Agradecimentos

Agradecemos su desinteresada colaboracin a todas las traductoras, correctoras,

moderadora, recopiladora y diseadora que han participado y colaborado para que este
proyecto pudiera salir adelante hasta poder llegar a todos aquellos lectores que van a
poder leerlo despus de la espera. Muchisimas gracias a todas aquellas personas que
han hecho possible que esto sea possible.

Staff de Traduccin
Anelisse elamela ruthiee
Ashliin Emii_gregori Sheilita Belikov
bautiston flochi selune
clarissa darkness* PaolaS moonrose
cuketa_lluminosa Pimienta Virtxu
Dham-love rihano
 Staff de Correccin
Andre27xl Marina012
Caamille nella07
Dessy.! Obssesion

Recopilacin
Caamille

Diseo
Anelisse
 ndice
Sinopsis pag 8

Prlogo pag 9

Captulo 1 pag 11
Captulo 2 pag 25

Captulo 3 pag 33

Captulo 4 pag 43
Captulo 5 pag 55

Captulo 6 pag 64
Captulo 7 pag 68

Captulo 8 pag 82

Captulo 9 pag 86
Captulo 10 pag 99

Captulo 11 pag 104

Captulo 12 pag 110

Captulo 13 pag 115

Captulo 14 pag 121
Captulo 15 pag 136

Captulo 16 pag 154

Captulo 17 pag 164

Captulo 18 pag 172

Captulo 19 pag 181

Captulo 20 pag 193

Captulo 21 pag 204

Captulo 22 pag 214

Captulo 23 pag 223

Epilogo pag 237

Sobre la autora pag 243

Always a Witch pag 244

 Sinopsis

T
amsin Greene viene de una larga lnea de brujas, y se supona
que deba ser una de las ms talentosas entre ellas. Pero la
magia de Tamsin nunca se present. Ahora, con diecisiete
aos, Tamsin asiste a un internado en Manhattan, lejos de su familia. Pero cuando un
hermoso joven profesor la confunde con su hermana, con mucho talento, Tamsin est de
acuerdo en encontrar una reliquia de la familia perdida para l. La bsqueda y el extranjero,
resultarn ser ms siniestros de lo que aparentaban por primera vez, en ltima instancia el envo
de Tamsin a la bsqueda de un tesoro a travs del tiempo que abrir el secreto de su
verdadera identidad, descubrir los pecados de su familia, y desatar un poder tan vengativo que
podra destruir a todos. sta es una muestra fascinante de narracin alegre, cautivadora y
encanto a fondo.
 Prologo
Traducido por Anny Cumes y Clarissa Darkness*
Corregido por Caamille

N
ac en la noche de Samhain, cuando la barrera entre los
mundos era delgada en un susurro y cuando la magia,
la antigua magia, canta su cancin embriagadora y
dulce para todo aquel que quiera orlo. Toda la noche mi madre
luch, y cuando por fin me lanz a este mundo, mi abuela se cerna
sobre m, torciendo los dedos en forma misteriosa, murmurando en
un idioma que slo ella conoca.

Qu es? Mi madre qued sin aliento, volviendo la cara contra la

almohada con olor a lavanda. Qu est mal?

Finalmente, mi abuela le contest, con voz plena y triunfante.

Tu hija va a ser una de las ms poderosas que hemos visto en esta

familia. Ser un faro para todos nosotros.

Siempre me pregunto cmo mi hermana mayor, Rowena, que haba

sido admitida en la sala, reaccion a esta declaracin. Nadie pens en
comprobar esa parte de la historia, pero realmente hubiera disfrutado
el momento en que yo, y no Rowena, fuera el sol, la luna y las
estrellas combinadas. Ellos dicen que nunca llor al nacer, nunca hice
un ruido, pero que abr los ojos de inmediato y consider a todos con
una calma y tranquila mirada.

Como si ella hubiera visto ya tanto susurr mi madre, tocando

mis dedos y luego mi rostro. Bueno, si todava no haba visto nada,
desde hace mucho tiempo que han olvidado lo que era, y en cuanto a
lo que mi abuela haba prometido, eso ha sido olvidado, tambin. O
no ha sido olvidado, pero definitivamente desechado. Incluso ahora,
diecisiete aos despus, todava la comprensin de mi madre, su
mirada persistente en m y slo s que est pensando cmo se las
arregl para perder a la nia que haba sido prometida y tenerme a
m en su lugar. Tambin me pregunto si mi abuela siempre recuerda
el eco de sus palabras: una de las ms poderosas... un faro. Dudoso.
La historia fue contada tantas veces en la ansiosa anticipacin hasta
mi octavo cumpleaos. Entonces, toda la familia reunida y cantando
mientras mi madre encenda las ocho velas de oro para representar
los cuatro elementos y las cuatro direcciones. Luego me miraron,
algunos abiertamente, otros furtivamente. Y qu poda hacer? Nada.
En. Todo. Nada de lo que se supona, de todos modos. Despus de un
rato, me cans de que todos se me quedaran mirando fijamente y
luego los unos a los otros, as que anduve alrededor soplando todas
las velas, tomando consuelo de la debilidad mientras me coma dos
grandes trozos de mi dulce torta de cumpleaos. Eventualmente,
todo el mundo poco a poco se iba hacia a su casa.

Yo vengo de una familia de brujas. Todos y cada uno de los miembros

de mi familia, hasta mi primo ms joven ha manifestado su Talento
particular, sin falta, justo antes, y ciertamente no despus de la edad
de ocho aos. Excepto por m. Nueve aos han pasado desde ese
cumpleaos y no tengo nada que mostrar. Ni una gota, ni la mitad de
una gota, ni siquiera un cuarto de la mitad de la mitad de una gota
de magia corriendo a travs de mis aparentemente vulgares venas.
En cuanto a lo que mi abuela dijo sobre muna de las ms
poderosas... un faro, etc., etc., etc.todo esto viene a demostrar que
al contrario de la creencia popular, incluso la ms antigua y ms
sabia bruja puede estar totalmente equivocada.
 Captulo 1
Traducido por Clarissa Darkness*
Corregido por Caamille

-V
einte minutos ms, Hctor dije. Y ser libre de
este crter- infernal. Hctor, cuyos leonados ojos
dormilones medio se abran cuando yo hablaba, ahora
slo me mostraba sus dientes como agujas mientras bostezaba. l
parpadea una vez y luego se enrosca para seguir durmiendo, su cola
cubriendo sus patas delanteras. Crter-infernal no es la descripcin
ms justa, admito mientras miro alrededor la librera de mi abuela,
asegurndome que nada est fuera de lugar. Pero crter-infernal se
ha convertido en mi expresin favorita ltimamente. Tengo que ir al
crter-infernal, me gustaba decirle a mi compaera de cuarto,
Agatha, cuando supuestamente tena que ir a casa por vacaciones o
por el fin de semana. Agatha siempre pona los ojos en blanco en
respuesta.

Creo que debe haber sido tan impresionante haber crecido en una
comuna. Se atrevi una vez. No me molest en explicar cmo que
en realidad no es una comuna. Yo puedo ver cmo podra sonar,
como una especie de editada descripcin que le he dado. Una gran
casa de piedra laberntica en el estado de Nueva York, con una puerta
giratoria, con primos, tos y tas, un establo adyacente, con campos y
jardines, lo que alimenta el negocio de la familia, suministros a base
de plantas Greene's. Todas presididas por mi madre y mi abuela con
sus largas y coloridas faldas con chales y cadenas de cuentas.

Quiero decir, yo crec en Pine Park, Illinois, Tamsin. Ven conmigo a

casa alguna vez y vers un crter-infernal. Y, por cierto, eso no es ni
siquiera una palabra.

Me encantara le contest con entusiasmo en el momento. Y lo

deca enserio. Me encantara ver cmo es ser parte de una real y
normal familia Americana. Donde tu madre y tu abuela no estn
leyendo las hojas de t y las entraas a cada segundo. O haciendo
infusiones con fuertes olores de las hierbas del jardn para decenas
de chicas y mujeres del pueblo. Vienen por la noche, golpeando
tmidamente la puerta de atrs, pidiendo por algo para deslizar en
algn caf o alguna cerveza de los hombres cuando no estn
mirando. Los ojos de las mujeres se llenan de lgrimas de
agradecimiento, los mismos ojos que pasan lejos rozando el agua
cuando se renen con los tuyos si se cruzan en la ciudad durante el
da. En una real y normal familia, donde las personas celebran Accin
de Gracias, Navidad y Hanukkah. Halloween es para que los nios se
disfracen. No es un da de fiesta donde toda tu familia se rene en las
profundidades del bosque detrs de tu casa y construyen una
hoguera y queman hierbas aromticas en el altar construido para los
cuatro elementos. No es un da de fiesta donde toda tu familia baila
hasta el rasguo del amanecer en las colinas y finalmente puedes
tropezar a casa, con las desnudas piernas araadas y magulladas,
con las manos y los pies congelados, enfermos por el vino hecho en
casa del to Chester.

Crter-infernal digo otra vez ahora con sentimiento, como las

gotas de lluvia salpican contra los grandes ventanales. Por lo menos
queda slo una semana ms hasta que pueda tomar el tren de
regreso a Grand Central. Bostezo, estiro los dedos hacia el techo de
pulido estao. La campana encima de la puerta hizo tres sonidos
suaves y se me caen los brazos medio estirados, sorprendida. No soy
la nica. Hctor salta fuera del mostrador, aterrizando con un
maullido descontento y desapareciendo entre dos montones de libros
de poesa que acabo de recordar que se supona que tena que volver
a etiquetar con los precios y ponerlos en la seccin media. Pero en
cambio, miro al hombre que acaba de entrar. Es alto, y dado que yo
soy alta, es decir algo. Alto y delgado, envuelto en un abrigo oscuro
que parece superponerse a su cuerpo. Cortsmente pliega su
paraguas y lo coloca en la maceta de cobre que sirva como soporte
de la puerta. Sus ojos se encontraron con los mos a travs de la
habitacin.

Lo siento dice, y su voz es un susurro nervioso casi arrastrado

por el viento. La puerta se cierra, sellndonos.
Por qu? le pregunt ligeramente. Ni siquiera me conoce
todava. En mi mente, puedo or gemir a Agatha. Ella se desespera
de m y de mis obvias frases. l indica el rea alrededor de sus pies.
Charcos se extienden por el suelo de madera, goteando desde el
borde hmedo de su impermeable y sus mangas. Oh digo. Y
entonces, todo mi ingenio desaparece. Yo... tengo un trapeador.
Termino brillantemente.

l asiente con la cabeza, mueve un poco la mano y luego mira

avergonzado como ms gotas de lluvia caen en el suelo.

Ests a punto de cerrar? Su acento es dbil pero familiar y yo

trato de resolver el rompecabezas.

No. Miento bravamente, porque despus de todo es un cliente y

he hecho en alguna parte alrededor de veinte y dos dlares en las
ventas de hoy da. Me muevo detrs de la caja registradora y
empiezo a enderezar el montn de libros de aqu, pretendiendo no
ver como el hombre se desplaza ms all de la nueva seccin de
ciencia ficcin. Cuando se mueve un poco ms cerca de lo oculto y de
la seccin arcano, siento el pinchazo familiar de la resignacin. As
que es uno de ellos. Uno fuera-del-pueblo, definitivamente, que
piensa que la magia se puede encontrar en un libro. Suspiro. Creme,
quiero gritarle, si la magia se puede encontrar en un libro, yo la
habra encontrado hace mucho tiempo. Jugu con la cinta de la caja
registradora, entonces, mir de nuevo, esperando ver al hombre
totalmente inmerso en Starling Raven, el ltimo libro de la estantera,
Hechizos Para Vivir Una Vida De Buena Fortuna, nuestro xito de
ventas en la actualidad. Pero l no estaba a la vista. Estiro mi cuello,
equilibrndome sobre un pie. De repente, se materializa de entre los
estantes de poesa y de esa forma se dirige hacia m, mientras
mantiene un libro delgado de color bronce, inexplicablemente me
encuentro dando un paso hacia atrs. Mi codo roza la cafetera que
me insisti mi abuela en comprar si me iba a trabajar en la tienda
todo este verano. sta da un silbido, su contenido aceitoso chapotea
un poco, como reflejo sacudo mi brazo hacia adelante.

Ouch.

El hombre no parece darse cuenta.

De cerca, veo los destellos de rastrojos de oro en su barbilla y su
grosor, la lluvia le moj el cabello y pas a rubio oscuro. Sus gafas
elegantes de color negro de montura reflejan la luz hacia m, pero no
me permiten ver el color de sus ojos. Puse su edad en unos treinta
aos. No es convencionalmente buen parecido, pero hay algo en l,
algo que me hace apartar la mirada, y luego mirar de regreso de
nuevo.

Tienes alguno ms como esto? pregunta, y el origen del

murmullo en su acento me llega a m, otra vez. Las slabas cortadas,
la enunciacin perfecta. Ingls, decido. Eso definitivamente aumenta
el factor de atraccin. Agatha, por ejemplo, se vuelve loca por los
acentos. Le doy vuelta a la portada, miro a travs de las pginas.

Es uno de los que no he ledo le digo, sorprendida porque Eve lee

casi todo en la tienda. Por lo menos lee todo lo que vale la pena. El
libro parece ser un montaje fotogrfico de los orgenes de mi pueblo.
Bocetos a lpiz y dibujos de tinta de las mansiones de principios, para
dar paso a fotos brillantes del follaje de otoo, la plaza del pueblo, las
cascadas y el cementerio. Debajo de cada foto hay un texto, un breve
prrafo o dos que explica la historia.

Interesante le digo con una sonrisa evasiva, se lo entrego de

vuelta. Se ajusta las gafas en el puente de la nariz y dice.

Interesante es una de las palabras ms banales en el idioma Ingls.

Qu es lo que significa realmente? Mi sonrisa se congela en su
lugar.

Significa que no tengo nada mejor que decir tan interesante que
venga a ser til. l sacude la cabeza una vez.

De alguna manera no creo que seas el tipo de persona que se

encontrara en una situacin en la que no tiene nada mejor que decir.

La cafetera silb de nuevo y casualmente me froto la mano por la

parte de atrs de mi cuello para impedir que un escalofro se
extendiera. De la nada, Hctor salta en el mostrador otra vez, arquea
la espalda y la cabeza, embistiendo ferozmente contra el libro que
tiene el hombre en su poder. El hombre parece sorprendido por un
segundo, y de repente las lneas se curvan alrededor de su boca,
creando unos no-completamente-hoyuelos.

Hctor ve a todos los libros como rivales para la atencin de la

gente.

Para l es un mal lugar para vivir, entonces. El hombre comenta.

l cobra su venganza de manera sutil. Esto es todo? le pregunto,

sealando el libro. En un instante, Hctor pasa las garras por mi
brazalete de plata que est en mi mueca y sus garras quedan
clavadas en mi piel.

Ay! digo, moviendo mi mano hacia atrs.

Ve a lo que me refiero de la venganza murmuro, mirando las tres

gotas de sangre que brotaban de mi plida piel.

Permtame dice el hombre, y rpidamente, tan rpido que no

tengo tiempo para reaccionar, saca un pauelo azul del bolsillo de su
impermeable. Su lengua parpadea en la esquina de su boca. Tiro de
mi mano hacia atrs, una sonrisa tambaleo en mi cara.

Quin posee un pauelo en estos das? Mi voz hizo un sonido

inestable como pellizcado, incluso. Examino la esquina de la tela, que
est bordado con las letras AEK. Se encoge de hombros y mira
avergonzado, y desaparece en el bolsillo del abrigo.

S, no es un hbito muy americano, lo estoy agregando.

As que es Ingls concluyo. l mira brevemente dolido.

Escocs dice.

Lo siento me burlo en un susurro. Grave error. Enemigos

mortales y todo, verdad? Traigo mi mueca a mi boca,
presionando mis labios a los rasguos de mi piel daada. Me mira y
dejo caer la mano, avergonzada.

Est de vacaciones aqu? le pregunto, llenando la brecha de

silencio.

No. Estoy en la NYU.

Es un estudiante de all? pregunto. Una mancha de color se
esparce en sus mejillas.

Soy un profesor de all.

Eres? le digo, dndome cuenta tardamente de lo grosero que

suena. Quiero decir... eres. Asiento con la cabeza. Claro que s.
Lo siento, es que se ve tan joven. Ahora yo soy la que est
ruborizada. Puedo sentirlo en mis mejillas y en mi frente. Hasta mi
nariz se siente caliente.

Primer ao dice, y aade una sonrisa leve. Creo que voy a

crecer en ella.

Qu es lo que ensea? le pregunto.

Historia del Arte. Eres una estudiante universitaria?

Todava no le digo.

Voy a la Preparatoria New Hyde. Me da una mirada en blanco.

Es un internado en la ciudad. En el Upper East Side. Estoy en casa

para el verano. Empujo una pila de marcadores de cartn ms
cerca de la registradora, alineando sus bordes perfectamente. La
NYU es una de mis primeras opciones. As que si voy ah, tal vez
termine en su clase el ao que viene.

Eso sera estupendo dice. Luego mira hacia arriba y sonre

brevemente casi con maldad hacia m. Mientras que me prometas,
que no usaras la palabra interesante en ninguno de los debates.

No me atrevera le digo. Considero dejar que mis pestaas

barran. He estado tan aburrida todo el verano y necesito de una
prctica para ligar un poco.

En la pequea ciudad de Hedgerow, mientras que tiene un gran

encanto rstico, no lleva mucho en el camino para la distraccin del
sexo masculino. Aunque fueras un miembro de la familia ms famosa
de la ciudad, las opciones son limitadas. Pero el momento pasa, as
que tomo el libro una vez ms y compruebo la solapa por el precio
que mi abuela ha dibujado con sus curvados garabatos.
Siete dlares digo, tomando el billete de veinte de sus dedos
extendidos. Acepta el cambio que le doy, ni siquiera comprobando
antes de que lo guardara en su billetera. Y todo el tiempo lleva un
aspecto dbil de inquietud. Se quita las gafas, se masajea el puente
de su nariz, y me mira, y yo me decido entre cara y cruz que sus ojos
son entre azul y gris.

Hay algo ms que estoy buscando. Se precipita de repente. No

es un libro, sin embargo. Echa un vistazo a la puerta, como si
estuviera pensando en cambiar de opinin y escapar en la lluvia.
Cambio la posicin de mis pies, presionando los odos de Hctor
suavemente sobre su cabeza de la manera que le gusta.

Qu es, entonces? De alguna manera no me sorprende que

hubiramos llegado a esto. La mayora de los forasteros vienen a esta
parte con el tiempo.

Una reliquia de la familia antigua. Un reloj. Ha estado en mi familia

por generaciones y luego... se perdi. Se acomoda las gafas de
regreso en su cara.

Se perdi? Agita la mano, la luz captura la banda de acero de su

reloj. Hctor amplia los ojos, y le puse la mano en el cuello, hasta
que se qued dormido de nuevo.

En un juego de cartas o una apuesta o algo por el estilo a finales

del siglo XVIII en Nueva York. Jugadores en la familia, me temo.

Y cmo le puedo ayudar? le pregunto para esperar a que

encuentre mis ojos, lo hace con lo que parece ser renuncia. Glaciar
azul, decido finalmente.

Es slo que... bueno... yo haba odo que... que este lugar...

Este lugar? repito. Cuando deslizo el libro en una bolsa, trazo

con un dedo los logotipos de Greenes. No puedo dejar de sentirme
como un ratn atrapado entre las patas de Hctor. Se ruboriza de
nuevo.

Haba escuchado que este lugar se especializa en ese tipo de cosas.

Encontrar cosas, eso es. Recuperar las cosas.
Muy raras veces algo se pierde para siempre le digo
enigmticamente porque es lo que mi abuela siempre le dice a los
clientes potenciales. Entonces, me canso de este juego y un poco
cansada de m misma. El pobre hombre viaj desde Nueva York todo
el camino en una noche lluviosa para encontrar algo, sin duda algo
sin valor, excepto sentimental, y la ltima cosa que necesita es que
juegue con l una chica de diecisiete aos de edad con un chip en el
hombro en relacin a Talentos Especiales de su familia. Dado que
Agatha tom Introduccin a la Psicologa el ao pasado, me ha
empujado cada vez ms a ser consciente de mi misma.

Bueno, mire... ha llegado al lugar correcto, profesor, pero

Callum interviene.

Alistair Callum. Y t eres la Srta. Greene, por supuesto.

S. T Pero las palabras brotaban de l ahora.

Francamente, estaba un poco dudoso que un lugar como... como

ste existiera. Quiero decir, tan fascinante. Quiero... slo quiero
decir... que cosa ms brillante es lo que hace, Srta. Greene. No soy
la persona que quieres. S que tengo que decrselo. Pero es tan raro
que alguien me mire de la manera en que Alistair me est mirando
ahora. Con admiracin y asombro. Me siento a la vez con un brillo y
un oscurecimiento en mi cabeza como si alguien encendiera un
interruptor de luz y luego con la misma rapidez me golpeara de
nuevo. De pronto, quiero estar de vuelta en mi cama, en mi
dormitorio, rozando pasajes de un libro abierto apoyado en el pecho
antes de abandonar mi tarea y deambular hasta la sala de
estudiantes a ver la televisin con cualquier persona que est all. La
gente normal. Las personas que no tienen idea de los Talentos de mi
familia. Las personas que no me miran de reojo con asombro o
inquietud o miedo, o cualquier combinacin de los tres. Y sin
embargo, Alistair me est mirando con esperanza, apretando las
manos sobre el mostrador mientras se inclina hacia m. Me imagino
diciendo lo correcto, lo que se supone que dicen si un cliente pide
ayuda para encontrar ms all de donde el ltimo misterio de Pat
Griffith. Mi abuela es la que necesita hablar. Estar en la maana.
Slo estoy viendo la tienda y no esto. No soy la que necesita. En
cambio, me oigo decir.

Yo puedo ayudarlo. Y entonces, me detengo. Arrglalo, arrglalo

ahora, un hilo de voz me grita: Esta es la tienda de mi abuela.
Eso es, eso es, da marcha atrs. Puedo tomar un respiro, pisoteo la
voz, oprimindola en silencio. Pero hago este tipo de trabajo con
ella todo el tiempo. Mis palabras son sorprendentemente estables y
seguras. Hctor deja de ronronear y abre los ojos, y me da una larga
mirada amarilla.

Me enter de su familia en una tienda de antigedades

Esto responde a mi siguiente pregunta. Cul fue

Ve a ver a la Sra. Greene, me dijeron. O su nieta Rowena. Rowena

Greene ser la que t quieres. Y luego vuelve a sonrer, pero esta
vez se trata de una media sonrisa extraa, y aade en voz baja.
Las palabras que yo haba esperado tanto tiempo por escuchar.
Rowena Greene. Mi garganta se acaba de secar, una especie de
vagabundeo como en el desierto de una semana sin agua, totalmente
seca. Tenemos un montn de nombres extraos en nuestra familia.
An as, odio el mo especialmente. Tamsin. Suena tan duro... y poco
musical. A diferencia de Rowena, que ondea fuera de la lengua,
Tamsin como en las cadas con un smbolo. Le pregunt a mi abuela
varias veces cuando yo era pequea, por qu me haba dado tal
nombre, pero slo sonrea y me deca que era una historia que sera
mejor guardar para otra ocasin. Ahora trago saliva y trato de decir.

Um, realmente mi

Y cuando entr por esa puerta esta noche, slo tena este
sentimiento de que era contigo con quin se supona deba hablar.
Se mete la bolsa lejos en un bolsillo interior de su chaqueta. Es
probable que pienses que estoy loco. Tal vez estoy loco. l aprieta
el puente de su nariz brevemente con dos dedos.

No creo que ests loco le digo despus de un momento, cuando

parece que termin de hablar. Parece ser mi nuevo trabajo para
tranquilizarlo. He visto a mi abuela poner nervioso a clientes con
facilidad en poco tiempo.
Me siento halagada, de verdad le digo la verdad y me detengo a
m misma de aadir, no tienes idea de cmo de halagada. Nadie
nunca, nunca me haba podido confundir con mi hermana mayor de
gran talento antes. Se inclina sobre el mostrador, se apodera de mi
mano y la sacude de arriba abajo, varias veces. Hctor profiere un
maullido ofendido y bordea nuestro apretn lejos, nuestra agitacin
de manos, pero Alistair no parece darse cuenta.

Estoy tan contento de escuchar esto. Slo tengo la sensacin de

que realmente puedes ayudarme. Trago saliva, dejando sealar que
est apretando mi lesionada mueca.

Mire, Sr. Callum

Alistair insiste.

Alistair repito despus de l.

Necesito decirte...

S? me pide, y cuando no respond de inmediato, contrajo un

poco los hombros y sus manos, de repente flojo, se aleja de m. No
puedo soportar su decepcin.

Um... quera decir que no puedo prometer nada. En realidad, le

prometo que probablemente no ser capaz de hacer el trabajo. Tal
vez debera haberlo dicho de la forma en que mi abuela hace cuando
se enfrenta a un particular cliente agresivo o un caso
excepcionalmente duro. Lo que quiere ser encontrado saldr a la luz.
No voy a descansar hasta que haya brillado esta luz en todos los
rincones y ahuyentado todas las sombras. No es que ella dijera
mucho de cualquier cosa ltimamente. Este verano cuando llegu de
la escuela, la encontr pasando la mayor parte de su tiempo sentada
en el jardn o en su habitacin, soando con una neblina que se
extiende sobre su cara y calmando sus manos. Nadie lo quiere
admitir. Por lo menos no abiertamente. En cambio, mi madre me dijo
que estara trabajando en la librera la mayora del verano, mientras
Rowena se quedara en casa y ayudara con todo lo dems. Todo lo
dems. Es el negocio de las brujas viviendo en un mundo que
realmente no saben que existen.
No, no. Por supuesto, por supuesto. Alistair est diciendo, y me
concentro en l. Comprendo perfectamente. Cualquier cosa que
pueda hacer. Retrocede hacia la puerta y toma el paraguas, sin
apartar los ojos de m, como si tuviera miedo de que estuviera a
punto de comenzar a cortar alas de murcilago y a murmurar
encantamientos.

Espera. No quieres contarme ms sobre l? Qu es lo que se

supone tengo que buscar? Se detiene y cierra los ojos un instante,
y las comisuras de su boca tiran hacia arriba en una pequea sonrisa.

S, por supuesto. Pero... Mira su reloj.

Tengo un tren que debo tomar en slo unos minutos. Podemos

hacer una cita para hablar en mi oficina cuando comience el
semestre?

Claro le digo, luchando por mantener el alivio en mi voz. Yo s lo

que pasa con estas personas. Una vez de vuelta en su oficina y en
que la escuela se inicie, esta noche comenzar a parecer cada vez
ms irreal como las piezas de un vaco. Muy pronto se empezar a
preguntar si incluso ha tenido esta conversacin con una chica en una
noche oscura llena de lluvia. Tal vez se convertir en una historia que
va a decirle a alguien algn da, de que una vez trat de contratar los
servicios de una bruja para encontrar algo que estaba destinado a
permanecer perdido de todos modos.

Nos vemos despus. NYU, verdad? Se busca en el bolsillo del

abrigo en un minuto, una expresin de alarma cruza du cara.

Tena una tarjeta en alguna parte. Slo debe estar por aqu. l
rebusca en sus bolsillos cada vez con movimientos ms violentos.

No se preocupe por eso le dije, finalmente, con una amplia

sonrisa.

Te encontrar. Quiero decir, si no puedo, es probable que

realmente no quieras contratarme para el trabajo de todos modos,
no? Se ve sorprendido y despus se re, mostrando los casi pero
no-tan-hoyuelos otra vez.
Verdad. Y... bueno, lo que quieras, cul es el precio
acostumbrado?

Acostumbrado? Cmo sabe mi abuela manejar esta parte? Ella

hace que todo sea tan fcil. Um... hablaremos de ello cuando tengo
una mejor idea del trabajo. Lo digo en mi tono ms oficial. Esto
parece satisfacerlo, porque asiente con la cabeza y finalmente
desaparece en la densa lluvia que cae. Doy la vuelta al letrero de
cierre hacia el exterior, giro la llave de metal grande en la cerradura,
y me derivo de nuevo a la caja registradora. Me siento como si
hubiera algo que me he olvidado de hacer, as que miro alrededor de
la tienda, los ojos saltando por encima de los montones de libros de
poesa que an no tienen precio. Deseara poder decirle Agatha esta
historia, pero de alguna manera no creo que sobrevivira a la edicin
editada por la que tendra que pasar. El telfono suena
considerablemente. Le doy una mirada malvola, ya que chilla, chilla
y chilla. No necesito ninguna de los Talentos de mi familia para saber
quin es. Finalmente lo recojo.

Greenes Perdido y Encontrado, libros nuevos y usados, puedo

ayudarle? Yo murmullo en el receptor.

Tam Rowena dice, y su voz es todo de negocios. Necesitamos

que recojas tres galones de helado de vainilla a McEwen. La caja de
helado se rompi. Ruedo mis ojos.

No puede el to Chester arreglarlo? To Chester puede arreglar

cualquier cosa que se ha roto. Electrodomsticos, vidrio, porcelana,
huesos.

Trat. Ahora parte de la empuadura se adjunta a la cadera de la

ta Minna. Hay un breve suspiro de exasperacin.

Est borracho Rowena aade innecesariamente.

Ya?

Cierra temprano y recgelo, esta bien?

Tal vez tengo clientes digo con grandilocuencia. Barro mis brazos
a la tienda vaca.
T no tienes clientes. Talentosa como es, mi hermana slo puede
ver lo que est delante de ella, as que miento con gran facilidad.

Yo, en realidad

Quin? exige. Adems, no puede ser alguien importante. Al

menos nadie que puedas ayudar aade. Me qued en silencio. Toco
la punta de la nariz de Hctor. l abre los ojos y nos quedamos
mirando el uno al otro.

Voy a traer el helado le digo inexpresiva. Tan pronto como

cierre aqu. S, claro.

Tam dice mi hermana, y es posible que suene an ms molesto

que antes. Yo no quera decir

Lo hiciste digo con mi voz alegre otra vez. Algo ms?

Recuerda que la ta Lydia y Gabriel estarn aqu esta noche. Hago

un movimiento circular en el aire con un dedo. Genial. Pero por
dentro me sofoca una punzada. Gabriel.

Ests emocionada? exige. Quiero decir, no la hemos visto en

aos. Ta Lydia ni siquiera es nuestra ta, pero es parte de la red
flexible que se ha formado alrededor de mi familia durante los aos, y
desde que llamamos a todas las mujeres de ms edad ta y todos
los hombres mayores to que acabas con residuos lquidos en una
gran familia feliz. O algo parecido. Gabriel es su hijo. Tambin sola
ser mi mejor amigo cuando ramos nios. Luego, desarroll su
talento de ser capaz de encontrar cualquier cosa: las llaves, carteras,
libros, joyas, y cualquier nmero de cosas que se ponen en un lugar y
se pierden casi instantneamente. A las personas, tambin. En ese
momento, Rowena y nuestro primo Gwyneth decretaron que ya no
poda jugar al ratn y al gato con nosotros. En protesta, dej de jugar
el juego, tambin. Se mudaron cuando tena diez aos y estaba a
punto de cumplir ocho aos. Ta Lydia haba acordado desplazarse
por el pas, a California, probablemente para salvar su matrimonio
con este hombre sin Talento, el to Phil. Esto caus un poco de calor
grave con mi madre y mi abuela, porque nada le habra gustado
mejor a mi familia, incluso a nuestra familia ampliada que
permaneciera en un solo lugar. Al parecer, la medida no dio
resultado.

Y ahora, esta noche la ta Lydia y Gabriel estn programados para

hacer su aparicin, donde presumiblemente sern bienvenidos.

Genial repito. Froto la cabeza de Hctor y cierra los ojos, estira

un poco el cuello en mi mano abierta. Desde el otro extremo de la
lnea oigo empezar a cantar a alguien. Suena como el to Chester, su
voz rica en varios tonos y vacilante en algunos lugares.

Me tengo que ir Rowena dice con firmeza como si lo hubiera dicho

dos veces. No te olvides del helado.

El qu? pregunto, pero ella ya ha hecho clic en el telfono y as

que mi pequea broma pasada se pierde ah.
 Captulo 2
Traducido por Aishliin
Corregido por Marina012

G
ruesas gotas de lluvia golpean la piel de mis brazos y mis
piernas durante todo el camino por la ciudad a mi casa en
bicicleta. Mis pies hacen girar los pedales, la luz de calle
capturada rebota en mis reflectores. Una o dos veces un coche toca
la bocina por delante de m, voces que resuenan sobre la msica a
todo volumen.

Fenmeno grita alguien por la ventana, y la palabra me golpea en

la cara. Yo trago saliva, pedaleo ms rpido, hasta llegar al ltimo
tramo del camino rural que conduce a mi casa.

Entonces, la cortina de lluvia se levanta a los lejos y el tintineo de las

cigarras vuelve a la vida. Pongo los ojos en blanco. Me doy cuenta de
que Rowena no poda tener un poco de lluvia que arruinara su fiesta
de compromiso. Me doy cuenta que habr cedido ante su dulce
demanda formulada en tres segundos, y llam a los cielos despejados
y a la suave brisa que susurra en los bordes de nuestra propiedad.
Golpeo, y doy una sacudida sobre el camino de entrada, haciendo lo
posible para evitar los numerosos baches que parecen multiplicarse
cada vez que voy a casa. Las luces de todas las ventanas de la casa
brillan como el fuego, en comparacin a la oscuridad que cubre el
csped. El dulce y afilado aguijn de humo de la hoguera de se
desplaza por el aire. Parece como si la fiesta ya hubiera comenzado.
Me imagino a mi abuela instalada en su silla grande, como una reina
en su trono. Dselo a ella, no se lo digas, dselo, no se lo digas. Dile a
ella que mentiste. Incluso si Alistair Callum alguna vez, vuelve a la
tienda, siempre podra decirle a mi familia que me olvid de su
peticin. Porque eso sera muy creble. La parte frontal de las ruedas
de mi bicicleta choc con una amplia parcela de csped, que podra
jurar no que estaba all esta maana, y mis dientes posteriores
suenan juntos. Viro salvajemente, trato de frenar, y entonces
Golpe! Choco con algo muy slido. Y humano. En el minuto siguiente
me caigo, y luego estamos los dos tirados en el suelo, y justo a
tiempo, quin quiera que sea arroja un brazo e impide que la bicicleta
se derrumbe encima de nosotros.

Oh! Yo... Empiezo, entonces, una voz masculina grave y molesta

me interrumpe.

Tal vez podras ver por dnde vas? La injusticia de esto pica, y
antes de que yo pueda pararme, digo.

Tal vez t podras mirar dnde ests parado? Aunque tarde, me

doy cuenta que an estoy acostada en la parte superior de esta
persona, y me pongo de pie. Est tan oscuro que no puedo ver todos
los daos, pero puedo sentir la capa de barro de mi brazo derecho y
un hormigueo doloroso en la rodilla izquierda. Tiro lejos un poco de
piedritas que estaban incrustadas en mi piel. Genial. Me puedo
imaginar las miradas que recibir si entro en la fiesta de Rowena. Mi
rueda delantera todava est girando cuando busco mi bicicleta.

Aqu dice el tipo. Djame

No, ya lo tengo. Nuestros hombros chocan entre s como si

luchramos por la bicicleta, y le golpeo con el manillar en lo que
parece la cadera. A mi lado, suelta una exhalacin de aliento
repentina. Por lo menos, espero que fuera la cadera.

Est bien, supongo dice l intensamente, en una especie de grito

entre dientes, y de pronto estoy contenta de que la oscuridad
esconda mi cara.

Voy a guardar unos metros entre nosotros. Tal vez seis.

Lo siento murmuro mientras caminamos hacia la casa. Mi

bicicleta est haciendo pequeos sonidos que no pueden ser
saludables. Y justo en ese momento me acuerdo de que he olvidado
recoger el helado. Trato de no suspirar demasiado fuerte.

Mi nico consuelo es que Rowena espere que se me haya olvidado. Lo

que no es un verdadero consuelo en absoluto. Cuando llegamos al
porche, apoyo mi bicicleta contra la barandilla, a la vez que l, y abro
la boca para decir algo as como lo siento de nuevo, pero las palabras
se evaporan en m garganta. El hombre parado a mi lado es de una
innegable belleza. l tiene el pelo oscuro, largo hasta los hombros,
ojos oscuros, y un rostro delgado. Su larga, flexible y peculiar boca
hace una risa y l dice.

Quin hubiera sabido que ibas a llegar a ser tan torpe, Tamsin?
Hago un golpe intil en la formacin de costras de lodo a lo largo
de mi antebrazo, mientras que miro la luna azul tatuada en el lado
derecho de su cuello. Quin saba que me iba a resultar tan caliente?
Slo trago saliva y digo.

Hola, Gabriel. Tan pronto como entramos en la casa, la ta Beatriz

se barre sobre nosotros.

Lo he perdido ella gime y se aferra a la mueca de Gabriel.

Examina sus manos entrelazadas por un momento y luego mira
encima de l.

Te conozco susurra.

Este es Gabriel, ta Beatriz digo en voz alta. Adems de su

memoria, que ha arriesgado por unos diez aos ahora, la ta Beatriz
tambin parece estar perdiendo su odo. Por otra parte, tiene 101
aos, es el miembro ms antiguo de la familia. Y realmente es de la
familia, tambin, por ser la hermana de mi abuela. Yo nunca conoc a
su marido, to Roberto. Muri poco antes de que yo naciera, y segn
mi madre es el momento cuando la ta Beatriz realmente desliz el
ancla.

Yo s quin es responde ella, y su larga nariz se estremece como

si en realidad me estuviera oliendo a m antes de que agregue. Y te
conozco yo asiento. Ella ha estado proclamando que me conoce en
los ltimos tres aos. No importa que yo la haya visto cada uno de
los das de mi vida a excepcin del ao pasado, cuando estuve fuera
de la escuela.

Oh ella gime y suelta la mano de Gabriel. Yo realmente lo he

perdido.

Perder qu? Gabriel pregunta pacientemente.

 No es lo que llevas en la mueca, ta Beatriz? sugiero, y cuando
ella me da una mirada distrada, yo sealo la mueca huesuda y el
brazalete de diamantes colgando de ella. A veces puede ser
engaada pensando que realmente acaba de encontrar lo que sea
que piensa que ha perdido. Entonces, es feliz por un rato, antes de
que su rostro colapse de nuevo y empiece a retorcer sus manos. Se
examina la pulsera con los ojos brillantes por un momento, y a
continuacin, mueve la cabeza tristemente.

No, querida ella tiembla. Lo he perdido Me sonre, una sonrisa

dulce que atrae a las millones de las arrugas en su rostro. Luego me
da un distrado beso con olor a polvos de talco y jerez en la mejilla, y
yo la abrazo con verdadero afecto. Siento cierta simpata por ta
Beatriz. Al parecer, sola ser una bruja de gran alcance que podra
hacer que la gente dejara de moverse con slo el toque de su dedo.
Algo sucedi, sin embargo, mucho antes de que yo naciera, antes de
que mi madre naciera, incluso, pero nadie hablaba de ello. Ahora ella
pasa la mayor parte de su tiempo vagando a travs de su propio
mundo privado en busca de lo que se le ha perdido.

Ya est dice Silda, mi prima, cuando llega junto a nosotros. Nos

mira brevemente a nosotros antes de decir con una voz brillante.
Mira lo que te traje, ta Beatriz. Tu favorito. En la palma de su
mano ella tiene una pequea tarta de frutas. Ta Beatriz hace un
pequeo resoplido.

Me gusta el chocolate dice. Silda parpadea, cierra la mano, y la

abre de nuevo para mostrar una galleta grande con saltonas chispas
de chocolate.

Tu preferido dice de nuevo, un ligero engatusamiento en su

voz. Y hay ms de donde vino ste.

Perdido ta Beatriz murmura dbilmente, pero se deja llevar. Yo

sacudo la cabeza.

No puedes empiezo a preguntar.

Ella no ha perdido nada que pueda encontrar Gabriel responde,

encogindose de hombros, levantando sus hombros un poco. Lo
intent antes. Era algo sobre un reloj de bolsillo. Pero cuando
encontr un reloj de bolsillo en un cajn, no era lo que quera.

Rasco mi brazo. Las escamas de fango se arremolinan en la manta

rada. Por el rabillo ojo, veo a mi madre que est de pie en el otro
extremo del cuarto. Su cabeza gira hacia m, y de repente me doy
cuenta de los agujeros en las rodillas de mis vaqueros y el
descolorido de mi camiseta Mi Pequeo Pony, mi tienda favorita, y la
ms barata...

Debera ir a cambiarme digo. Y t deberas mezclarte con la

gente. Probablemente no es una buena idea gastar mucho tiempo
dirigindote a la persona inadaptada de la familia aado
ligeramente. Gabriel levanta sus cejas.

Persona inadaptada de la familia? Me encojo de hombros.

Ya sabes el trato digo, porque estoy seguro de todo el mundo lo

sabe.

No. Y ahora tengo curiosidad. l da un paso ms.

El nivel de charla en la sala sigue siendo alto, pero de repente me

siento como si estuviramos expuestos.

Vamos, Gabriel. T has estado detrs de todo esto, cuarenta

minutos? T debes haber obtenido la verdad sobre todo lo que ha
pasado desde que te has ido.

Se ve pensativo un momento y estoy esperando que diga algo de

falsa consolacin. Pero en lugar de eso, dice.

Tal vez la tendra si me hubieras rellenado estos aos.

Qu? digo, arrugando la cara en lneas de confusin. Pero yo

conozco el medio. Al parecer, Gabriel piensa tambin que yo lo hago,
porque se hace eco.

Sabes lo que quiero decir. Qu fue eso de nunca escribirme? Qu

fue tu silencio en de un radio? Sus ojos se estrecha en los mos
como desafindome a mirar a otra parte. Y lo hago. Cuando ta Lydia
anunci que se iba a California, Gabriel y yo intentamos todo lo
posible para convencerla de que lo dejara detrs. Argumentos
racionales, ajustes de gritero, huelgas de hambre (dur cinco horas
completas antes de que me derrumbara), y tratamientos de silencio.
Nada funcion. En el da que se iban, extraje una promesa de un
Gabriel mudo y plido, que bamos a escribirnos el uno al otro cada
semana. Luego ellos se marcharon, la cara de Gabriel girada lejos de
la casa y de todos los que estbamos reunidos en el csped. En
cambio, mir fijamente a la parte posterior de la cabeza de su madre
en el asiento del acompaante con la esperanza de hacer un agujero
a travs de su crneo. Lo bueno para ella es que ese no era su
Talento. Dos meses ms tarde, me envi un mapa dibujado a mano
fra de su nueva ciudad, lleno de calaveras y tibias cruzadas en todos
los lugares donde jur que haba un tesoro enterrado, ya que
estbamos locos por las historias de tesoros enterrados. Pero para
entonces mi octavo cumpleaos infame haba llegado y se ha ido y yo
estaba en un estado de shock prolongado. Unas semanas despus del
mapa, l me envi una larga carta con todo acerca de su nueva
escuela y cmo no se pareca en nada a nuestra antigua escuela.
Luego me envi una nota diciendo solamente. Por qu no has
escrito de nuevo??? Con los seis signos de interrogacin en rojo.
Despus de eso, nada. Todava tena todas las cartas. Pero ahora me
encojo de hombros.

Oye, Gabriel, que ramos slo nios. Vamos. Nos mezclamos. De

verdad. Voy hacia atrs, tratando de hacer caso omiso de la mirada
que me est dando, su vieja y conocida forma de mirar, no parece
haber cambiado en absoluto. Yo me fundo en la multitud.

Tamsin dice mi madre, materializndose delante de m. No has

felicitado a tu hermana y James todava?

Acabo de llegar aqu. Le recuerdo, aunque yo s que lo sabe

perfectamente bien.

Cmo estaba la tienda? Llena? De repente, la cara seria de

Alistair viene nadando de nuevo a m. Me haba olvidado de l, con el
atropello de Gabriel con mi bicicleta. Sacudo la cabeza un poco para
deshacerme de la imagen. l lo olvidar despus de unas pocas
semanas, me recuerdo.
En realidad no. Ella toma una respiracin, pone su mano sobre mi
brazo.

Vas a tratar de ser agradable con tu hermana esta noche?

Yo siempre trato de ser amable con ella. Mi madre niega con la

cabeza. Unos plateados hilos de primera quedan libres del nudo que
se ha impuesto en el pelo normalmente salvaje.

Intntalo ms dice ella, y el surco que persisten entre sus cejas

se profundiza.

S, mam. Yo suspiro, consciente de que sueno como un caso de

libro de la angustiosa adolescente. Si solamente... . Algo ms? Yo
estaba a punto de cambiarme agrego. Mi madre se ve aliviada.

Ah, bueno dice ella con esperanza, y me resisto a la tentacin de

rerme. Sonre mientras yo me alejo, pero puedo sentir su mirada.

A unos metros de distancia, el to Morris parpadea dentro y fuera de

la vista para la diversin de un nio, que grita y se re en los brazos
de su madre. Ella sigue llegando a tirar un poco de un mechn gris de
to Morris de su barba de chivo, y l la deja llegar tan cerca antes de
desaparecer de nuevo. No puedo evitar una sonrisa. Lo recuerdo
jugando el mismo juego con Rowena y conmigo cuando ramos
pequeas. Camino trabajosamente en los montones de otras tas,
tos, primos, amigos de la familia. Todo el mundo sonre o saluda, y
sonro o saludo a mi espalda, pero no me detengo. S las miradas
que debo estar consiguiendo a mis espaldas el levantado de las
cejas, los encogimientos de hombros demasiado expresivo, los
susurros de compasin. Pobre Camilla su hija, tan prdida, tan
increble. No ha pasado en la familia desde que puedo recordar. Y
ella, se supona que es, se supona que es, se supona que es...

Muvete digo, echando a un nio pequeo fuera de mi camino

como Ibegin para subir la masiva escalera de roble. l se queda cerca
de la pared, pero a m me fulmina con sus ojos color avellana. No
puedo recordar su nombre, pero s recuerdo que l es el hijo de uno
de mis primos, segundo o tercero y particularmente molesto,
Gwyneth, que puede causar que crezca una escarcha de hielo en
cualquier cosa con un movimiento de su dedo. Un oso de peluche
est flotando cerca de la vecindad de mi cadera, sus ojos vidriosos
girando de nuevo en su cabeza como una nia pequea llega
desesperadamente por ello. La punta de los dedos slo toca una pata
antes de que el oso se quede perezosamente fuera de su alcance.
Fulmino con la mirada al nio con un odio nuevo.

Justo como tu madre, mocoso Yo gruo, arrebatndole el animal

del aire y golpendolo sobre la cabeza del muchacho.

Ay se queja, llegando a frotar su frente.

Eso no duele le respondo pegndole ms.

Estbamos jugando refunfua. Esto sola ser una de las lneas

favoritas de defensa de Gwyneth cuando los adultos se encontraban a
cualquiera de nosotros recubiertos de hielo, los labios azules con
escarcha.

T jugabas digo secamente. Ella no lo haca. Le enseo el oso

a la nia manchada de lgrimas, que me mira dubitativamente con
sus grandes ojos negros.

Ests celosa murmura. Porque t no puedes hacer nada.

Antes de que pueda detenerme, yo agarro el juguete de nuevo, de
los dedos vacilantes del nio pequeo, y lo machaco sobre la cabeza
del nio unas pocas veces ms.

Ay! grita de nuevo.

Yo slo estaba jugando le digo deliberadamente antes de dar el

oso a la nia otra vez. Esta vez me lo arrebata.

De nada le digo, y subo el resto de la escalera.

Una visin de la ciudad de Nueva York en veranobolsas de basura

apiladas en las aceras agrietadas, brillantes arroyos de trfico, y las
hordas de personas rodantes a lo largo del siglo XXI con la compra
bolsasse desliza a travs de mi cabeza. Un oasis breve y
encantador. Tengo que volver a la escuela.
 Captulo 3
Traducido por cuketa_lluminosa
Corregido por Marina012

E
n el santuario temporal de mi habitacin, me detengo un
minuto ante el pequeo espejo con bordes dorados por
encima de mi tocador, para sonrer a una instantnea de
Agatha con una camisa con volantes de color rosa. Las palabras que
TE EXTRAO CHICAGO APESTA! estn escritos con Sharpie negro en
la parte inferior de la foto. Paso mis manos por mi pelo oscuro y
rizado, hago una breve bsqueda de mi pincel, me doy por vencida, y
pincho un par de pins brillantes en el lo en su lugar. Toco el borde de
mi camiseta Mi Pequeo Pony, frunzo el ceo, y busco mi paquete de
cigarrillos de emergencia, que oculto en el espacio entre mi mesa de
noche y la pared. Tiro del marco de la ventana, hago anillos de humo
a travs de los agujeros de la destrozada pantalla.

Oh, bruta, Tam. La voz fresca de mi hermana viene de detrs de

m. El ltimo anillo de humo sale torcido, rasgndose en lneas
irregulares antes de que d la vuelta.

No sabes lo perjudicial que es para tu salud? Yo amplio mis ojos.

En serio? Me gustara que imprimieran advertencias o algo en el

paquete. Que irresponsable son. Mi hermana niega con la cabeza,
de alguna manera manteniendo cada hebra de su cabello rubio
brillante anclado en su elegante moo. Lleva un vestido negro largo
hasta la rodilla sin mangas, tacones negros, un collar de perlas, y el
maquillaje no ms all de una mancha de color rosa brillante en los
labios. Me sorprende cmo Rowena, en medio de los escombros de
las placas astilladas, azulejos rajados, pedazos de empapelado, y
tablas el suelo desiguales, se las arregla para parecer tan fresca
todos los das. Ella es toda superficie pulida y reflejos brillantes,
alguien que no necesita maquillaje y probablemente nunca lo haga.
Adems de todos sus extraordinarios talentos, tambin es hermosa
de infarto. Me siento sucia de slo mirarla. Ahora, sus grandes ojos
verdes, bordeados con espesas pestaas, slo un tono ms oscuro
que su pelo, se estrechan en m.

Es eso lo que vas a llevar? Miro hacia abajo, encogindome de

hombros.

S, me acabo de cambiar. Te gusta? Yo inhalo y exhalo, haciendo

caso omiso de la tos de mi hermana. No deberas estar abajo
recibiendo felicitaciones y todo?

Vine aqu para ver si estabas de vuelta. Haba slo una mnima
elevacin de su voz que casi no capturo. Pero he aprendido a seguir
cada entonacin de la voz de mi hermana. Rowena es
extremadamente talentosa en el arte de la palabra. Su voz es como
la pura miel mezclada con canela y vino. Te puede hipnotizar al
hablar, su voz girando y profundizando a travs de la cabeza de la
gente hasta que ellos se lanzaran de los acantilados al mar si ella
preguntaba. Como si eso fuese suficiente, tambin puede dar el
poder de hablar a los objetos inanimados. Cuando ramos ms
jvenes, sola deleitarme durante horas haciendo a las estatuas en el
jardn hablar, su voz llena de piedra y polvo. Luego, cuando cumpl
ocho aos y todo no sucedi de la manera que tena que suceder, las
grietas fraternales entre nosotras llegaron a ser abismos del tamao
de un can. Cada vez que ella trat de usar su poder sobre m
despus de eso, se sorprenda a s misma, dndome una mirada
inquisitiva que yo casi no poda soportar, y hua a toda prisa.

Qu piensas de Gabriel? pregunt. S que si vacilo o me

ruborizo o cualquier otra cosa adems de responder de inmediato,
Rowena se agrandar con ello, y por eso lo digo lo ms normal
posible.

Est bien, supongo. Parece que es el mismo viejo Gabriel.

En serio? Rowena me considera como si fuera alguna especie de

insecto raro que nunca hubiese visto antes. Creo que est
totalmente cambiado. Tan guapo ahora. Me refiero a que Onde
una mano por el aire. si te gusta esa mirada. No puedo
ayudarme a m misma.
Qu mirada? Ella sonre.

Ya sabes. La apariencia de msico desaliado.

l es un msico?

No lo sabas? l va a Juilliard este semestre. As que ahora los dos

estaran en la ciudad. Se ajusta su collar, sus dedos deslizndose
sobre las perlas pulidas.

