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TEMA 1: La Europa de las revoluciones: La crisis del Antiguo Rgimen

1. Caractersticas del Antiguo Rgimen

Llamamos Antiguo Rgimen a la forma en que se organizaba la economa, la sociedad,
la poltica y la cultura entre los siglos XVI y XVIII. Son los siglos a los que
llamamos Edad Moderna, que se sita entre la Edad Media (siglos V-XV) y la Edad
Contempornea (siglos XIX-XXI).
El Antiguo Rgimen se define por una serie de caractersticas:
1) Tena una economa de base agraria, muy regulada y en la que el principal elemento
de progreso era el comercio a larga distancia.
La mayor parte de la gente obtena sus medios de vida de la agricultura y ganadera de
subsistencia. Eso significa que el campesino produca sobre todo para su propio
consumo, no para vender en el mercado. En la mayora de los casos, el campesino no era
dueo de las tierras que explotaba.
An no exista la industria. La actividad artesanal o manufacturera estaba en general
controlada por los gremios, que eran asociaciones de artesanos que en cada ciudad
regulaban con gran detalle quin poda ser artesano, cmo poda fabricar sus productos
y a qu precio poda venderlo. Eran propias del Antiguo Rgimen.

2) El mundo estaba mucho menos poblado que hoy en da. La poblacin creca muy
lentamente y su media de edad era muy baja (o sea que haba muchos jvenes con
respecto a la poblacin total).
En realidad, nacan muchos nios, ya que no haba control de la natalidad y que la
gente necesitaba tener hijos para asegurar su subsistencia en la vejez. Pero
tambin moran muchos nios en su primer ao de vida, as como muchas madres
como consecuencia de los numerosos partos. En general, la mala alimentacin, el atraso
de la medicina, la falta de higiene y los efectos de las guerras hacan que la esperanza
media de vida fuera muy baja (o sea, que la gente no poda contar con vivir tantos
aos de media como ahora).
3) Se trataba de una sociedad estamental, es decir, que la posicin de cada individuo en
la sociedad dependa de su pertenencia a un estamento.
Un estamento era un grupo social muy cerrado definido por unas actividades, formas de
vida y derechos jurdicos diferentes a los de otros grupos. Era propio del Antiguo
Rgimen.
Existan dos estamentos privilegiados, es decir, que tenan privilegios jurdicos como,
por ejemplo, no pagar impuestos personales. Adems posean la mayor parte de la tierra
y ocupaban los puestos ms influyentes. Los dos estamentos privilegiados eran
la nobleza, a la que se acceda por nacimiento o como premio por servicios al rey, y
el clero (sacerdotes, monjes y monjas, frailes...), al que se acceda por ordenacin
sacerdotal.

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La mayora de la poblacin, desde los banqueros y comerciantes ms ricos hasta el ms
pobre de los mendigos, formaba el Tercer Estado, es decir, el estamento de los no
privilegiados.

Caricatura francesa sobre los tres estamentos (1789)

El Tercer Estado (abajo) tiene que cargar con los impuestos y
privilegios de la Iglesia (delante) y la nobleza (detrs)

4) El sistema poltico ms comn era la monarqua absoluta de derecho divino.

Una monarqua absoluta es un sistema poltico en el que

el rey concentra todos los poderes. El reino aparece como
un seoro del rey, casi como su propiedad, y sus
habitantes son sbditos, es decir, individuos sometidos al
rey.
La monarqua absoluta de derecho divino es un tipo de
monarqua absoluta en el que se justifica la posicin del
rey por la voluntad de Dios ("Rey por la gracia de Dios").
Es tpica de los siglos XVII y XVIII.

En la realidad, la capacidad de actuacin del rey estaba algo limitada por

la tradicin de cada reino y la religin. Adems, muchas familias nobles e instituciones
eclesisticas mantenan, como herencia de la Edad Media, el control sobre territorios en
los que eran la mxima autoridad y posean el dominio de la mayora de la tierra. A esa
prctica se le llama feudalismo.
5) Para finalizar, la cultura era teocntrica, es decir, giraba en torno a la idea de Dios y
a los mandatos de la religin. La cultura escrita estaba al alcance slo de una minora,
mientras que la mayora era analfabeta.

