Destruccin y ordenacin de los bosques del Monte Kenya

Este artculo presenta datos sobre la destruccin de los bosques montanos en el Monte
Kenya. El material se obtuvo durante el trabajo de campo para un estudio
fitosociolgico en 1992-1994. Se hizo especial hincapi en la observacin de los
patrones de regeneracin y los ciclos de sucesin dentro de las diferentes comunidades
forestales, con respecto al impacto de los seres humanos y el caza mayor. Aunque la
siembra de rboles privados est reduciendo el dficit de lea en Kenia, gran parte de
las 200 000 hectreas de los bosques del Monte Kenia -la mayor rea forestal natural
del pas- estn fuertemente afectadas por, entre otras cosas, actividades ilegales. Los
bosques de alcanfor hmedo de las laderas montaosas del sur y sudeste estn siendo
destruidos a una velocidad alarmante, por la tala selectiva a gran escala de Ocotea
usambarensis y el cultivo de marihuana. Los bosques ms secos de Juniperus procera
tambin se registran, pero son an ms amenazados por los nuevos esquemas de
asentamiento. La gran poblacin de elefantes no afecta la regeneracin del bosque;
Mientras que la hojarasca y el roce por los bfalos inhibe la regeneracin de los
bosques secos, y daa muchos rboles. Se presentan sugerencias para una mejor
gestin de los recursos forestales.

INTRODUCCIN

Los bosques del monte Kenia han estado sometidos a la explotacin pesquera durante
dcadas. Adems, debido a la tala selectiva, tambin han sufrido importantes cambios
cualitativos. En el caso de Kenya, se calcula que la cobertura forestal anterior era de
unos 80 000 kM2, es decir, el 15% de la superficie total del pas (1). Hoy, incluso
incluyendo plantaciones de especies exticas, slo una cuarta parte de esta rea
merece el bosque tenn. Hace doscientos aos, Kenya contaba con 40 000 km2 de
bosques. La tendencia de la deforestacin se da en Bames (2), que da una cifra de 6900
km2 para los bosques indgenas kenianos en 1980.

Aunque la siembra privada de rboles ha reducido considerablemente, p. El dficit de

lea (3), la destruccin de los bosques naturales ha aumentado drsticamente. Con
respecto a una tasa de crecimiento actual del 3,8% de la poblacin y una tasa anual de
deforestacin de 1,5%, los bosques naturales habrn quedado extinguidos para el ao
2040 (2).

En la dcada de 1970, los bosques fueron destruidos principalmente para producir

carbn vegetal, de los cuales Kenia exportaba alrededor de 58 000 toneladas al Medio
Oriente al ao; Es decir, el 96% de las exportaciones totales de carbn de frica (2). Las
plantaciones de madera blanda, especialmente Pinus radiata y Pinus patula (4), se
establecieron en un programa de reforestacin. Hoy en da, la mayora de los productos
forestales, principalmente madera y lea, se utilizan en el pas.

Las extensas reas forestales todava estn siendo explotadas y destruidas por el corte
ilegal frecuente, o estn siendo despejadas para nuevos esquemas de asentamiento. A
finales de 1980, 12 000 ha fueron taladas en los bosques de Mau del sureste y 15 000
ha en el rea de South Nandi (5). A fines de 1993 y principios de 1994, las zonas
forestales y de plantacin se quemaron extensamente, siguiendo una serie de decretos
presidenciales, que dejaron a los colonos desalojados despus de la abolicin del
sistema shamba en 1987 y nuevos ocupantes ilegales que se trasladaron a los bosques
y Quemar y finalmente cultivar las reas despejadas.

DESTRUCCIN Y GESTIN FORESTALES

Un total de 40 aserraderos estaban operando en la zona de Monte Kenya en 1991 (6),

todos ellos bien equipados con equipo de tala y sierra de alta tecnologa. Por el
contrario, ninguna de las estaciones forestales tena un nmero adecuado de vehculos
(camiones, camiones, tractores). Por ejemplo, la Estacin Forestal de Chogoria no tena
ningn vehculo, Castle Station slo un tractor, Chehe y las Estaciones Forestales de
Ragati compartieron un nico viejo landrover, pero no pudieron permitirse el gasoln.
Por consiguiente, los forestales dependan del transporte pblico para cumplir sus
deberes y en los vehculos Proporcionados por los aserraderos locales. La mayora de
las Estaciones Forestales no estaban equipadas con sistemas de comunicacin, lo que
haca imposible la accin inmediata contra las actividades de captura de rboles. Los
guardias forestales, a quienes slo se les pagaba un sueldo bsico, no tenan medios
para confrontar a los madereros ilegales, a menudo muy armados (6).

