Paradigmas de Sociologa de la Educacin 1

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PARADIGMAS DE SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN

Principales corrientes de interpretacin de la educacin
como fenmeno social

La perspectiva funcionalista
Representante: Durkheim, Emile

Durkheim analiza la "funcin" de la educacin en la sociedad, la identifica en

su dimensin de realidad objetiva y externa, instituida o institucionalizada y la
construye como un hecho social.
Este enfoque posee al mismo tiempo, una marcada orientacin humanista,
porque tiene la ms alta idea del poder creativo de la educacin y magnifica la
dignidad y grandeza de su accin cuyo protagonista principal es el maestro.
La funcin de la educacin consiste en socializar al ser humano, es decir
moldear el ser "asocial" que somos naturalmente para conformar otro nuevo, social y
moral. Es la sociedad, concebida por el socilogo francs como un ente
trascendente al individuo, la que nos humaniza a travs de la accin educativa.
Durante el siglo XIX aparece en Francia y en Alemania la sociologa
propiamente como tal.
Durkheim nace en 1858 cuando ya la educacin formal se haba desprendido
de otros grupos e instituciones sociales (Iglesia, familia, grupos privados) en cuyo
seno se haba formado, para convertirse en sistemas educativos nacionales
claramente diferenciados, con su funcin especfica, con sus lugares, rgimen y
funcionarios especiales y que por tal razn, pudo ser considerada sociolgicamente
como una estructura institucional ms, y como objeto posible de una ciencia nueva.
Adems de ser uno de los iniciadores de la sociologa en general, Durkheim
da nacimiento a la sociologa de la educacin, a la que denomina Ciencias de la
Educacin.
Fue l, el que por primera vez defini la naturaleza objetiva y social de los
fenmenos educativos y abri el camino a este tipo de estudios. Opone su
concepcin educativa a la concepcin liberal vigente, que consideraba a la
educacin slo como un vehculo para el mximo perfeccionamiento a que todo ser
humano deba aspirar como individuo. Es as que Durkheim establece por primera
vez la vinculacin con las condiciones histrico sociales de los valores bsicos de la
educacin.
En su pequeo libro Educacin y Sociologa, Durkheim emprende la
construccin del objeto especfico de la educacin. y por tanto de ser estudiado
cientficamente, mediante la aplicacin del mtodo sociolgico Kart Mannheim, hacia
1940, prolonga la idea funcionalista inaugurada por Durkheim en materia de
educacin, adhirindose tambin a los principios humanistas del socilogo francs.
La trascendencia de ste no se debe sin embargo, a la defensa que hace del rol
social y moral de la educacin, sino a sus aportes tericos, a la construccin del
objeto especfico de la ciencia de la educacin.
En esta construccin la educacin es visualizada como funcional al sistema y
concebida bajo tres dimensiones: - como accin - como proceso - como institucin;
como accin porque la educacin obra en calidad de agente externo, trasmisor de
un cdigo simblico que existe independientemente del individuo imponindose
sobre l; como proceso por que la accin ejercida es transformadora, permanente y
continua; y como institucin porque las acciones se sistematizan en un conjunto de
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disposiciones, mtodos, etc. definidos y establecidos, materializndose en el sistema

educativo en cuyo interior se reflejan, en forma reducida, los rasgos principales del
cuerpo social.
Durkheim sostiene que en cualquiera de los tres aspectos que se analice, la
educacin presenta el mismo carcter. Recupera y expresa necesidades sociales
concretas, ideas y sentimientos colectivos. Por lo cual para su estudio se cae
obligadamente en el anlisis de la sociedad histricamente determinada, de la cul
es integrante y a cuyas leyes de desarrollo responde.1
Por otro lado podemos decir, que los hechos sociales segn la definicin que
de ellos da, se caracterizan: a) por ser hechos observables, que pueden ser
caracterizados como "cosas" 2; b) ser hechos que poseen una realidad objetiva e
independiente de las conciencias individuales y c) ser hechos con carcter
coercitivos. La educacin es entonces un hecho social, porque se constituye en
verdaderas instituciones sociales, con una realidad objetiva e independiente de
nuestra voluntad, que se nos impone (coercin).
Al analizar los componentes de los fenmenos educativos, Durkheim, sin
emitir juicios de valor sobre sus contenidos, seala por lo pronto dos elementos
esenciales para que exista:

1- para que haya educacin es necesaria la presencia de una generacin

adulta y una generacin de jvenes, y.
2- que haya una accin.

La accin educativa es una accin social, y como toda accin social, "consiste
en modos de obrar, de pensar y de sentir exteriores al individuo, que poseen un
poder de coercin, en virtud del cul se le impone. Nos dice que la educacin comn
(homognea) es el soporte de la cohesin social o de la "solidaridad orgnica" al
decir de Durkheim.
Por eso la funcin principal de la educacin - agrega- es la socializacin
metdica de la generacin joven mediante la accin ejercida por la generacin
adulta Esta socializacin se realiza mediante un proceso de imposicin externa por
el que el ser asocial que somos naturalmente se va moldeando de acuerdo con las
necesidades objetivas del contexto. A travs de la socializacin, cada grupo
generacional asegura su supervivencia y continuidad, trasmitiendo los contenidos de
la cultura. Esta transmisin se concreta en cada prctica educativa que tienden a ser
como los eslabones de la gran cadena que anuda la memoria histrica de la
humanidad y que permite su desarrollo.

