Derechos del nio

Activistas jvenes pidiendo la abolicin de la esclavitud infantil en Estados Unidos a principios de 1900.

Escultura en el sitio de los Derechos del Nio en Viena, Brighton, Austria.

Los derechos del nio son un conjunto de normas jurdicas que protegen a las personas
hasta cierta edad. Todos y cada uno de los derechos de la infancia son inalienables e
irrenunciables, por lo que ninguna persona puede vulnerarlos o desconocerlos bajo ninguna
circunstancia. Varios documentos consagran los derechos de la infancia en el mbito
internacional, entre ellos la Declaracin de los Derechos del Nio y la Convencin sobre los
Derechos del Nio.

Historia
En Estados Unidos, los movimientos por los derechos del nio surgieron durante el siglo
XIX con el Orphan Train (un experimento social que buscaba fomentar el transporte de nios
de las grandes ciudades del Este, como Nueva York y Boston, hacia el Oeste, para crear
casas por todo el pas). En las grandes ciudades, cuando los padres de nios moran o eran
extremadamente pobres, el nio se vea obligado a trabajar para mantenerse o mantener a su
familia. Los nios se convertan en trabajadores en fbricas y minas de carbn, las nias se
convertan en prostitutas o chicas de saln o terminaban en talleres de trabajo esclavo. Todos
estos trabajos solo pagaban los gastos de alimentacin, es decir, que no pagaban tributos
como en el antiguo Egipto. La idea de crear los derechos del nio circul en algunos medios
intelectuales durante el siglo XIX. Un ejemplo de ello fue la referencia que hizo el escritor
francs Jules Valls en su obra El nio (1879), y ms claramente la reflexin sobre los
derechos del nio que realiz Kate D. Wiggin en "Children's Rights"(1892).
En este ambiente receptivo, en las dos primeras dcadas del siglo XX circularon varias
declaraciones de los derechos del nio, a veces en forma literaria o bien como resoluciones de
organizaciones cientficas y pedaggicas.
La primera declaracin de derechos del nio, de carcter sistemtica, fue la Declaracin de
Ginebra del 26 de diciembrede 1924, redactada por Eglantyne Jebb fundadora de Save the
Children.
Las Naciones Unidas aprobaron en 1948 la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos que, implcitamente, inclua los derechos del nio, sin embargo, posteriormente se
lleg al convencimiento que las necesidades particulares de los nios y nias deban estar
especialmente enunciados. Antes haba decidido que el Fondo Internacional de Emergencia
de las Naciones Unidas para los nios (UNICEF) continuara sus labores como organismo
especializado y permanente para la proteccin de la infancia (denominndolo oficialmente
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia).
El 20 de noviembre de 1959 las Naciones Unidas aprob la Declaracin de los Derechos del
Nio.
A partir de 1975, con ocasin del Ao Internacional del Nio, se comenz a discutir una nueva
declaracin de derechos del nio, fundada en nuevos principios. A consecuencias de este
debate, en 1989 se firm en la ONU la Convencin sobre los Derechos del Nio y dos
protocolos facultativos que la desarrollan, actualizados en 2000:

Proporcionar a la infancia proteccin jurdica contra las peores formas de explotacin.

Utilizar los protocolos facultativos para aumentar los instrumentos de derechos humanos.
Derechos de los nios

Placa grabada con los Derechos del Nio en Santiago de Chile.

A partir de la promulgacin de la Convencin de 1989 se ha ido adecuando la legislacin

interna a los principios contemplados en la Declaracin. Aunque la legislacin y el sistema
jurdico de cada pas suele ser diferente, 193 pases2 han ido consagrando medidas
especiales para su proteccin, a nivel legislativo e incluso derechos constitucionales. Entre los
Derechos del nio destacan los cinco principios fundamentales:

No a la discriminacin: todos los nios tienen los mismos derechos.

El inters superior del nio: cualquier decisin, ley, o poltica que pueda afectar a la
infancia tiene que tener en cuenta qu es lo mejor para el nio.
El derecho a la vida, a jugar, la supervivencia y el desarrollo: todos los nios y nias
tienen derecho a vivir y a tener un desarrollo adecuado.
La participacin: los menores de edad tienen derecho a ser consultados sobre las
situaciones que les afecten y a que sus opiniones sean tenidas en cuenta.
Derecho a la vivienda digna: Todos los nios tienen el derecho a vivir en un espacio
adecuado para su desarrollo.
La Convencin sobre los derechos del nio recoge 54 artculos.

Convencin sobre los Derechos del Nio y protocolos

facultativos
Las Naciones Unidas en la Convencin sobre los Derechos del Nio (CDN) ha indicado los
estndares precedentes a los derechos del nio y estos han sido ratificados por todos los
pases menos los Estados Unidos, Somalia y Sudn del Sur.4 La inestabilidad de Somala a
firmar la Convencin es un atributo de su falta de estructura gubernamental. La administracin
de los Estados Unidos bajo el gobierno de George W. Bush se opuso a ratificar la Convencin
y las condiciones legales porque crean conflicto con las polticas de Estados Unidos en el rol
de los padres, soberana, estado y leyes locales.5 Y si bien en 2008 el nuevo
presidente Barack Obama dijo que su gobierno revisara la posicin, el tema no ha cambiado.4
Por otra parte, en mayo del 2000 la Asamblea General de las Naciones Unidas adopt dos
Protocolos facultativos de la CDN:6

El Protocolo facultativo a la Convencin concerniente a la implicacin de los nios en los

conflictos armados, que entr en vigor el 12 de febrero de 2002. Hasta el 30 de junio de
2006, ha sido ratificado por 107 Estados y firmado por 122.
El Protocolo facultativo a la Convencin concerniente a la venta de nios, la prostitucin y
a la pornografa poniendo en escena a nios, entr en vigor el 18 de enero de 2002. Hasta
el 30 de junio de 2006, fue ratificado por 107 Estados y firmado por 115.