Educacin Superior e Inclusin Social en Amrica Latina: un estudio

comparativo entre Brasil y Argentina

Maria de Ftima Costa de Paula1

1. Introduccin
La regin de Amrica Latina y el Caribe posee los peores ndices de distribucin
de renta del mundo y presenta uno de los niveles ms altos de injusticia social, si
consideramos la distribucin de renta como un elemento central de la justicia social
(APONTE-HERNNDEZ et. al., 2008).
La realidad muestra que la inequidad en los pases de Amrica Latina se est
expandiendo en muchas reas, inclusive en la educacin, y es a nivel de educacin
superior en que se manifiesta ms intensamente. Las estadsticas muestran que en las
universidades pblicas hay un creciente aumento de estudiantes que pertenecen a
familias con una renta per capita y origen social ms elevado, con una menor incidencia
de trabajadores y estudiantes de clases populares (RAMA, 2006, p. 96 e 107). En otras
palabras, podemos afirmar que la condicin socio-econmica es un factor fundamental
relacionado con los niveles de desigualdad en el ingreso y la permanencia en la
educacin superior, asociada a otros factores como: geogrficos, tnico-raciales y
fsicos.
Cabe destacar tambin el escaso presupuesto dedicado a la educacin pblica
superior, la deficiente calidad de los niveles de enseanza pblica inicial y media,
tambin asociada al financiamiento pblico, la privatizacin y mercantilizacin de la
educacin superior y la incapacidad de amplios sectores sociales de pagar matrculas
como causas de exclusin y desigualdad en el acceso a la enseanza superior.
Es importante resaltar que adems de los factores externos existen factores
internos que corresponden a las instituciones de educacin superior que influyen en la
reproduccin de desigualdades educacionales y sociales, obstaculizando el acceso y
permanencia de los estudiantes, provocando un alto ndice de abandono. Entre los
mismos podemos citar en algunos casos los sistemas de ingreso muy selectivos, como
en Brasil, currcula poco flexibles y distantes de la realidad de los alumnos, falta de
preparacin pedaggica de profesores, sobre todo a nivel inicial, falta de

1
Investigadora del Consejo Nacional de Desarrollo Cientfico y Tecnolgico (CNPq), Profesora de la
Facultad de Educacin y del Programa de Posgrado en Educacin de la Universidad Federal Fluminense
(UFF) y Coordinadora del Ncleo de Estudios e Investigaciones en Educacin Superior de la UFF.
 2

acompaamiento de los estudiantes con dificultades y debilidades acadmicas,

insuficiencia de polticas de asistencia estudiantil y de polticas afirmativas y
compensatorias.
Brasil presenta uno de los peores ndices de Amrica Latina y el Caribe cuando
se consideran algunos indicadores como la renta per capita, coeficiente de Gini2;
cuantas veces la renta del segmento ms rico es mayor que la del segmento ms pobre
de la poblacin, el porcentaje de la renta nacional concentrado en el 10% ms rico de la
poblacin, y el porcentaje de la poblacin que vive bajo la lnea de pobreza 3 (APONTE-
HERNNDEZ, 2008).
Comparando Brasil con Argentina, nuestro pas presenta mayores ndices de
desigualdad en todos los conceptos: en Argentina la renta per capita es de 8,060, la de
Brasil 3,468; el coeficiente de Gini en Argentina es 0,53, en Brasil es de 0,58; mientras
que la renta del segmento ms rico de Argentina es 16 veces mayor que la del segmento
ms pobre, en cambio en Brasil es 29 veces mayor; en Argentina, el 10% ms rico
concentra 35% de la renta nacional y en Brasil 45% de la renta nacional; en Argentina,
26% de las personas viven bajo la lnea de pobreza y en Brasil 36% (Ibidem).
En relacin a la educacin, Argentina tambin posee ndices e indicadores
mejores que los de Brasil. De esta manera, mientras Argentina presenta una tasa de
analfabetismo del 2,5% en la poblacin de ms de 15 aos, en Brasil esta tasa sube al
10,4%4 (GAZZOLA, 2008). En Argentina, la tasa bruta de participacin de la poblacin,
en general, en la educacin es del 38,2%, mientras que en Brasil es apenas del 11,2%.
Argentina posee una tasa de escolaridad en la poblacin adulta que alcanza el 96,8%,
Brasil posee 85,8% de su poblacin adulta escolarizada. En lo que respecta a la
educacin superior, 48% de la poblacin argentina alcanza la enseanza superior,
mientras que apenas 16,5% de la poblacin brasilea ingresa al nivel superior. Con
relacin al cuadro de desigualdad en el acceso a la enseanza superior, Argentina
presenta 41,7% del segmento ms rico en las instituciones de educacin superior (IES)
contra 1,1% del segmento ms pobre; en Brasil esta diferencia es mayor, o sea, 56,6%
de los alumnos matriculados en las IES pertenecen al estrato social ms rico y apenas un

2
Una de las formas de expresar la desigualdad que existe entre grupos de la poblacin en los pases y su
comparacin ha sido el Coeficiente de Gini que puede ser utilizado para estimar las diferencias de renta
existentes en las sociedades, reflejando tambin las desigualdades de distribucin de otras variables
econmicas y sociales.
3
Definida como aquella cuya renta es inferior al costo de una canasta bsica de alimentos.
4
Fuente: CEPAL (2005).
 3

0,8% provienen del segmento ms pobre de la poblacin 5 (APONTE-HERNNDEZ,

2008).
A pesar de que Argentina sea uno de los pases de Amrica Latina que menos
invierte en la educacin superior, en ciencia e investigacin, en trminos del porcentaje
del Producto Interno Bruto y en comparacin con otros pases como Chile, Brasil,
Venezuela y Mxico, con renta per capita menor, este pas presenta ndices de acceso a
la enseanza superior, sobre todo por va pblica, bastante mejores, con una de las
mayores coberturas de Amrica Latina en educacin superior 6. An as, hay estudios
que demuestran que los principales beneficiarios de la educacin superior pblica y
gratuita en Argentina son estudiantes ricos y de clase media, con un sistema
universitario de efecto distributivo regresivo en relacin a los pobres (DELFINO 7 apud
RAMA, 2006, p. 129-130).
Durante las ltimas dcadas, las polticas para el desarrollo de Amrica Latina y
el Caribe han sido poco efectivas para promover la inclusin social, la participacin y la
equidad en las sociedades. Frente al desafo de la desigualdad, las polticas
gubernamentales no pueden centrarse solamente en el crecimiento econmico, debiendo
ser orientadas hacia principios de reduccin de las desigualdades, del aumento de
justicia social, participacin y ciudadana. En este sentido, la educacin, ms
especficamente, la educacin superior desempea un rol central.
Las polticas de inclusin y disminucin de desigualdades sociales no pueden
dejar de priorizar el acceso a la educacin y a los bienes culturales, en especial el acceso
y la permanencia en la educacin superior. El acceso y la permanencia en la enseanza
superior deben considerarse elementos centrales en los aspectos relacionados con la
relevancia e responsabilidad social de las instituciones de educacin superior, ya que el
ciudadano con buena formacin tendr mejores oportunidades de trabajo y de renta,
siendo la pieza clave en la consolidacin de una nacin desarrollada y democrtica.
En este sentido, la democratizacin de la educacin superior en pases como
Brasil y Argentina, con inclusin de los estratos sociales marginalizados, es fundamental
para la construccin de una Amrica Latina ms justa, igualitaria y sintonizada con la
sociedad del conocimiento. En la regin con las mayores desigualdades sociales del

5
Fuente: CEPAL ( 2005, 2006, 2007).
6
An cuando el sistema de educacin superior en Argentina presenta mayormente acceso irrestricto y
gratuito, con elevada cobertura, posee un alto ndice de abandono por parte de los estudiantes a lo largo
del transcurso universitario.
7
DELFINO, Jos A. Educacin superior gratuita y equidad. Buenos Aires, Documento de trabajo n. 98,
rea de Estudios de la Educacin Superior, Universidad de Belgrano, Octubre de 2002.
 4

planeta, el acceso al conocimiento es condicin indispensable para la superacin de las

desigualdades como tambin para alcanzar el desarrollo humano sustentable con
equidad y justicia social.

2. Panorama de la educacin superior en Brasil y en Argentina

En Brasil, la universidad propiamente dicha se form en la primera mitad del

siglo XX, es el caso de la Universidad de Ro de Janeiro (URJ), creada en 1920, y de la
Universidad de San Pablo (USP), fundada en 1934. En este sentido, la primera y
principal idea adoptada para la enseanza superior brasilea, desde la llegada de la
Corte portuguesa a Ro de Janeiro, fue el rechazo a la creacin de una universidad,
habiendo la fundacin de facultades aisladas - Derecho, Medicina, Politcnica (para la
formacin de ingenieros) - en el siglo XIX. Esta posicin fue asumida por muchos
gobernantes brasileos, dando como resultado que la Asamblea General Legislativa
dejase de aprobar 42 proyectos de creacin de una universidad en el perodo imperial
(CUNHA, 1986, p. 137).
La creacin tarda de la universidad en Brasil contrasta con otros casos de
Amrica Latina, como el de Argentina, cuya primera universidad Universidad de
Crdoba fue creada en 16138, y protagonista del Movimiento Reformista. Otras
universidades tradicionales, tales como la Universidad de Buenos Aires y la Universidad
de la Plata se crearon en 1821 y 1905 respectivamente (MOLLIS, 2008, p. 518). Segn
la autora, la denominada etapa fundacional (1613-1970) se distingue por la creacin de
las universidades que consolidaron el sistema universitario protagonista del Movimiento
Reformista en la Argentina (Ibidem).
El movimiento reformista que tuvo lugar en la Universidad de Crdoba se
convirti en el primer gran cuestionamiento de la universidad en el mbito de Amrica
Latina y del Caribe, con repercusin en las universidades argentinas y muchas
latinoamericanas. Las principales propuestas fueron: a) la autonoma universitaria; b) el
co-gobierno de docentes e estudiantes; c) la co-existencia de la universidad formadora
de profesionales con la cientfica; d) las ctedras libres; e) la renovacin pedaggica; f)
la extensin universitaria; g) la centralidad de los estudiantes y los jvenes como

