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Abstract
The spatial growth of Corrientes city, Argentina, is limited, firstly, by the Parana River
that prevents its expansion toward the north and the west; whereas to the east and to the south,
waterlogged landscapes predominate.
The aim of this paper is to study the exposure of the population faced with risks to
urban flooding as a result of the expansion of the city of Corrientes on flooded spaces. The
methodology employed consisted of the observation and analysis of satellite images that allow
the detection of recent changes, as well as the observation of aerial photographs obtained in
1950, and a historical review of the occupation of new spaces by the observation of old planes.
*
Profesor en Geografa, Becario Doctoral (CONICET UNNE), Centro de Ecologa Aplicada del Litoral
(CONICET UNNE), figcontreras@hotmail.com
**
Doctora en Demografa, Profesora en Geografa, Investigadora Independiente, Instituto de Investigaciones
Geohistricas (UNNE-CONICET), mafantin@gmail.com
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Contreras y Fantin. El riesgo de la poblacin a inundaciones por lluvias como consecuencia de la dinmica...
Introduccin
Las ciudades de la regin Norte Grande Argentino (conformada por las
provincias de Misiones, Corrientes, Chaco, Formosa, Santiago del Estero, Tucumn,
Jujuy, Salta y Catamarca (Figura 1)), experimentaron un fuerte crecimiento a partir de la
segunda mitad del siglo XX, fundamentalmente por el aporte de poblacin procedente
de la migracin rural y de ncleos urbanos menores ante los sucesivos perodos de
crisis de los diferentes cultivos y los cambios operados en la estructura productiva de
las economas provinciales (Mignone, 2010). Por otra parte, se han registrados procesos
de relocalizacin espacial de la misma poblacin urbana, a veces en forma planificada y
en otras oportunidades de manera informal, lo que ha llevado a la expansin de las reas
urbanizadas (Meichtry y Mignone, 2003).
El crecimiento sobre sectores perifricos o sin urbanizar genera especulacin
inmobiliaria por parte de empresas, agencias gubernamentales, intereses privados, etc.,
as como tambin por parte de los nuevos moradores localizados en dichos terrenos.
En particular, a partir del ao 2000 se produjo un aumento importante del nmero de
instalaciones informales en terrenos privados, generando verdaderos conflictos entre
los propietarios legales, los nuevos ocupantes y los organismos estatales (Mignone,
2008).
Asimismo, es evidente que las ciudades no suelen crecer en sectores concntricos
sucesivos. Lo hacen, en general, a lo largo de ejes de transporte, a partir de ncleos
pequeos disgregados sobre el territorio que se van extendiendo. Este proceso supone
una enorme fragmentacin de los sistemas naturales o seminaturales y deterioro de su
potencial para prestar servicios ecolgicos y mantener la biodiversidad (Terradas et.
al., 2011).
En otras ocasiones, la expansin urbana mantiene una cierta direccin debido a la
presencia de barreras naturales, como un ro, o propias de las actividades de la poblacin,
tales como un aeropuerto o una va ferroviaria. En estos casos, se produce una demanda
desmedida de los mejores espacios disponibles, generando marcados contrastes en la
ocupacin del espacio y la valorizacin del suelo. La expansin urbana ms precaria
es la que suele quedar expuesta a determinados riesgos naturales, situacin en la cual,
segn Chardon (1998) intervienen dos componentes principales: el fenmeno natural
potencialmente daino (la amenaza) y la sociedad amenazada susceptible de sufrir los
daos (la sociedad vulnerable). Sin embargo, estas situaciones de exposicin al riesgo
en un medio urbano pueden ser prevenidas si se realiza un ordenamiento territorial local.
Segn Berrenechea et al (2000), habitualmente slo se pone el nfasis en los
aspectos fsicos naturales desencadenantes y en la magnitud del dao producido en
cada caso, lo que permite dar cuenta de otras dimensiones que hacen a la complejidad
del problema en cuestin, cuya consideracin permitira logar una disminucin de las
consecuencias catastrficas. En ese sentido (Natenzon, 1995: 2) ha identificado cuatro
dimensiones ntimamente relacionadas entre s:
La peligrosidad, que se refiere al potencial peligroso que tiene los fenmenos
naturales (espontneos o manipulados). Una forma de manejar la peligrosidad
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grupos sociales sin importar su condicin socioeconmica (por ejemplo, una explosin
o una inundacin no prevista). En cambio, si se hace un anlisis diacrnico, que
considera a las catstrofes como actualizacin del riesgo, en el antes, en el durante y
en el despus del desastre, las condiciones concretas en las que cada grupo se puede
preparar o reconstruir son muy diferentes.