No ha habido mejoras en la situacin en los ltimos aos. La presin sobre los bosques
del Monte Kenya ha aumentado enormemente y se han agotado vastas reas (Fig.1).
Sin embargo, la ampliacin general de la reserva forestal no ha cambiado en gran
medida desde principios de este siglo (7).

Los bosques de alcanfor

Grandes extensiones de los bosques de Ocotea del Monte Kenya fueron destruidas
mucho antes de los tiempos coloniales por los asentamientos de Gikiuyu, Meru y
Embu, y por el Ilpurko y el Illaikipiak Maasai (8-11). Slo qued una gran protuberancia
al oeste de Chuka, en el suroeste de Monte Kenya. En la poca colonial, y an ms
desde que Kenia se independiz, estos bosques sufrieron enormes cambios debido a la
tala selectiva intensiva. Como consecuencia, la cubierta vegetal ha cambiado a bosques
secundarios, dominados por los Euphorbiacee Macaranga kilimandscharica en grandes
reas de las altitudes medias y bajas, y Neoboutonia macrocalyx en las altitudes
superiores. Ocotea usambarensis, el alcanfor de frica Oriental, se registra por su
madera dura, que como el cedro (Juniperus procera), es muy resistente a temites.
Debido a que el alcanfor se encuentra como rboles individuales en bosques mixtos de
hoja ancha, y nunca se forma en estanques puros, se establecieron numerosas
carreteras principales y pequeas vas para obtener un fcil acceso a los rboles y
grandes reas forestales fueron destruidas en el proceso.
En el rea de Chuka, los bosques han permanecido relativamente intactos porque
funcionaban como una frontera entre tribus rivales (11), y debido al pobre acceso a los
valles profundos. Durante los aos ochenta, se establecieron innumerables campos de
leadores legales e ilegales incluso en estos remotos bosques, independientemente de
la prohibicin presidencial de cortar rboles indgenas en 1986. Como la eliminacin de
la madera muerta todava era permitida, la prctica habitual era caer tantos rboles de
Ocotea Como posible cavando el rbol por las races, dejando el rbol durante algn
tiempo para recoger el material "naturalmente cado" ms tarde. Especialmente a lo
largo de la ruta de Chogoria, incontables tallos de Ocotea talados de esta manera, se
encontraron lentamente en descomposicin en el bosque. Como este mtodo destruye
todos los rboles jvenes originarios de las viejas races, no es posible la regeneracin
del alcanfor.

Cuando Ocotea se agot cerca de las antiguas rutas de acceso (principalmente la va

Chogoria), stas se ampliaron para permitir que camiones ms pesados entraran a los
bosques, destruyendo toda la vegetacin en los caminos. El nmero de pistas ms
pequeas tambin aument significativamente. En 1990, los rboles Ocotea viejos eran
todava frecuentes, p. A lo largo de la ruta de Chogoria, mientras que en 1992 slo
quedaban unos cuantos rboles en la carretera ensanchada. Hoy en da, los rboles de
alcanfor se talan incluso en pendientes muy empinadas, lo que lleva a la erosin
severa. El mtodo comnmente practicado de tala selectiva en estas reas remotas era,
y sigue siendo, altamente ineficiente, ya que slo se utiliza una porcin menor del corte
de rboles. La mayora de los tallos enormes son demasiado grandes para ser
eliminados a travs de las vas de acceso. Por lo tanto, se cubren con sierras de poder y
despus se quitan. La mayor parte del material no utilizado se deja en el bosque.

Despus de 1992, la situacin en grandes partes de la zona de Chuka se deterior.

