MACROINVERTEBRADOS COMO BIOINDICADORES DE CALIDAD DE AGUA

Roso-Bejarano, E., Rodrguez-Riascos, YA., Rodrguez-Rojas, JM.

Universidad de la Amazonia, Estudiantes VI, Programa de Biologa.

Resumen

Durante muchos aos se han realizado estudios para evaluar uno de los recursos naturales
ms importantes para los seres vivos, entre ellos hay parmetros muy importantes los cuales
han deteriorado estas fuentes hdricas, la contaminacin de estas fuentes por mano del
hombre ha sido una de las ms devastadoras de estos ecosistemas acuticos mucha
contaminacin, cuya consecuencia principal ha sido causando la desaparicin o reduccin de
manera sustancial de algunas especies que conforman las comunidades biticas. los
bioindicadores de calidad de agua han tenido un relevancia para determinar la calidad de
agua que se consume en una comunidad o para determinar la contaminacin que tienen estas
fuente, uno de los bioindicadores ms importantes de la calidad de agua son los
macroinvertebrados, debido a su importancia como indicador de aguas.

Palabras Claves: Macroinvertebrados, Bioindicadores, Calidad de Agua, Fuentes hdricas.

Introduccin.
Los sistemas lticos son considerados uno de los recursos naturales ms importantes para la
vida (Gutirrez et al, 2004), Sin embargo, en las ltimas dcadas estos, han sufrido grandes
impactos causados por las actividades humanas, que han llevado a una reduccin sustancial
de la biota acutica o incluso su desaparicin (Figueroa et al.2003). Segn Fernndez
(2012), Jimnez & Vlez. (2006) en los ecosistemas acuticos existen perturbaciones
producidas por el hombre como, la construccin de represas, la extensin ganadera,
agricultura, actividades mineras y deforestacin, trae como consecuencia el deterioro de los
recursos hdricos, que alteran la composicin y funcionamiento ecolgico de los organismos
que viven en los sistemas acuticos.

Actualmente, las comunidades biolgicas, como los macroinvertebrados acuticos, han sido
destacadas como indicadoras de las condiciones ambientales, ya que, su presencia refleja las
condiciones que prevalecen en el ambiente donde viven (Roldn, 1999) Algunos de dichos
bioindicadores utilizados en la historia han sido, las algas, los protozoos, las bacterias, los
peces, los macrfitos, los hongos y los macroinvertebrados acuticos (Roldn, 1999).

El uso de los macroinvertebrados acuticos como indicadores de la calidad de las aguas de

los ecosistemas como; ros, lagos o humedales est generalizando en todo el mundo
(Giacometti-V & Bersosa-V, 2006; Roldn, 1999), Esto se debe a que tales organismos
responden rpidamente a variaciones ambientales y son fundamentales para el entendimiento
de la estructura trfica y el funcionamiento de los ecosistemas acuticos, (Reinoso-Flrez et
al, 2013 )cualquier cambio en las condiciones ambientales se refleja por tanto, en las
estructuras de las comunidades que all habitan (Loza et al, 2013).
Historia
Segn Roldn (1999) habla que los daos ecolgicos causados desde hace dcadas por
residuos domsticos e industriales o por la destruccin de hbitats por actividades agrcolas
o mineras, en los afluentes de agua han sido drsticos y pueden medirse mediante el
anlisis de comparar las comunidades encontradas, con los sitios que no presentan
perturbacin por efectos antropognicos. Kolkwitz & Marsson (1908-1909) fueron
prepulsores en la realizacin de estudios en las corrientes de agua, esto funcion como
modelo para crear bases del sistema saprobio, siendo tiles para todo el continente Europeo.

Con el paso de los aos diferentes autores aportaron y propusieron algunos mtodos
biolgicos para evaluar las condiciones de las corrientes de agua (Roldan-Perz, 2003) ;
Gaufin & Tarzwell (1952) fueron los primeros en utilizar a microorganismos como
indicadores, pero fue Hynes ( 1959) quien propuso los macroinvertebrados como los
principales bioindicadores, adems de integrar la biologa a la contaminacin acutica.