Asumir el carcter reflexivo de los actores de la modernidad desplaza el
centro de la atencin de la fatalidad hacia la responsabilidad propia. As, se modifica
la percepcin del problema y los riesgos pasan de ser considerados una situacin fatal
externa a ser asumidos como responsabilidad de los actores, sus actos y decisiones. En
consecuencia, los desastres no pueden considerarse obras divinas, fortuna o fatalidad
(Giddens, 1990).
Segn Clichvsky (2006: 40), en la actualidad las inundaciones en ciudades
argentinas se producen por lluvia y desbordes, debido a la existencia de actividades urbanas
en zonas que siempre fueron inundables y a las modificaciones del comportamiento del
sistema hdrico por efecto de la ocupacin del suelo. Desde 1985 hasta marzo de 1998
se produjeron, slo en la ciudad de Buenos Aires, un total de 26 procesos de inundacin
por precipitacin y desborde del sistema de desages.
En funcin de lo expuesto, el objetivo de este trabajo es estudiar la exposicin de
la poblacin frente a riesgos por inundacin urbana, como consecuencia de la expansin
de la ciudad de Corrientes sobre espacios anegables.
rea de estudio
La ciudad de Corrientes es la poblacin ms antigua del nordeste argentino. Su
fundacin fue realizada por Juan Torres de Vera y Aragn el 3 de abril de 1588, como
parte de las obligaciones contradas por el adelantado de la corona espaola, Juan Ortiz
de Zrate. Su ubicacin era estratgica y aseguraba un puerto a las comunicaciones
fluviales entre Asuncin y el Ro de la Plata. Ya en 1581, Fray Juan de Rivadeneyra,
haba advertido su privilegiada ubicacin geogrfica (Maeder y Gutirrez, 2003).
El sitio del emplazamiento presenta inconvenientes, dado que est limitado por
el ro Paran al norte y al oeste, lo que obliga que el crecimiento se dirija hacia el E, SE
y S. No obstante, ste no es el nico condicionante, ya que la ciudad est rodeada de
baados y esteros, motivo por el cual su crecimiento espacial se orient preferentemente
hacia la Lomada Norte, que se distingue del terreno circundante por presentar mayores
alturas, suelos con buen drenaje y un paisaje de pastizales con isletas boscosas (Figura
1). Esta lomada presenta, adems, numerosas lagunas, algunas de las cuales pueden
evaporar por completo el agua de sus cubetas en perodos secos dejando espacios que
son ocupados por la poblacin, usualmente en forma espontnea o a causa de una
escasa, nula o incorrecta planificacin inmobiliaria. En los perodos lluviosos pueden
presentarse, por lo tanto, distintas problemticas.
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Ao Poblacin Ao Poblacin
1769 1.769 1960 105.915
1814 4.771 1970 137.823
1820 5.308 1980 187.757
1869 1.448 1991 268.080
1895 21.588 2001 328.868
1914 39.031 2010 358.223
1947 71.856 2011 389.430
Fuente: Maeder y Gutirrez (2003) y Ramirez et al (2013)
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embutida que bordea a la lomada arenosa (Figura 4, delimitada con color amarillo). Por
otra parte, se observa cmo la Lomada Norte se encuentra ocupada casi en su totalidad
por campos destinados a actividades agropecuarias, que contribuan al abastecimiento
de la ciudad, as como un importante nmero de lagunas, dos de ellas de gran porte.
Al superponer las imgenes satelitales con la compilacin fotogrfica
(georreferenciada mediante Global Mapper 14), se observa que en la actualidad la
ciudad ha avanzado ininterrumpidamente ocupando toda la superficie de la Lomada
Norte hasta la ruta nacional N 12. En 1950, la ciudad de Corrientes abarcaba una
superficie aproximada de 17 Km2 y desde entonces, hasta el ao 2012, el crecimiento
fue de 33 Km2, es decir que ahora son 50 Km2. En otras palabras, el crecimiento espacial
en estos ltimos 62 aos duplic el casco urbano al existente en el ao 1950.
