5.

Las clases sociales y la tolerancia

El concepto intensamente individualista de la justifica

cin por la fe, que Lutero haba acuado, fue la chispa
que prendi la Reforma; pero mucho antes ya haba me
chas revolucionarias en Europa. La tesis del poder reden
tor de Dios y de la indefensin humana frente al pecado,
ms una doctrina que una rebelin contra los abusos de
organizacin, era el ncleo central del programa de Lu
tero y fue la base de su xito. Sin embargo, algunos de
sus seguidores consideraron que la doctrina de la salva
cin individual no era ms que un paso hacia una orien
tacin radicalmente nueva de la religin. El crculo ilu
minado conocido como los profetas de Zwickau en
contr su portavoz en la persona de Miintzcr, a quien ya
hemos mencionado, que empez a reinterpretar a Lutero
segn unas lneas cada vez ms revolucionarias y utpi
cas. Tras haber sido repudiados por Lutero y huir de
Zwickau a Praga y despus de Allstedt, en Saionia, Mnt-
zer y sus compaeros predicaron un tipo de anabaptis-
94
Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la Europa moderna 95

mo violento y apocalptico. En el famoso sermn dirigi

do a los principales oficiales de Sajonia, en 1524, Mnt-
zcr adverta a los prncipes alemanes que su deber era ex
terminar a todos los incrdulos, pero que si se negaban
a tomar la espada y a identificarse con el pueblo de Dios,
la espada pasara a manos del pueblo. En este momento
la Reforma alemana, personificada en Mntzer, entr en
contacto por primera vez con la causa del pueblo. La lar-
;a lucha de las clases campesinas alemanas coincidi con
Sas tendencias revolucionarias de los anabaptistas apoca
lpticos, as las revueltas sociales y las religiosas se com
plementaron entre s.
La importancia de estos movimientos convergentes
queda ampliamente explicada por la coincidencia de la
causa del pueblo y la de la tolerancia, sobre todo durante
el perodo de la Reforma. La intolerancia era un arma
confiada casi exclusivamente a quienes ejercan el poder
los crculos dirigentes y la nobleza, y all donde se
conceda la libertad, sta se limitaba de manera ineludi
ble a las clases altas de la sociedad. Slo con el desarrollo
de los movimientos democrticos, fueran religiosos o se
culares, vemos algn progreso hacia la tolerancia univer
sal, de manera que la libertad est en ambos casos estre
chamente relacionada. Pero este desarrollo fue lento, en
especial a partir del momento en que la identificacin de
los anabaptistas con la guerra de los Campesinos y con
Mnster, desacredit la tolerancia civil de los que eran ra
dicales en el terreno religioso.
En lo que concierne a este tema no es directamente re
levante el nexo, si es que hay alguno, entre los movimien
tos populares y la teologa heterodoxa. Es cierto que las
promesas polticas y sociales de la teologa protestante
pueden haber contribuido a la emancipacin del indivi
dualismo y a la formacin de una nueva tica social. Lo
que nos interesa, sin embargo, es el problema ms con
creto de hasta qu punto la intolerancia reflej las divi
siones de clase y en qu medida influy la preocupacin
por la estabilidad social en la intensidad de las persecu-
96 Henry Kamcn

ciones. No pueden dejar de sorprender los orgenes hu

mildes de la inmensa mayora de los primeros mrtires
protestantes; pero sera absurdo deducir de ello que el
protestantismo fue fundamentalmente un movimiento de
clase baja. Sin embargo, es un hecho que las vctimas se
eligieran casi exclusivamente entre los miembros de una
sola clase. Las cifras disponibles para la regin de Pars,
relativas a los que cayeron en manos de la Cmara Ar
diente la Inquisicin estatal establecida en 1548 por el
gobierno francs durante el reinado de Enrique II,
muestran que casi todos eran de origen plebeyo, inclu
yendo pocos o ningn noble, unos cuantos funcionarios,
varios sacerdotes y un gran nmero de monjes y artesa
nos. Sin embargo, el elemento principal de apoyo hugo
note provino de la burguesa y ms tarde de la nobleza,
no de los artesanos ni de los jornaleros. Los datos de Pa
rs son un indicativo de la tendencia general de las per
secuciones; algunas personas principales fueron sacrifica
das para dar ejemplo, pero la mayora de los mrtires pro
cedan del pueblo llano. Los anabaptistas, que en gran
parte se dedicaban a las profesiones ms humildes, fue
ron especialmente vulnerables a este tipo de persecucin.