Durkheim comprende esta transmisin generacional en forma unilineal y

mecnica; no considera el carcter dinmico de esa transmisin. sta supone
"rupturas" porque el progreso del conocimiento y de la prctica humana implica la
integracin de nuevos datos, a costa del enjuiciamiento crtico de los ya existentes.
Para sealar el carcter de la comunicacin generacional Dewey no utiliza el trmino
"transmisin" empleado por Durkheim. introduce el concepto de "reconstruccin",
tomando en cuenta el elemento dinmico que se produce entre adultos y jvenes en
el proceso educativo y que modifica la transmisin y la recrea.
En otro orden de cosas, para Durkheim, la presencia de la pedagoga est
distinguida tajantemente de la educacin. No hay otro vnculo que el ser la primera
auxiliar de la segunda. La pedagoga no consiste en hechos o acciones como la
educacin, sino en teoras, que son maneras de concebir la educacin, no maneras
de practicarla. Estas teoras no conceptualizan realidades dadas, sino dictan normas
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de conducta. Pero tampoco la psicologa, agrega, porta la clave sobre la funcin de

la educacin para un momento histrico concreto, porque su mbito est en los
"medios" y es en ese terreno donde recobra sus derechos, descubriendo e
indicando, conforme a sus propias leyes, cmo internalizar las necesidades
externas, o sea, sociales.
Fernando de Azevedo, continuador, intrprete y sistematizador moderno de
la lnea iniciada por Durkheim, polemiza con el socilogo francs respecto de la
fragmentacin y diferenciacin que hace entre educacin y pedagoga
argumentando que "esta realidad educacional se compone no slo de los procesos
educativos y de las estructuras escolares, sino tambin de las doctrinas y teoras
pedaggicas. La sociologa de la educacin tiene por objeto el estudio, tanto de
procesos institucionales y sistemas escolares, y de la interdependencia que existe
entre la estructura y la organizacin social, de una parte, y los procesos educativos,
de otra, como de las teoras y doctrinas pedaggicas.
Otro aporte de Durkheim, es su contribucin a la psicologa social,
adelantndose a sta explicit el componente social en el mbito psicolgico.
Durkheim sostiene que cada persona posee dos estados mentales: uno individual y
otro social. "En cada uno de nosotros, podra decirse, hay dos seres que, aunque
inseparables, como no sea por abstraccin, no dejan de ser distintos. Uno est
hecho de todos los estados mentales que slo se refieren a nosotros mismos y a los
acontecimientos de nuestra vida personal. Es lo que se podra llamar el ser
individual. El otro es el sistema de ideas, de sentimientos, de costumbres que
expresan en nosotros, no nuestra personalidad, sino el grupo o los grupos diferentes
de que formamos parte: tales las creencias religiosas, las prcticas morales, las
tradiciones nacionales o profesionales, las opiniones colectivas de toda clase. Su
conjunto forma el ser social".

Perspectiva estructural - funcionalista

Representantes: R. Merton y Talcott Parsson

Esta corriente se inspira, en gran parte, en las teoras funcionalistas

modernas, o en el estructural funcionalismo de Robert Merton y Talcott Parsons, y
tiene como eje principal de sus investigaciones el problema de las normas y valores.
Se propone estudiar los desequilibrios momentneos de los individuos,
provocados por la evolucin del sistema social en general y por el sistema de
enseanza en particular. Por otro lado, la mayora de los investigadores que se
ocupan de esta rea yuxtaponen los conceptos de educacin y de movilidad social,
basndose en el presupuesto de que la sociedad est estratificada. Este esquema
de estratificacin est abierto y admite la movilidad. El acceso a la educacin es un
punto estratgico en el cambio de estatus social.

La corriente de interpretacin estructural - funcionalista e ha desarrollado

especialmente en los Estados Unidos de Amrica y en Inglaterra, con prdida
muchas veces del carcter de ciencia desinteresada que, desde el punto de vista
metodolgico, Durkheim consideraba como requisito de toda bsqueda cientfica.
Apoyndose en los datos empricos de las investigaciones mencionadas, esta
orientacin no slo analiza el sistema escolar desde la coordenada de su realidad
dada, sino tambin desde la coordenada de modelo ideal, "como lo que debera ser"
para cumplir eficientemente sus funciones dentro de una sociedad compleja y
cambiante.
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Ahora bien, con el rtulo de estructural - funcionalismo, se abarca una gran

cantidad de investigadores con puntos de vistas particulares, pero que comparten
un ncleo terico comn. En forma general podemos decir que conciben los
fenmenos sociales como estructuras que cumplen una funcin necesaria para el
sistema.y algunos estructural- funcionalistas refieren constantemente la teora a los
hechos empricos para legitimarse y ratificarse.
Nos atendremos a la definicin que de estas las nociones, de estructura y de
funcin, hace Parsons, por ser el ms representativo de esta corriente. Nos dice:" la
estructura de un sistema es el conjunto de propiedades de sus partes componentes
y de sus relaciones y combinaciones que, para un conjunto particular de propsitos
analticos puedan tratarse lgica y empricamente como constantes dentro de lmites
definidos".

El punto de partida de esta sociologa es el anlisis de la sociedad global y los

requerimientos esenciales para su existencia, supervivencia, renovacin e
integracin.
Para Parsons, el sistema de interaccin constituye el sistema social, al que
subdivide en cuatro subsistemas: el organismo, la personalidad, el sistema social y
el sistema cultural. Seala que "este paradigma analiza cualquier sistema de accin,
de acuerdo a las cuatro categoras funcionales: a) la relativa al mantenimiento de los
patrones ms elevados de control o gobierno del sistema; b) la integracin interna
del sistema; c) la orientacin hacia el alcance de metas, en relacin a su ambiente y
d) la adaptacin ms generalizada a las condiciones amplias del ambiente, o sea, el
ambiente fsico carente de accin. 3
Parsons prefiere el trmino "accin" al de "conducta", porque su inters radica
no en los individuos por s mismos, sino en sus roles y los mecanismos y procesos
que controlan el establecimiento de normas comunes a grandes grupos humanos.

