Sin

renunciar a nada



Laimie Scott

1. edicin: julio, 2017

2017 by Laimie Scott
Ediciones B, S. A., 2017
Consell de Cent, 425-427 - 08009 Barcelona (Espaa)

ISBN DIGITAL: 978-84-9069-781-8

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 Contenido

Portadilla
Crditos

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
Agradecimientos
Promocin
 1

La noche comenzaba a caer sobre los tejados de pizarra de la ciudad a pesar

de que solo eran las cinco de la tarde. Una buena hora para pasear, tomar un
caf o realizar las compras antes de que la mayora de las tiendas cerraran en
una hora. Era por este motivo por el que casi no se vea gente por la calle. A
estas horas esta se encontraba en algn caf, donde resguardarse del fro que
haca. Algunos viandantes caminaban por las inmediaciones de los jardines de
Princes Street, en direccin a esta artera de la vida comercial de la ciudad.
Salan de sus trabajos hacia sus casas, aunque algunos todava pararan a tomar
algo con los compaeros o los amigos en alguna taberna.
Pero a ella le importaba bien poco o nada el fro que comenzaba a
levantarse, que fuera de noche o que la ciudad comenzara a quedar desierta.
Ella tena que cumplir un objetivo, y dado lo que le iban a pagar, ya poda
aparecer el mismsimo diablo en persona, que no iba a echarse atrs. Se ape
del taxi despus de abonar la carrera y dejarle al conductor una generosa
propina por la charla que le haba dado. Este la mir con una sonrisa de
agradecimiento para despus bajar la ventanilla y asomar su cabeza y
contemplarla caminar con estilo, marcando cada uno de sus pasos sobre el
camino de la entrada a la casa. Mueve el culo como pocas mujeres que yo
recuerde, se dijo mientras arqueaba las cejas. E incluso no pudo evitar que se
le escapara un silbido de aceptacin ni que asintiera la cabeza en aprobacin.
Quiere que la espere? La pregunta fue ms el deseo de l a que le
dijera que s, a un mera formalidad con su clienta.
Aquella sugerencia dibuj una sonrisa cnica y sexi a la vez en la boca de
ella. No se dign en volverse hacia l ni en detenerse. Alz su brazo en alto y
agit un dedo. No. Ya vera cmo regresara.
El conductor resopl.
Qu mujer! exclam subiendo la ventanilla. Hizo que su coche diera la
vuelta de regreso al centro de la ciudad y que desapareciera en la oscuridad de
la noche mientras chasqueaba la lengua decepcionado.
Ella camin hacia la puerta de una casa de tres plantas iluminadas. Un
estrecho y corto sendero de grava fina llevaba hasta los escalones de la
entrada. La puerta era de madera maciza lacada con una gran aldaba de bronce,
algo deslustrada por el paso del tiempo y por las inclemencias del clima de la
ciudad. Puls el timbre y esper con paciencia a que abrieran mientras
rebuscaba en su bolso la invitacin que le haban hecho llegar para que
asistiera.
Un tipo alto, fuerte y de mirada penetrante apareci en el umbral. La escrut
con total descaro y le hizo un gesto con el mentn.
Ella le entreg la invitacin, que el tipo ley. Entonces se apart a un lado
dejando que pasara al recibidor.
Bienvenida.
Ella asinti complacida. Sin mediar una sola palabra por su parte. Era parca
en estas.
Sgame.
El tipo la condujo hacia una sala amplia. Decorada de manera precisa,
elegante pero no ostentosa, en la que la casi totalidad de las sillas estaban ya
ocupadas. Un hombre entrado en aos, vestido con un traje de corte clsico, se
acerc a saludarla.
Buenas noches. Soy el dueo de la casa y de la coleccin. Gracias por
asistir. Es usted pujadora o representa a un cliente? El hombre le tendi la
mano.
Buenas noches. Vengo representando a un cliente. Ella se la estrech de
manera educada, afectuosa, mientras senta la suavidad de su piel
apergaminada al tacto.
Puede sentarse donde guste. La subasta comenzar en breve.
No hubo intercambio de nombres. Solo un respetuoso y cordial saludo.
Luego se acomod en una de las sillas libres y ech un vistazo a las personas
que estaban all. Sin duda que muchos eran simples curiosos que gustaban de
asistir a esta clase de eventos. Una subasta privada para conseguir fondos.
Segn haba ledo en la prensa, el hombre que se haba presentado fue en su
tiempo una persona influyente y con poder en la ciudad. Pero el tiempo y el
ritmo de vida le haban hecho llegar a esta situacin. Ahora venda parte de su
coleccin de arte privada para poder seguir adelante. Esperaba sacar una buena
tajada aquella noche.
Ella sonri irnica. Se humedeci los labios y se dispuso a echar un vistazo
al catlogo que acababa de recibir de manos de una mujer joven con mirada
llena de vida. Busc el objeto en cuestin, por el que deba pujar, segn las
rdenes recibidas. All estaba ella, observando un objeto de arte de valor
incalculable cuando le sera ms sencillo robarlo. Cuando recibi el encargo,
no dio crdito. Un viejo amigo se lo haba ofrecido. Solo tena asistir a la
subasta y asegurarse de que se marchaba con la pieza en cuestin. Algo que
cualquier coleccionista pensaba que no exista. Muchos aseguraban que se
trataba de una leyenda que circulaba en el mercado negro de las piezas de arte
robadas. Entre los ladrones ms afamados. Esa noche ella sera testigo de esa
leyenda o de esa realidad. Lo bueno de todo aquello era la cantidad que
recibira por un simple trabajo. Lo cierto era que no lo necesitaba, porque
haba sabido ahorrar en tiempos de bonanza. Pero no era de las que deca que
no al dinero si no entraaba sobresaltos innecesarios. Ahora esperaba que la
noche no fuera demasiado larga y s muy productiva para sus propios
intereses.
La subasta se abri con varios objetos de escaso inters para los asistentes a
juzgar por el poco movimiento de manos alzadas para pujar. Una especie de
calentamiento hasta llegar a las piezas que de verdad importaban y que
atraeran el inters de todos. Este breve interludio hasta que comenzara lo
importarte le dio tiempo para recapitular la informacin que tena y que
Thomas le haba facilitado. Lo que no llegaba a comprender era por qu ella.
Ni cmo la haba encontrado. Haba desaparecido despus del ltimo golpe
que haban dado junto a los dems. Entonces, se prometi dejarlo durante una
larga temporada. S. Tena dinero suficiente para vivir sin tener que
preocuparse por este. Thomas le ofreci tres mil libras por asistir a la subasta
y pujar por la pieza en cuestin; y otras tres mil a la entrega de la pieza: una
matrioska de oro con incrustaciones de piedras preciosas. Tena carta blanca
para pujar, esto es, sin lmite de fondos. Sin duda que su cliente era alguien con
dinero para gastar. Un mecenas del arte? Alguien que se aburra y decida
gastar su dinero en subastas? Ese asunto quedaba en segundo plano. Lo que la
traa de cabeza era que no le hubieran pedido que la robara, le habra salido
ms barato conociendo a Thomas. Ir de legal no le atraa demasiado, la verdad.
No cuando habas vivido al margen de la ley durante tanto tiempo. Lo
encontraba ms apetecible. El subidn por temor a ser atrapada en el ltimo
acto.
Y ahora, seoras y seores, pasaremos al lote treinta y tres del catlogo
anunci el subastador mientras la gente pasaba las pginas en busca de dicha
pieza. Pero ella saba muy bien que era el motivo por el que estaba all.
Levant la vista para comprobar la pieza que ahora mismo se expona en la
mesa. Dos personas las custodiaban. La mostraron en alto antes de abrirla y
sacar las dems muequitas rusas que contena. Toda una obra de arte, pens
ella mientras se mordisqueaba el labio y entrecerraba los ojos. Un juego de
matrioskas de oro con incrustaciones de piedras preciosas. En el catlogo
disponen de la informacin adicional. La puja se abre con cincuenta mil libras,
seoras y seores.
Durante unos segundos, el silencio se apoder de la sala. La gente
observaba con atencin la pieza en el catlogo. Algunos sacudan la cabeza
como si rechazaran la posibilidad de adquirirla. Otros murmuraban para s
mismos como si estuvieran rezando o tal vez hablando con otra persona al
otro lado de la lnea telefnica, ya que llevaban auriculares para comunicarse.
Otros intercambiaban opiniones en voz baja con la persona sentada a su lado.
Nadie pareca estar dispuesto a pujar, lo cual a ella le pareca algo inaudito.
Sonri al pensar que de ese modo le resultara ms sencillo. Levant la mano
para aceptar la primera oferta.
Tenemos un comprador dijo el director de la puja extendiendo su
brazo hacia ella y asintiendo. Alguien ofrece cincuenta y cinco mil? La
pregunta se pase por la sala como si se tratara de una rfaga de aire fresco.
Ella levant la mirada del catlogo para otear el horizonte, el bosque de
cabezas que era la sala. De repente un brazo se alz entre estas.
El seor ofrece cincuenta y cinco mil. Sesenta mil? pregunt
dirigiendo su atencin hacia ella, que no vacil en asentir. La seorita
ofrece sesenta mil.
Ella sonri con irona. El hombre que estaba pujando para hacerse con la
matrioska no tena nada que hacer, a menos que se tratara de un excntrico
filntropo dispuesto a quemar su dinero. Ella portaba un cheque en blanco.
Poda gastar lo que necesitara, pero no poda salir de all sin la pieza. Por eso
se mostraba tranquila y confiada en que al final sera suya. Pero ver a otra
persona pujar por la mueca rusa le otorgara un plus. Esa emocin que
llevaba tiempo echando en falta. La sangre hirviendo en sus venas. La
excitacin.
Tenemos sesenta y cinco mil?
La gente murmuraba, haca gestos hacia ella y hacia el otro hombre de la
puja. De repente su rival pareci emitir alguna seal de aceptar la oferta.
El seor acepta la oferta. Ofrece alguien setenta mil?
Ella se hizo la desinteresada por un momento. Tal vez pretenda dotar a la
subasta de un poco de emocin. Saba que, en ese momento, ella era el centro
de las miradas de todos los all presentes.
Setenta mil a la una.
Ella no hizo ningn movimiento.
Setenta mil a las
Cien mil exclam de repente, provocando el revuelo lgico en la sala.
La gente la mir con atencin a la espera de su prximo movimiento. Pero
estaba claro que la pelota estaba en ese preciso instante en el tejado del hombre
que haba pujado hasta ahora. Aceptar el envite?, se preguntaba mientras
frunca sus labios en un mohn irnico.
Veamos hasta dnde ests dispuesto a llegar, pens mientras dejaba que
sus labios se curvaran.
La seorita ofrece cien mil libras anunci el hombre desde el atril
mientras miraba al hombre que hasta ahora pareca haber aguantado la puja de
ella. Tenemos ciento cincuenta mil?
Ella tuvo la ligera impresin de que la gente acababa de contener la
respiracin a la espera de si l aceptaba la propuesta. No saba a ciencia cierta
hasta dnde estaba dispuesto a llegar.
Ciento cincuenta mil! El seor ofrece ciento cincuenta mil! exclam
lleno de jbilo porque aquello representaba un atractivo mayor a lo que vena
siendo la noche hasta ese momento. La gente convirti sus murmullos en
conversaciones que cualquiera poda escuchar. Silencio! Silencio, por
favor!
Ella sonri. Sin duda que estaba siendo un digno adversario que por ahora
alegraba la noche. Jugara con l un poco ms; hasta que se aburriera.
Doscientas mil libras? pregunt mirndola con los ojos como platos
por la expectacin que supona el hecho de que ella aceptara el envite.
El silencio volvi a la sala. Todas las miradas se centraron en ella. Muchos
aguantaron la respiracin hasta escucharla decir algo. Rechazar la oferta o
aceptarla y subirla?
Doscientas mil.
El revuelo volvi a flotar en el ambiente al escucharla aceptar la puja.
Tenemos una oferta por dos
Doscientas cincuenta mil. No haba terminado de lanzar la oferta el
subastador, cuando ya haba otra cantidad que provoc un nuevo revuelo y que
las miradas oscilaran entre los dos contendientes.
Se hizo el silencio. La gente volvi a contener la respiracin. No se
escuchaba ni el paso de las pginas de la gua. Ella se humedeci los labios de
manera lenta. Se tom su tiempo antes de responder. Y tras inspirar, decidi
que ya era hora de zanjar el asunto.
Medio milln de libras.
El anuncio de aquella cantidad por parte de ella convirti la sala de subastas
en una marabunta de exclamaciones, risas, protestas y dems expresiones
verbales. La gente se movi en sus asientos, elev sus manos y la miraron
como si estuviera loca por la cantidad que acababa de ofrecer.
Ha dicho, medio milln de libras? El hombre no caba en s de
felicidad. Que una pieza alcanzara aquella desorbitada cantidad era sin duda lo
mejor que poda sucederle. Hasta ese instante, las pujas por los dems objetos
haban sido ms bien a la baja. La recaudacin estaba en ese momento por
debajo de los clculos estimados por el tasador y el dueo de la coleccin. Por
ese motivo, aquella mujer, con su oferta, compensaba con creces la noche.
El silencio volvi a apoderarse de los asistentes que permanecan inmviles
a la espera de la confirmacin por parte de ella.
S. Ofrezco medio milln de libras por la matrioska.
Es mucho dinero, seorita.
Lo s. Pero el cliente al que represento me ha entregado un cheque en
blanco para pujar por la pieza declar de forma abierta para dejarle claro a
su oponente que, salvo que fuera muy rico, no tena posibilidades de quedarse
con la matrioska. No me ir de aqu sin la pieza.
Est bien. Si nadie supera su oferta y la figurita se vende por esa cantidad,
el pago deber hacerse de inmediato. No puede marcharse con ella sin haber
recibido el pago.
Bastar una llamada.
En ese caso Medio milln de libras. Alguien ofrece ms? pregunt
con los nervios propios al pronunciar esa cantidad. Mir al hombre que hasta
ese momento haba pujado por la figura para ver si suba la puja. Pero l
sacudi la cabeza para dejar claro que se retiraba. Ella haba sido muy
explcita al revelar sus intenciones.
El dueo se frotaba las manos. No es una mala cantidad despus de todo,
pens el director de la subasta mientras volva la mirada hacia los asistentes.
Medio milln a la una!
Ella sonrea. Saba que nadie igualara y mucho menos estara dispuesto a
subir la puja.
Medio milln a las dos! El silencio imperaba en la sala mientras todos
los asistentes daban por hecho que la matrioska ya tena duea. Medio
milln a las tres! Adjudicado a la seorita por medio milln de libras dej
claro con un golpe de mazo.
Ella sonri. La misma mujer que le haba entregado el catlogo se acerc a
ella minutos despus para que la acompaara a formalizar la transaccin de la
pieza.
Una vez que la subasta se dio por terminada, ella se encontr de nuevo con
el dueo de la coleccin, que se mostraba sonriente.
Un objeto exquisito.
Sin duda asinti ella mientras marcaba el nmero de contacto en su
mvil.
Necesitamos confirmacin del ingreso del dinero le record mientras
trataba de controlar sus nervios por lo que esa cantidad supona. Sin duda que
aquella mujer acababa de salvar los muebles.
Y yo necesito ver el juego completo le dijo haciendo un gesto con el
mentn hacia la matrioska.
Claro. El propio dueo de la casa y de la coleccin se puso unos
guantes finos y procedi a abrirla para ir mostrndole el contenido hasta
completar un juego de cinco.
Ella asinti complacida y se apart de los dos hombres en busca de un poco
de intimidad mientras ellos conversaban. Un tercero esperaba la orden para
preparar la pieza para que se la llevara.
Thomas. Tengo la pieza. Necesito un ingreso de medio milln. Un
momento
Los dos hombres la vieron acercarse.
Necesito un nmero de cuenta al que realizar el pago.
El dueo de la coleccin asinti mientras tenda una tarjeta y ella volva a
alejarse.
Thomas. Escucha. Ella le facilit la cuenta para hacer la transferencia
. De acuerdo. Espero.
Ella volvi hacia los dos hombres.
En unos minutos realizar el pago. No hay problema.
Bien, James lo verificar. Pensaba que a estas horas
El cliente lo tiene todo arreglado.
Una pieza exquisita para alguien importante sin duda. El dueo sonri
mientras sus diminutos ojos brillaban de excitacin.
Tal vez debera haberla conservado.
No, saba que era la pieza estrella de esta subasta y que su salida a la venta
significara una inyeccin monetaria a tener en cuenta.
El tal James le mostr un Ipad.
Bien, al parecer la transaccin ha sido un xito confirm con una
amplia sonrisa mientras hacia un gesto al otro hombre para que preparara la
pieza. Espero que su cliente la disfrute. Ha sido un verdadero placer,
seorita
Lo mismo digo le dijo ella sin mencionar su nombre, algo que el
dueo de la coleccin entendi. Muchos de los asistentes preferan mantenerse
en el anonimato para no ser relacionados con sus clientes.
Cuando el paquete que contena la pieza estuvo listo, se lo entregaron. Ella
se despidi de todos los presentes y sali de la casa con la satisfaccin del
trabajo bien hecho.
En ese momento, su mvil vibr dentro del bolsillo interior de su abrigo.
Dime, Thomas.
Te esperaran en los jardines de Princes Street. Junto al monumento de
Scott. Ellos te harn entrega de las otras tres mil libras. Dales la pieza.
Y t?
Tengo que hablar con el cliente. Todo est controlado. Haz lo que te digo.
De acuerdo. Se qued pensativa mientras se detena justo en la entrada
de la casa. La esperaba en los jardines para entregar la pieza? No tena
motivos para dudar de Thomas, ya que se conocan desde haca aos. Pero
algo le ola mal. Tal vez fuera todo este tiempo que haba permanecido alejada
del trabajo. Sacudi la cabeza mientras caminaba y una alocada idea cruzaba su
mente. Y si no apareca y se largaba con la pieza? Siempre poda venderla en
el Este y desaparecer durante otra larga temporada. Sin embargo, desech
dicha proposicin cuando pens que en ese momento su vida estaba en paz.
Tranquila y sosegada. Algo aburrida en ocasiones, pero le gustaba. No haba
motivo para complicarme la vida, se dijo mientras sonrea y paraba un taxi
para que la llevara al punto de encuentro.
Los jardines eran uno de los reclamos tursticos de Edimburgo, con
caminos que los atraviesan o los bordean, sus bancos de madera erigidos en
memoria de personas queridas ya fallecidas. Las luces diseminadas a lo largo
y ancho de estos indicaban, al viandante, el camino hacia la salida. Y luego la
propia iluminacin de la vida nocturna que se atisbaba entre las frondosas
copas de los rboles. El megaltico monumento erigido en memoria de sir
Walter Scott apareca iluminado. Un tributo bien merecido por parte de la
ciudad a su ms insigne escritor.
Se apresur en su caminata mientras su abrigo, de color negro, rozaba el
suelo bajo sus pies y apenas si permita distinguirla cuando cruzaba una zona
algo menos iluminada. Tena prisa por alcanzar el otro extremo y localizar a
las personas que la estaban esperando para realizar la entrega de la pieza.
Recibira el resto del pago y desaparecera. Estaba a escasos pasos de su
objetivo cuando de repente comenz a aminorar el paso. Justo al final del
camino por el que pretenda salir haban aparecido dos sombras que, al igual
que ella, vestan de oscuro y que ahora permanecan inmviles. Sern los
contactos?, se pregunt mientras trataba de controlar la respiracin que en
ese instante se haba agitado en su interior. Thomas le haba comentado por
telfono que la esperaban en aquel preciso lugar: al pie del monumento a Scott.
Pero la desconfianza era un rasgo muy comn en su trabajo y que la haba
mantenido con vida en todo momento. Y ahora tena ese plpito que le adverta
de que desconfiara precisamente de aquellos dos tipos mientras tensaba su
cuerpo. No comprenda el motivo de su reaccin, ya que a estas horas y en
aquel lugar solo podra tratarse de su cita. Pero pese a su experiencia y su
frialdad demostrada en otros momentos, su temor se vio acrecentado cuando
escuch el sonido de los pasos a su espalda. Lanz una fugaz mirada por
encima de su hombro para ver surgir de entre la agreste decoracin otras dos
sombras. Bien, la cosa se pone interesante, pens con una sonrisa llena de
cinismo. Tanta precaucin por una pieza? De acuerdo que haban pagado
medio milln de libras, pero al comprador no pareca importarle demasiado
cuando a ella se le ofreci un cheque en blanco para pujar. O se deba a que
no se fiaban de ella despus de todo? Apret los puos y sigui avanzando con
la mirada fija en el suelo. Tal vez debera haberse largado fuera de la ciudad
en compaa de la matrioska y venderla despus en el mercado negro.
Apostaba a que habra sacado ms de lo que el misterioso cliente haba pagado.
Al llegar al pie del monumento, uno de los hombres intercept su avance.
Levant la mirada para fijarla en la persona que se eriga delante de ella con
cierta autoridad. Y lo que vio no le dio muchas esperanzas. El tipo llevaba un
pasamontaas y tan solo poda percibir sus dos ojos oscuros y una sonrisa
cnica.
El extrao tendi la mano hacia ella con la palma abierta, como si le pidiera
o exigiera algo.
Te estbamos esperando.
Ella se mantuvo firme, con la mirada fija en aquel hombre, sin saber a qu
se refera. Sacudi la cabeza sin comprenderlo, en un intento por hacerlo
desistir. Buscaba su cartera? Su bolso? O la matrioska? No estaba segura
del todo de si aquellos cuatro hombres eran el contacto. Pero a qu viene
camuflarse con pasamontaas?, se pregunt mientras se humedeca los labios
y trataba de pensar con rapidez en las posibilidades que se abran ante ella. A
su espalda, el camino estaba flanqueado por otros dos tipos como los que
permanecan delante de ella.
Ya sabes por qu estamos aqu. La voz del extrao se torn fra y con
algo de impaciencia. La matrioska por la que tenas que pujar en la subasta.
El hombre volvi a tender la mano al frente, hacia ella, y despus movi los
dedos instndola a que se diera prisa en entregarle lo que peda.
Ella sinti el escalofro recorriendo su espalda, y no se deba a las bajas
temperaturas. Para quin trabajaban? Podan haberla seguido y ahora querer
arrebatarle la pieza. No iba a entregrsela sin una prueba.
Quin os enva? Thomas?
Exacto. Nos ha llamado para decirnos que ya venas de camino con la
pieza. As que no perdamos el tiempo. Supongo que, al igual que nosotros, te
apetece irte a casa le urgi otro tipo mientras se situaba a su lado y la
sujetaba por el brazo.
No hay razn para ese comportamiento. El que pareca ser el jefe
apart a otro tipo de ella con un ademn autoritario.
Luego se dirigi a ella con un tono ms afable. Los otros tipos iban
cubiertos con mscaras para que no le viera la cara, algo comn cuando
alguien importante estaba detrs. Esperaba que ella pudiera reconocerlos y
relacionarlos con alguien conocido en la ciudad? Ella solo quera recibir el
pago por el trabajo de aquella noche, y se marchara. Por un instante, lleg a
pensar que incluso el propio cliente podra ser uno de ellos, pero que no estaba
dispuesto a dar la cara.
Solo queremos la pieza y nos marcharemos. As de sencillo.
De manera que sera conveniente que nos la entregues por las buenas.
Sera una verdadera lstima estropear un rostro tan bonito, no crees? El
otro tipo le susurr aquella recomendacin en su odo. Ella sinti su aliento
seco, cargado de alcohol, mientras su mano se aferraba a su brazo
provocndole un dolor extremo.
No tendra sentido negarse a darle lo que pedan. De todas maneras, si ella
no se lo daba, la mataran y se lo quitaran. De eso no le caba la menor duda.
No s Ella segua sin verlo claro. Haba algo que no cuadraba.
Debera llamar a Thomas para confirmar tu versin les advirti mientras
introduca su mano en el interior del abrigo ante la atenta y expectante mirada
de los dos y el can de un silenciador apuntndole.
Alto, cario le pidi el que pareca ser el jefe. Yo tambin tengo mis
dudas. En estos casos, toda precaucin es poca. No nos pongamos nerviosos,
s? Ambos se mantuvieron las miradas mientras l le abra el abrigo y
buscaba en sus bolsillos hasta dar con la matrioska.
Ella se revolvi bajo las manos de aquel hombre.
Una cosa es que cachees y otra que te aproveches, no crees? le espet
con una voz fra y un tono irnico mientras se apartaba unos pasos de l.
Aquellas palabras dibujaron una sonrisa irnica en el extrao.
Ella haba sentido sus manos recorriendo su cuerpo con sumo cuidado. Le
haba palpado los pechos, las caderas y el trasero buscando lo que ahora ya
tenan.
Se supona que no era eso lo que buscaba, sino el mvil le espet
haciendo un gesto con el mentn hacia la matrioska al tiempo que daba un
paso al frente.
Ya puestos
El que pareca ser el jefe de los cuatro cogi el estuche forrado en piel con
cierre metlico en el que la figurita haba sido depositada. Levant la tapa y
apart el pao en el que estaba envuelta. Una matrioska de oro macizo con
pedrera incrustada qued expuesta ante l. Sonri complacido al comprobar
su peso. La abri y dentro encontr otra idntica, y as hasta completar el
juego de cinco figuritas.
Quieta. El otro tipo segua encaonndola con un arma con
silenciador, dando por sentado que ahora que tenan la figurita no vacilara en
dispararle.
Ella cerr los ojos, sacudi la cabeza y se maldijo por descuidada. Luego
resopl enfurecida por su estupidez.
A qu viene esto? Dadme el dinero y me largar. Ella entorn la
mirada hacia ambos tipos, aguardando que le entregaran el dinero acordado
por hacer ese trabajo.
Thomas lo tiene. Quedamos en que l te lo entregara le refiri
mientras esgrima una sonrisa bajo el pasamontaas.
Entonces no hay trato. Le entregar la matrioska a l en persona. En un
movimiento rpido, ella se apoder de la pieza. Hizo ademn de volverse para
marcharse cuando sinti que la sujetaban y la volvan hacia ellos. Sinti el
sabor metlico de la sangre. Acababan de propiciarle un fuerte puetazo.
Inesperado, directo y que la haba tumbado sobre el camino con gran facilidad
mientras la matrioska rodaba por el suelo sin sufrir ningn percance. Percibi
el rostro del encapuchado acercarse hasta ella. Acuclillado, con el arma en la
mano, le sonrea con malicia y diversin.
No es nada personal como te puedes suponer. Pero tenemos que entregar
el paquete a nuestro cliente. T ya no eres necesaria. No entiendo por qu te
has revuelto de esa manera. Ya te he dicho que Thomas es quien te pagar por
tu trabajo le dijo sealando al otro hombre que ahora mismo volva a
envolver la pieza en el pao, la meta en la caja y despus la guardaba en un
maletn. Adems, conviene mantener a la reina de los ladrones lejos de una
pieza de tanta calidad, no crees? Tal vez pensabas quedrtela y venderla a
otro postor, Zarina? Pronunci aquella palabra con una mezcla de desdn y
soberbia mientras sonrea.
 Mi dinero reiter entre dientes mientras intentaba incorporarse.
La respuesta fue una patada que le cort la respiracin por un momento.
Pens que se ahogaba. Luego tuvo un acceso de tos hasta que recuper el
aliento a duras penas. Ella sonri irnica ante la situacin. Era la primera vez
que la derrotaban. Se haba descuidado? Nunca lo haba hecho, por eso
siempre haba tenido xito. Pero esa noche Y eso que en un principio sinti
la desconfianza apoderarse de ella. Pero se relaj sin conocer el motivo. Y
ahora se encontraba en el suelo, apoyada sobre las rodillas y las palmas de sus
manos.
El jefe de ellos se levant y se larg. Ella pens que todo haba terminado,
pero cuando sinti un nuevo golpe, esta vez en la espalda, comprendi que el
castigo haba comenzado. Al parecer no iban a conformarse con la matrioska,
queran darle una leccin. Estaba claro que la haban reconocido cuando el que
pareca ser el jefe de la cuadrilla se refiri a ella como la reina de los
ladrones. Ella. La mejor ladrona de guante blanco de Europa. La Zarina.
Por qu diablos acept aquella mierda de trabajo?, se preguntaba mientras
senta como si acabaran de quebrarle las costillas y caa en una oscuridad que
le trajo recuerdos de das lejanos en el tiempo y en su Serbia natal. Recuerdos
cruentos de una guerra que no podra olvidar. Ahora mismo estaba a merced
de cuatro hombres que podan hacer con ella lo que les viniera en gana.
Incluso matarla. Lo haba visto siendo una nia.
Los cuatro hombres desaparecieron en los jardines hasta salir por Lothian
Road. Callejearon por las inmediaciones, donde se subieron a una
monovolumen aparcado dos calles ms abajo. Todo haba resultado como
esperaban, sobre todo el cabecilla que ahora sonrea divertido mientras
conduca hacia las afueras de la ciudad.
No haca falta ser tan incisivo. Bastaba con que la dejaras inconsciente el
tiempo necesario para alejarnos sin que ella nos siguiera le record
desviando la mirada del frente para centrarla en aquel animal.
Reconozco que se me fue la mano un poco. Pero su impaciencia me
estaba consumiendo por dentro exclam mientras lanzaba una mirada a los
dos hombres que iban sentados en la parte de atrs. Y ahora?
 Le entregar la figura a nuestro cliente y se acab. Tenis el dinero.
Largaros de la ciudad una temporada.
Y ella?
Ella? El tono de extraeza por aquella pregunta le sorprendi. Qu
coo va a hacer ella? No tiene ni idea de lo que ha sucedido. Ni tampoco para
quin ha trabajado. Por mi parte, el asunto estar resuelto una vez que entregue
la mercanca.
Y el dinero? Me refiero a su parte.
Ese tema tambin est zanjado. Debera darse por satisfecha con el hecho
de que no la delatemos, no? Todos aqu sabemos quin es ella.
Volvi la mirada al frente para seguir atento al poco trfico que haba a esas
horas. Faltaban por atar un par de cabos que en breve lo estaran. Haba
organizado aquel plan de una manera meticulosa. Sin fisuras. Buscaba
venganza y la haba obtenido. La haba engaado, derrotado y humillado. Qu
ms podra pedir? No quera que muriera. No. No era para tanto, por eso haba
tenido que detener a su hombre cuando vio que se estaba extra limitando en sus
funciones.
Llegaron a la casa donde abandonaran el monovolumen para coger otro
coche. El jefe se baj antes que los dems, ajust el silenciador y apunt a los
tres segn bajaban.
Qu coo haces? Te has vuelto? El disparo entr por el pecho y lo
tumb en el suelo con un sonido seco.
Luego se volvi hacia los otros dos y repiti de manera eficiente y rpida la
accin. No les dio tiempo a reaccionar. Esa haba sido la clave del xito.
Ninguno de los tres lo imaginaba. As era como se deba actuar. Cuando menos
lo esperan los dems. No podan quedar cabos sueltos, como le dej claro su
cliente. Por ese motivo solo l se subira al coche e ira a verlo para entregarle
su mueca. Nadie hara preguntas sobre los tres cuerpos sin vida que quedaban
all. Y l ya tena lo que quera. Roci con un bidn de gasolina la furgoneta
para prenderle fuego y borrar su propio rastro. Dej los cuerpos de los tres
donde estaban y se march convencido de que alguien los encontrara. Cuando
Scotland Yard investigara, pensaran que se trataba de algn ajuste de cuentas.
Los identificaran, pero no podran relacionarlos con l.

***

El estridente sonido del timbre oblig a Roy a salir de la cama. Ech un

rpido vistazo al reloj de su telfono mvil: las tres de la maana. Quin coo
podra ser a esas horas? Se puso una camiseta y camin por el suelo de parquet
hasta la puerta, alerta ante lo que podra encontrarse. Tal vez alguien que
pasaba por delante de su casa a esas horas de alguna fiesta y se haba
equivocado de piso.
Maldita fuera la gracia! exclam enfurecido. Pero si no abra, Roy
apostaba a que su intempestiva visita no quitara el dedo del timbre. Se asom
por la mirilla y lo nico que pudo ver fue una densa cabellera de color oscuro.
Pero cuando la visita levant la mirada Aquella mirada le cort la
respiracin por un segundo. Luego, apoy la frente contra la puerta. Cerr los
ojos e inspir de manera profunda mientras un escalofro le recorra la espina
dorsal. No poda ser. Pero una maraa de recuerdos inundaba su mente sin que
l pudiera detenerlos. Saba sin lugar a dudas quin estaba al otro lado de la
puerta llamando al timbre de aquella manera tan escandalosa. Por ese motivo
se apresur a abrir. Lo que no esperaba era que cuando lo hizo, ella se
derrumbara en sus brazos como una simple mueca de trapo.
Jelena logr murmurar cuando sus sospechas iniciales se confirmaron,
mientras la recoga y la levantaba del suelo entre la sorpresa y la
preocupacin. Cerr la puerta con el pie descalzo y se dirigi al interior de la
casa con un gesto de preocupacin al ver el estado en el que se encontraba.
Qu coo estaba haciendo all? Y qu le haba sucedido?

***

La visita fue conducida hasta el despacho privado, donde un hombre le

aguardaba con impaciencia. Por eso, nada ms verlo cruzar el umbral de la
puerta, dibuj una sonrisa de triunfo en su rostro mientras se levantaba de su
asiento para correr a su encuentro.
Celebro verte tan temprano. Algn contratiempo? La pregunta era de
obligado cumplimiento.
Nada que no se pudiera solventar apunt l con toda intencin,
queriendo hacerle ver que los cabos sueltos haban quedado atados todos a la
vez.
Incluida ella? El cliente arque su ceja con suspicacia temiendo que el
plan se hubiera desviado del planteamiento inicial. Tena mis dudas al
respecto de su comportamiento. Entiende que conociendo su identidad
La visita asinti sin ningn contratiempo. Conoca el motivo por el que
aquel hombre haba contactado con l y haba solicitado que fuera la Zarina
quien se encargara del trabajo. El plan de aquel hombre no era del todo
descabellado. Y lo entenda porque buscaba resarcirse de una prdida sufrida
en el pasado a manos de ella. Sin embargo, la visita haba decidido en el ltimo
momento que ella quedara al margen. No iba a acabar con Jelena despus de
todo. No. Con ella no. Pero estaba seguro de que no volvera a escuchar hablar
de ella, y no le preocupaba asegurarle a su cliente que tambin haba acabado
con su vida.
Ha cumplido asinti mientras sealaba la matrioska como prueba.
El cliente abri el estuche, retir el pao que la protega y el destello del
oro y piedras preciosas lo cegaron al momento. Sonri complacido mientras
tomaba la delicada figura en sus manos y la contemplaba como un nio lo
haca con los regalos en el da de Navidad. Luego la abri hasta desplegar el
juego de cinco sobre la mesa.
La famosa matrioska de oro y diamantes. La leyenda hecha realidad, aqu,
delante de nosotros. Siento que la Zarina haya terminado su carrera sin poder
disfrutar de esta preciosidad. Sonri con irona mientras pasaba la mano por
las cinco figuritas desplegadas sobre la mesa. Bien, volviendo a lo nuestro
dijo pulsando el botn de llamada sin descolgar el auricular.
Qu quiere, seor? La voz aterciopelada de una mujer se escuch por
el altavoz.
 De curso a la transferencia que le pas esta maana.
Como ordene, seor.
El cliente se volvi hacia su intermediario con una sonrisa de
agradecimiento.
Est hecho. En breve tendrs tu dinero.
Gracias. Pero ahora debo marcharme.
Como quieras. Ests invitado a la muestra que har en unos das para
mostrar esta belleza le anunci volviendo su atencin a la matrioska.
Tomo nota de ello. Ha sido un placer. Abandon el despacho dejando a
su excliente para que disfrutara de su juguete. l tena otras cosas que hacer.
Por ejemplo, tratar de averiguar en qu estado haba quedado ella.

***

Roy llev en brazos a Jelena hasta su habitacin para recostarla en su

propia cama. La incorpor para quitarle el abrigo mientras contemplaba con
preocupacin como ella frunca el ceo y apretaba los dientes ahora que haba
vuelto en s. A Roy no le caba la menor duda de que el dolor que senta
cuando l la tocaba era producido por tener el cuerpo magullado e incluso
alguna posible fractura. Durante unos segundos se qued contemplndola en
silencio mientras ella cerraba los ojos e inspiraba de manera profunda. Roy no
poda negar que, a pesar del tiempo que llevaban sin verse, ella segua
cautivndolo con su sola presencia. Ahora tena el pelo algo ms corto y de
color oscuro contrastando con el color de su piel. E incluso poda apostar sin
lugar a dudas a que se lo haba teido de ese color para despistar a las
autoridades. Sigui contemplndola mientras ella entreabra los labios para
tomar aire, y pens en la ltima vez que los haba besado.
Jelena senta el dolor agudo en su pecho cuando respiraba. Crea que se le
abrira en dos de un momento a otro. Cada bocanada le quemaba por dentro.
La cabeza la mortificaba con un dolor en las sienes semejante a dos martillos
dentro de esta. Suspir en un intento por relajarse, pero entonces el dolor
regres e incluso se hizo ms intenso. Volvi el rostro hacia un lado para
quedarse con la mirada fija en Roy. Con gran esfuerzo sonri mientras
intentaba extender el brazo para que sus dedos lo rozaran si quiera.
La intensidad de aquel par de ojos claros lo sacudi sin esfuerzo. La mirada
de ella era penetrante e intensa y Roy no supo qu hacer. Casi a continuacin,
su sonrisa le provoc una sensacin casi olvidada, o ms bien, enterrada en el
fondo de su ser. Con timidez, acerc su mano a la de ella y la acarici mientras
le devolva la sonrisa. No poda evitarlo a pesar del tiempo transcurrido.
Me alegro de verte.
Jelena hizo un gran esfuerzo por hablar, sin embargo, algo tan simple
como pronunciar una sola palabra le repercuta en su estado. Cerr los ojos y
apret los dientes una vez ms, esperando a que el dolor remitiera. Se haban
ensaado con ella. El tipo grande no haba tenido reparos cuando la golpe en
la espalda y la pate en las costillas. Por suerte su jefe lo detuvo antes de que
ella perdiera la consciencia y permaneciera aturdida sobre el suelo. Luego,
con gran esfuerzo, haba logrado llegar hasta el piso de Roy. Siempre l. Pero
a quin iba a acudir en aquel estado? Y en quin ms poda confiar en
aquella ciudad? No conoca a nadie ms excepto a Thomas.
Roy desapareci de su campo de visin por un instante. Segundos despus
sinti una mano en la nuca y como la ayudaba a incorporarse.
Bebe.
Jelena sorbi un trago de agua que pareci sentarle algo mejor. Se pas la
lengua por sus labios e inspir hondo mientras se relajaba.
Qu te ha pasado? Tienes pinta de haber sido arrollada por el tranva o
un autobs. Roy le hizo un gesto con el mentn al tiempo que se sentaba en
la cama.
Jelena se aferr a la mano de l en busca de algo de comprensin de
cario a pesar del tiempo transcurrido.
A aquel tipo se le fue la mano. Por suerte Una nueva punzada de
dolor la hizo detenerse, sosegarse y contar hasta diez antes de proseguir. Su
jefe lo detuvo a tiempo.
Te han partido el labio y tienes un moretn en el pmulo. Pero lo que
ms me preocupa es tu cuerpo. Voy a quitarte la ropa para ver en qu estado te
encuentras. Roy desliz el nudo en su garganta mientras pensaba en ella. En
su cuerpo desnudo que tantas veces haba tenido junto al suyo. En su piel suave
y clida.
Apuesto a que s. A que te mueres de ganas de quitarme la ropa
Jelena sonri con irona mientras a su mente acudan otros momentos en los
que l la haba despojado de cada prenda antes de dejarse llevar por el deseo
frentico.
Sabes que s corrobor Roy mientras posaba con cuidado sus manos
sobre el torso de ella. La mir con determinacin mientras a ella le costaba
hasta respirar. Si te duele, qujate, y sabr si hay algo roto.
Crees que voy a hacerlo por vicio? Jelena arque una ceja en clara y
franca seal de escepticismo o de burla por el comentario de l.
Roy asinti mientras le desabrochaba la camisa. De manera lenta y algo
nerviosa para no hacerle ms dao del necesario a ella.
Jelena cerr los ojos mientras los dedos de Roy se movan de manera lenta
y segura sobre su ropa. Respir haciendo que sus pechos subieran y Roy
pareca detenerse en ese momento. Qu le suceda?
Roy se humedeci los labios al rozar los pechos de Jelena de una manera
casual pero necesaria si quera despojarla de la camisa. Escuch el leve
suspiro que escap por entre los labios de ella.
Todo bien?
Depende. Jelena se limit a asentir y emitir un leve sonido gutural de
aprobacin. En ese momento no poda asegurar si estar expuesta ante l, y
permitir que sus manos le recorrieran el cuerpo buscando lesiones, significaba
que todo estaba bien.
Roy procedi a levantar la camiseta interior que separaba la piel de ella de
sus dedos. De manera lenta la fue sacando del interior del pantaln y la fue
subiendo mientras iba revelando aquella piel que l conoca tan bien. De
memoria. Podra asegurrselo a cualquiera que se lo preguntara. Su abdomen
apareca firme, delimitando sus abdominales. Sigue estando en forma, pens
Roy. Al subir un poco ms la ropa, descubri las contusiones que provocaban
el dolor.
De pronto, Jelena experiment una sensacin distinta mientras las yemas de
los dedos de Roy la rozaban con sumo cuidado, provocando una sensacin
muy diferente al dolor.
Joder!
Roy sacuda la cabeza y permaneca con su atencin fija en las contusiones
en torno a ambos lados.
Tan grave es?
La voz somnolienta de Jelena capt la atencin de l. La mir de manera
fija y asinti de manera leve.
El que te lo ha hecho se ha ensaado contigo. Debas tenerlo muy
cabreado, pero eso me lo contars despus. Ahora hay que actuar.
Roy volvi su atencin hacia los dos cercos de color rojo que aparecan en
ambos costados. Sin duda que el autor de aquello la haba pateado con ganas.
Hijo de puta!, pens Roy mientras apretaba los dientes y cerraba las manos
con fuerza. No pudo evitar que la rabia que creca en su cuerpo se reflejara en
su rostro.
Jelena fue testigo de ello y extendi su brazo para que su mano encontrara
la de Roy una vez ms.
l se la apret mientras la miraba con la pregunta lgica en su mirada. Por
qu?
Es posible que te duela, pero necesito comprobar si tienes alguna costilla
rota.
Mi buen doctor. Sigues en el hospital?
La pregunta de Jelena capt la atencin de Roy, quien se qued
contemplndola en silencio. Ella desconoca lo sucedido despus del trabajo de
Glasgow.
Lo dej. Demasiadas guardias le explic mientras sacuda la cabeza y
sonrea con irona.
Jelena sonri con una mezcla de tristeza y sarcasmo.
Y un cuerno. S lo que te sucedi despus de Glasgow.
 Roy se fij en ella. En su mirada brillante. En su rictus serio.
Entonces, a qu ha venido esa pregunta? Cuidado La advertencia lleg
a tiempo de que Jelena se preparara para sentir un fuerte dolor mientras Roy
palpaba aqu y all las costillas en busca de fracturas o fisuras. Necesito que
te gires hacia tu izquierda. He de echar un vistazo a tu espalda.
Te ahorrar lo que vas a encontrarte. Uno de ellos me dio un fuerte golpe
le coment mientras se volva con gran esfuerzo con la ayuda de l.
Roy observ el hematoma en mitad de la espalda. Fuerte. Directo. Sin
contemplaciones. Para hacer dao de verdad e incluso con el objetivo de
causar una lesin importante.
Si te llevo a un hospital para hacerte una placa, empezarn las preguntas
de cmo te lo has hecho. Y luego llamarn a la Scotland Yard. E imagino que
prefieres mantenerte al margen de todo ello
T mejor que nadie lo sabes. Nada de Scotland Yard le pidi volviendo
el rostro para lanzarle una mirada por encima del hombro y encontrar la de l
llena de preocupacin y de cario. Este descubrimiento le provoc a Jelena
un vaco en su estmago.
Voy a vendarte. Tienes una contusin muy fuerte en la espalda y alguna
costilla algo delicada. Nos curaremos en salud. Incorprate con mucho
cuidado.
Jelena lo intent mientras el dolor pareca abrirle la carne. Apret los
dientes mientras Roy la ayudaba deslizando su brazo por su espalda. Jelena
trataba por todos los medios de no quejarse. Pero tampoco pretenda dejar la
muestra evidente de lo que la cercana de Roy le provocaba. No poda
controlar que su piel se erizara con la tibia y casual caricia de los dedos de l.
Que la mirada de l le transmitiera esa confianza que ahora ms que nunca ella
necesitaba.
Sus rostros permanecieron separados dejando el espacio necesario para que
circulara el aire. Sus miradas fijas la una en la otra. Sus alientos se
entremezclaron en uno solo. Sus bocas a punto de rozarse y quedar selladas
despus de tan larga ausencia.
Roy sonri mientras el deseo por besarla pareca retenerlo all, frente a
ella.
Jelena se fij en como el paso del tiempo haba endurecido los rasgos de
Roy. Lo que haba aumentado su atractivo. La oscura mirada de l pareca estar
preguntndole qu iba a suceder a continuacin. Por un instante, ella fue
consciente de que su situacin haba cambiado despus del paso del tiempo. No
esperaba que Roy fuera el mismo que haca dos aos. El tiempo que llevaban
sin verse, aunque ella haba estado al tanto de todo lo referente a l.
Roy sigui centrado en proteger la zona sin pararse a pensar en Jelena. Lo
que ms le preocupaba en ese momento era, sin duda, su estado y saber qu
haba sucedido. Pero eso podra esperar a que ella estuviera restablecida.
Bueno, creo que con el vendaje que te he hecho podrs recuperarte
pronto. Es cuestin de tiempo que las contusiones mejoren con el descanso y
analgsicos para el dolor. Jelena entorn la mirada hacia l preguntndose
si ese descanso inclua quedarse en su casa. Vamos al corte del labio y lo
dems.
Roy procedi a desinfectarlo. Se tom su tiempo mientras el pulgar
descansaba sobre el labio inferior de ella de una manera incomprensible para
l. No era precisamente sentirse como lo haca despus de Desech sus
pensamientos y le volvi el rostro hacia el otro lado para observar el puetazo
en el pmulo
Lo mejor que puedes hacer es descansar todo lo que puedas hasta que los
analgsicos hagan remitir el dolor un poco. Dime, por qu has venido aqu?
Roy no poda esperar ms tiempo a conocer aquella respuesta. La miraba
mientras se preguntaba por qu diablos se le haba ocurrido regresar a su vida
en ese momento en el que l estaba volviendo a encauzarla. Y viendo la
situacin en la que ella haba aparecido, l era consciente de que no
significara nada bueno; salvo su presencia.
No saba a quin acudir. Disculpa si mi presencia en tu casa te incomoda.
Prometo marcharme en cuanto est algo mejor le confes queriendo hacerle
ver que as era.
Roy acus el golpe de aquella confesin. Sinti una corriente fra recorrer
su espalda hasta morir en su nuca.
 De eso nada. Roy sacudi la cabeza y la mir con un gesto que dejaba
claro lo que l pensaba de ella y de su situacin. No. No iba a dejar que saliera
de su vida otra vez. Haba vuelto para lo bueno o para lo malo. Record aquel
proverbio oriental en el que se deca que lo que estaba destinado a uno,
acababa volviendo. Tal vez Jelena se ajustara a esa definicin. No pienso
dejarte salir por la puerta. Roy sonri de manera tmida.
La verdad, no creo poder hacerlo brome ella, sonriendo por primera
vez desde que estaba all.
Qu ha pasado? Aunque no estoy seguro del todo de si me convendra
saberlo.
Jelena cerr los ojos, relaj los hombros y sacudi la cabeza. Luego la
apoy contra el cabecero de la cama y cogi un poco de aire antes de
proseguir.
Estoy jodida, Roy le confes mientras fijaba su mirada en la de l y
esperaba su reaccin. La mirada de l mostr comprensin.
Bueno, eso es algo evidente a la vista de la paliza que te han dado. Pero
ahora ests aqu. Y no tienes de qu preocuparte. Trata de descansar.
Hablaremos ms tarde.
Jelena se qued con la vista fija en l mientras este se incorporaba de la
cama y sala de la habitacin con una mezcla de compasin e ira por lo
sucedido. Una ira que esperaba que no lo cegara y le permitiera afrontar la
situacin como en verdad deba hacerlo.
 2

El hombre caminaba tranquilo por aquel paraje mientras su perro iba unos
metros por delante de l. Haba salido como cada maana junto al animal para
que hiciera sus necesidades y, de paso, que trotara un poco. Adems, por aquel
lugar a las afueras del centro, poda dejar que el perro corriera libre. Iba
absorto en sus pensamientos cuando escuch los ladridos. El hombre percibi
un intenso olor a humo que no supo encajar en todo aquello.
Voy, voy. Qu? Se qued callado de golpe cuando lleg a la altura
del can. Como si alguien acabara de darle un bofetn en plena boca. Ni
siquiera se atrevi a dar un paso ms. Ven. Ven aqu llam al perro, que
acudi a su lado mientras su atencin quedaba fija en los tres cuerpos sin vida
que yacan sobre el terreno y en una furgoneta calcinada. Lanz una mirada
rpida hacia ambos lados y se larg de inmediato instando a su fiel compaero
a que lo siguiera.

***

Jelena no era consciente de la cantidad de horas que llevaba durmiendo. Fue

la feroz sensacin de hambre que le apretaba el estmago la que la despert.
Se movi en la cama de manera lenta mientras buscaba una postura que al
menos mitigara un poco sus dolores y los pinchazos que senta. Con gran
esfuerzo se qued sentada en la cama mientras se senta desconcertada. Se dio
cuenta de que Roy le haba cambiado la ropa y ahora llevaba una camiseta de
manga corta y un pantaln de pijama de franela con cuadros escoceses. Una
extraa y emotiva ola de calor la invadi de repente. Y que no remiti, sino
que se acrecent cuando escuch la voz de l.
Tienes fuerzas para levantarte?
Jelena gir el rostro hacia la voz de l. Roy permaneca apoyado contra el
marco de la puerta con los brazos cruzados sobre su pecho y la mirada
entornada. Ella se humedeci los labios y se limit a asentir de manera casi
imperceptible.
De acuerdo. Vamos all. Apyate en m y no hagas fuerza. Yo te sujeto.
Roy desliz su brazo por la espalda de Jelena mientras ella se apoyaba en el
otro brazo de l y se incorporaba. Permanecieron de pie el uno al lado del
otro. Ella pareca estar recobrando el sentido. Resopl al sentir un latigazo de
dolor en todo su cuerpo.
Bien? Te mareas?
Jelena volvi el rostro hacia Roy. Tan cerca del suyo propio que poda
percibir su respiracin, su aliento y su aroma tan particular. El mismo con el
que se haba quedado dormida, ya que toda su cama estaba impregnada de este.
No.
En ese caso, vamos al saln.
Jelena no estaba segura de si caminar junto a l fuera a mitigar su dolor del
todo, pero deba admitir que sentir la mano de Roy sobre su cintura s ayudaba
en este caso. Ahora, sentada frente a l, se preguntaba por qu nada pareca
haber cambiado entre ellos. Esas sensaciones tan lejanas en el tiempo y que
ella pareca haber olvidado, reflotaban reconfortndola en ese momento.
Quieres desayunar?
S, por favor, me muero de hambre. Desde que cen anoche, no he vuelto
a probar bocado.
Anoche? Roy sonri divertido ante su suposicin. Sin duda pensaba
que tan solo haban pasado unas cuantas horas.
Qu sucede? Por qu me miras y te res?
Porque no llegaste anoche, Jelena, sino dos atrs.
Jelena sacudi la cabeza sin comprender cmo era posible que hubiera
descansado tanto.
He estado durmiendo ms de un da. Su presuncin encontr el leve
asentimiento de Roy.
S, pero, no te preocupes. He estado al tanto de los posibles cambios que
pudieras experimentar. Incluso has tomado tus analgsicos en sueos. Creme,
eres de las mejores pacientes que he tenido. Te preparar algo de desayunar.
Jelena permaneci en silencio mientras daba vueltas en la cabeza a los
ltimos acontecimientos. Pase la mirada por el saln y descubri una manta y
una almohada en el sof. Acababa de enterarse de dnde haba dormido l.
Joder!, pens, lo haba echado de su propia cama!
Si te encuentras con fuerzas, tal vez podras contarme lo que te ha
sucedido.
Jelena tena la mirada fija en la taza de caf que l haba puesto en la mesa
para ella. Saba que el momento de contarle todo llegara y que Roy se lo
mereca. La haba acogido en su casa sin ningn reparo ni ningn
impedimento, e incluso recordaba sus palabras asegurndole que ella no iba a
salir por la puerta. Ahora perciba una mezcla de expectacin y preocupacin
en su mirada. Si ya haba sentido su rabia cuando la reconoci para ver en qu
estado estaba, Jelena podra asegurar que en cuanto conociera el resto de la
historia Roy volvera a experimentar lo mismo. O al menos esa sera la
reaccin que esperaba. Pero tampoco poda asegurarlo a ciencia cierta. El
tiempo y la distancia cambiaban a las personas. Y la crcel Pero tena que
contrselo porque necesitaba su ayuda a toda costa. Solo l podra hacerlo.
Bebi un trago de caf para deslizar el nudo en su garganta que le impeda
continuar ms que para acallar el hambre. Era intil demorarlo por ms
tiempo.
Recib un encargo.
El rostro de Roy se contrajo en una mueca de desconcierto.
Pensaba que lo habas dejado
No es lo que crees se apresur a explicarle ella antes de que Roy
sacara sus propias conjeturas. No se ha tratado del tipo de trabajo que
imaginas. No. El pasado qued atrs.
Roy entorn la mirada hacia ella, intrigado por conocer el verdadero
motivo de su estado. Pero no pudo evitar sentir una punzada de desilusin al
escuchar por sus labios asegurarle que el pasado haba quedado atrs.
Tambin en lo concerniente a ellos dos?
 Thomas se puso en contacto conmigo. Slo tena que acudir a una subasta
privada. Pujar por un objeto y recogerlo para llevarlo a un punto de entrega.
Todo legal.
Roy la escuchaba sin interrumpirla. Inspir cuando ella pareci dar por
concluido el relato de los hechos. Le agrad descubrir que, en efecto, no se
trataba de un trabajo como los de antes.
Thomas? Roy frunci el ceo con inusitado inters al escuchar aquel
nombre. Crea que l tambin lo haba dejado, pero sus suposiciones era
errneas a la vista de aquella informacin. Y ms cuando Jelena asinti sin
reparos.
Un cliente pareca bastante interesado en una de las piezas que iban a
subastar en una coleccin privada, ya te he dicho. Jelena senta cierta
desesperacin por comprobar que Roy se mostraba bastante escptico y que
sera complicado convencerlo de que no haba nada turbio en aquel asunto; o
al menos eso haba credo ella hasta lo sucedido en los jardines de Princes
Street. Al parecer, el dueo de la coleccin necesitaba liquidez y pens que
subastar algunas piezas le ayudara a salir adelante. De manera que, como te
comentaba, Thomas me llam por si me interesaba el trabajo. Solo tena que
pujar hasta conseguir la pieza. El pago se hara al momento de que la pieza
obrara en mi poder. Llam a Thomas para comunicrselo. l se encargara de
hacrselo saber al comprador.
Y qu se ha torcido? Roy la interrumpi mientras entrelazaba sus
manos, apoyaba los codos sobre la mesa y no apartaba la mirada de Jelena.
Todo iba segn lo acordado. Deba acudir junto a la estatua de Scott e
intercambiar la pieza por la otra parte de mi dinero. Dijeron que actuaban en
nombre de Thomas. Pero sent que algo que no cuadraba. Les ped mi parte y
la cosa cambi.
En qu sentido? No te pagaron dedujo Roy mientras arqueaba sus
cejas con expectacin.
No solo no me pagaron, sino que se pasaron de la raya le confes
mientras resoplaba porque el dolor volva a hacerla doblarse.
Por un instante, Jelena se fij en como los nudillos de l palidecan cuando
cerraba las manos y la posaba sobre la mesa. Roy permaneca callado mientras
daba y daba vueltas a todo aquello.
Te dieron una paliza, se quedaron con la pieza de la subasta y te dijeron
que sera Thomas quien te pagara. Dime, qu te encargaron comprar?
Una matrioska de oro macizo con incrustaciones de diamantes. Roy
arque sus cejas con inusitada expectacin. Pero ah no queda la cosa, ya
que cada una de las otras cuatro tambin lo es. Habas odo hablar de ella?
Roy inspir al tiempo que asenta.
Pensaba que no exista. Que se trataba de una leyenda que circulaba en el
ambiente de los ladrones. Pero veo que estaba equivocado.
Yo tambin. La matrioska existe. En una coleccin privada, aqu, en
Edimburgo.
Cunto te iban a pagar?
En total, seis mil libras respondi observando a Roy fruncir sus labios
y asentir. La mitad la recib antes de la subasta. El resto, cuando entregara la
pieza.
Y Thomas?
No s nada de l desde que le comuniqu que tena la pieza. Los tipos que
me hicieron esto me aseguraron que l estaba al tanto de todo.
Tambin de la paliza que te han dado? Haba un toque de sarcasmo y
enfado en la voz de l. Todava no te ha llamado.
No, que yo sepa.
Te lo comento porque tu mvil no ha sonado desde que ests aqu. Roy
cambi el conmigo por el aqu en el ltimo momento. Para que no sonara
demasiado personal. Y ms despus de que ella le hubiera asegurado que haba
dejado el pasado atrs.
Qu pasa por tu cabeza, Roy?
Pasan muchas cosas, Jelena. Pronunci su nombre como si fuera una
caricia impregnada de algo que todava senta por ella. Pero que ahora mismo
no sabra precisar. Pasa que no debiste haberte fiado de l.
Roy, por favor! Estamos hablando de Thomas! Es uno de los nuestros al
igual que McCallum y Denisse le record alzando la voz un poco para dejar
claro su enfado ante aquel comentario de l. Y no tena que exponerme.
Era matiz, recalcando el pasado mientras esgrima el dedo ndice ante
la mirada de sorpresa de ella. En nuestro mundo no puedes fiarte de nadie, y
los sabes igual que yo le rebati endureciendo su mirada hacia ella y
mostrando un tono fro en su voz.
Significa que tampoco puedo fiarme de ti, Roy. O incluso, te fas t de
m? Jelena sinti el vuelco en el estmago cuando se lo hizo saber. Si ahora
l le aseguraba que nunca haba confiado en ella, estaba dispuesta a largarse de
all de inmediato. Sin importarle las consecuencias de sus actos. Ni el dolor en
su cuerpo, porque sin duda que si l le confesaba que as era, el dolor que su
confesin le provocara sera ms insoportable que el fsico. Por ese motivo le
sostuvo la mirada durante unos segundos en los que la tensin se hizo latente.
Cmo puedes pensar si quiera eso de m? Roy sacudi la cabeza sin
entender a qu haba venido la pregunta de ella. Joder, haban compartido algo
ms que su trabajo en el pasado! Pero cuando sucedi aquello en el ltimo
golpe supo que ella no regresara. Ests aqu, no? Creo que sobran las
explicaciones.
Jelena agarr la taza con fuerza mientras lo miraba con determinacin. Tal
vez era el momento oportuno para indagar en el pasado. Para saber de una
maldita vez la verdad de lo que haba sucedido haca dos aos.
No me delataste, verdad? Roy no respondi. Mantena su mirada fija
en ella en todo momento. En Glasgow. No lo hiciste.
Eso forma parte del pasado. Dime, no sabes quin es el cliente? Cunto
has pujado por la matrioska?
Por eso cumpliste condena. Cumpliste el maldito cdigo. No delatar al
compaero si uno cae. Pero t te quedaste all, joder! Esperando a que los
agentes de Scotland Yard te colocaran las esposas! le espet furiosa mientras
golpeaba la mesa con la palma de su mano y hacia caso omiso al dolor en su
costado. Le dola ms que l no confiara en ella y le contar la verdad de lo
sucedido.
Djalo estar, Jelena! Roy susurr aquella peticin. Qu ganas con
que te lo cuente si t ya sabes lo que ocurri? Ahora la mirada de l se
volvi llena de desilusin y amargura. Haba cumplido condena por el robo en
Glasgow mientras el resto del equipo quedaba libre para poder seguir con su
vida. Roy se levant de la silla, lleno de ira, mientras le daba la espalda a ella
para que no fuera testigo de las emociones que se reflejaban en su rostro.
Cerr los ojos e inspir hondo en repetidas ocasiones. El pulso le lata
acelerado y deba controlarlo a toda costa. Ella no se mereca aquello. Ahora
no.
Slo dime por qu lo hiciste. Jelena se haba levantado con esfuerzo y
se haba situado detrs de Roy. Pos su mano sobre el hombro de l y lo
oblig a volverse para mirarla. Se haba acercado a l consciente del peligro
que representaba. De que los rescoldos de la pasin compartida entre ellos
todava parecan estar prendidos. Y que tan solo bastaba un simple gesto para
volverlos a encender y dejar que las llamas volvieran a arrasarlo todo a su
paso sin que ellos pudieran evitarlo. Devorndolos y consumindolos en algo
ms que una simple amistad o atraccin.
Alguien tena que daros tiempo para escapar le confes con una
sonrisa. Roy record las sirenas de la polica invadiendo la calle y como
minutos despus los caones de pistolas lo apuntaban. Pero feliz porque ella
haba escapado.
Todo este tiempo he estado intentando averiguar el motivo. He querido
ponerme en tu situacin para saberlo. Por darnos tiempo? Jelena pareca no
creerlo. Lo perdiste todo por permitirnos escapar?
Qu importancia tiene eso ahora?
La tiene, Roy. Para m la tiene. Lo mir de manera fija mientras trataba
de esclarecer sus pensamientos, de buscar respuestas a su comportamiento.
No perd nada, porque no tena nada. Roy sacudi la cabeza y su
mirada recorri el rostro de ella con precisin hasta detenerse en sus labios. El
corte pareca estar cerrado y no sera l quien se arriesgara a abrrselo.
Bueno, en qu situacin te deja lo de hace dos noches?
No me dejaste que te visitara en la crcel Jelena insisti pronunciando
aquellas palabras en un susurro al tiempo que recordaba las continuas
negativas que haba recibido por parte del funcionario de prisiones cada da
que ella intent saber de l.
Para qu? Para que te relacionaran conmigo? No mereca la pena le
asegur con una mezcla de orgullo y desnimo. Rechaz cualquier
comunicacin del exterior para no perjudicarla. Pero tambin para no sentir
que la echaba de menos. En qu situacin te deja lo sucedido?
T y tu maldita omert le reproch empleando el trmino italiano de la
mafia siciliana para guardar silencio y no delatar a los dems.
Jelena asinti mientras se apartaba un poco de l. Se volvi a la silla y dej
su mirada fija en sus manos sobre la mesa. Prefera centrarse en estas que en el
rostro de Roy, por ahora.
Lo desconozco. Solo soy consciente de que me han dado una paliza, no
he cobrado el resto de mi paga y en teora el cliente tiene lo que quiere le
resumi de mala gana, y se qued mordisquendose el labio sin importarle el
corte. Observaba con inusitada atencin a Roy. Cul es tu opinin de todo
esto?
Roy la mir con intensidad mientras su tono de voz se volva fro.
Tenemos que averiguar el nombre del cliente para el que trabaja Thomas.
Algn indicio de quin es o quin le pas el contacto?
Entonces tendremos que preguntarle a Thomas a ver qu sabe de l.
Punto dos, encontrar a los que te han hecho esto y devolvrsela, con
intereses. Te dejar que te despaches a gusto prosigui, haciendo un gesto
con el mentn hacia ella. Y punto tres, cobrar el dinero que te prometieron.
As es como yo lo veo.
Debera llamar a Thomas y Roy sacudi la cabeza. Por qu?
Deja que lo haga l. Es ms, ya debera haberlo hecho para saber qu tal
ha ido todo, no crees? Haba un toque de suspicacia, de incredulidad en el
tono de l, as como en su mirada.
No te fas de l?
No se trata de confiar en l o no. Se trata de ti. Roy asinti apoyando
las manos en el canto del respaldo de la silla, y se qued mirndola de manera
fija. Ni quera contarle por qu haba hecho lo que hizo en su momento ni
tampoco delatar lo que todava lata por ella en su interior. Algo que, por otra
parte, l crea haber desterrado con el tiempo transcurrido en la prisin.
Pero espero que nos cuente todo lo que sabe de su cliente cuando te llame.
Y si no lo hace? T mismo me has asegurado que hasta ahora no lo ha
hecho.
En ese caso, lo hars t.
Entiendo que despus de lo que me has contado vas a ayudarme.
Jelena quera saber a qu se expona con l. Que en el pasado hubieran
pertenecido al mismo grupo y que entre ellos dos hubiera existido un roce
ntimo no significaba que ahora las cosas siguieran igual.
Alguna vez has tenido la sensacin de que no iba a hacerlo? Roy le
lanz una mirada por encima de su hombro antes de alejarse en direccin a su
despacho.
Jelena pareci respirar aliviada. No quera mendigar ni humillarse ante l.
No se trataba de que se apoyara en lo que haban compartido. No. Se trataba de
que Roy hubiera sido el mejor ladrn de toda Europa. Ni si quiera ella se le
acercaba por mucho que se hiciera llamar la Zarina y que la polica de toda
Europa anduviera tras ella.