T sabes dice pensativa. To Chester y ta Rennie van a estar

fuera durante la mayor parte del desprendimiento. Podras vivir en su
casa en lugar de en tu dormitorio. La forma en que dice dormitorio
hace que suene ms como una colonia de leprosos.

Tengo que vivir en los dormitorios. Es una regla. El momento ms

feliz de mi vida fue cuando recib la carta de aceptacin de la
Preparatoria New Hyde. El segundo momento ms feliz fue cuando le
en un manchado y brillante folleto de la escuela que todos los
estudiantes tienen que vivir en los dormitorios. Y me gustan los
dormitorios. Un estremecimiento delicado cruza la cara de mi
hermana.

Por qu? dice, la palabra impregnada de desprecio. Por qu

quieres vivir entre...

Entre qu? Entre quin? Pido silenciosamente. El cigarrillo

quema mi mano y lo dejo caer en un vaso de agua en mi mesita de
noche, viendo como se extingua inmediatamente.

Entre personas que no saben lo que son. Mi hermana escoge sus

palabras con cuidado, colocndolas como tantas piedras entre
nosotros. La miro fijamente.

Rowena. En la escuela, no soy un bicho raro. No me quedo fuera.

Me mezclo. No te puedes imaginar lo maravilloso que es, mezclarse.

No lo necesito mi hermana dice secamente, enderezndose. Miro

la colilla flotando en el vaso de agua.

Por supuesto que no. No lo necesitas le digo en voz baja. Una de

las condiciones de hacerme ir a la escuela en la ciudad de Nueva York
era que yo iba a vivir con to Chester y ta Rennie en su casa de un
siglo de edad, en Washington Square Park. Pero cuando le inform a
mi madre que yo no podra vivir all debido a la regla de la escuela, se
desat la peor discusin que alguna vez he tenido. Bueno, la segunda
peor. La peor fue la que tuvimos acerca de m yendo a la escuela en
primer lugar. Las dos gritbamos hasta que el cielo se volvi del color
de una ciruela podrida y una extraa combinacin de lluvia y granizo
comenz a estrellarse contra el suelo. Unos minutos ms tarde un
fuerte viento se levant y sacudi las ventanas y puertas como si se
determinara a encontrar una manera de entrar. Finalmente, mi padre
entr en la cocina y explic con voz serena que el clima seguir
empeorando hasta que dejramos de discutir. Incluso entonces, mi
madre pareca dispuesta a seguir, hasta que mi abuela entr en la
cocina y dijo simplemente: Suficiente. Djala ir. Recuerdo que me
sent al mismo tiempo agradecida y triste. Agradecida de que mi
madre tendra ahora que dejarme ir y triste porque a mi abuela,
obviamente, no pareca importarle mucho sobre a donde fui. Por otra
parte, tenindome alrededor era probablemente un recordatorio
constante de que se haba equivocado una vez.

Slo porque no tienes ningn Talento no quiere decir que eres uno
de ellos dice mi hermana, y de repente todo lo que estoy, es
agotada.

En serio, Ro, puedes volver a tu fiesta ahora y dejarme

contaminar mis pulmones en paz? Mi hermana se movi hacia la
puerta.

S que dijiste que te acababas de cambiar, pero me gustara

reconsiderarlo si fuera t. Esa camiseta realmente no es tan
halagadora. A pesar de que Rowena no tiene el don de nuestra
madre de moverse a la velocidad del rayo, todava puede moverse
muy rpido. Sobre todo cuando le arroj el contenido del vaso de
agua, con colilla y todo, a ella. El agua salpica contra el marco de la
puerta vaca, corriendo en arroyos sucios por las ranuras de la
madera pintada.

Mocosa! grito a mi hermana, un sonido claramente poco

melodioso, viene de algn lugar ms abajo en el pasillo. Golpeo la
puerta cerrada en respuesta. No puedo evitar sonrer. Perd tanto
tiempo como pude, pero finalmente sal de mi habitacin con mi
vestido de asistente de vuelo American Airlines 1960. Es un vestido
blanco con cremallera cubierto con ribetes de color rojo y azul
alrededor del borde, y hay algo optimista sobre el logotipo cosido en
el bolsillo del pecho. Es necesario decir que me encanta, y estoy
bastante segura de que va a ser a la nica aqu que lo haga. Con la
posible excepcin de Gabriel. Parando en el rellano vaco, veo la
perfectamente peinada cabeza rubia de Rowena girarse hacia m.
Est de pie junto a James, con una mano ligeramente apoyada en su
brazo, no es que l necesite ese apoyo. James mira a mi hermana
como un nio ve una luz de noche en una habitacin oscura. Parece
temer que en cualquier momento ella volara rpidamente lejos de l.
Me vuelve loca, todo ese mirar embobado, pero Rowena parece
aceptarlo con gracia, por supuesto, como todo lo que cae en el
regazo. En este punto, incluso algo de vino casero del to Chester
est empezando a sonar bien. Pero antes de que lo pueda encontrar,
veo a mi abuela en la esquina de la sala sentada en la silla de
terciopelo azul. Aqu es donde ella prefiere sentarse en cualquiera de
las reuniones familiares. Idas y venidas de familiares la pasaban,
dando sus respetos. A los noventa y tres es la cabeza oficial de la
familia. Hago mi camino hacia ella, esperando hasta que la ta Linnie
haya besado su acartonada mejilla e ido lejos, chispas de luz
danzando desde la punta de sus dedos como pasa cada vez que se
emociona.

Tamsin dice mi abuela. Su voz profunda y rica saliendo de su

estrecho cuerpo nunca deja de sorprenderme. En un momento dado,
ella tendra que subir slo medio grado para llamar la atencin de la
sala.

Abuela le digo, inclinndome para besarla. Ella huele como las

tinturas y cataplasmas que est siempre haciendo, una mezcla de
algo fuerte y dulce, como el primer aliento de la primavera. Esta
noche se viste de blanco, clips de diamantes ensartan la mata de pelo
plateado apilada encima de su cabeza. Pero a pesar del esfuerzo
evidente, no puedo dejar de notar que su piel tiene el brillo
amarillento de satn de la edad y sus ojos parecen haberse hundido
ms profundamente en los huecos de su cara.

Sintate a mi lado ofrece, y me hundo hasta las rodillas.

Disimuladamente, toco el borde con flecos de mi vestido,
concentrndome slo en la sensacin de la gamuza entre mis dedos,
vaciando mi mente de todo lo dems. Mi abuela puede caminar a
travs de las mentes de la gente como la ms pequea y ligera de las
araas en la piel. Ellos casi nunca sienten el impacto. La ltima vez
que me lo hizo fue cuando tena seis aos. Mi primo Jerom haba
descubierto recientemente su talento de desacelerar o acelerar sus
movimientos, as que lo convenc de que debemos tratar de volar (o
en realidad caer muy lentamente) desde el tejado. Creo que mi peso
aadido en la espalda de Jerom altero sus clculos, porque una
fractura de tobillo despus, me encontr diciendo que esa no era mi
idea a mi abuela y a mi madre, que haban venido corriendo con el
sonido de los lamentos de Jerom. Mi madre se mova sobre Jerom,
llamando por el to Chester, yo la miraba a ella, cuando de repente
hubo el ms ligero roce en mi interior, como las primeras gotas de
lluvia. Una rfaga cay sobre m, y mi visin se oscureci y de
repente volvi de nuevo. Mi abuela neg con la cabeza hacia m, y me
sent como si me hubieran tragado bocados de tierra. De todos
modos, no creo que ella me lo haya hecho desde entonces, pero por
si acaso lo intenta, siempre estoy en guardia.

Mis ojos saltaron por la habitacin, detenindose en Gabriel, que

estaba hablando con Rowena. Ella sonre con esa sonrisa mitad fra
que la hace parecer como si conociese un delicioso secreto, y su
rostro se inclina hacia abajo, slo la mitad se volvi hacia l. sta es
una de las poses favoritas de Rowena, sin duda, ya que permite a la
gente beber de la belleza de su impecable perfil. Me muerdo el labio.
No puedo ver esto, as que miro hacia abajo a mis manos.

Has encontrado a Gabriel de nuevo, veo dice mi abuela, y

empiezo.

S. Yo pas por encima de l. Con mi bicicleta.

Mi abuela me mira, luego cierra brevemente su ojo derecho. Es

inquietante la forma en que puede cerrar un ojo completamente,
mientras que el otro permanece muy abierto, sin pestaear.

Por qu alguna vez haras eso?

No a propsito. Protesto antes de notar que se est riendo.

Cmo te fue la librera? Algn cliente?

Unos pocos le respondo, considerando brevemente a Alistair

Callum. Dile, dile ahora! Entonces, dejo mi mente en blanco.

No recib la reevaluacin de precios de los libros de poesa. Una

ceja se alz, enviando un efecto domin de arrugas en su frente.

Lo har maana agrego a toda prisa. La ceja se relaja

lentamente.

Trabajas duro dice por fin, su voz ronca.

S. Yo gracias.

Un sonido destrozando me hace mirar hacia arriba. To Chester ha

abierto la vitrina y est lanzando platos al piso y luego moliendo los
fragmentos debajo de sus zapatos por si acaso. Lo veo hacer esto
hasta que la vitrina est vaca. Luego pasa las manos por los
fragmentos y forma los platos de nuevo para su atento pblico de
nios. Desde sus gestos elaborados, slo puedo suponer que l esta
alentndolos para aplastar los platos por lo que la diversin puede
comenzar de nuevo.

De repente, mi madre est a la vista, arrebatando los platos fuera de

las manos de los nios. Su cara tiene esta mirada apretada en ello y
yo estoy a la espera de que empiece a romper los platos sobre la
cabeza de to Chester de un momento a otro. Pero justo en ese
momento la puerta se abre. Mi padre ha llegado, directamente desde
el invernadero por como se ve. An sosteniendo los platos, mi madre
se desvanece del lado del to de Chester para materializarse al lado
de mi padre. Ella se inclina hacia l, sus labios se mueven
rpidamente. No hay duda de que est furiosa de que l llegue tarde
y cubierto de tierra.

Ms tarde todos vamos al patio trasero, donde reside el altar de

piedra. No hay indicios de la lluvia que cay por la tarde o la
humedad que se ha prolongado durante todo el verano. En cambio, el
cielo est despejado y las estrellas brillantes, y una suave brisa
perfumada de jazmn que florece de noche sopla a travs del patio,
atrapndose ligeramente en las faldas, las camisas y en el pelo por
igual. Pero soy incapaz de disfrutar los mejores esfuerzos de mi padre
para inducir un buen clima. Soy muy consciente de Gabriel, y de que
l no me ha mirado ms all de una mirada rpida a medida que
todos pasamos a travs de las puertas traseras. Muy bien, as que s,
lo rechace antes, pero eso no significa que l tenga que mantenerse
alejado. Estoy segura de que Agatha tendra una gran bola
analizando esto. Antes incluso de poder pensar en sonrerle, Rowena
y Gwyneth enlazan los brazos con l y lo llevan lejos. As que en lugar
de ello, camino junto a la ta Beatriz, que se va deteniendo a mirar la
punta de sus zapatos de oro como si ella no pudiese entender cmo
estos aparatos han encontrado su camino en sus pies. Y an cuando
formamos un gran crculo alrededor del altar de piedra, an as,
todava guardo la esperanza de que Gabriel mire en mi direccin,
guindome, algo. Para distraerme, estudio el bloque masivo del
altar, las vetas azules-grises correr a travs de la piedra oscura,
densamente cubierto de ptalos de flores de verano, y las ocho velas
apagadas hechas a partir de la cremosa cera de las abejas de mi
padre.

Saludos dice mi madre, y justo la brisa se desvanece, y su voz

suena en el silencio clara y hermosa. Buena reunin como todas las
noches.

Buena reunin. Todos corean de vuelta. Excepto yo. Yo no estoy

de humor.

Esta noche es especial mi madre sigue, apartndose ligeramente

del bla, bla, bla, de apertura habitual de estas ceremonias durante las
cuales siempre desconecto.

Esta noche se celebra la unin de dos personas queridas, Rowena y

James. Mi madre hace una pausa y mira en su direccin, al igual
que todos los dems. Mis ojos saltan sobre las caras, en una mirada
distrada y borrosa. Tambin doy gracias de que dos miembros de
nuestra familia por fin volvieron a casa: Lydia y Gabriel. En honor a
ellos esta noche, les pido encender las ocho velas. Un suave
murmullo se rompe a travs del aire. Parpadeo. Esto es un honor.
Nunca he visto a nadie aparte de mi madre y la abuela encenderlas a
menos que fuese un rito de iniciacin. Fascinada, estudio a Rowena y
el ligero aumento del sonrojo en sus mejillas. Luego hay un
movimiento general mientras todo el mundo se da la mano. La mano
de la ta Beatriz encuentra su camino en la ma y la sostengo
ligeramente, con miedo de que demasiada presin aplaste sus huesos
de pequea ave. Por mi parte, mi primo Jerom envuelve mi mano con
su mucha ms grande y, lamentablemente, sudorosa mano.

Ay, no tan fuerte silbo, deseando poder tirar de mi mano libre y

frotarla ligeramente en vestido. Por supuesto, tengo la mirada
dominante de mi madre, que tiene la mano de mi abuela en un lado y
la de mi padre en el otro. Mientras Gabriel y su madre estn dentro
del crculo y se acercan al altar de los cuatro elementos, mi abuela
comienza la oracin ritual, su voz rica y plena a pesar de su
apariencia arrugada.

Tierra a mi Cuerpo, Agua a mi Sangre me pregunto si soy la nica

que noto el impedimento en su respiracin. Todo el mundo se hace
eco de ella, la voz de Rowena aumenta clara y afinada sobre las
respuestas de los dems. Elegantemente, Lydia toma el primer
candelabro y enciende Oeste y Sur, y luego se da vuelta y da la llama
a Gabriel. Estudio su cara de cerca, pero l parece tranquilo, relajado,
como si esta fuese una ocasin de lo ms natural, y con una sacudida
repentina me doy cuenta de que para l lo es. Esta realmente en casa
ahora, de una manera en la que yo nunca estar. Yo descanso mis
ojos en la solitaria cabeza de diente de len que ha sido aplastada al
lado de mi pie izquierdo. Los destellos en los zapatos ta Beatriz
borrosos cuando mis ojos se llenan.

Fuego a mi Alma y Aire a mi Espritu dice mi abuela mientras

Gabriel enciende Oriente y Norte. Mis labios se mueven de forma
automtica formando las palabras, pero ningn sonido se puede
forzar a pasar a travs del nudo en mi garganta.

Y ahora Rowena dice mi madre. Mi hermana se adelanta con

Gabriel y Lydia se funde de nuevo en el crculo. Rowena va delante
del altar, luego hace una pausa. El crculo a m alrededor se llena con
un escalofro de nostalgia. Ella abre su boca en forma de arco y
comienza a cantar palabras de agradecimiento a las estrellas y los
cielos por encima de nosotros. Con aparentemente ningn esfuerzo,
levanta su voz y lleva, rodeando y extendiendo por todo el patio, las
notas puras y dulces, como un arpa hecha de nubes y la luz de la
luna deben sonar. Todos los ojos de los dems estn cerrados, pero
yo miro a la cara de mi hermana mientras ella canta y sigue y sigue.
Y al mismo tiempo sus palabras anteriores se mantienen mordiendo
en mi piel. Slo porque no tienes ningn talento... slo porque no
tienes ningn talento... slo porque no tienes ningn talento... Y
entonces, como un revestimiento protegiendo sobre los bordes
speros de las palabras, recuerdo la voz de Alistair, y la forma en que
me mir esa noche. Slo tengo la sensacin de que realmente vas a
ser capaz de ayudarme. Y en ese momento no me importa lo que sea
necesario prometo que voy a encontrar el reloj Alistair Callum.
 Captulo 4
Traducido por cuketa_lluminosa
Corregido por andre27xl

-T
res, cuatro, cinco, seis Agatha contaba
rpidamente a medida que caminbamos por la
calle Noventa y Tres.

Ah est. se es su futuro marido mir al hombre bajito,

movindose hacia nosotras. Su cartera movindose en el lado
izquierdo de una manera que pareca destinado a darle a alguien en
la espinilla, y su corbata azul aleteaba con la brisa como si tratara de
huir. Llevaba una expresin de pnico mientras hurgaba en sus
bolsillos. Si Gabriel estuviese aqu podra decirle a este hombre
exactamente donde dej su BlackBerry. Puedo adivinar qu es lo que
est buscando. Entonces sacudo la cabeza un poco. No hay que
pensar en Gabriel. No. No hay necesidad en absoluto de pensar en l.
O en el hecho de que no hemos hablado desde la fiesta de
compromiso de Rowena y James la semana pasada. Debe estar muy
decidido a tomar mi consejo de direccin clara de la desajustada
familia.

Bueno, mi turno dice Agatha, tomando un sorbo de su batido de

frambuesa.

Diecinueve dice. Levanto una ceja hacia ella.

Disparas alto? Entonces, empieza a contar tan pronto como

puede.

Quince, diecisis ooh, demasiado malo para uno de diecisiete

aos le digo mientras un tipo en skate viene derecho a nosotras, su
brazo izquierdo, rozando mi bolsa de la compra. Giro, sigo su
progreso, pasando por los apretados msculos de sus pantorrillas y
brazos.
Dieciocho, diecinueve. Hmm. ste est muy bien definido, con
una mandbula cuadrada y llevando un traje oscuro y gafas de sol.
Normalmente no me gusta un hombre en un traje. Pero de alguna
manera ste parece encajar.

Se parece a un banquero se queja Agatha. Ella es ms de

pantalones de cadera alta y flacos que llevan gruesas gafas de
montura y camisetas de los Ramones.

Nunca se sabe. Podras tenerlo todo. La casa con la cerca blanca, la

camioneta, y dos punto cuatro en nios rubios de ojos azules
Agatha hace una mueca hacia m.

Eso suena perfectamente horrible. Le sonro. Desde su clase de

literatura britnica de ltimo semestre, un montn de palabras como
perfectamente y tal vez han impregnado su lenguaje.

De todos modos, cul es t idea de la vida perfecta? Ella

zigzaguea alrededor de un cochecito doble de ancho y luego vuelve
cerca de m. Me tomo algo de mi batido de fresa-banana, crujiendo el
hielo aplastndolo entre los dientes.

Ahora le digo.

Ahora? Qu quieres decir? Agatha me est mirando aturdida.

Yo ondeo mis manos alrededor para abarcar el aire brillante, los
cafs, la charla y el ruido y el bullicio de todo.

Ahora. Esto. Esto es perfecto. Entrecierra los ojos hacia m, un

poco como cuando un problema se le hace particularmente difcil en
su libro de matemticas.

Quiero decir, caminar, beber batidos, la compra de todos estos

libros, pensando en mis clases este otoo, y yo no lo s... slo estar
aqu, y esto es todo lo esperado, esto es todo lo que puedo ser.
Bueno, ahora estoy empezando a sonar como un eslogan del ejrcito.

Mi turno agrego alegremente. Tomo el nmero Digo un poco

en voz alta, con la esperanza de que Agatha dejara de darme esa
mirada. Siete.

Siete es dice Agatha.

Uno, dos, tres, cuatro comienza y, a continuacin. Yum dice
cuando un hombre que llevaba un pauelo y una camiseta azul
oscuro pas. Lstima que sea slo el nmero cinco Ella pone su
mano y me detiene de cruzar la calle. Agatha se toma las normas de
trnsito muy en serio. Dos ciclistas se lanzan por delante de nosotros
a la espera de la luz para cambiar.

Seis, siete. Mmm dice y golpea ligeramente sus labios con

apreciacin. Con un movimiento de la mano no tan sutil, seala a mi
futuro esposo. Estuve a punto de ahogarme con mi pajita. Alistair
Callum est cruzando la calle hacia nosotras, llevando una bolsa de
tintorera y un fajo de papeles bajo el brazo. Parpadeo y luego
parpadeo de nuevo, pero no, es realmente l y no slo un producto
de mi imaginacin hiperactiva. Un taxi pasa y parece que esta apunto
de cogerlo cuando de pronto levanta la vista y nuestros ojos
conectan. Yo levanto la mano y hago un movimiento de aleteo que
espero que tome como saludo.

Oh Dios mo! murmura Agatha. Tu futuro esposo viene hacia

nosotras. Mrate linda! Instruye, alisando mi pelo.

Um, escucho, s, gracias le digo, alejando su mano.Yo le

conozco. Y, por cierto, l piensa que mi nombre es Rowena. No digas
nada!

Lo que Y a continuacin, por suerte, se traga el resto de sus

palabras cuando Alistair llega.

Rowena dice, cambiando sus papeles de un brazo al otro. Qu

agradable sorpresa.

Hola, Alistair digo alegremente, sonrindole. Un autobs pasa

zumbando, todos damos un paso atrs en la acera. Su incipiente
barba de oro se ha ido, revelando una barbilla firme dividida por una
fisura leve.

Es curioso, verte en el Parte Alta Este. Ests muy lejos de la

Universidad de Nueva York.

S, bueno, de vez en cuando hago escapadas a otras partes de la

ciudad dice, asintiendo con la cabeza educadamente hacia Agatha.
Fue mi oficina muy difcil de encontrar, entonces? Una sonrisa
rpida proliferando en la cara y me doy cuenta de que est tratando
de hacer una broma.

Qu? Oh, no, no, para nada! Genial. Ahora cree que no lo
quiero ayudar, despus de todo. No, justo volv ayer y hoy fue
nuestro primer da de clases y luego tuve que comprar todos estos
libros le digo, sopesando mi bolso en el aire como prueba. Juro
que iba a venir a verte esta semana, agrego, muy consciente de la
fascinacin de Agatha en mi visin perifrica.

Por cierto, esta es mi compaera de cuarto, Agatha. Agatha, este

es Alistair Callum.

Encantada Agatha dice, y yo trato de no poner mis ojos en

blanco. Debe sentirse mareada de que l sea britnico. Alistair le
sonre.

Es un placer, Agatha. Luego se vuelve hacia m.

T todava...? La nota de esperanza en su voz es muy difcil de

controlar.

Por supuesto. Tengo perodos seguidos libres el mircoles. Si t?

Perfecto. Tengo horas de oficina el mircoles de diez a doce. Estoy

en el pabelln Lerner. Calle Waverly. Sabes dnde est?

No. Quiero decir, s, puedo encontrarlo Pellizqu mi pajita entre

dos dedos. Mircoles repito, porque l est vindose de nuevo
preocupado la calle Waverly. Confa en m, estar all.

Maravilloso dice Alistair, otorgndome una sonrisa a m y otra a

Agatha.

De vuelta a la oficina para m ahora. No hay descanso para los

cansados y todo eso dice, y volvindose, se sumerge de nuevo en
el remolino de gente. Estoy viendo como navega a su manera, su
limpieza en seco sobre un hombro, las mangas de plstico que ya se
encrespan en lo que parece ser una manera alegre.
Slo por curiosidad leve comienza Agatha. De acuerdo, aqu
viene. Por qu, le has dicho... Ms britanismos. Nunca van a
terminar?. a tu futuro esposo que te llamas Rowena?

Um... Pongo mi pajita en mis labios y bebo la mitad del batido de

un solo trago. A unos metros de distancia, se inclina un delgado
anciano en un bote de basura en la esquina de la calle y empieza a
hurgar en l. l pesca una lata de refresco, lo agita ferozmente,
entonces lo mete en el bolsillo de su andrajoso chndal negro.
Cuando me dirijo de nuevo hacia Agatha, est a la espera de mi
respuesta. Sus ojos verdes de gato se estrechan detrs de sus gafas
de montura, posiblemente contra el sol, ms probable en mi contra.

l es profesor de la UNY y l... entr en la tienda de libros durante

el verano y pens que yo era Rowena.

Oh arrulla Agatha con entusiasmo.

Un profesor de la UNY. Se ve tan joven para ser profesor. Pero yo

sabia que l era uno de esos tipos intelectuales Entonces me da
una mirada penetrante.

Espera un minuto. Vuelve aqu. l crea que eras Rowena y no le

dijiste lo contrario porque...? Porque l piensa que soy una bruja
que le puede ayudar a recuperar una reliquia que su familia perdi
usando mi Talento y el Talento especial de mi familia.

Porque s digo miserablemente, agachando la cabeza un poco.

Agatha engancha y frota mi cabeza cariosamente con los nudillos.

Tienes problemas. T hermana no sabe nada de eso, cierto? Y

qu es lo que quiere contigo de todos modos? Me encojo de
hombros.

Mencion mi inters por el arte medieval y quiere prestarme

algunos libros. Las mentiras dejan un sabor aceitoso en mi lengua y
me trago el resto de mi batido. Agatha asiente con la cabeza.

Apuesto a que eso no es todo lo que te quiere prestar dice con un

guio exagerado. Yo balbuceo, slo intentando evitar rociar mi batido
por todas partes. Agatha bate sus pestaas hacia m antes de
continuar en su voz normal.

Tal vez l podra escribirte una carta de recomendacin. No

quieres ir a la Universidad de Nueva York? Quiero ir a cualquier
lugar, siempre y cuando no sea de vuelta a Hedgerow.

Dos das ms tarde, sal del demasiado acondicionado vagn de

metro y entr en el alboroto de la estacin. Subo las incontables
escaleras ennegrecidas con chicle y finalmente emerg en la esquina
de Bleeker y Lafayette. Despus de vagar a travs de una maraa de
calles, mientras miraba con esperanza en cualquier edificio que
tuviese la prpura bandera de NYU fuera de su puerta, finalmente
hice mi camino en Lerner Hall. Mis ojos saltaban a travs de la sala y
un poco de emocin se dispar a travs de m. Podra ser un
estudiante aqu el ao que viene.

Evalo al tipo flaco que est apoyado contra la parte exterior de la

puerta cerrada del aula. Lleva pantalones vaqueros cortados y
chanclas. Varios tatuajes de dragn en espiral hacia arriba y abajo en
los brazos, todo en distintos tonos de oro y verde. Rodando lo ojos,
decido que podra ser mi novio el prximo ao. l me ve mirando, me
devuelve la mirada, y entonces hace un movimiento para
desenganchar los auriculares de su iPod. Le doy una sonrisa
lamentable como para transmitir que estoy realmente presionada por
el tiempo y al alejarme, mi corazn late demasiado rpido. Siempre
soy buena en la parte inicial. No tan buena en el cierre. Pero como la
mayora de las cosas, me imagino que es slo una cuestin de
prctica.

Deambulo por el pasillo, paso oficinas con las puertas abiertas en su

mayora. En el interior, los profesores se sientan vindose como
profesores, examinado trozos de papel con gran atencin o tomando
furiosas notas en los mrgenes de un libro o hablando con nfasis en
el telfono. En una oficina, una muchacha est sentada de espaldas a
m, con postura erguida, su voz entrecortada cuando dice. Pero si
no tomo esta clase este semestre, toda la evaluacin ser quitada!
Tiene que entender eso!
Al final del pasillo, llego a una puerta entreabierta que lleva la placa
de identificacin de Callum Alistair. Levanto la mano para llamar,
pero me paro, y estudio el nombre de nuevo. Algo acerca de las
letras captura mi memoria, a continuacin parpadea fuera antes de
que pueda comprenderlo. Sacudo la cabeza y golpeo con firmeza
antes de empujar la puerta.

En oh, hola! Hola! S, bienvenida dice, levantndose.

Cmo cmo ests? Corre una mano por su cara como si

comprobara que se haba afeitado esta maana. A juzgar por el ruido
leve que sigue, no lo hizo. La pequea esquina de su oficina est
ocupada principalmente por un enorme escritorio y un silln de cuero
verde, los brazos de los cuales estn grabados con remaches de
cobre amarillo manchado. Su escritorio est lleno de papeles y libros,
algunos abiertos en pasajes marcados.

Varias fotos enmarcadas y dibujos cubren las paredes de su oficina, y

mientras me muevo ms en la habitacin, me paro en una alfombra
antigua desgastada. Sonro para mis adentros. Es como si alguien
buscase el trmino oficina de profesor en el diccionario y decorara de
acuerdo a la definicin que se encuentra all.

T? Niego con la cabeza.

Estoy bien. Nos observamos un pequeo momento en un

profundo silencio incmodo y, a continuacin, como si se le solicitara,
Alistair dice bruscamente. Sintate, sintate. Y me seala a la
silla negra ms pequea antes de volver a su silla verde.

Estoy tan contento de que hayas venido dice simplemente. Tengo

que decirle, tengo que hacerlo, tengo. Cmo harina de otro costal. l
posa sus dedos en la clsica pose de profesor. Esto me hace
preguntarme si ensean ese gesto antes de que se les permita
obtener un doctorado.

Tengo que... decirte algo.

No me puedes ayudar? dice Alistair, la consternacin en su voz

tan vibrante que miro hacia abajo a mis manos, girando el anillo de
plata grueso de mi dedo pulgar izquierdo una y otra vez. No puedo
hacerlo. No puedo decirle. No todava. Ms tarde, me prometo a m
misma. Cuando encuentre el reloj para l. Entonces no le importar
que le mintiese.

Yo... s. Slo quera preguntarte si sabes algo acerca de cmo

nosotros encontramos las cosas? Se mueve en su silla, un dedo
dando vueltas a un remache de cobre amarillo.

Yo no quera... parecer... indecoroso dice al fin. Es magia. Algo

por el estilo. Sonro.

Algo como eso concuerdo.

Aunque no lo llaman magia en nuestra familia. Nosotros lo

llamamos Talento. Todos tenemos ciertos talentos. Trago. Ahora es
mi turno para verme incmoda, y mi silla no tiene remaches de cobre
amarillo para jugar. Me conformo con torcer mis manos en mi regazo.

Yo te puedo ayudar, pero puede tomar un tiempo. No estoy

Est segura que no quieres t? S que me gustara una taza. l

se ve seriamente nervioso de nuevo.

Seguro. Se pone en pie, hace estruendo en un cajn y saca dos

tazas llenas de polvo.

Vuelvo en un segundo hay agua caliente en la sala de profesores

explica y prcticamente sale fuera de la oficina. Me apoyo en mi
silla, y desde esta posicin puedo ver una pintura llena de hoyos y
burbujas en la superficie, en la pared al lado del radiador. Esto es
agotador. Por supuesto, el tema del talento hace que todas las
personas normales se sientan extraas si es que te creen y no te dan
el aqu hay lazas para gente como tu que necesita ayuda. Aunque
nunca he intentado explicar mi familia a alguien alguna vez desde el
tercer grado, cuando Denise Winters dijo a toda la clase que mi casa
era en realidad un manicomio y que me dejaban salir slo para ir a la
escuela. No es que yo la culpase. He tenido una impresin similar a lo
largo de los aos.

Aqu estamos dice Alistair, regresando con dos tazas humeantes y

un plato de rodajas de limn. El desayuno ingls es aceptable?
pregunta, y asiento. De espaldas a m, procede a poner t en las
tazas y agitarlas.

Azcar, limn?

Azcar, por favor. Se da vuelta, me da una taza, y agrega limn

a la suya.

Tengo azcar morena. Me temo que no soy fan de la azcar blanca

dice de una manera confidencial, apartando los ojos en tono de
disculpa hacia su escritorio, como si la presentacin de esta pequea
pieza de informacin acerca de s mismo fuese demasiado
vergonzosa. De otro cajn del escritorio saca una caja abierta de
azcar y me la da a m con una cucharilla de plstico.

Gracias. Cojo algunos y los aado a mi taza, observando cmo el

remolino de cristales se hunde lentamente en el t mientras
remuevo.

Por lo tanto. Vuelvo a empezar despus de un momento. Este

reloj que deseas que encuentre. Me puedes decir un poco ms sobre
l?

Alistair deja su taza de t, empujndola un poco lejos de l.

Haba estado en mi familia durante 300 aos. Fue una pieza

hermosa. Un reloj de pared, con incrustaciones de madre-perla y con
rubes en las horas. Levanto mis cejas y asiento.

Suena bien.

Bien no es la palabra dice, y su voz ha adquirido un tono

profesoral.

No ms que interesante, supongo? Sonre brevemente, y luego

contina.

Al parecer, nos fue dada por algn rey o algn servicio. Quin sabe
con estas viejas historias. En cualquier caso, se perdi hace ms de
un centenar de aos en un juego de cartas entre algunos miembros
de mi familia y... otra familia. Esto sucedi en Nueva York en 1887. Y
como puedes imaginar, la pista se enfra despus de eso.
As que ah es donde yo entro agrego, porque parece haber
dejado de hablar.

S. Est mirndome ahora.

Ah es donde entras. l rompe la mirada primero, se agacha, y

pone un pequeo estuche negro en su escritorio. El sonido de las
cerraduras al romperse, de nuevo parece sobresaltarle un momento,
y me doy cuenta de que sus dedos tiemblan un poco. Soplo mi t
para que se enfre, viendo que las hojas de t se unen en forma de
un vago signo de interrogacin antes de disiparse. No sera
agradable si fuera mi talento, leer el futuro para poder ver
exactamente la forma de proceder en esta situacin?

Aqu estamos dice Alistair y pasa un trozo de papel sobre el

escritorio hasta m. Me inclino hacia delante para tomar y estudiar en
silencio. Es una reproduccin de una imagen -una vieja-, por la
textura del papel usado y desgastado en las esquinas. Parece como si
hubiese estado enmarcado en un momento, puedo ver el contorno
amarillo plido alrededor de los bordes de la pgina. Un reloj, sencillo
y simple, se encuentra en el centro de la pgina. La cara est inscrita
con nmeros romanos coloreados con joyas y las agujas son de oro.
Algunos diseos de volutas de lujo corren a lo largo de los bordes del
reloj, paso un dedo por la parte inferior de la pgina. Algo es familiar
en el reloj, pero no puedo decir exactamente qu. Al parecer, mi cara
debe haberlo revelado, porque puedo sentir a Alistair inclinarse ms
hacia m.

Qu es? pregunta, y su acento es de repente ms resonante e

intenso. Miro hacia arriba y encuentro sus ojos, y por un inexplicable
segundo me siento como si estuviese mirando a alguien ms. O ms
bien, como si otra persona estuviese mirndome desde detrs de sus
ojos, mirndome con impaciencia. Con avidez. Me muevo hacia los
lados sin control, mi mano toca mi t y derramo el vaso en el suelo.
Aterriza con un sonido agudo a grietas.

Lo siento mucho lloro, de rodillas en un instante, cogiendo la

taza. El mango se ha roto de forma limpia.

Romp la taza, y creo que el t ech a perder la alfombra. Estoy

No es ningn problema, de verdad. Djame ver, servilletas en
alguna parte ah, s, aqu. Y se une a m en el suelo con un fajo de
servilletas en cada mano. Tomo algunas y empezamos a secar el
lquido que se filtra entre las tablas del suelo.

Oh! dice una voz femenina desde algn lugar por encima de
nuestras cabezas, y ambos miramos a la vez. De repente, mi cara
est en llamas, y no ayuda el que Alistair est tartamudeando.

Oh, s-si, Sra. Barnes, qu-qu puedo hacer por usted? Para usted?
Me ahogo y me ocupo en recuperar la taza de mango, que ha
volado bajo el escritorio.

Sus copias dice la Sra. Barnes, y su voz suena cubierta de hielo.

S, bien, gracias. Excelente. Excelente dice Alistair unas cuantas

veces ms, y gracias a Dios cuando salgo de debajo de la mesa, la
Sra. Barnes se ha ido con un chasquido de su falda almidonada.

Bueno digo en mi voz ms normal, aunque estoy segura de que

mi cara todava esta roja. Esto ha sido azaroso.

Lo ha sido? dice Alistair y se endereza, tendindome la mano.

Torpemente la cojo. Su palma se siente caliente y seca, como si un
fuego ardiese debajo de la piel. Para cubrir mi confusin, me pongo
en pie y me cepillo los jeans de pelusas imaginarias.

Puedo tener esto? Sealo a la foto.

Por supuesto, por supuesto. Es tuyo. Asiento con la cabeza.

Ver lo que puedo hacer. Voy a estar en contacto digo, porque

eso suena bastante profesional, aunque yo no estoy exactamente
segura de por qu estoy preocupndome por ser profesional en este
punto, ya que he estado mintiendo desde el momento en que conoc
a este hombre. l asiente con la cabeza hacia m, sus ojos de repente
duros y brillantes como puntos de piedra pulida.

Lo espero.

Asiento con la cabeza un poco ms.

Est bien digo finalmente. Tengo que dejar de asentir ahora.
Sonremos brevemente el uno al otro y me giro para irme. En la
puerta me paro y vuelvo atrs.

Slo por curiosidad...

S? dice Alistair, y veo cmo su cuerpo est tranquilo. Es algo

acerca de la forma en que reposa los codos en los costados, como un
halcn a punto de lanzarse.

S que has mencionado que has odo hablar de nosotros a travs

de una tienda de antigedades. Cul fue, otra vez?

Oh sonre. Pinkerton, creo, era su nombre. Asiento con la

cabeza, pensativa. Angus Pinkerton parpadea en mi cabeza. Se ve
como una especie de conejo con los ojos enrojecidos y demacrados, e
inquieta nariz. Recuerdo una visita a su tienda hace aos con mi
abuela.

Mantuvo un ojo en m todo el tiempo que estaba hablando con ella y

pareca estar a punto de estallar en lgrimas cuando pas un dedo
sobre un globo de cristal azul con polvo. An as, mi abuela ha
encontrado una serie de cosas para l en los ltimos aos, y a
cambio l le envi un montn de negocios.

Dijo que si yo estaba buscando algo que no poda encontrar, bueno,

podra intentar en la tienda de tu abuela. Al parecer, tu familia tiene
una buena reputacin. Sonro.

No tienes ni idea.
 Captulo 5
Traducido por Pimienta
Corregido por andre27xl

-P
ara de moverte tanto!

No me muevo en absoluto!

Tu cara se est moviendo.

Se llama respirar, Agatha! mir ferozmente a mi compaera de

cuarto. Ella frunce el ceo hacia m y despus mira hacia abajo a su
cuaderno de bocetos y da tres golpes decisivos a travs de la pgina.
Tengo la sensacin de que acaba de cruzar mi cara.

Esto no est funcionando. Tu cara no est funcionando.

Gracias murmur. Me puedo mover ahora?

S ella suspira, agitando su lpiz cono un director.

Tmate un descanso despus apunt con el lpiz hacia m, la

intencin en sus ojos azules bajo las cejas oscuras.

Pero estaremos intentando esto otra vez en diez minutos. Esto es

para maana y no voy a buscar otro tema ahora ella abre la
nevera. Te has bebido mi Coca-Cola?

Um no

Cerda dice Agatha brevemente antes de coger un montn de

cuartos brillantes en mi escritorio que estaba ahorrando para lavar la
ropa. Quieres uno? pregunta tan generosamente, asiento
vindola girar fuera de la habitacin. Salto desde la pelotita que
hemos encajado en la esquina debajo de la ventana, en nuestra
versin de un asiento en la ventana.
Es mi lugar favorito para leer, para escuchar el ruido del trfico once
pisos abajo.

Deambulo alrededor de mi escritorio, me estiro y miro hacia abajo al

cuadro del reloj que tengo escondido debajo de algunos libros de
texto. Todava estoy dndole vueltas a dnde lo he visto antes.

Oh, Dios mo! exclama una voz femenina con enojo en algn
lugar del pasillo. Preparatoria New Hyde es una escuela de nias, y
parece como si alguien estuviera gritando algo as a cada minuto.
Espero, por si escucho ms, pero cuando no pasa nada vuelvo a
estudiar el cuadro. Agatha haba pronunciado que era bonito, pero
eso era completamente desconocido para m. Por lo tanto, deduje con
mis habilidades superiores de detective que no era nada que yo viera
en mi clase de Historia del Arte de ao pasado, desde que ella estaba
en clase conmigo.

Pas dos horas en la biblioteca por la noche, peinando a travs de

una seleccin de libros de texto de historia del arte, tratando sin xito
de encontrar alguna coincidencia. Llegu a casa y me qued mirando
la pared durante un tiempo, tratando de recordar duramente dnde
haba visto ese reloj antes. Algo est dando vueltas en el fondo de mi
mente, pero es demasiado Un golpe rpido en la puerta me arranca
de mi ensueo. Le doy la vuelta a algunas carpetas sobre la imagen,
me vuelvo. La puerta, que estaba medio abierta para empezar,
estaba ahora abierta. Miro hacia arriba para encontrar a Gabriel de
pie fuera de la habitacin.

Sus dos manos, estn sobre sus ojos.

Es seguro? pregunta. Gabriel. Aqu. En mi dormitorio! Slo

tengo tiempo suficiente para lamentar que estoy usando mis
pantalones vaqueros que menos me gustan, chanclas sucias, y una
simple camiseta azul que muestra absolutamente nada.

Qu es lo que es seguro? le pregunto, Gabriel abre sus dedos,

parpadeando a travs de los huecos.

Has odo eso que han gritado por el pasillo?

S le digo, arrastrando la palabra. Me estas diciendo que tenas

algo que ver con eso?
Al parecer, llam a la puerta equivocada y me dirig a una chica que
no estaba usado mucho. Ella estaba saltando de arriba abajo en la
cama, cantando Respect. Eran ms bien aullidos, la verdad.

Mary digo al instante. Ella ha estado estallando durante toda la

semana desde que rompi con su novio.

S, no par por la interrupcin. Estaba buscando algo que tirarme.

No puedo evitarlo me re.

Cmo has conseguido pasar a Hags, de todos modos?

Hags?

En la planta baja en la recepcin? Una mujer grande extiendo

mis manos a lo ancho. Con una verruga en la barbilla? Todos los
visitantes se suponen que se anunciarn oportunamente.
Especialmente un gentil caballero termin con ligereza.

Tal vez yo era un caballero al que dej aqu de buena fe inhalo.

A qu debo este honor? Es esto parte del programa de

divulgacin de la familia?

Gabriel sonre amablemente hacia m.

En realidad, mocosa, vine a decirte acerca de la demostracin que

har abajo en Silver Tree el fin de semana siguiente. Deberas venir
saca un volante amarillo fluorescente de su mochila.

Way, gracias dudo a continuacin, vuelvo a mi escritorio. Oh,

joder. Estoy perdida de todos modos.

Me alegra que hayas venido Me preguntaba si podras ayudarme

con algo.

Qu es?

No es algo que no pueda manejar por mi misma, ya sabes. El hecho

de que te lo est pidiendo no significa nada digo apurada.

Est bien? Slo tengo que conseguir orden Gabriel me estudia.

Esto, realmente, est empezando a sonar como algo divertido
dice, con su voz totalmente suave.

Lo siento murmuro. Antes de que pueda cambiar de opinin,

arranco el cuadro de debajo de las carpetas y lo lanzo contra l.
Esto te resulta familiar? l lo toma, le da una breve mirada y luego
mira hacia m, levantando ambas cejas a la vez.

De alguna manera, esto no era lo que estaba esperando que me

pidieras.

Qu estabas esperando oh, Dios, no importa. Dmelo de vuelta

doy un golpe sobre el papel, pero l lo mantiene lejos de mi
alcance, revoloteando por encima de mi cabeza. Puedo cambiar de
tctica e intentar empujarlo en su lugar, pero con su brazo libre me
mantiene a raya con bastante facilidad.

Por qu siempre olvido lo molesto que eres? digo entre dientes.

Oh, no lo s. Tal vez porque se te olvid escribirlo y por lo tanto

recordrtelo a ti misma dice con alegra, dando otra mirada a la
pintura.

Qu quieres saber acerca de esto?

Puedes encontrarlo?

Al igual que encontrar, encontrar?

S l baja su brazo bruscamente.

Primero dime porqu.

Er Tareas de clase? Gabriel me da una mirada de dolor.

Eso es dbil Tam. Intntalo de nuevo. Maldita sea.

Yo no puedo.

Bueno, dime porque no puedes.

No puedo decrtelo, porque no puedo suspiro. No s lo que

esperaba. Si el viejo Gabriel nunca me habra dejado escapar al estar
cerrando los labios, no debera esperar que el nuevo Gabriel lo
hiciera.

Por qu no confas en mi, Tam?

Lo hago.

No lo haces. Has estado extraa desde que regresaste. Bien, no

queras seguir en contacto. Pero no somos nios, y lo que es con

Has visto como todos me miran. Todos en mi familia. Sabes lo que

me pas?

Yo s lo que no te sucede, s, pero

Yo no soy como t.

Es cierto. Soy un chico, eres una chica

Eres obtuso le infirm y cog el papel de su mano. Y nunca

pensaste acerca de que esto pero l lo arranc de vuelta.

Oh, puedo asegurarte que ahora lo estoy haciendo para ti. Entonces
vas a tener que decirme lo que est pasando me sonre.

No contengas la respiracin le digo, pero no pudo evitar sonrer

de nuevo. Ya sabes, es gracioso, juro que Eve lo vio antes.

No puedo decirlo, pero est ah algo relacionado l mete el

papel en su mochila, a continuacin, puntea con su pie la silla de
Agatha para atarse los cordones de los zapatos, que se haban
aflojado. Los msculos de sus brazos se extienden, se contraen
brevemente, y tengo el loco deseo de correr un dedo a lo largo de su
espalda. Abro la boca para decir algo, sin duda, algo estpido, y soy
salvada por Agatha, que regresa a la habitacin con dos latas de
refresco. Se detiene, mira de Gabriel hacia m, a continuacin, vuelve
a Gabriel.

Hooola dice. Me encanta un hombre que se siente libre para

poner sus pies sucios sobre todos mis muebles. Pero ella est
usando su voz con leche, caliente y dulce, y familiar. Agatha no
puede decir nada en ese tono y que alguien se ofenda. En
comparacin con Rowena, ella es una aficionada, pero de nuevo,
apenas es justo comparar a nadie con Rowena, y he visto el efecto de
Agatha en accin. Gabriel no es la excepcin. Desempolv la silla con
un movimiento de barrido, mientras deca:

Vaya, lo siento, esto parece una reliquia familiar.

Tal vez lo es dice Agatha, dndome mi Coca-Cola antes de abrir

la suya.

Entonces ella le da su sonrisa a velocidad de rayo y sostiene su tal

vez.

Quieres un poco? Voy a buscar una taza de te, ya que no quiero

tus grmenes por todo el lugar. Quiero decir, tal vez si supiera
mejor obtengo mi seal.

Gabriel, esta es Agatha. Agatha, este es Gabriel se dan la mano,

el movimiento de sus brazos largos y pegadizos. Aprieto el borde de
la lata de soda [antes dice que tiene Coca-Cola, ahora soda] en la
palma de mi mano hasta que el metal me pellizca la piel.

Entonces, Cmo conoces a Tam? le pregunta Agatha.

Tam y yo estamos volviendo. Sus ojos se encontraron

brevemente con los mos. Mi cara se siente caliente y bebo un poco
de Coca-Cola rpidamente.

Ah, si? dice Agatha.

Amigos de la familia digo. Gabriel y su madre acaban de

mudarse de vuelta aqu.

Way dice Agatha.

Entonces, crees que he capturado su esencia? pregunta, y para

mi horror, extiende su cuaderno de dibujo a Gabriel.

Esa es mi misin, Capture la esencia de su tema.

Um no necesita ver eso digo avanzando para enganchar el bloc

de dibujo de la mano de Agatha. Pero ella me deja a un lado y es
demasiado tarde de todos modos, Gabriel ya est estudiando su
dibujo con inters. No es muy bueno, verdad? le pide, l estudi
la pagina y algo ms intensamente, tanto que quiero que me hundan
en el suelo.

No es tu culpa dice Gabriel de pasada. Te lo digo yo, Tam es

bastante difcil de precisar en el papel.

Tienes razn dice Agatha, como si esa fuera la cosa ms profunda

que ha escuchado en todo el da. Justo a tiempo me recuerdo que es
probable que no todos estn atractivos al bufar. Su mirada se
engancha en el volante amarillo, ahora en mi escritorio.

Qu es esto?

Es mi programa. Deberas venir. Agatha asiente con entusiasmo.

Como yo, ella ama mirar bandas los fines de semana.

Dnde?

Silver Tree.

Impresionante. Con nuestras identificaciones falsas entraremos all

ella bebe mas de su Coca-Cola, deja la lata en su escritorio y
revuelve todo en unos minutos. Dnde he puesto mi maldito
carboncillo?

Probablemente est en tu armario. En el estante superior dice

Gabriel amablemente. Agatha le da una mirada dudosa, pero se
acerca a su armario de todos modos, para llegar a la plataforma
superior. Luego se gira, ajustando el carbn en su mano, los ojos
muy abiertos, pregunta.

Cmo lo sabes? Gabriel se encoge de hombros.

Uh es donde me gusta guardar todas mis cosas importantes. En el

armario.

Gracias por venir le digo brillante, fijando el volante en el corcho

abarrotado sobre mi escritorio.

As que, vienes el prximo fin de semana? asiento con la cabeza.

Realmente deseo poder hacer algo gracioso con este momento, pero
l no me da tiempo.
Encantado de conocerte le dice a Agatha antes de guiarle y salir
por la puerta.

Eso quiere decir que es gay? murmura Agatha despus de

escuchar cerrarse la puerta del pasillo. Me ahogo en mi refresco.

El comentario del armario que hizo me avis cuando miro hacia

ella.

No lo creo respiro, mi nariz hormiguea fuertemente. Agatha me

golpea en la espalda.

Bueno, porque est caliente. Caliente con las tres E me instalo de

nuevo hacia abajo en una pelotita, organizando mis piernas en una
posicin ms cmoda.

Eso crees? digo neutral despus de un minuto. La lata de soda

encaja en la parte superior de la lata de Coca- Cola. El metal est
caliente en mi mano.

No es as?

Est bien le digo. Agatha me lanza una mirada irnica sobre la

tapa de su cuaderno de dibujo.

Y l est totalmente enamorado de ti.

Qu? Me siento en posicin vertical.

Estate quieta dice Agatha, levantando su lpiz. Ella est

sonriendo. Pero t no lo sabes ella pone los ojos en blanco,
golpeando la pagina con el lpiz. Es obvio, estpida me inclino
hacia atrs, tratando de digerir esa informacin, tratando de
averiguar cmo me siento. Entonces sacudo mi cabeza.

Es un amigo de la familia Agatha frunce el ceo hacia mi.

Y qu? Cmo puedo explicarle a Agatha que para m eso es

algo que deba evitar a toda costa? Que la cada de Gabriel sera
realmente eliminar toda esperanza de escapar de los brazos
sofocantes de mi familia. Ruedo la lata de soda entre mis dedos.

No es mi tipo.
Hmm dice Agatha, estudiando mi cara un poco demasiado
tiempo. Trata de no moverte mucho en este momento suspiro por
dentro, aliviada de que ella dejara el tema de Gabriel, pero aade:

Deja de sonrojarte, tambin.

 Captulo 6
Traducido por Selune
Corregido por Caamille

P
or el momento el espectculo de Gabriel viene de visita
una semana ms tarde, me siento lista para un descanso
de la escuela. Agatha y yo hemos estado interrogando la
una a la otra sin descanso en las palabras del vocabulario del SAT
todas las noches antes de acostarnos. En consecuencia, sueo con
abrir un folleto de prueba llena de palabras que nunca he visto antes.
Y cada da ms y ms catlogos universitarios llegan a la recepcin
de abajo para que podamos verlos. Agatha se mantiene mencionando
Reed, Stanford y la Universidad de San Diego. No tengo corazn para
decirle que mis padres no me dejan salir del estado, y mucho menos
ir por todo el pas. Nos pasamos la cantidad habitual de tiempo
preparndonos. Yo: diez minutos. Agatha: pasando de una hora
mientras se prueba y descarta todas las camisetas en su armario
antes de mudarse al mo.

Eso se ve muy bien le digo por cuarta vez, mi cabeza inclinada

sobre mi ejemplar de La Tempestad.

Estoy engordando? Agatha gimi, de pie ante el espejo de

cuerpo entero pegado a la parte de atrs de la puerta. Quin sabe
cmo lo estamos bajando en la final del ao.

No digo de forma automtica, a continuacin, cerr mi libro de

golpe. Deambulo sobre parte de mi kit de maquillaje, recogiendo mi
sombra brillante verde de los ojos, y decido aplicar otra capa a mis
prpados. Estoy relativamente contenta con mi atuendo, un mini
vestido de overol de mezclilla con el superior de tubo verde y oro
debajo.

