LA ADOLESCENCIA

DEFINICIN ETIMOLGICA:
Deriva de "adolescer", que significa crecer y desarrollarse hacia la madurez.
Segn la OMS, es un lapso de edad que va desde los 10 a los 20 aos, con
variaciones culturales e individuales. Segn Bhler, es el periodo que empieza
con la adquisicin de la madurez fisiolgica y termina con la adquisicin de la
madurez social, cuando se asumen los derechos y deberes sexuales,
econmicos, legales y sociales del adulto.

DEFINICIN GENERAL:
Edad de transicin que sucede en la niez y que transcurre desde la pubertad
hasta el completo desarrollo del organismo. (Diccionario de la Real Academia
Espaola, 1992)

Es el periodo de crecimiento y desarrollo humano que transcurre entre la

pubertad y la edad juvenil. Su aparicin est sealada por la pubertad, pero la
aparicin de este fenmeno biolgico es solamente el comienzo de un proceso
continuo y ms general, tanto en el plano somtico como en el psquico, y que
prosigue por varios aos hasta la formacin completa del adulto. Aparte del
aspecto biolgico de este fenmeno, las transformaciones psquicas estn
profundamente influenciadas por el ambiente social y cultural, inclusive faltar
por completo en algunos pueblos llamados primitivos

LA ADOLESCENCIA PROPIAMENTE DICHA

Una de las etapas ms importantes en la formacin y maduracin de la
persona se da en la adolescencia, en ella distinguimos estos dos aspectos
ntimamente relacionados:

La persona se reconoce como un sujeto con deberes y derechos

La persona es consciente de pertenecer a una comunidad a la que aporta
realidad individual y donde comparte valores y proyectos con quienes la
integran.
Psicolgicamente el adolescente "siente que debe independizarse" aunque
persiste la unin fsica con vecinos, padres, hijos, hermanos, y amigos.

Estos grmenes de separacin lo llevan a adoptar decisiones y a tener

comportamientos nuevos, a asumir responsabilidades ante s mismo, afrontar
el esfuerzo que le exige el estudio y comprendern la realidad econmica de su
familia.

DURACIN DE LA ADOLESCENCIA
Este periodo comprende entre el final de la infancia y el principio de la edad
adulta. Suele comenzar a los 12 y 14 aos en la mujer y en el hombre
respectivamente y termina a los 21. En esta etapa se experimenta cambios que
se dan a escala social, sexual, fsica y psicolgica.

Bsqueda de identidad
Bsqueda de la identidad es un viaje que dura toda la vida, cuyo punto de
partida est en la niez y acelera su velocidad durante la adolescencia. Como
Erik Ericson (1950) seala, este esfuerzo para lograr el sentido de s mismo y el
mundo no es "un tipo de malestar de madurez" sino por el contrario un proceso
saludable y vital que contribuye al fortalecimiento total de del ego del adulto.

Desarrollo del adolescente

MADURACION Y FUNCIONAES DE LOS RGANOS SEXUALES.

En el hombre:

Los principales rganos sexuales masculinos son el pene, escroto, testculos,

prstata, vesculas seminales, epiddimo, glndulas de cowper, uretra y
conductos deferentes. Durante la adolescencia ocurren cambios importantes en
esos rganos. Los testculos y el escroto comienzan a crecer con rapidez
aproximadamente a la edad de 11 aos y medio. Dicho crecimiento se vuelve
bastante ms rpido despus de la edad de 13 aos y medio para luego hacerse
ms lento. Durante este periodo, los testculos aumentan una y media veces su
tamao y su aproximadamente ocho y media veces su peso. El pene dobla su
tamao y su dimetro durante la adolescencia, con el crecimiento ms rpido
entre los 14 y 18 aos.

El cambio ms importante dentro de los testculos es el desarrollo de las clulas

espermticas maduras.

Los muchachos adolescentes pueden preocuparse por poluciones nocturnas,

conocidas como sueos hmedos, dichas experiencias son normales, no
ocasionan dao alguno y pueden ser aceptadas como parte de su sexualidad.

En la mujer:

Los principales rganos sexuales internos femeninos son la vagina, las trompas
de Falopio, el tero y los ovarios. Los rganos sexuales femeninos externos son
la vulva, el cltoris, los labios mayores, los labios menores, el monte de venus y
el vestbulo, podemos mencionar tambin el himen que es el pliegue de tejido
que cierra parcialmente la vagina de la mujer virgen.