La guerra de los Campesinos

Aunque los orgenes de clase fueran a menudo los mis

mos, los objetivos del sectarismo religioso y el programa
de la revuelta social eran esencialmente distintos. Los re
beldes sociales compartan mucho del nihilismo de los re
volucionarios religiosos, pero iban ms lejos. Por este
motivo, es poco aconsejable subrayar demasiado la iden
tidad entre los anabaptistas y los campesinos sublevados.
Algunos rebeldes adoptaron la prctica del rebautismo
slo despus del estallido de las principales sublevacio
nes, y las exigencias materiales del campesinado supera
ron con mucho las aspiraciones visionarias de los anabap
tistas. Con todo, los ideales religiosos de Mntzer y de
Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la Europa moderna 97

su compaero Enrique Pfeiffer proporcionaron la chispa

evanglica y de cruzada que hizo estallar la conflagracin
social.
La religin jug un papel central. En Escama, en la Sue
cia danesa, el ao 1525 fue testigo de una revuelta cam
pesina comparable por sus orgenes y extensin a la que
se produjo el mismo ao en Alemania; pero, lo mismo
que en este pas, fue despiadadamente aplastada por la
nobleza, que era anticlerical. El programa de 1517 de la
Bundschuh alemana (organizacin rebelde de los campe
sinos) estaba sin duda influido por los ideales husitas y
por el anticlericalismo, y en este sentido puede relacio
narse con la heterodoxia religiosa. Del mismo modo, los
comedidos Doce Artculos de los campesinos suabos de
marzo de 1525, basados expresamente en la Palabra de
Dios (abundantes citas bblicas justificaban cada uno de
los artculos), hubieran podido captar el apoyo de la Re
forma. Los elementos sociales y religiosos se complemen
taban en los artculos: pedan que cada congregacin tu
viera derecho a destituir a su propio pastor; que los diez
mos se limitaran al grano y a los productos agrcolas, sin
incluir la ganadera y los productos lcteos; que se abo
liera la servidumbre, teniendo en cuenta que Cristo nos
ha redimido y rescatado a todos con su preciosa sangre,
desde el ms bajo al ms alto, sin excepcin. El artculo
once peda la supresin de la pena de muerte impuesta
por los seores frecuentemente, y el ltimo someta los
anteriores al examen de la Sagrada Escritura. El docu
mento acaba con las siguientes palabras: La paz de Cris
to sea con todos nosotros, la Unin de los campesinos
pactada en mayo decidi no recurrir a la fuerza. A pesar
de ello, como la nica forma de llevar los artculos a la
prctica pasaba por la fuerza, los campesinos se alzaron
en armas; los prncipes tomaron represalias en consecuen
cia. En mayo de 1525, Felipe de Hesse aniquil al cuer
po principal de la revuelta en Frankenhausen. Como ha
sealado Engels, tenemos aqu el espectculo de un land-
98 Henry Kamen

grave supuestamente tolerante recurriendo a la intoleran

cia social en gran escala.
Los vencedores de la revuelta fueron los prncipes; los
campesinos perdieron toda oportunidad de que sus que
jas fueran atendidas, Lutero perdi apoyo entre las ma
sas rurales a causa de su lenguaje inmoaerado y los ana
baptistas, al ser identificados con Hbmaier y Mntzer,
perdieron toda esperanza de que se les tolerase. De la mis
ma manera que el fracaso de los coloquios hizo que la ini
ciativa de un acuerdo religioso pasara a manos de los prn
cipes seculares, as el fracaso de la protesta social llev a
una mayor dependencia de los nobles como guardianes
del orden poltico. Se lleg a aceptar que slo deba pre
valecer la voluntad del prncipe, idea reforzada por la ac
titud luterana respecto a la autoridad poltica. En la prc
tica, como en la teora, los que hicieron la paz no tuvie
ron otro remedio que aceptar los derechos de los prnci-
es, de la clase noble y del Estado de la Reforma. Las 1-
E ertades religiosas de la poblacin se subordinaron al ca
pricho religioso de los gobernantes, y cuando los prnci
pes pasaron del luteranismo al calvinismo v decretaron
cambios arbitrarios de religin en todo e principado,
como sucedi en el Palatinado, qued claro que la tole
rancia se haba convertido en una conveniencia poltica
slo al alcance del gobernante.