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Figura 5. Fotografa de una familia afectada por las lluvias del mes de abril de 2014
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5) con direccin E (Figura6). Esta ltima ruta fue trazada sobre la lomada arenosa y
presenta una topografa ms elevada. Por este motivo, el principal crecimiento espacial
de la ciudad se realiza a lo largo de la RP 5, hasta llegar a la localidad Laguna Brava,
que forma parte del rea conurbada.
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Fuente: http://www.ellitoral.com.ar/es/articulo/224584/Galvan-okupas-con-terrenos-anegados--y-carpas-
inundadas-por-la-tormenta
No obstante, la expansin urbana sobre la lomada no ofrece garantas que
aseguren un lugar propicio para el asentamiento. En ella existen grandes lagunas, algunas
utilizadas como espacio de recreacin o en otros casos, como atractivo paisajstico de
los barrios privados; pero tambin se encuentra un gran nmero de pequeas cubetas
de escasa profundidad y con limitada capacidad de retencin de agua, motivo por el
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Conclusin
Es evidente que la expansin urbana genera un impacto en la naturaleza por lo
que resulta de fundamental importancia contar con polticas de ordenamiento territorial
que acten como reguladoras y controladoras de los frentes de avance de una ciudad,
ms an cuando las condiciones naturales pueden dejar expuestas a la poblacin a
determinados riesgos.
La ciudad de Corrientes no presenta lugares propicios para su expansin en
todas las direcciones, esto conlleva a que aquellos sitios ms favorables sean muy
demandados y por consiguiente aumente el valor de la tierra asociado a la especulacin
inmobiliaria. Como consecuencia de ello, se ocupan espacios que naturalmente son
anegables, aumentando consigo la exposicin de la poblacin luego de lluvias intensas
frente a riesgos de prdidas materiales, de difcil o imposible acceso y/o movilidad y
que en algunos casos, puede determinar la carencia de servicios bsicos. En este sentido,
se observan tres situaciones de expansin: A travs de barrios privados ubicados sobre
la Lomada Norte que presenta las mejores condiciones para ello; barrios planificados
ubicados en espacios que se encuentran en reas con condiciones intermedias y por
ltimo los asentamientos espontneos, que se ubican sobre reas inundables que rodean
a la ciudad.
Las superficies con esteros y baados son las principales limitantes en la
expansin urbana de la ciudad de Corrientes, aunque son superadas bajo la presin
inmobiliaria ejercida por la demanda en la ocupacin de nuevos espacios.
Histricamente la ciudad ha mostrado distintos problemas luego de producirse
intensas precipitaciones, no obstante se pueden diferenciar dos situaciones principales.
Por una parte, el casco histrico de la ciudad presenta escurrimientos torrenticos en las
calles trazadas sobre antiguos arroyos. Por la otra, fuera del casco histrico, la ocupacin
de espacios anegadizos, ya sea sobre las planicies embutidas o sobre los que pertenecan
a las lagunas de la Lomada Norte, genera importantes volmenes de agua estancada
en distintos barrios y vas de comunicacin de la ciudad. De todas maneras, ambas
situaciones estn relacionadas con el riesgo de prdidas materiales, principalmente
de vehculos, mientras que en la ocupacin de nuevos espacios, sin antecedentes, las
prdidas materiales se encuentran relacionadas a daos en las viviendas, sin importar la
condicin social de la poblacin expuesta.
Por los motivos antes expuestos, resultan de inters los antecedentes histricos
de la ciudad y los estudios multidisciplinarios con el objeto de lograr un ordenamiento
territorial y de evaluar los riesgos a los que est sometida la poblacin, los impactos
de la misma e incluso los tiempos de recuperacin del espacio geogrfico expuesto al
impacto, de modo de tener en cuenta todas las variables posibles a ser consideradas y
as reducir al mnimo tanto la vulnerabilidad de la poblacin como las alteraciones que
generen las acciones antropognicas al paisaje.
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