
res de dos hect'ireas, 'Lamedia docena de pequefiosjuegos de pelota32 10calizados hasta ahora
brepasan las treinta (sin contar los mayores de La Quemada y del Telil de Gonzalez Ortega) se

no deja de haber si 31Weigand, "Mining and Mineral Trade in Prehispanic Zacatecas". Uno de los'pllntos irnportantes por
resolveraun en relaci6n con esasminas es el desll fundon rnisma, porque los minerales quepodrian haber
:n la misma modestia dispensado(hematita, doBta y pedernal; no necesitaban de trabajos de tal envergadura paraconseguirlos. En
:omunales como son la zona de Huejuquilla, se tratarfa de explotaci6n de place res en la barranca del Chapalagana.
. ' 32 Son simples canchas sin cabeceras, de apenas 4 a 5 m de ancho pOI' 105 a 13 m de largo y cuerpos la
en las laderas abrup terales con una altura inferior a 1 my un ancho no mayor de2 m. Para mas cletalles, vease Hers,"iExistio ... " y
ion; el mismo habito Abbott Kelley, "Gualterio Abajo; Early Mesoamerican Settlement on the Northwestern Frontier",
286 EI horizonte Ciasico Marie-Areti Hers -La zor.

encuentra en los lugares mas diversos: la loma amurallada de La Quemada,

el exiguo refugio temporal en lacumbre vertiginosa del Cerro Afiladero (en el
Rincon San Vicente, sobre la ribera derecha del Chapalagana, al suroeste
de Huejuquilla), el pueblo de Guaiterio, los sitios mayores de Cruz de la
Boquilla y Montedehuma, en el Alto Suchil,de La Ferreria, Hervideros y va
rios sitiosmas en Durango, estudiados por el Proyecto Hervideros, tanto en
los valles orientales como en la sierra altay en las Quebradas (vease figura 5
a y b).
Su" estrecha relacion con los destinos. de la guerra' es .particularmente
patenteen el casode los dos primeros mencionados, levantados en los lu
gares mismos donde sejugaba el destino dela poblaCion que venia a refu
giarse ahf. Una ultima paradoja serfa que, por un lado, ningun sitio 0 zona
parece haber logradoimponer su hegemonia y unificar poHticamente el tem
toriO' Chalchihuites, sino que, porel contrario, hay indicaciones de que esos
fronterizoscultivaban guerras fratricidas. Por otro lado, destaca la homo~
g~neidadde los vestigiosarqueologicos sobre un territorio tan amplio.

Franja costera
En la evolucion de'la ocupacion mesoamericana dela cO'sta se reconocenpor
ahqra tres etapas bien distintas, aunquecronologicamente aun mal definidas
por Ja carencia de fechamientos absolutos comprobados.
La primera fase habrfa empezado al principio de nuestra era 0' quizas
unos tressiglos antes y"como en la cultum Chalchihuites, los primeros asen
tamientO's mesoamericanosencontrados carecen de antecedentes locales. 33
Sin embargo, en este caso, antes de interpretar esa abrupta ocupacionseden
taria como e1 fruto de una migracion, falta asegurarnos que los vestigios de
fases anteriores nO' se encuentran sepultados bajo capas, profundasde sedi
mentoS en lugares cercanos a la costa 0 estan aun sin investigar en 10caIi
dades tierra adentro. En esa primera etapa, solamente habrfa sido ocupada la
parte de la cost.a al sur del rfoPiaxtla. Loque conocemos de esa etapa inidal
se reduce practicamente a: la ceramica, que nos indicatelaciones conla cul
tura Chalchihuites al este y con las del Occidente al sur.
33Los indicios de una vida sedentaria mud10 mas antigua son extremadamente fragiles. Setrata del Cerro
Cal6n en las Marismas Nacionales alcanza los 25 m de altma y que ha sido considerado hipoteticamente como
una forrnaci6n artificial, aUrlque [onnado par conchas (Anadara gmndis) cerradas a diferencia de las con
chas abieltas de los concheros comunes, y sin materhiles cllitmaies asociados. Vease Scott, "Core ... ", pp. 189-19l.
Tamblen se. menciona la presencia de vasijas Capachaen,una colecci6n rellnida en las cercanias de El Dorado,
sobre el rio San Lorenzo. Vease Kelly, Ceramic Sequence in Colima,. Capacha, an Ear!:y Phase, p. 22.
 EI horizonteCiasico Marie-Areti Hers La zona noroccidental en eJ Cliisico y eJ Posclasico 287

,de La Quemada,
ro Afiladero (en el
.gana, al suroeste
res de Cruz de la
, Hervideros y va
:rvideros, tanto en
ias(vease figura 5

s .particularmente
antados en los lu
. que venia a refu
ingun sitio 0 zona
liticamenteel terri:..
:iones de que esos
destaca: la homo
a
) tanamplio.

a se reconocenpor
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lestra era Q quizas

los primeros asen
:cedentes locales. 33
i ocupacion seden
[Ue los vestigios de
profundas de. sedi.,
westigar enlocali~
Ida side ocupada la
deesa etapa inicial
ladones con la cul
.. ~ b

Figura 5. a) Plato del tipo Suchil red-on~brown, proce<;!ente .de Potrero

del Chalichal, Zacatecas . .
te fragiles. Se Irata del Cerro
lerado hipoteticamente como (tomado de Kelley, "Archaeology ...", fig. 2);
adas a diferencia de las <:on b) Figura de una rana en jaspe; procedente de La Quemada
Scotl, "Core, .. ", pp. 189191. y actualmenteoesaparecida (tomada de Berghes,
1 las cercanfas de El Dorado,
Beschreibung..., lam. x). .
newly Phase,p. 22.
 288 El horizonte Clasico
Marie-Areti Hers La z(

Los trabajos futuros habran de tomaren cuenta el impacto que ha de haber El primer prot
tenido en ella la Tradicion Teuchitlan de la region lacustre alrededor del vol mico Aztatlan,. co:
can de Tequila, ya que por ese entonces,contaba con asentamientos urbani cia ceramic a de Ul
, zados, correspondiendo a una economia altamente integrada y una arquitectura absolutos adecua
sorprendentemente desarroHada, con base en plazas circulares asociadas a internas. Para me(
las tumbas detiro;34 Como hasta hace poco se desconocia eSe floredmiento sobre Amapa,en
cultural autonomo del Occidente durante' el Predasico superior y el Chisico, ciones irremediab
en particular en cuanto a la arquitectura, nose ha dado la debida impOltancia horizonte Azta.tlar
a los vestigios arquitectonicossenaladosen la costa desde 1930 por Carl Sauer caria los. cambios
y Donald Brand, visibles en la superficie tanto en sitios cercanos al mar como se ubicaria entre 7
tierra adentro. Niaunhan sido excavados lugares tan llamativos por su orga ahora no se. tiener
nizacion del espacio coino Tacuichamona 0 Mezcaltitlan. Se trata de amplios po el inicio del he
montfculos circulares formados durante unalarga ocupacion, a(1O en uso en y aprechir la.natu
la actualidad,y que sirven de.graflterraplen a toda una poblacion ordenada al riores.
borde del montfculoa 10 largo de una calle circular que rode a una gran plaza El Pf9blema c
central redonda. Esos dos sitios flO han de ser casos aislados y por su planta periodo podrfasul
tan particular que los relaciona con la tradicion Teuchitlan, podrfan remontar ponderfa a la exp,
se hasta el Clasico. fal. La segundah:::
Hacia 600 0 900 de nuestra era, se inicio el llamado horizonte Aztatlan habrfan insertado
que se singularizo por tres fenomenos que han de haber tenido grandes reper nacida, segUn'ciert
cusiones en el ambito general de Mesoamerica. En primer lugar, la frontera El horizonte. A:
plejo ceraJ1lico qUt
mesoamericana avanzo unos 400 kmhacia el norte hasta alcanzar el rio
ante~ ydespuesj:
Fuerte, al misino tiempo que la cultura costena penetraba fuertemente en la
cwilescampos si~
parte duranguena del territorio Chalchihuites. En segundo lugar, se integro
cohesion regional.
una gran unidad cultural que comprendio la costa de Sihaloa y norte de Na
Paraentender f
yarit, asf como una parte importanie del Occidente, mientras que antes y tla hasta el rio' Fu'
despues, el area se caracterizo por marcadas divisiones internas. Finalmente, curso inferior de Ie
se establecieron relaciones privilegiadas con el centro de Mexico, en parti de Nuno de GUZlI
cular con Tula, Culhuacan y Cholula. 35 mercados y domin
Actualmente no podemos entender cabalmente 10 ocurrido en ese perio orillas de los rfos.
do porque es indispensable realizar previamente trabajos que resuelvan una Donald Brand qlle
serie de problemas y contradicciones originados por la carencia de datos entre Aguaruto y S
arqueologicos adecuados. era la capital del c
serie de monticulc
34Weigand, "Evidence for Complex Societies during the Western Mesoamerican Period",
35Ganot y Peshaid, Aztatlan, Apimtes para la historia y laal"queologiade Durango; Kelley, "Hypotheti materiales ligeios,
cal Functioning of the Major Postclassic Trade SyStem of West and Northwest Mexico"; Schonciube, "La nueVa
tradici6n" ,
 EI horizonte Ciasico
:0 que ha de haber
alrededor del vol
ltamientos urbani
. y una arquitectura
ulares asociadas a
. ese florecimiento
)erior y el Clasico,
lebida importancia
.930 por Carl Sauer
canos al mar como
ativos por su orga
:;e trata de amplios
ion, aun en uso en
)lacion ordenada al
dea una gran plaza
los y por su planta
podrian remontar
horizonte Aztatlan
nido grandes reper
=r lugar, la Frontera
.staalcanzar el rio
l. fuertemente en la
10 lugar, se integro
aloa y norte de Na
entrasque antes y
lerna.s. Finalmente,
e Mexico, en parti
lffido en ese perio
orillas de los rios, Ese desarrollo urbano fue confirmado por Carl Sauer y
que resuelvan una
Donald Brand que reconocieronaguasabajode laac;tual ciudad de Cullacan,
l carencia de datos
entre Aguaruto y San Pedro, una aglomeradon antigua tan extensa como 10
an Period",
materiales ligeros, recubiertos de manchones de tiestos y dispuestos alrede
uranga; Kelley, "Hypotheti
:ico"; Schondube, "La nueva
Marie-Areti Hers La zona noroccidental enel Clasico y el Posciasico 289
El primer problema por resolveres el de 1a cronologia,El complejo cera,
mico Aztatlan, con. susvariantes locales, se encuentra ubicado en lasecuen
cia ceramica de una serie de sitios para los cua1es se carecende fechamientos
absolutos adecuados para precisar sus fechas llmites y sus subdivisiones
internas. Para medir la gravedad delasunto, basta consultar:laobracolectiva
. sobre Amapa, en la cual se ofrecen dos cuadros cronologicoscon contradic~
cianes irremediables entre .sf. .En amboscasos, .se suponeque la aparicion del
horizonteAztatlan sigui6a unhipotetico abandonode la costa, 10 queexpli.,.
cadaJos cambiQs bruscos en la ceramica. Pero para un autor: ese abandono
seubicarfa entre 750 y 900, ypara otro.entre, 450 y600. 36 Lo cierto es que por
ahora no s.e tienen los datos adecuados .no solamente para ubicaren el tiem
po el inicio del horizonte Aztatlan, sino. tampo.co para explicarnos su.origen
y apreciar lanatura1eza delos cambios que 10 distinguen de las fases ante
riores, .. ' ." ,
El pr9blqma cronologico se agudiza aunrnas por el hecho de que esc
p.eriodo podria 8ubdividirse en. por 10 menos dos subfases. La primeracorres-:
ponderfa a la expansion territorial y a 'la integra cion de una gran area cultu
ral. La segunda habda sidq marcada porIos contactos con el centroquese
habdan insertadQ durante elPoschisico temprano en esa unidad regional
nacida segun ciertos autores enel Clasico tardio. '., .
El horizonte Aztatlanha sido percibido ante todo como un mismo com
plejo ceraniico que irrumpio en secuencias ceramic as de regiones lejanasque
antes y despues p~)Co 0 nada tenian en comun. Ahora falta determ.inar en
cuales campos significativos de la vida social se verifico esaexcepcional
cohesion regionaL .' .. ' " .'
. Para entender enque consistio fa expansion mesoamericana desde el Piax
tla hasta el do Fuerte., l1ay que considerar los elementQS sigulentes.En el
clirso.in[eriQr de los r10,s San Lorenzo y Cuiiacan, los conquistadores almando
de Nuno de Guzman encontraron prosperas dudades provistas de grandes
mercados y dominando un sinnumero de aide as cercanas unas deotras alas
era la capital del estado en 1930. Se presentaba en la superficie COmo una
serie de monticulos bajos form ados por los vestigios de construcciones de
:l6Meighan, TheArchealagy... , p.61.
290 EI horizonte Ciasico Marie-Areti Hers -La z

dor de patios y a 10 largo de calles bien formadas. Isabel Kelly excav6en va

rios de esos monticulos y, en la base de sus pozos, recogio materiales Azta
dan, 10 que evidenci6 una ocupaci6n continua desde este horizonte hasta la
llegadade los espafioles (vease figura6).
Sin embargo,aun ignoramos si esa aglomeracion era una ciudad desde
sus inicios, ya que su caracter urbano se evidencia en la superficiecon mate
riales tardfos, y solamente una ampliacion cortsiderable de las excavaciones
permitirfa detetminar si los materiales Aztathin en la base de los monticulos
corresponden a una serle de aldeas oa un unicogran asentamiento urbano.
Por ahora, sabemos queen la epoca Aztatlan,seacostumbraba enterrara los
muertos en cementerios separados de los sitios habitacionales; mientras que
despues fueron sepultados bajo las casas.
Losconjuntos funerarios excavados por Isabel Kelly en Culiacan tenian
un mobiliario muy modesto, mientras que en el montfculo funerario excava
do por Gordon Ekholm cerca de Guasave seencontraron ajuaresdeuna asom
brosa riquezapero desgraciadamente ti~ se pUdo encontrar el asentamiento
qUe correspondi6 a ese cementetio: Lbstrabajos recientes en Mochicahui,
sobreel no Fuerte, permitieron pre cisar que podf~lO depositarse vaSijas con
la vistosa decoracion de tipo codkes aun en cementerios de simples aldeas.
Ignoramos que papel puede haber tenido en la expansion mesoameri
cana la.Ilamadacultura Tacuichamona,quese supotie se extendio justo al
este,entre los cursos inferiores de los rfos Elota, San Lorenzo y Culiacan, y la
Sierra Madre Occidental. No secuenta mas quecbn acotaciones preliminares
de Carl Sauer, Donald Brand e IsabeIKelly, relativas casi exclusivainente q la tipos ceramicos C
ceramica de caracter mas burdo. No se puede descartar, por 10 tanto, una de formas similan:
mayor antigiiedad de la presencia mesoamericana tierra adentro que cerca tribucion pan-me~
asombrosos, en v
del mar y, como vimos, el montfcu16 circulatquesostiene la poblacion de
(casi 2,OOOkm),h
Tacuichamona podrfa datar del Clasico.De cualquiermanera, el esc1areci
Dnos postulan
miento de ese asunto es esencial para apreciar la magnitud de la expansion
doexpediciones d
territorial en elhorizonte Aztatlan y las modalidades dela penetracion de 1a
jadas en los monu
tultU1:a de los costefios en el area de la cultura Chalchihuites sobre la otra
danes mayores y,
media. .
a
vertierite de la cordillera, que ha de haberse dado travesde esazoria inter-
. del centro. Esas h
podran dejar de 1
Las relaciones 'entre la. costa y~l centro. de Mexico est~n arestiguadas alfareros de cada I
antes que n~da por la ptesencia -en la ceramica de fabricacion local':" de los c6dices? Implfc
motivos simil<lres a los del tipo negro sobre anaranjado Azteca I de Culhua dices en esos con
can y a los de los cOdices del grupo Borgia, as! como por similitudes con los duccion locaL Pe)
 EI horizonteClasico Marie-Areti Hers La zona noroccidental en el Clasico y el Posciasico 291

lyexcavoen va
materiales Azta
orizonte hasta la

n.a ciudaddesde
erficie con mate
las excavaciones
e los monticulos
amiento urbano.
lbaenterrara los
mientras que

l Culiacan lentan

'unerario excava
.res de una asom
. el asentamiento
; en Mochieahui,
itarse vasijas con
e simples aldeas.
si6n mesoameri Figura 6. Motivosdel Complejo Aztatlan
(tomado.de Ekholm, "Excavations .. .",
extendi6justo al figs. 6-e, 8-r, 8-q, 4-a).
o y Culiacan, y la
)nes preliminares
tipos ceramicos Coyotlate1co, Mazapa y Matlatzinca, ademas de la presencia
clusivamente a la de formas similares a las de las vasijas Anaranjado delgado y Plomizo, de dis
por 10 tanto, una tribuci6n pan-mesoamericana durante el Posclasico temprano. Esos hechos
denteo que cerca asombrosos, en vista de la distancia enorme entre rfoFuerte y el Centro
~ 1a poblaci6n de (casi 2,000 km), han sido intetpretados de modos muydistintos:
leta,el esclareci Vnos postulan la migraci6n de un pequeno grupo que habrfa eneabeza
1 dela expansi6n doexpediciones de caracter belico.:.religioso del estilo de las que se venrefle
pene'traci6n de la jadas en los monumentO,s de Chichen Itzaen Yucatan. Otros postulan migra
lites sobre la otra ciones mayores y, otros mas, una compleja redcomercia1dorninada por gente
de esa zona inter del centro. Esas hip6tesisorientaran los futuros trabajos de campo que no
podran dejar de lade otro asunto diffcil de resolver. 2C6mo integraron los
:stan atestiguadas lilfareros de cada localidad a la decoraci6n de sus vasijas, motivospropios de
'iead6n local- de los c6dices? Implicitamente se ha negado la posibilidad de la presencia de c6
~teca I deCulhua dices en esos confines y en el Occidente en general y, menos aun, su pro
imilitudes con los ducci6n local. Pero tampoco parece plausible que la transmisi6n de esas
292 EI horizonteCiasico Marie~Areti Hers -<La z

imagenes se hubiera dado a traves del trato de unos viajeros procedentes de

tierras lejanas conalfareros locales.
Al respedo, llama la atencion losbbjetos decorados con la tecnica del
pseudoc!oisonne (vease figura 7). Recotdemosque esa tecnica fue amplia
mente difundida entoda laMesoalTlerica marginal y el Occidente de Mexi
co desde porlo menos el principiode !1uestra era. Tiene muchas similitudes
con la tecnica .at secco (Hamada tamblen erroneamente alfresco) de amplia
'extension en la Mesoamerica nuclear desde el Prechisico superior, y se ha
postulado que result6 de una adaptaci6n de La pintura at secco para aplicar
la a objetos no-rigidos (como mortajas, gorras; lienzos doblados hechos de
cuero, de tela 0 de corteza) y resolverasf .e.lproblema d~ la adherencia que
presentalapintura sobreese tipode6bjeto~dlexibles, puesto que con esta
tecniCa todos los pigmentos se adhietendirectamente a la capa preparato
ria. 37 .

. El.hallazgode.objetos de esa naturaleza es extremadamente azaroso por

su excesiva fragilidad, de modo que es delicado inferir de esos azares su dis
tribuci6n espaio~tempotal origil1al. 38 Esta pintura ha de haber sido aplicada
por personas fullY calificadas que manejaban un repertorio iconografico nido en el Clasic<
mucho mas amplio que el del alfarero, porlas mayores posibilidades de tenido alguna ret
expresion que les ofrecfa tanto la rica variedad de coloridos como la pre ciertos autores, p
cision milimetrica del trazo y la diversidad de los objetos sobre los cuales se con los cambios i
podia aplicar. 39 Intuimos por 10 tanto que se tratabade un vehfculo impor Finalmente, c
tante para la transmision de las ideas y para nosotros actualmente, una fuente poblacion Chalch
privilegiada de informaciones sobre el modo de pensar en los confines etnica deesa met
mesoamericanos; apesar de las insuperables limitantes delosazaresde su interesado en est:
conservacion y hallazgo. su universo en Sl
Otro aspecto importante para entender el horizonte Aztatlan son las entonces de bien
repercusiones que tuvo en la existencia de los costefios, abandono de que estos apared
buena porcion del territorio Chalchihuites por parte de los que hemos iden cas y los costefios
tificadocomo lostolteca-chichimecas. En primer lugar, se lesatribuye a estos co habriantenidc
una participacion directa en la desaparicion de la Tradici6n Teuchitlan en el lejana cort1arca at
siglo IX que, a su vez, ha de haber significado cambios radicales en el panora Elliltimo peri
ma polftico y economico de todoelOcddente porla importanciaquehabfa te una regresion en
En efecto, estuvc
37 Hers, :'La pintura pseudocloisonne, una manifestaci6n temprana en 1a cultura ChaIchihuites". .. miento de la uniC
3BRecol'demos, por ejemplo, que restos de pinturas alpseudoctoisonne aplicada sabre j1caras y quizas talll
bien sobre otl'O tipo de soporte menos rfgido han sido encontrados en Guasave, asociados a vestigios del hori
En los valles d
zonte Aztatlan. .. ' . . . evidenciasalgun,
39Para ejemplificar la complejidad de los motivos pintadoscon esa tecnica, vease Holien y Pickering, AztatIan, 10 que"
"Analogues in Classic Period ChaichihuitesClllture to Late Mesoamerican Ceremonialism".
 EI horizonte Clasko
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Marie-Areti Hers La zona noroccidental en el C/asico yel Posc/asico 293
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Figura 7. Motivo del Complejo Aztathin
(tornado de Toro, "Una nueva ... "),
nido en el Clasico. Tambien, esa migracion toltecahacia el sur podrfa haber
tenidoalguna relaci6n con el hipotetico abandono de la costa planteado por
ciertos autores, previo al surgimiento del horizonte Aztatlano por 10 menos
con los cambios importantesque se dieron entonces.
Finalmente, como hemos visto, al final de su repliegue hach el sur, la
poblad6n Chalchihuites lleg6 hasta Tula, Hidalgo. En la compleja integraci6n
etnica de esa metr6poli, los nortefios habrfan .sido el grupo mas directamente
interesado en establecer relaciones con un area que habfa formado parte de
su universo en sus tiempos de fronterizos y que ademas les habra provisto
entonces de bienes tan preciados como los objetos de cobre, siglos antes de
que estos aparecieran en el centro. Restablecidos los contactos entre los tolte
cas y los costefios otroravecifios, los sodas de los toltecas en elcentro de Mexi
co habrfan tenido lavfa abiertaen sus relaciones con los pobladores de esa
lejana comarca antes ignota.
El ultimo periodo, entre el siglo XIII y la llegada de los espafioles, marca
una regresi6n en los mismos campos que caracterizaron la tradici6rt Aztatlin.
En efecto, estuvo marcado por una contracci6n territorial, undesmantela
miento de la unidad regional yun aislamiento en relaci6n con el centro.
En los valles de los nos Fuerte y Sinaloa no se haneneontrado hasta ahora
eVidenciasalgunas de una presencia mesoamericana mas alla del horizonte
Aztath'in, 10 que viene a reforzar el testimonio de la expedici6n de Nufio de
294 EI horizonte Clasico Marie-AretiHers. La z

Guzman segiin el cual, mas alIa del Valle de Culiacan, empezaba otro univer das. Pero tambien
so cultural, otro modo de vivir y pueblos que no tenfan niveles de produc mente se han ref
cion agricola adecuados para sostener el ejercito, por 10 cual no avanzaron ca del pasado mt
mas alIa de Culiacan y V'olvieron al sur. antigua corifusio:
En las fases ceramicas PQsteriores a AztatIan los tipos ceramicos vuelven a mecas" como ca,
tener una distribud6n espacial muy restringida. Ese hecho puede haber corres durante el Poscia
pondido a la situaci6n pollticaque encontraron los espanoles. La costa esta La situacion t
ba densamente poblada a todo 10 largo, menos en el valle poco hospitalario ciaron los trabajc
del rfo Piaxtla, perono tuvieron que enfrentarse a ninguna gran entidad po triz Braniffsenala
lftica 0 militar, sino solamente a pequenas ciudades-estados con aldeas y pue databan ahi dele
. bIos tributarios circundantes.Reportaron grandes poblaciones enel extremo y Blanco levanta(
sur y en los valles de 108 rios Culiacan y San Lorenzo. los portadores d~
Por los azares de las excavaciones, solamente en el Valle de Culiacan se dares de Tula.En
han excavado asentamientos con evidencias del contacto con los espanoles .. cion de Wigbertc
En Chametla y Amapa, los sitios del tiempo de la conquista se hallaban cerca region que corre~
de los lugares excavados pero estan aun sin estudiar. En su estudio arqueo como intuta, Mez
geografico, Carl Sauer y Donald Brand estiman que la conquista fue tan ca.tas legendarias serfa
tr6fica piua la poblaci6n indfgena que la regi6n no habia acabado en 1930 pero 10 cierto es
de recuperar el nivel de poblamiento que existia en 1530. Salvo similitudes merica no poden
entre elcomplejo ceramico Early Polychrome I de Culiacan y la ceramica nes sus fronte
policromamixteca-poblana y veracruzana,ya no se reportan evidendas de Carl Sauer y Don
relaciones con el centro. Esa situacion fue general para todo el Ocddente que
vuelve a aislarse despues del Posclasico temprano. ... esa regi6n (
ha sido olvi&
no hubo cron
.Conclusiones lluvia y las im
Son notables-en la arqueologia del Ocddente- las contradicdones entre. las dales.
interpretaciones arqueo16gicas y los datos hist6ricos. Cualquier similitud en El olvido de 1<
los materiales entre el Occidente y el centro suele interpretarse como una que concieme al
aportaci6n del centro a la periferia. En cambio, las fuentes hist6ricas indige el colapso del se
nas del mismo centro ,situanen ellejano noroeste el odgen de las naciones Sien:a.Madre Occ
quepredominaban en el siglo XVI en los vallescentrales.
Ciertamente, se puede considerar que esas versiones elaboradas por los
40Braniff, "Secuenc.
descendientes de los inmigrantes nortenos pueden exagerar los meritos de sus p.275,
antepasados en detrimento de los logros alcanzados en el centro, antes de 41 Esa loealizaci6n de
go, es Ja (idea que toma
esas migradones, por poblacionesque en el siglo XVI ya no dominaban, y por el Complejo Aztatlan, par:
ende no participaron en las versiones hist6ricas que nos han sido transmiti "Nayarit: etnohistoria y al
 .EI horizonte Clasico .Marie-Areti Hers La zona noroccidental en el CJasico yel P6scJasico 295

:zaba otro univer das. Pero tarnbi{~n es cierto que los prejuicioscentralistas que padecemos actual
iveles de produc mente se han reforzado con la ignorancia en que nos hemosquedado acer
ual no avanzaron ta del pasado mesoamericano en lo~ confines noroccidentales y con la muy
antigua confusion entre "chichimecas" como originarios del norte y "chichi
farniCOS vuelven a mecas" como cazadores recolectores nomadas que ocupaban el septentrion
lede haber corres durante el Posclasico tardio. . .
M~s. La costa esta La situacion ha empezado a cambiar cuando, en los afios sesenta, se ini
pOco hospitalario ciaron los trabajos. arqueo16gicos en la Mesoamerica marginal y cuando Bea
. gran entidad po~ triz Braniff sefialaba que elementos caracteristicos del Posclasicoen el.centro
con aldeas y pue~ databan ahi del Clasico, como es el caso de los tipos ceramicos Coyotlateko
nes en el extremo y Blanco levantado. 40 En esa mismaperspectiva se ubica laidentificacion de
los portadores de la cultura Chalchihuites con los tolteca-chichiIlfecafunda
lie de Culiacan se dores de Tula. En esa mismalineatambien, podria reconsiderarse la proposi
:on los espafioles. cion de Wigberto Jimenez Moreno de ubicar el Aztlan de los mexicasen la
se hallaban cerca region que corresponde a los deltas de los.rios Santiago y San Pedro. lAcaso,
u estudio arqueo como intuia,Mezcaltitan serfa Aztlan y el Hueyculhuacan de las migraciones
lista fue tan catas legendarias seria la gran ciudad reportada en el Valle de Culiac:irt? Quizas,41
acabado en 1930 peri> 10 cierto es que si queremos entender la evoluci6n general de Mesoa
Salvo similitudes merica no podemos seguir ignorando 1a de sus confines y de his fiuctuacio
:an y la ceramic a nes de sus fronteras. Sigue siendo muy atinadala consideracion con lacual
tan evidencias de Carl Sauer y Donald Brand concluyeran su estudio:
I eIOccidente que
... esa regi6n que pertenecio alguna vez al area de alta cultura de Mexico
ha sido.olvidada porque transformo abruptamente en ruinas,porque
no hubo cr6nicas de rnisioneros para perpetuar su recuerdo y porque la
lluvia y las inundaciones han borrado las mas notables evidencias mate
licciones. entre Jas riales.
quier similitud en El olvido de losarqueologos prolonga la catastrofe de la Conquista en 10
retarse. como una que concierne a la costa, y deja en la oscuridad el cataclismo que ocasiono
historicas indige el colapso del septentrion mesoamericano siglos antes, del otro lado de la
n de las naciones Sien;a Madre OccidentaL

laboradas por los

4QBraniff, "Secuencias arqueoL6gicas en Guanajuato y La Cuenca de.Mexico: intento correlaci6n",
los meritos de sus p.275. .
1 centro, antes de 41 Esalocalizaci6ndellegendario Aztian no es, porsupuesto, La unica que haya sido propuesta. Sinembar
go, es la unica que toma en cuenta los datos arqueol6gicos relativos al Epiclasico del noroeste, y en patticulal'
dominaban, y por el Complejq Aztatlan, para ubicar lamigrad6n mexica en un contexte hist6rico general. YeaseJimenez Moreno,
an sido transrtliti "Nayarit: etnohistoria y arqueologia", p. 22. . .
296 El horizonte Clasico Marie"Areti Hers. La 2

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Para entender la (
discutir cuatro terr
colapso maya".Se
guen refirit:~ndose;
cuando las excava
demostradoque r
Hay tres pregunta:
1. dQue tan ext
2. dPuede lapa
derrumb6, p
3.dPot que hay
de1800dC?
El tercer tema q
siglos anteriores al
demos documentar
Elcuarto tema
(800-1000 dC), el I
(1200-1550 dC)2-:-~
cionespreconcebi(

'Este capItulo fue trad

.,Arque61oga, curadol
Michigan, Ann Arbor. .
lSharer, "Did the May,
Political Organization"; Mal
2Estos periodosse disc
Sabloff y Andrews, Late Lo~
 EI horizonte Ciasico

nthe La Quemada
)I ofWest and North- La zona maya
I.

cas", enAnthropolo en el Clasico terminal*

ork at Stony Brook,
Joyce Marcus**
soamerican Period",
West and Northwest

Introducci6n
Para entender la organizacion poHtica maya del 800-1000 de, necesitamos
discutir cuatro temas. Primero, revisaremosalgunashipotesis viejas sobre "el
colapso maya". Segundo,necesitamos saber por que algunosestudiosos si
guenrefiriendoseal periododespues del 800 de como "eicolapso maya", aun
cuando las excavaciones y reconocimientos de patron de asentamiento han
demostrado que muchos sitios en las. tierras bajas mayas no se colapsaron.
Hay tres preguntas relacionadas con este tema: 1
1. lQUe tan extenso.fueel abandono de los sitios?'
, 2. lPuedela palabra "colapso" significarque el gobierno centralizado se
derrumb6, pero el sitio en sf permanecio ocupado?
3.lPor que hay una serie de sitios que experimentaron su apogeo despues
del 800 de?
El tercer tema que debemos discutir es la organizacion polftica maya en los
siglos anteriores a1800 de. lPor que? Porque los patrones y tendenciasque po
demos documentar del 300 al 800 de se vuelven a presentar despues del 800 de.
El cuarto tema es una revision de losasentamientos del elasico terminal
(800-1000 de), el Posclasico temprano (1000-1200 de) y el Posclasico tardio
(1200-1550 dey -,.sitiosque a menudo son ignorados debidoa nuestras no..,
dones preconcebidas del "colapso" en el siglo .IX-. .

