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U N I DA D
Indicadores de logro
Historia de la qumica
Trabajo cientfico
Biografa de cientficos
Ralph Burns
L
a qumica est en todas partes! Todo lo que puedes tocar, ver u oler contiene una o
ms sustancias qumicas. Vivimos en un mundo de sustancias qumicas: muchas
son de origen natural, y otras son sintticas. Hoy da se conocen ms de 25 mi-
llones de sustancias qumicas, lo que representa un aumento de 5 millones en un solo
ao. Desde los vistosos colores de las flores hermosas, hasta los brillantes pigmentos sin-
tticos de la ltima moda, los llamativos colores de las fotografas, las tintas de imprenta y
las pantallas de televisin, la qumica se exhibe ante nuestra vista.
Las sustancias qumicas estn presentes en los alimentos, medicinas, vitaminas, pintu-
ras, pegamentos, productos de limpieza, materiales de construccin, automviles, equipo
electrnico y deportivo, y cualquier otra cosa que puedes comprar (Fig. 1.1).
Las sustancias qumicas se encuentran en toda clase de fibras naturales o sintticas,
pero las sustancias que constituyen un tipo de fibra son diferentes de las presentes en otras
fibras. Los compuestos qumicos que se emplean en los fertilizantes difieren mucho de los
que se utilizan en los herbicidas.
Las sustancias que se encuentran en los descongestionantes difieren de las que se usan
en desodorantes y detergentes. El valor de cada sustancia qumica radica en su qumica
singular.
Los alimentos contienen muchos tipos de sustancias qumicas. Algunas de ellas su-
ministran energa; otras pueden ser txicas o provocar reacciones alrgicas en ciertas
personas. Todas las medicinas, tanto las que se venden slo con receta como las dems,
3
4 UNIDAD 1 Ciencia que estudia la materia
Fisico-qumica
Bioqumica
tos que no poseen carbono en sicin de las sustancias que entre la materia y la energa en
Inorgnica
su estructura, excepto los xidos conforman a los seres vivos. Por las transformaciones fsicas y
de carbono (monxido de ejemplo, protenas, lpidos, qumicas. Como ejemplo est
carbono y dixido de carbono) carbohidratos, hormonas y la energa producida en la
y sustancias que tengan enzimas, entre otros. combustin.
carbonatos.
Estudia la transformacin, unin Estudia los procesos qumicos
Estudia los compuestos o desintegracin de los ncleos que tienen que ver con el estudio
formados por carbono e radiactivos. Analiza, por y la conservacin del medio
Orgnica
Nuclear
hidrgeno, llamados hidro- ejemplo, la emisin de partculas ambiente, as como con el
Ambiental
carburos y sus compuestos radiactivas (alfa, beta, gamma) impacto al entorno ocasionado
derivados. producto de la transmutacin de por las actividades humanas.
ncleos. Ejemplo de ello es el estudio de
los contaminantes en atmsfera,
Estudia la composicin qumica Estudia los procesos industriales suelo y agua.
de un material o sustancia. en la produccin de sustancias
Ejemplos de su aplicacin son y materiales. Por ejemplo en Estudia las propiedades de las
Industrial
General
industria alimentaria para los entre las propiedades, composi-
clnicos, entre otros. procesos de preservacin de cin y reacciones; generaliza las
alimentos. investigaciones qumicas.
LA QUMICA EN ACCIN
La qumica es parte central de nuestro pueden generar gran cantidad de energa usando como materia
prima la radiacin solar.
estilo de vida Ms an, la qumica est presente en nuestras activida-
des cotidianas. Los polmeros han revolucionado nuestra vida.
La qumica no goza de buena reputacin entre muchas perso- Hoy, los materiales plsticos se usan en los campos ms diver-
nas, porque se considera que slo lo natural es bueno para la sos, por ejemplo, el polmero Lexan, compuesto por bifenol-
salud. Pero en realidad la qumica est en todas partes, y por A (C5H16O2) y fosgeno (COC12), es tan resistente que con l
supuesto, en la Naturaleza. Existen productos sintticos que se fabrican vidrios a prueba de balas. Los polmeros tambin
pretenden imitar algunas propiedades (sabor, consistencia, as- forman los cristales lquidos usados en pantallas electrnicas.
pecto) de aquellos provenientes de la Naturaleza, sin embar- Incluso los chicles contienen hule de estireno butadieno, que
go, tanto los productos sintticos como los naturales contienen es un polmero sinttico!
idntica sustancia activa.
