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Antropologa pedaggica
Rama de la antropologa que estudia la estructura fsico-psquica humana, especialmente la del nio,
en su relacin con los procesos de adquisicin de conocimientos, y que pretende llegar a conclusiones
aplicables al apoyo pedaggico y al perfeccionamiento de tales procesos.
La antropologa pedaggica naci, en las ltimas dcadas del siglo XIX, muy conectada con los
avances de la antropologa fsico-biolgica. Tras algunos pasos iniciales, recibi un poderoso impulso
del mdico italiano Melzi, fundador en 1899 de un Laboratorio Antropolgico que tuvo entre sus
objetivos el estudio de los rganos y de las condiciones fsico-psquicas y ambientales que se asocian
a los procesos de aprendizaje del nio. Otra de sus impulsoras fue Maria Montessori (1870-1952),
autora de una obras capitales como el Trattato sullantropologia pedagogica (1907), Il metodo della
pedagogia scientifica applicata alleducazione infantile nelle Case dei Bambini (1909),
Autoeducazione nelle scuole elementare (1916) y Manuale di pedagogia scientifica (1935), que
alcanzaron extraordinaria difusin en toda Europa, y que conformaron un mtodo educativo general
que sigue ejerciendo influencia en diversas corrientes pedaggicas modernas.
En sus inicios, la antropologa pedaggica tuvo una vertiente positivista y mdica fundamental, y se
asoci estrechamente a los estudios antropomtricos y psquicos de la infancia. En Espaa, su
precursor fue Pedro de Alcntara Garca Navarro, autor de unos Prolegmenos a la Antropologa
Pedaggica (1880), en que define la disciplina como la ciencia que, partiendo del conocimiento de
la naturaleza humana en general, estudia la del nio en particular, sus manifestaciones principales y
su desenvolvimiento hasta que el nio se convierte en hombre, todo ello con el fin de deducir
consecuencias y hacer aplicaciones para la educacin. El desarrollo de esta ciencia, que en Espaa
fue tambin promovida por la Institucin Libre de Enseanza, implicaba un profundo conocimiento,
positivo y mensurable, de las caractersticas fsico-psquicas del hombre en general y del nio en
particular, as como una profunda experimentacin, observacin y contraste de su comportamiento
en relacin con pautas y medidas de carcter referencial. Tras otras obras de menor relieve, como el
Tratado de Antropologa y Pedagoga (1897) de G. Herrinz, en 1914 se public el Compendio de
Antropologa y Pedagoga de P. Daz Muoz, que divida aquella ciencia en una parcela fisiolgica y
en otra psicolgica, y que pona un nfasis especial en la cuestin antropomtrica, muy importante
si consideramos que es una ciencia experimental que nos suministra datos relacionados con el proceso
educativo y que nos permite apreciar peridicamente el desarrollo del organismo del nio.
Los tratados de antropologa pedaggica desempearon un importante papel en la elaboracin de los
planes de estudios pedaggicos de finales del siglo XIX y comienzos del XX, y la disciplina figur
en los programas de formacin del profesorado. Sin embargo, el desarrollo de la Pedagoga como
ciencia autnoma acabara vacindola de contenido y absorbindola.
Neurociencia
Una neurociencia forma parte de un conjunto de disciplinas abocadas al estudio del sistema nervioso
y como en la mayora de los casos se trata de un estudio y abordaje multidisciplinar -entre varias
disciplinas- quizs sea correcto hablar de neurociencias, en plural. Estas ciencias engloban desde el
estudio a nivel molecular, es decir, de la conformacin puramente fsica del sistema nerviosos hasta
lo que hace referencia a lo conductual y cognitivo, que se refleja en las actitudes y acciones de cada
individuo para con el exterior. Asimismo, las neurociencias se encargan no slo de lo referente a la
patologa a estudiar sino tambin del desarrollo de frmacos orientados al tratamiento de estas
patologas relacionadas con la psiquis humana.
Las neurociencias tienen como objeto de estudio nada ms ni nada menos que comprender el
complejo sistema mediante el cual funciona la mente humana, abordando ese estudio de manera
cientfica. Las clulas del cerebro, llamadas neuronas, se encuentran ampliamente influenciadas por
el entorno en el cual el individuo se relaciona con ese mismo entorno y con las dems personas, y es
por eso que las neurociencias tambin tienen disciplinas como el caso del psicoanlisis, que est
enfocado en el estudio de la conducta humana para develar los rasgos actitudinales de cada persona.
Tambin, se encargan de desentraar cmo es que se produce el proceso de aprendizaje, de archivado
de informacin en el cerebro, y los procesos biolgicos que tienden a facilitar el proceso de
aprendizaje.
Los profesionales de las neurociencias son todos aquellos psicopedagogos, psiclogos, psiquiatras,
psicoanalistas que han sido formados y preparados para abordar diferentes casos en relacin al anlisis
conductual de las personas y que, a su vez, pueden estar autorizados para el recetado de psicofrmacos
(en el caso de los psiquiatras). Adems, tambin estn los neurocirujanos, que son aquellos cirujanos
que se especializan exclusivamente en operaciones quirrgicas en el rea del cerebro.