2. Las nuevas ideas: Revolucin Inglesa, Ilustracin y liberalismo

Desde la segunda mitad del siglo XVII los principios del Antiguo Rgimen
comenzaron a ser discutidos. Ese cuestionamiento del Antiguo Rgimen surgi de dos
episodios histricos.
El primero fue la Revolucin Inglesa del XVII (1642-1688). Fue una larga guerra
civil causada por el deseo de una parte de la sociedad inglesa de acabar con

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el absolutismo (o sea, el sistema de gobierno de la monarqua absoluta) de la dinasta
real que gobernaba Inglaterra. Tras aos de guerra lograron expulsar a esa dinasta y
establecer otra que acept gobernar de forma no absolutista, creando la primera
monarqua parlamentaria de la Historia contempornea.
Una monarqua parlamentaria es un rgimen poltico en el que el poder del rey est
limitado por un parlamento que representa al reino. Se da a partir de finales del siglo
XVII.
Durante la Revolucin Inglesa autores como John Locke plantearon algunos de
los principios fundamentales de lo que acab siendo el liberalismo, base de nuestro
actual sistema poltico.

El segundo episodio fue la Ilustracin.

La Ilustracin recogi la herencia de uno de los
fenmenos culturales ms importantes de la Historia:
la Revolucin cientfica. La Revolucin cientfica
fue un fenmeno cultural que comenz en el siglo
XVI, durante el Renacimiento, y alcanz su madurez
en el siglo XVII. Consisti en una sucesin de rpidos
avances en diversos campos de las ciencias naturales
gracias al desarrollo del mtodo cientfico.
El mtodo cientfico es un sistema organizado de
conocimiento que, a partir de la observacin directa
de la naturaleza, propone hiptesis que predicen lo
que debe ocurrir si se dan determinadas
circunstancias y verifica si esas predicciones son
correctas mediante la realizacin de experimentos
controlados. En el mtodo cientfico es fundamental
medir con la mayor precisin posible los fenmenos
observados y realizar los experimentos de tal forma
que otros cientficos puedan repetirlos y revisar sus
resultados.
La importancia de la experimentacin hizo que tomara mucha fuerza el empirismo, una
teora que afirma que el conocimiento procede de la experiencia sensible y defiende el
mtodo inductivo, que alcanza conclusiones generales a partir de numerosas
observaciones particulares.
Por otra parte, la necesidad de medir con precisin dio un gran impulso a las matemticas
como lenguaje de la Ciencia.
Pero qu es la Ilustracin? La Ilustracin es un movimiento cultural que naci en
Francia en el siglo XVIII y que defenda que el libre uso de la Razn permitira
traer a las sociedades el progreso material y espiritual.

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Como herederos de la Revolucin cientfica, los ilustrados defendan una visin prctica
y aplicada de la Razn, sin despreciar sus aspectos ms tcnicos. Ejemplo de ello fue la
redaccin de la Enciclopedia, que trataba de recopilar ordenadamente todos los
conocimientos de la Humanidad. Diderot y D'Alembert fueron sus promotores y
numerosos ilustrados participaron en esta monumental obra.
Pero, sobre todo, la Ilustracin puso de manifiesto la necesidad de liberar a la Razn
de cualquier autoridad poltica o religiosa, defendiendo una cultura laica, es decir,
independiente de la religin, y la libertad de expresin. Sobre ese valor central
de libertad, los autores ilustrados, como Voltaire, Montesquieu o Rousseau,
desarrollaron las ideas polticas nacidas en la Revolucin Inglesa. Esas ideas influyeron
en el Antiguo Rgimen, creando una nueva forma ms suave de absolutismo,
el despotismo ilustrado.

El despotismo ilustrado es una forma de monarqua

absoluta en la que el rey sigue concentrando todo el poder,
pero en el que justifica su gobierno por su capacidad de traer
el progreso a sus sbditos, de acuerdo a los ideales ilustrados.
Se da en Europa en el siglo XVIII.
Podemos resumir la idea en la famosa frase: "Todo por el
Pueblo, pero sin el Pueblo".