*Este capitulo fue traducido por Juan Tovar. .

Arque61oga, curadora de arqueologfa latinoamericana del Museo de Antropologla de la Universidad de
Michigan, Ann Arbor.
lSharer, "Did the Maya Collapse? .. "; Culbelt, "The Collapse of Maya Civilization"; Marcus, "Ancient Maya
Political Organization"; Marcus, "The Collapse of Maya States: a Dynamic Process".
2Estos periodos se discuten en tres voh1menes publicados: A. Chase y Rice, The Lowland Maya Postclassic;
Sabloff y Andrews, Late Lowland Maya Civilization: Clas.~ic to Postclassic; Culbert y Rice, Precolumbian Popu
 302 El horizonte Clasico Joyce Marcus La zan

Viejas y nueva$ perspectivas sobre

"el cofapso maya" del BOO-900 de
Viejas perspectivas
El viejo ~odelo de la antigua civilizaci6n maya era seneillo; segufa el mismo
marco utilizado para muchas otras civilizaciones antiguas. El viejo modele
concebfa a las tierras bajas mayas como una entidad polftica que a1canz6 una
cima unfca en el 800 dC, y que despues sufri6 un solo colapso generalizado en
e1900 dC. 3
El modele de "un solo auge" y "un solo colapso" se bas6 en datos limita
dos provenientes de las ciudades mayores de las tierras bajas del sur, en es
pecial de sus "centros", donde los edificios publicos y los textos jeroglfficos
tienden aconcentrarse.
La idea de un solo calapso generalizado se basaba en dosvariables: 1) la
fecha del ,ultimo texto jerogl1fico de cada sitio,' y 2) la fecha en que se dejaron
de construir los enormes edificios publieos en el centro de la ciudad. Aunque
s610 existen datos detallados de lasexcavaciones realizadas en los "centros"
de las ciudades mas gran des , los arque61ogos especializadosen los mayas
supusieron que las tierras bajas del sur (vease figura 1) -'de Palenque aCalak
mul y hasta Copan- habfan sufrido un colapso simultaneo, caracterizado por
una nipida .despoblaci6n de las ciudades y delcampo, en un periodo de ape
nas 50-100 aftos.4
Si ocurri6 en efectoestecolapso linico, generalizadoy simuItaneo, lque
10 provoc6? L))s arque610gos han ofrecido muchas explicaciones, 5 y algunos '
estudiosos6 han dividido esta larga lista en dos categorfas: causas internas
contra causas externas.
En la categoria de "causas internas" hay dos subcategorfas: causas socio
politic as (por ejemplo revueltas campesinas, suerras entre sitios) y causas

lattoo History in the Maya Lowland,. La organizaci6n politica del C1asico y del Posohisico se discute en Dunning
y Kowalski, "Lords of the Hills ... "; Marcus, "Ancient Maya Political Orgapization"; Folan et al., "Calakmul: New
Data from an Ancient Maya Capital ... "; Quezada,Pueblos y caciques ... ; Roys, The Political Geography...
3 Morley, The Inscriptions at Copan; The Ancient Maya; Culbelt (ed.), The C1assioMaya Collapse.
4Adams, "The Collapse of Maya Civilization ... ", p. 22. ' . ' .
5Ricketson y Ricketson,Uaxactun, Guatemala ... ; Morley, TbeAncient Maya; Thompson, The Rise and
Fallo/Maya Civilization; Mackie, "New Light on the End of Classic Maya Culture at Benque Viejo ... "; Cowgill,
"The End of Classic Maya Culture ... '~; Sabloff y Willey, "The Collapse of Maya Civilization in the Southern Low
lands ... ".
6Sabloff, "Major Themes in the Past Hypotheses of the Maya Collapse"; The New Archaeology and the
AncientMaya; Sharer, "The Maya ,Collapse Revisited: Intemal and External Perspectives".
 EI horizonte C1asico Joyce Ma.rcus La zona maya en el Clasico terminal 303

~Dzibilchaltiln
r.huncllUCmil. T'ho .Izamal
); seguia el mismo . . .Oxkintok. .Mayapan .Chichen Itza
s. EI viejo modelo Uxmale. .Mani y . '
X~tI'mkrn. iKabah axuna
a que alcanzo una a\ ' Sayil .Labna
so generalizado en
Tierras Balas del Norte

so en datos limita
ajas del sur, en es
textos jerogllficos
Calakmul.
:los variables: 1) la
l. en que se dejaron Tierras Balas del Sur

Palimque.

la ciudad. Aunque Piedras Negras

Tikal.
as en los "centros" Yaxchilan. Caracol.
ados en los mayas
: Palenque aCalak
, caracterizado por
In periodo de ape-

y simuitaneo, ~que
lciones,5 y algunos
lS: causas internas

orias: causas socio

tre sitios) y causas o

asico se discute en Dlinning Figura 1. Mapa de las tierras bajas del norte, las tierras bajas del sur
'alan et al., "Calakmul: New
y los altos de Guatemala, '
1Political Geography ...
ssio Maya Collapse.

~; Thompson, The Rise and

It Benque Viejo ... "; Cowgill,
ization in the Southern Low-

e New Archaeology and the

,ectives".
304 EI horizonteCiasico Joyce Marcus La zona

ambientalesldemograjicas (por ejemplo agotamiento de las tierras, enferme

dad, terremotos, huracanes, sobrepoblaGion).
.Entre los ejemplos de causas externas.encontramos las conquistas, las inva
siones extranjerasyreasentamientos, yla ruptura de las extensas redes de
intercambio. Algunos estudiosos sugieren que los invasores "mayas no clasi
cos;' llegaron al oeste del Peten, en Guatemala, entre el 849 y el 889 de. Como
eVidencia, utili zan una serie de monumentos tallados en piedra (estelas) del
sitio arqueologico de SeibaF que representan figuras humanas que ellos consi
deran "mayas no c1asicas"; Hacen resaltar su fisionomia "maya no c1asica", as!
comosu peinado, vella facial, vestimenta;adornos en la nariz y las extrafias
armas que portan (veanse figuras 2~4). ~Quienes eran estos "intrusos"? Los
estudiosossugieren que pudieran sergente de Veracruz 0 Tabasco (region a
veces llamada Acatan, "Lugar de las canoas"), Si eran grupos de la costa del
Golfo, pueden haber sido mayas putunes 0 chontales, y si eran de Campeche,
pueden haber sido los itzas. 8 Hayan sido putunes, chontales 0 itzas, al pare
.cer ocuparon grandes aldeas en las tierrasbajas de la costa del Golfo, pero
nunca se unificaron en un solo Estado.Siendo mercaderes que viajaban en
canoa, su contacto inicial con sus vednos del este pudo haber sido mediante
visitas a los puertos que se extienden a 10 largo de la Peninsula de Yucatan. 9
La relaci6n comercial era s610 una pequefia parte de sus actividades; varios
estudiosos piensan que los itzas jugaron un papel importante en el gobiemo
de Chichen Itza y otros sitios importantes de las'tierras bajas del norte. Varios
.elementos se toman como prueba del impacto de estos "extranjeros": una se
rie de nuevas convenciones arquitect6nicas (el uso de templos redondos, las
columnas y columnatas exentas, las columnas de piedra en forma. de serpiente
emplumada a ambos lados de las entradas, las hileras de craneos 0 tzompan
tli, los chac mools (esculturas de bulto de hombres recostados con las manos
sobre el abdomen alrededor de una depresi6n cuadrada. 0 en forma de taz6n
donde se podian colo car ofrend as) , las figuras guerreras en procesion y los

7Graham, "Aspects of Non-Classic Presences in the Il).seriptions and Sculptural An of Seibal"; "Monu
mental Sculpture and Hieroglyphic Inseriptlons;Scholes y Roys, The Maya Chantal Indians 0/Acalan-Tixchet;
Sabloff y Willey, "The Collapse of Maya Civilization ... ",
SThompson, "'Canals' of the Rio Candelaria ... "; Scholes y Roys, The Maya Chantal Indians .. .; Andrews
et al., "Isla Cerritos"; Ball, "Campeche, the Itza, and the Postdassic"; Kowalski, "Who Am 1 among the Itza?";
Ball yTaschek, "Teotihuacan's Fall and Rise of the Itza"; Fox, "Lowland to Highland Mexicanization Processes
In Southern Mesoamerica".
9 Andrews et at., "Isla Cerritos ... ": Andrews, "The Role of Ports in Maya Civilization": "Puertos costeros
del postch'isico temprano ... "; Maya Salt Production and Trade; Sabloff y Rathje, "The )1ise of a Maya Merchant
Class"; A Study a/Changing Pre-Columbian Commercial Systems ...
 EI horizonteClasico Joyce Marcus' La zona maya en el Clasico terminal 305

:ierras, enferme-:

quistas, las inva

tensas redes de
"mayas no chisi
el 889 de. Como
dra (estelas) del
: que ellos consi
a no cIasica", as!
'iz y las extrafias
5 "intrusos"? Los
lbasco (region a
IS de la costa del
til de Campeche,
; 0 itzas, al pare
.del Golfo, pero
que viajaban en
er sido mediante
;ula de Yucatan. 9
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del norte. Vados
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'~ J.
fit r",-__ ..,/
t
\~~:::~;/\.....___--,
d Art of SeibaJ"; "Monu
,dians ofAcalan-Tixchel:
Figura 2. Estela 18, Seibal, Guatemala (redibujado de Graham, "Monu
fltal Indians... ; Andrews mental Sculpture ... ").
o Am I among the ltza?":
Mexicanization Processes

ation"; "Puertos costeros

J:{ise of a Maya Merchant
306 EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zona

Figura 3. Estela 17, Seibal, Guatemala (rediblljado de Graham, "Monu

. mental Sculpture ... ").
EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zona maya en el Ciasico terminal 307

~~
I
~,\

de Graham, "Monu-

Figura 4. Estela 13, Seibal, Guatemala (redibujado de Graham, "Monu

mental Sculpture ... ").
308 EI horizonte Clasico Joyce Marcus. Lailon.

po~taestandartes.lO Desenmaranar las identidades etnicas y lingi.iisticas de deserviable" .14~

los putunes, los chontales, los itzas y otros grupos es un problema complejo.l1 no 0 externo uni
El siguiente rete serfa asociat ca:da grupo emico y lingtifstico con sitios arqueo de un conjunto c
l6gicos y edificios espedficos. dificultades agr1(
Otro ejemplo de una causa externaes el argumento segun el cuallos esta propinar un golf
dos de las regiones montanosas (0 "mexicanos") seextendieron hacia el este, Los estudios(
a costa de sus vecinos mayas de lastierras bajas. 12 . pudieron recupe
Comoresultado de un congreso en 1970,.se propusoun modelo general ciudades rnaY(1s
de "et cotapsomaya".13 Este modele constabade los siguientes ocho elemen region central de
tos: 1. Cu;:tndo la influencia deTeotihuacandesapatedo en las tierras bajas hacer generalizac
mayas, las fundones administrativas de los mayas se intensificaron; la eco partic,ipantes del
nomia maya se enfoc6 en la competencia con otras ciudades mayas de las ferent~s trayector
tierras bajas. 2. Para 600 dC las elites mayas estaban estrechamente vincu tinuidad en la oc
ladas con las elites de otras ciudades; las elites tenian mas caracteristicas en
comun entre sf que con los plebeyos. 3. Del 600 al 800 dC la poblaci6n y
densidad de las ciudades mayas se incrementaron, y los recursos naturales se
hicieron mas escasos. Esteincremepto en la competerida por los recursos AI mirar en retro
llev6 a las ciudades a realizar"construcciones paraaumentarsu prestigio" podemosdecir? 1
con el fin de atraermayoresrecursos. 4. La pobladon plebeya se vela cada verosimiles;sin er
vez mas oprimida por las exigencias de la elite, 10 cual llevo. a una mayor to que noes pru~
incidenciade enferrnedad y desnutrici6n. La reducida productividad de la . Aun en 1999 :
poblacion plebeya llev6 auna mayor explotadon por parte de la elite y a una desechar casi tod
mayor competenciaentrela elite por controlar esta su ma.no deobra. 5. A remos recabar dal
pesar de estas tensiones internas, la elite maya careda de la burocracia ade dele (uotros rno
cuada para enfrentarlas. 6. Los primeros cinco elemenlosde este modele areas espedficos)
Henen que ver con factores internos; no obstante,Ios mayas formaban parte ta una gran varie(
de un sistema economico y polftico mas grande CIa: Mesoam~rica mayor), asf cion en una sola 4
hubo un colapso
que es necesario considerar los factores externos. Habfapresion de los esta
Estado" (subestirr
dos del Altiplano central ydelasregiones montafiosas, que se extendfan
hacia el este contra la frontera occidental de las tierras bajas mayas. 7. Como de los sitios), y sUJ
sitios nunca fuero
resultado de estas tensiones internas y externas, "eI estado maya c1asico...
Desde 1970, Sl
que llego a tener hasta unos cinco mill ones de habitantes en su auge, dej6
ciones, reconocim
lOTozzer, Chichen ltza and its Cenote ofSacrifice.. ; Pollock, The Puuc ...; Round Structures q{Aboriginal do a desarrollar 01
Middle America; Sabloff y Andrews: Late Lowland Maya Civilization:":: .
1lScholes y Roys, The Maya Chontallndians ... j Ball, "Campeche, the ltza, and the Postclassic ... "j Ball y 14Wi!Iey y Shimkin, '
Taschek, "Teotihuacan's Fall ..."; Kowalski, "Who Am 1.. ."; Fox, "Lowland to Highland Mexicanization Process 15 Lowe, 7beDynaml
es ... "; Andrews y Robles Castellanos, "Chichen ltza and Coba ... ". Copan ... "; Webster, Freter
12Webb, The Post-Classic Decline ofthe Peten Maya ... j Culbert (ed.), The Classic Maya Collapse. Rossum, "A Simulation of
13Willey y Shimkin, "The Maya Collapse ... ", pp. 490-491; "The Collapse of Classic Maya Civilization ... ". ment ... "; Braswell, "Obsi(
 EI horizonte Clasico
: y lingiHsticas de
blema complejo.ll
con sitios arqueo
:in el cuallos esta
eron hacia este,
n modele general
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~n las tierras bajas
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as formaban parte
n~rica mayor), asf
resi6n de los esta
que se extendian
ts mayas. 7. Como
10 maya cla.sico ...
, en su auge, dej6
ld Structures qfAboriginal
1 the Postclassic ... "; Ball y
ld Mexicanization Process-
sic Maya Collapse.
lSsic Maya Civilization ... ".
Joyce Marcus Lazona maya en el Clasico terminal 309
de serviable". 14 8. Nuestro analisis descartala posibilidad de un agente inter
no 0 externounico en el derrumbe de los mayas del Clasico;La coincidencia
de un. conjunto de faetores -la ruptura c:omercial, la.intranquilidad social, las
dificultades agrkolas y la enfermedad-. "parecen habersecombinado para
propin~r un golpe al Estado maya" alrededordel 771-790 de.
Los estudiosos del congreso de 1970 enfatizaron que los mayas nunca
'pudieron recuperarse de este golpe, aunque ya se sablade la.existencia de
ciudades mayas posclisicas en las tierras bajas que se desarrollaron en la
region central del Departamento del Peten, Guatemala. En sus esfuerzos por
hacer generalizaciones sobre los mayas de las tierras bajasensu conjunto, los
participantes del congreso subestimaron la diversidad regional y locat las di~
ferentes trayectorias politicas de los sitios y la creciente evidencia de una con
tinuidad en la ocupaci6n. .
Nuevas perspectivas
Al mirar' en retrospectiva. el modelo' resultantedel congreso de 1970, ique
podemos decir? En terminos muy generales, quemuchos aspectos parecen
verosimiles; sin embargo, un planteamiento verosimil resulta insuficiente, pues
to que no es prueba ni evidencia deJo que ocurri6 en la realidad.
'.' Aun en 1999 seguimos careciendo .de datos suficientes para confirmar 0
desechar casi todos los aspectos delmodelo de 1970~.En el futuro necesita
remos recabar datos relevantesque tengan unimpacto directo sobre.estemo
dele (u otros modelos alternativos15 que han side propuestos para sitios y
areas especificos). La fuerza del modelo de 1970 radica en quetoma en cuen
ta una gran variedad de factores,mas que centrar todo el peso de la explica
ci6n en una sola causa. Los puntos debiles del modele son tres: supone que
hubo un eolapso; sup one que la region. mayapuede ser tratada como "un
Estado" (subestimando la diversidad regional y las. trayectorias individuales
de los sitios),y supone que no hubo recuperaci6n del imp acto (0 que algunos
sitios nunca fueron abandonados).
Desde 1970, se ha obtenido nueva informaci6n -proveniente de excava
ciones, reconocimientos de superficie y textos jeroglifieos.:- qu~ nos haobliga
do a desarrollar otra perspectiva sobre los antiguos mayas. Estos datos nove
14Willey y Shlmkin, "The Maya Collapse ... ", p. 491.
15Lowe, The Dynamics qfApocalypse... ; Webster y Freter, "Settlement History and the. Classic Collapse at
Copan ... "; Webster, Freter y Rue, "The Obsidian Hyciratation Dating Project at Copan.. ~"; Webster, Sanders y van
Rossum, "A Simulation of Copan Population HistOlY... "; Hosler, Sabloffy Range, "Simulation Mode1Deve!op
menL."; Braswell, "Obsidian-Hydratation Dating, the Coner phase, and Revisionist Chronology at Copan ... ".
310 EI horizonte Clasico

dosos demuestran que no podemos hablar de "elEstado maya clasico" como

si los mayas fueran un solo conjunto unificado. La historia polftica de los
mayas clasicos no.era uniforme ni simple. Y, "el Estado maya" no sufri6 nin
gun golpe aislado, Existen nuevas evidenciasde surgimientos mUltiples y
multiples colapsos (vease figura 5), Tales surgimientos y colapsos eran pro
cesos recurrentes, en lugar de fen6menos unicos,16 Los principales estados
mayas surgieron y se colapsaron en epocas diferentes, e incluso en un mismo
Estado; las comunidades individuales surgieron y se colapsaron en epocas
diferentes.La trayeCtoria especffica de cada ciudad es diferente y, pOl' 10 tanto,
no puede extrapolarse a las tierras bajas en su conjunto,
Los arque610gos se tardaron en detectar estos surgimlentos y colapsos no
simultaneos de las comunidades, puesto que las excavadones extensivas
soHan concentrarse en una pequefia cantidad de sitios (tales como Tikal y (
Copan)Y Cuando esta pequeiia muestra de sitios grandes demostr6 haber
experimentado el cese de las construcciones publicas y de la edificaci6n de
estelasfechadas despuesde1900 dC, los arque610gos supusieron que en todo
el sur de las tierras bajas sehabfa presentado el mismo colapsQ, Ahora esta
moscada vez mas conscientes de las diferencias que hay enla longevidad de ~
. la ocupaci6n de los sitios de distintos tamaiios y en las diversas subregiones,18 .~
Porejemplo, muchos de lossitios maspequefios en la regi6n tuvieron una
mayor longevidad que los sitios mas grandes. 19
. De hecho, algunos de 10ssitios mayas meior conocidos son los mas gran
des y monumentales, los cuales son atfpicos en muchos aspectos dentro de la
zona maya en su conjunto. Para obtener una perspectiva mas precisa de los
antiguos mayas de las tierras bajas del sur, haran falta varias generaciones de
arque610gos que realicen reconocitnientos sistematicos de superficie a nivel
regional que den comoresultado mapas de los patrones de asentarnientO. 20
Puesto que algunos de los estados mayas clasicos, encabezados por ciudades
como Calakmul y Tikal, cubrfan en su apogeo extensiones de mas de 10,000
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of
16Mal'CUS, "Dynamic Cycles Mesoamerican States"; Mal'CUS, "Ancient Maya Political Organization'; Sharer,
"Diversity and Continuity in Maya Civilization ... ". .
17Coe, Tikal: A Handbook o/tbe Ancient Maya RUins; Excavations in tbe Great plaza ... ; Morley, Tbe
Inscriptions at Copan; Culbelt et al., "The Population of TikaL .. ".
18 Marcus, Emblem and State in tbe Classic Maya Lowlands; "Lowland Maya Archaeology at the C~oss
roads"; "Where is Lowland Maya Archaeology Headed?".
19Marcus, Emblem and State. '" p. 1 9 4 . . .
20Marcus, "Dynamic Cycles of Mesoamerican States"; "Patrones comunes en variosestados mesoameri
canos", p. 206. .
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312 EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zona

020,000 km2, aun carecemos de un mapa completo de todo un estado y sus

dependencias. 21 Para entenderlOs
maya, necesitamo
Patrones de la organizaci6n polftica maya y estados mayas.
del 300 al900 de giones de las tiEirr:
En 1989 presente22 un Modelo Dinamico de la civilizaci6n maya que enfatiza tarias de rango,jer
bala importancia de los cidos altemantes de surgimiento y colapso, expansi6n conflictbs cotnop
y contracci6n, y coalescencia y rompimiento (vease figura 5). En la cuspide de rallas, palizaaas y
periodo de compE
cada ciclo, un Estado maya determinado era territorialmente extenso, y con
ron los estados "dt
taba con una jerarqufa de asentamientos de por 10 menos cuatro niveles; los
En el peribdo (
tres niveles superiores eran gobemados por senores hereditarios que detenta
ra vez algtinas de .
ban el control administrativo. En el punto mas bajo de cada cido (llamado "de
politicas connivel
presi6n" 0 "valle"), este gran Estado se dividfa en provincias mas pequenas, en cuatro niveles, .
semiaut6nomas 0 en alianzas indefinidas, que a veces presentaban jerarqufas zados sobre plata
de asentamientos de s6lo tres niveles. Las provincias mas pequenas y menos a1canzado d nivel
poderosas eran gobemadas por senores hereditirios que segufan haciendose no eran !TIUY s6lide
llamar ahauob, cahalob 0 batabob, aunque los territorios que controlaban to") caracteriz6 a J
eran ahora mucho menos extensos. 23 del Petendd 534 ~
A diferencia del viejo modelo de la civilizaci6n maya que s6lo presenta cativo que'algurio~
una cuspide y un valle, el Modelo Dinamico iotenta induir los cidos mas rea~ posterior en el si~
listas de coalescencia, expansi6n y disoluci6n. Despues de haber presentado El hiato del sigJ
el Modelo Dinamico en una reuni6n academica, muchos colegas de otras par en la tall a de texto
tes de Mesoamerica me dijeron que el modelo tambien funcionaba para sus ciospublicos mcm
regiones. Para seguir con el tema que los editores de este volumen han solici obtuvO. estudiandc
tado, en este capftulo me limitare a hablar sobre los mayas. Los lectores inte Podemos teher fa:;
resados en ver las comparaciones entre los mayasy otros estados que experi obras publicas dur:
mentaron cidos similares de surgimiento y derrumbe, pueden referirse a que todos sus OCU!
otras publicaciones. 24 siones hemos traz;
nunca se ha hecho

25Webster, DefenSive
pp. 11-18.
21 Marcus, "Ancient Maya Political 'Organization".

.26 Coe; Excavations in

22Marcus, "The DynamiC Model. .. ".
estela mas del siglo v ... "; F,
23Martinez Hernandez, Diccionario de Motul; Marcus, "Where is Lowland Maya Archaeology Headed?",
and State in the Classic Me
p. 29; Mesoamerican Writing Systems ... , p. 76. States".
2QPostgate, EarlyMesopotamia; Spencer, The Cuicatlan Canada ... ; Willey, "Horizontal Integration ... "; 27Folan et al., "Calakm
Marcus y Flannery, Zapotec Civilization: How Urban Society Evolved in Mexico's Oaxaca Valley; Marcus, of a Maya Settlement Mod(
"Dynamic Cycles of Mesoamerican States"; "From Centralized Systems to City-States: Possible Models for the . 28Proskouriakoff, A St
Epiclassic"; "Comparative States"; "Patrones comunes... ". 29 Willey, "The Classic
 EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zona maya en el C"15ico terminal 313

) un estado y sus Losestados mayas antiguos

Para entenderlos numerosos rompimientos dclicosa 16 largo de la historia
maya, necesitamDs examinar el surgimientoyel desarrollo de todoslos siti()s
yestados mayas. Durante el Prec1asicotardfo (300 aC-250 dC), algunas re
giones de las tierras bajas mayas ya tenlan sociedades con diferencias heredi
laya que enfatiza tariasde rango,jerargufas deasentamlentos endos 0 tres niveles, y suficientes
conflictos como para asegurar la construcci6n de impresionantes fO$os, mu~
)lapso, expansi6n
raIlas, palizadas y otrasconstrucdones defensivas de tierra. 25 Despues de este
. En la cusp ide de
periodo de competenda entre cacicazgos Ileg6 la era cdtica en la que surgie
e extenso, y con ron los estados"deprimera generaci6n" en las regiones de Tikaly CalakmuJ.26
:uatro niveles; los En el periodo de 250 a '500 de (elasico temprano) aparecieron por prime
::trios que detenta ra vez algunas de las caracteristicas mas universales del Estado. Las entidades
ido (Ilamado "de pollticas con nivel estatal se distfngufan por una jerarquia de asentamientos
IS mas pequenas, en cuatro niveles, tui:Ilbas reales, palacios y gn;tpOS de tres templosesfundari
~ntaban jerarqufas zados sobre plataformas. 27 Aunque en la mayoda de las regiones se habfa
equenas y menos a1canzado el nivel estatal, algunos de estos estados "de primera generaci6n"
gufan haciendose noeran muys6Jidos. De hecho, un rompimientopolltico (cohocidocomo"hia
que controlaban to") cara.cteriz6 a muchos, aunq-ue no a todos.los sitios en el Departamento
del Petende1534a1593 de.28 Este hiato del siglo VI fue un colapso tan signifi
lue s610 presenta cativo que algunos arque61Qgos 10 han c6nsiderado un' "ensayo" dE~lacaecido
.os cidos mas rea posterior en el siglo IX, que afligi6 aalgunas de las mismas ciudades. 29
haber presentado , El hiato del siglo VI de se hace evidente en algunos sitios mediante el cese
,egas de otras par~ en la talla detextos jeroglfficos, y lainterrupci6n de la ccinstrucciOn de edifi
lcionaba para sus cicispublicos monumentales. Sin embargo, recordemos que esta evidencia se .
)lumen han solici..: obtitvO,estudiando solamente el "centro" de las ciudades, su"lado publico".
Los lectores inte Podemos tener taz6n al conchiir que elgobierno cemral dej6de invertir en
;tados que experi, obras publicas durante algun tiemf)Q, pero no necesariamente podemos decir
ueden referirse a que todos sus ocupantes abandonaron el sitio, potque s6fo en muy raras oca
siones hemos trazado un mapa de toda la periferia de una ciudad maya (jy
nunca seha hecho un fevantamientode un Estado mayaensu totalidad!). Para

a Archaeology Headed?", and State in the Classic Maya Lowlands; The Inscriptions ofCalakmul",; "Dynamic Cyc1esofMesoamerican
10rizontal Integration,.,";
,Oaxru;a Valley; Marcus,
5: Possible Models for the
25Webster, DefenSive Earthworksat Becan, .. ; Marcus, "Where is Lowland Maya Archaeology Headed?",
pp.11-18. ' . .
26Coe;Excavations in the Great Plaza... ; Culbert et at., "TI!ePopulation of TikaL.; ''; Marcus y Folan, "Una
estela mas del siglo v, .. "; Folan et aI" "Calakmul: New Data from an Ancient Maya Capital" ,"; Marcus, Emblem
States". .
27Folan et ai., "Calakmul: New Data from an Ancient Maya CapitaL.,"; Folan,' Marcus yMiller, "Verification
of a Maya Settlement ModeL.."; Marcus; "Ancient Maya Political Organization", pp: 115-116,
. 28 Proskouriakoff, A Study qf Classic Maya Sculpture,
29Willey, "The Classic Maya Hiatus: A Rehearsal for the Collapse?".
314 EI horizonte Clasico Joyce Marcus Lazon

determinar sf solo fue una interrupcion en la sucesionde herederos al trono,

o sUa P9bhlcion entera abandonola region, nece.sitariamos ~aber mas acer
ca de laperiferta del sitio y sus dependencias remotas, quepodian Ioqllizarse
a una diStanciade entre 50 y 100 km. 30 . . .,.
Dos de los estados mayas mas antiguos surgieron durante elsiglo Iv.dC,
cuando los cacicazgos encabezados por Tikal y Calakmullograron subyugar a
sus respectivQs vecinos.31 Tikal empleo una. combinacion de fuerza militar,
alianza por matrimonios reale.$ y diplomacia para subyugar a PlJeblos como a.
Uaxactun, Rio Azul yYaxchihin. Por medio de su incorporacion (v~ase figu
ra 6), asi comoel establecimiento de nuevos pueblos en lugares como Dos
Pilas, Tikal se convirtio en un Estado expansionistaque con el tiempo llegaria
a cllbrirunos 30,QOO km2 32 Sin embargo, solo una parte del reino de Tikal,era
unbloque 'contiguo (vease figura 7, patron temprano). L:3. evidenciaactual su
giere. que existia una serle de pueblos y comunidades distantes, no contiguas,
que tambien formaban parte de este reino. 33 Poco despues de haber alcanza
do su maxima expansion, el territorio de Tikal se empezo a reducir (vease
figura 7, patron tardIo). Algunas de las provincias a Tikalfueron atrafdas par b.
Calakmul, un poderoso rival de TikaP40tras provincias de TikcJ.I, tales como
Dos Pilas, se separarony alcanzaton la independencia.Con e1 tiempo,alg]J
nas de estas provincias de independencia redente llegarian a formar sus pro
pios estados expansionistas, empezando el cicIo de nuevo; DosPilas yCaracol
son ejemplosde esto. .
EI colapso de los grandes estados mayas como Tikal y Calakmul convirtio
a sus antiguas provincias en estadosaut6nomos de menorextension territorial
que los estados a los que habfan pertenecido anteriormente, (vease figura 7
patrontardio, y figura 8). Estas provincias no eran mas grandes, que 10s caci
cazgos 0 senorios de la. region montanosa de Mexico, pero eran. administra
das pOl' gobernantes que se segllian llamando "reyes" a pesar de tener reinos
c.
mucho mas pequenos,35 De vez en cllando, estospeqllenos senorios se vol
vian a unir en estadosterritoriales mas extellsos, como el aqministrado por Figura 6. Diagl'ama que
Yaxchiliin 0 Dos Pilas, 0 estados aun mas grandes, encabezados por Chichen de [os grande:
Itza y Mayapan. aldeas de eual
un pueblo de
30 Marclls,Emblem and State, .. ; "Lowland Maya Archaeblogy at the Crossroads'; '''Comparative States". gobemante.dc
31 Folan et ai" "CaJakmul: New Data fl'om an Ancient Maya Capital. .. "i Folan, .Marcus y Miller, "Verification alianza matrm
of a Maya Settlement Model .. ,H; Marclls, "Comparative States. , ,"; Laporte y Fialko, "New Perspectives on Old
Problems.. ,". una jerarquia :
32Marcus, "Dynamic Cycles of Mesoamerican States", pp, 406-407. mente autono
33 Marcus, Emblem and State ... j "Dynamic Cycles of Mesoameric-,m States", .. . mveL c) E[ tipo
, 34Folan etal., "Calakmul: New Data from an Ancient Maya CapitaL..", p,327j Marcus y Folan; "l)naestela sucede 5 06\
mlis del siglo v .. ,", pp, 2425. ..
35Marcus, "From Centralized Systems to City-States.. ,"; "Comparative States". de primer nive
 EI horizonteClasico Joyce Marcus La zona maya en el C1asico terminal 315

