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EL GRAN DILEMA
Para fines prcticos, a partir de ahora cuando utilice al trmino "bocina" me estar
refiriendo ya sea a una bocina, a un woofer, o a un tweeter indistintamente (para quienes
nos visiten del extranjero, ac en Guatemala le llamamos bocinas a lo que ustedes le
llaman "parlantes"). Esto es para evitar estar escribiendo "bocinas/woofer/tweeter" cada
vez que est escribiendo algo al respecto.
NOTA: Si te da mucha hueva leer , POR LO MENOS lee los puntos 7, 8, 9 y el FAQ (post
#2) para hacer una compra algo educada. NO ME HAGO RESPONSABLE DE LOS
RESULTADOS
Hay algunos trminos que debemos de comprender antes de seguir con el tema:
1) EL "CLIPPING"
Primero que nada hay que comprender que lo que a fin de cuentas mata a una bocina es
EL EXCESO DE POTENCIA . Es mito urbano que "la distorsin mata las bocinas". La
distorsin por si sola no mata las bocinas , lo que sucede es que, al haber distorsin en el
amplificador, ocurren picos de potencia "sucia" conocidos como "clipping" (o "clippeo" en
espanglish) y esos picos PUEDEN - no necesariamente - matar a la bocina. La forma ms
usual de causar clippeo excesivo en un amplificador es subiendo demasiado el volumen
del radio (o "head unit"-"unidad principal") o ajustando incorrectamente las ganancias del
amplificador
Para entender este trmino imaginemos que tenemos una piedra amarrada al extremo de
una soga y que le empezamos a dar vueltas de forma perpendicular al suelo :chifla:. Si la
pita es corta no hay problema pues la piedrita no topar contra el techo ni contra el suelo,
girar limpiamente, pero conforme vamos soltando ms cuerda y alargamos la pita la
piedra se va acercando ms y ms al suelo/techo . Va a llegar un momento en el que, de
tanto alargar la cuerda, la piedra va a topar con el suelo o el techo. En ese momento
anlogo, en el que la piedra topa contra el suelo o el techo, habr ocurrido lo que se
conoce como "clipping" . Una onda d sonido sin clipping se ver algo as:
Con clipping veramos los bordes de la onda recortados, de tal manera que ya no tendra
una forma de "ola" sino de olas con la punta recortada.
Siguiendo con la analoga, el voltaje est representado por el largo de la cuerda y los
lmites de potencia limpia estn representados por el suelo y el techo. Si el voltaje es
demasiado, se sobrepasarn los lmites de potencia limpia y tendremos "clippeo". Al
ocurrir clippeo ocurren picos de potencia que pueden llegar a ser del doble de la potencia
"normal" del amplificador, o incluso ms dependiendo que tanto se est forzando el
amplificador. Estos picos implican una sobre corriente y pueden llegar a sobrecalentar la
bocina que se est amplificando y es por ello que es un problema que hay que tomar en
cuenta: Literalmente se puede quemar la bocina.
Se puede llegar a daar a una bocina si la potencia que le est llegando excede sus
lmites de manejo de potencia. De tal manera que un amplificador de 100 watts RMS
puede daar a una bocina de igualmente 100 watts RMS si se intenta llevar ms all de
su capacidad al punto de clippeo, ya que puede estar causando picos de 200 o 300 watts
con exceso de corriente. Sin embargo, es muy difcil que un amplificador de 25 watts
pueda quemar una bocina de 100 watts RMS ya que, a pesar de los picos de potencia, la
bocina va a ser capaz de soportarlos (esto es explicado a mayor extensin en el tema 4
"SUBAMPLIFICACIN").
Por el otro lado, la ausencia de clippeo NO garantiza que no se quemar la bocina. Si se
le pone un amplificador de 200 watts RMS a una bocina de 100 watts RMS, y se pone a
funcionar al mximo EL AMPLIFICADOR VA A QUEMAR LA BOCINA. Por qu? Porque
se le meti demasiada potencia a la bocina. Sin embargo, como explicar ms adelante
en el tema 5 "SOBREAMPLIFICACIN", es seguro utilizar un amplificador de mayor
capacidad que la bocina siempre y cuando se haga correctamente y seamos moderados.
OBSERVACIN: Los estragos causados por el clippeo suelen ser ms evidentes en los
tweeter, ya que usualmente los picos de frecuencia ocurren en las frecuencias ms altas.
Por ello es tan comn ver tweeter quemados tan frecuentemente. Es, por lo tanto, de
esencial importancia ajustar adecuadamente el nivel del tweeter y utilizar un buen
crossover.
