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Neurociencia para coaches

Tabla de contenido
NEUROCIENCIA PARA COACHES ...................................................................................................................... 4
1. El Cerebro ................................................................................................................................................................... 5
Hemisferios cerebrales .................................................................................................................................................................... 6
Clulas Nerviosas ............................................................................................................................................................................... 7
Los tres cerebros ................................................................................................................................................................................ 9
reas de Brodmann ........................................................................................................................................................................ 11
2. Estructuras fundamentales del cerebro ....................................................................................................... 11
Cerebro Reptiliano: ........................................................................................................................................................................ 11
Cerebro Lmbico: ............................................................................................................................................................................. 12
NeoCrtex: .......................................................................................................................................................................................... 14
Cortex prefrontal ............................................................................................................................................................................. 15
3. La qumica del cerebro ....................................................................................................................................... 15
Neurotransmisores: ....................................................................................................................................................................... 15
Hormonas: .......................................................................................................................................................................................... 16

NEUROCIENCIA PARA COACHES

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NEUROCIENCIA PARA COACHES

La Neurociencia es la parte de la disciplina cientfica que estudia la estructura, las
funciones y el funcionamiento del sistema nervioso y de cmo sus diferentes
elementos interactan dando lugar a las bases biolgicas de la conducta.

El sistema nervioso es una red compleja de nervios y clulas que llevan mensajes
a, y desde, el cerebro y la mdula espinal a las diversas partes del cuerpo.

El sistema nervioso incluye el sistema nervioso Central y el sistema nervioso

Perifrico.

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Sistema
Nervioso

Sistema Sistema
nervioso nervioso
Central Perifrico

Autnomo Somtico
Cerebro Mdula espinal
(involuntario) (voluntario)

Sistema Sistema
Simptico Parasimptico
(Activacin) (Relajacin)

1. El Cerebro

Todo pasa por nuestro cerebro: pensamientos, conductas, emociones, habilidades,
actitudes Podramos decir que es el rgano que, ms que ningn otro dirige
nuestra vida. De ah que para un coach sea importante entender al menos sus
aspectos bsicos.

El cerebro se encuentra dividido en:

Tallo enceflico: el cual se encuentra en la base del cerebro. Controla funciones

vitales como el ritmo cardaco, digestin, respiracin, presin arterial. Adems
comunica o conecta el cerebro con el resto del cuerpo por medio de la mdula
espinal. El tallo enceflico se divide en: bulbo raqudeo, protuberancia y
mesencfalo.

Cerebelo: el cerebelo se encarga de mantener el equilibrio, la postura y est

implicado en el movimiento de todo el cuerpo. Se encarga de que los

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movimientos sean realizados de manera coordinada y precisa.

Cerebro propiamente dicho: El cerebro est relacionado con los sentidos, las
emociones, los recuerdos y las reacciones. En pocas palabras es el jefe de
nuestro cuerpo, se encarga de recibir seales y devolverlas en forma de
respuesta.

El cerebro pesa aproximadamente 1,3 a 1,4 kilogramos y consta de:

Hemisferios cerebrales

Lbulos (Ver en apartado ESTRUCTURAS FUNDAMENTALES DEL CEREBRO)

Clulas nerviosas (neuronas y clulas gliales)

Hemisferios cerebrales

El cerebro est constituido por dos mitades, la mitad derecha llamada hemisferio
derecho y la mitad izquierda llamada hemisferio izquierdo.

Ambos hemisferios estn conectados entre s por una estructura denominada

Cuerpo Calloso, formado por millones de fibras nerviosas que recorren todo el
cerebro. Gracias a estas fibras, los dos hemisferios estn continuamente
conectados.

Cada hemisferio est especializado en funciones diferentes:

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Existe una relacin invertida entre los dos hemisferios y nuestro cuerpo. Por
consiguiente, el hemisferio derecho se encarga de coordinar el movimiento de la
parte izquierda de nuestro cuerpo, y el hemisferio izquierdo coordina la parte
derecha.

Clulas Nerviosas

Tiene las clulas nerviosas llamadas las neuronas y clulas gliales (son de 5 a 10
veces ms abundantes que las neuronas)

Neuronas

La neurona es la unidad bsica en el sistema nervioso. Es una clula especializada

cuya funcin principal es recibir y transmitir impulsos electroqumicos, forma en que
nuestro cerebro enva las instrucciones y mensajes a todo nuestro cuerpo. Una
neurona tpica tiene un cuerpo de clula y ramas largas que conducen los impulsos
elctricos de una neurona a otra y por tanto, de una parte del cuerpo a otra.