Persecuciones en Inglaterra y Europa central

Esta tendencia fue ms marcada en los pases en aue la

Reforma se efectu por va poltica, con el fiat del rey.
Entre ellos destac Inglaterra, donde los procesos a los
herejes representaron un constante ejemplo de represin
contra una clase. Los herejes del siglo XVI eran por lo ge
neral personas de clase trabajadora, provenan principal
mente de los comerciantes de tejidos, de entre los artesa
nos independientes que continuaban la tradicin de pro
testa de los lollards (partidarios de Wycliffe). Las inves-
Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la Europa moderna 99

tigaciones hechas en los alrededores de Londres, entre

1527 y 1532, reunieron a 218 herejes, la mayora de los
cuales procedan de la industria textil. Sin embargo, los
herejes de las ciudades tenan menos inters para el go
bierno que los disidentes sociales y religiosos de las zo
nas agrcolas. Los ministros, que ya estaban enterados de
los sucesos ocurridos en el continente en 1525, no duda
ron en identificar las sublevaciones campesinas con el ra
dicalismo religioso, y hombres como Cranmer, que ha
ba pasado varios meses en Alemania, se cuidaron de re
calcar los peligros de tolerar la sedicin. Las notas para
un sermn que Cranmer predic en Londres en julio de
1549 en contra del levantamiento occidental pro-catli
co, contienen precisamente la misma doctrina que se
aceptaba entonces en el Imperio, es decir que slo el prn
cipe tena derechos en los asuntos de religin: En Ale
mania se ha dado muerte a cerca de doscientas mil per
sonas en menos de un mes a causa de su insurreccin...
Aunque los magistrados sean perversos, tiranos opuestos
al bien comn y enemigos de la religin cristiana, los sb
ditos deben obedecerles en todas las cosas terrenales,
como hacen los cristianos sometidos a los turcos. Aun
que el arzobispo no deca explcitamente que los sbdi
tos tambin tenan la obligacin de adoptar la religin del
magistrado, estaba implcito en sus reproches a los cat
licos de Cornualles. La religin del Estado era la oficial
y los disidentes, de izquierdas o de derechas, anabaptis
tas o catlicos, deban someterse o bien ser castigados,
como haba pasado en tiempos de Enrique VIII.
El reinado de Eduardo IV se inici, en 1547, con un
respiro tras las persecuciones ordenadas por su padre. So-
merset, el lord protector, moderado en poltica y en re
ligin, intent restablecer la armona civil en el pas, im
pulsando una tregua en las controversias religiosas. Aun
que personalmente se inclinaba hacia el protestantismo,
consideraba que los mtodos pacficos tenan ms posi
bilidades de xito. Durante su mandato slo dos perso
nas, ninguna de ellas catlica, fueron sentenciadas a muer-
100 Hcnry Kamen

te por hereja. Es posible que ejerciera cierta influencia

sobre l su capelln y mdico, William Turner, que abo
rreca a los papistas pero a quien tambin repugnaba el
empleo de la violencia, incluso contra los anabaptistas.
Al escribir en contra de anabaptismo en 1551, Turner ase
guraba que sera ms conveniente combatirles con el
arma de la palabra de Dios y con un fuego espiritual,
pues, de otro modo es probable que apenas consigamos
algo en el intento (Por desgracia, ms tarde pas a ser
partidario acrrimo de la coaccin religiosa). Somerset in
tentaba al mismo tiempo seguir una poltica agraria y so
cial conservadora; en 1548 cre una comisin real para
que impidiera los cercamientos de tierras por parte de la
gentry. Las clases terratenientes consideraron que esta
doble poltica, opuesta a las persecuciones y a los cerca
mientos, supona una amenaza para la estabilidad social.
Cuando, en 1547, los esfuerzos del protector desembo
caron en una revuelta campesina, los lores del Consejo
de Estado publicaron un escrito contra l, en el que afir
maban que haba incitado al pueblo a levantarse contra
la nobleza y la gentry de Inglaterra. En respuesta, Somer
set public una llamada al pueblo para que le protegiera
a l y a su rey de los que siempre haban oprimido a las
clases bajas. Los catlicos y los protestantes se unieron
para derrocarle. El conde de Warwick, que haba repri
mido la revuelta campesina de Kett en Norfolk con una
increble ferocidad, asumi la jefatura y puso fin al pe
rodo tolerante de Somerset enviando a la hoguera en
1550 a Joan Bocher por negar la Encarnacin, y a Geor-
ge Van Pars, en 1551, por anabaptista.
En tiempos de Mara Tudor la represin lleg a su cul
men. Durante su breve reinado de cinco aos, 273 per
sonas fueron quemadas por hereja. De los aproximada
mente noventa cuyas ocupaciones conocemos, casi
ochenta pueden ser clasificados como comerciantes o ar
tesanos, principalmente tejedores, bataneros, sastres, jor
naleros y similares. Si generalizamos a partir de estos da
tos, parece que la mayor parte de las vctimas de Mara
 Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la Europa moderna 101