Muy bien, cmo est esto? Agatha ha emparejado mi camiseta

Mi Pequeo Pony con una minifalda blanca.
Bien! Listo? Ella me mira, horrorizada.

Tengo que hacer mi maquillaje! Cuando llegamos a la barra,

permanecimos de pie y el espectculo ha comenzado. Gabriel est en
el escenario, vestido con jeans y una camiseta negra con las mangas
cortadas. Su guitarra acstica se acuna en sus brazos, su rostro
iluminado por una estrecha sobrecarga de luz. Una muchacha que
usa una combinacin de color rosa y negro sobre increbles pitillos
est cantando en un susurro, de manera casi sin aliento en el
micrfono, sus caderas girando y girando lentamente con la msica.
Los acordes de la guitarra envuelven por lo bajo algo con su voz
plateada cuando ella canta algo sobre el mar y una sombra que no
podr olvidar jams. Escucho las palabras y trato de ignorar el
pensamiento de que es probablemente la novia de Gabriel.

Cerveza? Agatha dice en mi odo, y yo asiento, mis ojos fijos en

el escenario.

Gabriel toca y la chica canta otra cancin, a veces recogiendo una

flauta que lo acompaara con la guitarra. El bar est lleno de gente,
la gente oscilando dentro y fuera de la tenue luz, a veces
empujndome a m. Agatha regresa despus de un tiempo y presiona
un vidrio fro en mi mano, entonces rechaza mi oferta de dinero.

Son muy buenos dice por ltimo, y estoy agradecida de que no

dice que es bastante bueno. Asiento con la cabeza y disfruto de mi
cerveza, y en ese momento la chica anuncia con voz totalmente
normal que se tomarn un descanso establecido. Luego baj un poco
su voz de nuevo y record a la multitud que los CDs. en la mesa del
fondo son una ganga increble a diez dlares cada uno. Le da a ste
un indicio una sonrisa y un meneo de su cuerpo cuando dice esto, y a
mi alrededor toda la gente aplaude y unos pocos silbidos de chicos
lobo. Las luces iluminan un poco y una aglomeracin de gente se
mueve a la barra del otro lado de la habitacin.

Cuarto de bao Agatha anuncia.

Mantienes esto? Tomo su cerveza y est en la multitud, dejando

que se rompan a mi alrededor hasta que Gabriel aparece frente a m.
Lo hiciste dice simplemente, a continuacin, levanta uno de los
vasos de mi mano.

Sigue bebiendo y le debes a Agatha una cerveza le digo despus

de que l toma un trago. l sonre, pero me pasa el vaso de nuevo a
m, y yo paso unos segundos estudiando el hueco abierto de su
garganta y el modo en que su tatuaje parece brillar contra su piel
ligeramente hmeda.

Por lo tanto. Comienza. En el mismo momento me apuro con.

Ests muy bien. Genial all. Te ves bien. Cllate, cllate, me digo.

Gracias. Me estudia por un momento y luego dice bruscamente.

Ese reloj que quieres encontrar. Ests segura de que es realmente

lo que quieres encontrar? Yo le miro boquiabierta.

Qu? S, estoy segura. Por qu? Se encoge de hombros.

No lo s. Es como... no existe.

Tiene que hacerlo digo tenazmente. Por qu Alistair me pide

encontrar algo que no existe? Una imagen de la cara de Alistair
cuando no se pareca a Alistair parpadea en mi cabeza.

Qu? dice Gabriel atentamente, mirndome.

Nada. Vaco mi vaso y comienzo a beber la cerveza de Agatha

distradamente.

De todos modos, he encontrado algo. Comienza.

Qu? digo, ahogndome con la cerveza.

Por qu no lo dijiste enseguida? Salto en la punta de mis pies

hasta que riego la cerveza por encima de mi mueca.

Porque no he encontrado el reloj real dice Gabriel, y mis felices

fantasas terminan abruptamente.

Yo iba a decir que encontr algo que es posible que desees ver,
pero es complicado. No es lo que me pediste que encontrara.
Bueno, eso es til murmuro, taponando intilmente en mi
mueca. l fij mi mirada con la suya, y luego dice.

Tal vez si me dijeras la verdad acerca de La chica con la que

estaba cantando apareci a su lado.

Vamos, cario. Ella arrulla al odo. Me da una sonrisa fugaz, un

espasmo de labios, en realidad, antes de enrollar sus brazos largos y
blancos alrededor del cuello de Gabriel, como preparndose para
arrastrarlo de nuevo al escenario.

Maana? Asiento con la cabeza.

Dnde?

En la casa de Chester y Rennie. Yo frunc el ceo.

Por qu no? Eso es... oh, te vas a quedar ah? Pens que te
alojabas en los dormitorios en Juilliard. Pens que era como yo.

Lo hago. A veces prctico con la banda. De todos modos, maana.

Ocho de la maana?

Claro grito cuando sigue a la chica de vuelta a los escenarios, las

manos entrelazadas.
 Captulo 7
Traducido por flochi
Corregido por Caamille

L
os ruidos de la Calle Faint penetran los gruesos muros de
la casa de to Chester y ta Rennie: el ocasional bocinazo
de un claxon, el estallido de una cancin de alguien
pasando por las ventanas. Pero dentro, la casa est en silencio,
esperando. Gabriel mira fijamente la pintura de la pared por tanto
tiempo que creo que l ha entrado en trance.

Es la escena de un saln, bastante similar al saln de arriba. Ricas

cortinas amarillas con cordones de amarre de aspecto elaborado de
color dorado enmarcan grandes ventanales y el cuarto est repleto de
sofs y sillas. Un fuego est ardiendo en la chimenea, las llamas
parecen como si estuvieran a punto de saltar ms all de la pantalla
de fuego.

Sin embargo, las tres personas de pie en la pintura no parecan estar

prestando atencin. Dos de ellos eran hombres, vestidos con largas
levitas negras. Sus espaldas estaban vueltas al espectador mientras
la tercera figura, una mujer, es atrapada de perfil. Mis ojos se
deslizaron sobre sus esbeltos rasgos pintados y luego sobre su
vestido, un brillante rojo, que era el complemento perfecto para los
diminutos puntos de rojo, quizs rubes, en la cara del reloj colgando
directamente por encima de su cabeza. El reloj se vea exactamente
al que Alistair quiere que encuentre.

No es el mismo reloj dijo Gabriel finalmente. Haba estado

reteniendo el aliento sin darme cuenta, y ahora escap todo de m en
una rfaga que son como un cruce entre un qu y un huh.

Wow!

Sonriendo por primera vez desde que entramos a la casa, dice.

Wow? Bueno Pero no estoy de humor.

Mira! Saqu la pintura de Alistair para l, el papel haciendo un

ruido de crujido mientras lo ondeo frente al rostro de Gabriel.

Es exactamente la misma. Y eso explica por qu es tan familiar

para m agregu, sacudiendo el papel de Alistair un poco ms.
Obviamente, he visto la pintura de to Chester y ta Rennie antes.

Gabriel mir la impresin que estaba sosteniendo y la pintura de la

pared.

Si, ya s dice con lo que siento es una paciencia exagerada.

Djame explicar nuevamente. Ese objeto. Y aqu l seala el reloj

de la pintura. no es lo que me has dicho que quieres encontrar.

Qu significa eso? pregunt, tratando de no sonar

malhumorada. Gabriel se acerc a la enorme escalera y dobla su gran
cuerpo sobre el segundo escaln. Hay una rasgadura en sus
pantalones vaqueros y su rodilla derecha se asoma brevemente
cuando se dispone a sus piernas a tumbarse. Lo sigo, me siento a su
lado. Despus de un minuto, mece su rodilla contra la ma y dice
suavemente.

No me est llamando de la manera en que normalmente lo hace.

No se siente real. Tal vez nunca existi realmente.

Pero es posible que s digo en voz baja. Verdad?

Gabriel se encoge de hombros.

Posiblemente.

Bien, bien digo, ms para m misma que para l, mientras los

atisbos de una idea estn tomando forma en mi cabeza . El reloj en
la pintura y el reloj en el papel son uno y el mismo. Estoy segura de
eso. Pero no puedes encontrar este reloj. Lo abanico con el borde
del papel.

No es
Shhh! Golpeo el dorso de mi mano contra su brazo. Lo estoy
procesando. Otro trmino que aprend de Agatha. Esa es una
pintura vieja dije lentamente.

Comprob la fecha. 1899. Y l dijo que el reloj se perdi en 1887.

As que, tal vez no lo puedas encontrar porque ya no existe ms. Pero
lo hace en la pintura. Trat de mantener mi voz nivelada. Gabriel,
crees que es eso? Qu existi una vez pero que ya no lo hace en la
actualidad?

Gabriel inclina su cabeza ligeramente hacia m.

Quin dijo que el reloj se perdi en 1887? Abro mi boca, pero la

cierro nuevamente.

Tam, dime que est pasando dice. Cuando no respondo, miro sus
dedos bajo mi barbilla y vuelve mi rostro hacia el de l. Por favor
agrega simplemente.

Bien, bien digo finalmente y me recuesto un poco porque sus

dedos estn demasiado calientes sobre piel.

Este tipo entr a la librera durante el verano, este profesor en el

NYU, la noche que volviste a casa, en realidad. De todos modos, l
haba odo hablar de la librera, ya sabes, la parte de la agencia de
buscadores y l pregunt si poda ayudarlo a encontrar algo, una
reliquia familiar que se perdi hace mas de cien aos. Y acord
hacerlo. Hice una pausa, dndole una mirada esperanzadora.
Gabriel me esperaba. Um... no le dije que no tena ningn
Talento. Oh, pero le dije que yo era Rowena Pero sali mas como:
ohperoyoledijequeeraRowena.

Qu?

S, bien, fue estpido, lo s. Pero pens que era Rowena y yo ms

o menos...

Estuviste de acuerdo con eso?

Exactamente.
Pero se lo dijiste despus, verdad? No estoy segura si l se
refera a la parte de Sin Talento o a la parte de no ser Rowena, pero
decid abordar a ambas.

No susurr, mirando mis dedos en sus sandalias de nen verde.

Debera hacerlo, pero entonces l ya no me querra en el caso. Slo
volvera y pedira por Ro. Y yo quera probarle a mi familia eso oh,
olvdalo, es estpido.

Por qu fingiras ser Rowena? pregunta Gabriel. Eres ms

linda.

Ahora es mi turno de mirarlo.

Qu? Pero l sigui adelante.

As que eso responde por qu no puedo encontrar esto dice y

golpea el papel con su pulgar. Ya no existe. Aunque fuera el mismo
reloj de la pintura, an as no es el que tu profesor quiere. Al menos
no actualmente.

Explcame cmo funciona.

Cmo qu? Quieres decir cmo encuentro cosas? Y ahora por

alguna razn se ve preocupado.

Quiero saber digo simplemente. Y por una vez realmente lo hago.

Gabriel no responde de inmediato. Pero finalmente dice.

Bien. Es como, cuando alguien quiere encontrar algo, puedo

escuchar el objeto.

No lo ves? l hace una sacudida rpida a su cabeza.

No. Y escuchar es la palabra ms cercana en la que puedo pensar,

pero es ms como sentir un eco. Siento este eco de lo que sea esta
cosa o persona o lugar que est perdido, y entonces yo lo sigo.

Incluso a travs del tiempo? susurro. El rostro de Gabriel se

pone completamente en blanco.

Por qu preguntas eso?

No lo s. Por ninguna razn, en realidad. Slo pens que era

Me interrump, mirndolo, y aunque su rostro no haba cambiado en
absoluto, ni siquiera un tic, de alguna manera lo supe.

Puedes, o no? Una sirena pas gimiendo por las ventanas

delanteras, sonando su advertencia en la oscuridad.

Nunca le dije a nadie que poda hacer eso. No lo supe al principio.

Me tom un par de aos darme cuenta que s, poda seguir algo a
travs del tiempo. Pero

Pero qu?

No se supone que as sea dice l simplemente. Y de repente

siento el abismo en el que estamos.

Por qu no?

Esto nunca se te ha explicado? Lo miro. Aparentemente, ellos

hacen esto en los Ritos de iniciacin agrega.

Cuando una persona llega a los doce en mi familia, l o ella han sido
Talentosos por cuatro aos. Cuatro aos es el tiempo general que le
toma al poder de una persona fortalecerse por completo. As que en
el Samhain, toda la familia se rene y festeja los nuevos Iniciados. El
ao que cumpl doce, dos de mis primos lo hicieron tambin, as que
por supuesto, se plane un gran rito de celebracin. La noche de
Samhain, me encerr en mi cuarto. Por una vez, mi mam no
apareci de repente para confrontarme y Rowena no trat de
convencerme con palabras endulzadas y mi abuela no me orden que
bajara. Sola, en una repentina casa silenciosa, observe salir a todos
en tropel a los bosques antes de abrir mi manual de ciencias y tratar
de estudiar para la prueba que bamos a tener esa semana sobre los
ecosistemas. Ms tarde, trat de no forzar la vista por unas escaleras
de humo reveladoras que indicaran que la hoguera haba empezado.
En vez de eso, colore las fotos de ridos desiertos en mi libro de
texto de un repugnante tono de verde, sin importarme que estuviera
pintarrajeando un libro de la escuela, trat de bloquear los sonidos
del canto de mis odos, an mientras mis labios se movan
reflexivamente en las cuatro oraciones. En mi imaginacin, todava
puedo ver la mancha de color extendindose de la punta de mi
marcador sobre la pgina porosa. Tengo que decir que califica como
mi segundo peor cumpleaos, justo detrs del ao que cumpl ocho.

Nunca pas por uno de esos seal, an cuando l lo saba.

Yo tampoco respondi Gabriel, y parpade sorprendida.

T no? Por qu no?

Oh, si, a mi pap le hubiera encantado esa mierda. Su voz se

est burlando. Esos fueron los aos cuando mi mam estaba
fingiendo que ramos unas personas perfectamente normales. La
tpica familia americana. Hicimos cosas normales de Halloween. Mi
mam se disfrazaba cada ao como una calabaza o alguna cosa
igualmente estpida. Trat de no rerme.

No en una bruja? Gabriel sacude su cabeza.

Demonios, no. Nunca eso. Eso se acercara un poco a casa para mi

pap. No, ped dulces hasta, como, los trece aos, y despus sala
con mis amigos y hacamos las cosas habituales

Escuch sobre eso digo con nostalgia. Casa con papel sanitario
y crema de afeitar.

Robar caramelos de nios pequeos es ms como eso. Eso y

prender mierda de perro con fuego.

Oh. Pens en esto ltimo por unos segundos. Eso es malo. Y

repugnante. Gabriel se encoge de hombros.

Qu puedo decir? Tena trece.

As que tu mam nunca te dijo sobre

Ella era rara sobre ser Talentoso. Hizo una pausa, frotando una
mano sobre su nuca. Tena un mini altar que desmontaba cada da
antes de que viniera pap a casa. Suciedad del patio, ptalos de
flores. Un plato de agua. Ya sabes, lo de siempre asent. De todas
formas, ella an crea en todo, pero era como si lo estuviera
escondiendo cuando mi pap estaba all. Sala esta persona
completamente diferente. Y no nunca pude darme cuenta por qu.

Por qu que?
Por qu quera estar con alguien si slo poda ser un cuarto de la
persona que realmente era en frente de l? Y nunca pude entender
por qu mi pap acept eso requiri eso de ella. Es como estar
con alguien y que sus brazos y sus piernas no estuvieran y t ni
siquiera lo notaras. Era loco. Gabriel sacude su cabeza, luego me
mira y sonre. Bueno, eso es probablemente ms de lo que
necesitabas escuchar.

No, yo Ajust la correa de mi sandalia donde est presionando

el arco de mi pie. ...me gusta hablar contigo de esto. Es
agradable. Termino poco convincente.

Nunca habl con nadie de los Talentos.

Por qu no?

Yo Mis dedos presionan en el lugar desgastado sobre mi piel

hasta que el dolor escose a travs de mis terminaciones nerviosas.
duele demasiado digo finalmente. No puedo mirarlo mientras
continuo. Siento que mi familia me tolera pero soy un constante
fracaso para ellos.

Y en vez de decir cosas como No eres un fracaso o Eso no es

verdad, Gabriel no dice nada en absoluto pero descansa una mano
sobre mi brazo. Calor vertindose sobre mi piel.

Las cosas no se suponen que seran as agregu. Nos quedamos

en silencio por un momento, escuchando los crujidos de la casa que
nos rodea.

Siento que nos mudramos dice Gabriel. Y entonces, su mano se

aprieta sobre mi brazo hasta que lo miro. Por qu no me volviste a
escribir? pregunta.

Me senta rara. Como si ya no te gustara ms.

Incluso conmigo? Me encojo de hombros.

Incluso contigo. Nuestros rostros estn tan cerca como para que
observe que sus ojos no son tan oscuros como parecan al principio.
En vez de eso, tiene diminutas manchas de verde que irradian de su
iris. Y entonces, el reloj del abuelo en el pasillo da la media hora y me
sacudo de vuelta a lo que necesito ser devuelta.

Bueno, y si quiero encontrar ese objeto? digo y sealo hacia la

pintura de la pared. Olvida el trozo de papel. Y si queremos
encontrar el reloj de la pintura?

De alguna manera, supe que ibas a decir eso. Gabriel suspira y se

inclina lejos de m.

Y si quiero ir contigo? Y ahora estoy reteniendo mi respiracin,

demasiado asustada de lo que vaya a responder.

Whoa! Quin dijo que ira, en primer lugar?

Por favor. Apret mis pies contra el fondo de la escalera. S

que se supone que no manipulemos el tiempo o como sea la regla,
pero Gabriel arque sus cejas.

No es slo eso dice de una manera que me hace pensar que le

preocupa un poco romper las reglas. Es peligroso. He ledo bastante
para saber que no es buena idea meterse con eso en general.

Y si somos realmente, realmente cuidadosos? Y lo hacemos slo

una vez. Y nadie ms tiene que saberlo, verdad? Interiormente,
imagino las miradas en los rostros de mi madre, mi abuela y Rowena
cuando lleve a casa con el pago que Alistair me dar despus de
hallar su reloj. Puedo tirar el dinero sobre la mesa.

Qu es esto? Oh, slo algo que un cliente me dio despus que yo

la escalera cruji un poco como si pesara y salt. Afortunadamente,
Gabriel pareci no darse cuenta. Estaba demasiado ocupado mirando
fijamente la pintura.

Sabes dice Gabriel cuidadosamente. mi mam nunca me

explic realmente esa regla, de todas formas. Fue una de esas
conversaciones que tuvimos a escondidas, y mi pap vino a casa en
la mitad y nunca volvimos a retomarla.

Y nadie nunca me lo explic a m, tampoco. Es decir, por qu se

molestaran? digo, haciendo mi rostro tan inocente como es posible.
Gabriel puso un dedo sobre su mejilla en una pose demasiado seria.
As que nadie nos ha prohibido realmente hacer esto o explicado
por qu sera una idea especialmente mala?

No. Sacudo mi cabeza lamentando. Nadie. Nos sonremos el

uno al otro, y sbitamente se levanta y tira de m para ponerme de
pie. Fuera de balance, me mec cerca de l por un minuto. Lo
bastante cerca para saber que l huele a ropa limpia. Sus manos se
quedan en mis brazos un segundo y trato de dar un paso atrs, pero
l aprieta su agarre.

Realmente quieres hacer esto? Su voz es baja y todo rastro de

su risa se ha ido. Asiento. Me prometes que si hacemos esto, no
tocars nada? Qu seguirs mi ejemplo todo el tiempo? Me
gustara saludarlo pero est sujetando mis brazos al costado, por lo
que me conformo con asentir nuevamente. Pero Gabriel no parece
convencido, as que finalmente digo.

S, lo prometo.

Bien. Me libera y retrocede para estudiar la pintura otra vez.

Escondida, froto mis brazos. No puedo evitar sino mirarlo. Parece tan
intenso, tan determinado y mstico, que tengo problemas para
recordar que esta es la persona que sola jugar a las marionetas de
hechas de media conmigo cuando l tena seis y yo cuatro. Despus
vuelve, extendiendo su mano. Le di la ma, sintiendo el fuerte cierre
de sus dedos.

Ests lista? No! Quise decir sbitamente. Y por cierto, doler?

Quiero preguntar. Como si lo hubiera soltado en voz alta, Gabriel le
da a mi mano una pequea sacudida.

No tenemos que hacer esto, sabes.

Tengo que respondo. Yo realmente quiero l asiente,

volviendo a la pintura. Cierra sus ojos, por lo que cierro los mos,
tambin. De repente, tengo la sensacin que conseguira en una
montaa rusa, como en el momento justo en que el auto tiene que
avanzar hasta la cima ms alta de la pista y est preparado,
esperando caer y lanzarse abajo, abajo y abajo.
Entonces, todo cambia y los remolinos pasan ms all de m y siento
que estoy parada en el ocano, la arena debajo de mis pies
desaparece bajo mis talones, dejndome equilibrada en el aire. Mis
ojos se abren. Concntrate, pienso desesperadamente, aferrndome
a Gabriel, los huesos de su mano, slidos y reales. Me concentro en
ver las sombras espumosas atravesar los pisos de madera dura
reunidas en la esquina del vestbulo. Una brisa procede de algn
lugar. Debe haber una ventana abierta y ahora est haciendo
parpadear las luces de las velas y balancear. Velas? Giro mi cabeza.

Extensiones de velas y ms velas delinean las paredes revestidas, sus

luces bailan y flotan. En algn lugar sobre nuestras cabezas la msica
est sonando, violines y quizs un piano.

Lo hiciste! digo y Gabriel sonre. Siempre es as? Gabriel

enarca una ceja.

La tierra se movi para ti, tambin?

Oh, cllate! espeto. Luego, doy una segunda mirada a m

alrededor.

Gabriel, esta es la casa de ta Rennie y to Chester. Contemplo el

techo familiar cubierto de estao pulido que llueve trazos de luz sobre
todas las paredes blancas.

Las ventanas son grandes y arqueados con persianas de madera

cerrados sobre la mitad inferior, y los suelos, pulidos a un reluciente
caoba, se ven interrumpidos aqu y all por las mismas alfombras
persas que parecen definitivamente ms nuevas en este siglo que en
el nuestro. Y el caballero de metal tamao real que est usualmente
en el segundo piso ahora se levanta como un centinela al pie de las
escaleras.

Alistair dijo que su familia perdi el reloj en un juego de cartas con

otra familia. Debe haber sido la nuestra y

En serio, Miranda. Una voz viene de algn lugar a nuestra

izquierda.

Creo que ests siendo bastante ridcula. Es slo el soltero ms

elegible de la ciudad. Es natural que baile con l.
Si, pero bailaste tres veces con l y sabes que eso no est
permitido por las reglas de baile de mam y

Rpido dice Gabriel entre dientes en mi odo, y entramos como

flecha en un armario. Justo a tiempo de presionarnos juntos en el
pequeo espacio oscuro que huele abrumadoramente a naftalina.

Dejando la puerta ligeramente abierta, trato de no respirar

demasiado. Dos chicas pasaron por su vista y no pude evitarlo pero
dese que Agatha pudiera estar aqu para ver todos esos vestidos,
ella se morira. Sent un fugaz pinchazo de tristeza que nunca ser
capaz de contarle de esto. Ambas estaban usando largos vestidos
blancos hechos de algn material sedoso. Una tena su cabello oscuro
esculpido en elaboradas espirales, y una gran pluma blanca se
curvaba sobre un costado de su rostro. Es la ms alta de las dos,
definitivamente ms hermosa, y por el aspecto de las cosas, la otra
chica pareca saber esto. Su vestido es igual de elaborado, pero no
parece encajar en su cuerpo, que era ms corto y ms regordete. En
un tono adulador, la chica ms baja dice.

Si, pero quera bailar el vals con l. Sabes que el vals me muestra
perfectamente, y t tomaste ese baile a propsito. La primera chica
suelta una risa ligera que se desprende abruptamente, como
rompiendo un carmbano de hielo.

No hice nada por el estilo. Le lanc mi tarjeta de baile? No, l se

acerc y pidi por un baile. Qu tena que hacer? Decirle Y us
una dulce voz artificialmente alta. no, mi hermanita querra tener
ese baile con usted, y debo condenarlo a esa experiencia de pasos
perdidos, dedos amoratados, y una inspida conversacin?

Oh! La chica ms joven ovilla sus manos en puos, y entonces

rpida como un rayo estira la mano, arrebata la pluma del cabello de
su hermana, y la destruye.

Pequea infeliz. La joven ms grande exclama. Repentinamente,

los pedazos de pluma en la mano de la chica ms joven rompen en
llamas y los tira con un pequeo grito. Ella se chupa los dedos,
contemplando a su hermana a travs de sus ojos entrecerrados. Pero
antes de que pueda tomar represalias, una mujer adulta entra en el
vestbulo. La puedo ver evaluando la escena rpidamente antes que
la pluma desaparezca en una nube de humo. Avanza lentamente
hacia las dos chicas, las faldas de su vestido de tafetn azul de
desliza con cada paso.

Mama gime la chica ms joven. Lavina lo hizo de nuevo.

Ella empez murmura la chica ms grande. Pasa una gran mano

sobre su cabello como para asegurarse que todava est ah.

Muchachas, qu dije sobre usar Talentos contra la otra? La voz

de su madre es baja pero contundente, y tengo la sensacin de dar
un paso atrs en el armario.

Ha habido suficiente divisin y luchas entre todos nosotros, y

ustedes quieren ponerse en contra de la otra as? Nuestra historia
no ha enseado nada? Las dos chicas bajan la vista al piso de
caoba, la imagen de culpabilidad, y finalmente el rostro de su madre
se suaviza.

Ahora, estn por servir la cena. Lavina, el Sr. Collins est

esperando para escoltarte dentro. Un resplandor de triunfo contrajo
el rostro de la chica ms grande antes de componer rpidamente sus
rasgos en una mscara inexpresiva. Su hermana no es tan hbil,
porque alza la vista, su boca abierta en un gemido mudo.

Vamos, Miranda su madre dice apresuradamente. Tu hermano

te escoltar. Miranda cierra su boca, pero se acerca y le da a la
cintura de su hermana un pellizco cuando su madre se gira para
llevarlas fuera del pasillo. Finalmente, se van y el pasillo est vaco
una vez ms.

Wow susurro mientras doy un paso fuera del armario.

Y pensabas que Rowena era mala murmura Gabriel. Frota su

cadera. Algo estaba pinchndome en ese armario.

Gabriel digo. Qu quiso decir su madre con la Guerra entre

todos nosotros? Gabriel se encoge de hombros.

No lo s.

Eran brujas, no? Frunzo el ceo, tratando de considerar todas

las implicaciones en tanto pensaba en nuestra historia. Es decir, s
que los puritanos no fueron los nicos que vinieron con el Mayflower.
To Morris ha remontado nuestras races al 1600, pero los registros
estn incompletos. Pero Gabriel ya est en otra cosa ms.

Bueno, parece que todos van a estar en el comedor, por lo que

tenemos poco tiempo para revisar esto. De repente, miro
alrededor.

Por qu no aterrizamos en la sala de dibujo de la pintura?

Gabriel parece ligeramente avergonzado.

Um, a veces puedo acercarme, pero no es una ciencia exacta.

Asiento, entonces, digo dulcemente y halagadora.

No te preocupes. Les sucede a muchos chicos. Sonriendo, se

acerca un paso a m. Cuando salgamos de aqu Pero yo ya me
estoy moviendo delante de l.

Arriba. Cruzamos el pasillo, pasa escabullendo de varias puertas

abiertas, y se mueve sigilosamente arriba de las escaleras despus
que yo froto el casco del caballero para la buena suerte.

Aqu susurro, y Gabriel, que est unos cuantos pasos delante de

m se gira y vuelve. Entramos en el cuarto que estoy sealando.
Afortunadamente est vaca de personas. Navegamos entre los
sillones de terciopelo y los sofs, todos pequeos tiradores sobre los
muebles ornamentados.

Wow, podramos hacer un gran negocio en el Mercado de

antigedades si pudiramos llevarlo de vuelta. Puedes

No toques nada advierte Gabriel.

Slo el final de esta mesa. Podramos venderlo en la Feria de

Chelsea y Gabriel me da una mirada de advertencia. oh, bien.
Ve por ah. Pero l no responde porque est mirando el reloj.

Tam susurra.

Es se.

S que es se. Te dije

No dice, dndole a mi brazo un apretn para callarme.

Es el reloj. Eso es lo que quiere. Por qu, por qu? dice l,

girando la palabra como si buscara por una salida.

Por qu en este tiempo, pero no en el nuestro? No tengo una

respuesta mientras estudio el reloj. De cerca es incluso ms hermoso
que en cualquier pintura. Es pequeo, cerca de dos pies de largo y un
pie y medio de ancho. La madera est pulida a un resplandor cereza
oscuro y los chips de rub que destellan sobre la superficie brillante.

Podemos tomarlo? le susurro a Gabriel. Es decir, vinimos por

l l parece dudoso, entonces, se adelanta, estirando un brazo para
tocarlo.

Detente en este instante! suena una voz detrs de nosotros.

 Captulo 8
Traducido por Virtxu
Corregido por Caamille

A
mbos nos damos la vuelta para encontrar a un hombre
alto vestido con una levita negra y una resplandeciente
camisa blanca de pie en la puerta. A pesar de que su
cabello y su bigote rizado son de un color gris hierro, la cara no tiene
arrugas, lo cual le da la inquietante impresin de que poda tener
cualquier edad. l avanza hacia nosotros, parece que se toma nuestra
aparicin con una mezcla de shock y severa resolucin.

Quines son y qu hacen aqu? Exige, detenindose a unos

metros de nosotros. Su mirada se posa sobre mis sandalias y l abre
la boca como si fuera a hablar de nuevo, pero a continuacin, se
comprueba a s mismo y luego nos mira fijamente a nosotros, sus
ojos son del color del hielo en un ro.

Nosotros... yo... slo quera echar un vistazo ms de cerca grito

. Alguien que conozco te est buscando.

Quin? Quin te envi?

Un profesor digo estpidamente, como si esa estimada profesin

fuera a resolver todas las dudas de este hombre. l niega con la
cabeza, estudindonos en silencio. Una dbil risa se desplaza desde
las escaleras por la habitacin.

Son nios dice por ltimo, y la tristeza en su voz me inquieta.

Gabriel y yo intercambiamos miradas.

Y tengo entendido. Aqu su mirada se detiene en los pantalones

vaqueros rasgados de Gabriel y en mis sandalias de nuevo. Que
deben haber recorrido un largo trecho. Sin embargo, lo que debe ser,
debe ser dice, y luego sus delgados labios se endurecen en una fina
lnea y levanta una mano. Las llamas en la chimenea saltan y
aumentan, como si estuvieran respondiendo y entonces mis ojos se
fijan de nuevo en la mano del hombre, donde una chispa de repente
cobra vida.

Tam dice Gabriel en voz baja y envuelve su brazo alrededor de mi

cintura, justo cuando el hombre dispara su mano como si lanzara una
bola rpida. El fuego florece en el aire y golpea hacia nosotros como
un pequeo cometa a la vez que una ola de mareos viene hacia m.
Balancendome contra el costado de Gabriel, levanto un brazo
instintivamente para protegerme la cara, esperando cualquier
momento para sentir las llamas carbonizndome la piel. Y entonces,
el fuego desaparece en el aire sin siquiera llegar a nosotros. El aire
brilla, con una intensidad extraa. Es tan claro que retumba en mis
odos, y me empiezo a dar cuenta de que la misma clara intensidad
est hacindose eco dentro de m.

Cmo... imposible silba el hombre y levanta la otra mano. Est

vez la bola de fuego vuela hacia nosotros con el doble de velocidad
que la primera. Pero nada me toca.

Otra vez el fuego se desvanece. El brazo de Gabriel se desliza de mi

cintura y me mira. Sus ojos parecen enormes en su cara.

Qu demonios ha pasado? me susurra ferozmente.

l trat de

No! Intent llevarnos de regreso. Y... no pude. Antes de que

pueda digerir esto, el hombre levanta su mano de nuevo y el fuego
surge de su palma. Slo para evaporarse un segundo despus.
Parpadeo, a continuacin, doy un paso ms cerca del impresionante
reloj, mis ojos se fijan en las volutas de la mitad inferior. Por el
rabillo de mi ojo, veo al hombre sacudir los dedos como si se
quemara con su propio fuego. Se balancea hacia atrs, con los labios
en una perfecta forma de O, por la sorpresa. Aprovechando el
momento, me muevo hacia el reloj, mis ojos se fijan en la aguja de
las horas, la cual parece lo suficientemente fuerte como para cortar la
carne. Est apuntando hacia el nmero romano XII.

Tam, no murmura Gabriel, y le miro de reojo, sorprendida al ver

el miedo en su rostro.
Qu?

No creo que debas hacerlo.

Por qu? Soy muy consciente de que el hombre a unos metros

de distancia, nos est escuchando. Gabriel niega con la cabeza.

Algo acerca de esto... djame. l me mira. Por favor, Tam. No

tienes...

Trago, sin decir nada. Por supuesto. Realmente puedo llegar muy
lejos. Frunciendo el ceo, Gabriel se acerca al reloj y levanta una
mano para tocarlo.

No dice el hombre, y miro hacia atrs para verlo de pie de nuevo,

con la determinacin grabada en lneas profundas en su frente. Justo
antes de que los dedos de Gabriel alcancen el borde enrollado, el
hombre levanta su mano de nuevo. Hay un sonido sibilante mientras
la mano de Gabriel se desvanece a la derecha en la superficie caoba
del reloj. Desde donde estoy de pie, parece como si el brazo
terminara en su mueca. Al mismo tiempo l grita, un solitario
aliento corto de dolor.

Est atascado. Mi brazo. Me quema. Scalo! Tira del hombro,

pero parece que no puede sacar su brazo hacia atrs.

Tam. Su piel se est drenando de todo color. Furiosa, me dirijo de

nuevo al hombre.

Djale ir, bastardo. Djale ir! El hombre niega con la cabeza, con
una expresin severa en su rostro.

Se los advert. Nadie puede tocar ese reloj sin consecuencias. Me

vuelvo a Gabriel. Dos delgadas corrientes de sangre gotean de su
nariz.

Huye me susurra. En cambio, me apodero de su brazo y tiro con

fuerza. De repente, nos tropezamos hacia atrs en un pequeo sof.
Gimiendo, Gabriel acuna su mano, pero me permite cogerla entre las
mas. Examino los dedos. Parecen estar ntegros y sin doblar.

Est bien, est bien le susurro mientras l tiembla a mi lado.

Imposible. Oigo el susurro del hombre de nuevo, y levanto mi
cabeza, mirndole. Se ve an ms agitado que antes.

Decidi apiadarse de nosotros? digo bruscamente. Un ceo

fruncido recorre su cara.

No hice nada por el estilo. Miro hacia l. Algo susurra en el fondo

de mi mente y se instala en el lugar con un suave clic. Salto desde el
sof, lanzndome hacia adelante en direccin al reloj.

Tam, no grita Gabriel. Hay un pequeo golpe, como si una silla se

hubiera inclinado hacia atrs y siento una oleada de movimiento
detrs de m como si algo o alguien estuviera llegando hacia m. Pero
levanto las dos manos y quito el reloj de la pared, tan fcil como tirar
de un pasador del pelo.
 Captulo 9
Traducido por bautiston
Corregido por Caamille

-Y
ahora qu? digo desafiante al hombre de la
levita.

Ahora, qu tiene usted que decir? Pero mis

palabras sonaron extraas, como si hubiera
repentinamente un eco en la sala. Me tom tres segundos averiguar
lo que est mal. No hay sonido aparte de mi voz. El fuego ha dejado
de crepitar detrs de m. Incluso la respiracin irregular y ronca de
Gabriel hace tan slo unos segundos, se corta. Es como si una puerta
se hubiera cerrado y todo el sonido se hubiera desvanecido. Miro a
Gabriel. Tiene los ojos vidriosos, la boca en una lnea recta, sus
largos dedos an, de manera que nunca estuvieron en la vida. De
repente, tengo ms miedo que nunca.

Gabriel? susurro, dando un paso hacia l. Qu he hecho? Me

giro para mirar al hombre de la levita larga. Me qued mirando
fijamente, esperando, esperando, hasta que finalmente parpadea.

Est despierto! Lo acuso.

Qu pas con Gabriel? Si es posible, el hombre se ve an ms

agitado de lo que yo me siento.

Supuse que sabas lo que estabas haciendo.

Se ve cmo que yo s lo que estoy haciendo? Cabeceo. Miro el

reloj en mi mano, a continuacin, entrecierro los ojos y muevo la
cabeza. Dbiles letras han comenzado a desplazarse en la parte
inferior de la cara, pero cada vez que trato de centrarme en ellas,
brillan y se reorganizan ellas mismas deletreando galimatas. Duda,
luego dice lentamente.

No tienes... ni idea
Se pasa la mano sobre su boca, me mira fijamente. Por ltimo, logra
decir una frase completa.

Realmente no sabes lo que has hecho, verdad? pregunta, y hay

un tono ms oscuro, una nota ms desesperada en su voz ahora. l
mueve sus largos dedos, presionndolos sobre los labios y los ojos
dubitativos, como si esperara algo. Yo tengo mi mirada en l. Por
ltimo, da un paso hacia atrs y suspira.

En minuto est arriba. El poder ha pasado. Supongo que el dao

podra ser peor. Pero suena como si ni siquiera l mismo lo creyera.

De qu est hablando? Yo aprieto mis brazos con ms fuerza

sobre el reloj y l me da una media sonrisa, como si estuviera
demasiado cansado para completar el esfuerzo.

Oh, no, seorita. Usted se equivoca. Ya no quiero ese reloj.

Usted lo quera hace tan slo un minuto. Pareca a punto de

matarnos por l!

S. El hombre est de acuerdo.

Pero eso fue hace un minuto. Eso es ahora... simplemente un reloj.

l inclino la cabeza hacia un lado, y agreg.

Creo que el profesor se sentir decepcionado. Y ahora. Se

enderez, alis la parte delantera de su abrigo. Tengo que irme.
Y lo hizo.

Y con eso se ha ido. Ninguna bocanada de humo, ni

deslumbramientos de las luces. Slo un sbito y completo guio de la
existencia.

Tam? Una voz dbil desde el sof llama mi atencin desde la

esquina vaca de la habitacin. Gabriel est pestaeando hacia m.

Qu pas?

Ests vivo le digo, y para mi vergenza mi voz vacila y se

resquebraja. Dejo el reloj en una mesa de patas delgadas a mi lado y
luego camino hasta el sof, hundindome al lado de Gabriel. Su
cabeza est echada hacia atrs y sus ojos estn cerrados. Por lo
menos la nariz ha dejado de sangrar.

Ests bien? le pregunto. Abre los ojos, y me mira.

Una vez que hice esto del paseo por bares en el Da de San Patricio.
Alguna vez has hecho eso? Niego con la cabeza.

As es. Bueno, estuve tomando cerveza durante horas. Horas.

Cerveza verde. Me estremezco. En ese momento pens que la
nica cosa peor que tomar cerveza era estar vomitndola en la parte
trasera de un taxi. Mira el reloj de nuevo. Pero eso no era nada
comparado con lo que sent. Se endereza y pone su mano buena en
mi rodilla por un segundo.

Vamos a salir de aqu. Ya he tenido suficiente de 1899. Asiento

con la cabeza, y luego me levanto y tomo el reloj de nuevo. Un suave
y rtmico tic tac viene de l.

Tomars eso? Gabriel me mira desde el sof.

Por qu no? Es slo un reloj ahora. Ya lo oste. Gabriel se acerca

con cautela, pero finalmente me toma la mano y cierra los ojos. Esta
vez he de mantener los ojos abiertos. Los colores y la luz borrosa
pasan por delante de m en un calidoscopio mareado. Por qu no
puedo, mam? Oigo una voz petulante decir, pero nunca oigo la
respuesta, porque un hombre se est riendo. Te quemars como una
bruja por toda la eternidad, alguien dice con voz fra, precisa, y luego
se corta en cualquier otra cosa que esa voz podra haber dicho por el
largo y solitario sonido de un silbato del tren. Todo el sonido se
acelera y tengo que cerrar los ojos porque no puedo cerrar mis odos,
y de repente siento la madera fresca presionando contra mi piel y
abro los ojos otra vez. Estoy tirada en el suelo, tirada en los brazos
de Gabriel. Obviamente, todava no se siente bien, porque an no
han llegado las insinuaciones. En cambio, sus ojos permanecen
cerrados y su piel ha adquirido un tinte grisceo. Desde este punto de
vista, puedo ver que la ta Rennie y to Chester no son demasiado
adeptos a trapear el piso. Ta Rennie y to Chester! Me desenredo de
Gabriel, salto desde el piso, y me apresuro a la ventana. La noche
parece haber cado y con ella una lluvia ligera. Las farolas de
Washington Square Park estn prendidas, y los taxis amarillos,
algunos con sus luces fuera de servicio intermitente, pasan de largo.
Aqu y all la gente sacude sus abiertos paraguas negros, mientras
que otros simplemente corren, los zapatos mojados contra el
pavimento, libros o peridicos que cubren sus cabezas. Me doy vuelta
y miro a Gabriel y descubro que est sentado, mirndome.
Mirndome de manera diferente. Como si l tuviera miedo de m.

Por qu sucedi eso? pregunto por ltimo, mi voz anormalmente

alta en el silencio. Por qu fui capaz de tocar el reloj y t no?

No s, Tam dice por fin, y su voz es fuerte.

S, lo sabes insisto. Hay algo que no me ests diciendo. Algo

que ests ocultando. Levanta ambas manos y extiende sus dedos
temblorosos.

No s, Tam. No s por qu no sientes nada cuando lo tocas. Yo no

s ni lo qu es. Sus ojos viajan hacia el reloj que an acunaba en
mis brazos. Sacudo la cabeza.

No es nada ahora. Escuchaste al hombre. El poder ha pasado, lo

que eso signifique.

Espera, qu? De qu ests hablando?

T sabes. Insisto y me detengo a continuacin, con el ceo

fruncido.

Te a... de qu te acuerdas?

Mi mano. Quemada. Y entonces, toqu el reloj y no recuerdo nada

despus de eso. Pienso en la quietud de la sala despus de que
saqu el reloj de la pared.

T te congelaste digo con admiracin. As que trato de repetir la

conversacin, como pase por eso, lo mejor que puedo para Gabriel,
terminando con. Y entonces, l dijo que el poder ha pasado y
desapareci. A lo largo de mi monlogo, Gabriel mantiene sus ojos
en el reloj. Cuando termino de hablar, l asiente con la cabeza
lentamente, y luego dice.

Tal vez eso explica por qu una vez ms les puedo decir que es slo
un reloj. No es lo que el profesor quiere. Nunca ms.
Nos miramos el uno al otro y luego los dos nos miramos hacia la
pintura por encima de nuestras cabezas. Yo frunzo el ceo. Slo dos
personas se representan en la sala de ahora, un hombre y una mujer.
Ellos todava estn en pie en los mismos lugares, pero la mujer lleva
un vestido azul oscuro el tono exacto de un cielo crepuscular y su
cara se aparta de la pared, que ahora est vaca.

Gabriel jadeo.

Se ha ido.

Hay un silencio pequeo y pesado, y entonces, vamos a la cocina sin

decir una palabra. Despus de algunas bsquedas, saco un sartn de
cobre y examino el contenido de la nevera de aspecto antiguo. Dado
que ta Rennie y to Chester se fueron hace slo cinco das, decido el
recipiente esmaltado blanco de los huevos que encuentro en el
refrigerador debe ser razonablemente seguro. El pedazo de queso en
el estante superior tiene slo un pocos brotes de moho gris-azul, que
me las arreglo para quitar con un cuchillo antes de continuar.
Mientras que Gabriel pone pan en la tostadora que parece como si no
se hubiera limpiado en tres aos, rayo el queso restante y bato los
huevos en una espuma amarilla. Pronto pongo tostadas y omelettes
en los platos de cscara de huevo chinos de ta Rennie.

Entonces le digo, untando mantequilla en el pan tostado.

Qu puedo hacer con este reloj? Gabriel empuja algunos huevos

en la boca y mastica durante mucho tiempo, el tiempo suficiente para
que yo crea que est evitando mi pregunta.

Quin es este tipo? l pide por ltimo.

Un profesor de la Universidad de Nueva York. Su nombre es Alistair

Callum. Te dije esto ya.

Dime otra vez dice Gabriel, inclinndose sobre la mesa hasta que
me veo obligado a mirar sus ojos. Soplo el t que hice ya que no
pude encontrar caf. Est todava muy caliente.

Est bien. Levanto una mano, marcando hechos.

l entr en la tienda. Compr un libro sobre la historia local de la
zona. Todo pareca estar bien. Entonces, me pregunt si poda
encontrar algo para l ya que haba escuchado que a menudo se
encuentran las cosas para la gente y

Cmo saba eso? Me encojo de hombros.

Recuerdas a Angus Pinkerton? l tena una tienda de antigedades

que, t sabes, los chicos solan pensar que pareca un conejo
hmedo.

Un tipo sudoroso? Que no quera tocar nada. Culo Pinkerton?

Me haba olvidado de ese apodo.

Siempre le gust Rowena, sin embargo reflexion.

A quin no? dice Gabriel, y le doy una mirada. l mete su cara

en el plato, pero no antes de que pueda verle sonrer.

Eres un chico normal. Cayendo por una cara bonita y

Est bien, est bien dice Gabriel ligeramente. S que Rowena

es una arpa. Estoy moderadamente satisfecha hasta que aade.
Me has hablado de ello doscientas veces. Pero volvamos al punto.
Este profesor suyo, qu es exactamente lo que dijo respecto al reloj?

Dijo que era una reliquia de la familia, perdido en un juego de

cartas en 1887. Jugando con mi plato vaco en crculos sobre la
mesa.

Pero por qu?

Y aqu mi voz se apaga. No s con qu empezar. Gabriel golpea el

tenedor ligeramente contra el borde de su plato, luego ms fuerte
hasta que sin pensar me levanto y se lo saco.

Creo que necesitas hablar con tu abuela de todo esto dice. Gimo,
empujo el plato a un lado, y dejo descansar mi cabeza en la mesa de
madera. Por qu, por qu, por qu pens alguna vez que ayudar a
Alistair era una buena idea?

Hombre, me siento como si pudiera dormir por una semana dice

Gabriel que est de pie levantando nuestros platos de la mesa.
Encontraste lo que pediste. No es tu culpa que no fuera lo que
realmente el quera. l viene rodeando la mesa y me doy cuenta de
que da un gran rodeo al reloj mientras se dirige a la cocina.
Detenindose en la puerta, me mira y dice.

As que. Y su tono ha cambiado por completo, ponindome en

estado de alerta. Tal vez deberas salir en algn momento. Sabes?
Como a cenar, una pelcula. Algo del tipo normal. Sabiendo
positivamente que mis odos estn de color rosa brillante, estudio
atentamente una marca de la madera.

Pens que tenas novia. Ya sabes, esa chica del club. La que una

Callie? Slo somos amigos. Est bien y todo. No es mi tipo, sin

embargo. Considero esto, recordando todos los silbidos de lobo en
la barra esa noche, la forma en que cantaba. Ella pareca sumamente
perfecta para m.

Por lo tanto Gabriel contina. Cenamos?

No lo s. Quiero decir, slo me llevo como cien aos. La cena es

probable que sea algo... decepcionante ahora. Hay un pequeo
silencio y finalmente me atrevo a mirarlo. l levanta una ceja hacia
arriba.

Si t y yo tenemos una cita, lo ltimo que ser es ser

decepcionante. Mi estmago da un saltito que no tiene nada que
ver con los huevos probablemente caducos que acabo de ingerir. Y
entonces, espontneamente, la imagen de Gabriel en el crculo, de
pie en el lugar de honor al lado de mi abuela mientras encenda las
velas, viene corriendo hacia m. La forma en que caminaba con tanta
facilidad en la casa de mi familia esa noche, tan seguro de la acogida
que recibira.

A mi familia le encantara digo al fin. Ahora sus dos cejas caen

abajo.

Tam. Podemos dejar a tu familia fuera de esto por un minuto?

Lo miro con desesperacin. Cmo? Quiero preguntar. Dime cmo. El
silencio se extiende y tira entre nosotros como una banda de goma.
Luego encaja.
No es gran cosa dice con un encogimiento de hombros en su voz,
a pesar de sus hombros son rgidos. l se aleja. Durante el raspado y
tintineo de platos que se lavan, miro el reloj. Me imagino la cara de
Alistair cuando se lo mostr y me pregunte si era otro Alistair
parpadeando detrs de sus ojos. Con un dedo, toque el rub del
nmero doce. De alguna forma s que sta no es la ltima vez. El
lunes por la noche, me encuentro leyendo la pgina 143 de mi libro
de texto de Arte despus de 1945 durante 15 slidos minutos, luego
tiro el libro lejos. Entonces, miro el lado de la habitacin de Agatha.
Su cama es una expansin mezclada de ropa, libros y cuadernos, y
en medio de todo este lo ella est acurrucada dormida, la mano
derecha cubrindole la frente como en un grito de angustia. Abro mi
libro, y lo cierro de golpe de nuevo. No hay suerte. Ella ni siquiera se
mueve. Suspirando en voz alta, agarro mi telfono celular, y despus
para una mayor proteccin, a pesar de que me siento como un idiota,
me meto en nuestro armario. Despus de patear a un lado unos
zapatos, me acomodo y cierro la puerta, luego estoy cerca de saltar
cuando algo me acaricia la piel del brazo. Pero es slo el vestido de
gasa que compr el ao pasado y todava no he estrenado. Agatha y
yo estbamos navegando en el East Village, cuando nos encontramos
con una pequea tienda. La mayora del material era basura, y yo no
uso esa palabra a la ligera, pero en la parte trasera encontramos un
bastidor mvil de vestidos de los aos 1920 y 1930. De alguna
manera me fui ese da con la certeza de que este vestido de color de
rosa de 1935 era perfecto para m, sin contar el hecho de que haba
una pequea mancha en el borde y que ola totalmente a naftalina.
Oh s, y que costaba mucho ms de lo que poda pagar. En la
penumbra el teclado de mi telfono celular brilla y marco el nmero.
El telfono suena una vez, dos veces.

Hola? La voz de mi madre en el telfono es vacilante, como si no

estuviera realmente segura de que significa lo que est diciendo.

Hola, mam le digo.

Tamsin. Ahora su voz est llena de sorpresa. Me saco de encima

un par de polainas, que se han cado encima de mi cabeza.

Esto no es usual.
Hola? dice una voz al mismo tiempo, lenta y meldica. Aprieto
los dientes.

En el telfono, Rowena digo alegremente.

Bien, bien. La voz de Rowena es cansina.

Cul es el motivo? Ests en la crcel? Estoy segura de que

puedes or el chirrido que estoy haciendo con mis muelas de atrs.

Tamsin, qu est pasando? Mi madre interviene. Sin lugar a

dudas, la palabra crcel la ha puesto hecha un manojo de nervios.

Nada. Slo quera

Tam Rowena dice sobre m.

Me alegro de que llamaras, en realidad. Voy a ir a la ciudad en

pocos das y

Qu? Aqu?

S. Para. La. Ciudad. De. Nueva. York. Rowena enuncia cada

palabra lentamente y con cuidado.

Donde t vives, no? Cierto. Ella est de acuerdo consigo misma.

Me pongo el telfono lejos de mi odo y compruebo las barras de
seal con esperanza. Maldita sea. Un slido tres. No hay posibilidad
de que la llamada se pierda.

De todos modos Rowena contina.

He hecho unas cuantas citas con algunos salones de bodas y me

gustara que vengas.

Salones de boda repito.

S. Rowena vuelve a usar su voz sper-lenta de nuevo. Te

acuerdas? James y yo? Nos vamos a casar tonta. Dum, dum da dum
da, dum...

No me llames tonta le digo dbilmente. Es lo mejor que puedo

hacer. Suspira, y al mismo tiempo, mi madre comienza con.

Ya basta, ahora, nias...

A pesar de que t y yo tenemos gustos muy diferentes en la ropa,
creo que deberas venir. Adems, ya que sers una dama de honor.

Espere, nadie me dijo eso digo, asustada.

No se supone que le preguntaras? Y son las brujas siquiera

damas de honor?

Bueno, no. Mi madre comienza de nuevo.