8
Segn Fernndez Lamarra (2005, p. 117), los orgenes de la educacin superior en la Argentina se
remontan a la creacin de un colegio jesuita en 1613, donde actualmente se ubica la Provincia de
Crdoba. En 1622, se le otorga a dicho colegio la calidad de universidad. En 1858, la Universidad de
Crdoba se nacionaliza.
 5

destinatarios y protagonistas de la universidad; h) la solidariedad con el pueblo e los

trabajadores; i) el compromiso de la universidad con la transformacin social; j) la
democratizacin de la educacin superior mediante su gratuidad (FERNNDEZ
LAMARRA, 2005, p.118).
A fines del siglo XVIII, la universidad iluminista fue sacudida por la Revolucin
de 1789, anti-universitaria por excelencia, ya que conden a la institucin universitaria
como perteneciente a un aparato del Antiguo Rgimen, reemplazndola por escuelas
profesionales de enseanza superior. A principios del siglo XIX surgieron en Francia y
Prusia las primeras universidades modernas y laicas: la napolenica, para formar
cuadros para el Estado, y la de Berln con nfasis en la integracin entre enseanza e
investigacin y en la bsqueda de la autonoma intelectual frente al Estado y la Iglesia.
El modelo napolenico francs influenci las universidades tradicionales de la
Amrica Espaola e inspir la formacin tarda de las primeras facultades profesionales
en Brasil del siglo XIX.
Hacia fines de la dcada del 50, la universidad brasilea comienza a recibir
muchas crticas, entre ellas el alto grado de elitismo de la institucin, dirigida hasta
entonces, fundamentalmente hacia los segmentos de las clases dominantes. Su
estructura de poder tambin fue muy cuestionada, sobre todo por el movimiento
estudiantil, actor revolucionario9 por excelencia de los aos 60.
Podemos establecer algunas correlaciones entre el movimiento reformista de
Crdoba de 1918 y el de los aos 60, cuando el movimiento estudiantil y los profesores
ms progresistas, identificados con la reformulacin estructural de la universidad y de la
sociedad, cuestionaron las estructuras de poder de las universidades y su carcter
elitista, reivindicando su apertura y democratizacin.
En el caso brasileo, con el golpe de Estado de 1964, estas reivindicaciones
fueron distorsionadas y absorbidas por los tcnicos del Ministerio de Educacin (MEC)
y los consultores norteamericanos que los ayudaron a reformar nuestras universidades.
Luego de los Acuerdos MEC/USAID, de 1965 y 1967 respectivamente, y del Plan
Atcon, de 1966, la influencia norteamericana sobre la universidad brasilea se hace
sentir de forma ms acentuada. En este sentido, la concepcin norteamericana
influenci no solo las universidades europeas como la alemana, sino tambin las
universidades latinoamericanas, como las brasileas. En Brasil, esta concepcin ser

9
Expresin acuada por Antonio Cndido de Mello e Souza.
 6

ampliamente difundida a partir de la Reforma Universitaria de 1968 que alcanz la

estructura organizacional y las finalidades de todas las universidades.
De esta manera la Ley 5.540, responsable de la Reforma de 1968, instituida en
pleno auge de la dictadura militar, incorpor varias caractersticas de la concepcin
universitaria norteamericana, a saber: a) el vnculo lineal entre educacin y desarrollo
econmico, entre educacin y mercado de trabajo; b) el estmulo a las asociaciones
entre la universidad y el sector productivo; c) la institucin del vestibular unificado, del
ciclo bsico o primer ciclo general, de los cursos de corta duracin, del rgimen de
crditos y matrcula por disciplinas, todas estas medidas en vistas a una mayor
racionalizacin para las universidades; d) fin de la ctedra y la institucin del sistema
departamental; e) la creacin de la carrera docente abierta y del rgimen de dedicacin
exclusiva; f) la expansin de la enseanza superior, a travs de la ampliacin del
nmero de vacantes en las universidades pblicas y de la proliferacin de instituciones
privadas; g) la idea moderna de extensin universitaria; h) el nfasis en las dimensiones
tcnica y administrativa del proceso de reformulacin de la educacin superior en el
sentido de la despolitizacin de la misma (PAULA, 2002).
En Argentina, a partir de 1966, el golpe militar afect especialmente las
universidades nacionales, que vieron comprometida su autonoma, generando
acontecimientos infames como la denominada Noche de los Bastones Largos en la
que estudiantes y docentes fueron reprimidos y encarcelados, dando origen a un primer
xodo de profesores e investigadores hacia otras instituciones y el exterior
(FERNNDEZ LAMARRA, 2007, p. 162). En 1973 se estableci un nuevo gobierno
democrtico, depuesto en 1976 por otro golpe militar. La dictadura implantada por los
militares persigui, de forma sangrienta, docentes y estudiantes, generando un segundo
xodo (muy grave y numeroso) de docentes, investigadores e estudiantes hacia otras
instituciones y el exterior del pas (Ibidem).
La educacin superior brasilea, sobre todo a partir de los aos 90, ha recibido
una fuerte influencia de las polticas neoliberales y de los organismos internacionales de
capital, tales como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial, la
Organizacin Mundial de Comercio, entre otros. De la internacionalizacin de la
educacin superior pasamos al comercio de los servicios educacionales. O sea, la
educacin superior dej de ser vista como un deber del Estado y un derecho del
ciudadano, sino que fue concebida como un servicio, una mercadera, y por ello
perdiendo su carcter eminentemente pblico. En este contexto, se origin un vaco del
 7

Estado en el financiamiento de las instituciones pblicas de educacin superior,

provocando por un lado, la proliferacin indiscriminada de instituciones privadas y por
otro, la privatizacin interna de la enseanza, de la investigacin y de la extensin en las
universidades pblicas.
La poltica neoliberal del Estado para las universidades brasileas, profundizada
por los gobiernos de Fernando Collor y Fernando Henrique Cardoso, present como
caractersticas la poca inversin en el campo de la investigacin cientfica y tecnolgica
y un abandono en relacin a la enseanza universitaria pblica, sobre todo de grado,
base de la formacin superior. Paradjicamente, se verific una creciente intervencin
del Estado y del MEC en las universidades, a travs del sistema de evaluacin y otras
medidas autoritarias, hiriendo la autonoma de las instituciones universitarias, inscripta
en el artculo 207 de la Constitucin Federal de 1988 (PAULA, 2003).
Se acentuaron entonces, el aligeramiento y la fragmentacin del proceso de
formacin, a travs de los cursos de corta duracin, cursos secuenciales, cursos para
tecnlogos, cursos de educacin a distancia y maestras profesionales, muchas de estas
medidas fueron instituidas por medio de la Ley de Directrices y Bases de la Educacin,
n. 9.394, de 1996.
Argentina, como Amrica Latina en general, tambin se vieron muy afectadas
por las polticas neoliberales. Desde 1995, los organismos internacionales de capital,
tales como al Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo propusieron una
agenda para la educacin superior que incluy: la disminucin de subsidios estatales
para la educacin y la ciencia (...), la expansin se las instituciones y de las matrculas
privadas, la promulgacin de una Ley de Educacin Superior (...) y por ltimo, la
creacin de los organismos o agentes centrales para evaluar y acreditar las instituciones
universitarias (MOLLIS, 2008, p. 509-510).
La Ley de Educacin Superior n. 24.521, de 1995, introduce cambios
substanciales en lo que se refiere a los conceptos de autonoma, financiamiento y
gobierno en el sistema de educacin superior argentino. Por ejemplo: autoriza a las
instituciones universitarias a establecer el rgimen de acceso, permanencia y salida de
sus estudiantes de forma autnoma; autoriza a cada universidad a fijar su propio
rgimen salarial docente y del personal administrativo asegurando el manejo
descentralizado de los fondos; promueve la constitucin de sociedades, fundaciones u
otras formas de asociacin civil destinadas a apoyar la gestin financiera y facilitar las
relaciones de las universidades y/o facultades con el medio; aumenta el nmero de
 8

representantes en los rganos colegiados de las instituciones. A partir de esta ley hubo
una explosin en trminos de posgrados pagos, como reflejo de la demanda por mayor
capacitacin y especializacin de los estudiantes al trmino do ciclo universitario
(MOLLIS, 2008, p. 512).
Segn la autora, esta reforma se produjo dentro del contexto de las polticas
neoliberales que sustentaron la desregulacin que estaba orientada por la libertad de los
mercados en correlacin con la libertad otorgada a las universidades para cobrar tasas,
pagar salarios diferenciados y disear regimenes de admisin (...) bajo la tendencia del
gobierno de controlar y evaluar el desempeo de las instituciones universitarias
(2008, p. 513-514). En este sentido, la reforma de los 90 en Argentina, comparada con
la ocurrida en Brasil en el mismo perodo, otorg autonoma a las instituciones de
educacin superior para procurar fuentes de financiamiento diversas a las del Estado,
para diferenciarse en tipos de instituciones de calidad diferente, resultando en el
fortalecimiento de un proceso de evaluacin centralizada en rganos como la Comisin
Nacional de Evaluacin y Acreditacin Universitaria (CONEAU), creada por la Ley n.
24.521/1995.
El sistema de educacin superior en Brasil es diversificado, con instituciones
distintas en trminos de calidad y prestigio, objetivos, finalidades educativas, entre otros
aspectos. Segn datos del Censo de Educacin Superior de 2007, realizado por el
Instituto Nacional de Estudios e Investigaciones Educacionales Ansio Teixeira del
Ministerio de Educacin (INEP/MEC), tenemos 2.281 instituciones de educacin
superior incluyendo las que ofrecen enseanza de grado presencial y a distancia, de las
cuales 249 son pblicas (federales, estaduales y municipales) y 2.032 privadas. O sea,
del total de instituciones, 89% corresponde a instituciones privadas y solo 11% a
pblicas. Del conjunto de las instituciones pblicas, 4,6% son federales, 3,6%
estaduales y 2,7% municipales.10
Las instituciones de educacin superior (IES) se organizan como universidades
(instituciones complejas que se ocupan de la enseanza, extensin, investigacin y
posgrado, incluyendo en general muchos sectores del conocimiento, si bien se admitan
universidades especializadas en un rea determinada), centros universitarios
(instituciones de complejidad media, con vocacin para una enseanza de excelencia,
sin embargo sin obligacin en relacin a la investigacin) y facultades (aqu se incluyen