Algunos socilogos acusan a los funcionalistas y a los estructural-

funcionalistas de ser representantes ideolgicos de la clase media y del statu quo
por el nfasis que manifiestan en el problema de la adaptacin y estabilidad
normativa, como requisito funcional para la supervivencia social.

Los funcionalistas de diversas tendencias comparten el supuesto de que

cuando en un grupo o estructura social surgen problemas, aparecen
espontneamente defensas o mecanismos autorreguladores de adaptacin para
establecer el orden y el equilibrio.
El estructural - funcionalismo no trabaja desde un paradigma causal, por lo
tanto no explica las gnesis de las estructuras ni de las funciones. Trabaja
convariables interactuantes. Todo influye sobre todo. No ofrece, tampoco, una teora
sobre qu variables son ms importantes para determinar la situacin de un sistema
en el conjunto.
La intencin globalizadota que caracteriza a esta corriente- nos dice Guy
Rocher - se da tanto al nivel de las indagaciones empricas, como en sus
desarrollos tericos y exige la insercin de cada fenmeno estudiado en esa
totalidad. Por lo tanto la escuela y la familia son visualizadas como elementos del
conjunto socio- cultural.
Recordemos que Durkheim fue quin por primera vez destac en forma
sistemtica las necesidades funcionales de la sociedad y, entre ellas la funcin
socializadora de la educacin a travs de un cdigo simblico de normas y valores,
no indag sin embargo los mecanismos de internalizacin, fenmeno en el cul se
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detiene esta corriente. De tal modo esta sociologa psicologiza en gran parte lo que
en Durkheim es fundamentalmente un fenmeno social objetivo.
En la concepcin estructural funcionalista las escuelas pueden ser objeto de
estudio como estructuras sociales en s mismas. A nivel macrosociolgico o a nivel
microsociolgico, lo que interesa comprender son las relaciones que se establecen
entre y dentro de los grupos y los mecanismos que constituyen su unidad como
grupo. Estas relaciones interpersonales devienen estructuras escolares cuya funcin
es la obtencin de estatus adultos y asignacin de roles futuros.
Para los estructural - funcionalistas, ir participando en la vida social consiste
en una progresiva adquisicin de estatus y su correspondiente representacin de
roles, porque a decir de Berger y Luckman el rol (4) implica que los actores
potenciales de acciones institucionalizadas deben enterarse sistemticamente de los
significados institucionales, lo cul requiere un proceso educativo formal o informal.
El problema de la igualdad de oportunidades frente a la educacin, se torna
crucial para los funcionalistas, porque comprenden que rebasa el mbito escolar,
para convertirse en un problema poltico social. (5)
De acuerdo con esta sociologa, la funcin de la escuela no se detiene en su
contribucin a la estabilidad moral y social, sino que, en las sociedades industriales,
es el instrumento mximo que provee las destrezas necesarias para la asignacin
del estatus, y, por lo tanto, la instancia que decide la posicin y situacin dentro de
una compleja serie de ocupaciones.
Talcott Parsons con Davis y Moore, fueron los que fijaron primero el origen de
la desigualdad social como un proceso de la evaluacin diferencial, segn la
importancia funcional de las ocupaciones, originada en las necesidades de las
sociedades complejas, que requieren de destrezas y habilidades especializadas y
que los menos pueden satisfacer por el largo, costoso y complicado proceso
formativo escolar que implica. Acaece la seleccin social medida en niveles de
educacin, que origina a su vez, retribuciones diferenciales y prestigio. Se atribuye
as a la escuela la importante funcin de aportar las habilidades necesarias al
adecuado funcionamiento de la sociedad. (6)
Diferenciacin funcional, escasez de personal y prestigio de ocupaciones,
son los tres factores que emplea la teora estructural - funcionalista para explicar la
estratificacin y para privilegiar a la escuela como el factor determinante de
promocin y, por lo tanto de movilidad social que, como ya lo hemos citado antes, es
otro de los temas centrales de esta corriente de interpretacin.

Sin embargo, la realidad desmiente la existencia de la escasez de personal.

En casi todas las partes del mundo la oferta de profesionales especializados es
mayor que la demanda del mercado. Esta relacin desigual entre oferta y demanda
ha originado el fenmeno de la devaluacin de la educacin, que se traduce en el
hecho de que los requisitos escolares aumentan para poder cubrir un mismo puesto
de trabajo.
Por otro lado aunque la desigualdad de oportunidades ha disminuido en las
sociedades industriales, no ha sucedido lo mismo con los procesos de movilidad
social.