En la pubertad, aumenta la longitud de la vagina, su cubierta mucosa se hace

ms gruesa y ms elstica y cambia a un color ms intenso. Las paredes
internas de la vagina cambian su secrecin de la reaccin cida en la
adolescencia. Las glndulas de Bartolin empiezan a secretar sus fluidos.

Los labios mayores, prcticamente inexistentes en la niez, se agrandan

considerablemente durante la adolescencia al igual que los labios menores y el
cltoris. El monte de venus se hace ms prominente por el desarrollo de una
almohadilla de grasa. El tero duplica su tamao, mostrando un incremento
lineal durante el perodo que va de los 10 a los 18 aos. Los ovarios
incrementan notoriamente su tamao y peso.

1.- CAMBIOS FSICOS DEL ADOLESCENTE

 Los cambios biolgicos que sealan el fin de la niez incluyen el crecimiento
repentino del adolescente, el comienzo de la menstruacin del adolescente, el
comienzo de la menstruacin de las mujeres, la presencia de semen en la orina
de los varones, la maduracin de los rganos sexuales primarios (los que se
relacionan directamente con la reproduccin) y el desarrollo de las
caractersticas sexuales secundarias (seales fisiolgicas de la madurez sexual
que no involucran en forma directa a los rganos reproductores).

Pubertad:

Es el proceso que lleva a la madurez sexual, cuando una persona es capaz de

reproducirse; algunas personas utilizan el trmino pubertad para indicar el fin
de la maduracin sexual y el de pubescencia para referirse al proceso.

El momento de la pubertad:
La pubertad tarda casi 4 aos y comienza alrededor de 2 aos antes que en las
nias que en los muchachos. En promedio, las nias comienzan a mostrar el
cambio de este perodo hacia los 9 10 aos de edad y llegan a la madurez
sexual hacia los 13 14. Sin embargo, las nias normales pueden presentar las
primeras seales a los 7 aos o despus de los 14, llegando a la madurez sexual
a los 9 16. La edad promedio para que los chicos entre en la pubertad es a los
12, alcanzando su madurez sexual a los 14, sin embargo los nios normales
pueden comenzar a manifestar sus cambios a los 9 aos a los 16 y llegan a la
madurez a los 11 18.

Los cambios fsicos del adolescente siguen una secuencia que es mucho ms
consistente, que su aparicin real, aunque este orden vare en cierta forma de
una persona a otra.

El comienzo de la pubertad:
La pubertad comienza cuando, en algn comienzo determinado
biolgicamente, la glndula pituitaria de una persona joven enva un mensaje a
las glndulas sexuales, las cuales empiezan a segregar hormonas. Este
momento preciso esta regulando aparentemente por la interaccin de los
genes, la salud del individuo y el ambiente; tambin puede relacionarse con un
nivel de peso crtico. La pubertad entonces, se representa como respuesta a los
cambios en el sistema hormonal del cuerpo, los cuales se activan ante una
seal psicolgica. Su respuesta en una nia es que en los ovarios empiezan a
producir una gran cantidad de hormonas femeninas llamadas estrgenos, y en
el muchacho los testculos comienzan la produccin llamada endrguenos.
Hacia los 7 aos de edad los niveles de estas hormonas sexuales comienzan a
aumentar, poniendo en movimiento los eventos que identifican la pubertad. El
estrgeno estimula el crecimiento de los genitales femeninos y el desarrollo de
los senos, mientras que el andrgeno estimula el crecimiento de los genitales
masculinos y el vello corporal.

Las hormonas estn estrechamente relacionadas con las emociones, en

especial con la agresin en los muchachos y la agresin y depresin en las
nias. Algunos investigadores atribuyen la creciente emocionalidad y cambio en
al estado de nimo de la adolescencia temprana a las hormonas, pero es
necesario acordar que en los seres humanos la influencia social se combina con
las hormonas y puede predominar. Aunque existe una relacin bien establecida
entre la produccin de las hormonas testosterona y la sexualidad, los
adolescentes comienzan la actividad sexual ms de acuerdo con lo que sus
amigos hacen que los que sus glndulas producen. A estos parmetros del
comienzo de la pubertad le podemos agregar la relacin entre el estrs y la
pubertad; pues la forma como el desarrollo fsico, cognoscitivo y de la
personalidad influye entre s.