Aunque la Ilustracin crea en el dilogo ms que en la lucha violenta o revolucin como

forma de cambiar la sociedad, puso los principios bsicos del liberalismo poltico, que
en el siglo siguiente acabara con el absolutismo mediante la revolucin. Estos principios
bsicos son los siguientes:
La libertad como valor supremo: El objetivo del poder poltico debe ser
defender la libertad y los derechos individuales de la persona (igualdad ante la
ley, libertad de expresin, propiedad privada, etc).
Soberana nacional: El derecho a gobernar slo puede proceder de la voluntad
del conjunto de los ciudadanos, llamado Nacin, que es la fuente de todo poder
legtimo, la autntica soberana (o sea, reina).
Sistema representativo: la voluntad del conjunto de ciudadanos se manifiesta
eligiendo representantes para que gobiernen en su nombre por un tiempo
determinado.
Estado de Derecho: Para defender los derechos individuales es necesario que
toda actuacin de los ciudadanos y sus gobernantes est de acuerdo con un
conjunto de leyes escritas. A menudo se establece por encima de todas las leyes
una nica ley suprema, a la que se llama constitucin.

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 Divisin de poderes: Para evitar que los gobernantes abusen de su poder, se
divide el poder poltico en tres poderes que recaen en instituciones diferentes.
o El poder legislativo es el poder de hacer leyes. Reside en
un parlamento de representantes (en Espaa, las Cortes).
o El poder ejecutivo es el poder de administrar el pas de acuerdo a las
leyes. Reside en el Gobierno.
o El poder judicial es el poder de juzgar las infracciones o violaciones de
las leyes. Reside en los Tribunales.

TEMA 2: LA REVOLUCIN FRANCESA

2.1 CAUSAS DE LA REVOLUCIN FRANCESA

Cuando comenzaba el ao 1789 Francia era el pas ms rico y poblado de europa, su
cultura la ms influyente y su monarqua era el despotismo ilustrado. A finales de ao
el pas estaba envuelto en una revolucin que acabara poniendo las bases de un nuevo
modelo de sociedad.
CAUSAS:

Una serie de malas cosechas hicieron que los precios de los alimentos subieran, lo
que provoc varias revueltas.

La burguesa estaba cada vez ms enfadada porque los estamentos privilegiados

no pagaban impuestos y se reservaban los puestos y honores ms altos.
Esa burguesa descontenta haba encontrado en la Ilustracin una alternativa
terica al Antiguo Rgimen.
Finalmente, la monarqua francesa atravesaba grandes problemas
financieros por las recientes guerras y los grandes gastos de la lujosa Corte de
Versalles, el palacio real. Para resolver el problema el rey, Luis XVI, guiado por
los principios del despotismo ilustrado, intent obligar a los estamentos
privilegiados a contribuir en el pago de un nuevo impuesto. Esa fue la chispa
que hizo arder la revolucin.

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2.2 DESARROLLO DE LA REVOLUCIN FRANCESA
a) La fase moderada
El rey Luis XVI quera hacer que los estamentos privilegiados pagaran un nuevo impuesto
pero Los representantes de la nobleza y el clero protestaron, ya que slo lo haran si
el Rey consegua la aprobacin de los Estados Generales.

Cuando se inauguraron los Estados Generales en 1789, los representantes del

Tercer Estado exigieron que no hubiera un voto por estamento, sino un voto por
persona.
Como el Rey se neg, los representantes del
Tercer Estado ocuparon una sala del palacio
real (la Sala del Juego de la Pelota) y se
proclamaron Asamblea Nacional, es decir, los
franceses ya no eran sbitos del Rey, ahora
eran ciudadanos soberanos.
Mientras, las clases populares formaron milicias (es decir, grupos armados de
voluntarios) para defender a la Asamblea Nacional y para tomar el poder en
los ayuntamientos. La crcel parisina de la Bastilla fue tomada al asalto por los
revolucionarios para conseguir armas. Luis XVI se vio obligado a reconocer la
Asamblea Nacional y los nuevos ayuntamientos.
En los dos aos siguientes la Asamblea Nacional se dedic a desmontar el Antiguo
Rgimen mediante una serie de leyes:

Aboli el feudalismo.
Firm la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
La Iglesia qued sometida al Estado.
Finalmente, se promulg la Constitucin de 1791, que convirti a Francia en
una monarqua parlamentaria y constitucional.(Una monarqua
constitucional es un rgimen poltico en el que el poder del rey est regulado por
una constitucin escrita.)

b) Radicalizacin y reaccin
La lucha entre los revolucionarios y los enemigos de la Revolucin desemboc en
una guerra civil. Adems, los pases ms poderosos de Europa declararon la guerra a
Francia para defender el absolutismo y la posicin del rey Luis XVI y su esposa, Mara
Antonieta. Por otra parte, la inestabilidad y la guerra agudizaron la crisis econmica y
el aumento de precios, extendiendo el descontento social.
Para acabar, los revolucionarios estaban divididos.