Tudor pertenecan a la clase trabajadora. Lo sorprenden

te del caso es que apenas haba transcurrido una genera
cin desde la Reforma de Enrique VIH, y que importan
tes sectores de la gentry y del clero haban participado en
la hereja de aquel perodo; sin embargo, salvo unos cuan
tos prelados, las vctimas procedan de la clase social que
menos haba comprendido las consecuencias de su here
ja. Lo mismo que en el continente, era poco probable
que se aceptaran las defensas de la tolerancia de este es
trato social mientras la hereja sectaria no tuviera parti
darios situados en altos puestos.
En Europa oriental los problemas sociales y religiosos
estaban an ms estrechamente relacionados que en el
resto del continente. El movimiento husita del siglo XV,
en los territorios checos, inspir a los radicales posterio
res a la Reforma. El fundador de la Unidad Husita de los
Hermanos (Bohemios), Chelcickv, haba predicado la se
paracin radical de la Iglesia y el Estado, la licitud de la
desobediencia basada en la conciencia, la inmoralidad de
la riqueza material de la Iglesia, la ilicitud de la pena de
muerte y de la tortura y la nocividad de la guerra. Es evi
dente que semejante doctrina contena los fundamentos
necesarios para practicar la tolerancia. Despus de la gue
rra de los Campesinos, siguieron el ejemplo de la Uni
dad Husita numerosos grupos de anabaptistas, que se re
tiraron a Moravia y fundaron all una comunidad llama
da Hermanos Moravos. Adoptaron un estricto modo de
vida comunista y fomentaron una forma de pacifismo que
casi no puede distinguirse del anarquismo. Muchos de sus
miembros llevaban espadas de madera en seal de abso
luta repulsa de los mtodos de coaccin. Su lder ms im
portante fue Hbmaicr, que, a pesar de su papel activo
en la guerra de los Campesinos, era enemigo declarado
de las persecuciones. Como hemos visto en otro captu
lo, crea que slo se deba atraer a los herejes con medios
espirituales. N o hay contradiccin entre el recurso a la
luerza de Hbmaier en la lucha por la justicia social y su
.absoluta tolerancia religiosa. Para l, la separacin de la
102 Henry Kamcn

Iglesia y el Estado era radical, por lo que, si para repri

mir los delitos civiles era preciso emplear la fuerza, en el
mbito de la religin no se poda utilizar sin poner en pe
ligro el carcter voluntario de la fe. De lo anterior se de
duce que Hbmaier no era un pacifista tan extremado
como algunos de sus compaeros, cuyo nihilismo social
hizo que se retiraran de toda participacin en las activi
dades seculares.

El establecimiento de la tolerancia en Polonia

Toda la tradicin de la vida poltica de Bohemia y Mo-

ravia haba sido antialemana. En el siglo XV el programa
husita haba pasado a ser nacional, sobre todo a causa de
esta hostilidad haca el avance de la dominacin germa
na. Al igual que Bohemia, Polonia era parte esencial de
la frontera alemana, por lo que el sentimiento antialemn
de los polacos les hizo receptivos a la influencia husita.
En 1557, la Unidad de los Hermanos haba fundado ya
unas treinta iglesias en la Gran Polonia. La Reforma, en
cuanto que destrua la vieja estructura del poder alemn,
avanzaba tambin hacia el este. La secularizacin de la
Orden Teutnica en 1525 proporcion a los luteranos su
primera extensin importante de territorio. Pero, para
1540, el calvinismo haba empezado a suplantar al lute-
ranismo entre la nobleza y la alta burguesa (la szlachta)
que se encargaron de promover la Reforma. La peculiar
estructura constitucional de Polonia, donde la monarqua
era electiva, dio a la aristocracia una autonoma conside
rable, que aprovech al mximo. La nobleza protestante
domin las dietas desde 1552 a 1565 e hizo revocar todos
los edictos punitivos contra la hereja, por lo que, gracias
a sus esfuerzos, la libertad religiosa se estableci rpida
mente en Polonia. La actitud de los dos monarcas llama
dos Segismundo fue especialmente beneficiosa para los
protestantes. Cuando en 1526 Juan Eck suplic a Segis
mundo I que siguiera el ejemplo del rey de Inglaterra y
 Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la Europa moderna 103