Thomas acudi al piso de Roy una vez que hubo terminado de hablar por
telfono con Jelena. No se qued tranquilo cuando supo que la transaccin no
se haba completado como todas las partes esperaban. Pero lo que ms le
impact, por as decirlo, fue que ella estuviera en casa de Roy. No conceba la
idea de que Jelena hubiera pensado en l. No despus del tiempo transcurrido
desde lo de Glasgow. Pero al parecer todo indicaba que ella no olvidada el
pasado. Tampoco le haba querido dar muchos detalles por telfono sobre
cmo haba terminado el trabajo. Se haba limitado a darle simples
explicaciones a este respecto.
Roy permaneca sentado frente a la pantalla del porttil tecleando con
celeridad. Tena el ceo fruncido en un claro gesto de concentracin. Estaba
recopilando toda la informacin posible sobre la matrioska de oro, as como
sobre la subasta a la que Jelena se haba referido. Una autntica obra de arte
que haba formado parte de una coleccin privada. Roy asinti con un gesto de
desconfianza perfilado en su mirada. Qu estaba sucediendo? Alguien haba
solicitado los servicios de la Zarina para acudir a una subasta? O haba sido
una mera coincidencia? Despus de que la pieza obrara en poder de Jelena, el
cliente haba fijado una reunin para hacer la entrega en la que cuatro
desconocidos obtenan la matrioska, no le pagaban a ella la parte restante por
el encargo y, no contentos con ello, le daban una paliza. Pareca sacado de una
obra de ficcin, la verdad. Quin estaba detrs de todo aquello? Por qu
contratar a la mejor ladrona de Europa para ese trabajo cuando cualquiera
poda haberlo hecho en su lugar? Era cosa de Thomas o del cliente?
El timbre de la puerta lo sac de sus pensamientos. Sin duda deba ser
Thomas. Roy se dirigi a abrir y, al pasar por el saln, lanz una mirada hacia
Jelena. Esta se haba incorporado del silln y aguardaba ahora de pie mientras
el dolor le aguijoneaba todo el cuerpo.
Cuando abri la puerta, Roy se encontr cara a cara con Thomas por
primera vez despus de dos aos. Lo vio vacilar unos segundos, como si en
realidad no supiera qu hacer. Roy se apart para dejarlo entrar, cerr la
puerta a su espalda y le hizo un gesto para que lo siguiera.
Ha pasado mucho tiempo dijo Thomas para romper el hielo mientras
observaba con atencin a Roy y este asenta.
Dos aos.
Durante los que nunca te he preguntado por qu
Pues sigue sin hacerlo lo interrumpi Roy de manera abrupta y fra
mientras se diriga hacia el saln.
Cuando Thomas vio el aspecto de ella, se detuvo en seco.
Joder! Qu te ha sucedido?
T mejor que nadie debes saberlo le espet Jelena con un tono y un
gesto sarcsticos.
Yo? Por qu? Qu quieres decir?
Porque quienes me hicieron esto me dijeron que todo estaba en orden.
Thomas mir a Jelena con gesto contrariado; sacuda la cabeza sin entender
qu estaba sucediendo.
 Nadie te ha llamado? pregunt Roy interviniendo en la conversacin
por primera vez.
Thomas sacudi la cabeza.
Pues creo que deberas estar preparado le advirti Roy lanzando una
mirada a Jelena para que continuara con su relato.
Para qu? Qu ha sucedido? Y quin te ha hecho eso?
Los tipos a los que deba entregar la pieza me esperaban en el punto de
encuentro. Hasta ah, todo bien, pero entonces la cosa se torci. A medida
que Jelena se explicaba, el rostro de Thomas expresaba expectacin.
Resumiendo, se quedaron con la matrioska y me pagaron como ves. Jelena
gir el rostro hacia un lado para que Thomas viera el golpe. Luego se levant
la camiseta y le ense el vendaje que le protega el torso.
Quin era tu cliente?
La pregunta de Roy no se hizo esperar. Su tono fro, duro al igual que su
mirada, dej claro que no iba a permitir que aquello terminara all.
Thomas sostuvo la mirada a Roy.
No tengo ni idea. Contact conmigo por correo electrnico.
Ya, en ese caso, le dir a McCallum que lo rastree.
McCallum? Qu coo piensas hacer? Thomas mir con incredulidad
a Roy mientras este pareca sereno.
Averiguar quin le ha dado una paliza a Jelena que casi la mata y por qu,
punto uno. Dos: cobrar su parte como qued acordado. Del cliente ya
hablaremos. Le dej claro en un tono de advertencia que no dejaba lugar a
dudas al respecto de lo que poda sucederle.
Qu ms os da si el cliente tiene la matrioska? Thomas pase la
mirada por ambos.
Roy y Jelena intercambiaron sendas miradas de incomprensin.
Cmo sabes que la tiene? pregunt ella mientras entornaba la mirada
hacia Thomas.
Porque no me ha llamado. Y supongo que si no lo ha hecho, es porque ha
recibido el encargo.
 Eso nos deja la siguiente cuestin, dnde est el dinero de ella?
apunt Roy sealando a Jelena, quien ahora apretaba las manos con furia sin
hacer caso a los dolores de su cuerpo.
Los tipos me dijeron que t estabas al tanto de todo. Que t me pagaras
le coment Jelena haciendo un gesto con el mentn hacia Thomas.
Yo? Yo solo he recibido lo mo. Nada ms. Me aseguraron que ellos te
pagaran cuando les entregaras la matrioska.
Despus de verme, consideras que ya he recibido lo que me mereca por
la subasta? Jelena se acerc a Thomas y se encar con l sosteniendo su
mirada. Por una fraccin de segundo percibi un tic nervioso en el ojo
izquierdo de l. Jelena sonri irnica mientras se apartaba. Quiero mi
dinero.
Yo no lo tengo, Jelena le asegur Thomas mientras sacuda la cabeza.
Entonces tendr que cobrrmelo de una manera u otra dijo de repente,
captando la atencin de los dos hombres.
Qu qu ests pensando?
Thomas desliz el nudo que le impeda tragar y mir a Jelena sin fiarse
mucho de lo que se le pudiera estar pasando por su cabeza.
Roy asinti mientras se frotaba el mentn.
Si no me equivoco, s lo que ests pensando. Y creme que parece
acertado le dijo mientras su mirada se volva intensa y llena de complicidad,
como en los viejos tiempos.
No tienes por qu hacerlo. No despus de
No se te habr pasado por la cabeza? pregunt Thomas mirando a
ambos mientras levantaba la voz para que le hicieran caso.
Ya que no he recibido mi parte, voy a cobrrmela. Eso he dicho
anunci Jelena con total conviccin mientras formaba un arco de expectacin
con sus cejas y Thomas se tema lo peor.
Solo espero que no se trate de la manera que estoy considerando.
Thomas se qued con la boca abierta cuando Jelena sonri, y Roy se limit a
encogerse de hombros. Habis perdido el juicio?
 Ni Jelena ni Roy dijeron nada. Se limitaron a mirarse entre ellos como si
hubiera algo que los empujaba a hacerlo. La mirada de Roy volva a mostrar
confianza y cario. Jelena desvi la suya cuando experiment que su cuerpo se
tensaba y que a continuacin pareca ser tomado por una subida de temperatura
sin motivo aparente, salvo que fuera la fiebre que le provocaba su estado. Algo
que ella misma descart cuando apart de su mente la imagen de Roy y su
manera de mirarla. En ese instante no se par a pensar en los peligros a los
que tendra que hacer frente. Y no lo hizo porque sin duda que l representaba
el mayor que conoca.
Thomas permaneci de pie mientras sacuda la cabeza sin poder creer que
ambos, Roy y Jelena, estuvieran de acuerdo en aquello. Apoy las manos
sobre la mesa y resopl.
Tenis idea de lo que ests pensando? pregunt pasando su mirada de
Roy a ella con la esperanza de que alguno de los dos rectificara.
Ahora mismo puedo asegurarte que el dinero acaba de pasar a segundo
plano. Estoy convencida de que al misterioso cliente le va a doler ms perder
su tesoro que unas miles de libras, no crees? Jelena sonri de manera
cnica, volviendo el rostro hacia Roy en busca de su aprobacin por lo que iba
a hacer.
 3

Miles Fraser, inspector de Scotland Yard, permaneca de pie con las manos
sobre las caderas y la mirada fija en los tres cuerpos. Lo haban llamado
temprano para que acudiera al lugar donde un hombre, que paseaba a su perro,
haba encontrado los cadveres, y ahora lo estaban interrogando. Y mientras
este prestaba declaracin, Miles frunca el ceo y se pona en cuclillas al lado
de uno de los muertos. Su mirada recorra el cuerpo de este mientras
aguardaba un relato de los hechos por parte de su compaera, la inspectora
Danielle.
Qu tienes para m? Le lanz una mirada de expectacin, pero con
una pizca de cansancio porque era demasiado temprano para l. No obstante, le
regal una cordial sonrisa.
Tres cuerpos con un disparo a quemarropa. No se lo esperaban
concluy de manera tajante ella mientras asenta y clavaba su mirada en su
compaero.
Por qu ests tan segura?
El que lo hizo no les dio tiempo a sacar el arma. Une especie de
ejecucin le asegur ella mientras deslizaba su bolgrafo bajo la americana
de uno de ellos para levantarla y revelar el arma oculta en la parte trasera de
sus pantalones.
Los tres? Fraser arque las cejas con expectacin. Cuando su
compaera asinti, l se limit a resoplar y a pasarse la mano por el mentn
. Crees que se trata de un ajuste de cuentas?
El inspector la mir desde su posicin. Estaba de cuclillas al lado de
Danielle.
Por ahora no podemos asegurar nada.
Sabemos quines son?
Los dos inspectores se incorporaron a la vez, y Fraser recibi el golpe de la
fragancia a lavanda de la colonia de Danielle. Sonri al pensar en cmo
diablos lo haca. Llegar a la escena de un crimen arreglada y desprendiendo
ese olor tan caracterstico en ella. Llevaban aos como compaeros y nunca la
haba visto con un pelo fuera de lugar ni una arruga en su ropa. Siempre fresca
como una rosa a pesar de ser tan temprano. Y en cambio l Apenas si tena
tiempo para darse una ducha y dejar el afeitado para otro momento.
No tenan identificaciones.
El que lo hizo no quiere dejar pistas. No quiere ponernos el trabajo fcil
brome Fraser pasando su mano por el mentn sin afeitar y una sonrisa
llena de cinismo.
He mandado fotos a la central para que los busquen en las bases de datos.
Y el monovolumen? pregunt haciendo un gesto con el mentn hacia
los restos del vehculo calcinado.
Complicado saberlo por ahora. La han quemado para borrar las huellas,
como puedes suponer. Danielle frunci los labios en una mueca de fastidio.
Algo ms? Fraser hizo la pregunta ms por cortesa que porque en
verdad pudiera haberlo.
S, y no te lo vas a creer.
Sorprndeme, mo ghraid. Fraser emple un apelativo carioso para
referirse a ella.
Danielle entorn la mirada hacia l y sonri divertida.
Fraser y ella compartan una complicidad que muchos aseguraban que los
llevara a terminar juntos. Pero esta siempre se haba basado en el respeto
mutuo, y en especial el de Fraser con ella en todo momento. Y que se refiriera
a Danielle con aquel apelativo en galico no significaba nada.
Uno de ellos tena esta fotografa. Danielle le tendi una bolsita de
plstico para las pruebas dentro de la cual se alojaba la foto de alguien que l
conoca muy bien.
Fraser desvi la mirada del rostro de ella hasta la bolsa y su gesto cambi
al instante. Frunci el ceo y apret sus labios hasta que estos fueron una
delgada lnea.
Ests segura?
 Yo tambin puse esa cara y me dije a m misma que no poda ser. Pero al
registrarle los bolsillos a uno de ellos en busca de su documentacin, la
encontr.
Te invito a un caf. Lo necesito despus de esto.
La expresin de Fraser era fra y calculadora en ese instante. Una extraa
sensacin lo invadi y su mente intent ponerse a trabajar a toda prisa en un
intento por encontrar una relacin entre la persona de la fotografa y los tres
cuerpos hallados. Pero por ahora tendra que esperar hasta que conocieran la
identidad de estos.
Ms tarde, los dos inspectores permanecan sentados frente a dos tazas de
caf. Haban entrado en un elegante caf de Princes Street con una sala en el
piso superior cuyas vistas de los jardines y del monumento de Walter Scott
eran una maravilla. Un reclamo para cualquier turista en la ciudad.
Sobre la mesa, Fraser haba dejado la fotografa que Danielle le haba
entregado. La contemplaba mientras coga su taza y se la llevaba a los labios
para beber. Danielle no apartaba su atencin de l recostada contra el respaldo
de la silla con los brazos cruzados. Tena una mirada de expectacin por saber
qu dira l.
Qu coo pinta ella en todo esto? Fraser pareca hacerse la pregunta a
l mismo sealando la foto con un dedo.
No tengo ni la ms remota idea. Es ms, llegu a pensar que lo haba
dejado despus de lo de Glasgow le record Danielle con los ojos
entrecerrados como si estuviera haciendo memoria de lo sucedido aquel da.
Ni de coa. Ha estado operativa por Europa, de manera que no te confes.
Alguien como ella no lo deja as como as. Siempre habr algn interesado
dispuesto a pagarle una buena cantidad para que consiga algn objeto
preciado.
Ya que lo dices, esta maana le en un peridico que ayer se produjo una
subasta de piezas de arte. Deja que vaya a por este. Aquella informacin
alert a Fraser, quien de inmediato fij su atencin en el rostro de su
compaera.
Fraser la vio levantarse de la silla y dirigirse hacia la barra en busca de este
para regresar a su asiento, abierto por la pgina a la que ella se refera.
Una subasta de piezas de arte de una coleccin privada. Al parecer, el
dueo ha tenido que desprenderse de parte de ellas para obtener liquidez.
Fraser lea el titular de la noticia mientras asenta.
Y t crees que hay una relacin entre los tres muertos, ella y esta
subasta? Fraser levant la vista del peridico para quedarse clavado en los
ojos color violeta o azul de Danielle. Era curioso como cambiaban en funcin
de la luz o de su estado de emocin. Lo que estaba claro era que destacaban
sobre su tez blanca y el tono negro violn de su pelo.
Tendremos que averiguarlo, no?
Para empezar, te aseguro que ella no es la responsable de los tres
muertos. Ella es una ladrona de guante blanco, no una asesina dijo, a modo
de sentencia, l mientras sacuda la cabeza desechando esa idea, por muy
alocada que pudiera resultarle.
Yo tambin soy de tu parecer, pero por ahora no podemos descartar nada.
Deberas hablar con quien t y yo sabemos. Haba un toque de cautela en la
voz de Danielle, as como una sonrisa velada en aquellos labios que ahora se
curvaban.
Crees que Roy sabe algo de ella? Que puede estar involucrado?
Danielle se encogi de hombros y puso cara de circunstancia ante aquella
pregunta.
Deberas preguntarle. No perdemos nada.
No s
Si quieres puedo hacerlo yo. Danielle emple un tono de diversin,
pero tambin de complicidad en la proposicin de ella.
No, est bien. No quiero que te acerques a Roy. Es peligroso, ya lo sabes.
Peligroso? En qu sentido? Qu crees que puede robarme? Danielle
se mordi el labio en un gesto risueo y divertido. Conoca a Roy desde haca
tiempo y saba de su atractivo. Se refera a ello, Fraser?
Si Jelena tiene algo que ver con esto, Roy y los dems podran estar
metidos tambin.
 Crees que ha vuelto despus de pasar casi dos aos a la sombra?
Danielle se mostr incrdula. Incluso dej escapar una risa como prueba de
que no crea que Roy estuviera implicado en algo que tuviera que ver con
Jelena.
Estuvieron juntos. No lo olvides.
S, como t y yo brome Danielle mientras mova sus cejas con
celeridad y beba caf.
Fraser se qued mudo mientras la miraba con incredulidad al principio,
pero despus adopt una pose cnica y burlona mientras se inclinaba hacia ella.
Desconoca que tuviramos algo. Tendrs que refrescarme la memoria
ms tarde. Fraser le gui un ojo mientras el rostro de ella cambiaba de
color por aquel comentario.
No no me refera a
No te excuses. No es necesario. Entre t y yo Fraser se qued
pensativo por una fraccin de segundo. Qu podra surgir entre ellos aparte
de una buena relacin de trabajo? Se qued contemplando una vez ms el
color de los ojos de ella y sonri con timidez. Creo que es buena idea que le
d un toque a Roy. Por si sabe algo.
Pero Jelena y los dems se dedican a robar para otros. Nunca para ellos.
Luego me planteo dos cuestiones le dej caer ella mientras entrecerraba los
ojos y se mordisqueaba el labio.
Vamos, dispara.
Si hay alguna relacin con la subasta de anoche, se supone que han estado
all. Han robado algo? No hay constancia de ninguna denuncia por parte del
dueo. Fraser asinti complacido por aquella deduccin. Y segundo, si
ellos son simples intermediarios, significa que hay alguien detrs de ellos. En
ese caso, podra ser el responsable de las tres muertes?
Bien, Sherlock.
Crea que Holmes eras t? Danielle sacudi la cabeza confusa porque
se refiriera a ella por el nombre del personaje de Conan Doyle, y no por el del
doctor. No dej de sonrer de manera irnica mientras observaba a Fraser y
aguardaba su respuesta.
 En este caso mereces serlo t. Bien, esto ser lo que vamos a hacer. Yo
voy a pillar a Roy por banda a ver qu sabe. Y t te vas a ver al dueo de la
coleccin. Haz una foto con el mvil y ensasela le dijo cogiendo la foto
de Jelena para que ella hiciera una copia con su smartphone. A ver si la
reconoce. Tal vez estuvo anoche en la subasta.
De acuerdo. Te llamo cuando acabe.
Con un WhattsApp bastar.
Se levantaron de la mesa para irse, cuando Fraser se acerc a ella
demasiado. Con un gesto pensativo que capt la atencin de Danielle.
Estaba pesando que cuando quieras puedes refrescarme lo que hay
entre t y yo.
Danielle puso su mano sobre el pecho de l como si lo estuviera reteniendo
antes de que se inclinara ms sobre ella. Sonri con picarda, consciente de que
l no lo hara. No la besara. Y menos en un sitio pblico como era aquel caf.
Por otra parte, nunca lo haba intentado ni haba visto ningn gesto que le
indicara que l senta cierta atraccin por ella. No. Nada de eso. Lo mismo
podra decirse en el caso de ella, aunque en alguna que otra ocasin haba
reconocido que Fraser era un tipo atractivo. Y que haba experimentado una
sensacin desconocida. Pero nada serio, claro. Que l le pareciera
interesante no iba ms all de una simple apreciacin.
Lo tendr en cuenta. Descuida. Danielle le sigui el juego, pero no
calcul la distancia y fue ella la que se acerc demasiado a l. Tanto que sus
miradas quedaron fijas la una en la otra de una manera nunca antes percibida.
Sus bocas estuvieron a un paso de quedar selladas de una manera casual y
espontnea mientras sus respiraciones parecan acompasarse hasta ser una
sola.
Ambos se apartaron con una sensacin extraa en su interior.
Ve a ver al organizador de la subasta le dijo antes de apartarse para que
ella bajara la escalera de caracol hacia la planta baja.
Fraser resopl mientras la observaba descender y se preguntaba qu
acababa de casi suceder. Y sobre todo por qu haba sentido el extrao deseo
de besarla. A ella. A Daniella, su compaera.
 ***

Roy se levant temprano al da siguiente. Haba pasado gran parte de la

noche velando el sueo de Jelena, ms por sentido mdico que personal. O eso
era lo que l crea. Ella pareca haberse quedado tranquila y relajada, ya que
apenas si la escuch quejarse de dolores. Sin embargo, haba algo ms que
rondaba la cabeza de Roy, y era la conversacin que Jelena y l haban
mantenido despus de que Thomas se hubiera marchado.
Ests segura de que quieres hacerlo? Roy no haba apartado la mirada
de la pantalla del porttil mientras esperaba ansioso la respuesta de ella.
Jelena haba permanecido sentada en la mesa mientras no haba dejado de
mirarlo a la cara y preguntarse si todava le quedaba algo en su interior de lo
que haba sentido por ella tiempo atrs.
No tengo nada que perder y s mucho que ganar.
Roy record que l no haba apartado sus manos del teclado en ningn
momento para no rozar la pierna de ella. Haberla acariciado en busca de
contusiones ya haba sido bastante duro. Sentir su piel bajo las yemas de sus
dedos y descubrir que despus del tiempo todava quedaba algo de ella
impreso en l. Pero no haba querido forzar la situacin ni buscar excusas para
retomarlo donde lo dejaron. Ahora no era el momento.
Pero no sabemos nada del cliente.
Cierto, pero estoy segura de que Thomas s le haba rebatido Jelena
mientras elevaba sus cejas.
No te has credo su historia?
Y t? Roy haba percibido un cierto punto de irona en la voz de ella
que haba despertado su curiosidad.
Me pondr en contacto con McCallum a ver si puede hacer algo. Cmo
ests? No te he preguntado.
En buenas manos. La respuesta de ella lo haba dejado paralizado e
indeciso al escucharla decir aquello. Su mirada haba reflejado la
incomprensin por lo que podan significar aquellas tres palabras. Pero ella se
haba marchado sin aclarrselo.
Roy segua dando vueltas en su cabeza a esa breve conversacin hasta que
su mvil comenz a vibrar sobre la mesa. Lo contempl durante unos
segundos, como si temiera que aquella llamada tuviera que ver con Jelena. Roy
haba asumido que su inesperada y repentina aparicin lo haba cogido
desprevenido por completo. Tanto que en alguna que otra ocasin haba
considerado la certera posibilidad de no volver a saber de ella. Cogi el
telfono con cierta cautela y, cuando escuch la voz de su viejo amigo el
inspector Fraser, pens que sus temores comenzaban a cobrar cuerpo.
Permaneci ajeno a la presencia de Jelena en el umbral del saln observndolo
sin decir nada.
Roy? Soy el inspector Fraser.
Vaya, inspector. Qu quiere? Supongo que no me llama para darme los
buenos das. Roy adopt un tono irnico en un principio, conocedor de que
algo suceda.
Necesito que nos veamos. Es importante. Qu te parece en el centro
comercial frente a la estacin de Waverley?
Roy desvi la mirada para encontrarse a Jelena all, de pie, observndolo de
aquella manera. Una mirada cargada de expectacin y temor. El pulso
comenz a ganar velocidad mientras se levantaba sin poder dejar de mirarla.
No me lo puede decir por telfono? Acabo de levantarme protest en
un intento por hacer que el inspector desistiera.
Necesito que me aconsejes sobre algo. Necesito que veas una cosa. Claro
que, si prefieres, puedo pasarme por tu casa.
El cambio de parecer del inspector puso en alerta a Roy. Jelena sacudi la
cabeza.
No, me vendr bien salir. Adems, no tengo caf para ofrecerle. All
estar dijo Roy antes de colgar y dejar su telfono sobre la mesa. Se qued
meditando sobre qu poda querer el inspector, pero estaba claro que tena que
ver con la mujer que ahora lo miraba con gesto de preocupacin.
Era Fraser?
S, el inspector Fraser. Nuestro querido amigo. Roy intent dar la
apariencia de que no suceda nada, pero saba que con Jelena sera difcil
ocultar su temor.
Qu quera?
Verme.
Para?
No me lo ha dicho. No lo s. Haca tiempo que no me llamaba. No
despus de salir de la crcel. Ir a ver qu quiere. Dice que tiene algo que
ensearme. T deberas quedarte aqu por el momento. Jelena entreabri los
labios para decir algo, pero Roy le pidi silencio con la mano. No sabemos
qu est sucediendo. Por cierto, qu tal has pasado la noche?
Roy mantena la mirada fija en el rostro descansado de ella. Bajarla hacia
sus esbeltas piernas que asomaban bajo la camiseta sera complicarse en
demasa las cosas. Y, por ahora, tena suficiente con saber qu demonios estaba
sucediendo. Pero deba reconocer que sus sentimientos por ella no parecan
haberse evaporado del todo. Y eso le daba que pensar con ella all, en su casa.
Crees que puede saber que estoy de vuelta?
Jelena percibi la preocupacin de Roy por ella. Por lo que le pudiera
suceder. Aquella forma tan suya de mirarla y que le traa recuerdos que nunca
haba podido borrar en los dos largos aos que llevaba sin verlo.
Espero que me lo diga l. Despus veremos qu haremos. Volver lo ms
rpido posible.
Roy se qued a mitad de camino de besarla antes de irse. Pero desisti
cuando se percat de que no era lo mejor en ese momento. Ella poda volver a
desaparecer de su vida una vez que todo aquel asunto se hubiera resuelto. Ya la
haba dejado marchar en una ocasin porque l as lo haba querido. Pero esta
vez
Ten cuidado.
Haba un toque de preocupacin en su voz, pero tambin de cario, de
anhelo por estar con l. Jelena se sinti vaca mucho antes de que Roy saliera
por la puerta. Llevaba viviendo con esa sensacin de aoranza desde aquella
fra madrugada en Glasgow cuando ella volvi la mirada por encima de su
hombro para ver como lo detenan.
 ***

Danielle lleg hasta la casa del seor McCallister. Era all donde la noche
pasada haba tenido lugar la subasta de piezas de arte de su coleccin privada y
con la que parecan estar relacionadas las muertes de los tres hombres. Aunque
Danielle segua dndole vueltas en su cabeza a la idea de que Jelena, la Zarina,
apodo con el que era conocido en el mundo del arte, pudiera estar involucrada.
Cmo era posible que su fotografa estuviera en poder de uno de los
cadveres? La pondra alguien por algn motivo, o en verdad exista alguna
relacin con ella? Aguard con paciencia frente a la puerta de madera maciza
de color negro con una aldaba de latn, que serva ms de adorno que de
llamador. El edificio era como todos en Edimburgo, de piedra en color caf
con las ventanas en color blanco. El tejado de pizarra a dos aguas. Una casa de
dos plantas que pareca estar muy bien cuidada. Claro que si tena en cuenta el
poder adquisitivo de sus dueos Aunque se hubieran visto obligados a
vender parte de su patrimonio artstico.
Danielle escuch pasos en direccin a la puerta. Un hombre de escaso pelo
y entrado en aos, con gafas para ver de cerca, apareci en el umbral y la mir
con inusitada curiosidad.
S? Qu desea?
Danielle tena la identificacin en su mano cuando el hombre se dirigi a
ella. La levant para que l pudiera leerla.
Inspectora Danielle McAndrews. Scotland Yard. Quera hablar con el
seor McCallister.
El hombre pareci dubitativo en un principio. Y tras unos segundos en los
que pareci pensrselo, se apart y le dej el paso libre. Tampoco es cuestin
de enfrentarse a la polica, pens mientras cerraba la puerta.
Yo soy Robert McCallister. En qu puedo ayudarla?
La pregunta se la hizo mientras caminaban por un pasillo cuyo suelo estaba
cubierto por una alfombra en tonos rojizos.
Danielle se fij en la decoracin. Sin duda que aquellas pinturas, lmparas y
dems adornos no estaban adquiridos en un rastrillo benfico. Cuntas habra
subastado para poder salir adelante?
Es una visita de rutina acerca de la subasta que celebr anoche.
Sepa que todo fue legal le rebati con un tono enrgico y hasta cierto
modo de enfado con los ojos entrecerrados, mirando a la inspectora con cierta
desconfianza.
No vengo por esos temas. Es ms bien sobre las personas que asistieron
le aclar Danielle en un intento por apaciguar el genio de su anfitrin. Era
aconsejable dejar bien claro desde un principio el motivo de la visita, ya que
evitara llevarse a errores. Y esperaba que l se abriera y le contara toda la
informacin necesaria para el caso.
Por aqu.
El seor McCallister pareci relajarse al escuchar a la inspectora. Asinti y
la condujo hacia el saln con chimenea en una de las paredes y sobre la cual
haba un retrato de un gaitero de alguno de los numerosos regimientos de
Highlanders de Escocia.
Sintese. Le apetece una taza de t?
No, gracias. No lo entretendr demasiado tiempo.
El hombre frunci el ceo mientras se giraba hacia la mesa atestada de
papeles y libros y sobre los que dej sus gafas. Luego se gir hacia Danielle y
se sent en una butaca frente a ella.
Usted dir.
Seor McCallister, hubo muchos asistentes ayer noche en su subasta?
El hombre frunci el ceo mientras pareca estar haciendo memoria de la
gente que haba acudido.
Lo cierto es que se presentaron ms personas de las que esperaba. S,
hubo una gran afluencia. Pero no pretenda que me acuerdes de todos.
Logr sus objetivos?
El hombre carraspe, y Danielle tuvo la ligera impresin de que su
pregunta le haba incomodado. Este comportamiento la llev a dejarle claro
cules eran sus intereses.
No estoy aqu para evaluar sus ganancias ni sus asuntos financieros. Eso
ya se lo he dejado claro.
S, colm mis expectativas gracias a la figura principal de la coleccin.
Una matrioska de oro. El seor McCallister asinti. Recuerda quin
puj por ella?
Robert McCallister asinti sin vacilar.
Imposible no acordarse. Una mujer muy atractiva, o resultona la definira
mejor.
Se trataba de esta mujer? Danielle le acerc su telfono para que el
seor McCallister pudiera observarla con atencin. Tmese su tiempo, por
favor.
Danielle no quera presionarlo, ya que consideraba que en estos eventos no
siempre uno se fijaba en toda la gente que asista, salvo en aquellos casos en
los que la pieza a subastar era memorable. Bien por su calidad, bien por el
precio que alcanzaba.
S. Es ella. Ya le digo que era difcil no fijarse en ella. Puj por la
matrioska de oro macizo con incrustaciones de pedrera. La figura contiene en
su interior un juego de cuatro matrioskas ms. S, es una pieza que todos
recordamos por su fabricacin. Sin duda que fue ella la que puj y la que al
final se la llev. Pero, si me permite le dijo mientras le entregaba de vuelta
el mvil a ella, llevaba el pelo de otro color.
Cul?
Castao. S, y ah aparece con el pelo negro. Pero reconozco su mirada
despierta.
Gracias. Pero est seguro de que ella estuvo aqu y pujando por una
matrioska.
Eso es lo que he dicho.
Puedo preguntarle en cunto se vendi dicha figurita?
El seor McCallister sonri, emiti un gruido y cruz los brazos mientras
se recostaba contra el respaldo de su asiento. Entorn la mirada hacia Danielle
con curiosidad antes de responder.
Es algo privado respondi con una calma pasmosa. Paladeando cada
una de las palabras al tiempo que mostraba su satisfaccin.
Entiendo. Le abon ella la cantidad? Llevada dinero encima?
No. Ella era una intermediaria. No tena talonario ni mucho menos
efectivo coment mientras Danielle tomaba notas.
La vio usted reunirse con alguien de la sala al terminar la puja? Habl
con algn asistente a la subasta?
No, seorita. Solo la vi hablar por su mvil. Supongo que con la persona
interesada en la pieza. Ya que fue la encargada de confirmar la transferencia.
Se llev ella la matrioska?
S, la preparamos para que se la llevara y, una vez confirmada la
transferencia, se march.
Quin realiz la transferencia?
Bueno, eso est fuera de mi alcance. No tengo por costumbre revelar las
fuentes de mis ingresos, comprenda. Muchos quieren mantenerse al margen
para que no se sepa que han sido ellos los que han adquirido una pieza. Miedo
al robo. Podra ser cualquier persona con una cuenta corriente en un banco de
la ciudad.
Entiendo. Bien, si recuerda algo ms, puede llamarme. Danielle le
garabate su nmero en su libreta, arranc la hoja y se la entreg a seor
McCallister. Ha sido de gran ayuda.
Me alegro. Si no es molestia e indiscrecin, por qu la buscan?
Danielle sonri.
Secreto profesional. Gracias, seor McCallister le dijo devolvindole
la jugada de no quererle revelar el origen de la transaccin por la matrioska.
Danielle asinti satisfecha con la informacin que haba obtenido. Haba
material para seguir investigando. Jelena Milic, alias la Zarina, estaba de
regreso. Ahora faltaba que Fraser tuviera suerte con Roy y pudieran establecer
una conexin. Ella, por su parte, tratara de encontrar una conexin entre
Jelena y los tres muertos. Eran los destinatarios de la matrioska? Cunto
haba costado como para que la Zarina estuviera en medio?
Roy se dirigi rpido a su encuentro con Fraser. No quera que este
apareciera por su casa y correr el riesgo de que viera a Jelena. Su llamada lo
haba sorprendido en un primer momento, pero cuando poco despus lo pens
framente, su perspectiva haba cambiado. Lo cierto era que los
acontecimientos de las ltimas horas lo estaban trastocando bastante. La
aparicin de Jelena coincida con una llamada de su viejo amigo Fraser, al que
llevaba tiempo sin ver. Desde que haba cumplido condena y l mismo se haba
encargado de ir a buscarlo a la prisin el da de su puesta en libertad.
Roy ataj por los jardines de Princes Street y sali a la arteria principal de
la ciudad. Esper a que el tranva pasara y cruz en direccin al centro
comercial Saint James.
Fraser deambulaba por la entrada mientras esperaba a Roy. En un primer
momento, la voz de l le haba parecido tranquila, sin dudar ni mostrar
nerviosismo por su repentina llamada. Pero ello tampoco significaba nada del
otro mundo. Si Roy estaba al tanto de que Jelena se encontraba en Edimburgo
y no quera contrselo, lo disimulaba muy bien. Lo vio aparecer por la entrada
al centro comercial con paso seguro, buscndolo con su mirada. Fraser
camin a su encuentro y le tendi la mano en seal de cordialidad.
Roy acept a estrecharle la mano escrutando el rostro del inspector. El
tiempo haba pasado, pero Fraser segua teniendo ese aspecto jovial que lo
haca distinto al resto de polis.
Cunto tiempo hace que no nos vemos?
Fraser expres una sonrisa al formular la pregunta. Roy no haba cambiado
en demasa desde la ltima vez que coincidieron; al dejar la crcel.
Desde que cumpl condena y sal de la crcel. Fuiste a buscarme para
recordarme que me portara bien si no quera volver. Y para cerciorarte de si
saba dnde paraba el resto de la banda le respondi con un tono serio, fro
y desinteresado. Qu quieres ahora?
Demos una vuelta. Fraser le hizo un gesto con la cabeza para que lo
siguiera por los pasillos del centro comercial. La libertad te sienta bien,
eh? Has vuelto a ejercer la medicina?
Qu pretendes? Ir de compras conmigo? El tono sarcstico de Roy
arranc una sonrisa de iguales caractersticas en Fraser. Sabes de sobra que
me retiraron la licencia cuando me encerraron. Ahora echo una mano en
alguna que otra ONG. All no me han preguntado por mi vida pasada, ya sabes.
Claro. Nunca he entendido que alguien como t, con un brillante porvenir
en la medicina, fuera uno de los ladrones ms buscados no solo aqu, en el
Reino Unido, sino en toda Europa
Fraser frunci el ceo y asinti mientras sealaba con su dedo a Roy a la
espera de una aclaracin por parte suya.
Tal vez buscara emociones fuertes. Roy sonri sin darle importancia a
ese comentario mientras Fraser pareca estar pensando si le estaba tomando el
pelo.
Y ahora andas metido en alguna de esas emociones que dices?
Sabes de sobra que lo dej.
Podra hacer que te dieran algn trabajo. O incluso colaborar con la
polica.
Quieres que me convierta en tu sopln? Haba un toque de
incredulidad en la voz de Roy, as como en su mirada.
Confidente suena mejor. Dime, te enteraste de la subasta que hubo
anoche?
Roy se encogi de hombros y sacudi la cabeza.
Ni idea de qu me hablas. Acabo de decirte que no me interesa el pasado.
El arte ya no es lo mo.
Me cuesta creerlo viniendo de alguien como t. Pero te har un resumen
por si has escuchado algo. Un hombre de negocios en dificultades econmicas
se dedic a subastar parte de las piezas de su coleccin privada de arte.
Si necesita el dinero, ha hecho ms que bien. Pero qu tiene que ver
conmigo? Por qu insistes? Te repito que no estoy interesado en el arte.
Roy comenzaba a ver el juego del inspector y, si no se equivocaba, estaba
tantendolo antes de pasar a las preguntas de verdad. Pero Roy estaba
preparado para cuando llegaran, porque saba cul sera el tema y a quin
involucraban.
S, es lo ms lgico. Esta maana han encontrado los cadveres de tres
tipos. Tres disparos a bocajarro. Tena pinta de ser una ejecucin. El que lo
hizo no les dio tiempo a desenfundar, para que te hagas una idea.
Qu hacan, jugar a los pistoleros? Roy prefera mantener un tono
sarcstico y desenfadado. No iba a preguntarle nada a l para no ponerlo sobre
la pista de Jelena. Pero algo le llam la atencin al momento. Jelena le haba
hablado de cuatro tipos. Y Fraser le hablaba de tres muertos. Dnde estaba el
cuarto?
Uno de ellos llevaba esta fotografa. Fraser le tendi la bolsa de
plstico para pruebas.
Roy entrecerr los ojos mirando a Fraser en un primer momento, antes de
centrarla en lo que tena en sus manos. La contempl con recelo ante la
atencin de un Fraser que sonrea.
Tranquilo. No muerde.
Roy no apart su atencin de l a la espera de cualquier imprevisto despus
de lo sucedido las ltimas horas. Desconfiaba de l. Esperaba una jugada de la
suyas. Le dio la vuelta a la bolsita para contemplar la foto. Frunci el ceo
mientras el rictus de su rostro se contraa porque no entenda nada. Centr su
atencin en Fraser mientras una mezcla de inquietud, sorpresa y temor creca
en su interior. Aquella situacin empezaba a enredarse cada vez ms.
Qu coo significa esto? le pregunt en un tono fro y cortante en su
voz mientras le devolva la fotografa ponindosela en el pecho con un golpe
seco mientras lo miraba en busca de una aclaracin.
T que crees? Por ese motivo te he llamado.
No s de qu cojones va todo esto! Ni por qu ese to tena una foto de
ella! O tal vez te la has sacado t de la manga por algn motivo que
desconozco?
Escucha, entiendo que te sientas sorprendido y cabreado al mismo tiempo
por estas pruebas. Pero
Insinas que Jelena tiene algo que ver con? No acab su pregunta,
ya que no conceba esa posibilidad. Y si a Fraser se le haba pasado por la
cabeza, entonces era que no conoca a Jelena. Algo que l s poda contarle,
pero que no iba a hacer.
 No insino nada, Roy. Solo busco respuestas. Has visto a Jelena en estos
das?
No la he visto en ms de dos aos. Contento? Es ms, te recuerdo que
rechac todas sus visitas a la crcel. No quera verla.
Por eso la dejaste escapar?
Me cogisteis. Qu ms os daba el resto de la banda? Me tenais a m. Al
jefe.
Lo hiciste muy bien, Roy. Eres demasiado inteligente como para dejarte
pillar. Por qu en Glasgow?
No s qu coo quieres que te diga.
S lo que ella significaba para ti. Tuvisteis una relacin en el pasado y
por eso te sacrificaste. Porque la queras, Roy. Y le facilitaste la huida a costa
de ti. Un gesto que te honra. Ella y todo tu equipo desaparecieron despus de
Glasgow mientras t cumplas en prisin. Y ahora, de repente, se produce una
subasta de arte y a la maana siguiente hay tres muertos y uno de ellos lleva la
fotografa de tu querida Jelena. Cmo coo quieres que me lo tome?
Fraser trat de hacerle ver la coincidencia, pero Roy la rechazaba
sacudiendo su cabeza.
Qu tiene que ver ella con las tres muertes? Yo te lo dir: NADA. Ella no
es una asesina y lo sabes. Es una ladrona de guante blanco. La mejor del
continente. No te quepa duda alguna. Nunca ha empleado la violencia para
conseguir un objetivo, y lo sabes le dej claro con una mezcla de
incredulidad y enojo a partes iguales.
Me limito a exponer los hechos, Roy.
Pues ya puedes ir formulando una teora mejor de la que tienes, no
crees? Se cae por su propio peso.
Entonces, qu sugieres? Qu explicacin encuentras a todo esto?
Vamos, Roy, chame una mano!
Fraser le cort el paso extendiendo los brazos al mismo tiempo que
entornaba la mirada hacia l. Roy percibi un atisbo de splica en su mirada.
Le estaba pidiendo ayuda para esclarecer lo que haba sucedido? Roy sacudi
la cabeza mientras en su mente se perfilaba una sola pregunta, quin se le
haba adelantado?
T eres el inspector. Es tu trabajo averiguarlo
Roy le lanz una mirada fra antes de dejarlo plantado en mitad del pasillo
del centro comercial mientras l caminaba hacia la salida con una marejada de
ideas revoloteando en su cabeza.
Estaremos en contacto. Y reza para que no encuentre una razn que me
lleve hasta Jelena. Porque esta vez ni t ni nadie va a evitar que la ponga entre
rejas le advirti elevando la voz para que Roy fuera capaz de escucharlo.
Una promesa vaga, dado que, al igual que Roy, l tambin saba que Jelena no
era una asesina.
 4

Fraser fij su atencin en Danielle mientras ella se diriga hacia l. Haban

quedado en verse para contrastar la informacin que ambos haban reunido en
sus respectivas entrevistas. Por un momento la perdi de vista. Justo cuando el
tranva se detuvo en la ltima parada de Princes Street. Esa breve fraccin de
tiempo le hizo pensar en ella, aunque l pretendiera centrarse en la
conversacin mantenida con Roy. Apret los labios hasta convertirlos en una
delgada lnea que pareca denotar cierta preocupacin. Por ahora aparcara ese
pensamiento en torno a su compaera en un lugar apartado de su mente.
Danielle cruz en busca de Fraser, al que encontr con gesto taciturno.
Qu haba descubierto? Cuando lleg frente a l, este levant la mirada para
fijarla en ella. Pero a diferencia del momento en el que se quedaron el uno
frente al otro en el caf, contemplndose como si fueran dos extraos, ahora la
expresin en ella era diferente.
Por tu cara deduzco que la cosa no ha ido bien. Danielle llam la
atencin de Fraser.
l se limit a asentir mientras trataba de concentrarse en lo que importaba
en esos momentos.
Qu pasa? Danielle entorn la mirada hacia l mientras esperaba con
ciertos nervios a que le contara qu haba descubierto.
Nada le asegur en un intento por parecer tranquilo y normal. Roy
no me ha contado gran cosa, la verdad. No ha visto a Jelena ni ha recibido
noticias de ella desde que lo detuvimos en Glasgow resumi mientras
elevaba sus cejas y abra los ojos en un gesto de sorpresa. Vamos a ver si
hay noticias de los tres cadveres.
Pues si nuestro querido Roy no ha visto a Jelena desde el golpe de
Glasgow, djame decirte que el dueo de la matrioska que se subast anoche,
s
Danielle detuvo el avance de Fraser mientras lo sujetaba por el brazo, y l
se volvi con un gesto de incredulidad en su rostro.
Por un momento Fraser permaneci con los ojos entrecerrados y la boca
abierta como si fuera a decir algo, pero Danielle se anticip a l.
Le ense la foto y no tuvo dudas a pesar de que ella haba cambiado el
color del pelo.
Est completamente seguro?
Fraser titubeaba sin poder dar crdito. Aunque por otra parte no le
extraara lo ms mnimo que Roy lo hubiera engaado; o que Jelena no se
hubiera puesto en contacto con l para no implicarlo, o porque no le apeteca
verlo despus del tiempo transcurrido.
S. La ha reconocido tras mirar la fotografa con atencin.
Qu ms te ha contado?
Lleg y se march sola. Puj por la matrioska de oro.
Una matrioska? Fraser se detuvo y se volvi hacia Danielle algo
confuso.
Una de esas muecas rusas que la abres y contiene otras dentro le
explic Danielle, sorprendida a su vez porque Fraser pareciera no conocerlas.
S lo que son. Pero me choca la pieza por la que puj.
Ya, bueno. Al parecer, no era para ella, sino para un cliente.
Entonces Fraser se qued con la boca abierta y moviendo un dedo
delante de Danielle, a la que sealaba mientras l pareca estar rebuscando en
su mente la explicacin lgica a aquello.
Es una intermediaria.
No tiene sentido.
Fraser se mostr tajante en su afirmacin. Sigui caminando al lado de
Danielle mientras senta como sus brazos se rozaban ante la cercana de ella, e
incluso hubo un segundo en el que sus manos tambin parecieron buscarse de
manera inocente.
Danielle levant la suya cuando sinti la tibia caricia de los dedos de Fraser.
Ya s lo que vas a decir. Que ella no es una intermediaria, sino una
ladrona. Y de las mejores de Europa.
 Por eso mismo no me trago que fuera a la subasta tan solo a pujar en
nombre de alguien. Imagino que no te lo dira. O no lo sabra. Haba un
toque de desilusin y esperanza en el tono de Fraser.
No. Se ampar en el secreto profesional. No tiene por costumbre revelar
la identidad de sus compradores. Aunque no estoy segura de que lo supiera.
La respuesta de ella termin por desilusionar a Fraser.
Lo imaginaba. Te dijo cunto pagaron por ella?
No, pero me cont que esa venta colm sus expectativas solt Danielle
observando con atencin la reaccin de Fraser.
Se trata de alguien con dinero, sin duda. Bien, ahora nos queda saber qu
relacin hay entre Jelena y los tres tipos que encontraron muertos.
Crees que fue ella? Un toque de suspicacia en la voz de Danielle hizo
que Fraser se sobresaltara.
Ella? No. Jelena es una ladrona, no una asesina fra le asegur
mientras recordaba y repeta las palabras de Roy.
Bien, y la matrioska? Supongamos que la entreg a su cliente y que l le
pago por ello. Dnde est ahora Jelena? Y qu relacin hay con los tres
muertos? Creo que hay demasiadas incgnitas que resolver, pero necesitamos
encontrar a Jelena.
Creo que debera volver a hablar con Roy. Tal vez haya recibido la visita
de ella en estas horas. T acrcate a ver qu averiguas de la identidad de los
tres muertos. Y cualquiera dato que consideres relevante, dame un toque
Fraser esboz una sonrisa de cordialidad mientras se quedaba
contemplndola con curiosidad.
S, claro. Cualquier dato interesante que averige, te lo dir. Algo ms?
le pregunt al darse cuenta de la manera en la que la contemplaba y de cmo
ella pareca acusarla en su cuerpo.
Por ahora No. Estaremos en contacto.
Danielle se alej de su compaero, al que dej en mitad de la calle sin ser
consciente de que l la estaba observando caminar por Princes Street ajeno a
todo lo dems. Sac el mvil del interior de su chaqueta y permaneci
pensativo observaba a Danielle alejarse entre la gente. Por qu coo se
quedaba mirndole el trasero? Su compaera era atractiva y tena un buen
revolcn, pero No entenda a qu vena el quedarse mirndola mientras ella
se alejaba, la verdad. Sacudi la cabeza y volvi a pensar en Roy y en que tal
vez le hubiera mentido con respecto a Jelena. O era cierto que ella no quera
verlo?

Roy permaneca centrado en la conversacin que haba mantenido con el

inspector Fraser. Segn lo que l le haba contado, alguien se les haba
adelantado y haba acabado con los tres tipos que se haban pasado con Jelena.
Pero dnde estaba el cuarto? Haba sido l quien los haba liquidado? Y qu
estaba sucediendo? Jelena corra peligro? Pensarlo hizo que Roy cerrara las
manos con fuerza. Quin haba querido darle una advertencia? Y quin tena
la matrioska? La misma persona? Tendra que hablar con Thomas al
respecto, pero todo indicaba que l tampoco pareca saber mucho del cliente.
Esperaba recibir noticias de McCallum. Le haba enviado un email para que
rastreara la direccin de correo utilizada por el cliente. No era gran cosa
porque poda ser una cuenta falsa, pero esperaba que lo condujera hacia alguna
pista. Mientras tanto, tendra que hablar con Jelena sobre sus actividades. Tal
vez alguien del pasado que no quedara satisfecho con su trabajo ahora quera
ajustarle las cuentas.