Las nias que discuten ms con sus madres maduran ms rpido fsicamente
que tienen relacin ms tranquila; es posible que un vnculo afectivo muy
estrecho pueda ser estresante y que ese estrs pueda afectar las secreciones
hormonales que rigen la pubertad.

El crecimiento repentino del adolescente:

Es el aumento evidente en la estatura y peso que por lo general comienza en las
nias entre los 9 y 14 aos. En general dura cerca de 2 aos y poco despus que
el crecimiento repentino termina, el joven alcanza su madurez sexual. En ambos
sexos el crecimiento sbito del adolescente afecta prcticamente todas las
dimensiones esquelticas y musculares, incluso los ojos crecen produciendo un
aumento en la miopa durante este perodo. Estos cambios son mayores en los
varones que en las nias y siguen su propio cronograma, de modo que las
partes del cuerpo estn fuera de proporcin por un tiempo.

Caractersticas sexuales primarias:

Las caractersticas sexuales primarias son todas aquellas en el cual est la
presencia de los rganos necesarios para la reproduccin; como lo son:

En mujeres:

Ovarios
Trompas de Falopio
tero
Vagina

En hombres:
Testculos
Pene
Escroto
Vesculas seminales
Prstata

Caractersticas sexuales secundarias:

Las caractersticas sexuales secundarias son signos fisiolgicos de la madurez
sexual que no involucran directamente a los rganos reproductores. Incluye el
crecimiento de los senos en las mujeres y el ensanchamiento de los hombros en
el varn, etc.

En mujeres:
 Senos
Vello pbico
Vello axilar
Cambios en la voz
Ensanchamiento y aumento de la profundidad de la pelvis
Presencia de la menstruacin.

En hombres:

Vello pbico
Vello axilar
Vello facial
Cambios en la voz
Cambios en la piel
Ensanchamiento de los hombros
Presencia del semen

La menarqua:
Es el signo ms evidente de la madurez sexual de una nia; es la primera
menstruacin. La menarqua se presenta casi al final de la secuencia del
desarrollo femenino. Aunque en muchas culturas la menarqua se toma como
una seal del paso de nia a mujer, los primeros perodos menstruales no
incluyen la ovulacin; sin embargo como en ocasiones la ovulacin y la
concepcin se puede presentar en otros primeros meses, las nias que han
comenzado a menstruar y si mantienen relaciones sexuales pueden quedar
embarazadas.

2.- CAMBIOS PSICOLGICOS EN EL ADOLESCENTE

La adolescencia es quizs la poca ms complicada en todo el ciclo de la vida
humana. Los adolescentes son muy conscientes y estn seguros de que todo el
mundo los observa, entre tanto, su cuerpo continuamente los traicionan; sin
embargo la adolescencia tambin ofrece nuevas oportunidades que los jvenes
abandonan de diferentes maneras. No sabemos porque la maduracin
comienza cuando lo hace, ni podemos explicar tampoco cual es el mecanismo
exacto en la que la desencadena, solo sabemos que a cierta edad determinada
por factores biolgicos esto ocurre. Todos estos factores ayudan de una manera
u otra a crear responsabilidad en cada joven, lo que hace temprana o
tardamente que este obtenga una maduracin intelectual que le har abrir la
memoria y pensar mejor las cosas antes de actuar.

Maduracin temprana o tarda en los varones:

Una investigacin ha encontrado que los varones que maduran rpido son
equilibrados, calmados, amables, populares entre sus compaeros, presentan
tendencias de liderazgo y son menos impulsivos que quienes maduran tarde.
Existen aspectos a favor y en contra de ambas situaciones; a los muchachos les
agrada madurar pronto y quienes lo hacen parecen beneficiase en su
autoestima, al ser ms musculosos que los chicos que maduran tarde, son ms
fuertes y tienen mejor desempeo en los deportes y una imagen corporal ms
favorable. Sin embargo la maduracin temprana tiene complicaciones porque
elige que los muchachos acten con la madurez que aparentan. Quienes
maduran ms tarde pueden ser o actuar durante ms tiempo como nios, pero
tambin pueden beneficiase de un tiempo de niez ms largo.

