SUZANNE PRESTON BLIER - ARTE BRUTAL A INTENSIDADE ESTTICA DO

BOCIO NA ARTE VODU DA COSTA DO BENIN E DO TOGO

Do ponto de vista psicolgico, essas obras esto ligadas s adversidades e aos medos
gerados pelo mundo em que vivemos, um mundo marcado por contingncias e acontecimentos
pertencentes a um universo desconhecido. So obras que expressam todo o espectro de
emoes vivenciadas pelo ser humano, independentemente de sua situao social e
econmica ou sua histria pessoal. Durante muito tempo designados no Ocidente por termos
manifestamente pejorativos "fetiche", "dolo", "amuleto", "mandinga", "milongo", "diabo" os
bocioesto associados a um medo poderoso do desconhecido e remetem fora das crenas
locais, ou seja, da religio e da filosofia vodu, e a todas as foras divinas e espirituais que
influenciam essa viso do mundo. Ao longo da histria, o termo "vodu" foi traduzido de diversas
maneiras pelos especialistas.

No entanto, de acordo com as fontes de que

disponho, essa palavra parece derivar da
expresso "descansar para tirar gua",
formada por dois verbos fon: vo, que
significa "descansar", e dun, "tirar gua"
com o sentido global de que preciso
permanecer calmo, sejam quais forem as
dificuldades a enfrentar1. Para a filosofia
vodu, a vida assemelha-se a uma laguna
que os seres humanos descobrem no
mundo em que nasceram. indispensvel
ter pacincia e calma para conseguir tirar
gua dessa laguna que determina nossa
vida e ter uma existncia que nos satisfaz
plenamente. Em vez de atravessar a vida
precipitadamente, devemos manter o
sangue-frio e parar para "respirar". A
exemplo de uma tradio local segundo a
qual as mulheres devem sempre se sentar
tranquilamente margem da fonte ou do rio
antes de tirar gua, a crena vodu incita o
indivduo a parar para refletir. Como a figura
humana, ereta e serena, que constitui a
base e o ncleo do bocio (em geral cercada
de elementos dotados de poderes), o ser
humano incitado pelas tradies do bocio
e do vodu a extrair fora e serenidade de dentro de si medida que avana no caminho da
vida.
Dessa maneira, a filosofia vodu diz respeito a cada um de ns.

Globalmente, as obras de arte despertam interesse em razo das questes estticas que
levantam e pela maneira como foram criadas. Na histria da arte, certos artistas dissimulam
deliberadamente seu processo de criao, enquanto outros optam por revelar. Os artistas que
realizam os bocio pertencem segunda categoria. A energia bruta e a marcada dimenso
visual que eles conferem s obras so caractersticas determinantes, adicionadas ao
significado global do objeto. Paralelamente, o bocio uma arte coletiva, produzida no apenas
pelo escultor como pelas outras pessoas que participam do processo de criao e tambm pelo
prprio usurio. Uma relao ntima se estabelece, necessariamente, entre o usurio, os
diversos artistas e os "ativadores" do bocio. Esta relao acentuada pelo risco (assumido)
que se corre no processo de criao desse tipo de objeto e de ativao dos poderes.
A percepo da escultura por aquele que a observa tambm uma questo complexa. A
relao cultivada com um determinado objeto varia conforme o usurio, em funo da relao
individual que se estabelece entre ambos e da diversidade dos problemas a resolver.
Algumas esculturas proporcionam um autntico sentimento de segurana e calma frente a um
perigo real ou potencial. Outras esto associadas ao medo, preocupao e ao mistrio a
fora evocada pela esttica bruta provoca reaes de surpresa e recuo. Essas noes so
exacerbadas pela prpria funo do objeto.

1 Suzanne Preston Blier, African Vodun. Art, Psychology, and Power, University of Chicago
Press, Chicago, 1995, p. 39 40.

PATRICK VILAIRE - OS OBJETOS DO VODU

Como se materializam, para aqueles que neles acreditam, os espritos que povoam o universo
do vodu? No se pode falar de vodu sem falar de fetiche. A importncia do fetiche ou objeto
simblico nas religies animistas to
grande que o termo "fetichismo" muitas
vezes utilizado para designar o prprio
animismo. Fetiches so talisms e servem
tanto para proteger como para rogar pragas.
Eles protegem mulheres que acabam de dar
luz, reforam a sexualidade e protegem contra
doenas e contra a morte.