Como toda institucin en la teora estructural - funcionalista, la escuela es

concebida como funcional al sistema, orientada hacia la realizacin de una meta
especfica: adecuarse a las necesidades del cuerpo social. Y como el constante
cambio de las tcnicas en las sociedades industriales demanda nuevas aptitudes

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especiales con un alto grado de cualificacin (high skills) la escuela debe responder
a esta dinmica social.
La indagacin sobre qu tipo de educacin debe proporcionar la escuela, para
seguir siendo funcional al sistema, se torna otro de los problemas que se plantea
actualmente en sociologa.
Ahora bien, otra funcin que se le otorga a la escuela, es el de control social
que obliga, velada o coercitivamente, a la aceptacin de una moral determinada que
produce un orden especfico. Este control social adquiere contornos ms visibles en
los casos de conductas divergentes que se traducen en inadaptacin y anomia.
Contrariamente a Durkheim, quin analiza la funcin de la educacin en general,
Parsons limita el estudio de este fenmeno a la escuela; toma como unidad de
anlisis y como agente de socializacin y de seleccin social el saln de clases. Si
bien otras estructuras como la familia, por ejemplo, tambin concurren al proceso de
socializacin, la escuela tiene mayor incidencia. La socializacin es el proceso
mediante el cul los individuos son entrenados y motivados para el correcto
desempeo afectivo y tcnico de sus roles adultos. (7)

Parsons estudia la socializacin conjuntamente con el fenmeno de la

seleccin social y aunque enfoca metodolgicamente el problema de la socializacin
y el de la seleccin como un problema dual, de hecho los considera ntimamente
vinculados.
El estudio de la socializacin requiere a su vez, detenerse en dos aspectos: a)
en las modalidades de la internalizacin de valores y b) en las habilidades para el
desempeo de los futuros roles de adultos.
Adems, nos seala que en el aprendizaje socializador se entrecruzan dos
momentos que se miden en: a) la capacidad individual para asumir el rol y b) la
capacidad de vivir el rol, segn las expectativas del grupo implicado. La capacidad
individual para asumir el rol, podemos traducirla como integracin al sistema cultural
de una sociedad dada. y el segundo momento se traduce en integracin social, o
sea, la adaptacin a las condiciones implicadas en la interaccin humana real de los
grupos o colectividades concretas.
En relacin al problema de la seleccin social, Parsons analiza cmo
funciona el saln de clases en lo que tiene que ver con la distribucin de los
recursos humanos dentro de una estructura de roles en la sociedad global.
Esta distribucin comienza a funcionar ya desde el aula (saln de clases) de
la escuela elemental, donde se inicia la carrera por el estatus, a travs del
desempeo diferencial de las tareas establecidas por el maestro, que acta como
agente del sistema educativo de la comunidad. Su rol funciona como modelo
cultural, que debe ser internalizado a travs de un proceso de identificacin y
reconocimiento recproco de relaciones de roles (el profesor como autoridad y saber
/ el alumno como subordinado e ignorancia).
Esta identificacin con el rol del maestro se traduce en un desempeo escolar
especfico, que conduce directamente a la universidad. En cambio, los individuos
que se identifican con el grupo domstico (amigos, vecinos, etc.) no tienen
motivaciones suficientes para ingresar en la universidad.
Vemos que, segn esta teora, la figura del maestro es decisiva y que su rol
alcanza una dimensin ms universal que la del rol paterno; por lo tanto el maestro
debe insistir en normas universales y legitimar la recompensa diferencial del logro.
De lo anterior se infiere que para Parsons es estrictamente el rendimiento escolar, o
mejor, las cualificaciones adquiridas (y no adscriptas) las que determinan la
seleccin social y la asignacin del estatus del futuro ocupacional de los individuos,
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y por ende el sistema de estratificacin, sin embargo, nos indica este autor, " al
mismo tiempo, el sistema educativo es necesariamente selectivo. Las diferencias en
la capacidad innata para realizar trabajos intelectuales y en las orientaciones
familiares y motivaciones individuales, hacen que varen los niveles de los logros
educativos y la distincin. Este factor se ha puesto de manifiesto en lo que algunos
llaman meritocracia que, auque compatible con los ideales de la igualdad de
oportunidades, introduce nuevas formas de desigualdad sustantiva en el sistema
social moderno". Esta concepcin tiene una perfecta correspondencia con la
ideologa liberal. (8)

Por ltimo, es oportuno sealar que aunque esta sociologa reconoce

explcitamente la relacin entre la escuela y la sociedad global, muchos de los
autores estructural - funcionalistas reducen sus investigaciones a la accin e
interaccin de grupos pequeos, con abstraccin de las relaciones objetivas de las
fuerzas sociales. Adems, casi todas las investigaciones se refieren a las escuelas
norteamericanas, por lo cul las conclusiones a que llegan son escasamente
significativas para nosotros.

Perspectiva reproductivista
Representantes: Althuser, Bourdieu y Passeron

Considera a la educacin como elemento de una formacin social

histricamente determinada. La educacin es visualizada como una estructura
dinmica y como una instancia de subsuncin dentro de otra estructura ms vasta,
que la incluye y le explica su desarrollo.
El estudio de la educacin se inserta en el anlisis de las clases sociales y en
el papel de dominacin econmica, poltica, cultural e ideolgica de la clase
dominante. La escuela es, segn esta corriente de interpretacin, un espacio
ideolgico cuya funcin es propiciar la reproduccin de las relaciones de produccin
existentes.
Esta corriente terica se rige por la categora de la totalidad; esta hiptesis
supone la comprensin y explicacin de cualquier fenmeno exige diversos tipos de
enfoque, inseparables entre s y que se complementan mutuamente.
Kosik seala que "la concepcin dialctica de la totalidad no slo significa que
las partes se hallan en interaccin y conexin internas con el todo, sino tambin que
el todo no puede ser petrificado en una abstraccin situada por encima de las partes,
ya que el todo se crea a s mismo en la interaccin de stas." y agrega: "Para el
materialismo, la realidad social puede ser conocida en su concrecin ( totalidad )a
condicin que se descubra la naturaleza de la realidad social, de que se destruya la
seudo concrecin y de que la realidad social sea conocida como unidad dialctica de
base y la superestructura, y el hombre como sujeto objetivo, histrico - social. La
realidad social no puede ser conocida como totalidad concreta si el hombre, en el
mbito de la totalidad, es considerado nicamente, y sobre todo, como objeto, y en
la prctica histrica - objetiva de la humanidad no se reconoce su importancia
primordial como sujeto. Esta problemtica, que tiende a indagar qu es la realidad
social mediante la verificacin de cmo es creada la realidad social misma, entraa
una concepcin revolucionaria de la sociedad y del hombre". (9)