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Las neuronas se dividen en tres partes principales:

o el cuerpo de clula
o axn
o dendritas

El ser humano cuenta con aproximadamente 100,000 millones de neuronas, cada

una de las cuales cuenta con 15,000 posibilidades distintas de conexin con otras
neuronas. Lo que nos dara unas 100,000 billones de conexiones distintas. Los
distintos grupos de neuronas fsicamente interconectadas se denominan redes
neuronales y dado que es imposible que dos personas tengan exactamente las
mismas redes podemos decir que cada cerebro es diferente. Y ello nos lleva a
afirmar que cada uno de nosotros somos nicos e irrepetibles.

Las redes neuronales determinan la manera en que interpretamos el mundo, los

comportamientos que mostramos, las actitudes que tenemos, las emociones con las
que conectamos, etc. Por ello, la misin fundamental del Coaching ser producir
cambios en esta redes neuronales; es decir, hacer que las neuronas se conecten de
forma distinta para obtener distintas interpretaciones del mundo, comportamientos,
actitudes..

Clulas gliales

Son clulas del sistema nervioso que desempean la funcin de soporte de las
neuronas; adems intervienen activamente en el procesamiento cerebral de la
informacin en el organismo. Cada neurona presenta un recubrimiento glial.

Las clulas gliales controlan, fundamentalmente, el microambiente celular y dentro

de ello, los niveles de neurotransmisores. Las clulas nerviosas no crece en la

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ausencia de clulas gliales. Adems se encargan de la reparacin y regeneracin
de las lesiones del sistema nervioso.

Los tres cerebros

El cerebro humano es fruto de la evolucin necesaria para la supervivencia.

Paul D. MacLean, fsico norteamericano y neurocientfico, identific en 1970 tres
cerebros:

El cerebro reptil o primitivo: situado en el tallo cerebral (la parte trasera ms baja
del crneo) es el encargado de regula las conductas instintivas y emociones
primarias como el hambre, deseos sexuales y la temperatura corporal o la

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reaccin de lucha o huida

Tiene un papel muy importante en el control de la vida instintiva. Se encarga de

autorregular el organismo. En consecuencia, este cerebro no est en capacidad
de pensar, ni de sentir; su funcin es la de actuar, cuando el estado del
organismo as lo demanda. La conducta animal e instintiva est en gran medida
controlada por esta rea del cerebro. Se trata de un tipo de conducta instintiva
programada y poderosa y, por lo tanto, es muy resistente al cambio. Es un
cerebro territorial, responsable de conservar la vida y por tanto de controlar los
elementos bsicos para nuestra supervivencia.

El cerebro mamfero o lmbico: encargado de gestionar las emociones, el

aprendizaje y la memoria.

Este Sistema Lmbico est asociado a la capacidad de sentir y desear. En este

sistema se dan procesos emocionales y estados de calidez, amor, gozo,
depresin, odio, etc., y procesos que tienen que ver con nuestras motivaciones
bsicas.

Esta parte es capaz de poner el pasado en el presente (presente + pasado) y

por tanto se produce aprendizaje y se activa cuando nos emocionamos. Facilita
la calidad de vida que da la calidez en las relaciones humanas.

La amgdala es la estructura central de este cerebro

El cerebro neocrtex o neocorteza: encargado de todas las funciones superiores

del ser humano tales como pensar, analizar, planificar.

La neocorteza representa la adquisicin de conciencia y se desarroll a travs

de la prctica del lenguaje. En l reside la voluntad consciente la capacidad de
anticipar, planificar y visualizar, de poner el futuro posible en el presente

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reas de Brodmann

El investigador Korbinian BRODMAN (1868-1918), para explicar la funcin

de la corteza cerebral, dividi esta en ms de 40 reas , de acuerdo con las
diferencias estructurales microscpicas que encontr, utilizando mtodos de
estimulacin elctrica, se iniciaron e impulsaron los conceptos cientficos de
localizacin anatomo-clnica en el sistema nervioso central.

2. Estructuras fundamentales del cerebro

Cerebro Reptiliano:

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o Tallo cerebral: Es el centro de comunicacin del sistema nervioso y conecta

la mdula con el cerebro. Controla la frecuencia cardiaca, presin arterial y
respiracin. Transmite la informacin sensorial al cerebro. Controla el
descanso y el sueo.
o Ganglios basales: almacena nuestros hbitos y rutinas y por tanto es el
encargado de generar respuestas automticas.
o Cerebelo: Implicado en la activacin y coordinacin muscular. Contribuye a
que los movimientos sean uniformes. Interviene en las emociones
instintivas y tiene realcin con la memoria a largo plazo.