S, mam! Lo hacen. Interviene Rowena, y de repente me siento

como si me escuchara. La verdad es que mi familia no tiene
realmente bodas. Al menos no como las que ves en la televisin. Hay
un ayuno ceremonial, pero que rpidamente se convierte en el mismo
tipo de fiesta que tenemos para casi cualquier ocasin. Bailar, cantar,
invocando los cuatro elementos, quemamos flores en una hoguera en
el bosque. Bebemos la desagradable cerveza del to Chester.

Tienes una boda? Le pregunto, fascinada, a pesar de m misma.

Quin sabra que a Rowena se le ocurrira romper con la tradicin?

Sigue siendo objeto de debate. En cualquier caso, necesita un

vestido hermoso y t tambin. Mi madre responde a toda prisa.
Luego suspira.

Ya sabes, ta Linnie es muy buena con una mquina de coser y

Te llamo en la maana, Tam Rowena dice rpidamente, y luego

se ha ido.

Por lo tanto mi madre comienza una vez ms, y luego hace un

intento de normalidad.

Cmo van tus clases?

Muy bien le digo.

Y qu ests tomando este semestre?

Historia del Arte, Ingls, pre-clculo, t sabes.

Pre-clculo? Mi madre dice dubitativo, como si fuera algn tipo

de enfermedad.
Matemticas.

Oh, bueno, bueno. Todo esto suena muy... interesante dice al fin.
Me aprieta el estmago esa palabra.

En realidad, me preguntaba si poda hablar con la abuela. Est por

ah?

Bueno, ella no va a salir a jugar bingo dice mi madre, y en un

abrir y cerrar, comienza a rer. La imagen de mi abuela con pantis y
zapatillas, agarrando un bolso contra su pecho y entrecerrando los
ojos en una hoja de puntuacin, pasa a travs de mi cabeza. Se
siente casi un sacrilegio y me quedo en silencio.

Pero

Mi madre vacila y trata de llenar el espacio en blanco.

Ella no necesariamente va a querer hablar contigo ahora mismo.

O est ocupada en la elaboracin de la cerveza o con la despensa de
un hechizo de amor para un nmero de mujeres idiotas en la
ciudad. Ella puede estar durmiendo. Ella no ha estado... bien
ltimamente. De repente, estoy muy consciente de mi propio latido
del corazn.

Qu quieres decir con que no est bien? Cmo es

Es vieja, Tam dice mi madre, como si esto fuera de alguna

manera informacin nueva.

Va a ser su tiempo pronto. Ella lo sabe.

Mam, se trata de una gran cantidad de bien Mumbo Jumbo? Qu

pasa con un mdico?

Tu abuela es doctora.

En serio? Perdona, pero yo no recuerdo exactamente dnde

obtuvo su doctorado. Mi madre suspira, corto y resquebrajado, y
cruje por los cables de telfono en los huecos de mi odo.

T conoces a tu abuela, es experta en la curacin. Y antes de que

pueda contestar, mi madre aade bruscamente. Espera, djame
ver si est despierta. Y cuelga el telfono con un ruido metlico. Me
desplazo y alejo unos zapatos ms antes de abrir la puerta y mirar a
escondidas en la habitacin. El suave ronquido que viene de la cama
de Agatha me tranquiliza. Hay un murmullo suave en el otro extremo
de la lnea y el sonido de una respiracin agitada.

Hola? La profunda voz de mi abuela inunda mi odo. Al instante,

me concentro en la ropa. Camisetas de tiendas de ahorro y medias de
red, de preferencia morado, mi color favorito.

Hola le digo a travs del telfono.

Perdona que te moleste. Mi abuela est en silencio. Pero tengo

algo que necesito Confesar? No, no suena demasiado.

Tengo algo que decirte. Ms silencio. Tomo un respiro. El telfono

celular est creciendo caliente contra mi cabeza, pero he perdido mi
auricular hace ms de una semana.

En la tienda la noche de la fiesta de compromiso de Rowena, conoc

a alguien. Un hombre lleg en busca de algo.

Ah dice mi abuela. Es una de sus palabras favoritas. Dependiendo

de la inflexin, puede decir un montn de cosas diferentes. Se podra
decir que se preguntaba cuando me tendra alrededor para decirme
esto. O contina divirtindome con tus oh-tan-predecibles problemas.
O veo la solucin a tu problema, incluso si t no puedes. Ahora
mismo estoy esperando que signifique un poco de los tres.

De todos modos... Hay un gran ruido sordo pasando por encima

de mi cabeza y termino apurada.

Yo no le dije que no poda. Le dije que le ayudara a encontrar lo

que quera encontrar.

Y lo hiciste?

S le digo, y arrastra el orgullo en mi voz. Y no necesit tu ayuda

o la de Rowena. Bueno, si a Gabriel, pero voy a llegar a eso en un
minuto. Pero antes de poder continuar, mi abuela dice.

Felicidades. Entonces, cul es el problema? Um... cmo

responder a eso? Vamos a ver. Pretendo ser Rowena, miento acerca
de ser capaz de encontrar algo para un extrao, lo encuentro en
1899, y casi me mataron en el proceso. Por ltimo, le susurro.

Creo que lo que he encontrado para l no es lo que quera. Y creo

que no he encontrado nada de todos modos.

Ah dice otra vez, y espero por lo que se siente como una hora
hasta que vuelve a hablar. Parece que acabas de tropezar con una
de las mayores lecciones de la vida, entonces. Las cosas rara vez son
lo que aparentan ser. De alguna manera esta conversacin no va
por el camino pens que ira. Pero antes de que pueda decir nada
ms, suspira y de repente tengo una visin de ella, presiona el
telfono a la oreja, la cara llena de un cansancio innegable.

Tamsin, independientemente de lo que deberas haber hecho, t

empezaste este camino. Ahora, creo que la nica cosa que puedes
hacer es ver a travs de esto. Tienes que ver a travs. Si no, no veo
ninguna otra manera para ti. O para todos nosotros, para el caso. Y
de alguna manera su voz tiene una mezcla de tristeza y resignacin.
Suspira, y me dice a continuacin, en lo que creo que es un tono
bastante tranquilo.

De qu ests hablando? Es posible que no entienda?

Yo... Yo no soy una bruja, quiero gritar. Pero al parecer eso es

todo lo que voy a conseguir porque, dice en un tono totalmente
diferente.

Ahora, si me disculpas Jeopardy! est a punto de comenzar. Y

con un chasquido suave mi abuela se ha ido.
 Captulo 10
Traducido por bautiston
Corregido por nella07

-Y
ste? Rowena me pregunta, haciendo piruetas
delante mo. Su reflejo se ve en el espejo de tres caras,
un giro vertiginoso de seda color marfil y encaje.

Es fantstico le digo. Muy de novia. Rowena deja de girar, la

falda se detiene poco a poco. Me mira fijamente, los ojos entornados.

Has dicho eso del anterior y del otro y el de antes que ese.
Levanto mis manos en simulacro de defensa.

Te ves muy bien en todos ellos. Qu puedo decir? Rowena, con

sus rizos de cabello rubio, su piel plida y sus ojos verdes, naci para
bailar el vals con largas tnicas blancas.

Por qu no est mam aqu? No es esto algo que debera hacerla

lagrimear? Rowena resopla.

Ella odia la ciudad. T lo sabes. Es cierto. El ao pasado, Rowena

me llev a la Preparatoria New Hyde. No me hubiera importado tomar
el tren, pero mi madre insisti en que conduzcamos. Se sent en el
asiento del pasajero, con la mano pegada a la ventana, los ojos fijos
en los espacios de cielo que iban disminuyendo entre los edificios
altos. Cuando mi asesor residente me entreg un mapa del metro, mi
madre se qued perpleja y temerosa, y me aconsej no tomar el
metro despus de las nueve.

Rowena y yo habamos cambiado mucho, pero nuestros ojos eran

cmplices del todo. Despus de que mi hermana haba preparado a
nuestra madre en el coche, Rowena apret la mejilla fra contra mi
cara caliente y sudorosa por un instante. Luego se march. Ellas se
haban quedado exactamente cuarenta y dos minutos.
Y no hay nada alrededor de Hedgerow. A menos que quiera
encontrar mi vestido en una tienda de consignacin. Le dio un
delicado escalofro, como si imaginara con horror ponerse un vestido
polvoriento.

He encontrado algunas de mis mejores piezas en las tiendas de

consignacin. Al igual que este collar. Lo compr la semana pasada
por veinte dlares digo sosteniendo el medalln redondo que cuelga
de una cadena de plata alrededor de mi cuello. Y mira, se abre y es
un reloj en el interior. Estudio la cara del reloj pequeo en el
interior del medalln. Las delgadas manecillas fijas de manera
permanente en las doce. No funciona, pero an as es bello. Yo lo
llamo mi meda-reloj. Lo entiendes? Un reloj cruza con medalln?
Mi hermana mira mis ojos en el espejo.

Encantador dice brevemente y luego sus dedos acarician un

volado color crema en el borde del escote de su vestido.

Qu te parece si tomo ste y Afortunadamente, no tengo que

intervenir, porque en ese momento la dependienta se acerca
apresurada por la espalda y gorjea y exclama que Rowena es
brillante y puedo mirar atisbos en mi copia de Macbeth del que
supone que tengo que escribir un ensayo de cinco pginas para este
lunes. En mi opinin, las tres brujas estn sobrevalorados. Tal vez
eso va a ser mi tesis. Cuando salimos de la tienda, un viento
persistente arremolina volantes al azar, servilletas arrugadas, y una
taza de caf manchando algunas baldosas a lo largo de la acera. Una
rfaga de incienso, que se quema con tanta fuerza que casi puedo
saborearlo en la parte posterior de la garganta, permanece en el aire.
Mirando alrededor, puedo identificar la fuente: una mesa del rincn,
donde un hombre vestido con una tnica brillante multicolor agita
estrechos paquetes de prpura y amarillo llamando a cualquier
persona que pasa por all.

Dos dlares, dos dlares, dos dlares. Miro hacia arriba al reloj en
la torre de Jefferson de la Biblioteca Pblica de Nueva York. Con su
torre de ladrillo rojo siempre se ve como un castillo para m, pero al
parecer fue una vez una crcel de mujeres antes de que se
convirtiera en una sucursal de la biblioteca. El reloj marca las seis. El
sol ya est bajando y yo estoy bordeando el camino de regreso al
dormitorio, donde promet a Agatha que bamos a ver una pelcula
esta noche en el campus. Pero a continuacin, Rowena dice.

Vamos a tomar un capuchino. Nunca puedo conseguir uno bueno en

casa.

Um... no puedo. Tengo que ir a un lugar.

Realmente tienes algo que hacer? Rowena dice, y agrega casi

con nostalgia. No te volver a ver ms, Tam. Parpadeo.

Estar en casa, al igual que, cada fin de semana.

S, pero

Se libera un mechn de pelo rubio que est atrapado debajo de la

correa de su bolso y me da una sonrisa irnica.

Slo porque tienes cosas que hacer. Considero mentir y decirle

que tengo que firmar en el dormitorio a las seis. Y entonces me
pregunto si Rowena ha estado alguna vez sola en Hedgerow cuando
yo me fui. En el instante me estoy riendo de esto. Tiene a James, y
tambin a Gwyneth (aunque quin querra Gwyneth, realmente?). Es
cierto que ella no tiene su propia versin de Agatha (Gwyneth no
cuenta), pero tiene... casi todo lo dems. Pero ahora se ve tan
ansiosa por sentarse a tomar un caf conmigo que no tengo el
corazn para mentirle.

Est bien. Le Petit Caf est en la cuadra digo, con la esperanza

de que, est a la altura de Rowena.

Genial dice con una sonrisa que me atrapa, no importa lo mucho

que intente no permitirlo.

Yo invito aadi, movindose a m alrededor y caminado en la

direccin que he indicado. Le Petit Caf esta previsiblemente lleno a
esa hora. Puedo encontrar asientos en el ltimo lugar de la ventana,
las migajas de la superficie marcan cicatrices en la tabla, y espero
que mi hermana regrese. Cuando lo hace, hace equilibrio con
nuestras bebidas y un plato de galletas, de alguna manera con mucha
gracia.
El hombre en el mostrador me dio estas galletitas de forma
gratuita. Dijo que slo estaban al horno. Mis ojos buscan la parte
delantera de la sala. Imagnate. Es el chico rubio hermoso con el que
pens que haba estado coqueteando con xito durante todo el ao
pasado. No lo haba visto an este semestre y haba llegado a la
triste conclusin de que haba sido despedido o haba renunciado.
Pero no, aqu est. Lucindose frente a Rowena con los postres. Yo
muerdo el biscotti que me tiende mi hermana, cortndome con un
borde afilado la lengua.

Por lo tanto, Tam Rowena comienza lentamente despus de que

ella se ha acomodado. Has pensado acerca de lo que vas a hacer
despus de graduarte de la secundaria? Tomo un sorbo de mi moka
helado, y rompo la esquina de un paquete de azcar, y la vierto en el
vaso.

Quiero decir, quieres venir a vivir en casa o...

No digo, con ms vehemencia de lo que debera. Las delgadas

cejas de Rowena se unen.

Por qu no? A Mam le encantara.

Y qu? Yo no soy como t, Rowena. Yo no encajo. Adems,

quiero ir a la universidad.

No es ningn secreto que mi madre y mi abuela esperan que Rowena

est preparada para hacerse cargo de la familia algn da. Va a ser
hacia quien todos vuelvan cuando una decisin tenga que ser
tomada, ella conducir los rituales y ritos de cada primavera y poca
de cosecha, y diagnosticar a los hombres de la ciudad y las mujeres
cuando vengan por la noche, tropezando hasta la puerta de atrs en
busca de ayuda. Es un buen futuro, seguro y autosuficiente.

Tam dice suavemente ahora.

Es tu casa. Siempre tendrs un lugar. James y yo siempre Me

envaro. Ya es, James y yo esto y que James y yo. James y yo
queremos construir un sitio web para Greenes Herbal en lugar de
utilizar los catlogos de pedidos por correo tradicional.
Rowena la interrumpo. No deseas ms de la vida que... Yo
hago crculos con mis manos en el aire. Que nuestra familia y la
casa y...

Y qu? pregunta con voz perpleja. Todo, quiero decir, pero por
supuesto no puedo. Quin quiere ser tan talentoso como ella?, todo
el mundo excepto yo.

Nada murmuro. Echo un vistazo alrededor del caf lleno de

gente, desesperada con la esperanza de cambiar de tema, y ah es
cuando veo a Alistair Callum leyendo lo que parecen ser trabajos de
estudiantes, con una taza blanca a su lado. Levanta la cabeza, gira
lentamente, y me sonre.

Oh, nooooo!
 Captulo 11
Traducido por Emii_Gregori
Corregido por nella07

I
nmediatamente, me agach detrs de mi alto moka
helado, una parte de m sabiendo que es intil ocultarse,
y no slo porque un vaso alto y flaco no proporcionara
mucha cubierta.

Tam dijo mi hermana, y me daba la sensacin de que ella haba

estado diciendo eso por un rato. Alistair hizo retroceder su silla,
recogiendo papeles y apilndolos muy bien en su maletn.

Yo... conozco a este profesor. Me levanto tan repentinamente que

golpeo mi silla en la mesa detrs de m, donde una joven madre
estaba haciendo un sonido arrullador en un punto rojo de un coche de
beb. Ella me fulmin con la mirada.

Lo siento susurr, enderezando mi silla. Dando una vuelta, inclino

m cuerpo hacia el exterior con la idea medio formada de alcanzar a
Alistair antes de que llegara a nuestra mesa. Pero estaba muy
retrasada.

Rowena dice Alistair hacia m, y aunque l ya era lo

suficientemente alto, tena la impresin repentina que poda tocar el
techo si extenda los brazos. Por el rabillo de mi ojo, vi a Rowena
girar su cabeza de Alistair a m, luego, volviendo a Alistair, con sus
labios separados por la sorpresa.

Hemos ella dijo.

Profesor Callum interrump, esforzndome por tratar de parecer

lo ms formal.

Siempre parezco entrar corriendo hacia usted. No me di cuenta de

que vena a este lugar agregu, dndome cuenta demasiado tarde
como sonaba de estpido.
S, bueno, a veces estar en mi oficina se vuelve muy reservado.
Realmente no puedo ver como esto es gracioso en absoluto, pero
por supuesto mi hermana se re, su famosa risauna mirada hacia m
y perders tu corazn siemprey directamente Alistair se fija en ella.

Y esta es mi hermana, Rowena digo, enfocndome en el modelo

del lazo de Alistair, diamantes rojos sobre un fondo negro, hasta que
me cre un poco de nuseas.

Rowena, Profesor Callum. Alistair cambia su maletn de una mano

a la otra, me mira por el prisma de sus lentes, entonces se inclina
con la cabeza hacia mi hermana. Todo el ruido y la charla del caf
parecan haber desaparecido en este momento, dejando un sonido
hueco en mis odos.

Qu hermoso conocerte, Rowena dijo Alistair finalmente.

Enredndose con su nombre, cayendo lentamente de su lengua, tres
slabas distinguindose tan bruscamente que levant mis ojos para
mirarlo. Rowena hizo un movimiento para levantarse y, por supuesto
Alistair hizo un movimiento recproco indicando que no, no te
levantes, y ella no lo hizo. Ella le extendi su mano delgada.

Qu bueno finalmente conocer a uno de los profesores de Tam

dijo Rowena, como si deliberadamente hubiera estado reservando a
todos mis profesores lejos de ella.

l no es m Pero Rowena ya est diciendo. Por favor, sintese

a Alistair.

Oh, no, Profesor Callum, que no queremos retenerlo me

interpuse, pero l ya haba tirado de una silla.

Tan formal me reprendi con suavidad.

Y yo estaba seguro de que haba entre nosotros algo bsico,

seorita Greene. Y l ense sus dientes en lo que se podra pasar
por una sonrisa. Tragando, tir de mi silla, con cuidado de no topar
con alguien en este momento. Me sent, estudiando las manchas de
canela en mi moka helado.

Usted tambin es un estudiante de? aqu Alistair se detiene y

mira hacia mi confirmando. la Preparatoria New Hyde, verdad?
Rowena se re alegremente y veo a dos chicos en una mesa vecina
mirar por encima de ella. Remonto mi cuchara por las heces fangosas
en el fondo de mi vaso.

Oh, no. Soy ms vieja que Tamsin dice, inclinndose un poco

hacia delante como si revelara un secreto.

De veras? dice Alistair educadamente. No poda decir quin

era mayor.

Gracias le dije. Alistair pareca divertirse por mi tono.

Eres demasiado joven para estar preocupndote por lucir vieja,

seorita Gr oh, s, Tamsin.

l y Rowena se sonrean el uno al otro y de repente quera darle

patadas a su silla.

Yo slo estaba en la ciudad y Tamsin me estaba ayudando a

comprar mi vestido de novia le inform como si fueran viejos
confidentes. Le doy a los cubos de hielo en mi bebida un gran revuelo
con mi pajilla, lo suficiente fuerte de modo que confundan
audiblemente.

Ah, s? Cundo es el gran acontecimiento? Mientras Rowena

hablaba sobre los detalles y Alistair haca ruidos apropiados aqu y
all, yo lo estudiaba secretamente. Luca cansado, y sus dedos
estaban temblando ligeramente mientras se agarraban y se
flexionaban alrededor de su taza de t, como los mos cuando tenan
mucha cafena.

Pero me temo que estamos aburridas Tam la voz de Rowena

cort mis pensamientos.

Ella no encuentra vestidos de novia que le fascinen. O vestidos, en

particular me fijo en ella. Tanto por la camaradera fraternal que ha
estado cargndome hace dos horas. Alistair sonro amablemente y se
volvi hacia m.

Entonces l dice, Has tenido algo de suerte con el... proyecto?

Mis dedos se apretaron en la pajilla.

S, pero por qu no paso por su oficina maana y

Oh, pero si lo encontraste, entonces por qu no

Qu es? cort Rowena, inclinndose sobre la mesa. Es esta

una tarea? ella pregunta y le da otra de sus risas delicadas.

Acabo de decirte que no es mi profesor le digo. Por debajo de la

mesa, trato de triturar mi pie en el de ella, pero termino pateando la
pata de la mesa en su lugar.

No le has dicho a tu hermana? dice Alistair ahora hacia m, y

abandono toda esperanza de salir con vida de esta situacin.

Alistair me pidi encontrar algo exclam.

Para encontrar... ah! Rowena da un grito ahogado como si slo

se quemara. Pero Tam

Me fijo en ella, deseando que uno de sus dones fuera la telepata para
as poder gritarle en silencio que se callara.

Cmo puedes incluso manejar

Ella se calm, y ahora sent ganas de alcanzarla a travs de la mesa y

pegarle a la mirada de confusin en su rostro perfecto.

Lo encontr le siseo. Su mandbula no se cae exactamente, pero

sus ojos se amplan, y trato de memorizar el momento, ya que es
probablemente toda la satisfaccin que alguna vez voy a conseguir.
Alistair fija su mirada en m.

Lo tienes? l pregunta silenciosamente. Sus dedos temblaban de

nuevo mientras aparta su taza. Asiento con la cabeza, de repente,
poco dispuesta a hablar.

Qu es? pregunta Rowena y entonces, jugando con los

paquetes de azcar sobre la mesa, aade. Desde luego, si prefieres
no

No, no, est bien. Despus de todo, son hermanas dice Alistair, y
hay algo en la forma en que utilizaba la palabra hermanas, similar a
la forma en que dijo nombre de Rowena, que me hizo de repente
sentarme mas derecha.
Significa, que este negocio es de la familia y todos lo dems, es
verdad?

Te lo traer maana. Tienes horas en la oficina? Observo como

los rasgos en su cara cambian hasta acomodarse.

S, pero

Por qu no ahora? intervino Rowena. Esta vez le di con el borde

embotado de mi zapatilla de deporte en su espinilla, pero ella apenas
reaccion.

Tu dormitorio esta cerca, no?

No. Y no est en el dormitorio le dije con los dientes apretados.

Dnde est, entonces? pregunta Alistair, inclinndose un poco

hacia delante.

S, dnde est, Tam? reson Rowena.

Ah, en la casa del To Chester.

En la casa de tu to? Alistair pide, con la cantidad perfecta de

confusin en su voz, y por supuesto Rowena le proporciona la
respuesta.

S, nuestra ta y nuestro to viven en la ciudad. En el Parque de

Washington Square. En esa casa maravillosamente antigua que tiene
ms de cien aos. Siempre pienso que debera ser un museo por
derecho propio.

De verdad? Alistair se inclina atrs en su silla, con sus ojos en el

rostro de Rowena.

Quizs sabes que soy un profesor de historia del arte. Los objetos
medievales son mi especialidad, pero me gusta el arte y los
artefactos de la poca victoriana, tambin.

Maravilloso dijo Rowena. El arte medieval es tan fascinante!

Me fijo en ella. Sin poder detenerme digo:
Ni siquiera sabes cmo deletrear la palabra medieval. Se crea un
poco de silencio y luego Rowena re gentilmente, se inclina hacia
adelante, y pone su mano en el brazo de Alistair.

Perdona a mi hermana. Nuestros padres la criaron correctamente,

pero a veces no lo demuestra. Ella extiende una mueca y observa
su reloj de oro.

He perdido mi tren, desde luego dice serenamente.

Y ahora tendr que esperar el siguiente, que est a ms de una

hora de distancia. Quiz podramos mostrarle al Sr. Callum la casa y
recuperarle su objeto. Estoy segura de que lo has hecho esperar el
tiempo suficiente, Tam. Mi hermana me da lo que me gusta pensar
como su venenosa sonrisa de manzana. Cmo llegamos aqu? Yo
haba planeado llevar el reloj a Alistair maana a su oficina. Y hacerle
unas cuantas preguntas. No s lo que esperaba lograr, ni por qu
Alistair sera capaz de arrojar cualquier luz sobre el misterio de por
qu yo era capaz de tocar el reloj y no Gabriel. Pero con Rowena
adelante para el paseo, no habra ninguna luz arrojada esta noche.
 Captulo 12
Traducido por Moonrose
Corregido por Marina012

-Y
aqu est la coleccin de tinteros de Ta Rennie. Ella
tiene una fascinacin con ellos que nadie entiende.
Yo camino despus de Rowena y Alistair mientras ella
lo lleva a travs de la casa, habitacin por habitacin, sealando cada
tesoro.

Est en su mejor momento, el ms encantador. Su voz se ha doblado

y extendido hasta la suavidad de la miel. Ella podra estar hablando
de los ingredientes del corrector y cualquiera estara absorbiendo
cada palabra como si fuera una gota de oro. Y sin embargo Alistair
no. l est haciendo todos los movimientos correctos, asintiendo con
la cabeza aqu, sonriendo all, y no tengo ninguna duda de que
Rowena est completamente convencida de que la encuentra
irresistible. Pero hay un silencio engaoso en l, una quietud de hielo
delgado que puede romperse en cualquier momento. A medida que
caminamos de regreso al hall de entrada, deliberadamente mantengo
mis ojos apartados de la pintura que una vez tuvo el reloj.

Estoy segura de que quieres ver lo que Tam ha encontrado para ti

Rowena dijo al fin. Como yo, casi puedo orla aadir.

Bueno dijo Alistair un poco aturdido, como si este pensamiento

acabara de cruzar su mente. Esto ha sido fascinante. Qu
maravillosa casa antigua!. Qu suerte que tienen ustedes dos de
tenerla! Luego se vuelve hacia m, expectante.

Est bien digo, tratando de mantener la voz firme. Es aqu.

Lidero el camino hacia la cocina. El reloj est sentado en la mesa
donde lo dej el pasado sbado. Hay una pausa repentina en el
aliento de Alistair mientras se mueve hacia adelante y toma el reloj
en sus manos temblorosas.
Maravilloso dice, y toca la punta de la aguja de las horas con un
dedo. Simplemente maravilloso. Sus ojos saltan sobre el reloj y
luego su voz adquiere una gran cordialidad, cuando dice de nuevo.
S, maravilloso.

Esto es todo? Rowena pregunta, y sonro a m misma. Casi

puedo orla pensar, Qu es tan especial acerca de esto?

De dnde... cmo lo encontraste? Alistair se vuelve hacia m,

los ojos ardiendo de forma extraa, y mis ganas de sonrer se
desvanecen.

Oh, bueno, no puedo revelar mis fuentes digo, tratando de hacer

mi voz suave. Un pequeo espasmo breve en su rostro y de repente
se ve totalmente diferente. Pero sucede tan rpidamente que casi
dudo de mi misma. Y en seguida, Alistair parece Alistair de nuevo.
Pero esta vez no me dejo engaar. Quin es usted? Y qu es lo que
realmente quiere? Obviamente no es el reloj, no importa cun
satisfecho se pretende estar. No s cunto tiempo podamos haber
mantenido el concurso de miradas, pero Rowena irrumpe con una risa
delicada.

Bueno, tengo que decir que es sin duda una hermosa pieza. Estoy
tan contenta de que Tam fuera capaz de encontrarlo para usted. Y
tan contenta de que haya podido encontrarnos. No todo el mundo
sabe la forma correcta de preguntar.

S dijo Alistair lentamente. Me doy cuenta de lo afortunado que

fui. Se volvi hacia ella, sonriendo, y luego mir su reloj.

Creo que el tren los dejar a menos que se d prisa.

S, por supuesto. Y mi prometido se preguntar dnde estoy.

Ruedo mis ojos.

Rowena tiene una historia de amor con esa palabra. Incluso intenta
un ligero acento francs cuando la pronuncia.

Vamos a compartir un taxi, entonces? Te diriges a Grand Central,

no? A menos que estuvieras planeando tomar el tubo?
El tubo? Tres lneas curvas aparecen en la frente de Rowena y
luego desaparecen como palabras escritas sobre el agua.

Ah, te refieres al metro Oh, no! No estoy demasiado orgulloso de

admitir que nunca he viajado en el metro antes. Arrug la nariz con
picarda.

Las masas sin lavar se burla, susurrando a Alistair.

Deberas probarlo alguna vez digo en voz alta.

Nosotros no olemos tan mal. Rowena apenas me repara un

vistazo.

Por supuesto que podemos compartir un taxi dice con gracia y, a

continuacin. Tam, podemos dejarte en alguna parte?

No, voy a caminar le digo cortante. Nos movemos fuera de la

casa junto con la lluvia que ha comenzado a caer.

Oh, querida dice Alistair.

Estoy sin mi paraguas.

S que eres un ingls Rowena se burla y busca en su bolso negro

de gran tamao.

l no es Ingls murmuro. Es

Aqu est Rowena dice triunfalmente. Ha sacado un paraguas

negro pequeo y ahora est tratando de aflojar la atadura mientras la
lluvia comienza a golpetear con mayor rapidez. Por supuesto, est
atascado. No puedo

Permtame dice Alistair ansiosamente, como si l hubiera estado

esperando toda su vida para estar a su servicio. Puso sus largos
dedos sobre los de ella y ambos lucharon con el paraguas por un
segundo antes de que de pronto saltara abierta.

Oh! Rowena dio un pequeo grito de angustia, que repic en mi

odo como una campana. Es el primer sonido genuino que ha hecho
desde que Alistair se sent a nuestra mesa. Agit la mano en un
gesto extraamente sin gracia, luego se detuvo a examinar. Desde
donde estoy de pie, puedo ver un rasguo fino con sangre saliendo
en su piel.

Oh, lo siento dijo Alistair, con su voz suave. Un escalofro que no

tiene nada que ver con la lluvia recorre mi piel. Un destello de color
azul aparece en la mano de l y luego presiona su pauelo contra la
mano de Rowena, el mismo pauelo que sostuvo contra mi mueca
en la librera.

Es culpa ma por completo.

Gracias ella murmura mientras l le toca la mano, y luego guarda

el pauelo.

Est mejor ahora.

Rowena le digo, mi voz cruda y llena de advertencia. Pero cuando

se vuelve hacia m, las palabras se estrangulan en mi garganta. El
malestar en mi mente est creciendo, pero no puedo articular nada
aqu y ahora.

Yo nada.

Mira, hay un taxi ah dice Alistair. Arroja un brazo hacia arriba y

el taxi corta a travs de un charco en la acera y se desliza hasta
detenerse junto a l. Gotas dispersas de agua chispean contra mis
tobillos.

Tamsin, gracias por todo. Abre la puerta y le indica a mi hermana

que debe subir en primer lugar. Rowena me da un beso en cada
mejilla, luego se retira y me da un vistazo.

Mam te estar llamando murmura.

Ella va a estar particularmente interesada en conocer todo acerca

de este reloj y en cmo lo encontraste. Como yo lo estar. Me
entrega el paraguas, se aleja de la acera, componindose de nuevo, y
se mete en el taxi. Alistair pone un pie en el taxi y est a punto de
deslizarse despus de ella.

Pasar a hablar de mi precio lo digo con valenta a su hombro. l

se da vuelta, y sus dientes brillan en una sonrisa.
Oh, esperar eso. Creo que tenemos un par de cosas para discutir.
La puerta se cierra de golpe y el taxi se desliza lejos, y yo me
quedo contemplando todos los charcos en la acera que contienen
pequeas, borrosas lunas de farolas.
 Captulo 13
Traducido por Pimienta
Corregido por Marina012

-T
mam est irritada dice Agatha cuando yo abro la
puerta con los brazos llenos de libros. Est sentada en
su escritorio, parece que trabaja duro, su porttil est
abierta delante de ella y tiene un rotulador grueso amarillo en la
mano. Exceptuando la sala, huele a esmalte de uas y me doy cuenta
de que las uas de Agatha, que solan ser fluorescente, son ahora de
un color azul brillante.

Umph le digo tirando los libros a travs de la cama an sin hacer.

La mayora de ellos se quedan ah, pero dos de ellos se deslizan hasta
el suelo.

Qu hay de nuevo? he estado evitando las llamadas de mam

durante una semana.

Libros? pregunta Agatha.

Tres le respondo, hundindome en la silla pelotita. Miro a nuestra

nevera de medio tamao y doy un pequeo salto. Mis ojos me estn
mirando.

Agatha lloro y salto hasta arrebatar el boceto de m en la puerta

de la nevera.

Oh, eso dice, moviendo el marcador hacia m. Te gusta?

Tengo el boceto en mi brazo extendido.

Hiciste mi nariz torcida Agatha me mira, a continuacin, examina

el dibujo.

Oh, s. Qu pasa con eso? pregunta, sealando hacia la puerta

del armario, que est inusualmente cerrada. No me gusta pensar en
toda la ropa, zapatos, cinturones y bolsos, que se congregaron en
contra de ella, esperando caer la prxima vez que lo abra. Estudio el
segundo boceto de m pegado en la puerta.

Mis ojos estn muy juntos Que asco!, es as cmo me ves?

Bueno, que exigente. Qu tal ese?

Cul?

El que est en el espejo. Gabriel dice que es uno de los mejores.

Qu? Dnde? l vino aqu? me giro como si fuera a salir de

atrs de la cmoda en cualquier momento.

Por qu no se encontr conmigo? le digo a mi reflejo en el

espejo.

Entonces me doy cuenta.

Agatha me est mirando.

Creo que fue por eso por lo que vino.

Oh, s quiero decir por qu no me llam a mi telfono mvil?

Dijo que lo hizo. Estaba apagado busco a tientas mi telfono

mvil y miro su pantalla en blanco.

Oh, s. Lo apagu, cuando fui a la biblioteca. Lo encend de nuevo

y viendo la luz en la pantalla. Tres llamadas prdidas. Gabriel. Crter-
infernal. Y otro de Crter-infernal.

As que, he qu quera Gabriel? Probablemente es demasiado

tarde para intentar sonar casual, pero lo intento. Hay un sonido
cuando Agatha abre una bolsa de Twizzlers con los dientes.

A ti responde ella con la boca llena de plstico.

Qu? ella sonre mientras se asoma a travs de la bolsa de

dulces.

Estoy bromeando. Dijo que estaba en la zona. Ese tipo de cosas.

Quera ver como estabas. Mastica pensativa y aade. Es muy
lindo. No vas a ir a por l, verdad?
Qu?

Pens que diras eso. Twizzler? pregunta, sosteniendo la bolsa

abierta hacia m.

Gracias, pero no soy de plstico rojo agita la cuerda fina de color

rojo hacia m y dice.

Puritana despus, Agatha, se dirige a su grupo de estudio de pre-

clculo. Enderezo todas las revistas individuales en la habitacin,
alineando los bordes perfectamente.

Entonces, saco las toallitas Swiffer de Agatha, limpio el polvo de

nuestros escritorios, de nuestras mesitas de noche, y el vestuario que
compartimos. Desenredo todos los collares de mi caja de joyas,
anillos y mi pila de pulseras y tobilleras, limpindolas y dejndolas
brillantes y luego comienzo a envolver mi pila de tarjetas de memoria
flash SAT. Cuando las palabras empiezan a desdibujarse en mi
cerebro, finalmente levanto el telfono y marc el nmero de casa,
dando a cada dgito alrededor de un minuto.

Hola! Bajo la mano y estoy a punto de dejar caer el telfono.

Despus tomo una respiracin, probablemente la ltima, y digo.

Mam, hey. Agatha dijo que llamaste. S que has estado llamando
a mi mvil. He estado un poco ocupada con documentos, pruebas,
cosas del SAT y, as, slo se me olvidaba decirte que

Oh, Tamsin murmura. Enroll el cable del telfono alrededor de

mi dedo ms y ms fuerte hasta que toda la sangre dren de la
punta.

Puedo explicarlo le digo aturdida. No estoy segura de lo que

dijo Rowena, pero

Cmo fue la compra del vestido de novia? El cable libera mi

mano.

Um estuvo bien. Ya sabes, Rowena se prob un montn de

vestidos y mir como
De repente, me pregunto si esto no tiene nada que ver con Alistair.
Con la esperanza de que mi madre estuviese distrada con la boda,
aado a toda prisa.

Ya sabes, tal vez no se lleve el blanco de gala despus de todo.

Quiero decir, que no compr nada.

Ella insiste en ir a la cuidad de nuevo esta semana. El viernes. Mi

madre dice ciudad, pero en realidad, suena ms como un antro de
perdicin.

Oh, bueno

Sin hacer nada ms, empec a contar los libros en una pila sobre el
escritorio. Cuento hasta el nueve cuando un horrible pensamiento se
me ocurre.

Tengo que ir de compras con ella? Otra vez? Hay un silencio

hmedo y pesado en el otro extremo. Miro el lado de Agatha de la
habitacin, a la pila de rompa limpia que acabo de doblar y dejar en
su cama.

Mam? Qu est pasando?

Tu hermana parece apagada ltimamente.

Bueno la sabidura popular dice que la gente est un poco loca

antes de casarte.

S, lo s. Pero estos ltimos das, ha estado diferente.

Diferente cmo? mi madre aspira un poco y frunzo el ceo al

telfono

Mam, ests

Simplemente slo mantn un ojo en ella en la ciudad, quieres?

Claro, est bien, no hay problema.

Colgamos, pero tengo la clara sensacin de que mi madre no se ha

tranquilizado. Y no soy yo. Por qu no le dijo Rowena a mi madre lo
que yo haba hecho?
Como se puede ver en est siguiente diapositiva, la forma es
esencial de Pollock y la mantiene la estructura. Pero el tamao de sus
lienzos est diapositiva en realidad no le hace justicia, pero el
tamao Mi telfono empieza a vibrar contra mi cadera y me
sobresalto despierta. Aunque estoy bastante segura de que la
vibracin no se puede escuchar en la fila delantera, el Sr. McDobins
hace una pausa por un momento para aclarar su garganta. Por lo
general lo hace cada vez que los estudiantes entran tarde, susurran
en voz demasiado alta, o el telfono de alguien arruina el silencio
mortal que l necesita para sus conferencias. Es ms fcil aburrirnos
a que no haga llorar a todos de esta manera. Miro hacia abajo, veo la
luz de las palabras Crter-infernal en la pantalla. Frunzo el ceo,
hago clic en el telfono y trato de prestar atencin.

La carrera de Pollock como artista realmente, no despeg hasta

Acabo de hablar con mi madre ayer. Si ella est llamando otra vez,
eso quiere decir que algo grave ha sucedido. Mi abuela!

Empujo mi silla y, por supuesto, suena a travs del linleo. La luz del
proyector de diapositivas, da en la cara del Sr. McDobbins creando un
espeluznante resplandor.

Hem dice finalmente despus de una pausa agonizante mientras

reno mis libros y papeles. Una pluma traquetea en el suelo, tan
fuerte como una bomba explotando en una tumba silenciosa. La veo
desaparecer bajo la silla de una chica. Maldita sea.

Era mi favorita, aunque s que es estpido tener plumas favoritas. De

alguna manera, me las arreglo para llegar hasta la puerta y, por
suerte, cuando mi mano est en el picaporte, McDobbins vuelve a
hablar. La puerta cierra toda la informacin fascinante que otros iban
a recibir de Pollock, sin duda tomado la de pgina 188 del libro de
texto.

La informacin biogrfica sobre Jackson Pollock.

Haba estado rozando esa seccin anoche mientras Agatha beba un

trago de vodka para tener valor y cortarse el pelo. Cuando la
angustia entr en su lado de la habitacin, fue demasiado, tuve que
sacarle las tijeras de las manos, y di por vencida mi lectura.
Ahora medio agachada, termin de meter los libros en mi bolso justo
antes de salir del edificio. Una suave y contante lluvia golpeaba.
Como de costumbre, no tengo paraguas. Me apoyo en la puerta,
viendo a tres nias precipitarse y llegar al cruce de peatones, que
ahora est sumergido en un agua gris satinada. Sus chillidos viajan a
travs de la puerta de cristal fino y una nia, con expresin de
angustia en su cara, levanta el pie, revelando unas sandalias rojas
con lentejuelas. Un destello de movimiento llama mi atencin.
Cruzando la calle, un hombre y una mujer se detienen en la puerta de
un edificio, refugindose bajo la tosca piedra. Estoy viendo el
pendiente de la muchacha brillando en su cabeza hacia arriba, hacia
su compaero. Se inclina sobre ella y parece susurrar algo al odo.
Durante tres segundos se congelan en este cuadro y no puedo dejar
de estudiarlo: el pelo de oro de la chica, su rostro plido, su cuerpo
se convirti en el suyo, mientras l, envuelto en una gabardina
oscura, se alza como una barra de tinta venenosa contra el marco de
mrmol blanco. Luego gira la cabeza, el brillo de sus gafas guia
brevemente hacia m cuando se mueve bajo la lluvia, caminando
rpidamente lejos. La chica mira detrs de l, entonces de repente se
desploma contra el marco de la puerta, llevndose una mano a la
garganta. Ella parece apunto de desmayarse.

Rompiendo a travs de la puerta de mi edificio, grito.

Rowena!
 Captulo 14
Traducido por PaolaS
Corregido por andre27xl

C
harcos inundaban la acera, pero yo pas directamente a
travs de ellos. La lluvia estaba acuchillndome ahora, y
temporalmente perd de vista a mi hermana cuando un
autobs de la ciudad paso rugiendo, lanzndome un golpe de agua
que fue absorbido al instante por mis jeans. En los pocos segundos
frenticos, mi mente estaba procesndolo. Rowena y Alistair?
Rowena y Alistair?

Cmo? Por qu? Al llegar al otro lado de la calle, milagrosamente

todava estaba all.

Rowena vuelvo a decir, y por fin vuelve la cabeza y ella me mira

fijamente.

Oh dice vagamente.

Oh? Lleva el mismo vestido negro que llevaba la noche de su

fiesta de compromiso y los tacones, los que no puedo imaginar como
muy tiles para navegar en charcos. Est ms plida que de
costumbre, pero sus ojos brillan, y he de admitir que en cualquier
caso, mi hermana se ve hermosa.

Qu ests haciendo aqu? Dejo escapar, superficialmente

tratando de protegerme de las aguas con la puerta mientras que la
lluvia cae al lado derecho de mi cara.

Qu est pasando? Y por qu ests con Alistair? se era el

profesor Callum. Te vi con l, verdad? Tom una respiracin
profunda y tratando de reducir la velocidad, tratando de ignorar el
hecho de que mi hermana me estaba mirando como si nunca me
hubiera visto antes.
Mam dijo que ibas a venir aqu para ir de compras por un vestido
nuevo. Pero dijo el viernes. Es slo mircoles, Rowena. Mircoles
insisto, como si de alguna manera nombrar el da de la semana har
entrar en s a mi hermana.

Mircoles? repite con voz dbil diferente de su tono miel caliente

habitual. Mis manos y los pies hormiguean y de repente me volteo
oh, pero la acera esta ahora vaca, salvo por los riachuelos de lluvia
que se escurre en el concreto agrietado. Girando hacia atrs, me doy
cuenta de que mi hermana tambin est estirando el cuello, como si
buscara a alguien. Un escalofro parece pasar por encima de ella y se
acurruca en el umbral, desmoronndose y enrollada como una nia.

Cmo es l realmente, Tam? dice, sus ojos implorantes, los

dedos escarbando en la manga de mi abrigo. Estoy a punto de
preguntarle si est hablando de Alistair cuando mis ojos se sienten
atrados por algo en su mueca expuesta. Sin preguntar, agarro su
brazo, empujo la manga del abrigo hacia atrs. Tres lneas oscuras,
apenas formando costras, daan la superficie de su piel limpia. Lo
que es an peor es que ella no se resiste, no parecen darse cuenta de
que mis dedos se han endurecido en lo que debe ser un apretar
doloroso alrededor de su mano.

Qu es esto? digo ms o menos, sacudiendo un poco la mano,

mirando a las costras de sangre. Mi boca se siente seca, como si
hubiera tragado arena, mientras aado. T necesitas... t... no
deberas estar aqu.

Sus dedos en breve dan breves espasmos contra los mos y,

finalmente, logra liberarse.

Quiero estar aqu. Tengo que estar aqu. Con l. T no lo

entenderas. Caigo hacia atrs hasta que los bordes del dintel de
piedra dan contra mis hombros. No pregunto a quin se refiere.
Siento como si mi corazn ha dejado de latir brevemente. La lluvia se
est deslizando por mi cuello y empapando el cuello de la chaqueta,
pero no me importa. Llevo mi mano sobre mi telfono celular,
escucho el timbre en el otro extremo de la lnea.

Por favor, por favor, por

Hola?

Te necesito.

Me gusta exclama Gabriel, toda su voz llenando mi cabeza. Pero

no puedo siquiera sonrer.

Ya sabes, me preguntaba cunto tiempo tardaras

Tienes el coche en la ciudad, verdad? Un hombre pasando con

fuerza en un impermeable oscuro pas junto a m y yo reprim un
grito, pero ni siquiera me mir. No Alistair, no Alistair, no Alistair.

Um... s. Necesitas que te lleve a IKEA o algo as? Me gustara.

Necesito que me lleves a casa. A m y a Rowena.

Espera un segundo, qu est

No tengo tiempo para explicar susurro en el telfono, y luego mi

voz se cae en pedazos. Hay algo mal con ella.

Dime dnde ests. Debido a la lluvia nos lleva ms de una hora

salir de la ciudad. Pero se sienten ms como tres.

Tamsin dice Rowena desde el asiento trasero.

A dnde vamos? Esta es la tercera vez que pregunta.

Nos vamos a casa, Ro le digo otra vez.

Te acuerdas? Casa grande, campos, jardines, cabras. Gabriel

mira hacia los lados, pero no hace ningn comentario. Me cambio al
asiento del pasajero y una Coca-Cola vaca tirada rueda lejos de mi
pie.

Yo no quiero ir a casa dice esperanzada, y yo suspiro, clavando

ms las uas en mis muslos.

S, lo s. Es slo por un rato. Entonces, vas a volver. De acuerdo,

Rowena?

Yo volte mi cuello, tratando de sonrer a mi hermana. Pero no

devuelve mi sonrisa, ni siquiera me mira. En cambio su cara y sus
manos presionan a la lluvia manchada en la ventana y tengo un
repentino destello absurdo de cmo debe lucir para los otros
conductores y pasajeros en la carretera. Sus dedos inquietos se
contraen en el cristal, y sus uas tocan un mensaje de cdigo Morse
de socorro.

l no quiere que vaya susurra en voz tan baja que es como un

hilo de sonido, prcticamente perdido ms entre la prisa de las
ruedas y la lluvia.

l me necesita. Por fin vuelve su rostro inquieto y me dice.

Tengo que volver. Yo lo s. Lo s aqu. Y golpea su pecho con tanta
fuerza que estuve a punto de sentir la vibracin por mi propio cuerpo.
Se recuesta en el asiento trasero, pero inmediatamente se tambalea
de nuevo hacia delante, con la boca estirada en una estrecha lnea.

Escucha, Rowena le ruego, apenas clara sobre lo que estoy

diciendo. Slo tenemos que ir a casa por un rato. Slo un rato, un
ratito. Y entonces, vamos a volver. Te lo prometo. En el mismo
momento murmuro a Gabriel.

No puedes ir ms rpido? Gabriel me mira de reojo otra vez y

responde en el mismo tono de murmullo.

Estoy empujndolo a ochenta y cinco. Eso es todo lo que este

pedazo de mierda puede hacer.

l me quiere de vuelta! Rowena grita de repente, golpeando las

manos en la parte posterior de apoyo en la cabeza de Gabriel.

Mierda! exclama, y rodea en torno a un coche en nuestro carril,

dejndolo solo atrs.

Rowena digo, llegando a tomar sus manos. Se retuerce a medida

que el plido punto de su lengua pasa por su labio superior. Sus ojos,
que parecen solo pupilas ahora, se hacen ms oscuros.

Vamos a volver. Pero es bueno as. En realidad balbuceo.

Es bueno jugar a hacerse la difcil. Los chicos se intrigan ms de

esta manera. Verdad, Gabriel? Gabriel? l ve por el espejo
retrovisor, mirando a mi hermana como si fuera un rabioso animal.
Um... oh, s. A nosotros... nos encantan esas cosas. Nos pone muy
calientes.

Asiento con la cabeza maniticamente mientras los ojos de mi

hermana parpadean hacia a m. Por un breve instante su rostro se
queda en blanco y luego niega con la cabeza.

Qu sabes t, Tam? Qu sabes t acerca del amor? Trago duro,

en silencio reconozco las palabras, al menos, son puras de Rowena,
incluso en el tono, en blanco, sin emociones, est todo mal.

S que esto no es amor le digo, con toda la pretensin de calma

restante. Esto es algo, pero estoy segura como la mierda que no es
amor. Abrigo mis manos alrededor de mis rodillas, de lo contrario
me temo que valla a llegar y tratar de darle una bofetada a m
hermana de nuevo.

Tranquila, Tam murmura Gabriel, alcanzando una de mis manos y

tomndola, yo siento el estrechar de consuelo de sus dedos calientes.
Pero las palabras siguientes de Rowena sacan todo de mi cabeza.

l me dijo que ibas a decir eso. Que no lo entenderas. Ninguno de

ustedes.

En serio? le digo, mi voz goteando con desprecio. Y qu ms

dijo?

Tenemos que volver Rowena dice de nuevo, y ahora su voz se ha

suavizado, extendida en su dulzura familiar.

l quiere que yo regrese. Con l. La miro a ella, indefensa.

Gabriel canturrea mi hermana, me ignora ahora.

Da vuelta al carro. En la siguiente salida vas a dar la vuelta y lo

dirigirs de regreso a Nueva York.

Tam dice Gabriel despacio, soador. Tal vez deberamos volver.

Qu? No! Ests loco? No la escuches!

S, escchame aade mi hermana, su suave voz suplicando.

Esto es lo que tienes que hacer. Gira el coche.

Est bien, est bien Gabriel est de acuerdo, su voz brillante
como si estuviera muy feliz de ser obligado por mi hermana. Yo lo
golpeo. Duro.

Ay! Qu demonios? l niega con la cabeza brevemente, sus

dedos apretando el volante, y luego me da una mirada.

Tam, yo tambin... me siento Rowena se inclina hacia atrs

contra el asiento.

Eso es todo, Gabriel ronronea ella, su voz dulce y girando a

travs del coche como caramelo caliente. Ests haciendo lo correcto
ella alienta mientras Gabriel da vuelta y toma el carril de la
derecha. La bocina de un camin resuena hacia nosotros, sus faros
rozan a travs del coche.

No nos mates en el proceso espeto.

No la escuches a ella dice Rowena.

Ella no entiende. Nada. Haciendo caso omiso de ella, llego a

travs de la vuelta de Gabriel y hago girar abajo la manilla de la
ventana. Salpicaduras de lluvia pasan a travs de ella,
empapndonos a los dos.

Sacdetela le digo.

No puedo... necesita que haga esto murmura. Sus dedos se

aprietan an ms en la rueda, pero nos dirigimos hacia la salida
demasiado rpido. Tic, tic, tic. El sonido de la luz intermitente parece
extraamente alto.

Clmate, Tamsin dice mi hermana.

Deja de tratar de decirle a Gabriel qu hacer. Su voz es rica como

mantequilla, a partir de ese momento reverbera con gusto dentro de
m, como ondas extendindose hacia el exterior a travs de la
superficie de un lago. No ha usado su Talento en m en aos, pero
recuerdo que as es como se siente. Y luego tengo la sensacin ms
extraa. Es como si la ampliacin de ondas de la voz de Rowena
golpea un muro de piedra dentro de m y rompe el impacto. Slo me
quedo en silencio. Sin detenerme a pensar, me inclino hacia adelante
y toco a Gabriel en el hombro.

Deja de escucharla. Para. Miro a mi hermana, que est

mirndome.

Basta ya le digo en voz baja. Gabriel parpadea y se retuerce,

como si recibiera una descarga elctrica.

Qu fue eso? susurra. En el instante siguiente da vuelta, coloca

la luz intermitente y se desliza ms all de la salida.

Noooooooo! grita Rowena, golpeando el asiento junto a ella en

furia. Creo que nunca he odo nada tan dulce. Una hora y media ms
tarde se detiene.

Hogar Dulce Hogar digo, y por una vez lo digo en serio. Rowena
parece estar dormida en el asiento trasero, aunque de vez en cuando
un espasmo se cruza en su cara y gime como si le doliera. Gabriel
desconecta el encendido, se inclina un poco hacia delante, y apoya la
cabeza en el volante. Con una mano se frota el cuello, los dedos
rodeando el tatuaje de la luna azul.

