Desarrollo cognitivo

Se entiende por desarrollo cognitivo al conjunto de trasformaciones que se

producen en las caractersticas y capacidades del pensamiento en el
transcurso de la vida, especialmente durante el perodo del desarrollo, y por el
cual aumentan los conocimientos y habilidades para percibir, pensar,
comprender y manejarse en la realidad.

Sensorio-motor. (Del nacimiento a 2 aos de vida)

Desde el nacimiento hasta aproximadamente un ao y medio a dos aos. En

tal estadio el nio usa sus sentidos (que estn en pleno desarrollo) y las
habilidades motrices para conocer aquello que le circunda, confindose
inicialmente en sus reflejos y, ms adelante, en la combinatoria de sus
capacidades sensoriales y motrices. As, se prepara para luego poder pensar
con imgenes y conceptos.

Reacciones circulares primarias.-Suceden entre el primer y cuarto mes de vida

extrauterina. En ese momento el humano desarrolla reacciones circulares
primarias, esto es: reitera acciones casuales que le han provocado placer. Un
ejemplo tpico es la succin de su propio dedo, reaccin sustitutiva de la
succin del pezn, aunque el reflejo de succin del propio dedo ya existe en
la vida intrauterina

Reacciones circulares secundarias.-Entre el cuarto mes y el ao de vida, el

infante orienta su comportamiento hacia el ambiente externo buscando
aprender mover objetos y ya observa los resultados de sus acciones para
reproducir tal sonido y obtener nuevamente la gratificacin que le provoca.

Reacciones circulares terciarias.-

Ocurren entre los 12 y los 18 meses de vida. Consisten en el mismo proceso

descrito anteriormente aunque con importantes variaciones. Por ejemplo: el
infante toma un objeto y con este toca diversas superficies. Es en este
momento que el infante comienza a tener nocin de la permanencia de los
objetos, antes de este momento, si el objeto no est directamente estimulando
sus sentidos, para l, literalmente, el objeto "no existe"
Tras los 18 meses el cerebro del nio est ya potencialmente capacitado para
imaginar los efectos simples de las acciones que est realizando, o ya puede
realizar una rudimentaria descripcin de algunas acciones.

Estadio preoperatorio

El estadio preoperatorio es el segundo de los cuatro estadios. Sigue al

estadio sensoriomotor y tiene lugar aproximadamente entre los 2 y los 7
aos de edad.
Este estadio se caracteriza por la interiorizacin de las reacciones de la
etapa anterior dando lugar a acciones mentales que an no son
categorizables como operaciones por su vaguedad, inadecuacin y/o
falta de reversibilidad.
Son procesos caractersticos de esta etapa: el juego simblico, la
centracin, la intuicin, el egocentrismo, la yuxtaposicin y la
irreversibilidad (inhabilidad para la conservacin de propiedades).

Estadio de las tres operaciones concretas

De 7 a 11 aos. Cuando se habla aqu de operaciones se hace

referencia a las operaciones lgicas usadas para la resolucin de
problemas. El nio en esta fase o estadio ya no slo usa el smbolo, es
capaz de usar los smbolos de un modo lgico y, a travs de la
capacidad de conservar, llegar a generalizaciones atinadas.

Alrededor de los 6/7 aos el nio adquiere la capacidad intelectual de

conservar cantidades numricas: longitudes y volmenes lquidos. Aqu
por 'conservacin' se entiende la capacidad de comprender que la
cantidad se mantiene igual aunque se vare su forma. Antes, en el
estadio preoperativo por ejemplo, el nio ha estado convencido de que
la cantidad de un litro de agua contenido en una botella alta y larga es
mayor que la del mismo litro de agua trasegado a una botella baja y
ancha (aqu existe un contacto con la teora de la Gestalt). En cambio,
un nio que ha accedido al estadio de las operaciones concretas est
 intelectualmente capacitado para comprender que la cantidad es la
misma (por ejemplo un litro de agua) en recipientes de muy diversas
formas.

Alrededor de los 7/8 aos el nio desarrolla la capacidad de conservar

los materiales. Por ejemplo: tomando una bola de arcilla y
manipulndola para hacer varias bolillas el nio ya es consciente de que
reuniendo todas las bolillas la cantidad de arcilla ser prcticamente la
bola original. A la capacidad recin mencionada se le llama
reversibilidad.

Alrededor de los 9/10 aos el nio ha accedido al ltimo paso en la

nocin de conservacin: la conservacin de superficies. Por ejemplo,
puesto frente a cuadrados de papel se puede dar cuenta que renen la
misma superficie aunque estn esos cuadrados amontonados o aunque
estn dispersos.