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Al abordar el fenmeno educativo, para descubrir su significado social, esta

corriente lo concibe como definido por las restantes estructuras sociales y a su vez
definitorio de ellas.
Coincide con Durkheim y con los estructural - funcionalistas en que la funcin
principal de la educacin es la de socializar al ser humano. Pero a diferencia del
socilogo francs y de Parsons, devela el carcter de la socializacin, explicndola
en el conjunto del sistema de las relaciones sociales clasistas.

En la concepcin marxista, las abstractas necesidades sociales de

supervivencia, homogeneidad, estabilidad normativa, seleccin, etc., se convierten
en necesidades concretas de las clases dominantes para mantenerse y reproducirse
como tales.
La socializacin es para la renovacin del sistema vigente, sistema de
explotacin. Se niega as rotundamente que la accin educativa sea neutral, o
efectuada para un conjunto humano armnico, con intereses comunes, tal como es
percibido por Durkheim. La escuela tiene por funcin la formacin de la fuerza de
trabajo y la inculcacin de la ideologa burguesa a travs de dos redes opuestas y
que desembocan en caminos divergentes: la educacin superior para la burguesa y
la educacin acorde con las demandas objetivas de la produccin para el
proletariado. La escuela se diversifica en esas dos vertientes, no por las abstractas
necesidades sociales mencionadas por Durkheim ni por vocaciones u orientaciones,
sino conforme a la divisin social del trabajo.
La socializacin se convierte as en el conjunto de actos y creacin de
mecanismos conducentes a moldear a los individuos de una sociedad dada, para
renovar las situaciones que hacen posible la reproduccin del sistema capitalista
vigente.
Algunos autores denominan a esta perspectiva de interpretacin de los
fenmenos educativos, "Teora de la Reproduccin", porque la educacin y la
escuela juegan un papel decisivo en la dinmica propia de la reproduccin de las
relaciones sociales de la produccin de bienes materiales y simblicos; y la clase
dominante puede definir e imponer su modelo de individuo y de sociedad, as como
seleccionar y controlar los medios por los cules la educacin los realiza.
La definicin de los modelos sociales y culturales de la clase dominante se
lleva a cabo a travs de la imposicin del saber burgus, universalizando sus
contenidos y omitiendo deliberadamente otros modelos de hombre y de sociedad.
Es Althusser el principal representante y el iniciador de la teora de la
reproduccin. Su influencia predomina en los otros autores.
Althusser intente ampliar la teora del estado marxista, que es el soporte de su
interpretacin del lugar que ocupa la escuela en la superestructura social. Para
hacer progresar la teora del estado marxista, introduce la distincin entre "poder del
estado y "aparatos del estado". El poder del estado es el objetivo de la lucha de
clases, en cambio los aparatos son instituciones que cumplen una funcin que
concierne al poder.
Los aparatos del estado son de dos categoras: por una parte, los represivos
que funcionan con violencia (no necesariamente con violencia fsica), y por otra, los
aparatos ideolgicos, que funcionan a base de ideologa.
Empricamente, los aparatos represivos del estado comprenden al gobierno,
la administracin, el ejrcito, la polica, los tribunales, etc.; y los aparatos ideolgicos
son instituciones especializadas como, por ejemplo, el sistema religioso, familiar,
escolar, jurdico, poltico, cultural, informativo, etc.

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Para Althusser, la accin educativa encarnada en la escuela, viene a ser uno