10
BRASIL, MEC/INEP. Resumen tcnico. Censo de educacin superior 2007. Braslia : DF, 2009.
Disponible en: http://www.inep.gov.br. Acceso: 25 de octubre de 2009.
 9

facultades, escuelas, institutos, facultades integradas, centros federales de educacin

tecnolgica y facultades tecnolgicas, segn el decreto 5.773 de 2006). En relacin a la
organizacin acadmica, las facultades conforman cerca de 2.000 establecimientos,
correspondiendo a 86,7% de las IES, mientras que las universidades y centros
universitarios corresponden a 8% y 5,3%, respectivamente. El mayor nmero de
facultades (92,5%) y de centros universitarios (96,7%) est vinculado al sector privado
mientras que las universidades estn distribuidas en una proporcin aproximada entre el
sector pblico y el privado. Por otro lado, el 54% de los alumnos est matriculado en
universidades, el 32% en facultades e el 14% en centros universitarios.11
En el universo de las privadas, la gran mayora est compuesta de instituciones
con fines lucrativos de dudosa calidad que solamente se dedican a la enseanza y se
orientan hacia otorgar un diploma de curso superior ms aligerado a los alumnos y una
menor parte est constituida por instituciones privadas sin fines lucrativos con niveles
de calidad ms elevados12.
Los datos hasta aqu presentados demuestran que el conjunto de la educacin
superior brasilea es uno de los ms privatizados de Amrica Latina y del mundo,
habiendo perdido mucho del significado de bien pblico de calidad, con excepcin de
las IES pblicas e de las IES de naturaleza comunitaria y confesional.
El crecimiento de las matrculas en la enseanza superior en Brasil, en especial
en el sector privado, alcanza un gran incremento a partir de 1996 en el gobierno de
Fernando Henrique Cardoso, con el apoyo de la Ley de Directrices y Bases de la
Educacin Nacional. En 200613 contbamos con 4.802.072 alumnos matriculados en
enseanza superior, el mayor ndice de matrculas de Amrica Latina y el Caribe,
seguido de Mxico (2.709.255) y Argentina (2.173.960) (GAZZOLA, 2008). Cerca de
60% de las matrculas en educacin superior en la regin de Amrica Latina y del
Caribe se concentran en estos tres pases.
Segn los datos del INEP/MEC de 2007, tenemos 4.880.381 estudiantes
matriculados en educacin superior, de los cuales 74,6% se encuentran en instituciones
privadas y 25,4% en IES pblicas (12,6% en federales, 9,9% en estaduales y 2,9% en
municipales)14. Debemos agregar a esto que las IES pblicas ofrecen un 63% de los

11
Ibibem.
12
Se estima que de los 89% de IES privadas, 70% son privadas mercantiles con fines fundamentalmente
lucrativos, ms que educativos, ofreciendo cerca de 30.000 cursos privados mercantiles.
13
Fonte: IESALC / MESALC.
14
BRASIL, MEC/INEP. Resumen tcnico. Censo de educacin superior 2007. Braslia: DF, 2009.
Disponible em: http://www.inep.gov.br. Acceso: 25 de octubre 2009.
 10

cupos en el perodo diurno y apenas un 37% en el perodo nocturno, sin embargo,

sucede casi el inverso en las IES privadas. Otro dato importante en este escenario de
exclusin social de la enseanza superior en Brasil, mientras que si lo comparamos con
otros pases de Amrica Latina, como a Argentina, y del mundo, es el hecho que apenas
cerca de 12% de los estudiantes entre 18 y 24 aos estn matriculados en educacin
superior, as, nuestro pas posee una tasa bruta de matrcula en enseanza superior 15 de
aproximadamente 20%, segn los ltimos ndices del Instituto de Estadsticas de la
UNESCO (DIAS SOBRINHO & BRITO, 2008, p. 493).
En este sentido, podemos concluir que el sistema de educacin superior
brasileo es uno de los ms elitistas de Amrica Latina y del mundo.
La mayor parte de los estudiantes que ingresa a la enseanza superior brasilea
lo hace por va privada, en instituciones de dudosa calidad que no realizan ni
investigacin ni extensin. Los alumnos trabajadores y que provienen de clases sociales
menos favorecidas econmica y socialmente no encuentran muchas posibilidades de
ingreso en las universidades pblicas de mayor calidad, que se dedican a la enseanza,
la investigacin y a la extensin y poseen un cuerpo docente ms calificado. Ya que las
vacantes en estas instituciones son limitadas, la competencia es grande y existe un
embudo en la instancia del vestibular que deja fuera muchos de estos estudiantes de
baja renta, provenientes de la enseanza media pblica, no siempre de calidad. Inversa e
injustamente, los alumnos provenientes de las clases sociales ms favorecidas que
cursaron el ciclo medio en escuelas particulares de elite, llegan con mucha ms facilidad
a las universidades pblicas, sobre todo a los cursos de mayor prestigio social, como
Medicina, Ingeniera, Derecho, Odontologa, entre otros.
En este sentido, la diferenciacin del sistema de educacin superior acaba
reforzando las desigualdades del sistema capitalista, pues a los estudiantes de baja renta
sobran cursos superiores ligeros, de curta duracin, tan cuestionados y criticados en el
pasado, que resurgen con una nueva cara (como, por ejemplo, los cursos de formacin
de tecnlogos). Estas iniciativas ofrecen alternativas ms accesibles y menos costosas
(en trminos de tiempo, dinero, inversin intelectual) a los clientes que procuran la
enseanza superior. Adems de una banalizacin creciente y de la dilucin del sentido
de la formacin universitaria, esta diferenciacin de la educacin superior acaba por
producir una nueva divisin en el campo universitario y en el de los clientes que

15
La tasa bruta de matrcula en educacin superior corresponde al total de estudiantes matriculados en
enseanza superior sobre el total de la poblacin con edad entre 18 e 24 aos.
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procuran enseanza superior: por un lado, instituciones de excelencia que renen

enseanza e investigacin de alto nivel, atendiendo principalmente a las elites
dominantes y las clases medias; por otro lado, instituciones de cuestionable calidad que
en general no se ocupan de la investigacin, atendiendo a los estudiantes con menor
capital econmico, social y cultural. Dentro de una misma institucin de enseanza
superior los alumnos con menor capital econmico, social y cultural, en general, se
dirigen hacia cursos aligerados, que exigen menos inversin material y cultural,
mientras que las elites dominantes y las clases medias continan llegando mayormente a
los cursos de ms status profesional que traen mayores posibilidades en trminos de
mercado laboral, exigiendo una acumulacin mayor de capital econmico, social y
cultural. Esto muestra que esa diferenciacin, en vez de contribuir a democratizar la
enseanza superior, en verdad, reproduce y refuerza las desigualdades sociales del
sistema capitalista16.
El sistema de educacin superior en Argentina es de carcter binario y est
integrado por dos subsistemas: universitario y no universitario.
La diversificacin y la privatizacin de la educacin superior argentina, de la
misma manera que en el caso brasileo, se intensifican a partir de los 90. Entre 1990 y
1996 se crearon 22 nuevas universidades privadas y 12 nacionales (la mayora de ellas
en Gran Buenos Aires) ms de un tercio de las que actualmente existen - un alto
nmero de instituciones no universitarias, as como las nuevas carreras profesionales de
grado con ttulos muy diversos, adems de la rpida multiplicacin de los posgrados
(FERNNDEZ LAMARRA, 2007, p. 21). De este modo, se fue configurando un
conjunto de instituciones de educacin superior altamente heterogneo donde coexisten
instituciones universitarias y no universitarias, universidades tradicionales y nuevas,
pblicas y privadas, catlicas y laicas, de elite y de masas, profesionalizantes y de
investigacin, con niveles de calidad muy diferentes.
Segn Mollis (2008, p. 514), esta diversificacin produjo dos subsistemas
desarticulados entre si, con significativas superposiciones en relacin a los diplomas
ofrecidos a nivel universitario y no universitario y una fragmentacin visible en el
conjunto del sistema. Esta situacin se produjo como consecuencia de polticas

16
En relacin a esto consultar las obras de Pierre Bourdieu, principalmente el clsico: BOURDIEU,
Pierre & PASSERON, Jean-Claude. La reproduction; lments pour une thorie du systme
denseignement. Paris: Les ditions de Minuit, 1970.
 12

educativas fragmentadas e implementadas por distintos gobiernos, en funcin de

intereses, proyectos polticos y modelos econmicos diferentes para la educacin.
La Ley de Educacin Superior 24.521 de 1995, que por primera vez pretende
regular y articular los subsistemas universitario y no universitario, distingue cuatro tipos
de instituciones: universidades, institutos universitarios, colegios universitarios e
institutos terciarios que pasan a ser llamados institutos de educacin superior, volcados
a la formacin docente, humanstica, social, tcnico-profesional o artstica (art. 1 y 5).
Las universidades deben realizar actividades en una amplia gama de reas disciplinarias
no afines, los institutos universitarios delimitan su oferta acadmica a solo un rea
disciplinaria y los colegios universitarios, a su vez, surgen de la articulacin entre las
instituciones de nivel superior y una o ms universidades del pas para acreditar sus
carreras y sus programas de formacin y capacitacin (art. 27 e 29).
El subsistema de educacin superior no universitario se compone
fundamentalmente de institutos superiores de formacin docente e institutos superiores
de formacin tcnico-profesional. Cabe resaltar que estos institutos se crearon desde
fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Los de formacin docente para los niveles
medio y superior tuvieron un gran desarrollo cuantitativo en la educacin argentina. Por
ello, hasta hoy, la mayor parte de los profesores se forman en estos institutos no
universitarios (FERNNDEZ LAMARRA, 2005, p. 118). Cabe preguntarse aqu
cuales son las consecuencias de este tipo de formacin en relacin a la actuacin de
estos profesores, formadores de otras personas en el nivel medio y superior?
Segn los datos de la Secretara de Polticas Universitarias del Ministerio de
Educacin, Ciencia y Tecnologa de la Republica Argentina, el subsistema universitario
est actualmente constituido por un total de 107 instituciones, de ellas 88 son
universidades [40 nacionales, 45 privadas, 1 universidad provincial (Universidad
Autnoma de Entre Ros), 1 universidad extranjera (Universidad de Bolonia) y 1
internacional (Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales FLACSO)] y 19
institutos universitarios (7 estatales y 12 privados)17. El subsistema no universitario est
compuesto por un total de 1955 institutos de educacin superior, 1076 de gestin
privada y 879 de gestin estatal18.