Jelena recorra el piso de Roy en un intento por conocer algo ms de lo que

haba hecho desde que sali de prisin. Saba que se estaba adentrando en un
espacio ntimo y que no tena derecho alguno para hacerlo. Sin embargo, a ella
no pareci importarle cuando revis los libros ordenados en una de las
estanteras de su habitacin. Pas sus dedos por estos hasta que rozaron algo
que sobresala del borde. El corazn le dio un vuelco cuando tuvo en sus
manos una de las ltimas fotos que Roy y ella se haban hecho. Aparecan
sonrientes, felices y sin ninguna preocupacin a bordo del sir Walter Scott, en
Loch Katrine. Jelena se mordi el labio mientras evitaba dibujar una sonrisa,
pero su voluntad se debilitaba cada vez que pensaba en aquellos das junto a
Roy. Cogi aire y desliz el nudo que pareca cerrar su garganta. Al momento,
escuch el sonido de las llaves en la cerradura y los nervios hicieron que la
fotografa se le cayera al suelo. La recogi y la devolvi a su sitio antes de que
Roy la pillara contemplndola. Jelena no sabra describir lo que senta en ese
instante en el que acababa de descubrir aquel pequeo secreto de Roy. Tena
aquella fotografa porque todava senta algo por ella? Qu significaba ella a
estas alturas?
Roy camin hacia su habitacin mientras Jelena regresaba de esta. Durante
un instante se detuvo para poderla contemplar caminar hacia l y sentir como
una ola de preocupacin y cario se adueaba de todos sus sentidos.
Qu ha pasado? Por tu semblante deduzco que hay problemas.
Roy cogi aire mientras la contemplaba en silencio y se daba perfecta
cuenta de la ternura y de la calma que le transmita. Crea que todo este tiempo
transcurrido sin verla le haba hecho dejar de sentir. Que el no saber de ella era
lo mejor que poda sucederle. Pero ahora se daba cuenta de que todo lo
anterior no serva de nada. Por mucha distancia que hubiera entre ellos, por
mucho tiempo que transcurriera sin verla, l siempre seguira sintiendo
aquello. Y ahora todo se complicaba con el lo en el que Jelena andaba metida.
Qu te inquieta?
Jelena se acerc hasta l para dejar su mano apoyada sobre su antebrazo en
un gesto de complicidad.
Alguien ha acabado con tres de los tipos que te dieron la paliza y te
quitaron la matrioska anunci Roy mientras le sostena la mirada y senta su
corazn acelerarse de manera repentina. Vio a Jelena coger aire y apartarse de
l al tiempo que frunca el ceo y sacuda la cabeza como si no quisiera
aceptar la noticia.
Cmo ha sucedido?
Los encontraron con un disparo hecho a quemarropa. Sin previo aviso.
El que lo hizo ni siquiera le dio tiempo a sacar sus armas. Todos iban armados
para tu informacin puntualiz antes de que ella se lo preguntara o dijera
algo. Roy meditaba por qu no haban acabado con ella en vez de golpearla.
Te lo ha contado el inspector
Roy se pas la mano por el mentn mientras su mente intentaba encajar las
piezas. Dej su mirada suspendida en el inmenso vaco como si no estuviera
prestando atencin a Jelena.
Uno de ellos tena una fotografa tuya.
Roy levant la mirada para dejarla fija en el rostro de ella a la espera de
algn tipo de reaccin.
Ma? Bueno supongo que para reconocerme en el intercambio.
Tal vez.
Qu piensa tu amigo Fraser? Haba un toque de diversin en la
pregunta.
Fraser piensa que has sido t le dijo sin ms prembulos, sostenindole
la mirada. Jelena permaneci con la boca abierta mientras se pasaba la mano
por el pelo y se apartaba de l para asimilar la noticia. Pero t no has sido.
Jelena se volvi hacia l con la sorpresa reflejada en su rostro por aquella
afirmacin tan rotunda por parte de l. Le gust que pensara que ella no lo
haba hecho. Le daba confianza en l. Y algo que palpitaba en su pecho. Ambos
saban que ella no era una asesina, sino una ladrona.
Claro que yo no lo hice. Cmo puede pensar el inspector que yo?
Por la fotografa que uno de ellos llevaba, ya te lo he dicho. A ver, piensa
que te los cargaste y te quedaste la figura. Pero eso no puede ser por dos
motivos. Roy se acerc a ella de manera lenta mientras senta la necesidad
de rozarla una vez ms. De sentir su piel bajo la yema de sus dedos. No eres
una asesina. Y por otra parte, me dijiste que eran cuatro tipos.
Roy dej su comentario abierto para que ella misma fuera la que
completara la conclusin a la que l haba llegado.
Te preguntas por el paradero del cuarto, cierto?
No s si l es el responsable de estas tres muertes. O si tambin se lo han
cargado y est en otro lugar. O si le dio tiempo a huir le asegur mientras
negaba con la cabeza sin poder precisar.
Tal vez el que pareca el cabecilla de los cuatro lo hizo. Se qued con la
pieza y puso mi foto junto a uno de ellos.
Con qu propsito?
 Que Scotland Yard vaya detrs de m asegur Jelena con total
naturalidad mientras sonrea con irona.
Ests diciendo que te han utilizado para tenderte una trampa y poder
encerrarte? Roy no quera dar crdito a esa conclusin, pero si se paraba a
pensarlo de manera fra, dejando a un lado a Jelena, poda tener sentido.
Una venganza? De quin? Y por qu?
Jelena cruz los brazos bajo su pecho e inspir. Luego volvi sonrer con
un toque sarcstico.
Quieres que te haga una lista de los trabajos en los que he participado
durante el ltimo ao?
Algn cliente descontento?
Roy se aventur a sacarle informacin sin pensar en que poda adentrarse
en el terreno personal, y no saba si quera saberlo por cmo podra afectarle.
O un rival celoso de mis xitos.
Roy frunci el ceo ante aquella descabellada idea.
Alguien quiere quitarte de en medio? Pero toda esta situacin es
demasiado rocambolesca. Me refiero a por qu tantas molestias para
apartarte de la circulacin? Podran haberte pegado un tiro una vez que
tuvieron la matrioska, no crees?
Mejor hacerlo legal. Que sea Scotland Yard quien se encargue de ello.
Sin levantar sospechas. Oye, Roy, no es necesario que
Si vuelves si quiera a insinuarlo, juro que te dejar en la estacada la
interrumpi en un intento por mostrarse fro, pero en el instante en que vio que
Jelena abra los ojos como platos, sorprendida o aterrada por su comentario,
l se derrumb y solo pudo sonrer. Luego se acerc a ella y dej que su mano
le acariciara el rostro con ternura. Estaba bromeando. No me hagas caso.
Jelena senta el pulgar de Roy recorriendo su mejilla mientras en sus ojos
atisbaba una chispa de deseo por besarla. Su respiracin, pausada en un primer
momento, comenz a acelerarse ante la proximidad de l, ante su influencia
pese al tiempo transcurrido. Haba algo que el tiempo y la distancia no haban
logrado borrar, ni tan siquiera difuminar, porque era imposible hacerlo. Por
un momento ella record la fotografa que Roy tena escondida entre los
libros.
Ya cumpliste tu condena para salvarme.
Y lo volvera a hacer llegado el caso. Ten la seguridad de que volver a
hacerlo.
Jelena desliz el nudo que apretaba su garganta. Entreabri sus labios para
tomar aire porque aquella confesin de Roy acababa de dejarla sin respiracin.
La meloda del mvil vino a interrumpir lo que pareca que iba a ser una
declaracin en toda regla de lo que anhelaban. Roy sonri con timidez antes de
alejarse de Jelena e ir en busca de su telfono.
Ella se qued con gesto pensativo mientras lo observaba y se deca que tal
vez fuera mejor desaparecer. Ya se haba sacrificado por ella una vez, acababa
de confesarlo. Luego no lo hizo por todo el grupo, sino por ella. Pero ahora
aquella situacin pareca ser algo ms personal y, por lo tanto, ms peligrosa
para ambos.
Vaya, genio, cmo te va?
A qu ha venido tu correo?
Un asunto delicado.
Roy se volvi hacia Jelena con una amplia sonrisa antes de vocalizar el
nombre de McCallum para que ella se quedara tranquila.
Entiendo. Qu quieres que haga?
Que localices a la pelirroja de Inverness. Dame un toque cuando la
tengas. Tenemos que hablar de algo importante.
Ests pensando en volver? Te recuerdo que ests fichado. Si vuelves a
prisin, no te dejarn volver a salir.
La pregunta dej a Roy pensativo.
Ya. Soy consciente de ello y agradezco tu preocupacin. Pero esta vez es
distinto. Encuentra a Denisse.
Hecho. S dnde se esconde.
En ese caso, dame un toque cuando la tengas.
Hecho, jefe.
Roy cort la comunicacin y se qued mirando a Jelena con la necesidad de
ir hasta ella y dejarse llevar de una maldita vez por todas. Pero se contuvo una
vez ms. Tal vez el mero hecho de haber estado tanto tiempo alejados el uno
del otro y el haberla rechazado cada vez que iba a visitarlo a la crcel lo
hubieran convertido en alguien fro y comedido. Pero, de ser as, cunto
tiempo podra soportarlo si la mujer que poda hacer que se olvidara de quien
era estaba justo delante de l?
Veo que has quedado con nuestro hacker particular. Y Denisse?
Espero que la localice y que podamos reunirnos. Y ahora ven a ver qu te
encontramos entre mi ropa le dijo con un gesto de su mano para que lo
acompaara hasta su habitacin. Vamos a salir esta noche.
Quieres que salgamos?
La incredulidad por el tono y el semblante de ella pill a Roy desprevenido.
S, claro. Si te encuentras con fuerzas, claro est. No creo que intenten
algo si vas acompaada. Y Fraser se ha quedado tranquilo cuando le he
asegurado que lo dej hace tiempo y que no te he visto desde que acab en
prisin. Aunque de todas maneras tomaremos nuestras precauciones.
Te ha preguntado por m?
Si te haba visto. Por supuesto le he dicho que no. Asunto zanjado.
Sabes que insistir le advirti ella con cara de preocupacin.
Lo s. Solo espero darle largas mientras averiguamos qu est pasando.
Y si no lo conseguimos?
Ella cogi aire cuando sinti la cercana de Roy. Su mano sobre la espalda,
su aliento sobre su nuca y su cuerpo rozando el suyo.
Lo conseguiremos. Y ahora vayamos a ver qu encontramos para ti para
que te arregles esta noche.
No pretenders que me ponga tu ropa.
Haba un toque de alarma en la voz de Jelena y una mirada de escepticismo.
Todava queda algo de la tuya la corrigi mientras Jelena se quedaba
clavada en el pasillo mirando a Roy como si no lo hubiera comprendido. l
esboz una sonrisa tmida mientras la contemplaba y se preguntaba por qu la
haba conservado. Tal vez por qu esperaba que ella regresara?
 Tienes mi ropa?
Jelena lo detuvo y lo volvi hacia ella para dejar que su mirada se quedara
suspendida en el rostro de Roy, su corazn se acelerara ms de lo permitido y
la extraa sensacin de cario y ternura se asentaba en su pecho. Por qu lo
haba hecho? Esperaba que ella volviera a su lado despus de todo lo
sucedido?
Tal vez despus de todo sea un romntico. Y haya estado viviendo con la
esperanza de que algn da volvieras. A pesar de todo lo sucedido.
Jelena sinti que el aire le faltaba, que el espacio que compartan en mitad
del pasillo se haba visto reducido de repente sin motivo aparente. Y que ese
sentimiento que haba permanecido dormido durante tanto tiempo podra
volver a brotar. Tuvo la sensacin de que el dolor por los golpes se haca ms
intenso.
Vayamos a elegir tu ropa.
Roy sonri y camin hasta la habitacin mientras Jelena sacuda la cabeza
sin llegar a comprender qu estaba sucediendo. Era como si hubiera vuelto al
pasado, como si el tiempo no hubiera transcurrido despus de todo y ellos dos
siguieran manteniendo vivo aquello que en un momento los haba unido.
Caminaron en direccin a Victoria Street y despus hasta Grassmarket, una
gran plaza adoquinada, dominada por el castillo y flanqueada por altas
mansiones. Siglos atrs, escenario de un mercado de ganado y de las
ejecuciones pblicas. El barrio se animaba en primavera con la proliferacin
de terrazas que lo dotaban de colorido.
Llegaron a un moderno restaurante. Roy pidi a la camarera cenar en el
piso superior, desde el cual podan gozar de buenas vistas, pero con cierta
intimidad. Aunque lo que en realidad buscaba l era no dejar de pensar en
mantenerla alejada lo mximo posible de las miradas indiscretas. Solo faltaba
que el inspector Fraser o alguno de sus hombres la reconocieran. O quien
fuera tras ella para terminar lo que haba empezado la otra noche. Entonces s
que tendran problemas. Por otro lado, Roy confiaba en que ella pasara
desapercibida.
Pretendes que tengamos una velada romntica? Lo pregunto por el
hecho de haber solicitado cenar aqu arriba.
Jelena pas la mirada por el reducido pero coqueto espacio en el que se
diseminaban una serie de mesas. Una especie de piso abuhardillado con el
suelo de madera que cruja cuando caminaba. Haba dos grandes ventanales
con vistas a la plaza de Grassmarket.
Roy percibi un toque de diversin en aquella pregunta.
No se me haba pasado por la cabeza. Pero Ya que lo dices.
Qu pretendes? En serio.
Roy inspir hondo mientras sonrea de manera tmida. La camarera lleg
en ese instante con las cartas del men.
Para beber? Os lo voy sirviendo mientras decids los platos.
Agua dijo Roy muy seguro mientras miraba a Jelena. No crea que
tomar alcohol fuera lo ms acertado dado su estado y la carga de analgsicos
que llevaba ingeridos para los dolores.
Cuando la camarera se march y volvieron a quedarse a solas, Jelena se
qued contemplando a Roy a la espera de una aclaracin.
Se trata de tu seguridad. No me gustara encontrarme con el inspector
Fraser despus de haberle mentido.
Mi seguridad. Asinti con un gesto de decepcin.
Roy se mordi la lengua y prefiri no seguir hablando de ese tema. Pero
qu esperaba de l?
Jelena experiment el dolor en el costado que achac a los golpes
recibidos. Aunque por otra parte le haba sorprendido escuchar a Roy decir
aquello.
Te duele? Tal vez me he dejado llevar por mis ansias porque salieras y
te distrajeras un poco.
Roy cubri su mano por un instante.
Debo acostumbrarme, no crees?
Jelena sonri con irona y desazn mientras la mano de Roy segua sobre la
de ella. Haba un toque de calidez y ternura en su caricia. Algo que no pas
desapercibido para ella.
 La camarera regres para tomarles nota. Se qued mirando como la mano
de Roy permaneca posada en la de Jelena, y sonri. Roy la apart de
inmediato y se centr en pedir. Una vez a solas, Roy retom el hilo de la
conversacin, pero dejando a un lado las emociones que tenerla all delante le
provocaba.
Ya no podremos ajustarles las cuentas. Alguien se nos ha anticipado.
Jelena se encogi de hombros ante ese comentario. Roy prefera hablar de
lo que le haba sucedido a ella antes de adentrarse en temas ms personales que
los tendran a ellos como tema central.
En cierto modo no me importa. Ahora lo que quiero es saber quin est
detrs de todo. Y averiguar quin anda por ah dispuesto a acabar conmigo.
Lo encontraremos. Es cuestin de ponernos a ello. Roy se inclin
sobre la mesa para acercarse un poco ms al rostro de Jelena y contemplar su
reflejo en aquel par de ojos que haban presenciado demasiado terror en los
Balcanes. Ah, y la matrioska, por supuesto. Averiguaremos el nombre del
cliente y
Lo dices muy seguro.
Espera a que estemos todos juntos de nuevo.
Incluido Thomas? Ya lo oste No quiere saber nada si vamos a ir a
por la figura.
Al final acabar entrando. Le gusta hacerse ver le asegur con una
sonrisa que a Jelena le dio pie a formular la pregunta para la cual llevaba
mucho tiempo queriendo saber la respuesta. Y esa noche Roy no iba a tener
ms remedio que hacerlo.
Por qu no queras recibirme en la crcel?
La pregunta fue como un golpe directo para Roy. No la esperaba en ese
momento, la verdad. Lo haba pillado con la guardia baja. Relajado. Estaba
disfrutando de la cena y de su compaa. Dej los cubiertos sobre el plato con
parsimonia. Entrelaz sus manos y se qued contemplando el plato mientras
Jelena permaneca expectante, con el alma en vilo. Cuando el silencio comenz
a hacerse demasiado largo y tenso, ella no pudo reprimir la pregunta.
Tan mal lo hice?
 No quera que me vieras all, encerrado como una fiera.
Te sacrificaste por el equipo! le record apretando los dientes por la
furia que experimentaba en ese instante. Ya no le importaba el dolor fsico de
los golpes, sino el que le caus el hecho de verse rechazada una y otra vez
cada da que haba acudido a la prisin para saber cmo estaba. Esa clase de
dolor no se mitigaba con nada, y mucho menos desapareca. Y luego me
prohibiste verte! Quin te dio derecho para hacerlo? Dime. Quin te crees
que eres, Roy?
Era lo mejor, Jelena.
Roy senta el dolor de ella en cada una de sus palabras, de sus gestos y, por
supuesto, en su mirada. La decepcin asom en sus ojos para quedarse en
estos.
Lo mejor? Para quin, Roy? Para ti? Para m? Para los dems?
Queras que te olvidara? Qu coo sabas t de lo que era lo mejor o lo
peor para m?! Jelena entrecerr los ojos y esper con paciencia la
respuesta de l.
Lo siento si te decepcion, de verdad. Pero
Por qu lo hiciste? Qu estupidez se te pas por la cabeza? Qu
quedaba en ti de lo que compartimos?
Aquellas palabras de Jelena provocaron un sudor fro en Roy. Se haba
referido a su situacin en pasado. Significaba que ya no quedaba nada entre
ellos? Una parte de l tal vez se lo agradeciera, pero si pensaba de esa manera,
por qu haba llamado a su puerta la otra noche buscando su ayuda?
Quera que escaparas lejos. Que abandonaras el pas antes de que te
relacionaran conmigo.
Ella lo miraba con tal intensidad que Roy pens que se quebrara por
dentro.
Lo hiciste para que yo pudiera seguir libre? Jelena se qued callada
mientras lo contemplaba de manera fija y esperaba que l dijera algo.
Lo hice por todos, pero t eras especial para m. Lo sabes.
Jelena desliz el nudo que le impeda respirar al escuchar a Roy decirle que
ella haba sido especial. En pasado. Ese gesto vena a corroborar que en la
actualidad ya no quedaba nada entre ellos, salvo una amistad y
No haca falta que pensaras as por m, no crees?
Qu queras que hiciera? le pidi mientras se inclinaba sobre la mesa
y la miraba con los ojos abiertos en busca de respuestas.
Jelena suspir por un momento. Todo aquello la estaba dejando tocada, la
estaba pudiendo y no pareca encontrar las fuerzas para reconducir la
situacin.
Tena que protegerte, y al resto del grupo aadi para que no sonara
demasiado personal, pero as haba sido.
Me conoces y sabes que no soy una damisela. Ni una mujer frgil, Roy.
Lo s. S por lo que has pasado le dijo mientras recordaba la guerra de
los Balcanes, las atrocidades que se haban cometido por ambos bandos
cuando Jelena era una nia. Su lucha diaria para salir adelante y labrarse un
futuro mejor. Por ese motivo, saba que ella sabra cuidarse. No le quedaba la
menor duda.
Por cierto, por si te interesa saberlo, tengo tu parte guardada.
Roy levant la mirada del plato y se fij en el brillo especial que haba en
los ojos de ella. A qu vena aquel comentario ahora?
No pienses que me lo he gastado brome mientras la tensin pareca
dejar paso a una calma y una complicidad como tiempo atrs. Reconozco
que me gusta la ropa cara y darme algn que otro capricho, pero no me
gastara tu parte del trabajo. Aunque sea por el tiempo que has pasado entre
rejas.
Entregasteis todos los cuadros?
S. Despus de escapar de la galera de arte, nos escondimos unos das en
las Tierras Altas. Deberas ver la choza que tiene Denisse en Dournie le
confes con un gesto de sorpresa y una sonrisa divertida. Ella estaba
convencida de que all nadie nos encontrara.
Denisse es mucho Denisse. Tiene la ventaja de saber cmo sobrevivir y
salir airosa de cualquier peligro le record l agitando un dedo frente a ella
. Y qu pas despus?
Nos pusimos en contacto con el cliente para hacer la entrega. No hubo
problemas. Recibimos el dinero y l se march tan contento con sus cuadros.
Imagino que no se le ocurrir exponerlos. De ese modo nadie sospechar
de l.
No me importa lo que haga con ellos. Por m como si los utiliza para
avivar el fuego de una chimenea. Cuando cobro, me olvido del cliente y del
objeto en cuestin.
Menos de la matrioska.
Imposible olvidarla si no he cobrado, no crees?
No ser difcil conseguirlo una vez que averigemos quin la tiene le
asegur Roy mientras Jelena pona cara de perplejidad por sus palabras.
Ahora ella lo contemplaba como si se estuviera burlando, pero si lo
conoca bien, saba que Roy pocas veces hablaba en broma.
Tu cliente no podr resistirse a ensearla en alguna exposicin. Sabes que
la gente que nos encarga estos trabajos, aparte de ser muy, muy ricos, son
egocntricos y vanidosos. Les gusta jactarse delante de los dems de sus
logros. De sus nuevas adquisiciones.
Ya, algo as como decirles es sus mismas narices: Mirad lo que tengo,
capullos. Y vosotros os mors de envidia. Pero no tienen por costumbre
hacerlo en un evento pblico, sino ms bien privado. Para las amistades ms
cercanas.
Eso es.
Entonces piensas que el tipo que tiene la matrioska tambin lo har
dedujo Jelena mientras entrecerraba sus ojos y un brillo enigmtico bailaba en
estos y Roy se limitaba a asentir.
Una vez que lo sepamos, veremos cul es la mejor forma de acercarnos a
l.
Si es una recepcin privada, ya podemos ir pensando cmo nos vamos a
introducir.
Alguna vez ha sido un inconveniente para nosotros?
Roy no pudo evitar sonrer y guiarle un ojo a ella. Se inclin sobre la
mesa una vez ms para verla ms de cerca. No estaba seguro de en qu punto
se encontraba su relacin despus del tiempo transcurrido y del dolor que sus
actos haban provocado en Jelena, como ella le haba dejado claro antes. Roy
no esperaba que ella fuera a cambiar de idea. Quin no le aseguraba que una
vez que tuviera la matrioska, ella se marchara?
Dime, qu hiciste despus de cobrar del cliente de Glasgow.
Jelena sali de sus pensamientos al escuchar aquella pregunta.
March al continente. Estuve en Berln, Praga y Sarajevo paraa visitar a
los ltimos parientes que me quedan con vida lo dijo con melancola, pero
tambin con un toque de resquemor. Por ltimo, me march a Pisa.
Nunca he estado all.
Es un lugar entraable. Pintoresco. Puede que te guste.
Tuviste ms encargos?
Roy formul la pregunta de una manera trivial, como si en verdad poco o
nada le importara lo que hubiera hecho durante el tiempo que l pas en
prisin. Supona que, pasado algn tiempo en el que las cosas se tranquilizaran
en las islas, ella volvera a intervenir. Ms por placer que por dinero, la
verdad. Saba que Jelena haba reunido una cantidad ms que interesante de
dinero para no tener que aceptar encargos durante mucho tiempo. Pero ella era
as. Le gustaba el riesgo y sentir la adrenalina que le produca el peligro a lo
desconocido.
Algunos que otros. Para no aburrirme, ya sabes que no me gusta pasar
demasiado tiempo inactiva. Jelena sonri con un deje de burla mientras
apartaba su mirada de la de l y parte de su pelo le ocultaba su rostro.
Pasados unos segundos, volvi a centrar su atencin en Roy, estaba
nerviosa por saber qu deparara la noche ahora que la cena iba tocando a su
fin.
Tendremos que tener alejado al inspector si vamos a volver a trabajar
le record esgrimiendo un dedo ante ella en clara seal de advertencia. Si
sospecha que ests aqu y que nos hemos visto, no nos dejar en paz. Y a ti te
tiene ganas.
Lo s. Tendremos que tener cuidado. Ganas? Lo dices cmo si
pretendiera llevarme a la cama. Jelena sonri con irona ante este hecho,
 No creo que sea para tanto, aunque Roy se detuvo en su comentario
de manera abrupta.
Aunque qu?
No me extraara que a l o a cualquier otro se le pasara por la cabeza
esa idea.
Eso te incluye? Jelena opt por un toque pcaro y divertido. Quera
saber si l la deseaba, si estara dispuesto a llevarla a la cama una vez ms, si
lo que ella haba percibido en su mirada era precisamente el deseo por ella.
Roy se qued callado bajo la mirada fija de ella.
Mi respuesta no ha cambiado en todo este tiempo, Jelena.
Una repentina sacudida hizo que ella se moviera incmoda en la silla. Una
especie de inquietud por lo que acababa de escuchar. Roy se percat de este
gesto involuntario y decidi retomar el tema del inspector.
Es cuestin de tiempo que te relacione con los asesinatos y con la
matrioska. Ello lo llevar a indagar a fondo en el tema de la subasta. Si no lo
ha hecho ya.
Entones estoy jodida si el dueo de la coleccin se acuerda de m. Que no
dudo que lo har por la pieza y la cantidad abonada por esta.
Jelena se lo tom con un toque de humor e irona.
No lo descartes. Debemos estar preparados para la ocasin.
Si me relaciona con la subasta y con las muertes, volver por ti.
Jelena mir a Roy de manera fija al tiempo que apoyaba un codo sobre la
mesa y se morda le pulgar en un claro gesto de preocupacin por lo que
pudiera suceder.
No tengo nada que ocultarle. No te he visto.
Ya. Deberamos tener en cuenta a la compaera de Fraser. Son pareja?
Jelena cogi la copa de agua mientras ahora se inclinaba hacia delante y
apoyaba su cuerpo sobre la mesa de una manera algo insinuante a modo de ver
de Roy.
Le sigui el juego e hizo lo mismo que ella. Sus rostros permanecieron
separados por escasos centmetros, el espacio justo y necesario para dejar
pasar el aire. Jelena frunci sus labios antes de mordisquearse el inferior.
Pretenda seducir a Roy esa noche?
Yo tambin me lo he preguntado. Pero ello no los exime de hacer bien su
trabajo. Y creme que saben por dnde se andan. Recuerda el ltimo golpe.
Roy arque sus cejas con expectacin al recordar lo rpido que los agentes
de Scotland Yard haban aparecido.
Soy consciente de ello del mismo modo que lo eres t. S sincero,
quieres? Jelena busc la complicidad de Roy en su mirada ante este
comentario. Y la encontr cuando l asinti. Todo sucedi de una manera
repentina, pero perfecta al mismo tiempo. Me refiero a la aparicin de los
agentes de Scotland Yard. Despus, con tiempo para meditar en lo sucedido,
llegu a la conclusin de que pareciera que nos estaban esperando. Y t? Lo
presentiste?
Tuve un plpito al respecto. Tuve tiempo en la crcel para darle vueltas y
ms vueltas al asunto.
Sospechas de alguien? Jelena arque su ceja con inusitada
expectacin.
No. Por ahora, solo son conjeturas. Nada ms. Deberemos ser ms
precavidos en esta ocasin si no queremos meter la pata. No quiero que quede
ningn cabo suelto.
No los habr.
Roy apret los labios hasta convertirlos en una fina lnea no exenta de
preocupacin y cautela. Crea que aquel golpe se lo deba a Jelena por lo que
le haba sucedido.
Pero no podemos dejarnos llevar ni por la venganza por lo que te han
hecho ni por la codicia.
Ni por los sentimientos, pens mientras se dispona a sacar la cartera
para pagar la cena.
Abandonaron el restaurante para regresar a casa de Roy. No hubo ni un solo
momento en el que se dejara entrever que entre ellos dos surgira algo. O bien
que los recuerdos del pasado volveran al presente para que lo retomaran
donde lo haban dejado. El tiempo transcurrido podra haber levantado un
muro delante de ellos. Pero era tan frgil que terminara por consumirse con
la misma velocidad que la llama de la cerilla. Hubo algn que otro cruce de
miradas, sonrisas y gestos de complicidad hasta que sin saber cmo, al cerrar
la puerta de su casa, Roy abri otra que llevaba ms de dos aos cerrada.
Sostuvo a Jelena de la cintura de una manera delicada dado su estado y la
acerc a l. Se miraron entre las luces y las sombras en las que el piso estaba
envuelto. La luz de la luna penetraba por una de las ventanas iluminando el
rostro de ella, dotndolo de un tono ms claro. Roy escuch la respiracin
agitada de Jelena, su cadencia de suspiros cuando sinti el ligero roce de los
labios suyos. Una especie de tanteo, suave, delicado, en el que Roy se perdi
cuando ella tomo la iniciativa de ahondar un poco ms en el beso.
Jelena se sinti atrevida y juguetona. Atrap el labio inferior de Roy entre
los suyos y lo succion primero para despus mordisquearlo, humedecerlo y
recorrerlo con la lengua hasta profundizar el beso. Una espiral de calor los
envolvi mientras permanecan abrazados, y Roy se debata entre detenerlo
antes de que fuera demasiado tarde o dejarse ir ante ella.
Roy escuch el quejido de Jelena ahogado en su boca. Se apart y enmarc
el rostro de ella entre sus manos para mirarla.
Te duele?
Jelena apoy la frente sobre la de Roy y suspir mientras cerraba los ojos y
esperaba a que el dolor fsico remitiera. Tal vez su cuerpo no estuviera todava
preparado para los deseos que proyectaba su mente.
Roy le acarici el rostro con sus pulgares.
Es mejor que te marches a descansar.
Jelena sonri presa de los nervios que la apretaban en ese momento.
Ests convencido?
Necesitas descansar y, aunque deseara que esto no terminara aqu, como
mdico tuyo, debo recomendarte reposo y nada de esfuerzos le susurr
mientras esbozaba una sonrisa de cario que calent el corazn de ella.
Siempre preocupndote por m le susurr mientras era ella la que
ahora le acariciaba el rostro con la palma de su mano. Cundo vas a dejar
de hacerlo?
 Roy cogi aire.
No puedo dejar de hacerlo si te tengo presente.
Jelena experimento otra sacudida, pero de calidez al escuchar aquellas
palabras. Lo bes con ternura, con delicadeza, mientras cerraba los ojos y
permita que el calor se extendiera por todo su cuerpo. Se apart y camin
hacia su habitacin mientras l se quedaba con la espalda apoyada en la puerta
y resoplaba. No, los sentimientos no han desaparecido pese al tiempo
transcurrido, pens preparndose para pasar otra noche en el sof del saln.
Dejara que ella descansara y se recuperara del todo antes de afrontar el paso
que ahora haba estado a punto de dar.
 5

La meloda de su mvil despert a Roy cuando casi haba logrado quedarse

dormido. Haba pasado ms de la mitad de la noche en vela sin dejar de pensar
en todo lo que estaba sucediendo. Cada vez que cerraba los ojos, el rostro de
ella apareca tan ntido que Roy pensaba que en verdad ella estaba all junto a
l. Alcanz el telfono entre la bruma del sueo y la desesperacin por tener
que parar lo que ms anhelaba.
Dime, McCallum.
Por el tono cavernoso de tu voz, deduzco que acabo de despertarte.
Ms o menos.
Bien, si ests despierto escucha. He localizado a Denisse en un pueblecito
casi perdido de las Highlands, en Kyle of Lochalsh.
Le has pedido que venga?
Me ha llamado hace cinco minutos para decirme que haba llegado a la
estacin de Waverley.
Bien, en ese caso, podemos vernos dentro de una hora en la entrada del
castillo. Vamos a hacer turismo, ya sabes.
De acuerdo. En una hora, en la explanada que conduce al castillo. Se lo
dir.
Nos vemos.
Roy cort la comunicacin y permaneci sentado en el sof con la mirada
perdida en el vaco y ajeno a la mujer que lo observaba apoyada en el marco
de la puerta. Solo cuando reaccion y se levant para ponerse en marcha, se
fij en ella. Su presencia lo detuvo de golpe. Verla vestida de nuevo con una
sencilla camiseta de manga corta, que dejaba al descubierto sus esbeltas
piernas, le provoc una agradable e inesperada sensacin.
Era McCallum? Jelena hizo un gesto con el mentn hacia el mvil que
Roy haba dejado sobre la mesa.
 S. Ha localizado a Denisse y me ha confirmado que acaba de llegar a
Waverley. He quedado con ellos en la explanada de acceso al castillo, en una
hora.
Llamars a Thomas?
Roy dej que su mirada recorriera el cuerpo de Jelena antes de posarse de
manera permanente en sus ojos. En el brillo casi hipntico que destilaban.
Luego resopl y sacudi la cabeza.
Lo llamar. Pero si no quiere entrar, no lo obligar a hacerlo.
Jelena sinti su piel erizarse, el calor interior avanzar a marchas forzadas
hasta llegar a poseerla como un espritu demonaco. Deseaba a Roy, no poda
negarlo. Pero ahora era el momento de mantener la cabeza fra.
Qu tal has pasado la noche? Has descansado? Roy entorn su
mirada hacia ella sin mover un solo msculo de su cuerpo. No quera
acercarse demasiado porque era consciente de que no podra soportar no
rozarla si quiera. No dejarse arrastrar por su anhelo de mecerla entre sus
brazos y besarla antes de recostarla en la cama y despojarla de las dos prendas
que llevaba puestas.
S, y t?
Roy inspir mientras la segua observando y se preguntaba por qu diablos
no se haba dejado llevar. Ambos haban sido sin duda conscientes de lo que
haba entre ellos. Que lo que haban compartido antes de que l acabara detrs
de una puerta metlica segua vivo. Y eso no podra negarlo ni si quiera ella.
S, la verdad es que he conseguido hacerlo. Estaba dormido cuando son
el mvil le confes sin querer ahondar ms en la cuestin de que l se haba
vuelto a quedar en el saln.
No es justo que duermas en el sof teniendo tu propia cama. He invadido
tu casa y hasta casi puedo asegurar que me he adueado de esta. Jelena cruz
los brazos bajo su pecho y sonri con una mezcla de irona y diversin.
Ya, no te preocupes. T la necesitas ms que yo para recuperarte. Debera
echar un vistazo a los golpes, por ver cmo evolucionan. Roy sinti la boca
seca en el mismo momento en que se lo anunci. Volver a rozar su piel,
aunque fuera desde un punto del cuidado que le estaba dando, le haca pensar
en mil y una situaciones. No era nada sencillo dominar su temple en presencia
de ella.
Lo cierto es que me siento ms descansada y menos dolorida.
S, el descanso y los analgsicos hacen un buen trabajo.
Y tus cuidados.
Roy asinti desconcertado.
Sera mejor que te cambiaras y desayunramos antes de marchar hacia el
castillo.
Jelena asinti mientras se morda el labio y los nervios sacudan su cuerpo
por completo.
Quieres ver ahora? Jelena entorn su mirada hacia Roy sin saber si
sera buena idea desprenderse de la camiseta all, delante de l, para revelar su
desnudez. Pero aunque tal vez l considerara la idea como algo atrevida, qu
poda importarle cuando la haba visto desnuda infinidad de veces? Cuando sus
cuerpos haban permanecido sin ms ropa que las sbanas bajo las que haban
acabado enredados. Aquellos recuerdos alojaron una ola de calor en el vientre
de Jelena que de manera lenta comenz a desplazarse hacia el tringulo entre
sus muslos.
S, sera mejor echarles un vistazo antes de que te vistas. Sintate. Le
indic el sof mientras l se apartaba para dejarla pasar y sentarse. Sbete la
camiseta.
Roy no pretenda tocarla ms de lo necesario, de ese modo podra
controlarse mejor.
Jelena sigui las indicaciones de Roy y se subi la camiseta lo justo para
que l posara las manos sobre el vendaje. l cogi una silla y sent frente a
ella.
Supongo que los moratones irn cambiando de color.
Mi cuerpo parecer un arco iris.
Ambos trataban de contener la tensin sexual que flotaba en el ambiente.
Roy quiso concentrarse en su trabajo, pero no pudo evitar que su mirada
descendiera hacia las caderas y los muslos de Jelena. Su diminuta prenda de
ropa interior era de color oscuro, al contraste con su piel blanquecina y de
apariencia suave que pareca estar reclamando su atencin.
Jelena sinti los dedos de Roy pasar por su torso mientras la reconoca.
A primera vista parece que no est tan mal como la noche que apareciste.
Te duele? Roy levant la mirada del comienzo de los pechos de ella y se
concentr en el rostro de Jelena.
Estoy algo Jelena ahog el suspir que pretenda escapar por entre
sus labios cuando el pulgar de Roy le roz la piel por debajo de su pecho. Lo
mir con determinacin mientras el calor se intensificaba y solo poda apretar
los muslos.
Te he hecho dao? Roy frunci el ceo, preocupado por la reaccin
de ella.
Jelena sacudi la cabeza, y Roy se apart de ella cuando percibi que la
tensin entre ellos comenzaba a subir a cotas ms altas. No le costara nada
despojarla de la camiseta y abandonarse a sus deseos. Recorrerla de arriba
abajo con sus manos primero, para posteriormente dejar que fueran sus labios
los que tomaran el relevo. Presionar aqu y all en busca de la prueba
inequvoca de que ella estaba entregada.
Bien, todo parece perfecto. Roy se levant de la silla mientras Jelena
permaneca sentada, con la mirada perdida en el vaco y la sensacin de
desconcierto en su interior. Voy a preparar el desayuno mientras te arreglas.
No tenemos mucho tiempo le inform mientras echaba una mirada a su
reloj.
Jelena camin de vuelta a la habitacin mientras expulsaba el aire contenido
en su interior.
No trabajas en una ONG?
S, pero voy cuando me necesitan. A ver, tampoco es una obligacin. Soy
voluntario.
Crea que iras todos los das.
No.
De qu coo vives, Roy? Jelena se qued parada en el umbral de la
cocina mientras lo observaba preparar un desayuno escocs en condiciones.
De lo mismo que t. Del pasado.
 Jelena sonri con irona y, tras darle una palmada amistosa en el brazo que
acab siendo una caricia, se alej de l de regreso a la habitacin para vestirse.
Sin duda que ella saba perfectamente a qu se refera Roy. Sin duda que su
otro yo haba conseguido reunir una buena cantidad de dinero que ahora le
permita vivir de manera holgada. Al igual que a ella. Roy, un mdico de
renombre que al mismo tiempo era un filntropo y ladrn de guante blanco
para otros. Cuando lo detuvieron le haban retirado la licencia, lo haban
encerrado, pero segua ah para ella. Pensarlo le produjo un escalofro a
Jelena. Ahora estaba dispuesto a ayudarla. Qu hara despus?

Nada ms abandonar el piso, el mvil de Roy vibr en el interior de su

bolsillo y, segundos despus, la meloda comenz a sonar.
Ser McCallum le dijo Roy a Jelena mientras ella caminaba a su lado.
Roy se haba quedado sin aliento cuando la vio arreglada con aquellos
vaqueros negros ceidos a sus caderas, un jersey de lana gruesa y una
cazadora de piel algo desgastada. Toda de negro. Como si pretendiera pasar
desapercibida. Pero ante l no iba a conseguirlo, sino que llamara ms su
atencin. Roy apret los dientes y frunci el ceo mientras contemplaba la
pantalla del mvil. Es Fraser.
Jelena sinti el plpito en el pecho y un dolor agudo en el costado
producido por este. Entreabri los labios para tomar aire mientras se detena y
miraba a Roy.
Lo sabe. Alguien me ha reconocido susurr una Jelena alerta por lo
que pudiera suceder.
Roy no le dijo nada. Desliz el dedo por la pantalla de su mvil para
aceptar la llamada y dej la mente en blanco.
Detective Fraser, a qu debo el placer en esta ocasin?
Jelena no pudo evitar sonrer divertida al escuchar el tono irnico y risueo
de Roy.
Vers, Roy, creo que hay algo que deberas saber Si no lo sabes ya.
No tengo poderes, inspector. No soy vidente ni nada por el estilo.
S, lo supongo. Vers, recuerdas la fotografa de tu querida Jelena?
Roy pulso el altavoz para que ella tambin escuchara la conversacin. Se
acerc a ella para dejarse atrapar por su perfume. Por un instante, Roy y ella
cruzaron sus respectivas miradas y contuvieron el aliento a la espera de lo que
el inspector tuviera que decirles.
S, la que le encontraron a uno de los tipos muertos. Me acuerdo. Qu
sucede con ella? La ha perdido y quiere que yo le preste una de las mas?
Aquel comentario por parte de Roy provoc en Jelena una agitacin al
recordar la fotografa de ellos dos, que Roy tena oculta entre los libros, y que
ella haba descubierto por azar. Habra ms?
No, no la he perdido. El hombre de la subasta la ha reconocido. Estuvo
presente.
Vale, y?
Puj por una matrioska de oro, la cual no ha aparecido todava.
Supongo que la tendr el comprador.
No has visto a Jelena?
Roy esboz una sonrisa mientras la miraba a ella de manera fija,
determinante y se perda en el brillo de aquellos ojos que haban contemplado
demasiado horror, pero que en ese momento pareca que pudieran leerle la
mente.
Est aqu a mi lado, inspector. Escuchando nuestra conversacin Quiere
que le diga que lo salude? Jelena se sobresalt al escuchar a Roy decirlo. Se
apart de l mientras sacuda la cabeza sin poder creer que Roy se la estuviera
jugando una vez ms al inspector.
Muy gracioso, Roy. No se ha puesto en contacto contigo?
Inspector Fraser, no he vuelto a verla desde que me detuvieron. Ya se lo
dije, y se lo repito por si no me ha entendido. Es ms, si la ve, dgale que me
entregue la parte del botn que me debe. Roy volvi su atencin hacia ella,
que ahora le devolva una mirada de confusin al escucharlo decir aquello.
Ella le haba comentado la noche pasada que guardaba su parte y que quera
entregrsela.
Si me entero de que me has mentido
No la he visto. Lo dej. Tal vez ella siga en activo, pero por lo que a m
respecta, no quiero saber nada de ella. Se larg con mi parte.
Roy, no me toques las pelotas, quieres?
Nada ms lejos de la realidad, inspector.
Ambos sabemos que te dejaste coger para que el resto de tus colegas se
fueran de rositas. Haba un toque burln en la entonacin del inspector.
Estaremos en contacto.
Al final vamos a tener que hacernos amigos, inspector.
Abre los ojos y avsame si la ves, Roy. Podra estar en peligro. No bromeo.
Aquellas ltimas palabras tensaron el cuerpo de Roy. Por primera vez, algo
de lo que deca mereca la pena.
De qu coo habla, inspector?
Oh, vaya, veo que he captado tu atencin. No me interesa lo que Jelena
haga o deje de hacer. Me interesa saber para quin era la pieza. Y, de paso,
coger al que se carg a los tres tos de los que te habl. Por ah hay alguien
suelto que puede tener inters en silenciar a Jelena si la ve, no lo olvides, Roy.
Te dejo.
Tomo nota. Roy cort la llamada y devolvi el mvil al bolsillo
interior de su chaqueta. Luego levant la mirada hacia Jelena y, antes de que
ella se pronunciara al respecto de lo que acababa de escuchar, l se anticip
esgrimiendo un dedo ante ella. Antes de que digas nada, djame decirte que
si le he dicho que estabas aqu, a mi lado, era porque el inspector no iba a
tragrselo. A veces conviene decir la verdad.
Y de lo otro? Hay alguien que tal vez va detrs de m?
Roy se acerc ms a ella hasta que sinti su respiracin sobre su propio
rostro. Dej que su mano la sujetara por el brazo con una mezcla de firmeza y
calidez, la misma que ahora mismo pretenda transmitirle con su mirada.
Es lgico que vayan detrs de ti. Pero no te preocupes, yo soy el primero
en la fila. Roy brome con aquel comentario, le gui un ojo mientras
senta la urgente necesidad de besarla. Por cierto, ya has odo lo que acabo
de decirle al inspector: me debes pasta.
Jelena frunci el ceo y sacudi la cabeza sin poder creer que Roy pudiera
estar tomndole el pelo de aquella manera. Por suerte para ella, lo conoca
muy bien, demasiado bien como para saber que, en el fondo, estaba
preocupado por lo que el inspector acababa de contarle. Pero eso l no se lo
confesara.
Y pienso pagrtela cuando todo esto acabe.
No te preocupes por lo del pistolero que anda suelto. Con eso ya
contbamos, no? Apresurmonos, o McCallum acabar declarndose a
Denisse.
Ni de coa. Denisse no es la tpica mujer que se derrite por las palabras
bonitas. Puedes creerlo le asegur Jelena mientras asenta y caminaba al
lado de Roy por Princes Street.
Y t?
La pregunta le provoc una punzada ms acusada en el costado izquierdo
que las propias magulladuras. Suspir y lo dej estar, ya que era el momento
de cruzar la calle para dirigirse hacia The Mound y dejar la National Gallery
of Scotland a su derecha, camino de la Old Town.

El inspector Fraser chasque la lengua con cierta decepcin tras concluir la

conversacin con Roy. Danielle permaneca sentada a su lado mientras
esperaba que l dijera algo. A juzgar por su semblante, todo le indicaba a ella
que su colega no se lo haba tragado.
No te crees que Jelena no se haya puesto en contacto con Roy resumi
Danielle mientras lo miraba de manera fija.
Se me hace raro hacerlo. A ver, estuvieron juntos mucho tiempo. Juntos
me refiero como pareja. Lo dejan as, sin ms, despus de detenerlo a l?
Fraser se qued clavado mientras miraba a Danielle como si la instara a que
dijera algo al respecto.
Si tenemos en cuenta que l se sacrific para que los dems integrantes de
la banda huyeran
Yo ms bien dira que se dej coger para que Jelena escapara.
Bien, pero segn los registros de la prisin, ella acudi a visitarlo en
unas pocas ocasiones. Pero
 Pero Roy rechaz cada visita que ella le hizo la interrumpi Fraser
agitando un dedo delante de Danielle mientras se daba cuenta de cmo pareca
cambiar el tono de sus ojos. Fraser sacudi la cabeza cuando pens en ello.
Ms le valdra centrarse en el caso y dejar de pensar en su compaera como
alguien
Eso parece indicar que ambos, o al menos Roy, dieron por acabada su
relacin. Y cuando me refiero a ambos, lo hago porque Jelena pareci
cansarse y desapareci.
S, es poco menos que relevante. La Zarina desapareci una temporada
hasta que surgieron rumores que la situaban en Centroeuropa, y despus en el
Este.
Trabajos sencillos, de poca monta aadi Danielle apoyando una mano
sobre la mesa y la otra en su cadera mientras observaba intrigada a su colega
Fraser. Estaba apuesto con sus vaqueros, su camisa azul oscuro y una
americana de pana en color caf. Sin afeitar y con el pelo algo revuelto.
Ummm, pens ella.
S. Y de repente aparece en Escocia para un trabajo que no tiene nada que
ver con su modus operandi. Me refiero a que no la llaman para sustraer algo,
sino para asistir como intermediara a una subasta. Qu sentido tiene contratar
a la Zarina para algo as? Algo que puede hacer cualquiera conociendo la
cantidad mxima que dispones para la puja. Roy permaneca con las manos
apoyadas en las caderas mientras trataba de encontrar alguna lgica a todo
aquello.
Y qu pintan los tres cadveres que hay en el depsito?
Sabemos algo de ellos?
S, se han identificado por las huellas. Nada relevante. Ninguno tena
antecedentes. Tal vez fueron reclutados para acabar con Jelena.
Pero alguien se les anticip. Se los carg y ahora es posible que busque
acabar con ella. Por ese motivo quera avisar a Roy, pero El inspector se
encogi de hombros dando a entender que no saba qu hacer.
Danielle se qued callada, con gesto pensativo. Se haba apoyado contra el
borde de la mesa, al lado de Fraser, quien poda sentir su presencia muy cerca.
Demasiado cerca para su gusto.
Sultalo, vamos.
Danielle sonri.
Y si Roy no te estuviera mintiendo en parte?
En parte? Qu quieres decir?
Me refiero a que cuando te ha confesado que Jelena estaba a su lado
Piensas que estaba diciendo la verdad? Que ella estaba escuchando
nuestra conversacin? De repente Fraser se sinti alarmado ante esa posible
situacin que sin duda haba pasado por alto por creerla inverosmil.
Podra ser. Te podra estar diciendo la verdad, pero al mismo tiempo
saba que t pensaras que era un farol. Esto es, que no te lo ibas a creer. Por
eso te lo dijo. A veces la verdad es la mejor mentira. Danielle frunci sus
labios en un mohn que capt toda la atencin de Fraser. Ella pens que l se
haba quedado mirndola por lo que acababa de decir y no porque en verdad
aquel gesto suyo le hubiera provocado un pensamiento nada coherente con
ellos dos.
De ser cierto
Ella est aqu, como sabemos. Y con l apunt Danielle mientras se
morda el labio en un nuevo gesto que a Fraser le pareci demasiado
sugerente.
No me jodas! Roy est jugando con nosotros una vez ms? Fraser
lanz la pregunta esperando que su compaera estuviera equivocada.
Son ladrones. Gente que sabe jugar al despiste le record mientras lo
palmeaba y se acercaba a l de manera muy sugerente. Qu diablos le suceda
con su compaero? Una cosa era que lo encontrara interesante. Y otra que
tuviera la sensacin de que estaba flirteando con l. Pero lo que le provoc el
vuelco en el estmago fue la mirada de l cuando volvi el rostro hacia ella.
Danielle entre abri los labios como si fuera a decir algo, pero a lo ms que
lleg fue a dejar escapar un leve suspiro que hizo que ambos se dieran cuenta
de que era mejor alejarse. Lo hicieron de manera muy sutil. Danielle se apart
de la mesa y, tras mover sus manos en el aire sin sentido alguno, camin hacia
la puerta. Tengo que ir al bao.
 Fraser asinti sin decir nada. La vio alejarse mientras l se sentaba en el
borde de la mesa y se pasaba la mano por el rostro sin comprender nada de lo
que estaba sucediendo entre Danielle y l. Nada. Sera mejor centrarse en el
caso antes de que se volviera idiota por su compaera.

Roy y Jelena tomaron Bank Street para salir casi frente a la catedral de Saint
Giles.
La catedral de Saint Giles coment Jelena contemplndola con inters.
Era la primera vez que pisaba la capital de Escocia, ya que siempre haba
estado movindose de un lado para otro hasta que se asent en Glasgow con
Roy. Haba descubierto que l viva en la capital, semanas antes de acudir a la
subasta. Hasta ese momento haba vivido en Praga.
S, bueno. Es curioso que se la denomine como tal apunt Roy
consiguiendo que Jelena se centrara en sus palabras.
Por qu dices eso? Ah puede leerse
S lo que pone, pero deja que te cuente que no es una catedral en s. Ms
bien es una iglesia. Lo que sucede es que fue uno de los hitos de la Reforma
escocesa. Fjate bien en su corona calada. Roy se apret ms contra el
cuerpo de ella porque de repente senta la necesidad de sentirla a su lado. Si
te apetece tomar un caf, hay uno en su cripta.
Prefiero un caf al aire libre.
Como quieras.
Me encantan las bocacalles y los patios interiores que pueden verse desde
aqu apreci Jelena mientras Roy se detena a su lado y la dejaba asomarse a
ms de uno.
Continuaron caminando hasta llegar a la explanada del castillo.
El lugar donde se celebra el Military Tattoo. Ya sabes, el festival de las
bandas de gaiteros le aclar cuando percibi en Jelena un gesto de no saber
de qu le estaba hablando. Por cierto, aquella fuente que ves all conmemora
el lugar donde 300 mujeres fueron quemadas vivas, entre 1479 y 1722,
acusadas de brujera.
 Jelena sinti un escalofro al escuchar la explicacin de Roy. Este lanz una
mirada a su alrededor en busca de McCallum y Denisse. Tal vez se hubieran
mezclado con los turistas que a esas horas caminaban hacia la entrada del
castillo para visitarlo. O bien estaban retrasados.
No estn? Jelena se situ de nuevo junto a l mientras paseaba la
mirada por la gente.
Roy permaneca en silencio contemplando una pareja que sacaba fotografa
con un Ipad. Cuando su mirada se cruz con la del chico y este asinti, Roy
descubri a McCallum, haciendo fotos a Denisse?
Ven le indic a Jelena para que lo siguiera hasta el extremo del castillo
donde la pareja ahora contemplaba las fotografas sacadas.
Disculpad, sabis si puede visitarse el castillo por dentro? La pregunta
de Roy no sorprendi a ninguno de los otros tres, que siguieron
comportndose como si en verdad Roy tuviera inters por saberlo.
S, claro. Nosotros bamos a hacerlo ahora mismo asinti McCallum,
que miraba a Roy y a Jelena a travs de sus gafas.
Gracias, muy amable le dijo mientras levantaba la mano en alto. Luego
Roy baj el tono de su voz hasta convertirlo en un susurro. Disimulad. Es
posible que nos estn vigilando.
Se separaron para entrar cuando Roy anunci sus sospechas. Una vez en el
patio interior, se asomaron para contemplar las vistas de los jardines de
Princes Street. Una especie de alfombra o tapete verde salpicado de varias
tonalidades en funcin de las hojas de los rboles. Roy se acerc a Jelena para
sealarle algo en los jardines.
Es mejor entrar. De ese modo no podrn vernos.
Crees que nos siguen? La pregunta la hizo Denisse, con su mirada al
frente tras unas gafas redondas y oscuras. Roy se fij que llevaba un gorro de
lana y que algunos mechones rojizos escapaban por debajo de este.
Tengo mis dudas. Vayamos dentro.
Los cuatro se adentraron en el castillo cruzando la puerta de la que todava
podan observar el rastrillo original, construido haca 450 aos.
La construccin permanece casi intacta desde aquel da seal Roy con
su mano hacia este. Estis pasando bajo una reliquia.
Vas a hacernos de gua? pregunt McCallum divertido a su amigo y
colega de robos.
De vez en cuando deberemos disimular, no crees?
Qu te ha pasado? La pregunta de Denisse a Jelena tens su cuerpo.
Tienes un buen golpe en el rostro.
Es el pago por hacer un trabajo.
Denisse se limit a dejar escapar un silbido mientras el cuarteto segua su
visita al castillo.
Subamos por esas escaleras sugiri Roy.
La famosa matrioska de oro? pregunt McCallum con curiosidad.
S.
Tienes algo que ver con las noticias de los peridicos? Tres muertos, un
monovolumen hecho cenizas y la polica en busca de un sospechoso.
Has hecho los deberes apunt Roy con una sonrisa.
Me he puesto al da.
Visitemos la capilla de la reina Margaret, la madre de David de Escocia.
All podremos hablar.
El grupo se adentr en el edificio con mayor antigedad del castillo, en
busca de un momento de paz y silencio. La capilla en memoria del rey David
de Escocia databa del ao 1130.
Bien, ahora que estamos solos, no hay tiempo para contar mucho. Lo
haremos ms tarde. Lo importante es averiguar todo lo que podamos sobre
quin cojones ha comprado una matrioska de oro macizo con incrustaciones
de piedras preciosas. El que lo ha hecho orden cargarse a los tres tos que
deban entregarla. As mismo esos tres fueron los que se cebaron con Jelena.
Por un instante, Roy desvi su mirada hacia ella. Jelena no hizo ningn
gesto.
Cabrones. Lstima que otro se nos adelantara murmur Denisse
mientras sacuda la cabeza y senta la rabia por dentro.
Y una vez que sepamos quin la tiene? McCallum contuvo la
respiracin.
Vamos a quitrsela.
Hubo unos segundos en los que ninguno dijo nada. Se miraron entre ellos
hasta que Denisse se pronunci.
Esto cada vez se pone ms interesante.
Primero, necesitamos saber quin la tiene. Estoy seguro de que querr
mostrarla a los dems para hacer gala de su poder.
Su ego apunt McCallum.
Su egocentrismo seal Denisse.
Lo que sea. Una vez descubierto, seguiremos adelante con lo dems.
Y la poli? Denisse mostr una ligera preocupacin por este hecho que
Roy pareca haber obviado.
El inspector Fraser anda con la mosca detrs de la oreja. Deberemos
tomar precauciones.
Y tambin con el tipo que anda suelto por ah. El que se carg a sus tres
amigos seal Jelena cogiendo aire.
Fraser asegura que alguien quiere liquidarla les confes Roy
volviendo el rostro hacia Jelena. Por cierto, viene gente. Ser mejor seguir
la visita.
Los cuatro salieron de la capilla en direccin al Saln Real para poder
observar las joyas de la corona ms antiguas de las islas britnicas. As como
la piedra del Destino.
Vayamos hacia la gran entrada, famosa por las ceremonias de bienvenida
de Jacobo IV.
Quin te pas el trabajo? pregunt Denisse, confusa por todo aquello.
No haba dejado de darle vueltas a toda aquella informacin.
Thomas.
Dnde est?
No poda venir ahora. Lo veremos ms tarde le dijo Roy.
Te fas de l? Denisse detuvo a Roy sujetando a este por el brazo. Lo
oblig a enfrentarse a su mirada llena de dudas e interrogantes.
 Lo dices porque fue l quien contact conmigo intervino Jelena
captando la atencin de la pelirroja, que se limit a emitir un sonido gutural de
aprobacin. S, a m tambin se me ha pasado por la cabeza. No te lo discuto.
Sera bueno tenerlo cerca sugiri Denisse mientras miraba a Roy en
busca de su aprobacin. No me fo de l. Eso es todo.
En el caso de que tuviera algo que ver, por qu Jelena? La pregunta de
Roy sembr dudas en sus tres compaeros. Se miraron entre ellos, pero
ninguno pareci capaz de dar una respuesta acorde a las sospechas hasta que
McCallum se aventur.
Tal vez sera bueno tenerlo cerca e indagar a ver qu sabe de todo esto.
No conoce al que le pas el trabajo inform Jelena.
Un callejn sin salida resopl Denisse mientras pona los ojos en
blanco.
Esperemos a esta tarde. A ver qu nos cuenta. Tal vez vosotros podis
descubrir algo que a m o a Jelena se nos est escapando.
Cierto.
Por lo pronto ser mejor que nos marchemos. De dos en dos. No quiero
que nadie nos vea salir juntos. Por cierto, antes de que se me pase por alto
Roy le quit la gorra a Denisse para ponrsela a Jelena, espero que no te
importe, pero a ella la busca Scotland Yard le record mirando a Jelena con
la gorra calada hasta casi cubrirle los ojos.
Denisse frunci sus labios en una mueca de aceptacin.
De acuerdo. No me importa llevar el pelo suelto. Los tres se fijaron en
los rizos que caan como una cascada de color rojizo sobre el rostro de
Denisse y que le rozaban los hombros. Su mirada verde chispeaba sin que los
dems supieran el motivo.
En ese caso, nos vemos esta tarde para concretar ms detalles. Pasad por
casa.
Lo haremos. Ambos asintieron mientras los vean alejarse de ellos.
Crees que esos dos ya se han acostado? la pregunta de McCallum no
sorprendi a Denisse, ya que ella misma se la estaba haciendo desde que los
haba visto juntos.
 No, no lo creo. Pero no tardarn en hacerlo.
Se quedaron en silencio observando como Roy y Jelena se alejaban.
Ser mejor que nosotros tambin nos marchemos. Dime, en serio,
piensas que Thomas puede estar metido en esto?
McCallum se qued mirando a Denisse mientras ella permaneca con la
mirada fija en la puerta del castillo por la que sus amigos acababan de cruzar
para volver a la ciudad.
Nunca me he fiado de l. Siempre he pensado que tuvo algo que ver con
lo de Glasgow. Denisse emprendi el camino hacia la salida mientras
McCallum se quedaba sumido en una extraa nube de pensamientos
disparatados.

Horas ms tarde, todos comenzaron a llegar al piso de Roy. A ninguno les

sorprendi ver a Jelena instalada all. Saban que lo que haban tenido en el
pasado haba vuelto. Ahora esperaban que para quedarse de una manera
definitiva.
Roy haba habilitado una de las habitaciones del fondo del pasillo para que
all pudieran poner en comn todo lo que saban hasta ahora. Haba una mesa
redonda y cinco sillas alrededor de esta. En la pared que quedaba justo en
frente, Roy despleg un tablero tirando de la anilla que asomaba tras un falso
departamento del mueble que ocupaba dicha pared. De este modo, nadie ajeno
a ellos poda pensar que all haba escondido un tablero con pruebas.
Bien, despus de habernos puesto al da de nuestras respectivas vidas,
vamos a empezar a rellenar los vacos de informacin que tenemos
comenz explicando mientras pasaba su mirada por los rostros de los all
presentes.
Ninguno dijo nada en un primer momento, ya que parecan centrados en las
palabras de Roy.
No sabemos quin es tu contacto, no? pregunt McCallum mirando a
Thomas.
Solo contactaron conmigo para ofrecerme el trabajo.
 Por qu yo? Por qu pensaste en m? intervino Jelena observando a
Thomas de manera fija. Hasta ese momento no haba tenido la oportunidad de
preguntrselo.
Thomas carraspe.
Pens en ti. No hay nada ms. Cre que poda interesarte.
El cliente no te sugiri que fuera una mujer? O que fuera ella?
seal Roy desviando su atencin hacia Jelena.
No, solo me pidi si poda contactar con alguien para asistir a la subasta.
Por qu no t? pregunt McCallum encogiendo los hombros.
Thomas inspir.
Me acord de Jelena y
Y se lo ofreciste. As, sin ms coment Denisse abriendo los ojos con
expectacin y chasqueando sus dedos. De repente se te vino ella a la mente,
no?
Haba un toque sarcstico y algo incrdulo en la voz de Denisse.
Qu insinas? Thomas la mir molesto por lo que acababa de decir.
Digo que es casualidad que te acuerdes de Jelena para ese trabajo y que
luego le den una paliza, le quiten la muequita y no cobre. Eso es lo que digo.
Les pasaste una foto a los tipos que quedaron con Jelena? Roy adopt
un tono entre la curiosidad y la expectacin por lo que tuviera que decirle.
S, para que la reconocieran. De todas formas, no creo que pasaran
muchas mujeres como ella junto al monumento de Scott aquella noche le
rebati algo malhumorado por lo que daban a entender los dems.
Resumiendo, alguien te contacta para ofrecerte un trabajo que t
consideras que puede realizar Jelena. Esta queda con los supuestos
intermediaros de ese cliente tuyo
Alto, no es mi cliente. No tengo ni idea de quin puede ser interrumpi
Thomas mirando a los dems para dejar clara su postura en el asunto.
De acuerdo, los supuestos intermediarios de tu fuente exigen la matrioska
a Jelena y le pegan una paliza que casi la mata. A la maana siguiente aparecen
los cuerpos de los tres individuos en un lugar alejado del centro. Tienen un
tiro a bocajarro y el monovolumen que conducen est calcinado. Quin coo
encarg pujar por la matrioska? Y quin se carg a los tres tos?
Por qu Thomas? Denisse se mordi el labio y entrecerr los ojos
mientras agitaba su dedo ndice en el aire como si quisiera recalcar algo. Me
refiero a que se supone que te conoce.
Tal vez por otros trabajos? Quiero decir, y si todo esto fuera
provocado por alguien que nos conoce? McCallum se qued contemplando
los rostros de sus compaeros, que ahora mostraban la lgica perplejidad ante
aquella suposicin.
Quieres decir que alguien que nos conoce contact con Thomas por
azar para encargarle el trabajo? resumi Roy algo confuso por esta
conclusin.
Alguien que ha odo hablar de nosotros.
Pero entonces, por qu no robarla? Qu ganaba con enviar a uno de
nosotros a pujar por la figurita? Podra habernos contratado para robarla sin
ms. No haba necesidad de pegar a Jelena. Seal con el brazo hacia ella.
Interesante murmur Denisse, que pareca perdida en sus propias
conclusiones.
Eso es lo que tenemos que averiguar. Pero antes, empecemos por la
figurita dijo Roy haciendo un gesto a McCallum.
Roy enchuf el proyector al porttil y la imagen de la matrioska de oro
apareci reflejada en el panel.
Por lo que sabemos, esta figurita perteneca a una coleccin privada. Un
rico venido a menos, de nombre Robert McCallister anunci mientras el
rubicundo rostro del mencionado apareca en la pantalla. Ha tenido que
desprenderse de parte de su coleccin de obras de arte para saldar deudas.
Qu sabemos de la matrioska? pregunt Jelena.
Como sabis, las matrioskas son en realidad un conjunto de muecas de
madera creadas en 1890. Su particularidad reside en que por dentro aparecen
huecas, lo que les permite albergar otra mueca y as, de ese modo, completar
un juego que vara en nmero. McCallum cambi la imagen para ofrecer
varios juegos de los mismos.
 Cuntas puede albergar? pregunt Jelena con inters.
Siempre es un nmero impar y el volumen se va reduciendo. Es raro que
pasen de veinte.
La que nos atae es juego de cinco.
La viste? pregunt Thomas con inters.
Ped que la abriera delante de m.
Las matrioskas estn hechas en madera de tilo debido a su ligereza y
textura.
Pero esta es de oro seal Denisse. Les debe de haber costado Dios y
ayuda hacerla. Por cierto, de dnde proviene? Siempre escuch hablar de ella,
pero pensaba que era una bula, una especie de leyenda.
S, te entiendo. Pero al parecer existe apunt Roy mientras miraba su
imagen en la pantalla.
Me pregunto cmo la conseguira. Contrabando? Denisse arque su
ceja en un claro gesto de suspicacia.
No creo que su anterior dueo te lo dijera. Supongo que algo de eso tuvo
que ser apunt Jelena, convencida de que deba haber sido algo por el estilo.
Pero sacarla de Rusia Denisse dej el comentario en el aire e hizo
un gesto con la mirada que todos entendieron. Est hecha en oro, joder! No
es la tpica que encuentras en bazares, mercadillos y tiendas para tener un
recuerdo.
No, no es un material propicio para ello. Luego, son pintadas a mano,
como esta, y a la vez le han incrustado piedras preciosas. Por lo general, se
recubren con una capa de laca o barniz para proteger la madera. Son
apreciadas por los dibujos ms que por la forma o la textura. En el caso que
nos atae, se crea que la matrioska de oro era una leyenda, ya os lo he dicho.
Y cmo sali de Rusia aclar McCallum contemplando a la pelirroja y
como esta frunca sus labios.
Pues ha pasado del mito a la realidad apunt Denisse moviendo sus
cejas con celeridad mientras sonrea irnica.
Ya, pero recuerda la fabricacin de los huevos de Faberg. Algunos
contenan piezas de oro le record Jelena. Eran un regalo para la familia
real. Luego, esta matrioska bien pudo serlo y no saberlo nadie.
Segn parece, estn influenciadas por un juego de muecas japonesas
representando los siete dioses continu McCallum mostrando dicha imagen
. La creacin de dichas muecas rusas se debe a Sergei Maliutin, un pintor
de un taller de artesana al norte de Mosc. Quin sabe quin pudo solicitar una
de oro que ha llegado hasta nuestros das.
Durante un instante, ninguno dijo nada. Todos parecan estar asimilando la
informacin.
Por lo que podemos deducir, el cliente pag medio milln de libras por
hacerse con esta matrioska. Luego es alguien con dinero, con poder, y apuesto
a que no podr evitar ensear su juguete a los dems para que lo vean. Y ah es
donde entraremos nosotros.
Qu pretendes? Denisse intua por dnde iban los tiros, pero no
quera ser ella quien aguara la fiesta.
Encontrarla.
Para qu? se aventur a preguntar Thomas, que ya haba intuido las
intenciones de Roy, pero quera que l lo dijera alto y claro.
Todos en la sala permanecieron callados. Se miraron entre s esperando que
alguno dijera algo, pero nadie lo hizo.
Vamos a robarla. Se lo debemos a Jelena dijo Roy mientras le dedicaba
una de esas miradas que a ella le suba la temperatura del cuerpo. Sinti como
si se le cerrara la garganta impidindole respirar. El pulso se le aceler y se
movi inquieta en la silla. Iba a jugrsela por ella una vez ms?
 6

El inspector Fraser jugaba con el vaso de cerveza mientras lo observaba de

manera fija, como si en este fuera a encontrar las respuestas a todas las
interrogantes del caso. A su lado se encontraba Danielle, y Fraser era
consciente en ese momento de que no haba sido buena idea invitarla a tomar
algo, al estar fuera de servicio, en aquella taberna en High Street. Y no lo era
porque Danielle era su compaera y no poda andar considerndola como una
de sus conquistas. Y sin duda que cualquier acercamiento extra poda echarlo
todo a perder. No quera preguntarse el motivo por el que la haba invitado a
unirse a l aquella tarde.
Danielle haba accedido a pasarse por la taberna para tomar algo juntos. La
verdad es que no estaba segura de si era una buena idea. Pero en ese momento
en el que beba un sorbito de vino y contemplaba a Fraser por encima de la
copa, era demasiado tarde para cuestionarse su presencia all, junto a l.
Adems, ella no tena ningn plan esa noche, luego poda tomarse algo con su
compaero una vez terminada la jornada. Ahora lo segua observando con
paciencia mientras l apoyaba los brazos sobre la mesa, a la que ambos se
haban sentado, y jugueteaba con el vaso dndole vueltas.
Pretendes marear la cerveza?
La pregunta de ella capt su atencin. Bueno, ms bien logr sacarlo de sus
pensamientos porque desde que la haba visto entrar por la puerta de la
taberna, l no haba dejado de prestarle atencin ni un solo jodido minuto. Y ya
llevaban ms de media hora juntos. Ahora se fijaba en el brillo de los ojos de
ella, tal vez producidos por el alcohol o por el relax del que disfrutaban. Tena
los labios entreabiertos como si estuviera esperando a decir algo, o bien era
porque le costara respirar. Su pelo estaba algo alborotado, sin duda fruto del
trajn de todo el da. Pero no le restaba ni un puetero pice de atractivo y
sensualidad. Fraser pens que le gustara hundir su mano entre sus mechones
negros y disfrutar de su suavidad.
 Estoy pensando.
Lo s. Te conozco y soy consciente de que no has dejado de hacerlo
desde que ests aqu.
Fraser sonri mientras se recostaba contra el respaldo de la silla. Desde esa
posicin poda tener una visin ms amplia y general de Danielle.
T no?
Si te soy sincera, no. He dejado el caso en el cajn de la mesa. Maana,
cuando regrese, lo abrir y lo retomar le explic con total naturalidad
mientras sonrea divertida.
Cmo coo puedes hacerlo?
Te refieres a desconectar del trabajo? le pregunt mientras Fraser
asenta intrigado por la forma que ella tena de ser. Simple. Cuando llega mi
hora y la cabeza no me da para ms, lo dejo.
Simple. Igual que presentarte todas las maanas como un pincel en la
oficina, o en la escena de un crimen. Sin una arruga en el traje, ni un pelo fuera
de su sitio y con esa expresin en el rostro de haber dormido como un cro. Y
luego est tu perfume.
Qu le pasa a mi perfume? Danielle comenzaba a sentir una sensacin
placentera mientras escuchaba a Fraser decirle aquello. Sin duda que se fijaba
en ella todas las maanas. De eso acababa de no quedarle dudas.
Se trata de un aroma fresco que se te mete por la nariz y se te adhiere a la
ropa durante todo el da. Mira, todava lo huelo le asegur mientras extenda
el brazo hacia ella para que fuera testigo de sus palabras. Mi ropa huele a ti.
Danielle estall en carcajadas. Era la mejor manera que conoca para
soportar la agitacin que su cuerpo experimentaba al escuchar a Fraser hablar
as de ella. Era la primera vez que lo haca. Danielle haba notado que la
miraba de manera diferente de un tiempo a esta parte cuando apareca por las
maanas. Al principio no le dio importancia, pero lleg un punto en el que le
hizo pensar. Claro que ella llevaba hacindolo desde que la asignaron como su
compaera.
Pues no te arrimes le pidi con un tono y un semblante juguetn y
pcaro.
 Trabajamos juntos! Qu quieres que haga? Fraser se qued
contemplndola con los ojos abiertos como platos y las palmas de sus manos
hacia arriba pidiendo una explicacin. Fraser se daba cuenta de que estaba
expresando lo que l perciba cada maana cuando la vea aparecer. Pero no
saba cmo se lo tomara ella, aunque de momento pareca hacerle gracia.
Te molesta? Danielle arque una ceja con expectacin y suspicacia
mientras observaba a Fraser detenerse con el vaso camino de su boca.
Fraser decidi que un trago de cerveza le ayudara a deslizar el nudo que
apretaba su garganta en ese instante. La pregunta, no, ms bien el tono
empleado por ella acababa de darle una sacudida semejante a una descarga
elctrica. Y su manera de mirarlo estaba causando estragos en su voluntad por
no rozarla si quiera.
Por qu debera?
Tal vez tengas pareja y
Sabes de sobra que no tengo a nadie la interrumpi apuntndola con su
dedo como si la estuviera acusando. De manera que no. No me molesta.
Oh, es bueno saberlo. Prefieres que vista como t? le dijo haciendo
una seal con el mentn hacia l.
Yo soy un desastre como puedes observar le asegur, sonriendo,
mientras se percataba de cuanto le gustara arrugarle la ropa para despus
quitrsela.
Te das cuenta de que puedes desconectar del trabajo?
Fraser abri la boca para decir algo, pero al final se abstuvo de hacerlo al
contemplar el gesto de triunfo en el rostro de ella.
Vale. Soy un manitico.
Deberas buscarte a alguien.
Fraser se qued callado mientras sopesaba aquella sugerencia de su
compaera.
Supongo que lo ests diciendo para vacilarme.
No te estoy vacilando se apresur a decirle al ver que el gesto de l se
volva serio.
 Ms te vale. O me buscar a otra.
Pdele el cambio de compaero al jefe le asegur Danielle con total
normalidad porque saba que ahora era l quien la estaba vacilando y que no lo
hara despus del tiempo que llevaban juntos. Danielle se haba acercado tal
vez demasiado a l. Sus codos permanecan unidos y, de no ser porque ella
llevaba manga larga, hubiera podido sentir le piel de l, puesto que Fraser
llevaba su camisa remangada hasta el codo.
Ni de coa.
Fraser se qued contemplndola de manera hipntica mientras senta que su
respiracin pareca ir aumentando con la proximidad de ella. Ahora mismo se
preguntaba si le convendra dejarse llevar y rozar sus labios. Pero coo,
Danielle era
No le dio tiempo a pensar lo dems porque al momento los labios de ella
estaban sellando los suyos con un beso dulce, con sabor afrutado por el vino.
Su labio inferior haba quedado atrapado entre los de ella sin remisin.
Danielle no supo explicar de dnde haba surgido el impulso de acercarse y
apoderarse de su boca. No era lo que haba pensado, pero haba surgido. Tal
vez motivada por lo que l haba dicho de ella minutos antes.
Fraser le roz la mejilla con un dedo, haciendo que la piel de ella se
estremeciera de placer. Luego atrap entre sus dedos un par de mechones
sueltos que enmarcaban el rostro de ella y los devolvi a su sitio.
Danielle sonri de manera tmida ante ese gesto. Aunque no pudo negar que
le haba calentado por dentro. Sinti la suave caricia de la palma de la mano de
Fraser en su mejilla mientras el pulgar trazaba una lnea por su mejilla.
No quiero a otra compaera a mi lado le asegur sacudiendo la cabeza
. Quiero que seas t.
Fraser se lo asegur sin saber muy bien si el significado de las palabras no
lo confunda. Y si en verdad lo que necesitaba era a Danielle en su vida?
Ella inspir mientras asimilaba aquellas palabras y se limit a sonrer.
Ni yo pretendo que lo hagas.
Fraser se apart de ella, pero sin dejar de observar sus reacciones. Qu
haba pasado? Cierto que llevaba un tiempo prestndole una atencin diferente
y que en los ltimos das haban tenido un par de acercamientos sospechosos
que ninguno se haba molestado en corregir.
Vmonos le pidi Danielle todava sumergida en aquella atmsfera tan
extraa que se haba creado de la nada. Por qu lo haba besado? A su
compaero! Qu pasara por su cabeza en este instante? Porque por la de ella
se sucedan infinidad de imgenes a cada cual ms descabellada.