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Figura 6. Diagl'ama que ilustra una de las diversas maneras en que pOdia ocurrir la consolidaci6n
de los gl'andes estados regionales: a) una provincia con varios pueblos de tercer nivel y
aldeas de cuarto nivel se encllentra cerca de la frontera de; un territorio administradopor
un plleblo de primer nive!. Este pueblo envia una mujer de sangre real a casarse con el
gobernante de uno de los sitios de tercer nive!. dela provincia (vease flecha). b) Esta
alianza matrimonial eleva el rango del sitio de tercero a segundo niveL Este cambio crea
una jerarquia administrativa de cuatro niveies. Tambien hace que la provincia anterior
mente alltonoma pase a formar parte .del territorio administrado pOl' elsitio de primer
nive!. c) EI tipo de Estado grande que puede result~r cuando este proceso de incorporaci6n
sucede 5 0 6 veces, line a muchos sitios de segundo nive! (y SllS provincias) a un sitio
de primer nivel (tomado de Marcus, "Ancient Maya ... ", fig. 24).
316 EI horizonte Clasico Joyce Marcus ., La zona

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Capital del Estado

Regi6n nuclear del Estado
.0 Provincias lejanas

Figura 7; Enla palte superio!: tenemos el patron de un Estado antiguo que invielte su mana de obra c.
y demas esfuerzos err expandirse, en agregar provincias distantes que esten menos de
sarroUadas que e1centro. :En la pmte inferior vemos el patr6n de un Estado tardfo; ahora,
Figura 8. Diagrama qUt
. las provinciasextemas del Estado son mas avanzadas polfticamente y se separan, El Esta
en sus provin
do invierteprincipalmenteen su infraestructura y concentra su mana de obra en eI centro
figura 6c de e
fisiograficode su regi6n (tomado de Marcus, "Patrones comunes ... "),
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II horizonte Clasico Joyce Marcus -La zona maya en el Chis;co terminal 317

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Estado tardIo; ahora, Figura 8. Diagrama que ilustra dos maneras en que se podIa descomponerun gran Estado regional
y se separan. E1 Esta en sus provincias constitutivas. a) Parte del mismo gran estado regional que vimos en la
) de obra en el centro figura6c de este capitulo. b) Un sltiode segundo nlvel se separa delsitio de primer nivel,
."). llevandoseconsigo su provincia ytributo. c)Dos sitiosde segundO' nivei forman una
alianza entre'S! .que les da el poder militar necesarlo para separatse del sitiO de primer
nivel (tornado de Marcus, "AnCient Maya .. .'0, 25). . .
318 , EI horizonte Clasico

Los estados mayas del C1asico tardfo

Del 600 al900 de (ehisico tardio), ocurri6 en las tierras bajas mayas un segun
do incremento demografico y un fen6meno de centralizaci6n, acompafiado
del surgimiento de estados "de segunda generaci6n",36 tales como Quirigua, Dos
Pilas, Naranjo y Piedras Negras (vease figura9). A menudo, las regiones cen
trales de dichos estados de segunda generaci6n del elasico tardio eran aque
Has que habfan sidoprovincias sujetasa los estados del elasico temprano.37
A este segundo ciclo de formaci6n estatal sigui6un segundo colapso en
.muchas de las ciudades del Departamento del Peten, durante el periodo del
800alliOO de (eiasico terminal yPoschisico temprano). Este periodo se sigue
conociendo amplia (e incorrectamente) como "elcolapso maya". Digo "incorrec
tamente" porque ahora sabemos que este colapso fue unicamente uno de
muchos y que no marc6 el fin de toda la civilizaci6n maya. 38 Por el contrario,
el derrumbe del 800-900 de afect6 acada region en forma diferente. En algu
nas regiones, el "derrumbe" signific61a desaparici6n poiftica de una dinastfa
real, aunque ladudad misma no fue abandonada. En otras regiones,tales como
el norte de Belize, la costa este de Yucatan y la regi6n PUUC,39 este periodo es-.
tuvo marcado por una evoluci6n po!ftica que llev6 a un apogeo efectivo, mien
tras que en otras regiones los estados de segunda generaci6n se colapsaban.

Sitios rna yas de las tierrasbajas

que florecieron despues del BOO de
En otras palabras, al mismo momento en que secolapsaban capitales poifticas
como Tikal y Palenque, otras ci:udades alcanzaban su cuspide en el Peten
(alrededor del Lago Peten Itza), en el norte de Belize y en la regi6n Puuc, al
noroeste de la Peninsula deYucatan (vease figura 10).40 Y cuando estas ciudades

36 Marcus, "Comparative States".

37Marcus, "Patranes comunes en varios estados ... "; "Dynamic Cycles of Mesoamerican States".
38 Pendergast, "Lamanai, Belize: Summary of Excavation Results, 1974- J 980"; "Lamanai, Belize: An Updated
View"; ':Stability through Change; Lamanai, Belize from the Ninth to the Seventeenth Centllly"; "Up from the Dust:
The Central Lowlands PostclaS$ic as seen from Lamanai and Marco Gonzalez, Belize"; Mai'cus, "Ancient Maya
Political Organization"; Chase, "The Maya Postclassic at Santa Rita.Corozal".
39Chase, "nle Invisible Maya ... "; Lothrop, TUlum ... ;pyburn, Nobmul;Pollock, Tbe Puud... ; Dunding,
Lords ofthe Hills ... ; Sabloff y Totutellot, Tbe Ancient Maya City ofSayil...
40jones, Rice y Rice, "The Location of Tayasal:.A Reconsideration in Light of Peten Maya Ethnohistory
and Archaeology"; Bullarc\, "Topoxte.... "; P. Rice, Macanchelsland, El,Peten, (Juatemala; D. Rice, "nle Peten
Postdassic: A. Settlement Perspective"; P. Rice, "nle Peten Postclassic: PerSpectives from the Central Peten Lakes":
Harrison, "The LobU Postclassic ... "; Sabloff y Andrews, Late Lowland Maya Civilizi;ltion: Sabloff y Tourtellot,
The AnCient Maya City ofSayiL .. " .
 II horizonte Clasico

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320 EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zona.

del norte de Beliz(

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Muchos .estudios(
Palenque e . Uaxactun costeras refleja el
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LPetenc:;:;::= YaxM
cio a larga distanc
Yaxchila~e TaYasal. Caracol Migrafica (ve"
Chiapa-de Corzo .Bonampak . Seibal co de los estados
Dos Pilas Aguateca
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los surgimientos y
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regionales que cub
Figura 10. La zona maya.
grandes se desint~

41 Tozzer, Chichen 1t2

42 Roys,The Political
43 Marcus, "Lowland I
EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zona maya en el Clilsico terminal 321

del nOlte, de Belize y del Puuc empezaron a <;iecaer, ocurrio un nuevo auge en
la formacion y expansion estatal, especialmente en el norte de Yucatan, pri7
mero enChichen Itza (800-1000 dC) y despues en Mayapan (1221-1441 dC).41
, En vista del claro ciclo de surgimientos y colapsos de las capitales en el
sury norte de las tierras bajas, ahora podemos decir con certeza que la vieja
nocion del "colapso espectacular, generalizado" de la dvilizacion maya, es
err6pea.Ciertamente, cuando losespafioles llegaron a la costa de Yucatan en
el siglo XVI, el Estado de Mayapan ya no existfa; se habfa fragmentado en 16
provincias mas pequefias 0 cuchcabalob. 42 En ese periodo, muchas areas del
Peten contaban con numerosas comunidades rurales dispersas, pero aun
habfa algunos pueblos grandes que prosperaban en Belize (Lamanai, Negro-:
man-Tipu) yen el Lago Peten Itza, (Tayasal, Topoxte). Gran parte de la po~
blaci6n maya del siglo XVI parece haberse reubicadoen lugar:es proximos al
agua -junto a los cenotes 0 a la costa en la Peninsula de Yucatan, a los dos y
lagos de Tabasco, de Quintana Roo, de BeHzey del norte de Guatemala-.
Muchos estudiosos piensan que este interes en las ubicaciones fluviales 0
costeras refleja eL hecho que estos asentamientos participaban en el comer-:
cio a larga distancHi a traves de esas rutas acuaticas.
Mi grafica (vease figura 11) enfatiza la construccion y rompimiento cfcli
co de los estados mayas, pero el patron verdadero esdemasiado complejo
para plasmarse en una grafica. Se requerida una serie de'graficas para mostrar
los surgimientos y derrumbes de cada sitio, de cada regi6n y de cada Estado,
Un estuqio asf de detallado de cada sitio sera absolutamente necesario enel
futuro, sf queremos Uegar a entender los colapsos politicos y conio afectaron a
lacapital urbana, a sus dependencias y a sus poblaciones rurales., De especial
importancia sera el analisis de las trayectorias polfticas de los sitios pequefios
-las dependencias de tercer 0 cuarto nivel, as! como los casedos dispersos 0
cambiantes. 4'l

Estados y estadbs fragmentados

En su cuspide, ciudades como Tikal y Calakmul eran capitales de grandes estados
regionales que cubdan miles de kil6metros cuadrados. Cuando estos estados tan
grandes se desintegraron, el resultado fueron grupos de antiguas provincias

41 Tozzer, Chichen Itza and its Cenote qfSacriflce; Pollock et al., Mayapan, Yucatan, Mexico.
42 Ro'ys, The Political Geography ofthe Yucatan Maya; Quezada, Puehlos y caciqUes...
43Marcus, "Lowland Maya Archaeology at the Crossroads"; "Comparative States".
 Copan, Tikal, Calakmul, Palenque
en sus apogeos . .
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. \ . Copan yPalenque pierdenprovincias
.~ / Seiba! lIegaa su apogeo
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Hiato en I
s algunos sitios
~ Mul tepal se fonna
-g Primeros . . 4 provincias se en Mayapan .
,D. estados \
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C u mayas"",, Chichen ltza
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-I Region Puuc
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300 400 500 SUO 700 800 900 1000 1100 1200 1300 1400 1500

Figura 11. Ei Modelo Dinimico aplicado a la zona maya. Almque existen muchas mas cumbres y valles, no se pueden mostrar
grafica diferente deberIa trazarse para cada sitio y provincia de .maneraindividual, puestoque cada uno tiene una
trayectoria diferente (tornado de Marcus, Ancient Maya ... ", 26).

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 Joyce Marcus La zona maya en el Cliisico terminal 323
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que probablemente no deban considerarse "estados"; tarnpoco el termino "ciu~
",
0
~g dad-estado", utilizado con frecuencia, resultaapropiado. Probablemente sean
g t:: preferibles el terminG espanQl seilono, 0 los terrninos mayas ahaulil, batabil 0
-g]
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cuchcabal, ya que se refierenespedficamente a un seilor hereditario (ahau

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<::>
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0..11) o batab) que controlaba a su gente 0 at cargo (ouch) que era la "obUgaci6n" 0
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"carga" del sefior.44
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terminG "ciudad-Estado" implica demasiadas cosas que no encajan en
<::> <l)
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~c:: el caso maya que estudiamos, ni son de utilidad. Para a1gtlnos estudiosos, el
>(;$
>-.g termino implica que la ciudad es isomorfa con el Estado; en otras palabras,
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"0.
los llmites de la ciudad son iguales a los Hmites d~l Estado (un ejemploserfa
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la Ciudad del Vaticano). Para otros, la implicaci6n serfa que los pequefios
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'rn <l)
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estados mayas eran iguales a las.poleis griegas, de las cuales se deriva el ter
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mino "ciuda<,i-Estado". Como Colin Renfrew45 y otros han argumentado, estas
..au ~ -'""". unidades griegas no eran propiamente estados, sino algo menor que eillama
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s.-u '.
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N "principados". Otras implicaciones del termino "ciudad-Esta<l6" son que la
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capital es una. urbe y el territoriQ que control a es el Estado. En el caso de los
'iX! Cl. : mayas, algunas provincias carecian de un lugar que se pudiera calificar como
<l) >- oi
<l)o~ urbe y el interes de'la gente no era "la tierra"ni "su extension", sino la lealtad
&:8
t:: U) ::E
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al senor que administraba ese Estado. 46
<::> -<. "O.~
rn u Ahora analizaremos dos grupos de sitios: algunos que aparentemente. de
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co !!.ut::
rnrn< jaron de ser centros politicos importantes despues del 800 dC, y otros que no.
S ....rn " ..
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Sitios que dejaron de ser capitales polfticas
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~g~ despw?s del 900 de
<::> .g ,~ .g Para el 900 dC, algunas capitales regionales mayas -Palenque, Tikal, Calak~
~ ~ 1\ rn
:.=:~S
'0.. 0 mul, Copan, Yaxchilan (vease Figura 12)- dejaron de esculpir monumentos y
~q)~
<::> 0 .... II) de registrar las historias de sus gobernantes. La ultima fe~ha registrada en
<::> .Sl 5 'i:1
.LO
.~1il ~ Palenque fue 799 dC; en Yaxchilan fue 808 dC; en Quirigua, Piedras Negras,
t:::5 ~
,-"0.
Orn"O Chinlmltic y Naranjo fue 810 dC; en Machaquila, 841 dC; en Xunantunich,
<::>
<::> .Q ~.~ Altar de Sacrificios y Ucanal, 849 dC; en Caracol, 859 dC; en IxIu, 879 dC, Y
v V\c03 0
"8 6h 'g en Uaxactun, Jimbal, Xuitun, La Mufieca y Seibal, 889 de. Y en el sur de las
::E '~'" ~
tierras. bajas, la ultima fecha tall ada fue en Tonina: el 909 de.
g ii1:::>b
......
~ 44 Marcus. "Where .is Lowland Maya Archaeology Headed?", p. 29; Marcus, "From Centralized Systems to.
:::J City-States ... "; Marcus, "Ancient Maya Political Organization", pp. 118-119. '
b.O
u: 4S Renfrew, "The flmergence of Civilisation... ":
46 Marcus, "On the Nature of the Mesoamelican City", pp. 206-208; Mesoamerican Writing Systems. ,., p. 76,
154.
 Joyce Marcuse,La.zon;;

Por 10 general
indica "el abando
quelos edificios
los "centros"del
la gente que, yivf,
..... "'''' .. .'
pal abanqonaron
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~o . podemos,~Serfa I
.......,.: ...,....................... dinastica Ueg6 a ~
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47Marcus, Emblem a~
Joyce Marcus-, La lana maya en el Chisico terminal 325

Por 10 general, los arqueologos han supuesto quela fechajeroglffica final

indica "el abandonototal del sitio". ,iEs estauna suposicion razonable? Puesto
que los edificios publico's y los textos tallados suel~n estar concentrados en,
los "centros" de la mayoria de lasciudades, les, razonablecQncluir ,que toda
la gente que, vivia en los ,suburbios y en lugares alejados de la plaza princi
pal abandonaronla ciudad? Carecemos de excavaciones exhaustivas en las
periferias ,de la mayo ria delossitios mayas, Sin estas excavaciones ysin
excavaciones en las ciudades y pueblos subordinados ala, capital regional,
leomo, estamos tanseguros de que tQda la gente abandon6la region? No
podemos.dSeria masexaeto afirmar,que elgobierno fracas6 y la~utoridad
dinastica lleg6 a Su fin? Sf. En otras palabras, el registro arqueologico puede
demostrar el ,fin del gobierno dinastico, pero jamas se ha ciemostrado el abando
no total de sitios, ni la despoblacion de lastierras bajas deLsUf; de hecho no
puedendemostrarse, porque algunasciudades no fueron abandonadas.
dQue podemos dedr sobre los sitios que erigieron monumentos de piedra
tallada despues del 830 dC (en el CicIo 10 del ealendario maya)? De los 30
sitios que segufan tallando monumentos con escritUfa jerogHfiea, muehos
eran siti0S mas pequenos, secundarios 0 t~rdarios en la jerarquia poHticaY
Las prinCipales capitales politicas (por ejemplo Palenque, Copan, Yaxcl}.ila:q,
Calakmul yTibI) reunen la mayorfa de las estelas"conocidas que datal). d~l
830 dC. Despues de esta fecha, casi el 70 por ciento de las estelas fuer?n, '.
gidas en centros de segundo 0 tercer nivel. Echemos una mirada a aquellos $1
tios que resistieron el' golpe e induso florecieron.

Sitios que florecierondespues del 800 de

En un breve repaso, veremos una ,muestra de los sitios mayas!que' florederon
despues del 800 ,de en las tierras bajas del sur (Seibal, Lamanai, Santa 'Rita
Corozal, Nohmul, Tayasal y el distrito del LagoPeten) yen las tierrasbajas
del norte (Sayii, Uxmal, Coba,Chichen Itza,'TulumyMayapan).:A estas dos
listas podrfam:os agregar sitios tanto del norte como delsUf,pero los perio
dos Clasico terminal y Posdasico aun no han atraido la atend6n de laniayo
ria de los a r q u e o l o g o s . ' ,

47Marcus, Emblem and State ... , pp. 185-186.

326 EI horizonte Clasico Joyce Marcus- La zona

Seibal
Este sitio era la c'iudad maya mas grande sobre elRio de la Pasion, en Gua;..
temaia, Unos 60 kin al este de Altar de Sacrificios (sitio localizado en la con
fluenciade los rios Usumacinta y de la Pasion).48 Seibal estuvo ocupado desde
el Preclasico tardiohasta el Clasico tardio, pero durante gran parte de su his
toria fue solo un sitio de tercer nive1. 49 Sin embargo, despues delderrumbe
del reinoadministrado porel sitio de Dos Pilas, Seibal alcanz6 su independen
cia y llego a su propio augealrededor del 900-1000 de. En otras palabras,
Seibal a1canzo su apogeo politico cuando Dos Pilas (y otros miembros de su
reino) habian sido destruidos y abandonados. Enel 849 dC, laEstela 10 de
Seibal (vease figura 13), presentael glifo emblema de Seibal (que significa
"sefiorde Seibal"), al igual que otras grandes ciudades de la epoca: Tikal,
Calakmul y Motul de San]ose. 50 Esta estela represertta un poderoso testimo
nio de que el climax de Seibal coincidio co11 un vado polftico en'otrossitios
del Rio de la Pasion.

Lamanai
Lamanai (0 Iglesia de las indfgenas) se localiza en la cabecera del New River
(Q Dzuluinicob) en el horte de Belize. Este sitio fue seleccionado para realizar
allf uno de los primeros proyectos de excavacion exhaustiva; los resultados
obtenidos nos han obligado a desechar la idea de que "el colapso" fue tan
genetalizado quecondujo alabandono de todas lasciudades de las tierras
bajas del sur.
El proyecto Lamanai tambien ha side de gran utilidad para esclarecer 10 que
sucedi6 a finales del Cl:isico y principios del Posclasico. La que anteriormente
habfamosconsiderado una crisis mayor en todos los sitios, pas6iriadvertida
enLamanai. De hecho, los datosarqueologicos de Lamanai sugieren un de
sarrollo gradual del ciasico tardio al Ppsclasico,51 Asf, en vez de considerar
que todo el sur de las tierras bajas se encontraba en estado decolapso, pode
mos. argumentar que los sitios como Lamanai (y otros que veremos a continua
cion) en realidad iban en ascen1'lO Yeran innovadores. Algunos sitios del norte
de Belize eran pioneros en el uso de nuevos tipos de ceramica y nuevas for
mas arquitectonicas (tales como las plataformas tripartitas y las columnatas),
Figura 13. Estela 10, Sei
48Sabloff, Excavations at Seibal ...

49Marcus, Emblem and State"" p. 74.

50Marcus, "Tenitorial Organization of the Lowland Classic Maya", fig, 3; Emblem and State"" fig. 1.9.

51 Pendergast, "Stability through Change .. ,",

 EI horilonte ClasiCo Joyce Marcus, La zona maya en el Clasico terminal 327

Pasi6n, en Gua
.izado en la eon
) ocupado desde
I parte de su his
es del derrumbe
) su independen
1 otras palabras,
miembros de su
:, laEstela 10 de
lal (que signifiea
la epoea: Tikal,
Jderoso testimo
::0 enotros sitios

ra del New River

,ado para realizar
ra; los ~esultados
colapso" fue tan
iei'; de las tierras

esdareeer 10 que
ue anteriormente
pas6. iriadvertida
i sugieren un de
ez de considerar
ieeolapso, pode
'emos a continua
os sltios del norte
!lea y nuevas for
'las columnatas), Figura 13. Estela 10, Seibal, Guatemala (redibujadode Graham, "Monumental Sculpture.:.").

n and State .. " fig. 1.9,

328 EI horizonte Chlsico Joyce Marcus. La zan

dando la pauta para los desarrollos que se vena~ en las tierras bajas del norte Esta fuerte in
en los siglos siguientes. Algunos tipos cedimicos e innovaciones arquitec en edificios publ.
tonicas de los siUos del norte de Belize (Lamanai, Nohmul y Santa Rita Coro gos que se enfo
zaO despues del 800 dC, se yerian en el norte de Yucatan mas adelante, s1tio, pueden pai
durante el periodo Posclasico. 52 Las construcciol1
La continuidad en la ocupacion de Lamanai es en verdad impresionante trarse en el centl
-y evidentemente, no es tan riua como solfamos pensar-. Su excavador, David ciones; las resid
Pendergast,5~afirmaque Lamanaituvo una ocupaci6n continua desde por 10 de la dudad,eu
menos mediados del Preclasico medio hasta1675dC omas tarde. Ademas, vestigios residel)
argumenta de manera convincente que Lamanai no pudo haber sido el limco de localiiar, a mt
sitio en la regi6n con tal continuidad. Lamanai tenia una extensa red comer superficie puedE
"invisibles)j en Ie
cial y de intercambio, y sus socios tambien debieron haberseguido existiendo
dones extensiva
porque, al parecer, Lamanai disfrutaba de un flujo bastan~econtinuo de mer
El flujo de m~
candas importadas. ,
clasico. Entre los
Pendergast considera que el periodode 850~925 dC'en Lamanai, fue de
54
entierros dei sigl
"vitaHdad continua", y su crecimiento durante los siglos IX y xdio pauta a la pu~
dice provenia "dt
janza de aU1l1ento deja comunidad. Puesto que el periodo del 800 al 1200 dC oro laminado ..EE
muestra una continuidad ininterrumpida, Pendergastha argumentado tam -lllerica" puesto q
bien que enLamanaies itnposible distinguir elClasico tardio del Posclasico Gran parte dt
.temprano. concentrada en I
Una impresionahte aportaci6n a la arquitectura en Lamanaidespues del los SiglosXII-XIV;
900 dG; es el limco juego de pelota del sitio, en el que se descubri6 una ofren ubicadaun kil6r
da de 9.6 cm3 de mercurio. Se cree que el tnercurio era importado de un ya Hist6rico tempra
cimiento en Honduras, ysu presencia puede sugerir que Latnanai (y otros naij Pendergast ~
sitlos fluviales) pudieron habet participado en el comercio a larga distanda. comunidad que
Ademas de ,esto,el juego de pelota demuestraque los habitantes de Lamanai Una iglesia espa
podran emprender la construcci6n cetemoniala gran escala, en una epoca aSQciada con eel
en que muchos sitios de la misma region ya no eran capaces. Sin embargo, y acabados preh
gran parte de la fuerza laboralde Lamanai,en esta epoca, participaba de Ileno dergast 55 a decir
en la ,construcci6n residenciaLEh un complejo grande, justo al norte de una hispanicos en el j
de las plazas (N10-9), las excavaciones de Pendergast revelaron una secuen este periodo en
cia de construccionesresidenciales que cubren el periodo del 800 al1500 dC; lugares, quizas t(
la mayona de los edificios datan del 900 al 1000 de. y por 10 tanto, ql
lQue pbdem
52Chase y.Chase, "Yucatec Influence in Terminal Classic Northem Belize"; Pyburn: Nohmul; Pyburn, "Set siglos IX al XVI de
tlement Patterns at Nohmul"; Pendergast, "Stability through Change, .. ".
~U~'.'I5~'"" "Stability throughChange ... ", p. 226.
54 Pendergast, "Stability through Change ... n, p. 227. 55 Pendergast, "Stal:
 II horizonte Clasico Joyce Marcus La zona maya en el Chisico terminal 329

as bajas del norte Esta fuerte inversi6n de Lamanai en la cdnstrucci6n residencial (en vez de
lciones arquitec en edificios ptiblicos) durante el Posclasico temprano; indica que los arque6lo
r Santa Rita Coro gos que se enfocan solamente en los templos y piramides del centro de un
in mas adelante, sitio, pueden pasar por'alto parte de ;laevidenciade una ocupaci6n continua.
Las construcciones residenciales del Posc1asico temprano pueden no encon
ld impresionante trarse en el centro del sitio, donde se llevan,a cabo la mayona de las excava
excavador, David ciones; las residencias de este periodQ pueden estar situadas en la periferia
1n,].a desde por 10 de la ciudad, e .inclusive en areas. entre dos ciudades. Es de esperar que estos
lS ta:rde. Ademas,
vestigios residenciales sean menos impresionantes y por 10 tanto mas dificues
iber side el linico de Iocalizar, a menos que se les busque intepsivamente. Up reconoci,miento de
superficie puede no ser 10 mas adecuado para encontrarlos; tales estnicturas
:tensa red comer
"invisibles" en los sitios mayas suelep ser descubiertas s6lo mediante excava
eguido existiendo
ciones, extensivas.
co.htinuode mer..,
Elflujo de materiales importados porLamanai continu6 a 10 largo del Pos
c1asico. Entre los objetosque redbfan, habfa artefactos met<ilicos, inc1uidos en
I tamanai, fue de entlerros del siglo XII dey posteriores. La mayorfa del metal es cobre, ,que se
dio pauta a la pu-' dice proverua "de Oaxaca", aunque tambiem hay algunos artefactos hechos de
leI 800 al 1200 dC ,oro lami1)ado. Es bastante posibleque el oro sea de alguna parte de Centroa
rgumentado tam merica, puesto que comparte el estilo de esaregi6n. ' ,
ito del Posc1asico Gran parte de laactividad en Lamanai durante el Posc1asico tardio sigui6
concentrada en la mismaarea que habfasido elcoraz6n de la, comunidad en
lanai despues del los siglosxII-xrv; pero en los siglos xv y XVI hllbo una extensi6n hacia un area
;cubd6 una ofren ubicada un kil6metro al sur de la Plaza N 10-9. Aun,en el siglo XVI (periodo
)ortado de un ya Hist6rico temprano), segufa funcionando una, comunidad en el sur de Lama..,
Lamanai (y otros nai; Pendergast sugiere quecuando llegaronlos espanoles, encontraron una,
a larga distancia. comunidad que habra cambiado poco con respecto a la, de siglos anteriores.
tabtes de Lamanai Una Iglesia espanola, localizada a unos 700 mal sur de la,Plaza N 10-9, fue
~la, ~n una epoca asociada.con ceramica del Hist6rico temprano que,segufa,utilizando formas
:;es.Sin embargo; y acabados prehispanicos. Esta continuidad,en la alfarena ha inciradQ a Pen
trticipaba de Ileno dergast55 a decir que "la retenci6n de formas y acabados de superficie pre
to al norte de una hispiinicos en el periodo Hist6rico, significa 'que el reconocimiento de sitios qe
laron una secuen este periodo en la parte central de las tierras bajas, y posiblemente enotros
le1800 al1500 dC; lugares; quizas tendra que depender de ,otros rasgos ademas dela cetamica,
y por 10 tanto, quiz as resulte imposible en un gran numero de casos."
lQue pbdemosdecir sobre Lamanai? Nos muestra que el periodo de lo~
m: Nohmul; Pyburn, "Set- siglos IX al XVI dC no fue de estancamiento y decadencia; pOl' el contrario, fue