No te alegra que hayas vuelto? pregunta despus de unos

segundos. l me da una mirada, uno de los lados de su boca se alza
en lo que espero sea una sonrisa, pero no contesta. Y no tengo
tiempo para darle las gracias porque la puerta se rompe abierta y mi
madre est volando por el camino de entrada, con el pelo libre de lo
que sea con que se las arregl para amarrarlo. En el segundo
siguiente, desaparece y luego parpadea a la vista en el asiento
trasero del coche.

Hola, mam le digo, mi voz un poco apagada mientras me ha

envuelto en la medida de un abrazo tanto como puede hacerse desde
el asiento trasero. Mi cabeza se estrell contra su hombro y mi cuello
est empezando a desarrollar una torcedura grave. Su piel huele a
lavanda y salvia, su perfume embriagador se pega a m alrededor.

Um... mam, podras

Oh, Tamsin dice ella, sus brazos me liberan de repente. Yo trago

en el aire.
T la encontraste. Gracias a la tierra y las estrellas. Su cara es
tan duramente cortante as como tan roja por llorar que siento un
dolor terrible por no pensar en llamarla desde mi celular antes. Por
otra parte yo estaba tratando con una loca.

Sobre eso, mam le digo, tirando un poco hacia atrs.

He hecho un par de descubrimientos interesantes. Pero la mirada

de mi madre est cubriendo a Rowena ya que mi hermana se mueve
y abre los ojos. Mira hacia todos nosotros, parpadea varias veces
como si furamos apariciones de un sueo equivocado.

Dnde est l? murmura. Sus manos peinando su pelo como si

buscara respuestas all, y tengo que darle la espalda. Un movimiento
parpadea en el borde de mi visin y miro por la ventana para ver a
mi padre y a to Morris bajando por el camino de entrada.

Dnde est James, te refieres? l ya viene. Estar aqu de

inmediato Mi madre habla en voz alta, extra-cuidadosa, amable,
que la gente parece reservar para hablantes no nativos y nios.

Eh, mam empiezo.

Ella no

l me quiere de vuelta Rowena trastabilla.

Ciertamente. Mi madre est de acuerdo con demasiada rapidez.

Todos lo hacemos, cario. No has estado haciendo falta estos

ltimos das. T

Las afiebradas palabras de mi madre caen en su fin. Ella ha

encontrado la marca en la mueca de Rowena, y ahora la suaviza con
sus dedos una y otra vez, su boca se nota con el peso de lo que no
puede o no quiere decir. Rowena tropieza para salir del coche y mi
madre casi cae en su prisa por seguirla. Gabriel y yo nos miramos el
uno al otro.

Qu se siente? le pregunto por ltimo. El envuelve sus dedos

alrededor de las llaves todava colgando en el contacto y las saca,
pero no dice nada.
Atrs en la carretera, cuando

Yo s cundo dice bruscamente. Se senta como que tena que

hacer esto. Al igual que tena que girar el coche alrededor o iba... yo
iba a morir o algo. l resopla, pero me doy cuenta de que est
apretando las llaves.

Yo saba que tena que hacer esto. Eso era lo correcto. Y

entonces...

Y luego qu? susurro.

Entonces, se detuvo. Cuando me has tocado. Cuando le dijiste que

se detuviera.

Y luego qu?

Qu es exactamente lo que hiciste?

No s.

No sabes? Trago bajo la mirada incrdula.

Te juro que no lo s. Yo sent algo, tambin, y entonces... se

detuvo. Yo quera que se detuviera y as lo hizo. Mir por la
ventana. Rowena estaba asombrosa por el camino de entrada, con
los brazos extendidos como si alcanzara a alguien, mientras que mi
madre se mantena a su lado. Mientras sigo viendo, mi madre llega a
agarrar el hombro de mi hermana, pero le sacude con un movimiento
impaciente. Mi padre, sostena unas desarraigadas plantas en alto, l
las arrastraba detrs de ellas. Y el to Morris simplemente se
encontraba en el camino de entrada moviendo la cabeza.

Por qu no hacen algo? susurro.

No lo s. No creo que puedan. Entonces, su voz se agudizo por la

excitacin.

Pero tal vez t puedes, Tam. Sacudo la cabeza y digo de forma

automtica.

No puedo detener a Rowena. En la quietud del coche mis palabras

giran como una moneda al aire y poco a poco vienen a descansar.
Miro fijamente a Gabriel.

Ella es... yo la detuve. De que te persuadiera. En realidad, no

hiciste nada?

No poda dijo simplemente. Luego pinch las llaves en mi rodilla,

como para obtener mi atencin.

Tam, no lo entiendes? Detuviste a Rowena. Quera que yo diera

vuelta al coche y yo lo habra hecho

Ella puede hacer eso murmur en un sueo. Puede hacer que

cualquier persona haga cualquier cosa que les dice que

Aparentemente no interrumpi Gabriel, golpeando mi rodilla de

nuevo.

Y lo que es ms, no dejaste que el hombre nos matara a en 1899.

Lo hice?

S, idiota! No ves? l nos iba a matar. Con el reloj

Recuerdo le digo. Y deja de gritar. Yo estoy aqu. Pero algo se

estaba desplegando muy dentro de m y me sent como si yo tambin
podra comenzar a gritar en cualquier momento. Algo as como: Toma
eso, todo el que dijo que era realmente una vergenza.

En mi mente pude ver la azotea proverbial y yo subiendo hasta all

para hacer el anuncio sorprendiendo a todas las caras de abajo.

Y t tocaste el reloj. Y no te pas nada. Dos veces es demasiado,

ms que una coincidencia, Tam dice Gabriel, y yo lo mir aturdida.

Tienes un Talento.

Pero por qu? Por qu ahora? Por qu no supe nada de esto

antes? Por qu no mi madre o mi abuela o alguien saben de esto?
Me call buscando a Gabriel, que de repente no me miraba. En su
lugar, se inclin adelante, recogi un CD suelto, y lo desliz de nuevo
en un porta CD prpura agrietado.

Qu? Qu es? Pero antes de que pudiera responder, un Saab

azul marino rugi en la entrada sin cuidado de los baches. Parndose
en una mojada grava llena de barro que roci el lado del Volvo de
Gabriel. Un segundo ms tarde James cae fuera del coche.

Esto se va a poner feo me quejo y salgo del coche, consciente de

que Gabriel ha hecho lo mismo. La lluvia se ha suavizado a una
llovizna y estoy junto a James.

Siempre pens en el prometido de mi hermana como el prometido de

mi hermana. Todo el mundo saba que se juntaran algn da.
Personalmente, creo que es porque ambos son arrogantes y
obstinados. Incluso cuando ramos nios, no pareca como tal.

Creo que es por su Talento, es capaz de absorber palabras y

guardarlas como un cactus reserva agua. Puede leer un libro una vez
y aos despus recitarlo pgina por pgina. Creo que todas las
palabras en la lnea de las paredes de su cerebro sofocan cualquier
deseo de hablar con nosotros los simples mortales. O tal vez se haba
sofocado desde hace mucho tiempo cuando nos negamos a escuchar
sus vastas reservas de conocimiento durante ms de dos segundos
antes de salir corriendo o meterlo de cabeza en uno de los barriles
para recoger agua de lluvia fuera el granero. En mi defensa nunca lo
hice. Slo serva como vigilante cada vez que alguien ms lo haca.
Quin sabe lo que habla con Rowena o si alguna vez tena la
oportunidad de hablar cuando estaba con ella? Pero l tena este tipo
de fuego fro, una intensidad que pareca servir como una lmina
elocuente por la belleza de mi hermana y su brillo. Ahora, sin
embargo, su rostro tena una apretada expresin en blanco, como un
hombre que est parado en una tormenta de nieve.

Hola, Tam dice debidamente, mirando por el camino de entrada.

Mi madre est agarrando a Rowena por los hombros, y mi padre ha

llegado a estar al lado de ellas como si bloqueara el escape de
Rowena. Mi hermana se retuerce en las manos de mi madre como un
pao de cocina siendo estrujado. Me pregunto de repente cundo
durmi Rowena por ltima vez. O comi.

Cunto tiempo ha estado as? le pregunto.

Una semana responde James con voz hueca.

Tena la esperanza de que cuando tu madre llamara... cuando me
dijo que la habas trado de vuelta... Ro estara... mejor l rompe la
ltima palabra y bajo los ojos, mirando a un matorral de malezas que
florece en un bache particularmente profundo. Gabriel silba entre sus
dientes.

Qu piensan?

Que est bajo alguna especie de Una mirada de dolor cruza la

cara de James. Hechizo. Un hechizo de amor. l se vuelve hacia
m tan de repente que doy un paso atrs.

Quin es este hombre? yo trago. No s si ahora es el momento

de decirle a James que yo le present a Alistair, sin querer, en la vida
de Rowena. En todas nuestras vidas. No obstante, en ese momento
Rowena se libera de mi madre y corre hacia nosotros, con los brazos
abiertos, su pelo al viento. James da unos pasos hacia adelante como
para atraparla, pero ella misma recorta distancia, pareciendo apenas
registrar su presencia, excepto para decir.

Necesito las llaves.

Ro dice en voz baja.

Espera un minuto. Por lo menos

Las llaves repite, haciendo un movimiento de impaciencia con la

mano izquierda hacia el Saab. Sus ojos son como dos agujeros
quemados en la cara.

No dice James con astillas en su voz, y me pregunto si sta es la

primera vez que pronunciaba esa palabra para ella.

James dice Rowena, y su voz se convierte en crema suave y

dulce.

Dame las llaves ahora. Les necesito y quieres ayudarme ella se

balance hacia adelante, y puso una mano sobre su brazo.

Rowena l dijo su nombre en una carrera larga de sonido, lleno

de amor y desesperacin extrema todo mezclado en ella. Y al mismo
tiempo alcanz su bolsillo y o el tintineo dbil del metal. Ni siquiera
necesit escuchar a Gabriel susurrar con fiereza.
Tam. En mi odo antes de que yo me moviera hacia adelante.

Deja de escucharla le dije a James, y porque todava no tenia una

idea de esto, tir del brazo de Rowena y dije brutalmente.

Deja de decirle que te d las llaves. A mi lado, sent a James dar

una sacudida y luego retirar la mano de su bolsillo como si quemara.
Cuando vio que su mano est vaca, mi hermana aull. Luego se
volvi y me abofete. Duro.

Whoa! Gabriel grit, y entonces se est moviendo ms all de

m, fijando los brazos de Rowena a sus lados. Ella grita, hebras de su
cabello rubio caen sobre su rostro y se aferran a la boca muy abierta.
Por el rabillo del ojo veo a mis padres comenzar a ir hacia nosotros.
En medio del camino mi madre hace una mueca y entonces est de
pie junto a m, respirando con dificultad, como si realmente acabara
de trotar por el camino.

Qu pas? jadea. Lanza la pregunta a todos nosotros, mirando a

mi hermana, que todava est luchando en la comprensin de
Gabriel. Toco mi mejilla caliente, cepillo los dedos a travs de lo que
se siente como un rasguo del anillo de mi hermana.

Tamsin la detuvo. De persuadirme dice James en voz

interrogante.

En un momento saba que tena que darle las llaves y, a

continuacin... en los prximos segundos saba que no tena que
hacerlo. El sentimiento se haba ido.

Lo hizo para m, tambin. En el coche de camino hasta aqu

aadi Gabriel.

De lo contrario, no estaramos aqu ahora. En ese momento la

cabeza de mi hermana da tirones y cierra de golpe el mentn de
Gabriel. Ay, carajo. Hay sangre en su labio mientras aade en voz
baja. Y eso podra ser bueno. Pero creo que soy la nica que lo
oye. James da un paso adelante y pone las manos sobre mi hermana,
que tiene la respiracin difcil ahora.

Traidor le escupe, volviendo la cabeza. Se queda muy quieta y tal

vez Gabriel se relaja, porque de repente se sacude hacia adelante y
se libera a s misma en un fuerte movimiento. Tropieza un poco lejos
de nosotros, casi chocando contra mi padre, y nos mira,
siniestramente. Luego se lanza en el Saab, con los dedos escarbando
en la puerta. No s si mi hermana planea encender el coche con los
cables de alguna manera, dudo que sepa, tampoco, pero mi madre
lloriquea un poco con desesperacin, entonces, se da vuelta y hace
un movimiento de seas hacia la casa, donde un pequeo grupo de
personas se han reunido en el porche. La madre de Gabriel, Lydia, se
separa del grupo y se adelanta lentamente, casi a regaadientes.

Hay crculos bajo los ojos mientras pone una mano sobre el hombro
de mi madre, apretndolo brevemente. Asiente con la cabeza a mi
padre, que se ve claramente en problemas, y luego se mueve hacia
mi hermana.

Oh, de ninguna manera murmura Gabriel, y disparo un vistazo a

l. Pero est considerando su madre con temor.

Te necesito para distraerla sopla Lydia a James, y l da un paso

hacia la mujer salvaje que es mi hermana, encorvando los hombros y
bajando la cabeza. De alguna manera, me recuerda a nada ms que
un toro cansado renunciando ante el matador una vez ms.

Rowena dice en voz baja. Te llevar de vuelta a la ciudad

ofrece, y ella se vuelve, mirndolo fijamente como si tratara de
recordar su nombre.Te llevar de vuelta a... l. Su voz se ahoga
un poco, pero sigue su curso.

Vamos a salir ahora, de acuerdo? Ella da un paso vacilante hacia

l.

Tu me llevars? repite en una voz entrecortada, y l asiente. Ella

se mueve ms cerca de l.

Gracias susurra. Ms rpido que el pensamiento, las manos de

Lydia se deslizan a travs del aire, como pjaros blancos borrosos, y
se sujetan firmemente a ambos lados de las sienes de mi hermana.
La cara de Rowena se contorsiona por una barrera de un segundo y
entonces se balancea en los brazos en espera de James. Lydia se
encoge de hombros, se frota una mano por la cara.

Va a dormir un rato, Camilla le dice a mi madre.

Llmame cuando me necesites de nuevo aade y toma el camino
de regreso al porche, con las manos envueltas alrededor de sus
codos. James carga a Rowena ms fuertemente en sus brazos y toca
la cara suya por un instante, como un hombre tragando aire. Luego
se endereza y comienza a llevar a mi hermana a la casa.

Las espigas de sus tacones altos estn desgastados con el barro de la

calzada y el brazo derecho se balancea en el aire con cada paso. No
creo haber visto a mi hermana sin tanta gracia. Miro a mi madre, que
se inclina en contra del hombro de mi padre, con lgrimas brillando
en su rostro.
 Captulo 15
Traducido por Anelisse
Corregido por andre27xl

E
staba sentada en el ltimo escaln de la escalera, con los
brazos en bucle a travs de la barandilla de madera, cuando
Gabriel me encontr. Subi las escaleras, manteniendo en
equilibrio un plato y una taza, y cuando levant la mirada hacia m,
un flash de diapositivas plateadas de la bandeja por el aire y cayendo
ruidosamente en los escalones por debajo de m.

Mierda lo siento susurr Gabriel con una mirada hacia la puerta

cerrada de la biblioteca en la parte inferior de la escalera.

No es gran cosa le digo yo.

Ellos saben que estoy aqu. Mis padres han sido secuestrados en
la biblioteca desde hace ya ms de una hora.

Quin est ah? pregunta Gabriel, sealando con la barbilla ya

que todava no han cogido su bandeja. Yo sigo el movimiento,
mirando en sentido contrario por el pasillo hasta la puerta tambin
bien cerrada que lleva a la sala de Rowena.

Tu madre. Gabriel asiente con la cabeza, se sienta a mi lado, y

sujeta la bandeja. El olor de las rfagas de pan ligeramente quemado
se eleva. Me ha hecho un sndwich de queso a la plancha, el relleno
resuma en un lo blanco y pegajoso. En algn lugar tambin se
encuentran un puado de zanahorias que han sido cortadas en
gruesas piezas en forma de moneda. Estoy tratando de averiguar por
qu l pens que podra necesitar un tenedor y un cuchillo, pero
decid que sera desagradecida si se lo que pidiera.

No es el sushi o tacos de pescado o pizza, pero hice lo mejor que

pude ofreci, y cog la bandeja con mis manos, buscando su calor
reconfortante. Lo mir de reojo.
Cmo sabes que me gustan los tacos de pescado, el sushi y la
pizza?

Mis fuentes son excelentes.

Agatha. Pens en mi compaera de cuarto por un minuto. Ni

siquiera le haba dicho que sala de la ciudad. No era cualquier
momento, pero an as, s que por ahora iba a estar preocupada.

Debera llamarla le dije, pero por alguna razn no pude encontrar

la energa para levantarme y hacerlo.

Deberas comer primero dijo Gabriel, y golpe la bandeja hacia

m. Recog un tringulo de sndwich de queso viendo como ms del
relleno goteaba, y lo dej otra vez.

As que tu madre ha sido muy til en estos ltimos das le dije,

persiguiendo una zanahoria alrededor del plato antes de llevarla a la
boca.

Al parecer murmur Gabriel. Sola hacerme eso cuando yo no

iba a la cama.

Cundo dej de hacerlo?

Cuando yo tena diecisiete aos dijo, arrancando una moneda de

zanahoria de la bandeja y desvanecindola entre los dedos.

Es broma agrega y sac la zanahoria detrs de mi oreja. Golpee

la mano lejos.

Ya basta le dije.

O se trata de ms de tu talento? l neg con la cabeza.

No. Slo cosas que aprend. Tarjetas de trucos, trucos con

monedas, cosas por el estilo. Pidiendo dinero en la calle es mucho
ms fcil si primero puedes entretener a la gente. Mordisqueo un
rincn de mi sndwich.

Pediste dinero? l se encogi de hombros.

Mi pap me ech de una patada durante un tiempo dijo a la
ligera, fcilmente, pero an senta un temblor en las palabras. Puedo
masticar, tragar, esperar. Cuando no espero nada, pregunto.

Por qu? Gabriel estudi sus manos, girando las cuerdas de

cuero en su mueca una y otra vez.

Porque yo segua encontrando cosas de l. Que no quera que yo

encontrara. O que mi madre encontrara.

Oh dije a travs de otro bocado. Creo que es mejor preguntar, a

continuacin, hacindolo de todos modos.

Qu cosas? Una sonrisa recorri su rostro.

Oh, nmeros de telfono, condones, las joyas que no eran para mi

madre. Eso ltimo realmente caus una escena.

Qu pas? le pregunt a travs de una lluvia de migas. De

alguna manera la primera mitad de mi bocadillo haba desaparecido y
haba comenzado con el segundo, tratando de comer con ms gracia.
Gabriel se rasc la nuca, pensativo.

Bueno, l tom un giro hacia m. Que yo podra haber manejado.

De hecho, fue un alivio despus de todo lo dems. Quiero decir, ya
me haba echado, pero volv a ver a mi madre por un tiempo y
regres a su casa, y de todos modos, mi madre se puso en camino.
Mis ojos se abren y baj mi sndwich.

Acaso aqu? Gabriel neg con la cabeza.

No, lo puso en el camino cuando lo puso a dormir. Por un tiempo.

Eso fue todo, supongo. Empacamos mientras estaba inconsciente en
el suelo. Creo que saba que era en ese momento. Pero no creo que
se haya perdonado a s misma. l tom un respiro, recogiendo mi
emparedado, y mordindolo.

O yo dijo l, o al menos cre que dijo eso, pero en ese momento,

como si fuera el momento justo, la puerta de la habitacin de Rowena
se abri y Lydia sali. Mir a Gabriel y a m en la escalera y se movi
hacia nosotros, con la vaporosa falda mecindose suavemente con el
movimiento.
Necesito

Un respiro le dije a toda prisa y saltando hacia arriba. Las

monedas de zanahoria cayeron por las escaleras y vi como Gabriel
arrebataba una del aire. Esperando que no hubiera odo nada.

Me sentar con ella dije, asintiendo con la cabeza hacia la puerta

de mi hermana. Lydia vacil, mir a Gabriel, luego a m, y luego a la
puerta de la biblioteca cerrada al pie de la escalera.

Asinti brevemente con la cabeza. La empec a dejar atrs, pero

captur mi mueca.

Conglala si parece que est despertando. No s cunto tiempo va

a durar. Esto cada vez parece ser menos... eficaz. Neg con la
cabeza a algo invisible y me liber.

Puedes hacerlo otra vez? Le ped con nerviosismo.

Cmo, slo para estar segura? Lydia me mir y luego me di

cuenta de que pareca estar mirando a algo ms all de m. Estuve a
punto de mirar detrs. No me sorprendera que el To Morris estuviera
escuchando en el pasillo en su forma invisible.

Es peligroso. Si lo hago demasiado.

Oh digo en voz baja, y la imagen de un hombre que yaca inmvil

crtico en el suelo pasa a travs de mi cabeza. Lydia sigui por el
pasillo hacia la parte superior de la escalera, y vi como ella y Gabriel
danzaban torpemente alrededor del otro. Tard unos segundos en
considerar la irona de que toda mi vida me he sentido como un paria
en mi familia por no ser talentosa, mientras que toda su vida Gabriel
deba haberse sentido todo lo contrario. Me pregunt cunto deba
haber amado Lydia al to Phil. Entonces me pregunto por qu. Cuadr
mis hombros, y pas a la habitacin de Rowena. Una lmpara de
noche pequea lanzaba un dbil resplandor a travs de la piel de mi
hermana, pero incluso con la luz extra poda ver lo plida que
realmente estaba ahora. Su respiracin era poco profunda y rpida, a
diferencia de las respiraciones de coma profundo que estaba tomando
haca un par de horas antes, y me detuve en el interior de la puerta,
queriendo llamar a Lydia de vuelta. Pero a continuacin, Rowena
parece asentarse ms profundamente y una sonrisa cruz su cara.
Tena el pelo hacia fuera a travs de la almohada, con reflejos de oro
brillando aqu y all. Tres pas estaban atrapadas en el peine en su
mesa de noche y las toqu ligeramente, tratando de imaginar a la ta
Lydia peinar el cabello de mi hermana. Doy vueltas con el peine en la
mesa. Debi de haber sido James. Despus de establecer a Rowena
en su cuarto, mi madre lo haba llevado por los hombros, lo gir en
direccin a un dormitorio de repuesto, y le mand a dormir. Parece
que no haba dormido durante dos das. Tuve que llamar la atencin
de mi madre, pero haba sacudido la cabeza y me deslic fuera de la
biblioteca con un ms adelante murmurado. Mi hermana se agit y
se despert de nuevo, tragando saliva. Si tena que hacerlo, poda
detenerla. Entonces cre en esto por un minuto. Y poda ser capaz de
que dejara de usar su talento en m, pero no puedo detenerla
fsicamente si corra hacia m a la puerta. Cuando volviera Alistair.
Tena que hablar con mi madre. Tena que hablar ech un vistazo al
telfono sobre la mesa y lo recog en voz baja, con un ojo en mi
hermana, que se haba instalado de nuevo. Puedo marcar el nmero
que saba de corazn.

Hola? La voz de Agatha era amable y me di cuenta de que no

reconoce el nmero de mi casa. Soy yo.

Tam! Dnde ests? Dnde has estado? Llam a tu mvil, como,

cinco veces ya y sigue yendo al correo de voz. Qu te pas? Yo que
pensaba. Se supona que

Lo siento le dije rpidamente. Yo haba una emergencia en

casa.

Est todo bien? La voz de Agatha estaba expectante, poda

sentir su espera de ser tranquilizada y me mord el labio inferior.

S, est bien ahora.

Qu est pasando

Ella se apaga, esperando que yo la interrumpa, y cuando no lo hago,

puedo sentir la confusin viniendo en oleadas sobre la lnea.

Ni siquiera puedes venir. Las brujas van a estar molestas.

Lo s frot mi frente. Podemos salir con mucha preparacin en
New Hyde, pero incluso las Brujas tienen sus lmites.

Qu le digo?

Mira, es todo complicado. Quiero decir, todo el mundo est bien

digo, mirando a Rowena, que se tuerce repentinamente y gime.

Mayormente agrego.

Tam ests actuando rara. Ests segura de?

S. S. Te lo juro. De todos modos, yo slo quera hacerte saber que

no estar en casa esta noche. Ni para el resto de la semana. Y el fin
de semana, tampoco.

Qu hay de la fiesta de Cynthia el viernes? Yo que pensaba

Lo siento le susurro. Voy a intentarlo. Pero yo

Est bien dice Agatha, pero puedo decir que no todo est bien.

Um... entonces, cmo te fue hoy?

Bueno dice ella, pero ahora es demasiado amable, de la misma

forma en que respondi al telfono y apret los ojos cerrados hasta
ver las agujas de la luz quemndose y se disolvindose.

Rowena se mueve otra vez, con las manos rascando sobre la

almohada. El sonido de sus las uas en las sbanas de algodn me
recuerda a los ratones en las paredes.

Me tengo que ir le susurro. Lo siento, Agatha.

Lo sientes por qu? Pero yo muevo la cabeza, porque qu

puedo decirle?

Lo siento por no llamar antes. Colgamos y me imagin sentada

en nuestro dormitorio, mirando por la ventana, ms que un poco
confuso. Me sent en el borde de la cama de Rowena y mir hacia
abajo. Despierta! Despierta y dime lo que est pasando. Y como si
me escuchase, abre los ojos.

T afirma rotundamente.
Hola Rowena le digo. Sus ojos estn ms oscuros y vidriosos de
lo que los he visto nunca. Ahora que est despierta, casi deseo que
no lo est. Nerviosa, miro hacia la puerta. Cunto tiempo de
descanso necesita Lydia?

Um... quieres volver a dormir?

No susurra, a continuacin, cierra los ojos como si quisiera

mentirse a s misma. Estamos en silencio por unos momentos, la
respiracin irregular en concierto con los dems. Entonces, su cara se
pliega de angustia. An con los ojos cerrados, ella suspira.

T me detuviste. Todos estos aos me pregunt cuando te daras

cuenta de De repente abre completamente los ojos y de repente
toda la luz y el aire de la habitacin parece ser succionado.

Qu quieres decir? susurro. Pero no dice nada. Sus prpados se

cierran y revolotean pareciendo a la deriva de nuevo en el sueo.

Rowena le digo claramente. De qu ests hablando? Yo le

jalo el hombro. Mantiene los ojos cerrados, y dice con una voz de
cardo delgada.

Todo este tiempo que nos dijiste que no alguna vez

Alguna vez qu? alguna vez, qu? Pellizqu la piel de su brazo

superior, lo suficientemente duro para dejar enojadas huellas
digitales de color rosa a la primavera de la vida. Pero ni siquiera se
movi.

Djala dormir. Una voz baja vino de detrs de m, y me gir para

hacer frente a Lydia, que est de pie justo en la puerta. Me miraba a
m y un parpadeo simptico en su mirada. Simpata o alguna otra
cosa, no estoy segura. Yo tragu.

Qu quiso decir? Yo ni siquiera pregunt si Lydia escuch la

conversacin o no.

Lydia camin hacia m, con sus pasos silenciosos, puso sus manos
sobre mis hombros, y me gir hacia la puerta.

Ve a hablar con tu madre.

Quin le dijo

Es la que te puede responder, Tamsin. Luego apret los dedos

instantneamente.

Tratar de no juzgarla con demasiada severidad. Pero cuando

salgo de sala de Rowena, no me voy encontrar a mi madre de
inmediato. Quiero decirlo. Tengo toda la intencin de caminar a
travs de la puerta de la biblioteca y hacer frente a ella y mi padre y
cualquiera adems que est ah. Incluso cuando me encuentro
paseando por el pasillo ahora vaco y luego subo una espiral por
debajo de las escaleras a la de la casa de mi abuela, todava estoy
planeando en mi cabeza qu decir a mis padres.

La sala de estar de mi abuela es fra, y mirando por las ventanas, veo

que alguien las ha dejado abiertas. Las cortinas estn ajustadas y
ondulantes, como las velas llenas en un barco, y mientras cruzo la
habitacin y alcanzo la hoja de la ventana, el viento traza su camino
en mis brazos como un sudario. Yo me escap y golpe la ventana
ms duramente de lo que debera. Un chip de la pintura se cay de
las piezas fundidas, aterrizando en el hombro. Lo cepillo como si
fuera poco, me gir y mir fijamente el cierre de la puerta del
dormitorio. Nunca he ido a la habitacin de mi abuela sin ser invitada.
Entonces, me recuerdo a m misma que nunca he hecho un montn
de cosas antes de hoy.

Con ese pensamiento en frente de m, paso a travs de la puerta. No

s lo que esperaba. Para encontrar a mi abuela, murmurando un
hechizo o conjuro a la luna nueva vislumbrada a travs de su ventana
o consulta tal vez algunos tomos antiguos.

Lo que veo me molesta an ms que cualquiera de esas cosas que

hace.

Ella est durmiendo. Profundamente dormida. En la cama con las

sbanas metidas hasta la cintura, sus manos cuidadosamente juntas
sobre el pecho, y sus largos cabellos blancos en una sola trenza
arrastrndose sobre la almohada. Por un instante el parecido entre
ella y Rowena es tan fuerte que me encuentro entornando los ojos
con fuerza en la media luz de la habitacin. Pero no, es mi abuela. En
la tabla junto a su cama tiene la costumbre de dispersar ptalos de
flores frescas y una botella de color marrn con una pequea araa
plida de algn tipo de corte en el vaso. Parece una de las botellas
que mi madre y la abuela entregan a las mujeres que llegan a la
puerta de atrs por la noche. Tratando de darle sentido a todo esto,
me causa un eco de un latido sordo de dolor en mis sienes. Mi mano
est buscando a tientas el pomo de la puerta cuando mi madre
aparece a la vista cerca de mi hombro. Un poco demasiado cerca, en
realidad.

Lo siento, Tam murmura.

Est bien murmuro.

Yo no estaba realmente con ese pie de todos modos. Eso debera

haberme ganado una mirada de desesperacin mi madre est muy
feliz de repartirme cada vez que hablo en cambio se da vuelta y
camina hacia mi abuela, hundiendo las rodillas junto a la cama. Sus
manos viajan a travs de las cubiertas hasta que se enlazan con las
manos de mi abuela y entonces tengo que mirar hacia otro lado. No
quiero ver a mi madre llorando.

Cunto tiempo ha estado as?

Desde Rowena Rowena la puso bajo algn tipo de hechizo. Mis

ojos se movieron de nuevo a la pequea botella marrn sobre la
mesa de noche.

Ella bebi eso? Espera, cmo sabes que Rowena lo hizo? Mi

madre levanta lentamente la cabeza para mirarme con los ojos
hinchados.

Porque me lo dijo. Tu hermana se sent y me dijo con una sonrisa

en su rostro y una luz en sus ojos que Mi madre hace una pausa,
alisando la colcha sobre la forma del cuerpo de mi abuela. Me dijo
que l la quera.

Pero Me acerqu a la cama y mir hacia abajo a mi abuela con

la cara del color de la cera.

No puedes despertarla?
Lo he intentado. Todo lo que pude. Todo lo que s. Nada. Nada. No
se puede romper un hechizo hecho por tu abuela. Los dedos de mi
madre apretaron la colcha antes de que regresara a su obsesivo
alisado.

Este es su hechizo?

S dice mi madre, y aunque hay un ocano de amargura en su

voz, coge el brazo de mi abuela con mucha ternura.

Ves? Debe haber elaborado su propia sangre aqu. No quiero

mirar, pero lo hago. En la yema del dedo pulgar de mi abuela hay un
brillante pinchazo de color rojo.

Y entonces, se mezcla con la raz de valeriana y deba saber que no

tena que haberlo bebido. Todo porque Rowena se sent all y la
oblig. Mi madre apret su rostro en la colcha por un momento y
luego se sec los ojos con el borde del cordn. Yo frunc el ceo,
mirando hacia abajo en la cama, a continuacin, revis mi impresin
anterior. Mi abuela parece rgida, casi como si estuviera congelada.
Ella no pareca dormida de la misma manera que Rowena lo estaba
ahora.

Es por eso que Lydia ha estado usando el poder de Ro digo,

apartando mis ojos lejos del punto de sangre.

Yo no s qu ms pruebas admite mi madre.

Si yo la mantena aqu, tratara de salir, y ahora esto. Si la dejaba

salir, entonces, estaba con ese hombre escupe mi madre.

Alistair Callum digo, sacando el nombre de mi garganta.

S acept mi madre con cansancio. Me dijo su nombre. Una

instantnea de su pauelo azul parpadea en m la cabeza y las
iniciales destacaban claramente, ardientes letras blancas de hilo en
contra de la tela de fondo azul. AEK. Y entonces recuerdo la placa de
identificacin en la puerta de su oficina.

No creo que ese sea su verdadero nombre digo lentamente.

Cmo sabes eso? Demanda mi madre, suavizando con las
manos la colcha hasta que pasa mucho tiempo de cualquier indicio de
que quede una arruga.

Lo conoces? Me acuesto a su lado. La sala est en silencio

excepto por el ocasional grito de asombro de mi madre, que est
llorando otra vez. Fuera de la ventana la media luna brilla en toda su
gloria en forma de hoz.

l entr en la librera una noche durante el verano. Pidi ayuda

para encontrar un viejo reloj. Una herencia de la familia. Se haba
perdido, dijo. En el ao 1887. Ahora no haba ningn sonido en
absoluto en la sala. Es como si mi madre estuviera conteniendo la
respiracin.

Por qu? dice por ltimo, con la ira enroscndose a travs de su

voz. Por qu no nos dijiste? De repente, siento una llamarada
respuesta de ira.

Por qu no me dijiste que tena un Talento? Debas haberlo

sabido! Dos manchas oscuras de color se deslizaron a travs de los
pmulos de mi madre. En un momento rpidamente se puso de pie.

Tu padre debe saber esto murmura, no exactamente mirndome

a los ojos.

Espera un minuto. Y de repente s que est a punto de salir de la

habitacin.

Sin pensarlo, me onde hacia ella en mi mente y en silencio grit,

Para. Yo tropiezo con mis pies y nos miramos la una a la otra. Y una
vez ms las palabras de haca mucho tiempo de mi abuela corren por
mi cabeza. Tu hija ser una de las ms poderosas que jams
hayamos visto en esta familia.

Tamsin dice mi madre, por fin, y una mano va a su garganta. Lo

siento, yo quiero decir, y tambin, te doli? Pero en lugar de eso mis
siguientes palabras salen como perfectas piedras saltando a travs de
un lago: uniformes y duras.

Por qu me mentiste todos estos aos? Cuando mi madre y yo

caminamos hacia la biblioteca, un pequeo fuego sombro estaba en
el hogar humeante, custodiado a ambos lados por los morillos Chinos.
Yo trago. Rowena lo utiliza para hacer cantar a los morillos en
aullidos y ladridos oxidados y yo sola rer hasta llorar. Mi padre est
de pie junto a la pared con las ventanas que dan a los campos de su
vivero. Al entrar en la habitacin, gira, cruza detrs del masivo
escritorio de nogal que est lleno de papeles, libros, plumas y botellas
de tinta que a mi madre todava le encanta usar, y mira hacia el otro
lado del cuarto. Ella inclina la cabeza hacia atrs y se va hacia l.

Tamsin justo me detuvo de usar mi talento. Mi padre tiene esa

expresin en su rostro que significa que probablemente desea tener
algo del regalo de mi madre y poderse transportar de vuelta a sus
jardines al instante.

Ella necesita saberlo retumba por fin, hablndole directamente a

mi madre.

Althea, lo que estaba haciendo, no sinti la necesidad de

iluminarnos, y ahora digo que debemos decirlo. La mencin del
nombre de mi abuela me detiene. Mi madre presiona sus manos en la
sien, y amasa durante un minuto, luego vaga por un pequeo silln
de color rosa frente al fuego y se hunde en l. Por ltimo, y sin
tenerme en cuenta me dice.

Tamsin, tienes un Talento. Ms de uno, por lo que parece. Me

apoyo en la pared porque siento como si mis piernas acaban de
convertirse en agua.

Nadie puede usar tu talento en su contra. Simplemente no

funcionar. Tambin puedes detener a alguien utilizando su propio
poder, incluso si no estn tratando de utilizarlo en contra.

Al igual que dej a Rowena hoy. Desde que convenc a Gabriel.

S. Y obligar a James, tambin.

As que lo que le pasa a Rowena, puedo pararlo. Y no puedo

seguir sin que el triunfo se propague a travs de mi voz. Pero mi
madre est sacudiendo la cabeza.

Eso es diferente. Puedes detener algo mientras est sucedindote o

a otra persona. Y como he dicho, el poder no siempre funcionar en
su contra. Incluye hechizos. Pero cuando se trata de otra persona
Y aqu mi madre niega de nuevo con la cabeza. no se puede
deshacer lo que ya se ha hecho.

Cmo? respiro. Cmo sabes eso de m? Cuando yo ni

siquiera saba estas cosas acerca de m misma!

Cuando tenas cuatro o quizs cinco empez mi madre. Te

encontr en la despensa. De alguna manera te habas subido a los
estantes y encontraste una cesta entera de hojas de fresa que se
estaba secando, y luego encontraste tu camino al jugo de fresa que
estaba gestando. Sin embargo, no tengo recuerdos de ello.

No era slo el jugo de fresa, sin embargo. Era un hechizo de sueo

muy poderoso. Diseado para golpear a un hombre crecido durante
das. Por lo que Cathy Monroe pag.

Quin es Cathy Monroe? Mi madre onde la mano.

Sola vivir en Hancock Street, con su marido. Con su marido

extremadamente violento. Quera una ventaja de tres das, cuando
ella lo dejara.

Lo qu hiciste para ella? Mi madre asinti con la cabeza.

Lo que t bebiste.

Y?

Y nada. Te quedaste despierta. Hice otro lote y Monroe Cathy tuvo

su ventaja de tres das.

Me viste beberlo? Mi madre se permite a s misma una pequea

sonrisa.

No. No era el primer lote? El segundo y el tercero y el cuarto, s.

Tu padre bebi el segundo lote contigo y durmi durante la tercera y
la cuarta. Miro a mi padre, que ahora ajustaba los troncos en la
chimenea con un atizador.

Est bien, pero cmo sabas que yo tambin poda?

Tu abuela nunca ha sido capaz de leer tu mente.

Nunca? Pens en todas las veces que he preparado
pensamientos con la cabeza en blanco en caso de que ella estuviera
tramando algo.

Qu pasa con el momento en que Jerom se rompi el tobillo?

Sent que lo haca a continuacin.

Sentiste su intento me corrige mi madre.

Tambin te sientes mareada despus de eso? Pienso en el da en

que vol sobre la espalda de mi primo y recuerdo la punzada de
adrenalina que se apoder de m despus de que me ca. Yo siempre
haba supuesto que era un reflejo tardo de la conmocin de la cada
a travs del aire o del muy duro aterrizaje. Asiento con la cabeza.

La primera vez que comenzamos a usar nuestros talentos, muchas

veces nos toma por sorpresa. Algunos de nosotros nos mareamos y
otros tienen dolores de cabeza tremendos.

Me alegro de que de pronto soy parte del nosotros y ahora del

club del nosotros digo.

Cuanto ms utilices tu talento, ms disminuye el efecto y,

finalmente, desaparece dice mi madre, haciendo caso omiso de mi
comentario. Ella aprieta los dedos en la frente con tanta fuerza que
parece como si estuviera tratando de frotar los agujeros en su piel.
No hay ms aade mi madre, como si se preguntara cunto
revelar. Tu abuela piensa que puedes imitar talentos de otras
personas.

Qu?

Si alguien usa su talento en tu contra, como en hacerte dao, no va

a funcionar. Pero si siguen hacindolo, puedes adquirirlo.

Cmo sabes eso? Mi madre niega con la cabeza.

Eso no lo s. Ella dijo que lo vio, vio que lo haces. Miro a mi

madre.

Cundo? No puedo hacerlo nunca lo haba hecho. Toco mi

collar de medalln, torciendo la cadena en mis dedos.
Por qu? Por qu mantenerlo en secreto de m todos estos
aos? Por qu me dejaron creer que era esta decepcin grande y
gorda para todos ustedes? Y por qu Rowena consigui saberlo y yo
no?

Rowena suceder a tu abuela algn da y tiene que saber ciertas

cosas responde mi madre a mis preguntas. Pero estoy apenas
escuchando, porque esa misma ola de hormigueo pasa por encima de
m, como un escalofro en mi cuello, y me giro y miro en el ltimo
rincn de la sala, donde incluso las sombras encendidas por el fuego
no llegan.

Sin pensar, sin llegar a mi mente y bam, to Morris aparece a la vista.

Sus ojos se alejan de m y l se encoge de hombros un poco.

Morris llora mi madre.

Olvid mis lentes dice con desenfado cundo pasea por la

habitacin, haciendo una muestra de la bsqueda en una pequea
mesa auxiliar.

No, supongo que no estn aqu. Sus bordes comienzan a brillar,

pero sigue siendo l completamente en su lugar. Sus cejas saltan
hacia arriba, pero no ceden.

Tamsin dice mi padre, pero ignoro la tranquilidad en el rumor de

advertencia en su voz.

Si quieres irte, entonces, sal de la manera correcta digo, a pesar

de una parte de m se estremece, junto con el to Morris. No es su
culpa. l da un pequeo tirn a la perilla y, a continuacin, se mueve
ms rpido de lo que he visto pasar en mucho tiempo, se apresura
hacia la puerta. Una pausa, me mira, abre la boca como para decir
algo, entonces parece pensarlo mejor. Al abrir la puerta, l sale, y yo
me quedo con la mirada en sus ojos. Herido y desorientado.

Es por eso que no me lo dijiste? Pensaste que yo estara

impidiendo todo el tiempo a la gente todo el tiempo de ser ellos
mismos.
No dice mi madre en voz baja. No, no te lo dije porque tu
abuela nos lo pidi. Porque dijo que aunque ella no saba
exactamente por qu, un da te lo tendra que poder dar.

Y qu es eso?

Ella nunca podra decirlo. Lo nico que saba era que un da

tendra que hacer una eleccin y que para aumentar la forma en que
se le ayudara cuando fuera el momento.

Quin ms? exijo. Quin ms sabe de m?

Nadie. Slo tu abuela, tu padre, y yo. Mi madre mete un pedazo

de pelo detrs de la oreja. Y, por supuesto, Rowena.

Rowena hago eco. Por supuesto. Perfecto, Rowena, quien se har

cargo de la familia algn da. A pesar de que siempre he sabido esto,
todava no puedo detener este derrame amargo de pensamientos. En
un pequeo rincn de mi mente, todo el da haba sido la acogida de
esta locura, tonta de que ahora yo tena realmente un poder, tal vez
sera un maldito faro que mi abuela haba predicho o lo que eso
significara. Que por una vez Rowena no tena la llave de ser tan
talentosa, tan especial. Que tal vez sera yo la que guiara a mi
familia sacudo la cabeza alejando a esos pensamientos.

No puedo creer que estuvieran de acuerdo con esto. Acuso a mi

madre ahora. Un gruido bajo como un trueno suena pasando por los
cristales, y la expresin de mi padre, por lo general tan suave y
benigna, como una lluvia de primavera clida, ha cambiado a algo
ms ntido.

Si ests haciendo esto, detenlo le increpo a l.

O lo voy a detener por ti. Mis padres me miran como si yo fuera

una nia arrogante, pero me trae sin cuidado. Mi padre abre la boca,
pero me apresuro pulgadas.

Quin es esta persona? Alistair Callum? Mi madre suspira.

Hace mucho tiempo comienza, ignorando lo que mi padre iba a

decir. Hace mucho hubo una guerra. De alguna manera tengo la
sensacin de que no estoy a punto de escuchar una conferencia
acerca de la Revolucin Americana. Una lucha, en realidad, entre la
familia y otra familia mucho ms poderosa. Esta familia crea en
cosas en las que nuestra familia no crea. Hace una pausa, como
si contemplara las cosas, y luego contina a toda prisa. Se captur
su poder y se logr aislarlo en un objeto no est exactamente claro
cmo dice ella, obviamente anticipando mi siguiente pregunta.
Nuestra historia nos dice que cuatro miembros de nuestra familia se
unieron para trabajar en un poderoso hechizo, y que hicieron un gran
sacrificio para hacerlo. Ella se detiene, junta las manos, y recita.
Uno estaba en el Norte, y uno de pie en el sur, uno qued para el
Este, y un sinnimo de Occidente. El Norte convoc Aire y el del Sur
llev el agua; el Este llam al Fuego, y el Occidente dio la Tierra. Y
todos estaban unidos. La miro.

Um no me dice nada digo al fin y soy recompensada con un

fruncimiento de reprobacin del ceo de mi madre antes de que
contine.

De todos modos, eso es lo que llamamos el Domani en todo esto

de los restos de energa de la familia cualquier persona que sea y
est vinculado a esta familia a travs de sus lneas de sangre ha
estado y est afectada por este hechizo. Y, por supuesto, escondi el
Domani con mucho cuidado.

Por qu no simplemente lo destruyen? Mi padre se aclara la

garganta.

No vas a la escuela? Esto parece como una pregunta

particularmente extraa para hacerla precisamente ahora. Pero,
contina.

La clase de ciencias? Ahora bien, esto est empezando a tener

ms sentido. Mi padre ama la ciencia. Einstein, Newton, Mendel son
todos sus hroes. Siempre que sea posible, mete a la ciencia en la
conversacin. No importa si nadie est de humor para ello.

Recuerdas la regla de que la materia ni se crea ni se destruye?

Bueno, se aplica aqu.

Slo ha cambiado mi madre aade en voz baja.

Puede volver a cambiar? Mi madre toma un respiro.

Quieres decir que se puede recuperar y volver a despertarla?
Asiento con la cabeza y el fuego aparece y silba al igual que ella
contesta.

S. Por lo que la palabra se pierde en los recovecos oscuros de la

habitacin.

Nosotros pensamos que ya ha despertado. De alguna manera.

Ese de alguna manera va sonando a travs de m como una campana
que retie fro. Y entonces, escucho de nuevo las palabras del
hombre de la levita. Realmente no sabes lo que has hecho, verdad?
 Captulo 16
Traducido por Dham-Love
Corregido por Obsession

E
l reloj. El reloj que l quera que yo encontrara. Ese era el
Domani, No es as? Mi mam puso su mano en el brazo de
mi pap mientras l me miraba y trababa de explicarlo
urgentemente.

Tamsin lo ha conocido antes. Vino a la tienda durante el vern hoy

le pidi que lo ayudara. l es un profesor. O al menos eso afirma
termin.

En tu escuela? dijo mi pap, sorprendido.

No. En la escuela de Rowena dije sarcsticamente. Luego me

mord el labio. Lo lamento. En NYU en realidad.

Pero yo no... por qu pidi tu ayuda? pregunt mi pap.

Gracias dije

Tamsin dijo mi pap agudamente.

Eso no es para nada lo que quise decir. Lo que quera decir es, por
qu vendra a la librera si no sabe nada sobre esta familia y espera
que t lo ayudes?

Lo que t no sabes es que hay un hechizo de proteccin sobre esta

familia. No se extiende muy lejos agreg mi mam dbilmente.

No ms all de los lmites de esta ciudad. Pens en esto por un

segundo. Eso explicaba el profundo desagrado de mi mam por
cualquier lugar que no fuese Hedgerow.

Y por supuesto, el hechizo no funcionara en ti de cualquier manera.

Por lo que l pudo acercarse a ti en la librera. Hice crujir con mis
dedos.
Pretend ser Rowena.

T qu? dijeron mi pap y mi mam al mismo tiempo, ambos

mirndome.

l pens que yo era Rowena y yo... le segu el juego. Luego se dio

cuenta que no lo era. Decid no mencionar que tan despus fue que
se dio cuenta.

Cmo lo encontraste? pregunt mi mam. El reloj? Cmo?

Lo vi. En una pintura. En la casa del To Chester y la Ta Rennie. Y

luego yo... fui all y lo consegu.

Puedes Viajar? mi mam jade. El fuego mordi un tronco con

un sonido particularmente fuerte.

Qu es eso? pregunt sin comprender.

Nadie ha sido capaz de Viajar en esta familia por generaciones. Sin

mencionar que no est permitido dijo mi madre, incluso cuando eso
no responda para nada mi pregunta. Levant los hombros. No estoy
por rendirme, Gabriel.

Cmo podra haber sabido eso? No es como si todos me dijeran las

cosas por aqu gru de nuevo y mir a mi pap antes de agregar
. Quiero decir, tal vez si me explicaran lo que es Viajar...

Viajar empez mi pap en un a voz pesada. Es un viejo Talento

que parece haberse perdido con los aos. Nadie ha sido Dotado con
eso por generaciones. Luego gir su peluda cabeza y me mir.
Nadie que sepamos. Trat de no revolverme.

Y eso es malo? suspir mi mam.

Slo digamos que no es bueno. El tiempo es Delicado mi padre

dijo, y ella asinti.

S. Por decirlo suavemente. El tiempo es frgil en realidad. Si tocas

incluso una sola cosa, perturbaras el pasado, luego eso podra tener
consecuencias en el futuro que son...

Desoladoras Mi pap pareca reconsiderarlo y agreg.

Desastrosas.
Oh dije en una pequea voz.

Cundo paso esto? mi mam finalmente pregunt. Antes de

que Rowena... se enfermara? Asent y este pequeo movimiento
pareca confirmar el peor de los miedos de mam, porque sus manos
volaron hacia su rostro.

Qu est pasando?

Pensamos que un poco del poder del Domani escap cuando

viajaste de nuevo. T... tocaste algo? Mi pap empez a ir y venir
por las escaleras, sus brazos balancendose ligeramente, sus manos
contrayndose un poco, como si no quisiera ms sino arrancar est
situacin desde sus races.

Por supuesto que lo toc. Ella es la nica que podra. Haba

alguien cuidndolo? Un hombre o una mujer?

Un hombre decid omitir la parte en la que l me lanzaba bolas de

fuego. Quin era l?

El Guardin.

El Domani cambia de vez en cuando, y tambin el Guardin. l dijo

que el poder haba pasado dije emocionadamente. Mi pap estaba
asintiendo como si estuviera confirmando su ms grande hiptesis.

Debe haberlo hecho. Afortunadamente, lo que sea que le hayas

dado a este... profesor no era el Domani ya.

Entonces est bien? pregunt con esperanzas, incluso aunque yo

saba que no era posible. No con los mirndome como lo estaban
haciendo.

Slo el hecho de que lo tocaste significa que un poco del poder

escap. Lo suficiente para...

Lo suficiente para darle a Alistair lo que necesitaba para conseguir a

Rowena termin aturdida. De alguna manera, menos mal haba una
silla lo suficientemente cerca para dejarme caer en ella, porque no
saba si mis piernas podran soportar mucho ms. Rowena, pens, y
mi mente se devolvi a la noche cuando Alistair haba entrado al taxi
despus de ella y se haban ido. Esa fue la ltima vez que mi
hermana fue... mi hermana. Mi mam se levant lentamente, camino
hacia el escritorio, y abri un pesado libro de cuero caf que estaba
sobre el estante verde.

Has visto este libro antes? Sent como si me estuviera moviendo

por agua densa mientras me levantaba y caminaba para pararme a
su lado. Con un dedo trace el rollo de cuero trabajado y hojas que
cubran el lomo. Mi mam pareca estar conteniendo el aliento. Sacud
mi cabeza.

Este libro es muy valioso. Contiene la historia de nuestra familia y

tambin un vistazo del futuro como debe suceder. El calor de la
chimenea empez a subir por mis tobillos y pies como algn tipo de
advertencia: Retrocede, retrocede. Dud. Por tanto tiempo me haba
dicho que no quera tener nada que ver con los Talentos de mi familia
y todas sus complicaciones que ya pareca que me haban
convencido. Lneas y lneas de una escritura densa y oscura cubran
lo que pareca una vitela muy vieja. Pero cada vez que trataba de leer
algo, las palabras se distanciaban de m. Sin pensarlo baj mis dedos
a la pgina como para sujetar las palabras en su lugar. Pero todas se
deslizaron hasta el lomo del libro como agua filtrndose por una
grieta. Mi mam le dio un golpecito a las pginas hasta que se
convirti en una blanca. En una voz temblorosa pregunt.

Puedes ver algo? Algo en absoluto? La pgina permaneca como

un pedazo de un espacio vaco.

No hay nada que ver dije. Mi pap suspir.

Vale un intento, Camilla Los ojos de mi mam lucan

sospechosamente hmedos y un segundo despus se los frot
suavemente contra su manga.