Adems, gracias a la qumica se han elaborado numero-
sos productos y sustancias benficas. En la salud y la medici-
na, ha permitido producir vacunas y antibiticos, perfeccionar
anestsicos (como los halotanos) y crear los medios de con-
traste, como el sulfato de bario (BaSO4), usados para observar
los rganos internos. Los qumicos tambin han desarrollado
frmacos para tratar enfermedades (por ejemplo, el sida o el
cncer) y materiales para prevenirlas, como el ltex de los
condones.
En otro mbito, los qumicos tratan de encontrar fuentes
de energa para sustituir los combustibles fsiles, cuyas re-
servas estn siendo agotadas. Una alternativa son las celdas
fotovoltaicas: dispositivos formados por metales sensibles a
la luz que desprenden electrones cuando los fotones inciden
sobre ellos y convierten la energa lumnica en elctrica. Estn Gracias a la qumica se han producido antibiticos, vacunas
constituidos por clulas elaboradas a base de silicio puro y y anestsicos.
6 UNIDAD 1 Ciencia que estudia la materia
ACTIVIDAD 1.1 Investiga el impacto de los productos qumicos sobre el ambiente en:
Efecto Deterioro de
invernadero la capa
de ozono
Contaminacin
Lluvia cida
del suelo
NOTA QUMICA
DDT: BUEN PESTICIDA, MAL PESTICIDA
El DDT (diclorodifeniltricloroetano) alguna plazo de una sustancia que poda permane-
vez fue uno de los pesticidas ms comunes. cer en el ambiente durante muchos aos.
Aunque se fabric por primera vez en 1874, Los sistemas metablicos de humanos y
no se us como insecticida sino hasta 1939. animales no podan descomponer el DDT,
Antes de su extenso uso, las enfermedades que es soluble en grasas pero no en el agua,
producidas por insectos, como la malaria y y se almacenaba en los tejidos grasos del
el tifo, estaban fuera de control en muchas cuerpo. A pesar de que las concentraciones
partes del mundo. Paul Mueller, quien des- de DDT aplicadas a los cultivos eran muy
cubri que el DDT era un pesticida efec- bajas, las concentraciones de DDT encon-
tivo, fue reconocido por salvar muchas vidas tradas en peces y en las aves que se
y recibi el Premio Nobel de Medicina y Fisio- coman a los peces eran hasta 10 millones
loga en 1948. El DDT se consider el pesticida de veces mayores. Se descubri que el
ideal porque era txico para muchos insectos, DDT reduca el calcio en los cascarones de
tena una baja toxicidad para los humanos y huevo, lo que provocaba que los huevos en
animales, y no era costosa su preparacin. incubacin se rompieran con facilidad.
En Estados Unidos, el DDT se us amplia- Debido a estas dificultades con la reproduc-
mente en jardines caseros, as como en cultivos de granjas, par- cin, las poblaciones de aves como el guila calva y el pelcano
ticularmente de algodn y soya. Debido a su estructura qumica caf disminuyeron significativamente. Hacia 1972, el DDT se
estable, el DDT no se descompona rpidamente en el ambiente, prohibi en Estados Unidos. La Agencia de Proteccin
lo que significaba que no tena que aplicarse con frecuencia. Al Ambiental (EPA, por sus siglas en ingls) report que los nive-
principio todos estaban agradecidos con el DDT, pues la pro- les de DDT se redujeron a 90% en los peces del lago Michigan
duccin de las cosechas aument y las enfermedades como la hacia 1978. En la actualidad, nuevos tipos de pesticidas, que
malaria y el tifo se controlaron. son ms solubles en agua y no persisten en el ambiente, susti-
Sin embargo, a principios de la dcada de 1950, comenza- tuyen a pesticidas de larga duracin como el DDT. Sin
ron a surgir problemas atribuidos al DDT. Los insectos se esta- embargo, estos nuevos pesticidas son mucho ms txicos para
ban volviendo ms resistentes al pesticida. Al mismo tiempo, los humanos.
hubo una creciente preocupacin pblica por el impacto a largo
1.2 Historia de la qumica 7
Mtodo cientfico
Aunque el proceso de comprender la naturaleza es nico para cada cientfico, existe un
conjunto de principios generales, llamado m todo cientfico, que describe el pensa-
miento de un cientfico.
