QU ES LA CONTAMINACIN AMBIENTAL?

A muchos les puede parecer que la contaminacin

ambiental o contaminacin del aire es cosa de las grandes
ciudades. Y no les falta razn. Emisiones de CO2, residuos qumicos,
polucin son palabras relacionadas con este tipo de contaminacin
a las que los urbanitas estn acostumbrados y con las que tienen que
convivir da a da. Pero los habitantes de las ciudades no son los
nicos en contribuir y sufrir las consecuencias de la contaminacin del
aire. Tambin los incendios forestales, erupciones volcnicas como las
sucedidas en la isla canaria de El Hierro o la quema de basuras
provocan el mismo impacto no slo en las urbes, sino tambin en un
medio rural.

El quid de la cuestin de
la contaminacin ambientalest, por tanto, en el aire. Precisamente,
este tipo de contaminacin afecta a la atmsfera y al aire que
respiramos y, por lo tanto, a la salud de los seres vivos y al buen
estado del medio ambiente en general. Por eso es tan peligrosa.

Los mecanismos que provocan este tipo de contaminacin en la

atmsfera pueden ser muchos y variados. Las principales causas de
contaminacinprovienen de la industria qumica y de procesos
industriales que implican combustin (por ejemplo, combustin de
petrleo en automviles o calefacciones), de las emisiones de gases
contaminantes resultantes de procesos productivos de algunas
industrias y del uso de pesticidas o productos txicos como cidos o
detergentes, entre otros. Leyendo esto podra creerse que se trata de
un mal procedente de la mano del hombre y su afn por la
industrializacin, pero tambin la Naturaleza tiene su parte de
responsabilidad. Las erupciones volcnicas, por ejemplo, liberan en
la atmsfera gases como el dixido de azufre y cenizas volcnicas que
tambin afectan negativamente a la calidad del aire siendo imposibles
de controlar.

Los efectos que esta contaminacin tiene sobre el medio ambiente

son devastadores: daos en la capa de ozono, lluvia cida, efecto
invernadero, deforestacin, degradacin de la biodiversidad
(propagacin de enfermedades, muertes o desaparicin de especies),
adems de problemas concretos que nos afectan a todos en nuestro
da a da como dificultades respiratorias como asma o alergias.

Cmo podemos contribuir a mitigar el problema de la

contaminacin ambiental?

El cuidado del medio ambiente y de la calidad del aire, en concreto,

pasa por un compromiso compartido entre los representantes de los
gobiernos de los pases, las instituciones y empresas, la industria y el
ciudadano, que con hbitos responsables pueden ayudar a controlar
las emisiones de CO2 que se genera.

La contaminacin atmosfrica de muchas grandes ciudades aparece

en forma de smog urbano o presencia de finas partculas en el
ambiente, de ah que muchas administraciones hayan puesto en
marcha sistemas de control de la calidad del aire, desarrollando sus
propias escalas y medidas para alertar a la poblacin de la
peligrosidad de realizar actividades al aire. El principal indicador es el
ndice de Calidad del Aire (AQI), una herramienta que ofrece al pblico
informacin sobre el estado del aire local, indicando adems si los
niveles de polucin son perjudiciales.

Los ciudadanos, por nuestra parte, podemos contribuir con un estilo

de vida sostenible que no contribuya a daar la calidad del aire. Por
ejemplo, utilizando la bicicleta o medios de transporte pblico en lugar
del vehculo privado, reduciendo nuestro uso de aerosoles o
reciclando para ampliar el ciclo de vida de los productos que utilizamos
no siendo necesaria la generacin de nuevos productos por parte de la
industria. Grandes acciones que nos permitirn cuidar el aire que
respiramos.

No slo hay un solo planeta para todos, sino tambin una nica
atmsfera. Cuidmosla.
Actividades cotidianas que deterioran
el agua, aire y el suelo
CONTAMINACION DEL AGUA:
Es uno de los problemas ms agudos que enfrenta la humanidad, las
principales fuentes de contaminacin del agua son:
A ) LAS AGUAS RESIDUALES: Provenientes de los hogares.
B ) AGUAS DE ORIGEN INDUSTRIAL: Son las que contaminan con mayor
grado.
C ) CONTAMINACION DE ORIGEN AGRICOLA: Proviene de los productos
utilizados en la agricultura.

El caso de los herbicidas y plaguicidas

merece especial atencin pues si bien es cierto que han contribuido eficazmente
en la lucha contra plagas y enfermedades como la roya de maz, los carbones en
el trigo y el paludismo en el hombre, el uso indiscriminado que se ha hecho de
ellos, ha ocasionado equilibrios ecolgicos graves, como la eliminacin de
especies de insectos indeseables para el hombre, pero que era fuente de alimento
para otros animales, presentndose entre ellos la competencia por el alimento
cada vez ms escaso.
El agua que se utiliza para el riego en la agricultura arrastra los elementos txicos,
pasan a los Ros y mares ocasionando enfermedades y muerte en: aves, peces y
en los seres humanos que eventualmente los llegan a consumir.
CONTAMINACION DEL SUELO:
Los incendios forestales que se presentan anualmente en la poca de
 verano, acaban con el suelo,
la vegetacin y los animales que all viven. La tala de bosques para
la industria maderera produce cambios no slo en el paisaje, sino tambin en
el clima y en los ecosistemas. Los campesinos generalmente desforestan por
medio del fuego para obtener campos de cultivo, esto trae consigo el
empobrecimiento de los suelos. Lo mismo ocurre con la prctica de cultivos en
terrenos muy inclinados que conducen a la erosin de los suelos.
La destruccin de las zonas boscosas para la explotacin agrcola de un terreno
por unos pocos aos y que luego es abandonado, es una prctica muy comn
entre nuestros campesinos y se conoce como "conuco". Al ser repetida esta
prctica una y otra vez deja como resultado el empobrecimiento de los suelos.
Ms tarde las lluvias arrastraran el material del suelo y lo depositan en las zonas
bajas, rellenando el cauce de los ros y provocando inundaciones.
CONTAMINACION DEL AIRE:
La contaminacin atmosfrica provocada principalmente por lar industrias, las
combustiones domsticas e industriales y los vehculos automotores, ha afectado
gravemente el aire que respiramos.
Las principales sustancias contaminantes son: Dixido de Azufre, Dioxido
de Carbono, Monxido de Carbono, Oxido de Nitrgeno, Hidrocarburos Gaseosos,
Oxido de Plomo, Fluoruros, Polvo Atmosfrico producto de la trituracin
de materiales y pulverizacin de productos.