Tambin hay que entender que el clippeo existir en TODO equipo de sonido. No hay un
solo equipo en este mundo que est libre de clippear en algn punto de su vida. Por
supuesto que, un equipo bien ajustado y bien manejado, va a clippear mucho menos que
uno en manos destructoras o ignorantes.
Que un amplificador o bocina sea "de 100 watts" no significa que SIEMPRE va a utilizar
los 100 watts. Las bocinas operan en un rango dinmico, o sea que el nivel de potencia
vara dependiendo la exigencia en el sistema. Si tienen una cancin que es
principalmente voces, la carga del sistema va a ser baja y muy probablemente no se
vayan a usar los 100 watts. Pero si tienen una cancin con muchos graves, la exigencia
en el sistema ser alta y muy probablemente se vayan a estar utilizando los 100 watts de
manera constante.
Los watts mximos: se refieren a la potencia mxima que la bocina o amplificador puede
llegar a proporcionar limpiamente, por un corto tiempo, a lo largo de su rango dinmico.
Es decir, la bocina no va a ser capaz de soportar la potencia mxima durante mucho
tiempo, pero si durante algunas fracciones de segundo. En el caso de un amplificador,
este no va a ser capaz de soportar la potencia mxima por mucho tiempo y, si la exigencia
es demasiada, el amplificador va a clippear. Para fines prcticos, la potencia mxima
SUELE SER de alrededor del DOBLE de la potencia continua o RMS (explicada abajo).
NOTA: Si solamente tienen los watts mximos como referencia, probablemente sea mejor
alejarse de esa marca. Pero si, por algn motivo sienten afinidad por la marca, dividan la
potencia mxima dentro de dos y eso debera de ser un buen aproximado de la potencia
RMS de los componentes.
Los watts PMPO: "Peak Maximum Power Output" o en espaol "Potencia Pico Mxima de
Salida". Esta cifra realmente no significa NADA. La potencia PMPO simplemente nos dice
cuanta potencia puede soportar un equipo, durante un instante (estamos hablando de
milsimas de segundo), antes de morir. No hay que confundir los watts PMPO con los
watts mximos. Los PMPO, en serio, no indican NADA, ABSOLUTAMENTE NADA. Solo
se utiliza por marketing para impresionar con cifras grandes
Antes de escoger hay que saber QUIN va a usar el equipo de sonido. Si lo va a usar una
persona muy destructora, que a partir de ahora le llamaremos "El Junior", ser mejor darle
un amplificador con varias veces menos potencia que la bocina; a esto le llamamos "sub
amplificacin". Si lo va a utilizar una persona cuidadosa, que a partir de ahora llamaremos
"Luisito", podemos utilizar un amplificador significativamente ms potente que la bocina; a
esto le llamamos "sobre amplificacin".
De esta manera es muy poco probable que la llegue a quemar. Estar clippeando, estar
distorsionando, sonar feo pero hey Es junior no? Lo que le importa es hacer bulla... y
bulla tendr.
Al sobre amplificar hay que tener mucho cuidado con el ajuste del GAIN. No debemos de
ajustar la ganancia de tal manera que nuestro amplificador entregue la potencia mxima
al volumen deseado. Debemos de ajustar la ganancia de tal manera que nuestro
amplificador entregue la potencia RMS de la bocina al volumen deseado del radio
Este es un tema que no muchos comprenden y existen muchos mitos al respecto. Para
aclarar sus dudas, abro este thread.
1.- Osciloscopio.
3.- Al odo.
Necesitarn:
1.- Un paquete de tonos de onda senoidal a 0db, con tonos de 50hz para los bajos
(woofers) y de 1,000hz (1khz) para los medios/altos (bocinas). Los pueden bajar de ac:
En MP3: http://www.realmofexcursion.com/downloads.htm
En WAV: http://binkster.net/extras.shtml
O pueden crear sus propios tonos y barridos de frecuencia con un programita que se
llama Audacity (yo tengo la versin 1.3beta): http://audacity.sourceforge.net/
Preferiblemente quemen un CD con el WAV, los MP3 es audio con prdida y los
resultados pueden no ser los ms precisos. Si tienen que usar MP3, usen del mayor
bitrate posible (192kbps para arriba).
6.- Un desarmador en cruz, torx o el que corresponda para desconectar las bocinas del
amplificador.
1.- Poner toda la ecualizacin FLAT. Si su radio tiene funcin de Loudness, desactivenla.