***

Vamos a hacernos con la matrioska.

El aplomo con el que Roy lo anunci al resto no les dej ninguna duda de
que iba en serio.
Ests loco? Te metieron dos aos por los de Glasgow. Por no hablar de
que perdiste tu licencia de mdico le record Thomas, contrariado por
aquella repentina locura de apoderarse de la matrioska.
Me encerraron por complicidad, por planear el golpe. Pero no me
encontraron nada porque vosotros os lo habais llevado.
Ests fichado, y apuesto a que te tienen vigilado. Si nos reconocen,
levantaremos sospechas.
Si no quieres participar, lo entender. Buscaremos otro conductor.
Thomas resopl por un momento.
Necesitamos saber quin la tiene apunt Jelena paseando la mirada por
los dems.
Hay que rastrear Internet en busca de algn detalle o noticia al respecto
seal McCallum. De eso me encargo yo, como siempre. Tal vez alguno
de mis coleguitas sepa algo.
Estoy seguro de que pronto saldr a la luz algn detalle al respecto
apunt Denisse. Una pieza as no pasa desapercibida. Y, adems, si la subasta
tuvo cobertura en los medios de comunicacin, lo tendr un evento como este.
Apuesto a que su dueo querr exhibirla en algn momento.
En ese caso, debemos enterarnos dnde y cundo para empezar a trabajar.
 Piensas llegar y quitrsela as como as? pregunt Thomas con un
toque irnico mientras esperaba la respuesta mgica de Roy.
S, as es.
Todos lo miraron sin comprender qu le suceda. Se haba vuelto loco?
Le daremos un cambiazo.
Con otra matrioska? pregunt Jelena con el ceo fruncido porque no
se crea lo que Roy estaba anunciando.
Eso llegar despus. Lo primero es conocer al tipo que la tiene. Luego ya
planificaremos el resto.
Es una locura que no saldr. Esta vez acabaremos todos entre rejas
seal Thomas mientras se levantaba de la silla para marcharse. Contad
conmigo, aunque por ahora no lo veo claro.
No te preocupes. Ahora es pronto. De momento, necesitamos saber el
nombre del comprador insisti Roy mirando a todos.
Veremos qu averiguo dijo McCallum mientras tambin se preparaba
para irse, al igual que Denisse.
Solo Jelena permaneca sentada observando al resto salir de la habitacin.
Roy los acompa a la puerta y regres junto a ella. Contempl el perfil de su
rostro y como pareca que sus labios temblaran, como si estuviera
murmurando algo.
En qu ests pensando? Roy se acerc ms hasta apoyar su mano
sobre el hombro de ella.
Jelena sinti la caricia al instante y la calma que consegua transmitirle con
tan poco.
Has hecho un esbozo algo apresurado.
Lo s. Solo estoy informando de lo que vamos a hacer. Los detalles
llegarn despus. Pero no te preocupes. Va a salir bien. Vamos al saln. All
estars ms cmoda.
Jelena lo sigui hasta el sof. Se sent dejando sitio para que l pudiera
hacerlo tambin. Sus piernas se tocaban, pero a esas alturas ya era algo
normal, como sentir que la presencia de l pareca robarle el aliento.
 Si te cogen, ser el final. Jelena volvi el rostro hacia Roy. Aunque le
atraa la idea de que l la ayudara y la haca sentir reconfortada, por otra parte,
no poda dejar de pensar que sus temores podran hacerse realidad.
No lo harn. Roy se mostr seguro de sus palabras. Porque no
vamos a cometer delito alguno.
Acabas de decir que vamos a robar la matrioska le record mientras
frunca el ceo sin comprender a qu vena ahora aquella explicacin por parte
de l.
Vamos a dar un cambiazo. Eso no es robarla.
Piensas Ests pensando darle el cambiazo?
Eso he dicho.
Pero cmo pretendes hacerlo? Tendrs que tener acceso a la matrioska
original.
Lo tendremos.
Jelena sonri con irona. Pensaba que l le estaba tomando el pelo.
No s qu te traes entre manos, pero
Dejemos las explicaciones para ms adelante. Primero debemos saber
quin tiene la original. Pero ahora me interesa saber que tal ests.
Jelena desvi la mirada del rostro de Roy hasta dejarla suspendida en el
vaco. Se inclin hacia delante y, tras apoyar los brazos sobre sus piernas,
entrelaz sus manos. Permaneci en esa postura algunos minutos. El tiempo
necesario para convencerse de que Roy estaba en lo cierto y que era mejor
dejar el tema de la matrioska aparcado por ahora.
Los dolores van y vienen, pero logro controlarlos. Jelena cogi aire
en el momento en el que sinti que la cercana de Roy pareca robrselo.
Qu suceder una vez que tengamos la matrioska?
Ahora fue l quien tuvo que inspirar para enfrentarse a esa pregunta.
Bueno, primero demos encontrarla, y luego La pausa en sus
palabras hizo que Jelena girara el rostro hacia l y lo mirara con expectacin
. Quiero que te quedes.
Ella desliz el nudo que amenazaba en ese momento con ahogarla. El
corazn haba incrementado su ritmo provocndole un dolor agudo, pero
poda soportarlo, ya que, a diferencia del resto, esta vez vena provocado por
una sensacin placentera. Escuchar a Roy pedirle que se quedara era lo que en
cierto modo deseaba escucharle decir.
Por qu crees que pienso irme?
Porque ests acostumbrada a ir y venir a tu antojo. Apareces y
desapareces sin decir nada. Por qu surgiste de la nada en la puerta de mi
casa? Por qu no me llamaste y me dijiste que estabas en la ciudad?
Roy se enfrent a la mirada de ella. Sus ojos parecan haber ganado
luminosidad debido a las lgrimas retenidas.
No quera involucrarte.
Roy sonri de manera cnica mientras le acariciaba el pelo y senta que la
necesidad de besarla era ms acuciante.
Un poco tarde para ello.
Soy consciente de que no deba venir aquella noche, pero
Pero lo hiciste porque sabas que yo te abrira la puerta sin pensarlo dos
veces. Que te acogera y te ayudara. Sin hacer preguntas acerca de dnde te
habas metido todo este tiempo. Ese soy yo, Jelena. Alguien que no puede
decirte que no.
Sin embargo La emocin la tena prisionera. No esperaba que Roy
le dijera algo as. Una cosa era que pudiera seguir existiendo cierta atraccin,
que el tiempo no hubiera logrado borrarla, y otra que l le pidiera que se
quedara all con l despus.
Roy no se lo pens dos veces y se acerc hasta que se adue de sus labios,
y entonces ya nada tuvo sentido, excepto lo que ambos sentan. Roy la escuch
gemir por aquella inesperada invasin de su boca, por aquel mpetu
derrochado mientras la recostaba con delicadeza en el sof. La mir a los ojos
en busca de su complicidad para continuar. No quera forzar la situacin ni
pretenda lastimarla. Pero cuando ella alz sus brazos para rodearlo por el
cuello y atraerlo hacia ella, entonces Roy no tuvo dudas de que ella lo deseaba
igual que l.
Las manos de ambos comenzaron a buscar la piel caliente del otro bajo la
ropa. Se movieron con destreza y agilidad para desprenderse de esta hasta que
solo existi el contacto de piel contra piel. De las respiraciones agitadas
fundindose en una sola. De sus bocas encontrndose una y otra vez. Hmedas,
suaves y ansiosas por no quedarse sin recorrer una sola porcin del cuerpo del
otro. Roy cogi un preservativo del cofrecito que tena sobre la mesa mientras
Jelena senta como su excitacin iba en aumento y sin que nada ni nadie
pudiera retenerla. No pens en las consecuencias de lo que estaba sucediendo.
No tena sentido hacerlo. Por ese motivo acun el rostro de Roy ente sus
pechos para que l le regalara infinidad de caricias y besos que la condujeron
un poco ms hacia el abismo de placer que se abra delante de ella. Roy la inst
a incorporarse del sof y dejar que l se sentara. No quera que ella
permaneciera debajo de l para no lastimarla. Por ese motivo la cogi y la
sent sobre l. Sin prisas. Disfrutando de cada beso, de cada mirada y de cada
caricia que ella le daba. Le apart el pelo del rostro para poderla contemplar
mejor mientras le pasaba los pulgares por las mejillas.
Jelena se aferr a los antebrazos de l mientras se mova despacio encima
de sus piernas. Con un ritmo controlado, retenindolo dentro de ella. No poda
controlar la necesidad de que la amara, de que la hiciera sentir nica. Se
inclin sobre l para besarlo mientras senta el placer inundndola de igual
forma que un ro desbordado. No poda contenerlo y se dej ir momentos
despus mientras retena el rostro de Roy entre sus manos y lo miraba de
manera fija e intensa antes de que ambos cayeran relajados, con las
respiraciones aceleradas, en busca de un resquicio de calma.
Roy le pas la mano por el rostro al tiempo que se preguntaba qu lazo los
mantena unidos pese al paso del tiempo. Desliz el nudo que apretaba su
garganta en esos momentos debido a la emocin que haba experimentado.
Qu tal te encuentras? Roy se senta preocupado por el estado de ella.
Era consciente de que todava estaba convaleciente.
Jelena se inclin sobre l. Le acarici el rostro y despus dej que sus
manos se hundieran entre su pelo. Sonri con una mezcla de irona y de
felicidad. No poda ocultarlo por mucho que lo pretendiera.
Si te refieres a mi estado fsico, algo dolorida. Roy dej escapar un
gemido de protesta que Jelena acall con sus labios antes de que l dijera algo
. Cualquier molestia ha quedado en segundo plano durante los momentos
que me has regalado, Roy. Le pas los dedos por la frente, perfil el
contorno de su nariz hasta dejar que sus pulgares recorrieran sus mejillas en
donde la barba comenzaba a despuntar.
Se levant de l para vestirse y dejar que l hiciera lo mismo.
Imagino que no vas a dormir esta noche ah. Jelena hizo un gesto con
el mentn hacia el sof.
Roy entrecerr los ojos para mirarla con inusitada expectacin por lo que
acababa de decirle.
Me ests invitando a ir a la cama?
Jelena sonri con cinismo.
Vas a poner algn reparo despus de lo sucedido? Desconoca que te
hubieras vuelto tan recatado, Roy. Jelena comenz a rerse mientras l
permaneca quieto, con su atencin puesta en ella. Tienes que pensrtelo?
Roy camin hacia ella. Situ su mano en su cadera y la mir con
determinacin.
Cuando se trata de ti, no hay nada que pensar.
Jelena sinti el calor inundando su pecho al escuchar aquellas palabras.
Sonri complacida mientras se pona de puntillas para rozar los labios de Roy.
En ese caso

***

Danielle despert de repente, como si alguien la hubiera tocado para que lo

hiciera. Abri los ojos y se qued contemplando la claridad que entraba a
travs de las cortinas de la habitacin. Observaba como el haz de luz se abra
paso y las motas flotaban en el aire. Inspir antes de volverse, para toparse con
alguien. Fue cuando record lo sucedido la noche pasada. Se incorpor de
inmediato mientras se cubra con la sbana, la cual atrapaba bajo sus brazos.
Resopl cuando contempl la espalda de Fraser. S. Su compaero yaca
tendido boca abajo en su cama. Se haba acostado con l! Cerr los ojos
mientras se llevaba la mano hasta la frente y sacuda la cabeza de manera leve.
Pero qu haba hecho? Cmo cmo haban llegado a esa situacin?
Estaban tomando algo en una taberna y luego lo haba besado y lo
siguiente que recordaba era haberlo invitado a acompaarla hasta su casa, y ya
nada tuvo sentido. El deseo de ambos se impuso a la cordura. El sentido comn
haba quedado fuera de su casa y los dos se entregaron a algo que ambos
saban que exista entre ellos.
Ech un vistazo a su reloj de mesilla para comprobar que eran las ocho y
que ms les valdra a los dos salir de la cama, arreglarse e ir a trabajar.
Cuando Danielle volvi el rostro hacia Fraser, este se haba despertado y ahora
la mirada con un gesto de sorpresa. Abri la boca para decir algo, pero ella le
quit cualquier intencin de hacerlo. Lo mir amenazante mientras esgrima
un dedo ante l en seal de advertencia.
No! Ni se te ocurra decir algo!
Danielle senta el corazn latiendo a mil, como si de un momento a otro
pudiera darle algo. Pero lo que ms la enrabiet fue comprobar cmo Fraser
se incorporaba hasta quedar apoyado en el cabecero, con las manos
entrelazadas en la nuca, como si ella lo estuviera apuntando con un arma.
Te refieres al aspecto que tienes al despertar por las maanas?
Danielle se qued clavada en la cama mientras la sbana resbalaba por su
cuerpo y revelaba sus pechos a Fraser. Este no pudo asentir y esgrimi una
sonrisa al fijarse en estos antes de que ella volviera a cubrirse con la sbana.
Deja de mirarme de esa manera.
Cmo segn t? Fraser cambi la postura para quedarse sentado
mirndola con extraeza.
Como como si fueras a
Abalanzarme sobre ti? Fraser concluy la deduccin de ella mientras
dejaba una ceja elevada con suspicacia.
Danielle estaba demasiado nerviosa como para tratar de encontrar una
explicacin a lo sucedido la noche anterior. Puso los ojos en blanco queriendo
darle a entender a Fraser que no le importaba lo ms mnimo, pero en su
interior sinti una calidez extrema que se asent dentro de ella sin intencin de
desaparecer. En el fondo apreciaba aquella mirada, las caricias y palabras que
l le dedicaba.
Por ejemplo!
Soy yo el que lo percibe, o en verdad ests nerviosa? apreci Fraser
mientras la observaba. Si es por lo que ha sucedido aqu, yo
Pues claro que es por esto! Joder! Le hizo ver mientras gesticulaba
con su brazo, ya que el otro lo tena aferrado a la sbana que cubra sus pechos
. Estamos en mi casa, en mi habitacin y en mi cama. Ambos desnudos!
Tras lo que parece haber sido una noche
Inolvidable le dijo abalanzndose sobre ella para recostarla contra el
colchn y quedarse mirndola embobado. Fraser sonrea mientras trazaba el
perfil de las cejas de ella, la nariz, los labios y el contorno de su barbilla para,
a continuacin, seguir su camino por su cuello hasta perderse debajo de la
sbana en busca de un territorio ms sugerente.
Somos compaeros! Por, San Andrs, Fraser! le suplic mientras se
deshaca en su interior, fruto de las atenciones de l.
Doy fe. Llevamos sindolo varios aos.
S, pero
Dime, siempre tienes un pero para todo?
Danielle abri sus ojos al mximo cuando percibi que Fraser iba a besarla
una vez ms y que estaba atrapada bajo el peso de su cuerpo. Sinti el suave
roce de los labios de l sobre los suyos. Aduendose de ellos de manera
delicada, suave, perezosa, como la forma en la que ella se senta en ese
momento. Danielle dej escapar un gemido de complacencia. Senta que Fraser
era capaz de derretirla con sus besos sin que ella pudiera evitarlo.
Sabes lo atractiva que ests cuando te despiertas?
Danielle abri la boca para decir algo cuando sinti su rostro arder. Y
como l sacuda su cabeza.
Si vas a poner un pero a mi comentario, es mejor que te calles si no
quieres que vuelva a besarte. Fraser sonri divertido al ver como ella se
senta tan vulnerable despus de todo. La haba visto enfrentarse a la muerte en
varias ocasiones, con tipos duros y que daban miedo. En esas ocasiones nunca
la haba visto temblar como en ese momento la senta debajo de l. Es mejor
que nos marchemos a detener a los malos. Pero antes Volvi a besarla, de
manera impulsiva, rpida e inesperada para ella. Luego se incorpor de la
cama. Te importa si me doy una ducha rpida? Prometo invitarte a
desayunar.
Danielle fue presa de una risa convulsiva. Cerr los ojos mientras extenda
sus brazos a ambos lados. Luego se incorpor hasta quedar apoyada sobre sus
codos y, de ese modo, poder observar a Fraser caminar desnudo hasta el
cuarto de bao. Pero qu he hecho? Cmo lo he permitido?, se preguntaba
al tiempo que se morda el labio y se senta incapaz de expulsar de su interior
aquello que revoloteaba de manera inquieta.

Media hora ms tarde, ambos se observaban en silencio mientras tomaban

caf sentados a una mesa. Ninguno pareca estar dispuesto a hablar sobre lo
sucedido entre ellos, pero ambos saban que deberan aclararlo.
Oye, yo comenz Fraser mientras miraba a Danielle de manera fija.
Despus de verla desnuda, o con su mirada perdida, su pelo revuelto y cubierta
con una sbana, ahora se le haca extrao verla arreglada de manera impecable
como cada maana.
Si vas a decirme que lo sientes y que no debera haber sucedido, estoy de
acuerdo lo interrumpi Danielle con un toque de decepcin en su mirada.
Pues te equivocas le rebati, provocando en ella un gesto de sorpresa
. Iba a decir justo lo contrario. Deseaba que sucediera, Danielle. Lo admito,
lo reconozco. Sentirlo? La contempl con gesto de no entender nada a qu
vena esa afirmacin por parte de ella.
Pero de qu coo me ests hablando? Fraser, somos compaeros,
Es eso acaso un impedimento? No me puedo creer que me vayas a dar
largas.
La pregunta y el posterior comentario de l result ser un golpe duro,
directo y sin avisar para Danielle. Las pulsaciones aumentaron de una manera
exagerada mientras la mirada de Fraser no se apartaba de ella.
 Me ests diciendo que pretendes tener algo conmigo? Danielle se
qued con la boca abierta, sin dar crdito a lo que acababa de escuchar.
El sonido del mvil de Fraser interrumpi la conversacin. Danielle no
sabra decir si fue una especie de salvacin semejante a la campana que le da
una tregua al boxeador que est contra las cuerdas, o bien un fastidio porque
estaba expectante por saber lo que Fraser iba a decirle.
Fraser dijo con tono serio, ya que la llamada era de la comisara.
Danielle se fij con atencin en la expresin de su rostro. El ceo fruncido
mientras asenta y sus labios aparecan apretados en una nica y fina lnea que,
cada vez que se posaban en los de ella, le provocaban una especie de tsunami
en todo su cuerpo. Estaba dispuesto a intentarlo con ella? Pero si eran
compaeros! No poda ser. No. Bajo ningn concepto, se dijo, ms porque
tena que hacerlo, que porque en verdad sintiera las ganas.
No, tranquilo. Ya la llamo yo. Supongo que estar arreglndose, ya sabes
cmo son las mujeres. Les gusta ir de punta en blanco. Fraser le gui un
ojo a Danielle. Ella abri la boca para protestar por ese comentario.
Qu pasa? le pregunt cuando l dej el telfono sobre la mesa.
Al parecer no vamos a tardar mucho en saber quin adquiri la matrioska
en la subasta.
Y eso?
Aguarda un momento en lo que cojo el peridico le pidi, dejndola
sola e intrigada. Luego lo vio abrirlo por la pgina en cuestin y pasrselo a
ella.
Danielle centr su atencin en la noticia, ajena a la mirada de curiosidad
que Fraser le estaba regalando. Mejor centrarse en el peridico que en l.
Aunque saba que tarde o temprano tendran que retomar la conversacin que
haba quedado interrumpida.
Piensas que el tal Roger Scott tiene algo que ver con las muertes?
Ahora s, Danielle levant la mirada para dejarla suspendida en el rostro de
Fraser. No se haba afeitado, ya que no haba pasado por su casa a hacerlo,
sino que la haba esperado para ir juntos a desayunar. Un gesto que ella
agradeci pese a que le haba parecido demasiado personal. Tena un toque
sexi, pero no se lo dira. Fraser le atraa, de hecho se haba acostado con l la
noche anterior, pero tanto como para plantearse algo que fuera ms all de la
cama?
Tendremos que pasarnos por la pequea fiesta que va a dar para presentar
su nueva adquisicin, no crees? Danielle se limit a asentir. Aunque,
segn pone ah, falta una semana para ello. Y s. Es posible que pueda tener
relacin. Es alguien ambicioso, con poder y sin escrpulos. No se detiene ante
nada ni nadie.
Tenemos tiempo para averiguar ms cosas antes de que ensee su nuevo
tesoro.
O bien deberamos hacerle una visita previa a que se produzca el evento.
Fraser le quit de las manos el peridico a Danielle pese a la mirada de
sorpresa de ella. Se qued contemplndolo sin comprender a qu haba venido
aquel repentino gesto.
Nos vamos o qu? le pregunt mientras se levantaba, pero al segundo
la mano de l se lo impidi.
Estbamos hablando de otra cosa cuando son el mvil.
Danielle saba a qu se refera y en ese momento tuvo la impresin de que
se iba a quedar sin respiracin si l segua con aquella expresin en su rostro.
No hay ms que hablar. Sucedi y punto. Danielle pretenda zanjar all
y ahora la cuestin de por qu la noche pasada se haban acostado, antes de que
la cosa se le fuera de las manos.
Y ya est? As? Sin ms?
Qu ms pretendes que haya? Danielle tena la ligera impresin de
que el corazn se le iba a subir a la garganta. Miraba a Fraser con los ojos
abiertos como platos, sin comprender su reaccin. Qu esperaba de ella?
Por lo pronto, no zanjarlo as como as, no crees? Podemos hablarlo
como personas adultas.
Danielle dej escapar un gemido.
No me puedo creer que t ests interesado en m. La verdad. Danielle
aprovech la confusin que sus palabras haban provocado en Fraser para
levantarse y marcharse.
 Por qu? Te he visto con ropa y sin esta. Y de las dos maneras me
gustas.
Es una locura que no tiene sentido. Djalo estar, quieres? Tenemos que
resolver un triple asesinato, averiguar qu hace la Zarina en Edimburgo y
Danielle inici el camino hacia la salida del caf.
Siempre eres tan fra despus de acostarte con alguien? Ahora entiendo
por qu ests sola.
La pregunta hizo que Danielle se detuviera y se volviera hacia l con la
frialdad en su mirada. Tal vez porque no quera que lo que senta por l fuera
creciendo hasta tal punto que ya no fuera capaz de dominarlo. Y entonces se
sentira vulnerable. Y no era lo que pretenda.
Y t eres tan borde con la mujer con la que has compartido la cama?
No, no tengo por costumbre serlo.
Pues no es la impresin que me ests dando. Danielle volvi a darle la
espalda, con la tensin por las nubes, mientras Fraser resoplaba y gesticulaba
con los brazos antes de salir en pos de ella.
Qu diablos le suceda? Tan mal haba sido su experiencia con l? Joder,
estaba por apostar que ella haba disfrutado con su generosidad en la cama!
Nunca antes se haba comportado con tanta delicadeza y haba mostrado tanta
entrega y tanta pasin con una mujer como con ella. Con Danielle. Con su
compaera. Y eso lo estaba desquiciando. Eso, y el comportamiento de ella.

***

Has visto el peridico? La pregunta de McCallum dej desconcertado

a Roy nada ms abrir la puerta de su casa. Se limit a sacudir la cabeza a la
espera de que l le explicara el motivo.
Jelena lo mir con inusitada curiosidad mientras McCallum le mostraba el
titular del Daily Record en la pantalla de su mvil. Roy se pas la mano por la
mandbula mientras fijaba su atencin en la noticia. Luego levant la mirada
hacia Jelena y le pas el mvil.
 Te suena de algo? Algn cliente para el que hayas hecho algn trabajo?
Jelena se fij en la fotografa y en el nombre bajo esta: Roger Scott. Luego
entrecerr los ojos y sacudi la cabeza.
A simple vista, no. Pero date cuenta que muchas veces he hecho trabajos
para intermediarios. Quin sabe?
Bien, pues ya tenemos por dnde empezar a tirar del hilo dijo Roy
mirando a los dos. Hay que averiguar todo lo que podamos.
Eso est hecho asinti McCallum.
Indaga por ah a ver qu sale. A primera vista parece un tipo rico y
amante del coleccionismo caro. Lo que nos interesa saber es si tiene alguna
conexin con lo sucedido a Jelena resumi lanzando una mirada a ella.
Por qu alguien como l se complicara la vida contratando a cuatro
matones para quitarle la matrioska a Jelena? La pregunta de Denisse arroj
ms oscuridad que luz. Ha demostrado tener mucha pasta. No entiendo a qu
vendra esa actuacin por su parte, la verdad.
Para no pagarme? sugiri Jelena con sus cejas elevadas formando un
arco.
Bien, podra ser este el caso. Pero no creo que est detrs de los
asesinatos.
Sugieres que hay alguien ms? se aventur a preguntar Roy con el
ceo fruncido mientras observaba la reaccin de su colega Denisse.
Podra. Qu me dices de alguien ms que pudiera estar interesado en la
figura? Alguien ms puj por ella?
Jelena asinti cuando record al otro pujante annimo.
Haba alguien ms interesado que se retir al final.
Bien podra ser l quien orquestara todo.
No lo veo claro. Roy sacudi la cabeza sin creer la versin de Denisse.
Pudo seguir a Jelena, observar lo sucedido con los cuatro tipos,
supuestamente contratados por nuestro ricachn, y
Y despus cargrselos sin ms, recuperar la matrioska y entregrsela a
l? Roy seal la fotografa de Roger Scott que apareca en el peridico.
No tiene sentido, Denisse. Hay algo que por ahora se nos escapa. Algo que
tiene que ver con Jelena y con este tal Roger.
Eso nos hara volver a la casilla de salida y pensar en una posible
relacin entre t y l apunt Denisse frunciendo sus labios al mismo tiempo
que pona sus ojos como platos. Tal vez se trate de alguna cuenta pendiente
que tenis.
Todos miraron a Jelena en busca de respuestas.
Repito que ahora mismo no sabra decirlo.
Algn encargo para la Zarina?
Jelena desvi su atencin hacia Roy mientras intentaba pensar si en algn
momento de su etapa como ladrona sus vidas se haban cruzado. Pero en ese
momento no lograba recordarlo.
Tendra que pensarlo de manera detenida. Son unos cuantos aos y
muchos trabajos les dijo en un intento por calmarlos.
De acuerdo, pues ponte a ello la inst Roy, preocupado por este hecho
. Tal vez Denisse est en lo cierto y se trate de un ajuste de cuentas por algo
relacionado con la Zarina.
Aquella presuposicin tens el cuerpo de Jelena por un instante mientras
dejaba su mirada fija en el vaco e intentaba recordar si en su pasado apareca
el tal Roger Scott, o tal vez se trataba de una mera coincidencia.
 7

Los dos inspectores llegaron a la casa de Roger Scott, a las afueras de la

ciudad. Como era de esperar, se trataba de una casa de estilo clsico, ms bien
de la poca en la que los Hannover regentaron el trono en las islas. Dos plantas
con una entrada precedida por una escalinata que llev a ambos inspectores
hasta la puerta de madera maciza y de calidad.
Queda claro que este to tiene pasta coment Fraser mientras paseaba
la mirada por la propiedad hasta detenerse en Danielle. Elegante con su traje de
chaqueta y pantaln con raya diplomtica, su camisa en tonos pastel y dems
conjuntos. Ella s que es un pastel, pens Fraser mientras los recuerdos del
cuerpo de su compaera y de cmo se haba estremecido bajo sus caricias
tensaban el suyo.
Sin duda. Danielle se percat de la manera en la que la contemplaba
Fraser y al instante tuvo una ligera impresin de lo que estaba pensando. Por
suerte para ella, la puerta se abri en ese preciso instante.
Qu desean? La voz de un hombre entrado en aos, con el pelo
grisceo, capt la atencin de ambos inspectores.
Scotland Yard anunci Fraser al tiempo que mostraba su identificacin
a la vez que Danielle. Queremos ver al seor Scott.
El hombre de la puerta se apart para dejarlos entrar. No convena llevarse
mal con los agentes de la ley.
Tenga. Fraser le hizo entrega de una tarjeta de visita para que se la
hiciera llegar a su seor, lo cual capt la atencin de su compaera.
Desde cundo tienes tarjetas de visita? Danielle baj el tono de su voz
y se acerc de manera instintiva a Fraser. El aspecto desenfadado de l arras
con sus defensas y se qued ms tiempo del permitido a su lado.
Bueno, desde hace aos. La verdad, nunca las he usado, salvo para
apuntar algn que otro nmero de telfono, ya me entiendes. Fraser sonri
al tiempo que encoga sus hombros y Danielle pona los ojos en blanco al
comprender a qu se refera. Lo dicho, tiene pasta murmur mientras
aguardaba en la entrada y echaba un vistazo a la decoracin, no exenta de lujos
y detalles.
Crees que querr hablar con nosotros? Danielle volvi a acercarse a
l, tal vez sin ser consciente de la atraccin que Fraser ejerca en ella. Y
cuando l baj la mirada hacia sus labios, Danielle tuvo que apartarse al notar
su deseo por quererla besar all mismo.
Pronto saldremos de dudas le dijo haciendo una indicacin con su
mirada hacia el hombre que minutos antes los haba recibido.
Si son tan amables, los conducir hasta el saln donde los aguarda el
seor Scott.
Fraser esboz una sonrisa de triunfo mientras haca ademn de dejar pasar
a Danielle y, de paso, recomponer su postura. Tenerla tan cerca despus de lo
sucedido entre ellos comenzaba a ser una tarea complicada. Algo para lo que
no estaba preparado.
Ambos fueron conducidos hasta un elegante saln con suelos de madera
cubiertos por varias alfombras de calidad. Haba unos grandes ventanales por
los que entraba una inmensa claridad gracias, en parte, a que las cortinas
estaban recogidas en ambos extremos. Las paredes estaban cubiertas de
muebles atestados de libros y dems objetos de valor. Una mesa de madera
lacada tras la cual haba permanecido sentado el dueo de todo aquello, que en
ese preciso instante se acercaba hasta ellos para saludarlos. El tal Scott era un
hombre entrado en aos pero no demasiados. Elegante con su traje negro
sobre el que llevaba puesta una bata de terciopelo en color granate. Sonrea
mientras estrechaba la mano de Fraser.
Inspector Fraser.
Este not que el apretn era seguro, firme y lleno de conviccin. El tal
Roger Scott no apart su mirada de l durante los segundos en los que sus
manos permanecieron estrechadas.
Seor Scott. Mi compaera, la inspectora Danielle Murchison.
Danielle estrech la mano del hombre mientras le sostena la mirada e
intentaba tener una ligera impresin de la clase de hombre que sera. No le
gust su sonrisa, algo falsa y taimada.
Sentmonos les pidi mientras caminaban hacia un sof amplio de tres
plazas revestido con el tartn del clan Scott, sin duda. Desean tomar algo?
Caf apunt Fraser mientras Danielle sonrea por lo bajo. Por lo
general, Fraser siempre peda algo de beber cuando visitaban a alguien para
interrogarlo. Luego le deca a ella que era una manera de ser cordial con el
anfitrin a la vez que ganaba tiempo para observarlo mientras se lo tomaba.
Yo prefiero un t apunt Danielle desviando su atencin del seor Scott
hacia el hombre que los haba recibido.
Ya has odo, Morgan. Yo no tomar nada le dijo Roger Scott a este.
El mayordomo se march del saln dejndolos solos.
Bien, inspectores, qu puedo hacer por ustedes? La pregunta fue de lo
ms natural y educada.
Seor Scott
Roger si no le importa lo interrumpi, para hacer la charla ms
informal por su parte.
Como quiera, ver, Roger, estamos aqu para hacerle unas preguntas en
relacin a un objeto que ha adquirido recientemente en una subasta comenz
exponiendo Fraser, contemplndolo, a la espera de algn gesto o reaccin.
Pero por ahora Roger Scott se mostraba tranquilo.
Bueno, a decir verdad, adquiero diversos objetos y piezas con relativa
frecuencia le coment a modo de introduccin mientras se recostaba contra
su asiento en frente de los dos inspectores. Se habrn fijado en la cantidad de
obras de arte que decoran mi casa. Soy un coleccionista de arte, sin duda. La
puerta del saln se abri para dejar paso a Morgan cargado con una bandeja y
un juego de caf.
Hubo unos segundos de silencio durante los que el hombre serva a los dos
inspectores. Cuando se volvi a ir, la conversacin se reanud.
S, nos hemos dado cuenta, verdad? Fraser desvi su atencin hacia
Danielle, que asinti.
De qu objeto en cuestin queran hablar?
 De una matrioska de oro que hace algunas noches se subast en la
propiedad del seor McCallister. Danielle hizo un breve y conciso resumen
del motivo por el cual estaban all. No tenan intencin de perder tiempo.
S, la recuerdo. Puj por ella hasta conseguirla. Era un capricho que tena
desde haca tiempo. Quieren verla? Roger se mostr dispuesto a hacerlo
mientras haca ademn de incorporarse del silln.
Si es tan amable respondi Danielle mientras se levantaba de su asiento
casi a la vez que Roger.
La expondr al pblico dentro una semana les anunci mientras sacaba
una llave del bolsillo de su batn y la introduca en una parte de un mueble
clsico. Luego abri las puertas y dej ante ellos una caja fuerte dentro de la
que tanto Danielle como Fraser suponan que guardaba la mueca.
Roger Scott la cogi entre sus manos para mostrrsela a los dos agentes.
Esta es anunci mientras caminaba con ella hacia la mesa y proceda a
abrirla para sacar el juego completo de matrioskas ante las atentas miradas de
los dos inspectores.
Por qu envi a alguien a pujar por ella? Fraser se dej de
formalismos y pas a la accin. Danielle y l no estaban all para observar la
mueca, sino para obtener respuestas.
No veo por qu no deba hacerlo.
Le dio carta blanca para pujar.
As es. Ya le he dicho que era un capricho que tena desde haca aos.
Conoca la existencia de la pieza?
As es. Recuerdo que la primera vez que la vi en casa de McCallister
qued fascinado. Tanto que me ofrec a comprrsela.
Pero l rechaz su oferta apunt Danielle.
As fue. Pero el tiempo me ha dado la razn. He esperado hasta que a l
no le ha quedado ms remedio que subastarla.
Volvamos a la persona que puj por usted.
Roger se mostr contrariado por aquel giro de la conversacin. Pero no
pareci perder la compostura en ningn momento.
 Ya le digo que no la conozco les dijo con calma mientras se encoga de
hombros.
No trat con usted de manera directa y personal? Era Danielle quien
le haca la pregunta, ya que Fraser acababa de quedarse mudo.
No, contact con alguien para ese trabajo.
Con quin?
Roger pareci dudar ante aquella pregunta. Sonri y carraspe mientras
observaba a los dos inspectores aguardando con impaciencia su respuesta. Al
ver que l pareca dudar, Danielle insisti.
Si prefiere contrnoslo en comisara o mediante una orden usted
decide.
Al ver que aquella situacin se le poda escapar de las manos, Roger
decidi darles un nombre.
Bueno, no hace falta ponerse as, inspectora. Llam a Thomas Eldridge
para que se encargara de la subasta, ya que yo prefera permanecer aqu.
Los dos inspectores permanecieron en silencio durante unos segundos
mientras asimilaban aquel nombre. Pero cuando reaccionaron, o al menos eso
pareci, los dos procedieron con las preguntas.
Bien, quin le trajo la matrioska?
Roger frunci el ceo.
El propio Thomas.
Fraser resopl mientras Danielle se daba cuenta de lo que estaba pensando.
Le coment algo acerca de un incidente con la mueca.
Roger sacudi la cabeza negando.
Conoce a esta mujer? Fraser no esper ms tiempo a mostrarle una
fotografa de Jelena por ver si arrojaba algo de luz.
Roger apret las mandbulas mientras coga la fotografa y la observaba
con atencin. Mantuvo la compostura en todo momento y su mirada se clavaba
en la de Jelena. Despus unos segundos, se la devolvi a Fraser.
No. Debera?
Creemos que es la persona que puj por la matrioska.
 Bien, y? Roger sonrea de manera cordial a la espera de saber a
dnde queran llegar las preguntas de los dos inspectores.
Esta fotografa apareci en el bolsillo de un hombre muerto la noche
misma de la subasta le inform Fraser con un tono serio que no dejaba duda
de la importancia del asunto.
Piensan que esa mujer lo ha?
En total fueron tres los muertos. Y uno de ellos tena esta fotografa. Tan
solo queremos saber si la conoce o si puede darnos algn detalle que la
relacione con los tres cadveres.
Ella tambin est muerta? Roger trat de modular el tono de su voz
para que no notaran su impaciencia por saber qu le haba sucedido.
No lo sabemos apunt Danielle. Por eso estamos aqu, para
establecer algn tipo de conexin entre la matrioska, esta mujer y los tres
muertos que se hallaron.
Roger resopl mientras sacuda su cabeza.
Si estn pensado que yo pueda tener algo que ver en todo esto
Ni se nos ha pasado por la cabeza. Qudese tranquilo intervino Fraser
con una cordial sonrisa. Solo queremos reunir datos.
Por lo que s el tal Thomas
De qu lo conoce? apunt Fraser mirndolo con excesiva
expectacin.
Me lo presentaron en una feria de antigedades. No recuerdo quin. Me
dio su tarjeta por si estaba interesado en contactarlo en algn momento. Ya
sabe Lo normal en esta clase de eventos.
Claro. Bien, creo que por ahora es suficiente dijo Fraser mientras
miraba a Danielle en busca de alguna informacin extra que pudieran
necesitar. Cuando vio que ella no deca nada, dio por terminada la visita. En
ese caso, le agradecemos la atencin prestada y su ayuda.
Espero que colabore a esclarecer todo este asunto.
Nosotros tambin.
Si hay algo ms en lo que pueda serles til El ofrecimiento tan
cordial y abierto de Roger no sorprendi a ninguno de los inspectores.
Qudese tranquilo. Si necesitamos algn dato, pasaremos a verlo.
Tal vez el da que exponga la figurita precis Fraser con un gesto
hacia la matrioska abierta y expuesta en la mesa.
Por supuesto. Pueden venir a verla, y tal vez puedan averiguar algo ms.
Gracias. No hace falta que nos acompae. Conocemos el camino
apreci Fraser, que se mora de ganas de quedarse a solas con su compaera.
En ese caso, que tengan un buen da. Roger volvi a estrecharles las
manos a los dos antes de observarlos salir del saln y mudar el semblante.
Qu coo haba salido mal? Por qu haban ido a verlo los dos inspectores?
Tendra que hacer algunas llamadas para asegurarse de un detalle.
Ninguno de los dos dijo una sola palabra hasta que estuvieron fuera de la
casa. Fraser caminaba con cara de pocos amigos, y Danielle daba vueltas y
ms vueltas a todo lo que Roger les haba contado.
No me lo trago solt, de repente, Fraser cuando llegaron al coche, y se
qued mirando a Danielle antes de abrir la puerta. Y t?
Danielle inspir mientras pona los ojos como platos.
Thomas Eldridge?
S, ya s lo que est pasando por tu cabecita le asegur con una sonrisa
tierna. Lo mismo que por la ma. Anda, sube y largumonos a un sitio donde
podamos hablar con tranquilidad y poner en orden toda la informacin. Por
cierto, bonito conjunto le dijo mientras paseaba su mirada por Danielle
mientras ella se abrochaba el cinturn y senta el calor en su cuerpo.
Quieres arrancar de una maldita vez? Danielle se mostr cabreada
por su comentario. Fraser tena que dejar de comportarse de esa manera,
aunque a ella le agradara. No poda ser. No, se dijo mientras observaba a su
compaero dirigirle una sonrisa irnica.

***

Roy permaneca expectante mientras observaba a Jelena. Esperaba a que ella

le diera algn dato al que aferrarse, pero por ahora ella pareca perdida en sus
pensamientos. Roy sospechaba que no le haba sido sincera cuando le pregunt
si conoca al tal Roger, el dueo de la matrioska. Pero por qu lo haba
hecho? Se haba dado cuenta de cmo haba cambiado la expresin de su
rostro cuando le entreg el peridico, adquirido en el kiosco de la estacin,
para que se fijara en la noticia. La forma en la que el papel se haba agitado
entre sus dedos, el ligero temblor de su labio inferior o su mirada de
desconcierto, la cual haba apartado del peridico de inmediato. l era un
observador. Lo observaba todo. No en vano, cuando planeaban dar un golpe, l
controlaba hasta el ms ntimo detalle de la operacin. Saba si alguien se
pona nervioso y cmo ese nerviosismo se reflejaba en su rostro o en su
comportamiento.
Jelena segua preguntndose por qu no le haba contado la verdad a Roy.
Sospechaba de ella? De su silencio? Una especie de angustia le apretaba el
estmago si pensaba en que lo haba traicionado. Y l no se lo mereca, pero
tampoco quera hacerlo partcipe de su pasado.
Lo conoces, verdad? El tono fro de Roy la sac de sus pensamientos.
Saba que l acabara atando cabos y que podra llegar a esa conclusin.
Vamos, Jelena, sabes que me fijo en todos los detalles. En cada uno de los
gestos, de la miradas de las personas. Sabes que me gusta observar con
atencin a la gente, y en especial a ti. Quin es? Alguien para quin has
trabajado en alguna ocasin? Algn cliente no contento con tu trabajo?
Vamos, dime algo.
Jelena enfrent su mirada mientras deslizaba el nudo que apretaba su
garganta impidiendo que pudiera hablar. Una especie de sollozo ahogado.
Sacudi la cabeza mientras poda leer la expectacin en su mirada.
Alguien a quin despoj de una pieza.
Roy se mantuvo firme mientras sopesaba aquella respuesta. Sinti una
descarga sacudiendo su cuerpo. Baj la mirada y asinti, convencido de que
las piezas empezaban a encajar. Suspir mientras se inclinaba hacia delante y
entrelazaba las manos captando toda su atencin en ese momento.
Cunto hace de eso? No la mir cuando le hizo la pregunta.
 Ms de un ao. Fue despus de lo de Glasgow.
Entiendo. Roy cogi aire porque aquello cambiaba bastante la
percepcin de sus planes para conseguir la matrioska. Fue un encargo de
alguien o se trat? Roy dej la pregunta sin acabar cuando vio a Jelena
sacudir la cabeza.
Fue algo personal. Una prueba para ver si segua viva despus de
Glasgow. A l lo descubr por azar. Echando un vistazo a una revista le
confes mientras encoga sus hombros sin darle la menor importancia a este
hecho. Una densa entrevista en la que haca alarde de su coleccin privada
de arte. Me pareci algo prepotente en sus respuestas y me dije que poda
bajarle los humos. Jelena torci el gesto. Sonri con irona mientras
recordaba aquellos das.
Qu le quitaste?
Un valioso huevo de Faberg. Al parecer le haba costado mucho tiempo,
esfuerzo y dinero conseguirlo. No es nada sencillo hacerlo, ya sabes lo que
cuestan. En ambos sentidos, material y monetario.
Puedo hacerme una idea de la cara que se le quedara cuando descubriera
que le haban birlado huevo. Qu hiciste con l?
Venderlo en el mercado negro. No fue sencillo porque, al parecer,
muchos conocan su procedencia por ser una pieza nica. Pero al final lo
coloqu en Rusia. Ya sabes, un comprador nostlgico con la historia de la
familia Romanov le asegur mientras arqueaba sus cejas sin darle la menor
importancia a este hecho.
Por qu no me has dicho que lo conocas cuando viste su fotografa en
el peridico? Roy trat de hacerle la pregunta sin alterarse. Pero apretaba
los dientes con rabia al descubrirse engaado.
No quiero que te metas en un asunto personal.
Personal? No crees que sea demasiado tarde para decrmelo?
Ests a tiempo de largarte. Esto es algo entre l y yo.
Pues que se joda lo personal, Jelena! Roy explot mientras se
incorporaba, preso de una furia sin igual, y la miraba sin entender a qu haba
venido aquella explicacin. Ests en serio peligro y vas y
 No quiero que te pase nada. No quiero que te veas involucrado otra vez
en un asunto como este le explic mientras lo sujetaba por los brazos y lo
obligaba a mirarla de manera fija. La rabia y el desconcierto brillaban en sus
ojos causndole un dolor ms agudo. Lea la decepcin provocada al saber que
no le haba contado la verdad. Cumpliste dos aos por salvarnos. No quiero
que vuelvas a la crcel.
Y yo te he asegurado que no voy a volver. Por nada del mundo. Pero
tambin te aseguro que no voy a dejarte sola. Te guste o no. Es mi ltima
palabra. Roy pareci tranquilizarse por unos instantes en los que controlaba
su respiracin. Aunque sigo sin comprender por qu no has confiado en m.
Ambos se quedaron contemplndose en silencio por ver quien bajaba la
guardia primero.
Si te cogen comenz diciendo ella mientras sacuda la cabeza.
Si te matan le rebati l mientras enmarcaba el rostro de Jelena entre
sus manos para sentir su piel bajo las yemas de sus dedos. No me quedara
nada por lo que seguir adelante. Creme. Pens que te olvidara durante el
tiempo que pas encerrado, o que a lo mejor seras t la que me olvidaras y
siguieras con tu vida. Que el sentimiento que haba entre nosotros acabara
muriendo de la misma manera que el sol se oculta dejando paso a la noche.
Pero estaba muy equivocado. Sabes por qu? Porque no hay nada ni nadie que
pueda acabar con los que siento por ti, Jelena. Roy apoy su frente contra la
de ella y cerr los ojos para recapacitar en lo que acababa de expresarle. Es
imposible.
Ests loco.
S, yo tambin lo he llegado a pensar en ms de una ocasin. Pero esta
clase de locura no dejar de sentirla por mucho que me empee.
Jelena inspir mientras separaba el rostro para poder contemplar mejor a
Roy.
Te das cuenta de lo que acabas de decirme? Lo mir con los ojos
entrecerrados y el corazn revolucionado porque o estaba equivocada, o Roy
le estaba confesando poco menos que la quera.
Por supuesto que soy consciente de mis palabras y de mis sentimientos
hacia ti. Y ahora, si no me besas, me va a dar algo porque por primera vez me
siento un idiota delante de ti le confes con una risa nerviosa que a Jelena le
provoc un vuelco en el pecho.
Lo bes con este toque de ternura y candidez que se demuestra cuando
alguien te llega dentro. Con la emocin embargndola por completo mientras
dejaba su mente en blanco, ya que no quera pensar en nada ms que en aquel
beso. Se apret contra Roy sintiendo la dureza de su cuerpo, sus manos
sujetndola por la cintura. Escuch un leve gruido de aceptacin del beso
cuando ella se volvi ms atrevida, profundizndolo, hasta que su lengua
encontr acomodo en el interior de la boca de l. Y entonces ya no se resisti y
se dej arrastrar por la infinidad de sensaciones que le provocaba aquel mar
de caricias en el que Roy acababa de sumergirla.

***

As lo veo yo despus de dos das de recapacitar. Fraser caminaba al

lado de Danielle por los jardines de Princes Street. La maana era agradable,
con un cielo despejado y un sol que los calentaba de manera tibia, pero que se
agradeca. Ambos se haban dirigido hasta all a dar un paseo para aclarar sus
mentes y recopilar todo la informacin que tenan y darle forma. El tal
Roger Scott llama a Thomas Eldridge para que se encargue de la subasta. Y
nuestro amigo contacta con Jelena, ya que el dueo original de la pieza la
reconoci como la mujer que puj por la matrioska. Fraser volvi el rostro
hacia Danielle para que ella corroborara la informacin hasta ese punto.
S, la reconoci sin ninguna duda.
Jelena puja por la matrioska. Sale de la subasta y no sabemos dnde coo
va con la pieza. A quin se la entrega? A los tres tipos que aparecen muertos
a la maana siguiente?
Podra ser. Pero nos falta uno.
Thomas, el que se llev la pieza para entregrsela a Scott
S.
 Es el mismo que se los carg? Roy form un arco con sus cejas
mientras miraba a Danielle con inusitada expectacin por saber su teora.
Eso o tena un pistolero para hacerlo.
Thomas? sugiri Roy como remota posibilidad.
Thomas era el conductor en lo de Glasgow. No lo veo como asesino a
sangre fra le record Danielle.
S, es cierto, pero Scott contacta con l, y este a su vez con Jelena. Por
qu? Un favor personal para hacerla ganar algo de dinero por los viejos
tiempos? Y qu pinta la foto de ella en la escena de un crimen?
Segn lo veo yo comenz Danielle, captando por completo la atencin
de Fraser: delante de ella en el camino de arena, que era el paseo entre los
jardines, con los brazos cruzados y una mirada que le provocaba a Danielle
esa sensacin de fro en todo su cuerpo y que ella saba cmo poda
desaparecer. Pero no era el momento ni el lugar. Jelena le entrega la
matrioska a esos tos, por eso lo de la foto de ella.
Insinas que la llevaban para reconocerla a la hora de la entrega?
Exacto, salvo que hubiera otro inters oculto. Pero no lo sabremos
porque los tres estn muertos.
Supongo que alguien puso a Jelena en contacto con estos tos.
Thomas por medio de Scott? se aventur a sugerir Danielle mientras
abra sus ojos y sus cejas ascendan con celeridad. Luego frunci sus labios y
esper a que Fraser le diera su opinin.
Fraser se fij en aquella mirada brillante y cristalina que irradiaba un
magnetismo hacia l, que lo traa de cabeza. La luz del sol se filtraba a travs
de las ramas de los rboles y caa sesgada sobre el cabello de ella, otorgndole
un brillo intenso. Fraser esboz una tmida sonrisa mientras pensaba en las
ganas que acababan de entrarle por borrarle a Danielle el mohn de sus labios.
Pero lo apart para centrarse en lo que ella segua diciendo.
Y ms tarde alguien se los carga cuando se entrega la pieza. A quin?
Pero ese desconocido profesional est en relacin con Scott, aunque nos diga
que no sabe nada.
Buena teora, Sherlock. Podra ser la misma persona? Que Thomas
fuera el asesino y a la vez le entregara la matrioska a Scott?
Podra ser. Creo que deberas volver a hablar con tu amigo Roy y
preguntarle por Thomas.
Fraser se qued callado en esta ocasin. Meditaba con calma la sugerencia
de Danielle mientras ella lo miraba con inusitada expectacin, pero no porque
esperara que le dijera algo ms del caso, sino porque ahora mismo lo
encontraba atractivo. Y eso a la vez que le provoc un ligero sobresalto por
darse cuenta de lo que pensaba de Fraser, al mismo tiempo le produjo una
sensacin de calma. Por qu se empeaba en ver el lado negativo de aquello
que haba entre ellos? Trabajaban juntos desde haca un par de aos, justo
despus de pillar a Roy en Glasgow. Haba ocasiones en las que uno saba lo
que pensaba el otro. Su grado de compenetracin era excelente y parecan
congeniar bien fuera de servicio. Y ello haba llevado a que la otra noche Se
acostaran para dejar claro lo que uno senta por el otro. Deseo? Un
calentn? La verdad era que Danielle no estaba segura de si debera seguir
adelante con aquello y descubrir qu la incitaba a considerarlo de aquella
manera. Dejar entrar a Fraser en su vida. De una manera personal, sentimental
e ntima.
Creo que ests en lo cierto. Lo apretar un poco ms a ver qu nos cuenta.
Por cierto, no olvides que estamos invitados a contemplar la puesta de largo de
la matrioska. Fraser sonri divertido ante tal evento porque en verdad que le
apeteca ir con ella, pero sin tener que ver nada con el caso.
Danielle se qued con la boca abierta durante los segundos en los que
trataba de asimilar aquella informacin. S, era cierto que Roger Scott los
haba invitado, pero ella no haba considerado que Fraser fuera a ir, y menos
con ella. Sacudi la cabeza sin comprender a qu haba venido aquel tono tan
sugerente de Fraser, aunque ella poda hacerse una ligera idea.
Qu pretendes?
Que vayamos juntos.
Fraser Ella pronunci el nombre con toda intencin al tiempo que
entornaba la mirada hacia l.
Danielle repiti l con la misma actitud, pero acortando de una
manera peligrosa el espacio que los separaba.
Ella resopl al darse cuenta de que l pareca seguir empecinado en lo
mismo. Cerr los ojos y se llev la mano a la frente mientras trataba de pensar
con claridad. Pero cuando los abri para mirarlo, se dio cuenta de que por
mucho que lo intentara le sera complicado aferrarse a esa pequea porcin de
cordura que todava le restaba.
Ests cometiendo un error.
Desconoca que te calificaras como tal le coment con sorna mientras
asenta y se percataba de que ella pareca relajar los hombros. Aunque
djame decirte que discrepo. No eres ningn error.
Fraser, esto es una locura. Bien, nos hemos acostado y
Y qu? Vas a darme largas? No quieres que volvamos a hacerlo? No
soy tu tipo? Fraser lanz una batera de preguntas mientras extenda los
brazos a sus costados exigiendo una aclaracin. La miraba de una manera que
ella no haba visto hasta ese momento. Joder, la calidez y el cario que
reflejaba l en su mirada la estaban agobiando! No era lo que pretenda con l
la noche en la que lo invit a su cama. Pensaba que l lo dejara estar, que no le
dara ms importancia de la que tena. Un revolcn para hacer desaparecer el
deseo y la atraccin que haba entre los dos y se acab. Pero algo pareca no
estar saliendo como ella haba pensado.
Es mejor que lo dejes estar y nos centremos en el caso le pidi
mientras se acercaba a l y lo miraba con serenidad.
Eso significa que no irs conmigo a la pequea fiesta que dar Scott
para presentar en sociedad a su muequita rusa? El toque burln de Fraser
pareci desestabilizar a Danielle. Quera ir con l, pues claro. Quera que la
mirara de la misma manera que en ese instante. Que la besara como la otra
noche, pero qu sucedera si al final sala mal? Seguiran siendo compaeros
en Scotland Yard, y ella no iba a solicitar un cambio de distrito ni nada por el
estilo por l.
Fraser apret sus labios hasta que se convirtieron en una delgada lnea.
Apoy sus manos en las caderas e inspir hondo mientras asenta.
De acuerdo. El caso. Aunque espero que tengas tiempo para responderme
a las preguntas que te he hecho. Y si quieres, vienes conmigo, o tendr que
hacerlo solo, ya que no pienso ir con otra mujer que no seas t. Inspir
hondo mientras sacaba el mvil del bolsillo interior de su chaqueta.
Localizar a Roy. Llmame si descubres algo.
Danielle sinti la frialdad y la profesionalidad en su mirada y en su tono.
Pero sobre todo cuando l se gir sobre sus talones y se alej de ella
caminando por el sendero que conduca a la salida de los jardines. De repente
sinti como si alguien le colocara un peso sobre los hombros. Sacudi la
cabeza sin poder creer que l la hubiera dejado all plantada, sin ms. Resopl
mientras lo vea desaparecer calle abajo mientras hablaba por el mvil.
Estaba convencida de que aquello era lo mejor? Si as era, por qu senta ese
vaco en su estmago en ese preciso instante?

Fraser camin hacia Princess Sreet sin volver la vista atrs. Todo haba
quedado claro. Danielle quera un trato profesional. Pues lo tendr, se dijo a
s mismo mientras no era capaz de controlarse, ni siquiera cuando Roy
respondi a su llamada. Tras unos segundos de conversacin, quedaron en
volver a verse junto al monumento de Walter Scott. Fraser deba tranquilizarse
y afrontar la conversacin con Roy de una manera fra y concienzuda para que
le ayudara en el caso. Pero si le sala con evasivas, entonces no durara en
mostrarse duro con l. Y Roy ya lo conoca.

Roy se haba quedado intranquilo al recibir una nueva llamada de Fraser.