Prat et al (1986) realizaron en Espaa un estudio en el cual compararon dos ndices de

calidad del agua, utilizando parmetros biolgicos y fisicoqumicos, y llegaron a la
conclusin de que exista una baja correlacin entre estos parmetros. Barbour et al.
(1995) Presentan un total de 63 tipos de mediciones para evaluacin rpida de los
ecosistemas, los cuales integran los ndices de Shannon & Weaver, 1949; Simpson 1949;
Margalef, 1951), en la dcada de los 80s estos ndices se empiezan a utilizar con mayor
frecuencia e incluso empiezan a realizarse diferentes modificaciones. En 1991 aparece el
trmino Indice de Integridad Biolgica" por Karr, (IBI) la cual es una herramienta
multiparamtrica para evaluar las corrientes en base a las comunidades de peces (Ortega et
al, 2007).

Armitage & Petts (1992) examinan la posibilidad de usar puntajes biticos y predicciones
basndose en el sistema computarizado conocido como RIVPACS (River Invertebrate
Prediction and Classification System), Wright (1995) aplica el mtodo RIVPACS en la Gran
Bretaa y llega a la conclusin de que no sera vlido para otras regiones de Europa, dado
que en la isla no existen ros tan grandes como en el continente ( Mohammad, 2005). Resh et
al. (1995) desarrollan mtodos rpidos de evaluacin del agua usando macroinvertebrados
como bioindicadores, estos estudios se realizaron en los estados unidos. AlbaTercedor
(1996) opta por utilizar macroinvertebrados acuticos en los programas de evaluacin de la
calidad del agua en Espaa.( Acosta-Rivas, 2009).

Lorenz et al. (1997) desarrollan un sistema de indicadores en el ro Rin (Alemania) con

base a conceptos tericos que describen los ros naturales; Jacobsen (1998) analiza el
efecto de contaminacin sobre la comunidad de macroinvertebrados en la regin ecuatorial
(Villamarn, 2014). Munn et al. (1998) establecen en Espaa un ndice de calidad que
valora el estado de conservacin del bosque de ribera (QBR).

Principales tipos de perturbacin antrpica.

No existe actividad humana econmica, industrial, social o poltica que pueda prescindir del
agua, origen y base de la vida, en la actualidad el ser humano se ha preocupado por este
recurso natural generando investigaciones a nivel mundial que propenden por la
descontaminacin y recuperacin de este recurso, aunque el ciclo del agua, permite la
purificacin de esta, la aceleracin del desarrollo industrial, muestra un desequilibrio en el
proceso (Manson & Jardel-Pelez, 2009). A su vez se ha reconocido la importancia que
tiene la educacin en la implementacin de programas de recuperacin que involucren a las
comunidades, la cual 43 se desarrolla en diversos contextos y propende por establecer
procesos reflexivos de las actividades que realizan las poblaciones y afectan el recurso
hdrico.

Segn Rodrguez et al., (2009) la contaminacin hdrica es la accin y el efecto de introducir

materias o energa, de modo directo o indirecto, que impliquen una alteracin perjudicial
para usos (humanos) posteriores o su funcin en el ecosistema. Se deben diferenciar dos
tipos de contaminacin segn su origen; Contaminacin natural, artificial, fsica, qumica y
biolgica.

Respuesta de las comunidades de Macroinvertebrados a la contaminacin

La mayora de los organismos acuticos son posibles de utilizar para realizar estudios de
bioindicacin de diferentes ecosistemas. Segn Roldn-Prez (2003) seala que los ms
indicados son los macroinvertebrados bentnicos, entre los cuales se citan a los moluscos,
crustceos, anlidos e insectos, entre otros, adems es posible conocer tres enfoques
principales para evaluar la respuesta de las comunidades de macroinvertebrados a la
contaminacin: estos son el saprobio, el de diversidad y el bitico.

Enfoque Saprobio.

Segn Gil-Gmez (2014) dice que El trmino "saprobio" significa la dependencia de un

organismo sobre las sustancias orgnicas descompuestas como fuente de alimento.
(Roldn-Prez, 2003) menciona que este ndice parte del hecho de que algunos organismo
se desarrollan preferiblemente en aguas con presencia de mucha materia orgnica; por medio
de este enfoque se hizo el primer intento para establecer un ndice biolgico que refleje los
distintos estados de deterioro y recuperacin de las comunidades de organismos acuticos,
teniendo en cuenta los aspectos fisicoqumicos como la demanda biolgica de oxgeno y el
oxgeno disuelto (Enrquez et al. 2006).