Si tienen ecualizadores, igual poner todo a 0db (ecualizacin flat).
El osciloscopio:
1.- Desconectar las bocinas de todos sus amplificadores (bocinas, woofers, todo todo
quitarlo).
3.- Conectar el osciloscopio a uno de los canales de salida del amplificador (negativo a
negativo y positivo a positivo), preferiblemente al que conectan las bocinas que menos
suenan.
4.- Poner el tono de prueba, 50hz para los bajos y 1,000hz (1khz) para las bocinas.
5.- Subir el volumen de su radio al 75%. Es decir, si su radio se puede ajustar de 0 a 100,
ponerlo en 75. En general multipliquen el volumen mximo de su radio por .75 y esa es su
referencia, puede ser uno ms o uno menos, no es necesario que sea exacto.
5.- Ir hacia el amplificador y con el destornillador de cabeza plana, empezar a subir el gain
hasta que vean que la onda senoidal del osciloscopio deja de verse como onda y
aparezcan fases planas en el pico de la onda; a esto se le llama "clipping". Cuando ocurra
eso, regresen un poquito hasta que ya no haya clipping.
6.A.- Si las bocinas que tienen en todos los canales son iguales, no es necesario repetir
en cada canal, solamente ajusten el gain al mismo nivel para todos los canales; pero
claro, si desean estar 100% seguros, pueden repetir el procedimiento.
6.B.- Si tienen diferentes sets de bocinas, como mencionaba anteriormente, apliquen este
mtodo en las que menos suenen y para las bocinas que ms suenen suban el gain hasta
que suene balanceado el frente con la parte trasera PERO NUNCA LO AJUSTEN MS
ALL DEL MXIMO ESTABLECIDO CON EL OSCILOSCOPIO. Lo ideal es que se sienta
que el sonido venga del frente, pero que se tenga una sensacin de "surround", esto es
muy a su gusto.
7.- Vuelvan a conectar las bocinas, pongan la rola que ms les gusta y a zumbar.
Mtodo de los voltajes:
Este es el segundo mejor mtodo, y para realizarlo necesitan saber mate de 3 primaria.
Es decir, hacer una multiplicacin y sacar una raz cuadrada. Tambin es un mtodo
accesible, ya que se puede conseguir un multmetro digital lo suficientemente adecuado
por precios abajo de Q100, en Cemaco o cualquier tienda de electrnicos. Adems, este
aparato les servir para diagnosticar en un futuro cualquier problema relacionado con su
audio o en su casa.
Las frmulas que utilizaremos son las siguientes, no necesitan despejar ni nada, es solo
para que sepan de donde sale "la formulita mgica":
Si despejamos Voltaje que es lo que nos interesa, obtenemos nuestra formulita mgica:
1.- Tenemos unas bocinas menos potentes que la salida del amplificador.
1.- Desconectar las bocinas de todos sus amplificadores (bocinas, woofers, todo todo
quitarlo).
3.- Conectar el multimietro a uno de los canales del amplificador (negativo a negativo y
positivo a positivo), preferiblemente al que conectan las bocinas que menos suenan.
4.- Poner el tono de prueba, 50hz para los bajos y 1,000hz (1khz) para las bocinas.
5.- Subir el volumen de su radio al 75%. Es decir, si su radio se puede ajustar de 0 a 100,
ponerlo en 75. En general multipliquen el volumen mximo de su radio por .75 y esa es su
referencia, puede ser uno ms o uno menos, no es necesario que sea exacto.
5.- Ir hacia el amplificador y con el destornillador de cabeza plana, empezar a subir el gain
hasta que en el multmetro aparezca el valor del voltaje averiguado con la ecuacin (4).
Es dificil que logren ajustar al valor exacto, entonces ajusten al valor ms aproximado SIN
PASARSE DE ESTE VALOR.
6.A.- Si las bocinas que tienen en todos los canales son iguales, no es necesario repetir
en cada canal, solamente ajusten el gain al mismo nivel para todos los canales; pero
claro, si desean estar 100% seguros, pueden repetir el procedimiento.
6.B.- Si tienen diferentes sets de bocinas, como mencionaba anteriormente, apliquen este
mtodo en las que menos suenen y para las bocinas que ms suenen suban el gain hasta
que suene balanceado el frente con la parte trasera PERO NUNCA LO AJUSTEN MS
ALL DEL MXIMO ESTABLECIDO CON EL MULTMETRO. Lo ideal es que se sienta
que el sonido venga del frente, pero que se tenga una sensacin de "surround", esto es
muy a su gusto.