Na frica, a escultura uma representao

simblica que contribui para um ritual. O artista
que fabrica o fetiche recebe o pedido de
algum, em geral um feiticeiro. O artista torna
o fetiche acessvel ao usurio do vodu por
meio da expresso que o objeto manifesta.
No existe, por parte do artista, uma busca
funcional da beleza. Tudo est focalizado no
essencial, na finalidade do objeto que ,
acima de tudo, mstico e mgico.
Os detalhes estruturais respaldam a escultura
e reforam sua carga emocional. Os
elementos mgicos se articulam obedecendo a
cdigos estabelecidos. Ao chegar Amrica,
destitudo de tudo o que caracterizava sua
humanidade, o africano, por diversas razes,
no tinha como reconstruir uma esttica
prpria de sua etnia. Portanto, foi sem o uso
de esculturas que o vodu se desenvolveu e incorporou representaes artsticas de divindades
e outras figuras religiosas do panteo cristo e, mais particularmente, representaes grficas
e plsticas de santos e cones do catolicismo. Foi assim que Ezili, em suas diversas
manifestaes Freda Daom, G vermelha, etc. assumiu as diversas representaes da
Virgem.

Outro exemplo Legba, que possibilita o acesso aos homens e sua intimidade, sendo visto
no golfo do Benin, na entrada de cada vilarejo, como estatueta de argila dotada de falo carmim,
ou como botchio ou bocio, atuando, ao mesmo tempo como proteo e bode expiatrio, com
capacidade de absorver as intenes malficas dos inimigos.

No Haiti, Legba tornou-se So Pedro. Assim, um d acesso casa, ao vilarejo e aos deuses; o
outro tem as chaves do paraso. O vodu haitiano desprovido de objetos, e seus sacerdotes
so tambm seus artistas, reunindo, portanto, no mesmo indivduo, as funes religiosas e
estticas. Da mesma forma que encontramos nos templos africanos objetos do perodo
Neoltico, nos altares vodu do Haiti, denominados ps, encontram-se as "pedras-de-raio", ou
objetos amerndios (pedras lapidadas, pedras polidas, fragmentos de objetos em cermica).
Garrafas, pacotes e cermicas rituais so amplamente utilizados, mas no h representaes
de deuses propriamente ditas nem fetiches como na frica.

O uso de talisms e fetiches desconhecido. Como objetos especficos ao vodu existem, no

Haiti, apenas "pacotes" e "guardas" saquinhos feitos de tecido nos quais so colocadas
razes, folhas e medalhas de santos protetores (So Tiago ou So Miguel), fixados s roupas
por alfinetes e posicionados em contato com a pele. Sem esquecer os veves, smbolos de
divindades do panteo haitiano, cuja representao reduzida pureza de linhas desenhadas
no solo e cujo traado remete a um esprito.

JACQUES KERCHACHE

Nascido em 1942, em Rouen, Frana

Faleceu em 2001, em Cancn, Mxico

Galerista autodidata e especialista de reputao pelo seu olhar exigente, Jacques Kerchache
marcou o mundo da arte com a sua paixo e a sua determinao em fazer reconhecer as artes
primitivas. Originrio de Rouen, comeou a carreira muito jovem, abrindo sua primeira galeria
em Paris. Entre 1959 e 1980, faz vrias viagens de estudos frica, sia, Amrica e Oceania,
aventurando-se em regies aonde poucos comerciantes de artes tinham ousado se dirigir
procura de obras raras. Foi durante as repetidas visitas ao Benin, que ele adquiriu uma
verdadeira paixo pela estaturia vodu e comeou a formar o que se tornaria a coleo privada
mais importante dedicada ao vodu africano.partir do fim dos anos 1970 participou, como
curador ou consultor, de vrias exposies como O primitivismo na arte do sculo XX no MoMA
em Nova York (1984), confrontando as artes primitivas com obras de artistas modernos, ou A
arte dos escultores Tanos no Petit Palais (1994), apresentando pela primeira vez a um grande
pblico a escultura pr-colombiana das Grandes Antilhas. tambm um dos autores da obra
coletiva de referncia A arte africana, publicada pela editora Citadelles & Mazenod em 1988. Ao
longo da sua carreira, Jacques Kerchache encorajou fortemente os museus franceses a
superarem uma abordagem essencialmente etnogrfica das artes primitivas e a considerarem-
nas pelo seu valor esttico universal. Em 1990, publicou no jornal francs Libration um
manifesto intitulado "Para que as obras-primas do mundo nasam livres e iguais" para que as
artes primitivas fossem integradas no acervo do Louvre. Foi ento por sua iniciativa que foi
criado em 2001 o Pavilho das Sesses dedicado s artes da frica, sia, Oceania e das
Amricas, na ala Denon do museu do Louvre. Ele tambm est por trs do projeto do Museu
do Quai Branly, que abriu as portas depois do seu falecimento em 2001 e ao qual sua esposa
Anne doou muitas obras.