17
Ministerio de Educacin, Secretara de Polticas Universitarias. Disponible en:
http://www.me.gob.ar/spu/ Acceso : 26/10/2009.
18
Informacin obtenida a partir de la ponencia de Carlos Prez Rasetti (SPU/IIPE) sobre La expansin
de la educacin superior en el Seminario Internacional Expansin de la Educacin Superior
promovido por la Secretara de Polticas Universitarias del Ministerio de Educacin de Argentina el 19 de
Junio de 2009.
 13

Por lo tanto, al contrario de Brasil, donde 89% de las IES son privadas, en
Argentina hay un equilibrio entre el nmero de instituciones pblicas y privadas de
educacin superior, con un pequeo predominio de estas ltimas.
Con relacin a las matrculas, ocurre el fenmeno inverso al caso brasileo: 75%
de ellas se encuentran en las instituciones pblicas y solo un 25% en las privadas 19
(GAZZOLA, 2008). Mientras que en Brasil el crecimiento de las matrculas en las IES
privadas durante el periodo de 1995-2005 fue del 12,4%, en Argentina fue de apenas
0,3%. Estos datos nos remiten al carcter predominantemente pblico y gratuito de la
educacin superior argentina.
Del total de estudiantes matriculados en educacin superior en Argentina,
1.539.742 estudian en el sistema universitario, 83,5% de ellos lo hacen en universidades
e institutos universitarios estatales y 16,5% en universidades e institutos universitarios
privados; el resto de los alumnos se encuentran en los institutos de educacin superior
no universitarios, la mayor parte de estas matrculas en el sector terciario estatal20.
En relacin a la expansin del sistema de educacin superior en conjunto, esto
es, universitario y no universitario, el primero domina el escenario con 73,5% de
matrculas contra 26,5% de alumnos de nivel terciario no universitario (MOLLIS, 2008,
p. 519). Esta tendencia del sistema argentino es altamente significativa si comparada
con pases como Brasil y Mxico que muestran un comportamiento inverso, con
universidades pblicas elitistas y una oferta de enseanza superior masificada por las
instituciones terciarias privadas, muchas de dudosa calidad, que no realizan
investigacin ni extensin.
Cabe resaltar an, que la tasa bruta de matrcula en educacin superior de
Argentina es de 54%, contra apenas 24% en Brasil (UNESCO, 2007 en: LPEZ
SEGRERA, 2008, p. 274)21.
Los datos seleccionados apuntan hacia un carcter ms democrtico y menos
elitista de la educacin superior argentina si se la compara con la brasilea.

19
Fuente: IESALC / MESALC, datos de 2006.
20
De los 555.155 estudiantes matriculados en los Institutos de Educacin Superior, 322.169 estn en el
sector de gestin estatal y 232.986 en el sector de gestin privada. Informacin obtenida a partir de la
ponencia de Carlos Prez Rasetti (SPU/IIPE) sobre La expansin de la educacin superior, en el
Seminario Internacional Expansin de la Educacin Superior promovido por la Secretara de Polticas
Universitarias del Ministerio de Educacin de Argentina el 19 de Junio de 2009.
21
Segn datos del Anuario Estadstico de 2007, de la Secretara de Polticas Universitarias, la tasa bruta
de escolarizacin en la educacin superior argentina fue un poco menor (46,4%). La tasa neta fue de
18,7%. Disponible en: http://www.me.gob.ar/spu/ Acceso: 26/10/2009.
 14

3. Desigualdades en el acceso a la educacin superior en Brasil y

Argentina

Existen en Brasil grandes desigualdades en relacin al acceso a la educacin

superior, tanto en lo que respecta al aspecto socio-econmico y el origen social de los
estudiantes, como a la raza de los mismos. Estas desigualdades que reproducen, de
forma ampliada, las desigualdades sociales existentes en la sociedad brasilea como un
todo, se agravan dentro del contexto de un sistema de educacin superior como el
descripto anteriormente, extremamente privatizado y elitista, con un mecanismo de
ingreso altamente selectivo, hecho fundamentalmente a travs del vestibular 22,
constituido por una serie de exmenes aplicados por las instituciones de educacin
superior23 a todos los estudiantes que aspiran a ingresar a este nivel de enseanza.
El acceso a las universidades pblicas y gratuitas de mejor calidad acadmica es
ms difcil que en las instituciones privadas, con menor nivel de calidad, salvo algunas
universidades confesionales y comunitarias. En las primeras, hay una gran competencia
por una vacante sobre todo en los cursos ms prestigiosos socialmente y un menor
nmero de vacantes ociosas que en las instituciones privadas. El gran nmero de
vacantes ociosas en las instituciones privadas se debe fundamentalmente a su gran
expansin y al costo elevado de las mismas, imposibilitando que muchos estudiantes
puedan pagar por ellas, ya que sus criterios y exmenes de seleccin poseen, en
general, niveles de exigencia menores y hay menos candidatos compitiendo por una
vacante en los diferentes cursos. De all, la gran selectividad en el acceso al sector
pblico se debe al vestibular y en el sector privado a su costo, dejando as un nmero
considerable de candidatos o potenciales candidatos a una vacante fuera del sistema de
educacin.
El sistema educacional brasileo es excluyente desde los niveles anteriores al
universitario. As, las diferencias en la conclusin del ciclo medio por sector social son
abrumadoras: un joven de entre 20 y 25 aos ubicado en el decil 10 de renta posee 36
veces ms posibilidades de terminar el ciclo medio que uno localizado en el decil 1.
Esto posiciona a Brasil como uno de los pases ms desiguales en cuanto a la conclusin
22
El vestibular es el mecanismo selectivo predominante en las IES pblicas, mientras que en las IES
privadas hay una mayor variedad de criterios y exmenes de seleccin.
23
Existe hoy una poltica del Ministerio de Educacin que pretende otorgar al Examen Nacional de
Enseanza Media (ENEM), realizado al final del ciclo medio, la prerrogativa de instancia evaluadora por
excelencia de los estudiantes que aspiran a ingresar al ciclo superior. Varias universidades brasileas han
adherido a la poltica propuesta por el Gobierno Lula; existe una tendencia a destituir el vestibular de su
hegemona como mecanismo de ingreso a la educacin superior, por lo tanto, pudiendo ser substituido por
otras formas de ingreso, en especial a las universidades pblicas.
 15

del ciclo de enseanza media de Amrica Latina (SVERDLICK, FERRARI y

JAIMOVICH, 2005, p. 39).
En la educacin superior, el cuadro de desigualdad se perpetua, existe una ntida
relacin entre la renta familiar y las posibilidades de acceso a la enseanza superior:
mientras que los quintiles ms altos (IV y V) poseen una representacin prxima al 80%
en las instituciones pblicas y al 90% en las privadas, los quintiles inferiores (I y II)
llegan a una representacin de 7% en el caso de las instituciones pblicas y de 2,6% en
las privadas. La selectividad social es mayor en las instituciones privadas: en ellas la
concentracin estudiantil en torno al V quintil de renta (74 %) es mayor que en el caso
de las pblicas (59,2%) (Ibidem, p. 41-42).
A la desigualdad social en cuanto al nivel de acceso a la educacin superior en
Brasil se le suma la desigualdad relacionada al origen racial. Si bien los negros
representan apenas 2% de los estudiantes universitarios, constituyen el 5,7% de la
poblacin brasilea y los pardos, que constituyen el 12% de los estudiantes en las IES,
representan el 39,5% del total de los brasileos. O sea, an cuando el 45,2% de la
poblacin brasilea sea negra y parda, apenas cerca del 14% de los estudiantes
brasileos en el nivel superior son negros y pardos. Al contrario, los blancos conforman
el 53,8% de la poblacin pero representan casi el 85% de las matrculas en las
instituciones de educacin superior (RAMA, 2006, p. 121-122). Existe una clara super-
representacin de blancos en las IES brasileas en relacin a otros grupos raciales,
siendo el color de los campi universitarios diferente del color de la sociedad.
Hay tambin diferencias significativas entre el sector pblico y privado en lo que
respecta al origen racial de los estudiantes. Segn el Examen Nacional de Cursos
(Provo)24, 4,4% de los estudiantes de las universidades federales se declaran negros y
30% pardos. En las instituciones privadas, las estadsticas del Provo sealaban 3,1% de
negros y 16,5% de pardos (RAMA, 2006, p.122). Segn Petrucelli (2004), la proporcin
de blancos en las IES privadas es mayor que en las pblicas: en las primeras, los
blancos representan 82,4% del total de estudiantes, mientras que en las pblicas