7.- Vuelvan a conectar las bocinas, pongan la rola que ms les gusta y a zumbar.
El problema con el tono de 1000hz que tendran que usar, es que es peligroso para las
bocinas; los tonos de prueba las pueden quemar ya que envan una seal muy fuerte. Si
sus bocinas son de buena calidad es probable que si aguanten, si no, ni lo intenten.
Apaguen el woofer y dejen conectados nicamente los RCAs de las bocinas que menos
suenen (si todas suenan igual, elijan cualquiera). Denle play al tono de 1000hz y
empiecen a subir al gain, cuando escuchen que cambia de "piiiiiiiiii" a "puuuuu" es el punto
de distorsin (no estoy bromeando), bajen un poquito para estar seguros y PNGANLE
PAUSA AL TRACK Y BAJEN EL VOLUMEN LO MS RPIDO POSIBLE (a menos que
quieran quemar las bocinas).
Posteriormente reconecten los RCA's de las dems bocinas y ajusten el gain de estas
hasta lograr un balance de su agrado, solamente no se pasen del punto que encontraron
previamente. Por ltimo conecten el woofer y subanle hasta que logren el nivel de bajos
deseado.
NOTA1: Trat de hacer este tutorial lo ms simple posible, si no entienden alguno de los
trminos ac utilizados VAYAN A QUE UN PROFESIONAL LES INSTALE EL EQUIPO.
NOTA2: Si sienten que sus bocinas no suenan mucho con el gain ajustado por los
mtodos anteriores, entonces revisen que estn bien instaladas:
NOTA3: La referencia del "75% del volumen" es solo eso, una referencia. Lo que sucede
es que con este valor se tiene suficiente espacio para subir "de ms" a canciones que
estn grabadas abajo de 0db, y queda suficiente recorrido para clippear si quieren hacer
bulla sin tanto riesgo de tronarse las bocinas. No queremos que en con subirle a "2 de
volumen" el equipo ya est sonando al mximo, lo ideal es tener suficiente recorrido para
ajustar el volumen apropiadamente.
Ahora ajustamos el crossover del woofer, no necesitamos tener el radio sonando para
esta operacin. Simplemente ponen el crossover del woofer a la frecuencia que qued el
crossover de las bocinas, como punto de referencia.
Por otro lado, que la frecuencia del crossover est "a 100hz" no significa que ah vaya a
dejar de sonar, es solo que a esa frecuencia empieza a decaer el sonido. As que algunos
prefieren dejar, por ejemplo, el crossover del woofer a 90hz y el de las bocinas a 100hz,
habiendo un valle de 90-100hz. Esto no significa que estas frecuencias no vayan a sonar,
sino que van a estar atenuadas. Haciendolo correctamente de esta manera se puede
lograr que el traspaso de bocinas a woofer sea perfecto.
Lo que recomiendo en estos casos es: Utilicen un amplificador con la misma potencia (si
no exactamente la misma ms menos 20%) que la bocina, comparando watts RMS.
Simplemente, sean moderados con el volumen. Si escuchan msica muy estridente, sean
an ms cuidadosos. Nuevamente, para el ajuste correcto del gain, referirse al punto 6 de
este thread.
Muchos principiantes cree que un amplificador "se puede poner a 1ohm" o "a 2ohms",
etc.. Para dejar las cosas en claro, esto no es as. Los ohms (o sea, la impedancia) del
amplificador dependern de la impedancia de la bocina. Si la bocina es de 4ohms, el
amplificador funcionar a 4 ohms. NO EXISTE NINGN SWITCH EN EL AMPLIFICADOR
Para elegir un amplificador adecuado, asegrense que este entregue la potencia deseada
a la impedancia de su bocina. Si su bocina es de "4 ohms y 80 watts RMS" busquen un
amplificador que entregue la potencia que busquen a esos "80 watts RMS @ 4 ohms " -
este es un ejemplo, como discuitimos anteriormente, pueden decidir subamplificar,
sobreamplificar o coincidir las potencias
En el caso de los woofers de doble bobina, para ver que alternativas de conexin tienen
les recomiendo este enlace: http://www.rockfordfosgate.com/rftech/woofer_wizard.asp
No Junior, ms canales no significan que sea mejor. El nmero de canales nos indica el
nmero de salidas de sonido que tiene un amplificador. Si van a empezar de 0, lo ideal
sera que compraran su amplificador monoblock para sus woofers y un amplificador de
medios cuyo nmero de canales coincida con el nmero de bocinas que tengan.