La ventaja del hbitat saprbico radica en incluir gran variedad de taxa y es aplicable a todo
tipo de ros. La desventaja se debe a que los bioindicadores deben emplearse a nivel de
especie y en el neotrpico (Roldn- Prez, 2003).

Tabla 1. Calidad de agua segn sistema de saprobiedad

Fuente: Bervoets, (1996)

El enfoque de la diversidad.

Segn Marrugan (2004) El concepto de diversidad hace referencia a la variedad de especies

que se presentan en una dimensin espacio-temporal definida. Los ndices de diversidad
son expresiones matemticas que usan tres componentes de la estructura de la comunidad:
(Roldn-Prez, 2003-2016) donde la riqueza es (nmero de especies presentes),
equitatividad es la (uniformidad de la distribucin de los individuos entre las especies) y
abundancia es (nmero total de organismos presentes) para describir la respuesta de una
comunidad a la calidad de su ambiente.

Arce, (2006) habla que una comunidad natural se caracteriza por presentar una gran
diversidad de especies y un bajo nmero de individuos por especie; o un bajo nmero de
especies y muchos individuos de stas. Jacobsen et al. (1997) dice que una comunidad bajo
la presin de la contaminacin se caracteriza por poseer un bajo nmero de especies con un
gran nmero de individuos por especie, con base en lo anterior, la diversidad de la
comunidad se considera una medida de la calidad del agua

Se han desarrollado muchos ndices que sirven para medir la diversidad, el ms usado es el
ndice de Shannon-Weaver (1949);
S
H = logn
( ) ( )
'

i:I n n

donde
H= ndice de diversidad
ni= Nmero de individuos por especie.
n= Nmero total de individuos.
log n=Logaritmo natural.

De igual forma existen otros ndices de diversidad muy populares como el de Margalef
(1951) y el ndice de Simpson (1949).
 (1 )
I =
N =1

donde:
ni= Nmero de individuos por especies
N= Nmero de individuos

ndice de Margalef (1951)

I=- S-1/log n N

donde:
S= Nmero de especies.
N= Nmero de individuos.
log n= Logaritmo natural.

El enfoque bitico

Suelen ser especficos para un tipo de contaminacin y/o regin geogrfica, y se basan en el
concepto de los organismos indicadores. (Cuellar-Torres, 2015) Permiten la valoracin del
estado ecolgico de un ecosistema acutico afectado por un proceso de contaminacin. Para
ello se les asigna un valor numrico a los grupos de invertebrados de una muestra en funcin
de su tolerancia a un tipo de contaminacin.

Los ms tolerantes reciben un valor numrico menor y los ms sensibles un valor numrico
mayor, la suma de todos estos valores indican la calidad de ese ecosistema (Badii-Zabeh, et
al 2005). Incluye los aspectos esenciales de la saprobiedad, combinando una medida
cuantitativa de diversidad de especies con la informacin cualitativa sobre la sensibilidad
ecolgica de taxones de individuos en una expresin numrica simple.

Para poder implementar los ndices biticos, es necesario realizar un inventario de las
especies presentes en el lugar de estudio, de la manera ms especfica posible, esto actualiza
los conocimientos taxonmicos y de composicin sobre la fauna acutica, que en algunos
grupos no se conoca (Burillo, 1997).

Beck (1955) describi un ndice el cual se basa en la relacin entre especies intolerantes y
tolerantes a la contaminacin.

I= 2Si-2S1
donde:
Si= No. de especies intolerantes.
S1= Tolerantes a la contaminacin.

Koth (1962), describe el dficit de especies y Pantle & Buck (1955) el grado de
saprobiedad.
Koth (1962)
SuSd
I= X 100
Su
Donde:
Su= nmero de especies aguas arriba
Sd= nmero de especies despus de la descarga

Pantle & Buck (1955)

I=
sh
h
Donde:
s= grado de saprobiedad
h= abundancia

ndice BMWP/Col (Biological Monitoring Working Party)

El BMWP, Biological Monitoring Working Party; se fundament, en investigaciones que
surgieron en 1970 en Inglaterra, estas establecieron un mtodo sencillo para evaluar la
calidad de agua, usando a los macroinvertebrados como indicadores, clasificando las
familias que encontraron, asignando un puntaje por cada una, este puntaje se otorga de
acuerdo a la tolerancia del organismo; Odum & Barret (2006). Entre ms tolerante se le daba
una puntuacin de 1 y si es muy susceptible se le daba una valoracin mxima de 10, la
sumatoria de esta valoracin proporciona el ndice BMWP. Nebel & Wright (1999) en
Colombia estos estudios se remontan a 1973, son varios los investigadores que a la fecha
aportaron para la construccin de un ndice que fuese especfico para Colombia, Roldn-
Prez, (1988) public la gua para la identificacin de macroinvertebrados acuticos en el
departamento de Antioquia, el desarrollo de varias investigaciones han permitido utilizar el
mtodo BMWP/Col como una primera aproximacin para evaluar los sistemas acuticos de
montaa.