Los ms moderados defendan la monarqua constitucional, el Estado de Derecho

y el sufragio censitario.(derecho a votar o ser votado por varones con alto nivel
econmico)

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 Los ms radicales defendan la Repblica(Una repblica es un sistema poltico en
el que el Jefe de Estado no es hereditario, sino que se elige peridicamente. O sea,
una repblica es lo contrario de una monarqua.), el derecho del Pueblo a no
someterse a las leyes cuando fuera necesario y el sufragio
universal masculino. (derecho a votar o ser votado de los
varones).

En 1791 Luis XVI intent huir de Francia, pero fue

capturado. Los radicales en 1792 tomaron el poder por la
fuerza y proclamaron la Repblica. En 1793 Luis
XVI fue juzgado por traicin y condenado a morir en la
guillotina y poco ms tarde le sigui Mara Antonieta.
Bajo la direccin del poltico Robespierre, los radicales
suspendieron las libertades constitucionales e implantaron
un rgimen de terror, justificndolo por la necesidad de
vencer por cualquier medio a los enemigos de la
Revolucin. Las ejecuciones en la guillotina se multiplicaron.
Pero los abusos cometidos durante el Terror acabaron creando una fuerte oposicin. En
1794 los moderados dieron un golpe de Estado, Robespierre fue ejecutado y se
impuso un nuevo rgimen: una Repblica moderada.
Durante este perodo la situacin en el exterior se hizo cada vez ms favorable. Los
franceses pasaron de invadidos a invasores. Y el general ms exitoso era el
joven Napolen Bonaparte. En 1799 varios polticos, respaldados por Napolen, dieron
un golpe de Estado. Napolen no tardara en hacerse con todo el poder en solitario.
La Revolucin haba concluido.

2.3 EL IMPERIO NAPOLENICO

Aunque en teora segua habiendo una constitucin, una asamblea legislativa y
elecciones, en la prctica se haca lo que Napolen quera. Pocos aos despus
Napolen consigui que se le nombrara Cnsul Vitalicio. Este cargo acerca su posicin
a la de una moderna dictadura.
Una dictadura es un rgimen poltico en el que una sola persona o una sola organizacin
poltica concentra todo el poder y lo ejerce por la fuerza.
Es diferente de una monarqua absoluta porque el dictador no se considera un rey,
heredero de una tradicin dinstica, sino un jefe militar y poltico que ha tomado el
poder por la fuerza, en nombre de una determinada ideologa.

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 Napolen consigui que la mayora lo apoyara porque acab con la guerra civil y con la crisis
econmica. Adems hizo importantes reformas que modernizaron Francia, especialmente
administracin, educacin, la economa y el derecho.
En 1804 Napolen se hizo proclamar emperador de los franceses y convirti a Francia en el
Imperio Francs. Un Imperio es un Estado muy grande, que integra a diversos pueblos sometidos
por conquista al pueblo dominante.
Napolen convirti a Francia en la mayor potencia militar de su tiempo. Bajo su mando, Francia
logr hacerse con un gran imperio europeo, siendo su mayor enemigo el Reino Unido
El Imperio Francs se divida en tres grandes partes.

territorios incorporados directamente a Francia. Ej Roma

reinos vasallos de Francia, territorios conquistados por Napolen en los que este pona a un
rey. Ej Espaa.
estados dependientes de Francia, estados aliados tericamente independientes.

En su momento de mayor poder pudo imponer el bloqueo continental a Gran Bretaa.

Eso provoc una fuerte reaccin entre sus aliados, especialmente el Imperio Ruso.
En respuesta Napolen invadi Rusia, pero fue un desastre. Miles de soldados murieron
por las armas y, sobre todo, por el fro extremo. El momento fue aprovechado por otros
pases para levantarse contra Napolen. Ocupado en demasiados frentes, el emperador no
pudo resistir. En 1814 fue derrotado y desterrado a una isla en medio del Atlntico,
donde muri pocos aos despus.