OJO: La notacin para los amplificadores de mltiples canales es "75 watts RMS x 4 @ 4
ohms" esto significa que cada canal del amplificador va a proporcionar una potencia de 75
RMS a una impedancia de 4 ohms. Elijan uno acorde a sus necesidades ya sea que
vayan a subamplificar o sobreamplificar.
Para woofers, lo ideal es un amplificador MONOBLOCK, o sea que emita una seal
sonora monofnica. Regularmente estos tienen una sola salida, pero existen modelos
monoblock que tienen ms para facilitar la conexin, sin embargo todas las salidas
proporcionan la misma seal. Tener los woofers conectados en estreo suele sonar peor,
contrario a lo que uno creera, por ello es mejor un amplificador monofnico.
Para bocinas, como mencionaba, lo usual es hacer coincidir el nmero de canales con el
nmero de bocinas. Pero, por ejemplo, se puede dar un caso en el que solo tengan
disponible un amplificador de 4 canales para sus dos bocinas de alta potencia. En este
caso lo que pueden hacer es puentear los canales del amplificador para las dos bocinas y
de esta manera sacarle todo el jugo al amplificador. En este caso deben ajustar ambas
ganancias exactamente al mismo nivel para no tener ningn desbalance.
Tambin se puede dar el caso que tengamos 4 bocinas y solo dos salidas de
amplificacin, en este caso podemos optar por conectar bastantes bocinas a cada canal,
ya sea en serie o en paralelo.
Aparte de las medidas de potencia, las impedancias y su calidad como usuarios del
equipo, hay algunos otros aspectos a tomar en cuenta que estn relacionados con la
calidad del amplificador.
Los amplificadores full range suelen tener un freq. response de 20hz-20khz, o sea que
abarcan todo el espectro de frecuencias audibles por el ser humano. Para ejemplificar, un
perro escucha de los 30hz hasta los 60Khz, tienen menor percepcin de las frecuencias
altas pero mayor de las frecuencias altas. Pero como no somos cuchos, lo que nos
interesa es que abarque por lo menos ese rango, abajo de los 20hz o 20khz es
informacin sonora irrelevante pues no la escuchamos.
Lo ideal es que traigan un switch de LPF, flat o LPH. Para ms detalle, nuevamente
referirse a mi thread de ajuste de ganancias, en dicho thread dedico un pequeo espacio
al tema de los crossovers. Los mejores amplificadores permiten ajustar el slope del
crossover a 6, 12 ,18 o 24dB/oct.
Signal To Noise Ratio (SNR) - Relacin ruido vs seal: Nos dice cuantos decibeles
(dB) de seal limpia son producivos por cada 1 decibel de ruido (interferencia). Un SNR
grande por lo general es BUENO. Busquen amplificadores con un SNR mayor a 80dB.
Total Harmonic Distortion (THD) - Distorcin armnica total: Nos dice que tan limpia
es la seal de salida del amplificador. El THD es representado por un porcentaje, mientras
ms bajo sea MEJOR. Mediante clculos matemticos es posible convertir el THD en
SNR. Para amplificadores de bocinas y tweeters busquen amplificadores con un THD
mucho menor a 1% (0.001% o menor sera IDEAL) y para amplificadores de woofers
busquen un THD menor al 10% (por supuesto, mientras ms bajo el THD menor). Esto es
porque somos ms sensibles a la distorcin de las frecuencias altas que de las
frecuencias bajas.
Damping Factor (DF): Como digo, puro bullshit. Pero si les gusta ser embelequeros,
mientras ms alto mejor. Busquen un DF de 50 para arriba a la impedancia que van a
utilizar.
CEA 2006 Certified - Certificacin CEA 2006: Importante para poder comparar entre
equipos. Una certificacin CEA 2006 les garantiza que el aparato ya fue probado de una
manera sistemtica y que los nmeros que presentan no son mentiras. No es
indispensable que tengan esta certificacin, ni es garanta de que el aparato sea bueno,
pero ciertamente es una buena seal. Es como quien dice "certificacin ISO 9001",
garantiza que se sigui un procedimiento estndar.
CONCLUSIONES
El amplificador que elijan depender del uso que se le vaya a dar, el tipo de msica que
escuchen y de si buscan una alta calidad de sonido o no es su prioridad. No hay una
respuesta absoluta, solamente criterios correctos o incorrectos. En lo personal, prefiero
sobreamplificar porque prefiero un sonido limpio, pero a un principiante le recomendara
subamplificar o hacer coincidir la potencia de los componentes.