Tabla 2. Puntaje de las familias de macroinvertebrados acuticos para el ndice BMWP/Col.

Roldn (2003) para Colombia
 Anomalopsychidae, Atriplectididae, Blepharoceridae, Calamoceratidae, Ptilodactylidae, 10
Chordodidae, Gomphidae, Hidridae, Lampyridae, Lymnessiidae, Odontoceridae, Oligoneuriidae,
Perlidae, Polythoridae, Psephenidae

Ampullariidae, Dytiscidae, Ephemeridae, Euthyplociidae, Gyrinidae, Hydrobiosidae, 9

Leptophlebiidae, Philopotamidae, Polycentropodidae, Xiphocentronidae

Gerridae, Hebridae, Helicopsychidae, Hydrobiidae, Leptoceridae, Lestidae, Palaemonidae, Pleidae, 8

Pseudothelpusidae, Saldidae, Simuliidae, Vellidae

Baetidae, Caenidae, Calopterygidae, enagrionidae, Corixidae, Dixidae, Dryopidae, 7

Glossosomatidae, Hyalellidae, Hydroptilidae, Hydropsychidae, Leptohyphidae, Naucoridae,
Notonectidae, Planaridae, Psychodidae, Scirtidae.

Aeshnidae, Ancylidae, Corydalidae, Elmidae, LibeJlulidae, Limnichidae, Lutrochidae, 6

Megapodagrionidae, Sialidae, Staphylinidae

Belostomatidae, Gelastocoridae, Mesoveliidae, Nepidae, Planorbiidae, Pyralidae, Tabanidae, 5

Thiaridae

Chrysomelidae, Stratiomyidae, Haliplidae, Empididae, Sphaeridae 4

Lymnaeidae, Hydrometridae, Noteridae, Dolichopudidae, Ceratopogonidae, Glossiphoniidae, 3

Cyclobdellidae, Hydrophilidae, Physidae, Tipulidae,

Culicidae, Chironomidae, Muscidae, Sciomyzidae, Syrphidae 2

Tubificidae 1
Fuente: Roldn (2016).

Estado actual de conocimiento sobre los macroinvertebrados acuticos en

Colombia.
Segn Roldn (2016) los primeros estudios de macroinvertebrados acuticos en Colombia se
iniciaron en la dcada de los setenta (Roldn et al.1973; Prez & Roldn, 1978),
identificaciones preliminares se desarrollaron con base en las claves que haban para la
poca, las cuales fueron dadas por Norteamericanos y Europeos especialistas en el tema.
Mediante revisiones preliminares (Roldan-Prez, 2016) se encargaron de verificar los
primeros reportes, con los cuales concluyeron que la gran parte del material bibliogrfico
estaba incorrectamente identificado ya que eran especficas para zonas templadas. Por lo
tanto se disearon claves para macroinvertebrados en Colombia, basndose en las colectas
hechas en el territorio.
Caractersticas ideales de un bioindicador
Los indicadores biolgicos o bioindicadores son caractersticos de un medio ambiente, mide
y cuantifica la magnitud del estrs, las diferentes caractersticas de un hbitat, ya sea
terrestre o acutico, midiendo parmetros como las respuestas ecolgicas. El nmero de
 indicadores en cualquier ecosistema son infinitos (Espino et al., 2000). Se denominan a
aquellos grupos biolgicos tanto de plantas como de animales, presentes en ecosistemas
terrestres o acuticos, cuyas poblaciones pueden ser afectadas por cambios en la estructura
del hbitat o que son susceptibles a contaminantes o cambios en las poblaciones de su fuente
de alimentacin (Calles, 2016). Los sistemas de agua dulce ms que ningn otro ecosistema
son sensibles a modificaciones antrpicas, con estos procesos que se realizan, ya sea por
intervencin del hombre han generado mucha contaminacin, cuya consecuencia principal
ha sido causando la desaparicin o reduccin de manera sustancial de algunas especies que
conforman las comunidades biticas (Ludwig & Reynolds, 1988).