tomara postura contra Lutero, contest: Deja que el rey

Enrique escriba contra Lutero, pero permteme a m ser
el rey de las ovejas y tambin el de las cabras. Su suce
sor Segismundo Augusto (1548-1572), cuya esposa era
calvinista, estaba todava menos dispuesto a ser el pala
dn del catolicismo. Cuando el Papa le pidi que exter
minara a los herejes, replic: Temo que al intentar arran
car la cizaa, arranque tambin el trigo. Y en la dieta de
1569 declar: Que nadie piense que utilizar alguna vez
la fuerza para llevar a alguien a la fe, o que oprimir las
conciencias. Despus del corto gobierno de Enrique de
Anjou el trono pas a un catlico inquebrantable, el gran
Esteban Batory (1576-1586). Aunque de acuerdo con los
trminos de la Confederacin de Varsovia estaba obliga
do por juramento a tolerar todas las religiones, de hecno
la tolerancia de Batory fue sincera. Su famoso dicho: Soy
rey de los pueblos y no de las conciencias, es equipara
ble a la declaracin que hizo en el edicto de Pskov de
1581: en verdad deseamos de todo corazn que todos
los ciudadanos y habitantes de nuestro reino, cualquiera
que sea la clase a la que pertenezcan, adoren al nico Dios
verdadero y profesen la nica y antigua fe catlica. Pero
como Dios ha predicho que al final del mundo surgiran
inevitablemente escndalos y herejas, no queremos que
nadie sea obligado a abrazar dicha fe. As pues, durante
la mayor parte del siglo XVI y en la primera mitad del
XVII, bajo el mandato de los sucesores de Batory, se pro
tegi la libertad religiosa en Polonia. Gran parte de este
mrito corresponde a la nobleza protestante.
La consolidacin del poder szlachta en el campo y en
el Estado es una caracterstica predominante de la Polo
nia de fines del siglo XV. Su luena consiguiente contra los
privilegios eclesisticos y su sistema de tenencia de la tie
rra fue un factor decisivo para el triunfo de la Reforma.
Como ha indicado un historiador, la reforma religiosa
polaca fue un movimiento de clase. Las clases altas de la
sociedad polaca la aceptaron, se unieron a ella y la defen
dieron; en las ciudades lo hizo la poblacin comerciante,
104 Hcnry Kamcn

y la nobleza, numerosos potentados y la burguesa aco

modada a lo largo de todo el pas. Tanto los luteranos
como los calvinistas encontraron su principal apoyo en
las clases altas. En la Unin de Sondomir de 1570 estas
dos confesiones se asociaron con los Hermanos Bohe
mios para hacer causa comn y defender los intereses
protestantes. Aprovechndose de los disturbios que si
guieron a la muerte de Segismundo Augusto, se las inge
niaron para que todas las facciones, incluidos los catli
cos, aceptaran en 1573 un acuerdo de la Confederacin
de Varsovia. De los noventa y ocho signatarios de la Con
federacin, cuarenta y uno eran catlicos. La clausula que
se refera a la libertad religiosa estableca que los dissi-
dentes de religione, nos comprometemos en comn po
nosotros y por nuestros sucesores a perpetuidad, bajo ju
ramento, fe, honor y bajo nuestras conciencias, a manten
ner la paz entre nosotros en lo que respecta a la diferen
cia de religin y a los cambios producidos en nuestras
iglesias; nos comprometemos a no derramar sangre; a no
castigarnos con la confiscacin de los bienes, la prdidg
del honor, la prisin y el exilio; a no ayudar en este sen
tido y en manera alguna a ninguna autoridad ni a ning
funcionario, antes al contrario, a unirnos contra cualquie
ra que quisiera derramar sangre por este motivo.
Este famoso acuerdo consolid los frutos de la tole
rancia religiosa durante casi un siglo y super en imporf
tancia a todos los pactos anteriores ele tolerancia mutua)
como por ejemplo el que haban hecho en 1564 los lute
ranos y los calvinistas en Transilvania, o el de 1568 en
los dominios austracos del emperador Maximiliano 11.
Gracias a la Confederacin, cuyos principios deberan ju
rar desde entonces los reyes de Polonia al acceder al tro
no, se consolid la tolerancia poltica y religiosa, y Po
lonia la catlica Polonia se convirti en el primer pas
europeo importante que reconoci la libertad religiosa en
su constitucin.
N o obstante, es necesario subrayar que, como en los
anteriores intentos de tolerancia, la Confederacin slo
Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la Europa moderna 105