Esta vez no pareca muy amistosa. A Roy le haba quedado la impresin de que
la cosa se pona fea. Volvi a insistir en el peligro que corra Jelena y en que
tena informacin que le iba a interesar pese a que no deba facilitrsela, y Roy
lo saba.
Quiero que te arregles y te vengas conmigo le pidi a Jelena, quien
pareci aturdida por aquel repentino cambio de parecer al respecto de ella.
Qu sucede, Roy?
Vamos a ver a Fraser. Su respuesta la paraliz. Su rostro se qued
lvido al escuchar el nombre del inspector. Quiere verme para charlar
conmigo. Dice que es urgente e importante. Soy consciente de lo que va a
contarme y Roy inspir hondo mientras la miraba de manera fija.
Pero sabr que estoy aqu y Jelena sinti los nervios recorrer su
cuerpo hasta provocarle una sensacin de fro extremo.
Me lo ha pedido encarecidamente. Alguien te ha visto o reconocido, y
Fraser no es tonto. A lo mejor puede ayudarnos.
Cmo va a hacerlo? Jelena lo mir confundida por aquella
afirmacin.
Ya lo veremos. Pero tal vez sea el momento de poner las cartas sobre la
mesa. No te demores. Voy a llamar a un amigo.
Jelena no daba crdito a lo que Roy acababa de plantearle. Ver al inspector
Fraser
Roy se apart de ella para dejarla cambiarse de ropa mientras l esperaba la
comunicacin al otro lado de la lnea.
Seldom?
S, dime, Roy.
Cmo lo llevas?
Casi terminado. No te preocupes. En un par de das estar concluido.
Puedes apostar a que nadie lo notar.
Roy escuch una sonrisa de autosuficiencia al otro lado de la lnea.
Bien, en cuanto est, dame un toque.
Lo har.
Roy devolvi el mvil al bolsillo trasero de su pantaln y aguard a Jelena.
Fraser saba que ella estaba aqu. Ya se lo haba dejado claro la primera vez
que se vieron. Pero sin duda que l habra seguido indagando aqu y all y
habra resuelto el acertijo. Tal vez sera buena idea que ella apareciera y se
aclarara todo. Todo menos el hecho de que ella cobrara por el trabajo hecho.
Cuando la vio regresar de la habitacin, Roy volvi a sentir que el aire le
faltaba. No lograba acostumbrarse a su presencia pese a los das que llevaba en
la casa.
Ests
 Jelena se acerc a l con una sonrisa pcara en sus labios y el pecho
palpitando acelerado. Lo bes de manera sugerente, con una mezcla de ternura
y vida pasin y deseo por lo que percibi en su mirada. Era cierto que l
estaba involucrado en todo aquello y que lo haca por lo que senta hacia ella.
No hagamos esperar al inspector le sugiri Roy mientras se apartaba a
duras penas de ella.
Con quin hablabas mientras me arreglaba?
Con Seldom.
Qu te sucede? Jelena se haba quedado mirndolo con gesto de
incomprensin. Y cuando su mirada se cruz con la de l y vio la expresin
que le devolva, Jelena no pudo detener el repentino sofocn que la invadi.
All, en la mirada de Roy, estaba la confirmacin de sus preguntas acerca de lo
que l senta por ella. De por qu el paso del tiempo no haba logrado
difuminar ese sentimiento. Y entonces Jelena comprendi cunto se
preocupaba por ella, cuanto la quera?
 8

Fraser deambulaba por las inmediaciones del monumento a Walter Scott

que la ciudad haba erigido en su honor como agradecimiento a su labor en
favor del sentimiento escocs. Desde que termin de hablar por telfono con
Roy, no haba dejado de pensar en Danielle y en que la haba dejado plantada
en uno de los caminos con los que contaba los jardines. Tal vez su
comportamiento con ella no hubiera sido el ms acertado, pero sin duda que
sus deducciones o conclusiones no eran las que l hubiera esperado. Qu
problema tena? Maldita fuera, se haban acostado! Entre ellos haba una
atraccin al menos que deba considerar. Pero por qu ella se empeaba en no
reconocerlo? Locura? Por qu? Tal vez se deba a que ambos eran
compaeros y tema que la relacin personal influyera en la profesional? l
no crea que una cosa tuviera relacin con la otra si lo saban llevar. Apret
los dientes y sacudi la cabeza cuando a lo lejos vio a Roy y a Jelena. Sonri
mientras se fijaba en ella. Saba que no andara muy lejos de Roy. Si el muerto
tena una fotografa suya era porque ella tena algo que ver en todo aquello.
McCallister la haba reconocido como la persona que haba pujado por la
matrioska. Dos ms dos. Fraser confiaba en que todo se resolviera lo antes
posible.
Roy y ella se acercaron con paso lento a Fraser, tal vez teman que aquello
pudiera ser una trampa. Despus de todo, Fraser saba quines eran ellos y no
dudara en atraparlos. Al menos a Jelena, ya que Roy haba pagado por el
ltimo golpe. Se miraron en silencio durante unos segundos, en los que
pareca que se estuvieran estudiando, hasta que Fraser se decidi a hablar
Roy. Jelena, qu sorpresa verte por aqu!
No te hagas de nuevas, Fraser. Sabas que ella estaba en la ciudad desde el
momento en que me enseaste su fotografa. Qu quieres? Qu es eso tan
importante que tienes que comentarnos? Roy fue el primero de los dos que
se dirigi a Fraser, ya que Jelena prefera permanecer en silencio, a la
expectativa.
Demos un paseo. Fraser hizo un gesto con la cabeza hacia el interior
de los jardines, pero al ver que los dos parecan dudar, se volvi hacia ellos.
No voy a tenderos una trampa si es lo que estis pensando. No hay agentes en
los jardines, y lo que tenemos que hablar es importante para todos. Fraser
asinti mientras pasaba su mirada de Roy a Jelena. Tiene que ver con la
matrioska por la que ella puj.
Roy asinti, y Jelena desliz el nudo que apretaba su garganta.
Necesito que colaboremos.
Ests de coa?
No. Os lo voy a demostrar. Vamos.
Roy escolt a Jelena al interior de los jardines mientras Fraser caminaba al
lado de este.
Veamos, no voy a andarme con rodeos, de manera que ser franco y
directo les coment mientras le tenda el peridico del da a Jelena. Lo
conoces?
Roy desvi su atencin hacia ella. Esperaba que mintiera a Fraser como en
un principio haba hecho con l. Jelena y l haban acordado no revelarle a
Fraser nada de lo que pretendan llevar a cabo. As que cuando Roy vio a
Jelena sacudir la cabeza, se qued ms tranquilo.
Quin es? pregunt ella mientras le devolva el peridico.
Roger Scott. Un filntropo con mucho dinero.
Se supone que debera conocerlo?
No lo s. Lo que s es que tiene la matrioska por la que t pujaste hace
algunas noches en la casa de McCallister, verdad? Y no me mientas porque la
he visto. l me la ha enseado. Jelena asinti sin decir nada. No tena sentido
que lo negara, ya que estaba claro que Fraser haba investigado a fondo. Te
reconoci en el acto cuando mi compaera le ense tu foto. Dime, quin te
pas trabajo? Fraser le ocult la informacin que el propio Roger Scott le
haba pasado. Quera saber hasta qu punto ambas declaraciones coincidan.
Thomas.
 Qu Thomas? Hablamos del conductor que empleasteis en lo de
Glasgow?
S.
Te llam?
S. Me llam para saber si me interesaba ganar algo de dinero por asistir
a una subasta y pujar por una pieza.
Qu hiciste despus?
Ir al lugar de encuentro para entregar la pieza. Recordar aquellos
momentos le revolvi el estmago. Jelena inspir y control su estado de
nervios. Y cuando sinti la mano de Roy acariciando la suya, una ola de calma
la sobrecogi.
Dnde fue la entrega?
Aqu, en los jardines. Junto al monumento de Scott. Lo seal
girndose hacia este.
Cuntos eran?
Cuatro.
Fraser asinti mientras comenzaba a encajar las piezas.
Qu es esto, Fraser? Un interrogatorio en toda regla? Te advierto
que
Sabes por qu uno de ellos tena un fotografa tuya?
Jelena encogi los hombros sin darle la menor importancia.
Imagino que sera para reconocerme antes de hacer la entrega.
Fraser volvi a asentir.
No es un interrogatorio legal. Si quisiera darle ese sentido, os habra
citado en comisara les dej claro detenindose delante de ellos. Solo
quiero saber qu cojones est sucediendo! Tengo a tres tipos con un tiro a
bocajarro, como si hubiera sido una ejecucin. Y un cuarto desaparecido. Tal
vez nuestro hombre? O est escondido porque logr escapar?
Los cuatro se marcharon cuando les entregu la matrioska intervino
Jelena. No iba a contarle nada de lo sucedido, puesto que el inspector podra
pensar que ella era la responsable de esas muertes.
 Y t?
Vino a mi casa. Le dieron una paliza.
Vaya, crea que me habas dicho que no la habas vuelto a ver desde lo del
ltimo golpe le record Fraser a Roy con una sonrisa cnica. Una paliza?
Por eso ha estado en mi casa, recuperndose.
Un momento, los cuatros tos te quitaron la pieza y te pegaron? Fraser
estaba aturdido por ese nuevo dato.
S asinti Jelena.
Quera saber si sospechabas de ella. Por eso no te lo cont le confes
Roy.
Ibas a protegerla?
T que crees? Pienso que nos estamos desviando del tema, no? Roy
cort el tema mirando a Fraser de manera fija, dejando clara su situacin con
respecto a ella.
No es conveniente ocultarme informacin, Roy. Por el bien de ella.
Por qu por mi bien? intervino Jelena, interesada en el comentario del
inspector.
Acabo de explicroslo. No estamos seguros de si el cuarto hombre que
falta te busca para liquidarte o est escondido para que no lo hagan con l. Lo
nico que sabemos es que est desaparecido y que podra ser el mismo que le
llev la pieza al tal Roger Scott. Qu te cont Thomas cuando te llam?
Que tena un encargo para m.
Le preguntaste quin se lo haba pasado?
No hago preguntas innecesarias cuando no las necesito. Jelena se
mostr irnica y mordaz en su respuesta.
Desde cundo lo conoces? Te fas de l?
Insinas que tiene que ver algo con todo esto? Roy intervino mirando
a Fraser con el ceo fruncido, como seal de preocupacin. Lo conozco de
hace aos. Nada ms.
Ahora mismo no descarto nada, Roy. Solo quiero pillar a quien me ha
dejado tres muertos como tarjeta de visita. No estoy dispuesto a que haya un
cuarto o una quinta dijo haciendo referencia a Jelena. Por eso te estoy
preguntando por Thomas.
Ni idea. No s si podra cargarse a tres tos a sangre fra.
Veremos si es el mismo to que despus le llev la muequita rusa al tal
Roger. Y, de paso, averiguar si l saba de ello.
Crees que el tal Roger pudo ordenar la ejecucin de los tres? La
pregunta de Roy dej un poso de duda en sus dos compaeros de paseo.
No descarto nada. Por eso quera verla a ella apunt sealando a Jelena
. No soy ajeno a su hobby y me preguntaba si el hecho de que ella estuviera
involucrada tena que ver con este.
Qu podra querer Roger de Jelena? Roy sonri fingiendo cierta
preocupacin por lo que ella le haba confesado. Las piezas empezaban a
encajar como un puzle.
Eso quiero saber. Por cierto, qu ha hecho la Zarina durante este
tiempo? La mueca de complicidad que Fraser hizo provoc una sonrisa en
Jelena.
Volver a casa.
A Serbia? Haba un toque de incredulidad en la pregunta de Fraser. No
acababa de creerse que hubiera pasado inactiva todo el tiempo.
S. Regres a ver la poca familia que me resta.
Ya. Qu hicisteis con los cuadros de Glasgow? Por cierto, un golpe muy
bueno. S, seor le confes entre risas.
Por qu coo te interesa saberlo? Roy tema que hubiera algo oculto
en la cordialidad de Fraser. No se fiaba de l despus de todo.
En ocasiones, los buenos tienen que colaborar con los malos.
Qu pretendes? Qu hagamos tu trabajo?
No estara de ms que me llamaras si te enteras de algo. Lo digo en serio,
Jelena puede llevar una diana en el pecho. No lo olvides.
Roy se qued callado. Jelena mir al inspector mientras se morda el labio.
Insistes en que sea tu sopln?
Prefiero llamarte colaborador si te sientes mejor. En serio, Roy, no
estara de ms que colaborramos en la detencin de ese to para que aclare
todo. Haba un toque de preocupacin en el tono del inspector que no alert
a Roy en demasa. Saba que poda jugrsela en cualquier momento. Por
cierto, Jelena, cmo alguien como t no se qued con la matrioska? Al fin y
al cabo, te podas haber largado de Edimburgo esa noche y colocar la pieza en
el mercado negro.
Jelena frunci los labios y sacudi la cabeza.
Demasiado sencillo, inspector. Prefiero los retos.
Ya, te va ms lo difcil, eh? Fraser asinti. Por cierto, no se te
ocurrir robarla?
Jelena sonri de manera cnica. Chasque la lengua.
Por qu habra de hacerlo ahora cuando, como dices, la tuve en mis
manos?
El inspector apret los labios hasta convertirlos en una fina lnea.
Porque acabas de confesarme que te van los retos. Y seamos sinceros,
quitarle la matrioska lo es. Llamadme si os enteris de algo. Ah, y por
cierto, antes de que se me olvide, Roger presenta su mueca rusa dentro de una
noche. Aunque no creo que invite a la reina de los ladrones. Fraser le gui
un ojo en complicidad antes de volverse y dejarlos solos.
Crees que sospecha que pueda hacerlo? Robar la matrioska? le
pregunt Jelena a Roy cuando percibi la extraeza en su rostro por la
primera pregunta de ella.
Seramos unos completos idiotas si no pensramos que no se le ha
pasado por la cabeza.
Entonces, qu sugieres?
Seguir adelante con lo establecido le respondi con una sonrisa. En
cuanto tengamos las copias, captaremos la atencin de Scott, ya lo vers.
Jelena arque las cejas en una seal de no comprender muy bien qu quera
decir Roy.
No s qu diablos ests tramando, la verdad.
Pronto. Pronto os lo expondr.
 Y Thomas?
Roy cogi aire antes de responder a esa pregunta.
Entre lo que sabemos de l, por lo que nosotros mismos hemos
averiguado y lo que acababa de contarnos el inspector No s qu pensar, la
verdad.
Crees que pueda estar detrs de todo? Jelena pareca confundida e
incluso podra asegurar que mostraba cierta incredulidad a esta posibilidad.
La codicia cambia a la gente.
Pero qu saca l de todo esto?
Tendremos que averiguarlo antes que el inspector. Si Thomas est detrs
de la paliza que te propiciaron, no va a tener un lugar seguro donde
esconderse. Te lo aseguro. La mirada de Roy se volvi fra y amenazadora,
tanto que a Jelena le provoc un escalofro. Vayamos a comer algo.
T no eres un asesino, Roy. Eres un ladrn de arte.
Puedo ser muchas cosas en funcin de la situacin.
Jelena asinti mientras pensaba en las ltimas palabras dichas por Roy.
Estaba segura de que si descubra que Thomas haba sido el responsable de
todo, acabara con l.
Y en lo que respecta a ayudar al inspector?
Roy frunci los labios.
Podemos colaborar. De esa manera, no nos considerar una amenaza
para Roger y nos dejar va libre para lo que pretendo llevar a cabo.

***

Qu tal fue la charla con Roy? Danielle no esper a que Fraser se

sentara, sino que nada ms verlo le solt la pregunta. Lo vio fruncir sus labios
y encoger sus hombros como si no hubiera sido relevante para l y para el
caso.
De lo ms normal le respondi sin tan siquiera dirigirle una mirada a
Danielle. Estaba cabreado con lo que le haba dicho. Tal vez fuera demasiado
duro con ella o se estuviera comportando de un modo infantil, pero le haba
jodido despus de haberse acostado.
Nada a destacar? La insistencia de Danielle oblig a Fraser a levantar
su mirada del papeleo que haba en su mesa. Por un instante quiso evitarla,
quiso no tener que hacerlo, pero en cuanto se fij en ella, su cabreo pareci
diluirse como un azucarillo en un caf. Suspir porque se daba perfecta cuenta
de que no le valdra de nada adoptar una postura fra y distante con ella. Se
levant de la silla y le hizo un gesto con la cabeza para que lo siguiera.
Ven conmigo, anda.
Danielle le hizo caso y lo sigui hasta una sala de reuniones donde haba
una mesa y varias sillas. Una pizarra en una de las paredes a la que Fraser se
acerc para poder escribir.
Tenemos al ricachn Roger Scott, que contacta con Thomas Eldridge
para que se encargue de la subasta de McCallister. Fraser escriba a medida
que pronunciaba los nombres de las personas hasta ahora involucradas en el
caso, y Danielle permaneca sentada observando con atencin su explicacin y
su trasero. S, porque su mirada se desliz en ms de una ocasin hacia aquella
parte de la anatoma de Fraser. Danielle intent apartar aquellos pensamientos
de su mente y centrarse en el caso pero. Aparece Jelena, por cierto, antes
de que digas nada, he hablado con ella.
Fraser se volvi para quedar frente a Danielle y de este modo observar su
cara de asombro. Lo que l no saba era que se deba a la imagen de l, all de
pie, observndola de aquella manera tan personal, ms que al hecho de que
hubiera visto a la Zarina.
Est aqu?
Con Roy matiz mientras asenta despacio.
Danielle frunci sus labios para dejar escapar un silbido de sorpresa que
capt toda la atencin de Fraser. La imagen de ella haciendo morritos tens
todo su cuerpo. Est preciosa, se dijo antes de pensar en otra palabra que
se acercara a lo que pensaba de ella en ese momento.
Entonces, cuando lo viste el otro da y le preguntaste por ella
S, me dio largas. Exacto.
 Por qu?
Porque hay un cdigo de honor entre los ladrones.
Oh, pensaba que tena ms que ver con lo que hubo entre ellos. Sabemos
que estaban juntos cuando dieron el golpe en la galera de arte. Me refiero
como pareja precis Danielle contemplando a Fraser con cierta desilusin
. Y que ella lo visitaba en prisin, pero l la rechazaba.
S, es cierto. Pero no s qu pudo haber sucedido le dijo sacudiendo la
cabeza sin comprenderlo. Bueno, siguiendo con todo esto. Por dnde iba?
Fraser se qued mirando a Danielle de manera fija en busca de una
respuesta. Pero al momento comprendi que ms bien la miraba a ella por lo
atractiva que la encontraba en ese instante. Porque en realidad le gustaba
observarla y memorizar cada uno de sus gestos, de sus sonrisas, de Joder,
qu diablos le estaba sucediendo con Danielle?! Una cosa era que le gustara
desde el punto de vista meramente sexual, y lo haba comprobado la noche en
que se acostaron. Pero andar pensando en ella de otra manera No tena ni
pies ni cabeza, la verdad. Tal vez ella estuviera en lo cierto y era mejor dejarlo
estar por ahora.
Decas que Thomas llam a Jelena para que se encargara de la subasta. Y
me pregunto por qu lo hara. Compaerismo?
Jelena acude a la subasta. Puja por la matrioska que entrega a los
supuestos intermediarios de Roger Scott. A la maana siguiente, tres de ellos
aparecen muertos. Deducimos que son los que recogieron la pieza de manos
de Jelena porque llevaban su fotografa. Tal vez para reconocerla precis
Fraser volviendo su atencin a su compaera para ver si estaba de acuerdo.
Danielle asinti.
Sabemos que eran cuatro. Jelena lo ha confirmado. Pero tal vez alguien
estaba al tanto de la operacin. Los sigui y se carg a tres. No sabemos si el
cuarto ha escapado, est muerto en otra parte o si se trata del mismo tipo que
posteriormente entreg la pieza a Roger Scott, esto es, Thomas. Pero por qu
lo haran? Me refiero a quitarlos de en medio pens Fraser en voz alta
mientras sacuda la cabeza sin encontrar por ahora el significado.
Tal vez Roger Scott quera quitar gente de en medio. Ya me entiendes
 Pero la subasta fue legal la interrumpi Fraser acercndose a ella para
respirar la fragancia de su aroma particular, el mismo que lo invada cada
maana cuando se vean. Fraser se contuvo. Detuvo sus pasos y se qued
observndola desde cierta distancia.
S, pero tal vez tenga que ver con lo que sucedi despus. No s si me
entiendes. Danielle se levant de la silla y camin hacia la pizarra. Tom el
rotulador de manos de Fraser mientras sus dedos se rozaban, parecan
buscarse. Danielle traz una serie de arcos entre los nombres. Hay algo que
se nos escapa por ahora. Y tiene que ver con el perodo de tiempo que va desde
que Jelena abandona la subasta hasta que la pieza acaba en manos de Roger
Scott. Qu sucedi entre ella y los tipos que aparecieron muertos? Los mat
ella? Danielle se gir de manera impulsiva hacia Fraser sin medir la
distancia que los separaba. Al momento se vio casi encima de l.
La mirada de Fraser descendi hacia su rostro y luego hacia sus labios para
seguir descendiendo hacia la apertura de su camisa. Percibi el canalillo que
sus pechos formaban al juntarse. Pens en como l los haba acariciado,
besado y
Danielle se percat de la situacin que atravesaban. De la mirada de Fraser
acaricindola ms all de lo permitido en ese momento. Y, cuando inspir, se
dio cuenta que el volumen de sus pechos aumentaba, haciendo que Fraser
apartara la mirada de estos al instante.
No. Jelena no los mat.
Sigues muy seguro de esa teora.
Vamos, Danielle, los dos sabemos que Jelena no es una profesional. Es
una ladrona de guante blanco. Planea robos de obras de arte bien por encargo
o por iniciativa propia. Adems, deja libre a uno? Con qu motivo? Fraser
arque sus cejas en seal de asombro, de no creer en esa posibilidad lo ms
mnimo. Adems, era casi imposible despus de la paliza que le dieron.
Deberas verla.
Paliza? pregunt Danielle mientras su compaero asenta con total
seguridad. Entonces piensas que uno de los cuatro sorprendi al resto.
Cogi la pieza y se la llev a Roger Scott concluy ella mientras trazaba
una nueva lnea en la pizarra que acababa en el nombre de este.
Exacto. Pero Scott no va a decirnos nada ms acerca de todo este
embrollo.
Piensas que son el mismo? El asesino y el repartidor.
Fraser estall en carcajadas.
Repartidor? Ni que le hubieran entregado la pieza en una caja de pizza!
Danielle sonri tmida mientras experimentaba una ola de calor invadiendo
su rostro. Golpe a Fraser en el hombro con complicidad mientras disfrutaba
escuchndolo rer, pero, por encima de todo, mirarla como la haca. De una
manera que la pona nerviosa, pero a la vez le tocaba alguna fibra escondida
dentro de ella que le haca tener la sensacin de que iba a derretirse.
En serio, necesitamos hablar con Thomas, a ver qu versin nos da. Pero
creo que s. Son el mismo. Y nos quedara averiguar si los tres asesinatos
fueron iniciativa propia de Thomas; o bien eran parte de todo el encargo que
Scott le hizo.
Oye, no te llama la atencin que Roy y Jelena estn juntos? Danielle le
dio un ligero toque de suspicacia a su pregunta que dio qu pensar a Fraser.
Lo dices como pareja?
En todos los sentidos. Ambos son ladrones.
S, le pregunt a Jelena por qu no se haba quedado con la pieza una vez
que la tena. Podra haber salido hacia el continente esa misma noche.
Y qu te dijo? Danielle entrecerr los ojos y alz el mentn hacia
Fraser. Haba cierto recelo en su pregunta.
Que no le van los trabajos tan sencillos. Prefiere los retos.
Tampoco entiendo por qu no la contrataron para robarla. Le habra
salido ms barata brome Danielle mientras era ella la que ahora rea.
S, cierto.
Los retos? Y si es eso precisamente lo que busca? Fraser la mir
contrariado. Abri la boca para decirle algo, pero tras meditarlo se call. Y
si planean robarla? Danielle cruz los brazos bajo sus pechos mientras se
acercaba a Fraser y este trataba de dominarse. Danielle entorn la mirada hacia
l y lo observ detenidamente. Saba que acababa de darle en qu pensar.
Ests segura? Insinas que van a robar la matrioska? Fraser lanz las
preguntas sin terminar de creer en la deduccin a la que haba llegado
Danielle. La contempl mientras ella pona los ojos como platos y se
mordisqueaba el labio en un gesto que aviv el deseo en Fraser, si es que en
algn momento que pasaba con ella haba descendido.
Un reto. Ella te lo dijo.
Naaahhhhhh! le dijo de mala gana y sin conviccin. Roy cumpli
condena. Crees que estara tan loco como para jugrsela una vez ms?
Son ladrones. Son buenos. Y si est con ella...
Fraser se pas la mano por el mentn, en gesto pensativo, mientras no
apartaba la mirada de Danielle.
Est bien. Nos mantendremos alerta por si les diera por hacer de las
suyas. Aunque ya sabes lo que opino.
No perdemos nada mientras tratamos de averiguar quin mat a los
hombres que hay en el depsito.
De cuerdo. Lo primero ser cerciorarnos de si acudirn a la exhibicin
que Roger Scott ha preparado para mostrar la pieza. Y puesto que t has
sugerido que Roy y Jelena puedan estar interesados en esta Creo que sera
bueno que t acudieras a dicha exposicin en compaa de Steven le solt de
manera casual, pero no exenta de un toque profesional que dej a Danielle
clavada en el sitio sin saber qu decir.
Y t?... No piensas asistir? Danielle intent controlar en todo
momento sus nervios. Parecer cordial y natural porque senta que la voz le
temblaba.
Oh, no. Estuve pensando lo que dijiste al respecto y creo que tienes razn.
Yo Voy a centrarme en los tres asesinatos.
Crea que
Adems, para serte sincero, esas recepciones me aburren soberanamente
le asegur mientras se inclinaba sobre el rostro de Danielle y le susurraba.
Percibi el brillo de su mirada as como un leve tic en sus labios y que Fraser
no supo explicar. Sin duda que acababa de sorprenderla, y era precisamente lo
que pretenda. Le acababa de dejar claro que no estaba dispuesto a ir con ella a
pesar de que era lo que ms deseaba. El no acompaarla le dara que pensar a
ella tambin. Fraser confiaba en que el hecho de no tenerlo a su lado la hiciera
recapacitar sobre la postura que haba tomado al respecto de ellos. Se
sacrificara y no la acompaara, aunque se mora de ganas por hacerlo. Si
te parece bien, vamos a seguir indagando a ver si hay algo ms.
Danielle se haba quedado callada, sin capacidad de reaccin, cuando Fraser
le dijo que l no ira a la exposicin de la matrioska. Cierto que ella se haba
mostrado reticente a que fueran juntos en un primer momento porque intua
cules seran las intenciones de l una vez que abandonaran la casa de Roger
Scott. Y ella no estaba dispuesta a repetir lo de la otra noche. Hacerlo sera
confirmar sus sospechas sobre que Fraser le atraa ms de lo que ella supona.
Pero, al mismo tiempo, una parte de ella pareca haberse quedado tocada por
la negativa de Fraser a acompaarla. Dolida y decepcionada tal vez. Inspir
hondo y regres a su mesa a seguir con la investigacin, aunque crea que iba
a ser complicado despus de aquel inesperado jarro de agua fra.

***

Roy recibi a Seldom mientras el resto aguardaba con impaciencia. Roy los
haba convocado a un pequea reunin para poner en claro ciertos aspectos de
la misin. Ya lo haba dejado claro el primer da: iban a apoderarse de la
matrioska de Roger Scott. Y pese a que los miembros del equipo se mostraban
contrariados y sorprendidos, no podan negar que los embargaba una gran
expectacin por saber qu se haba sacado de la manga Roy.
Ni si quiera Jelena saba qu estaba tramando l. No haba querido darle
demasiados detalles al respecto. No hasta que Seldom apareci en la sala
cargado con dos cajas de madera que coloc sobre la mesa. Era un tipo
pequeo, delgado y con una mirada llena de vida. Ninguno de los all presentes
lo conoca ni haba escuchado a Roy referirse a l en algn momento. Por ese
motivo, aquel extrao era todo un acontecimiento.
Este es Seldom comenz diciendo Roy mientras le pasaba el brazo por
los hombros y sonrea. Os vais a quedar de piedra cuando presenciis su
trabajo. Adelante.
El tal Seldom asinti sin decir nada. Se volvi hacia las cajas de madera que
haba depositado sobre la mesa y comenz a abrirlas y a extraer su contenido
de ellas mientras los dems, que permanecan sentados, apenas si lograban ver
algo. El silencio en la habitacin permita escuchar las respiraciones de los
presentes.
Seldom mir a Roy cuando pareci haber concluido su trabajo y se apart
para dejar la mesa a la vista de todos. Sin duda que Roy no se haba
equivocado cuando le haba dicho que se quedaran de piedra.
Joder, la madre que! exclam Thomas cuando su mirada se pos en
los objetos que haba sobre la mesa.
No puedo creer que Jelena estaba fascinada, tanto que no era capaz
de parpadear ante lo que estaba viendo.
Denisse se limit a silbar y a sacudir la cabeza sin creer lo que vea. Y
McCallum se limpi las gafas antes de ajustrselas porque pensaba que no vea
bien.
Seldom es un genio trabajando el plomo, como podis ver comenz
diciendo Roy mientras coga en sus manos una rplica exacta de la matrioska
por la que Jelena haba pujado. Por no mencionar su pintura y su acabado.
Pero qu coo pretendes? Denisse fue la primera en lanzarse a
preguntar al ver aquellos dos juegos de matrioskas sobre la mesa.
Muy sencillo. Vamos a cambiar estas matrioskas de plomo por la original
de oro.
Durante unos segundos, ninguno de los presentes se atrevi a decir nada. Y
menos a contradecir a Roy en sus planes.
Hay cinco rplicas exactas dijo sealando a las figuritas.
Pretendes dar un cambiazo? McCallum se ajust las gafas para
poderlas ver mejor.
Eso es. No vamos a robarla.
Ah, no, entonces, cmo llamas t a lo que pretendes hacer? Acabas de
decirnos que vas a darle un cambiazo. Luego interpreto que vamos a robar la
original y dejarle la rplica.
Un cambio.
Lo notar apreci Jelena captando la atencin de todos. Por el peso.
No. Esta matrioska pesa lo mismo que la que t tuviste en tus manos.
Cmo lo sabes? pregunt Denisse intrigada cada vez ms por este
hecho.
Seldom es tasador adems de un genio con la fundicin y la pintura le
explic con una sonrisa divertida.
Insinas que l?
l ha comprobado el valor de la pieza original. Su peso y sus
dimensiones.
Ninguno dijo nada porque todo pareca estar controlado por Roy. Y as era.
Seldom haba contactado con Roy justo el mismo da en el que Roger lo haba
llamado para tasar la pieza. Tras una escueta charla, Roy le dio las pertinentes
rdenes mientras Jelena descansaba en la cama de la paliza que le haban dado.
Entonces, Roy ya saba quin tena la pieza y haba comenzado a atar cabos. Lo
que nunca le confes a Jelena era que lo saba desde haca das. Entre Seldom y
l comenzaron a idear el plan para sustituir una por otra llegado el caso. Y su
amigo se haba puesto manos a la obra junto con su equipo de falsificadores.
Luego, es una rplica exacta dijo Denisse mientras entornaba la mirada
hacia Roy.
Lo es. Pero en plomo.
Y cmo pretendes darle el cambiazo? pregunt Jelena atrapada en la
curiosidad.
Ms adelante os lo explico. Todo a su tiempo. Roy no quera dar
demasiados detalles minuciosos por ahora, sino que le interesaba el otro
asunto en el que Thomas estaba implicado.
Sigues pensando en compensarla por lo que le hicieron? pregunt
Thomas mirando a Roy con un inters especial en su respuesta.
Este le devolvi una mirada fra y amenazante.
T mejor que nadie sabes lo que sucedi. Roy se lo record con una
mirada que no dejaba lugar a dudas. Estara Thomas metido en el asunto? Roy
no pudo evitar preguntrselo y ms despus de la charla mantenida con Fraser
. Luego, vamos a restituir el pago a Jelena, no crees que se lo merece? A no
ser que seas t el que le pague lo que le deben. Eso s, puedes hablar con tu
cliente, el seor Scott, y comentarle que falta el pago de Jelena por su trabajo
en la subasta.
Crees que yo puedo presentarme ante l y exigirle el dinero? Thomas
se alter ante esa perspectiva.
No tengo ni idea de la relacin que mantienes con l. Pero tengo claro
que l te llam a ti para encargarte el trabajo.
S, eso es cierto, ya lo sabis aclar pasando su mirada por todos los
rostros de los all presentes.
Pero por qu Jelena? Te repito. Por qu no acudiste t a la subasta,
pujaste por la matrioska y se la entregaste a los cuatro tipos de esperaban a
Jelena para darle su parte?
Consider que poda ser una buena opcin para que ganara algo de
dinero le dijo mientras encoga sus hombros y la miraba.
No necesito dinero. Qu sabes de los cuatro tipos que me esperaban?
Jelena entrecerr los ojos y lanz una dura y fra mirada a Thomas a la espera
de que este se aclarara.
No saba que iban a actuar as.
Quin te pas el contacto?
Thomas mir a Roy y suspir.
Roger Scott.
Roy se qued callado mientras meditaba sobre cmo se haba desarrollado
todo. Roger Scott haba contactado con Thomas, y este con Jelena. Si Roy
pensaba en que ella y Roger haban tenido sus ms y sus menos haca tiempo,
todo encajaba. Todo haba sido orquestado para acabar con Jelena. Pero la
cosa se haba torcido. En vez de acabar con ella, la dejaron semiconsciente y se
largaron con la pieza. Tal vez pensaron que haban acabado con ella. Luego
uno de ellos quit de en medio a los otros tres. Roger tena su matrioska, y
seguramente crea que Jelena estaba muerta, por qu ordenara su muerte
enviando a aquellos cuatro tipos? Por un huevo de Faberg?
Bien, luego el cerebro de la trama ha sido l murmur Roy con la
mirada perdida en el suelo.
Si no necesitas ms Thomas se levant de la silla con intencin de
marcharse, ante la atenta mirada de todos.
Por ahora no hay ms que comentar. Volveremos a reunirnos dentro de
poco.
Thomas fue el primero en largarse de la habitacin y posteriormente del
piso de Roy. A este no le haba gustado nada su comportamiento y cada vez
estaba ms convencido de que l estaba metido en todo aquel lo.
Seldom, gracias por todo. Por cierto, tienes la otra, no?
S, no te preocupes. He seguido tus indicaciones.
Qu opinas de Thomas? McCallum fue el primero en abordar el tema
que pareca haber dejado a todos algo tocados.
Oculta algo respondi Denisse sin esperar a que Roy o Jelena lo
dijeran.
Roy levant su mirada hacia la pelirroja de ojos claros y tez plida. La
contempl en silencio durante unos segundos mientras esbozaba una tmida
sonrisa.
Tambin lo crees?
Conoce a Roger Scott, el cual le pide que le eche una mano en el asunto
de la matrioska. Por lo que he escuchado y deducido, Thomas pens en Jelena
para que se vengaran de ella. No hay otra explicacin. Pero quin plane
dicha venganza? Roger Scott o Thomas?
Todos miraron a Denisse con expectacin. Haba algo en sus palabras que
no les desagradaba del todo. No haban querido pensar en su colega como en
un traidor, pero
Crees que Thomas se ha vendido?
No s si se ha vendido o no, pero hay algo turbio en esto relacionado con
ella. No me trago sus explicaciones. Creo que Roger conoce a Jelena y que
Le rob un huevo de Faberg la interrumpi, dejando a Denisse y a
McCallum sin habla por un momento. Es por esto por lo que ha querido
meterme en este asunto.
Para saldar cuentas asinti McCallum. Pero si tantas ganas tena de
quitarte de en medio, por qu no acabaste como los tres otros tipos?
Tal vez pensaron que no saldra viva despus de la paliza. No lo s,
chicos.
Y Thomas?
O bien est metido en ello, o Roger Scott lo ha utilizado para llegar hasta
Jelena apunt Denisse con total claridad y conviccin mientras frunca los
labios y asenta.
En ese caso, haramos bien en tenerlo cerca para vigilarlo y ver qu hace
sugiri Jelena mientras lanzaba una mirada a Roy en busca de su
aprobacin.
S, creo que es buena idea. No conviene fiarnos de l. Es cierto que hay
algo que sabe y no cuenta. Roy permaneci pensativo mientras frunca el
ceo y agitaba un dedo delante de los dems para remarcar sus pensamientos.
En otro orden de cosas, Seldom tiene otra matrioska preparada
comenz diciendo mientras los dems abran los ojos como platos. Ahora
lo vais a entender. No quera dar demasiados detalles con Thomas delante, por
lo que hemos comentado. Otra cosa, en estos das previos, haremos circular la
noticia de que Denisse y yo poseemos un juego de matrioskas igual que la que
posee l.
Eso llamar su atencin sin duda seal Denisse.
Por eso quieres la otra apunt McCallum con gesto de sorpresa.
Quiero que me ofrezca dinero por nuestro juego.
Piensas vendrselas? pregunt Denisse mientras no comprenda el
juego de Roy.
Cambiarle una y venderle la otra. Pediremos que nos deje verla,
examinarla y dems. Mi intencin es tener las tres matrioskas en la misma
mesa. De tal manera que, llegado el momento, l no sepa cul de las tres es la
autntica.
Pretendes jugar con l a los trileros! exclam Jelena mientras ahogaba
sus carcajadas mientras Denisse y McCallum no podan dar crdito.
Cmo le dars el cambiazo?
Con una distraccin respondi mirando a Jelena. Cuando te vea
aparecer, su atencin quedar apartada de las matrioskas. Se preguntar qu
haces all, y ser durante esa confusin cuando t hars el cambio, Denisse. Y
cuando Roger se marche, se llevar dos falsificaciones.
Todos en la habitacin permanecieron en silencio mientras daban vueltas a
la escena que Roy planteaba. Tena su lgica y pareca ser un plan ingenioso y
nada difcil de llevar a cabo.
Y Scotland Yard? Denisse se aventur a preguntar por estos.
No creo que nos molesten. Adems, despus de todo, no vamos a robarla.
Vamos a darle un cambiazo y a venderle la otra falsificacin.
Y si quiere las dos? McCallum entorn la mirada hacia Roy a la
espera de su nuevo truco.
Solo ser una. No te preocupes.
Pareces muy seguro.
Saldr bien. Lo importante es estar preparados para cuando el momento
llegue. McCallum, haz circular la noticia de la existencia de otras dos
matrioskas. He pensado que la invitacin a la fiesta de Roger Scott nos la har
llegar l. En cuanto a esta, Denisse y yo acudiremos en calidad de
coleccionistas. Jelena abri los ojos al mximo en seal de desconcierto.
Aquel gesto no pas desapercibido para Roy, quien se apresur a explicarle el
motivo. Si apareces en la fiesta y Roger te ve y te reconoce, no dudes que
intentar acabar contigo all mismo. No. Es mejor que permanezcas en la
sombra por ahora, junto a McCallum. Seris el equipo de apoyo por si las
cosas se tuercen.
Entiendo asinti ella algo dolida por no poder acompaar a Roy, pero
en cierto modo satisfecha con la explicacin de l.
Por lo dems, solo queda esperar a que las cosas se pongan en marcha
concluy mirando a todos.
Estaremos en contacto le asegur Seldom estrechando su mano con la
de Roy antes de despedirse de los dems y salir de la habitacin.
 Te acompao le dijo Roy mientras le comentaba algunos detalles en
voz baja.
Qu opinas? Denisse mir a Jelena, intrigada por el significado de su
gesto. Jelena tena el ceo fruncido y la mirada fija en el vaco. Al fin y al
cabo, t eres la mejor ladrona de Europa
Jelena sonri de manera tmida cuando escuch a Denisse calificarla como
tal.
Es factible si todos sabemos qu hacer en todo momento. Todas las
operaciones deben estar sincronizadas y que no haya despistes.
Creo que se puede hacer asinti McCallum convencido. Despus de
lo de Glasgow
Espero que no pasemos por lo mismo murmur Jelena, nerviosa con
los recuerdos de aquel da.
Bien, nosotros tambin deberamos irnos. Hay que mover la noticia de la
aparicin de dos matrioskas ms en las Redes Sociales y en los peridicos
apunt McCallum con los ojos abiertos como platos.
S, conviene empezar a moverlo antes de que llegue el da de la puesta de
largo de la de Roger. Nos vemos, Jelena dijo Denisse mientras ella y
McCallum caminaban hacia la puerta y se despedan de Roy, con quien
intercambiaron unas ltimas palabras.
Roy se detuvo en el umbral de la puerta del saln mientras contemplaba en
silencio y con expectacin a Jelena. Ella permaneca sentada en el sof del
saln con el claro gesto de preocupacin en su rostro. Roy entenda que ella
pudiera tener serias dudas acerca de lo que haba expuesto ante los dems. Pero
estaba seguro de que saldra bien y de que al final conseguiran quedarse con
la matrioska original y un buen puado de dinero para compensarla.
Cmo te encuentras? No te he vuelto a preguntar por tus contusiones.
Se acerc hasta ella y se sent a su lado.
Bastante bien, no crees? T has visto mi cuerpo desnudo, lo has
recorrido con tus manos, luego creo que t mejor que nadie puedes
responderte a esa pregunta.
Roy asinti sin decir nada. Se limit a bajar la mirada. Luego se levant y
se dirigi a la cocina mientras Jelena lo segua con la mirada. Al volver, Roy
llevaba una par de cerveza en las manos. Le tendi uno a Jelena.
Puedo?
Ests perfecta le confes mientras Jelena sonrea al tiempo que coga
la botella de cerveza y la abra. Por los viejos tiempos.
Roy entrechoc la suya con la de Jelena mientras la miraba con
determinacin a los ojos en busca de su asentimiento ante esa invitacin.
Por los viejos tiempos.
Jelena asinti, sonri y dio un trago largo a la cerveza. Luego se qued
mirando a Roy y preguntndose si aquellos das lograran regresar cuando
todo lo de la matrioska hubiera terminado.
Qu opinas? Roy se mostr serio a la hora de hacerle la pregunta.
Quera su verdadera opinin. Es factible?
S, si jugamos bien nuestras cartas. Si consigo distraer lo suficiente a
Roger, Denisse puede cambiar la matrioska en un momento. Pero y si nos
relaciona?
No lo har. Roy se mostr tajante. Haremos la reunin en un hotel.
En un saln.
Pero sera algo privado?
No importa. Puedes equivocarte al entrar. Bastar con que te asomes y l
te vea. Del resto nos encargaremos los dems.
Y despus?
Mrchate. O bien podemos montar jaleo y llevarnos las muecas. Eso es
lo de menos. No me preocupa.
En serio, Roy, hay algo que te preocupe? Jelena entorn la mirada
hacia l en busca de una respuesta clara y sencilla a lo que suceda entre ellos.
Roy dej la cerveza sobre la mesita baja del saln. Se recost sobre el
mullido sof y apoy un abrazo en el respaldo para que la mano acunara su
rostro mientras la contemplaba.
Solo hay algo que me preocupa, Jelena.
Qu es?
 Si ser capaz de compensarte por el tiempo que te he hecho perder.
Roy se acerc ms hasta que se inclin sobre el rostro de ella y roz sus labios
de manera tmida en un principio.
Jelena dej escapar un leve suspiro mientras aceptaba el beso de Roy. Cerr
los ojos y lo atrajo hacia ella para agonizar en su boca, para sofocar la
necesidad de sentirlo y de tenerlo a su lado.
Roy sigui besndola hasta que el deseo fue arrasando con la timidez del
principio y se llev consigo cualquier dolor del pasado. Roy se prometi que
en esta ocasin no iba a dejarla marchar bajo ninguna condicin.
Jelena sinti el calor entre sus muslos, su respiracin agitada y las manos
de Roy recorriendo, palpando y buscando con ansiedad su piel para recorrerla
una vez ms hasta que perdiera la nocin del tiempo. La recost sobre el sof y
se perdi junto a ella en la maraa de emociones que los sacudan en ese
momento.
 9

La noticia de que unos coleccionistas de arte posean un juego de

matrioskas de oro salt a la primera pgina de la seccin local. El impacto
sacudi las redes sociales elevando el nmero de visitas. McCallum haba
hecho su trabajo, y ahora Roger Scott no era ajeno a este. Se qued con la
mirada fija en la noticia mientras resoplaba sin dar crdito. Otras dos? Crea
que solo exista una. La que haba salido de Rusia durante la Revolucin y de
manera ilegal. Debera ponerse en contacto con aquella pareja para llegar a un
acuerdo y obtenerlas. Ya que estaba seguro de que se atendran a negociar con
l un precio razonable. Y para hacerlo, lo primero era conseguir que
acudieran aquella noche a su casa, luego vendra el tema de los negocios.

***

Danielle caminaba por su casa sin rumbo fijo mientras su mente permaneca
ocupada. Su compaero para acudir a la exposicin de la matrioska no poda ir
con ella. Tena que atender un encargo del jefe de Scotland Yard esa misma
tarde y a esa misma hora. Casualidad? Jugarreta del destino? Danielle
resopl mientras algunos mechones de su improvisado recogido flotaban
delante de sus ojos y senta la rabia apoderarse de todo su ser. Se detuvo de
repente frente al espejo de su habitacin. Apoy sus manos en la cmoda,
frunci los labios y entrecerr los ojos contemplando su propia imagen. Se
mordi el labio mientras en su cabecita se deslizaba una palabra, o mejor sera
decir, un nombre.
No se dijo de manera alta y clara al tiempo que sacuda la cabeza. Pero
deba reconocer que ahora mismo era la nica posibilidad que le quedaba,
aunque a ella no le hiciera ni pizca de gracia. Pero si no lo hacan, perderan
una gran oportunidad para avanzar en la investigacin. Resopl mientras
buscaba telfono para efectuar la llamada que una parte de ella no quera hacer.
 El sonido de su mvil lo sorprendi en la taberna mientras disfrutaba de
una pinta, la compaa de algunos amigos y del partido en la televisin. Pero
ms todava ver el nombre de su compaera en la pantalla. Qu suceda?
Qu sucede?
Stevenson me ha dejado tirada. Haba un toque de mal humor en la voz
de ella.
Por unos segundos, ninguno de los dos dijo nada. Fraser resopl. Se pas la
mano por la frente y sinti que su cuerpo se tensaba al pensar en Danielle y en
que ahora mismo intua lo que iba a pedirle, o tal vez su orgullo no se lo
permitiera?
Bien, y cmo ves ir t sola a lo de la matrioska? Fraser le hizo la
pregunta de manera casual, sin esperar nada a cambio. Ni mucho menos que
ella le pidiera que la acompaara. No haba nada que l no deseara ms en ese
momento, pero era consciente de que si lo haca, querra terminar la noche con
ella. No podra resistirse. Por ese motivo quera que fuera Danielle la que le
sugiriera que la acompaara. Si lo haca l, al momento ella pensara que se
deba a su inters en ella. Y as era.
No lo estars diciendo en serio?
Fraser sonri como un cnico al escucharla decirlo.
Dame diez minutos y te recojo en tu casa. Te viene mejor esa opcin?
Creo que no hay otra.
Lo dicho, diez minutos.
Fraser escuch sus palabras en un susurro antes de quedarse con la mirada
fija en el mvil. Asinti mientras lo devolva al bolsillo interior de su chaqueta
y apur un ltimo trago de cerveza.
Chicos, lo siento, pero el deber me llama anunci a los all reunidos.
Ya me diris si el Celtic gana.
Cmo que te vas? Dijiste que tenas la noche libre
Eso crea yo, Trevor, pero Ha surgido un imprevisto y me han
llamado. Nos vemos.
Fraser no senta lo ms mnimo tener que marcharse y dejar el partido del
Celtic de Glasgow a medias. Pero el trabajo era el trabajo y si, adems, este
inclua a Danielle

Danielle se qued quieta durante unos minutos en los que se contemplaba en

el espejo del armario. Debera cambiarme de vestido? Por qu? Qu
diferencia existe en ir con Stevenson a ir con Fraser?, se preguntaba mientras
se morda el labio con gesto de incertidumbre. Acaso pensaba en algo ms
atrevido y sexy por ir con Fraser? Vamos, a quin demonios quera engaar?
Fraser le atraa como pareja, aunque ella no estuviera dispuesta a aceptarlo. Y
ahora se debata entre si deba ir vestida de una manera informal y recatada, o
bien sorprenderlo y hacer que l no le quitara ojo en toda la noche. Algo que,
por otra parte, ella estaba segura de que l iba a hacer por los motivos que
ambos conocan.
Fraser se dio prisa en llegar. Pero no pudo dejar de pensar en ella y en las
posibilidades que se abran esa noche. Debera contenerse y que esas
emociones no le nublaran la mente una vez que estuvieran en la exhibicin de
la matrioska. Haba una investigacin en curso.
Se detuvo delante del portal mientras coga aire y pulsaba el timbre. Esper
unos breves momentos hasta que la puerta se abri y l pudo penetrar en el
interior. Fraser trataba de controlar sus nervios, su inusitada ansiedad por ver a
su compaera. Sonri porque se daba cuenta de que se estaba comportando
como un chiquillo. Pero deba admitir que senta unas ganas enormes de verla.
Cuando lleg a la puerta, se la encontr abierta. Sin duda que ella lo
esperaba, pero deba reconocer que esa confianza por parte de ella lo haba
desconcertado. La empuj y entr en el recibidor. La cerr a su espalda y, al
momento, el rostro de ella surgi del interior de su habitacin. Fraser sinti un
leve golpe en el estmago al ver que se haba recogido el pelo salvo por
algunos mechones que escapaban en clara seal de rebelda.
Por qu has dejado la puerta abierta? Podra tratarse de alguien que
Saba que eras t le dijo la voz de Danielle regresando a su habitacin
para terminar de arreglarse. Adems, tengo el arma a mano. Si hubieras sido
un ladrn, a estas horas habras salido corriendo escaleras abajo.
 Fraser frunci sus labios y asinti porque tal vez ella tuviera razn. Se
limit a echar un vistazo a las revistas esparcidas por la mesa mientras
esperaba.
Siento que tengas que acompaarme. Era tu noche libre.
Fraser levant la vista de las revistas para fijarla en la aparicin que
acababa de tener. Desliz el nudo que acababa de formarse en su garganta al
verla con aquel vestido oscuro que resaltaba toda su figura de una manera
increble. Si con pantalones, Danielle le pareca atractiva y elegante, con
vestido y zapatos de tacn estaba espectacular.
Yo no.
Cmo dices?
Ahora mismo no siento tener que acompaarte, la verdad. Fraser se
haba quedado sin aliento y sin capacidad de reaccin, ya que nadie le haba
advertido de lo que iba a encontrarse. Pero l crea que, aunque lo hubiera
hecho, no le hara justicia a cualquier imagen que pudiera haber proyectado en
su mente.
Danielle sinti el golpe de calidez de aquellas palabras. Sin duda que
aquella noche iba a ser diferente, pero no a lo que ella haba pensado
despus de haber terminado de hablar con l por telfono. Danielle saba que
Fraser iba a estar ms pendiente de ella que de lo que sucediera en la muestra.
No iremos armados
No, no. Claro. Se apresur a corroborar Fraser mientras trataba de
dominar la situacin por todos los medios.
Stevenson tuvo que atender una llamada del comisario. Danielle trataba
de parecer tranquila y crea que la mejor manera de hacerlo era precisamente
hablar de lo sucedido. S que no te apeteca ir y que me dijiste que a ti las
reuniones de este tipo te aburren.
Ya, bueno, pero es trabajo y Fraser procuraba no quedarse
mirndola como si nunca antes la hubiera visto. Y en cierto modo as era, ya
que nunca haba visto a Danielle con un vestido y zapatos de tacn que
estilizaban sus piernas, tenemos que ir a ver qu sacamos en claro.
Supongo que has ledo el peridico.
 Si te refieres a la noticia relacionada con Roger y la matrioska, s. Estoy
al tanto de que hay una pareja que dice poseer otras dos muecas idnticas.
Crees que aparecern esta noche?
Si lo hacen, imagino que tratarn con Roger de una manera discreta. Si te
das cuenta, no hay fotografas de dicha pareja.
Solo dan un apellido, McBride. Puede ser cualquiera, lo que no
comprendo es por qu ahora. Justo cuando Roger va a presentar su matrioska
en sociedad.
Debemos estar alerta ante cualquier actuacin sospechosa. Nos vamos?
Danielle sinti la mirada de l acaricindola y provocando al mismo tiempo
una ola de calor que la sobrecogi sin poder remediarlo. Si la noche empezaba
con esas sensaciones, ella no quera conocer la manera en la que acabara. Se
march en busca de una chaqueta a juego con el color del vestido mientras
Fraser resoplaba una vez ms y se pasaba la mano por el rostro.
Cmo coo pretende que me centre esta noche?!
Danielle se detuvo de golpe al escuchar a Fraser hablar solo. Primero pens
que lo haca por el mvil, pero cuando lo vio con las manos metidas en los
bolsillos de su chaqueta, no le qued duda alguna de que lo haca con l
mismo. Y lo que hablaba tena que ver con ella. Danielle sonri al descubrirlo.
Y si en verdad Fraser pretendiera tener algo con ella ms all de la cama? Lo
cierto es que l no era de fiar por lo que le haban contado sus compaeras en
la comisara, pero Ella prefera vivirlo.
Cuando quieras.
La voz de Danielle lo devolvi a la realidad que no era otra que ella y sus
intentos por no acercarse y besarla.
Tendremos que estar atentos a la gente que aparece coment mientras
caminaba hacia la puerta con el ceo fruncido y la mirada en el suelo mientras
Danielle iba a su lado. No descartemos que Roy o alguno de sus amigos
aparezca esta noche. Fraser se haba vuelto de manera repentina hacia ella,
sin que ella lo esperase.
Por un momento, sus miradas se encontraron para mirarse de manera fija y
expectante, tal vez interrogante tambin. Danielle sinti que el aire le faltaba
ante la proximidad de l, entreabri sus labios para tomar una bocanada de
aire mientras perciba el deseo de l por besarla. Se haba quedado observando
sus labios, que ahora ella se humedeca de manera lenta y casi imperceptible.
Fraser experiment el latigazo del deseo, pero record la conversacin
mantenida en los jardines de Princes Street haca algunos das. El deseo de
Danielle por mantener una relacin estrictamente profesional y dejar a un lado
sus escarceos sexuales. Fraser se volvi y abri la puerta para salir a la calle,
con la mente revuelta en contradicciones. No se volvi para verla cerrar detrs
suyo y llamar al ascensor.
Por qu piensas que Roy o Jelena pueden presentarse esta noche? O los
dos, ya puestos No creo que ella lo haga si tiene algo que ver con Roger.
Fraser permaneca perdido en sus pensamientos. El perfume tan
caracterstico de ella lo atrap. Procur mantenerse algo alejado de Danielle,
pero era complicado en tan reducido espacio. Mantuvo la mirada fija en el
suelo. Centrarla en su compaera o en su provocativo escote le resultara algo
descarado y violento en cierto modo.
Danielle contuvo la respiracin durante el corto trayecto que supuso llegar
a la planta baja. Fraser la dej salir y, aunque no quiso hacerlo, no pudo evitar
fijarse en el trasero de Danielle.
Tienes el coche a mano?
S, pero conduces t le dijo Danielle lanzndole la llave. No me
gusta hacerlo cuando llevo tacn le aclar con una sonrisa mientras le
guiaba el ojo y aguardaba a que l dijera algo, pero no lo hizo. Se limit a
asentir, y caminaron hacia el coche de Danielle. Es mejor no decir nada
porque todo est dicho por ahora, pens Fraser mientras suba al coche,
arrancaba y salan de all con la incertidumbre de saber qu sorpresas le
deparara la noche.

***

Roy y Denisse terminaban de arreglarse bajo la atenta mirada de Jelena,

McCallum y Thomas, quien haba aparecido para saber cmo iban las cosas.
Esta noche ser una toma de contacto comenz diciendo Roy. No
vamos a hacer nada del otro mundo. Veremos la matrioska, tomaremos algo y
charlaremos con los invitados. Y veremos qu sucede con Roger.
Por qu no vas? La pregunta de Thomas a Jelena envolvi la
habitacin en la que se encontraban todos con una especie de bruma silenciosa.
Jelena le devolvi la mirada sin comprender su pregunta. Acaso no saba lo
que haba sucedido con el tal Roger?
No es conveniente le respondi de manera fra y algo seca mientras
desviaba la atencin de l.
Bueno, al fin y al cabo, conseguiste la matrioska para l aclar
Thomas encogiendo sus hombros sin darle importancia a lo sucedido. A lo
mejor es un buen momento para decirle que te pague.
Tal vez deberas hacerlo t le dijo Roy captando la atencin de Thomas
y su mirada de extraeza por ese comentario. Al fin y al cabo, t eres el
intermediario. Y de paso preguntarle qu sali mal.
Estoy invitado. No te lo discuto.
Piensas acudir? Jelena arque una ceja con suspicacia ante aquella
afirmacin por parte de l.
Por qu no? le aclar con total naturalidad. Y hablando de la
recepcin, he de irme a arreglar. Nos veremos esta noche dijo a modo de
despedida.
S, pero t procura esclarecer lo sucedido con Jelena y los cuatro tipos
que la estaban esperando. Y no olvides que tres estn en el depsito. Roy
elev las cejas y abri los ojos al mximo para dejarle clara la situacin en la
que estaban.
Soy consciente de ello. Nos vemos.
Cuando Thomas se march, el silencio volvi a hacer acto de presencia en
el saln de la casa de Roy. Todos intercambiaron sus respectivas miradas hasta
que Denisse lo solt y los dems se quedaron mirndola como si acabara de
insultarlos.
No me gusta Thomas.
 Desde cundo sospechas de l? Roy fue el primero en romper el
hielo.
No me trago la historia que cuenta. Pienso que est al tanto de todo y que
el tal Roger se lo encarg. Creo que deberamos joderlos, pero bien apunt
con un tono que dejaba clara su postura en aquello. Le birlamos la
muequita, le devolvemos con intereses lo que le dio a Jelena y nos largamos
de aqu.
Tal y como lo cuentas parece sencillo seal McCallum que hasta
ahora no haba abierto la boca.
No vamos a dejarnos llevar por la rabia apunt Roy llamando la
atencin de los dems. Si Thomas est pringado, lo pillaremos. Pero
debemos ser fros, metdicos y calculadores para que todo salga como hemos
previsto. De acuerdo? Y no olvidis que Scotland Yard nos vigila ahora que
saben que Jelena est aqu dijo lanzando una mirada a ella.
Pero te pidi colaborar con ellos para averiguar quin elimin a los tres
que se quedaron con la matrioska le record Jelena mientras miraba a Roy
con el ceo fruncido.
S, ya lo s. Pero por ese motivo debemos ser precavidos. No quiero que
Fraser pueda pensar que vamos a quedarnos con la matrioska verdadera. Y
ahora sera mejor que nos furamos anunci mirando a Denisse, que pareca
estar dispuesta a ello.
La verdad, no s a qu coo tengo que ir tan elegante les dijo mientras
bajaba su mirada hacia el escote de su vestido y a la abertura que tena en un
lateral. Adems, con cada paso que doy enseo ms de lo que debera.
McCallum entorn la mirada hacia ella con toda intencin de comprobar la
afirmacin de Denisse.
Qu coo haces asomndote? le pregunt con una mezcla de sorpresa
y rabia.
Comprobar lo que dices.
Denisse puso los ojos en blanco y se centr en colocarse el vestido.
Es una recepcin donde acudirn importantes personalidades, Denisse.
No puedes presentarte con los vaqueros y una americana le record Jelena
mirando a su amiga. Adems, estoy segura de que sers la sensacin de la
velada.
No tengo ni el ms mnimo inters en serlo. Puedes estar tranquila.
McCallum y t quedaros aqu. Si os necesitramos por algn motivo, os
llamaremos les record Roy pasando su mirada de uno a otro hasta
quedarse en Jelena. Se acerc hasta ella y la bes de manera rpida, cariosa,
que la pill desprevenida.
Lo contempl durante unos segundos sintiendo cierta punzada de rabia por
no ser ella la que lo acompaara. Elegante y seductor con su traje oscuro.
Jelena sonri de manera tmida. Nunca antes lo haba visto as, y sin duda que
aquel sentimiento que recorra todo su cuerpo en ese instante no tena nada que
ver con la atraccin sexual que haba entre ambos, sino ms bien con algo ms
ntimo y personal.
Roy y Denisse se marcharon camino de la casa de Roger.
Lista? Roy lanz una mirada a su compaera para saber que todo
estaba bien.
Adelante. Que empiece el juego le dijo con una sonrisa enigmtica y
divertida.

Fraser y Danielle se presentaron en la casa de Roger con la intencin de

pasar una velada provechosa para sus intereses particulares. Claro que si
Fraser pensaba en su compaa de esa noche, entonces no sabra decir qu
significado podra darle a aprovechar la velada. Intentar averiguar quin estaba
involucrado en el asesinato de los tres tipos que haba en la morgue, o bien
hacerle comprender a Danielle que as no podan seguir.
Buenas noches, inspectores la sonora voz del propio Roger acudi al
rescate de Fraser, que haba comenzado a darle vueltas al tema que
ltimamente le quitaba horas de sueo y concentracin.
Roger Scott apareci sonriente delante de ambos. Tom la mano de
Danielle en la suya propia para estrecharla con delicadeza mientras la miraba a
los ojos de manera enigmtica. Luego hizo lo mismo con Fraser.
Celebro que hayan venido. Han avanzado algo ms en sus
investigaciones con respecto al misterioso hombre que buscan?
No ha recordado nada que pueda ayudarnos le refresc Fraser en un
intento porque Roger Scott tuviera un lapsus mental y se lo confesara.
Ya les dije el otro da que todo ese tema lo llevaba Thomas Eldridge. Tal
vez venga esta noche y puedan preguntarle a l. Mientras tanto, disfruten de la
velada. La presentacin de la pieza se har dentro de media hora les record
echando un vistazo rpido a su reloj.
Fraser asinti mientras lo observaba desaparecer entre un bosque de
personas. Saludaba a unos, sonrea a otros, conversaba de manera amistosa y
distendida con casi todos Fraser se volvi por el saln vigilando a todos los
que all estaban. Personalidades del mundo del arte, de las finanzas, la poltica
y dems. De repente, su mirada se detuvo en Danielle y algo le indic que no la
apartara. Que se quedara all el resto de la noche. Hechizado por la mirada de
curiosidad que ella le devolva en ese instante.
Sucede algo? Danielle logr modular el tono de su voz para no
aparentar estar nerviosa a ojos de Fraser. Pero lo cierto era que la manera en
la que la contemplaba en ese instante l le provocaba una serie de incesantes
convulsiones.
Nada. Solo estaba pensando.
Y por ese motivo me mirabas as?, se pregunt Danielle mientras fijaba
su atencin en el resto de la gente.
Crees que Thomas aparecer esta noche? La pregunta de ella era de lo
ms normal, en su intento por distraerse de las miradas que Fraser le lanzaba y
que en nada tenan que ver con el compaerismo que compartan desde haca
aos, sino ms bien con su deseo por verla sin el vestido.
Si lo hace, estaremos aqu para charlar con l, no crees? Fraser
sonri al mismo tiempo que se acercaba ms a ella y levantaba ambos brazos
como si fuera a rodearla por el cuello.
Danielle contuvo la respiracin ante ese gesto y aguard el desenlace.
Sinti el corazn latir desenfrenado ante la proximidad de Fraser y su mirada
sigui cada uno de sus movimientos.
Fraser se qued esttico durante unos segundos en los que pens que el
tiempo acababa de detenerse en aquel saln. Se demor ms de la cuenta en el
rostro de Danielle y en sus mejillas encendidas. En sus brillantes ojos, en sus
labios entreabiertos por los que ella dej escapar un suspiro revelador, en el
perfume que siempre lo acompaaba al regresar a su solitaria casa al terminar
la jornada. Fraser sonri burln mientras en su cabeza revoloteaban mil y una
ideas alocadas con aquella mujer.
Danielle se temi lo peor, que l la besara. All. Delante de todos.
Entrecerr los ojos en una clara seal de advertencia para que no se le
ocurriera semejante estupidez. Por suerte para ella, todo qued en un par de
copas de champn que Fraser tena en sus manos.
Ten. Fraser le tendi una copa mientras ella pareca seguir sin
reaccionar debido a la escena vivida. No estamos de servicio, vamos.
No s si hacerte caso le rebati mientras elevaba su ceja con
suspicacia.
No pienses que voy a emborracharte.
Ni me lo imagino.
Te prefiero sobria cuando se trata de ti y de m. Fraser se inclin sobre
ella para susurrarle, sabiendo que provocara una inesperada rebelin de
sensaciones encontradas en su interior. Fraser sonri y levant la mirada para
centrarse en la pareja que acababa de llegar. Puso los ojos como platos y
murmur. Joder!
Danielle frunci el ceo mientras lo contemplaba quedarse sin habla.
Qu sucede? Danielle se acerc ms a l sin temor a nada de lo que
pudiera sucederle esa noche. Era ms que consciente de que no poda rechazar
lo evidente. Y lo evidente era l. Fraser. Su compaero. Bueno, despus de
todo, ya se haban quitado la ropa, que era el paso ms complicado.
Roy acaba de llegar.
Roy? Danielle repiti el nombre sin poder creer que fuera cierto.
Volvi su mirada en direccin hacia la entrada y all lo reconoci. No viene
con Jelena.
S, ya veo. Imagino que no era buena idea hacerlo. No olvides que
nuestro anfitrin podra reconocerla y entonces Fraser abri los ojos
hasta su mxima expresin mientras se volva hacia Danielle.
Crees que Roger la conoce? Se supone que Thomas hizo de
intermediario.
Lo s, lo s. Pero por seguridad ella no ha venido. No sabemos si entre
toda esta gente hay alguien dispuesto a matar.
Insinas que nuestro cuarto hombre podra estar aqu? Danielle elev
sus cejas hasta formar un arco de clara expectacin.
Eso y ms.
Roy entr en el saln junto a Denisse. Nada ms hacerlo, Roger fue
requerido en la entrada.
Roy McBride le dijo tendiendo la mano al frente para que Roger se la
estrechara.
Cuando este escuch el apellido, sus ojos se abrieron hasta el mximo
posible.
Ustedes son los que poseen el juego de matrioskas?
En efecto.
Me gustara tener una conversacin en privado con ustedes si son tan
amables de acompaarme les dijo mientras los conduca a un lugar apartado
de la casa.
Roy y Denisse intercambiaron una mirada bastante reveladora de lo que
aquello supona. Roger acababa de entrar en el juego.

