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Resumen fallo Angel Estrada y Ca. S.A. c.

Secretara de Energa y Puertos


Angel Estrada y Ca. S.A. c. Secretara de Energa y Puertos 05/04/2005
Hechos

Una sociedad reclam en sede administrativa la reparacin del dao -sumas abonadas para alquilar un grupo
electrgeno y sueldos del personal- que le caus el suministro de energa elctrica en niveles de tensin insuficientes
para poner en funcionamiento diversas mquinas. El Ente Nacional Regulador de Electricidad rechaz el reclamo. La
Cmara Nacional de Apelaciones en lo Contencioso Administrativo Federal admiti el recurso directo del art. 76 de la ley
24.065, considerando que la empresa prestadora del servicio deba abonar las multas pertinentes y tambin una
indemnizacin, y remiti el expediente al Ente Nacional Regulador de Electricidad para que procediera a determinar la
cuanta de la reparacin, considerando que ste tiene competencia a tales fines. El ENRE y la Secretara de Energa
interpusieron sendos recursos extraordinarios, que fueron concedidos. La Corte Suprema por mayora revoca la
sentencia en cuanto atribuy competencia al Ente Nacional Regulador de Electricidad.

Sumarios

1 La determinacin y condena al pago de los daos y perjuicios derivados del incumplimiento de la empresa
distribuidora de energa elctrica respecto del contrato celebrado con el usuario deben considerarse fuera de la
jurisdiccin especial atribuida al Ente Nacional Regulador de Electricidad por el art. 72 de la ley 24.065.

2 La expresin toda controversia contenida en el art. 72 de la ley 24.065 debe entenderse circunscripta a toda
controversia vlidamente sustrada por el Congreso a la competencia de los jueces ordinarios, por lo cual el poder para
dirimir el reclamo de daos y perjuicios derivados del incumplimiento de la empresa distribuidora de energa elctrica,
respecto del contrato celebrado con el usuario y planteado con sustento en el derecho comn, es extrao a las
atribuciones conferidas al Ente Nacional Regulador de la Electricidad, porque no guarda relacin con los motivos tenidos
en miras al crear el ente.

3 La circunstancia de que la determinacin de la responsabilidad o falta de responsabilidad de la empresa distribuidora


de energa elctrica por el incumplimiento de sus obligaciones, involucre aspectos tcnicos tales como establecer la
existencia de las interrupciones y variaciones de niveles de tensin y las condiciones que deba reunir el suministro de
acuerdo al contrato de concesin y a las normas aplicables, es insuficiente para atribuir jurisdiccin al Ente Nacional
Regulador de la Electricidad, pues nada obsta que los jueces le requieran toda la informacin relevante.

4 La atribucin otorgada -art. 72, ley 24.065- al Ente Nacional Regulador de la Electricidad para dirimir todas las
controversias de contenido patrimonial que se susciten entre particulares con motivo del suministro de energa elctrica
debe entenderse con el alcance derivado de la doctrina de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, conforme la cual el
otorgamiento de facultades jurisdiccionales a rganos de la administracin desconoce el art. 18 de la Constitucin
Nacional, que garantiza la defensa en juicio, y en el art. 109, que prohbe en todos los casos al Poder Ejecutivo ejercer
funciones judiciales.

5 El art. 78 de la ley 24.065 (Adla, LII-A, 82) y el art. 5.5.1 del sub anexo 4 del contrato de concesin del servicio
pblico de electricidad otorgado por la autoridad administrativa con base en dicha ley, no pueden interpretarse en el
sentido de que limiten la responsabilidad de la empresa distribuidora a las penalidades establecidas contractualmente, ya
que el punto 5.2 del referido contrato impide considerar a las multas como lmite de la responsabilidad de la
concesionaria y como clusulas penales, pues establece que su pago no la relevar de eventuales reclamos de daos y
perjuicios.