garantizaba los intereses de la nobleza. Una clusula sub

sidiaria de la Confederacin declaraba que no se atentaba
contra la autoridad de los seores sobre sus vasallos; al
ser interpretado esto como una concesin de carta blanca
a los nobles protestantes sobre su campesinado, mayori-
tariamente catlico, supuso una intensificacin de las per
secuciones entre las clases bajas. Tambin tiene impor
tancia otro punto dbil de la Confederacin, al tratarse
de un acuerdo entre cristianos trinitarios, fue interpre
tndose gradualmente en el sentido de que los antitrini
tarios quedaran excluidos de sus efectos, con lo que en
adelante los miembros de esta secta estuvieron expuestos
tanto a la intolerancia de los catlicos como a la de los
protestantes ortodoxos. Por ltimo, la Confederacin
nunca formul de forma explcita ningn principio de li
bertad religiosa, por lo que, en el mejor ae los casos, no
fue ms aue una tregua entre las partes contendientes, y
a fines del siglo XVII se derrumb ante las arremetidas del
catolicismo triunfante.
Mucho antes de la Confederacin, Polonia haba sido
testigo de una manifestacin concreta de tolerancia, plas
mada en las doctrinas de un grupo antitrinitario que ha
ba surgido dentro de la Iglesia reformada calvinista. En
1565 este grupo se separ del cuerpo principal y fund
la Iglesia reformada Menor, a la que se suele conocer con
el nombre de Hermanos Polacos, o ms sencillamente con
el de arranos. Al parecer, la composicin social de la Igle
sia Menor molest a los protestantes ortodoxos. El lder
arriano, Pedro Gonesius, defenda doctrinas pacifistas y
comunistas, y haba adoptado la costumbre anabaptista
de llevar una espada de madera como smbolo de su opo
sicin a la violencia. Un funcionario horrorizado infor
maba en 1567 que niegan toda autoridad a los magistra
dos, ensalzan la libertad cristiana y proponen la posesin
comunitaria de todas las propiedades; tambin suprimen
toda distincin de clases en la Iglesia y en el Estado, de
manera que no haya ninguna entre el Rey y el pueblo, en
tre los gobernantes y los gobernados, entre la nobleza y
106 Henry Kamen

la plebe. Este temor estaba en parte justificado, las Igle

sias protestantes de mayor importancia eran aristocrti
cas en actitud y composicin, mientras que los arranos,
en especial sus centros de Cracovia y Lublin, eran demo
crticos. Los radicales fundaron en 1569 una nueva ciu
dad llamada Rakow, que con el tiempo se convirti en
su capital religiosa. Rakow fue despreciada por las clases
altas, un noble escriba: la verdadera escoria de la hu
manidad est unindose a esta secta, pero pocos nobles
y, hasta donde yo s, ningn poderoso lo hace. Lo cier
to es que algunos de sus adeptos eran nobles, y hubo ca
sos como el de Jan Przypkowski que en 1572 renunci a
sus territorios, dej en libertad a sus siervos y se uni a
la secta para cultivar l mismo la tierra. La diferencia en
tre Rakow y las Iglesias protestantes radica en que en este
puerto de refugio y centro d democracia comunal las cla
ses apenas contaban y todos eran respetados. Un visitan
te escocs, que pas por la ciudad en 1612, informaba que
mientras en los dems lugares abundan las guerras y los
tumultos, all todo estaba en paz. La base de la armona
en la comunidad era la tolerancia, algo por lo que la Igle
sia Menor tena una gran deuda con Fausto Socino.

Fausto Socino y sus seguidores

Socino, que se dirigi a Polonia en 1579 y muri all

en 1604, fue el ms eminente amigo y defensor de los
arranos, aunque en realidad nunca se le admiti como
miembro de la Iglesia Menor. Sus enseanzas fueron el
punto de partida del llamado Catecismo de Rakow, la
confesin de fe unitaria redactada en polaco en 1605 y en
latn en 1609.
Socino defenda una doctrina de la tolerancia esencial
mente positiva. Al escribir a un amigo en 1548, deca: no
condeno a las dems Iglesias y en modo alguno las des
precio, ya que reconozco como autnticas Iglesias de
Cristo a todas aquellas en las que se escucha la voz de las
Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la Europa moderna 107