1. Observaciones. El primer paso en el mtodo cientfico es observar, describir y
medir algn evento en la naturaleza. Las observaciones basadas en mediciones se
llaman datos.
2. Hiptesis. Despus de recolectar suficientes datos, se propone una hiptesis que
establezca una posible interpretacin de las observaciones. La hiptesis se debe esta-
blecer en una forma que se pueda poner a prueba mediante experimentos.
3. Experimentos. Los experimentos son pruebas que determinan la validez de la
hiptesis. Con frecuencia se realizan muchos experimentos y se recopila una
gran cantidad de datos. Si los resultados de los experimentos proporcionan
resultados diferentes a los predichos por la hiptesis, se propone una hiptesis
nueva o modificada y se lleva a cabo un nuevo grupo de experimentos.
4. Teora. Cuando los experimentos se pueden repetir por muchos cientficos con
resultados consistentes que confirmen la hiptesis, la hiptesis se convierte en
teora. Sin embargo, cada teora sigue siendo puesta a prueba y, con base en nuevos
datos, a veces es necesario modificarla o incluso sustituirla. Luego se propone una
nueva hiptesis y el proceso de experimentacin se repite.
Mtodo cientfico
Observaciones
Hiptesis Hiptesis
Teora modificada cambiada si los
si los experimentos experimentos
Experimentos no la apoyan.
adicionales
no la apoyan.
Teora
1.3 Mtodo cientfico: pensar como cientfico 9
Preguntas
y problemas Mtodo cientfico: pensar como cientfico
adicionales
1.1 Define cada una de las siguientes etapas del mtodo 6. Chang concluye que el aderezo de ssamo mejor
cientfico: las ventas de la ensalada del chef porque mejor su
a) Hiptesis sabor.
b) Experimento Identifica cada actividad como:
c) Teora a) Observacin
d) Observacin b) Hiptesis
1.2 En los incisos identifica cada una de las siguientes c) Experimento
actividades en el mtodo cientfico como: d) Teora
1. Observacin 1.4 Luca quiere desarrollar un proceso para teir camise-
2. Hiptesis tas de modo que el color no se desvanezca cuando se
3. Experimento lave la prenda. Ella realiza las siguientes actividades:
4. Teora 1. Luca nota que la tinta en un diseo se desvanece
a) Formular una posible explicacin de tus resultados cuando lava la camiseta.
experimentales. 2. Luca decide que la tinta necesita algo para ayu-
b) Recoleccin de datos. darla a fijarse en la tela.
c) Disear un plan experimental que dar nueva 3. Coloca una mancha de tinte sobre cada una de
informacin acerca de un problema. cuatro camisetas y luego pone por separado cada
d) Establecer un resumen generalizado de tus resulta- una en agua, agua con sal, vinagre y polvo para
dos experimentales. hornear y agua.
1.3 En un popular restaurante, donde Chang es el coci- 4. Despus de una hora, saca todas las camisetas y las
nero jefe, ocurre lo siguiente: lava con detergente.
1. Chang determina que las ventas de la ensalada del 5. Luca nota que la tinta se desvaneci en las cami-
chef han cado. setas que puso en agua, en agua con sal y en polvo
2. Chang decide que la ensalada del chef necesita un para hornear, mientras que la tinta se mantuvo en
nuevo aderezo. la camiseta mojada en vinagre.
3. En una prueba de sabor, se preparan cuatro tazones 6. Luca piensa que el vinagre se enlaza con la tinta
de lechuga con cuatro nuevos aderezos: semilla de de modo que no se desvanece cuando lava la cami-
ssamo, aceite y vinagre, queso azul y anchoas. seta.
4. Los degustadores califican el aderezo con semillas Identifica cada actividad como:
de ssamo como el mejor. a) Observacin
5. Despus de dos semanas, Chang nota que las rde- b) Hiptesis
nes de la ensalada del chef con el nuevo aderezo de c) Experimento
ssamo se duplicaron. d) Teora
10 UNIDAD 1 Ciencia que estudia la materia
Autonoma
Bsqueda Perseverancia
de la verdad
Espritu
Curiosidad
emprendedor
FIGURA 1.4
Caractersticas de un cientfico.