Cerebro Lmbico:

o Amgdala: encargada de regular nuestra vida emocional. Es la responsable

de percibir, aprender y regular las emociones. Podramos decir que la
amgdala cumple la funcin de central de alarmas, ya que es la que activa
el mecanismo de defensa cuando detecta algn peligro o amenaza. Est
conectada al neocortex (especficamente al Crtex prefrontal) a travs de la
Corteza Cingulada Anterior. Tambin est muy vinculada al hipocampo.

o Ncleo Accumbens: involucrado en la sensacin de placer, recompensa,

motivacin, adiccin, impulsividad y el efecto placebo.

o Tlamo: es la estructura cerebral encargada de recoger todos los estmulos

que percibimos por los sentidos (excepto el olfato). Filtra los estmulos
dirigidos a la corteza cerebral y decide si dichos estmulos siguen o
terminan su camino; esto ltimo ocurre cuando se considera que son
triviales. La informacin importante es enviada tanto a la amgdala como a
la corteza prefrontal.

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o Hipotlamo: Es la regin del cerebro ms importante para la coordinacin
de conductas esenciales, vinculadas al mantenimiento de la especie.
Regula la liberacin de hormonas de la hipfisis, mantiene la temperatura
corporal, y organiza conductas, como la alimentacin, ingesta de lquidos,
apareamiento y agresin. Responsable de varios procesos metablicos y
de sintetizar y secretar neurohormonas. Es importante en la regulacin del
hambre, sed, fatiga y sueo.

o Hipocampo: su funcin principal es la de consolidar la informacin desde el

corto plazo a la memoria a largo plazo.

o Glndulas endocrinas:

Pineal: Produce melatonina que afecta a la modulacin de los

patrones del sueo, tanto a los ritmos circadianos como
estacionales.

Pituitaria o Hipfisis: segrega hormonas encargadas de regular la

homeostasis (equilibrio fisiolgico del cuerpo). Es la glndula
endocrina mas importante, ya que regula la mayor parte de los
procesos biolgicos del organismo, es el centro en el cual gira gran
parte del metabolismo. Para ello, secreta hormonas y trabaja de
forma coordinada con el hipotlamo.

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NeoCrtex:

o Lbulos frontales: especialmente importantes ya que es el lbulo

responsable de los movimientos voluntarios y la planificacin. Se piensa
que es el lbulo donde se localiza la personalidad y la inteligencia.
Se considera tambin el asiento de nuestra percepcin consciente. Es el
punto de origen de la conciencia de uno mismo. Cuando lo activamos nos
concentramos en nuestros deseos, creamos ideas, planificamos, tomamos
decisiones, controlamos nuestro comportamiento. Una lesin en el lbulo
frontal puede llevar a la incapacitacin para la toma de decisiones y la
imposibilidad de permanecer en las tareas.

o Lbulos parietales: Es la zona encargada de recibir las sensaciones del

tacto, calor, fro, presin, dolor y coordinar el equilibrio de dichos estmulos.

o Lbulos temporales: se encargan de la percepcin y reconocimiento de

estmulos auditivos y relacionados a la memoria. Esta rea est
ntimamente conectada con los odos y especializada en la audicin.
Aunque tambin tiene neuronas relacionadas con la comprensin del
lenguaje, memoria y aprendizaje.

o Lbulos occipitales: recibe informacin desde los ojos y se especializa en la

visin. Se organiza en seis secciones: luz, movimiento, forma, silueta,
profundidad y color. Tiene tambin un centro de asociacin que relaciona lo
que vemos con nuestras emociones y recuerdos. Es el almacn de muchos
de nuestros recuerdos visuales ligados a emociones determinadas.

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Cortex prefrontal

o Corteza dorsolateral: Control ejecutivo de la conducta. Memoria de trabajo,
comprensin de metforas, procesamiento no verbal, toma de decisiones,
planificacin, procesamiento numrico.
o Corteza rbitofrontal: Integra la emocin con la razn. Se basa en
sensaciones emocionales del pasado. Est relacionada con el control
emocional inhibitorio permitiendo el cambio de conducta en funcin del
significado emocional de los estmulos.
o Corteza prefrontal ventromedial: Implicada en el procesamiento del riesgo y
el miedo. Proporciona un papel integrador en la respuesta a eventos
emocionalmente negativos. Capacidad para aprender de los errores.

3. La qumica del cerebro

Nuestro cerebro funciona a travs de reacciones qumicas (neurotransmisores y
hormonas) electromagnticas.Todas ellas definen nuestro comportamiento,
emociones y pensamientos.

Neurotransmisores:

Son biomolculas que transmiten informacin de una neurona a otra neurona

consecutiva, unidas mediante una sinapsis.

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Hormonas:

Una hormona es una substancia producida en una parte del organismo y que la
sangre lleva a otra regin, donde estimula uno o varios tejidos y, por tanto, aumenta
su actividad. Las hormonas son sustancias que cumplen la funcin de regular la
actividad de los distintos rganos.
Una hormona se comunica con otra clula sin importar lo lejos que est, viajando a
travs del torrente sanguneo.