Maduracin temprana o tarda de las nias:

A las nias no les gusta madurar pronto; por lo general son ms felices sin no
maduran rpido ni despus que sus compaeras, las nias que maduran pronto
tienden a ser menos sociables, expresivas y equilibradas, son ms extrovertidas,
tmidas y tienen una expresin negativa acerca de la menarqua. En general los
efectos de la maduracin temprana o tarda tienen mejor probabilidad de ser
negativos cuando los adolescentes son muy diferentes de sus compaeros bien
sea porque estn mucho o menos desarrollados que las otras. Estas nias
pueden reaccionar ante el inters de las dems personas acerca de su
sexualidad, por consiguiente los adultos pueden tratar a una nia que madura
pronto con ms rigidez y desaprobacin.

Inters por la apariencia fsica:

La mayora de los adolescentes se interesan ms en su aspecto que en
cualquier otro asunto de s mismos, y a muchos no les agrada lo que ven
cuando se ven en el espejo. Los varones quieren ser altos, anchos de espalda y
atltico; las nias quieren ser lindas, delgadas, pero con formas, y con una piel y
un cabello hermoso, cualquier cosa que haga que los muchachos atraigan al
sexo opuesto. Los adolescentes de ambos sexos se preocupan por su peso, su
complexin y rasgos faciales, lo que trae como consecuencia biolgica y hasta
trastornos psicolgicos la aparicin del desorden en la salud como desnutricin,
descuido del peso (falta de autoestima) anorexia, bulimia, y hasta abuso de
alcohol, drogas y otros vicios. Las chicas tienden en ser menos felices con su
aspecto que los varones de la misma edad, sin duda por el gran nfasis cultural
sobre los atributos fsicos de las mujeres. Cundo a los adolescentes se les
pregunta qu es lo que no te gusta de tu cuerpo? Generalmente los varones
responden nada, mientras que las nias responden una serie de aspectos que
en realidad odian; cuestin que debe ser tratada como tema de autoestima
para evitar trastornos psicolgicos futuros.

Modalidades de satisfaccin
A menudo, durante la adolescencia, aparecen conjunta o separadamente
prcticas sexuales que sern luego abandonadas. Nada est an consolidado en
estos momentos, y la aparicin de conductas homosexuales, por ejemplo, no
implica una definitiva orientacin hacia la homosexualidad.

Dentro de las modalidades de satisfaccin encontramos tres: la masturbacin,

las prcticas homosexuales y las heterosexuales. Es tan conveniente como
necesario citarlas todas y atender cada una de ellas. No es raro que durante
este perodo se presenten, conjunta o separadamente, prcticas que luego
sern abandonadas.
Retngase que se est hablando de prcticas y no de tendencias. En la conducta
sexual adolescente nada est aun consolidado, nada puede considerarse
definitivo y, sobre todo, excluyente. La satisfaccin sexual es como mnimo algo
difcil de conseguir en esta poca de la vida, pero al mismo tiempo es tambin
lo que planea ms imperiosas exigencias.

De la aparicin saltuaria o intempestiva de conductas homosexuales, por

ejemplo, no puede deducirse una definitiva orientacin del deseo hacia la
homosexualidad. En todo caso, es necesario considerar, ante todo, que no es la
conducta manifestada sino los hitos de la evolucin psicoafectiva infantil
aquello que marca de forma de forma indeleble la preferencia de cada
individuo hacia tal o cual objeto de satisfaccin sexual.

La masturbacin durante la adolescencia.

Las satisfacciones autoerticas han sido, durante siglos, condenada desde
numerosas actitudes ideolgicas que obviaron, o mejor dicho, se cuidaron
mucho de dejar claro lo ms evidente: la masturbacin es una forma sencilla de
satisfaccin sexual y no produce absolutamente ningn prejuicio al sujeto,
hombre o mujer, que la prctica.

La masturbacin es con frecuencia la nica forma de satisfaccin sexual a la que

puede recurrir el adolescente, que es una persona particularmente afectada
por la virulencia de los deseos y las emociones. No debe ser alentada, pero
tampoco prohibida, y nunca los jvenes deben ser atemorizados con el
esperpntico catlogo de que falsamente se le atribuyen.

Las prcticas homosexuales.