24
El Examen Nacional de Cursos (Provo), creado durante el Gobierno de Fernando Henrique Cardoso,
que evaluaba el desempeo de los cursos de grado fundamentalmente a travs de una prueba realizada por
los estudiantes graduados al final de sus cursos, qued sin efecto durante el Gobierno Lula. En su lugar,
se instituy el Examen Nacional de Desempeo Estudiantil (ENADE), evaluacin por muestreo que se
introduzco al comienzo y al final de los cursos de grado, con la intencin de evaluar lo que estos cursos
haban agregado a los estudiantes, o sea, pretende evaluar el proceso y no apenas el producto como era el
caso del Provo. An as el ENADE mantiene la misma lgica evaluativa que el Provo ya que ha creado
un ranking entre cursos e instituciones de educacin superior, que no necesariamente se traduce en la
calidad de los mismos o los induce a mecanismos de mejoramiento de los mismos.
 16

representan 71%. La mayor diferencia entre los grupos se observa en la poblacin

parda, cuyos componentes representan 13,7% en las instituciones privadas y 23,9% en
las pblicas. En este sentido, tambin en lo que respecta a la raza, hay mayores
desigualdades en las instituciones privadas que en las pblicas.
Adems de los problemas relacionados con el acceso a la educacin superior,
muchos estudiantes brasileos que ingresan al sistema abandonan, se estima que el
25
ndice de abandono es de 40% (DIAS SOBRINHO e BRITO, 2008, p. 494). Esto se
debe a factores externos, como carencia socio-econmica con imposibilidad de
permanencia en el ciclo superior, an cuando gratuito26, falta de suficiente capital social
y cultural (tambin derivado de la baja calidad de la enseanza inicial y media) y a
factores internos a las instituciones de educacin superior, tales como currcula poco
flexible y distantes de la realidad de los estudiantes y la falta de preparacin pedaggica
de los profesores para lidiar con los alumnos, sobre todo en el nivel inicial. Esto
refuerza el argumento de que la democratizacin de la educacin superior solo se
alcanzar a travs de polticas dirigidas hacia la permanencia de los estudiantes dentro
del sistema, para que haya una efectiva inclusin de los segmentos marginados.
Con base en los datos expuestos, se puede concluir que an con un gran
crecimiento de las matrculas en la educacin superior durante las ltimas dcadas y la
incorporacin de un nmero creciente de estudiantes provenientes de grupos sociales y
econmicamente marginalizados, el sistema de educacin superior brasileo permanece
muy elitista, siendo uno de los pases de Amrica Latina con mayores niveles de
desigualdad en el mbito de la enseanza superior y de la enseanza media.
En el caso de Argentina, no existe un examen nacional comn a todos los que
ingresan a las instituciones de educacin superior como ocurre en otros pases de
Amrica Latina y Europa el acceso est regulado por las propias IES, sean pblicas o
privadas. Las modalidades de seleccin son muy diferentes segn las universidades,
facultades o reas acadmicas.
25
Segn datos del INEP/MEC, el porcentaje de conclusin de los cursos de grado, calculado por la razn
entre el nmero de alumnos que concluyeron en 2007 y los que ingresaron 4 aos antes (2002), fue de
58,1% y la mayor proporcin se observ entre los alumnos de las IES federales (72,6%), seguidos por los
alumnos de las estaduales (63,8%) e luego las municipales (62,4%). Las IES privadas, como en los
ltimos aos, presentaron el menor porcentaje de conclusin de los cursos presenciales de grado en 2007,
con 55,4% de alumnos que concluyeron el curso. Disponible en: http://www.inep.gov.br Acceso:
25/10/2009.
26
En el momento actual, la cuarta parte de los jvenes brasileos entre 18 y 24 aos son tan pobres que no
podran mantenerse en una institucin de educacin superior, an cuando fuese gratuita. As, las causas
principales que dificultan la democratizacin de la educacin superior son econmicas: el creciente
deterioro de las rentas de las familias de clase media y el gran porcentaje de pobres en la sociedad
brasilea en un contexto de baja expansin del empleo (DIAS SOBRINHO e BRITO, 2008, p. 494).
 17

La Ley de Educacin Superior de 1995 establece como condicin para el ingreso

a las IES que los estudiantes hayan aprobado el nivel medio o polimodal (art. 7). En
casos excepcionales, pueden ingresar personas con ms de 25 anos que no posean
diploma de nivel medio siempre que demuestren a travs de evaluaciones que tienen las
condiciones necesarias para realizar los estudios que se proponen iniciar. En el caso de
las universidades nacionales con ms de 50.000 alumnos, la referida ley establece que el
rgimen de admisin y permanencia se definir dentro del mbito de cada facultad o
unidad acadmica (art. 50) 27.
Segn Sigal28 (1995 apud FERNNDEZ LAMARRA, 2003, p. 75-76), las
distintas modalidades de acceso en Argentina se pueden categorizar en tres grandes
grupos: con ingreso irrestricto, con ingreso mediante exmenes sin limite de vacantes y
con ingreso mediante pruebas y nmero de vacantes.
El ingreso irrestricto ha prevalecido en las etapas de gobiernos y universidades
democrticas. Esto ocurri con el peronismo ya que en 1952 se estableci el rgimen
de ingreso irrestricto con los gobiernos democrticos entre 1958 y 1966, con los
gobiernos peronistas de 1973-1976 y nuevamente con la restauracin de la democracia
en 1983. En los perodos de gobiernos militares (1955-1958, 1966-1973 y 1976-1983)
se implantaron regimenes de exmenes de ingreso a veces con vacantes muy limitadas.
En particular durante la ltima dictadura militar, esto se reflej en la reduccin de la
matrcula universitaria y en el incremento de la no universitaria, que no estaba sometida
a ingresos restrictivos y con nmero de vacantes (FERNNDEZ LAMARRA, 2003, p.
74).
En algunas universidades tradicionales, como la Universidad de Buenos Aires, la
Universidad Nacional de Crdoba y la Universidad Nacional de La Plata, el ingreso es
irrestricto; por otro lado, es de carcter selectivo sin nmero de vacantes en las nuevas
universidades nacionales del gran Buenos Aires, como UN Gral. Sarmiento, UN Gral.
San Martn, UN Lans y UN de Tres de Febrero. Esto muestra el predominio del
sistema de ingreso irrestricto en las universidades grandes y tradicionales ms
sometidas a la presin de sus federaciones estudiantiles y de su vida poltica interna y
del rgimen de ingreso selectivo de las nuevas universidades de Gran Buenos Aires,

27
El artculo 27 de la Ley de Educacin Superior n. 24.521 de 1995 establece que las universidades tienen
autonoma para definir el rgimen de admisin, permanencia y promocin de los estudiantes.
28
SIGAL, Vctor. El acceso a la educacin superior. Buenos Aires: SPU Ministerio de Cultura y
Educacin, 1995.
 18

menos influenciadas internamente por los estudiantes y otros actores polticos (Ibidem,
p. 76).
En las universidades privadas los criterios vigentes son tambin diversos:
aquellas que tienden a una mayor selectividad aplican sistemas de cursos y /o exmenes
de ingreso, a veces con limite de vacantes. Otras utilizan cursos de ambientacin no
selectivos o posibilitan el ingreso directo. En las instituciones no universitarias el
criterio predominante es el del ingreso directo, excepto en los casos en que la
inscripcin supere las vacantes disponibles, como ocurre en las de mayor prestigio
acadmico (FERNNDEZ LAMARRA, 2003, p. 78).
A pesar de que el ingreso irrestricto sin lmite de vacantes sea la forma de
ingreso mayoritaria en Argentina, es necesario resaltar la existencia de formas de
seleccin en el interior de las universidades. As, en el sistema de educacin superior
argentino hay altas tasas de abandono del orden del 50% durante el primer ao de
estudios universitarios - e tasas diminutas graduacin29.
La evolucin del nmero de egresos de las universidades nacionales demuestra
en los ltimos aos que el total se mantiene relativamente constante, a pesar del
crecimiento del nmero de matrculas. Al contrario, en el caso de las universidades
privadas, la relacin entre el nmero de estudiantes y el nmero de egresos es mucho
mayor, por lo tanto, existe una tasa mayor de graduacin (FERNNDEZ LAMARRA,
2003, p. 117-118).
El problema y la evasin y de bajas tasas de graduacin en el ciclo superior en
argentina est relacionado con factores externos e internos al sistema universitario.
Como factores externos pueden mencionarse los problemas socio-econmicos, ya que la
mayor parte de los estudiantes que abandona sus estudios pertenece a las clases sociales
menos favorecidas, como en Brasil. Muchos de estos estudiantes trabajan en actividades
que no tienen relacin alguna con sus estudios. Adems, puede agregarse an el bajo
capital cultural de los estudiantes que terminan el ciclo medio y que ingresan a la
universidad, considerando que en su mayora los ingresos son irrestrictos y abiertos,
29
Segn documento de la Secretara de Polticas Universitarias Algunas consideraciones acerca de la
informacin estadstica para el estudio de la desercin estudiantil, relativo al Seminario Internacional:
Diagnstico y experiencias para la disminucin de la desercin estudiantil, realizado el 29 y 30 de octubre
de 2008, el limite principal para el clculo de la tasa de desercin de todo el sistema universitario est en
el hecho de que la SPU no dispone de informacin sobre el alumno, condicin necesaria para estudios de
coortes. Existe apenas informacin sobre el nmero de nuevos inscriptos y de re inscriptos, por lo tanto
solo puede dimensionarse la retencin del ttulo con relacin al ao inicial y no la retencin del alumno.
El porcentaje de no re inscriptos para un determinado ttulo no se puede equiparar conceptualmente con
desercin, ya que el alumno puede haber cambiado de carrera, facultad o institucin y permanecer dentro
del sistema, puede ser un egreso o haber salido del sistema.
 19

tanto como la falta de una poltica expresiva de incentivo a la permanencia de los

alumnos en las IES, con una reducida cantidad de becas y poca asistencia estudiantil.
Como factores internos a las instituciones de educacin superior se destacan la mala
formacin pedaggica de los docentes que ejercen en los cursos de grado,
principalmente en los primeros aos, diseo curricular poco flexible y distanciado de la
realidad de los estudiantes, carreras de grado muy extensas, entre otros.
Haciendo referencia al modelo de enseanza de la Universidad de Buenos Aires
(UBA), Altbach llega a utilizar el trmino la supervivencia del ms apto para describir
el proceso de darwinismo social ocurrido en el interior de la universidad, con sus
elevadas tasas de evasin. El autor enfatiza en su artculo las precarias condiciones de
enseanza y aprendizaje, con la mayora de los profesores con dedicacin parcial (en la
mayor parte de las facultades, menos de 20% dos profesores pertenecen al rgimen de
dedicacin exclusiva, contrariamente a lo que sucede en Brasil, donde en el caso das
universidades pblicas, en su mayora los profesores tienen dedicacin exclusiva); los
bajos salarios de los profesores y a falta de seguridad laboral; instalaciones
completamente inadecuadas tanto para estudiantes como profesores en lo que respecta a
bibliotecas, laboratorios, acceso a Internet, etc.; cursos repletos de estudiantes en el
ciclo bsico comn, con una tasa de abandono de 60%. An segn Altbach, los
estudiantes exitosos tienden a ser de familias socialmente privilegiadas y de esta forma
la universidad reproduce las desigualdades sociales an cuando posea una ideologa
igualitaria. Finalmente, el autor afirma que la UBA funciona como una playa de
estacionamiento para los jvenes con dificultades para encontrar trabajo en el mercado
laboral argentino, absorbiendo demanda al mismo tiempo que amortiza las potenciales
inquietudes sociales (ALTBACH, s/d, mimeo).
Tambin en el caso de Argentina, es posible observar la existencia de una
estrecha relacin entre las oportunidades de acceso a la educacin superior y el nivel
socio-econmico de los estudiantes. La distribucin de la matrcula universitaria en
Argentina se concentra principalmente en los quintiles IV y V. No obstante, en
comparacin con Brasil, Argentina posee una distribucin ms equilibrada entre los
diferentes niveles de renta, particularmente en los quintiles III, IV y V, presentando
sectores medios relativamente amplios y de mayor movilidad social (SVERDLICK,
FERRARI y JAIMOVICH, 2005, p. 30).
En este sentido, las personas que se ubican en el decil 10 de renta poseen, en el
caso de Argentina, 7 veces ms posibilidades de finalizar el nivel medio de estudios que
 20