Pens que habas dicho que... yo era inmune a los hechizos.

No hay un hecho en esto. Bueno, s mi mam se corrigi a s

misma.

Hay un hechizo simple de seguridad en el libro para mantener a los

ojos curiosos fuera. Es algo de un rito de pasaje para todos los que
tratan de mirar este libro y... Su voz titube mientras encontraba
mi dura mirada.
No lo hubiera sabido dije secamente.

Este es un Talento. El leer el futuro.

Como la manera en que leer el futuro en todas las tazas de t de

las mujeres y todos esos...

No su futuro. Nada de eso. Nuestro futuro. El futuro de nuestra

familia. Pens que tal vez ya que tenas otros Talentos como Viajar...
Me dio una mirada dura y dubitativa, pero me rehus a dejar
cambiar mi rostro una partcula, hasta que mirara de nuevo al libro.
Creo que podras tener ste.

Entonces quien puede leer esto? Pero yo conoca la respuesta.

Tu abuela confirm mi mam.

Requiere una tremenda cantidad de Talento ser capaz de descifrar

el futuro. Y entonces, es a veces frustrante, como el futuro puede
cambiar as nada ms... Mi mam hizo crujir sus dedos,
hacindome saltar un poco.

Aunque, quin pueda leer este libro es el que guiara a nuestra

familia. Siempre ha sido de esta manera.

Entonces, quin sea que la Abuela lea aqu influenciar en sus

decisiones? Cuando mi mam asinti, no puede evitar aadir.
Entonces ella ley algo que la hizo querer mentirme todos estos
aos? Mir el libro de nuevo hasta que la pgina brill con un
resplandor blanco.

Tu Abuela no miente dijo mam severamente.

Perdname, mam susurr. Todos mintieron. No importa si no

fue exactamente en palabras. Haba un pequeo e inmundo silencio
entre nosotros y luego un trueno tan fuerte que hizo a mi mam y a
m saltar. Mi pap se dirigi hacia m.

T. Mentiste. Tambin l exclam tambin, con su dedo

apuntando directo a m. Si nos hubieras dicho lo que hiciste por
este hombre pronto, tal vez tu hermana no estara...
Lo hice! grit. Las llamas en la chimenea se encendieron
silenciosamente en respuesta y yo los mir, distrayndome un
momento por la sensacin pulsante en mis palmas. Luego me forc a
m misma a continuar. Le dije a la Abuela que l haba venido a la
tienda una noche y me haba pedido encontrar algo y que yo lo haba
hecho. Lo haba encontrado. Mis padres me miraron, pero fue mi
mam quien se recuper primero.

Le dijiste? susurr mi mam. Cundo? Luego su rostro

pareca hacerse ms plida en las sombras de la habitacin.
Cuando llamaste a casa asent.

No le dije todo. Pero le dije que haba encontrado algo que crea no
deb haber encontrado. Me detuve, pensando de nuevo en las
palabras de la abuela. Cuando ella me dijo eso yo empec esto,
tena que verlo. Que no vea otra salida para m. O para alguno de
nosotros Sacud mi cabeza. No saba lo que quera decir. Pens
que era... Levant los hombros y deje mis palabras salir.

Pero si ella saba lo que era, por qu le dijo a Tamsin que viera A
travs? pregunt mi mam. Su pregunta no pareca estar
apuntada hacia m, as que mire a mi pap, pero l pareca
igualmente perdido. Finalmente, l dijo.

Porque Althea debi haber previsto algo peor si Tamsin no lo

ayudaba.

Quin es l? susurr.

Es uno de los Knight. Ese era el nombre de su familia. Los Knight

deca pesadamente porque mi mam pareca incapaz de responder.
Estaba mirando algn libro, entrecerrando los ojos ocasionalmente
como si algo permaneciera constante fuera de los lmites de su visin.

Ellos nunca estuvieron contentos con lo que tenamos.

Tenamos?

Oh, s. En un punto no haba divisin entre nosotros. Entre ninguno

de nosotros. ramos todos Talentosos. Vinimos a este nuevo pas
buscando un lugar para empezar de nuevo. Habamos sido
perseguidos en otros pases. Aprendiste sobre caceras de brujas en
la escuela? mi pap continu, sus manos puesta en su espalda. En
realidad, debera haber sido un profesor en alguna universidad.
Asent.

Esos ramos nosotros?

Bueno, algunos de nosotros. La historia no siempre est bien. Pero

s, fuimos perseguidos hasta que llegamos aqu.

Pero aqu tambin haba cacera de brujas. Recuerdo que

estudiamos lo de las brujas de Salem y...

Y luego Leah Connelly y Melanie Nightingale me arrinconaron en el

bao de chicas durante el receso, abriendo las tapas y tratando de
forzar mi cabeza en el inodoro para ver si no me ahogara como una
verdadera bruja. Estaban planeando hacer la prueba del pinchazo
tambin, hasta que le cuarte el labio a Melanie.

S mi mam estuvo de acuerdo, levantando su cabeza finalmente

y frotando sus ojos. Pero para ese entonces habamos aprendido
como mezclarnos, como desaparecer en sociedad.

En serio? pregunto. Umm... Olvidamos hacer eso ahora?

Porque no somos tan buenos en mezclarnos y desaparecer Mi pap
hizo otro sonido estruendoso, pero esta vez son ms como una risa.
Mi mam se encogi de hombros.

Oh, eso. La poca es diferente ahora. De todas maneras, algunos

de nosotros escogimos usar nuestro Talento para curar y otros
escogieron usar nuestros Talentos para cultivar. Elecciones pacficas.
Excepto por los Knight. Con el tiempo empezaron lo que haban
estado haciendo en los viejos pases. Siempre haban tratado de
explorar los reinos ms profundos y oscuros de sus Talentos,
llevndolos ms all de sus lmites hasta que sus Talentos se
deformaron La voz de mam se desvaneci en la ltima palabra
mientras presionaba sus manos en sus ojos de nuevo por un
instante. Algunas de sus... exploraciones envolvan a otros
humanos. Encontraron maneras de extender su vida natural al
extraer la fuerza de los humanos.

Cmo? susurr, pero mi mam sacudi su cabeza.

Nunca hemos sabido. Ellos usaban hechizos, cuyos orgenes nunca
pudimos entender. Hechizos que involucraban la sangre de sus
vctimas De repente la sombrilla negra de Rowena lleg a mi mente
y vi de nuevo la larga lnea roja en su mano. Y Alistair secando su
sangre con un pauelo.

Mi pap se aclar la garganta y dijo.

Al principio estaban contentos con usar personas sin Talento. Pero

una vez que hubieron manejado eso, empezaron a utilizar personas
con Talento. Ahora en lugar de slo extender su vida, tambin
extendan sus poderes empez de nuevo a ir y venir, se detuvo.
Has estudiado a los parsitos en la escuela? Una pequea leccin
de ballenas y sus diversos invitados llego nadando hacia m.

Um... S?

Bien dijo mi pap, saltando de nuevo a modo sermn.

Piensa en un parsito y en cmo extrae todo de su husped.

Algunas veces sin que el husped lo sepa.

O lo sepa cuando es demasiado tarde intercedi mam.

Rowena susurr. Su mueca dej escapar. l se... est

tomando su sangre?

S. Siendo parte de la familia de los Knight, este hombre sabra el

hechizo. l no habra sido capaz de usarlo en todos estos aos, pero
l habra estado listo y esperando por el momento adecuado, cuando
suficiente poder del Domani se hubiera escapado. Mam gir las
pginas del libro de nuevo con las manos temblorosas, como
esperando que las respuestas fueran a aparecer de repente. Est
en su sangre ahora, como una fiebre. O como una adiccin. Una que
es muy, muy difcil de romper.

No puedes slo... matarlo? Pap me mir con gravedad.

Hemos pensado en eso. Tomara la vida de una persona felizmente

en este caso... Mam puso su mano en su brazo.

Incluso aunque la vida es sagrada, como bien sabes ella dijo.

Pero hay otro aspecto en este hechizo. Hay un efecto espejo. Lo que
sea que le hagas al generador del hechizo se reflejar en quien ha
sido hechizado susurr mam como citando un texto de memoria.

Tres veces ms.

Qu hay entonces si yo... Viajara? susurr. De nuevo

cuando... cuando...

No dijo mam agudamente. Vino hacia el escritorio y se apoder

de mis brazos. No puedes Viajar de nuevo. Lo entiendes?

No dije, tratando de zafarme de su agarre, pero sus dedos

estaban cogidos en m profundamente.

Ya ha habido consecuencias horribles por tu Viaje. No lo ves?

silb mam.

Pero por qu no puedo simplemente regresar y arreglarlo? Mi

mam me dio una pequea sacudida. Lo suficiente para hacer golpear
mis dientes traseros.

Au, mam...

No puedes slo arreglarlo como tan alegremente llaman, porque

el Tiempo, como te hemos estado diciendo, es extremadamente
delicado. Una vez que tiras de un hilo deformas algo ms en el
patrn.

De acuerdo, pero...

Promete que no lo hars. Promtelo. Los ojos de mam eran dos

puntos de luz entrecerrados en mi crneo.

De acuerdo, de acuerdo. Finalmente, me solt y retrocedi un

poco, y la sangre empez a regresar hacia mis brazos.

Dile dijo mi pap suavemente detrs de ella, y el color pareci

irse completamente de su rostro. Dile por qu.

Porque Rowena puede... leer el futuro, tambin.

Por supuesto que puede murmur. Y en realidad no estaba

sorprendida. Rowena es la ms poderosa de nuestra familia, despus
de mi abuela. Siempre lo haba sabido, y lo haba aceptado. Hasta
hoy. Pero abruptamente me gir hacia mi mam, quien agreg.

Y ella... ella ha ledo algo de esto. Antes de que la atrapara. Antes

de la detuviera me sent crecer bastante quieta.

Y te dijo lo que haba ledo? susurr.

Ella ley... ella ley donde tu Viajabas y no regresabas. No podas,

por alguna razn. Presion mis labios como si eso ayudara a calmar
el temblor. No funcionaba.

Por favor, Tamsin dijo mam, y luego su voz se quebr.

No necesito perderlas a las dos.

 Captulo 17
Traducido por PaolaS
Corregido por Obsession

Y
o encuentro a Gabriel en el saln de abajo, jugando a las
cartas con mis primos Jerom, Silda y la ta Beatriz, de
todas las personas. Me quedo en silencio y encogindome
de hombros a Gabriel en respuesta a sus cejas levantadas. Sus
manos volteando tarjetas alrededor de la mesa de nogal, y ellas
siendo o cambiadas por los jugadores o plegndose en lo que parece
ser una pila de descartes. De vez en cuando, Gabriel asigna unas
pocas ms de la pila que se apoya en el centro de la mesa junto a
tres botellas de cerveza y un pequeo vaso de cristal que parece
jerez. No hay duda de a quin pertenece se. En un rpido
movimiento de la ta Beatriz se toma de nuevo el contenido, a
continuacin, golpea el vaso al estilo staccato sobre la mesa,
poniendo los ojos, Silda se levanta para recuperar una jarra del
aparador.

Aqu, ta Beatriz dice ella, y conduce un poco ms del lquido color

mbar en el vaso. Pero eso es todo, ahora. No ms. De alguna
manera, creo que dijo esto antes. Al parecer, Ta Beatriz no parece
demasiado afectada, tampoco, porque saluda a Silda con un guio,
re, y golpea sus cartas boca arriba sobre la mesa. Todo el mundo
gime y ta Beatrice levanta sus manos y lanza un par de aretes, un
par de gemelos, y varios billetes arrugados.

No hay fichas de pquer explica Gabriel mientras camino por

estar detrs de l.

Recojo lo que espero sea su cerveza y tomo un trago saludable.

Todo bien? Me encojo de hombros.

En realidad no. Pero sigue jugando. Insto en un susurro mientras
Jerom juega con sus cartas esta vez, con los dedos en un imposible
borrn. Gabriel se hunde en su asiento.

Quieres jugar, Tam? Silda pregunta, ya moviendo su silla un

poco para hacer espacio. Yo sacudo la cabeza y permanezco de pie.

No, gracias. Luego, con una sonrisa aado. Pero probablemente

debes saber que Jerom acaba de hacer un par de tarjetas
desaparecer. Mi conjetura es que son ases.

Qu? dice mi primo, con las manos congeladas sobre la mesa en

el acto de cambiar una tarjeta con la ta Beatriz. Eso es una
mentira insiste, sus ojos azules aumentando drsticamente. Silda lo
mira, frunciendo la boca en forma de un pequeo botn.

Hiciste trampa de nuevo, Jerom?

Nunca he hecho trampas. Su hermano persiste, poniendo los ojos

hacia el techo como si buscara la verificacin all.

Ah, s? Bueno, qu es esto? dice Gabriel, llega hasta alrededor

de los pies Jerom y tira de un rectngulo delgado, una carta. La reina
de espadas parece hacernos un guio a todos.

Jerom! Silda grita.

Oh, querida! dice la ta Beatriz. Ella mira la tarjeta de cerca.

Esa no es la que...? No, eso no es lo que he perdido. Ella suspira,
sorbe la mayora de su jerez, a continuacin, comienza a agitar su
vasito en un arco por encima de la cabeza de todos.

Las gotas del lquido caen por encima de la mesa y las tarjetas, y
todo el mundo comienza a hablar a la vez.

Ta Beatriz!

Alguien para cambiar. Alguien adems de Jerom!

Bueno, no es increblemente conveniente como Gabriel ha estado

encontrando todas sus cartas justo en el ltimo momento?

Hey! Slo he tenido suerte. Llego por encima del hombro de

Gabriel, apoderndome del grupo, y mirando a travs de l.
Quin ha cambiado todos estos a ases? les pregunto mientras
doy la vuelta a cuatro ases y luego cinco ms puestos a lo largo de la
mesa. No soy una campeona de pquer, pero estoy bastante
segura de que hay slo cuatro ases en cada servicio de barajas.

Silda Jerom dice, su voz cargada de desaprobacin. T? No

puedo creerlo termina, sacudiendo la cabeza.

Oh, cllate, Jerom! Como que no has estado haciendo trampas

todo el tiempo.

Yo podra utilizar una gota o dos ms dice la ta Beatriz, tosiendo

con delicadeza. Y entonces, quizs Tamsin podra jugar. Puede
detener todo esto todos modos. No saben lo que puede hacer? Un
pequeo momento helado se instala sobre la mesa.

Es cierto, Tam? Silda pide, por ltimo, su voz es difcil de leer.

Desliza una mirada hacia m mientras que hace girar una tapa de
cerveza entre sus dedos. Por un instante destella en un diamante, a
continuacin, un zafiro, luego, un rub, antes de que bruscamente la
tire de nuevo en la mesa como un disco delgado de aluminio, una vez
ms.

Es cierto que nos puedes impedir... utilizar nuestros talentos?

Abro mi boca.

Silda y yo siempre nos hemos llevado bien en general. Tal vez porque
ella es la hermana Gwyneth, por lo que, naturalmente, nos unimos
por el hecho de que las dos estbamos maldecidas con unas perfectas
hermanas mayores que aparentemente no podan equivocarse.
Algunos de mis mejores recuerdos son de robar las cosas de Gwyneth
y Rowena un par de Pendientes de cristal o tacones altos y luego
ver a Silda rpidamente cambiarlos a canicas o zapatillas de deporte
sucias, mientras que nuestros hermanos aullaban la casa abajo
llamndonos ladronas. Pero luego, cuando mi propio talento no
apareci, Silda y yo nos desviamos mucho, lo suficientemente
separadas como para que yo la evitara como a todo el mundo en las
reuniones familiares.

Ahora tomo un respiro y espero hasta que me mire de nuevo, a

continuacin, inclino de cabeza.
Al parecer. Echo un vistazo alrededor de la mesa en silencio. Ta
Beatriz encuentra mi mirada, y estoy sorprendida por la cada
repentina de su boca, las lgrimas ruedan por encima de sus ojos
oscuros. Yo trago y digo rpidamente.

As que... sin trampas, todo el mundo. Porque yo lo sabr. Eso va

para ti tambin, Gabriel. Golpeo la pila de cartas ligeramente en la
parte posterior de su cabeza y l me sonre antes de sacar la pila de
mis manos. Pero es el nico que lo hace. Yo me doy cuenta que
Jerom y Silda de repente colocan sus sillas ms cerca.

Bien dice Jerom. Qu hay de gin, entonces? Trece cartas?

Estoy harto del pquer. Sus palabras son luminosas y alegres, pero
no puedo dejar de sentir esta horrible sensacin de hundimiento
temeroso a travs de m. Qu esperaba, de todos modos? La mano
de Gabriel se cierra alrededor de mi mueca en una compresin tibia,
pero me escapo lo ms discretamente posible.

Oh, me encanta la ginebra la ta Beatrice re, su estado de nimo

alegre, aparentemente restaurado por la asociacin de palabras con
alcohol fresco.

Y vino de Jerez dice enfticamente a Silda, que la ignora.

Agradecida por la distraccin, yo tiro del vaso de los dedos sin
resistencia de la ta Beatrice y cruzo hasta el aparador, deposito una
pequea cantidad de vino de Jerez. Las lgrimas son pinchazos a lo
largo de los bordes de mis prpados y yo tomo una respiracin
profunda. Mientras le doy el vaso a la ta Beatrice, mira hacia arriba,
con los ojos brillantes y saltones hacia a m.

Yo te conozco, querida dice ella, con la mano congelada en la

mitad del movimiento. T puedes detener a la gente no? T me
detuviste susurra. Toma el vaso de m, baja el contenido de un solo
trago, y presiona la lengua a la esquina de su boca. Y luego lo
perd. He perdido todo. Su voz se agudiza en su habitual tono. Yo
lo perd y ya no ser capaz de encontrarlo de nuevo. Nunca.

Ta Beatrice Silda, dice, haciendo una mocin para que le quitara

el vaso a la vieja mujer. Realmente creo que has tenido suficiente.
No! yo digo claramente. Toma un poco ms. Llego al tablero
sobre el aparador, arrebato la botella, y chapoteo una cantidad
correspondiente en el vaso de la ta Beatrice.

Tamsin! Silda dice, su voz llena de shock.

En serio, Tam. No es bonito cuando se emborracha Jerom

murmura. Pero la ta Beatriz traga sin placer evidente, con los ojos
tristes de nuevo.

Cundo fue eso, ta Beatrice? le pido, inclinndome hacia abajo

de modo que tenga que verme. Su boca tiembla, parece aflojarse
durante unos segundos, y luego se sienta con la espalda recta, y la
cabeza cerca de chocar contra mi cara en el proceso.

En el ao 1939. Oh, las fiestas que solamos tener! Aplaude con

las manos juntas una vez, luego otra vez, como si estuviera
encantada con el tintineo de sus brazaletes de cristal.

Aqu? Puedo intercambiar una mirada con Gabriel, que ha

echado las cartas y est escuchando atentamente.

No. Aqu no, por supuesto. No he venido aqu sino ms adelante.

Mucho ms tarde. Despus que mi Roberto muri. Su boca se
suaviza.

Donde el to Chester y la Ta Rennie digo lentamente.

Mi casa dice la ta Beatriz grandiosamente. Fue mi casa

entonces. An lo es aade con un temblor en su voz, y tengo miedo
de que la melancola se apodere. Pero entonces da una sonrisa
radiante hacia nosotros y dice.

La ciudad de Nueva York. Era hermosa. Y yo era muy joven

entonces. Tan fuerte ella susurra. Levanta sus manos, finas garras
de ave y la mira. Un movimiento y poda congelar. Pero no es as,
querida. No puedo, t s dice, moviendo la cabeza hacia Gabriel.

Las cejas de Gabriel se inclinan y l apunta un dedo hacia el pecho

como si quisiera preguntar, Yo?

Bueno, eso es una tontera, ta Beatrice Silda espeta, entonces

me dice. Est equivocada. Ella piensa que eres otra persona.
Yo la conozco insiste la ta Beatrice. Yo s quin es. Por qu lo
hiciste, Tamsin? me pregunta en voz baja, y su voz se llena de
tanta tristeza que trago, muevo la cabeza.

Lo siento susurro, y Silda saca hacia atrs su silla y nos

encuentra.

Eso es suficiente, ahora dice ella con fuerza, pero sus manos son
suaves mientras tira de la silla a la ta Beatrice.

Vamos a ir a la cama. Jerom? Un poco de ayuda aqu? Jerom

tira la mano, y da a Gabriel un vistazo.

La prxima vez no vas a tener tanta suerte dice antes de

moverse al otro lado de la ta Beatrice.

Lo que sea Gabriel responde alegremente como l comienza a

colocar las cartas de nuevo en una pila ordenada.

Estoy bien dice la ta Beatrice, manoteando a Jerom, pero la

esquiva, la levanta de su silla, y se mueve hacia la puerta con Silda
detrs de ellos. Por un instante, Silda me mira.

Tam, no tomes nada de lo que dice en serio, de acuerdo? Ella

est... bueno, ya sabes cmo est. Y con un encogimiento de
hombros cierra la puerta detrs de ellos. Es slo entonces que me he
dado cuenta de lo fra que la sala est. La lluvia de antes parece
haberse filtrado en las paredes y dejado un aire hmedo, a moho
detrs. Temblando, me muevo hacia la chimenea, apilo madera de la
canasta en la casa, y espolvoreo una mgica cantidad de lea en ella
antes de encender un fsforo largo. La llama se enciende y silba
antes de que lama la madera y comience a crecer. Me siento de
vuelta en mis talones en una silla detrs de m y luego Gabriel se
acuclilla a mi lado. l todava est sosteniendo la pila de cartas, boca
arriba esta vez, y las voltea automticamente una y otra vez. El
sonido de las cartas es interrumpido por el sonido de las llamas, ya
que se establecen ms profundamente en el fuego. Sacando luz a
media a travs de las manos de Gabriel, suavizando las
caractersticas planas de la jota de picas, el rey de corazones, la reina
de diamantes, mientras giran en un revoltijo sin fin ante mis ojos.

Sabas? le susurro al fin. Que yo tena un Talento?

Cmo iba a saber? dice Gabriel. Ni siquiera lo sabas t hasta
hoy.

Mis padres saban le digo oscuramente. Y mi abuela. Y

Rowena! Todo este tiempo. Pero de alguna manera Oh, y me
dijeron que poda recoger los Talentos de otras personas. Si los
intentan utilizar contra m lo suficiente.

Cuntas veces?

No s.

Tam dice Gabriel lentamente. Aquel hombre en 1899. No te

trat de lanzar fuego unas tres veces? Crees que...?

Nos miramos el uno al otro. Tomo una respiracin irregular, examino

mis palmas. Todava lucen ordinarias para m. Lentamente levant
una mano y apunto a la chimenea. Una rfaga de rojas llamaradas
brillantes salen de debajo de mi piel y luego una esfera de fuego
brota de la palma de mi mano, con la explosin de un suave zumbido
en la chimenea. El fuego real que he construido hace unos minutos
arde en respuesta antes de morir de vuelta a su luz dbil. Temblando,
miro mi palma. La piel est intacta y fra al tacto, pero mi mano se
mueve como una campana que ha sido golpeada.

Es por eso que nos dijeron... Gabriel dice en voz baja, su voz se
arrastra lejos. Lanzo mi cabeza hacia l.

Te dijeron? Te dijeron que qu? Me encontr con sus ojos

directamente y l me consol. Sin embargo, sus siguientes palabras a
su vez me enfriaron.

Justo antes de irme, me acuerdo que tu madre reuni a un grupo

de nosotros, nios, sobre todo, y nos dijo que no ibas...
probablemente no ibas a tener un Talento en lo absoluto. As que
debamos tener mucho cuidado al usar el nuestro talento frente a ti. Y
que nunca debamos, alguna vez usar un Talento en tu contra. No
creo que nadie prestara atencin a eso. Pero entonces, tu abuela
entr y nos dio a todos la mirada. T sabes qu mirada? Y era como
si Rowena lo tom como su misin personal para asegurarse de que
todos siguiramos esta ley.
Apuesto eso. Fuego brota de mi mano de nuevo, golpea en la
chimenea. Unas leas resuenan en el ataque repentino de calor y una
lluvia de chispas sale por la chimenea. Quiero quemar otra cosa, pero
me contengo. Pero por qu haran eso? Gabriel hojea el mazo de
cartas.

Tal vez tenan miedo de que llegaras a ser... demasiado poderosa.

Parpadeo, abro y cierro de nuevo, pero no lo suficientemente rpido
para detener la fuga de lgrimas de mis ojos.

Oye Gabriel dice en voz baja. l mete los dedos largos debajo de
mi barbilla y me vuelve la cara hasta que estamos a meras pulgadas.

Por qu no me dijiste esto antes? Enjuago mis mejillas con mis

dedos. Quiero decir, no habras querido saber? Si fueras t?

S. Mira hacia abajo al mazo de cartas, entonces, las deja de

lado. Probablemente lo hubiera dicho. Si me hubiera quedado. O si
nos hubiramos quedado como amigos antes. Lo siento, Tam
susurra. Se acerca y roza un dedo sobre mi pmulo, cepilla mis
lgrimas. Su mano se desliza hacia abajo para trazar el contorno de
mi boca y se inclina hacia adelante. Cierro los ojos.

Qu demonios? Gabriel exclama. Al abrir los ojos, lo veo saltar.

Me dirijo hacia l. Un revoloteo de moscas blancas pasa delante de la
ventana, a continuacin, unos golpes suaves contra el cristal. Me
tropiezo con mis pies, tiro de la hoja, y me asomo. El viento es como
una rfaga feroz ahora y algo largo y anudado me abofetea en la
cara. Me fijo de nuevo, a continuacin, miro hacia arriba. Una cuerda
trenzada de sabanas cuelga de la ventana del piso superior.

Mierda digo, y los codos de Gabriel me sacan fuera del camino,

coge la cuerda. Nosotros a su vez nos miramos el uno al otro.
Rowena lloro.

Mi mam dice al mismo tiempo. Pasamos y miramos por la

ventana. La luna creciente arroja luz suficiente para nosotros ver que
el camino es largo y vaco, salvo por los baches y las sombras de
grava sombras. Ella se ha ido.
 Captulo 18
Traducido por Ruthiee
Corregido por Caamille

-N
o mi madre deca por tercera vez, su cara
muy plida por debajo de la luminosidad de la
cocina.

No te volvers a acercar a ese hombre. Nunca ms.

Pero l quiere

No me importa que quiere, Tamsin. Es extremadamente peligroso

mi madre repiti, como si se asegurara de que en verdad la
escuchara. Hizo un nudo con el pao de la cocino hasta que alegres
imgenes de rosas y tulipanes se estropearon debajo de sus manos,
luego lo escurri, y lo colg en una clavija de madera por la estufa.

Tu padre y yo negociaremos con l.

Que es lo que van a hacer? dije.

Nosotros hablaremos con l resople.

S, eso va a funcionar.

Lo siento, Camilla La ta Lydia dice por tercera vez desde su silla

en la mesa de la cocina. Una taza de t est en frente de ella, pero
no creo que haya tomado ni un solo sorbo. Sus ojos estaban
enrojecidos e hinchados.

No es tu culpa Mi madre replico automticamente, tambin por

tercera vez, sus ojos saltando sin descanso sobre las paredes de la
cocina. No se poda evitar. Aparentemente, Rowena se despert
hace una hora, fingi dormir hasta que la cabeza de Lydia se volteo,
y luego comenz a apremiarla. Persuadi a Lydia de mantenerse
callada y quieta, excepto para cuando se le requiriera su ayuda al
unir las sabanas.
Ni siquiera poda hacer nada ms que mirar mientras ataba las
sabanas juntas. Y todo el tiempo slo pens que era la cosa ms
natural en el mundo lo que me dijo. Lo que sea que dijo. Podra haber
saltado fuera de la ventana por m misma desde la silla si me lo
hubiera pedido Lydia sostuvo sus manos enfrente de ella como si
silenciosamente les preguntara como la podan haber traicionado.

No saba que poda ser tan poderosa Su voz se quebr un poco,

y Gabriel, quien estaba sentado junto a su madre, empujo la taza de
t cerca de ella.

Lo es mi madre dijo sombramente.

Qu es el porque necesitas mi ayuda! yo insist, echando hacia

atrs mi cabello. Sus piernas se sacudieron a travs del baldoso piso,
y mi madre cerro sus ojos brevemente.

No.

En serio, Ta Camilla Gabriel dijo. Tasmin pueda realmente

detener

No la quiero cerca de ese hombre!

Qu pasa? finalmente pregunte. De qu tienes miedo? Qu

fue lo que Ro te dijo que ley? Mi madre sacudi su cabeza.

No est suficientemente claro. Pero todo lo que se relaciona de

alguna manera con esa criatura t Y luego hace este tipo de
sonido estrangulado. Despus de un minuto me di cuenta de que mi
madre estaba tratando de no llorar.

Yo muero? dije sin comprender, y Gabriel levant su cabeza,

mirando al principio a mi madre y despus a m. Hace un movimiento
rgido con su cabeza que pudo ser un asentimiento.

Bueno dije, porque no estoy segura de qu es lo que se supone

que haga justo cuando he dicho tan buenas noticias.

Pero t dijiste que nada esta escrito en piedra, verdad?

S mi madre dijo exhalando. S, eso es correcto. El futuro est

escrito en el agua dijo firmemente, como si se estuviera recordando
una importante verdad. Que es el porque t te vas a quedar lejos,
lejos, muy lejos de ese hombre. Est claro?

El to Morris se materializo en la cocina y todos nosotros saltamos,

excepto por mi madre, quien pareca haber recuperado su
compostura. Se pone de pie rpidamente y pone su cabello detrs de
sus orejas, un movimiento intil ya que slo brota de nuevo en toda
su curveada y rizada gloria.

Espera aqu por m ella dijo.

Lo que sea que pase si no regresamosquiero que quemes el

libro.

Qu?

Si no regresamos

Vas a volver!

Pero si no lo hacemos. Prefiero que se queme a que caiga en las

manos equivocadas.

Rowena lo ha ledo?

No desde no desde esa vez en la que la detuve. Entonces, no s

qu tanto sabe. Hay algunas cosas que ella no sabe. Hay eso por lo
menos mi madre aadi, casi hablndose a s misma.

Pero le habra dicho a l sobre ti. Sabe que es lo que puedes

hacer. Luego presion sus labios a mi frente y se borr fuera de la
existencia. Corriendo hacia la ventana, estoy justo a tiempo de verla
materializarse en la calle junto a nuestra carretilla de estacin de
madera que raramente sale de la granja. Mi padre ya esta listo y
levanta una mano a travs de la ventana del conductor, saludando en
la direccin general de la casa como si supiera que todos lo
estbamos viendo desde varios puntos de vista. Presion mi mano en
contra de la ventana, mis huellas digitales viniendo a descansar en el
fino cristal que haba estado all por aos. Trague la urgencia por
gritar detrs de ellos, sabiendo que no me escucharan de todas
maneras. Mi padre aligera el coche en una vuelta en U de una calle
estrecha, los neumticos se sumergan aqu y all, y luego la estacin
de la carreta traqueteo a la distancia, sus luces traseras parpadeando
rojo en la oscuridad.

Ahora qu? Gabriel dijo, tendido en mi cama, mirndome fumar

otro cigarrillo hasta el filtro. Di un golpecito en la colilla del cigarro a
travs de un hoyo en la pantalla, imaginando demasiado tarde el
rostro horrorizado de mi padre si pudiera verlo aterrizar abajo en sus
preciosas flores. Luego me pregunte si lo volvera a ver otra vez,
horrorizado o no. Este es el tipo de pensamiento que me ha dejado
fumando un cigarrillo tras otro durante la ltima media hora.

No lo s dije, empezando a ir y venir. Ir y venir y fumar un

cigarro tras otro, juntos me estaban hacindome sentir mareada
entonces estoy tratando de hacer uno por turno.

Cunto hace desde que se haban ido?

Desde la ultima vez que me preguntaste? Dos horas y ahora con

seis minutos. Toma un trago del vaso de agua que est sosteniendo
y las cuerdas de su garganta vacilaron brevemente.

Entonces djame entender esto derecho Gabriel haba estado

diciendo esto muchas veces por toda la noche desde que le dije todo
lo que aprend en la librera con mis padres.

Supuestamente, nosotros arruinamos todo por viajar atrs en 1899

para obtener el reloj.

Tal vez no todo, pero lo suficiente. Supongo que el suficiente poder

se filtro para permitirle a Alistair usar lo que sea que necesitaba en
Rowena. Un pequeo hilillo de flama giro alrededor de mis dedos. El
borde de las sabanas de mi cama empez a quemarse.

Mierda Gabriel dice y vierte el resto de su agua en la flama. Con

un siseo el agua extingue el fuego, pero el olor a tela quemada se
filtro en el aire.

Piro, puedes dejar de hacer eso? Por favor?

Lo siento. Pero no es como si hubiera tenido nueve aos para

aprender como controlar esto. Gabriel no coment eso. En vez de
ello, el puso el vaso vaco de vuelta en mi cmoda, luego pregunta.
Entonces, por qu no podemos volver en el tiempo justo antes de
eso y no ir por el reloj? Yo sacud mi cabeza pero segu yendo y
viniendo.

Porque desde lo muy poco que me explicaron sobre Viajar, cada

vez que lo hagamos, nosotros desenredamos algn tipo de hilo en el
todo extrao patrn. Lo que sea que signifique. Y adems no
podemos regresar a un tiempo en el cual nos podemos encontrar a
nosotros mismos otra vez. Parece que no es posible regresar a un
tiempo en el que ya existimos, la teora comienza que la materia no
es creada ni destruida slo cambiada. Entonces, no podemos
aadirnos teniendo un doble de nosotros. Aparentemente, eso podra
ser muy, muy malo.

No lo s Gabriel dice reflexivamente. Dos t? Eso seria como

extraamente bueno.

Eso es todo en lo que puedes pensar en un momento como ste?

Gabriel se alza en un codo y sonre hacia m.

Soy un chico. Es lo que pienso todo el tiempo. Pero um algunos

pensamientos me los debera guardar para m, verdad?

S! Reanude mi ida y venida de un lado a otro y Gabriel contino

estando en silencio, pensando lo que sea que estaba pensando hasta
que dice.

Pero que hay acerca de Ta Beatrice? Me refiero a que, claramente

t Viajaste en ese entonces. Nosotros lo hicimos, desde que ella
aparentemente me conoce, tambin. Por qu hicimos eso?

He estado pensando sobre ello dije lentamente.

Por que ella era una Guardiana. Debi de haber sido, Gabriel.
Abruptamente, me siento abajo en la cama.

Y nosotros tratamos de quitarle el reloj?

No creo que sea un reloj, ya no ms medit. Cambia cada vez

que cambia de Guardin. Eso fue lo que mis padres me dijeron. Y
nadie llega a saber la identidad del Guardin. Eso es lo que lo hace
seguro. As que nosotros debimos haber tratado de quitrselo.
Gabriel flexiona su mano tristemente.

Tratamos de hacerlo otra vez? Por qu fuimos tan estpidos?

Debimos de haber pensado que era una buena idea en ese tiempo.
No s que fue lo que nos hizo pensar eso.

O qu es lo que nos har pensar en eso Gabriel dice suavemente

despus de un momento.

Quin sabe. Tal vez no lo hagamos ahora. De acuerdo con mi

madre, el futuro est escrito en agua.

Lo dudo Gabriel interpone. No acerca del futuro siendo escrito

en agua. Todos saben eso.

Yo no.

Tasmin no eres tan ignorante. Quise decir, debiste de haber

asistido a algunos rituales alrededor de aqu. Suficiente para saber los
elementos correspondientes. Mov mi mano como si matara sus
palabras.

Bien, pero

De cualquier modo, Me refera a que dudo no vayamos a seguir

hacindolo. Porque ya lo recuerda.

Ahh! Esto est haciendo a mi cabeza dar vueltas dije, dejndome

caer contra la cabecera. Trac el corte de la pata de la cama que hice
cuando tena diez aos. Rowena apesta. Salieron en finas,
desafiantes letras. De repente, pens que tal vez iba a comenzar a
llorar.

Vamos Gabriel dice, ponindose de pie y sosteniendo mi mano.

Vamos a una caminata. Por lo menos puedes fumarte otro cigarro en
el aire fresco. Le permit tirar de m a mis pies. Y luego mi celular
zumba en mi mesa de noche como una abeja demasiado grande. Lo
tom y suspir.

Es solamente Agatha. Presione el botn de hablar, luego sostuve

el telfono lejos de mi cabeza. Ruido derramndose, fuertes voces
estridentes y un pesado bajo de guitarra. Gabriel flexion su mano
otra vez, comenz moviendo sus dedos en lo que slo pude asumir
acordes areos. Los chicos son tan raros algunas veces.

Hola? Agatha? Apenas puedo escucharte grit de vuelta al

pequeo zumbido en mi oreja.

Tam? As est mejor?

S, un poco. Rod mis ojos hacia Gabriel, quien peg sus manos
en sus bolsillos y comenz examinando los artculos dispersos en mi
cmoda.

Tam, Estoy en la Taberna Cabeza del Len. T sabes, La que est

en la Calle Mercer? A la que nunca entramos?

Aj. Djame adivinar. Conociste a un chico? Bueno, por lo

menos la noche de alguien iba bien. Y si me llam para contarme,
luego entonces probablemente no est experimentando ninguna
rareza residual de nuestra conversacin de antes.

No. Fue tan gracioso. La voz de Agatha estaba serpenteando

afuera y dentro.

Ests borracha? Se re un poco, su risa de Agatha, dos jadeos

agudos y un gorgojo. Tuve que sonrer de slo escucharlo.

Un poco. Se nota? Luego se apresura a decir sin ni siquiera

esperar mi respuesta.

De cualquier modo, no iba a salir esta noche para nada y luego fue
tan gracioso. Tu hermana llam a nuestra habitacin y yo respond y
me dijo que estaba en la ciudad y pregunt que si quera reunirme
con ella por una bebida. Repentinamente se siente como si no
hubiera suficiente aire en la habitacin.

No! grite, y Gabriel se volteo, dndome una mirada de qu pasa.

Es tan amable, Tam. S que ustedes no siempre se llevan bien,

pero es realmente, realmente dulce. Digo, al principio se sinti raro y
yo estaba como Tengo todo esto que estudiar pero luego fue, como,
tan tierna y slo, creo que ella solamente
Te convenci? suger sombramente.

Si! De cualquier modo, acababa de decidir ir solamente por un rato

y luego nosotras estbamos hablando y

Qu bebiste? Qu fue lo que bebiste, Agatha? Agatha se rio de

nuevo.

Cerveza. Y tu hermana pag todas las rondas. Beb, como, tres

cervezas y no me dejaba pagar nada. Fue y las consigui todas las
veces, tambin. Fue tan dulce de ella.

Oh, Agatha. Mi voz se rompi. Gabriel cruz la habitacin, dijo en

una voz baja.

Qu est pasando? Agit mi cabeza, muy entumecida. Hubo una

explosin de esttica en la lnea y luego la voz de Agatha volvi.

Realmente dulce y

Est Rowena ah ahora? Interrump. Hubo una pausa en la cual

escuch a alguien gritar algo ininteligible y luego la msica pareci
crecer an ms alto.

Um no. Fue al bao, creo. No lo s. Eso fue hace un rato. Una

leve confusin entr en su voz. Me cort mi brazo dice en un
rumbo totalmente diferente.

Es malo? Tal vez deberas ir a un hospital?

No, est bien, est bien dice.

Necesito cortarme el brazo, ahora recuerdo. Tu hermana La voz

de Agatha cortaba por fuera y dentro de mi cerebro mientras
balbuceaba una y otra vez acerca de cmo mi hermana la ayud a
cortarse el brazo en el bao y cmo la sangre se haba deslizado a
travs del fino corte en su piel en ese pequeo vial que Rowena
justamente acababa de obtener. Cerr mis ojos, tratando en vano
para alejar la imagen de seriedad de Agatha, cara roja y
probablemente segua rindose, inclinndose contra mi hermana o
contra alguna pared verdosa de un bao mientras Rowena extraa su
sangre gota por gota como desplumando las alas de un pollo.
Agatha me ocult. Deberas de ir a casa ahora mismo. Y
asegura la puerta, est bien? Pero pareca no escuchar mis ltimas
palabras.

Espera mierda, estoy realmente un poco borracha. Dijo que te

dijera que l te est esperando. Quin es l? Tu novio? pregunta
y se re de nuevo.

Vete a casa, Ag, en serio. Estar lo ms pronto posible, de

acuerdo?

Este bien, Tam. Eres la mejor. Y oye, tal vez todos podamos
almorzar juntos maana. T, yo y Rowena.

S dije alegremente.

Eso ser estupendo. Afortunadamente, Agatha est muy lejos de

registrar el sarcasmo. Dice algo ms y luego la lnea se corta.

Djame adivinar Gabriel dice. Ms malas noticias?

 Captulo 19
Traducido por bautiston
Corregido por Caamille

U
na luz brillaba desde una pequea ventana en el Lerner
Hall mientras Gabriel detiene el auto en la cuneta,
acomodndose entre un camin estacionado en una zona
de prohibido estacionar y un contenedor de basura.

Cmo estamos pensando en entrar, exactamente? Gabriel

pregunta mientras una mujer vestida en trapos y bolsas de basura de
plstico empuja un carrito de compras sobrecargado ms all del lado
del pasajero. Una bolsa de plstico gira lejos por la calle y la mujer se
detiene, mirndola tristemente como si estuviera viendo a uno de sus
amados hijos partir para siempre. Luego, se mueve lentamente,
moviendo la cabeza a ritmo con el chirrido, chirrido, chirrido de una
rueda de carro roto.

No estamos.

Una operacin de vigilancia? Gabriel dice, moviendo sus dedos

inquietos en el volante.

No. Me tomo un respiro, girndome un poco en mi asiento para

enfrentarme a l.

Yo voy a entrar. T tienes que esperar aqu.

No. De ninguna manera dice, y su voz es tan uniforme y enftica

que pestaeo. Me haba preparado para gritar. Por favor, Gabriel,
es la nica

No, Tam. Se retuerce en el asiento, su rodilla se adentra en la

ma.

Ya has odo a tu madre. No deberas siquiera haber venido aqu

esta noche, pero... no... no le hars frente sola. Qu pasa si
mueres? Las palabras son duras y claras y que tienen este tipo de
efecto de infarto, que me esfuerzo para no hacer caso.

Yo no voy a morir.

En serio? La ltima vez que te vi, a pesar de todos tus otros

talentos, no podas leer el futuro. O estoy desinformado?

Cllate. No, no puedo. Pero piensa en ello.

No, escchame le digo, presionando mis dedos sobre su boca

abierta. Despus de un segundo se inclina lejos de mi mano, pero
permanece en silencio. Quiere que yo viva. Me quiere para
encontrar esa... cosa para l. El reloj que no es ms el reloj. El
Domani. Necesita eso, por alguna razn.

As puede conseguir el poder de su familia devuelta Gabriel dice

en una voz montona, como si pensara que estoy siendo estpida.
Por qu vas a ayudarlo, no estoy exactamente seguro?

Yo no voy a ayudarlo digo, frustrada ahora porque no entiendo

por qu no capt inmediatamente mi presuroso plan mental que tiene
ms agujeros que un trozo de queso suizo. Miro a travs del
parabrisas. Una sombra pequea, casi imperceptible en los adoquines
oscuros, se escabulle en la calle y desaparece en la cloaca.

Muy bien, as que cul es tu plan, entonces?

Voy a ir all y hablare con l.

Vas a hablar con l? Eso es todo? Ese es el gran plan? Mi

mano va a mi relicario y presiono sobre el pequeo cierre. Se abre
con un chasquido suave. Lo cierro, lo abro, lo cierro de nuevo. Estoy
un poco demasiado consciente de que me hizo ms o menos la
misma pregunta que mi madre a principios de esta noche, justo antes
de irse. Y que no ha regresado an por lo que yo s. El sonido seco
del motor del coche en marcha rompe en pedazos mi ensueo.

Qu ests haciendo? Gabriel mueve de un tirn la luz

intermitente.

Detente le digo, apretando mi mano sobre su mueca.

Puedes detenerme para usar mi talento. Estoy bastante seguro de
que no puedes detenerme para llevar tu trasero de vuelta a casa.

Gabriel! Slo espera un minuto, quieres? Deja la luz

intermitente prendido pero deja el coche en punto muerto en la
cuneta. Una marcada calma que tambin recuerda el sonido de un
reloj, llena el interior del coche.

l es... peligroso.

Con mayor razn no vas a ir all sola y

Est eligiendo a todas las personas importantes de mi vida. Primero

fue Rowena, ahora Agatha. No puedo dejar que seas la tercera
vctima. Gabriel resopla.

Estoy bastante seguro de que puedo manejarlo. Le golpeo el

hombro, probablemente ms duro de lo que debera.

Podras no comportarte como un chico en esto? T no puedes

manejarlo, porque no es normal... la verdad. l es el mal. No debera
tener que explicarte esto a ti, de todas las personas. Tomo un
respiro. Por favor. No quiero que sepa que t eres importante
para m. l no puede saber eso. El motor murmura y suena debajo
de nosotros y yo miro a la luz intermitente verde en el salpicadero. Y
a continuacin, sin previo aviso Gabriel se vuelve hacia m, agarra la
parte de atrs de mi cuello con una mano, y me tira hacia l. Me besa
duro, brevemente, en la boca.

Diez minutos dice, y su voz es ronca. Tienes diez minutos y

luego voy por ti. Y entrar contigo hasta el hall de entrada por lo
menos. Llegado a un punto muerto ante las enormes puertas
oscuras, me asomo a travs del cristal manchado. Un guardia de
seguridad est desplomado sobre la recepcin, con la cabeza apoyada
sobre los brazos cruzados.

Ella est ah, verdad? pregunto por quinta vez, y le doy crdito a
Gabriel por no sealarlo.

No lo ha dejado dice en voz baja. Como si sus palabras la

invocaran, Rowena salta a la vista. Est sola. Golpeo en el cristal y
sonre, haciendo seas como si estuviramos jugando a un juego.
Cruza el piso y se inclina sobre el guardia de seguridad, los labios
curvados cerca de su odo. Vuelve la cabeza en su sueo, y aunque
sus ojos no estn abiertos, busca a tientas en su cinturn, y toma un
anillo brillante con llaves, selecciona una, y se la entrega. Mi hermana
vuelve a sonrer y le dice otra cosa, momento en el que l entierra su
cabeza en sus brazos y parece dormir de nuevo. Ella aparece brillante
ante nosotros, abre las pesadas puertas, y las empuja para abrirlas.

T lo hiciste dice ella, como si fuera la duea de algn partido

espectacular. Alistair estar muy contento de verte. No a ti, sin
embargo Rowena aade con un gesto que sigue siendo de alguna
manera encantador. Dijo que slo ella dice sonriente a Gabriel,
sus dedos tocando sus mejillas.

Ya basta le digo brevemente. l no viene conmigo, as que no

pierdas el tiempo.

Bien! Rowena suena con una voz completamente diferente. Me

inclino ms cerca y examino a mi hermana. A pesar de su estado de
nimo relativamente bueno, se ve an ms plida que antes y la
parte blanca de sus ojos adquiri un tinte amarillento. Todava est
usando el vestido negro, slo que ahora muestra una larga mancha
de barro por el lado derecho y un trozo irregular falta del otro lado.

Te ves como la mierda, Ro digo de manera casual. Y eso es

mucho decir.

Estoy enamorada responde con altivez, los dedos vuelan a sus

mejillas.

Qu pasa con James? Si tiene suerte, l todava estar en

estado de coma en esta pesadilla, escondido en algn lugar de una de
las muchas habitaciones de la casa. Miro a m alrededor el vestbulo
de Lerner Hall. Una luz fluorescente zumba sobre la cabeza del
guardia de seguridad dormido. Aparte de que el edificio est a
oscuras y en silencio. Rowena duda, los labios entreabiertos.
Entonces, algo dentro la hace poner rgida y hace una pirueta,
alejndose de all casi flotando como un globo que se escapo.
l est esperando es todo lo que dice. Pongo mi mano en el brazo
de Gabriel, que se ve claramente infeliz.

Diez minutos me recuerda puntualizando, y asiento.

Diez minutos repito, y por un segundo me pregunto si me va a

besar de nuevo. O si debo darle un beso. Pero no lo hace y no lo
hago. En cambio, yo sigo a mi hermana, la parte de atrs de mi
cuello picndome. Parece que hace aos que camin por este pasillo
durante la primera semana de escuela, as que decido mostrar a mi
familia que no fue intil despus de todo, as que espero poder
encontrar lo que quiere Alistair. O lo que dijo que l quera. Muy
pronto nos acercamos a su oficina. Mi hermana levanta un blanco
puo y le da a la puerta ms una caricia que un golpe. Ruedo los
ojos, slo para mi propio beneficio, lo s, pero ser sarcstica que me
da algo as como coraje. Que lo necesito ahora ms que nunca.
Rowena abre la puerta y entramos en la habitacin. Alistair est
sentado detrs de su escritorio. A diferencia de mi hermana, su piel
esta iluminada saludablemente y sus lentes brillan como si los
hubiera pulido. Una bandeja de latn simple mantiene dos copas de
cristal y una jarra de cristal cortado con un lquido turbio de color
marrn-rojizo cerca de un traje negro. Mis ojos saltan sobre la
bandeja con rapidez, escaneo las paredes, a continuacin, regreso a
su cara, que tiene una paciente expresin corts.

Tamsin dice en voz baja, y yo trato de que no me vea

estremecerme ante la tranquila alegra de su voz. Pienso en la ltima
vez que estuve aqu y lo bien que haca el papel del profesor ansioso.

Sr. Callum contesto, mi voz tranquila.

O debera decir Sr. Knight? l ensea los dientes en una risa

silenciosa. Luego se dirige a mi hermana, quien flota amorosamente
a su lado, y dice.

Espera afuera su voz baja y sin expresin. Su rostro se afloja

como si todos sus rasgos se deslizaran fuera de su piel. Pero no
protesta, slo pasa su mano por el brazo de Alistair, tocndole los
dedos ligeramente con la suya antes de pasar hacia la puerta. Alistair
no reconoce ni su gesto de despedida, ni su partida.
Sintate me dice.

No, gracias le digo tan despreocupadamente como me es posible.

Y no me ofrezca t o lo que esta bebiendo tampoco digo, sealo

la jarra.

No estoy de humor para su hospitalidad.

No estoy muy metida en los deportes, pero me imagino que un

buen ataque es la mejor defensa.

Esto? Alistair dice con una risita, apuntando hacia la jarra.

Dudo mucho que quieras beber esto. Eres demasiado... tica. Pero,
de nuevo, siempre ha sido el problema con tu familia.

l junta sus manos sobre la mesa y me mira.

En serio, sabes que estpida que es tu familia y como lo ha sido

a lo largo de los aos? Sabes cun pequeas que han hecho sus
vidas y sus talentos? Qu desperdicio. Un gran desperdicio.

Dnde estn mis padres? le pregunto a travs de los labios

entumecidos. No es como que espero que realmente me diga la
verdad, pero por lo menos tal vez pueda saber si est mintiendo.
Pero ondea la mano con desdn y dice.

Yo no estaba interesado en lo que tenan que ofrecer.

No puedo imaginar que pueda haber sido, pero no voy a darle la

satisfaccin de preguntar. Se inclina sobre la mesa, mirndome con
sus ojos de hielo, y me recuerda a una gran gra negra.

Estoy interesado en lo que puedes hacer por m.

Y qu es eso? Alistair sonre.

Me puedes traer lo que quiero.

Creo que ya lo hice. Te he trado el reloj le digo,

Y ahora mi obligacin es otra cosa. l toca el borde de un vaso de

cristal a la ligera. Un sonido hueco de llamada llena el espacio entre
nosotros.
Tal vez puedas ser persuadida para intentarlo de nuevo.

Y si no? Las lneas finas se marcan en su frente.

No? repite en voz baja. Entonces, levanta su voz slo un poco y

dice.

Rowena, ven aqu por favor.

La puerta se abre y entonces mi hermana se desliza de nuevo en la

habitacin. Me pregunto si estuvo con el odo pegado a la madera
todo el tiempo. Y entonces, me pregunto si logra entender lo que ha
escuchado. Me roza pasando ms all de m y se va a su lado, y no
puedo dejar de notar la expresin alegre de su rostro.