Algunos neurotransmisores suelen actuar como hormonas, a stos se les denomina

neurohormonas.

Desde el punto de vista del Coaching los neurotransmisores y hormonas ms

interesantes de conocer son:

Cortisol (hormona): es la hormona del estrs y est presente en situaciones

de lucha o huida. Produce de manera inmediata las siguientes efectos: una
carga de energa incrementando el nivel de azcar en la sangre, baja
nuestra sensibilidad al dolor, eleva los niveles de presin arterial, suprime el
sistema inmunolgico y ayuda al metabolismo de grasas, protenas y
carbohidratos.

Adrenalina: (hormona y neurotransmisor): tambin est involucrada en

situaciones de lucha o huida. Regula el ritmo de latido del corazn, los
vasos sanguneos, aumenta nuestro ritmo de respiracin y genera
contraccin muscular. Los principales desencadenantes fisiolgicos de la
liberacin de adrenalina son las tensiones, tales como las amenazas fsicas,
las emociones intensas, los ruidos, las luces brillantes y la alta temperatura
ambiental.

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Dopamina (hormona y neurotransmisor): Se libera cuando algo buenos y/o
inesperado nos ocurre. Al evaluar distintas opciones, la dopamina juega el
papel de indicarnos el placer esperado de cada una de ellas. La mayora de
sus funciones se desarrollan en el cerebro, manejando actividades
importantes como el comportamiento, cognicin, actividad motora,
motivaciones, regulacin de la produccin de leche, el sueo, el humor,
aspectos de la atencin, y el aprendizaje. Tambin est involucrada en cmo
pensamos, nos comportamos, nuestro nivel de motivacin.
Se le conoce tambin como un neurotransmisor relacionado con las
adicciones, pues drogas como la cocana, el opio, la herona, el tabaco y el
alcohol liberan esta hormona. Pero la dopamina no slo es una molcula de
placer, ya que, desempea la maravillosa funcin de ayudarnos en el papel
del aprendizaje, obteniendo una memoria ms eficaz. La dopamina es la
sustancia encargada de los sentimientos de satisfaccin y placer, por lo
tanto, es la causante del enamoramiento.

Oxitocina (hormona y neurotransmisor): se la conoce como la hormona de la

confianza, del amor, la generosidad, del abrazo, de la calma entre otros y
parece que influye agradablemente en distintos aspectos de nuestra vida.
Tambin se la relaciona con los patrones sexuales que se asocian con la
afectividad y la ternura. Su secrecin suprime la actividad de la amgdala.
Est demostrado que la oxitocina mejora la capacidad de los sujetos de
confiar en otras personas, promover la actividad social, superar el temor a la
traicin y crear un crculo de confianza y afecto. Su accin es justo la
contraria a la de la hormona del estrs, la adrenalina.

Serotonina (hormona y neurotransmisor): Es considerada por algunos

investigadores como la sustancia qumica responsable de mantener en
equilibrio nuestro estado de nimo, por lo que el dficit de serotonina
conducira a la depresin. Por ello, tambin se la ha denominado como la
hormona de la Felicidad. La serotonina juega un papel importante en el
apetito, sueo, memoria y aprendizaje.

Gaba y Glutamato (neurotransmisores): trabajan conjuntamente para

controlar los niveles de excitacin en el cerebro. El Glutamato cumplira el
papel de activador de las neuronas y la GABA sera la que interrumpira la
actividad, calmando el cerebro. Ellos nos ayudan a concentrarnos, a
aprender y a codificar las cosas en la memoria.

Aceltilcolina (neurotransmisor): es liberada por una gran cantidad de

neuronas en el sistema nervioso central, especialmente en las que estn
relacionadas con funciones como el despertar, mantener la vigilia y la
atencin. Tambin interviene en los procesos relacionados con la capacidad
de percibir las distintas sensaciones y tomar decisiones en funcin de las
mismas. La acetilcolina se encuentr involucrada en el logro del sueo REM,
en el aprendizaje y en la plasticidad del sistema nervioso. Activa los

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filamentos del msculo para que estos puedan contraerse y producir el
movimiento. Tambin interviene en la percepcin del dolor y en la memoria

Norepirefrina o noradrenalina (hormona y neurotransmisor): est

fuertemente asociada con la puesta en "alerta mxima" de nuestro sistema
nervioso. Es prevalente en el sistema nervioso simptico, e incrementa la
tasa cardiaca y la presin sangunea. Nuestras glndulas adrenales la
liberan en el torrente sanguneo, junto con su pariente la epinefrina. Es
tambin importante para la formacin de memorias.

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