Las personas que se han hecho grandes en Costa Rica por su inventiva, perseve-
ACTIVIDAD 1.2 rancia, espritu emprendedor, etc., son a quienes hoy debemos el gran aporte que se le
ha hecho a la ciencia en nuestro pas. Por esto se mencionan a continuacin grandes
cientficos costarricenses:
Jeanette Benavides
Naci el 7 de julio de 1952 en Heredia, Costa Rica. Realiz los estudios primarios en su
ciudad natal en la Escuela Braulio Morales y en Escuela Laboratorio. Sus estudios secun-
darios los llev a cabo en el Liceo de Heredia.
En 1975 obtuvo el bachillerato en qumica en la Universidad de Costa Rica. Poste-
riormente realiz estudios de maestra en Washington D.C., donde, en 1982, obtuvo la
especialidad de bioqumica. En esta misma universidad continu sus estudios y recibi
en 1998 el doctorado en fisicoqumica.
Desde 1986 hasta el presente, la doctora Benavides se desempea como qumica en
el rea de polmeros de la NASA. Sus contribuciones forman parte del proceso de resolu-
cin de problemas relacionados con proyectos de vuelo, construccin de satlites como
el telescopio espacial Hubble, entre otras.
Sus investigaciones sirvieron de base para la creacin en Costa Rica del Laborato-
rio de Nanotecnologa, Microsensores y Materiales Avanzados (Lanotec), en el Centro
Nacional de Alta Tecnologa (Cenat). All Benavides es miembro del Consejo Asesor
Cientfico Internacional.
EXPERIMENTA
Y DESCUBRE
Procedimiento:
1. Pesa 5 g de permanganato de potasio; colcalos en un mortero y tritralos finamente.
2. Sobre el permanganato de potasio vierte 1 mL de glicerina.
3. Anota los cambios de las sustancias antes y despus del proceso.
Resultados:
a) En tu cuaderno plantea un objetivo con respecto al problema de investigacin.
b) Investiga las propiedades fsicas y qumicas del permanganato de potasio y de la glicerina.
c) Formula una hiptesis sobre la reaccin entre permanganato de potasio y glicerina.
d) Explica cientficamente los resultados. Realiza una discusin de resultados.
e) Escribe una conclusin con base en el objetivo.
*Consulta el siguiente sitio web para que encuentres datos acerca de este tema:
http://aulas.iesjorgemanrique.com/calculus/quimica/practicaslab/permanganato/permanganato.html
Mapa conceptual 13
Inorgnica
General
usa el Ambiental
como
Propiedades Transformaciones
Composicin
Mtodo
cientfico
Observacin Teoras
Hiptesis Experimentacin
14 UNIDAD 1 Ciencia que estudia la materia
EJERCICIOS UNIDAD 1
Agricultura
Medicina
Industria
Alimentos
La combustin es una reaccin qumica en la cual se desprende una gran cantidad de calor y luz.
En toda combustin existe un elemento que arde (combustible) y otro que produce la combustin
(comburente), en general oxgeno en forma de O2 gaseoso.
Cuando hay suficiente entrada de oxgeno en la reaccin, la llama no es muy luminosa, sino
gris azulada. A este proceso se le llama combustin completa. Cuando no hay suficiente oxgeno
porque la entrada es restringida y la combustin no es una reaccin completa, el hidrgeno de la
molcula se quema y forma agua. El carbono no se quema; como es slido, se pone incandescente
con el calor y produce una luminosidad amarilla. Cuando el carbono incandescente se enfra y
emite humo negro.
a) A partir de la informacin anterior, plantea cada una de las etapas del mtodo cientfico que se te
solicitan, con el fin de explicar la coloracin de la llama dependiendo de la combustin.
Problema de investigacin.
Hiptesis de investigacin.
Ejercicios 15
b) Describe con tres pasos la experimentacin que se realizara para probar el problema.
3. Identifica la rama de la qumica que se ilustra con cada ejemplo descrito a continuacin.
Estudia la velocidad de los cuerpos.
Analiza los cambios que experimenta la materia.
Observa los cambios que sufren los cuerpos por colisiones.
Estudia la composicin de los materiales para conocer su comportamiento.
Cules nmeros sealan las proposiciones relacionadas con el concepto de qumica?