Como los derechos de licencia para la extraccin de madera son los mismos que en la
dcada de 1970, y las multas por el corte ilegal increblemente baja el comercio de la
madera est produciendo beneficios muy altos. Tolerado por una administracin
forestal excesiva, indefensa o corrupta, se inici la tala a gran escala. En pocos meses,
se construyeron varios grandes caminos de acceso y casi todos los alcanfores fueron
removidos en algunas partes de la regin, dejando vastas extensiones de bosques
totalmente devastados. Los tallos enteros fueron removidos usando equipo pesado,
que destruy la vegetacin restante. Hasta ahora, no se han emprendido acciones
legales para contrarrestar estas actividades. En consecuencia, los bosques de Ocotea
ms o menos imperturbables en Kenia estn muy amenazados.

Adems de la tala, el cultivo de marihuana (Banghi) es otra amenaza muy seria para los
bosques en las laderas surorientales del Monte Kenya. Desde el aire se pueden ver
numerosas shambas de marihuana de todos los tamaos. Estas shambas fueron
establecidas en las profundidades del bosque por las actividades de roza y quema.
Aunque estas actividades son ilegales, slo unas pocas de las personas que trabajan en
las shambas Banghi trataron de esconderse del avin circundante. Despus de secar el
material cosechado en el bosque oa veces incluso en la zona del t de Nyayo, la droga
se transporta a los agentes / consumidores. Las investigaciones en el Departamento
Forestal revelaron claramente que las autoridades son plenamente conscientes de
estas actividades. Los miembros del personal de KIFCON (Proyecto de Conservacin de
Bosques Indgenas de Kenya) se vieron obligados a visitar la zona en cuestin sin tener
una escolta annima, ya que los shambas "siempre estn custodiados por hombres
fuertemente armados". Tambin se les advirti que no investigaran el asunto, ya que
"la droga est siendo transportada al consumidor en vehculos del gobierno keniano"
(KIFCON). La participacin de altos funcionarios en este comercio de drogas y
destruccin de bosques en Kenya es obvia.

La recoleccin de miel no afecta gravemente a los bosques, ya que las reas forestales
estn demasiado hmedas para conducir a los pfanos, que podran ser encendidos por
los cazadores de miel descuidados. Adems, se necesita muy poca madera para la
construccin de colmenas. Desde el punto de vista de la administracin forestal, se
afirm que la alta densidad de poblacin de los grandes herbvoros, principalmente
elefantes, era responsable del fracaso de la regeneracin de Ocotea. Sin embargo, este
argumento no fue corroborado por los datos de este estudio. En las zonas, donde no se
observaba regeneracin, casi no se observ regeneracin. Por lo tanto, parece que las
razones principales para la regeneracin decreciente de Ocotea usambarensis son la
sobreexplotacin y las prcticas insostenibles de tala.

Los bosques de cedro

Los bosques de cedro submontano y montano han sido, y siguen siendo, fuertemente
afectados por las actividades humanas. En muchas reas de los bosques de cedro
originales, se han establecido plantaciones de maderas blandas de rpido crecimiento
(antes de 1945, principalmente Cupressus lusitancia, ms recientemente Pinus radiata
y P. patula (4)) y la tala pesada ha devastado grandes partes de la zona. Las extensas
reas forestales siguen siendo utilizadas para el pastoreo de ganado, lo que
prcticamente no deja vegetacin natural.

A finales de 1993, despus del desmonte, algunas plantaciones de Cupressus lusitnica

y Pinus radiata en las regiones de Naro Moru y Sirimon se abrieron, por decreto
presidencial, a actividades agrcolas temporales. Como consecuencia, las shambas
ahora se extienden casi hasta la Puerta Naro Moru del Monte. El Parque Nacional de
Kenia y los bosques restantes son sometidos a la presin extrema de los ocupantes
ilegales que cortan ms rboles para madera y lea y queman reas forestales
autctonas para proporcionar tierras de cultivo (Figura 6).

En las laderas septentrionales ms secas de la montaa se ha mencionado una "brecha

forestal" por varios autores (7, 12). Si esta brecha es natural o hecha por el hombre es
una cuestin de debate. Segn los residentes a largo plazo en la zona, esta brecha se ha
ampliado mediante la limpieza del bosque con fines agrcolas. A finales de los aos 70,
algunas reas del monte. La Reserva Forestal de Kenia fue extirpada por el Gobierno de
Kenia para las tierras de cultivo. En muchas shambas (reas) de esta rea, an existen
rboles forestales o restos de rboles, lo que indica la extensin anterior del cinturn
forestal. No es probable que las condiciones climticas sean responsables de la
formacin de la brecha, ya que en un rea an ms seca exactamente al norte de la
brecha en el Monte Kenia, se encuentra el bosque Ngare Ndare con extensos rodales
de Juniperus procera. Por lo tanto, no hay razn para asumir las causas naturales de la
existencia del Monte. Kenia brecha forestal. Lo ms probable es que hubiera un
cinturn forestal cerrado en el que ahora existe esta brecha.