55 Pendergast, "Stability through Change ...", p, 244.

330 EI horizonte Clasico Joyce f\.;IarcU5 La zor

una epoca en que Lamanai formaba parte de una red comercial que indufa
el norte de Yucatan yalgumis regiones deCentroamerica. Lamanaisubraya el
hecho de que cada, sitio en las tierras bajas sigui6 su propia trayectoria, y no Este centro may~
debemos hacer generalizacionesde unsitio a la region entera. dra caliza, junto :
Walk Town; taf
arttiguos habitan
Santa Rita a lravesdeltribu
Santa Rita (justo al norte del pueblo moderno de Coroza!) se localizaen un ruinas del mlsim
risco que domina la Bahia de Chetumal en el norte de Belize. El sitio fue inves Nohmul fuel
tigado por primera vezpor 'Thomas Gann,56 y mas recientemente por Diane un sitio de ocup
yAden Chase de 1979 a 1985057 Santa Rita ha tenido una ocupaci6n continua reve1ado que el
desdeelPiec1asico medio (c. 800 aC)hasta la fecha, 10 eual constituye un clasico medioy J
periodo de ocupaci6n'mayor inclusaque el deLamanai. . Nohmultiem
Santa Rita es famoso por suspinturas murales e incensario$ del 1300-1530 de. ponibles sugiere
Al paree'er, .durante el siglo XVI dC, Santa Rita sirvi6 de capital regional de la Clasico tardfo y 1
provincia de Cherumal, y tenia una poblaci6n estimada de 1000 personas. 58 a tal grado que aJ
En 1531 dc, SarIta Rita fue seleccionado como ubicaci6n para el asentamien fronterizo de est;]
to espanal de VillaReal.' . . , . zos entre Nohmu
59
DIane Chase anota que el sitio de Santa Rita y los monticulos' de casas se ciudades del nor
extienden en una franja ininterrumpida hasta tierras asociadascon'Aventufa, haber tenidouna
uri sitio vedno con impresionarites estructuras que datan del Clasico termi en Nohmu1 han f(
rial. La comprehensi6n cabal de la transici6n del CHi.sico terminal al PoscIasi Chichen Itza; uut
co Temprano dependera (ie los datos que se obtengan tanto de Santa Rit;3. como tura residencial.
de AVentura, asf como de los moriticu16s que se extienden entre los centros de Otra famosa (
los dos sitios.60 Quirigua, un sitic
De gran interes resulta el perfil demograflco de Santa Rita. Sugiere una po se revela la ocup:
blaei6nrelativamente estable del PrecIasico a1 C1asico tardiO; un in.cremento a laalfarerfa de la
en el Posclasico temprano; y despues Ii triplicad6n del numero de habitarites Chichen Jtza es la
(hasta llegar'aproxiinadamente a 7000petsonas) en el Posclasico tardfo. 61 chacmool.
Upa de las'fazonessugeridas para el incremento de la poblaci6ndurante el
Posclasico tarruo en Santa Rita esla partidpaci6n del sitio en el comerdo mari
timo y fluvial a larga distancia:
La antigua Tayasal
. 56Gann, "Mounds in Northern Honduras"; Gann, '.'Explorations Carried on in British Hon,duras during terhala, es famos~
190809"; ,Gann, "Report on some Excavations In British Honduras"; Gann, The Maya Indians ofSoutbern Yu
catan and Nortbern Britisb Honduras: . . . , maya.s itzas;este 1
57 Chase, "rheMaya Postdassic at Santa Rita Corozal"; "Ganned but not Forgotten ... "; Chase, "The Invisi
ble Maya, ..". ." . . ..
62Adams, "Archaeol(
5BChase, "The Invisible Maya... ". 63 Pyburn, Nobmul; I
59Chase, "Ganned but not Forgotten ... ", p. 107, 64Avendano y Loyol,
6oChase, "Ganned but not Forgotten ... ", p. 107. provincia de elItzd; Mear
61Chase, "The Invisible Maya... ", p. 207. ofTayasaJ. .. "
 EI horizonte Clasico
~tcial que inc1uia
manai subraya el
trayectoria, yno
:ra.
localiza en un
EI sitio fue inves
mente porDiane
lpacioncontinua
Lal constituye un
del 1300-1530 de.
tal regional de la
7000personas. 58
ra el asentarnien
:ciIlosde casas se
las conAventura,
leI CHisico termi
minal al Posclasi
e Santa Rita como
ltrelos centros de
L. Sugiere una po
D; un incremento
.erode habitantes
)sclasico tardio. 61
bcion durante el
el comerdo mari-
British Honduras during temala, es famosa por
,Indians ofSoutbern Yu
~n ..."; Chase, "The lnvisi-
Joyce "':\arcus La zona maya en el Clasico terminal 331
.Nohmul
Este centro maya esta localizado estrategicamente en un airecife bajo, de pie;..
dra caliza, junto al Rio Hondo, en el norte de Belize, 10 km al norte de Orange
Walk Town. La frontera oeste de Nohmul era el Rio Hondo, que ofreda a los
aritiguos habitimtes una ruta para llegar a la parte central de Iastierras bajas,
atraves del tributario Rio AzuL Este rio, a su vez,las habria llevado hasta las
ruinas del mismo nombre. 62
Nohrrml fue reportado poi- primera vez en 1897 por Thomas Gann como
un sitio de ocupaci6n clasica tardia y terminal. Trabajos mas recientes han
revelado que el sitio tuvo una ocupaci6n mas larga, que empez6 en el Pre
clasico medio y lleg6 hasta el Posclasico temprano (800-1000 dC).63
Nohmul tiene aproximadamente700 estructurasvisibles; ylos datos dis~
ponibles sugieren que casi todas estuvieron ocupadas durante los periodos
Chisico tardio y terminal. Nohmul tenia lazos importantes con Chichen Itza,
a tal grado que algunos arque610gos han sugerido que Nohmulera un puesto
fronterizo de esta capital del norte de Yucatan,al inicio deIPosc1asiCo. Los la
zos entre Nohmul y.Chichen Itzason especialmente interesantes ya que atras
ciudades del norte de Belize -como Lamanai y Santa Rita Corozal- parecen
haber tenido u!).a relad6n mucho mas cercana con Tulum. Las excavaciones
en Nohmul han revelado dos edificios de estila similar a los que se conocenen
Chichen Itza; uno es una plataforma publica redonda, y el otro unaestruc
tura residencial.
Otra famosa ciudad maya que muestra una conexion con Chichen Itza es
Quirigua, un sitioenel sureste de Guatemala. En los basureros de Quirigua
se revela la ocupacion posclasica mediante fragmentos de. cerarnica similares
a la alfareria de la costa oriental de Yucatan.Otra indicaci6n del contacto con
ChichenJtza es la presencia en Quirigua de unafigura recostada de piedra 0
chac mool.
Tayasal yel distritofacustredel Peten central
La antigua Tayasal, 10caHzada enla Isla de Flores en el Lago Peten Itza de Gua
ser la ultima fortaleza independientedelosantiguos
mayas itzas; estereino fue conquistado por los espaiioles en 1697 dC.64 En la
62Adams, "Archaeological Rese~rch at the Lowland Maya City of Rio Azul".
63Pyburn, Nobmul; Pyburn: "Settlement Patterns at Nohmul".
64Avendafio y Loyola, Relaci6n de las entradas .. .;ViIlagutierre Soto-Mayor, Historiadela conquista de la
provincia de elltza; Means, History oftbe Spanisb Conquest and oftbe Itzas; Jones, Rice y Rice, "TheJ.ocation
of Tayasal..."
332 EI horizonte Clasico Joyce Marcus' La zan.

zona de Tayasai-Paxcaman, hayevidencia de asentamientos con ubicaciones

cambiantesque cubren toda la secuencia prehist6rica, y hay varios sitios pos
c1asicos importantes.
La secuencia de ocupaci6n del Peten poscl<isico proviene de las excavacio
nes en tres sitlosinsulares: la Isla Flores en el Lago Peten Itza}5 la Isla Topoxte
en el L<1go Yaxha66 y la Isla Macanche en el Lago Macanche.67 Los reconoci
mientos de superficie y las excavaciones recientes, conducidos por Don Rice
y Prudence Rice, hanaportado nuevos datos sobr~ otros sitios posc1asicos;
su trabajo nos esta ayudando a integrarqatos etnohist6ricos con los sitios
arqueol6gicos en esta regi6n. . . ,
Negroman-Tipu, otro sitio maya de las tlerras bajas donde ha sido posible
integrar los datos arqueol6gicos y etnohist6ricos,es un pueblo que, muestra
unaocupaci6n continua desde el Posc1asico hasta la epoca colonial espano
la. 68 Negroman-Tipu ~staba situado en el:oestede Belize, junto al Rio Macal, RfoC8
oRrol
en la periferia oriental del Estado itza (veas~ figura 14). Tipu era parte del
reino,'administrado por Tayasal, s1jcapital. Gracias a documentos del Archi
':'0 General de I~diasen Sevilla, sabemos que se estableci6 una misi6n espa
nola en Tipu antes de 1567 dC. EI pueblo de Tipu sigui6 ocupado hastaque
supoblaci6'n fue obUgadaa cooperar en la conquista de los itzas en 1697 dC,
y)a poblaci6n de Tipu fue obligada a emigrarcllas orillas del Lago Peten Itza
en 1707 de. .
, Figura 14. Mapa de l:i\
sobrevivier
Sayi!
Sayi! es un sma cuyo apogeo casi coincide con e1de algunas ciudades de las bitantes adicional
tierras bajas del sur como Tikal y Calakri:ml, aproximadamente en el800-900 las cuales SayiI IT
de. Sin embargo, la ocupaci6nde Sayi! continua hasta el periodo del 900 al
1000 dC, cuando Tikalya habia sido abandonado. Ubicado en la regi6n Puuc
del noroeste de la Peninsula de Yucatan (vease figura 15), Sayi! cubre aproxi
madamente 5 km2 y esta situado en una cuenca poco profunda entre varios Cobaes un 8itio ~
cerros bajos, peroescarpados(llamadospuuc, termino de los mayas yucate lomenos,oe'sde,c
cos que significa "8errania").. .. ' sacbe 0 camino e
Los arque6Iogos Jeremy Sabloff y Gair Tourtellot69 calculan que habra una tancia. Desde el p
poblaci6n de 10,000 personas enel centro urbano de Sayil, y unos 7,000 ha ejemplo de un sit
65CowgHl, Postclassic Period Culture in the Vicinity ofFlores, Peten, Guatemala,
be polftico que Sl
66 Bullard, "Topoxte, .. ", alrededo't de180C
67Bullard, "Topoxte ... "; Rice, Macanche ISland.
68 Graham; Jones y. Kautz, "Archaeology and Ethnohistory on a Spanish Colonial Frontier","; Graham,
Pendergast y Jones, "On the Fringes of Conquest; Maya-Spanish Colonial Belize". 70 Manzanilla y Barb
69 Sabloff y Tourtellot, The Ancient Maya ,City ofSayil, " Teotihuacan"; Folan, Kin
 EI horizonte C/asico Joyce Marcus La zona maya enel Cliisicoterminal '333

con ubicaciones
varios s~tios pos
. ,

ie las. excavacio GUATEMALA

651a Isla Topoxte
.67 Los reconoci
ospor Don Rice BELIZE.
tios p()sci<isicos;
os c,on los sitios

~ ha sido posible
blO. que muestra
:olonial espano
ltO al Rio Macal,
pu era partedel
lentos del Archi
ltla mision espa o M
lpado hasta que I I km
tzas en 1697 dC,
I Lago Peten Itza.
, Figura 14. Mapa de la regi6n centt:al del Peten,area en que algunas ciud~des y pueblos posclasicos
sobrevivieron y algunos inclusivetlorecieron.

; ciudades de las bitantes adicianales en las afueras del pueblo.. Se deScanacen las razones par
lte en el 800..9 00 las cuales Sayilfueabandonada poco antes del 1000 dC.
~dada del 900 al
nla region Puuc
yil cubre apraxi Coba
nda entre vadas Caba es un sitia maya de grfln tamana de las tierras bajas.' Estuvo acupado par
)S mayas yucate 10. menas, desde el 600 dC, hasta el 1500 dC.~o ,La mas famasa de Cabies el
sache a camino. elevada que 10. Uflla<':an elsitia de Yaxuna, a 100 km de dis
.n que habia una tancia. Desde el punto de vista de este capitula, sin embargo., Caba nas da atra
yunos 7,000 ha ejempla de un sitio que siguio acupada mucha tk~mpa despues del derrum
be paHticoqueseapreciaen ciertas sitios mayas de las tierras bajas del'sur
a'lrededor del 800-900 dC.
alFrontier... "; Graham,
70Manzanilla y Barba, "The Study of Activities in Classic Households: Two Case Studies from Coba and
Teotihuacan"; Folan, Kintz y Fletcher, Coba: A Maya Metropolis.
3.34 EI horizonte Clasico Joyce Marcus La 1.0

Las primerasex
Sylvanus G. Mo
tructuras que ha
al Posclasico tel
Hayeviden<:
'Culub<f
gran sector de 1~
Merida , Izamal
ficos ep.contnldc
,Aoanceh no que los may~
,Yaxcopoil
'ChieMn IllS. los senores de v
,Oxkintok

"hermanos" del
'I < ( ,

"-.v""",,,,, Uxmal
, CoM la capital' conjUl
,MulChic S 'I
, Kabaty. aYI
......-sabaceM
ficas en Chicher
'Labna, Chacmultun habla~. sobre Ch
I :Kom
Illimt Chacbolay . ' senqres que era
",;._.__.., C"~.fI" \I'"k,,1 Chuc, XkichmookYaxche Xlabpak tos, asi que con
Nocuchich " Pixo~
, 'Ichpich sip.esposas .. ,."74
Dzehka~tun 'Sanla Rosa XtampaK

Nohcacab, 'Dzibilnocac

Dentro de l~
, EI Tabasquefio
en rodo Yucata
'Hocnob
poblaci6n dela
sagrada' para lo~
Figura 15. Mapa de la region PUlI<; y el noroeste de las tierl'as bajas del norte. el tenote de Sa(
ofrend as a los s
dragar este cen<
Uxmal tela y madera ql
Uxmal esta localizado en~l oeste de Yucatan, 80 km al sur de DZibilchaltun. das hasta bien e
Muchas de sus esteIas pueden remontarse con certeza al periodo del 800 al
1000 dC, y su arquitectura 10 une con atros sitios Puuc como Sayi1.71 Aunque el
apogeo de Uxmal coincide aproximadamente conel de Tikal, la primera si
gui6 siendo una ciudad pujante despues del derrumbe de la segunda. No fue Tulum Hehe un:
Caribe, en lacos
sino hasta poco despues de11000dC. que U~al sufri6 su propio derrumbe.
1200 dC hasta l:
su defensa, Tuh
Chichen itz8
Chichenltza es una de las ciudades masgrandes en las tierras bajas del norte; 72Marcus, "The DJ
Sources for the History
su zona de estructuras publicas cubre un area de 5 km2 ; La periferia de este 73Marcus, "Ander.
centro tambit~n es extensa y consta de miles de construcciones residenciales. Yttcatan.
74Tozzer, Landa's
75Cdggins y Shant
71Dunning y Kowalski, "Lords of the Hills ... ". 76Lothrop, Tulum
 EI horizonte ClasiGo Joyce Marcus La zona maya en el Ciasico terminal 335

Las primeras excavaciones a granescala en este lugar fueron efectuadaspor

Sylvanus G. Morley en la decada de los veinte; revelaton una vadedadde es.,
tructuras que han sido asignadas tanto al Clasico terminal (800-1000 dC) como
al Posclasicotemprano 0000-1200 de).
Hayevidencias que s\Jgieren que Chichen Itza fungi6 como capitfll de un
gran sector de. las tierras bajas del norte en esta epoca. Algunos textos jerogll
ficos encontrados ' el sitio insinuan que Chichen Itza tenfa un tipo de gobier
no que los mayas llamaban mut tepal, "gobierno conjunto".72 En este sistema,
los senores de vados estados anteriormente subordinados.eran considerados
"hermanos'; del gobernante de Chichen Itza, y se unian con el para gobertlar
' 1 , ; , ' . , '", ,

la,capital conjuntamente.Estos datos,provenientes de iqscripciones jerogli

ficas en Chichen Itia,coinciden con los datos etnohist6ricos disponibles. 73 Al
hablar sobre Chichen Itza, fray Diego de Landa dice: "Era gobernado por tres
senores que eran hermanos; que Uegaron al pais del oeste, y eranmuy devo
tos,as! que.construyeron templos muy hermosos y vivieron muycastamente
sin esposas ... "74 . . . , ' . .
Dentro<ie la ciudad de Chichen Itza, hay dos grandes cenotes, famosos
en todo Yucatan. ,Uno ,es el Cenote Xtoloc, que suministrabaagua para la
poblaci6n de la ciudad; el otro es el Cenote de Sacrificios, que era un lugar
sag.rado para los mayas. Los datos arqueo16gicos y etnohist6ricos re. velan que
el tenote de Sacrificios era el destino de muchos peregrinos que iban a hacer
ofrendas a los seres sobrenaturales .
que se.crefahabitaban
" en su interior. Al
,

dragareste cenote se descubrieron fabulosos objetos de oro, jade, ceramica,

tela y madera que indican que este pOlO sigui6 slendo receptaculo de ofren
je Dzibilchaltun. das hasta bien entrado el periodo Posclasico. 75
eriodo del 800 al
Sayil.71 Aunque el Tufum
.al, la primera si
Tulum tiene una ubicaci6n espectacular en losacantilados que dominan el
segunda. No fue
Caribe, en lacosta este de Yucatan. El sitio parece haber estado ocupado desde
)ropio derrumbe.
1200 dC hasta laepoca de la conquista espanola. 76 Ciudad amurallada para
su defensa, Tulum puede haber sido un puerto durante el periodo Posclasi

lSbajas del norte; 72Marcus, "The Dynamic Model:.,:!; "An;::ient Maya Political Organization", p. 117; Gmbe: "Hieroglyphic
Sources for the HistolY of Northwest Yucatan"; Krochod;: The Hieroglyphic Inscriptions.,.
periferia deeste 73 Marcus, "Ancient Maya Political Organization", pp. 117"121; Tozzer, Landa's Relaci6n de las casas de
Yucatan. . .
les residencjales. 74Tozzer, Landa's Relaci6n de las cosas de Yucatan, p. 19.
75 Coggins y Shane,Cenote qr Sacrifice, ...
76 Lothrop, Tulum .. ,; Marcus, "On the Nature of the Mesoamerican City"; pp. 235238.
336 EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zone

co tardio, una epoca en la que muchos sitios del Peten, tierra adentro, habi':lil
dejado de ser importantes.

Mayapan
A traves de las fuentes etnohistoricas, sabemos que el gobierno de Chichen
Itza se colaps6 en 1221 dC, cediendo la hegemonia a Mayapan, que fue la ca
pital de c. 1221 dC hasta 1450 de. Mayapari, ubicada a urios 100 km al oeste
de Chichen Itza, era una ciudad mucho mas pequena que suantecesora y es
taba amurallada,77 El area delimitada por esta.muralla es de 4 km2; en este
espacio el proyecto del Carnegie Institution of Washington encontro 3,500 es
tructuras; dlos calctIlan que Mayapan tenia un nucleo de poblacion de 15,000
personas.
Mayapan estuvo gobernada por un mul tepal durante 200 a'nos, integrando
a los senores locales subordinados mediante una estrategia de alianzas matri
moniales con los linajes inas encumbrados. Poco despues de 1440 dC, un
miembro dellinaje Xiu en Mayapan encabezo una revuelta contra ellinaje ri
val de los Cocom. Todos los hombres dellinaje Cocom fueron muertos, excep
to uno que se encontraba en una lejana expedicion comerciaL
Despues de esta revuelta Xiu contra los Cocom, Mayapan fue saqueado y
posteriormente abandonad6, en 1441 dC, segun las cronicas. Tras su destruc
cion, los senores 'locales que habian participado en el mul tepal volvieron a
sus respectivas provlndas 0 cuchcabalob (vease figuta 16). El resultadb fue
que cuandollegaron los espanoles, la Peninsula de Yucatan se hallaba divi
dida en por 10 menos16 cuchcabalob,78 '

Conclusiones
Cab,ece
Todos losnuevos datos, indican que la historia de los mayas fue una sucesion -t-
N
'Ruinas
cfdica de multiples apogeos y colapsos regionales, mas que el derrumbe I ----. Posible

un~co, simultaneo y generalizado sobre el que leemos a menudo en.1a vieja

o ' 50'
literatura. I I
Muchos, pero ciertamente no todos los sitios del Clasico tardfoque se
gufan prosperando en el periodo Postclasico tenfan ubicaciones fluviales 0 Figura 16.'Parte sliperi<
Mayapan de
77Jones, Map ofthe Ruins ofMayJpan".; Pollock 'et a!., Mayapan, Yucatan, Mexico; Marcus, "On the o "gobierno
Nature of the Mesoamerican City", fig. 10.19. espanoles, S(
78 Roys, The Political Geography Cifthe Yucatan Maya; Quezada, Pueblos y caciques... ; Marcus, "The Collapse provincias (t
of Maya States: a Dynamic Process".
 EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zona maya en e/ C/asico terminal 337

aqentro, hab(an

~rno de Chichen
n; que fue la ca

Mavapan

100 km al oeste
antecesora y es
=4 km2; en este
lcontro3,500 es
lacion de 15,000

anos, integrando
e'alianzasmatri
de 1440 dC, un
ontra ellinaje'ri
muertos, excep
al.
l fue saqueado y
Tras su 'destruc
'epal volvieron a
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.. .!.:.- .. .. - ... -
l sehallaba divi

Cabecera
fue una sucesion ~ _ Ruinas
N
lue el derrumbe I ----. Posible frontera

nudo en.lavieja
o 50 100
I I I km

:0tardio que se
iones fluviales 0
rexico; Marcus, "On the
.. ; l\1arcus, "The Collapse
Figura 16.Palte superior: la extensi6n del te;ritorio controlado por Mayapan. Parte inferior: cuando
Mayapan dej6 de ser fa capital, stlssenores (que habfan'estado unidos en un mul tej)al
o "gobierno conjunto") volvieron a sus cuchcabalob 0 "provincias". Cuando llegaronlos
espanoles, senalaron que las tierras bajas del nOlte estab;:m divididas enpor 10 tn~nos 16
provincias (tornado de Marcus, "Ancient Maya ... ", 22). '
338 EI horizonte Clasico Joyce Marcus La zo.

costeras. Las excepciones mas notables son dos,sitios que sirvieron como
capitales de las tierras bajas del norte: Chichen Itza y Mayapan. Puesto que
los documentos etnohistoricos indican la existencia de muchas mas ciudades ADAMS, Richard.E.
des", en T.P. (
tierraadentro, esta aparente predileccion por las ubicaciones lacustres, flu-:
New MexkoI
viales y costeras puede deberse, al menos en parte, a la seleccion de lugares '
. , "ArchaiC
donde se ha realizado trabajo arqueologico sobre el Posclasico. Ademas, de American An,
igual importancia que las ubicaciones costeras de sitios poscHisicos como , ANDREWS, Anthony
Xelha, Xcaret, Tulum e Ichpaatun, es el hecho de que todos estos' asentamien- tan", en Estudi
tos estuvieran amurallados. As!, tenemos que la guerra era una de las princi~ ---,MayaS.
pales variables que afectaba los patrones de asentamientos en el Posclasico, - - - ' - , "The Rc
hecho que es confirmado por documentos del siglo XVI. Vision arid 'R.
Durante muchos aiios, los arqueologos especializados en los mayas habfan Pre~s, 1990, Pi

supuesto que el surgimiento de las tietras bajas del norte habra sido a costa - - - , "Late Po
,ry, voL 7, 199:
de las tierras bajas del sur -es decir, que el derrumbe de las ciudades del Sur
- - - y Fernan,
ocasion61a migracion de mucha gente hacia el norte-. Ahora, sin embargo, off [nearly Pc
tenemos datos importantes que sugieren que mucQ.os sitios,en las ,tierras bajas Maya Postclas.
del norte llegaronasu apogeo al mfsmo tiempo que muchasde las principa ~--, TOmas (
'les ciudades de las tierras bajas del sur.Por ejemplo, ahora se considera que y Pura Cerver<
el surgimientd de Ips centros en la region Puuc coincide Cy en algunos casos Yucatan, Mexic
es isomorfo) con el apogeo de Seibal, Calakmul y otras ciudades de las tierras AVE~DANO y LoYou
bajas del sur. de los gentiles 1
Nuestra incursion en la organizacion politica maya durante el periodo del BALL, Joseph W., "(
Archaeology", I
800-1000 dC nos ha mostrado que cada sino y cada region deben entrmderse
Non, Albuquen
en su propiocontexto, y que la extrapolacion de un sitio a otro no tieneJunda - - - y Jennife:
mento. La situacion polftica resulta haber sido muy volatil y dinamica. Estamos ments and Roll
tomando conciencia de que hubo muchos mas siUos que siguieron ocupa J.C. BerIo (eds
dosdurante el Posclasico de 10 que se pensaba anteriormente. Aun es diffcil Washington, D
responder lapregunta de por que algunos sitios sobrevivieron y otros no. P<im BRASWELL, Geoffrey
cada vez parece mas probable que el colapso de la mayoria de los sitios mayas nist ChronoIog~
obedeciera a causas locales -como la competencia y la guerra con regiones pp. 130-147.
vecinas hostiles:""', mas que a un "colapso" apocallptico en toda la region de BULLARD, William R,
las tierras bajas mayas. Sospecho que en el futuro escucharemos cada vez seum Papers, H
CHASE, Arlen F. y Pru
menos la frase "el colapso maya". Sencillamente, no es tan realista como un
of Texas Press,
modele dclico en elque los grandes estados crecen mediante la incorpora CHASE, Diane Z.,
cion de territorios vecinos, mas debiles y despues se colapsan. cuando sus ri 1981,pp. 25~33.
vales les arrebatan estas provincias sujetas. Talesciclos parecen haber.ocurrido - - - , "Ganned
de tnanera continua a 10 largo del Clasico y el Posclasico, mas que estar sin- Rita Corozal".,: er.
cronizados en el 900 de . versity of Texas
 EI horizonte Ciasico Joyce Marcus La zona maya en el Clasico terminal 339

sirvieron como Bibliograffa

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aremos cada vez CHASE, Arlen F. y Prudence M. Rice Ceds.), The LowlandMaya Postclassic, Austin, University
realista como un of Texas Press, 1985 .
.ote la incorpora CHASE, Diane "The Maya PostcIassic at Santa Rita Corozal", en Archaeology, voL 34,
an cuando sus d 1981, pp. 25-33.
en haber ocurrido "Ganned but not Forgotten: Late Postclassic Archaeology and Ritual at Santa
laS que estar sin- Rita , en A. Chase y P. Rice Ceds.), The LowlandMayaPostclassic, Austin, Uni
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La desarticulad6n
mentado por d Est
na, asfcomo la de
caron el fin de un
cientos de afios. L
das, quedando ho
mericana. Enel E
estado de inestabil
tilidad entre'la pol
hist6rico en sustitu
atribuye una impo
finible, propio de
hasta hace relativa
logos por aborClar
Cabe, sin .emb2
ro considerable de
y cervantes,4 Garc:

ArqueoJoga, investi
lAcosta, "EIepilogo(
2Braniff, "Secuencias a'
3Dieht; "A Shadow oj
4Pournier y Cervante:
chiisicos.del Valle del Mez(
5 Garda Cook y Merir
6Garza y Gonzalez, ";
7 Hirth, "Militarism an,
 EI horizonte Glasico

lating Process in the

. 197-215.
La zona del Altiplano
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Introducci6n
La desarticulad6n de ;lquel gran sistema polltico-econ6mico y cultural instru
mentado por el Estado teotihtiacano, 'sin precedente en la historia mesoamerica
na, asf como la destrucci6n fisica de la imponente urbe de Teotihuacan, mar
caron. el fin de una etapa hist6rica relativamente estable que perdur6 varios
cientos de aiios. Las conse,cuencias de estos acontedmientos fueron profun.,
das, quedando hondas huellasen todas las dimensiones de la historia mesoa
mericana. Enel Epidisico que caracteriz610s siglos subsiguientes rein6 un
estado de inestabilidad, sin aparente orden y con rendenda creciente ala hos
tilidad entre la poblaci6n. Enestacoyuntura se fue gestando un nuevo orden
hist6rico en sustituci6n del que prevaleda anteriormente. Aeste nuevo'orden se
atribuye una importancia particular, pero tambk~n un caracter dificilmente de
finible, propio de cualquier etapa de transiti6n. Quizas,esto influy6 en que,
hasta hace relativamente poco tienipo, hubiera poco interes entre los arque6
logos por abordar el tema del Epidisico. .
Cabe, sin embargo, mencionarque ya en lasultimas tres decadas,.un nume
ro considerable dearque6logos, tales como Acosta,l Braniff/Diehl,'3 Fournier
y Cervantes,4 Garda Cook y Merino,s Gonzalezy Garza,6 Hirth,7 Manzanilla

Arque6Joga, investigadol'a del Instituto de Investigaciones Antropol6gicas de la UNA.'I1, Mexico.

IAcosta, "EI epilogo de T~otihuacan", pp. 149~156. .

2Braniff, "Secuencias arqueol6giqls en Guanajuato y el Centro de Mexico, intento de cOfi'elaci6n", pp.

3Diehl; "A Shadow of its Former Self: Teotihuacan during the Coyotlate!cb Period", pp. 9-18.