2.4 ESPAA BAJO NAPOLEN: GUERRA DE INDEPENDENCIA Y

CONSTITUCIN DE 1812

Al estallar la Revolucin Francesa el rey de Espaa, Carlos IV, declar la guerra a

Francia pero fue derrotado y decidi buscar la alianza con Francia. Pero la acumulacin
en suelo espaol de tropas francesas provoc el miedo entre los espaoles, que fue
aprovechado por uno de los bandos de la Corte para provocar una revuelta popular
contra el rey, el llamado motn de Aranjuez (1808). Carlos IV se vio obligado a
abdicar y Fernando VII, su hijo, fue nombrado rey.
Pero Carlos IV pidi ayuda a Napolen para recuperar el trono. Napolen oblig a padre
e hijo a poner el trono en sus manos y despus se lo entreg a su propio hermano,
Jos Bonaparte. La parte espaola a favor de Jos Bonaparte se llaman afrancesados y los
a favor de Fernando VII patriotas.
Hubo un levantamiento popular contra los franceses
en Madrid el 2 de mayo de 1808 hizo que los
franceses tomaran revancha, ganando. Por lo que Jos
I Bonaparte se convirti en Rey de Espaa.
La guerra de la independencia espaola entre patriotas
y afrancesados hizo que Napolen perdiera mucha
fuerza en el resto de Europa.

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Adems, muchos de los patriotas eran seguidores de los principios polticos de la
Revolucin Francesa. Se les llamaba liberales. Ellos entendan que, como el rey estaba
ausente, la Nacin de los espaoles haba recuperado su soberana y que deban
aprovecharla para dar una nueva forma al Estado mediante una constitucin.
En 1812 las Cortes Espaolas se reunieron en Cdiz y, siguiendo los principios
revolucionarios franceses, redactaron la primera Constitucin liberal de la Historia de
Espaa: la Constitucin de 1812.

TEMA 3: LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Volvamos un momento al inicio de nuestro recorrido: el siglo XVIII. Mientras el

pensamiento ilustrado pona las bases de lo que sera la primera gran revolucin poltica
del mundo contemporneo, la Revolucin Francesa, en Inglaterra comenzaba una
revolucin de un tipo muy distinto: una revolucin econmica. Una revolucin
econmica es un proceso ms lento y a veces menos visible que una revolucin poltica.
Muchos de los que la viven ni siquiera se dan cuenta hasta que no ha pasado un tiempo.
Pero sus efectos a largo plazo pueden ser incluso ms importantes.
La revolucin econmica de la que hablamos es la Revolucin Industrial y su
importancia es enorme. De hecho, es la revolucin econmica ms importante que ha
experimentado la humanidad desde la Revolucin Neoltica, es decir, desde la invencin
de la agricultura y la ganadera.

La Revolucin Industrial es un proceso de cambio econmico que consisti en

introducir en los procesos productivos el uso a gran escala de mquinas movidas por
energa no animal.
El proceso se inici en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII.
Llamamos industrializacin al proceso por el que la revolucin industrial se impone en
un territorio.

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3.1. FACTORES DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

La revolucin industrial se inici en Inglaterra en el siglo XVIII por varias razones:

1) El Reino Unido se haba convertido en la primera potencia martima y
comercial del mundo. Por eso en todo el Reino Unido, especialmente en
Inglaterra, se haban acumulado grandes riquezas en manos de
empresarios dispuestos a invertirlas en obtener ms riquezas. Adems estos
empresarios, gracias a la Revolucin Inglesa del siglo XVII, tenan
mucha influencia poltica.
2) La Ilustracin, que defenda el uso prctico de la Razn, haba contribuido a
reforzar la mentalidad capitalista de estos empresarios y les haba convencido
de la necesidad de aplicar la ciencia y la tecnologa a sus negocios.
3) Por las razones anteriores, Inglaterra experiment en el siglo XVIII
una revolucin agraria, consistente en un enorme aumento de la
productividad (gracias a la introduccin de nuevas tcnicas como la rotacin de
los cultivos o el cercado de los campos. El aumento de alimentos
disponibles mejor el nivel de vida y permiti aumentar la poblacin. A
cambio, muchos campesinos quedaron sin trabajo. De esa forma, la revolucin
agraria aport a la revolucin industrial ms demanda y ms mano de obra.

3.2 CARACTERISTICAS DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Dentro de la Revolucin Industrial podemos distinguir dos fases.