enseanzas de Nuestro Seor Jesucristo. Socino lleg

an ms lejos y admiti que se poda alcanzar la verda
dera doctrina de la salvacin por medio de la razn en to
das las Iglesias y, tal vez, incluso sin necesidad de ningu
na Iglesia. Para l, la verdad no era un cuerpo dogmtico
dado de una vez y para siempre; se llegaba a ella median
te un proceso de desarrollo, a travs de la revelacin di
recta y continuada. De la misma manera que Lutero ha
ba corregido a la vieja Iglesia, otros haban corregido a
Lutero, y en su momento otros corregiran a stos, hasta
que la verdad ltima saliera por fin a la luz. A esta acti
tud no dogmtica, Socino aada un pacifismo estricto
que rechazaba rotundamente todo recurso a la fuerza, so
bre todo en el terreno de la religin. Puesto que la espa
da no era cristiana, un cristiano no poda recurrir a ella
bajo ningn concepto. La pena capital, en particular para
castigar delitos contra la propiedad como el robo, era il
cita y los cristianos no deban poner fin a una vida ja
ms. El pacifismo de los arranos se transform despus
de largas discusiones, y a principios del siglo XVII mu
chos miembros del grupo se prestaron a luchar en las tro
pas reales, en un esfuerzo por desmentir las acusaciones
de falta de patriotismo. Pero continuaron oponindose a
la violencia en cuestiones religiosas.
Los socinianos publicaron en 1605 su primera gran
confesin de fe: el Catecismo de Rakow. El prefacio a la
edicin de 1665 de este documento garantizaba por prin
cipios la tolerancia completa y la libertad religiosa, y su
pone un hito en la evolucin de la libertad en materias
de fe:
Con la publicacin de este Catecismo no intentamos
imponer nada a nadie. Al exponer nuestra opinin no
oprimimos a nadie. Que todos sean libres de expresar sus
ideas en los asuntos religiosos, con tal de que tambin se
nos permita a nosotros expresar nuestra opinin sobre las
cosas divinas sin sufrir dao o recibir insultos... En lo
que a nosotros respecta, todos somos hermanos y no se
nos ha dado ningn poder ni autoridad sobre la concien-
108 Henry Kamen

cia de los dems. Aunque entre los hermanos hay unos

ms sabios que otros, todos son iguales en la libertad y
el derecho de filiacin.
El hecho de que el grupo que expresaba estas opinio
nes representara slo una pequea minora en un pas di
vidido, limit la importancia del Catecismo. Adems, Ra-
kow no tuvo una historia del todo afortunada; vctima|
de la hostilidad de los catlicos y de los protestantes, lai
ciudad fue destruida en 1638 a causa de un recrudeci
miento de la intolerancia por parte de las autoridades.
Los lderes arranos, as como varios calvinistas, catli
cos y ortodoxos firmaron un escrito de protesta contra
la orden de destruccin, pero su influencia era limitada^
Finalmente, la secta fue expulsada de Polonia en 1568 por
orden de la dieta.
E n tre lo s p rim e ro s e x iliad o s estaba Sam uel
Przypkowski (1592-1670), que se dirigi al este de Pru
sia. All redact su Apologa afflictae innocentiac, en la
que peda comprensin y tolerancia para su secta. Utili;
zando un argumento poltico de gran fuerza, sostena qud
la libertad de conciencia era la base de la libertad civil, ya
que el respeto por los derechos del individuo estaba en
las races de una y contribua a la otra. El error no puede
ser abatido por la fuerza sino nicamente por medio de
las armas espirituales. Durante sus viajes posteriores pu
blic en Holanda De pace et concordia ecclesiae (1628),
ue basaba la prctica de la tolerancia en la ausencia de
3 ogmas. Como otros socinianos, estaba conforme con la
idea de que slo era preciso estar de acuerdo en los art
culos fundamentales de la religin y de que, en cualquier
caso, las frmulas teolgicas tenan menos importancia
que la necesidad de llevar una vida til y virtuosa. Su in
sistencia en la moral iba ms all de la repulsa original
del dogma aue haba hecho Socino. N o debemos es-i
criba Przypliowski imponer censuras espirituales a na
die, pues cada uno de nosotros tiene derecho a poseer sus
propias valoraciones personales... No concedemos a na
die la libertad de violar, en pblico o en privado, la li-
Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la huropa moderna 109