Qu coo hace l aqu? La pregunta de Fraser qued sin respuesta por

parte de Danielle, ya que ni ella misma esperaba verlo esa noche. Espero que
no se le haya pasado por la cabeza apoderarse de la matrioska.
Y Jelena? No podemos olvidarnos de ella.
No, claro que no. Tendremos una charla con Roy.
Lo vi marcharse con Roger apunt Danielle mientras sealaba la
puerta con un dedo.
Fraser frunci el ceo. Estaba confundido a ms no poder. Qu estaba
haciendo Roy? Le haba pedido que si averiguaba algo, se lo comunicara, pero
no crey que se le pasara por la cabeza meterse en la guarida del len.
Roy y Denisse permanecan sentados frente a Roger Scott en su despacho.
Este los contemplaba con inusitada expectacin ya que tena certeza de que
apareceran para contemplar su pieza, y por qu no para intentar tal vez vender
las dos suyas.
Bien, seores McBride, me complace tenerlos esta noche en mi casa con
motivo de la exhibicin de mi pieza. Dganme, dnde han conseguido las
otras dos? Desconoca que hubiera ms como la que yo he adquirido
recientemente.
Roy sonri por dentro al escuchar el comentario de Roger. l solo iba a
meterse en la trama. l solo.
Las conseguimos cuando termin la Revolucin, ya sabe. Muchas obras
de arte cayeron en malas manos. Desconocamos que existieran tres muecas.
Nosotros conseguimos dos, pero escuchamos hablar de una tercera, que ahora
tiene usted.
S, en efecto.
Dimos con ella por casualidad. En uno de nuestros viajes por el este de
Europa. Pero creo que la procedencia no es el tema principal ahora mismo,
no?
No, creo que no. Qu piensan hacer con ellas? Quedrselas o tal vez
estn dispuestos a desprenderse de ellas mediante un acuerdo? la pregunta, o
ms bien el tono que emple Roger para hacerla, levant las sospechas de Roy
y Denisse. Sin duda que l era el ms interesado en hacerse con ellas. Y que no
perda el tiempo. Acababa de dejarles bien claro que quera las matrioskas que
ellos posean.
Bueno, la verdad es que no pretendamos desprendernos de las dos, al
menos queramos tener una de recuerdo le confes Denisse mostrando una
sonrisa enigmtica mientras cruzaba una pierna sobre la otra para que la tela
del vestido revelara ms de lo permitido y captara la atencin de Roger.
Bien, ya te tengo, pens Roy al ver la mirada lasciva de l sobre Denisse.
Piensas acaso vender alguna? Estara interesado en conocer su precio y
las condiciones. Claro que primero debera asegurarme de que son autnticas.
Hoy en da, como sabrn, son muchos los que pretenden hacer pasar por tales,
las ms diversas falsificaciones.
Por supuesto. Contamos con un certificado de autenticidad expedido por
un tasador. No obstante, si lo desea, usted mismo puede comprobarlas y
decidir apunt Roy mostrndose todo lo convincente que poda.
Entiendo, entiendo. Pero si poseen un documento que acredite su
autenticidad junto con su palabra No tengo motivos en principio para
desconfiar. Podra verlas?
Roy percibi el grado de ansiedad de l por hacerlo.
No habra ningn inconveniente.
Estn de paso en Edimburgo segn he ledo en la prensa.
S, es cierto. Nos hospedamos en un hotel.
Maana mismo podra pasarme por este para contemplarlas se
apresur a decir Roger, nervioso porque la oportunidad de conseguir otra
matrioska se le escapara de las manos.
Roy y Denisse intercambiaron sus respectivas miradas y asintieron. Aquel
gesto provoc la sonrisa en Roger, quien se vea ms cerca de la pareja de
muecas.
Bien, podra ser una buena oportunidad, puesto que nos marchamos
pasado maana. Le dejo la tarjeta del hotel en el que estamos. Pregunte en
recepcin por nosotros.
Perfecto.
Pediremos que nos dejen uno de los salones para poder contemplar las
matrioskas. Le importara llevar la suya para inmortalizar el momento?
Roger sonri mientras asenta. Se senta pletrico ante esa nueva
oportunidad de adquirir si no las dos piezas, al menos una de estas.
Una vez a solas y con ms calma, charlaremos de las muecas y veremos
si hay posibilidades de llegar a un acuerdo beneficioso para todos le
asegur Roy mientras se levantaba y le tenda la mano a Roger. Ahora, si
nos disculpa, querramos disfrutar de la velada.
Ha sido un placer conocerlos.
 El placer es nuestro apunt Denisse mientras senta la mirada de l
recorriendo su cuerpo y su mano atrapando la suya sin que pareciera querer
soltarla.
En breve mostrar la matrioska. Se quedan, verdad?
Claro. No nos perderamos tal acontecimiento. Aunque maana podamos
verla ms de cerca y con mayor atencin record Roy para que no se le
olvidara llevarla a la cita que haba concertado.
Roy y Denisse salieron del despacho de Roger con la satisfaccin del deber
cumplido. S, sin duda que acababan de lanzar el anzuelo y l se lo haba
tragado.
La codicia lo puede. Esa es nuestra gran baza le susurr Denisse con
una sonrisa irnica.
Esa y t le recalc Roy mirndola entre risas mientras la pelirroja
pona los ojos en blanco. Vayamos a tomar algo y a relajarnos. Por esta
noche no podemos hacer ms.
Regresaron al saln donde la gente permaneca reunida, charlando a la
espera de que el anfitrin mostrara la pieza. Pero no avanzaron mucho, ya que
Fraser y Danielle los retuvieron.
Vaya, vaya. Mira a quin tenemos aqu exclam el inspector mostrando
su lado ms irnico.
Inspectores salud Roy inclinando la cabeza con cortesa.
Djate de cuentos, Roy. Qu hacis aqu? Fraser pase su mirada por
el rostro de ambos.
Ver en persona la matrioska respondi mientras observaba a Fraser
poner cara de no crerselo. No hemos venido a llevrnosla. No somos tan
ingenuos le asegur acercndose a l para que nadie los escuchara.
Lo supongo. Hola, Denisse, has venido t en lugar de Jelena?
pregunt contemplndola con curiosidad.
As es. De ese modo, no sospechas de ella. Apuesto a que si hubiera
venido, ya estaras pegado a ella por si se le ocurra llevarse la matrioska.
Y vosotros? Qu hacis aqu? Proteger la mueca?
 Estamos trabajando respondi Danielle participando en la
conversacin por primera vez.
Pensis que Roger os va a contar algo sobre lo sucedido? Roy se
mostr irnico.
Hemos venido a dar una vuelta, nada ms. Y t? Tienes algo que
contarme?
Roy sonri.
Busco al que orden la paliza a Jelena y se llev la figurita.
Pues ya somos tres asinti Fraser mirando a Danielle.
Procura encontrarlo antes que yo.
A qu viene ese tono?
Ya me entiendes. Y si lo haces t primero, djame cinco minutos a solas
con l en una de vuestras salas con espejos. Por si quieres mirar lo que voy a
hacerle le asegur con un tono fro y cortante, como su mirada.
No hagas el idiota, Roy. Colaboremos, como te ped, para pillar a ese to.
No se te ocurra tomarte la justicia por tu mano. No vuelvas a prisin.
Lo pensar asinti mientras los cuatro all reunidos saban que no sera
as.
Pensis quedaros toda la noche?
Solo hasta que veamos la figurita. Despus nos largamos. Es por
curiosidad
Fraser apret los labios y asinti.
Entonces te veo luego.
Inspectores. Roy volvi a hacer una leve inclinacin de cabeza
mientras sonrea y se alejaba en compaa de Denisse.
Crees que sospechan algo? le pregunt esta mientras caminaban hacia
una improvisada barra para tomar algo.
Nada. Es imposible. Jelena y yo le dejamos claro que no bamos a robar
la matrioska.
Y del tipo que andis buscando? Denisse cogi la copa de champn y
se la llev a los labios para mojarlos.
 Ya lo has odo le contest mientras encoga los hombros sin darle
mayor importancia. Si es Thomas
Djaselo a ella. Sabr qu hacer. Y de Roger, qu opinas?
Roy sonri.
Que ser ms sencillo de lo pensado. Lo mueve la codicia, de manera que
jugaremos esa baza. Haremos que se obsesione con adquirir una de las
rplicas.
Y Jelena? Denisse observ a Roy por encima de su copa.
Har su papel como acordamos.
No me refiero a eso, y lo sabes. Djate de cuentos, quieres? le dijo
con un toque de mal humor porque la estuviera vacilando con ese asunto.
Qu va a pasar entre vosotros cuando esto acabe?
Roy se qued pensativo mientras miraba a Denisse y l mismo se haca esa
pregunta. Una y otra vez barajando infinidad de respuestas a cada cual ms
descabellada.
Tendr que decirlo ella. Yo ya le he dado mi opinin y le he pedido que
se quede. Pero
No ests seguro de que vaya a hacerlo, no?
No, no lo estoy. Ya la conoces le dijo sabiendo cul era el carcter de
Jelena y lo que podra o no hacer. Ahora lo que me importaba era la figura y
saber quin estaba detrs de todo.
Denisse asinti sin decir nada ms. Mir a Roy con determinacin e inspir
hondo dndole a entender que por ahora no estaba resultando nada sencillo.
Conoca a su amiga y, aunque apostaba su fortuna a que segua enamorada de
Roy, tambin era cierto que a la Zarina le gustaba ir por libre.
 10

El momento por el que todos estaban all se acercaba. Roger Scott apareci
en el saln junto a un par de ayudantes que empujaban un carrito sobre el que
pareca ir una urna. Estaba cubierta con una tela de raso en color oscuro. Roy y
Denisse intercambiaron una mirada y asintieron a la vez. El momento de ver la
matrioska haba llegado.
Fraser y Danielle se giraron para caminar hacia el centro. All ya se haba
congregado una pequea multitud curiosa y expectante por contemplar de
cerca la pieza.
Vamos all.
Dime una cosa, crees que Roy no va a intentar robarla? En serio?
Danielle entorn su mirada hacia el rostro de su colega mientras lo observaba
gesticular.
Se me hace difcil no pensar en ello sabiendo la clase de persona que es
Roy. Pero tambin es cierto que ya lo pillamos y cumpli. La pregunta aqu
sera, est tan enamorado de Jelena como para arriesgarse una segunda vez?
Fraser elev sus cejas hasta formar un arco.
Entiendo. No estar de ms tenerlo a mano, no? resumi Danielle
mientras observaba a Fraser asentir.
Roger Scott se senta el centro de atencin en ese momento. Una especie de
rey o de gobernante ante el cual todos sus sbditos estaban dispuestos a
postrarse por contemplar la matrioska.
Damas y caballeros, el momento que estaban esperando ha llegado. Aqu,
detrs de m, se encuentra la matrioska de oro macizo ms espectacular que
hayan visto. S que en un principio se habl de que se trataba de una mera
leyenda, pero esta se ha convertido en realidad. Se dice que fue sacada de Rusia
durante la Revolucin y que ha pasado por diversas manos hasta llegar a las
mas. No he escatimado esfuerzos ni dinero para traerla aqu y ahora. Juzguen
ustedes mismos si mis palabras se ajustan a la realidad. Roger se volvi y,
con un leve asentimiento, sus dos ayudantes retiraron con cierta pompa y
espectculo la tela que cubra la urna. Ante todos qued expuesto el juego de
cinco matrioskas de puro oro macizo que brillaban gracias al despliegue de
luces que se haba instalado en el interior de la urna. Roger se mostr exultante
al ver las caras y los gestos de los asistentes. Una infinidad de exclamaciones,
comentarios y aclamaciones inund el saln a medida que los invitados se
acercaban hasta la urna para comprobar de cerca la mueca rusa.
Ahora empieza lo bueno asegur Roy mirando a Denisse mientras los
dos se acercaban a la urna bajo la atenta mirada de su dueo.
Espero que sin duda sea de su agrado, seores McBride.
Sin duda que lo es. Sin duda asinti Roy mirando la mueca de manera
fija de tal manera que pareciera que estuviera memorizando sus detalles. Sin
duda que mereca robarla, o mejor dicho, dar el cambiazo, pens Roy con una
leve sonrisa.
Estoy convencido de que llegaremos a un acuerdo para tener la pareja
aqu juntas.
Roy levant la mirada de la mueca hacia el rostro de Roger. Sin duda que
estaba decidido a comprar al menos unas de las falsificaciones que ellos
tenan. Bien. La cosa marchaba.
Sin duda, sin duda.
Espero que maana podamos cerrar el trato.
S, claro. Lo convenido antes sigue en pie le susurr Roy mientras se
acercaba ms a Roger para que nadie de los que all estaban pudieran escuchar
una palabra de todo aquello. Y menos la pareja de inspectores de Scotland
Yard.
En ese caso, quedamos maana a la hora convenida y en el lugar
indicado.
Roy asinti complacido por el inters que demostraba aquel hombre. Sin
duda que era codicioso. En ese instante, a Roy le asalt la duda mientras lo
observaba de cerca y con extrema atencin, estara l detrs de la paliza que
le haban propinado a Jelena? Si llegaba a enterarse de que haba sido l, ms
le valdra encontrarse fuera del pas. Porque Roy estaba decidido a ir tras l y
devolvrsela con intereses.
Roy y Denisse se apartaron de la pieza para que otros invitados pudieran
admirarla de cerca. Mientras, Fraser y Danielle no los perdan de vista.
Qu habrn estado hablando? Danielle frunci el ceo, desconcertada
por haber sido testigo de aquella pequea conversacin en voz baja.
Ni idea. Pero puedes apostar a que Roy se trae algo entre manos. Y
necesitamos saber lo ms pronto posible qu es. Fraser lanz una mirada de
complicidad a su compaera mientras avanzaban hacia la vitrina que contena
la matrioska. A primera vista, ninguno de los dos agentes estaba interesado lo
ms mnimo en la mueca rusa, sino ms bien en todo lo que la atena.
Bien, inspectores, aqu la tienen les inform Roger Scott con una
estrafalaria reverencia.
Fraser y Danielle fingieron prestarle atencin. Ambos estaban ms
interesados en controlar los movimientos de Roy y de su amiga mientras los
observaban a travs del cristal.
No ha conseguido ponerse en contacto con su intermediario? Fraser
hizo la pregunta mientras se ergua y quedaba de frente a Roger. Estaba all
por trabajo, no para contemplar una pieza de arte de la que poco o nada
entenda. De manera que fue al grano.
No. Pero ya que tienen tanto inters, pueden preguntrselo a l. Thomas
anda por aqu esta noche. Es justo que lo invitara, ya que l ha formado parte
para que la mueca est esta noche aqu le asegur mientras palmeaba la
tapa de la vitrina y sonrea de manera cnica.
Sin duda que lo haremos. Solo quera saber si haba recordado algo
desde nuestra ltima charla.
No. Mantengo lo que les coment el otro da. Lo lamento.
S, yo tambin. Bueno, si nos disculpa.
Fraser y Danielle se alejaron de Roger y de su mueca para ir en busca de
Thomas. Una de las piezas importantes en aquel rompecabezas. Lo
encontraron disfrutando de su bebida en la improvisada barra montada para la
ocasin.
Al verlos dirigirse a l, Thomas se dispuso a alejarse, pero la mano y la
voz de Danielle se lo impidieron.
Un momento, seor Eldridge.
Eh, s, qu quieren?
Scotland Yard anunci Danielle enseando su acreditacin. Fraser
sonri al verla actuar. A ella le encantaba lo de ir sacando la placa, deba
reconocerlo. Dejara que ella llevara el peso de la conversacin. De ese modo,
l podra recopilar todo lo que Thomas les contara e irlo encajando en aquel
caso.
Qu desean? pregunt sereno mientras miraba a los dos agentes. Roy
no le haba dicho nada al respecto de que estos dos fueran a ir. Por qu coo
no se lo haba dicho?
Tenemos entendido que usted hizo de intermediario para el seor Scott a
la hora de conseguir la mueca rusa le expuso Danielle con aplomo y
firmeza mientras Fraser observaba las reacciones de Thomas mientras
escuchaba. Por ahora, nada fuera de lo normal.
S, me llam para pedirme si poda encargarme de ese asunto.
Y t a Jelena.
S, somos viejos conocidos y
De Glasgow interrumpi Fraser con un toque sarcstico y una mueca
burlona que parecieron desestabilizar a Thomas. Venga, no pongas esa cara.
Fue un buen golpe. Bueno eso queda en el pasado. Ahora me interesa el
presente. Llamaste a Jelena y se lo ofreciste. Venga, sigue charlando con la
inspectora. Fraser le hizo un gesto con la cabeza para que prosiguiera en su
declaracin.
S, eso hice. No creo que sea algo malo. Ni un delito.
Bien, qu me dices de la que gente que la aguardaba para recoger la
pieza? Danielle entorn la mirada con curiosidad por lo que Thomas
pudiera aportar.
Los conoca de otras ocasiones. Le ofreca la oportunidad de ganarse
algo de dinero.
Sabas que no trataron de manera respetuosa a tu amiga? Fraser
volvi a intervenir mostrando su lado ms jocoso.
 Me enter despus.
Despus de qu? Fraser pareca comenzar a cansarse del juego de
Thomas y lo mir como si fuera a golpearlo de un instante a otro.
Cuando la llam para ver qu tal haba salido todo le aclar algo
molesto o asustado por aquel interrogatorio, pero ms por la postura de
Fraser. Oigan, necesito un abogado para hablar porque?
Dmelo t. Fraser se encar con Thomas en un intento por intimidarlo
y hacer que les contara la verdad. O mucho se equivocaba Fraser, o Thomas
era la pieza que encajaba en todo aquel tinglado.
A ver, recapitulemos con calma anunci Danielle mientras lanzaba una
mirada de advertencia a Fraser, que este entendi como un alto. Hasta ah. Ya
haba terminado su representacin del poli malo. Si no se callaba Thomas nos
les dira nada. Llamaste a Jelena y entonces ella te cont lo que haba
sucedido con la entrega de la pieza.
S.
Bien, quin le entreg la matrioska a Roger?
Thomas palideci en un momento. Mir a los dos inspectores y sacudi la
cabeza.
No tengo ni idea.
Danielle y Fraser intercambiaron sus respectivas miradas.
No fuiste t? pregunt Danielle mostrando un tono y un gesto que
daban a entender que saba que haba sido l. Qu extrao!
A ver qu pasa?
Roger nos dijo que fuiste t el que se la trajo se adelant Fraser a
comentar, pillando a Danielle por sorpresa y dejando a Thomas mudo por
unos segundos. Est mintiendo?
Thomas desliz el nudo que comenzaba a cerrarse en su garganta y que le
imposibilitaba la respiracin. Sacudi la cabeza y dio un trago a su bebida.
Est claro que uno de los dos est mintiendo seal Fraser, cruz los
brazos sobre el pecho y entorn la mirada hacia Thomas a la espera de que
asintiera. Saba que haba sido l por la manera en la que haba reaccionado
cuando le confes que Roger se lo haba dicho.
Thomas no lo esperaba y sus gestos lo haban delatado. Bueno, eso y el
farol que acababa de marcarse. Thomas resopl.
S, yo se la traje. Ya est.
Por qu no nos lo has dicho desde el principio? Nos habras ahorrado
tiempo y preguntas absurdas apunt Fraser sealando a Thomas con un dedo
. Otra cosa, si contrataste a cuatro tos para hacer el trabajo
A tres. Contrat a tres lo corrigi Thomas interrumpiendo a Danielle,
quien se qued con el toque. Mir a Fraser, y este asinti.
Creo que vamos a dejarlo estar por ahora. Solo queramos saber quin le
entreg la mueca al seor Scott le anunci con una sonrisa mientras lo
palmeaba en el hombro. Qu te diviertas. Danielle.
Esta le sigui la corriente porque sin duda que acababan de descubrir algo
ms que el nombre de la persona que haca de intermediario. Los dos se
apartaron de la barra en la que Thomas se qued y caminaron hacia la terracita
exterior, por la que se acceda desde el saln.
Has escuchado lo mismo que yo, verdad? le dijo Fraser esgrimiendo
tres dedos delante de Danielle.
Si contrat a tres para hacer el trabajo, quin era el cuarto? Danielle
arque su ceja con suspicacia, acercndose a Fraser sin medir el significado de
sus actos.
Fraser permaneci a la expectativa, siendo incapaz de moverse o de pensar
en algo coherente con Danielle tan cerca de l, mirndolo fijamente. Se limit
a asentir de manera leve mientras se preguntaba por qu demonios le tena que
suceder a l. S. Por qu senta aquella imperiosa atraccin por su
compaera? O haba algo ms que no pretenda descubrir?
Todo me hace sospechar que el cuarto hombre es l.
Por qu le has contado lo de la conversacin con Roger? Danielle
frunci el ceo y sonri. A qu ha venido arriesgarte as?
Bueno, ha sido un farol. Pero debes reconocer que la jugada ha salido
redonda. Fraser estaba ms cerca de los labios de Danielle de lo que ella le
poda permitir. Pero por alguna desconocida razn, Danielle no se apart, sino
que sigui all. Expectante por ver hasta dnde estaba dispuesto a llegar Fraser.
La besara en la terraza?
Y conmigo? la pregunta sali por sus labios antes si quiera de que
Danielle la hubiera recapacitado. Y cuando se escuch a ella misma, se
sobresalt. Abri los ojos como platos, entreabri sus labios sintiendo el aire
golpearle el pecho de una manera desconocida. Pero lo que ms la impact fue
descubrir la mirada de Fraser. Esa mezcla de incertidumbre y sorpresa en un
primer instante, dejando paso a una calidez que a Danielle le calent el
corazn.
Contigo nunca me marcara uno porque t no te lo mereces. Fraser se
inclin sobre ella para dejar que su mejilla la rozara.
Danielle sinti el escalofro recorriendo toda su piel a su paso. Se qued
mirando a Fraser con inquietud, la que l le provocaba cada vez que
traspasaban esa delgada lnea entre la amistad y el deseo. Y ahora ella poda
sentir el suyo propio en el interior de su cuerpo, pero tambin el de Fraser en
sus ojos.
Danielle se mordi los labios y sacudi la cabeza mientras quera
convencerse de que no haba nada que pudiera detener lo que empezaba a
sentir por su compaero. Y no se refera al plano fsico, al de la atraccin
sexual, sino a algo que se asentaba en su interior.
Y ahora? Las palabras de Danielle salieron como un susurro
controlado en todo momento, aunque no exento de cierta variacin en el tono
cuando Fraser le acarici el brazo de manera casual.
Depende a lo que te refieras. Si te refieres a ti
Hablaba del caso lo corrigi ella sintiendo el pulso acelerado.
Fraser se contuvo. Se ech hacia atrs y emiti un quejido.
Claro. Bien. Danielle lo haba vuelto a hacer. Desconcertarlo cuando se
trataba de ellos. De lo que haba. Sera buena idea marcharnos y repasar
todo lo que tenemos hasta ahora. Con lo que Thomas nos ha contado
En ese caso, ser mejor irse le sugiri Danielle mientras le sostena la
mirada a Fraser a la espera de lo que tuviera que decir. Pero para sorpresa de
ella, no dijo nada. Y ambos caminaron hacia la salida de la casa sin
intercambiar ni una sola palabra. No haca falta para saber lo que pasaba. Si
las miradas hablaran, pens Danielle mientras se despeda de Roger Scott.

Thomas los observ marcharse mientras l apuraba su trago. De manera

que Roger les haba contado a los dos inspectores que haba sido l el
encargado de organizarlo todo. Thomas apret los dientes en un gesto de estar
cabreado. As era cmo le pagaba su trabajito? Siempre haba pensado que
acabara delatndolo de una u otra manera. Si supiera que Jelena segua viva y
que pensaba apropiarse de la matrioska Pero eso lo dejaba para ms tarde.
En un principio haba considerado estropear los planes de Roy confesando
todo ante Roger, pero despus de la conversacin que acababa de mantener
con los dos inspectores, casi que estaba deseando saber cmo iban a quedarse
con la matrioska. Que se jodiera Roger! Mientras apuraba su copa y sala de
all, pens que l se centrara en la manera de quitarles a Roy, y los dems, la
mueca.

***

Las palabras iban acompaadas de miradas. Y estas de gestos espordicos

pero puntuales. Y pronto las caricias se unieron a una serie de besos que
precedieron a los gemidos y suspiros de pasin. La ropa fue cayendo de
manera silenciosa alrededor de ambos; la piel comenz a arder, a necesitar la
cura que solo poda encontrar en otra piel, en otras manos y en otros labios.
Besos tmidos, hambrientos, seductores y hmedos. Se entregaron sin
condiciones, sin reparos y sin urgencias. Una vez que se desencaden el
terremoto del deseo, ya no tena sentido intentar escapar de este; solo vala
dejarse engullir por las sacudidas de placer hasta rozar el abismo, asomarse a
este y, en el ltimo momento, sostenerse en la mirada del otro y en el aliento
del compaero de juegos.
Fraser la bes con pereza mientras se recreaba en los labios de Danielle
como si nunca pretendiera abandonarlos. La escuch gemir, suspirar y emitir
un ronroneo semejante al de una gatita perdida en busca de cario. Le acarici
el pelo; traz el contorno de sus cejas, el perfil de su nariz, de sus labios, y en
todo momento l no dej de contemplarse en la mirada de ella.
Danielle no poda creer que hubiera sucedido de nuevo. Pese a que ella
misma se lo haba prometido y repetido en numerosas ocasiones Haba
vuelto a arrastrar a Fraser a su cama. No haba cura contra lo que le suceda.
Se prometi no pensar en anda que tuviera que ver con l y con el hecho de
que no congeniaban. Para lo que le haba servido!
Espero que despus de esta noche no vuelvas a ponerme excusas de
ningn tipo.
Danielle sonri primero y se mordi el labio despus. Movi la cabeza en
sentido negativo en repetidas ocasiones.
Te lo prometo.
Bien, porque no tendra sentido que lo hicieras, no crees? Fraser
form un arco con sus cejas a la espera de lo que ella tuviera que decir, pero l
estaba convencido de que no encontrara una explicacin que se ajustara a la
situacin.
No, la verdad es que sera absurdo despus de esta noche.
No quiero que te comas la cabeza con que saldr mal porque somos
compaeros, Danielle.
No, no es ese el motivo por el que no quera dejarte entrar en mi vida.
Fraser frunci el ceo mientras se incorporaba y la miraba extraado. Pero
entonces Danielle aprovech para voltearlo y dejarlo con la espalda sobre la
cama mientras ella quedaba encima de l. El motivo era que me estaba
empezando a enamorar de ti y me asust. Danielle se inclin sobre la boca
de Fraser y lo bes mientras los brazos de l la rodeaban con fuerza y
seguridad mientras la escuchaba rer.
Pues entonces deja que te diga que ya somos dos.
Ummm Danielle expres un gruido de complacencia y volvi a
besarlo mientras l la meca entre sus brazos.
 ***

Roy llevaba despierto desde haca una hora. Haba abandonado la cama de
manera sigilosa para no despertar el sueo relajado de Jelena. Sonri mientras
los recuerdos de la noche pasada invadan su mente al mismo tiempo que le
apretaban el pecho. S, tenerla all con l, en su casa, era algo que no esperaba
que pudiera volver a suceder. Jelena haba regresado a su vida, y ahora l
confiaba en que no la abandonara o no podra resistirlo. Le haba costado
separarse de ella y pens que no volvera a verla ni que ella se atreviera a
verlo despus de la manera en la que l la trat durante el tiempo que estuvo en
prisin.
Ahora, mientras la contemplaba con una sonrisa bailando en sus propios
labios, imaginaba lo que poda ser la vida con ella. No habra ms trabajos de
este tipo, sino que se ganaran la vida de una manera legal a ojos de todos.
Pero para ello primero haba que representar una ltima actuacin y despus
se terminara para siempre. La contempl moverse bajo las sbanas hasta
revelar parte de su cuerpo en el que ya apenas si quedaban seales de lo que le
haba sucedido. La camiseta que empleaba para dormir se haba subido de ms
revelando la mitad de su espalda y la curva de uno de sus pechos. Se movi un
poco ms, lo que permiti a Roy observar con detenimiento la tira de su ropa
interior, su cadera y parte de su trasero. Roy inspir hondo en un intento por
refrenar el deseo latente por apartar la sbana de una vez por todas, inclinarse
sobre ella y acariciarla y besarla para hacer ms placentero su despertar. Dej
que uno de sus dedos recorriera la porcin de piel que quedaba al descubierto
y al momento escuch el ligero ronroneo de ella. Luego la sinti agitarse bajo
las yemas de sus dedos y por ltimo abrir los ojos mientras le sonrea
complacida.
Roy se inclin sobre los labios de Jelena y los roz de manera perezosa.
Una leve caricia para que ella fuera despertando, estirara sus brazos y lo
rodeara por el cuello para atraerlo una y una vez hasta ellos.
Ummmm, debo admitir que siempre me ha gustado la forma que tienes
para despertarme le susurr en sus labios mientras lo contemplaba con
exquisita ternura.
Tengo otras maneras, pero ahora me pareca ms conveniente hacerlo de
una manera ms pausada y cariosa matiz Roy esgrimiendo una sonrisa
irnica.
S, soy consciente de esas maneras.
Tendremos que dejarlo para otra ocasin. Denisse y McCallum llegarn
en cualquier momento.
Jelena asinti. Record que aquella maana iba a resolverse todo aquel
asunto de la matrioska, como Roy le haba contado la noche anterior cuando
Denisse y l regresaron.
Roy percibi el cambio en el semblante de ella y comprendi lo que pasaba
por su cabeza. Quera vengarse de Scott porque lo consideraba el responsable
de lo que haba sucedido, y esperaba cobrrsela esa misma maana delante de
sus propias narices. Se apart de ella, no sin antes darle un ltimo beso. Luego
la dej que saliera de la cama para quedarse frente a l, haciendo ms difcil la
tarea de Roy por no despojarla de su minscula camiseta y su ropa interior.
Todo acabar hoy le dijo mientras dejaba que el pulgar le acariciara la
mejilla justo antes de ponerse de puntillas para besarlo una ltima vez antes de
salir hacia el bao. Compartimos la ducha? Su pregunta era sugerente,
estimulante y llena de picarda mientras Roy la contemplaba irse despojando
de las dos prendas que cubran su cuerpo, y despus volver el rostro para
lanzarle una mirada de lo ms tentadora por encima de su hombro, y a la que
l correspondi con una sonrisa irnica antes de caminar tras ella.

Sentados a la mesa del saln, Roy y Jelena apuraban sus respectivos cafs
despus de haber disfrutado de una ducha diferente.
A qu hora habis quedado con Roger? Jelena lanz la pregunta al ver
a Roy algo pensativo mientras consultaba el mvil.
Dentro de una hora. Hay tiempo. Tampoco conviene mostrarse
impaciente.
No, es mejor ser cautos. Fros, calculadores y disfrutar de cada minuto.
 Permanecers en el vestbulo como si fueras una husped ms
comenz recordndole Roy. Cuando recibas la llamada perdida, entra en el
saln. Ayer noche ya lo dejamos todo acordado con el hotel. No hay ningn
cabo suelto.
Mejor. Y despus?
Roy frunci los labios y se encogi de hombros.
Nos largamos al continente por una temporada. Elige una capital le
pidi haciendo un gesto con el mentn.
Colmar. En la Alsacia francesa. Por su pintoresca arquitectura.
De acuerdo. Iremos dnde t digas.
Esta vez no quiero jugadas de las tuyas. No quiero que se repita lo de
Glasgow. Jelena tema que l tuviera algn as en la manga y que despus de
todo lo sucedido, las cosas no acabaran bien.
Esta vez no habr sobresaltos. Te lo prometo. Roy atrap la mano de
ella bajo la suya y asinti mientras no apartaba su atencin de ella. Y solo lo
hizo cuando el timbre de la puerta comenz a sonar. Deben ser Denisse y
McCallum.
Jelena lo contempl alejarse hacia la puerta mientras en su cabeza segua
dndole vueltas al hecho de que l le hubiera asegurado que no tena ningn as
en la manga. Que no habra sorpresas como en el trabajo de la pinacoteca de
Glasgow. Lo vio regresar en compaa de Denisse, McCallum, Seldom y
Thomas, lo cual no dej de sorprender al resto.
Llam a McCallum para que me informara les dijo a todos. Ya s
que el otro da me port como un gilipollas y que no quera saber nada, pero
creo que se lo debo a ella dijo mirando a Jelena. De manera que podis
contar conmigo si no es tarde.
Hubo unos segundos de completo silencio en los que todos parecan evaluar
la situacin que ahora se planteaba.
Por m no hay inconveniente asinti Roy mientras miraba al resto a la
espera de que alguien dijera lo contrario. Pero nadie se opuso, lo que dio por
zanjado el asunto. Roy haba acordado con los dems que si Thomas los
llamaba para saber en qu andaban metidos, tenan va libre para contarlo. De
ese modo picara el anzuelo. Bien, repasemos lo que va a suceder.
Todos escucharon con atencin las explicaciones de Roy de cmo iban a
apoderarse de la matrioska original mientras Roger se quedara con las dos
falsas.
Y Scotland Yard? La pregunta de Thomas capt la atencin de los
dems.
No hay de qu preocuparse. No vamos a robar nada. Solo es un
intercambio. Piensas que Roger ir a denunciar el cambio? Primero deber
enterarse de este y para cuando lo haga, nosotros estaremos lejos de aqu.
Qu haremos con la mueca?
La colocaremos en el mercado negro y nos repartiremos a partes iguales
lo que nos paguen asumi Roy mirando a los dems. Hay alguna
cuestin al respecto? Ninguno de los presentes dijo nada. Bien, Denisse y
yo nos presentaremos con el juego de matrioskas, como acordamos ayer.
McCallum, Jelena y t dijo sealando a Thomas estaris en el vestbulo
del hotel como si fuerais huspedes. Tendris que cambiar vuestro aspecto, ya
me entendis. Estad atentos por si la cosa se complica. Ten el coche cerca le
indic a Thomas volviendo la atencin hacia este. Jelena entrar por error
en el saln cuando reciba la llamada perdida de Denisse, y luego ya veremos
cmo se desarrollan los acontecimientos. Por eso quiero que McCallum y
Thomas estis atentos a cualquier imprevisto.
Regresamos aqu? pregunt Jelena.
S, una vez que todo termine, nos reuniremos aqu.
Pero y si Roger ve a Jelena? pregunt Thomas, que no saba cmo
reaccionara este al verla. Lo pregunto porque todo parece indicar que l
pudo haber sido el que encarg que le dieran una paliza.
Roger no conoce en persona a la Zarina anunci Jelena muy segura de
sus palabras. Solo sabe que ella le rob su huevo de Faberg.
No obstante, si sucediera algo que no entra en lo hablado, scala de all
en el coche. Ya nos apaaremos nosotros para llegar aqu. Roy no estaba
convencido de que esa fuera la mejor opcin debido a que tanto los
inspectores de Scotland Yard como ellos dudaban de la lealtad de Thomas.
Pero era eso o permitir que Jelena pudiera sufrir algn imprevisto.
Sera conveniente que furamos preparndonos indic Denisse
echando un vistazo al reloj.
De acuerdo. Thomas, ve a por el coche mientras terminamos de
prepararnos. Seldom, estaremos en contacto le dijo al falsificador mientras
le estrechaba la mano y le guiaba el ojo.
Cuando quieras, Roy.
Una vez que Thomas y Seldom se marcharon, Jelena fue la primera en
hacer la pregunta que rondaba en la cabeza de todos seguramente.
Qu pinta Thomas aqu y ahora?
Ni idea, pero no me fo respondi Roy muy seguro de sus palabras.
En parte, tiene razn con lo de ayudar a Jelena por lo que le sucedi
comenz McCallum, aunque no me lo trago. Hay algo ms que no sabemos
y que puede ser peligroso.
Lo s, pero es mejor tenerlo cerca. De ese modo podremos vigilarlo
asinti Roy.
Yo creo que est relacionado con Roger Scott de una manera estrecha. l
le encarg encontrar a alguien para la subasta, pero le pidi que fueras t o
fue idea del propio Thomas? Denisse no terminaba de encajar las piezas de
aquel rompecabezas.
Roger Scott conoca a la Zarina, no en persona, claro. Ya te coment que
le rob un huevo de Faberg.
S, pero por qu darte la paliza? Por qu no tenerte como rehn y saber
dnde acab el Faberg? Las cuestiones de Roy dieron trabajo a los dems
. Con respecto a Thomas, repito que es mejor tenerlo cerca.
S, pero te fas de l para que me saque del hotel si hay complicaciones?
La pregunta de Jelena provoc un escalofro en Roy. Mantuvo su atencin
fija en ella mientras buscaba la respuesta nada fcil a aquella pregunta.
Podramos tener que elegir entre que te fueras con Thomas o arriesgarte a que
te peguen un tiro.
Si todo lo sucedido contigo es obra de Roger Scott, puedes esperar
cualquier cosa por su parte asinti Denisse comprendiendo cmo se senta
su amiga.
Y si ha sido Thomas? pregunt Jelena.
Trataremos con l a su debido tiempo. Eso tenlo por seguro. Roy le
acarici la mejilla mientras sonrea para quitar hierro al asunto. Primero, la
matrioska. Segundo, Thomas. Esta vez el tono de su voz hel la sangre a
Jelena porque saba de qu poda ser capaz Roy si al final Thomas haba sido
el artfice de todo aquello.

***

Puedo saber por qu ests tan pensativo esta maana? La pregunta de

Danielle oblig a Fraser a levantar la mirada de la mesa para dejarla fija en
ella. Le gustaba lo que vea y estaba dispuesto a no renunciar a ella al precio
que fuera.
Pensaba en lo que nos cont Thomas anoche.
Ya s lo que vas a decir, y te dir que creo que Thomas est metido hasta
el fondo.
Si l contrat a los tres tos que hay en el depsito y le entreg la mueca
a Roger Fraser dej el comentario inacabado para que fuera ella quien lo
hiciera.
Todo indica a que fue l quien se los carg. Y Jelena?
Crees que fue l quien orden que le dieran la paliza?
Podra. No te lo discuto. Si ha sido capaz de liquidar a sus tres
compaeros. Lo cierto es que no esperaba que lo confesara sin ms. Me
refiero a que o se le escap, o no tiene ni idea de lo que hablamos con Roger.
Solt con total naturalidad que haba contratado a tres tos.
Tal vez no saba que nosotros conocemos por Jelena que eran cuatro.
Fraser alz el mismo nmero de dedos y vocaliz el nmero con toda
intencin.
Imagina la cara que habr puesto cuando vio a Jelena con vida.
Basta con fingir que l no sabe nada coment Fraser sin darle
importancia a este detalle. Por cierto, he estado curioseando en los archivos
de nuestra amiga Jelena y no puedes hacerte una idea de lo que he encontrado.
Fraser movi su dedo indicando a Danielle que se acercara a su mesa. La
vio levantarse de su silla y caminar hacia l sin poder dejar de mirarla y de
sentir una vez ms las ganas de sentarla sobre sus piernas y besarla.
Danielle apoy las manos en la mesa mientras fijaba la mirada en Fraser y
sonrea.
Yo quera que vieras algo, pero no tengo ningn inconveniente en que
me mires como lo ests haciendo ahora le susurr mientras el perfume de
ella lo ataba a ella.
Danielle sonri con intencin mientras asenta.
Anda, dime le pidi haciendo una seal con el mentn hacia la pantalla
del ordenador de l.
Atenta a lo que he encontrado porque sin duda complica todo ms le
asegur tecleando y moviendo el ratn hasta dar con el archivo en cuestin.
Voil! Fraser se recost sobre el respaldo de su asiento y disfrut de las
vistas del redondo trasero de ella mientras sonrea como un cnico.
Danielle permaneca ajena a este hecho mientras lea el documento
desplegado sobre la pantalla y no poda terminar de creerlo. Entrecerr los
ojos y sacudi la cabeza primero, para despus quedarse con la boca abierta.
Joder!
Ni que lo digas corrobor Fraser sin dejar de mirarla.
Esto Qu coo hacas? le pregunt Danielle cuando se percat de
que Fraser estaba ms centrado en una parte de su anatoma que en el
documento del ordenador.
Admiraba las vistas que tengo desde aqu le asegur, sonriendo como
un cnico. Me gustan las formas que te hacen estos pantalones, s, seorita.
Danielle puso los ojos en blanco al escucharlo, pero ms, sobre todo,
cuando comprendi que l le haba estado dando un buen repaso a su trasero.
Pero en el fondo le gust que la deseara a todas horas, que le sonriera de
aquella manera y que la mirara hacindola sentir nica.
De cundo es esto? Danielle se sent en el borde de la mesa y mir a
Fraser.
No hace mucho, la verdad. Justo poco despus de pillar a Roy. Se ve que
Jelena se aburra y volvi al trabajo ironiz Fraser para hacer referencia a
los robos llevados a cabo por ella.
Esto me da a pensar en una especie de conspiracin o venganza de Roger
contra Jelena coment Danielle en voz alta mientras observaba a Fraser
asentir. Utiliz a Thomas para atraerla? Danielle arque una ceja con
suspicacia.
Cada da eres mejor, Sherlock le dijo Fraser acaricindole la pierna
con disimulo y cario. Una caricia que a Danielle le provoc una repentina
sacudida por todo el cuerpo.
A este paso, t sers Watson brome ella sabiendo que siempre estaban
con el juego de ambos personajes literarios creados por Conan-Doyle.
No me importa siempre que t seas Holmes y ests a mi lado. El tono
de la voz de Fraser eriz la piel de Danielle, pero sobre todo la mirada fija y
clida que le obsequi. Si ests en lo cierto, tenemos un problema. Pero a la
vez estamos ms cerca de resolver el caso. Ahora bien, segn lo que tenemos,
Thomas fue el brazo ejecutor de Roger.
Pero por qu no acab con Jelena? Danielle dej la pregunta en el
aire mientras miraba a Fraser y esperaba que l le diera la solucin.
Jelena y l han formado parte del mismo equipo durante algn tiempo.
Amistad?
O algo mucho ms intenso. Fraser arque las cejas sorprendiendo a
Danielle con su comentario.
Insinas que? Danielle se mordi el labio mientras cavilaba esa
posibilidad, remota pero posible. Por qu no?. Bien, cul es el siguiente
paso?
Localizar a Thomas y hacerle un par de preguntas sobre Roger y su
manera de contactar con l. No me creo la historia de otro intermediario. Creo
que Roger llam a Thomas y le pidi que localizara a alguien para el trabajo.
Conoca Roger a Jelena, me refiero a que si l saba que ella era la Zarina o
todo fue idea de Thomas? Le pidi Roger que la quitara de en medio con los
otros tres, pero Thomas se ech atrs por lo que te acabo de insinuar. Qu
otra explicacin habra? Fraser arque las cejas y esper a que Danielle
reaccionara.
De ser as, es un complot en toda regla. Tendremos que apretarle las
tuercas a Thomas para que cuente todo lo que sabe le sugiri Danielle
mientras caminaba de vuelta a su silla, bajo la atenta mirada de l.
Creo que es lo mejor que podemos hacer, ya que Roger es un zorro le
asegur Fraser guindole un ojo.
Por curiosidad, en qu qued el asunto de Roger y la Zarina?
En nada. En que la Zarina colocara el Faberg en el mercado negro, o se
la qued como trofeo y el caso se archiv.
No para Roger, al parecer lo corrigi Danielle entrecerrando sus ojos
mientras asenta convencida de que as era.

Llegaron con tiempo al hotel. Roy y Denisse entraron los primeros y, tras
intercambiar unas palabras con la recepcionista, se dirigieron al saln que
haban reservado para la ocasin. Denisse arrastraba una maleta de ruedas que
contena las matrioskas.
Jelena entr pocos minutos despus y se confundi con los huspedes que a
esas horas caminaban hacia la cafetera para desayunar. Otros se quedaban
charlando all mismo o se sentaban en uno de los amplios sillones que haban
diseminados por el vestbulo. Jelena se dirigi a uno de estos y se sent con el
peridico entre sus manos. Lo abri y esper a que la funcin comenzara.
Denisse y Roy ya estaban en el saln. No haba expuesto las falsificaciones.
No hasta que Roger llegara y mostrara la suya propia. Le haban pedido que la
llevara para inmortalizar el momento de tener las tres juntas. Luego, ya
vendran las negociaciones para venderle al menos una.
Nervios? pregunt Denisse observando a Roy con el gesto pensativo.
No ms que otras veces. O tal vez incluso menos dado que no vamos a
robar nada.
No es como otras veces. Denisse esboz una media sonrisa cargada de
irona.
Por eso mismo. Si jugamos bien nuestras cartas, no tendremos problemas
en darle el cambiazo y venderle la otra.
Y Thomas?
Roy resopl.
Primero la matrioska. Luego ya veremos qu sucede.
 11

Roger Scott apareci en el vestbulo del hotel flanqueado por dos hombres,
uno de los cuales portaba un maletn de piel en color negro. Jelena se fij en
cmo lo llevaba. no solo aferrado a su mano, sino fijo a una esposa que se
cerraba en torno a su mueca. Jelena sonri. Al parecer, Roger era precavido,
pero de nada le servira tanta seguridad si alguien dejaba inconsciente a su
hombre o incluso le pegaba un tiro y lo dejaba seco en el suelo. Ella no tendra
ningn problema para abrir las esposas, o el maletn si lo prefera. Jelena
contempl a Roger por encima de la montura de sus gafas mientras simulaba
leer el peridico.
Lo vio dirigirse hacia el mismo saln en el que ya estaban Roy y Denisse
desde haca algo de tiempo. Cuando vio que la puerta se cerraba, Jelena dej el
peridico, se quit las gafas y se levant para dar una vuelta por el vestbulo a
la espera de la seal.
Roy y Denisse vieron aparecer a Roger con gesto sonriente. Iba
acompaado por dos tipos. Uno de ellos traera la matrioska a juzgar por el
maletn que llevaba esposado a su mueca.
Mis queridos amigos dijo extendiendo los brazos hacia ellos. Luego
estrech la mano de Roy mientras a Denisse la envolva entre sus brazos para
darle dos besos y, de paso, pasar sus manos por el cuerpo de ella con cierta
lujuria. Le lanz una sonrisa que Denisse pas por alto.
Roger asinti Roy mientras se situaba detrs de la mesa sobre la que
haban depositado su maleta.
Bien, aqu estamos dispuestos a hacer negocios. Veamos las matrioskas.
Estoy impaciente les dijo instndolos a que se las mostraran.
Tal vez quieras tomar un caf antes? Charlar un poco sobre ellas?
No, no. Prefiero centrarnos en el tema por el que estamos aqu.
Roy asinti. Se apart un poco y dej que fuera Denisse quien abriera la
maleta. Luego extrajo dos cajas pequeas que deposit con sumo cuidado
sobre la mesa. Roy desliz la tapa de la primera, la forma de una figura se
perciba bajo un pao de color verde. Apart ambos lados de este y la mueca
qued expuesta ante la codiciosa mirada de Roger, quien no pudo evitar
esgrimir una sonrisa de complacencia.
Puedo? pregunt mirando a Roy mientras haca intencin de cogerla
para poder observarla de cerca.
Ahora viene la gran prueba, pens Roy. Seldom haba hecho dos rplicas
de idnticas dimensiones en cuanto a altura, grosor y peso. Dos copias
calcadas de la original cuando l fue quien la certific delante del propio
Roger. Roy y Denisse lo contemplaron mientras la tomaba en sus manos y la
observaba con atencin, en silencio. Al cabo de unos segundos, pidi ver la
segunda. La escrut de idntica manera y sonri con satisfaccin cuando las
dej a ambas en la mesa.
Sin duda que son preciosas coment con un toque risueo.
Lo son. No nos cabe la menor duda asinti Roy mirando a Denisse de
manera fugaz. Nos gustara observar la tuya.
Roger asinti sin reparos. Era lo justo despus de que ellos le hubieran
dejado contemplar las dos matrioskas que posean. No haba motivos para
recelar de ellos. Dio el visto bueno, y el hombre del maletn procedi a abrirlo
para dejar a la vista una caja en el interior en la cual iba la matrioska. Roger en
persona se encarg de sacarla y entregrsela a Roy para que la examinara de
cerca.
Maravillosa exclam este mientras se sentaba en la silla y dejaba la
figura sobre la mesa para poderla observar de manera ms tranquila. La haba
colocado entre las dos imitaciones, pero un poco por detrs de ambas. La
giraba para observar con detenimiento las incrustaciones de piedras preciosas
que contena. Roy se la pas a Denisse para que ella hiciera lo mismo mientras
Roy distraa a Roger. Debi costarte una fortuna.
Bueno, eso fue lo de menos. Estaba dispuesto a arriesgar una buena
cantidad de dinero por obtenerla. Por cierto, supongo que las dos
matrioskas contienen el juego dijo sealando a las dos imitaciones.
Adelante.
 Gracias Roger procedi a abrirlas y a observar el contenido de ambas.
Roy lo controlaba por el rabillo del ojo. Sin duda que Seldom haba hecho un
gran trabajo con los moldes. Por no mencionar el acabado de la pintura. Por
algo era el mejor falsificador en las islas. Todas las figuritas parecan
idnticas, tanto que Roger no pareca sospechar nada por ahora.
Durante unos minutos, los tres se dedicaron a observar en silencio el juego
de muecas antes de devolverlas al interior de la matrioska madre. En todo
momento, bien Roy, bien Denisse se encargaron de que las tres quedaran a la
misma altura para, llegado el momento, darle el cambiazo. La de Roger
quedaba en medio de las otras dos.
Deberamos inmortalizar este momento sugiri Roy tendiendo el
mvil para sacar una fotografa.
Por qu no? sugiri Roger mientras miraba a Denisse y se colocaba
al lado de esta, le pasaba el brazo por la cintura y la pegaba a su propio cuerpo
sin que ella dijera nada.
Denisse saba que aquel tipo no tena nada que hacer con ella. De manera
que lo dej hacer para que se divirtiera, pero tambin porque sin quererlo les
estaba proporcionando a Roy y a ella la distraccin que le haca falta. Tal vez
ni siquiera hace falta que Jelena aparezca, pens.
T, ven a hacernos una foto le orden Roger a uno de los
acompaantes que haba acudido con l a la reunin.
El hombre cogi el telfono de Roy y procedi a sacar varias fotos de los
tres con las matrioskas sobre la mesa y delante de ellos.
Y ahora, sentmonos a negociar si os parece bien sugiri Roger
mientras sonrea y no apartaba su atencin de Denisse.
Me parece bien asinti Roy algo confuso por la desmedida atencin de
Roger a Denisse. Necesitaba que ella quedara libre para poder darle el
cambiazo. Tal vez hubiera llegado el momento de que Jelena apareciera. Con
disimulo, Roy puls el botn de llamada mientras Denisse quedaba junto a la
mesa. Roy lanz una mirada a los acompaantes de Roger por ver si podan
intervenir, pero ambos charlaban de manera tranquila ajenos a lo que suceda
con su jefe. Mejor, pens Roy ocultando su sonrisa.
 Ahora s os aceptara un caf sugiri Roger mientras asenta a la
espera de que Roy y Denisse estuvieran de acuerdo.
Oh, no es mala idea dijo Roy intercambiando la mirada con Denisse.
Freddy, podras encargarte de pedir cafs y algo de picar propuso
Roger mientras Roy y Denisse sonrean y asentan convencidos de que el
momento haba llegado. Y bien, estis dispuestos a vender el juego de
matrioskas?
Jelena vio como la puerta del saln se abra y que un hombre sala. Acababa
de recibir una llamada perdida de Roy. Era la seal para entrar ella. Camin
con paso decidido hacia el saln mientras relajaba los nervios.
Lo cierto es que desprendernos de las dos matrioskas Roy comenz
mostrndose dubitativo. Apoy las manos sobre la mesa y mir de manera fija
a Roger mientras l se limitaba a sonrer.
Entiendo que no es sencillo, pero Roger cogi aire antes de lanzar
su oferta. Estara dispuesto a ofrecer una buena cantidad por ambas.
No, tan solo estamos dispuestos a vender La puerta del saln se
abri en ese instante dejando paso a Jelena.
Roger se volvi pensando que se tratara del caf que haba mandado pedir.
Pero lo que no esperaba era encontrarse con aquella mujer tan exuberante,
la verdad. Jelena penetr en el saln y camin hacia ellos con gesto
contrariado, pero en un claro intento por captar toda la atencin de Roger.
Roy se situ delante de la mesa, al lado de l, mientras ocultaba lo que
Denisse llevaba a cabo.
Oh, disculpen, creo que me he equivocado de saln anunci Jelena
caminando hacia Roy y Roger mientras el otro hombre permaneca a lo suyo.
Qu busca? pregunt Roger fijndose detenidamente en ella como si
de repente Denisse hubiera pasado a un segundo plano.
Me han dicho que haba una exposicin de porcelanas chinas y
Pues no. Aqu no es asinti Roy con naturalidad, consciente de que
Roger se haba quedado callado y absorto en ella. Le sonaba de algo? Lo
cierto era que el rostro de la Zarina no se haba difundido en demasiadas
ocasiones, y en las que as haba sido, Jelena siempre apareca caracterizada.
Lo que s pareca era que Roger estaba algo descolocado con la presencia de
Jelena. Sin duda que su atractivo era un reclamo para cualquiera.
Oh, pero tienen un juego de matrioskas dijo echando un vistazo por
encima del hombro de Roy.
S, as es asinti Roger, que pareca que volva en s despus de la
impresin que la presencia de Jelena le haba provocado. Desea echarles un
vistazo?
Jelena lanz una mirada a Roy como si estuviera nerviosa o se estuviera
entrometiendo. Senta una calma pasmosa e incluso se estaba divirtiendo
poniendo de manifiesto cierta timidez a la hora de afrontar la situacin. Se
haba puesto unas gafas redondas, se haba maquillado un poco y recogido el
pelo en una cola alta. Roy no pudo evitar sentir el deseo de acercarse a ella y
acallar sus palabras de una manera que solo ellos dos conocan.
Juntos se acercaron a la mesa mientras Jelena levantaba la mirada hacia
Denisse, quien se limitaba a asentir. Todo pareca indicar que el cambio se
haba producido, y sin que l lo supiera. En ese instante, la puerta del saln
volvi a abrirse y dej paso a una camarera que empujaba un carrito con tazas,
una cafetera, una lechera y algo de comer.
Son preciosas dijo Jelena abriendo los ojos al mximo. Estoy segura
de que cuestan una fortuna.
Pues mira, esta que ves aqu, me cost medio milln de libras le
anunci, con orgullo, Roger mientras sealaba la que supuestamente era suya
y Denisse sonrea.
Medio milln Jelena se qued con la boca abierta y con cara de
sorpresa y entusiasmo.
Nada de aquello haba sido acordado. Jelena estaba improvisando sobre la
marcha, y la verdad era que estaba consiguiendo captar toda la atencin de l.
Poco o nada importaba a estas alturas, ya que Denisse ya haba efectuado el
cambio de la mueca original por la copia. Ya podemos comenzar a negociar
la venta de la otra, pens Roy.
Las otras dos Intento comprarlas a mis queridos colegas anunci
entre risas y bromas. Pero parece que solo pretenden desprenderse de una.
Ahora Roger mostr cierta pena porque fuera as.
As es. Solo podemos desprendernos de una. Al menos la otra nos
quedar de recuerdo le confes Roy.
Bueno, yo, si me disculpan, voy a seguir buscando el saln donde est la
exposicin de porcelana. Han sido ustedes muy amables asegur mientras
no dejaba de sonrer. Lanz una ltima mirada a Denisse y a Roy antes de
girarse y caminar hacia la puerta con la satisfaccin que le produca saber que
acababan de robarle, a aquel engredo coleccionista, medio milln de libras. Y
no solo eso, sino que intentaran que pagara otro medio milln por una de las
falsificaciones.
Y nosotros vamos a hacer negocios, no te parece, Roger? coment
Roy, interesado en zanjar, ahora s, el asunto por el que estaban all.
S, bien. De manera que solo pretendis vender una de sus matrioskas
Roy asinti sin decir nada ante aquel resumen. Y cunto peds por ella?
Roger se sent con una taza de caf en su mano mientras observaba con
detenimiento el juego.
Cunto ests dispuesto a ofrecer? le pregunt mientras apartaba las
dos matrioskas. Una de ellas era la original, la que le haban cambiado. La otra
era la falsificacin que l se acabara llevando. Tanto Roy como Denisse
consideraban la posibilidad de que Roger eligiera la suya propia, pero no les
inquietaba en demasa, ya que a la hora de entregrsela en la caja
correspondiente, l se llevara la falsificacin. Volveran a hacerle un juego de
manos digno del mejor prestidigitador.
Roger sonri de manera ladina mientras depositaba el plato y la taza sobre
la mesa.
Bueno, para empezar, yo ofrecera doscientas cincuenta mil libras
dijo mientras coga la taza de caf y beba sin apartar la mirada de Roy.
Roy se qued contemplando a Roger sin decirle nada durante unos
segundos. Mir a Denisse a ver qu le pareca. La chica arque sus cejas de
manera ligera, pero tampoco dijo nada.
Es la nica oferta que vas a hacer? Roy pas a un estado algo ms
irnico y hasta cierto punto desagradable.
 Ni mucho menos. Es un comienzo respondi Roger alarmado por
aquel comentario de Roy.
Qu diferencias ve entre su matrioska y estas dos? A mi modo de ver,
son idnticas, es ms, podemos ir a un experto para que las valore y
Ya me encargu de ello lo interrumpi con sobriedad. Me he
procurado informacin al respecto de ustedes y de su material. Referencias y
dems.
Vaya dijo Roy frunciendo sus labios en una mueca de sorpresa. Y
qu has averiguado?
Que son de fiar. Y que sus matrioskas son originales.
Roy apret sus labios hasta convertirlos en una delgada lnea. Sonri
complacido mientras volva la atencin hacia Denisse y ella asenta. Sin duda
que McCallum haba hecho una excelente trabajo al introducir en la red la
informacin necesaria para no levantar sospechas. Roy estaba convencido de
que Roger indagara a ver quines eran ellos. Y no le faltaba razn porque l
mismo tambin lo haba hecho con l, pero de primera mano gracias a Jelena.
Y luego se asegurara de que las matrioskas eran originales y legales. Algo en
lo que McCallum haba trabajado con certificados y dems papeleo falso.
Ten la seguridad de que nunca te ofreceramos algo falso. Roy palade
la ltima palabra con toda intencin. De manera que usted decide. Medio
milln de libras, lo mismo que pagaste en la subasta, y te la llevas.
Roger chasque la lengua. Sonri como un zorro y asinti. Entrelaz sus
manos sobre la mesa y asinti.
Me parece justo. Si me decs a qu cuenta he de hacer la transaccin
Roy asinti mientras sopesaba aquellas palabras. Estaba dispuesto a pagar
otro medio milln de libras? Sin duda, lo suyo era algo inaudito, la verdad.
Denisse Roy hizo un gesto hacia esta para que le entregara a Roger
una tarjeta en cuyo dorso haba escrito una serie de nmeros.
Ser cuestin de un minuto les asegur mientras extraa el mvil del
interior de su chaqueta y marcaba un nmero. Se levant de la silla y se alej
de la mesa. Podis prepararla? Hizo un gesto a Denisse para que lo
hiciera.
 Claro. Ya sabes cul es murmur Roy a esta para que empaquetara las
dos falsificaciones y ellos se quedaran con la original.
Roy no apart la mirada de Roger mientras este hablaba por el mvil.
Apostaba a que estaba dando orden a su banco de realizar la transaccin. Por
ahora, todo estaba saliendo como haban planeado. Cada uno haba
desempeado su papel a la perfeccin, incluso Jelena, a quien Roger no haba
reconocido.
Roger regres a la mesa con el rostro sonriente. Sin duda que estaba de
enhorabuena porque en pocos das haba conseguido dos juegos de matrioskas
de gran belleza y valor.
La transaccin tardar unos minutos.
Denisse lo comprobar asinti Roy mirndola teclear en su telfono y
ajena a la conversacin de ellos dos.
Por curiosidad, por qu no queris vender la otra?
Oh, bueno, al menos queremos quedarnos con una como recuerdo de
nuestro periplo por Europa del este.
Si en algn momento estis dispuestos a venderla Roger no perda la
esperanza de hacerse con el juego completo.
Claro, sers nuestra primera opcin asinti Roy con una sonrisa.
Por curiosidad, te result difcil conseguir la primera? Me refiero a si la puja
estuvo reida.
S, segn me contaron, hubo un momento de tensa ria entre mi persona
en la subasta y otra. Por suerte, al final, dicha pugna se decant a mi favor.
Sin duda. De manera que no fuiste en persona a la subasta segn te he
entendido.
No, claro. Me encontraba atendiendo otros asuntos en ese momento.
Delegu a alguien de confianza.
Thomas?.
Debe ser alguien muy eficiente y de mucha confianza para no haber
tenido la tentacin de quedarse con la matrioska. Tener algo as entre las
manos y que no se te pase por la cabeza largarte Roy arque las cejas y
puso los ojos como platos para dotar de mayor realismo a su comentario.
 Sin duda, pero yo confiaba en esa persona.
Ya est dijo Denisse interrumpiendo la charla amistosa entre ambos. Le
pas el telfono a Roy para que viera el email del banco y el saldo de la cuenta.
Roy sonri satisfecho.
En efecto. El pago se ha efectuado le dijo Roy empujando hacia Roger
la cajita en la que la mueca estaba guardaba. Espero que disfrutes de ellas y
que tengas mucho xito cuando las exhibas.
Tendr que hacerlo, pero ms adelante. Acabamos de presentar una ayer
mismo. No conviene abusar de la paciencia de la gente ni de aquellos que
pueden perseguirlas. En esta vida hay muchos amigos de lo ajeno le aclar
esgrimiendo una sonrisa irnica. Por cierto, nunca os han intentado
robroslas?
Digamos que tenemos nuestro equipo de seguridad y que tomamos
nuestras precauciones. No somos ajenos a esos amigos de los que hablas. Sin
duda que hay que tener un especial cuidado con estas piezas. Te han robado en
alguna ocasin? Con todos los tesoros que posees en casa, no sera nada
descabellado.
A decir verdad, s le confes con total naturalidad mientras ahora el
gesto de l se volva lleno de preocupacin.
Lo lamento. Lograste recuperar la pieza?
No. Nunca lo he logrado. Ni creo que logre hacerlo.
Entiendo. Una vez que te roban una pieza de arte, es complicado seguirle
el rastro. Robos por encargo. Si no es inconveniente, qu se llevaron?
Un huevo de Faberg le confes al mismo tiempo que Roy pona cara
de desagrado.
Roger asinti mientras entregaba las cajas a sus ayudantes para que las
depositaran en el interior de la maleta. Luego uno de ellos se coloc la esposa
alrededor de la mueca mientras la otra la deslizaba por el asa de la maleta.
Ha sido un placer. Roger estrech la mano de Roy en primer lugar. A
continuacin, cogi la de Denisse y se demor ms de la cuenta mientras la
acariciaba ante la expectante mirada de esta.
El placer ha sido nuestro Roger, creme asinti Roy tratando de
ocultar el regocijo en su interior porque acababan de dar un buen golpe. S.
No me cabe la menor duda. Sois medio milln de libras ms ricos les
record con una mueca irnica.
Roy y Denisse lo vieron alejarse hacia la puerta y salir por esta. Cuando se
cerr, ambos se miraron y no pudieron contener las risas.
Hecho. No ha sido tan difcil. Ahora ser mejor recoger todo y largarnos
de aqu de inmediato.
Le hemos quitado la matrioska y le hemos vendido una imitacin por
medio milln de libras resumi una exultante Denisse, que contemplaba la
mueca en esos momentos.
Solo nos queda saber quin se la tena jurada a Jelena. Y por lo hablado
con este hombre, creo saber quin.
Crees que l dio la orden? pregunt Denisse haciendo un gesto con el
mentn hacia la puerta del saln.
No lo s. Tengo mis dudas. Ser mejor largarse y desaparecer.
Jelena se haba marchado haca algn rato con Thomas. Era lo acordado
desde un principio, ya que Roy tema que Roger pudiera reconocerla e intentar
algo contra ella. Pero a simple vista, este no se haba dado cuenta de quin era
ella cuando haba entrado por error en el saln. Y menos cuando ambos
estuvieron hablando. Cierto que Jelena estaba acostumbrada a caracterizarse
cuando apareca en ocasiones como aquella. Solo Scotland Yard conoca su
verdadera identidad.
Entonces, no te ha reconocido? Thomas le pregunt a Jelena mientras
l mantena la vista fija en la carretera.
No. Ha pensado que era una asistente a una exposicin de porcelana
china. Por qu pensaste en m para la subasta?
Thomas frunci el ceo.
Ya te lo dije, pens que te podra venir bien el dinero.
Dinero que todava no he cobrado, te recuerdo. Por otra parte, tampoco
estoy tan necesitada. No lo olvides le advirti recordando la remuneracin
que haba obtenido por los diversos trabajos que le haban encargado.
 Bueno, pero ahora con la matrioska en manos de Roy
Primero hay que colocarla en el mercado.
No ser complicado. Y menos para ti, no?
Jelena volvi el rostro para quedarse contemplando a Thomas. La
conversacin que Roy y los dems haban mantenido acerca de l y de su
posible implicacin en todo aquel asunto volvi a su mente.
Y t? Qu hars con tu parte?
Thomas se encogi de hombros sin darle la mayor importancia.
Cuando llegue el momento lo decidir.
Has logrado averiguar quines eran los tres tipos que aparecieron
muertos despus de que me dieran una paliza y se quedaran con la figura?
No. Pero ahora, qu importancia tiene? Tenemos la matrioska de oro. La
original. Y Roger tiene dos falsificaciones supuso, pensando en que todo
haba salido bien.
S, pero a m me interesa saber quin es el capullo que orden que me
molieran a golpes. Estoy segura de que sigue por ah esperando su
oportunidad.
Djalo estar, Jelena. Es mejor as. No crees?
Jelena sinti la boca del can de un arma en sus costillas. Lanz una rpida
mirada hacia este y luego a Thomas, que ahora sonrea.
No me obligues a terminar lo que yo mismo detuve.
Jelena entrecerr los ojos y sacudi la cabeza sin poder creer que al final
las sospechas de Roy fueran ciertas.
Fuiste t? El cuarto tipo. T ordenaste que me dieran aquella paliza,
hijo de puta?!
A ver, yo evit que aquel animal te matara, Jelena le asegur mientras
introduca el coche en un parking subterrneo. No intentes nada porque te
prometo que esta vez no lo cuentas.
Eres un cabrn desagradecido! le espet mientras pensaba en la
manera de reducirlo.
A ver, que conste que no es nada personal. Tan solo me limit a cumplir
rdenes.
De Roger Scott?
Le robaste un huevo de Faberg. Estaba cabreado contigo y buscaba
resarcirse de ti. Saba que era imposible dar con la pieza, pero no con la
Zarina, ya que yo s la conoca le aclar esgrimiendo una sonrisa cnica
mientras no apartaba el can de su arma de ella.
Y t te ofreciste a entregarme? le pregunt con un deje sarcstico
mientras lo miraba con frialdad.
Se puso en contacto conmigo y me ofreci una buena cantidad de dinero
por localizarte y llevar a cabo el plan.
De manera que fue l quien te orden que me dieras una paliza. Muy
considerado.
No, no, no. l quera que te quitara de en medio. Sin ms.
Por qu no lo hiciste? Jelena se qued dubitativa ante aquella
confesin por parte de l.
Porque despus de todo somos camaradas. Escucha lo que voy a
proponerte. Llamamos a Roy para que venga con la matrioska, hacemos el
intercambio y despus t y yo quedamos, nos largamos de aqu y vendemos la
figurita y nos repartimos el dinero, qu te parece? Es un buen plan, no
crees? Thomas entorn la mirada hacia Jelena en busca de una respuesta
afirmativa. Pero en los ojos de ella solo percibi frialdad y desdn.
Que te jodan, Thomas.
l chasque la lengua, decepcionado por aquella respuesta. Sacudi la
cabeza.
Me obligas a tomar medidas que no deseo.
Crees que me asustas? He visto los horrores de la guerra en mi pas. Y a
bosnios y croatas llevar a cabo infinidad de atrocidades que no te puedes ni
imaginar. Jelena buscaba ganar tiempo para que l se confiara y ella pudiera
apartar el arma de su cuerpo.
Ya. Vamos a ver qu opina tu amigo Roy le dijo marcando el nmero
de telfono de este. Si en verdad te interesa reunirte con l, no hagas ninguna
tontera.
 Jelena no se inmut. Ni si quiera parpade. Controlaba su respiracin en
todo momento. No le tena miedo. Ella lo haba visto y sentido en su
adolescencia en la guerra de los Balcanes. Thomas no la intimidaba. Se
mantena fra, escrutando su rostro y sus acciones. Esperara con paciencia su
oportunidad. Y por supuesto, no estaba dispuesta a perder a Roy una segunda
vez.