O interesse de Jacques Kerchache no se limitava s artes primitivas. Sua abordagem

universal da arte e da esttica levaram-no a se entusiasmar tambm pelo trabalho de artistas
contemporneos, estabelecendo uma slida amizade com Sam Szafran, Paul Rebeyrolle e
Georg Baselitz. Esse mesmo esprito de abertura levou-o a colaborar vrias vezes com a
Fundao Cartier para a arte contempornea, como conselheiro das exposies temticas
visage dcouvert (Com o rosto descoberto) (1992) e tre nature (ser natureza) (1998) ou ainda
contribuindo para o catlogo da exposio do artista haitiano Patrick Vilaire, Rflexion sur la
mort (Reflexo sobre a morte) (1997).

Jacques Kerchache era um cavaleiro da Ordem Nacional do Mrito e cavaleiro da Legio de

Honra.

JACQUES KERCHACHE - A ARTE VUDU

O vudu no forma um conjunto coerente e indivisvel. Ele designa um grande nmero de

sociedades originrias do Daom, do sudoeste do Zaire e do Oeste da Nigria, cujas liturgias
permanecem vivas no Brasil e no Caraibe (Haiti, Jamaica), devido a um importante comrcio
de escravos que durou mais de dois sculos.
A prtica do vudu foi reservada sempre a uma elite intelectual. Os objetos ou feitios s podem
entrar em ao quando eles so consagrados. Eles so o sinal plstico da afirmao divina e a
sua vida til funo do seu uso.
O vudu tem em si uma ressonncia magntica e essa magia deve permanecer intacta. No faz
parte do nosso propsito fazer uma recuperao extica ou desvendar um mistrio, mas de
abordar pela primeira vez o aspecto puramente esttico dessa arte.
Como em todas as culturas, desde a pr-histria at os nossos dias, o artista desempenha um
papel primordial. E, particularmente nas sociedades sem escrita, ele o suporte da palavra, a
prpria identidade de um povo, respeitando as suas proibies para melhor as contornar,
sempre encontrando novas maneiras de enriquecer a sua expresso, sem danificar essa parte
de esoterismo que forma a beleza. O artista aquele que faz perguntas originais, qualquer que
seja o uso do objeto (contemplativo ou ativo), aquele para quem o tema no conta tanto quanto
a forma com que ele o vai tratar. Em todos os momentos e em todos os lugares, ele o grande
mgico.
Malraux escrevia: "o sculo XXI ser religioso ou no ser", o que no significa submetido a
um poder religioso, mas dotado de uma carga espiritual que envolve principalmente o ato
criador. Mesmo sendo representativa de uma ideologia, a arte continua a ser uma abertura, ela
por excelncia a manifestao da liberdade. Global, universal, atemporal, ela est
disposio de todos os seres humanos, de todos aqueles que a sabem entender.
Falar da arte vudu ento, antes de tudo, refletir sobre o primeiro status, a identidade do
criador.
Picasso nunca pde conhecer a arte vudu, e no entanto as afinidades so surpreendentes
entre as suas obras e as desses artistas que provocam, tanto no plano esttico quanto mgico.
Os artistas contemporneos que foram capazes de abord-la ficaram evidentemente
subjugados pela qualidade das perguntas feitas. Na arte vudu existe ao mesmo tempo uma
aliana constante entre a esttica e o sagrado, a perfeita realizao de um tipo de ideograma
em trs dimenses levado ao seu paroxismo, uma arte de desvio, onde tudo significativo, um
gesto de modernidade surpreendente e de grande inventividade, riscos plsticos e tambm um
impacto do humor sobre o plano esttico.
JACQUES KERCHACHE, undated
MARC AUG - OS DEUSES VODU

Atualmente, em cada vilarejo do sudeste do Togo, praticamente todo o panteo [Vodu]