Necesito tu ayuda dice Alistair con una ternura tremenda, y luego

tira para abrir el cajn de su escritorio y revuelve todo durante unos
segundos antes de ofrecer a mi hermana un cuchillo de mango de
hueso.

No! yo digo, pero ninguno de ellos siquiera me mira. En cambio,

Rowena extiende el brazo, la parte inferior blanca parpadea hacia el
techo, y sin ni siquiera una pizca de duda apoya la curva hoja en su
piel, y la desliza cortando su carne.

Alto! grito y salto, arrancando la hoja de los dedos de mi

hermana. Mi mano se aprieta sobre el mango y me paralizo por un
segundo mirando fijamente a los ojos de Alistair y me imagino a m
misma hundiendo el cuchillo directamente en su corazn.

Hazlo y no te gustar lo que le pasa a tu hermana me susurra. De

repente, me acuerdo de la advertencia de mi madre sobre el efecto
espejo del hechizo de Rowena y lanzo el cuchillo en la esquina de la
habitacin, donde pasa rozando por el suelo y luego se detiene.
Volviendo a Rowena, estoy a punto de vomitar cuando veo que se
est apretando el brazo tranquilamente, mirando la espesa la sangre
manar de las marcas frescas de su piel en una taza de porcelana
blanca que Alistair con tanto cuidado le provey.

Ro susurro, y con el algodn de mi remera trato de detener la

hemorragia.
No, Tamsin dice suavemente, mucho ms suave de lo que la real
Rowena podra ser si alguien se pone en su camino.

Tengo que darle esto explica con seriedad.

Es para que pueda vivir.

Gracias, querida. Eso ser suficiente por ahora dice Alistair y

alcanza la taza. Mi mano golpea hacia abajo y le arrebato la copa,
lanzndola hacia la pared detrs de m. La copa se estrella
directamente en una estampa enmarcada de una escena de caza
medieval y se destruye. Su contenido cae suavemente por la imagen
como una mancha roja pegajosa. Estoy encantada de ver que
tambin he logrado romper el vidrio del marco. Me dirijo de nuevo a
Alistair, sonriendo alegremente.

Uy. Siempre parecen estar desapareciendo tazas en su oficina.

Los labios finos de Alistair se hallan en una lnea plana, pero es mi
hermana que habla primero.

Tamsin Rowena grita. Por qu hiciste eso? Se agacha en la

esquina de la habitacin y comienza a recoger los pedacitos rotos de
porcelana, los dedos manchados de inmediato de carmes.

Deja eso dice Alistair, y su voz es casi tan fuerte como el cuchillo
y parece cortar tan profundamente, porque mi hermana mira hacia
arriba, la expresin de espanto en su rostro casi insoportable.

Puedes irte dice, an en ese tono fro, y mi hermana inclina la

cabeza, se levanta sobre sus pies, y, an sosteniendo las piezas de la
taza con ternura, sale.

T y yo somos ms parecidos de lo que crees dice Alistair por fin,

su voz reflexiva, con los ojos fijos en los mos en silencio. Yo resoplo.
No puedo evitarlo.

No veo en qu le digo, pateando a un lado un fragmento de

porcelana, que rebota en el piso.

Adems del hecho de que ambos mentimos sobre nuestros

nombres agrego. Pero l hace caso omiso de eso.
Ambos haramos cualquier cosa por nuestras familias. Levanto mi
mirada, hacia la de l, a continuacin, abro la boca. No hay palabras.
No tengo palabras para negar esto.

Y ambos hemos sido privados de lo que es naturalmente nuestro.

Por la accin de tu familia.

Eso no es cierto le digo al instante. Tuerce una ceja.

No es as? No ha escondido tu familia la verdad acerca de tus

Talentos? Se inclina sobre la mesa, sus ojos se fijan en la pared.
Todos estos aos?

Me obligo a decir.

Ellos tenan sus razones.

Increble. Que defiendas a la misma gente que te ha negado tu

derecho de nacimiento. Niega con la cabeza como si yo fuera un
espcimen particularmente difcil de clasificar.

No tengo tales reparos.

Qu es esto?

Me las arreglo finalmente.

La explicacin de un loco antes de que me mate?

Un loco? Y ahora parece divertido. Oh, no, Tamsin. No estoy

loco. Puedo objetar a eso. Yo no soy nada si no soy metdico. Tena
que serlo. Cuando todo lo que tienes es un solo nombre para
mantenerte todos estos aos, aprendes a ser... preciso. Hay un
zumbido en mis odos.

Un nombre? digo estpidamente, y luego me doy cuenta. El

nombre de Rowena. Es por eso que entr en la librera aquella noche.
Estabas buscando a Rowena. Por qu? Alistair sonre.

S, Rowena Greene. Es el nombre que prometa nuestra salvacin.

Cuando tu familia asesino a la ma, nuestra nica esperanza era una
visin del futuro, un vistazo al libro de tu abuela, toda su familia,
como si fuera una tienda.
Y viste el nombre de Rowena? respiro. Alistair se encoge de
hombros.

Por supuesto que no. Esto fue hace ms de cien aos. Mi pariente
lo hizo y ese es el nombre al que nos hemos aferrado desde hace
siglos. Sabamos que ella iba a ser la clave.

Qu significa que mi familia asesino a la tuya? Nosotros no

matamos a nadie!

Ests muy segura de eso?

T eres el nico que asesina personas. Es por eso que te

detuvimos. Eso es lo que mi Me trago el resto de mis palabras.
Eso es lo que mi madre me dijo suena muy pueril aqu.

Es eso lo que piensas? Que estbamos asesinando gente y por lo

tanto la familia Greene vol y salv el da? Mentiras dice con
firmeza. A tu familia no le importaba nada, nadie a quien
tomramos, siempre y cuando no fuera uno de los suyos. Pero sea
como sea dice, alzando la voz.

No nos equivoquemos sobre la palabra asesinato. Lo miro, la

forma en que su boca se divide y se tuerce en un gruido. Sabes
lo que es crecer sabiendo que estabas destinado a ser algo ms, algo
muy diferente de toda la basura ordinaria que ves en las calles a tu
alrededor, algo ms all de esta vida de mortal ordinario? Para
pasear y saber que deberas tener un talento, lo sabes con todo tu
corazn, y sin embargo no lo tienes por algo que ocurri hace ms de
cien aos? l me mira, sus manos se encrespan y se desenrollan en
el papel secante del escritorio. Luego se toma un respiro y dice en
voz baja.

Al privar a alguien de su talento, de su derecho a tener un talento,

matas una parte de esa persona. Por lo que tu hermana me ha dicho,
creo que podras ser capaz de entender eso. Piensa, Tamsin piensa
en lo diferente que tu vida podra haber sido. Cierro mis ojos, mi
cerebro corriendo y saltando con escenas como un ro crecido por la
lluvia: Rowena y Gwyneth riendo, la boca ancha y roja, Gabriel y sus
cartas sin respuesta, Silda tirando poco a poco de m, y los primeros
aos de la escuela, cuando la gente me miraba como si yo fuera rara
cuando yo realmente no era diferente de ellos. Qu hubiera pasado
si todos eso que nunca hubiera sucedido? Qu pasa si yo hubiera
sabido de mi octavo cumpleaos exactamente lo que poda hacer? No
hay parte de mi vida que hubiera sido igual. Entonces abro los ojos.
Alistair me est mirando, la satisfaccin corre por su larga cara. Nos
miramos el uno al otro durante un latido del corazn antes de mirar
hacia la puerta, me pregunto si mi hermana sigue sangrando.

Qu recibo a cambio? Si te puedo ayudar?

La vida de tu hermana dice l, recostndose en su silla y tocando

con el dedo el borde de la copa de nuevo.

Y de Agatha digo, tratando de mantenerme fra, temblando

enferma por la voz que brota en mi interior. Sus ojos se fijan en la
jarra de nuevo, y ahora hay un hambre tan posesiva en su cara que
casi miro hacia otro lado.

Tal vez.

Tal vez? hago eco. Qu significa eso?

Tal vez depende de ti. Si puedes encontrar lo que quiero y me lo

traes muy pronto, tal vez no sea demasiado tarde para la bella, y
viva Agatha. Mi boca se siente como si estuviera llena de algodn,
pero fuerzo las palabras.

Qu quieres con Agatha? Ella no tiene Talento, ella es... normal...

Agatha es til para m... para sostenerme a m mismo.

Al igual que Rowena? le pregunto. l inclina la cabeza, pensativo

en una parodia espantosa de un profesor que considera una pregunta
de un estudiante.

En una manera diferente.

Y qu pasar con ellas? Si te traigo lo que quieres? Las

liberaras?

Lo que no se deja libre aade en voz baja, y esta vez no puedo

parar el estremecimiento que recorre mi cara. El tiempo se acaba
para ellas, Tamsin. Y cuando se acabe el tiempo para ellas, estoy
seguro que habr otros en la lista. El suena sus manos, los ojos en
el reloj, y me sonre.

Creo que tu joven all fuera est tal vez un poco ansioso.

Cunto tiempo tengo para traerte lo que quieres? Y por qu no

puedes llegar por ti mismo si eres tan poderoso? El borde de un
ceo fruncido cruza su rostro y creo que a pesar de que no he
logrado mucho durante esta entrevista, tengo por lo menos esto.

Parece que alguien de tu talento especial es necesario. Y en el

silencio que sigue, estuve a punto de rerme de la triste realidad de
que una vez deseaba tanto tener un talento y ahora cambiara todo
para no tenerlo. Pero toda risa, histrica o de otro tipo, se anula con
el sonido de un reloj que da las campanadas de la hora. Me giro y
puedo localizar la fuente del sonido: el reloj que una vez fue el
Domani, en la esquina de la oficina.

Un recuerdo Alistair murmulla. Y es til aade, y yo

idiotamente giro mi cabeza hacia l justo a tiempo para verlo
destapar la jarra y verter un poco de lquido turbio en un vaso. l
sostiene el vaso en alto, dejando que capture la luz para que brille
intensamente.

Para tu... xito dice con una cortesa horrible y toma el contenido
de un largo trago. Puedo ver los msculos de la garganta contraerse
y luego me sonre, los labios brillantes por la humedad. Agatha! Me
doy vuelta y huyo de la habitacin, golpeando al pasar a mi hermana,
que se acurruc en la puerta, los ojos cerrados. La risa de Alistair me
sigue todo el camino por el pasillo.
 Captulo 20
Traducido por Clarissa Darkness* y ANDRE_G
Corregido por nella07

-S
egura que quieres hacer esto? Gabriel me pregunta
de nuevo a travs de la parcialmente puerta abierta
que conecta con la habitacin de la ta Rennie y el to
Chester.

Qu alternativa tengo? murmuro miserablemente, ponindome

el vestido en mi dormitorio.

Gabriel y yo fuimos all despus. Yo haba logrado explicar en su

mayora entre jadeos incoherente lo que dijo Alistair. Agatha estaba
dormida, y tal vez fue mi imaginacin, pero pareca que a diferencia
de su habitual estado de coma profundo, mientras me mova por la
habitacin, recogiendo todo lo que pens que necesitaba, ella se
haba vuelto y haba murmurado. Una vez que haba gritado.

No, por favor! debat para despertarla y luego decidi no hacerlo.

En cambio, me qued sobre ella por un minuto mientras Gabriel
esperaba afuera, y yo apret la mano contra su frente. Pero se
retorci lejos de m y se volvi hacia la pared, y fue entonces cuando
vi los cortes en el brazo que eran poco ms que costras. Tuve que
huir a continuacin, antes de empezar a hiperventilar de nuevo.
Ahora trato de estar cmoda con la seda del vestido, pero incluso eso
me recuerda mucho a Agatha y su entusiasmo, gritando cuando yo
haba salido de esa tienda de segunda mano en East Village. Ella me
convenci para comprar el vestido, incluso aunque yo no me lo poda
permitir, y aunque no tena un solo lugar para usar un vestido de
cuerpo entero de noche color rosa de la dcada de mil novecientos
treinta. El mes pasado, en mi pensamiento estpido, lo hubiera
llevado a la boda de Rowena.

A lo mejor todava me susurro a m misma ahora que dej el

vestido en su lugar.
Cmo va todo all?

Bien susurro. Realmente no puedo respirar, pero aparte de eso,

est bien.

La respiracin es sobrevalorada Gabriel me aconseja. Lo estoy

descubriendo en este momento con esta maldita corbata.

Voy a travs de la sala de pie frente al espejo enorme de mi ta

Rennie. El vestido parece de mil novecientos treinta, pero mi pelo no.
Busco a travs de mi pila de horquillas. Me pongo de la cadena de la
tienda de Claire? Cunta gente va a estar mirando mis horquillas
para el cabello? Por cunto tiempo voy a estar atrapada en mil
novecientos treinta y nueve de todos modos? El tiempo suficiente
para arruinar al parecer la vida de mi ta Beatriz y salir. Y antes de
que pueda hacer frente a este incmodo pensamiento, Gabriel entra
por la puerta contigua. Veo su reflejo en el espejo eh intento torcer
mis rizos oscuros en algo parecido a un peinado de la poca.

Te ves muy bien exclamo mientras la mitad de mi cabello se cae

del nudo que estoy intentando hacer, suspiro. Me doy por vencida.
Gabriel, vestido con uno de los trajes de carbn del to Chester,
avanza hacia m.

Renuncias? Renuncias a tu resistencia por mi tonto encanto

innegable? Saba que caeras finalmente. Siempre lo hacen. Saco
mi lengua en su reflejo de espejo. Sosteniendo mi coleccin de
horquillas para el cabello.

Me doy por vencido con pelo, idiota. l me tiende la mano.

Dmelas dice y se pone a trabajar.

Ay le digo cuando golpea mi cabeza con un alfiler. Pero no me

dola realmente.

Acabo de decirlo porque est tan cerca.

Lo siento murmura, su susurro pasa a travs de mi cuello

desnudo.

Est bien le digo con los dientes apretados, esperando que mi piel
de gallina no sea visible.
Listo. Qu opinas? l dio medio paso hacia atrs y me mir en el
espejo de nuevo. De alguna manera, ha logrado que no ruede mi pelo
y est abrochado bajo, en el cuello. El rizo que se escapaba lo ha
colocado detrs mi odo.

Nada mal dije.

Ya sabes, si no funciona, siempre puedes a Detrs de m Gabriel

hace un movimiento de apualar a su corazn y le sonro por el
espejo.

Labial le digo en un apuro.

No, no lo necesitas. Por qu las chicas llevan esa mierda de todos

modos?

Es mil novecientos treinta y nueve. No puedo dejar de pintarme los

labios le digo y busco a travs de lo que he trado antes de
establecer el tubo de Agatha de Rev Me Up rojo de L'Oreal. Pero mis
manos estn temblando, y como resultado termino ponindome lpiz
labial de mis dientes delanteros.

Est bien dije a lo ltimo. Est bien. Creo.

Gabriel saca una foto desde el interior de su chaqueta voluminosa y

la estudia. En el tico me encontr con un viejo lbum de fotos
cubierto con una capa de suciedad a humedad. Gracias a los
elementos que la ta Rennie no parece arrojar nada de distancia.

Siempre necesitas algo as? Le pregunto ahora.

Al igual que la pintura o la fotografa de aqu? Ya sabes, para

ayudarte a... viajar? Gabriel estudia la foto un minuto ms.

Creo que eso ayuda. Nunca he sido capaz de hacerlo sin algn tipo
de... gua como sta o la pintura. Ests concentrada? Asiento con
la cabeza, mirando la foto de la nia en con sombrero. Su rostro est
inclinado hacia arriba y sonre ampliamente. En una mano est
sosteniendo un cigarrillo envuelto en una larga boquilla, y en la otra
mano est sosteniendo lo que parece una copa de champaa pasado
de moda. Ella est mirando algo fuera de las fronteras de la imagen.
Beatriz de mil novecientos treinta y nueve est escrito en letras
araadas en la parte inferior de la foto. Los dedos de Gabriel
apretaron alrededor de la foto y de pronto estamos dando vueltas por
el espacio y siento como el vestido se desliza y balancea. Tengo
tiempo para pensar distradamente en mi pelo y entonces la msica
esta a todo volumen en mi odo y de pronto siento una pierna suya
acunarse en mi hombro.

Ay! le digo, me pego lejos en una pared de ladrillos. En un abrir

y cerrar tengo la mano de Gabriel en mi hombro.

Lo siento dice tmidamente. Te dije que esta no es una ciencia

extraa.

Dnde estamos? Mis ojos se acostumbraron a la penumbra hasta

que puedo distinguir filas en hileras de botellas y tarros que parecan
contener hierbas secas o aceites. Olfateo el aire de forma
experimental, me encuentro con un olor a tierra familiar.

La despensa digo, dando un paso hacia adelante, y como si fuera

mi recompensa por mi conjetura, algo fresco pasa por mi rostro.
Llego a tomar una distancia de ramo de lavanda, las flores de seda
van contra mis dedos. Una grieta de luz brilla a lo largo del extremo
de la habitacin y pienso en las configuraciones de la casa de la ta
Rennie. La despensa se abre al jardn, y a juzgar por la msica del
otro lado de la puerta, es donde est la fiesta.

Yo creo

Silencio dice Gabriel. Alguien viene. Me giro hacia donde s

que est la segunda puerta, la que conduce a la cocina y, por
supuesto, a la derecha oigo pesados pasos arrastrndose. Avanzamos
al ltimo rincn del cuarto cuando la puerta se abri de golpe. Acabo
de ver a una mujer grande, con el pelo recogido en un moo en el
cimiento de su cabeza, en la parte posterior de su cabeza. Ella
cascabelea a lo largo de los estantes, murmurando.

Ms jarabe de miel, Bertha. Ms hisopos en los puos, Bertha. Los

invitados tienen sed. No pierdas el tiempo, Bertha, Bertha, Bertha! Y
al mismo tiempo que mis huesos duelen. Ella pis fuerte hasta
centro de la habitacin y el sonido llega hasta el techo. Pasa un
segundo antes de que sus ojos se ajusten la luz, y me doy cuenta de
su intencin. Vuelo hacia Gabriel, agarro su cara hacia abajo, mis
manos ingeniosamente extendidas a travs de sus mejillas para
ocultar tanto como puedo. Al igual que sus accidentados labios dan
en la mos, brillantes lentejuelas salen de la explosin de luz que da
en mis parpados.

Oh Oigo que dice Bertha. Lo siento balbucea. Oigo las botas,

un golpe en la puerta, y ella se ha ido.

Lo siento dije saliendo de los brazos de Gabriel. Eso fue una

especie de descuido. No es lo mejor.

No me importa dice, y su voz es inestable. Luego se endereza la

corbata y se alisa la parte frontal de la chaqueta del traje. Te has
sonrojado.

Si pues, tu ahora estas usando lpiz labial levanto la mano para

limpirselo lo mejor que puedo, tratando que mis dedos no persistan
en la curva de su labio inferior.

Gracias. Lista?

No digo, pero l aprieta mi mano y de todas formas abre la

puerta hacia el jardn. Salimos a una multitud de personas. Todos
ellos parecen estar bebiendo y fumando; las mujeres estn
sosteniendo boquillas de cigarrillos de oro y de color marfil mientras
los hombres dan caladas a cigarrillos gruesos color caramelo o a
pipas. Una espiral de color capta mi atencin. Una mujer llevando un
tocado de plumas color bronce es el centro de la atencin, sus
grandes ojos pintados con sombra morada, su boca una raja de color
escarlata. Las antorchas estacadas en el suelo proveen una suave luz
parpadeante, y el animado barrido de un cuarteto de jazz, rompe
ocasionalmente a travs de la multitud y de las olas de
conversaciones. Se ha levantado una enorme carpa blanca en el
medio del jardn para bailar, y varias parejas se mueven dentro y
fuera del crepsculo.

La ves? Gabriel me dice en una voz baja justo cuando un mesero

hace una parada enfrente de nosotros, sosteniendo una bandeja. Los
ojos del hombre estn fijos en un punto encima de mi hombro y del
de Gabriel, y despus de que tomamos dos copas de champaa en
forma de campana l se va sin siquiera mirarnos una sola vez. Yo
empiezo a respirar un poco.

An no digo, bebiendo mi champaa.

Suave con eso Gabriel advierte, sus ojos van ms all de m. Me

gir para encontrar a un tro de chicas, cada una de ellas vestida en
rosado, mirndonos a nosotroso ms bien, a Gabrielcon lo que
parece ser admiracin. Justo a tiempo, atrapo una sonrisa
revoloteando por su rostro cuando l les regresa la mirada.

Suave con eso yo digo, y despus de enlazar los brazos, nos

movemos dentro de la multitud lo ms casualmente posible. Tomo mi
momento de entrada de un camarero y no hago contacto con nadie
en particular. Pero en cualquier caso, somos descubiertos.

Querida la voz de una mujer ronronea en mi oreja, y yo casi

derramo mi copa de champaa.

He estado buscndote por todas partes. Cundo llegaste?

Em hace unos pocos minutos. Le asiento y trato de seguir

movindome, pero su mano est envuelta alrededor de mi brazo. Ella
es pequea y de rasgos marcados, y su cabello rojo rompe en
lustrosas ondas alrededor de su cabeza.

Claro que lo hiciste. Eso es tan particular de ti! ella exclama,

como elogindome por haber hecho algo muy inteligente. Su boa de
plumas negras envuelta sobre sus hombros parece ser una criatura
viva y coleando. Yo la miro fijamente, fascinada, cuando ella se
inclina hacia m y dice en un bulloso susurro fingido:

Y quin es este precioso hombre que est contigo? Sin esperar a

mi respuesta, ella hace un gio a Gabriel y se mete a codazos entre
nosotros. Su boa hace un arco por el aire y se amarra fuertemente
alrededor de las caderas de l. Yo abro mi boca, pero justo en ese
momento una sonora voz retumba a mi derecha.

Melora. Cada vez que me volteo, t has desaparecido. Y esto

realmente qu significa? Un hombre ampliamente fornido se
tambalea entrando a la vista y tira una carnosa mano en el hombro
de la mujer en lo que se supona fuera una caricia pero lucia ms
como un agarre mortal. La boa de Melora parece marchitarse bajo su
arremetida.

Oh! Charles! dice Melora, y aunque ella est sonriendo, puedo

decir que est tratando de no gritar.

Slo tena que venir a dar la bienvenida a la prima y entonces

ella me da una mirada.

Agatha digo alegremente. El hombre me mira detenidamente por

un segundo, luego pestaea, y sacude su cabeza.

Tantos primos l ruge jovialmente.

Prima Agatha el dice y me besa en cada mejilla. Ignorando a

Gabriel por completo, se gira de vuelta a Malora y dice, ahora,
realmente debes venir conmigo. Hay algo que quiero discutir contigo.
Repugnancia cruza por los rasgos de Melora, pero ella permite al
hombre empezar a guiar su camino, su mano sigue sujetando el
hombro de ella. Pero al siguiente segundo la boa vuelve a flotar como
si se hubiera agitado por una errante brisa y se enrolla por poco
tiempo alrededor del brazo del hombre. Con un sorprendente aullido
en un alto tono, l arranca su mano de vuelta y retuerce la cosa una
vez, dos veces.

Esa maldita cosa me mordi! l exclama.

No, corderito Melora arrulla, acunando la mano de l.

Definitivamente no lo hizo entonces me mira de reojo y me guia

antes de que ambos desaparezcan en la oscuridad.

Acaba de llamarlo corderito? Gabriel pregunta, y nosotros nos

movemos dentro de la multitud.

Por aqu l agrega, y nosotros viramos a la izquierda y nos

sumergimos bajo la carpa blanca, bordeando la pista de baile de
cuadrados de madera pulida que parecen haber sido instalados solo
para esta velada.

Ests relacionada con ellos?

No me sorprendera si esa resultara ser la abuela de Gwyneth. Ella
tiene ese desagradable aspecto de vbora. Recortes y fragmentos
de conversaciones se arremolinaban en mi direccin mientras
nosotros zigzaguebamos nuestro camino alrededor de los grupos de
personas.

Te lo digo, al fin hicieron bien empezando a retraer a Roosevelt.

Desde que el New Deal

Querido, lo prometiste. Sabes que el primo Lindel es un hombre de

Roosevelt. Por qu tienes que provocarlo siempre?

Pero yo Gabriel me hala a un lado. Una figura con un rostro

pintado de blanco ondula pasndonos a nosotros, convirtiendo
pauelos de seda en pjaros y luego de vuelta otra vez. Yo pestaeo,
tratando de descubrir si l es talentoso o si solamente es
entretenimiento contratado para la velada, cuando Gabriel dice
suavemente:

All Nos detenemos al lado del muro del jardn a las sombras de
un gran rbol de magnolias. Una joven mujer en un vestido negro
con corte de sirena y una estola de piel plateada est inclinando hacia
atrs su oscura cabeza, rindose con grandes dientes blancos. En sus
muecas diamantes brillan y destellan como estrellas cadas.

sa es ella Gabriel dice, pero yo encuentro que estoy mirando

fijamente a una chica que parece de mi edad, vestida toda de blanco.
Ella est parada cerca de Ta Beatrice, y al principio parecen estar en
medio de una profunda conversacin, pero entonces sus ojos
cambian hacia la multitud, sondeando como dos reflectores en el
agua oscura. De repente, ella balancea su cabeza en mi direccin y
encuentra mi mirada por un segundocomo en reconocimiento
antes de girarse otra vez hacia la Ta Beatrice. Siento un golpe
profundamente en mi pecho como si mi corazn se hubiera detenido
y justo hubiera vuelto a arrancar con un estrpito, y entonces al
momento se ha ido. Una ligera briza se mueve por el jardn,
ondeando estolas y vestidos. Una cortina rosada de ptalos de
magnolias cubre mi visin. Cuando vuelvo a mirar, un alto y robusto
hombre est encendiendo el cigarrillo de la Ta Beatrice.

Puedes sentir el Domani? pregunt esperanzada.

Gabriel sacude su cabeza, sin decir nada de inmediato. Sus cejas se
unen, sus dedos se retuercen, y entonces l baja la mirada hacia mi
antes de decir con algo de frustracin. No s qu es lo que estoy
buscando Una aguja? Un Pajar? El reloj no, obviamente. Qu?
Qu es? l dice suavemente, mas a si mismo que a m.
Ausentemente, l estira la mano, arranca una flor de mi cabello, y la
sostiene enfrente de su nariz.

Tiempo l dice despus de un minuto. Hay un tic-tac en mi

cabeza. Debo lucir alarmada, porque l sonre. No es como una
bomba.

Esto es peor que una aguja en tres pajares digo tristemente

despus de un minuto cuando nada parece estar pasando. Por qu
pens que podamos hacer esto?

Porque nosotros s lo podemos hacer. Slo que an no sabemos

cmo Gabriel responde, y yo le sonro, apretando su mano. En ese
momento la banda empieza a tocar una lenta y majestuosa meloda.

Vamos a bailar. Bailar siempre me hace pensar mejor. Le doy una

mirada de sospecha.

Lo hace? Y eso realmente es una buena idea?

Aguafiestas Gabriel explica pacientemente. Estoy usando un

traje. T ests usando el vestido ms bonito que ha existido. Es mil
novecientos treinta y nueve, y quien sabe que va a pasar despus.
Vamos, Tamsin. Es la mejor idea que se me puede ocurrir en este
momento. Y con eso, l me gua fuera de la sombra del rbol hacia
la pista de baile iluminada por las antorchas, donde nos unimos a la
multitud de otras parejas entrelazadas.

No puedo bailar digo entre dientes.

Esto es un vals Gabriel dice de la misma forma en que tu diras,

esto es una naranja.

Aun as, no puedo bailar.

Yo puedo Gabriel dice y me acerca a l. Con un brazo envuelto en

mi cintura, l empieza a girarme por la pista tan rpido que yo no
tengo tiempo de pensar que no tengo idea de qu hacer despus.
Rostros parpadean dentro y fuera de las sombras por encima del
hombro de Gabriel mientras nosotros volamos por el aire de esencia
floral. La msica sube suavemente hasta que se vuelve parte de mis
pies y repentinamente, nos estamos moviendo uno con el otro en
perfecta sincrona. Justo cuando siento que esto podra y debera
seguir para siempre, la msica se detiene y mi vestido se arremolina
contra mis piernas. Estoy jadeando ligeramente y mi peinado se est
deshaciendo.

Ah, el amor joven un cantor canta suavemente a mi izquierda, y

yo veo el alto, robusto hombre que encendi el cigarrillo de la Ta
Beatrice parado al lado de nosotros. l nos sonre, y se gira hacia su
pareja, quien me doy cuenta es la Ta Beatrice y susurra algo en su
odo.

Ella inclina su cabeza hacia la de l, una enjoyada mano se estira

para acariciar el rostro de l, su boca brotando en una pequea
sonrisa. To Roberto, pienso repentinamente. Me arqueo sobre los
dedos de mis pies. El esposo de Beatrice le modulo a Gabriel.
Mientras miramos, To Roberto busca en el bolsillo de su chaleco gris
y saca un reloj de bolsillo de oro. La cadena colgando del reloj brilla
ligeramente. La mano de Gabriel se tensa sobre la ma. De repente,
pienso en esa primera noche en que Gabriel vino a casa cuando
estuvimos parados en la sala de estar con la Ta Beatrice. Ella no ha
perdido nada que yo pueda encontrar. Lo intent antes. Era algo
sobre un reloj de bolsillo.

Muy bien, cario mo el hombre dice, pero entonces, tendr que

decirles a los cocineros que resistan por otros quince minutos. Ellos
indudablemente, no van a estar muy contentos conmigo. l besa su
mano. Por supuesto que yo tomara mil entrecejos suyos por una
sonrisa tuya. Cuando l se mueve por la pista, Ta Beatrice lleva
tres dedos a sus labios y sopla un beso a la figura del hombre que se
retira antes de que ella se balancee a travs de la gente en direccin
opuesta.

Crees que ese es?

Hay una forma de averiguarlo Gabriel dice, y nosotros seguimos
al To Roberto.
 Captulo 21
Traducido por Ruthiee
Corregido por Marina012

-D
isclpeme, seor. Gabriel llam al to Roberto
mientras lo alcanzaba por el camino desierto de grava
que conduca a la cocina. El to Roberto se volte y
sonri beatficamente hacia nosotros.

Ah, gente joven. Estn disfrutando de ustedes mismo esta tarde?

Oh, s. Asent febrilmente.

T y la ta Beatrice siempre dan las mejores fiestas. Esto podra

complicarlo todo, pero a medida que nos acercbamos al to Roberto,
me di cuenta con alivio que l estaba ms que un poco borracho.

Su rostro tiene una cubierta total de brillante humedad y sus ojos

estn benevolentemente vidriosos.

As que eres un familiar de Beatrice, entonces. Yo ciertamente

podra recordar si estuvieras relacionada conmigo. l aade con
una sonrisa entre dientes y un guio hacia Gabriel, eso obviamente
tena la intencin de transmitir algo en el lenguaje de hombres.
Golpe a Gabriel por el costado y el canto en forma de grito una risa
tardada.

Seor, nos estbamos preguntando si podamos ver Empec

cuando de repente Gabriel me corta. Nos estbamos preguntando si
le gustara ver un truco de cartas que usted no creer. Desde la
aparente nada, un mazo de cartas ha aparecido en la mano de
Gabriel. Me le qued mirando fijamente. Esto no era lo que habamos
planeado. Aunque, no habamos planeado mucho que digamos. Slo
bamos a preguntarle al to Roberto acerca de su reloj y esperar a que
algo vagamente afortunado ocurriera.

Aparentemente, Gabriel no haba pensado mucho en este plan.

Oh, ahora. El to Roberto nos da otra gentil risita acompaada de
un sacudimiento de su cabeza.

Me temo que los invitados van a estarse preguntando cuando

llegar su cena y yo debo hablar con los cocineros. Pero mi esposa es
una aficionada de los trucos de cartas. Quizs deberan

Ya lo intentamos en varios de sus invitados. Y la ta Beatrice dice

Gabriel suavemente. Luego una nota de orgullo entra en su voz.
Ninguno de ellos, incluyendo a su esposa, pudo conseguirlo. Pero ella
dijo que tal vez usted podra. Dijo que nadie puede conseguir pasar
un truco de cartas ms que usted. Interiormente gem. Esto es
definitivamente complicarlo todo. El To Roberto nos est observando
con lo que estoy segura que es sospecha.

Me podran decir de nuevo como estn relacionados con mi

esposa? pregunt suavemente. Mi boca se sec, pero Gabriel dice
con una descuidada risa: Oh, usted sabe como funciona esta
familia. Gente saliendo de la madera todo el tiempo. Especialmente
en las fiestas. Mi padre, que descanse en paz, era como usted. Y
aqu el da le da un sutil peso a la palabra usted.

l era un gran amigo del to Charles, tambin. Tantos primos

era el ttulo de sus bromas entre ellos. Gabriel barajea el mazo con
un casual aire de confianza. Con sus ojos en la cascada de cartas, el
aade: Es una incgnita como ustedes chicos realmente manejaron
el levantar a esta familia.

El to Roberto da un bramido de risa que casi me sacude fuera de mi

piel.

Eso es malditamente cierto. Tu padre, l era

Era un hombre que triunfo por su propio esfuerzo complet

Gabriel.

Que Dios lo tenga en su gloria.

Eh, ahora. El to Roberto dio unos pasos ms cerca.

No saba que ustedes parientes creyeran en Dios. Me refiero a que,

Beatrice me lo explic todo. Como practicaban magia blanca, por
decirlo as. Me tragu mi sonrisa para escucharlo desglosarse en
esos trminos. Mi abuela y mi madre hubieran estallado en risas.

Bueno, mi padre tena unas cosas que decir acerca de eso cuando
llego el momento de mi primera comunin deca Gabriel, ahora
como un monaguillo serio. Trat de no quedrmele viendo. La
devocin religiosa no encaja en lo poco que recuerdo acerca del padre
de Gabriel, el to Phil. A menos que el fuera un miembro de la Iglesia
de los deportes aburridos. En ese caso, si recuerdo a un montn de
malditos y gracias a ellos, los Jesusitos eran gritados en los juegos de
ftbol y bisbol que parpadeaban dentro y fuera de la deteriorada
televisin fijada en la recepcin de mi madre donde la haba puesto
en un pequeo lado de la habitacin. Ah era donde siempre podas
encontrar al to Phil instalado claro si t queras hacer tal cosa. La
mayora de nosotros no.

Buen hombre gru el to Roberto.

Tal vez tenga que decir unas cuantas cosas acerca de eso, tambin,
si Beatrice y yo bueno esa no es una conversacin para una fiesta,
No es as? Luego l se sacude lo que sea que estaba pensando,
camina hacia delante, y pone una mano en el hombro de Gabriel.

Veamos este truco. Pero este es un verdadero truco, Cierto?

Ninguno de tus l traga y yo de repente siento una punzada de
simpata por el to Roberto. Aparentemente, hay una cierta verdad en
lo que Gabriel dijo acerca de no saber como tolera a la familia.

Nada de eso, para nada. No es mi talento, de todos modos dice

Gabriel, honesto por lo menos, y las cartas chaquean en sus manos y
de repente el movimiento de sus dedos es tan rpido que es difcil
seguirlo. Despus de unos segundos de complicado barajeo y
reordenamiento, l abanica las cartas y las sostiene hacia el to
Roberto.

Primero escoge una carta, cualquier carta. El to Roberto lo hace

y la sostiene en sus manos expectante. Y puede verla, pero por
favor no me la ensee a m o a mi asistente. El to Roberto asiente,
su rostro yndose cuidadosamente en blanco mientras l le hecha un
vistazo a la carta.
Ahora pngala en su bolsillo izquierdo instruye Gabriel. Bien,
excelente. Ahora escoja otra, cualquiera que le haya gustado. Y
mrela, por favor, pero de nuevo no se la muestre a nadie perfecto.
Ahora entrguesela a mi asistente boca abajo para que as no pueda
verla. Perfecto. Ella va colocarla en su bolsillo derecho. Yo camin
hacia delante, mi corazn de repente aporreando mi caja torcica.
Esperando que el to Roberto no se diera cuenta que mis dedos
temblaban, y mientras me acercaba ms al to Roberto, poda oler el
dulce perfume del alcohol y el afeitado desprendiendo de l.

Lo siento, seor murmur mientras mis dedos se deslizaban

contra su pecho.

Tambin hiciste este truco en mujeres? El to Roberto dice esto

con otro bramido de risa.

Eso es porque tengo a mi encantadora asistente. Para que nadie

pueda quejarse dice Gabriel, su voz desinteresada y ligera,
ignorando cualquier indicio de los nervios que se que deba estar
sintiendo.

Est bien, Ta-er, Agatha. Coloca la carta en el bolsillo derecho de

enfrente ahora. Ahora. Gabriel me engatusaba, y de repente, justo
mientras me daba cuenta de que no iba a ningn lado con su truco, el
to Roberto tom la carta de mi mano y la coloc en su propio bolsillo,
sonriendo amablemente.

Creo que tu asistente necesita un poco de prctica dice l

gentilmente y luego se voltea con una mirada expectante en su
rostro.

Ahora qu?, mi joven hombre

Y ahora

Gabriel dice y se detiene para lo que debi parecer como un

dramtico movimiento, pero realmente yo s que es su manera de
ganar tiempo.

Y ahora, por favor tome la primera carta fuera de su bolsillo y

mrela de nuevo. Mientras el to Roberto busca a tientas por su
primera carta Gabriel me manda una mirada que claramente que se
lea como qu demonios esta mal contigo y yo le mand una mirada
de regreso que esperaba que le transmitiera Lo siento!.

Ahora qu? dice el to Roberto, sosteniendo la carta en alto,

mirndonos a cada uno de nosotros por turnos. Se balancea un poco
sobre sus talones, sonriendo felizmente.

Sigue siendo la misma carta? pregunta Gabriel.

Es la misma.

Est seguro? Gabriel dice, acercndose.

Lo estoy. El to Roberto responde con el primer indicio de

impaciencia.

Mira

Pero que hay acerca de tu segunda carta? Por favor, permtame

dice Gabriel, y antes de que el to Roberto pudiera reaccionar,

Gabriel interviene tranquilamente, inserta su mano en el bolsillo del
to Roberto, y libera la carta con un golpecito chasqueado. sta cae
en el suelo, aterrizando boca arriba. La reina de corazones me guia.

Esa no es tu primera carta? Gabriel dice con un contoneo.

No, ciertamente no lo es. El to Roberto lo dice con una mueca. l

piensa que ha vencido el truco.

Creo que no es slo tu asistente quien necesita un poco de prctica.

Tal vez sea as. Admite Gabriel con una encantadora sonrisa y
luego aade: Pero no estoy seguro. Djeme ver que otras cartas
hay ah.

Oh, no! El to Roberto dice, claramente deseando darnos un

segundo ms.

Gabriel, no dije con nudo en mi garganta mientras se inclinaba

hacia delante y sacaba el reloj del bolsillo del to Roberto. l lo
sostena por una cadena, con sus dedos no del todo en contacto con
la cara del reloj. Por un segundo, un minuto, una eternidad, nada
pasa, y luego el to Roberto se hecha para atrs, con un ceo
arrugando su rostro.

Ves aqu, de qu se trata esto? No es eso, pienso con un

corazn ahogante, y luego Gabriel da un pequeo, giro brusco y el
reloj de bolsillo sale libre de la cadena y gira sobre el aire, su cara
brillante y reluciente. Con un destello Gabriel pone su mano derecha
y lo atrapa justo antes de que el to Roberto lo haga.

Tamsin jadea Gabriel.

Esto es

Idiota me quejo. Cintas plateados serpentean hacia arriba desde

el reloj, entrelazndose a s mismas con sinuosa fluidez alrededor de
la mano de Gabriel antes de dispararse hasta su antebrazo.

Fro murmura. Tan fro.

Que est Yo porque t

Haz algo. El to Roberto brama, y con un sobresalto me doy

cuenta de que no me est hablando a m. Me volteo y ta Beatrice se
desliza fuera de las sombras, ladeando su cabeza a un lado y
examinando a Gabriel desapasionadamente.

Haz algo dice de nuevo to Roberto a su esposa, y ella le sonre,

una sonrisa gentil, una que una maestra le podra dar a un pupilo que
tal vez no era el mejor ni el ms brillante pero que sostena su
corazn justamente igual.

Estoy haciendo algo, querido. Lo que se supone que debera estar

haciendo. Pero esto no es algo que se supone que tengas que ver.

Y con un ligero frotamiento de sus dedos ella toca la frente de su

esposo tiernamente. De repente el to Roberto para de moverse. Sus
ojos se permanecan abiertos pero sin pestaear. Me tambaleo hacia
Gabriel, pero de alguna manera ta Beatrice bloquea mi camino, me
sujeta hacia ella agarrndome ambas muecas en una mano. Ella me
est sosteniendo tan apretadamente que mis palmas y mis dedos
cosquillean desagradablemente.

Gabriel! grito.
Djalo caer. Djalo caer ahora. Con lo que parece ser un gran
esfuerzo, Gabriel gira su mano sobre, pero el reloj de bolsillo se ha
adherido a sus dedos.

Que bueno que no fue su mano izquierda dice ta Beatrice

pensativa mientras vuelve su atencin de vuelta a Gabriel. De otra
manera, l ya hubiera estado muerto. Pero de nuevo slo tomara un
minuto o dos para alcanzar su corazn de esta manera.

Qu? llor, alejando mis ojos de el rostro petrificado y colorado

de Gabriel.

Detn esto! dije ferozmente a la ta Beatrice, tratando de abrir

sus dedos de mi mueca.

Ahora o te arrepentirs. Ella me sonre, una sonrisa muy

diferente de la que le acababa de dar a su marido, y se me pone la
piel de gallina tratando de comparar a esta mujer afilada como una
espada con mi chiflada ta abuela. Con su mano libre, ella alcanza lo
alto de mi frente y da un golpecito con sus dedos con lo que pareca
considerablemente ms fuerza de la que ella utiliz cuando toc al to
Roberto. Sus ojos destellan con una fra y justificada furia.
Interiormente, sent la ola de mareo sobre m y luego se fue. Tuerzo
las muecas en su agarre, finalmente manejo el ngulo de mis
palmas alejadas la una de la otra. Flamas estallan de mi mano
derecha y chisporrotean en la hierba junto a sus pies.

Oh! Ella chilla, combatindolas frenticamente en su vestido.

Tomando ventaja de su distraccin, me tuerzo fuertemente
liberndome de ella, camino hacia delante, y arrebato el reloj de la
mano de Gabriel. Instantneamente, las cintas plateadas grabadas en
su piel comienzan a brillar y a desaparecer, pero l se mantiene
inmvil. De repente recuerdo como Gabriel, el fuego e incluso el
mismo tiempo parecan haberse detenido cuando toque el reloj en
1899.

Qu has hecho? La ta Beatrice susurr, mirndome ahora. Sus

labios temblaban y sus ojos se precipitaban desde m hacia Gabriel,
luego nuevamente hacia m. Me qued mirando al reloj en mi mano,
luego con un ligero golpe lo abr. Una tenue escritura ha aparecido en
el lente, sin embargo intento leerla aunque no lo logro. Justo cuando
parezco atrapar una palabra aqu y all, se garabatea lejos de m.
Con un respingo me doy cuenta de que esas letras se estn
comportando de la misma manera que las del reloj en 1899. Y en el
libro de mi familia. Diez segundos han pasado.

Qu es lo que dice esta escritura? susurro roncamente.

No lo s. La ta Beatrice responde inmediatamente. Aunque a

pesar de que s de alguna manera que no esta mintiendo, digo de
todos modos.

A que te refieres con qu no sabes? Eres la guardiana, no? Ella

se estremece, y asiente una vez.

Pero aun as no puedo leerlo. No tengo ese talento.

Hace cunto has sido la guardiana? Veinticinco segundos han

pasado.

Tres aos. Ella cierra sus ojos brevemente. Y ahora lo voy a

perder.

Por qu?

Una vez que el poder es infringido, se pasa a alguien ms.

Quin?

No lo s. Los guardianes nunca saben quien va a ser el siguiente

guardin. El Domani los escoge. Treinta, treinta y cinco segundos
han pasado.

Por qu el to Roberto fue capaz de tocar el reloj sin sin que esas
serpentinas cosas lo atacaran?

Por que mi esposo no tiene ningn talento. Es un hombre ordinario

La manera en que dice ordinario suena como grandioso. Yo trago.

Ya que l no tienen ningn talento, el Domani no lo reconoce.

Entonces esta escritura nunca habra aparecido si cuando. l la

tocara? Ta Beatrice sacude su cabeza.
Pero si leo esta escritura, qu podra pasar? Ta Beatrice
palidece, sacude su cabeza de nuevo. Qu podra pasar? Si leo
esto en voz alta? Sera capaz de destruirlo? Sera capaz de destruir
el Domani?

No. Ta Beatrice susurra.

Seras capaz de regresar al tiempo cuando no exista.

Al tiempo en el que no A la guerra entre las familias? Es eso a

lo que te refieres? Ta Beatrice asiente rgidamente, me mira con
miedo. La segunda mano del reloj alcanza el numero romano XII. Un
largo estremecimiento rasga a travs de ella, sus parpados aleteando
salvajemente. Luego ella abre sus ojos y me mira a travs del lquido
oscuro.

Quin eres? susurra. Te conozco? Yo sacudo mi cabeza, le

tiendo el reloj de bolsillo en silencio. Ella lo abre con un chasquido, y
lo cierra de golpe otra vez.

Lo he perdido dice, y ah en tal carencia de contraste y firmeza en

su voz que no puedo hablar incluso si hubiera sabido que decir. Por
un latido de corazn estamos en silencio como una brisa lanzada a
travs de los rboles por encima de nosotras, y luego ella dice ms
intensamente.

Cmo fuiste capaz de tocar al Domani? Sin maldad? Nadie

excepto el guardin puede tocarlo sin maldad. Su voz se cae de
repente y ella levanta una mano sacudindola, y diciendo: Eres la
siguiente

No lo creo digo. No lo sabra?

Oh, claro dice ella reverentemente. T lo sabras Ella parece

estar mirando algo ms all de m. Con cada pizca de tu alma
sentiras el vnculo. Es el mayor honor. Su mano cae de vuelta a su
lado y ella camina ms cerca de m. Y por qu mi talento no
funcion en ti? Por qu no te congelaste? Y rpida como una
serpiente ella me alcanza, golpea ligeramente mi frente de nuevo, y
se me queda mirando expectante. Yo pestaeo, y retrocedo. Esta vez
slo sent el ms simple impulso dentro de m.
Intntalo de nuevo dije con asombro, y a pesar de que no estoy
exactamente segura porque, ta Beatrice me obedece y toca mi frente
de nuevo, esta vez mirndome fijamente en mis ojos. Nada. Ni si
quiera un murmullo. Experimentalmente la alcance y toque su frente.
Incluso a pesar de que s que es lo que va a pasar, estoy todava
conmocionada cuando en realidad sucede. Es como si ella se volviera
en una columna de piedra viviente, sus ojos atrapados en un amplia
mirada fija, su boca entre abierta en una expresin de sorpresa o
miedo.

Ta Beatrice susurr.

Detenlo. Es suficiente. En algn lugar una puerta cruje al abrirse

y yo me arrojo hasta la casa. Varias figuras blancas encapuchadas se
avanzaron y retrocedieron en el interior de la gran ventana, cargando
bandejas de plata y platos. Tarde o temprano alguien va a venir bajo
este camino y sabr que algo esta terriblemente mal.
Desesperadamente, miro hacia Gabriel, el to Roberto, y a la ta
Beatrice, todos inmviles como si estuvieran jugando un juego de
etiquetas de congelacin.

Est bien, um digo, en mi voz se levanta un pequeo pnico.

Suficiente, ahora. Pisadas crujen ligeramente a travs del camino

de grava y yo doy vueltas slo para encontrar las sombras
juntndose ms all de los pequeos crculos de la antorcha de fuego.
Justo cuando me estoy preguntando si imagin el sonido, una nia da
un paso a la vista. Es la nia de blanco que estaba de pie junto a la
ta Beatrice en el jardn ms temprano.

No s que hacer le dije miserablemente, un zapato de tacn alto

se clava en la tierra hmeda del jardn. No s lo que esta
sucediendo. La nia mira alrededor del jardn, sus ojos persistiendo
en el to Roberto, luego Gabriel, y finalmente en ta Beatrice.

La congelaste. Ella declara, y slo hay la ms mnima insinuacin

de admiracin en su voz. Ella me estudia por un minuto, luego cierra
su ojo derecho completamente mientras el otro se mantiene
ampliamente abierto, fijndome en mi lugar.

Ah aadi suavemente.
 Captulo 22
Traducido por Pimienta y masi
Corregido por andre27xl

M
iro a mi abuela, aturdida. Por supuesto, por supuesto,
mi cerebro canta. Ella es la hermana de la ta Beatrice,
por qu no iba a estar aqu? Mis ojos saltaron por
encima de su apariencia, tratando de encontrar a mi abuela por el
rostro claro de esta chica de piel suave y grandes ojos.

Abuela le digo en voz baja y luego doy marcha atrs. Bueno,

tcnicamente supongo que no eres mi abuela, verdad? Soy yo soy
Tamsin. S que no tiene mucho sentido en este momento, pero

La luna rompe las barreras de las nubes, y abriga con su suave luz de
plata los rboles que nos rodean. Mi abuela camina hacia m con la
falda de su vaporoso vestido rozando la hierba en la sombra. Hace
una parada delante de m, llegando con su mano a las hullas de la
curva de mi mejilla.

Tamsin murmura. He estado buscndote su voz es profunda y

clara, exactamente la misma que recordaba, y slo escucharla
desbloque algo en mi. Quiero hundirme en mis rodillas, enterrar mi
cara en su vestido, y llorar. Pero hay algo que necesita saber
primero.

Por que lo hiciste? Por qu me dejaste vivir tantos aos

pensando que no tena nada? Nada en absoluto. Por qu lo hiciste?
mi abuela sostiene mi mano y me quedo en silencio. Cuando habla,
su voz, es la ms suave que jams he odo.

Creme, lo hice

Hace una pausa, sacude la cabeza.

Lo que hice no fue algo a la ligera. Si has llegado hasta aqu, se

confirma lo que siempre he sospechado.
Y qu es eso?

Que la familia Knight est aumentando de nuevo.

Su confirmacin sobre los miedos de mis padres espir en m y me

estremec, dejando que mis ojos vaguen por el jardn, casi esperando
que Alistair salga de las sombras.

Pens que ya lo derrotamos. Cuando t quienquiera que fuese

form a Domani. No es eso suficiente? inclinando su cabeza hacia
atrs, mi abuela estudi el cielo por un momento como si leyera en
las estrellas antes de recitar:

Uno estaba al Norte, y otro en el Sur, otro en el Este y otro

Occidente. Y otro en Centro. El Norte convoc al aire y del Sur se
llev el agua; El Este llam al fuego, y Occidente a la Tierra. Y el
Centro ofreci la sangre. Todos estn unidos.

Espera un minuto me interpuse. Mam musit la misma

perorata, pero no mencion nada acerca de un Centro. Y ciertamente
no menciona nada acerca de la sangre. Aire, agua, fuego y tierra, s,
pero nada de sangre trago con inquietud.

Tal vez eso es lo que quera decir con sacrificio. El rostro de mi

abuela parece encogerse sobre s mismo, como si de repente se
cansara, por un momento parece la abuela que yo conozco, no la
joven delante de m.

Ella no lo sabe susurra al fin. Muy pocos de nosotros sabemos

lo que nuestra familia hizo. Llevamos una vida. Una solucin terrible
para resolver un problema terrible hace una pausa y luego aade:
Pero no se resuelve. De hecho, creo que fue parte de su perdicin
me siento hundindome, por las palabras arruinadas. Miro la tierra,
remuevo las piedras con el borde de los zapatos relucientes.

Yo empec todo esto, ya sabes. Hacindome pasar por Rowena. l

pens que yo era Rowena y he pensado en ello. Fue una especie de
accidente.

Nada es un accidente, Tamsin. Incluso si parece que lo es suspira

y se acerca. Vas a dejar que te ensee lo que he visto? Me lo
permites? asiento con la cabeza, tragando saliva mientras levanta
sus manos y presiona sus sienes.