Roy sinti vibrar el mvil. Lanz una mirada a la pantalla para descubrir el
nombre de Thomas y asentir. Luego la mostr a Denisse y McCallum.
Thomas? Roy puso el altavoz para que los dems escucharan la
conversacin.
Hola, Roy, vers, me estoy preguntando cunto te importa la matrioska,
esto es, tanto para cambiarla por tu querida serbia? le pregunt con un
toque irnico, empleando la nacionalidad de Jelena para referirse a ella.
Qu sucede? Roy se mostraba tranquilo, fro, porque conoca a Jelena
y que ella sabra cuidarse. No haca falta ponerse nervioso ni tomar una
decisin precipitada. Esa no era su filosofa. Quera con vida a Jelena, a su
lado, pero para ello deba mostrarse fro.
Ya te lo he dicho. La matrioska a cambio de Jelena. Es muy simple. Le has
dado el cambiazo al idiota de Roger, y ahora te lo doy yo. Te doy media hora
para llegar al parking que hay cerca del puerto, ya lo conoces.
Y si no?
No cometer dos veces el mismo error.
Estoy de acuerdo contigo. No vas a cometerlo. En media hora nos vemos.
Te esperamos en el parking de Leith. Tercera planta. Y no llames a tu
amigo el inspector, vale?
Roy cort la llamada y levant la mirada hacia Denisse y McCallum, que lo
contemplaban a l.
No podemos dejar a Jelena sola dijo McCallum pasando su mirada por
los rostros de Denisse y Roy.
No, no me pas dos aos en prisin para perderla ahora le asegur con
total conviccin en sus palabras. Esta vez no.
Y Thomas? pregunt Denisse. No cometas una estupidez, Roy. T
acabas de decirlo, cumpliste dos aos para que todos saliramos libres de lo de
Glasgow. No la jodas. Te lo debemos.
En ese momento, el mvil de Roy comenz a sonar y a vibrar de nuevo.
Este frunci el ceo mientras pensaba que sera Thomas de nuevo, pero para
su sorpresa era su viejo amigo el inspector.
Joder! murmur antes de deslizar el dedo por la pantalla para aceptar
la llamada. Dej que sus dos amigos escucharan la conversacin. Inspector,
qu sorpresa! Qu puedo hacer por ti ahora? Roy adopt un tono jocoso
para disimular. No pretenda que Fraser sospechara que algo iba mal.
Roy, ests solo? El tono del inspector pareca mostrar preocupacin y
cierto nerviosismo.
S, qu quieres? Roy pidi silencio a sus dos compaeros.
Ya sabemos quin se carg a los tres que le dieron la paliza a Jelena.
Roy permaneci en silencio mientras paseaba la mirada por los dems.
Me alegro por ti.
Es Thomas Eldridge, el conductor que usaste en Glasgow. Aquella
confesin no produjo ninguna reaccin en los tres oyentes. Lo saban desde
haca tiempo, pero no se lo haban comentado al inspector.
Vaya.
No est contigo?
No, ya te he dicho que estoy solo repiti sacudiendo la cabeza mientras
Denisse se llevaba a parte a McCallum para susurrarle algo.
Jelena est en peligro, Roy. Y me gustara que no hicieras ninguna
estupidez. Si te lo he contado ee porque ped tu colaboracin en el caso, no
para que te la juegues. Recuerda que ya has estado en prisin. No cojas nmero
para volver, eh?
Lo s, lo s.
Bien, si ves a Thomas, o l se pone en contacto contigo
Ya lo ha hecho lo interrumpi Roy dejando la lnea telefnica en
silencio mientras miraba a Denisse y ella asenta.
Cundo? El tono de urgencia del inspector fue evidente.
Hace un momento. Escchame, Fraser, tiene a Jelena.
Joder! Dnde? Vamos, Roy, no cometas otra gilipollez. Esta vez te
caeran ms aos y no podrs quedarte con Jelena le advirti pensando en lo
que l podra hacer con Thomas si daba con l antes de que llegaran los
agentes.
Con una condicin.
Cul?
Que me dejes un momento con l. Roy escuch el gemido de protesta
de Fraser y se apresur a aclararle su postura. No voy a acabar con l,
tranquilo. Solo permite que le d un recado de mi parte.
Roy y sus compaeros escucharon un gruido de desconcierto.
De acuerdo, pero dinos dnde tiene a Jelena.
En el parking que hay en Leith.
Bien, vamos para all de inmediato. Y te repito No hagas ninguna
gilipollez. Piensa en ella, querrs?
Descuida.
Denisse y McCallum se quedaron callados mientras ambos contemplaban a
Roy suspirar con las manos en las caderas y la mirada perdida en el vaco.
Me largo dijo convencido y con autoridad, sin levantar la mirada del
suelo.
Espera, acabas de decirle al inspector que no haras ninguna estupidez
le record Denisse.
No pienso esperar a que Fraser llegue. Thomas podra ponerse nervioso
y hacrselo pagar a Jelena.
Pero ella sabe cuidarse, no lo olvides.
S, pero tengo que ir. No hace falta que vengis si no queris.
Ests de coa? le pregunt un McCallum irnico antes de lanzar una
mirada a Denisse para comprobar que ella tambin se apuntaba. Vamos
contigo.
 S, le tengo ganas a Thomas confes Denisse. Darle una paliza a
Jelena, hijo de puta!
Roy cogi aire y asinti.
Entonces vmonos. Por el camino os contar lo que haremos.

Fraser cogi la chaqueta del respaldo de su silla nada ms colgar la llamada

de Roy. Busc a Danielle por all, pero no la encontr.
Rogers, t y Stephen os vens. Tenemos al to responsable de los tres
cuerpos que hay en el depsito le inform al polica con el que se top en el
pasillo. Has visto a Danielle?
Ni idea. Puede estar tomando un caf o en el bao.
Fraser asinti de mala gana y se alej de su compaero.
Dnde demonios se ha metido ahora esta mujer? murmuraba mientras
caminaba por el pasillo y se asomaba en todos los despachos hasta que lleg al
bao de mujeres. Se detuvo delante de la puerta e inspir. Iba a entrar cuando
se encontr con Lorna que iba hacia este. Te importara mirar si Danielle
est ah dentro? Y si lo est dile que salga, que es urgente.
Tranquilo, mirar a ver.
Fraser control el tiempo por el reloj de su telfono. Haca ms de cinco
minutos que haba charlado con Roy. Esperaba que este no hiciera el gilipollas
y fuera en busca de Thomas antes de que ellos llegaran.
Fraser, ya tengo la gente le avis Rogers sealando con el pulgar
detrs de su espalda.
Vete subiendo a los coches. En seguida estoy con vosotros.
Qu direccin hay que tomar?
El parking que hay en Leith.
Rogers asinti y se dio la vuelta hacia los otros agentes mientras Fraser
hacia lo mismo hacia la puerta del bao por el que apareca Danielle.
Vamos, no hay tiempo le dijo cogindola del brazo y poco menos que
arrastrndola por el pasillo hacia la salida.
Se puede saber a qu viene tanta precipitacin? Por no hablar de tus
modales le dijo con irona mientras lo segua a marchas forzadas.
Tenemos a Thomas. Fue la escueta respuesta que le dio.
Qu?!
Lo que has odo. En el coche te pongo al tanto de todo. Vamos! No
quiero que Roy haga una estupidez.
Danielle sacudi la cabeza. Qu demonios haba sucedido? Todo se haba
precipitado en cinco minutos, los que ella haba empleado para tomarse un
caf e ir al bao. Tenan a Thomas?
Fraser abri la puerta del coche y se subi a este para ponerlo en marcha
antes de que Danielle se hubiera subido.
Quieres que me d un infarto? le pregunt mirndolo con un gesto a
caballo entre la expectacin y la incomprensin.
Tenemos que llegar a Leith cuanto antes.
A Leith? Est all Thomas? le pregunt una Danielle que se
terminaba de abrochar el cinturn justo cuando Fraser daba un acelern que
hizo que ella rebotara contra el respaldo de su asiento.
Tiene a Jelena. No me preguntes cmo ha sucedido porque no tengo ni
idea. Llam a Roy para comentarle el descubrimiento que habamos hecho
cuando te marchaste a por un caf. Y me dijo que Thomas lo haba llamado
tambin. Tiene a Jelena con l, y supongo que no con buenas intenciones por
lo que sabemos.
Si l fue el que orden que le dieran una paliza a Jelena, tal vez ahora no
se anda con tantos remilgos y acabe con ella dedujo Danielle.
Fraser no hizo ninguna observacin al respecto. Mantuvo la mirada fija en
el frente mientras sorteaba el trfico y observaba por el retrovisor que Rogers
los segua. Solo esperaba llegar a tiempo. A tiempo de que ni Thomas ni Roy
cometieran una estupidez.
 12

Thomas haba ordenado a Jelena que saliera del coche para que cuando Roy
apareciera, la viera bien. Ahora ambos permanecan apoyados sobre el cap.
Thomas tena los brazos cruzados para ocultar el arma que presionaba las
costillas de Jelena. Le haba advertido que cualquier movimiento podra
resultar falta para ella. Y Jelena saba que as sera. Que Thomas no vacilara
en apretar el gatillo llegado el momento.
Por qu la paliza? Jelena volvi su rostro hacia Thomas.
Este se encogi de hombros.
Me pidieron que acabara contigo una vez que tuviera la matrioska en mi
poder.
Estabas al tanto de todo lo que suceda. Y luego te presentaste en casa de
Roy hacindote el desentendido le record con una sonrisa cnica.
Tena que aparentar desconcierto, no crees?
En cuanto Roger se entere de que sigo viva, ir por ti.
Vas a decrselo t? le pregunt con irona mientras chasqueaba la
lengua. Primero tendrs que salir viva de aqu. Y para eso tu querido Roy
debe entregarme la matrioska sin rechistar. De lo contrario Thomas
presion un poco ms el can del silenciador contra ella para escuchar su
protesta. Sin embargo, Jelena no emiti ningn gemido ni gruido.
Te cargaste a los tres compaeros a sangre fra.
Haban cumplido su trabajo. Ya no me servan.
No me puedo creer que lo hicieras t. No te tena por un asesino.
Oh, vamos, Jelena, que actuara de conductor en los diversos golpes que
dimos como grupo no significa que, llegado el momento, pueda apretar el
gatillo, no crees?
Es por dinero? Por la mueca?
Y por ver la cara de Roy cuando le arrebate la pieza por la que haba
planeado este golpe. Pero sobre todo, saber hasta dnde est dispuesto esta vez
a llegar por salvarte. Jelena frunci el ceo. Oh, vamos, todos sabemos
que l se dej coger por los agentes de Scotland Yard para que t salieras
indemne. Conoces el motivo. Te quiere. No ha dejado de hacerlo en todo este
tiempo que habis estado separados. Por cierto, l entre rejas y t divirtindote
le record riendo. Cuntas operaciones llevaste a cabo t solita, Zarina?
pronunci su apodo con cierto desdn y burla. Vas a terminar tu vida
como los Romanov?
Roy aparc el coche a las afueras del parking. Se baj y cogi el telfono
para llamar a Thomas. Necesitaba saber dnde tena a Jelena.
Hola, Roy, ya has llegado? El tono irnico encendi ms a Roy.
Thomas, estoy aqu.
Date prisa, quieres?, empiezo a cansarme de todo este asunto.
Roy no escuch ni una palabra ms, ya que Thomas haba cortado la
comunicacin.
Al ltimo piso les dijo a Denisse y McCallum.
El chirrido de los neumticos hizo que desviara la atencin hacia su
espalda. Varios coches de Scotland Yard llegaban en ese momento. Fraser sala
del primero de estos con cara de pocos amigos mientras caminaba hacia l y
lo apuntaba con un dedo.
Ni se te ocurra.
Roy levant las manos con la maleta que contena la matrioska.
Qu coo llevas?
Lo que Thomas ha pedido.
Fraser y Danielle intercambiaron una mirada de incomprensin.
Dinero?
Roy sacudi la cabeza. La matrioska careca de valor para l en ese
momento. Jelena era lo ms importante.
Una matrioska le respondi apoyando la maleta en el cap del coche y
mostrndosela a los inspectores.
No ser?
 Thomas estaba detrs de todo esto, ya lo sabes. Quiere la mueca rusa
por Jelena.
Est bien, ya hablaremos ms tarde. Sabe ya que ests aqu?
S, acabo de hablar con l. Iba a subir al tico a contemplar las vistas
cuando habis llegado. Si tardo, sospechar. Roy entorn la mirada hacia
Fraser para hacerle ver que el tiempo corra en su contra.
Bien, t, al ascensor. Nosotros por las escaleras. Distrelo todo lo que
puedas. Vosotros quedaros aqu le pidi a Denisse y McCallum.
Est bien. Subo asinti Roy.
Fraser se volvi hacia sus hombres y pidi que al menos uno se quedara
con los dos compaeros de Roy por si acaso a Thomas le daba por escapar y
liarse a tiros con todos.
Danielle comprobaba su arma cuando Fraser se acerc a ella y la apart
sujetndola del brazo.
Quiero que te mantengas en segunda lnea. Y que te pongas un chaleco.
Desde cundo me das rdenes? le pregunt con una mezcla de
incredulidad y cabreo.
Desde que te has convertido en una parte esencial de mi vida a la que no
estoy dispuesto a renunciar le aclar con una mirada llena de cario que
calent el corazn de ella provocndole una sensacin de vaco en el
estmago a la vez. Por favor.
Danielle suspir mientras cerraba los ojos. Se preocupaba por ella. Eso
estaba claro. Pero lo que acababa de decirle Tendran que aclararlo ms
tarde.
De acuerdo. Pero sabes que nunca subira sin protegerme.
Fraser le tendi uno de los chalecos que haba en el coche mientras l se
colocaba el otro. Lanz una mirada al resto de hombres y le hizo una seal
para que fueran hacia las escaleras.
Vosotros no os movis de aqu orden a Denisse y McCallum.
Detrs de m pidi a Danielle, a quien seguan los otros tres agentes.
Roy lleg al ltimo piso. Las puertas se abrieron y sali al rellano de la
ltima planta del parking con la tensin lgica del momento. Mir a todas
partes en busca de Thomas y Jelena, pero no le fue complicado encontrarlos.
Permanecan apoyados en el coche que Thomas haba usado para salir del
hotel. Roy camin despacio hacia ellos y sin apartar la mirada de la de Jelena.
No estaba nerviosa, de lo contrario l lo sabra. Pero no era el caso. Jelena
haba vivido tanto en su corta existencia que Roy crea que poco o nada podra
sorprenderla.
Acrcate, Roy le pidi Thomas mientras caminaba con Jelena sujeta
del brazo y el can del silenciador en sus costillas. Espero por tu bien que
no me hayas trado una imitacin.
Es la autntica. No estara tan loco como para sacrificar a Jelena por una
copia.
No, claro. Pero si lo hiciste en Glasgow.
Lo hice por todos si no recuerdo mal. T eras el conductor, o ya no te
acuerdas?
S, buen golpe. Lstima que te echaran dos aos solo. Thomas sonri
al ver la cara de sorpresa de Roy.
Bueno, ya sabes, no me pillaron con ningn cuadro encima.
Lstima.
Estoy seguro que, vindote ahora, para ti lo fue. Zanjemos esto de una
vez, quieres?
Deja la maleta en el suelo. Y empjala con el pie hacia ella. Y por si se te
ha pasado por la cabeza hacerte el hroe, que sepas que no vacilar en apretar
el gatillo.
Tranquilo. No voy a hacerlo. He venido a llevarme a Jelena conmigo.
Nada ms. Roy percibi la sombra de Fraser reflejaba en la pared detrs de
Thomas. All estaba el inspector, justo a tiempo.
Cgela le orden a Jelena mientras l no apartaba la mirada de Roy.
Ella se agach al mismo tiempo que Thomas la apuntaba a la cabeza.
Fraser detuvo a Danielle para situarla detrs de l. Aunque tena a tiro a
Thomas, no se arriesgara a herir a Jelena.
 Ponla sobre ese coche y brela le indic Thomas a ella mientras no
dejaba de apuntarla ni un solo instante.
Jelena procedi a abrir los cierres de seguridad. Levant la tapa y apareci
una pequea caja lacada.
Ya sabes le inst Thomas mientras ella proceda a quitarle la tapadera,
que situ a un lado sobre el coche. Luego el trapo de terciopelo en el que
estaba envuelta la mueca rusa. Cgela y brela para desplegar el juego de
cinco. Entiendo que no me la has jugado, pero quiero estar seguro.
Roy contempl en silencio a Jelena abrir una a una las matrioskas hasta
completar el juego de cinco, que qued expuesto sobre el coche. Thomas
sonri satisfecho al comprobar que no haba ningn error. Pero Jelena not
algo extrao en la composicin de las muecas. El peso? Levant la mirada
hacia Roy y lo encontr sonriendo como un cnico al tiempo que asenta de
manera leve e imperceptible. Qu haba hecho?
Muy bien, vuelve a guardarlas una dentro de la otra. Y luego colcala
como estaba. Ya falta poco para que te largues con Roy.
Por qu lo haces, Thomas?
No es nada personal, la verdad. Roger me llam para ofrecerme un buen
negocio. Un negocio lucrativo. Le ofreca atrapar a la Zarina, ya que saba que
l haba sido una de sus muchas vctimas, y de paso, quedarme con la
matrioska. Por eso permanec a vuestro lado en todo momento. Quera saber
qu ibais a hacer.
De manera que todo esto ha sido por Roger y su vendetta particular
resumi Roy con voz alta y clara para que tanto Fraser como el resto de
agentes fueran testigos de ello.
Fraser se acerc despacio, apuntando a Thomas en todo momento. Si se le
ocurra algo contra Jelena, no vacilara en dispararle. Roy lo vio avanzar hacia
ellos dispuesto a todo. Lo perciba en su mirada y en el rictus de su rostro.
Thomas no iba a salir con vida de all. De eso no caba duda.
Thomas Eldrige! Tira el arma!
Thomas sonri mientras sacuda la cabeza.
Te dije que no metieras a los buenos en esto, Roy.
 No ha sido cosa ma.
Pues yo s que no he sido esta vez. Puedo asegurrtelo. He estado muy
ocupado con tu amiga.
Roy frunci el ceo al escuchar a Thomas hacer referencia a la polica.
Qu haba querido decir con que esta vez l no los haba llamado?
Thomas, te repito que tires el arma! Que levantes las manos y te
arrodilles!
Un momento, qu has querido decir con lo de la polica? Roy dio un
paso hacia ellos, pero se detuvo cuando l sacudi la cabeza instndolo a que
no lo hiciera.
Si te acercas ms Eso tambin va por usted, agente. Thomas se gir
con Jelena para quedar en mitad de Roy y Fraser. Si alguno de los dos se
acerca, la mato. Y voy en serio. Me voy a subir al coche con ella, y nadie va a
hacer nada, verdad?
No te vas a salir con la tuya le asegur Fraser sin dejar de apuntarlo.
Danielle permaneca a su lado. Tena a tiro a Thomas, y ella no se lo
pensara dos veces llegado el momento. No era Fraser. Pero no tirara a matar,
le bastaba con herirlo para que soltara a Jelena. El tiempo justo para que ella
escapara.
Los agentes vieron a Thomas retroceder en direccin a su propio vehculo.
Jelena llevaba la maleta con la matrioska. Por un momento se le pas la idea
de golpearlo con esta. Tendra el tiempo necesario para que los agentes lo
tuvieran a tiro. Sin embargo, ninguno de los all presentes esperaba que en ese
momento un coche entrara en la planta. Este capt la atencin de Thomas,
quien por un segundo se despist. Jelena s lo aprovech para darle un codazo
en el estmago y conseguir que la soltara mientras dejaba escapar un gruido
de dolor. Jelena corri mientras las detonaciones se sucedan. Roy se abalanz
sobre ella para juntos rodar por el suelo hasta meterse entre dos coches.
Fraser se acerc, arma en mano, hasta Thomas. Este permaneca tendido
boca arribar en el suelo mientras la sangre resbalaba por la comisura de sus
labios. Estaba muerto. Fraser enfund su arma y se volvi hacia Danielle.
Quera saber si estaba bien, pero entonces el corazn se le detuvo al ver que se
incorporaba del suelo con gran esfuerzo mientras la mancha de color rojo se
haca ms grande en su hombro.
Danielle! Ve a ver a Jelena y a Roy orden a uno de los agentes
mientras l se arrodillaba ante ella y le pasaba el brazo por la espalda y le
echaba un vistazo a la herida.
Me ha dado, verdad? Danielle volvi la mirada hacia Fraser y
percibi la preocupacin por ella, pero no era la de un compaero, sino la del
hombre que la quera.
Te dije que te quedaras detrs de m. Joder!
Piensas que voy a desangrarme? le pregunt entre risas.
Danielle Desde maana obedecers todas mis instrucciones sin
rechistar.
Si vas a mirarme de esa amanera tan especial como ahora, aceptar
encantada.
Dile adis a tu camisa le asegur mientras rasgaba la manga para
comprobar el alcance de la herida. Creo que solo te ha rozado. No se ve
entrada de la bala.
Mejor. Dime, en serio pensaste que me haba sucedido algo ms grave?
Danielle arque la ceja con suspicacia. Anda, chame una mano para
levantarme.
Iremos al hospital a que te vean esa herida por ahora. Fraser cogi su
corbata y se la pas por el brazo a Danielle a modo de torniquete mientras ella
lo miraba embelesada por el cuidado que pona con ella. No poda creer que l
fuera as. Nunca antes lo haba demostrado. Era cierto que cuidaba de ella
porque era su compaera, pero haba un tacto especial en cada una de sus
acciones desde que estaban juntos. Era como si el grado de responsabilidad
fuera superior ahora.
Roy y Jelena se haban incorporado cuando los disparos hubieron cesado.
Roy haba temido perderla y no haba vacilado en arrojarse sobre ella para
protegerla a costa de su propia vida.
Ests bien? le pregunt mientras le acariciaba la mejilla y la miraba
con preocupacin por si alguna bala la hubiera alcanzado.
 Algo magullada por el golpe, pero entera. Jelena sonri mientras se
acercaba a l y lo abrazaba con los ojos cerrados. Sinti las manos de Roy
sobre su propia espalda y como esa leve caricia la aliviaba.
No poda perderte, Jelena. Otra vez no. Roy se apart de ella y tom su
rostro entre sus manos mientras los pulgares recorran sus mejillas. La bes
con delicadeza, con pasin y con cario, ajenos a los sonidos a su alrededor.
Chicos, podis dejarlo para ms tarde? El inspector Fraser los miraba
y sonrea.
Gracias le dijo Roy tendiendo la mano a Fraser.
Por qu? Hemos cumplido con nuestro deber. Thomas estaba metido en
esto hasta el fondo por lo que veo. Fraser hizo un gesto con el mentn hacia
la maleta que contena la mueca rusa.
Eso parece asinti Roy.
Cmo se hizo con la matrioska? Que sepamos, Roger la exhibi delante
de todos hace algunas noches. Vosotros la visteis.
Roy se aclar la voz antes de responder.
S, y a Thomas. Tal vez estaba all para robarla. Si conoca la casa, la
seguridad, no s Son suposiciones mas, ya que l conoca a Roger.
S, al parecer, Roger contact con Thomas, y l le propuso a la Zarina.
De ese modo mataban dos pjaros de un tiro. Luego te llam para que t fueras
a la subasta y, de paso, quitarte de en medio, robarte la mueca y matar a sus
tres colaboradores. Estoy seguro de que coloc tu fotografa en el bolsillo de
uno de ellos para dirigirnos hacia ti asumi mirando a Jelena.
Entonces fue l quien le entreg la pieza coment Jelena deduciendo lo
sucedido despus de que se la quitaran.
As parece. Pero por qu no te elimin si era lo que le prometi a Roger
que hara? No se supona que todos estabais en el mismo bando cuando lo de
Glasgow?
No tengo ni idea de qu se le pas por la cabeza. Tal vez tena envidia de
Jelena por sus logros y quera quitarla de en medio coment Roy. Por
cierto, cmo te encuentras? Ahora dirigi su atencin hacia Danielle
cuando se percat del improvisado torniquete que llevaba en el brazo.
 No ha sido nada. Un leve rasguo, que parece ms por la cantidad de
sangre que ha causado el disparo le respondi sin darle la menor
importancia.
Qu vais a hacer con la matrioska? pregunt Roy echando un vistazo
a la mueca que permaneca en su maleta. Devolvrsela a Roger?
Roger tendr que declarar sobre todo lo sucedido. Hay pruebas que lo
relacionan con Thomas. Lstima no tener la declaracin de este cuando te lo
confes se lament Fraser mientras sacuda la cabeza y entornaba la mirada
hacia Jelena y sonrea.
Roy sac el mvil de su bolsillo y se lo tendi a Fraser.
Escucha.
Lo has grabado? le pregunt, mirndolo, sin poder entender cmo lo
haba hecho.
Crees que no me cubro las espaldas sabiendo que estabais Danielle y t
aqu? Haba un tinte socarrn en la voz de Roy. Puedes usarlo como
prueba, sino en un juicio, al menos te servir para presionar a Roger de que te
lo cuente todo. Aunque a estas alturas est ms que claro, no?
Fraser y Danielle intercambiaron sus miradas y asintieron.
Sin duda que eres bueno. Muy bueno, Roy. Solo espero que no vuelvas a
las andadas.
Te he hecho caso le asegur levantando los brazos.
Pues sigue as y no te metas en los, querrs? Eso tambin por ti, Jelena
le dijo sealndola como si la acusara.
Tranquilos, inspectores. La Zarina es historia.
Da gracias a que no te hemos podido pillar en accin. De lo contrario
En serio, ya cumpliste por ella, Roy.
Soy consciente. A partir de hoy, nada de nada.
Jefe, qu hacemos con la matrioska? la pregunta de Rogers capt la
atencin de todos.
Al coche. Est confiscada. Luego volvi su atencin hacia Roy y Jelena
. Cuidaros.
 Lo mismo os digo asinti Roy guiando el ojo a los dos inspectores
antes de que se volvieran para marcharse.
Danielle esper a que las puertas del ascensor se abrieran y entraran, para
volverse hacia Fraser y, sujetndolo por la camisa, obligarlo a inclinarse
sobre ella para poder besarlo. Fraser emiti un gruido en primer momento
por el mpetu de su compaera.
Gracias por preocuparte por m. Por cuidarme y por estar ah.
Sabes que lo hago encantado. Pero
Ya arreglaremos cuentas a solas al respecto de tus rdenes le dej
claro mientras el ascensor llegaba a la planta baja.
Cuando Denisse y McCallum los vieron aparecer solos, dirigieron sus
miradas hacia ellos con expectacin y cierta preocupacin porque haban
escuchado varios tiros.
Tranquilos. Ahora bajan.
Thomas? pregunt McCallum temiendo lo peor, ya que no lo vea por
ningn lado.
Fraser sacudi la cabeza.
Aqu llega el forense dijo haciendo un gesto hacia el furgn que
entraba en el parking.
Fraser y Danielle se alejaron de ellos para ir a atenderlo. Denisse respir
aliviada cuando por fin vio a Roy y a Jelena salir del ascensor.
Todo ha terminado anunci Roy con cara de satisfaccin.
Thomas McCallum pronunci el nombre de este en un susurro,
siendo consciente de que, segn el gesto de Fraser minutos antes, no haba
salido bien parado.
Roy sacudi la cabeza y resopl. Luego se frot las manos y mir a los
tres.
Es mejor regresar.
Se miraron entre ellos como si esperaran que alguno fuera a aadir algo
ms. Pero dado que haba ms bien poco que explicar, volvieron al coche, al
que se subieron, y salieron de all sin despedirse si quiera de los inspectores.
 ***

Jelena se dej caer sobre el sof con gesto abatido, tal vez de decepcin,
porque al final de todo se haban quedado sin la matrioska, o no, despus de
todo aquel lo con las falsificaciones? Aunque tena la parte cobrada por la
venta de la falsificacin.
Qu te sucede? pregunt Roy cuando se percat del gesto sombro
que reflejaba su rostro.
Tanto trabajo, tanta preparacin para que al final la matrioska se la haya
quedado Scotland Yard expuso ante los rostros de sorpresa de los dems.
Al menos tenemos medio milln de libras
Y sabemos quin estaba detrs de todo esto apunt McCallum.
Roger tambin estaba metido?
Sin duda. l conoca a Jelena, o al menos a la Zarina. Quera vengarse
por su ltimo robo. Entr en contacto con Thomas, y este vio la oportunidad
para tambin cobrarse su propia revancha resumi Roy con total
naturalidad.
Hubo un momento de completo silencio en el saln. Todos parecan
apesadumbrados, y en especial Jelena.
Y ahora? pregunt paseando la mirada por los tres.
Roy extendi la mano hacia Denisse para que le entregara la bolsa que
haba cogido del coche. La deposit en la mesa con sumo cuidado ante la
mirada de perplejidad de Jelena.
Ahora comenz exponiendo ante el resto, tendremos tiempo y
trabajo para colocar esto anunci revelando una matrioska.
Jelena puso los ojos como platos para despus sonrer con irona. Dej
escapar un gemido y mir a Roy como si le estuviera tomando el pelo.
Pretendes colocar una falsificacin en el mercado negro del arte?
Haba un claro toque de incredulidad en su voz porque no poda imaginar que
Roy, precisamente l, pretendiera hacerlo. Conoces a los posibles
compradores y se echarn atrs en cuanto descubran que no es verdadera.
 Es la autntica le dijo Roy con total conviccin mientras la miraba de
manera fija, sin parpadear si quiera.
Jelena desvi su atencin hacia la mueca. La contempl con los ojos
entrecerrados, sin poder creer que aquel juego de cinco matrioskas que Roy
estaba exponiendo ante ella fuera el que Roger haba llevado esa misma
maana al hotel para darle el cambiazo.
Me ests diciendo que este juego de muecas rusas es el mismo por el
que yo puj en la subasta? El mismo que le cambiamos a Roger esta misma
maana? Jelena segua mirando a Roy en completo estado de shock.
Roy asinti mientras esgrima una sonrisa amplia y risuea.
Explicdselo dijo mirando a Denisse y McCallum, que sonrean de
manera abierta.
Qu? Qu tienen que explicarme? Te vi llegar al parking con la
matrioska. Abr la maleta, la caja, y all estaba. La misma que se han quedado
los inspectores le resumi Jelena presa de la agitacin que la invada en ese
instante.
Totalmente de acuerdo contigo asinti Roy con total seguridad y
naturalidad. Viste lo que todos vimos. Una matrioska.
Cuando empezamos a sospechar de Thomas comenz explicando
McCallum, desviando su atencin hacia Jelena, Roy le pidi a Seldom que
fabricara en plomo tres matrioskas.
Por lo que pudiera suceder. Tenamos las tres preparadas. Dos se las
qued Roger. Y la otra se la ha quedado Scotland Yard le confes Roy con
total naturalidad mientras Jelena segua sin terminar de creerlo.
Pero cundo? Esto, le diste un nuevo cambiazo a Thomas?
murmur Jelena dejando su mirada perdida en el vaco antes de centrarse en
Roy y ver cmo l sonrea complacido por la conclusin a la que ella haba
llegado.

Esa misma maana, camino del parking.

Bueno, nuestro querido Thomas por fin se ha descubierto. Sospechbamos
de l, pero ahora mismo l lo ha confesado. Lstima murmur Roy
chasqueando la lengua. Bien, cmo pensbamos, quiere la matrioska original a
cambio de Jelena. Tenis la tercera imitacin que hizo Seldom?
Est lista, Roy asinti Denisse mientras miraba a Roy a travs del
retrovisor.
No crees que note que es una falsificacin?
Tranquila, Thomas no tiene ni idea de arte. Se tragar lo que le demos.
Desde cundo sospechabas de l? pregunt McCallum con curiosidad.
Desde el da que se present en casa para ver a Jelena. Solo tuve que ver
la expresin de su rostro cuando la vio viva. Tal vez esperaba que la paliza la
matara o que la dejara inconsciente al menos unas horas. O que alguien que
pasara por all No s. Pero se equivoc. Eso, y el hecho de contar que l no
saba nada. Llamarla para que fuera ella la que se encargara de la subasta
Fueron un cmulo de coincidencias que despus corrobor el inspector Fraser.
Pero ya no importa. Ahora vamos a salvar a Jelena y a dar un nuevo cambio.
Pero Scotland Yard le record Denisse preocupada en cierto modo.
Todo suyo. El inspector Fraser no vacilar en detenerlo Roy sonri
mientras enfilaba el aparcamiento de Leith.

De manera que Jelena permaneca con la boca abierta sin saber qu

decir. Sealaba la mueca y sacuda la cabeza.
La verdad es que actuaste con total calma y naturalidad. Si te hubiera
confesado que tenamos una tercera mueca preparada por si acaso Era
mejor mantenerte al margen.
Muy bien. Genial exclam Jelena palmendose los muslos e
incorporndose del sof, encendida por la rabia y la decepcin porque Roy no
hubiera contado con ella para esa parte del plan. Que te follen, Roy!
Roy sinti el hombro de Jelena impactar contra el suyo propio mientras ella
se retiraba a la habitacin. Resopl apretando los labios y sacudiendo la
cabeza.
Creo que es mejor que Denisse y yo McCallum se levant de la silla
a la vez que la pelirroja.
Procura no joderla esta vez le susurr Denisse cuando se despidi de
Roy.
Este lade la cabeza en direccin a la habitacin que ocupaba Jelena.
Resopl y camin hacia ella con la sensacin de haber metido la pata al no
contarle los planes. Se detuvo en el umbral para contemplarla sentada en el
saliente de la ventana. Jelena miraba hacia la calle con el ceo fruncido. Tena
una pierna flexionada. El brazo apoyado en la rodilla mientras se morda la
ua del pulgar. Est cabreada, pens Roy. No, decepcionada y dolida con l.
Camin hasta la ventana y se sent frente a ella. Por suerte, las casas antiguas
contaban con aquellos amplios ventanales en los que uno poda sentarse a ver
pasar a la gente, caer la lluvia o simplemente relajarse.
Jelena segua observando el discurrir de los acontecimientos en la calle. No
pareca muy por la labor de dirigir su atencin a Roy por ahora. Aunque se
mora de ganas de hacerlo, de acercarse hasta l, besarlo y abrazarlo por todo
lo que haba hecho por ella. Pero
Entiendo que ests dolida por no haberte contado esa parte del plan, pero
entiende que, de haberlo hecho
Me crees tan novata como para joderla? Jelena entrecerr los ojos
para dedicarle una mirada fra mientras la sangre le bulla en su interior.
No, no se trata de eso.
Pues es la impresin que me ha dado. Puedo asegurrtelo.
Bien, te pido disculpas por haberte dejado fuera de esa parte del plan.
Jelena sacudi la cabeza.
Agradezco todo lo que has hecho por m, Roy. De verdad. Pero en este
caso
Roy asinti mientras sus dedos comenzaron a acariciarle la mano a Jelena.
De manera lenta. Trazando figuras sin sentido sobre la piel de ella, que
comenzaba a calentarse ms de lo permitido. Ella no quera estar enojada con
l. Por nada del mundo. Todo lo contrario.
Sabes cmo soy, Roy. Por lo que he pasado y lo que he sido, y no me
gusta que me dejen fuera de los planes. Jelena se inclin hacia delante para
dejarle claro su malestar.
Roy la escuchaba sin decir nada. No quera interrumpir aquel momento en
el que l se perda en la mirada de ella. La vio humedecerse los labios,
esperando que l la besara tal vez. Roy se acerc de manera lenta. Midiendo
cada una de las reacciones de ella. Desliz el pulgar por su mejilla mientras su
mano la cubra. Roz los labios de Jelena a la espera de su respuesta. Una
sucesin de besos cortos, lentos y llenos de cario le hicieron saber a ella que
Roy no pareca dispuesto a dejarla en aquel estado de enojo.
Jelena atrap el labio de l entre los suyos. Lo humedeci y jug con este,
aumentando su respiracin, sus ganas de perderse en su cuerpo, de sentirse
deseada. Roy correspondi al beso de ella hasta sentirse saciado en parte. La
contempl de manera fija mientras enmarcaba su rostro entre sus manos.
Disculpa mi falta de tacto, pero no quera que nada malo te sucediera. No
quera quedarme sin ti una segunda vez.
Jelena sonri.
Por eso te lanzaste sobre m en el parking?
S, y lo hara las veces que hubiera hecho falta. No estoy dispuesto a
renunciar a ti, Jelena.
En ese caso, me debes dos aos le record con la ceja elevada.
Roy se ech a rer.
Estar encantado de pagarlos.
Con intereses.
Muy altos.
Elevadsimos lo corrigi, riendo feliz por estar con l.
Es bueno saber a qu atenerme. Roy desliz sus brazos por la cintura
de ella y la atrajo hacia l para volverla a besar.
No pienso renunciar a ello. Ni a mi parte en la matrioska le record
mientras su dedo le recorra los labios y Roy volva a sonrer ante el ingenio
de ella.
No renuncias a nada, eh?
A nada le susurr en la boca antes de besarlo y gemir como una gatita
que necesitaba cario y atenciones.

***

Danielle, quieres dejar eso? El doctor te ha dicho que no hagas

esfuerzos ni movimientos bruscos con ese brazo le record Fraser mientras
iba hacia ella para ayudarla a quitarse la chaqueta.
Oh, venga, Fraser. No soy una invlida le reproch enojada,
levantando la mirada hacia el rostro de l.
Ya s que no lo eres. Pero la herida est reciente. Te han tenido que
aplicar puntos y se te puede abrir en cualquier momento.
Solo fue un rasguo declar ella en su defensa.
Por suerte. Por cierto, cmo se te pas por la cabeza apretar el gatillo?
Fraser llevaba das dndole vueltas a esa cuestin, pero con todo el papeleo
por el caso, y la posterior detencin de Roger, se le haba pasado.
Fue un acto reflejo. Pens que l disparara primero y que podra darte.
Fraser sonri de manera cariosa cuando la escuch referirse a la situacin
de aquella manera.
Auuuuuhhh!
Fraser la haba sujetado por el brazo sin darse cuenta.
Lo siento. No fue mi intencin Desconoca que fueras tan quejica.
Tampoco ha sido para tanto.
Danielle entorn la mirada hacia l sin poder creer que lo estuviera
diciendo en serio.
No hablaba en serio. Ya sabes cmo soy. Llevamos juntos como
compaeros ms de dos aos
Soy consciente del tiempo compartido le asegur poniendo los ojos en
blanco como si lo lamentara.
Pues a partir de ahora tendrs que soportarme en casa tambin.
Qu has querido decir? Pretendes que esto se convierta en algo
habitual? le pregunt haciendo referencia a la situacin que llevaban
viviendo desde haca algunos das. Danielle tuvo la impresin de que el
corazn se le suba a la garganta y que de un momento a otro se atragantara
con este y se ahogara si l no se explicaba ya.
Lo que has escuchado. Danielle entorn la mirada hacia l. Quiero
que te quedes aqu. Necesitas ayuda, Danielle.
Ella sonri mientras ahora el corazn pareca haber regresado a su sitio,
pero segua latiendo acelerado.
Solo ayuda? Ella arque una ceja con suspicacia y picarda.
He pensado que necesitas que te echen una mano para vestirte, desvestirte,
ducharse. Ya sabes, cosas normales le susurr tan cerca que Danielle
percibi el deseo brillando en la mirada de l. Y el cario en su sonrisa.
Por supuesto. T no piensas dejarlo estar, verdad?
Fraser sacudi la cabeza.
Cuando se trata de ti, no pienso renunciar a nada. Fraser se inclin
sobre sus labios y la volvi a besar con delicadeza mientras procuraba no
posar su mano en el brazo de ella, lo cual le produjo una serie de carcajadas a
Danielle.
El sonido del mvil de Fraser lo detuvo.
Qu momento ms oportuno, no crees?
Puede ser algo importante.
Fraser asinti de mala gana mientras descolgaba.
Fraser. Dime, dime, Charlie. Danielle lo observ charlar por el mvil
mientras ella no poda evitar sonrer al pensar en l como su pareja. De
verdad estaba dispuesta a intentarlo con l? Lo vio fruncir el ceo y llevarse la
mano a los ojos. Algo suceda. Ella lo poda prever. Fraser dio por terminada
la llamada y, tras dejar el mvil en la mesa, se qued parada sin saber qu
decir o qu hacer. No te lo vas a creer.
Qu sucede? Danielle se acerc y pos su mano en el antebrazo de l
Era del laboratorio. La matrioska es una falsificacin le confes
mirndola a los ojos.
 Te refieres a la que Roy iba a entregar a Thomas a cambio de Jelena?
La misma.
Pero entonces, si es una imitacin
Todo esto por una copia? Fraser sacudi la cabeza sin comprender lo
que suceda.
Qu me dices de las que encontrasteis en la casa de Roger?
Tambin lo son. No te cont nada antes porque con todo el jaleo de tu
disparo Cuando fuimos a detener a Roger por su papel en todo este
embrollo, tambin llevbamos una orden para requisar las matrioskas como
prueba. Despus de analizarlas, varios expertos acordaron que eran
imitaciones.
Pero entonces si eran falsificaciones, por qu motivo quitar de en
medio a Jelena? pregunt Danielle confundida a cada momento que lo
pensaba.
Tal vez para vengarse de ella por haber sufrido sus actos. Recuerda lo del
Faberg.
Pero la pieza de la subasta estaba catalogada y reconocida como
autntica. Haba documentacin que lo aseguraba.
Entonces, quin la tiene? le pregunt mirndola a los ojos en busca de
su respuesta. A Fraser le parecan ms brillantes que nunca, ms intensos, y qu
decir de aquellos labios tan seductores que Danielle se humedeca de manera
casi imperceptible. A ambos pareci que se les pasara por la mente el mismo
nombre, pero no lo pronunciaron. Hicieron una mueca de asentimiento y se
olvidaron al momento de ello.
Por cierto, qu me contabas antes de la llamada?
Fraser sonri.
No recuerdo. Podras refrescarme la memoria?
Danielle rode a Fraser por el cuello ante la atenta mirada de este.
Que necesitaba ayuda y que iba a convertirse en algo habitual y que
Y que deberas trasladarte aqu cuanto antes. No ests para quedarte sola.
Ya lo sabes.
 Danielle sonri con una mezcla de irona y cario por escucharlo decir
aquello de nuevo.
Tienes un armario lo suficientemente grande para todos mis trajes?
Si es necesario, haremos un vestidor de pared a pared, pero ya te lo he
dicho. No voy a renunciar a ti por nada. Fraser se inclin sobre ella para
borrarle la sonrisa traviesa que bailaba en sus labios en ese momento.
 AGRADECIMIENTOS:

A Ediciones B, por hacer que Sin renunciar a nada forme parte de Seleccin
BdB.
A todo el equipo de Seleccin BdB, por terminar de darle forma. Desde Ilu
Vilchez, editora; Lola Gude, por su dedicacin, entrega y paciencia. A Mimi,
por sus siempre acertadas recomendaciones a la hora de la correccin. A Rosa,
por sus fantsticos diseos de portadas, sin las cuales la trama de la novela no
sera lo mismo,
A mi chica, por ser tan paciente a la hora de leerla, por su dedicacin y su
sinceridad a la hora de evaluarla.
Y por ltimo, pero no menos importante, a ti, lector/@, gracias por haber
llegado hasta aqu. Espero que pronto vuelvas a sumergirte entre las pginas
de una nueva historia de Laimie Scott. GRACIAS por tu confianza una vez ms.
 Si te ha gustado
Sin renunciar a nada
te recomendamos comenzar a leer
Almas de luna
de Mara Oliver
Captulo I
 CORAZN DE FUEGO Y SOMBRA
Inclinado sobre el abismo infernal, un rbol altanero.
W. H. Auden

2007, domingo 30 de septiembre.

Luna de frutas, gibosa menguante.

Ha llegado a su destino anunci la voz del GPS.