4 Fournier y Celvantes, "Regionalizaci6n y consumo: una aproximaci6n a los complejqs ceramicos epi
dasicos del Valle del Mezquital", pp, 105-130.
SGarda Cook y Merino, "Cantona: Urbe prehispinica en el Altiplano Central de Mexico", pp, 191-216.
6Garza y Gonzalez, "Xochica!co", citado en Naida; "El Epidasico ... " . ' .
7Hirth, "Militarism and Social Organization at XochicaJco", pp. 69-81.
 348 EI horizonte Clasico YokoSugiura Yamamol

et ai.,8 Mastache y Cobean,9 Nalda,lOPifia Chan,11 Rattray,12 Parsons et al.,13 tral en varias unil
15
Sanders,14 Serra y Sugiura,!6 entre otros, se han preocupado en esclarecer centros regionah
estaetapa tan singulardeLAltiplano central. minuidoconsidel
"Epiclasico" es el terrnino propuesto por Jimenez Moreno!7 para definir el hidalguense; XO(
periodo transicional que se sin:ia cronologicamente desde el ocaso de Teoti valle tlaxcalteca,
huacan -con el qu~ finaliza el Horizonte Clasico- hasta la conformacion de regi6n occidenta
las sociedades militaristas del Horizonte Posclasico. El significado particular cen el conflicto j
del Epidisico recae en el hecho de que el surgimiento de las sociedades pos se refleja en lafu
clasicas, a las que antecede, no se explica sin tornado en consideracion. De virtualmente forti
igual manera, sin entender el proceso que condujo a la desintegracion del Cla el uso significativ
sica y sus consecuencias, es imposible comprender el proceso del Epiclasico. se encuentran er
Alin est an lejos de comprenderse cabalmente las causas y procesos de la denominado "Cc
desintegracion del m\lndo teotihuacano. Los datos arqueologicos indican fiel chasrelaciones (
mente cambios profundos que resultan del fin del'mundo dasico, tanto en el Coatlan, Morelos
aspectodemografico, como en el patron de asentamiento, en la nueva .confi importante
gudcion geopolitica,' en los novedosos mecanismosde integracion y relacion huacan.Ciertamt'
interregiona.les y, sobretodo, en la cultura rnateriaLEn este contexto posteo tosa su 6rbita se
tihuacano, confu,so y polarizado,el Altiplano central de Mexicose distingue intrarregional, qu
por haber recibido la repercusion ffiasdirecta y severa de la des integra cion roso Estado, pem
de Teotihuacan, dado .que formaba el nuc1eo de las regiones simbioticas que cisamente, uno d(
esta gran metropoli organizaba para controIar el acceso y obtencion de pro., Coyotlatelco: Qu
ductos,suntuariosybasicos, as! como paramantener su preeminencia ideo Teotihuacan no d
logica, polftico-economica y cultural sobreotrassoc;iedades coetaneas. litud et;i algunos:
.A raiz del fin de Teotihuacan, sUrgen grandes movimientos demograficos En resumen, (
. q ue propiciaron el reordenam~e:nto. de poblaci6n nQ s610 en el interior de la se encuentran en
Cuenca de Mexico, sino'tambien en las regiones circunvecinas. Prevalece el inevitables de la (
fen6meno de fragmentacion polltica, por el cual se.dividi6
.
el Altiplano cen-
. nuevas pautas qu
, , 8 Manzanilla; Uspez yFret:er, "Dating Results from Exc:ijvatibns' in Quarry Tunnels :,." j Manzanill; y L6pez, .
"Ocupaci6n Coyotlatelco en Teo.tihuacan: ,desarrollo local 0 migraci6n?".
9Mastachey Cobean, "The Coyotlate!co Culture and the Origins of the State", pp.49:68.
10Nalda, "El Epiclasico en el centro de Mexico: El reajOste mesoamericanQ",pp, 38A7,
lIPiiia Chan, "Un complejo Coyotlatelco en Coyoacin, D.F., Mexico", pp. 141-160. Fue Wigberto Jim
12 Rattray, "An Archaeological and Stylistic Study of Coyotiatelco Pottery", pp. 87-211; "La industria de la
obsidiana durante el periodo Coyotlatelco", pp, 213-233, . . ....,.
tesis de la historh
13Parsons et at" Prebispanic Settlement Patterns in tbeSoutbern Valley ofMexico: The Cbalco-Xocbimilco
en un artfculo de
Region; ." . . .' , . ' '. . '.. '.
14 Sanders, Tbe Teotibuacan Yalley Projeet Final Report, v, 4, The Tottee, Period Occupation q/ tbe Valley; co tardio", termin
, "The Epiclassic as a Stage inMesQamerican ]>rehistory: an Evaluation", pp. 211-218. de los cincuenta,
. 15Serra et al., Xocbitecdtl. ' . ,
16Sugiura, El Epiclas/co yel Valle de Toluca: un estudio de patr6n de asentamientoj "Elocaso de las ciuda transicional entre
des y los rhoviniientos poblacionales en el Altiplano central", pp.190-215;"El Epidasico y el problema del
Coyotiateko vistos desde el Valle de Toludl", pp. 233-256, ,. \
17Jimenez Moreno, "Sfntesis de rahistoria pretolteca de MesoameriCa", pp, 1109-1196, 18Jimenez Moreno, '
 EI horizonte Clasico
l2Parsons et at., 13
ido en esclarecer
.017 para definir el
;1 ocaso de Teoti
conformacion de
dficado particular
s sodedades pos
:onsideraci6n. De
ltegradon del Cla
~so del Epiclasico.
; y procesas de la
gicos indican fiel- ,
lasico, tanto en el
:1'1 la nueva confi
grad6n y relacion
contexte posteo
~xico se distingue
la desintegraci6n
~s simbi6ticas que
)btend6n de pro
'eeminencia ideo
scoetaneas.
1tOS demograficos
n el.interior de la
inas. Prevalece el
I el Altiplano cen
, .,,": Mamanilla yL6pez,
;tate", pp. 49-68.
,; 38A7.
160.
Fue Wigberto Jimenez Morenoquien acun6 el terminG "Epiclasico" en su "Sin
~7-211; "La industria de la
0: The Cbalco-Xocbimilco
Qccupation o/tbe Valley;
to; "E!'ocaso de las ciuda
:hisico y el problema del
9-1196.
Yoko Sugiura Yamamoto La zona de/Altiplano central en el EpiC/;isic() 349
tralen varias unidades pol1ticas aparen,temente autonomas,encabezadas.por
centros regionaies. Entre ellas'destacan el propio Teotihuacan, pero ya dis
minuidoconsiderablemente, en.la Cuenca de Mexico; TulaChico,en la region
hidalguense; Xochicaico, en elVallede Morelos; Cacaxtla-Xochitecatl,enel
valle tlaxcalteca, y Teotenango en'la region del Alto Lerma. Se desvinculala
regi6nocddental de Morelos de la antiguaesfera poiftica teotihuacana; 'cre,..
cen el confiicto y la hostilidad en la atm6sfera poHtica yeconomica, 10 que
se refleja en la fundad6n de los asentamientosimportantes, algunos de ellos
virtualmente fortificados,en zonasdefensivas y de diflcil acceso; aSI como en
el uso significativo de iconografia belica y militarista\, cuyos mejores ejemplos
se encuentran, en Xochicalco y Cacaxtla.Se difundeel complejo ceramico
denominado "CoyotlatelCo", principalmente en el territorio que tuvo estr,e
chas relaciones con Teotihuacan, mientras que atras regiones, como la: de
Coatlan, Morelos, desarrollan una tradicion ceramica propia.
Es importante mencionarque no todo se desvaneci6con la carda deTeoti
huacan.Ciertamente, las rdadones entre este y loscentros regionales suje
tosa so 6rbita se alteraron, mientras que el mecanisme de integracion a nivel
intrarregional, que en gran medidafue creado y coritrolado por aquel pode
roso Estado, permaneci6 en funcionesaun despues de su ocaso. Estofue, pre
dsamente, uno de los factores que sirvieron a la rapidadifusi6n de laceramica
Coyotlatelco. 'Quizas, en elnivel'ideologico, algunos aspectos forjados por
Teotihuacan no desaparecieron bruscamente, tal y como loatestiguala simi
litud el). algunos atributos queconformaron las figurillas coyotlateicas.
En resumen, el Epiclasico se define como un estadio hist6rico en el eual
se encuentran en juego procesos antagonieos: por un lado, las consecuencias
inevitables de la caida del sistema teotihuacano y, .por e1 otro, la gestacion de
nuevaspautas que se consolidarfan en el Posc1asico.
EI Epiclasico y su definicion
tesisde la historia pre-tolteca de Mesoamerica" y posteriOfrnente, 10 retorno
en un articulo de 1966 con un discurso similar al anterior. 18 En.lugar de "Clasi
co tardio", terminG ampliamente utilizado porios arque'ologos de ladecada
de los cincuenta, Jimen{;:z Moreno planteola necesidad de aislar unaetapa
transicional entre el Clasico y el Poschisico, es decir, ellapsocomprendido
18Jimenez Moreno, "Sfntesis de la historia ... "; "Mesoamerica before the Toltecs", pp, 3"82,
350 EI horizonte Ciasico Yoko Sugiura Yamamo:

entre. 600/700 y 900/1000 dC y, as!, dotarla de una importancia propia. Pos serfa una tarea c:
teriormente, Webb 19 trat6 de dar al Epiclasico una mayor consistenda con que este proceso
ceptual; aunque sin diferir en esencia de 10 propuesto porJimenez Moreno. Este es importante res
,Ultimo destaca el caracter transidonal del Epiclasico, en el cual se producen, trucci6n ffsica de
por un lado, la desaparid6n del mundo Clasico y, por el otro, el advenimien ric os fntimament,
to de las sodedades.po$clasicas con una fuerte tendenda militarista. 20 Ensus No obstante h
palabras, la gran crisis mesoamericana provocada por la calda de la "teocra tos considerados
da~'21 Teotihuacan es el detonante del iuido del Epiclasico y este se di corresponden b<'l
suelve conel establecimiento de la sociedad posdisica. El mismo autor descri internosyJos deri
be el Epic1asico de la siguiente forma: "Hay un cambio profundo, de orientaci6n tacan lossiguienl
cultural, en el quenaufragan.las viejas culturas milenarias y dominan las gen
a) El deterion
tes que procC;den de areas perifericas orezagadas. Como Ja situad6n impe
mentecorr
rante tuvoque,ser inestable ... el panorama se vuelve borroso y confuso a los
principales
ojos del historiador ... ".22
nes circum
. En este contexte ca6tico, la poblaci6n periferica y culturalmente mas atra
teotihua~~l
sada viene a.dominar elvacfo de poderque ha dejado el gran Estado teoti'
tos, tanto b
huacano. El autor conjetura la posibilidad de que algunos de los otomfes
de su statu
nomadic os y aguerridos fueran los responsables de ladestrucci6n ffsica de la
Delgada d~
gran urbe de Teotihuacan, aunque estos se "trasculturaron desde un foco epi
b) El manum
gonal de la cultura teotihuacana en San Miguel Amanda, Azcapotzalco".23
buci6n de ~
No todo elJegado teotihuacano dej6 de existir, pues la infraestructura y
. &t por arte
las normas implantadas en todo el Altiplano central no sedestruyeron Con la
aparato est
carda de Teotihuacan, sino que, por el contrario, prevalecieron a 10 largo de
c) El conflictc
siglos.
mas la inest
tas sodales
EI ocaso de Teotihuacan
d) El desequil
Dadas la magnitud yIa profundidad de las implicaciones de Teotihuacan en antr6pico,
el curso hist6rico mesoamericano, serfa err6neo hablar del Epicl;lsico sin men ci6n eco16~
cionar proceso desintegratorio de este gran Estado que mantuvo durante e) Algunos gn
varios dentos de alios la vasta regi6n mesoameridma dentro su 6rbita, de destruyend~
manera directao indirecta. . . . duda otros:
El ocaso de un Estado con magnitud equiparable al teotihuacano implica Teotihuacat
ria necesariament~ un proceso altamente complejo cuyo esc1arecimiento cabal dpal de la 1
19Webb, "The Significance of the"Epiclassic~Period in Mesoamerican Prehistory", pp. 155-178.

20Jimenez Moreno, "Sintesis de la.historia pretoltecade Mesoamerica", pp. 1063-1064.

24Cowgill, "Teotihua
21Jimenez Moreno, "Mesoamerica ... ", p. 49.
25 Hhth Y Angulo; "E,
22JimeneZMoreno, "Sintesis de la historia ... ", pp. 1064.
"Las relaciones externas (
23Jimenez Moreno, "Sintesis de la historia ...",PP. 1067.
26 Rattr~y, "The Tepe
 EI horizonte Clasico . Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en elEpiclasico 351

nciapropia. Pos seria. una tarea casi.imposible de completar.Asimismo, seriailusorio pensar

;onsistencia con que este proceso podrfa explicarse por un factor unieo. Aunado a 10 anterior,
nez Moreno. Este es importante resaltar que la desartiqIlaci6n del sistema teotihuacano y lades'
:ual se producen, trucoi6n ({sica de lagran metr6poli. de Teotihuacan son acontecimiehtoshisto..
D, el advenimien ricos fntimamente vinculados, aunqlie no sinonimos~ .
dlitarista. 20 En sus No obstante lacomplejidad del proceso, pueden destacarsealgunos aspec~
fdadela '.'teocra tosconsiderados como fundamentales para un esquema explicatiVo, y que
sica yeste se di corresponden basieamente atres rubros: los factores externos;los factores
.smo autor descri internos y los derivados de condiciones ambientales. Entre dichos factores, des"
:10,. de orientaci6n tacan lossiguientes:
dominan lasgen a) El deterioro en el dominio y control del sistema teotihuacano aparente
3. situaci6n impe
mente comenz6 antes del ocaso virtual de la urbe.2~ Una de las causas .
o y confuso a los prindpales fue .el desarrollo deotros estados, sobre todo en las regia
nes circu;uvecinas, los cuales dE;sesrabiliz;rronel predominio del Estado
llmente. mas atra teotihuacano en control dela red de suministro de algunos produc
~ran Estado teotl
tos, tanto hasicos como suntuarios, indispensables para el sosteoimiento
s de los otomfes desu statu quo, como el algod6n de Morelos 25 y la ceramic a Anaranjada
lcci6n ffsica de la
Delgada de Puebla. 26
esde un foco epi
b) El malfuncionamiento de la red, de cqntrol de la producci6n y distri
~capotzalco". 2~.
buci6n de algunos objetos, cuya manufactura especializada era efectua
infraestructura y
da par artesanos teotihuacanos y supuestamentemonopelizada pdr el
estruyeron con la aparat6 estatal. .
~rona 10 largo de
c) EI conflicto internoen el seno de la sociedad, que propici6 cada vez
mas la inestabilidad social, polftica y econ6mica, 10 que provoc6 revuel
tas sedales.
. d) El desequilibrio ambiental provocado por causas naturales y de origen
eTeotihuacan en antr6pico, queafect6 la productividad agrfcola y propiei6 la destruc
)iclasico sin men ci6n eco16gica. .. .
mantuvo durante . e) Algunos grupos foraneos invadieron el centro urbano,. incendiando y
ltro su orbita, de destruyendo los templos y edificios publicos: Amen de estos; hubo sin
. duda otros aspectos que intervinieron en el proceso desintegratorid de
huacano implica Teotihuacan,el cual finaliz6conla virtual destrucci6rt delsectofprin~
arecimiento cabal cipal de la urbe.
y", pp. 155-178.
3-1064. 24Cowgill, wI'eotihuacan, Internal Militaristic Competition, and the Fall of the Classic Maya", pp. 51-62.
25Hirthy Angulo, "Early State Expansion In Central Mexico: Teotihuacanin Morelos", pp, 135~150;Utvak,
"Las relaciolles externas de XochicaIco: una evaluaci6n en su poslble Significado", pp. 53-76,
26Rattray, "The Tepexi Thin Orange Project".
352 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamc

Millon hace hincapie en el papel que juega el conflicto .interno en la des 10 contrario,32 al
truccionde templos yesculturas, realizadaprincipalmente por los propios pierde grannum
habitantes ,de.la gran urbe teotihuacana,27 aunque naturalmente deben haber tas, dispersamer
existido algunos grupos foraneos, como los otomfes; quienes ocupaban ya las lejos de poder Sl
inmediaciones de la 'ciudad antes de los fines del Clasico. 28 En todo caso, es cla De la misrp.a
ro que la destrucdon de la urbe teotihuacana fue selectiva y sistematica, pues impacta la distril
los ptincipales sectores danados par el fuego estaban focalizados 10 largo a huellas profunda
de la Calle de los Muertos,29 mientras que algunos sectores residencialesso . la his tori a pobla
brevivieron a hi destruccion. En efecto, una considerable cantidad de la pobla peto -hacia la gl
cion urbana Siguio habitando en dichos conjuntos residenciales que funcionaban de Teotihuacan,
ya en los ti~mpos de apogeo. el proceso demo
por su escala yn
ra, como 10 defir
Demografia, patron de distribucion . se transfornia en
de los asentamientosy conformacion . griificos' suscitad
de nuevas unidades geopoliticas . .' complejos: algur
en el Altiplano centra/ sociales mayore~
Sectores de'l
La Cuenca de Mexico y ef impacto :las ,zonas menos
.
de fa carda del Estadoteotihuacano tamiento se cara.
La evidencia mas palpable de la devastacion de la gran urbe es la clisminu figura 1). Elflujo
cicSn drastica del numero de habitantes teotihuacanos. A pesar de los proble donal subito en
mas no resueltos, el ca1culo demografico es una de las variables importantes Texcoco y, en ill'
que penniten dilucid.ar los procesos historicos. De acuerdo con 10 propuesto ultima siguieron (
por Sanders, Parsons y Santley,30 y Parsons31 la poblacion epiclasica' de Teoti de la Estrella y J
huacan s6lo rePtesenta un 24 por.ciento de la ca1culada para la ciudad de la vista el abandon(
fase Metepec; en 'otras palabras, de 125, 000 disminuye a 3Q, 000 personas dientes a caserfo
durante el Epiclasico. No obstante, y a pesar de la destruccion intencional de el hecho de que
la ciudad, la concomitante perdida poblacional yeI decaimi~nto notable, Teo de Chalco, en la :
tihuacan no deja de ejercersusfunciones de un modo subito ysigue mante en la ribera sur. c
niendo suposici6n como la ciudad mas grande de la Cuenca de Mexico durante. Si bien es def
el.Epiciasico. Cabe mem::ionar, sin embargo, que algunos arqueologos opinan Guadalupe y laz
32Rattray, "A Regio]
27Millon, "The LastYears of Teotihuacan Dominance", pp. 149-158. 33Jimenej: Moreno,
28Jimenez Moreno, "Sfntesis de la historia ... ", p. 1068. 34 Sanders et al.; Th
29Millon, "Teotihuacan,City, State, and Civili~ation", pp. 235-239. 35 Parsons \et al Prf
30S"nders et al., The Basin ofMexico: Ecological Process in the Evolution of a Civilization; Parsons, 36 Blanton!; prehispc.
"Arqueoiogfa regional en ,la CUenca de Mexico: una estrategia para ia investigaci6n futura.", pp. 157-260. 37Hicks y Nicholso
31Parsons: "Arqueologfa regional. .. ". .
pp. 493-505.
 EI horizonteCiasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epicliisico 353

nterno en la des: 10 contrario,32 argumentando que el gran centro suprarregional de antano

; por los propios pierde gran numero de su poblaci6n original y se convierte en alde.as discre
~nte deben haber tas, dispersamente habitadas, por 10 que el Teotihuacan del Epiclasico esta
;ocupabanya las lejos de poder ser considerado como un centro importante ..
todo caso, es ela De la misrpa manera que.el surgimiento de la gran urbe de Teotihuacan
sistematica, pues impacta la distribuci6n demogcifica de Ia Cuenca de Mexico, su ocaso deja
lizados ala largo huellas profundas en el reordenamiento de l6s asentamientos y, por ende, en
residenciales so la historia poblacional de dicha regi6n. A diferencia del movimiento centrf
tidad de la pobla peto -hacia la gran ciudad- observado en los tiempos iniciales y del apogeo
l que fundonaban de Teotihuacan, tras la destrucci6n de este centro suprarregional, se presenta
el proceso demogcifico contrario; es decir, el desplazamiento centrifugo, que
por su escala y magnitud se califica como un exodo de emigrantes,o diaspo
ra, como 10 define Jimenez Moreno. 33 Asi, la otrora gran urbe de Teotihuacan
I se transforma en una zona deprimida. Naturalmente, los movimientos demo~
;
In gcificos' suscitados en aquellos tiempos de turbulencia. debieron haber sido
complejos: algunos conformados por familias completas, otros por unidades
sociales mayoresy otros mas, por grupos economicos. .
Sectores de 'Ia. poblaci6n que abandon6 la ciudad fueron a asentarse en
las zonas menos habitadas de la Cuenca de Mexico,34 cuyo patr6n de asen
tamiento se caracterizaba basicamente por los sitios de baja jerarquia (vease
be es la disminu figura 1). El flujP de emigrantes teotihuacanos provoc6 elcrecimiento pobIa
sar de los proble cional subito en la porci6n meridional de la regi6n, sobre todo la zona de
lbles importantes Texcoco y, en menor grado,la de Chalco:-Xochimilc0 35 eIxtapalapa. 36 En esta
con 10 pr.opuesto ultima siguieron credendo los sitios principales como Cerro Portezuelo,37 Cerro
)ic1asica'oe Teoti de la Estrella y Xico, los cuales funcionaban ya desde el Clasi<::o. Salta a la
ra 1a ciudad de la vista el abandono de los sitios pequenos de la jerarqufa mas baja, correspon':'
30,000 personas dientes a caserfos y ocupados durante el Clasico. Otro aspecto importante es
6n intencional de el hecho de que la zona focal se Iocaliza en.la franja riberena al este del Lago
mto notable, Teo de Chalco, en la zona deltaica del Rio Amecameca y en las laderas localizadas
to. ysigue mante en la ribera sur del Lago de Xochimilco.
Ie Mexico durante .Si bien es cierto que la pord6n centro-occidental, que abarca la serranfade
:J.ue6logos opinan Guadalupe y la zona aledana comprendida por Azcapotzalco,Tacuba y Tena
32Rattray, "A Regional..:',.p. 217.

33Jimenez Moreno, "Sintesis de la historia ... ", p, 1068,

34SanderS et al., The Basin ... , p. 129, .

35 Parsons let al., Prehispanic Settlement. . . .

'a Civilization; Parsons, 36 Blanton,; Prehispanic Settlement Patterns a/the lxtapalapa Penninsula ./?egion.. .

futura", pp, 157-260. 37Hicks y Nicholson, "The Transition from Classic to Posdasslc at Cerro Portezuelo, Valley of MexicO''',

pp, 493-505,
354 EI horizonte Ciasico Yoko Sugiura Yamamo'

yuca, perdi6 una

a pesar de ella, I

Cuenca. As!, en e
nivel jerarquico, (
bio Perdid039 y A
cercanfa tanto ge
Encontraste,
go y sus airededc
sitios. Se abandor
nos continuaron
nuevo, La Ahum,
bablemente, Iae:
asentamientoen
Visto regional
uncaracterun tar
palmente aldeas
cionadas con 1a 1
isiotes artificiales
Chalco-Xochimilc
taci6n de los reCl
de datosde peso,
pera se remonta:
Por su patte, :
Qi6n polltica, ten(
hostilidad entre l(
pOI' unaserie de t
tro regional que,
des de Teotihuac:
Estrella-Xico y 0:
rada de otra por t

, ,
31lI'loguei'a, "Laceral
, 39 Rattray,
"An Archa
40Gamio, "Arqueolog
41Diehl, "A Shadow
,42Brumflel, "Interact
Figura 1;Distribuci6n de lossitios epiciaskos de la Cuencade Mexico. BasadoenSanders et ai., 43 Parsons, "Arqueo!<
The Basin ofMexico... ' "Parsons, "Arqueol!
 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epiclasico 355

yuca, perdio una considerable.cantidad <;Ie pobladon, es tambien cierto que,

a pesar de ello, esta zona siguio manteniendo Su importancia dentro de la
Cuenca. As!, en esta zona se encuentra la mayor densidad de los sitios de alto
nivel jecirquico, correspondientes a centros regionales como Tenayu<;a,38 Pue~
blo Perdid039 y Azcapotzalco. 40 Quizas, esta importancia puede atribuirse a la
cercanla tanto geografica como historica con la region del Alto Lerma.
En contraste, el norte de la Cuenca, conformado por el Lagode Zumpan
go y sus alrededores, parece manifestar un cambio en l~ configura cion de los
sitios. Se abandonaron muchos sitios clasicos de menor jerarquia, aunque algu
nos eontinuaron ocupados durante el Epiclasico. Aparece un centro regional
nuevo, La Ahumada, loealizado en la dma del cerro del mismo nombre. Pro
bablemente, la extraecion de la eaUza fue una de las razones principales del
asentamiento en esta zona eeologicamente marginal. 41
Visto regionalmente, el patron de asentamiento manifiesta primeramente
un cameter un tanto rural con predominio de sitios de menor jerarqula, princi
palmente aldeas localizadas preferiblemente en las zonas direetamente rela
cionadas con la produccion agricola. Tambien se eonstruyeron numerosos
islotes artificiales en el Lago de Zumpango,42 y muy probablemente en los de
Chalco:-Xochimilco, cuyos habitantes se dedicaron primord~almente a la explo
tadon de los recurs os laeustres. Cabe mencionar que, a pesar de la ausencia
de datos de peso, es posible conjeturar: que el inicio de la agricultura chinam
pera se remontaaesta epoea. 43
Por su parte, la distribucion de los sitios sefiala claramente la fragmenta
<,:ion polltica, tendencia que parece implicar condiciones conflictivas y cierta

hostilidad entre los grupos sodales. Esta drcunstanda polftica se caracteriza

por una serie de tmidades polltieamente independientes alrededor de un cen
tro regional que, a su vez, controla otros sitios aledafios; tales son las unida:~
des de Teotihuaean, Cuauhtithin-Azeapotza1co, Cerro Portezuelo-Cerro de la

i
Estrella-Xico y Cerro de La Ahumada. Cada una de estas se encuentra sepa
rada de otra por una zona vada, como si conforrnaran sefiorlos autonomos: 44

3Hl'joguera, "La ceramica de Tenayuca y las excavaciones estratigrafi,;as".

39Rattray, "An Archaeological and Stylistic ... ".

4oGamio, "Arqueologia de AzcapotzaJco"; Tozzer, Excavations ofa Site at Santiago Ahuizotla, D.P., Mexico.

41 Diehl, "A Shadow of its Former Self... ", p. 15.

42Brumfiel, "Interaction in the Basin of Mexico: the Case of Postclassic Xaltocan", pp. 417-432.

,ado en Sanders et at., 43 Parsons, Arqueologfa regional...", p. 193.

44Parsons, "Arqueologla regional. .. ", p. 193.