de los tantos aparatos ideolgicos del estado, porque ms que por la coercin
(aparatos represivos del estado), la escuela renueva las relaciones de produccin
existentes, a travs de la introyeccin del discurso ideolgico de la clase dominante,
(10) condicin necesaria pero no suficiente para la reproduccin de la fuerza de
trabajo y las relaciones de produccin.
Estos dos aspectos son simultneos y constituyen una misma funcin del
aparato escolar.
La introyeccin se realiza no slo a travs de los contenidos, sino
fundamentalmente a travs de las prcticas en las cules se cristaliza. Con esta
afirmacin Althusser es coherente con su posicin marxista, para lo cul teora y
prctica son slo dos momentos de un mismo proceso.
Alain Gras, ilustrando las formas de transmisin ideolgica a travs de las
prcticas escolares, muestra la organizacin de la escuela como copia de las
prcticas que reinan en la produccin capitalista, al tener horarios rgidos, alumnos
ubicados en grupos cerrados bajo la direccin de un maestro autoritario, al
reconocer la competencia, al tener objetivos claramente definidos, al aceptar la ley
del mercado, al usar el poder simblico de las sanciones y recompensas como lugar
aproximativo de la jerarqua, al definir un saber terico sobre la realidad, por todo lo
cul se priva a los alumnos de una prctica sobre ella y de su posible
transformacin.
En relacin al maridaje entre prctica e ideologa, Banciere afirma que "La
dominacin de la burguesa y su ideologa no se expresa en el contenido del saber
sino en la configuracin del medio donde es trasmitido. El carcter cientfico del
saber no afecta en nada al contenido de clase de la enseanza. La ciencia no
aparece frente a la ideologa como su otro; aparece en el interior de las instituciones
y en las forma de transmisin en que se manifiesta la dominacin ideolgica de la
burguesa."
As es que, Althusser afirma que la funcin de los aparatos ideolgicos del
estado. "es la de reproducir las relaciones de produccin existentes, es decir,
relaciones de explotacin capitalista".
El aparato ideolgico de la escuela slo se distingue de los otros (aparatos
ideolgicos) por constituirse en el dominante de la sociedad capitalista. Las normas,
valores, actitudes y prcticas que ensea, aunque se aprenden tambin en la
familia, a travs de los medios de comunicacin, as como por otros medios, son
trasmitidos predominantemente por la escuela, pues ningn aparato ideolgico del
estado dispone de asistencia obligatoria, ni del nmero de horas diarias, ni de los
aos con que cuenta la escuela para su prctica ideolgica.
De ese modo Gramsci sostiene: "Cada estado es tico en cuanto que una de
sus funciones ms importantes es la de elevar a la gran masa de la poblacin a un
determinado nivel cultural y moral, nivel que corresponde a las necesidades de
desarrollo de las fuerzas productivas, y por consiguiente a los intereses de las clases
dominantes. La escuela, como funcin educativa positiva y los tribunales, como
funcin educativa represiva y negativa, son las actividades estatales ms
importantes en tal sentido. Pero, en realidad hacia el logro de dicho fin tiende a una
multiplicidad de otras iniciativas y actividades denominadas privadas, que forman el
aparato de la hegemona poltica y cultural de las clases dominantes" (11)
La escuela acoge a los nios de todas las clases sociales y a travs de sus
mtodos propios les inculca las "habilidades", envueltas en la ideologa dominante
durante los aos en que son ms maleables, a travs del aparato del estado, familiar
y del aparato del estado escolar.
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Althusser termina destacando que la mayora de los maestros, principales

protagonistas de la accin y prctica ideolgica educativa, no sospechan la ndole de
su trabajo y no imaginan que contribuyen con su dedicacin a estructurar y a nutrir la
representacin del mundo de la burguesa.
Baudelet y Establet, educadores franceses que se han dedicado largos aos
al estudio terico - emprico de la escuela en Francia, entre otros aportes,
desarrollan y flexibilizan la concepcin un tanto lineal de Althusser, que considera la
accin ideolgica como una fuerza que se desplaza nicamente desde la clase
dominante hacia la clase dominada, la cul recibe pasivamente la accin. Sostienen
aqullos que la lucha de clases de la sociedad capitalista neutraliza en parte la
efectividad de la trasmisin ideolgica de la burguesa y que el proletariado levanta
potentemente su propia concepcin de la realidad.
Baudelet y Establet destacan que en el seno de la escuela primaria,
aparentemente nica, funcionan dos corrientes paralelas: la red de escolarizacin
primaria profesional = P. P., por la cul circulan los alumnos cuyas opciones
ocupacionales, de acuerdo a la divisin social del trabajo, se insertarn en la parte
inferior del escalafn, y la red de escolarizacin secundaria superior = S.S., en la
cul tienen cabida aqullos que por su condicin socioeconmica y cultural pueden
aspirar a los estudios superiores, y por lo tanto, a los trabajos intelectuales, de
mando y de organizacin . Estas dos redes se distancian entre s, tanto por el
contenido de la enseanza, como por la forma que toma la inculcacin ideolgica.
Por una parte, a los futuros proletarios se les introyecta un cuerpo compacto y
simple de ideas burguesas; por otra, a los futuros burgueses, a travs de complejos
y graduales aprendizajes se les ensea a ser intrpretes o actores del discurso
ideolgico burgus.
De este juego nacen dos productos ideolgicos distintos: el burgus
inconsciente de serlo, encubierto bajo el rol de "hombre superior", de "hombre culto",
de "artista", etc.
Y el hombre pequeo burgus, que manifiesta su ideologa como tal, en su
deseo de arribismo y de promocin individual, porque como lo sealan los mismos
autores, "el paso de una clase inferior a otro superior no puede suceder ms que en
forma individual". Dicen, adems, que aunque la escuela sea en la actualidad el ms
poderoso de todos los aparatos ideolgicos, no logra realizar totalmente sus
objetivos, por que existe una intensa lucha de clases, apoyada por un considerable
contingente de la juventud escolarizada que, con su rebelda tiende a crear sus
propios espacios y representacin del mundo que entran en contradiccin pensante
y actuante con la visin ideolgica legitimadora del poder econmico y poltico de la
clase dominante.
Esta rebelda estudiantil contra la ideologa dominante es la que incide en los
reacomodos, innovaciones pedaggicas, reformas, etc.
Pierre Bourdieu, hijo ilegtimo de Durkheim, Weber y Marx - nos dice
Salamn, M. - sostiene "que la sociologa de la educacin asume el papel especfico
que le corresponde, cuando se considera a s misma como la ciencia de las
relaciones entre la reproduccin social y la cultura. Es lo que hace cuando se
esfuerza por determinar hasta qu punto contribuye el sistema educativo a la
reproduccin de la estructura de las relaciones de poder y de las relaciones
simblicas entre las clases, al participar en la reproduccin de la estructura de la
distribucin del capital cultural entre esas clases".
Es decir, para Bourdieu, quin se detiene fundamentalmente en el anlisis de
la reproduccin cultural, la sociologa de la educacin tendr por objeto el estudio de
las leyes que determinan la tendencia de las estructuras a reproducirse a s mismas,
10
 Paradigmas de Sociologa de la Educacin 11