El Matadero? Ral Montenegro ley en voz alta el nombre del local,
fren en seco su todoterreno y aadi entre dientes: Encantador.
Mantuvo encendido el motor mientras comprobaba que la direccin era la
correcta. Aunque el haz luminoso de los faros se perda al final de la calle,
Ral poda distinguir las verjas del cementerio bajo la luz de la luna. Si se lo
propona, poda incluso contar las plumas en las alas de los ngeles de piedra
de las primeras tumbas.
No haba duda, estaba junto al edificio que haba mandado construir para
Isaac y sus chicos perdidos. Sin embargo, el restaurante que esperaba
encontrar en aquella esquina se haba convertido en un club nocturno.
Observ la larga fila de roqueros de la acera y sonri. No le extraaba que
los humanos hiciesen cola para entrar en El Matadero, l mismo haba
marcado los cimientos con savia de laurel y regado el hormign del
encofrado con su sangre, era un reclamo muy poderoso; incluso haba dejado
parte de su sombra en el stano, encerrada en el pentagrama que formaban las
columnas de carga.
Haba sido una obra de ingeniera mstica que inclua su propio sistema de
seguridad: una red de quinqus de gas que mantena cinco llamas encendidas
sempiternamente para crear las sombras vivas que les defendan de cualquier
amenaza sobrenatural.
El ritual de proteccin y prosperidad era infalible, repela a los demonios y
atraa a los humanos. Aquella noche pareca funcionar mejor con las mujeres,
que ocupaban dos tercios de la cola, lo que era ms que conveniente. Algunas
de ellas repararon en los ojos claros del recin llegado. Ral haba heredado el
iris subyugante de los Montenegro, una amalgama de verde malaquita, junto
con las facciones ms agraciadas de los genes: cejas enarcadas, oscuras,
pulcras y perfectamente perfiladas; pmulos prominentes y los hoyuelos
perfectos de una sonrisa canalla.
Ral Montenegro contempl a las jvenes con denuedo y se pregunt si
entre ellas estara la chica de la profeca. Arranc el motor y condujo despacio
para echarle una buena ojeada al negocio.
Los ventanales del restaurante seguan all, pero tapiados y pintados de
negro, junto con todo ese lado de la fachada. La puerta de cristal haba sido
reemplazada por un portn de hierro oxidado y una ristra de viejas bombillas
iluminaban el nombre y el grafiti de un carnero degollado.
Realmente encantador mascull.
Lo era, deba serlo. No haba un sitio libre en aquella calle y tampoco en la
avenida del camposanto. No iba a poder aparcar en toda la manzana y rode el
edificio despacio, buscando el vado del taller mecnico y cruzando los dedos
para no encontrar un coche mal aparcado.
Ral conoca el lugar a la perfeccin porque lo haba hecho construir l
mismo desde los planos, aunque solo lo haba visitado en persona una vez,
para ungir los cimientos.
El edificio tena tres plantas de viviendas. Isaac y sus chicos vivan cada uno
en su propio apartamento y el resto de pisos permanecan libres, disponibles
para su alquiler en caso de que no prosperasen ni el taller mecnico, ni el
restaurante reconvertido en antro; sin embargo, eso nunca ocurrira, ambos
prosperaran.
La sangre de los Montenegro era poderosa y atraera a los humanos y su
dinero, sin importar el tipo de servicios que all se ofertasen. Isaac podra
haber montado una galera de arte con unos garabatos de preescolar y todos
los cuadros habran encontrado comprador.
Ral Montenegro se haba asegurado a conciencia de que su manada de
mestizos saliera adelante al estilo tradicional de su estirpe: con trabajo duro y
la suerte de cara.
Lo haba planeado todo al detalle, incluso les haba regalado un coto de
caza a las afueras de la ciudad, para que pudiesen correr a sus anchas durante
las noches de plenilunio.
De igual modo, el edificio no tena tejado y culminaba con una enorme
terraza difana para que tomasen la luna en el resto de sus fases, cmodamente
desnudos y lejos de ojos curiosos.
Los bloques de alrededor no eran muy altos y frente al taller mecnico solo
haba un parque y el cementerio ms grande de toda la cuidad. Vivan en el
emplazamiento perfecto, cerca de un campo santo donde los demonios ferales
no pudiesen darles caza, al menos no a pie, si los encontraban.
Alborada e hijos ley para s y volvi a sonrer al ver el nombre del
taller, la mueca de satisfaccin se ensanch al encontrar el vado libre. Aparc
y confi en que su buena suerte continuara unos minutos ms. No poda
permitirse que una gra se llevase el todoterreno, no con la basura llorosa que
llevaba en el maletero.
Sac una bolsa de hamburguesas de la guantera y se dispuso a darse un
buen atracn. Haba cenado antes de salir del hotel y despus haba parado en
un restaurante de carretera para hacerse con aquella bolsa. Ral era prudente y
saba bien que no deba realizar el ritual estando hambriento, no poda
permitirse perder el control aquella noche.
Se trag dos hamburguesas casi sin masticar. Las haba pedido poco hechas,
pero debi haber especificado que las prefera crudas. Asqueado, las sinti
caer a plomo en su estmago y se acord del lobo del cuento, aquel pobre
animal al que los pastores engaaron dndole de comer piedras envueltas en
tripas de cordero, para tirarlo al ro y ahogarlo.
Ral Montenegro deba engaar a su lobo y saciarlo, para que no se
comiese a nadie esa noche.
 Sali del coche con una tercera hamburguesa en la mano y tamborile los
dedos por la carrocera negra. Al llegar a la parte trasera del todoterreno, sus
nudillos repiquetearon contra la chapa y pregunt divertido:
Tienes hambre, carne?
Sus orejas se movieron de un modo sutil y salvaje, para percibir la
respuesta de un gemido asfixiado.
Ral Montenegro abri el maletero y la presa que gimoteaba dentro
empez a pestaear. Los prpados eran lo nico que poda mover aquel
desgraciado, sus manos apenas se retorcan en las esposas y sus piernas
luchaban intiles contra las cuerdas que las aprisionaban. Incluso sus pupilas
estaban fijas en la mirada cruel de Ral Montenegro y dejaban en un segundo
plano borroso su feroz fisonoma y su traje italiano de diseo.
Te voy a quitar la bolita anticip Ral y se puso un dedo sobre los
labios, pero no quiero or ni una sola palabra, mucho menos un grito. Lo
entiendes, carne?
El hombre asinti y, cuando se vio libre de la mordaza, pudo distinguir los
detalles que haba explorado con la lengua. Aquella bola azul de silicona tena
marcas de distintos dientes por todas partes y se contaban como las muescas en
la culata de un revlver. Una por cada muerte.
El hombre se estremeci al imaginarlo y Ral se recre en la imagen. Se
vea a s mismo como un justiciero, como el juez y verdugo de aquella
inmundicia. Para l, la presa mereca comer tanto como seguir respirando,
pero contuvo las ganas de partir su dbil cuello y le meti un trozo de
hamburguesa en la boca, obligndole a masticar.
El hombre coma y lloraba. Ral le alimentaba sin mediar palabra y
vigilaba los alrededores. No quera verse obligado a atacar a algn testigo
desafortunado, aunque en su maletero quedaba espacio para otro cuerpo
porque aquel individuo nauseabundo no abultaba nada. Ms que carne, era un
saco de huesos cubierto de piel cetrina y una mata sudorosa de pelo pajizo.
El saco de huesos estudi a Ral a travs de las lgrimas y el horror. Se
haba esforzado en memorizar los rasgos de su secuestrador para
describrselos a la polica cuando le encontrasen, pero los detalles se diluan a
los pocos minutos, como si estuviese drogado. Pelo lacio, brillante y oscuro,
en contraste con los ojos verdes ms claros que jams haba visto... Eso era
todo cuanto poda decir, que le haba asaltado alguien muy alto, atractivo como
el demonio, de unos cuarenta aos. Puede que tuviese algunos ms, el hombre
no estaba seguro. Nunca antes se haba fijado en alguien tan mayor y, sin
embargo, haba sido incapaz de rechazarle. Haba aceptado primero una copa
y, poco despus, pasar con l la noche.
Decidi que no le dira a la polica nada de eso ltimo, no quera que se
enterasen su mujer y sus hijos. Dira que le haban asaltado en un semforo
para robarle y nunca volvera a hablar de lo estpido que haba sido siguiendo
a aquel ngel como un corderito hasta el aparcamiento. Nada ms llegar al
coche, se haba transformado en demonio, le haba sacudido una patada y
postrado de rodillas. Despus, le haba atado, amordazado, izado en el aire
como un fardo y lanzado al interior de aquel maletero que apestaba a orina, su
propia orina.
Su secuestrador era un loco peligroso y en cuanto lo sacase de all, l le
dara lo que le pidiese.
Ral Montenegro se sopl el flequillo con desidia. El saco de huesos tom
nota de cada cana que vea en sus sienes, incluso midi los centmetros de las
entradas en su frente y, al bajar la vista, se vio reflejado en los ojos del
manaco, unos ojos verdes que a veces parecan relucir como los de un gato en
la penumbra.
Eso tampoco se lo dira a la polica, ni les hablara de lo rpido que se
haba dejado seducir por aquella sonrisa de satisfaccin plena, igual a la que
vea en ese momento.
Quieres saber por qu sonro as, carne? le pregunt Ral. Al
momento, dej de alimentarle, tir los restos de la hamburguesa por encima
de su hombro y volvi a amordazar a su presa. Sonro porque me estoy
viendo a travs de tus ojos y me gusta lo que veo... Tambin escucho todo lo
que piensas, s. A m no me puedes engaar, carne. Lo s todo de ti, pero t no
sabes nada de m. Tengo ms de cincuenta aos, podra ensearte mi DNI y
veras mi fecha de nacimiento y hasta mi nombre. No me importara, porque
no se lo vas a contar a nadie y mucho menos a la polica, te lo aseguro... Y eso
de que tengo entradas ha sido un golpe bajo, te quedas sin postre.
Un coche atraves la calle principal. Los ojos de Ral Montenegro se
giraron veloces para atrapar la luz de los faros, que se reflej en sus pupilas
de depredador nocturno.
La presa empez a hiperventilar. No poda dejar de pensar en lo que le
haba dicho el manaco, lo de que le poda leer el pensamiento. Era una locura
del todo imposible, tanto como aquellos ojos que cambiaban de color, pero
pareca real.
Pens que quiz estuviese bajo los efectos de una droga muy potente, algo
que el secuestrador pudiera haberle echado en la bebida, algo que le aturdi
tanto que le volvi incapaz de hacerle frente en el aparcamiento.
No podras hacer frente ni a alguien de tu tamao le escupi las
palabras con asco. Pero eso t ya lo sabes, verdad, carne?
Ral Montenegro se mir por ltima vez en aquella mente ablica y la us
de espejo. Se coloc el traje, se limpi los dientes y se puso un cigarrillo entre
los labios.
Con una mano se encendi el pitillo y con la otra cerr el maletero,
entonces sus ojos se encontraron con la luna sobre la lnea de edificios del
horizonte.
Haban pasado tres noches desde el plenilunio, pero todava deslumbraba,
casi llena, intensa y vigorizadora.
Hcate, te lo ruego susurr Ral con vehemencia. Por favor, no
permitas que mate a otra chica esta noche. No lo permitas.
Se concentr en su plegaria, tom aire y ech a caminar seguro de s
mismo.
Su elegante figura acapar todas las miradas en cuanto dobl la esquina y
retom la calle principal.
Fumaba como un galn de cine negro y su sombra, que amplificaba el
efecto, le preceda grcil y esbelta. Le abra el camino hacia la entrada del pub
y la muchedumbre se apartaba, porque ningn pie se atreva a pisar aquella
sombra dominante.
 Ral disfrutaba vindose pasar en todas aquellas mentes. Los humanos le
miraban cautelosos, l pasaba imponente y deseable como solo poda serlo un
macho alfa, cautivador desde todos los ngulos.
No iba a ser difcil encontrar una chica dispuesta a arriesgar su vida por
unirse a su manada de mestizos. l saba que podra presentarse bajo una capa
negra, blandiendo una guadaa y aun as se le echaran encima decenas de
voluntarias, devotas y dispuestas como las concubinas del diablo.
En los ltimos veinte aos, Ral Montenegro solo haba intentado llevar a
cabo aquel ritual en dos ocasiones, en ambas haba fallado.
No pareca posible transformar a una hembra en lobo, los cuerpos de las
dos mujeres anteriores haban rechazado el cambio y Ral se haba visto
obligado a sacrificarlas rpido, para ahorrarles horas de agona. Como eran
almas inocentes, Ral haba pagado por sus muertes y haba pagado con
creces.
Aquella noche sera distinta, no volvera a fallar. Esa noche lo cambiara
todo.
Es mi tercera oportunidad y es la definitiva, se convenci. Tres es el
nmero mgico, tres son las caras de Hcate Te lo ruego, diosa Luna, que
as sea.
Apur el cigarrillo y continu avanzando. Tentado de regresar al coche a
cada paso que daba, sigui adelante, henchido de fe y esperanza.
La sombra de la Suma Sacerdotisa se le haba aparecido unas horas antes y
haba profetizado que una hembra despertara al amanecer. No poda
equivocarse.
La Suma Sacerdotisa de la manada de Fronda nunca menta y jams fallaba
en sus predicciones. Sus palabras de ayer eran el futuro del maana y cuando
le haba asegurado que l sera el artfice del cambio, Ral Montenegro le
haba credo de corazn. Por eso estaba all, no consegua imaginar otro modo
de cumplir la profeca por su propia mano. No poda dejar embarazada a
ninguna mujer e incluso si lo hubiese hecho, haca ms de medio siglo que no
nacan hembras en la manada. De sus vientres y semillas solo nacan machos.
Estaban malditos.
 A Ral solo se le ocurra una manera de que una hembra abriese los ojos al
llegar el nuevo da gracias a l y estaba dispuesto a saltarse todas las normas
para intentar el ritual de la luna de sal y sangre, por tercera vez.
Su esperanza rozaba la codicia de la trascendencia histrica que prometan
anteriores profecas. l tena que elegir una mujer y l era el macho alfa,
cabeza de familia de los Montenegro. Tal y como decan las premoniciones de
antiguas Sumas Sacerdotisas: de la sangre de una estirpe imperial, llegara una
hembra cuyo poder devolvera la prosperidad a los lobos de Fronda.
Ral crea que aquella noche encontrara a la chica de la profeca ms
codiciada, a la elegida bendecida por la muerte.
Sumido en su esperanza como en un halo de luz, alcanz la entrada de El
Matadero y se puso el primero en la cola. No iba a esperar para entrar en
ninguna parte, no lo haba hecho en su vida y no era momento de cambiar de
hbitos.
l era un alfa, todos los dems le seguan.
Ech una mirada al grupo que encabezaba la fila y les orden que le dejasen
espacio, con la voluntad de su pensamiento.
La fila se repleg enseguida, aunque se escucharon los gritos de queja de
los humanos que estaban ms atrs.
Ral no perdi el tiempo y se encar con el chico que flanqueaba la puerta.
Aquella mole plida, rapada y embutida en cuero, le miraba perpleja, sin
lograr recordarle.
Sin embargo, Ral s saba quin era l. Solo le haba visto una vez, seis
aos antes, pero reconoci sus ojos azul cobalto de cachorro avispado.
Mastic su nombre, sin soltar una sola slaba, y esper.
El joven se llamaba Hctor, rondaba la veintena y era un gigantn difcil de
olvidar. Alto como el alfa, el doble de ancho y fornido como un profesional de
lucha libre, luca la cabeza rapada y una barba de dos das, anaranjada.
Unos aros dilatadores convertan sus lbulos en aldabas y le daban un aire
de buda bonachn. Llevaba el torso al aire, enmarcado por un chaleco vaquero
abierto que dejaba a la vista el tatuaje que la mole tena en el pecho. Era la
cabeza de un lobo negro de ojos amarillos, fiel en cada detalle al lobo que en
verdad llevaba bajo la piel el propio Ral Montenegro.
Hctor olisque el aire, percibi el fuerte aroma del macho alfa y sus
pupilas se dilataron aterrorizadas. Su pierna izquierda se agit sin que el joven
fuese consciente de los espasmos porque estaba centrado en dominar su mente
y no su cuerpo.
Consigui mantenerse sereno mientras calculaba las posibilidades que tena
de sobrevivir y, cuando se llev una mano bajo el chaleco, para buscar su
arma, Ral intervino:
Piensa bien lo que vas a hacer, guaje, porque puede que sea lo ltimo que
hagas.
El alfa se lo dijo al ms puro estilo de Harry, el sucio. Se meti en el papel
hasta las cejas, enarcndolas sin apenas mover otro msculo del rostro
mientras hablaba con el cigarrillo pegado a los labios, imperturbable como
Harry, el Ejecutor.
Podra haberle tranquilizado, dicindole quin era l, pero prefiri
comprobar la fortaleza del gigante. Ral consumi el resto del pitillo de una
calada profunda y tir la colilla encendida entre los pies de su oponente.
Los ojos de Hctor siguieron la parbola del cigarrillo como un viga
oteara una flecha encendida acercndose a su muralla. Le pareci que la
colilla tardaba siglos en caer al suelo y, cuando por fin lo hizo, la aplast con
una de sus botas. Al alzar la vista se reencontr con la mirada ambarina de
Ral Montenegro.
El alfa estaba dispuesto a llevar la situacin al lmite. Sus pupilas brillaron
amarillas y las aletas de su nariz exhalaron todo el humo de la ltima calada,
con un gesto fiero.
Sin embargo, Ral no consegua doblegar la barrera mental que el chico
mantena. Hctor no le dejaba ahondar en su mente y el alfa solo poda percibir
un pensamiento. Ni siquiera era una palabra, era una emocin, el recuerdo ms
feliz de Hctor: lo que haba sentido al dormir la primera noche bajo el techo
de Isaac Alborada.
La tranquilidad de saberse a salvo y querido le daba fuerzas y el joven
estaba dispuesto a dar su vida all mismo, protegiendo a sus hermanos.
 Sabes lo que soy? gru Ral.
Eres Eres un alma de luna titube Hctor, midiendo sus palabras.
Ral Montenegro sonri complacido. El gigante era listo y tena tacto. No
le haba llamado licntropo, ni hombre lobo, ni lupo mannaro. Haba elegido
un apelativo de honor que mostraba respeto.
Isaac le haba enseado bien.
Exacto, soy un alma de luna confirm Ral y su gesto se volvi
depredador. Lo soy de nacimiento, no como t, mestizo... T solo eres un
esclavo de la luna. Qutate de la puerta, maldito.
No haba modo de que por el olfato se distinguiese un mestizo de un
purasangre. Los dos olan a lobo, aunque Ral poda sacarlo de debajo de su
piel en cuanto quisiera, sin dolor y en dos segundos; Hctor solo cambiaba con
el plenilunio y su transformacin era una sdica tortura de tres minutos.
Eso era algo que ambos saban.
El alfa haba hecho la aclaracin a modo de amenaza, pero Hctor apenas se
movi, tan solo se le cayeron de las manos algunas de las entradas con
consumiciones gratuitas que tena que repartir aquella noche entre las chicas.
Lo de las entradas haba sido idea de Isaac y los pensamientos del joven se
centraron en l, en su padre adoptivo.
Imagin su pequea manada de mestizos alrededor de la mesa de billar,
ajenos al peligro que acababa de presentarse. No tenan ninguna posibilidad de
sobrevivir al ataque de un purasangre, escapar por el reservado hacia el taller
y de ah al cementerio no les salvara. Los mannaro no eran demonios ferales,
podan pisar suelo consagrado.
Los mestizos tambin tenan los sentidos humanos agudizados y un fsico
resistente, podran correr durante horas, pero no podran transformarse a
voluntad y aquel purasangre s poda cambiar, all mismo y en aquel instante.
Hctor saba que el recin llegado poda abrirle en canal con sus garras y
atravesar la puerta, despus de atravesarlo a l.
Esta noche hay una fiesta privada dijo el joven, tragando saliva e
intentando comprar algo de tiempo y una muerte rpida. Lo siento, pero es
solo para mestizos y humanos.
 Ral Montenegro abandon su charada con una sonrisa genuina y amable.
Aquel chico mereca cada gota de sangre que haba puesto en l. Le gustaba.
Se coloc el cuello de la camisa y agreg:
Isaac no te lo ha dicho, pero la fiesta es en mi honor. Ha sido un largo
viaje, ya sabes. Soy Peter Pan y vengo desde Nunca Jams. Mi sombra ya est
dentro, me la guardis en el stano.
La mandbula de Hctor se desencaj y el resto de sus msculos se
relajaron.
Lo siento... se disculp, seor.
No poda llamarlo de otra manera. Isaac se haba asegurado de que ninguno
de sus chicos perdidos supiese el nombre del alfa, ni el lugar del que proceda.
Siempre les deca que su misterioso benefactor viva en Nunca Jams y que su
sombra les protega.
Ral e Isaac solo se vean en persona un par de veces al ao, nunca en aquel
edificio. El alfa era muy cuidadoso y preparaba los encuentros al detalle, con
las mximas medidas de seguridad. Los mestizos deban ocultarse bien o les
daran caza, tanto los demonios ferales como los purasangre.
Estaba prohibido crear mestizos y por saltarse las reglas la vida de Ral
tambin corra peligro, si les localizaban.
Todos haban sido marcados con la sangre del alfa, ungidos con un smbolo
que les volva incapaces de recordarle.
Incluso en la mente de Isaac Alborada, l no era ms que una sombra
amante, la misma sombra que le visitaba en sueos.
Ral Montenegro entr en El Matadero y fue recibido por una nube de
humo de tabaco, aderezada con bourbon, gasolina y el buen rock de los aos
setenta.
Todos los tpicos que haba temido encontrarse desde que haba visto el
nombre del bar y el lobo tatuado en el pecho de la mole, estaban all dentro.
Una luna llena fluorescente dominaba el techo, las paredes estaban repletas
de grafitis que representaban escenas del cine de terror clsico y haba
salpicaduras de pintura roja por todas partes, simulando las manchas de sangre
de una masacre.
 La barra del bar era muy larga y tambin estaba cubierta de pintura hasta
formar un charco en el suelo. La atendan dos veinteaeros, una camarera
rubia y resultona, que apenas tena trabajo, y un camarero moreno y fornido
que se vea asediado por una horda de mujeres.
El joven tena los brazos llenos de tatuajes tribales y a Ral tampoco le
cost reconocerle.
Se llamaba Fran.
Fran haba sido seropositivo desde los tres meses de vida, pero el milagro
de su curacin lo haba convertido en adulto gracias a Isaac Alborada. El ritual
de la transformacin haba sido muy fcil con Fran, el lobo negro haba
crecido fuerte bajo su piel y se haba comido el virus a dentelladas.
Desde entonces, casi cada ao, Isaac intentaba convencer a Ral de que
aumentasen la manada con un nuevo espcimen necesitado, contndole casos
que hacan temblar al alfa.
Las razones eran siempre tan aterradoras y convincentes que a Ral le
costaba negarse, pero deba hacerlo. No podan arriesgarse a crear demasiados
mestizos.
Accedi nicamente con los cuatro chicos que vivan situaciones ms
extremas y no tenan familia.
Los cuatro haban tenido suerte y haban sobrevivido al cambio
conservando la cordura, pero el alfa no poda transformar a cada chiquillo
desgraciado que se cruzara en el camino de Isaac, porque era voluntario en un
centro de acogida para menores y all la mayora haban sufrido abusos o no
tenan a nadie en el mundo o las dos cosas.
Ral apart la vista de Fran y busc a Isaac Alborada entre la
muchedumbre. El club estaba abarrotado, pero no le llev mucho tiempo
distinguir a otro de los chicos perdidos, al ms fcil de recordar.
Se llamaba Ramiro, todos le llamaban Best.
En aquel momento, Best se reclinaba sobre la mesa de billar y estaba a
punto de golpear la bola blanca con el taco.
Su melena castaa y lacia tapaba la mitad de un rostro nacido para la
publicidad de las mejores marcas, era tan larga que le rozaba los dedos y caa
sobre la mesa mientras el chico apuntaba con un solo ojo, tan verde como el
tapete.
La bola blanca recibi el impacto, choc contra la negra y la envi a la
tronera, poniendo fin a la partida.
Y por eso me llaman el Best le dijo a la chica contra la que jugaba,
porque soy el mejor en todo lo que hago.
Ral escuch las palabras en su mente con claridad. Best no estaba
completamente cerrado, como Hctor, l solo esconda su parte oscura: la
mente del lobo y la verdadera razn de su apodo.
Ramiro Mrquez podra haber tenido futuro como modelo o actor, si no le
hubiese desfigurado un accidente. Desde entonces se esconda tras un flequillo
largo.
Con apenas trece aos, Best se haba colado en los tneles del metro para
hacer un grafiti en honor a su padre, en la misma estacin en la que este haba
sufrido su ltimo infarto. El padre de Best era conductor del suburbano y el
joven se haba hecho con las llaves, por lo que no le cost acceder al lugar,
pero no contaba con el vagn de prcticas que le arroll aquella noche.
Best no pudo esquivar el tren que entr en la estacin sin aminorar y fue
arrastrado varios metros, quemndose la mitad del cuerpo contra la pared del
tnel.
En la residencia de hurfanos ferroviarios, los otros chicos le haban
apodado Bestia por la cicatriz que le parta en dos la cara, l haba conseguido
acortar el mote a Best, a base de carisma.
El mismo carisma que le haba hecho ganarse el mordisco del alfa.
Mientras Ral Montenegro se concentraba en Best, los ojos grises de otro
chico perdido le espiaban desde el tumulto de la pista de baile.
Daro de la Rocha se haba incorporado a la familia apenas un par de aos
antes, pero se haba convertido rpidamente en el brazo derecho de Isaac
Alborada, al que protega como un sabueso del infierno.
Su historia no era mejor que la de Hctor, la de Fran o la de Best, los
recuerdos de su infancia an le hacan despertarse empapado en sudor fro.
Daro era parco en palabras, utilizaba las justas y saba escuchar,
esconderse del mundo y mirar sin ser visto.
Era atractivo en las distancias cortas, pero su belleza no resaltaba entre los
humanos del pub como la de los otros mestizos.
De estatura media y constitucin delgada, aunque fibrosa, Daro se
mimetizaba con el entorno en claroscuros. Su sonrisa se curvaba triste, su pelo
ralo mostraba un rubio indefinido y ceniciento incluso en las pestaas que
siempre acechaban sus ojos grises, rasgados y sagaces. De la buena vida, l
conoca lo que haba aprendido en el cine y en los libros, la calle haba sido su
mejor maestra.
Era un puro nervio, templado y afilado, y en aquel instante todos sus
sentidos se volcaban en los movimientos del recin llegado.
El alfa lo atisb cuando Daro ya alcanzaba el despacho de Isaac. Vio al
muchacho desaparecer tras la puerta del reservado y, treinta segundos despus,
la puerta volvi a abrirse e Isaac Alborada sali al paso.
Era elegante al estilo del alfa, de nacimiento. Su pelo dorado peinaba canas,
sus ojos celestes y joviales ostentaban el brillo de un alma vieja. Llevaba una
camisa oscura, un vaquero gris y una sonrisa brava.
En su perfeccin de adonis maduro solo desentonaba la mcula de una
cojera.

Marta Alborada dej el libro que estaba leyendo y empez a ejercer de

camarera. Cargaba tercios de cerveza en las cmaras frigorficas mientras
intentaba escuchar la conversacin que su to estaba teniendo en la barra,
prcticamente junto a ella.
Marta le haba estado observando todo el da y nunca haba visto a Isaac tan
taciturno. Ni siquiera haba querido discutir cuando Marta le haba
recriminado aquella absurda idea del domingo de chicas, con consumiciones
gratuitas para todas las mujeres que acudieran al bar. Marta no entenda de
dnde haba salido aquel despropsito sexista. No necesitaban aumentar la
clientela femenina, con las asiduas de Fran ya tenan bastante.
Esa noche en el pub estaban las de siempre y muchas otras chicas ms y, sin
embargo, apenas haba trabajo para Marta porque la mayora acudan al lado
de la barra que atenda el moreno de los tatuajes.
Marta podra haber seguido empollando el libro de Derecho Romano si no
hubiese tenido toda su atencin centrada en su to. Ver a Isaac flirteando era
inaudito.
Ella le incordiaba a menudo dicindole que tena el listn demasiado alto,
que no poda esperar toda la vida hasta encontrar otro hombre ms atractivo
que l, porque eso iba a ser difcil. Era su broma particular y Marta empezaba
a pensar que su to se lo haba tomado en serio, pero el candidato perfecto
estaba delante de ellos.
Los dos hombres se saludaron con un abrazo intenso y prolongado, ms
que un reencuentro pareca una despedida. Marta habra jurado que si su to no
se hubiese apartado con un mohn receloso, de seguro habra habido algo ms
ntimo que un abrazo entre ellos.
La joven agudiz el odo, cogi una servilleta y se puso a limpiar el polvo
de cada botelln que meta en la cmara.
Dijimos que nunca volveramos a intentarlo le deca Isaac a Ral en
ese momento. Pasaba el dedo ndice por el borde de su vaso de bourbon y
contaba las copas que le quedaban para terminarse la botella.
No se suele decir nunca digas nunca?
Y tambin se dice que los locos son esos que repiten el mismo proceso,
esperando diferentes resultados.
Bueno, pues igual hacen los cientficos contraatac Ral.
Los cientficos introducen variantes.
Exacto y hoy traigo una variante. Ral dio un trago a su bebida
energtica y agreg con media sonrisa: Por eso funcionar el ritual, porque
esta vez es diferente. Ya lo vers, no te preocupes, que tu Peter Pan va a
encontrar por fin una Wendy Y la va a convertir en un wendigo, pero uno de
los buenos.
Isaac entendi la broma, pero no le hizo gracia. Un wendigo era un mestizo,
ese era otro modo de llamar a los esclavos de la luna, aunque solo a aquellos
que perdan la conciencia humana al transformarse, se volvan fieros
depredadores salvajes y mataban cuanto encontraban a su paso.
 El alfa se rio de su propia ocurrencia e Isaac mantuvo el ceo fruncido. Al
mestizo le horrorizaba pensar en los wendigos, le revolva las entraas hasta
la nusea.
Veinte aos antes, l haba perdido su humanidad igual que un wendigo.
Haba probado la carne humana y haba atacado a una persona, abriendo su
pecho y desgarrando su corazn, dejndolo a las puertas de la muerte.
Por suerte para l, Ral Montenegro haba sido muy rpido aquella noche y
el alfa haba puesto fin a la agona de su presa. Desde entonces, el espritu del
muerto estaba arraigado a la sombra de Ral en lugar de atormentar a Isaac.
El mestizo no daba crdito. El alfa quera arriesgarse a aumentar su squito
con un nuevo fantasma, sin que pareciese importarle tomar otro corazn y que
otra alma inocente se uniese a su sombra.
No es una buena idea, no olvides lo que pas las otras dos veces fue lo
nico que acert a decir.
S positivo le pidi el alfa, chocando sus vasos con un brindis triste y
funesto. A la tercera va la vencida.
Tambin se dice que no hay dos sin tres refunfu Isaac, dejando el
vaso en la barra sin probar el licor. Sus ojos azules se tieron de brumas y
dej de ver lo que tena delante para recordar una cama ensangrentada y el
cuerpo exange de la segunda Wendy.
Haban abordado a aquella chica en un bar, no significaba nada para
ninguno de los dos y su muerte, aunque demoledora, no fue tan dura como el
primer fracaso del alfa.
Ral Montenegro haba intentado el ritual de la luna de sal y sangre con su
propia esposa, la madre de sus hijos. Isaac todava no entenda cmo Ral
haba podido arriesgarse a hacerlo, ni la primera, ni la segunda vez. No habra
una tercera, si l poda evitarlo.
Debes tener fe le anim el alfa con su tono ms persuasivo. Se le haca
raro pedirle a Isaac que tuviese fe, l siempre se mostraba esperanzado.
Decidi sacar el as que guardaba en la manga y le cont el gran secreto:
Escchame, la Magna Umbra ha dicho que ocurrira, as que ocurrir. Ya lo
vers, la Suma Sacerdotisa lo ha dicho: una hembra despertar al amanecer.
 No siempre acierta murmur Isaac.
Ral Montenegro le mir ofendido, dej caer una mano sobre la rodilla
mala de Isaac y acarici con cario la tela, justo sobre la hendidura que una la
pierna del mestizo a la prtesis.
A veces no entiendo bien lo que quiere decir, porque la Magna Umbra
habla con acertijos como todas las profetisas, pero t eres la prueba de que ella
nunca se equivoca asever el alfa y le apret el muslo para marcar sus
palabras. T eres la prueba de que ella siempre acierta, Isaac Alborada. No
puedes negarlo porque t eres mi destino y la Suma Sacerdotisa me avis de
que te conocera, me lo dijo la misma noche en que te encontr... Ella me dijo
que tendra tu vida en mis manos y que mi decisin lo cambiara todo. T eres
la prueba de que sus profecas se cumplen.
No lo s. No es lo mismo.
Por favor. El alfa palade aquellas dos palabras de splica que nunca
sola pronunciar. Isaac, aydame esta noche. Solo tenemos que elegir una
chica y
Te ha dicho tu bruja que la elijas?
No exactamente titube Ral, cruzndose de brazos sobre la barra.
Ella me ha asegurado que al llegar el amanecer, la manada tendr una nueva
hembra y que ser gracias a m. Eso es prcticamente lo mismo Si lo
conseguimos, bueno, no hace falta que yo te diga cmo cambiaran las cosas
para todos. Tus chicos perdidos, la nueva Wendy y t podrais volver a casa
conmigo.
A Marta se le aceler el corazn, pero se mantuvo de espaldas, terminando
de cargar la cmara.
Haca un par de minutos que no entraban ms botellas en el hueco, ella solo
estaba poniendo unas sobre otras y cambindolas de lugar, para disimular.
Conoca la doble naturaleza de su to y tambin de sus cuatro hijos
adoptivos. Ella era la que meta los cinco lobos negros en la furgoneta y los
llevaba al coto de caza en las noches de plenilunio. Era la que les dibujaba la
luna de sal y sangre en la frente justo antes de que empezase la transformacin
y tambin se encargaba de abrirles la jaula y dejarles libres, nicamente
cuando ellos le demostraban que podan razonar y quedaba claro que la marca
mstica haba funcionado, que ninguno haba perdido la humanidad de su
mente al convertirse en lobo.
Su to le haba dicho mil veces que se lavase las manos despus de dibujar
las marcas del ritual, pero Marta nunca lo haca. Apenas duraba unos minutos,
pero la sensacin de la sangre del lobo en sus dedos era embriagadora. Era
poderosa porque perteneca a un macho alfa, concretamente al que estaba
confabulando con su to a sus espaldas.
Ella nunca les haba visto juntos antes, nunca hasta esa noche y, sin
embargo, estaba segura de que aquel moreno de ojos punzantes deba ser el
alfa.
Ral Montenegro seal a la joven con la cabeza y se toc una oreja,
avisando a Isaac de que la camarera les estaba escuchando.
Tranquilo, es mi sobrina aclar Isaac, algo incmodo, pasndose una
mano nerviosa por su coronilla griscea.
Ha crecido mucho replic Ral, inspeccionndola. nicamente haba
visto a Marta en una foto y era la foto de un beb, aunque recordaba que
tendra la edad de su hijo mayor, Urso, unos veintitrs aos.
El alfa sonri pensando que haran una bonita pareja: Urso Montenegro y
Marta Alborada. l era el vivo retrato de su padre y ella se pareca muchsimo
a su to, tena los mismos ojos azules, sinceros y almendrados, e idntico pelo
rubio, aunque el de Isaac ya estaba cubierto de canas en su mayor parte.
Ral escuch con atencin el corazn desbocado y arrtmico de la chiquilla,
cont sus latidos irregulares y errticos, tan dbiles como lo haban sido los
de su mujer. A ella la haba perdido al dar a luz a Bosco, el pequeo de sus dos
hijos. Haba intentado salvarla con el ritual de transformacin, en vano.
Marta Alborada sufra una dolencia cardaca similar. Tarde o temprano su
corazn fallara e Isaac lo saba, aunque no quisiera admitir aquella horrible
posibilidad como cierta. Marta era lo nico que le quedaba. Su hermana haban
muerto en un accidente de coche, junto con el padre de Marta, y le haban
dejado una nia de apenas dos aos.
Ella se haba convertido en toda una mujer, era un espritu fuerte enjaulado
en un corazn dbil, pero eso poda cambiar al amanecer y esa otra
posibilidad era el brillo de locura que Isaac vea en los ojos del macho alfa.
Ser mejor que pasemos al despacho rezong Isaac, sealando la
puerta del reservado. No le gustaba cmo Ral miraba a su sobrina. Los
mestizos no podan leer los pensamientos y solo se comunicaban
telepticamente en su forma lupina, pero Isaac conoca al Montenegro lo
suficiente como para adivinar la insensatez que se le estaba pasando por la
cabeza al alfa. La idea le horrorizaba e improvis: Te necesito ah dentro
Estamos algo cortos de suministros, ya sabes.
Ral asinti y al momento se contradijo:
No, no, no. Lo siento, pero no. No puedo darte mi sangre esta noche, al
menos no antes del ritual. Si me debilitas
Lo entiendo, es mejor no correr riesgos. Isaac apur su bebida y cerr
los ojos, abatido.
En realidad no necesitaban ms sangre pura, tenan suficientes terminales
refrigerados y podran ungirse las marcas de luna durante un par de meses
ms. Haba sido un subterfugio de ltimo minuto, una treta fallida; confiaba en
que si le sacaba al alfa un par de litros, de seguro Ral no podra realizar el
ritual, tendra que cambiar de opinin y ninguno de los dos llevara sobre su
conciencia la muerte de otra chica inocente. No habra otro espritu
encadenado a la sombra del alfa y mucho menos el de su sobrina.
Vamos? carraspe Isaac, dndole la espalda a la barra y
encaminndose hacia el reservado, con su cojera habitual.
El alfa le pisaba los talones, de pronto se ech las manos a la cabeza y
exclam:
Mierda, el coche! Casi se me olvida... He aparcado en tu vado y llevo en
el maletero sesenta kilos de carne podrida.
Cmo de podrida? pregunt Isaac al tiempo que la espalda se le
perlaba de sudor fro.
Podrida hasta la mdula, mejor no quieras saberlo.
Isaac Alborada comprendi a qu se refera el alfa y de qu informacin
nefanda le estaba protegiendo. Se acercaba la luna de noviembre, aquella que
llamaban la luna del cazador, y la manada deba cumplir la tradicin tomando
la vida de un alma oscura.
El alfa era quien elega las presas humanas y para ello recorra la pennsula
buceando en las mentes ms impas, hacindole un favor al mundo con su
desaparicin. Elega las personas ms corruptas que encontraba, las segua
durante semanas y esperaba a que se presentase la oportunidad de cazarlas.
Despus, se las llevaba a su casa y mantena las presas vivas hasta el da del
ritual, custodiadas en las mazmorras de la casona de los Montenegro.
La temporada de caza era la excusa favorita de Ral para las contadas
ocasiones en las que poda encontrarse con Isaac en algn motel de carretera.
Si me das las llaves del coche le propuso el mestizo, uno de los
chicos podra aparcarlo dentro del taller.
No me parece buena idea.
Isaac trag saliva y se parapet tras su sonrisa ms encantadora.
As nosotros tendremos tiempo para hablar de la locura que quieres
hacer y podr convencerte de que no lo hagas.
Ral Montenegro sac las llaves del todoterreno con la celeridad de un
prestidigitador y las hizo ondular como un pndulo ante los ojos de Isaac.
No s qu pretendes, Alborada prosigui con un guio pcaro, pero
no vas a conseguir convencerme de nada.
Las manos de Isaac se cerraron sobre las llaves y tambin apresaron los
dedos del alfa como una flor carnvora atrapara un insecto.
Eso ya lo veremos susurr Isaac. Creo que merece la pena
intentarlo.

Si Isaac Alborada hubiese sabido cmo de podrida estaba la carne que an

respiraba encerrada en el todoterreno del alfa, nunca le habra encomendado a
Daro la aparentemente sencilla tarea de aparcar el coche en el stano o al
menos le habra ordenado que no tocase el maletero.
Mientras terminaba de abrirse la compuerta del taller, el chico se sent al
volante del todoterreno y se sorprendi de lo pulcro que estaba el coche por
dentro. Por fuera tena numerosas abolladuras y una capa de mugre de meses,
con kilos de lodo en el guardabarros y filas de hojas muertas bajo los
limpiaparabrisas. Pareca que el alfa tuviese por costumbre conducir campo a
travs y, sin embargo, el interior reluca como recin salido del concesionario.
Daro arranc el motor, la pantalla del GPS sali del salpicadero y una voz
robtica y femenina le pidi que dictase el destino del nuevo trayecto.
El infierno, planta -2 indic el joven con media sonrisa burlona.
La pantalla parpade unos segundos y su superficie se cubri de nubes. La
mquina volvi a hablar:
No existen datos para esa direccin. Por favor, asegrese de que es la
correcta o introduzca las coordenadas de modo manual.
Daro chasc la lengua.
Djalo, C3PO. Me s el camino.
Con las maniobras justas, el joven meti el coche en el taller y esper a que
la compuerta de la entrada volviera a cerrarse.
A pesar de que nunca haban sufrido ningn robo en el edificio, Daro no
iba a arriesgarse a que lo sorprendiese algn descerebrado que quisiera tentar
a la suerte por un puado de euros. Alguien podra haberle seguido desde el
bar o visto desde el parque de enfrente. El taller era un objetivo muy goloso, la
maquinaria que utilizaban era de lo mejor del mercado y haba todo tipo de
herramientas por todas partes, herramientas muy caras y fciles de vender en
cualquier tienda de segunda mano.
Daro vigilaba la calle por el retrovisor y sus dedos acariciaban despacio el
volante, con ritmo. Conoca al milmetro el mecanismo de la puerta, despus
del clac de la polea principal, quedaran exactamente treinta y ocho segundos
antes de que se escuchase el golpe del cierre.
Para Daro, su cuerpo tena el mismo contraste de orden y mierda que tena
el todoterreno: por fuera, era el Seor Imperturbable; por dentro, Don
Frentico, y contar le tranquilizaba.
El mundo se volva predecible si uno aprenda a ralentizarse y centrarse en
los cinco sentidos, uno por uno: observando, escuchando, respirando despacio
y contando las respiraciones antes de usar las palabras con el mayor tacto
posible.
Sus hermanos le decan que era un maldito paranoico, pero l prefera
pensar en s mismo como una mente precavida y alerta.
Que yo sea un paranoico no nos salvar de que nos ataquen los demonios,
pero les veremos venir, sola decir Daro con sorna.
Aunque los chicos jams haban visto un demonio en carne y hueso, saban
que existan. Tampoco haban visto nunca antes al alfa y, sin embargo, all
estaba en el pub y Daro metido en su maldito coche.
El mestizo no le quit ojo a la rendija de la luz de la calle hasta que
desapareci con el golpe sordo del cierre. Arranc el motor y se mantuvo
alerta en todo momento, esperando que apareciese alguna sombra dibujada en
el suelo, una sombra de formas no completamente humanas. En realidad,
Daro saba que ningn humano se atrevera a enfrentarse a l, ni siquiera
sacndole una ventaja de cuatro a uno. Su naturaleza lobuna les repela igual
que si se echase colonia marca hijo de puta muy peligroso y esa misma
esencia atraa a los demonios como la luz a las polillas, polillas gigantescas
con alas membranosas, garras y colmillos.
Daro inhal despacio y vaci su mente al exhalar. Aquel recadito sencillo
que le obligaba a bajar al stano era lo que enturbiaba sus pensamientos.
Puro miedo, nada ms. El miedo de un nio que se esconde en la oscuridad
y escucha cmo su padre se quita el cinturn, el horror del que sabe que
cuando le encuentren, despus de los golpes llegarn los besos, besos speros
con sabor a vodka y sangre El mestizo dio un acelern, dej atrs los
recuerdos e hizo que el todoterreno atravesase el taller de lado a lado.
Era un lugar muy amplio, pero estaban los tres coches en los que Best y l
llevaban trabajando los ltimos das y no quedaba espacio para aparcar el
todoterreno. Si lo dejaba en la entrada, tapaba la salida de emergencia del
despacho de Isaac, que comunicaba el pub con el taller. No era buena idea.
Daro se envalenton y el coche descendi por la rampa de caracol hacia el
garaje.
Las luces del sensor de movimiento le dieron una clida bienvenida y
alumbraron la furgoneta roja de Marta, que estaba aparcada junto a una fila de
motos. Detrs se vean los barrotes brillantes de una enorme jaula de acero.
Tena grabados smbolos de proteccin, reforzados con pintura de plata.
Las noches de luna llena, antes del crepsculo, Marta Alborada les dibujaba
en la frente las Hcates de sal y sangre que protegeran sus conciencias y los
mestizos se desnudaban, bajaban solos a encerrarse en la jaula y esperaban a la
luna. Unas horas despus, la chica liberaba a los lobos y todos juntos se metan
en la furgoneta, rumbo al coto privado de caza.
Al lado de la jaula haba espacio para un par de motos ms o un coche
pequeo. En el primer nivel tampoco podra aparcar, Daro habra preferido
intentarlo, aunque para ello hubiera tenido que mover todas las motos y
reubicarlas dentro de la jaula, pero solo tena las llaves de su Ducati y le
pareca ms rpido y fcil enfrentarse a sus miedos que levantar a pulso
aquellas mquinas.
Todas eran bastante pesadas. La motocicleta de Isaac era una Harley-
Davidson, las dems eran Ducatis deportivas de distintos colores chillones,
pero todas pesaban ms de doscientos kilos y todas tenan en comn el mismo
dibujo aerografiado en el tanque de gasolina: la cabeza de un lobo negro con
ojos amarillos.
El todoterreno pas de largo y sigui descendiendo, lentamente hacia el
segundo nivel, el stano.
A ninguno de los chicos les gustaba bajar all y solan echrselo a suertes
cada vez que Isaac les peda que comprobasen si las llamas de los quinqus
funcionaban correctamente.
Cuando le tocaba bajar a Best, siempre lo cambiaba por cualquier otra cosa:
sacar la basura durante un mes, limpiar los apartamentos, sacar brillo a los
retretes con un cepillo de dientes lo que fuera. Best haca de todo por no
tener que enfrentarse a las sombras y habra movido las motos, una a una, para
aparcar all el coche del alfa y todo porque Daro no le haba mentido al GPS:
el inframundo estaba en la planta -2.
En cuanto las ruedas tocaron el suelo del stano, el joven sinti el cambio
brusco de temperatura. Haca tanto calor que el aire que entraba en sus
pulmones le frea el cerebro en lugar de oxigenarle. La corriente de aire
espeso le robaba el aliento y le haca sentir claustrofbico, a pesar de que era
un espacio enorme y difano.
Las columnas de carga estaban dispuestas cuidadosamente y formaban un
pentagrama. En cada esquina un quinqu albergaba una llamarada azulada y los
fuegos oscilaban creando sombras en la pared.
Las sombras no se correspondan con ninguna de las columnas, se movan
en una marea de brazos, piernas, zarpas, garfios y mltiples sierpes.
Me dejaste morir susurraron alrededor del coche.
Daro se mantuvo sereno y aparc en el centro del pentagrama, el sitio ms
seguro.
Hijo mo repitieron las sombras, aqu hay un lugar para ti... Me
dejaste morir y te estoy esperando.
Daro abri la puerta del conductor, puso un pie en el terrado y pudo ver
cmo una parte de las tinieblas se despegaba de la pared y se deslizaba hacia l.
Cerr los ojos, baj del coche y esper.
Conoca la sensacin que le sobrevendra a continuacin: la penumbra le
lamera con un millar de lenguas felinas y araara su piel, besndole a fuego.
Sin embargo, las sombras salvaron sus piernas y se encaramaron al
todoterreno, deslizndose sobre la carrocera, hambrientas. Se atacaban unas a
otras en su lucha por alcanzar el maletero.
El coche respondi al ataque con un dbil gemido y una respiracin
entrecortada, muy humana, que se aceler hasta culminar en un grito asfixiado.
Los odos sensibles de Daro percibieron el sonido y sus ojos rasgados se
estrecharon al mximo. El mestizo debera haber salido corriendo, sin mirar
atrs, porque fuera lo que fuese lo que all pasaba, no era asunto suyo.
No-es-mi-puto-problema se dijo encadenando las palabras. Intent
convencerse de ello, pero las voces le gritaban y lo que decan aumentaba su
temperatura corporal ms rpido que el fuego mgico de los quinqus.
Los puos de Daro ardan, entraron en fase de fusin nuclear y derritieron
su mente. Se olvid de las llaves y arranc la compuerta del maletero. Las
sombras se lo agradecieron y saltaron sobre su presa desde todas partes,
convirtiendo el pentagrama en el epicentro de un torbellino de penumbra y
reproches.
El hombre intent gritar y al hacerlo trag oscuridad, a pesar de la
mordaza. La oscuridad tambin se lo trag a l y la cerrazn le entr por cada
poro del cuerpo.
El maletero era un pozo de brea viva.
Daro meti una mano en las tinieblas para sacar la cabeza del hombre,
asindole por el pelo. Cientos de garras afiladas se clavaban en aquel rostro
horrorizado, las sombras se partan y corran bajo su piel como un festn de
gusanos oscuros.
Daro dej caer el cuerpo fuera del maletero y el saco de huesos qued de
rodillas, preso de pies y manos por esposas de plata.
La oscuridad salt sobre l y convirti el suelo en un cenagal burbujeante.
Hazlo, hijo mo grueron las tinieblas, distintas voces se amoldaron en
una sola cadencia. Dnoslo, dnoslo l lo merece, lo merece tanto
Hazlo ya.
Era la voz de su padre y era la nica que Daro reconoca en el tumulto, la
senta aullando sobre el resto de las frases inconexas: te gusta?, es
grande, di que te gusta.
Las palabras abran llagas en su mente y puertas de cuartos a los que Daro
no quera volver. No poda seguir escuchando a las sombras, necesitaba un
ancla al mundo real, una voz humana que lo rescatase.
Desabroch la mordaza y el hombre escupi la bola junto con un salivazo
de sangre y sombras.
Por favor por favor llor el saco de huesos. Yo no he hecho nada.
No he hecho nada! Por favor, aydame!
Daro trag saliva y recuper el sentido comn. No era asunto suyo, saba
lo que tena que hacer: meter al hombre de nuevo en el maletero y salir de all
lo antes posible, olvidarlo.
Aquella mierda era de Isaac y del alfa. Tena que haber una razn para que
ese hombre estuviera all y, en realidad, Daro no quera saber por qu las
sombras lo reclamaban.
Las tinieblas se alimentaban de almas oscuras y lo que estaban diciendo, lo
que le estaban pidiendo, era su vida. Las voces le gritaban tanto y tan rpido
que Daro apenas entenda los motivos.
No saba si le hablaban de su padre, de lo que le haba hecho su padre a l o
de lo que aquel hombre haba... Dej de pensar y levant al infeliz por los
antebrazos, para devolverle al maletero.
Entonces, el verdadero infierno se desat y empez con una splica:
Por favor, escchame, chico. No fui yo Yo no toqu a esos nios. Yo
nunc
El hombre no pudo terminar la frase porque la frente de Daro impact
contra su tabique nasal y lo hizo crujir empujndolo dentro de su crneo. Un
puetazo le dobl por el estmago y la presa cay como un fardo.
Daro sigui patendolo en el suelo, jaleado por las sombras.
As, hijo mo, as. Justo as, como yo te ense.

Daro entr en El Matadero con los vaqueros salpicados de sangre. Llevaba

una sudadera negra que disimulaba las manchas y la capucha le tapaba la mitad
superior de la cara. Eso le haba bastado para pasar delante de Hctor, sin que
su hermano se percatase de nada. Sin embargo, no esperaba tener que lidiar
con otro portero al llegar al reservado y mucho menos que se tratase de Marta
Alborada, que estaba pegando la oreja a la madera de la puerta mientras se
fumaba un cigarrillo.
Marta le haba pedido permiso a Fran para dejar la barra, porque Isaac les
tena prohibido fumar cara al pblico. Con esa excusa, ya se haba fumado tres
pitillos seguidos para que su compaero la viese fumando cada vez que Fran
echaba una mirada disimulada hacia el reservado.
A pesar de la distancia y la capucha, a ella le bast ver cmo Daro frunca
los labios para saber que algo malo ocurra.
No lo estabas dejando? carraspe l, sin sacar las manos de los
bolsillos y manteniendo la cabeza baja.
Me cuesta dejar lo que me gusta respondi Marta gil, enarcando una
ceja tras el flequillo, aunque me haga dao.
 Con esa frase, no solo le estaba tirando una de sus acostumbradas pullas a
Daro, en realidad estaba abriendo fuego para contarle todo lo que haba odo.
Quera explicarle qu era lo que la mantena pegada al despacho de su to:
intentaba raspar alguna frase extra de la pintura de la puerta y ya haba podido
escuchar que aquella noche el alfa elegira a una chica para convertirla en uno
de ellos, en una mestiza.
Marta quera ser esa chica, lo deseaba con toda su alma, sin importarle el
dao que el cambio pudiera hacerle, pero no tuvo tiempo de explicarse porque
Daro obvi el comentario y la doble intencin, como siempre haca.
Djame pasar dijo Daro, en tono asertivo y descorazonador. En ese
momento, no le pareca tan difcil hablar de todo lo que haba y nunca podra
haber entre ellos y pens que sera mucho mejor que entrar en el reservado y
contarle a Isaac Alborada cmo la haba jodido en el stano.
Marta se cruz de brazos y apoy la espalda contra la puerta.
No creo que sea buena idea que entres ah. Lo digo en serio. Esos dos han
estado discutiendo, les he odo y
Necesito hablar con tu to. le espet Daro. Se humedeci los labios y
agreg: Ahora.
Ahora no es un buen momento repuso ella sin amilanarse. Mi to
est muy ocupado con su amigo, creo que estn haciendo eso que hacen dos
personas cuando se gustan mucho Hablo de sexo, Daro, no creo que sepas a
lo que me refiero.
El mestizo no reaccion, no pareca siquiera respirar. Sus labios
permanecieron apretados el uno contra el otro.
Tras un silencio de segundos incmodos, Marta se dio por vencida y se
hizo a un lado.
Vale, t mismo adujo dando una calada profunda y le solt un aviso a
la cara, con una bola de humo: Haz lo que quieras, que es lo que siempre
haces, pero llama primero y espera a que ellos te abran.
Daro obedeci. Sac una mano del bolsillo de la sudadera y al acercar el
puo a la puerta para llamar, Marta pudo ver las marcas de lucha reciente y
tambin las manchas de sangre.
 Dios mo, ests bien? Te has hecho dao?
El mestizo golpe la puerta con sus nudillos desollados y se trag el
escozor junto con la respuesta. No poda decirle a Marta lo que pensaba: que
estaba a aos luz de estar bien, aislado en otro puto universo, uno en el que
estar bien no era una opcin disponible.
No es nada gru.
Marta tir al suelo el cigarrillo y lo pisote con rabia.
Joder, Daro. Por lo menos mrame a la cara, si quieres que me trague
que
Ella no pudo terminar la frase porque Daro se ech la capucha hacia atrs
y dej a la vista su mirada gris, enrojecida por la hinchazn tpica de un llanto
prolongado.
Isaac Alborada abri la puerta en ese instante. Su cara tambin estaba
sonrosada, pero de un modo muy distinto: resplandeca y llevaba una sonrisa
en los labios, una sonrisa que muri en los ojos de Daro.
Lo siento murmur el chico. Vais a tener que bajar al stano.
Qu pasa? pregunt Isaac.
La he jodido. Daro se mordi los labios. Lo siento.
Isaac no entenda qu ocurra, pero no le import, le parta el alma verle en
aquel estado, as que le abraz y le hizo entrar al despacho.
Daro se dej envolver en aquel calor incondicional y se trag las lgrimas.
Su nueva familia nunca le haba visto llorar y no iba a dejar que le viesen
hacerlo.
Marta los sigui dentro del reservado y cerr la puerta tras de s, sin saber
qu decir o qu hacer. Ella, que nunca escatimaba en palabras y siempre tena
una respuesta para todo, se qued muda, abrazndose a s misma junto a la
puerta.
Era un despacho muy pequeo, de apenas cuatro metros cuadrados, con los
archivadores justos para llevar la contabilidad del bar y del taller.
Haba una mesa de escritorio, tres sillas y un sof de cuero rojo, que en ese
momento estaba ocupado por el cuerpo semidesnudo del alfa.
 Todo lo que sola estar encima de la mesa, papeles y dems, yaca en el
suelo, pero no pareca que lo hubiesen tirado en plena discusin, ms bien en
la reconciliacin.
Isaac Alborada llev a Daro hasta el escritorio, le sent en una de las sillas
y se qued de pie junto a l, sin dejar de aferrar una mano a su hombro como
si agarrase la cuerda que les sujetaba al mundo.
Daro empez a hablar a trompicones, con la cabeza baja y la mirada
perdida en el bao de sangre de sus deportivas.
Con tres frases les cont lo que haba hecho en el stano: cmo haban
enloquecido las sombras al entrar el coche, cmo haba abierto el maletero sin
poder resistir el impulso y cmo haba matado a aquel desgraciado a golpes.
Ral Montenegro no solo escuchaba sus palabras, el chico estaba tan
daado y tena tal necesidad de comprensin que deliberadamente bajaba la
guardia y le daba acceso a todos sus recuerdos, a los recientes del stano y
tambin a las cosas horribles que su padre le haba hecho desde pequeo.
El alfa cogi una silla, se sent frente a Daro y habl con la voz clara y
tranquilizadora del poder supremo que cambiaba mentes y doblaba cucharas.
No quiero que sigas sufriendo por lo que ha pasado y mucho menos por
haber acabado con ese pedazo de carne podrida. Su alma era oscura y ahora es
pasto de las sombras, donde siempre ha pertenecido. Tranquilo porque no te
perseguir le dijo Ral con media sonrisa, pero t tienes que seguir
adelante.
Daro supo que el alfa conoca hasta el ltimo rincn oscuro de su mente y
se sinti aliviado, aunque profundamente avergonzado de que alguien pudiera
saber lo que su padre le haba hecho.
La vergenza no es tuya y tampoco la culpa insisti Ral. Deja ese
peso atrs, la nica manera de atravesar el infierno es seguir hacia delante...
Isaac y yo estamos muy orgullosos de ti y esta noche has demostrado que no
me equivoqu al ungirte y aceptarte en nuestra familia. Te has enfrentado a los
demonios del stano y a los que llevabas contigo, has salido ganando. Todava
no lo entiendes, pero te has vencido a ti mismo, Daro. Te has liberado y en
cuanto a lo de la carne muerta, creme, has sido misericordioso porque
mereca una muerte peor. Nosotros Ral pronunci el pronombre con
todo el peso de la manada. Nosotros bamos a comrnoslo vivo.
Daro aguant la mirada del alfa y asinti, agradecido.
Isaac Alborada intervino ansioso y preocupado, sin dejar de apretar el
hombro de su pupilo.
Entonces las sombras han reclamado el alma.
Por supuesto afirm Ral y lo que dijo a continuacin, lo dijo mirando
a Marta Alborada y asegurndose de que ella le prestase atencin, deba tener
claro cul era el precio del deseo que Ral Montenegro vea en su mente.
Nosotros no podemos tomar un alma que no est corrupta. Cuando matamos a
un inocente, su espritu se liga al nuestro hasta que lo liberamos. Bien sea
redimindole, ayudndole a resolver sus asuntos pendientes en la tierra o bien
quitndonos la vida para darle la paz tras la venganza Somos seres de fuego
y sombras, benditos y malditos.
Isaac Alborada record un bosque lejano, la luna de plata y el sabor de la
sangre prohibida. Perdi el hilo de sus pensamientos durante un instante y lo
recuper al encontrar en la expresin de Daro la misma sombra hiriente que
l vea en el espejo cada da, al saberse un asesino.
Es posible que ese hombre no haya muerto an aventur.
Daro mir abatido a Isaac, adelantndose a la respuesta del alfa.
He perdido el control, lo he perdido del todo. Nadie sobrevivira a algo
as.
Ral Montenegro saba, igual que Isaac, que las sombras mantendran la
presa con vida cuanto pudiesen para deleitarse en su sufrimiento.
S que era posible que aquel despojo siguiese con vida y tambin saba que,
aunque Isaac quisiera comprobarlo tanto como l, no sera capaz de bajar al
stano porque la culpa que senta Isaac Alborada era demasiado grande. La
oscuridad lo recibira voraz y le obligara a revivir el infierno de sus peores
recuerdos.
Bajar al stano y me ocupar de todo decidi el alfa. Es muy
probable que las sombras estn manteniendo el cuerpo vivo. Podran hacerlo
incluso si Daro le hubiese volado la tapa de los sesos o le hubiese quemado
vivo hasta los huesos. Son as de poderosas, es difcil escapar de ellas... Las
tinieblas reaniman los rganos vitales y se alimentan del miedo y de la culpa,
doblegan el espritu para quitarle toda esperanza y voluntad, pero eso no es
mucho peor de lo que ese monstruo, ese pedazo de carne podrida hizo antes.
Ral Montenegro chasc la lengua con asco y evit contarles las hazaas del
pederasta. No os preocupis, lo meter en el maletero y me deshar del
cuerpo. Lo quemar en uno de los vertederos municipales de la manada, como
siempre hacemos con ese tipo de basura.
Gracias susurr Isaac.
Ral Montenegro ech a andar y, al pasar junto a la puerta, cogi a Marta
de la mano.
Vamos, pequea. Ellos necesitan su momento y yo necesito que me
pongas un pelotazo de lo que sea, pero bien fuerte.
Marta no se resisti. Acompa al alfa fuera del despacho, pero antes de
meterse detrs de la barra, se gir y se encar con l.
S a qu has venido y quiero hablar contigo de ello.
Ral estaba esperando su reaccin y le contest condescendiente:
Ya s que lo sabes y tambin s lo que quieres, pero yo no puedo drtelo.
La abogada en ciernes que Marta llevaba dentro tom el control y tambin
la barra, decidida a negociar. Sac una botella de vodka del congelador y
sirvi dos chupitos, uno para Ral y otro para ella.
Se bebi el suyo de golpe y le pregunt directamente:
Por qu no?
Ral se trag el licor y sonri, marcando hoyuelos. Le gustaba aquella
chiquilla, tena la fiereza de Isaac y su misma determinacin. No se mereca
que le mintiese, pero tampoco iba a decirle que tema que no sobreviviese al
cambio porque estaba seguro de que cualquier chica del pub lo conseguira esa
noche, as que le adorn la verdad:
Tu to no lo permitira y yo respeto su voluntad.
Ya he odo esa cancin antes buf Marta y rellen los dos vasos con
ms vodka.
 Daro le haba dicho una frase similar el da que ella le haba puesto las
cartas sobre la mesa, contndole que estaba enamorada de l y que saba que l
tambin senta algo por ella.
Daro no lo neg, dijo que no poda ser y se apart. Desde entonces la
evitaba, apenas la tocaba y no la miraba ni para cruzar las tres palabras que le
dedicaba cada da.
Sin embargo, Marta senta la elocuencia de las miradas del joven en su
espalda y tambin haba visto en los espejos del bar cmo Daro la observaba
cuando crea que ella no le vea.
Eso era lo que ms le dola a Marta, Daro ni siquiera haba negado que la
quisiese, solo le haba soltado el rollo de la hermandad, lo de que Isaac les
haba hecho prometer a todos que ella sera como una hermana ms.
En realidad, Isaac lo haba dicho por Fran, que cambiaba de chica como de
camiseta y las dejaba a todas hechas un guiapo. Era lo mismo que sola hacer
Marta con los chicos y Daro lo dej caer antes de marcharse.
Marta no tuvo oportunidad de decirle que estaba muy equivocado, que no
solo quera ponrselo encima, quera taturselo en la piel. No era un capricho,
ni un reto, quera hacerle feliz, quera borrarle esa mirada turbia y darle luz a
fuerza de crear nuevos recuerdos juntos. l era lo nico que su corazn
deseaba.
Te entiendo terci Ral como si estuviese teniendo una conversacin
con ella y no estuviese robndole el pensamiento. El alfa bebi su vodka y gir
el vaso vaco como una peonza. A los que tenemos el mundo a nuestros pies,
solo nos interese la luna, verdad? Pero no siempre podemos conseguir lo que
ms queremos.
Marta Alborada le dedic un mohn sarcstico y volvi a rellenar los
chupitos.
Quedaba el licor justo para dejar ambos por la mitad, al hacerlo, Ral le
quit la botella de las manos y la encest de un tiro limpio en una basura
distante, con una parbola perfecta.
Dudo que haya algo que no pueda conseguir usted le recrimin Marta.
No es un algo, es un ALGUIEN le corrigi Ral y liber una carcajada
triste con la confesin. Me pas la mitad de mi vida buscando a mi alma
gemela y cuando por fin la encontr, le convert en lo nico que mi raza
abomina: un mestizo... Si intentase llevarme a Isaac a casa, mi manada lo hara
pedazos delante de m. Despus, mi propia madre se encargara de acabar
conmigo.
Marta lo mir horrorizada, pero la curiosidad la pudo. Quera saberlo todo,
necesitaba saberlo y se lo pregunt:
Entonces, por qu transformaste a mi to? Por qu lo hiciste?
El alfa levant su chupito en el aire, lo estudi achicando sus ojos de jade y
contest:
Porque yo siempre veo el vaso medio lleno.
Ech su vodka en el vaso de Marta, lo llen por completo y lo empuj con
el ndice hasta el borde de la barra, muy despacio, sin derramar una sola gota,
retndola con media sonrisa.
Marta cogi el vaso justo antes de que se cayese al suelo y mantuvo la
mirada del alfa, desafiante.
Ral sonri.
Nunca habra puesto en peligro la vida de Isaac, pero cuando la encontr
tuve que cogerla al vuelo. Es una gran historia que l nunca podr contar. Le
hice jurar que no se lo dira a nadie y lo hizo como juramos los mannaro, con
mi sangre en sus labios. Sin embargo, supongo que yo s que podra contrtelo
y eso te ayudara a entender muchas cosas. Es una pena que no tengamos
tiempo ahora, a no ser que
A no ser que qu? pregunt Marta, ansiosa.
El alfa le estaba ofreciendo un receso y ella lo aceptara, a toda costa.
Baja al stano conmigo y te lo explicar propuso Ral, oscureciendo
su mirada y su semblante. Si cuando volvamos de ese pequeo y particular
inframundo, t no has cambiado de idea, convencer a Isaac para que hagamos
el ritual contigo. Es un buen trato: si te echas atrs, te har olvidar todo lo que
ha pasado esta noche y empezar por esta conversacin.
Marta se bebi el vodka de un trago.
El lquido cay por su garganta, se llev toda la saliva y le dej la boca tan
seca que la lengua se le peg al paladar, reticente a moverse, como si supiese
que estaba a punto de tomar la mayor decisin de su vida.
Quiero hacerlo asegur con un hlito de voz perfumada de licor. No
me echar atrs, ya s todo lo que necesito saber.
Seguro? repuso Ral, socarrn. Has visto Un hombre lobo
americano en Londres y tienes los deberes hechos o quieres que repasemos la
famosa escena de la transformacin?
No me hace falta, la he visto muchas veces se defendi Marta,
cruzndose de brazos sobre la barra.
Nadie escarmienta en pellejo ajeno y ver una pelcula no te provoca el
dolor insoportable que...
No hablo de la pelcula le interrumpi Marta. He visto a mi to y a
los chicos transformarse un par de veces y les he escuchado hacerlo
muchsimas ms. Dicen que se queman vivos y gritan como si en verdad
estuvieran en llamas. Tiene que ser horrible, pero si ellos pueden soportarlo,
yo tambin podr. Soy una mujer, mi cuerpo sabe cmo aguantar el dolor.
Exacto convino Ral con una sonrisa y le apunt con el ndice,
mantn esa idea en tu cabecita porque es buena. La transformacin duele tanto
o ms que un parto, vas a dar a luz un cuerpo nuevo para tu alma y lo hars
una vez al mes, todos los meses del ao. Cada vez que llegue la luna llena
morirs y volvers a nacer. Es un don y una maldicin, tus sentidos sern tan
poderosos que si cambia el viento, sers capaz de oler las flores del
cementerio desde aqu, pero tambin el hedor de los cuerpos en putrefaccin.
Marta arrug la nariz. Poda percibir un fragante olor a rosas que se
tornaba punzante y ftido como un desage atascado por un manojo de pelos y
tripas descompuestas.
Supo que el alfa estaba jugando con su mente y sus sentidos, elev la
barbilla y resolvi:
Todo tiene un precio y lo acepto.
Y si el precio es tu vida? contraatac Ral. No creo que ocurra,
pero podras morir esta noche, tu cuerpo podra rechazar el cambio... Debera
buscar otra chica.
 El alfa se encendi un cigarrillo, apoy una mano en la barra y con la otra
fue sealando a las mujeres que haba a su alrededor. El pitillo humeaba entre
sus dedos y sus ojos relucan ambarinos y expectantes.
Podra ofrecrselo a cualquiera de ellas, da igual porque cualquiera
servir. El destino est de mi parte, elija a quien elija.
Marta se mordi los labios.
Entonces elgeme a m.
Ral exhal el humo entre los dientes, con una sonrisa depredadora.
Eso son palabras mayores, Marta Alborada, pero te aseguro que merece
la pena intentarlo.
El alfa carraspe y se prepar para hablar de la noche que cambi toda su
vida, empezando por hablarle de Fronda, la gran lobera, la ciudad subterrnea
en la que se perdan las races de su manada.
Que l supiese, solo haba dos lugares ms habitados por lobos mannaro y
similares a Fronda: uno estaba en Italia y el otro en Rumana.
Ral no pensaba decir nombres, ni precisar su emplazamiento bajo la
cordillera cantbrica de la frontera asturleonesa. Describira Fronda con
cautela y los detalles justos, los que fuesen comunes a las loberas de las otras
dos manadas.
Tratara de encender la curiosidad y el anhelo de aquella chica sin ser
demasiado especfico, para que ningn lobo pudiera saber que se trataba de
Fronda, si se diera el improbable caso de que alguien leyese la mente de la
humana. No obstante, Ral recondujo las pistas hacia la cuna del mediterrneo.
Has estado en Italia? incidi, perspicaz.
Estuve en Roma hace unos aos contest Marta, dando voz a
pensamientos y recuerdos que l ya haba ledo. Fui de viaje de fin de curso,
al terminar el instituto.
Bien, entonces no te costar imaginar mi hogar. Es una ciudad
subterrnea, pero supera en encanto a la fastuosidad de Venecia, Siena,
Florencia o la propia Roma.
Marta le mir confundida. No saba dnde viva la manada del alfa, pero
ella siempre haba credo que sera en la pennsula ibrica, aunque lo
suficientemente lejos de El Matadero.
Como todas las cuevas prosigui Ral, la mayor parte de su belleza
permanece oculta a los humanos. En la superficie mi manada posee kilmetros
de valles montaosos y bosques infinitos, un embalse de agua verdeazulada y
un ro bravo, que como nosotros, corre por encima y por debajo de la tierra...
Tambin tenemos villas, pueblos y seoros, pero es en las cuevas donde
guardamos nuestros mayores tesoros, los que tu raza venerara como
maravillas y patrimonios de la humanidad: tneles repletos de baslicas
profanas, termas naturales, fuentes labradas con estatuas clsicas y cientos de
calzadas cubiertas de mosaicos que llevan al corazn de la caverna, el
anfiteatro.
Marta record el Coliseo romano al atardecer, iluminado por los focos
amarillentos de los arcos y el enjambre rojizo del trfico a su alrededor.
Nuestro anfiteatro est mejor conservado continu Ral, recogiendo
complacido la imagen de la mente de la chica y la iluminacin tradicional le
favorece an ms. No tenemos farolas, pero s miles de hogueras por toda la
cueva, alimentadas por gas y antorchas. Esos fuegos naturales nos protegen
eternamente del mismo modo en que las llamas del sistema artificial del stano
respiran ahora, bajo nuestros pies.
Marta mir al suelo por instinto. Saba cmo funcionaba la magia del fuego
y las sombras porque Isaac se lo haba explicado muchas veces.
Quieres verlo con tus propios ojos? apremi Ral. Entonces, ven
conmigo.
Marta se sac un llavero del bolsillo y se lo ense al alfa.
Yo tengo las llaves del stano le dijo, as que t vienes conmigo.
Marta Alborada sali de la barra y empez a caminar entre la gente con
paso firme, manteniendo la frente alta y apretando en sus manos decididas las
llaves de aquel sueo que empezara como la peor de sus pesadillas.
Ral Montenegro sigui a la joven de cerca, pisando su sombra, sonriente y
convencido de que al fin haba encontrado a su Wendy.