Cierra los ojos dice ella, y lo hago. De repente me encuentro en

un gran campo verde, y me toma un segundo darme cuenta de que
es el campo de detrs de nuestra casa. Mi mano derecha se fusiona
con la de Rowena, mi izquierda con la de Gabriel.

Gwyneth y Jerom y Silda estn de pie delate de m y todos estamos

oscilando en un crculo suelto. Los bordes del campo estn
distorsionados, parpadeo y la luz parece bailar ante nosotros,
brillando en nuestros rostros, clida y dorada. Agrrame, dice mi
hermana con su tono de voz puro y dulce en el suave aire, y luego
todos estamos corriendo y corriendo por la hierba alta. Margaritas
silvestres y arbustos aster prpuras, con los dedos extendidos, estiro
mis brazos hacia mi hermana, que siempre est volando a slo un
paso por delante de m. Llegamos al linde del bosque, y de repente
Rowena se ha ido, la luz se desvanece, desapareciendo, cayendo en
la oscuridad. Rowena, lloro, flotando en el borde del bosque.

Troncos retorcidos, volaron masivamente en un cielo sin color, y me

mora de fro en el acto de dar un paso, incapaz de moverme. Los
dems han desaparecido. Estoy sola. Rowena, la llamo de nuevo y
soy recompensada con un destello de sus cabellos de oro movindose
entre los rboles delante de m mientras las sombras tragaban su
esbelta figura. De repente, estoy caminando delante de nuevo, a
continuacin, corriendo a un ritmo entrecortado que comienza a
vibrar ms y ms rpido a travs de mi cerebro. Delante de m,
Rowena se detiene a medianoche, con las manos cadas en sus
costados. Poco ms all, una figura alta y oscura est esperando en
silencio. Rowena!, grito, y con una lentitud agonizante por la
velocidad del sueo, ella se vuelve.

El color se filtra lentamente fuera de su pelo, y luego sus cadenas

empiezan a caer como cintas de ceniza flotando en la brisa y
desapareciendo. Su rostro se pone ms y ms plido, ntida como
una fina hoja de cuchillo, mientras sus ojos, fijos en mi, se
oscurecen. Ella estira una delgada mano, con los dedos de la mano
confusos hacia la nada. Tamsin. Su boca forma mi nombre cuando la
presencia de sus rasgos se afloja y pierden toda forma definitiva. Su
cuerpo se desvanece como una rfaga de humo y se ha ido.

Entonces, estoy de pie en el patio mirando la casa de mi familia, o lo

que queda de ella. Un silencio desolado parece agarrar sus vigas de
madera y un viento fro silba por las bocas abiertas de las ventanas.
A mis pies lilas marchitas y tallos envejecidos se dispersan por toda la
negra tierra. El altar se encuentra en dos piezas irregulares como
fulminado por un rayo. Todo el mundo se ha ido.

La fra presin de las manos de mi abuela, desaparece de repente y

abro la boca, jadeando como si acabara de salir a la superficie de un
oscuro lago. El sonido de mi respiracin entrecortada llena el jardn.

Qu tengo que hacer?

No s dice mi abuela, y por primera vez en mi vida, tal vez suena

con miedo. Me quedo con ella un segundo.

Qu? la palabra explota en m antes de que pueda verla.

Cmo que no sabes? Se supone que lo sabes todo.

Incluso si pudiera leer el futuro completa y exactamente, algo que

nadie en nuestra familia nunca ha sido capaz de hacer, yo no podra
decidir qu hacer. Esto cambia con mucha facilidad, con mucha
rapidez, en funcin de lo que hacemos ahora. Cada segundo que te
quedas aqu, algo cambia en el futuro. Algo pequeo, sin importancia,
tal vez o tal vez no tan intrascendente. Debes saberlo por ahora.

Mi abuela se aleja, empieza a pasear por el jardn, se deslizan por su

camino entre las formas de las estatuas del To Roberto, Gabriel y la
ta Beatriz. Hace una pausa por mi ta y toca el reloj del bolsillo que
cuelga de sus dedos curvados.

Lo nico que s es que tienes una terrible eleccin por delante. Eso
es lo que pude ver a lo lejos, el cuarteto comienza otro vals, la
msica aumenta lenta y dulcemente. Una eleccin terrible?

Tiene a Agatha tambin le digo al fin. Mi abuela frunce el ceo.

Quin es Agatha? Es alguien de nuestra familia?

No gracias a Dios, ella es una amiga de la escuela. Mi
compaera de cuarto. Ella es

Una sin talento?

S, pero pero ella habla sobre m.

Al regresar, encontraras a Domani de nuevo.

Pero, Cmo quiero decir, la ta Beatriz es fue miro a mi ta

violentamente, como si ella confirmara esta informacin. Pero sus
ojos siguen sin pestaear, con la boca todava bajo la influencia de
esa burbuja de sorpresa. Suponiendo que est todava viva dice
mi abuela lentamente, yo soy el guardin.

Tu? jade. Ella asiente con la cabeza una vez.

A partir de este momento, me he convertido en el guardin.

Entonces Dnde est Domani ahora?

En la estacin Grand Central cierro los ojos y recuerdo a prisa, el

zumbido de ese centro ocupado. Tantas veces me he apresurado a
travs de l, llegando siempre tarde para coger el tren al norte del
estado con el reloj marcando los ltimos segundos que me quedan.
Tarde. Mis ojos se abren.

El reloj?

Cmo lo sabes? pregunta mi abuela.

Es siempre algo que tiene que ver con el tiempo, no? pens.
Era un reloj de pared de 1899 y es quiero decir, fue un reloj de
bolsillo aqu en 1939. Por lo tanto, tiene que ser un reloj de mi
tiempo.

Pero ahora era algo ms significativo para m.

Qu quieres decir, suponiendo que todava ests viva? pregunto.

Ella sonre.

Tamsin. Por duro que pueda ser para m imaginarlo ahora mismo,
voy a envejecer se mira sus manos con curiosidad, como si tratara
de imaginar los bultos que sobresaldrn de las venas y las manchas
por la edad que brotarn en su momento, sin problemas, con la piel
tirante.

Cundo? pregunt miserablemente.

Cuando t ella se re, su cara se ilumina de repente, y estoy de

pronto impresionada con la real belleza de la abuela. Me ests
pidiendo predecir el momento exacto de mi propia muerte?

No lo siento le susurro, pero ella sigue sonrindome. Sus dedos

se acercan y tocan mi pmulo por un instante.

Hay que salvar a tu hermana. Si no, si l se la lleva, de vuelta a

donde todo comenz, entonces l ser imparable. Todo terminar si
se la lleva.

Por lo tanto comienzo, pero el nudo en mi garganta parece ms

como una roca. Lo intento de nuevo.

Por lo tanto, lo que has dicho sobre m siendo una de los ms

poderosos, todo eso es cierto? Pero an as, junto a Rowena no lo
soy... Nunca ser como ella... Nunca ser

Mi voz fue decayendo, dndome cuenta de que por una vez,

realmente, me gustara que mi abuela pudiera leer mi mente. Nos
contemplamos la una a la otra en la oscuridad que iba cayendo
suavemente, y en algn lugar por encima de nosotras un pjaro
nocturno canta el sonido de tres notas. Pestaeo, despus pestaeo
dos veces, tratando de evitar que mis ojos se llenen de lgrimas.

Tienes tu propio papel a desempear. Eres una gua para todos

nosotros dice mi abuela al final, con una voz inesperadamente
suave. Pongo mis ojos en blanco.

A propsito, mencionas eso, el asunto gua, desde que nac. Tal vez
no deberas, porque pone un montn de presin sobre m.
Interiormente, me maravillo de poder hablar con mi abuela as, de
una manera que nunca podra hacer de vuelta a mi vida real. Tal vez
sea por eso por lo que todo ha sucedido. Tal vez sea porque ella no
se parece tanto a mi abuela en este momento. Una puerta se cierra
de golpe en algn lugar de las cercanas de la casa y mi abuela da un
paso atrs.
El tiempo se mueve en tu mundo, tambin. Tienes que irte ahora.
Asiento con la cabeza, y de pronto me gir para ver a tres figuras
inmviles detrs de nosotras.

Pero qu pasa con la ta Beatriz? Qu puedo hacer con ella?

Gabriel... Estar... estar bien? Cmo puedo...

Sabes cmo hacerlo dice mi abuela con calma, y en este

momento empiezo a perderme un poco.

En realidad, no s qu hacer. Quiero decir, es agradable que de

repente tengas tanta fe en m y todo eso, especialmente despus de
todos estos aos... um... antes de todos estos aos que estn por
venir. Sacudo la cabeza con irritacin, y luego contino.

Pero no s lo que le hice a la ta Beatriz. Quiero decir, le golpe en

la cabeza, justo as, ves? Doy dos pasos hacia la ta Beatriz,
tocando su frente de nuevo.

Oh! dice ta Beatriz, parpadeando hacia m y dando unos pasos

hacia atrs con rigidez, como si despertara de un largo sueo.

T! Levanta una mano, ya sea para golpearme de nuevo o

protegerse de m, no estoy seguro de que, cuando mi abuela dice.
No, Beatrice. Ella no es uno de ellos. La Ta Beatriz mira a su
hermana, y me mira a m de nuevo.

Pero ella intent...

Lo s est de acuerdo mi abuela. Ella coge sus manos y cierra un

ojo brevemente.

Nada de eso, Althea! La boca de Beatriz se tuerce en una mueca

apretada de enojo, y luego estalla. Quiero saber lo que Divido
una mirada entre mi furiosa ta y mi serena abuela, antes de
dirigirme a Gabriel. Yo le toqu ligeramente la cabeza y esper a que
parpadeara.

Tengo mucho que decirte le susurro. Pero su rostro permanece

congelado.

No est funcionando lloro. Por qu?

Parece que no se puede deshacer lo que otro ha hecho dice mi
abuela al final, mirando pensativa.

Lo que significa que slo Beatriz puede liberarlo.

Bien, no voy a liberarlo dice la ta Beatriz, con un destello de

reivindicacin en su voz. No hasta que alguien me diga,
exactamente, lo que est pasando. En este momento. Ella se cruza
de brazos sobre el pecho y nos mira a ambas .O se quedar as
para siempre!

En realidad dice mi abuela, con una voz seca, desaparece

despus de una semana o dos. Como he tenido la suerte de
descubrir.

No puedes estar todava enojada por eso insiste la ta Beatriz.

Ella no tiene mucho tiempo aade mi abuela.

Bueno, yo s dice la ta Beatriz. Se balancea el reloj de bolsillo

entre sus dedos como un pndulo. Yo miro fijamente a mi ta.

Sola gustarte murmuro.

Qu fue eso?

Nada! Entonces, apret nuevamente mis dientes posteriores,

mientras avanzaba hacia mi ta.

Si no le liberas, ta Beatriz, te juro que pasar la prxima semana

de tu vida como una estatua en tu estpido jardn privado! Mi ta se
irgui, lo que sera impresionante si no fuera bastante ms baja de lo
que soy yo.

Bien! gru, antes de ir pisoteando hacia Gabriel y golpendole

su cabeza. Con un largo escalofro, Gabriel vuelve a la vida, mirando
a su alrededor salvajemente antes de verme. Corro por la hierba,
tropezando sobre mis talones, y me lanzo directamente hacia l.

Umph! dice en mi pelo. Avsame antes de volver a hacer eso

otra vez, de acuerdo? Pero sus brazos me rodean y respiro sobre
su clida piel.

Me alegro de que ests bien susurro.

Yo tambin. Um... qu acaba de suceder?

Te lo explicar ms adelante le respondo en un susurro.

Y por qu tocaste esa cosa estpida de nuevo? No aprendiste

algo del siglo pasado?

Bueno, no estabas exactamente haciendo nada, Tam. Estbamos

all de pie, como idiotas y ese tipo estaba a punto de

Oh, cllate! digo, poniendo los dedos en su boca. Se calla, pero

tengo la impresin de que l me est sonriendo.

Podemos pelear sobre esto ms tarde. Ahora tenemos que salir de

aqu. De mala gana, me desprende de sus brazos y me muevo. Por
encima de mi cabeza, Gabriel mira a la ta Beatriz, quien se est
comunicando, como si fuera el silbido de un monlogo en el odo de
mi abuela. Yo hecho un vistazo a mi pobres to Roberto, todava
inmvil, atrapado con una mano sobre su corazn, como para
detener el reloj de bolsillo de viajar y llevarlo fuera de su alcance.

Espera un segundo le digo a Gabriel, y entonces camino de nuevo

hacia las dos mujeres.

Gracias digo en voz baja a mi abuela, quien sonre. La Ta

Beatrice me mira boquiabierta, pero la ignoro y me doy la vuelta.
Entonces, un ltimo pensamiento se arrastra hacia m, as que vuelvo
hacia atrs.

Entonces, por qu me llamaste Tamsin? pregunt. Siempre me

prometes que me lo dirs despus. Aunque, tcnicamente, es
anterior. La sonrisa de mi abuela oscila y se profundiza.

Es cmo te presentaste a m esta noche. Simplemente asum que

es como queras ser llamada.
 Captulo 23
Traducido por rihano
Corregido por Obsession

L
a luz plida se tamizaba a travs de las cortinas,
filtrndose a travs de la alfombra de oro puro. Mi vestido
rosa se enredaba en los brazos de la chaqueta del traje de
Gabriel, y por un segundo me imagin que nuestras ropas se
levantaban y bailaban el vals juntos como lo hicimos anoche. Ayer
por la noche, lo que ocurri hace setenta y algo de aos. Nos
topamos de nuevo con el presente justo antes de la medianoche,
encontrndonos en una habitacin de invitados donde las sbanas
parecan estar relativamente frescas, y camos sobre la cama.
Despus de que le haba contado lo que haba ocurrido mientras
estaba congelado, los dos nos quedamos mirando el techo durante un
tiempo. Por ltimo, Gabriel sac las mantas blancas por encima de
nuestras rodillas, lanzando una nube de polvo en el proceso. Despus
de haber terminado de estornudar y secarme, me volv, acurrucada
en sus brazos, y dormimos. Bueno, l lo hizo. Yo me qued despierta
la mayor parte de la noche, mirando en una oscuridad que era
ocasionalmente perforada por la luz de los coches que pasaban.

Tamsin me dijo Gabriel mientras estamos sentados a la mesa de

la ta Rennie, comiendo la pizza que l trajo. O al menos l est
comiendo. Estoy demasiado ocupada triturando la corteza de mi pizza
en pedazos y luego pulverizando los fragmentos en migajas. No vas
a hacer nada estpido, verdad?

Quieres decir intencionalmente? Con mis dedos empiezo a barrer

las migajas en un montn en el centro de mi plato. Pero l ni siquiera
sonre, slo llega a travs de la mesa, su mano obligando a levantar
mi barbilla hasta que lo mir a los ojos. No s le susurro. Toda la
noche pasada lo haba visto dormir, mis dedos entrelazados para no
caer en la tentacin de tocar su rostro y, posiblemente despertarlo.
Voy a tratar de no hacerlo digo, tratando de aligerar mi tono.
Suena mi telfono celular, la palabra Crter-infernal parpadeando en
la pantalla en marcadas letras negras. Trago en contra de la sbita
pualada de dolor en la garganta. Esta maana, cuando le haba
pedido a Gabriel que localizara a mis padres, haba cerrado sus ojos
por apenas un segundo y luego dijo.

Ellos estn en casa. El alivio haba barrido a travs de m. Pero

ahora mismo no tengo la energa para mentirle a mi madre acerca del
por qu estoy de vuelta en la ciudad. Cuando por fin el telfono se
silencia, Gabriel dice.

Lo que sea que ests pensando, t... El telfono de la casa

interrumpe el resto de lo que iba a decir. Salto, mi codo sacudiendo
mi plato sobre la mesa. Echo un vistazo al imperiosamente estridente
telfono amarillo en la pared de la cocina. Parece que mi madre no se
rehsa. Sobre las piernas tiesas entro en la cocina.

Hola?

Tamsin Claro como el agua helada, su voz se vierte en mi cabeza.

Sr. Knight le digo. Hay una risa baja.

Supongo que tienes algo para m?

Tal vez contesto con evasiva mientras Gabriel empuja hacia atrs
la silla con lo que siento que es un arrastre innecesariamente alto. Se
hizo una pausa, a continuacin, Alistair dijo.

No juegues, Tamsin. No te gustarn los resultados. Trago.

Cmo est mi hermana? l hace caso omiso de esto.

Cundo?

Esta noche digo lentamente, con los ojos fijos en el fondo de la

cocina ridculamente alegre. Cerezas rojas y alrededor fresas de color
rosa bailan en columnas sueltas. Once cuarenta y cinco.

Dnde?

Vamos a encontrarnos en la Gran Estacin Central. Por el quiosco

de informacin. Estiro una mano para tocar una cereza. Se
difumina y corre a travs de mis dedos. Un pequeo y cortante
silencio, se interpone en la conexin entre nosotros y entonces
escucho a Alistair soltar un soplo.

Muy bien dice l, rebosando satisfaccin en su voz.

Pon a mi hermana le digo en voz baja.

Te hara bien? pregunta casi con suavidad, y luego el tono de

llamada est zumbando en mi odo. Cierro de golpe el receptor y
luego lo golpeo unas cuantas veces ms. Empiezo a golpearlo contra
las cerezas y las fresas, vagamente consciente de que Gabriel est
tratando de arrancarlo de mis dedos. Por ltimo, me aprieta la
mueca hasta que mi mano se abre y dejo caer el receptor por las
buenas, dejndolo que se golpee contra el suelo de baldosas.

Estoy bien digo en el hombro de Gabriel, mis palabras

amortiguadas en su camisa. Su mano acuna la parte de atrs de mi
cabeza.

S dice, sonando totalmente poco convencido. A un cuarto para la

media noche, la Gran Central es un lugar muy diferente que en el da.
Slo unas pocas personas fluan por el gran vestbulo de mrmol, en
direccin a las plataformas de tren o siguiendo las indicaciones
marcadas para el metro. Todas las taquillas estaban cerradas a
excepcin de una, detrs de la cual una mujer soolienta nos mir
brevemente antes de volver a su revista. Mis ojos vagaron hacia
arriba y los dej reposar por un instante en la belleza de las
constelaciones trabajadas en oro colgando en el techo abovedado de
color azul.

Entonces mir hacia abajo al reloj de bronce de cuatro lados que

preside la explanada principal, sus caras seoriales como ojos sin
pestaear que vigilan en cada direccin. Como era de esperar, el
quiosco de informacin estaba cerrado por la noche. Sin embargo,
una chica todava espera all, usando un vestido negro desgarrado y
roto, con el cabello cayendo sobre sus hombros como un susurro.
Mientras me acercaba a ella, no puedo dejar de estremecerme.
Ro digo en voz baja, mis manos tratando de alcanzarla. Sombras
prpura-amarillo se agrupaban debajo de sus ojos y sus labios estn
secos y agrietados, mientras se estiraban en una sonrisa.

Tamsin suspira, y en ese momento Alistair sale de detrs del otro

lado del quiosco. A diferencia de mi hermana, su piel est enrojecida
y regordeta con la salud, su impermeable oscuro se amoldaba
directamente a travs de sus hombros. En una mano sostiene un
pequeo maletn negro de viaje. Sus ojos saltan framente sobre
Gabriel antes de colocarse en m.

Y bien? dice, y mi hermana se voltea, estirando una insegura

mano hacia l. La empuja apartndola, como si ella no fuera ms que
un insecto que se ha posado en su manga.

Cmo s que la liberars?

l sonre.

Una vez que tenga el Domani, no la necesitare ms. Miro a mi

hermana, esperando que reconozca esto, pero ella slo canturrea un
poco, juega con un hilo suelto en su manga. Es entonces cuando me
doy cuenta de que sus pies estn descalzos, manchados de tierra. Me
trago una oleada de ira.

O a Agatha?

Una sonrisa desliza a travs de su rostro.

Tu deliciosa amiguita?

Considero vomitar all mismo, pero Gabriel presiona mis dedos con
los suyos.

Fcil murmura.

Ella fue til dice Alistair, haciendo un movimiento de sus dedos.

Pero ella vivir Entonces su mirada se agudiza en m. Si me das
lo que quiero. Ahora.

Muy bien le digo, tomando una respiracin para calmar mi voz.

Pero deberas saber una cosa. T y yo no somos en nada iguales.
Talento o no talento. No ests haciendo esto por tu familia, lo que
podras pensar. Ests haciendo esto por ti mismo. Y esa es la
diferencia entre t y yo. Alistair me mira por un segundo, su rostro
blanco, ilegible.

Muy conmovedor dice al fin, escupiendo las palabras fuera.

Ahora, vamos a proceder? Asiento con la cabeza. Yo no tengo
mucho poder de negociacin.

Detrs de ti le digo. Poco a poco, Alistair se voltea, y estudia el

reloj por encima de nuestras cabezas.

Por supuesto dice en voz baja. Tantas veces pas por esto. Y
estuvo aqu todo el tiempo. Luego se gira de forma clara y en voz
asquerosamente alegre dice. Ests lista, querida? Rowena mira
el hilo en la manga, dndole una sonrisa vaca. brelo me dice
mientras envuelve una mano alrededor del brazo de mi hermana, los
nudillos repentinamente abultndose en duros nudos blancos. Mi
hermana lo mira, luego suelta una risita aguda.

Estamos jugando un juego? pregunta ella. Trago duro,

regresando al reloj.

Aydame le susurro a Gabriel.

Ests segura que esto es...?

S digo, aunque mis dientes estn castaeteando. l ahueca sus

palmas, y antes de que pueda cambiar de opinin, yo me apoyo en
ellas y me elevo sobre el mostrador. El reloj se cierne directamente
encima de mi mano.

Retrocede le digo a Gabriel, sin tener idea de lo que podra

suceder de lo contrario. No quieres congelarte de nuevo.

Epa! grita sorprendida la vendedora de entradas. Baja de ah.

Rpido sisea Alistair. No hay tiempo para repensar esto. Me

arqueo hacia arriba, rozando el reloj con la punta de mis dedos. Un
eje de explosiones de luz sale del centro de su cpula. Fijando
firmemente en mi cabeza la imagen de mi abuela joven y saludable
en 1939, deje que su poder barriera sobre m. Las imgenes se
desplazan a travs de la parte posterior de mis prpados, casi
demasiado rpido para m para seguirlas. Cuatro personas de pie en
una plaza, sus brazos en alto. Una masa turbulenta de oscuridad se
cierne sobre sus cabezas inclinadas y un luego un puo de fuego
apuala a una quinta persona atada con cadenas. Y entonces las
imgenes se mueven a toda velocidad y se confunden en el blanco, el
blanco de las pginas del libro de mi familia que estn ms vacas
que un campo de nieve recin cada.

Tamsin, la voz de mi abuela resuena a travs de mi cabeza. No

dejes que se la lleve. Si l se lleva a tu hermana, ser indetenible.

Sin embargo, cmo? Le grito silenciosamente a ella.

Tiempo. Slo el tiempo y una gran distancia pueden romper este

hechizo. Abro los ojos. Un rpido vistazo detrs de m muestra que
Gabriel est vivo. Se encuentra con mis ojos y musita.

Ests bien? Afirmo con la cabeza, voltendome hacia mi

hermana.

Ro? le digo, y ella levanta la cabeza lentamente, con los ojos

an llenos de esa mirada escalofriante, fuera de foco.

Bien hecho dice Alistair, y su voz es puro cristal. Su boca est

ligeramente abierta como si estuviera jadeando.

Ahora, Rowena. Ahora. Y con horror veo cmo mi hermana voltea

su todava perfecto perfil para m y mira el reloj, el cual destella con
una luz fra, muy fra. En la deslizante escritura, las letras aparecen
alrededor de la curva de la esfera del reloj. Altas y doradas letras que
e escabullen y desaparecen cada vez que las miro, por lo que es
imposible leerlas. Pero Rowena no tiene tanta dificultad. Su voz suena
como si estuviera de pie junto al altar de nuestra familia, cantando,
gracias a las estrellas y los elementos.

Fuego en el Este y agua para el Sur; aire para el norte y Tierra en

el Oeste. A todos estos ahora la sangre une. Sin embargo, slo
tiempo puede mantener lo que la sangre ha forjado. Por un
segundo soado nada sucede. Y luego, con un suave ruido de las
manecillas del reloj comienzan a dar vuelta hacia atrs, cada vez ms
rpido hasta que viajan a toda velocidad. El rayo rompe a travs de
la cpula azul del techo, desciende, y golpea en el reloj. Crack. Otro
rayo flamea a travs de las constelaciones doradas y luego los trozos
de yeso y piedra empiezan a caer en picado hacia abajo. La lluvia
comienza un segundo ms tarde, inmediatamente fijando mi ropa a
mi piel.

Ante mis ojos, el reloj est creciendo en proporciones monstruosas,

envuelto en fuego blanco, un fuego que parece ser insaciable a pesar
de la lluvia.

Tamsin Gabriel sisea en mi odo, y luego acelera hacia adelante.

El suelo bajo mis pies se desplaza y se levanta y enormes grietas
comienzan a aparecer a travs de las baldosas de mrmol, revelando
una boca agitndose por debajo de la piedra. Fuego, agua, tierra,
recito para m misma. Aire? Como si en el momento en que el viento
comienza, rfagas y rachas de este, gritan a travs de la explanada
principal, al igual que miles de voces fusionadas en una sola cancin
sobrenatural. La oscuridad se cuela por el pasillo, una oscuridad
aliviada slo por el destello ocasional de un rayo y por el reloj que
sigue brillando con ese fuego blanco y fro. Cayendo de rodillas, cierro
los ojos, y con todas mis fuerzas deseo que esto pare. No pasa nada.
Esto no es algo que pueda detener. Este no es el talento de nadie,
me doy cuenta de repente. Al contrario, este es el poder de los cuatro
elementos, la fuente de todos nuestros talentos, algo ms all del
control de una persona determinada. Abro los ojos y miro el reloj. Se
est abriendo. Una de las caras se ha convertido en una puerta que
est oscilando abierta. Y todo el tiempo las manos se siguen girando,
girando, desentraando los momentos y los aos. A diez pies de la
puerta, tres figuras parecen encerradas en una extraa clase de
danza, los brazos y las piernas distorsionadas por el brillante
resplandor del reloj. Alistair est tirando de mi hermana hacia la
puerta mientras que Gabriel se ha aferrado a su otro brazo. Rowena
gira entre ellos como una mueca de trapo. La boca de Alistair est
trabajando y parece estar dicindole algo a mi hermana, justo
mientras el agarre de Gabriel sobre ella se desliza ligeramente.

No! grito, luchando para levantarme mientras el suelo retumba

de nuevo. Saltando a travs de las grietas cada vez mayores en el
mrmol, extiendo mis brazos hacia mi hermana.
Otro trozo de techo se derrumba, cayendo tres pulgadas a mi
izquierda, el roco de las virutas cortando mi pierna.

Djame ir est gritando Rowena, y yo creo que ella est hablando

con Gabriel, pero por suerte su voz se pierde en la prisa del viento.
Alistair tira de ella de nuevo hacia la puerta del reloj y la oscuridad
completa que espera ms all.

Rowena! grito de nuevo. Los ojos de Alistair, astillas de hielo,

responden a los mos, y luego tira duro del brazo de mi hermana, tan
fuerte que creo que lo va a sacar de su posicin. Agarro mi mano,
imaginando el cometa de fuego que rompera en su cara. La sangre
empieza a calentarse bajo mi piel. Pero las palabras de mi madre
vienen enlazndose conmigo. Lo que sea que le hagas al lanzador de
hechizos se refleja de regreso hacia el encantador. Tres veces ms. El
piso me desplaza de nuevo hacia delante. Ruedo hacia los lados,
levant mi mano, y apunto tan cuidadosamente como puedo. No
quiero hacer esto, yo no quiero, yo no quiero.

Lo siento, Ro susurro. Una oleada de fuego se extiende a lo largo

del brazo de Rowena, a la que Alistair sostiene en un agarre mortal.
Los ojos de mi hermana se abren de dolor. Gritando, ella retuerce su
cuerpo hacia atrs, lejos de Alistair, y su dominio sobre ella se
rompe.

Gabriel alcanza su mano brevemente slo para envolver sus brazos

alrededor de su cintura y tirarla hacia atrs. A medida que caen al
suelo, parpadea un rayo a travs del techo nuevo. Una parte
considerable de la piedra azul da vueltas por el aire, golpeando en la
cabeza de Gabriel. l intenta levantarse, pero incluso desde aqu se
puede ver la filtracin de la sangre oscura. Alistair me dirige una
mirada brillante, la boca apretada con furia mientras la lluvia corre en
arroyos por su rostro.

Rowena! le ruge a mi hermana, y ella mira hacia arriba, las

lgrimas manchando sus mejillas, su brazo quemado acunado
tiernamente en su regazo. Rowena, a travs de la puerta. Ahora!
Como una marioneta mi hermana se levanta, dando un paso por
encima del cuerpo de Gabriel. l medio doblado, hace un dbil
movimiento hacia la mano de Rowena, pero ella lo evade. Sus ojos
estn en blanco y sin vida, su cara de cera blanca. Trago, recordando
las visiones de mi abuela del cuerpo de Rowena diluido en la nada.
Paso hacia adelante con los dedos extendidos, con la intencin de
congelar a mi hermana. Si ella est congelada entonces sera un peso
muerto y espero que Alistair no sea capaz de llevarla a travs de la
puerta. Pero mi brazo se halla en el aire. Alistair me empuja hacia
atrs mientras mi hermana pasa por mi lado.

No vas a conseguirla fcilmente me susurra al odo, sus palabras

oyndose sobre el viento y la lluvia. Me giro desesperadamente,
viendo como mi hermana llega a la puerta.

Con sus manos estiradas frente a ella, da un paso, luego otro.

Tampoco t susurro. Entonces levant mi mano libre, con la

palma hacia afuera, y dispar una rfaga de fuego a la tierra
directamente delante de sus pies. Ella grita y cae hacia atrs
mientras el fuego corre a lo largo del borde del reloj. Su brillo de
color naranja brillante flamea brevemente antes de que sea sometido
por la fra luz blanca que bordea los extremos de la puerta. El suelo
cambia de nuevo y nuevas fisuras comienzan a extenderse a travs
del mrmol como enloquecida telaraa. Mi hermana se desliza,
agitando los brazos, y luego cae a travs de una grieta
particularmente amplia. Y en el mismo momento las manecillas del
reloj dejan de girar hacia atrs. Poco a poco la puerta comienza a
oscilar cerrndose. Una decisin terrible, la voz de mi abuela se
arremolina en mi mente como una brisa errante. Tienes una eleccin
terrible. Con un gruido, Alistair me tira al suelo. Lanzndose hacia
adelante, se detiene en el borde del precipicio, se inclina hacia abajo,
y extiende una mano. Ruedo sobre mis rodillas mientras mi hermana
levanta la mano derecha, tratando de atrapar los dedos de Alistair.
Lanzo otra rfaga de fuego contra ellos. Justo a tiempo ella retira la
mano hacia atrs. La cabeza de mi hermana se sacude hacia abajo
mientras se desliza lejos.

Rowena! grito, impulsndome para pararme. Amplias grietas

debajo de mis pies y salt justo a tiempo. Me tropiezo hacia adelante,
fijando la mirada en la mano izquierda de Rowena, en su voluntad de
aferrarse un poco ms. La puerta del reloj cerrndose proyecta una
sombra en el rostro de Alistair. Torcindose, mira sobre su hombro.
La puerta est entreabierta a menos de la mitad ahora. Luego mira a
mi hermana. Parece que no soy la nica que se enfrenta a una
terrible eleccin. Con un rugido, Alistair se levanta sobre sus pies, y
sin mirar atrs se tira por la estrecha abertura de la puerta.
Movindome hacia adelante, me agacho al borde del precipicio. Los
dedos de mi hermana se sujetan al borde del piso, su boca una lnea
blanca de dolor y terror. Sus pies estn atrapados a ambos lados de
la grieta, pero la brecha se est ampliando. Su pie derecho falla el
apoyo y patea a travs del aire vaco, y sus dedos se deslizan un
poco ms lejos. Echo un vistazo por encima del hombro. Otros dos
pies y la puerta se cerrar. Y ahora la enormidad de mi propia
eleccin se viene abajo sobre m. Tal vez podra detener todo esto
antes de que incluso sucediera. Salvar a Rowena o seguir a Alistair al
tiempo antes de la guerra entre nuestras familias. Rowena solloz
una vez, un sonido speramente roto, y me dirijo de nuevo a ella.

Aguanta, Ro lloro, pero no creo que me pueda escuchar. Sus ojos

se van hacia atrs de su cabeza y me doy cuenta de que mi hermana
est a punto de desmayarse. Acostada sobre mi vientre, llego abajo,
abrazo mis manos por debajo de sus codos, y tiro. Sin embargo, su
peso me tira hacia adelante y con horror me doy cuenta de que me
estoy deslizando lenta pero inexorablemente a travs del piso de
mrmol pulido. Entonces Gabriel est en cuclillas a mi lado, con el
rostro todava chorreando sangre. l fija sus manos alrededor de los
brazos de mi hermana y con un fuerte tirn la empuja hacia arriba y
sobre el borde y, a continuacin la levanta del abismo por completo.
Con el golpe de un trueno la puerta del reloj se cierra violentamente.
Cierro los ojos en el silencio, mis odos sonando con la repentina
ausencia de todo sonido. Justo cuando pienso que esto podra seguir
y seguir para siempre, oigo y siento un constante tic-tac justo sobre
mi corazn.

Curiosa abro los ojos, miro a la ininterrumpida cpula azul del techo
por encima de m, todas las constelaciones y brillando
resplandecientes. Me volteo hacia arriba, miro alrededor. El piso es
liso y sin dao, el mrmol brillando. Por ltimo vuelvo la cabeza y
miro el reloj. Se ha reducido de nuevo a su tamao normal. Junto a
m Gabriel gime, impulsndose para sentarse. La sangre se ha secado
en su cara y un ojo est hinchado, pero alcanza mi mano y le da un
apretn tranquilizador. Trago, voltendome hacia mi hermana, y le
toco la cara suavemente. Sus prpados aletean una vez, y luego ella
me est mirando.

Tamsin susurra. Su brazo est muy quemado y el pelo

despeinado est enredado con el polvo, el yeso y la lluvia. Su rostro
todava plido y rayas largas marcando uno de los lados de su cuello
y el hombro, pero sus ojos estn de repente enfocados y claros. No
creo que alguna vez se viera ms hermosa.

Ro? Eres t... eres t, t? Una ceja plida se flexiona alzndose

elegante y sin esfuerzo en una mirada, una mirada que yo sola
practicar durante horas delante de un espejo cuando era ms joven.
Todava no puedo hacerlo de la manera en que ella puede.

Quin ms podra ser? pregunta ella. Luego trata de sentarse,

hace muecas, y parece pensarlo mejor. Qu pas? pregunta. Un
familiar rastro de impaciencia est entrando en su tono, y
conocindola pasarn casi tres segundos para convertirse en qu
has hecho? Buena pregunta. Y como en respuesta, el tic-tac sobre mi
corazn crece an ms fuerte hasta que se hace eco en tiempo
perfecto con los latidos de mi corazn.

Hurgando en el cuello de mi camisa, tiro de la cadena del medalln y

pulso el pequeo seguro. Dos cosas aparentes se manifiestan con un
poco de fra claridad. Mi sumario est trabajando ahora. Y me he
convertido en el Guardin.

Hola, mam digo a medida que avanzamos a travs de la puerta

de la cocina. Mi madre deja caer la tetera que presumiblemente
acababa de llenar y grita. El hervidor de agua se rompe en el suelo,
la tapa girando. Chorros y arcos de agua a nuestros pies. Deseara
haberla preparado.

Rowena jadea. Tamsin. Oh, chicas, estn en casa. Y a

continuacin, Rowena y yo estamos apretadas juntas mientras mi
madre trata de envolver sus brazos alrededor de las dos, a la vez que
sigue gritando nuestros nombres. Medio cegada por el pelo de mi
madre, vuelvo la cabeza para ver a mi padre, Lydia, y a James
lanzndose a travs de la puerta. Mi padre se mueve hacia m,
Rowena consigue liberarse slo para arrojarse a los brazos de James,
y Lydia se aproxima a Gabriel con una sonrisa que empieza a aclarar
todas las sombras de cansancio debajo de sus ojos.

Cmo lo hiciste? Mi madre sigue llorando, y oigo a Rowena

murmurarle a James. S, realmente soy yo. Realmente, realmente
soy yo. Todo el mundo sigue hablando uno sobre el otro.

Lydia est presionando la cabeza de Gabriel con un pao hmedo,

con los dedos tiernamente peina su cabello. Mi madre sigue
agarrando primero a m y luego a Rowena, y mi padre agarra con
fuerza mi hombro mientras frota su manga en contra de sus ojos.

Y entonces, Silda y Jerom y Gwyneth se amontonan a travs de la

puerta de la cocina y el tumulto slo crece ms alto. Por ltimo, me
las arreglo para liberarme del abrazo de mi madre el tiempo
suficiente para preguntar.

Est la abuela...? Mi madre me da un movimiento firme de la

cabeza, lo que aleja el pelo de su cara.

An... durmiendo. Ella mira a Rowena. No puedo...

Qu? Rowena pregunta bruscamente. Ella mira a James como si

buscara una respuesta, y luego, cuando l se muerde el labio, ella
pregunta. Qu pasa con la abuela? Una mano va a su garganta.
Pero antes de que nadie pueda hablar, la puerta de la cocina oscila
abrindose por tercera vez y la ta Beatrice se tambalea
inciertamente en el centro de la habitacin, seguida por mi abuela.

Mira quin est despierta ta Beatrice grazna y entonces patina en

el agua derramada de la tetera, se tambalea, y se endereza. Mi
madre finalmente me suelta y, dando un paso adelante, dice.

Madre? Qu pas? Cmo...? Ella se queda mirando con

asombro a la ta Beatrice, a continuacin, tiende las manos a mi
abuela como si quisiera comprobar que est realmente all.

Yo la descongel! dice Ta Beatrice alegremente, mirando de una

cara asombrada a otra.

Al parecer mi abuela empieza, su voz profunda y suave a pesar

de que ha estado durmiendo durante una semana. Beatriz me
congel. Ella da a la ta Beatrice una mirada medio irritada de
diversin.

Pero todos pensamos que no eras capaz de utilizar tu poder ya ms

mi madre grita, mirando a la ta Beatrice.

Yo nunca dije eso! O lo hice? medita Ta Beatrice, rascndose la

barbilla. Creo que lo perd murmura, mirando fijamente a la
ventana, con los ojos desenfocados. No lo he... usado durante tanto
tiempo.

Por qu t...? Silda comienza y luego da un grito mientras el to

Morris aparece a la vista, sosteniendo en alto una copa de vino tinto.
Con su mano libre, da fuertes palmaditas en el hombro de Silda. Lo
siento, querida. No siempre puedo ver a dnde me dirijo. Bueno, eso
no va a salir dice entre dientes, mirando fijamente la mancha
carmes esparcindose en su manga.

Por qu la congelaste? pregunta Rowena.

Bueno dice Beatrice indignada, volviendo la cabeza con un

movimiento como de ltigo. sa es una buena pregunta para que la
hagas, Srta. Rowena. Si la hubieras hecho beber ms de esa pocin,
la habras matado. Yo no poda detenerte, pero poda detenerla
Beatrice da unos pasos hacia adelante, sus pulseras chasqueando
alegremente.

Oh, estabas tan enojada conmigo! Ella da un grito alegre aun

cuando Rowena baja la cabeza sobre el hombro de James.

Pero antes de que pudiera decir nada, o me hicieran hacer algo, hu

y me escond. Me escond durante toda la tarde en mi armario!
Antes de que nadie pueda reaccionar a sus palabras, la ta Beatrice
ladea su blanca cabeza.

Hmm... si yo podra haberte congelado mientras estaba dentro,

por qu no intent eso? Una pequea mueca empuja las esquinas
de su boca.

Supongo que lo perd otra vez murmura, sus pasos desacelerando

hasta arrastrar los pies.
Oh, bueno! Agrega, toda la alegra regresando mientras espa el
vaso de vino en la mano del to Morris. Y ella da una palmada,
ejecutando un pequeo giro. El dobladillo de su falda larga
arrastrndose a travs del agua que se sigue esparciendo por el suelo
desde la tetera volcada. Puse una mano firme sobre su brazo y ella
me mir con atencin.

Oh! Te conozco. Me acuerdo de lo que puedes hacer! Dice.

Lo siento por eso digo en voz baja.

Qu est pasando aqu? exige mi madre, y a travs de la sala

Gabriel me mira con su ojo bueno y me hace guios. Me volteo hacia
mi abuela y doy un paso hacia adelante. Me toca la cara con sus
dedos nudosos. Entonces ella sonre, y por un segundo puedo ver a la
chica adolescente que era en 1939.

Les dije a todos que seras un faro susurra.

 Epilogo
Traducido por Sheilita Belikov
Corregido por Caamille

L
a luna blanca fantasmal atraviesa el cielo claro y miles de
estrellas titilan y resplandecen sobre el crculo ancho que
formamos. El altar est colmado de manzanas, con su
cscara del color del vino, y la ltima ster violeta y blanco. La luz del
fuego titila en la cara de todos mientras el humo de la fogata se
arremolina en el aire fro de otoo.

Bienvenidos mi abuela dice, con su voz resonando. Es bueno

reunirnos esta noche como todas las noches.

Es bueno reunirnos coreo de vuelta junto al resto de mi familia.

Esta noche es Samhain, la noche ms mgica del ao ella

contina. Esta noche guiamos a dos miembros de nuestra familia a
travs de los Ritos de Iniciacin. Se detiene, toma aliento, y
sonre. Tamsin y Gabriel, esta noche les pedimos que enciendan las
cuatro velas.

A mi lado Rowena retira su mano de la ma y me da un pequeo

empujn, cuando mis piernas parecen haber dejado de funcionar.
Doy un paso a travs del csped, y luego otro, mientras Gabriel
avanza desde el lado opuesto del crculo hacia m.

Nos reunimos en el altar y mi madre camina hacia delante, dndome

el cirio que encendi de la fogata. Pero mi mano tiembla tanto que
me parece que no puedo unir el cirio con la primera de las ocho velas
de cera que representan los cuatro puntos cardinales y los cuatro
elementos. Y entonces Gabriel envuelve sus dedos alrededor de los
mos y levanto la mirada hacia su cara, a la nueva cicatriz en forma
de media luna medio oculta por su cabello.

Hola susurra.
Hola.

Y juntos rozamos el cirio en cada una de las mechas. Miro las llamas
pequeas que han florecido en las velas, consciente de que Gabriel
an est sosteniendo mi mano.

Lo hicimos le digo.

Lo s. l da un paso ms cerca. As que, esto significa que por

fin vas a salir a cenar conmigo? O te sigue preocupando que la cita
vaya a ser decepcionante?

Le sonro cuando el cirio encendido parpadea salvajemente entre

nosotros.

No.

Levanta una ceja y espera un segundo.

Ests planeando decirme cul pregunta acabas de responder?

De repente, estoy intensamente consciente de mi familia cerrada en

un crculo alrededor de nosotros.

Podemos hablar de esto ms tarde? susurro.

Oh, definitivamente dice con una sonrisa.

Le doy mi mirada con batimiento de pestaas antes de volver a mi

lugar junto a Rowena.

Despus de la ceremonia me detengo por un momento en el borde

del jardn, viendo a todos entrando y saliendo de la luz del fuego. To
Chester est tocando una cancin lenta con su violn mientras la ta
Rennie lo acompaa con una delgada flauta de plata. La msica se
despliega a travs del jardn como una brisa.

Mi madre est sonrindole a mi padre y echndole un vistazo de vez

en cuando a Rowena, que est bailando con James. Mi hermana
levanta las manos a los hombros de James. Por un instante muestra
la parte inferior plida de sus brazos, pero sus cicatrices son
prcticamente invisibles bajo la luz suave.
Veo al to Morris apareciendo y saliendo de la vista mientras Silda
trata de golpearlo en los espacios vacos que l acaba de ocupar. Un
pequeo grupo de nios se ha reunido alrededor de la ta Beatrice, y
uno a uno se inclinan y la dejan tocar sus frentes. Se congelan en
estatuas hasta que toca su frente de nuevo y, riendo, son liberados.
Cerca Gwyneth y Lydia estn viendo este juego como decidiendo
cundo es el mejor momento para terminarlo.

Por ltimo, mis ojos se posan en Gabriel. l est de pie al otro lado
del jardn, junto a Jerom, asintiendo ante lo que sea que Jerom est
diciendo. Lanzando una baraja de cartas de una mano a la otra. En
ese momento levanta la mirada y me ve mirndolo. Empuja las cartas
a la mano de Jerom, y camina hacia m. Tomo una respiracin
profunda, resistindome a pasarme la mano por el pelo. S que es un
bulto salvaje y rizado de todos modos.

Aqu ests dice, llegando a pararse delante de m. Feliz

cumpleaos.

Gracias. Ya sabes que normalmente odio mi cumpleaos, pero ste

no est tan mal.

Nuestra respiracin se anubla ante nosotros cuando nos observamos

el uno al otro en silencio. Estudio la luna azul tatuada al lado de su
cuello y experimento la imperiosa necesidad de trazarla con mi dedo.

En ese momento el to Chester comienza a tocar una meloda

extravagante, pasando su arco por las cuerdas. La flauta de la ta
Rennie toca en respuesta y la msica suena hacia el exterior,
envolvindonos. Gabriel me agarra la mano.

Ven a bailar conmigo.

Antes de que pueda responder me hala hacia adelante cuando a

nuestro alrededor la gente empieza a formar parejas.

Esto no es un vals murmuro.

l me empuja hacia la luz del fuego y me mira con su sonrisa rpida.

En serio? Eso significa que no me pisaras los pies, entonces?

Me ro, tomo su otra mano, y lo dejo darme vueltas en el baile. La
msica se vuelve ms rpida y Gabriel me da vueltas en crculo hasta
que estoy sin aliento, hasta que nuestras manos unidas se sienten
como lo nico tangible que me mantiene en tierra.

Ms tarde, cuando la fiesta ha alcanzado su punto culminante, me

escabullo de vuelta a la casa. Mi cabeza est zumbando a pesar de
que esta vez no he tomado ni una gota del vino hecho en casa del to
Chester, resonando con todas las felicitaciones hasta que pens que
mi sonrisa podra agrietar mi cara. El nico consuelo era el
intercambio de miradas con Gabriel a travs del jardn de vez en
cuando.

Masajeo mis sienes y pienso en llamar a Agatha slo para orla

contarme sobre la fiesta de Halloween que me estoy perdiendo en la
escuela. Aprieto mis ojos cerrados, parpadeo, luego parpadeo otra
vez. Hay una luz en la biblioteca. Con cautela, camino hacia adelante,
presiono mi odo en la puerta de roble macizo, despus la toco una
vez.

Entre dice mi abuela, y al abrir la puerta la encuentro sentada

detrs del enorme escritorio, luciendo ms pequea y ms cansada
que nunca.

Por qu no ests afuera disfrutando?

Podra preguntarte lo mismo dice secamente. Nos miramos entre

s por un momento y luego aparto la mirada.

Creo que no estoy acostumbrada a todo esto contesto finalmente.

Ah dice en voz baja y mira hacia abajo al escritorio.

Con un escalofro, me doy cuenta que est leyendo el libro que mi

madre me mostro. Muerdo mi labio superior entre mis dientes
durante un minuto, luego pregunto.

Qu ves?

Al principio creo que no va a responderme y siento un repentino

destello de ira porque an no me permiten saber las cosas. Pero
entonces ella levanta la mirada y se frota el puente de la nariz con
sus dedos extendidos y temblorosos.

Nada dice en voz baja.

Vaya, eso es bueno, verdad? Nada esta pasando, todo tranquilo en

el frente occidental y todo lo que

Me sobresalto un poco cuando Hctor aparece en la ventana abierta y

se detiene en el borde del alfizar, con su cola crispndose en un
signo de interrogacin. Un pequeo ratn marrn est sujeto entre
sus mandbulas. Retomando su camino a travs de una estantera,
Hctor camina sobre el escritorio y pone el ratn cerca de la mano de
mi abuela. Luego se recuesta y la mira con sus rasgados ojos
dorados.

Mi abuela levanta al ratn con una mano y lo pone en libertad al otro

lado del escritorio, parece no advertir que Hctor salta al suelo para
acechar a su presa de nuevo. En cambio, mira directamente hacia m
y dice.

No veo nada para nuestro futuro. Nada, tal como si nosotros ya no

existiramos.

Siento como si mis pulmones hubieran dejado de funcionar

repentinamente.

Las pginas estn vacas de una manera en la que nunca lo han

estado antes. As que, mi abuela sigue, retroced. A nuestra
historia pasada, justo antes de que el Domani fuera creado. Sus
dedos se deslizan sobre la pgina y yo me acerco.

Como de costumbre, las palabras se estn reorganizando en una

lengua incomprensible y desapareciendo de la pgina, pero entonces
mi abuela dice una palabra de mando y finalmente las letras se
alinean completamente.

En 1887, en los ltimos das de Octubre, justo antes de Samhain, un

extrao lleg a Nueva York alegando saber ms de lo que
posiblemente debera. Se le vio visitando a La Spider, la matriarca de
la familia Knight.
Alistair susurro. Toco el relicario alrededor de mi cuello,
experimentando comodidad en su constante tic-tac. l no lo ha
logrado todava digo con insistencia.

No, no lo ha hecho mi abuela confirma. Y es posible que nunca

tenga xito. Seguramente estropeaste sus posibilidades cuando le
impediste llevarse a tu hermana. Ella habra sido un arma muy
poderosa. Entonces suspira, cerrando el libro con un tum
silencioso. El poder del Domani ha sido violado. Gravemente. La
familia Knight ya no es lo que fueron, es cierto. Pero los
acontecimientos del mes pasado en Grand Central han emitido un
llamamiento, una reverberacin, que intentaremos responder.

En la esquina de la habitacin, una pelea repentina y un pequeo

chillido confirman la recaptura del ratn. Mi abuela y yo trabamos
nuestras miradas.

Cunto tiempo tengo? susurro. Ella sonre, empuja hacia atrs la

silla, y se pone de pie. Extendiendo su mano, estrecha la ma y me
lleva a la ventana.

Tienes poco tiempo. Tiempo suficiente para... disfrutar de esto.

Juntas miramos la fogata ardiendo brillantemente, a todos bailando a
su alrededor. Justo en ese momento un leo estalla y cientos de
chispas se levantan en lo alto, luego brillan como estrellas fugaces en
el cielo nocturno.

Fin
Sobre la autora
Carolyn MacCullough es un autora que publica
libros de adultos/jvenes. Algunos de los ttulos
publicados de Carolyn MacCullough incluyen
Dibujo del Mar, Henry Robar, cayendo a
travs de la oscuridad.
 Always aWitch
Desde el fascinante final de Once
a Witch.
Tamsin Greene ha estado teniendo
pesadillas. A pesar de que debera
estar disfrutando de su nuevo novio,
Gabriel, o descubrir ms
sobre sus talentos mgicos acaba de
descubrir, demasiado ocupada con su
hermana, las demandas de la boda
de Rowena y la preocupacin por el
resurgimiento de
su enemigo, Alistair Caballero. Pero sobre todo, Tamsin est obsesionada por la
profeca de su abuela que pronto se ver obligada a tmar una decisin crucial. Una
eleccin tan terrible, que podra destruir a su familia para siempre. Cuando Tamsin
descubre que Alistair volvi exitosamente al tiempo victoriano de York, Nueva Era, con
el fin de destruir a la familia Greene, se ve obligada a seguirle al pasado. Transicin a la
competencia solo en el siglo 19, Tamsin pronto se encuentra disfrazada de una doncella en
la aterradora mansin del mal de la familia Caballero, trajinando como una sirviente,
evitando la atenta mirada de la matrona vicioso, La Araa, y defenderse de los
lascivos avances Liam Caballero. El tiempo corre, la conducta temeraria de Tamsin y el
lugar de su ingenio sarcstico en el centro de la contienda ya que ambas familias se enfrentarn
en una exhibicin emocionante de accin y magia. Y por su horror, Tamsin finalmente
entiende la naturaleza de su decisin fatal.
Traducido, Corregido y Diseado en:

Purple Rose

http://purplerose1.activoforo.com/