En la actualidad, las neurociencias han tenido una gran tarea en la medida que muchas personas
padecen trastornos del sueo, de ansiedad, de angustia, estrs, debido a la aceleracin del ritmo en el
cual estamos inmersos y que es el tiempo que nos imponen todas nuestras obligaciones diarias, que
muchas veces dejan a las personas con poco tiempo para la relajacin de la mente y el exceso de
responsabilidades y de tareas -muchas de ellas que se deben realizar casi al mismo tiempo- juegan en
contra para la salud mental.
10 aportes de la neurociencia para aprender a pensar
Qu proponen las neurociencias para estimular el pensamiento crtico y producir ciudadanos
creativos, capaces de generar conocimientos nuevos y relevantes para la sociedad.
Ya hace tiempo se viene discutiendo qu tan eficaz es la escuela y el sistema educativo en la
enseanza del pensamiento crtico. La realidad no es ambigua en esto: hemos fracasado en producir
ciudadanos crticos y creativos, generadores de nuevo conocimiento relevante para la sociedad.
No es que no existan personas con estas caractersticas, pero evidentemente si lo lograron se debe
ms al esfuerzo individual o el apoyo de su entorno inmediato que a un programa sistemtico y
formalizado de la escuela.
Qu nos dicen las Neurociencias al respecto? Qu propuestas nos ofrecen?
1 - Conocer el cerebro. Algo clave para poder brindar una educacin significativa a nuestros nios y
adolescentes es comprender en qu momento evolutivo se encuentran sus cerebros y qu necesitan.
Oportunamente, Piaget desarroll su teora epigentica y su aporte se transform en revolucionario.
Hoy contamos con investigaciones neurocientficas que nos dicen que el cerebro debe ser estimulado
de una manera integral. Adems, nos ayudan a comprender qu reas se desarrollan y mediante qu
tipo de intervenciones. Sabemos por ejemplo que el rea frontal, el rea especficamente humana,
puede regular nuestras conductas ayudndonos a crear un escenario futuro y tambin a inhibir el
impulso inmediato. Asimismo, sabemos que reas como la corteza lmbica, sobre estimuladas por la
experiencia emocional social, pueden producir desajustes conductuales y malestar anmico. En la
adolescencia, el cerebro sufre un cambio importante en cuanto a los ritmos de la vigilia-descanso: los
horarios muy tempranos son contraproducentes y la escuela ya debera plantearse la posibilidad de
iniciar la cursada en horarios ms tardos por la maana o en horarios vespertinos.
2 - Valorar la importancia del contacto con la naturaleza y con el mundo social de una manera
espontnea en el transcurso de los primeros aos especialmente, pero en la vida del educando en
general: esto le permite construir las formas, los colores, el movimiento y la profundidad que dan
esencia a los conceptos y las ideas. Las experiencias nuevas y llenas de exploracin sensitiva
enriquecen su mundo interno y la fantasa que va a dar lugar a su creatividad e intuicin.
3 - Intentar que el nio indague por s solo e intente, por distintos medios, encontrar la explicacin de
los fenmenos que estudia: la curiosidad y lo que llamamos la Atencin Pura, la mente de
principiante, es clave. Sugata Mitra, un reconocido doctor en Fsica, en la India, ha estudiado cmo
los nios pueden ensearse a s mismos a partir de colocar pantallas de computadoras en huecos de
las paredes. As observ cmo los chicos aprendan, en un contexto desprovisto de toda tecnologa
informtica, a usarlas y a conocer cmo accionar con sus dedos todas las funciones del dispositivo.
4 - Articular la enseanza a los procesos cognitivos emergentes y a las capacidades que los mismos
manifiestan. Por ello, es necesario conocer cmo funciona la mente de un nio/adolescente y qu
puede aprender a cada etapa.
5 - Valorar la motivacin como el motor de todo aprendizaje. Sin ella, todos los procesos
subsiguientes se ven deteriorados. Si no existe este combustible mental para los educandos, es
imposible generar aprendizaje significativo.
6 - Reconocer el valor de las emociones en el aprendizaje, en los vnculos (docente-alumno, alumno-
alumno), y cmo cultivar estados emocionales equilibrados y positivos. Aprender a autorregular las
emociones aflictivas.
7 - Diversificar la manera en que enseamos. No slo el mtodo (que debe ser adecuado a cada grupo)
sino tambin quin imparte la enseanza: un estudio reciente hecho por investigadores argentinos
reporta que los alumnos aprenden mejor los contenidos enseados por otros alumnos. Sin desacreditar
a los maestros, parece que la proximidad afectiva y la igualdad de roles escolares facilita el
aprendizaje.
8 - Poder reconocer problemas de aprendizaje y de funcionamiento neuropsicolgico de manera
temprana para ayudar a los alumnos.
9 - Ensear el autocontrol y cultivar las emociones altruistas es un eje fundamental que abrir las
puertas del desarrollo sano y la orientacin armoniosa a la vida social.
10 - Valorar los distintos tipos de habilidades y capacidades de los alumnos, sin sobreestimar ninguna,
y brindar los medios ms adecuados para su desarrollo.
Como cierre, un link de la conferencia de Sugatra Mitra en relacin a la experiencia investigativa en
la India y unas palabras de Richard Bach sobre la educacin.
"Aprender es descubrir lo que ya sabes.
Actuar es demostrar que lo sabes.
Ensear es recordarles a los dems que saben tanto como t.
Sois todos aprendices, ejecutores, maestros."