356 Elhorizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamo

Imelicacion hist6rica de la desintegracion ocupadapor est

de Teotihuacanvista desde el Valle de Toluca terminaL 47, Esta c
puede interpreta
Entre las regiones simbioticas del Altiplano central de Mexico, quiza la que la regi6ndel Alt(
redbe el impacto mas profundo de la carda de Teotihuacan es el Valle de To lento contexto p<
luca, regionque ha mantenido una estrecha relacion tanto cultural como social co, en concreto,
con la vecina Cuenca deM~xieo a 10 largo detoda la historia precolombina. y la serranfa de (
Este vfnculo eraya manifiesto cuando en el Valle de Toluca aparec:en los pri Dado, que es
meros aSentamientos sedentarios en el Preclasico temprano y, despues de unos . pobladores dura!
ck'illto$'de anos, en'los correspondientes al Preclasico tardio y terminal, cu::m mente una relad
do la regi6n parece haber sufrido un decaimiento cultural y una drastica reduc un importante fit
cion demogrifica. Esta se recupenl. en forma consistente a partir de la fase hacia la fertil re!
Atizapan (cbrrespondiente ala fase Tlami.rr:lilolpa deTeotihuacan).45 Sin duda que reinaban ent
alguna, las razones prindpales por las cuales Teotihuacan incorporola region diciones para su
del alto Lerma a .su sistema polftico-economico fueton la relativa cercanla geo y corredores, est:
grifica, las 6ptimascondidones ambientales de sus recursos lacustres, terrestres Valle de Toluca.
y forestales, aSl como la ubicac~n estrategica, que permite a los teotihuaca En la primera
nos el acceso a ciertos bienesde intercambio, de las regiones de Michoaca,n, no provoca una (
de la tierracalienteguerrerense y del Sur del actual Estado de Mexico. Alto Lerma, sino
Las evidencias arqueologieas, comola cerimica, las figurillas; la lfticay los dad con Ja fase ~
elemeritosarquitectonicos, asf comola ubicacion geogcifica de algunos sitios, asienta
. en sitios '.
permiten conjeturar que Teotihuacan habfa establecidocolonias 0 puntos de de elIos , quiza p3
control en zonas estrategicas del valle como son los casos de la ex-Hacienda acompafian a Cll<
de laMora. y Dorimtes-Ocoyoacac.Estos centros funcionaban probablemente Otra tendenci:
para abastecerlos productos basicos que Teotihuacan necesitabacada vez potzaltongo (con
mas para mantener a su enorme poblacionurbana. 46 . quista de las zon;
, Hacia finales del domiriio teotihuacano, el Valle de Toluca manifiesta un se ha observado 1
crecimiento demogrificoacelerado,fenomeno que se refIeja en el incremen Toluca construye
to de lossitios de la fase Tilapa (correspondientea la fase Metepec de Teoti cfvico-adrninistra
huacan) y que debe explicarse tanto por factoresendogenos, es. decir el la zona' lacustre a
crecimie.nto internode la region, comoporaquellos exogenos, 0 aportes de parados unos. de
poblacion de otras zonas. carninos deemp:
Dicha tendencia demogrifica toma una proporcion inusitada al iniciar el bastante abrupta
siguiente periodo, el Epiclasico. Tanto el m1mero de los sitios comoel area La poblacion
sos lacustres, pen
4SSugiura et aI" Informe Tecnico del Proyecto de Saj)ta Cruz Atizapan, Edo . de MexiCo, p!:).106-111; tro de la region (
Gonzalez, EI. Valle de Toluca basta fa calda de Teotihuacan. 1200 aC-750 dC. Andlisis de dos procesos de
desarrollo.locacional, pp. 163-173.
46Sugiul'a, "E1 ocaso de las dudades.,,", p, 207. 47 Sugiura, EI Epicld~

E\notizonte C\asito '10\<.0 SugimaYamamoto' La zona del Altiplano central en el Epiclasico
~graclOn
./
. ocupada porestos seincrementan a mas del cioble con respecto al Clasico
e de Toluca
xico, quiza la que
I esel valle de To
11tural como social
Iria precolombina.
1 aparecen los pri
T,despues de unos
:> y terminal, cuan
ma drastica reduc
a partir de la fase
uacan).45 Sin duda
1corporola region
ittiva cercanfa geo
racustres, terrestres
~ a 16s teotihuaca'
lesde Michoadn,
de Mexico.
rillas; la litica y los
. de algunos sitios,
onias 0 puntos de
cie 1a ex-Hacienda
ill probablemente
cesitaba cada vez
uca manifiesta un
ja en e1 incremen .Toluca construyeron numerosos islotestanto para fines habitacionales, como
\1etepec de Teoti
~enos, es decir el
:nos, 0 aportes de
sitada a1 iniciar el
tios como.el area
deM!!xko, PB. 106-111;
,Cilisis dedos procesos de
\
.357
terminaL 47 Estadinamica poblacional, sin para1elo en tiempos anteriores, no
puede interpretarse simplernente como resu1tado del crecim:iento internQ de
la region del Alto Lerma. Debe, por e1 contrario, explicarse dentro del turbu
1ento contexto politico del Epic1asico,que sacude ala vednaCuenca de Mexi
co, en concreto, ala region nor-central,comprendida por Teotihuacan aleste
y 1a serranfa de Guadalupe a1 oeste. .
Dado, que este.sector de la cuenca pierde un considerabl~ numero de
pobladores duranteel Epichisico y quedicha region ha mantenido historica
mente una re1acion estrecha con el Valle de Toluca, es posible conjeturar que
un importante fiujo de. pbblacion originaria de la region nor-central se dirigio
hacia la fertil region del Alto Lerma, rehuyendo .las caoticas circunstancias
que reinaban entonces en la Cuenca de Mexico, y en busca de mejores con~
diciones para su sobrevivencia. Aq\1ellosemigrantes tomaron diversas rutas
ycorredores, establecidos ya desde tiempos anteriores, para internarse en el
Valle de Toluca.
En la primera etapa del desarrollo epiclasico;' dicha ole ada .de poblacion
no provoca una discontinuidad en el patron de asentamiento en la region del
Alto Lerma, sino que alcontrario, este parece manifestar una cierta continui
dad conia faseapterior, Un considerable.numero de los recien llegados se
asi~nta en sitiosya habitados desde la epocaanterior 0, por 10 menos,cerca
de ellos, quiza paraaminorar el riesgo y Ja incertidumbre que necesariamente
acompafian a cualquier movimientomigratorio. " .'. '.
Otra tendencia poblacional, que ya se habra observado desde la fase Azca
potzaltongo (correspondiente a la fase Xolalpan ~e Teotihuacan), fue la con
quista de las ZOnas pantanosas en. las antiguas lagunas del. Alto Lerma, como
se ha observado tambien en la Cuenca de Mexico. Los habitantes del Valle de
dvico-administrativos. Durante el Epiclasico, las actividades constructivas en
la zona lacustre a1canzan su apogeo: dentos deislotes fueron levantados, se
parados unos de otros,pero virtualmente cone~tados entre sf, algunos por
caminos de empalizadas. Estas activid<ides cesC).ron, sin embargo, en forma
bastante abrupta a1 inicio del.posclasico.
La poblacion islefia se dedicaba principa1mente a la extraccion de recur
sos lacustres, perotambien realizaba intercambios con otras zonas tanto den
tro de la region como de otras regiones. Naturalmente,en la vida deestos .
47Sugiura, EI EpiclCisico y el Valle...
358 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamol

islenos,el agua jugaba un papel preponderante, el cual se reflejaba en la fuer DI~

te presertcia de la iconografla de temas acuaticos, la practica ritual relacionada

conel agua,48 asi como por la abundancia de las pesas utilizadas en la pesca.
Conforme pas6 el tiempo y como consecuencia del crecimiento demogranco
interno de la regi6n, as! como del continuo aporte de inmigrantes, los asen
tamientos epiclasicos se fueron multiplicando. Esto propici6 que las zonas
con condiciones ambientales favorables comenzaranya a manifestar un pro
'ceso de saturaci6n. Tal fue el caso de la porci6n meridional del valle, donde
la mayor densidad demografica se debi6a una franja de tierra fcrtil con plani
cie aluvial y laderas suaves.
Para entonces surgi6 una nueva tendencia demografica: comenzaron a ocu
parse las areas inh6spitas poco habitadas como el noroeste del Valle 0 a co
lonizarse zonas deshabitadas como las cimas de las lomas, lugares rodeados
de barreras naturales y zonas de topografla accidentada y de diffcil acceso.
Aparecen nuevos centros regionales COmo Teotenango, Techuchu1co, La Igle
sia Vieja y otros, cuya construcci6n pareciera requerir de condiciones defensi
vas. La fundaci6n de estos nuevos asentamientos, as! como la configuraci6n
espacial de los sitios apuntaba, al igual que en la vecina Cuenca de Mexico, al
creciente ambiente de inestabilidad y hostilidad polftica. 410...0

Visto regionalmente, el Epiclasico de la regi6n del Alto Lerma presenta fun

damentalmente el mismo fen6meno de atomizaci6n observado en la Cuen
ca de Mexico, el cual se define por una serie de agrupamientos, conformados
por un considerable mlmero de sitios de bajo nivel jerarquico, controlados, a
stl vez, por centros regionales pequenos (vease figura2).
Cabe destacar que ninguno de los centros regionales'epic1asicos, salvo el
Figura 2. Distribud6n
caso de Teotenango,49 alcanz6 una magnitud equiparable a otros centros
del Altiplano central tales como Portezuelo, Tula Chico y Xochicalco.Cierta~
mente, las relaciones entre las unidades polfticas todavia eran bastante equi Durante el Epi
ll.bradas y aun no habian madurado las condiciones necesarias para provocar plendor; sino qUE
a
el desequilibrio que permitiria unas convertirse en grupos dominantes y a centros' dvico-re1i~
otras, en dominados. No obstante, todo parece indicar que el grupo del su Teotenango s6lo
roeste del valle, en cuyo centro se .encontraba Teotenango, ya habia comert trucciO'n del sitio
zado a mostrar su preerninencia derttro de la regi6n. 50 requiri6 de una gr:
tos de ingenieria.
48Sugiura, "EI hombre yla regi6n lacustre en el Valle de Toluca: proceso de adaptaci6n en [os tiempos pre velar y modificar
hlspanicos~'" ,
49Pifia Chan (ed.), Teotenango: el antiguo lugar de la muralla. levantar una estn
50Sugium, El Epicltisif;;o y el Vaile... , p. 386; "Desarrollo hlst6rico en eI Valle de Toluca antes de la conquis
ta espanola: pl'Oceso de wnformaci6n pluri<':tnica", pp. 114-115. el flanco norte de
 EI horizonteClasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epiclasico 359

:flejaba en la fuer DISTRIBUCION DE SITIOS CON GRlwO CERAMICO COYOTLATELCO

ritual reladonada
~adasen la pesca.
dento demografico
grantes, los asen
d6 que las zonas
nanifestar un pro
1 del valle, donde
ra ferril con plani

omenzaron a oeu
~ del Valle 0 a eo
lugares rodeados
de dificil aeceso.
huehulco, La Igle~
I1didones defensi
) la eonfigurad6n
:nea de Mexico, al
410,000 420,000 430,000 440,000 450,,000 460,000

:rma presenta fun

---_.,
vado en la Cuen 5,000 At 10.000 m

1tos, eonformados
co, eontrolados, a
>icHisicos, salvo el
.e a otroseenttos
:ochicalco. Cierta
ran bastante equi
lias para provoear
)s dominantes y a
e el grupo del su.,
, ya habra eomert
,taci6n en los tiempos pre
oillca antes de la conqllis-
Jerarquia de Sitios
*1
... 2
.,3
l1li4
Figura 2. Oistribuci6n de los sitios epicliisicosdel Valle de Toluca .
Durante el Epic1asieo, Teotenango aun no habra alcanzadosu maximo es
plendor, sino que apenas eomenzaba el desarrollo del que seria uno de los
eentros dvico-religiosos mas importantes del Valle de Toluca. En 'aquel entonees,
Teotenango s610 octipaba una pequeiia pord6n del cerro Tetepetl. La eons
trued6n del sitio en,una zona de aeceso diffdl y de topografia acddentada
requiri6de una granorganizaci6ndel traoajo y de un alto nivel de eonocimien
tos de ingenieria. Todo esto qued6 plasmadoen la eapaeidad no s610 para ni
velar y modificar el paisaje de malpafs que earacteriza al Tetepetl, sino para
levantaruna estruetura monumental-a manera de muro de contensi6n- en
el flaneo norte del cerro y para proyectar un numero considerable de monu
 360 EI horizonte Clasico Yokd Sugiura Yamamo

.mentos arquitect6nicos con dimensiones variadas. Las construcciones corres

pondientes al Epiclasico se encuentran en el extremo norte de los conjuntos
del Sisterriadel Norte. En algunas de eStas, como la Subestructura l-A, con
cuerposconstruidos entalud y cornisa vertical, se manifiesta aun ellegado
de las normas teotihuacanas,pero ya modificadas. Otras, comola Subestruc
, tura l-C, las habitaciones debajo de la Estructura Habitacionall-E, los cuar
. tos anexos al Temazcal y los cuartos anexos a la Estructura 2-C, son restos de
habitaciones con muros de mamposteda y adobes, sobre los cuales a veces
se apJic6 un revestimiento de lodo; en algunos de ellos se encontraron fogo
nes paracalentarse. Ademas, se pueden mencionar la Estructura 2-C, los
Altares 2-C y 3-G y EI Temazcal entre las edificaciones correspondientes al
,Epiclasico (vease figura 3),51
Quiza, el cerro Tetepetl,donde se levanto Teotenango, presentaba condi
ciones similares a las de Xochica1co, como un lugar id6neo para defenderse
de cualquler ataque 0 conflicto que pudiera surgir en la'region. Funcionaba,
ademal), como unpurito de gravedad quecontrolaba la importante red de co
municaci6n' e intercambio entre el Valle de Toluca y las. zonas de tierra tem Figura 3. Plano de Te'
Teotenango,
plada y caliente de Guerrero (vease figura 4).
;' Se ha mencionado la importancia de la relaci6n que Teotenango mantenfa
con Xochica1co, probablemente a traves del Valle de ]V1alina1co. Dicha relaci6n A pesarde la
semanifiesta, sobre todo, en los elementos arquitect6nicos y el estilo amstico tacar que las dife
de las estelas. Existen, asimismo, diferencias, como el hecho de que en Teote se manifiestan er
nanga la iconograffa belica 0 militarista no es tan importante como en Xochical tiempos posterio
6ptimas permitie
co. Los dos centros pertenecen a esferas ceramic as distintas, pues Teotenango
el norte con exce
se encuentra dentro de la esfera Coyotlate1co, mientras que Xochica1co pare
samente ubicado
ce no formar parte de ella, aunque ambos integran la esfera del Anaranjado
Otra caracted
Grues052 y de la ceramica rnicacea. La ,relacion entre estos dos centros podrfa
lucaes elpredoll
explicarse de la siguiente manera: al desvincularse de la6rbita poHtico publicas, los cual
econ6mica y cultural de la Cuenca de Mexico, Xochica1co se orient6 hacia el
Valle de Toluca, mas concretamente hacia Teotenango,para asegurar el acce
so y la obtenci6n de .
la obsidiana de Zinapecuaro,
Michoacin. Finalmente,
cabe plantearla hip6tesis de que la influencia de Xochicalco haya a1canzado
a Teotenango hacia finales del apogeo del sitio morelense. E1 nombre del sit
arqueologica COl
51 Reyes, V., "Arquitectura y poblamiento", pp. 130-131 perturbaroQ. el fUl
52Sugiura y Nieto, "I.a ceramica con engobe naranja grlleso: un indicador de intercambio en eI Epiclasi
. co",pp. 455-466. . 53 Sugiura, EI EPicld;.
 Ei horizonte Ciasico YokoSugiura Yamamoto. La zona del Altiplano central en el Epic/asico 361

trucciones corres..:
'~.-. II
.~ ~ ~~~~-
~ de los conjuntos
tructura I-A, con
sta aun ellegado
)mo la Subestruc . ta..
. .. ..

, F;';:,--,:::,,_...u~
f-.-.. .
mal I-E, los cuar-
2-C, sOn restos de
os cuaies a veces
~ncontraron fogo
5tructura2-C, los
rrespondientes al

)fesentaba condi-. ~.

) para defenderse
~i6n. Funcionaba,
artante red de co
nas de tierra tem Figura 3. Plano de Teotenango, Estado de Mexico. Sistema del Norte. Basado enPifia ChanCed.),
Teotenango ...

:enango mantenia
:0. Dieha relacion A pesar de la tendencia .ponderada entre las unidades, es importante des-
y el estilo artfstieo tacar que las diferencias regionales entre el sur yel norte del Valle de Toluca
de que en Teote se manifiestan en forma cada vez mas definida, tendencia que contmuaraen
tiempos posteriores. A diferencia del sur; donde las condiciones ambientales
:omo en Xochical
optimas permitieron laconformacion de un agrupamiento grande de sitios,
pues Teotenango
el norte con excepcion del noreste, se caracteriza por sitio~ pequenos disper
Xochicalco pare
samente ubicados.
'a del Anaranjado Otra caracterfstica del patron deasentamiento epiciasicQ del Valle de To
os centros podria luca esel predominio absoluto de los sitiosde baja jerarqufa,sinestructuras
lorbita polftico publicas, los cualesaicanzan un 90 par dentodel numero total de sitios.53
e oriento hacia el
asegurar el acce
lean. Finalmente, 1 Valle de Tula ylosgruposprocedentes
o haya alcanzado del norte de Mexico . .
El nOmbre del sitio arqueologico de Tula. aparece a menudo en la literatura
arqueologica como uno de los posibles centros en vias de expansion que
perturbaron el funcionamiento eficaz del sistema teotihuacano. Dieha hipote
tereambio en el Epichisi-
53Sugiura, EI EPic/asico y el Valle ... ; "El oeaso de las ciudades.;. ", p. 211; "Desarrollo hist6rico ... ".
362 EI horizonte Clasico Yoko SugiuraYamam

el sistema de rit
cos y creo otra j
sidad de los sitio
con esta activid
La presencia
tuada hacia la fa
sitios relacionad
cunstancia que
teotihuacano.58 ,
directanienteer
, arqueologicas n
provocara un de
region.
Como suced
tamiento epicla;
figura ;5). En las
teristicaque COl
grado; en la Cue
Figura 4. Vista aerea de Teotenango, Estado de Mexico,
tencia de dos d
primera,ubicad~
sis ha sido descartada en estudio$ recientes,54 que demuestran que elaugede por sitios lQcaliz;
este sitio se ubica cronologicamente en tiempos mas tardfos. En su lugar, se mentealejados d
ha mencionado que Tula Chico, sitio localizado al norte de Tula Grande, es se figura 6), y la
~onsiderado como el mas imp0rtante del Clasico terminal y quiza antecedio a cima de lomas t
la zona urbana de Tula. 55 De esta manera, Tula Grande todavfa no se habi<l agua como a tef!
transformado en un rival que pudiera haber intervenido en aquel proceso de El primergn
desintegracion. coetaneo con 10.:
El dom1nio de Teotihuacan dejo huellas profundas en todo el Altiplano cen huacan, que OCU]
tral de Mexico, el cua:! conformo sus regiones simbioticas. La region de Tula jando como lini(
no ,fue una excepcion. Fue directamente incorporada al sistema teotihuacano deshabitada. Con
a traves de algunos centros regionales poHtico":administrativos como Villagran , ca y algunos den
(80 ha) y Chingli (2.5 km2),56 que, a su vez, funcionaban como intermediarios ,blacion, asentaru
entre la metropoli y la region de Tula. 57 Por su parte, TeQtihuacan construyo del norte mesoar
trechos con la p<
54 Mastache y Cobean, "The Coyotlate1co Culture, .. "; Cobean,La ceramica de Tula, Hidalgo.

55Mastache y Cobean, "Tula", pp. 273-307,

58Mastache y Cobe
56Dfaz, Chingu: un sitio Cldsico del area de Tula, lltdalgo,
59Cobean, "The Pn
57Mastache y Crespo, "La ocu,Pacion prehispanica en el area de Tula,Hidalgo", .pp, 71-103,
Cobean, "The Coyotlate
 EI horizonteCiasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epic/asico 363

el sistema de riego en la planicie aluvial para explotar algunos recursos basi

cos y cre6 otra infraestructura para explotar bancos de caBza. La mayor den~
sidad de los sitios en el sureste del valle paredaestar reladonada, predsamente,
con esta actividad. '
La presencia de Teotihuacan se d<;svanecio posteriormente, tendencia acen:..
tuada hacia la fase Metepec 0 fmales del CUisico. El abandono de casi todos los
sitios reladonados de alguna maneta con este centro suprarregional es la cir~
cunstancia que expresa fielmenteeLacelerado debilitamiento del dominio
teotihuacano. 58 A pesar de que durantecientos deafios Teotihuacan influyo
directamente en el acontecerhistoriCo de la region de Tula, las evidencias
arqueb16gicas no parecen demostrar que la devastaci6n del centro urbano
provocara un desplazamiento masivo de pobladon teotihuacana hada esta
region.
Como sucedio en otras regiones del Altiphino central, el patron de asen
tamiento epic1asico denota cambios profundos en el Valle de Tula (vease
figura5). En las tendencias poblacionales destaca una discontinuidad, carac
terfstica que contrasta con 10 observado en el Valle de Toluca y, en menor
grado, en la Cuenca de Mexico. Las evidencias arqueologicas indican la exis
tencia de dos diferentes modalidades en los partones de asentamiento: la
primera, ubicada cronol6gicamente al principio del Epiclasico, se caracteriza
mque el auge de par sitios lqcalizados en la cima de cerros con pendientes abruptas y relativa
)s. En sulugar, se mentealejados del terrena de riego, comolos sitios de La Mesa y Magoni (vea
=Tula Grande,es se Figura 6), y Ii segunda, que comprendelos asentamientos fundados en la
quiza antecedi6 a dma de lomas bajas con pendientes suaves y cercanostanto a fuentes de
iavfa no se habfa agua como a terrenos iluviales. 59 . . .
aquel procesode .El primer grupo, aparentemente decorta duracion, puede considerarse
coetaneo con los asentamientos relacionados con la fase Xolalpan de Teoti
o el Altiplano cen~ huacan, que ocupan la zona aluvial mas apta para una agricultura de riego, de~
La regi6n .de Tula jando como unica opdori a este grupo el asentarse en la zona marginal aun
ema teotihuacano deshabitada. Con base en los materiales arqueologicos como la ceramica, Ii Uti
os como Villagran ca y algunos elementos arquitectonicos, se plantea la hipotesis de que esta po~
no intermediarios blacion, asentada en zorllas menos adecuadas, provino de regiones perifericas
h.uacan construy6 del norte mesoamericano 0 que, por 10 menos, habfaestablecido vfnqIlos es
I trechos con la poblaci6n de aquellas regiones.
"ula, Hidalgo.
58Mastache y Cobean,. "The Coyotlatelco Culture,,,", p. 52,
59Cobean, "The Pre-Aztec Ceramics of Tula,Hidalgo, Mexico"; Mastache y Cobean, "Tula"; Mastache y
,pp,71-103. Cobean, "The Coyotlatelco Culture,,,".
364 EI horizonte Ckisico Yoko SugiuraYamamc

Figura 6. Plano de La

Por su parte,
protegidos, la au:
mogeneidad en (
niales fueron inc
Sitios con recintosaciministl'ativos y religlosos localizadbs en las lomas
prevaleda una te
{'j Sitios semidispersos
funcionaban en j
Altiplano central.
Figura 5. Distribucion de los sitios epic1asicos principales de la region de Tuia, Hidalgo. Basado en
Mastache y Cobean, "The Coyotlatelco Culture ... ". 60Mastache y Cobei
 EI horizonteCiasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplanocentraf en el Epichisico 365

'N

'\

r 0
.~
,
..,l

Figura 6. Plano de LaMesa, Hidalgo. Basadoen Mas.ta.che y Cobean, "The CQyotlatelco Culture... ".

Por su parte, el patron de asentamiento, la ubicad6n desitios enlugares

protegidos, laausencia de productos de intercambiode largadistancia,laho
mogeneidad en eltamano de asentamierttosy las trazas de recintos cefemo
niales fueron indicadores de quedurante la primera etapa del Epidisico
prevaledauna tendencia a la fragmentacion poHtica: las unidades autonomas
funcionaban en forma simuitinea,tal y como. se. observa en otras partes del
Altiplano central. 60
1, r:Iidalgo. Basado en
60Mastache y Cobean, "The CoyotlatekoCulture ... ", p.56.
366 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamo

otro tipo de asentamiento, correspondiente a la segunda fase del Epi..;

disico, pudo comenzar durante la fase Metepec, cuando el aparato estatal de
Teotihuacan, ya muy debilitado, se retiro de la region de Tula y los sitios rela
donados con aquella metropoli se habfan abandonado. Dicho proceso po
HUco, que afecto profundamente la fisonomia politica, economica, social y
cultural del Centro de Mexico, propicio eldesplazamiento de la poblacion
asentadaen la cima de lomas hacia la parte mas baja del Valle.
De los centros fundados durante el Epiciasico, quiza el mas importante sea
.Tula ChiCO, cuya plaza central comprende una extension mayor y una con
figuracion interna mas compleja que las de otros sitios de la misma epoca en
la region hidalguense. Ademas, hay otros elementos que senalan la impor
tancia de este centro, C011)P son las dos canchas de juego de pelota, los basa
mentos piramidales y las residencias de la elite. Aunadoa 10 anterior, el gran
tamano de la poblacion, la traza uniforme de los edificios publicos, los obje
tos suntuarios obtenidos por intercambio a larga distancia y la estructura
social heterogenea y ;:tltamente jerarquizada, sugieren que Tula Chico es el
unico sitio de la region equiparable con un asentamiento urbano. Se propone
que la poblacion de Tula Chico era multietnica, compuesta por los rema
nentes teotihuacanos y los grupos desplazados de las inhospitas zonas ele
vadas (vease figura 7).61 Figura 7. Plano de Tul
Culture....".

EI valle poblano-tlaxcalteca
y el abandono de Cholula yMpuntjoy y Pet
este gran centro t
Cholula es el otro centro cuyo nombre se menciona entre aquellos estados .C\lenta. con datos
en vfas de expansion que intervinieron activamente en el proceso desinte~
de la historia de u
gratorio del sistema teotihuacano. Algunos autores como Sanders,62 Parsons,63
el esc1arecimienlt
Porter-Weaver64 y Armillas65 sugieren que posteriormente, aprovecMndose de
c1asico no s6lo el
la caoticasituacion producto del ocaso de Teotihuacan, Cholula se transforma
planp central.No
en unosde los estados mas poderososy en la capital hegemonicadel Altipla
yprincipios del E
no central. En cambio, otros autores como Garda COOk,66 Dumond y Muller67
donada, salvo los
61Mastache y Cobean, "The Coyotlate1co Culture ... ", p. 61; Mastache y Cobean, "Sociedad urbana y cionando. A diferl
poblaci6n", pp. 164-189. en Cholula no se
62Sanc1ers et al., The Basin ...
6'Parsons, "Settlement and Population HistOlY of the Basin of Mexico", pp. 60-100. masiva. 69
64 Porter-Weaver, The Aztecs, Maya, and Their Predecessors: Archaeology Ci(Mesoamerica, p. 172.
65 ArmiIlas, "Nonhern Mesoamerica", pp. 291-329.
66Garda Cook, "El desarrollo cultural prehispanico en el norte del area, intento de una secuencia cul 6SMountjay y Petersc
tural", pp. 67-71; "Una secuencia cultural para Tl<lJiCala", pp. 5-22. . la Vista desde el Cerro Za
67Dumond y MUller, "Classic to Posclassicin Highland Central Mexfco", pp. 1208-1215. 69Mountjoy, "La cafd
 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epiclasico 367

ncla fase del Epi~

otparato estatal de
a y los sitios rela
.cho proceso po
momica, social y
Ide la poblacion
!aIle.
as importante sea
Gayor y una con
misma epoca en.
enalan la impor
: pelota, los basa
) anterior, el gran
ublicos, los obje
a y la estructura
Tula Chico es el
)ano. Se propone N -=::::::::::::J
ita por los rem a"
,spitas zonas ele
Figura 7. Plano de Tula Chico, Hidalgo. Basado en Mastache y Cobean, ''The Coyotlatelco'
Culture ... ", '

y Mountjoy y Peterson,68 plantean otro punto de vista acercadel destino de

aquellos estados
proceso desinte~
lders,62 Parsons,63
Irovech\indose de
.ula se transforma
lonica del Altipl;;t yprincipiosdel Epichisico, la zona de la gran piramide de Cholulae~ aban
umond y Miiller67
an, "Sociedad urbana y
100.
oamerica, p. 172.
:0 de una secuencia cul
)8-1215,
este gran centro tan poco estudiado. Desafortunadamente, aun hoy dia no se
cuenta con datos precisos en lorno a Cholula. La falta de comprensi6ncabal
de la'historia de un centro tan importante como este repercute seriamente en
el esclarecimiento de los procesos hist6ricos que se dieron durante el Epi
chisico no solo en el valle poblano, sino tambien en otras regiones delAlti:
plano centraL No obstante,todo pareceindicar que haciafinales del Clasico
donada,salvo los sectores sur y este del sitio que, al parecer, siguieron fun
cionando. A diferencia de la devastacion intencional que sufri6 Teotihuacan,
en Cholula no se encuentran, aparentemente, evidencias de una destrucci6n
rnasiva. 69
6!l Mountjoy y Peterson, Man and Land in Pr?bispanic Cbolula; MountjOy, "La caid~ del CJasico en Cholu
la visto desde eI Cerro Zapotecas", pp, 247-248. . . .
69 Mount joy, uLa calda del Clasico ... ", p. 248,
368 EI horizonteClasico Yoko SugiuraYamamo

Con eldecaimiento del Estado cholulteco, el foco de gravedad de esta re-:

gion se desplaza hacia elcerro Zapotecas, localizado al oeste del sitio arque07
logico deCholula, donde se encuentran varias estructuras p6blicas y terrazas
en una extension superficial de unas 73 hectareas. E1 material ceramico que
.presenta cierta semejanza con laalfareria de la fase Oxtotfcpac 0 Metepec
tardi070 . indica que este sitio crece considerablemente durante el periodo transi
cional entre el Clasico terminal y el Epic1asico.
Sea c,ual fuere la causa que condujo al aparente abandono, dada la impor.,.
tancia y magnitud de este centro, la misma caida.de Cholula debe considerarse
como uno de los factores'principales que afectan profundamente la dinamica
historica de los finales del Clasico del Altiplano central, independientemente
de si Choluia se encontraba muy lejos de contribuir a la desarticulacion del
sistema teotihuacano. Ademas, cabe mencionar que las evidencias arqueolo~
gicas apuntan a que el resurgimiento de Cholula como centro suprarregional
,del Centro de Mexico se inido hasta el Posclasico tardio,despues de un perio~
.do relativamente prolongado de crisis y de debilitamiepto.
Ademas de Cholula,en la zona fronteriza oriental del Altiplano central;
aun dentro de la region poblana, se puede mencionar el caso de Cantona. Sa
bemos gracias a las recientes excavaciones en este sitio.que una de susfases
de ocupadon corresponde al Epiclasico,71
PI,
Ai norte de Cholula, la region tlaxcaltecasufrio, al igual que otras partes
del Centro de Mexico, cambios profundos en su configuracion demografica.
Independientemente de que esta regionhaya recibido influencias de la Cuen
cade Mexico araizde la desintegracion de Teotihuacan, 0 de que haya sido
afectada por el debifitamiento yel posterior abandono de Cholula, hay una
suerte de renacimiento cultural en la regiontlaxcalteca durante la fase CaCax
tla(600-850 de), correspondiente al Epiclasicode la Cuenca de Mexico (vea
se figura8).
EI patron de asentamiento consiste principalmerite en sitios de diversos
niveles jeiarqukos, ubicados sobre laderas altas y dmas de cerros y lomas.
Algunos centros como Cacaxtla72 y XochitecatF3 alcanzan su maximo esplen
dory controlan otros sidos aledanos de menorjeraiquia. 74 .
Sido monume
5itio secundari
70 Mountjoy, "La.cafda del Ciasico.' ..", p. 247.
7! Garda 'Cook y Merino, "Cantona ... ". Unk.lad habita
72 Lombardo de Ruiz et ai., Cacaxtla. Ellugar donde muere la Iluvia en la tierra,
73Serraet ai" Xocbitecatl,
74Garcfa Cook, "Arqueoiogia de la region Puebla-Tlaxcaia", citado en Serra y Lazcano, "Xochitecatl-Cacax
tia en el periodo Epichisico (650-950 d.C.)", pp. 85-102. . Figura 8. Distribuci6n (
 EI horizonte Cliisico Yoko Sugiura Yaniamoto La zona del Altiplano central en el Epic/asico 369

lvedad de esta re
e del sitio arqueo~
)4blicas y terrazas
:rial ceramico que
ticpac 0 Metepec
~ el periodo transi:

10, dada la impor

debe considerarse
nente la dinamica
lependientemente
esarticulaci6n del . \.
Lorna Cocomitl-....