bertad de conciencia, ni la libertad de propagar la reli

gin mediante la fuerza y la violencia.
Entre los otros socinianos defensores de la libertad se
encontraba Juan Krell (1590-1633), cuya Vindiciae pro re
ligiones librtate fue muchas veces editada en varias len
guas europeas. A Krell le interesaba convencer a los
miembros de otras religiones de que sus propios princi
pios defendan a menudo la causa de la tolerancia y de
que no se deba emplear la violencia contra los herejes.
Como Przypkowski, afirmaba que la libertad religiosa y
la civil eran interdependientes, haba que garantizar de
forma legtima la tolerancia civil a todos los sbditos, sin
importar cul fuera su religin. Todos los que contri
buyen a la existencia de la sociedad civil y no alteran la
>az de los dems, no pueden en justicia ser exluidos de
[ a sociedad civil, y nadie tiene en absoluto derecho a im
pedirles vivir en paz. La Iglesia y el Estado deben estar
completamente separados y es preciso aceptar la plurali
dad de religiones como algo inofensivo, ya que las enfer
medades religiosas del pasado fueron en gran parte con
secuencia de los intentos de impulsar la unidad ms que
haber tolerado la desunin.
Las convicciones no sectarias de Socino y sus seguido
res se reflejan en la obra de Daniel Zwicker (1612-1678),
un antitrinitario de Danzig que en 1658 public en Ams-
terdam su Irenicum Irenicorum. Zwicker afirmaba estar
libre de toda lealtad a cualquier secta determinada:
N o soy luterano, calvinista, remonstrante, griego, pa-
>sta, socmiano, mennonista, ni miembro de ninguna de
[ as sectas actuales; pero, aunque no comulgo con ningu
na, deseo, sin embargo, que todas y cada una de ellas, de
acuerdo con la verdad divina, la nica a la que afirmo es
tar vinculado, sean reformadas en sus enseanzas y en sus
modos de vida... Hasta entonces no desprecio a ningn
cuerpo eclesistico ni a ninguna secta cristiana; y las fre
cuentar todas siempre que encuentre algo bueno en ellas.
Mantengo que todas las sectas cristianas actuales, sin
excepcin alguna, son Iglesias de Cristo, por cuanto que
110 Henry Kamen

todas creen igualmente en l, lo reciben y reconocen

como el Hijo de Dios, su Cabeza y su Seor.
Los escritos de Zwicker tienen cierto parecido con los
de Acontius; como ste, profesaba cierto tipo de antitri-
nitarismo y al mismo tiempo reconoca que la creencia
en Cristo, el Hijo de Dios, era uno de los elementos esen
ciales para todos los cristianos.
La historia de los Hermanos Bohemios y de los Mo-
ravos, as como la de los arranos polacos, explica cmo
las doctrinas ms radicales del cristianismo catlico atra
jeron a las clases ms humildes de la sociedad, y cmo la
intolerancia que sufrieron los sectarios tuvo a menudo
una inspiracin tanto social como poltica y religiosa.
Pero, aunque fueron los sectarios quienes dieron los pri
meros pasos en la formulacin de los principios positi
vos de la libertad religiosa, no hay que atribuir el mrito
de esto al hecho de que fueran las principales vctimas de
las persecuciones. Sin lugar a dudas, es ms importante
la consideracin de que su teologa no dogmtica redujo
el nmero de artculos sobre los que se poda admitir que
los cristianos estuvieran en desacuerdo. De importancia
secundaria es, que los sectarios, debido a su extremada
desconfianza en el aparato de represin estatal, rechaza
ran al principio toda participacin en la maquinaria del
gobierno civil; esto hizo que desarrollaran su vida reli
giosa en una comunidad donde no exista en absoluto la
coaccin ejercida normalmente por los magistrados.
Como ya haba sucedido, las sectas se deslizaron a ve
ces por la peligrosa senda de ese exclusivismo fantico
que haba sido el rasgo distintivo de los radicales a lo lar
go del tiempo. Este peligro fue real en el caso de las co
munidades anabaptistas ae Europa central, y provoc al-
;unos quebraderos de cabeza a los arranos, cuando en
!a dcada de 1560 se sugiri que deberan mantener rela
ciones ms estrechas con los Hermanos anabaptistas de
Moravia. Pareca que las dos sectas tenan mucho en co
mn, ya que la ltima tambin derivaba su apoyo de las
clases humildes, rechazaba la intromisin estatal y lleva-
 Nacimiento y desarrollo de la tolerancia en la Europa moderna 111 -

ba un modo de vida comunista. Sin embargo, los Her

manos Moravos eran trinitarios y adems, los arranos
que les haban visitado para examinar su modo de vida
consideraron que su disciplina era demasiado rigurosa y
austera, que sus doctrinas eran demasiado cerradas y ex
clusivistas y que su tan cacareado rgimen comunista era,
de hecho, una dictadura patriarcal en la que no se obser
vaban las libertades elementales. En consecuencia, los po
lacos volvieron a su patria convencidos de que su rgi
men, ms suave, era tambin ms cristiano.
N o es extrao que los socinianos contribuyesen muy
poco en la prctica a la propagacin de la libertad reli
giosa. Incluso en Polonia, su gran sede histrica, no eran
ms que una pequea minora, v despus de ser disper
sados en 1658 su actividad se redujo a servir de fermento
del gran conflicto europeo. Excepto en Holanda e Ingla
terra, los dos pases donde ejercieron mayor influencia,
su importancia fue pequea. En consecuencia, la signifi
cacin de Polonia como pionera de la tolerancia se debe
menos a los principios acuados por la Iglesia Menor aue
a la Confederacin de 1573 y a Ja poltica sensata de los
gobernantes catlicos en los siglos XVI y XVII.