6 La clusula del contrato de concesin del servicio pblico de electricidad otorgado por la autoridad administrativa con
base en la ley 24.065, que establece que el pago de la multa que se imponga a la distribuidora por incumplimiento del
suministro no la relevar de eventuales reclamos de daos y perjuicios, no puede interpretarse en el sentido de que
refiera nicamente a los supuestos de responsabilidad extracontractual, ya que tales previsiones no seran oponibles a
los terceros usuarios, especialmente si se atiende al carcter de principio general del derecho que ostenta el axioma
alterum non laedere.

7 Las previsiones del Reglamento de Suministro de Energa Elctrica aprobado por la resolucin 168/92 de la
Secretara de Energa, que determinan una hiptesis de responsabilidad de la empresa distribuidora, cual es el
resarcimiento de los daos producidos a las instalaciones y/o artefactos del usuario provocados por deficiencias de la
calidad tcnica del suministro imputables a aqulla, no son taxativas porque no es admisible entender que las normas
estatutarias deroguen las del derecho comn, salvo que el Congreso hubiera expresamente dispuesto lo contrario.
8 El principio constitucional de defensa en juicio previsto en el art.18 de la Constitucin Nacional y la prohibicin al
Poder Ejecutivo de ejercer funciones judiciales -art. 109-, quedan a salvo siempre y cuando los organismos de la
administracin dotados de jurisdiccin para resolver conflictos entre particulares hayan sido creados por ley, su
independencia e imparcialidad est asegurada, el objetivo econmico y poltico considerado por el legislador para
crearlos sea razonable y sus decisiones estn sujetas a control judicial amplio y suficiente.
9 Es formalmente admisible el recurso extraordinario interpuesto por el Ente Nacional Regulador de la Electricidad y la
Secretara de Energa y Puertos contra la sentencia que revoc la resolucin desestimatoria del reclamo de daos y
perjuicios interpuesto un usuario del servicio de distribucin de energa elctrica y le orden pronunciarse sobre su
procedencia, pues est en tela de juicio la interpretacin de la ley federal 24.065, del decreto 1398/92, del Reglamento de
Suministro -resolucin 168/92 de la citada Secretara- y de las clusulas de la concesin otorgada con base en dicha ley,
y la decisin final del pleito ha sido adversa al sentido que el recurrente les atribuye.

10 Del anlisis de los arts. 54, 56, 72 y 78 de la ley 24.065 no resulta que el legislador haya querido atribuir al Ente
Nacional Regulador de la Electricidad la resolucin de controversias sobre daos y perjuicios reclamados por los
usuarios con motivo de la prestacin del servicio pblico de distribucin de energa, pues el poder de polica atribuido al
ente para regular y controlar no sirve de fundamento para decidir litigios entre particulares que deben resolverse por
aplicacin de normas de derecho comn (del voto del doctor Belluscio).

11 Habida cuenta de las reglas que rigen la competencia en el mbito administrativo y la finalidad de la atribucin del
ejercicio de funciones jurisdiccionales a organismos que actan en ese mbito, de los preceptos de la ley 24.065 surge
que la resolucin de cuestiones sobre daos y perjuicios sufridos por usuarios respecto de las distribuidoras de energa
elctrica supera manifiestamente la competencia atribuida al Ente Nacional Regulador de la Electricidad (del voto del
doctor Belluscio).

12 El rgimen establecido por los arts. 57, 58 y 59 de la ley 24.065 en materia de designacin y remocin de directores
del Ente Nacional Regulador de la Electricidad no alcanza para categorizarlo como tribunal administrativo y su
competencia debe ser ejercida con las limitaciones que surgen del art. 72 de la ley mencionada (del voto del doctor
Belluscio).

13 Debe admitirse el recurso extraordinario y revocarse la sentencia que atribuy competencia jurisdiccional al Ente
Nacional Regulador de la Electricidad para entender en las cuestiones vinculadas con la reparacin de daos y perjuicios
sufridos por los usuarios del servicio pblico de distribucin de energa elctrica, ya que tales cuestiones superan
manifiestamente la competencia que le ha otorgado el ordenamiento jurdico (del voto del doctor Belluscio).