mediante la produccin de agentes que engendran prcticas mediadoras entre la

reproduccin social y la reproduccin cultural.
El problema de la pobreza cultural y, consecuentemente de la desigual
posesin de los instrumentos necesarios para descifrar los cdigos simblicos
complejos, comienza en el hogar y contina con el sistema selectivo que la escuela
aplica en sus diferentes niveles; por ejemplo: la enseanza de la lengua, en la
educacin media y superior, contrasta con la que se lleva a cabo en la escuela
primaria. Aunque en los dos niveles de escolaridad el cdigo utilizado sea el mismo,
la modalidad de transmisin adquiere caractersticas diferentes. En la escuela
primaria se prende la ortografa, la gramtica, la redaccin, mientras que en la
enseanza superior se estudia literatura, composicin, disertacin que no son
prolongaciones de la enseanza de la lengua elemental, sino, segn Establet y
Baudelot, (12) la enseanza tiene por fin establecer una tajante distancia con la
formacin primaria.
El dominio del cdigo de la "alta cultura" no puede adquirirse a travs de
aprendizajes elementales, sino a travs de un conocimiento prolongado, metdico y
sistemtico que proporcionan las instituciones educativas superiores, organizadas
con se fin y cuya accin tendr mayor xito en funcin de la concordancia entre los
modelos lingsticos - culturales de la transmisin familiar y escolar.
Gramsci coincide al respecto:" En algunas familias, sobre todo de ncleos
intelectuales, los alumnos encuentran en la vida familiar una preparacin, una
prolongacin y una integracin de la vida escolar ya conocen y desarrollan el
conocimiento, tcnicamente superior a los medios que posee la generalidad de la
poblacin escolar, de los 6 a los 18 aos."
La discordancia entre el modelo lingstico cultural familiar y el escolar es
causa tambin de autoeliminacin de gran parte de los nios de las clases ms
desfavorecidas culturalmente, incapaces de descifrar la progresiva complejidad del
cdigo simblico escolar por su dficit cultural inicial. (13)
El sistema educativo reproduce as - dice Bourdieu - " de modo perfectsimo la
estructura de la distribucin del capital cultural entre las clases. ya que la cultura que
transmite est ms prxima a la cultura dominante y el sistema de inculcacin a que
recurre est menos alejado del sistema de inculcacin practicado por la familia. (14)

Bourdieu advierte sobre el peligro que implica para la escuela no reconocer el

problema del dficit cultural inicial y sostiene que:" Una institucin inicialmente
encargada de la transmisin de los instrumentos de apropiacin de la cultura
dominante que desprecie en forma sistemtica la transmisin de los instrumentos
indispensables para el xito de su empeo, est destinada en convertirse en
monopolio de aqullas clases capaces de trasmitir por sus propios medios, esto es,
por su accin educativa contnua, difusa e implcita, que acta en el seno de las
familias cultas, los instrumentos necesarios para la recepcin de su mensaje y, por
los tanto, para confirmar su monopolio de los instrumentos de apropiacin de la
cultura dominante y, por ende, su monopolio de la cultura". (15)
Por lo pronto, la escuela no ha solucionado este problema y por lo mismo
favorece a los favorecidos y desfavorece a los desfavorecidos, segn la famosa
expresin de Bourdieu.

A modo de conclusin

Los anlisis de la escuela que hemos denominado teora de la reproduccin,

los funcionalistas y los estructural - funcionalistas, tienen muchos puntos de
11
 Paradigmas de Sociologa de la Educacin 12

coincidencia a nivel descriptivo. las tres corrientes identifican a la educacin como

un fenmeno histrico - social; coinciden en atribuirle una funcin social y
socializadora; reconocen su carcter selectivo, etc.
No obstante, hay diferencias. Por lo pronto podemos anotar que del cuerpo
terico del funcionalismo y del estructural - funcionalismo se desprende una
concepcin de la sociedad como un todo armnico y equilibrado, cuyas partes
comparten los mismos requisitos funcionales, que se traducen en la misma
necesidad de supervivencia, de adaptacin e integracin de sus miembros y
estabilidad normativa. La educacin y la escuela concurren a cubrir estas
necesidades con un carcter neutral respecto a las fuerzas sociales. Ahora bien,
esta neutralidad es tajantemente negada por la teora de la reproduccin, e inserta
su anlisis de la escuela en las relaciones de produccin clasista, destacando la
heterogeneidad conflictiva de las partes que conforman el todo.
Esta ltima corriente enfatiza el fenmeno de la introyeccin del saber y la
ideologa dominantes, no se detiene profundamente en los mecanismos de su
internalizacin, problema muy desarrollado por los estructural - funcionalistas, que
canalizan el problema de la ideologa hacia la cultura, la normatividad, los valores,
etc.
El funcionalismo y el estructural - funcionalismo " se detienen" en el inquirir
"del cmo" (descripcin) y "para qu" (funcin).
La teora de la reproduccin efecta un avance decisivo para el carcter de
las respuestas, al agregar una interrogacin ms. Al apuntar hacia el "por qu"
(explicacin) da cuenta del conjunto de preguntas, con respuestas que producen
una fisura terica irreconciliable entre estas contestaciones a la problemtica de la
sociologa de la educacin.