aquellos que se ubican en un decil menor. Esta diferencia es una de las ms bajas entre
los pases de Amrica Latina, de esta manera, el nivel medio de Argentina es uno de los
ms igualitarios. En Brasil, como vimos, esta diferencia era de 36 veces (Ibidem, p. 29).
En relacin al sistema educacional cursado durante el ciclo medio, 58,2% de los
estudiantes universitarios provienen de escuelas medias del sector pblico, mientras que
el 41,7% restante proviene de escuelas secundarias privadas. De los 58,2%, 62,7% van
al segmento universitario pblico y el 36,1% para el privado; y de los 41,7%, 63,9% se
dirigen al segmento universitario privado y 37,1% para el pblico. En este sentido, hay
un auto-reclutamiento tanto en las universidades pblicas como las privadas: la mayora
de los estudiantes de las universidades pblicas vienen de colegios secundarios
pblicos, mientras que la mayora de los estudiantes de universidades particulares
frecuent anteriormente escuelas tambin privadas (Ibidem, p. 31). Estos datos apuntan
hacia una mayor movilidad y democratizacin del sistema educacional argentino como
un todo, si comparado al brasileo, en el que se da un fenmeno inverso: para las
universidades pblicas de excelencia se dirigen principalmente los estudiantes
provenientes del ciclo medio privado de elite, especialmente hacia los cursos de mayor
prestigio social, mientras que para las IES privadas se dirigen mayoritariamente los
egresados de la enseanza media pblica de menor calidad, en especial hacia los cursos
de menor prestigio social.
Un anlisis comparativo de la composicin social de la enseanza superior, as
como de la enseanza media, en el mbito de Amrica Latina, seala a la Argentina
como uno de los pases ms igualitarios, o sea, donde la matrcula es ms equilibrada
entre los diferentes sectores econmicos, an cuando en el caso de la enseanza superior
argentina casi el 60% de las matrculas se concentren en los dos quintiles superiores
(Ibidem, p. 87-88).

4. Las polticas pblicas de inclusin de los estudiantes en la educacin

superior: sus alcances y limites en Brasil y Argentina

4.1 Las polticas de democratizacin del acceso a la enseanza superior

del Gobierno Lula

Frente a la expansin de la enseanza media en Brasil y a la demanda cada vez

mayor de los egresados de este nivel por enseanza superior, aliadas al diminuto
 21

nmero de estudiantes que ingresan a las instituciones de educacin superior brasileas,

una de las prioridades de la Reforma Universitaria del Gobierno Lula ha sido la
promocin de medidas dirigidas hacia la ampliacin del acceso a la educacin superior.
De las polticas de democratizacin en trminos del acceso a la enseanza
superior propuestas por el Gobierno Lula se destacan las Polticas de Accin Afirmativa,
el Programa de Apoyo a Planes de Reestructuracin y Expansin de las Universidades
Federales (REUNI) y el Programa Universidad para Todos (PROUNI).

Las Polticas de Accin Afirmativa

Segn el proyecto de Ley n 3627/04 presentado por el Gobierno Lula al
Congreso Nacional, las instituciones pblicas federales de educacin superior debern
reservar en cada concurso de seleccin para ingreso a sus cursos de graduacin, como
mnimo, 50% de vacantes para alumnos que cursaron el ciclo medio ntegramente en
escuelas pblicas, incluyendo en esta cuota a los afrodescendientes e indgenas, de
acuerdo con la proporcin de negros, pardos e indios en la poblacin del Estado donde
est instalada la universidad, segn los datos del censo del IBGE.
Luego de tramitar en el Congreso Nacional durante cuatro aos, finalmente el
proyecto de Ley 3627/2004 fue aprobado en noviembre del 2008, en el da en que se
conmemora la Consciencia Negra. En la nueva versin de la ley se incluy el corte de
renta para beneficiar a los estudiantes de las clases sociales desfavorecidas
econmicamente, uniendo la cuota social a la cuota racial, un cambio importante
introducida en el Proyecto de Ley 3627/2004.
En el Proyecto de Ley n 7.200/2006 sobre la Reforma de la Educacin Superior
tambin se explicita la preocupacin del gobierno actual con las polticas de accin
afirmativa y la asistencia estudiantil en el mbito de las universidades federales 30, en el
sentido de favorecer el ingreso y la permanencia en estas instituciones de estudiantes
provenientes de la enseanza media pblica, afrodescendientes e indgenas, segmentos
que quedaron histricamente al margen de la educacin superior pblica.
El debate sobre las polticas de accin afirmativa se ha centralizado en la poltica
de cuotas para el ingreso de los estudiantes a instituciones de enseanza superior, sin
embargo algunas universidades pblicas han propuesto tambin otras alternativas que
contribuyen a la insercin de pobres, negros e indios en la educacin superior.

30
Ver tem De polticas de democratizacin del acceso y de asistencia estudiantil, captulo III, seccin V,
del Proyecto de Ley n. 7.200/2006, p. 14-15.
 22

Este es el caso, por ejemplo, de la Universidad de San Pablo (USP), que adopta
el INCLUSP (Programa de Inclusin Social de la USP) que tiene como objetivo
combinar la inclusin social con el mrito acadmico. Con esta medida, el aluno que
estudi todo el ciclo medio en la red pblica puede conseguir inscripcin gratuita para el
vestibular, sumar hasta tres bonos en la nota, dependiendo del desempeo obtenido en
otras dos evaluaciones (ENEM31 e PASUSP32), adems de contar con becas de apoyo e
incentivo para auxiliar su permanencia durante los estudios (PENIN, 2004).
Siguiendo esta misma lnea de la USP, la Universidad Estadual de Campinas
(UNICAMP) adopta el Programa de Accin Afirmativa y de Inclusin Social (PAAIS),
en vistas a estimular el ingreso de estudiantes de la red pblica, as como de negros,
pardos e indios en la UNICAMP.
Una alternativa importante para facilitar el acceso de jvenes pobres en las
universidades pblicas es la creacin de ms cursos nocturnos, que est siendo
promovida por la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG). Se constat que los
estudiantes de la red pblica optan por cursos nocturnos ya que estos jvenes necesitan
trabajar.

El Programa de Apoyo a Planes de Reestructuracin y Expansin de las Universidades

Federales (REUNI)

Una de las acciones del gobierno actual en direccin a la democratizacin de la

enseanza superior fue la institucin del REUNI a travs del decreto n 6.096, del 24 de
abril de 2007, que tiene como objetivo, de acuerdo con su artculo 1:crear condiciones
para la ampliacin del acceso y permanencia en la educacin superior, a nivel de grado,
por el mejor aprovechamiento de la estructura fsica y de recursos humanos existentes
en las universidades federales.
El REUNI tiene tambin como objetivos elevar la tasa media de conclusin de
los cursos presenciales de grado a un noventa por ciento y de la relacin de alumnos de
grado por profesor a dieciocho en un plazo de cinco aos (Art. 1, & 1), prcticamente
duplicando la relacin de alumnos por profesores en cursos presenciales de grado, con
precarizacin de las condiciones de enseanza.
El REUNI posee como directrices (Art. 2) la reduccin de las tasas de evasin,
ocupacin de vacantes ociosas y aumento de vacantes de ingreso, especialmente en el
perodo nocturno; ampliacin de polticas de inclusin e asistencia estudiantil;
31
Examen Nacional de Enseanza Media.
32
Programa de Evaluacin Seriada de la Universidad de San Pablo.
 23

articulacin del posgrado con los cursos de grado y de la educacin superior con la
educacin bsica.
Como parte del REUNI ha habido un proceso de expansin de las universidades
federales por todo Brasil, con la creacin de innumerables campi en el interior de los
Estados donde se sitan estas universidades, favoreciendo un proceso de interiorizacin
de la enseanza superior.
Sin embargo, el REUNI ha sido el objeto de duras crticas en el medio
acadmico y estudiantil, ya que existe la preocupacin de que el proceso de ampliacin
de vacantes en las universidades pblicas se d sacrificando la calidad, transformando
estas instituciones en escoles de terciario, lo que podra comprometer la excelencia
de la formacin universitaria, la investigacin y la extensin.
En el Proyecto de Ley n 7.200/2006 existe preocupacin en relacin al
fortalecimiento del sector pblico de educacin superior y con la regulacin del sector
privado mercantil, a travs del sistema de evaluacin. En caso del sector pblico, su
fortalecimiento incluye inversiones en el parque federal existente, favoreciendo su
reestructuracin y expansin, lo que evolucion en la contratacin de nuevos docentes;
adems de esto, durante el gobierno Lula se crearon ms de una decena de
universidades federales33.
La creacin de estas universidades federales y la apertura de concursos pblicos
en varias reas, para contratacin de profesores que actuarn en las nuevas
universidades y en el plano de expansin de las federales ya existentes, pueden
representar oportunidades importantes de democratizacin del acceso a la enseanza
superior por va pblica, que, sin duda, es la que ofrece mejores condiciones de
enseanza, investigacin y extensin, salvo honrosas excepciones, como las
confesionales catlicas y las comunitarias.
Cabe destacar tambin el incentivo a la poltica de interiorizacin universitaria
que permitir el acceso a la universidad a personas que viven en el no interior e que no
tienen condiciones de trasladarse a los grandes centros urbanos en busca de enseanza
superior.