reproduzido. Isto significa que cada deus est presente em cada vilarejo, mas tambm que
pode estar presente no mesmo vilarejo em vrios exemplares. Essa reduplicao do sistema
global e a propagao dos elementos singulares correspondem dimenso social do panteo:
os deuses so transmitidos por herana agnatcia por ocasio da morte de seu instalador e os
conventos so criados e mantidos com base na linhagem familiar. As interpretaes de acasos
da vida em determinadas ocasies (geralmente de infelicidade) so reorganizadas em funo
de dois parmetros: as relaes de parentesco com os homens e com os deuses. A relao
dos homens com os deuses , portanto, amplamente difundida no plano social, tanto pelo
aparelho institucional divinatrio como pelas regras de transmisso que impem aos filhos as
obrigaes que incumbiam ao pai. Os deuses, em conjunto, compem um sistema bem
ordenado, capaz de balizar o caos aparente das vidas humanas individuais e diversificadas;
mas cada figura do deus (no somente um deus preciso do panteo do cu, mas uma
manifestao precisa desse deus em uma linhagem precisa) perde em clareza o que ganha em
singularidade, provavelmente pela maior proximidade para com o homem por ela responsvel.
Sua posio simblica no neutraliza, porm, sua complexidade. Tal como um corpo humano,
ela tem seus humores, seus momentos de manha, ao mesmo tempo prxima e distante
daquele que a considera como seu deus. Embora a esttua do deus represente alusivamente
um corpo humano, embora deva, como ele, comer e beber e embora possa tambm, como ele,
morrer, essa fisiologia metafrica no atenua o mistrio de sua materialidade. O deus
coisificado, torna-se um objeto hbrido cuja frmula pode ser restituda ou adaptada, com maior
ou menor fidelidade, em cada uma de suas realizaes singulares; imaginado como um corpo
vivo, ele tambm matria e os relatos que retraam seu nascimento, suas proezas e suas
invenes elaboram uma reflexo literalmente problemtica sobre a matria e sobre a vida.

1. Publicado pela primeira vez em Marc Aug,Le Dieu Objet, Flammarion, Paris, 1988, p. 26 a
27.

GABIN DJIMASS - VODUN E CULTURA FON

Ao percorrer uma estrada fon, possvel que voc se depare, ao final de uma curva, com um
pedao de pau comprido, profundamente fincado na terra, com altura equivalente a de um
homem, e em cuja extremidade se distingue, bem ou mal, um rosto esculpido. No se
preocupe. Trata-se provavelmente de um bocio, espcie de sentinela protetora de natureza
atuante, guardio poderoso das terras em que se encontra implantado. O cenrio o epicentro
da cultura fon pertencente ao antigo reino do Daom, atual Benin, onde se desenvolveu uma
religio que, como qualquer outra religio, atende a preocupaes que ainda hoje afligem todo
ser humano, apesar dos progressos extraordinrios da cincia nos mais diversos setores.
Essas preocupaes podem ser resumidas nas seguintes questes: Quem somos? Onde
estamos? De onde viemos? A essas perguntas, os povos do mundo todo tentam oferecer
respostas, em geral fortemente influenciadas pelo ambiente que os cerca.

O povo fon deu o nome de vodun articulao original dessas respostas, a partir de uma ideia
amplamente compartilhada, segundo a qual existe uma fora inefvel que paira acima de tudo
e da qual tudo depende. Ns mesmos seramos apenas produtos dessa fora, que nos
transmitida pelo sopro. Foi o reino do Daom que verdadeiramente instituiu o vodun, reunindo,
pela primeira vez, aquilo que j existia de forma disparate e no hierarquizada nas culturas dos
povos Ashanti de Gana e Iorubas da Nigria. Na poca de sua expanso, entre meados do
sculo XVI e final do sculo XIX, o reino de Daomtransformou o vodun no somente em uma
instituio, como tambm no segundo alicerce do poder real, juntamente com o poder temporal
um reino em que mesmo os dignitrios e sacerdotes estavam sujeitos autoridade direta do
rei.

Em sua evoluo, o vodun encontrou F, arte divinatria originria do Egito antigo que, subindo
o Nilo, chegou a If, cidade mtica da Nigria. F, arte de ler o passado, o presente e o futuro
decifrando as foras em jogo em uma determinada situao, tornou-se o codificador do vodun,
graas a sua capacidade de adaptao a todas as esferas humanas.
O F baseia-se em dois princpios fundamentais:
Boco Legba (homem em pleno gozo de suas
capacidades biolgicas, geralmente
representado por um falo ereto) e Minon-Nan
(mulher em pleno gozo de suas capacidades
biolgicas). Essas trs entidades F, Boco
Legba e Minon-Nan constituem uma espcie
de trindade do panteo vodun. Esse breve
panorama sobre o vodun indispensvel para
compreender o que um bocio e evidenciar suas
relaes com o contexto e o imaginrio da
cultura fon, cultura segundo a qual, para alcanar
a fora inefvel e divina, cada indivduo pode
utilizar o intermedirio que lhe for mais prximo e
atravs do qual o sopro se manifesta. O bocio ,
justamente, um desses objetos intermedirios. O
termo bocio pode ser traduzido literalmente do
fongb (dialeto fon) por "cadver dotado do
sopro divino". Cio significa cadver; bo s
vezes traduzido por "malefcio" ou "talism". No
termo bocio, interpretamos bo como sopro ou
potncia. A escultura ou estatueta no ganha
vida prpria de imediato. Portanto, um cadver:
cio. Mas, esculpida pelo homem que se situa
no incio e no final de todo processo social e
ambiental , ela se torna presena ou materializao da fora. A potncia anima, ento, o
cadver. Bociopode significar, portanto, "cadver dotado de potncia".