En general, se trata slo de una precipitacin irreflexiva y apasionada hacia la
satisfaccin inmediata, propiciada por ciertas situaciones de privacin
(internacin prolongada en centros escolares, militares o carcelarios;
prohibicin rotunda del acercamiento al otro sexo) en las que los deseos
repetidamente insatisfechos se exacerban.
Los varones recurren a veces a la masturbacin mutua, colectiva, o a formas de
coito interfemoral. Nunca o casi nunca a la penetracin anal. Se trata de puras
pruebas de fuerza y audacia ante la transgresin que comete, amparadas en el
liderazgo de otros y en el apoyo del grupo. Al mismo tiempo, son circunstancias
que obran a modo de iniciacin simblica del joven a un placer que va ms all
de s mismo.

Las mujeres sucumben en ocasiones a la seduccin producida por una amistad

intensa y apasionada, donde el contacto fsico aparece como prueba final de
afecto mutuo cuya conquista se torna indispensable. Tambin entre las chicas la
prctica ms frecuente es la masturbacin mutua, las caricias y los frotamientos
que obran como iniciacin de la adolescente al placer sexual.

Lo importante es que se trata de sucesos irrelevantes para la orientacin sexual

de sus protagonistas, que discurre por caminos distintos y que no ser
modificada por una experiencia homosexual aislada. Los jvenes que, a travs
de estas experiencias, descubran en s mismos tendencias latentes hacia las
personas de su propio sexo, no por ello hubieran dejado de percibirlo ms
tarde, en su vida sexual ulterior.

Las prcticas heterosexuales.

La prctica heterosexual es hoy algo normal entre los adolescentes de ambos
sexos. Las relaciones prematrimoniales no slo son aceptadas socialmente, sino
incluso recomendadas por la mayora de los especialistas. Y no puede ser de
otro modo: El proceso de aprendizaje del joven adulto no puede dejar de lado
precisamente aquel campo en el que ms inseguro se siente y del que todava,
en la prctica, nada sabe.

Si bien el nerviosismo y la ansiedad que indefectiblemente acompaaban estas

primeras experiencias de iniciacin pueden entorpecerlas o hacerlas fracasar en
el plano del placer, nada habr de traumtico en la decepcin inicial. El
adolescente podr explicarse racionalmente los motivos del eventual fracaso y
de esta forma encauzar su ansiedad.
El adolescente que haya recibido la necesaria informacin sobre los aspectos
tericos, prcticos y de las relaciones sexuales tiene bagaje de conocimientos y
la madurez necesarias para que sus primeras prcticas heterosexuales sean,
para l y su pareja, algo satisfactorio.

Los adolescentes deben ser capaces de confrontar la presin que reciben de su

propio deseo con la realidad de la experiencia, sin la carga de ansiedad
suplementaria que reciben da la ignorancia, de los sentimientos de culpa o del
miedo al castigo. Y sin ser instigados por una conducta de despecho hacia la
prohibicin misma.

Conclusiones
En el plano cognitivo en la adolescencia trae consigo la consolidacin del
pensamiento lgico formal lo que le permite aplicarlo ahora a su vida
personal, comprender e interiorizar valores universales. Al igual que le
permite planificar su futuro o hacer una eleccin vocacional de forma
realista de acuerdo a sus posibilidades. Otra caracterstica de este plano
es la extroversin donde el adolescente, que ya logrado su identidad
como ser nico, dirige su inters hacia la realidad lo que le permite
desarrollar sentimientos altruistas.
El adolescente que est pasado por la crisis juvenil est especialmente
susceptible a desarrollar una depresin, ya sea por los cambios que est
enfrentando o por una suma de conflictos que ahora los tiene presente.
En algunos casos puede llevarlo al suicidio o intento de ste explicando
as el considerable aumento que se presenta en esta etapa. Tambin
puede caer en conductas delictivas y bajo la influencia de la droga, estas
conductas no son slo el producto de un proceso interno, sino que est
fuertemente influenciado por el tipo de relacin con sus padres y las
conductas de su grupo de pares.

Bibliografa
 1. Harr y Lamb (1990). Diccionario de psicologa evolutiva y de la
educacin .Barcelona: Paids.
2. Hurlock, E. (1980). Psicologa de la adolescencia. Madrid:Paids
3. https://www.unicef.org/ecuador/pub_adolescence_sp.pdf
4. https://es.wikipedia.org/wiki/Adolescencia