33
Entre ellas: Universidad Federal del ABC (Santo Andr, SP), Universidad Federal del Recncavo de
Bahia (Cruz das Almas, BA), Universidad Federal de Grande Dourados (Dourados, MS), Universidad
Federal del Tringulo Mineiro (Uberaba, MG), Universidad Federal de Alfenas (Alfenas, MG),
Universidad Federal Rural de Semi-rido (Mossor, RN), Universidad Federal de los Valles de
Jequitinhonha y Mucuri (Diamantina, MG), Universidad Federal de Pampa (Bag, RS), Universidad
Federal del Vale de So Francisco (Petrolina, PE), Universidad Federal de Tocantins (Palmas, TO),
Universidad Federal de la Integracin Latino-Americana (Foz do Iguau, PR).
 24

El Programa Universidad para Todos (PROUNI)

El Programa Universidad para Todos (PROUNI), lanzado en 2004 e
institucionalizado por la Ley n 11.096/2005, tiene como finalidad la concesin de becas
de estudios integrales y parciales a estudiantes de cursos de grado y de cursos
secuenciales de formacin especfica en instituciones privadas de educacin superior.
Para tener acceso a las becas ofrecidas por el PROUNI, el estudiante debe
participar del Examen Nacional de Enseanza Media (ENEM) y obtener la nota mnima
en ese examen. Debe tener renta familiar correspondiente a un (beca integral) a tres
salarios mnimos (bolsa parcial) por persona y satisfacer una de las condiciones que se
mencionan a continuacin:
a) Haber completado el ciclo medio completo en una escuela pblica o en una
escuela privada con beca integral de la institucin;
b) Haber cursado parcialmente el ciclo medio en una escuela pblica o
parcialmente en una escuela privada con beca integral de la institucin ;
c) Ser profesor de la red pblica de enseanza inicial, en ejercicio efectivo,
integrando el cuadro permanente de la institucin, y estar compitiendo a una
vacante en un curso de licenciatura, normal superior o de pedagoga. En este
caso, la renta familiar por persona no es considerada.

El PROUNI reserva becas a personas con deficiencias y a los autodeclarados

negros, pardos e indios. El porcentaje de becas destinadas a los de categora cuotas es
igual al de los ciudadanos negros, pardos e indios, por Unidad de la Federacin, segn
el ltimo censo del Instituto Brasileo de Geografa y Estadstica (IBGE). El candidato
de cuota tambin debe encuadrarse dentro de los dems criterios de seleccin del
programa.
La adhesin al PROUNI exime a las instituciones privadas de enseanza
superior del pago de cuatro tributos: el Impuesto de Rentas a las Personas Jurdicas
(IRPJ), la Contribucin Social sobre el Lucro Lquido (CSLL), la Contribucin Social
para el Financiamiento de la Seguridad Social (COFINS) y la Contribucin para el
Programa de Integracin Social (PIS).
Segn datos del Ministerio de Educacin de Brasil (MEC), el PROUNI ya
ofreci, entre 2005 e 2008, 639.802 becas de estudios, as distribuidas por ao: 112.275
 25

en 2005, 138.668 en 2006, 163.854 en 2007 y 225.005 en 2008, siendo la mayor parte
de ellas becas integrales34.
No todas las instituciones privadas de enseanza superior y sus respectivos
cursos con evaluacin insatisfactoria segn el Sistema Nacional de Evaluacin de
Educacin Superior (SINAES), por dos o tres aos consecutivos, fueron desacreditadas
por el MEC, continuando como parte integrante del PROUNI, situacin que precisara
ser reevaluada por el Ministerio. Uno de los factores que perpeta esta prctica est
relacionado con el lobby realizado por los representantes de las instituciones privadas
junto al MEC y el Consejo Nacional de Educacin (CNE).
Recientemente, el Tribunal de Cuentas de la Unin ha informado irregularidades
en el proceso de concesin de becas del PROUNI. Se identificaron fallas en la
comprobacin y fiscalizacin de la renta de los alumnos beneficiados, o sea, se han
beneficiado estudiantes con renta superior a la permitida por ley.
El PROUNI pretende resolver este grave problema del acceso estimulando la
renuncia fiscal, una renuncia poco transparente para la sociedad sobre un dinero que,
invertido en las instituciones pblicas podra impulsar programas de expansin y
modernizacin, aumentando significativamente el nmero de vacantes en las
universidades pblicas.
En vez de promover la democratizacin del acceso a la educacin superior para
los excluidos del sistema, la privatizacin realizada por el PROUNI (MANCEBO,
2004) cristaliza la segmentacin y la diferenciacin de la educacin superior, pues
destina a los pobres una enseanza de menor calidad en las instituciones privadas, que
salvo excepciones, buscan sobre todo, el lucro financiero, desde una concepcin
meramente mercantil de la enseanza superior, no realizan investigacin, se ocupan ms
del entrenamiento que de la formacin, entendida en su sentido ms amplio. Los
excluidos de la educacin superior deben entrar por la puerta de adelante, teniendo
una enseanza de calidad en las universidades pblicas. Para que ello ocurra, las
polticas paliativas y electorales no brindarn soluciones consistentes, solo construidas,
de hecho, con una inversin masiva por parte do Estado en la educacin pblica bsica,
media y superior (PAULA, 2006).

4.2 Las polticas de inclusin en la educacin superior Argentina

34
Disponible en: http://portal.mec.gov.br/prouni/arquivos/pdf. Acceso: 01/05/2009.
 26

Con relacin a las polticas de inclusin de los estudiantes en la educacin

superior argentina, podemos destacar, a partir de 1996, el Programa Nacional de Becas
Universitarias y el Programa de Crditos para la Educacin Superior (que estuvo en
vigencia desde 1996 hasta 2000). A partir de 2000, se incorporaron lneas especiales de
ayuda a indgenas, deficientes, alumnos destacados en olimpadas internacionales y
aquellos que optan por carreras de oferta nica, como subprogramas del primero
(CHIROLEU, 2008, p. 47).
El Programa Nacional de Crdito Educativo, que en Argentina, a partir de 2000,
concentr sus actividades en el rediseo del sistema de crditos universitarios y la
recuperacin de la cartera de deudores, funcion de forma semejante al Programa de
Financiamiento Estudiantil (FIES)35, activo an en Brasil, dirigido a los estudiantes de
las instituciones privadas de enseanza superior que no poseen recursos financieros para
pagar las elevadas mensualidades de estas instituciones.
El Programa Nacional de Becas Universitarias, creado por Resolucin
Ministerial n 464/96, surge con la finalidad de promover la igualdad de oportunidades
en el mbito de la educacin superior a travs de la implementacin de un sistema de
becas que facilite el acceso y permanencia de los alumnos de escasos recursos
econmicos y buen desempeo acadmico matriculados en universidades e institutos
universitarios nacionales en estudios presenciales de grado. Los alumnos que cursan el
secundario que pretenden ingresar a una universidad o instituto universitario en el ao
inmediatamente posterior al llamado de convocatoria tambin pueden ser destinatarios
de la beca.36
Los requisitos para la obtencin de una beca son: edad (menores de 30 aos),
regularidad en los estudios, promedio (superior a 7) y renta familiar (debe ser menor a
$1.750 pesos). En relacin a la prestacin que se recibe, a partir de 2002, es de $2500
pesos anuales pagos en cuotas mensuales. En lo que se refiere a las caractersticas socio-
econmicas de los becarios, en 2005, cerca del 10% pertenecan a familias indigentes y
36% a familias pobres. Esto supone una cierta primaca del segmento denominado
nuevos pobres, o sea, sectores medios empobrecidos (CHIROLEU, 2008, p. 47).

35
Creado en 1999 sobre la base del Programa de Crdito Educativo, el FIES ha experimentado en estos
aos un fuerte crecimiento, tanto en nmero de instituciones registradas en el Programa como en el
nmero de estudiantes.
36
Ministerio de Educacin de Argentina, Secretara de Polticas Universitarias, Anuario 2007 de
Estadsticas Universitarias, Programas Especiales (cap. 6), Programa Nacional de Becas Universitarias.
Disponible en: http://www.me.gob.ar/spu/ Acceso: 09/11/2009.
 27

Cabe resaltar que existe un enorme defasaje entre la oferta y la demanda del
Programa de Becas, lo que impone un nivel de exigencia mucho ms alto para la
obtencin de una beca. De hecho, los recursos alcanzan apenas 0,5% de la matrcula
total y 22% de los candidatos que buscan a las becas (CROVETTO, 1999, p. 216). Esta
situacin se repite desde el primer ao de establecimiento del Programa. Por ejemplo,
en 2006 se presentaron 29.142 candidatos de los cuales 15.442 reunan los requisitos
solicitados, pero solo 6.966 fueron aprobados y finalmente se concedieron 6.528 becas
(CHIROLEU, 2008, p. 47). El defasaje entre la oferta y la demanda permanece, a pesar
de la cantidad creciente del nmero de becas que han sido ofertadas desde que el
Programa se cre en 199637.
En el mbito de la Secretaria de Polticas Universitarias del Ministerio de
Educacin de Argentina, el Programa de Becas Bicentenario para Carreras Cientficas y
Tcnicas beneficiar a 30.000 jvenes que desean cursar carreras prioritarias para el
desarrollo econmico y productivo del pas. Este programa otorgar becas de estudio a
alumnos de bajos recursos que ingresen al sistema educativo superior en las reas de
carreras vinculadas a las ciencias aplicadas, ciencias naturales, ciencias exactas y las
ciencias bsicas (carreras de grado, tecnicaturas universitarias y no universitarias y
formacin docente terciaria). Este programa pretende incentivar la permanencia y la
finalizacin de los estudios en campos clave para el desarrollo del pas. Sus objetivos
especficos son: mejorar la retencin de los estudiantes de baja renta a lo largo del
perodo de la educacin superior; mejorar el rendimiento acadmico de los becarios;
incrementar progresivamente la tasa de egresos de las carreras prioritarias y tecnicaturas
cientfico-tcnicas universitarias e no universitarias38.
Dentro de los programas especiales promovidos por la Secretaria de Polticas
Universitarias de Argentina, se destaca el Programa de Calidad Universitaria que
presenta como objetivos generales: promover y mejorar la calidad de los procesos de
enseanza y aprendizaje y sus resultados para la formacin de recursos humanos de alta
calidad tanto profesionales como cientficos; promover y mejorar la calidad de los
procesos de produccin y transferencia de conocimientos, contribuyendo a la
consolidacin de un sistema nacional de innovacin; promover y mejorar la calidad del
sistema en sus grados de articulacin e integracin con relacin a las demandas y
necesidades de la sociedad; promover y mejorar la calidad institucional, fortaleciendo
37
Segn el Anuario 2007 de Estadsticas Universitarias, desde 1996 hasta 2008 la cantidad de becas se
multiplic ms de 7 veces. En 2008 se ofrecieron 11.352 becas. Ibidem.
38
Disponible en: http://www.becasbicentenario.gov.ar/ Acceso: 09 de noviembre de 2009.
 28