JACQUES KERCHACHE - UM PERCURSO INICITICO

A escultura a forma que se tornou emoo.
Paul Valry

Sem mtodo prvio, a paixo pela frica impulsionou-me ao centro do Gabo, levou-me do
Congo Guin equatorial, da Costa do Marfim Libria, conduziu-me de Burkina Faso ao Mali,
da Etipia ao Benin, da Nigria a Camares e da Tanznia ao Zaire (Repblica democrtica do
Congo). Das experincias s vezes difceis, fsicas certamente, mas principalmente intelectuais
e espirituais, da minha participao em determinadas cerimnias e em diversas manipulaes
de objetos, da minha imerso temporria, mas efetiva nos cultos vudu da antiga costa dos
escravos, eu s posso restituir hoje sensaes, impresses e vou abster-se de qualquer
declarao.
Entretanto, diante da escultura africana, deve-se parar de ter medo de ser profano e se deixar
invadir por ela, necessrio aproximar-se, frequent-la, apropriar-se, am-la.
Oferecer-lhe o seu tempo, oferecer-lhe a sua sexualidade, os seus sonhos, entregar-lhe a sua
morte, as suas inibies, redescobrir outra coisa em si. Sem covardia, no hesitar em
dessacralizar, sem as rejeitar, as suas fontes culturais. J no ter esse vu sobre os olhos e
deixar-se levar ao prazer, deixar-se ganhar pela magia.

Mesmo s podendo comtemplar essa escultura por fragmentos, esses so ainda muito ricos
para exprimir esse alfabeto de "sinais-mes", de matrizes s quais o homem de hoje na sua
busca necessria da universalidade pode e deve retornar. Porque, ao fim do sculo XX, haveria
perigo em negligenciar a contribuio de todas as "artes primitivas" e ao mesmo tempo finais;
esses so os ancestrais do futuro. As artes africanas no se destinam a nos ensinar uma certa
ideologia, mas a ver de forma diferente. necessrio resguardar-se do racismo sutil, ou seja,
acreditar que preciso ser africano para entender essa escultura, atitude extica que j no
adequada.
Da mesma forma, no podemos continuar arrastando a carga dos acontecimentos histricos
que marginalizam em guetos os laboratrios (que palavra para descrever uma cultura!) dos
museus de histria natural obras importantes, de qualidade universal, que estavam perto de
caveiras, fetos, roupas, sapatos... (Seria aceitvel ver obras de Michelangelo, Leonardo da
Vinci, Goya, Matisse exibidas com os seus chinelos e chapus?)

Outra recomendao: no se deve abordar

a arte africana atravs da data. Primeiro,
qualquer que seja a cultura observada, a
idade de uma obra nunca foi uma garantia
da sua qualidade; so muitas as produes
menores, vulgares e pobres tanto nas
culturas greco-romanas, egpcias, asiticas
como no sculo XVIII francs ou no sculo
XX. necessrio em seguida superar as
anlises (etnomorfolgicas, quantitativas e
matemticas) muito praticadas por
pesquisadores. Seria concebvel medir as
esculturas de Bernini ou Picasso para
determinar a sua originalidade, emoo ou
magia?

Em especial porque, de acordo com a

origem do cl ou da famlia do informante no
local, a esttua ter diferentes significados e
a homogeneidade do grupo oscilar tanto
como as atribuies. O mito est mudando,
a interpretao desse mito tambm mudar.
Nesse setor, nada nunca ser definitivo. Um
objeto, na frica, to mutvel como o
verbo e as esculturas africanas so o
suporte da palavra.
Porm, diante de uma escultura de qualidade excepcional que oferece uma verso original do
mundo, nada impede de perceber a vontade do escultor de traduzir uma ideia.
Jacques Kerchache, 1988

Extrado de "Un parcours initiatique", em Jacques Kerchache, Jean-Louis Paudrat e Lucien

Stphan, LArt africain, Paris, Citadelles & Mazenod, 1984-2008, p. 335-338.
Fonte: http://www.vaudou-vodun.com/en/#/toc/sommaire/