Desarrollo sensorial

El desarrollo sensorial es un conjunto de estructuras encargadas de la

recepcin, transmisin y la integracin de las sensaciones tctiles,
visuales, auditivas, etc. (Vila & Cardo, 2005). En el comienzo del
aprendizaje, no hay nada en la mente que antes no haya estado en los
sentidos, ya que el nio no recibe ideas, sino imgenes; el nio retiene
sonidos, figuras, sensaciones; todo su saber est en la sensacin. El
cerebro no es capaz de sentir, reaccionar y pensar normalmente si se
encuentra en un vaco sensorial. Esta informacin es absolutamente
esencial para el comienzo del desarrollo de las funciones mentales en el
nio, porque la actividad cerebral depende esencialmente de los
estmulos sensoriales, no slo al nacer, sino tambin durante toda su
vida. A travs del desarrollo sensorial el niose desarrollar en todos sus
aspectos, creando as una base para posteriores desarrollos, cognitivos,
fsicos y de lenguaje. Este va a constituir los canales por donde el nio
recibe la informacin de su entorno (colores, formas, olores, sabores,
sonidos, etc.), y de su propio cuerpo (sensaciones de hambre, de fro, de
posiciones de cuerpo en el espacio, etc). Las capacidades sensoriales
son las primeras funciones que se desarrollarn porque son importantes
dentro del desarrollo perceptivo y cognitivo. A partir de la cantidad de
informacin que el nio reciba, podr dar respuestas adaptadas a las
condiciones del medio o del entorno; es decir realizar acciones
inteligentes.

Sentido tctil:
Es el receptor sensorial ms amplio del organismo de la persona ya que
se desarrolla por todas sus reas. Su funcin es enviar seales al
cerebro y a la mdula, relacionadas con las sensaciones de la presin,
temperatura y dolor. La sensibilidad tctil del nio aparece desde muy
temprana edad a partir del nacimiento. El recin nacido explora la
mayora de los objetos con su boca, es siempre su lugar preferido,
donde se lleva todo lo que desea explorar

Sentido del olfato:

Este sentido permite percibir los olores. El sentido humano del olfato es
ms sensible que del gusto. La estructura olfativa tienden a deteriorarse
con la edad, por ellos los nios suelen distinguir ms olores que los
adultos. El principal rgano del olfato es la nariz con los nervios
olfatorios ya que es importante a la hora de diferenciar el gusto de las
sustancias que se encuentran dentro de la boca. Es decir, muchas
sensaciones que se perciben como sensaciones gustativas, tienen su
origen, en realidad en el sentido del olfato.

Sentido visual:
La vista se considera muchas veces como el sentido ms importante de
la percepcin. Los ojos nos sirven para identificar los objetos, las
personas y el ambiente que nos rodea desde diversos puntos de vista y
diversas distancias. A travs de este sentido diferenciamos los colores,
las formas y los movimientos. Sin embargo, el ser humano es selectivo
con la vista y ve solo lo que quiere ver de acuerdo con su actitud,
experiencia, y su estado emocional. De igual manera, para ver ms a
all de lo necesario tenemos que esforzarnos ms, tenemos que activar
la atencin, la observacin, y la concentracin, y por lo tanto tenemos
que aprender a observar y memorizar lo que vemos.

Memoria del infante:

En general, se crea que, hasta que no tena lugar el desarrollo del
lenguaje, la memoria no poda organizar y almacenar datos de forma
que se facilitase su recuperacin. Sin embargo, se ha podido comprobar
por investigaciones hechas con bebs de entre 3 y 6 meses que su
memoria es mucho mejor que eso. En una de estas investigaciones, se
colocaba encima de los nios, que estaban acostados en su cuna, un
mvil de colores. Se ataba una cinta a la pierna del beb conectada con
el mvil. Todos aprendan que, dando patadas con una pierna concreta,
el mvil se mova. Una semana ms tarde, cuando se volva a colocar el
mvil en la cuna de los bebs, la mayora empezaban a patalear, lo que
indicaba que recordaban la conexin entre las patadas y el movimiento
(Rovee-Collier, 1987, 1990). Otra investigacin revel la capacidad de
los nios de 1 ao para reconocer, en los videos que se les presentaban
si eran nios o nias, con independencia de los trajes que llevaban
puestos. Se descubri que reconocan pautas de movimientos diferentes
por la forma de andar o de agacharse a coger juguetes, cosa que a los
adultos nos resultara algo realmente difcil de acertar

El lenguaje del infante:

Es un medio de comunicacin a travs de un sistema de smbolos. A
travs del lenguaje el nio ser capaz de relacionarse con sus
semejantes y exponer sus deseos y necesidades de forma ms precisa.
Al igual que en otras reas del desarrollo humano, en las teoras sobre
el desarrollo del lenguaje tambin ha habido debate sobre la importancia
de los factores externos y los internos en este proceso. Entre las
influencias intrnsecas que se destacan encontramos: las caractersticas
fsicas de cada nio, estado de desarrollo del mismo y otros atributos
determinados genticamente. Las influencias extrnsecas durante la
infancia estn vehiculadas principalmente por la familia: las
personalidades y estilos de cuidado de los padres y hermanos, el
estatus socio-econmico de la familia y la cultura donde el nio ha
nacido.