Los indicadores biolgicos como los Macroinvertebrados acuticos constituye hoy en da

una herramienta ideal para la caracterizacin biolgica e integral de la calidad de agua,
siendo necesario para un adecuado control y conservacin de un ecosistema (Roldn, 1996).
No obstante, para la identificacin de la calidad de agua, es importante tener en cuenta las
caractersticas fisicoqumicas y biolgicas que se presentan en dichos sistemas hdricos,
dentro de las caractersticas fsicas es importante tener en cuenta la temperatura y la
densidad del agua, siendo estos parte de uno de los factores ambientales con gran
importancia para el anlisis y descripcin de los cuerpos de agua, esto se demuestra
principalmente en el desempeo que realizan estos parmetros en los numerosos procesos de
regulacin que se llevan a cabo en los ecosistemas acuticos (Esteves, 1988).

Tabla 3. Ventajas y desventajas del uso de macroinvertebrados acuticos como

bioindicadores.
BENEFICIO LIMITACIN

Los datos biolgicos son fcilmente accesibles, la Grado al cual pueden ser detectados impactos sutiles,
mayora son sedentarios lo cual permite que se afectan por las variaciones ambientales,
reflejen las condiciones locales. rpidamente, lo cual hace que cambien las
comunidades acorde a las modificaciones del entorno.

La informacin puede expresarse de forma Los indicadores biolgicos no tienen una expresin
cualitativa y cuantitativa. numrica precisa, comparados con los anlisis fsicos
y qumicos

Existen conceptos biolgicos que, proveen Los indicadores biolgicos no permiten determinar las
informacin descriptiva que ayuda a identificar causas del impacto ambiental observado.
cierto tipo de contaminacin.

La coleccin de las muestras es sencilla, son La clasificacin posterior a la colecta, requiere cierta
abundantes y de amplia distribucin. experiencia.
Fuente: De la Lanza Espino et al. (2000).

Niveles de Perturbacin en los Ros con Comunidades de

Macroinvertebrados
La contaminacin por materia orgnica en los ros se debe principalmente a los vertimientos
procedentes de sitios urbanos, piscifactoras, actividades ganaderas e industrias sin
tratamientos de depuracin adecuados. Este tipo de contaminacin es muy frecuente en los
ecosistemas fluviales produciendo graves consecuencias en los mismos, por este motivo sus
efectos sobre las comunidades biolgicas han sido muy estudiados desde el punto de vista
cientfico (Hilsenhoff, 1987; Camargo, 1992; 1994; Loch et al., 1996; Zamora-Muoz &
Alba-Tercedor, 1996; Walsh, 2000; Angelier, 2002; Rueda et al., 2002; Dahl et al., 2004). en
las aguas La bioevaluacin se fundamenta en la capacidad natural que tiene la biota de
responder a los efectos de perturbaciones eventuales o permanentes. Se puede decir que la
biota acutica cambia su estructura y funcionamiento al modificarse las condiciones
ambientales de sus hbitats naturales, Por lo general no se evala la condicin de toda la
comunidad bitica sino la de algunas agrupaciones de organismos entre ellos los
macroinvertebrados que habitan el fondo de los ecosistemas acuticos, al menos en algunas
etapas de su ciclo de vida (Hauer & Resh, 1996)

Con los pocos los estudios que se han realizado en los ros de la regin altoandina, respecto
a sus caractersticas faunsticas y medioambientales. Los macroinvertebrados constituyen
importantes comunidades biolgicas que caracterizan los cursos de aguas corrientes
-sistemas lticos- en las regiones altoandinos. A pesar de esta importancia, estn
escasamente estudiados (Jacobsen et al., 1998). Con los diferentes estudios llevados a cabo
en la regin de los Andes por Flecker & Feifarek (1994), evidenciaron que altas descargas
provenientes de las precipitaciones, conducen a una disminucin en la densidad de las
comunidades de invertebrados acuticos. Sin embargo estos trabajos no llegaron dilucidar la
relacin existente entre los factores ambientales que controlan la estructura de las
comunidades de macroinvertebrados

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