las capacidades y los mecanismos de gestin de las universidades sobre sus distintos
procesos.39
En el marco del Programa de Calidad Universitaria se ubican los siguientes
proyectos: 1) proyectos de mejoramiento de las carreras de inters pblico, englobando
el mejoramiento de la enseanza de la ingeniera (PROMEI I y II), agronoma
(PROMAGRO), veterinaria (PROMVET), bioqumica y farmacia (PROMFYB); 2)
proyectos de apoyo que incluyen el apoyo a la formacin de tcnicos informticos;
intercambio entre universidades nacionales (INTER-U); proyecto de intercambio en
ingeniera con Francia (ARFITEC); proyecto de apoyo al mejoramiento de la enseanza
de primer ao de carreras de grado en ciencias exactas y naturales, ciencias econmicas
e informtica, en sentido de una mayor retencin y rendimiento acadmico de los
estudiantes (PACENI); apoyo a las carreras de ciencias sociales, incluyendo la
Licenciatura en Sociologa, en Ciencias Polticas, en Comunicacin Social y en
Asistencia Social (PROSOC)40.
An en el mbito del Programa de Calidad Universitaria existe el Programa
Nacional de Becas TICs. Este programa prev una inversin del orden de $
52.000.000,00 de pesos en el quinquenio 2009-2013, otorgando 6.700 mdulos anuales
de becas a 1.750 alumnos, con cuantas que oscilan entre $5.000,00 pesos anuales en el
primer ao de beca hasta $12.000,00 por ao en el quinto ao. El objetivo de este
programa es formar recursos humanos en carreras de grado del rea de Tecnologas de
Informacin y de Comunicaciones (TICs) con la finalidad de asegurar la consolidacin
del sistema cientfico y tecnolgico, a partir de la incorporacin en el sistema
universitario de un porcentaje de los graduados como futuros docentes-investigadores.
En este sentido, estas becas tienen como objetivo facilitar el acceso y la permanencia de
los estudiantes de escasos recursos y buen desempeo acadmico en los cursos de
graduacin de estas reas. Las carreras incorporadas a este programa son: Licenciatura
en Informtica, Licenciatura en Sistemas, Licenciatura en Ciencias de la Computacin,
Ingeniera Informtica, Ingeniera en Sistemas, Ingeniera en Computacin, Ingeniera
Electrnica e Ingeniera en Telecomunicaciones41.
El Programa de Calidad Universitaria ha realizado acciones en relacin a la
contratacin de profesores en algunas universidades, como la Universidad Nacional de
39
Ministerio de Educacin de Argentina, Secretara de Polticas Universitarias, Anuario 2007 de
Estadsticas Universitarias, Programas Especiales (cap. 6), Programa de Calidad Universitaria. Disponible
en: http://www.me.gob.ar/spu/ Acceso: 09/11/2009.
40
Ibidem.
41
Ibidem.
 29

Cuyo, la Universidad Nacional del Sur y la Universidad Nacional de la Patagonia

Austral. En otras, como la Universidad Nacional de Crdoba, la Universidad Nacional
de la Plata y la Universidad Nacional del Nordeste han ampliado el porcentaje de
profesores con dedicacin exclusiva en los ltimos aos42.
El Programa de Calidad Universitaria, con sus respectivos proyectos y acciones
es de iniciativa reciente y an no hay datos ni estudios consolidados sobre su impacto en
el proceso de inclusin y democratizacin de la educacin superior argentina.

5. Consideraciones Finales

Comparando el caso brasileo con el argentino percibimos que hay diferencias y

semejanzas importantes entre ellos, en lo que respecta al acceso y la permanencia en la
educacin superior.
El sistema de educacin superior argentino es ms igualitario que el brasileo,
presentando mayor cobertura, sobre todo en el sector universitario pblico, de mayor
calidad, mientras que en el caso brasileo las matrculas se concentran en la red privada,
de menor calidad. Este elevado ndice de privatizacin y elitizacin del sistema de
enseanza superior brasileo deja fuera de las universidades un gran contingente de
personas de las clases sociales menos favorecidas, excluyendo tambin los
afrodescendientes e indgenas. As, el color de los campi universitarios es diferente del
color de la sociedad, existe una super-representacin de blancos en el sistema de
educacin superior brasileo.
A pesar de las diferencias, en ambos sistemas la educacin superior reproduce
las desigualdades sociales, ya que los estudiantes de las clases dominantes tienen ms
oportunidades de graduarse, en especial en los cursos de mayor prestigio social, que
ofrecen mejores oportunidades en el mbito del mercado laboral. En cuanto los
estudiantes provenientes de clases desfavorecidas social y econmicamente tienen ms
dificultades de romper las barreras de la formacin universitaria.
En el caso brasileo, la seleccin es mayor para la entrada al sistema de
educacin superior que en el interior, existe pues un embudo, el vestibular, aunque haya
una alta tasa de evasin en determinados cursos y/o instituciones. En Argentina, por otro
lado, la seleccin es mayor en el interior del sistema, ya que el acceso, en general, es
irrestricto o abierto, no hay exmenes rigurosos para el ingreso de los estudiantes a las
42
Ibidem.
 30

instituciones de enseanza superior. En este sentido, la mayor exclusin se da a lo largo

del periodo universitario, con un elevado ndice de abandono.
Como polticas pblicas para la democratizacin del acceso a la enseanza
superior en Brasil predominan, en el mbito de las universidades pblicas, las polticas
de accin afirmativa (entre ellas la reserva de vacantes para negros, pardos, indios y
deficientes poltica de cuotas) y la propuesta de expansin y reestructuracin de las
universidades federales (REUNI), con ampliacin del nmero de vacantes en estas
instituciones; en el mbito de las instituciones privadas, hay una poltica de oferta de
becas de estudios para los alumnos, destacndose el Programa Universidad para Todos
(PROUNI), que ofreci desde su creacin una cantidad significativa de becas para
estudiantes de baja renta.
En el caso argentino, aunque haya diversos programas y proyectos con el
objetivo de facilitar el acceso y permanencia de los estudiantes de baja renta y que
demuestren buen desempeo acadmico en educacin superior, muchos de ellos de
iniciativa reciente, la modalidad que ha prevalecido es la de becas, otorgadas a
estudiantes de instituciones pblicas, aunque estas sean gratuitas, para cubrir los gastos
de los alumnos a lo largo de sus estudios. Los beneficiarios son estudiantes cuyo perfil
socio-econmico se inserta en los sectores de pobres y nuevos pobres, o sea, sectores
medios empobrecidos. En este caso, las propias caractersticas del Programa Nacional
de Becas Universitarias son contrarias a la incorporacin de alumnos en situacin de
pobreza estructural. Adems de esto, la cobertura es muy baja, existe pues un gran
defasaje entre la demanda y la oferta de becas (CHIROLEU, 2008, p. 49-50).
En el caso brasileo, si bien el PROUNI haya otorgado un nmero significativo
de becas, habiendo una mayor cobertura, la propuesta puede representar la
profundizacin de la privatizacin del sistema de enseanza superior, ya que funciona
como mecanismo de recuperacin financiera de las instituciones privadas que dejan de
pagar elevadas cuantas al Estado (renuncia fiscal) a cambio de vacantes ociosas
destinadas a alumnos carentes. Para estas instituciones, la medida puede significar una
ayuda financiera considerable teniendo en cuenta el alto ndice de mora y evasin de los
alumnos. Para los estudiantes, por otro lado, el PROUNI puede significar una
formacin deficiente, pues sern dirigidos hacia facultades que en su mayora no
realizan investigacin y ofrecen una enseanza de calidad cuestionable. Es fundamental
no confundir democratizacin del acceso e inclusin social con estadsticas y nmeros
 31

vacos de sentido formativo, con intenciones poltico-electorales, sin priorizar la calidad

de la formacin ofrecida.
En ambos casos, Brasil y Argentina, an cuando estas polticas pblicas
representen avances en el sentido del ingreso de un mayor nmero de estudiantes a la
enseanza superior, poseen limitaciones que precisan ser superadas. Una de ellas, y tal
vez la ms importante, sea que el acceso no garantiza la permanencia de los estudiantes
en el sistema. Esto requiere una inversin significativa en asistencia estudiantil,
incluyendo el aumento considerable del nmero de becas para atender la demanda por la
enseanza superior, ayuda transporte, alimentacin, morada, entre otros;
reestructuracin curricular de los cursos y las disciplinas; acompaamiento didctico
adecuado de los alumnos; mejor formacin pedaggica de los docentes, entre otras
medidas a ser implementadas en las instituciones de educacin superior.
Es importante resaltar que el incremento de matrculas en educacin superior no
significa necesariamente la inclusin social de los estratos marginalizadas. Para esto, las
polticas de accin afirmativa, expansin e interiorizacin con calidad de la red pblica
deben ser intensificadas para incluir a los sectores excluidos socialmente en las
universidades, en especial las pblicas.
Al lado de esto, la reforma de la educacin superior debe ser articulada con la
reestructuracin de la educacin pblica bsica y media, teniendo como meta la calidad,
y con reformas sociales profundas que conduzcan a una mejor distribucin de renta,
para que los hijos de las clases trabajadoras puedan tener acceso a la universidad en
condiciones de permanecer en ellas. Solo buscando mayor equidad en trminos de
resultados, podremos hablar efectivamente de polticas de democratizacin de la
educacin superior, de lo contrario lo que tendremos ser un intento de democracia que
ampla el acceso, pero no garantiza la permanencia y la inclusin social de los estratos
marginados.

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