En la Primera Revolucin Industrial, la fuente de energa de estas mquinas fue
el vapor. La mquina de vapor se emple para hilar algodn y telares para hacer tejidos
y poco despus para los transportes, apareciendo el ferrocarril y los barcos de vapor.
El resultado fue una revolucin de los transportes, que permiti acortar las distancias.
Como la fabricacin de mquinas necesitaba de una gran cantidad de hierro y su
funcionamiento exiga el empleo de mucho carbn, la industria siderrgica y
la minera de hierro y carbn se convirtieron tambin en sectores econmicos
importantes.

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En la segunda mitad del siglo XIX se experimentaron cambios tecnolgicos que
permiten hablar de una Segunda Revolucin Industrial. La mquina de vapor fue
sustituida por nuevas fuentes de energa como el petrleo y la electricidad.
El uso del petrleo se debe a la invencin del motor de combustin interna, que
promovi la aparicin del automvil y el avin.
La electricidad se aplic al motor elctrico, tambin empleado en maquinaria y
transportes (tranvas,metros, trenes elctricos, ascensores...). Asimismo,
la iluminacin elctrica cambi por completo la vida de las personas.
Los estudios sobre electromagnetismo dieron como resultado una revolucin de las
telecomunicaciones, gracias a la invencin del telgrafo, el telfono o la radio. A esta
revolucin debemos sumar invenciones como la fotografa o el cine.
Finalmente, materiales como el acero o los plsticos tuvieron como resultado el
desarrollo de nuevos sectores industriales:
la industria siderrgica del acero;
la minera de cobre;
la industria qumica (fertilizantes, explosivos...);
la industria de bienes de consumo (mquinas de coser...).

2.1. La nueva organizacin de la economa y sus consecuencias

Las nuevas tecnologas y sectores productivos produjeron grandes cambios en la
organizacin de la economa.
El uso de una maquinaria costosa y voluminosa oblig a transformar los sistemas de
produccin. Los antiguos talleres artesanales empezaron a desaparecer. La fbrica se
convirti en la unidad de produccin ms caracterstica de la era industrial.
Una fbrica es un edificio productivo de grandes dimensiones en el que se concentra
concentran numerosos trabajadores y maquinaria, y en el que la produccin aparece
organizada al detalle, siguiendo el principio de divisin del trabajo. Es propia de las
economas industrializadas.
Para optimizar al mximo el trabajo de los obreros en la fbrica se intentaba descomponer
todas las tareas a su unidad mnima, coordinndolas cronomtricamente y evitando los
movimientos innecesarios de los obreros. El sistema ms tpico empleado para ello fue
la produccin en cadena, en la que los productos van elaborndose a medida que
avanzan por una cadena de montaje, a lo largo de la cual aguardan los obreros para
realizar la tarea especfica que se les ha encomendado.

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Lamentablemente, la sociedad de la poca industrial asumi que otra de las frmulas
empleadas para abaratar los costos laborales fuera el empleo de nios en las nuevas
industrias, como haba ocurrido en la economa tradicional. En los pases ms avanzados
del momento centenares de miles de nios fueron sometidos a trabajos pesados,
repetitivos y peligrosos, as como a largas jornadas laborales, como hoy sigue ocurriendo
en muchos lugares del mundo. Las fotografas de abajo forman parte de una campaa
realizada a partir de 1908 por el National Child Labor Committee, una asociacin
estadounidense dedicada a combatir la explotacin infantil, para documentar la frecuencia
de estas prcticas.
Las grandes inversiones que requera la produccin
industrial hicieron necesario aumentar el tamao de
las empresas. Frente al predominio tradicional de las
empresas familiares o las pequeas sociedades, se
hicieron cada vez ms frecuentes las empresas
formadas con capital de numerosos socios, como
las sociedades annimas. Una sociedad annima es
una empresa cuyo capital se compone de numerosas
participaciones (acciones) que cualquiera puede
comprar o vender. La responsabilidad de los
inversores (por ejemplo, en caso de prdidas) se limita
a las acciones que poseen.
La bolsa es el mercado donde se compran y venden
las acciones, adems de otros productos mediante los
cuales se financian las empresas.
El desarrollo de las sociedades annimas dio un gran impulso a la bolsa. La necesidad de
financiacin hizo que los bancos se hicieran cada vez ms grandes y mediante sus
inversiones lograran el control de muchas empresas industriales.
La Revolucin Industrial desarroll tambin una nueva teora econmica, que lleg a
convertirse en una de las bases de la ideologa dominante en el siglo XIX: el liberalismo
econmico. El liberalismo econmico es la adaptacin a las relaciones econmicas de los
principios del liberalismo poltico. El ilustrado Adam Smith (1723-1790), autor del libro
La riqueza de las naciones (1776), es el padre de esta teora, que fue desarrollada
posteriormente por autores como David Ricardo (1772-1823).
El liberalismo econmico defiende que para aumentar la riqueza de un pas es necesario
estimular su circulacin, quitando todos los obstculos que interfieran en ella. Para el
liberalismo, la ley de la oferta y la demanda permite por s misma que la economa se
regule sola, dirigiendo las inversiones hacia donde son ms necesarias. Adam Smith llam
a esa autorregulacin la "mano invisible" y le atribuy un efecto curioso: que las personas
hacen lo mejor por el bien pblico precisamente cuando actan movidas por el egosmo.
Como resultado, el liberalismo econmico defiende la libertad de mercado y que el Estado
intervenga en la economa slo lo estrictamente necesario. Esa libertad de mercado
incluye la libre exportacin e importacin. Por eso el liberalismo econmico recibe
tambin el nombre de librecambismo.