Para finalizar, unas precisiones en torno al concepto de paradigma

Este concepto de paradigma comenz a formar parte del vocabulario de

trabajo - si bien ya exista bajo la influencia de Kuhn, T. - en la actualidad no es un
concepto unvoco.

Podramos intentar distinguir dos maneras de definirlo o utilizarlo:

En un primer sentido, que sera el ms fuerte, paradigma alude en la lnea de
Kuhn, 16 a un solo paradigma de la ciencia, el dominante durante un perodo
determinado ( Edgard Morn tambin lo usa en ese sentido cuando menciona el gran
paradigma de occidente donde las caractersticas son muy profundas y difciles de
revertEn Este sentido la fuerza con la que acta el paradigma es profunda, coercitiva
e inconsciente; se manifiesta a travs de las teoras, de los discursos, de todo
conocimiento, de las creencias, en los procesos lingsticos y lgicos, en detrimento
de otros, ya que se sita en el ncleo de los mismos. Inscripto no slo en la
sociedad, en la cultura, sino tambin en los psiquismos y en la vida). Un paradigma
determina una mentalidad, una visin del mundo. Rige la concepcin de la ciencia,
de la filosofa, de la poltica, de la moral, de la educacin.

En el segundo sentido, el ms dbil y aparecido en el campo de las ciencias

sociales, se sostiene la superioridad de una serie de paradigmas en discusin sobre
la hegemona de una sola escuela de pensamiento" - Merton / 1975 (17) .Bajo este
aspecto, paradigmas hace alusin a diversidad de generalizaciones, modelos,
ejemplos y creencias sustentados en la idea que ellos se pueden diferenciar en
12
 Paradigmas de Sociologa de la Educacin 13

funcin de su esfera de comprensin o extensin, en funcin de los campos en que

opera, y desde aqu se puede decir que diversos paradigmas pueden coexistir (
belicosa o pacficamente) en el seno de una misma cultura.

Notas y referencias

1 Para la construccin del objeto " no son las relaciones reales entre cosas" lo que
constituye el principio de delimitacin de los diferentes campos cientficos sino las
relaciones conceptuales entre problemas.
2 Qu es una cosa? La cosa se opone a la idea como lo que ocurre desde afuera a
lo que se conoce desde adentro. Llamaremos cosa o cosas a todo objeto de
conocimiento que no es compenetrable naturalmente por la inteligencia, todo aquello
de lo cul no podemos forjarnos una idea adecuada mediante un simple
procedimiento de anlisis mental. Tratar los hechos de cierto orden como cosas, no
implica en clasificarlos en tal o cual categora de lo real; significa adaptar frente a
ellos cierta actitud mental.
3 T. Parsons, La sociedad. Mxico 1974 - Trillas (pg. 18).
4 Berger y Luckman definen el rol como el correlato necesario de la
institucionalizacin del comportamiento. La construccin social de la realidad, Bs. As.
1976, Amorrortu ed. (pg. 109).
5 El principio bsico liberal de " igualdad de oportunidades" apremia a la
democratizacin de las escuelas pero la educacin generalizada conduce al mismo
tiempo a unas exigencias de igualdad que no pueden cumplirse dentro de una
sociedad burguesa. ya que dicha sociedad reproduce y asegura constantemente la
desigualdad como algo necesario estructuralmente. Halmut Titze.
6 El empleo del prestigio como criterio de clasificacin se remonta a Max Weber y a
su distincin entre clase, status y partido. La clase la delimita los intereses
econmicos, el status el estilo de vida y el concepto de honor ( modernamente
prestigio) y el partido la fuerza social.
7 "No basta con aprender un rol para adquirir las rutinas de necesidad inmediata que
requiere su desempeo externo; tambin hay que entrar en las diversas capas
cognoscitivas y an afectivas del cuerpo de conocimientos que atae a ese "rol",
directa o indirectamente. Berger y Luckman, op. cit.Cit. (pg, 108).
8 T . Parsons: El sistema de las sociedades modernas. (pg. 122).
9 Kosik,K.: Dialctica de lo concreto, Mxico 1976- Grijalbo (pg. 63-65).
10 Marx, K.: Contribucin a la crtica de la economa poltica. Obras escogidas, Ed.
Progreso (pg. 348).
11 Gramsci, tomado de Macciocchi, Ma. Antonieta; Gramsci y la revolucin de
occidente, Mxico, 1975, s. XXI, (pg. 103).
12 Ch. Baudelot y R. Establet: La escuela capitalista, Bs. As. 1975, Siglo XXI (pg.
152).

13 Se la suele denominar "distancia cultural" a la brecha existente entre

socializacin primaria, signada por la pobreza cultural y socializacin secundaria, al
ingresar a la escuela.
14 P. Bourdieu : Reproduccin cultural y reproduccin social. Tomado de Poltica,
Igualdad Social y Educacin, Madrid 1978. Libros de bolsillo de la Revista Educacin
(pg. 257).
15 La socializacin secundaria requiere la adquisicin de vocabularios especficos
de roles, lo que significa por lo pronto, la internalizacin de campos semnticos que
13
 Paradigmas de Sociologa de la Educacin 14

estructuran interpretaciones y comportamientos de rutina dentro de un rea

institucional. Entonces, podemos decir que la socializacin secundaria es la
adquisicin del conocimiento especfico de roles, estando stos directa o
indirectamente arraigados en la divisin del trabajo. Berger y Luckman, op. cit. (pg.
682).
16 Kuhn, Thomas: La estructura de las revoluciones cientficas - F. C. E. -
Argentina / 1996
17 Citado por M. Wittrok: La investigacin de la enseanza, Paids - Barcelona /86

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