Sin embargo, ya que la brecha ya se inform a principios del siglo XX, debe haber sido
generado hace mucho tiempo. Antes del establecimiento de las "Tierras Altas Blancas",
la zona en cuestin estaba habitada por los maasai de Illaikipiak (9) que eran pastores y
podan haber limpiado el bosque para pastoreo de ganado. La quema poco antes de las
largas lluvias mejora el crecimiento de la hierba, mtodo que todava se practica en las
comunidades pastorales.

Los bosques de cedro restantes son muy afectados por la tala legal e ilegal para la
madera, especialmente para los postes de la cerca, puesto que el cedro durable,
resistente a las termitas es el ms conveniente para este propsito. Incluso los bosques
a lo largo de la ruta de Sirimon, que ahora son parte del monte. El Parque Nacional de
Kenia, han sido gravemente afectadas por estas actividades. Despus de que la regin
se convirti en parte del parque, el corte ilegal se continu, especialmente en las
partes fcilmente accesibles de los bosques.

En amplias zonas de los bosques de Juniperus, slo se encontraron algunas plntulas y

individuos jvenes de las especies arbreas dominantes. Por lo tanto, los cambios
fundamentales en la composicin y la fisonoma de estos bosques deben ser previstos
a largo plazo. A diferencia de los bosques de alcanfor, las enormes poblaciones de caza,
especialmente los bfalos, contribuyen mucho a la destruccin de los bosques de
Cedro al alimentarse de plntulas y rboles jvenes. El dao de la observacin fue
observado con frecuencia y especialmente en la estacin seca, el suelo del bosque es
parcialmente desnudo de la vegetacin como cada hierba o arbusto es comido y
pisoteado por el juego. Sin embargo, las actividades humanas son las principales
responsables de la mala regeneracin del bosque de cedro, en particular los incendios
frecuentes causados por los incendiarios y, en ocasiones, por los cazadores de miel.

Los bosques de Hagenia

Los bosques subalpinos de Kosso estn dominados por el gran, a menudo

horizontalmente creciente Hagenia abyssinica. Los bosques no perturbados de este
tipo muestran un sotobosque muy abierto.

Aparentemente, los bosques de Hagenia completamente intactos se encontraron en

solamente pocas localidades en el monte. Kenia. A pesar de que estos bosques no
fueron afectados por las actividades de tala, se observ un dao severo. La mayor
parte de las reas forestales se vieron afectadas por los bfalos de caza mayor, que por
frecuentes pisoteos de la vegetacin crean numerosos parches cubiertos de csped. Se
observ el descortezado de rboles por elefantes, as como daos frecuentes por
rozamiento en la corteza. Despus de la destruccin de la vegetacin natural, los
parches herbceos son saqueados por los ejrcitos de ratas-mole (Tachoryctes
splendens & T. rex), cuyos montculos cubren miles de metros cuadrados. Las especies
forestales no pueden regenerarse en estas reas. Sin embargo, especies de pramos
agresivos, como Stoebe kilimandscharica, Euryops brownei y Erica arborea pueden
invadir las claridades de las fronteras, o especies nitrfiles como Rumex ruwenzoriensis
y Sambucus africana pueden establecerse en los lugares donde reposan los bfalos.
Estos factores inhiben claramente la regeneracin de Hagenia s mismo donde, debido
a los fuegos anteriores, el bosque de Kosso podra regenerar.

ADMINISTRACIN

En general, las necesidades diarias de una poblacin en rpido crecimiento han llevado
a la destruccin de los bosques de Kenia, y la mala administracin y funcionarios
corruptos del Departamento y Administracin Forestales han catalizado la expansin
de la destruccin sin restricciones. Despus de muchos aos de trabajo de campo en el
monte. Kenya, se ha hecho evidente que son necesarias mejoras considerables para
proteger las reas forestales restantes para el uso sostenible de las generaciones
futuras. Por lo tanto, las siguientes sugerencias para algunas mejoras deberan
traducirse urgentemente en accin.