14 Es procedente confirmar la sentencia recurrida en cuanto consider ilegtima la decisin del Ente Nacional
Regulador de la Electricidad que resolvi que el usuario que sufri daos derivados de la prestacin de los servicios por
l regulados y controlados no tiene ms derechos para su reparacin que los que surgen del marco regulatorio, pues ello
contrara al contrato de concesin, que responsabiliza a la distribuidora por todos los daos y perjuicios causados a
terceros y/o bienes de propiedad de stos por la ejecucin del contrato y/o el incumplimiento de las obligaciones
asumidas (del voto del doctor Belluscio).

15 El art.72, segundo prrafo, de la ley 24.065 atribuye competencia al Ente Nacional Regulador de la Electricidad para
entender en un reclamo de daos y perjuicios sufridos por un usuario del servicio, pudiendo ste optar entre someter
dicha controversia al ente u ocurrir directamente al Poder Judicial mediante la interposicin de una accin ordinaria, sin
que lo expuesto signifique el reconocimiento de facultades jurisdiccionales al ente ni conferirle el carcter de tribunal
administrativo (del dictamen del procurador general que el doctor Zaffaroni hace suyo en su voto en disidencia parcial).
16 El Poder Ejecutivo Nacional carece de facultades para actuar como colegislador y dispensar a las empresas
distribuidoras de energa elctrica, de la obligacin de reparar de modo integral los daos causados a los usuarios por la
defectuosa prestacin del servicio (del dictamen del procurador general que el doctor Zaffaroni hace suyo en su voto en
disidencia parcial).

17 Con independencia del carcter reglamentario o contractual de la relacin entre los usuarios y el concesionario del
servicio de distribucin de energa elctrica, la responsabilidad de ste por los perjuicios efectivamente causados, surge
del art. 24 del contrato de concesin que lo responsabiliza por todos los daos causados a terceros y/o sus bienes como
consecuencia de la ejecucin del contrato y/o el incumplimiento de sus obligaciones, con lo cual dichos usuarios pueden
reclamar los daos que no lleguen a ser reparados por las multas que se impongan a la empresa (del dictamen del
procurador general que el doctor Zaffaroni hace suyo en su voto en disidencia parcial).

18 Los usuarios del servicio de distribucin de energa elctrica estn aprehendidos en la categora de terceros a los
que se refiere la clusula contractual que responsabiliza al distribuidor por todos los daos causados a terceros y/o
bienes de stos como consecuencia de la ejecucin del contrato y/o el incumplimiento de las obligaciones asumidas, aun
cuando sean beneficiarios del contrato de concesin (del dictamen del procurador general que el doctor Zaffaroni hace
suyo en su voto en disidencia parcial).

19 La proteccin de los intereses econmicos de los usuarios tiene resguardo constitucional y, ante la ausencia de
norma con rango de ley que limite la reparacin de los daos causados por las distribuidoras, no cabe restringir su
alcance por va reglamentaria o contractual, reducindola al costo estimado del producto no suministrado (del dictamen
del procurador general que el doctor Zaffaroni hace suyo en su voto en disidencia parcial).

20 Debe revocarse la sentencia que atribuy competencia jurisdiccional al Ente Nacional Regulador de la Electricidad
para entender en las cuestiones vinculadas con la reparacin de los daos y perjuicios sufridos por los usuarios del
servicio de distribucin de energa elctrica, pues dicho ente es incompetente para expedirse al respecto (del voto en
disidencia parcial de la doctora Argibay).

21 Es procedente admitir el recurso extraordinario y revocar la sentencia que dej sin efecto la resolucin del Ente
Nacional Regulador de la Electricidad que haba rechazado el reclamo de daos y perjuicios deducido por un usuario del
servicio de distribucin de energa elctrica, teniendo en cuenta la incompetencia del organismo para expedirse sobre el
punto (del voto de la doctora Argibay).

22 La sentencia que declar la nulidad de una resolucin del Ente Nacional Regulador de la Electricidad y le orden
sustanciar el reclamo de daos y perjuicios formulado por un usuario no es definitiva en los trminos del art. 14 de la ley
48 ni equiparable a tal, porque existe la posibilidad de que la decisin posterior a dictarse una vez concluida la
sustanciacin que se ordena haga innecesaria la intervencin de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin (del voto en
disidencia del doctor Fayt).

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