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La Revolucin Industrial cambi nuestro mundo en tantos aspectos que es difcil
resumirlos. Como veremos muchas de las consecuencias de la industrializacin en
temas posteriores, nos limitaremos ahora a resumir algunas de ellas.
1) El aumento de alimentos disponibles, as como las mejoras en la sanidad y la higiene
provocaron la mayor explosin demogrfica de la Historia, es decir, el aumento de
poblacin ms rpido. Se llama a ese fenmeno transicin o revolucin demogrfica.
Entre el comienzo del siglo XVIII y el comienzo del siglo XX la poblacin mundial se
haba triplicado. La razn es que la gente segua teniendo muchos hijos, pero ahora la
media de vida era muy superior. La mayor parte de ese aumento de poblacin se dio en
las ciudades, donde se concentraba la mayora de los empleos. De esa forma,
la urbanizacin avanz rpidamente.
2) El sector primario, que haba ocupado a la mayora de la poblacin a lo largo de la
Historia, qued en un segundo plano frente al auge de los sectores secundario y
terciario.
3) Se consolid una sociedad de clases como la que los revolucionarios haban
reclamado. En adelante, la sociedad estuvo compuesta de grupos abiertos, tericamente
iguales ante la ley, que se diferenciaban por su nivel econmico. Dedicaremos a esta
nueva sociedad un tema aparte.

3.3. LA INDUSTRIALIZACIN EN ESPAA

La industrializacin en Espaa fue un proceso que empez tarde y avanz lentamente

1) La geografa de la Pennsula Ibrica no facilitaba la industrializacin. 2) parta de
una situacin de atraso
3) la burguesa era dbil, poco emprendedora y tena poca influencia poltica.
4) no hubo revolucin agraria.
5) sufra una gran inestabilidad poltica y guerras.

El sector industrial ms potente de Espaa fue la industria textil catalana.

en Andaluca tambin existi la industria textil algodonera.
La industria siderrgica fue otro sector fundamental y tambin la minera. Espaa es
excepcionalmente rica en yacimientos mineros y Andaluca est entre las regiones
mineras ms ricas de Espaa: cobre de las minas de Huelva, plomo de las minas
de Jan...
El capital extranjero protagoniz el gran boom de la minera gracias a una legislacin
que daba grandes libertades a quienes invirtieran en minas. El ejemplo ms extremo fue
la venta del subsuelo de las minas de Riotinto (Huelva) a una empresa britnica en 1873.

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En Espaa la primera lnea de ferrocarril se construy en 1848 y era muy corta (lnea
Barcelona-Matar). la Ley General de Ferrocarriles de 1855 dio grandes facilidades y
ventajas a las empresas privadas que quisieran construir nuevas lneas. El resultado fue
un boom de los ferrocarriles.
Uno de los grandes problemas de la industrializacin espaola es que se concentr en
zonas muy localizadas. En aquella poca haba mucha pobreza en el campo y muchos
campesinos se quedaron sin tierras. As que muchos emigraron a las ciudades buscando
trabajo. A esa emigracin del campo a la ciudad se llama xodo rural.
La mayora de la poblacin se concentraba en la costa y en Madrid, mientras las
zonas rurales del interior perdieron poblacin y se vaciaron de jvenes.

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