San Vicente
dencias arqueo16
tro suprarregional
~
;::

;pues de un perio~

Altiplano central;
;0 de Cantona. Sa
e una de sus fases

II que otras partes

ci6n demografica.
encias de la Cuen
de que haya sido
Cholula, hay una
mte la fase Cacax
a de Mexico (vea

sitios de diversos
lecerros ylomas.
u maximo esplen
1:1: Sitio monumental
.l Sitio secundario
Unidad habitacional
iN Okm I km 2 km

a.
~cano, "Xochitecatl-CacaX-
Figura 8. Distribuci6n de los sitios epichisicos de la regi6n de Xochitecatl-Cacaxtla.
 370 EI horizonte Clasico YokoSugiura Yamamc

Cacaxtla se distingue como una ciudad palaciega por sus edificios porti
cados y pequefios patios cerrados, por sus jambas y muros pintados, por los
relieves aplicados en pilastras y muros, por los remates de muros formados de
una serie de tableros sobrepuestos y, finalmente, por las fosas y diques que
10 rodean en tiempos tardios. Para la construcci6n de esta ciudad fue nece
sarlo modificar el relieve topogtiifico del cerro con contrafuertes y plataformas;
las residencias de la elite fueron edificadas sobre la cima y las laderas pre
viament~ modificadas. Naturalinente, a 10 largo de su his'toria, Cacaxtla tuvo
varias, etapas de superposiciones y modificaciones.75 Aparentemente, estaba
conectada con Xochitecatl, sitio construido en la cima de la loma inmediata
hacia su lade occidental, La monumentalidad y el estilo arquitect6nicos, la
orientaci6n de las estructuras pllblicas; as! como el uso y la distribuci6n del
espacio al interior del sitio parecen indicar queCacaxtla fue destinada a la
residencia de la elite y los gobernantes, mientras que XochMcatl estaba mas
ligada con los aspectos civico-religiosos de la poblaci6n (vease Figura 9).
Durante e1 Epiclasico, Xochitecatl, que habra permanecido abandonado
,'despuesdelPreclasico tardfo, tuvo una segunda etapa de ocupaci6n, Esta se
inici6 conla construcci6n del Basamento de los Volcanes,edificadosobre una
subestructura.del Predasico, en el corazon de la plaza central: Otras estructu
ras principales, como la Piramide de las Flores, sufrieron modificaciones sus
tanciales, como el adosamiento de unagran escalinata de bloques de tepetate
Figura 9. Detalle del n
sobre la fachada central (vease Figura 10),76
De esta manera, Xochitecatl-Cacaxtla alcanz6 durante el Epidasico su maxi~
mo desarrollo, convirtiendose en elcentro mas importante. Su grupo gober de asentamientos
nante incorpor6 bajo su dominio gran parte de los valles localizados hacia el cierta tendc;ncia a
sur y al norte, as! como el area comprendida por los rios Zahuapan y Atoyac. ejemplomas rep
La turbulencia provocada por la devastaci6n de la gran metr6poli teoti mediana y prote~
huacana debilit6 las relaciones antafio muy estrechas entre la regi6n tlaxcal pondfan al nivel (
teca y su vecina 1a Cuenca de Mexico. Esto, a su vez, fortaledo los vfnculos altas, :n::tientras qL
de la region tlaxcalteca con la costa del Golfo.
ubicad6n de los E
Visto regionalmente, se observa un credmiento demografico,77 que podrfa
mentosarquitect(
atribuirse tanto al flujo de grupos inmigrantes provenientes de 1a Cuenca de
tarista 78 e:x;presan
Mexico, como a la llegada de la poblaci6n que abandono Cholula. Por su par
politicos, econ6m
te, el patron de asentamiento manifiesta dos tendencias antag6nicas: una
.expresa el proceso de ruralizaci6n, que aparece acompafiado del predominio terior a la caida dt

75Foncerrada de Molina, Cacaxtla: La iconografta de los olmeca-xicalanca, pp. 9-10.

76Sel'l'a y Lazcano, "Xochitecati-Cacaxtla ... ".

77 Abascal et al., "La arqueologia del sur-oeste de Tlaxcala (la. patte)".

78Nagao, "Public Pre
 Elnorizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epiclasico 371

1S edificios porti
pintados, por los
uros formados de
Isas y diques que
ciudad fue neCe
tes y plataformas;
y las laderas pre
ria, Cacaxtla tuvo
ntemente, estaba
a lorna inmediata
'quitectonicos, la
1 distribucion del
ile destinada a la
tecatl estaba mas
~ase figura 9).
:ido abandonado
cupacion. Esta se
ificado sobre una
11. Otras estructu
)difica,ciones sus
)ques de tepetate
Figura 9. Detalle del mural del Edificio B, Cacaxtla,TIaxcala.

oidisico su maxi
Su grupo gober de asentamientos medianos y pequenos de car:'icter rural; laotra se define por
:alizados hacia el cierta tendencia a la centralizacion, en la que destacansitiosfortifioados, cuyo
luapan y Atoyac. ejemplo mas representativofue Cacaxtla, ubicado en la lorna de pendiente
. rnetropoli teoti mediana y protegido por fosas profundas. Hubo otrossitios mas que corres
la region tlaxcal~. pondian al nivel de centros regionales. Algunos se. encontraron enlas laderas
ecio los vfnculos aitas, mientrasque otros se desarrollaron en lascimas de cerros y.lomas. La
ubicacion de los sitios en lugares defensivos o.de acceso diffcil, el usa de ele
fiCO,77quepodria mentos arquitectoricos como la fortificacion y la manifiesta iconografl'a mili
de la Cuenca de tarista 78 expresan claramente circunstancias poco estables, con problemas
olula. Por su par~
po!fticos, economicosymilHarismo, fenomenoeste que reflejaba la crisispos
mtagonicas: una
terior a la caida de dos centros suprarregionales como Teotihuacan yCholula.
) delpredominio
9-10.
7SNagao. "Public Proclamation in the Art of Cacaxtla and Xochicalco", pp. 83,104.
 Yoko SugiuraYamam
372 EI horizonte Clcisico

En el oeste,
tihuacan en la c
La debil presene
dan) y el fragil d
de sitios pequc
importancia pre
nicacion con lal
laban producto
sino tambien dt
Duranteel I
transformarse e:
nomic a de la Cu
huacano, sino ta
de sitios fortific
gracion de la p(
el patron de ase
formar asentam
el desplazamier
Figura 10. Piclmide deias Flores,X~chitecatl, Tlaxcala. en la parte baja
El desarrollo
/ Valle deMore/os y Xochica/co: de explicarse S1
desvanecimiento de los vincu/os Xochicalco, el g
con /a Cuenca de Mexico junto con Choll:
tabiHzadores de
El panorama cultural de Ia region morelense es complejo, ya que la porcion difiere sustanci~
oriental y la occidental parecen comportarse de forma un tanto diferente. EI morelense tuvo
este, sobre todo en su porcion nororiental,estrecho vfnculos mas firmes con se en uno de lo~
Teotihuacan como 10 atestiguan los sitiosde Oaxtepec y Pantitlan -entre "de Mexico (veai
otros""', y la region de Cuautla,79Contra esta propuesta,se ha desarrolladootra La importan<
que, con base en la esc as a presencia de sitios con materiales teotihuacanos piramidales,' algI
genuinos, infiere que esta region mantuvo cierta independencia politica y madas), enlos tc
economica. En otras palabras, enfatiza una deIJil integracion a la esfera tribu 'palaciegas de la
taria impuesta por Teotihuacan. 80 'Posteriormente, la relacion con la Cuenca que Xochicalco
de Mexico siguio, aunque no patecehitber sido conspicua. 81 de estructuras aJ
sa, lal? residenci~
79Hirth y Angulo, "Early State ... ". 82Hilth y Angulo,
80 Arguimbau, HI sitio Hacienda de Calder6n: poblaci6n, patron de asentamiento y analisis territorial; 83 Hirth "Militarisr
Naida, "El noreste de Morelos y la desestabilizaci6n teotihuacana", pp. 103-119. 84 HiIth: "Militaris~
8) Hirth, "The. Toltec-Mazapan Influence hi Eastern Morelos, Mexico", pp.40-46.

EI horizonteCkisico
. huacano, sino tambien el creciente militarismo, inferido tanto por la fundacion
a quelapor~ion
mto diferente. EI
s mas firmes con
Pantitlan -entre
desarrollado otra
:s teotihuacanos
iencia politica y
a la esfera tribu~
neon la Cuenca
to y ana/isis territorial;
Yoko SugiuraYamamoto La zona de/Altiplano central en ef Epiclasico 373
En el oeste, especificamente en laregion de Coatlan,la influencia de Teo
tihuacan: en 1a ceramica y 1a arquitectura no parece hab~r sidomuydefinida.
La debit presencia,teotihuacana (salvo enel centro regional cla.sico de Miahua
dan) y el fcigil desarrollo en el patron de asentamiento (disperso con predominio
de sitios pequenos),82 implica queesta regiontqdavfa no habfa adquirido
importancia propiacomo una zona estrategica.mente ubicada para la comu~
nicacion conlas regionesal sur de laCuenca de Mexico y pordonde circu~
1abanproductos valiosos no solo de la tierra templada yta tierra caliente;
sino tambien de la costa del Pacifico.
Durante el Epiclasico, la importaneia de la region de Morelos crecio, al
transformarse en una de las zonasindependientes de la esfera polftica y eco~
nomica de la Cuenca de Mexico. No solo la desarticulaci6n del sistema teoti
de sitios fortificados como por 10stemas belicos en la iconogra.ffa y lainte~
gracion de la pob1aci?n rural bajo el poder de Xochica1cq,repercutieron en
el patron de asentamiento. 83 Se manifiestan, porejemplo, la tendencia a con~
formar asentamientos de mayortatnano y con poblacionnucleada, as! como
el desplazamiento de los sitios grandescon arquitectura publica, localizados
en la parte baja del valle, hacia las zonas ptotegidas en lacima del ce.rro.84
EI desarrollo de la region morelense en tiempos posteotihuacanos no pue
de explicarse sin mencionar el crecimientosubito y el ascenso al poder de
Xochica1co, el gran centrofortificado del Epiclasico. Esotro de los nombres,
junto con Cholu1ay Tula, que sude aparecer como uno de Jos focos deses
tabilizadores del sistema teotihuacano. No obstante, 1ahistoria deXochica1co
difiere sustancialmente de la deCholula, ya que a diferehcia deesta, el sitio .
more1ense tuvo un crecimiento acelerado durante el Epiclasico, convirtiendo
se en uno de los centros civico-administrativosmasimportaptes enel Centro
de Mexico (vease figura 11).
La importancia de Xochica1co se manifiesta.en los numerosos basamentos
piramidales, algunos bellamente decorados (comoel de las Serpientes Emplu
madas), en los tempIos, en lascanchas de juegodepelota y en las residencias
'palaciegas de la elite, todos ell os distribuidosen la cima de cerro. Se inHere
queXochicalco f\leun centro urbano a partir de latraza interna, la densidad
de estructuras arquitectonicas de gran volumen y darafuncion ciyico~religio
sa, las residencias de los gobernantes, 10sespaciospublicos,Jas fortificaciones
82Hirth y Angulo, "Early State Expansion in Central Mexico: Teotihuacan in Morelos", pp. 135-150.
83Hirth, "Militarism and .. ,", p. 77; Hirth Y Cyphers, TiempoyasentalnientoenXochicatco.
&1Hirth, "Militarism and .. .", p.n, .

374 EI horizonte Clasico

Figura 11. "Elcerro Xochicalco y sus vias de Acceso".

y elementos iconograficos que ostentan un caracter militarista y las calzadas

de acceso. La presencia de materiales ex6genos obtenidos por intercambio a
larga distancia y elementos que insinuan una sociedad jerarquizada y hete
rogeneason otras evidencias que expresan la misma idea. 85
Acerca del caracter de este estado,se hapropuesto la hip6tesis de que
Xochicalco debi6 haber establecido un sistema tributario, el cual dependi6
basicamentede su area de sostenimiento para abastecerse de una parte con
siderable de los recursos agrfcolas. En este contexto, se ha planteado 1a cre
ciente importancia del militarismo aunada a los indicios de conflicto en la
regi6n. No obstante, 1a ubicaci6ngeografica,laarquitectura defensiva y los
temas iconograficosque aparecen espedficamente en Xochicalco,86 parecen
indicar que el militarismo en esta regi6n no implic6 conflictos endemicos
entre las comunidades de la regi6n, sino que fue utilizado como instrumento
efectivoy prerrogativa del poderde la elite de Xochicalco (vease figura 12).
As!, en sllapogeo, la elite de Xochica1co extendi6 su dominio no s610 a 1a re

85Gonzalez y Garza, Xochicalco", pp. 89-143.

86Hirth, "Militarism and ... "; Nagao, "Public Proclamation ... "; Gonzalez y Garza, "Xochicalco....", pp.131-134.

 EI horizonte Clasico

ta y lasealzadas
)r intereambio a
'quizada y hete

jpotesis de que
1 eual dependio
~. una parte eon

,lanteado la ere
: eonflicto en la
defensiva y los .
:alco,86 pareeen
:;tos endemicos
tIla instrumento
easefigura 12).
no solo a la re

ica!co.: .. ",pp.131-134.
376 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamot

gion morelense, sino tambU~n ala serrania del Ajusco, a la zona fronteriza
con laCuenca de Mexico al norte, ala Mixteca Baja al sur y a la region del
rio Balsas al oeste;87 El estado de Xochicalco, que alcanzo su apogeo durante
el Epidasico,parece haber terminado en forma violenta. Las evidencias de
incendios y saqueos de las residencias, el abandono subito de su poblacion La ceramica tiene
que dejo todo tipo de utensilios, parecen fortalecer dicha hipotesis. 88 'lesarqueol6gicOE
En cuanto a sus relaciones a nivel interregional, los materiales arque cos y su perdurat
ologicos indican algunos cambios importantes en la red de intercambio rica, area quec:an:
prevalecientedu'rante el Clasico. Por ejemplo, disminuye considerablemente adquiere una imf
el usa deobjetosde 6bsidiana provenientesde Otumba y Pachuca, region la practica arquec
controladapor elestadoteotihuacano. En cambio, durante el Epichisico, indicadores basi<
Xochica1co obtiehe la obsidiana de una zona mas alejada, principalmente de para definir las S~
Ucareo~Zinapecuaro, Mtchoacan. ,. , '
Los sitios epic
El debilitamiento de los vfnculQs con la Cuenca de Mexico se manifiesta don: se han iden!
tambien en los materialesceramicos. Ya desde finales del Cta.sico disminuye denominado Coy
sustaflcialmente la presencia de la ced.mica teotihuacana y, en su lugar, se risticas morfologi(
incrementan los productos de Guerrero y la Mixteca. De esta manera, tanto ,tanciasingular' co
el predominio de fa obsidiana de Zinapecuaro, como el intercambio de las del Epic:1asico.Ca
ceramicasmetamorficas y micaceas plantean la posibilidad de que la region no son sinonimOE
occidental de Morelos estableci6 una red de intercambio propio e indepen algunas regiones
diente, desvinculandQsede la antigua orbita teotihuacana de la Cuenca de minado Epic:1asie<
Mexico. jos ceramicos dur
,En. sfntesis, la comiguracion demografica del Centro de Mexico refleja propio de la regi(
complejo$ mosaicos sociopoifticos,resuitado de la desarticulacion del sistema Geograficame
teotihuacano yde ladestniccion de Ja ciudad de Teotihuacan. Dichos suce~ han demostrado 1
sos ptov6caron cambios concatenados en el proceso historico postetior. Se region p6blana-t
acelerala fragmentacion polftica, por la que el Altiplano central se divide en la zona al sur del
variasentidades pol1tico-economicas independientes. del Bajlo al septe
Arafi deb disoluciondel sistemateotihuacano, dejaron de funcionar los pronta difusion d
mecanismos de integracion en las regiones simbioticas del Centro de Mexi~ integracion de las
co, aUhqu~ tambien sepodria imagliif!.r que las redes de articulacion a nivel Altiplano central,
local, basadas en relaciones de p~rentesco, siguieron funcionando en tiem soamericana. :
pos posteriores. Desde que To:
sobre Bayo de Sal
87Hirth, "Militarism and ... ", p. 77.

88Gonzalez y Garza, "Xochicalco", pp. 89-143.

89Tozzer; Excavatio
 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el EpicJasico 377

zona fronteriza EI Epiclasico y el Coyotlate/co

Tala region del
apogeo durante EI Coyotlatelco en el Altiplano central:
lS evidencias de sus caracterfsticas, suesfera de distribuci6n
:Ie su poblacion
La ceramica tiene algunascualidades unicas dentro delosprincipales materia
)otesis. 88
les arqueologicos COmo su abundancia, su sensibilidad a los cambios histori
ateriales arque
cosy su perdurabilidad en contextos arqueologicos. En el caso de Mesoame
de intercambio
'-! rica" area que carece en gran medida de registros historicos escritos, la cerainlca
lsiderablemente
adquiere una importanciaparticular, como 10 demuestra el hecho de que en
)achuca, region
la pnictica arqueologiea, la variacion ceramica se considera como uno de los
e el Epidisico,
indicadores basicos para asignaruna cronologra determinada a los sitios 0
indpalmente de
para defihir las secueneias culturales.
. Los sitios epidasicosde gran parte del Altiplano central no son la excep
:0 se manifiesta ji
,.' cion: se han identificado por la presencia de un complejo ceramico espedfico
isico disminuye
denominado Coyotlatelco. Por su amplia distribuci6n geografica, sus, caracte
en.su lugar, se
rlsticas morfologicas definidas y su circunscripCion temporal, tiene una impor
a manera, tanto
tancia singular como uno de los indicadores mas firmes para definir los sitios
~rcambio de las
del Epidasico.Cabe, sin embargo, resaltar que el Epichisico y el Coyotlatelco
le que la region
no son sinonimos, ya que el ultimo es un cOl,1lplejo ceramico desarrollado en
)pio e indepen
algunas regiones del Centro de Mexico durante el periodo transicional, deno
Ie la Cuenca de
minadoEpiclasico. En otras palabtas, existen simultaneamente otros comple
jos cerarnicos durante el Epicia.sico, los cuales son diagnosticos del desarrollo
Mexico reflej'l propio de la region fuera de la esfera coyotlatelca.
::iondel sistema
Geograficamente, la esfera de distribucion coincide con las regiones que
0; Dichos suce
han demostrado vfnculos estrechos con Teotihuacan, delimitandose desde la
::0 postet;ior. Se
region, poblana.:t1axcalteca, al este,hasta Valle de Bravo, al oeste,y desde
ral se divide en
la zona al sur del Valle de Toluca, como ellimite meridional, hasta fa region
del Bajfoal septentrioh; pasando por San Juan del Rio y el Valle de Tula. La
Ie funcionar los
pronta difusion de esta cerarnica se atribuye,en cierta medida, a la estrecha
;entro de Mexi~
integracion de las comunidades locales dentro de las regiohessimbi6ticas del
:ulacion a nivel
Altiplano central, que sobrevivieron la catastrofe del fin deesta potencia me
[lando en tiem-
so americana.
, Desde que Tozzefl9 denornin6 comO el,tipo Cqyodatelco a la cerarnica Rojo
sobre Bayo de Santiago Ahuizotla, Azcapotzalco, dicho termino se ha utilizado

89Tozzer, Excavations ofa Site...

378 EI horizonte CIAsicb Yoko Sugiura Yamamc

de diversas maneras. Hoyendfa, el consensO en la opinion de los arque610

gos define Coyotlatelco como un complejo ceramico. 90
El Coyotlatelco, que viene a sustituir la tradici6n alfarera teotihuacana,
incluye una seriede elem,entos considerados comolegados directos e indi
rectos de aquella tradici6n. Entre ellos se encuentra la tecnica del acabado
superficial (consistente en el pulimento con ayuda de palillos) y las formas
representactas por cajetes semiesferic9s con anillo basal, por cajetes con fondo
plano y paredes divergentes con 0 sin soportes trfpodes y por cajetes con
fondo ligenimente redondeado. Tambien aparecen nuevos elementos, entre los
que destacan los colores mas daras de superficie, la decoracion pintada pre
dominantemente, de color rajo sobre el color natural del barra, aunque tam
bien existen, con menor frecuencia, 1a incisi6n y el negativo, asf como nuevas
formas: comales con bordelevantado; o11as con cuello alto y borde evertido,
acompafiadas de asas verticales dobles y sencillas; cazuelas con borde ever
tido 0 biselado y asas horizontales dobles 0 sendllas; braseras decorados con
aplicaciones moldeadas; figurillas y sahumadores calados con mango.
, Quizas, una de las caracterfsticas massobresalientes del complejo CoyotIa
telco es la variaci6n de los motivos decorativos, aunque podrfa dedrse que
los prir:cipales consisten en la combinadon de los elementos en forma de Figura 13. Vasija Coy,
"S", de "X", lfneas paralelas, tablera de ajedrez, motivos geometricos comple
jos, rayos, ganchos y grecas, entre otros. Algunos otros motivos se consideran raci6n bfcroma (

como herencia, de la tradici6n teotihuacana como las flores de cuatro peralos ningun ejemplar
y el glifo Ojo de Reptil.' ,' ficado.91 Unaten(
, Aunque a simple vista, la ceramica Coyotlatelco parece compartir caracte clasico de los vall
rlsticas homogeneas
. .".
y facilmente identificables,es importante sefialar que. Estado de Mexic(
existen variaciones regionales, en algunos casos considerables, como en el can-Tonatico, es
,Coyotlatelco'de la region de Tula. Tambien es importante sefialar que en,algu tambien'una pre:
nas regiones, como Chalco~Xochimilco y el valle poblano-tIaxcalteco, el Coya
tlatelco parece coexistir cori otros elementos cerarrticos.
, Cabe mencionar que en regiones donde noexistieron huellas frrmes de la
presencia teotihuacana, tampoco se evidenci6 un pleno desarrollo del Coyo En torno al Coyo
tlatelco. El caso mas' evidente es la region occidental de Morelos, donde se afios, todavfa ex
desarro1l6 pna tradici6nceramica, basicamente consistente en piezas mon6 ciona con su pro
cromas de colores anaranjado 0 caf~. S610 en casos limitados se utiliz6la deco , luci6n del Coyot

90Cobean, La ceramica ... ; Parsons et al., "Prehispanic Settlement." H; Rattray, "An Archaeological and 91 Hhth y Cyphers, :
Stylistic... "; Sugiura, El Epicldsico y el Valle, .. ; "EJ Epic1asico y el problema ... ". 92Rattray, "An Arch:
 EI horizonte Clasico YokoSugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epic/;isico 379

de los arque6lo

:ra teotihuacana,
s directos e indi
lica del acabado
los) y la$ formas
~ajetescon fondo
, por cajetes con
mentos, entre los
:i6n pintada pre
:TO, aunque tam
asf como nuevas
, borde evertido,
con borde ever
)S decorados con
)fi mango.

)mplejo Coyotla
Idria decirse que '
tos en forma de Figura 13. Vasija Coyotlate1co, Museo de Teotenango, Estado de Mexico.
netricos comple
os se consideran raci6n bfcroma (vease figura 13). Ademas, es importante mencionar que casi
ie cuatro petal os ningun ejemplatperteneciente al Coyotlatelco Rojo sobre Bayo se ha identi
ficado. 91 urunendencia similar, aunque no tan contundente, caracteriz6 el Epi
)mpartir caracte chisico de los valles de Ixtlahuaca y Temazcalcingo del noroccidente del actual
mte seilalar que Estado de Mexico.'Asimismo, el Valle de Malinalco y laregi6n de Zumpahua
)les, como en el can-Tonatico, es decir, toda la regi6n al sur del Valle de Toluca, manifestaron
alar que en algu tambien una presencia debil del Coyotlatelco.
calteco, el Coyo

ellas finnes de la 1 Coyotlatelco, sus orfgenes y desarrollo

moUo del Coyo En tomoal Coyotlate1co,aunque s610 tuvo una vida de a 10 sumo trescientos
)relos, donde se ailos, todavfa existen muchas preguntas sin resolver. Una de estas se rela
~n piezas mon6 ciona con su proceso de desarrollo. Algunos arque610gos consideran la evo
;e utiHz6 la deco- luci6ndel Coyotlatelco como un bloque sin divisiones,92 mientras que otros

An Archaeological and 91Hhth Y Cyphers, Tiempo .. ,

92Rattray, "An Archaeological and Stylistic:.. ", p. 218.

380 EI horizonte Clasico

Yoko Sugiura Yamamc

plantean que su desarrollo puede dividirse en dos etapas. 93 La mas temprana, La otra,9A sin
Hamada tambien Proto-Coyotlatelco, se ha identificado en varios sitios de la giones, propone
Cuenca de Mexico,94 de laregi6n de Tula, pero sobre todo en el sur del Valle cabo enla Cuen
de Toluca. 95 . . .
o en algunos lug
En la primera etapa de desarroHo,algunas farmas, decoraciones incisas y te enfatiza,sobn
pintadas de rojo, asfcorp.o tecnicas del acabado superficial que posterior tuye la base de h
mente formaran part(3 de los elementos diagn6sticos del complejo ceramico ces, queeste se
Coyotlatelco, seencuentrart asociadas con elementosceramlcos de finales del teotihuacanacon
Clasico,enJosque predominan los colorescafes ylostonos oscuros, las for merica. En este(
mas como floteros,cajetesdeparedes cortas y rectas,cajetes con fondo plano reno acerca de e:
y paredes divergentes, cajetes con angul0 basal, el Anaranjado Delgado y la "ocasionalmente
ceramica mate. Las tecniCas decora:tivas que pertenecen a este grupo estan Obviamente,
conformados por el pulimentoen patron o zonal, la incision y la pintura roja. cionadas con la
La segunda etaparepresentael pleno desarrolIodelCoyotlatelco y, para en arqueologos sei
.tonces, desapareceri los elementos de filiacion teotihuacana. nales del Coyoth
La pregunta anterior tiene una implicacion directa en otra pregunta igual sen los. otornies. (
mente importante: icuales son sus orfgenes? En tomo a este tema, se han p1an entonces es difk
teado basicamente dos corrientes de opinion: la primera se inc1ina a considerar esta ceramica en
dan manifestar
que el origen del Coyotlatelco debebuscarse en la tradicion ceramica de la
contrarse, tanto.
region periferica de Mesoamerica, espedficamente el noroccidente de Mexico
puesto origen: e
y la region del Bajio.96 Con respectoa1 Coyotlatelco de.la region de Tula, se
fueron los habit~
menciorta que este se distingue del Coyotlatelco de la Cuenca de Mexico por ico, ya se.a de Tc
ser massencillo, tanto en los motivos decorativos como en las formas, ademas ..Los aspectos
de tener una calidad inferior. En conjunto, el Coyotlatelco' de TuIaChico se propiciado disct
asemeja a1 de laregion del Bajfo y del norte de Mexico. 97 Lo anterior, aunado representa una c
a las.caracteristicas demograficasde 1a region, se ha utilizado para plantear huacana, 0 debe
la hipotesis de que los portadores de esta ceramica son losnuevos grupos idea de ruptura (
que arriban a la region de Tula, procedentes del norte de Mexico. mencionadas en
noexiste 0 pori,
93 Pilla Chan, "Un complejo ... "; Sanders, The Teotihuaca'n... ; Hicks y Nicholson, "The Transition ... "; Sugiu yotlateko nQ se
ra, EIEpicltisico y el Valle ... ; Vargas, Transici6n del c;lasico alPosclasico a traves de Ojo de Agua y Teotenan
go; Cobean: La ceramica.. . provinode lar~,
94Parsonset aI" "Developmental Implications ef Earlier Dates fOl' Early Aztec in the Basin of Mexico", pp.
217-230; Hicks y Nicholson, :'The Transition from Classic. .. "; Pilla Chan, "Un complejo .. ,"; Sanders, "Teoti 98Parsons, "Ar9ueo
huacan ... ". Sanders,' "The Epidassi
95Vargas, Transici6n del Cltisico.. ,; Sugiura, "El hombre y la regi6n ,., ";,Sugiura et al., Informe Tecnico del Transici6n del Cldsico.,
Proyecto de Santa Cl'UZ Atizapan, Edo. de Mexico. 99 Sanders, "The Ep
96 Braniff, "Secuencias arqueoI6gicas.,. "; Cobean: La ceramica, ,.; Mastache y Cobean. "The Coyotlatelco lOOParsons, "Arque
Culture ... ". , 101Jimenez Morene
97 Cobean, La ceramica. ,,; Mastache y Cobean, "The Coyotlate1co Culture ... ". 102JimenezMoreno
103 Parsons et at., Pr
 Ei horizonte Ciasico
Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano centra/enel Epiciasico 381

.a mas temprana,
La otra,98 sindescartar algunas aportaciones de la ceramica de aquellas re
'arios sitiosde la giones, propone que la conformaci6n de este complejo ceramico sellev6 a
n el sur del Valle cabo en;la Cuenca de Mexico, muy probablemente en la misma Teotihuacan99
o en algunos lugares del eje nor-central de esta regi6n. loo Esta segunda corrien
adones incisas y te enfatiza,sobre todo,la importancia de 141. tradici6n teotihuacana queconsti
llque posterior tuye 141. base de la posterior conformaci6n delCoyotlatelco. Se propone, enton
mplejo ceramico ces, que este se desarrolla comoresultado de una hibridaei6n dela ceramica
:6s de finales del teotihuacana con.Otroselementos provenientesde 141. zona periferica de Mesoa
oscuros, las for merica.En este contexto, vale lapena mencionar laopini6n. de Jimenez Mo
can fondo plano reno acerca de esta ceramica. Citandoa Noguera, seriala que en el Coyotlatelco
Ldo Delgado y la "ocasionalmenteparece.como si se copiasen formas de vasijas teotihuacanas".101
este grupo estan Obviamente, las preguntas acerca de sus orfgenes' estan fntimamente. rela
y la pintura roja. cionadascon lareferente ala identidad de sus creadores. La opini6n de los
telco y, para en arque610gos se indina a considerar a losotomfes como los fabric antes origi
nales del Coyotlatelco. lo2 Si efectivamente los portadores. delCoyotlatelco fue
1 pregunta igual sen los otomies o algunos grupos provenientes de 141. periferia mesoamericana,
:rna, se han plan entonces es diffcilde explicar la casi nula, 0 cuando mas, tenue presendade
:lina a considerar esta ceramica en los valles de Ixtlahuaca y Temazcaltzingo, regiones que debe
n ceramica de la dan manifest4tr una presencia mas contundente del Coyotlatelco por en
contrarse, tanto geografica como etnicamente, mas cerca de 141. regi6n del su
dente de Mexico
puesto origen: el Bajfo.Otros piensan que los productoresdel Coyotlatelco
gion de Tula,se
fueron los habitantes sobrevivientesdel eje norcentral de 141. Cuenca de Mex
:a de Mexico por ico, ya sea de Teotihuacan, Azcapotzalco uotros centros;I03
; formas, ademas II
, Los aspectos .antes ;rnencionados tienen relaci6n conotro lema que ha ill
Ie Tula.Chico se propiciado discusiones y opiniones encontradas:lel inicio del Coyotlatelco
anterior, aunado representa una cl<l;ra ruptura 0 discontinuidad con relaci6n a la tradici6i1 teoti
:10 para p}antear huacana, 0 debe concebirse como un proceso de cambiosmas discretos? La
;. nuevos grupos idea de ruptura 0 discontinuidad esta fntimamente relacionada con otras antes
xico. menciQnadas en el sentido de que la etapa temprana, el Proto-Coyotlatelco
no existe 0 por 10 menos nO.puede aislarse satisfactoriamente; ademis, el Co
he Transition ... "; Sugiu yotlatelco no se desarro1l6 originalmente en la Cuenca de Mexico, sino que
fO deAguay Teot.enan
provinode la regi6n septentrional de Mexico. Algunos arque610gos a favor
e Basin of Mexico\ pp.
!jo... "; Sanders, "Teoti 98Parsons, "Arqueologfa regionaL .. "; Parsons et aI., Prehispanic Settlement.. :; Piiia Chan, "Un complejo ... ";
Sanders,"TheEpidassic as ... "; Sugiura, HI Epiclasico y eIValle ... ;"EI Epiclasico y eI problema ... "; Vargas,
;1., lnfonne Tecnico del Transici6n delClasico.:. .
99Sanders, "The Epiclassic as ... ".