La administracin forestal debe tener una posicin desde la cual pueda manejar y
controlar verdaderamente las prcticas forestales sostenibles. Por lo tanto:

- Los sueldos del personal del Departamento Forestal deben ajustarse a niveles
comparables con los del Servicio de Vida Silvestre de Kenya (KWS).

- Los miembros ineficaces o corruptos de la administracin forestal departamental y

gubernamental deben ser reemplazados.

- Los programas de educacin superior en silvicultura sostenible y ecologa forestal

deben ser ofrecidos a los miembros del personal del Departamento Forestal y ser
obligatorios para los niveles superiores- Es necesario mejorar la mano de obra, los
medios de transporte y las comunicaciones de las estaciones forestales y las armas de
los guardias forestales para que puedan cumplir sus funciones.

- Debern establecerse compuertas de control en todos los caminos de acceso al

bosque.

Junto con proporcionar a las Estaciones Forestales el equipo necesario, se deben tomar
las siguientes medidas para lograr la ordenacin forestal sostenible:

- Parada de tala completa para las especies indgenas, hasta que se haya completado
un inventario de los bosques restantes y se haya acordado un plan de manejo.
- Marcado oficial de toda la madera extrada legalmente, de manera que la madera
extrada ilegalmente pueda ser confiscada a las puertas de las vas de acceso.

- El castigo por actividades ilegales, incluido el transporte, la transformacin o la venta

de madera ilegalmente explotada o productos fuera de l con multas realmente
pesadas.

- Aumentar los derechos de licencia de explotacin forestal, que todava estn en el

nivel de los aos setenta, hasta un nivel reciente para reducir los beneficios de los
madereros y aumentar los ingresos del Departamento Forestal.

Para permitir y apoyar la regeneracin de los bosques, deben tomarse las siguientes
medidas:

- Reforestacin con especies arbreas indgenas en reas forestales afectadas por la

tala.

- Obligacin para los aserraderos de replantar especies nativas por cada rbol extrado.

- Demarcacin de "reservas de regeneracin" donde todas las actividades humanas

tienen que ser prohibidas.

Dado que la principal causa del rpido aumento de la tala y de la destruccin forestal
es el crecimiento descontrolado de la poblacin (de 6 millones de personas en 1963 a
ms de 26 millones en 1993, con ms del 50% de los menores de 15 aos) Presin para
lea, madera y tierra en el monte. Kenia. Ejemplos de pasos incluyen:

- Establecimiento de viveros y plantacin de rboles en las comunidades locales para

garantizar su propio suministro de madera sin necesidad de explotar los bosques
autctonos.

- Desalojo de todos los precaristas de las Reservas Forestales y prohibicin de cualquier

cultivo en los bosques.

- Un programa nacional de educacin sobre la importancia y el papel ecolgico de los

bosques y sobre la conservacin de los bosques en las escuelas y las comunidades.

KIFCON (Proyecto de Conservacin de Bosques Indgenas de Kenya) haba comenzado a

tratar varios de estos temas. Se han iniciado inventarios de rboles en la mayora de las
reservas forestales, las comunidades locales se han involucrado en la conservacin de
los bosques; Y se revelaron actividades ilegales y corrupcin. En particular, este ltimo
y el permiso presidencial para que los precaristas volvieran a los bosques, condujeron
al desacuerdo entre la KIFCON y algunos de los oficiales involucrados en el
Departamento Forestal y la administracin. Por esa razn, el trabajo del KIFCON fue
detenido por el Gobierno de Kenia despus de un perodo inicial de dos aos, y la
mayora de los datos probablemente no estn disponibles para otros investigadores o
para el pblico en general.
En la actualidad, las amenazas de destruccin a los bosques de Kenia estn ms o
menos fuera de control. Grandes reas de bosque indgena todava estn cortadas para
madera, quemadas para el cultivo, y numerosos asentamientos se encuentran
nuevamente en las reas de reserva forestal; Destruyendo todas las esperanzas de
preservar los bosques restantes de Kenia para futuras generaciones. Con la situacin
actual, es probable que el pronstico de Barnes (2) se haga realidad, si la poltica de
Kenia contina descuidando las consecuencias ecolgicas de una mayor deforestacin,
ningn bosque indgena puede permanecer en 2040.