,ean, "The CoyotlateJco lOOParsons, "Arqueologfa regional en ... "; Parsons et al., Prebispanic Settlement...

101Jimenez Moreno, "Sfntesis de la historia ... ", p. 1067.

l02Jimenez Moreno, "Sintesls de la historia ... ", p. 1067; Rattray, "An Archaeological and Stylistic... ", p. 230.

103Parsons et al., Prehi.lpanic Settlement... ; Sanders,"The Epidassic as... "; Suglura, E/ Epiclasico y el Valle...

382 EI horizonte Ciasico Yoko Sugiura Yamamo

de esta hipotesis basan sus argumentos en evidencias tales. como cambios de pueden tener dif,
los materiales ceramicos y Hticos detectados en la ciudad de Teotihuacan, derivarse de los ~
ademas de aspectos demograficos, geneticos y del patron de asentamiento. 104 rativas destacan
Rattray opina que la posici6n cronol6gica del Coyotlate1co en Teotihuacan esgrafiado y el S(
es intrusiva y que, por 10 tanto, no se considera como producto de los teotihua ca teotihuacana.
canos.lOS En otros sitios como Pueblo Perdido, ubicado al oeste de Azcapot nos que exhiber
zaIco, no se ha encontrado evidencia de que el CoyotlateIco se sobreponga dichos elemento
a la ceramic a teotihuacana, ni que el Coyotlate1cbderive de este, sino que, Coyodate1co. corr
por el contrario; provienen de dos areasdistintas. 106 Tambien se argumenta huacanas;
que loscambios y las diferencias entre la ceramica teotihuacana yel Coyotla .Ciertamente,
teIco son muy marcados, pues en este no aparecen las formas mas represen cion conla de TI
tativas de Teotihuacari como el florero, el candelero, la vasija "copa", la jarra ampliamente ob~
TIaloc y los vasos con tapa para mencionar algunos ejemplos. Por 10 anterior, minuyen las vari
no es posible considerat queaquella fuera la base del Coyotlate1co. 107 La duccion ceramic
aparici6n del Coyotlate1co, ademas, coincide con el cambio en la red de circu huacanas on deb
laci6n de productos de obsidiana, pues al entrar el Epiclasico, la fuehte de nuevos grupos ..
Zinapecuaro; Michoacan, predomina en el intercambio. En resumen, I
La segunda corriente enfatiza, por el contrario, cambios menos bruscos dateotihuacana
en la evolucion del Coyotlatelco. 108 Ademas, esta relacionada con la propues latino y mas con
ta de que existe una supuesta fase Proto-Coyotlatelto, donde se encuentran
asociados los elementos derivados de la tradiciohteotihuacanacon los del
Coyotlate1co propiamente dicho.
De acuerdo con 1a opini6n de Rattray y Acosta, las formas ceramicas repre
sentativas de Teotihuacan que desaparecieron en el Coyodatdco consisten
principalniente en las defunciones no-utilitarias, es decir, formas que porlo ha mencionad
menos tienen implicaciones sociales, rituales 0 polfticas. Naturalmente, estas ba y Pachuca, jun
son altamente sensibles a cualquier cambio poHtico e ideo16gico y, por 10 tan tante de la econc
to, son las primeras en desaparecer con la caida de Teotihuacan. En cambio, diana en el Altir:
las vasijas utilitarias del Coyotlatelco parecen haber sufrido menos cambios, calda del poder(
pues se siguen fabricando las fo1'mas basicamente derivadas de la ceramica las Navajas, Pad
del Chisico como ollas, cajetes semiesfericos con soporte anular, cajetes cu1' evidencias locali
voconvergentes, y cajetes con fondo plano y paredescurvodivergentes que diana no se ha id
el centro de gra'
104 Acosta, "El epflogo ... "; B11lniff, "Secnencias arqueo16gicas... ; Parsons et al., "Developmental Implications
of Earlier Dates for Early Aztec in tbe Basin of Mexico", p. 227; Manzanilla y L6pez, "Ocllpaci6n Coyotlatelco ... ".
hacia la zona de
105Rattray, "A Regional Perspective ... ", p. 230. Mexico, como el
106Rattray, "A Regional Perspective ... ", p. 219.
107Acosta, "EI epHogo... "; Rattray, "A Regional.Perspective ... :', p. 230.
lOB Hicks y Nicholson, "The Transition from... "; Pina Chan, "Un complejo ... "; Sanders, Epiolassicas ... "; 109Chariton y Spen
Sugiura, "EI Epichisico y el problema ... "; Sllgiura, "El hombre y la regi6n; .. ". 1l0Hirth, "Militarisn
 EI horizonte Clasico YokoSugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epicliisico 383

:omo cambios de pueden tener diferentes formas de soportes, la mayoria de loscuales parecen
de Teotihuacan, derivarse de los soportesde latradid6n teotihuacana:Entre lastcnicas deco
=asentamiento}04 rativas destacan principalmente el pintado con engobe rojo, la incision, el
o en Teotihuacan esgrafiado y el sellado, tecnicas todas Ya utilizadas en la factura de la cerami
:0 de los teotihua ca teotihuacana. Entre los Jnotivos decorativos, tambien se eJ;1cuentran algu
leste de Azcapot nos que exhiben una clara reminiscencia de los motivos chisicos. Aunado a
:0 se sobreponga dichos elementos, es importante mencionar que .las figurilIas moldeadas del
Ie este, sino que, Coyotlate1co comparten rasgosestiHsticos sitnilares a los de las figurillas teoti
en se argumenta huacanas.
:ana y el Coyotla Ciertamente, 1a variedad formal en el Coyotlatelco es.tnenor, en compara
as mas represen ci6n con la de Teotihuacan, pero esto debe entenderse como una tendenda
ja "copa", la jarra ampliamente observada a 10 largo de Iahistoria del hombre, segun la que dis
S. Por 10 anterior, minuyen las variaciones en las formas, pero se incrementa la escala de pro
)yotlatelco. 107 La ducd6n ceramica. De esta manera, la desaparicion .de algunas formas teoti
n la red de drcu' huacanas no debe interpretarse simplemente comO'resultado de la Uegada de
ico, lafuentede n\levos gropos.
En resumen, esta segunda corriente propone. que el cambio entre la alfare~
) menos bruscos ria teotihuacana yel Coyotlatelco no es tansubito ni drastico, sino mas pau
. con la propues latino y mas complejo. .. ..
lese encuentran
:ana con los del
Presencia de laobsidiana gris de Ucareo,
ceramicas repre Zinaptkuaro, Michoacan:nuevo mecanismo
ate1co consisten de C1rculaci6n en el Altiplano central
rmas que por 10 Se ha mencionado que elcontrol directo de las Fuentes de obsidiana de Otum
uralmente, estas ba y Pachuca, junto con otros productos artesanales, constituyeron parte impor
ico y, por 10 tan tante de la economfa de Teotihuacan. El mecanismode drculad6n de la obsi
can. En cambio, diana en el Altiplano central sufrio, aparentemente,cambios despues.de la
nenos cambios, caida delpoderoso Estado teotihuacimo. La obsidiana verde de la Sierra de
) de la ceramica las Navajas, Pachuca, ya no se explotaba en el Epicli'isico. 109 Salvo algunas
lIar, cajetes cllr evidencias localizadas en el Valle de Teotihuacan, la presencia de esta obsi
::livergentes que diana no se ha identificado en otras regiones del Altiplano central.Pareceque
elcentro de gravedaden Ia esfera de circul:ici6n de obsidiana se .desplaz6
:Iopmental Implications'
~ad6n Coyotlatelco ... ".
hacia la zona de Ucareo, Zinapecuaro, Miqhoacan. Gran parte del Centro de
Mexico, como el Valle de Tula,ila regi6n de Coatlan, MorelosllOy el Vallede To

;, "The Epiclassicas ..."; . lO9Charlton y Spence, "Obsidian Exploitation and' Civili.zation in the Basin of Mexico", pp. 64-67.

110 Hirth, "Militarism and ... "

384 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Vamamc

luca,111 preferfa la obsidiana gris de esa zona, a pesar de ser una fuente muy Visto el1un I
lejana. Este cambia, a su vez, podrfa atribuirse al surgimiento de nuevosfo regi6n occidenta
cos de poder politico. ron su sistema p
gional capaz de
Esta atomiza
Conclusion ciente de simbo
Durante el HorizanteClasico, el Centro de Mexico formaba parte central de belica y militaris
la ecumene teotihuacana. El poder y la magnitud, sin paralelo en la historia tos entre los gn
mesoamericana, que Teotihuacan habra construido y maptenido a 10 largo de defensivos y de
varios cientos de anos, dejaron huellas profundas en esta parte de Mexico, inestabilidad y d
que funcionaba como una region simbi6tica, directa e indirectamente contro El fin del mt
lada por Teotihuacan. El dominio de este poderoso Estado fue tan completo, interacci6n econ
que toda clase de materiales arqueol6gicos 10 evidenciim. tribucion era fur
Precisamente por esta singular caracterfstica, la descomposici6n del sis de circular 0, pc
tema teotihuacano y la viftualdestrucci6n de gran parte de la urbe a media como loatestigl
dos del siglo VII, provocaron cambios inusitados en todas las dimensiones dela chuca y de 0tur
historia durante los siglos subsiguientes. Por su cercania a Teotihuacan, los de la obsidiana .
cambios fueron mis cOfltundentes enel Centro de Mexico. cia. Por su parte
Comienza asi el Epiclasico, periodo transicional de profunda turbulencia tlatelco, aunque
'donde se encuentran en juego procesos historicos antagonicos. Este periodo la totalidad del }
Con el transc
perdurarfa hasta el surgimiento de las sOciedades militaristas del ultimo hori
grandes turbuler
zonte hist6rico antes de la conquista espanola, el Posclasico. El caos que rei
estados conquisl
nab a en el Epichisico nos61o es.resultado concomitante.de la desaparici6n de
un orden hist6rico vigente a raiz de la desintegraci6n del mundo teotihuacano,
sino tambiense atribuye a la gestaci6n de otra etapa hist6rica, que crista
lizaria durante el Posclasico. ABASCAL, Roberto, I
Surgieron movimientos poblacionales de gran escala, que propiclaron, por logfa del sut-o
un lado, el reordenamiento de poblacion al interior de la Cuenca de Mexico ProyectQ PUeb,
y, por el otro, las oleadas de emigrantes hacia regiones circunvecinas. Estos Cientifica, 197j
movimientos a su vez provocaron cambios en la configura cion espacial de ACOSTA, Jorge, "El
Sociedad Mexi
los asentamientos y en laconformacion deJas unidades politicas aut6nomas.
1972, pp. 149
Eran basicamente pequenos grupos locales, en los cuales un centro regional ARGUIMBAU c., Mad
controlabaun considerable numero.de asentamientos aledanos de menor jerar to y analisis tel
quia. Su alcance polftico-econ6mico no era comparable con elque lleg6 a logja e Histori~
gazar Teotihuacan.

1Jl Sugiura, El Epicltisico y el Valle.. , 1l2L6pezAustin y 1

 EI horizonte Clasico Yoko Sugiura Yamamoto La zona del Altiplano central en el Epiclasico 385

. una fuente muy Vistoert unnivel macro, algunas regiones del Altiplano central, como la
to denuevos fo regi6n occidental morelense, unavez liberadas del Wgo de Teotihuacan, crea
ron s.u sistema po}ftico-economico propio e independiente, bajo un centro re
gional capazde establecer y mantener autonomasu geopolftica. .
Esta atomizaci6n polftica por su parte se reflej'l no s6lo en el uso cre
dente de sfmbolos y motivos que definitivamente destacania imp0rtancia
parte central de belica y mUitarista, sino tambien en las escenas murales de guerra y conflic
:::10 en la historia tos entre losgrupos epiclasicos. Las fundacionesde loscentros en lugares
lido a 10 largo de defensivos y de acceso diffcil fueron un fiel testigo de la situaci6n po!ftica de
Jarte de Mexico, inestabilidad y de conflicto.ll2
:::tamentecontro El fin del mundo chisico tambien afect6 seriamente .los mecanismos de
le tancotnpleto, interacci6n econ6mic~. Algunos productos, cuyo control deproducci6n y dis
tribuci6n era fundamental para la economfa estatal de Teotilmacan, dejaron
posicion del sis de circular 0, por 10 menos, yano constituian elementos de gran demanda,
la ui'be a media como 10 atestiguan laceramica Anaranjada Delgada y las obsidianas de Pa
imensiones deTa chuca y de Otumba. En su lugar, otros mecanismos de circulaci6n, como el
reotihuacan, los de la obsidiana gris de Zinapecuaro, Michoacan, adquirieron preponderan
cia. Por su parte, se difundi6 nipidamenteotro complejo ceramico, el Coyo
mda turbulencia tlatelco, aunque cabe destacar que su esfera de distribuci6n no comprendi6
os. Este periodo la totalidad del Altiplano central, como sucedi6 con la alfarerfa teotihuacana.
del ultimo hori Con el transcurrir del tiempo, el escenario epichisico, poco definido y con
El caos que rei grandes turbulencias, se fueaclarando al vislumbrarse la conformaci6n de los
desaparicion de estados.conquistadores del posclasico. .
jo teotihuacano,
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Introducci6n ......
Trabajos arqu
EI medio amt
El panorama cult
La ceramica
Escultura del
Escultura de
Los edificios
El Tajfn ""' .,.....,;..
Conclusiones ..
Bibliografia ,......

Introducci6n .....
Estudio.de lass(
Subregi6nes .....
Antecedentes ..
Cronologla .......,.
 EI horizonte Clasico

:eSo de adaptaci6n
sch-Gimpera, Mex
sa.

indice general del \Iolumen II

ita Cruz Atizapan",

;0: uri
indkador de

rt,Mexico, Instituto

tie Antl'opol6gica.

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~s de Oja de Agua y
\ritropologfa e His
EI horizonte C/asico
50american Prehis

Iton Publish, 1978,

La zona del Gqlfo en el Cia.sico
Jiirgen K. Briiggemann

Introducci6n ...............................,............."".,...:.............",......,;".................................,;."!''''' 13

Trabajos arqueol6gicos en el centro-norte de Veracruz ............................... 13

.EI medio ambiente ...........,...",.,...............,..",.'..~.......................fIIr ..................... 16

EI panorama cultural de! centro-norte de Veracruz en el Clasico .........,.............. J8

.La ceramica ...................................................,-................ .""'...................,.............20

Escultura de barre ........................................,..,........................,........,....,;".""............... 21

Escultura de piedra ...........'.........................................................................,.,.................... 23

Los' edificios ...............""........,""'.............................""'.....""'................."'1: ................ 25

EI Tajin ....,...._ .. 1t"..,..lfIf'........~............~.......-:..........".....IJI(Ir.""fr,.....'ff!'...r:#iIIT~

IIIt. . . . 26

Conclusiones ...",.................""'.....................""'........................_ .....",..................""'.......... 40

Bibliografia _ .............",..................._-,.,.................,..",............",............................... 44

La zona oaxaqueiia en el C/asico

Marcus Winter

Introducci6n "... ..,.,...",.....................",...............",.",.",.,..",.........".,..'.......................""'!I"....,..... 47

Estudio de las sociedades estratificadas en Oaxaca ...,...".",..".",........................,.".....-"... 47

Subregiones ....".""..............-,..,...,........,,...........,.......,......,,..,... ..,.--#".,.,,..._.................,..,,,.,..,,,,.49

Antecedentes ,........."....,..........",..............."...."."".",...",."...",._..."..............",.......................... 4;9

Cronologia ...............""........""........"'".......................",.........-""...,.,......."'1:"....,......."",..""...-""'.51

 392

c Tectlicas agrkolas y elenfoque eco16gico ................,.....,..,......................... 52

El intercambio "",
ta etapa urbana lemprana: 500 aC-200 dC ..............,............................... 53
ta sociedad y los e
Las relaciones con Teotihuacan yla transformaci6n
La religi6n ..........,
de las sociedades estratificadas: 200-500 dC ............................................. 56
El gobierno y las e
ta etapa urbana tardfa: 500-800 dC ....r................................................................... 61
Algo sobre arquite;
ta extensi6n geografica de la cultura zapoteca ......................................,.,.......... 64
Bibliografla ......, ..,
ta cuenca inferior del RIO Verde' ...:.....,......................................................,............ 67

ta Mixteca Alta ..............................................................'............................... 69

ta Mixteca Baja .c......,...................................._.....,..,. . .,..'. .,. ..,. ..............,. . .

70

El fin de la etapa urbana ,....,..,..'...,..,............._ ........................................... 73

Bibliograffa ..................................,....;.,............................................,........,................ 74

Introducd6n ........
Areas geograficas
EI sur yel centro de lazona maya en el CIasico Cronologla y proCt
Antecedentes .-...
Antonio Benavides Castillo
Restos culturales
Introducci6n ;,..........................or.....,.........;,............................r ...r ...r ...r,..r................ 79
Sintesis '...............
tas subregiones' ...,.................,,.....,. .__........,........................;..........,.....iIr~..... ;..;,f-... 79
Bibliograffa ,......
Cronologfa ....................... '..........'...'...........,.............,...;......,...............,.,..,...,.,..,.. 82

Fuentes de subsistencia ............:,.-...........................................................,., 83 '

Organizaci6n sociopolftica ..'...,..........,............................................................ 88

El Peten ......r.......................'. ........................_ ................................................. 94

La cuenca del rfo Usumacinta ................................................,........,...."................... 103

ta cuenca del rio Motagua ...................................................,.......................... 109

Introducd6n ........
El altiplano meridional ...........,.....,......,..............................,................................ 110
tas.subregiones ...'
EI fen6meno Peten ..........."".,............................................,......................._ _...... 113
La cronologia ......,
Bibliografla ...................,...",............,.",,............................'.,.....,..,..,,,....,......,..,.,,..,,...... 115
ta tecnologia y la
ta subsistencia
Agricultura
EI norte de la zona maya en el CJasko Caza ,..........
Pesca .........
Antonio Benavides Castillo
Recolecci6r
Introducci6n ..." ......,.............,.........,.:...:,.-..........................",.......'...'...................'......",... 119 '
Producci6n an
El ambiente geogrifko ....,......,..,......" ..." ..." ............. .,:".,......................~ ...,... 122
Utica .....
Cronologia ....,. .'......._ .....:,.-......................................,................r......,..................... 123
Ceramica ...
ta subsistencia ..r... -r....................,.................,.......,. ........................................ 130
Otros taller'
Pueblos y ciudades ,.....,...~......." ...........--............................,....,.....,....,.."..." ... 133

 393

..................... 52
El intercambio ..,...._ .................................................,......",...--..........,.,................139

..,................,..... 53
La sociedad y los especialistas .......",...-",..,.....................,......",...,.......""..,....... 141

La 'religion ..",.,.,............................................,...._ ..........,..................,.,.........,.... 150

.....,....,........... 56
El gobierno y las entidades poHticas ...................,........,.....,.,...,.,...,........,.-.......... 152

....._ ..........,.61
Algo sobre arquitectura ............................,..~....;".....- ....................""....,............. 154

....................... 64
Bibliografla ...........",.,.............itr...,..;"..........",... .,....- " , .....~ ......................",.......",. .. 155

.....,............... 67

...................... 69

...,.........""..... 70
La zona occidental en el Clasico
..................""73
Radalfa Fernandez y Daria Deraga
........""..""..... 74

Introduccion ...................................."".......""..-;......,,_.................................... 16}

.Areas geograficas ..........-,....,.......,..,..,...,.",..,.,,..,..,.................- -.....-,,,.""..... 162

:0 Cronologia y procesos sociales""...--,..:..,..,.........,............"".....",......................... 164

Antecedentes ..................,......................""..............................""..-....-,..,..""....."" 166

Restos culturales ....""..................",.",...",.................'..............- ........................... 168

......,,-...,.,.79
Slntesis ........""'. ._."....."........,............................- ..................",....",...................... 172

0'.."'............ 79
Bibliografla .............",.-,..........- ....,..,,.....,.....,.,..'.....................,.......,,,.,.,................. 196

~................. 82

,................,., 83

,.................,..."'88
La zona del Altiplano central en el Clasico
,...........,.:"'.. 94
Linda Manzanilla
.................. 103

.................. 109
Introduccion .....................................,:....................."".......................~...........,.,.... 203

..;.....,.........110
Las subregiones ................................................................,...,..............,.,.........'.,... 206

"......._ ... 113

La cronologfa ......'........................................',.....',.....,..-............................." .."",.207

,................. 115
La tecnologfa y la economla teotihuacanas " .....""............................................: 207

La subsistencia ...................................,.............................,.._ ............:.......... 209

Agricultura _ ..................,....,............,...................................................".... 209

Caza ...,...................,.................,...,.. ..,....." ......................................................... 210

Pesca ...................." .................................................,..................................... 211

Recoleccion ................................................... - ...,.................-...................... 211

..,.............. 119
Produccion artesanal .................................................................-........,....._ .... 211

'....,.......... 122
Litica .........,....................................'...........",.,.,...............................................,. 212

................. 123
Ceramica ................................................................"....................................... 212

'..,.,........... 130
Otros talleres .................................. _ .............,.............................................. ,215

'............... 133

 394

La construccion ..................................';............................................."".......... 215 i

i Parte central
La vivienda comun ...................................................................................'1215
Historiograffa br~
Los conjuntos residenciales .......................................................................... 215
Evolucion genera
Las construcciones publicas .....- ..................................................... 215
Cultura Chal<
. Patrones de asentamiento y urbanismo ................................" ................_ .. 219

Franja coster:
. Asentamientosdel Preclasko ..........................................,........................... 219

Conclusiones ...
Primeras fases de desarrollo urbano ...................,............................,....... 220

Bibliograffa .........
Cambios en la planificacion urbana ........................................................ 221

Maxima concentracion demografica ............................................................ 225

Los problemas de interpretaci6n

de Ia complejidad sociopolftica de Teotihuacan .............................................. 228

La expansion teotihuacana yel intercambio .............................................. 229

La religion teotihuacana ............................................................................... 232

Introduccion .....'
Bibliograffa .........................................",_.......",..........................',/1: ................ 233

Viejas y nuevas r
"el colapso maya
Viejas perspe
La lona nororiental en eJ Clasico .
Nuevas persf
Dominique Michelet
Patrones de 1:
Los estados n
Investigaciones en las regiones nororientales de Mesoamerica .......................... 244
Los estados n
Problemas: hechos e hip6tesis ...........................................or...............",............ 252
Sitios mayas de 1:
Asuntos temporales ..................................... OII:. . . . . . . . . . . . ......r...........OII:........ 252
Estados yest,
Cuestiones geografico~culturales .............011:011: . . . . . . . . . . .011: . . . . . . . . . . .011:........011:. . 254
Sitios que dej
Mesoamerica en el noreste: unidad y diversidad ,.......'/<"..",.",.,..",................ 255.
despues del 5
Bibliograffa ...",...............................",.................................................................... 257
Sitios que flOl
SeibaI .........
Lamanai .....
La zona noroccidental en el C/asico y el Posdasico . Santa Rita ...
Marie-Areti Hers Nohmul .....
Tayasal y el d
Introducdon ................",................011:.......................................................011:. .011:. . 265

Sayi! .... '/<".......

Marco geografico ..",....., ................",.......or.......",............... 265

OII:. . . . . . . . . . .OII:........
Coba ............
Cohesion del area ..........011:..............011:............................................................. 267

Uxmal ..........
Fluctuadones de la frontera mesoamericana ...................",..........",.............. 267

Subdivisiones territoriales ......_ ....................",. ..",....................................011: ... 268

Chichen Itza
Cultura Chalchihuites ....................................",........................................... 269
Tulum ...........
Culturas costeiias ........................_ ................................ , .................. 270 Mayapan .......
 395

...................... 215
Parte central de la cordillera ....,................",.....",...",.........................................""............ 271

......'................ 215
Historiograffa breve ............................._ .................,.-.....................;".""...............""..... 272

...................... 215
Evoluci6n general .......""...""........................""..........."...".""...........""...""................"".... 279

..................",,215
Cultura Chalchihuites ....."......."",.-...,.-.............................................................. 279

.....""............. 219
Franja costera' ....._ ..;.............................,....""............................................................. 286

,......,..."........,.. 219.

Conclusiones ................_."..".,..................................,.....:.,....................,.........................",........ 294

......,.....JIr...... 220

Bibliograffa ..........................................."...........,............"......,..,...................",.,...",. 296

.._ .."",...... 221

,.................."" 225

La zona maya en el Clasico terminal

......._.,."" 228

.,..........,..229
Joyce Marcus
.................... 232
Intrbducci6n .............................................................................,.,....,....." ...........;.."" '301

.................... 233
Viejas y nuevas perspectivas sobre

"el colapso maya" del 800-900 dC ..._ ..............""..............:....."".."",. ."".........,.,,., 302

Viejas perspectivas ""..""......."",.,...,...............,.............""............,.,...........,;,.... 302

Nuevas perspectivas ._ ...................,.,.,.........................."".."".......""........ 309

Patrones de la organizaci6npolitica maya del 300 al 900 dC ""...:........ 312

-.................. 241
Losestados mayas antiguos ..-.....................................""'...",,..."'..........:..,.,.. 313

-..............-244
Los estados mayas del Clasico tardio .....;.................,........"".................. 318

-..,. ............",,252
5itios mayas de las tierras bajas que florecieron despues del 800 dC .......... 318

-""................. 252
Estados y estados fragmentados ""......"",,.,...............'............,,,,,..,,,,..,.,...... 321

-...................... 2)4
5itios que dejaron' de ser capitales polfticas

-.................... 255
despues del 900 dC ""..................................,.,............""...;.................;..... 323

-..................... 257
5itios que florederon despues del 800 de ........'................................"""" 325

Seibal "".......,,.,........................,.,........................................,,........,,,,..... 326

Lamanai ..........,..............................................,.,;.-........."".......""..Ir........."",.. 326

clasico Santa Rita ...."".......,.,.............Ir ....................,.........,... .Ir ..........,.,.. . . .Ir. .Ir . . . . 330

Nohmul ............I r _......."" ..............,.,................................._ ......."". . . . . . 331

Tayasal y el distrito lacustre del Peten central,..;.......""......................... 331

,.......""........ 265
Sayil .."".................._ ......................,;,..............,.................""..,............ 332

,.....,.,1r....... 265

Coba .................................,.,.....""..........,.,....""...............""................... 333

,,.,........,....... 267

Uxmal ...............,...................-...-................................................................... 334

,............... 267

Chichen Itza ""...................."".......................,.,.....,.............,.,,,,,................ 334

,..",.............. 268

Tulum .....,.,........""....,.......""..................,.,..................."",...,...............,...... 335

,.......""...".... 269

,.........".,........ 270
Mayapan ......",..."",...............,....."".................................,..""....',.,.............."""".. 336

 396

Conclusiones .........,n.............................................................................................",,336

. Bibliografia ..........."............................""......"..............................................._ ......... 339

. La zona del Altiplano central en el Epiclasico

. Yoko Sugi(Jra Yamamoto
. .

Introduccion .............................._ .................." ......................................................... 347

c
El EpicIasico ysudefinid6n ....................................................................., ............... 349

EI'ocaso de Teotihuaca,n . ......................_ .................._ ..........................:......... 350

Demografia, patr6n de distribud6n de los asentamientos

y conformaci6n de nuevas unidades geopollticas

en el Altiplano central ......................................................................................"...."..... .352

La Cuenca de Mexico y el impacto

de la carda del Estado teotihuacano .................................................................... 352

Implicaci6n hist6rica. de la desintegraci6n de Teotihuacan

vista desde el Valle de Toluca .......................""iIr....................................................... 356

El Valle de Tufa y los grupos procedentes del norte .de Mexico ........................ 361

El valle poblano-tlaxcalteca y e1 abandono de Cholula ...................................... 366

El Valle de More1os. y Xochicalco: desvanecimiento

de los vinculos con laCuencadeMexico .......................- ................................. 372

El Epiclasico.y el Coyotlatelco..................................- .............................................. 377

EI Coyotlatelco eri el Altiplano central: sus caracterlsticas,

su esfera de distribuci6n ................................................................................. ')77

EI Coyotlatelco, sus origenes y.desarrollo ......................, .................................... 379

Presencia de la obsidiana gris de Ucareo, Zinapecuaro,

Michoacan: nuevo mecanismo de circulad6n

en el Altiplano central ...................................................._ ......................................... 383

Conclusi6n .......................................................................................................................... 384

Bibliografia .........................................................",...",....".......'",.,.,................................ 385

.............,..... 336

........-..._ .. 339

Historia Antigua de Mexico, volumen II,

se tennin6 de imprhnir en la ciudad de Mexico

durante el mes de febrero del ano 2001.

La edici6n, en papel de 75 gramos,

.................. 347
eonsta de 3,000 ejemplares mas sobrantes para reposici6n

................... 349
y estuvo al euidado de la oficina litotipografica

de la easa editora .

.................... 350

....................... 352

.................... 352

.................,........ 356

..........,....... 361

..........._ ....... 366

....,......,............ 372

.........................:377

........,................ 377

................".,.,. 379

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..................."".... 384

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