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Vctor Hugo fue un nio precoz, que a muy corta edad decidi convertirse en
escritor. Como estudiante, destacaba en fsica, matemticas, filosofa, literatura
francesa, latn y griego. En 1817, la Acadmie franaise le premi un poema y, cinco
aos ms tarde, con veinte aos, public su primer volumen de poemas, Odas y
poesas diversas.
Siendo adolescente, se enamor de la hija de sus vecinos, Adle Foucher, pero su
madre le disuadi de esos amores, pues quera que se relacionase con una familia 2
mejor.
Su madre muri en 1821 y, durante un ao, Hugo vivi en la miseria, hasta que
su talento literario lo abon al xito. Luis XVIII le concedi una pensin de mil
francos y Hugo se convirti en el hroe de las gentes sencillas y, a la vez, en el
favorito de los poderosos.
En 1822, con una economa ms saneada pudo casarse con Adle Foucher, que
sera madre de sus hijos Leopoldo-Vctor, Charles-Vctor, Franois-Vctor, Adle y
Leopoldine.
Hugo cuenta en su obra la tragedia del bandido Hernani y su amante Doa Sol en
una historia tpicamente romntica, con elementos gticos y nfasis en el amor puro.
Ambientada en la Espaa imperial de Carlos V, Hernani, el viejo duque Ruy Silva y
el propio emperador luchan por la mano de la bella Doa Sol. Hernani se hace pasar
por un noble y triunfa. Pero los enemigos de su pasado le amenazan y l y su esposa se
envenenan y mueren. Versos palabreros y apasionados y escenas cargados de pasin
romntica.
En su obra teatral, Hugo pasaba por alto esas reglas: entre un acto y el siguiente
transcurren meses; del escenario inicial de las montaas pasamos por Aquisgrn,
Zaragoza o un castillo en Espaa; y el triple amor de los protagonistas por Elvira
diversifica la accin.
Tambin escribi varios volmenes de poesa lrica que fueron muy bien
recibidos. Entre ellos se cuentan Orientales (1829), Hojas de otoo (1831), Los cantos
del crepsculo (1835) y Voces interiores (1837).
En cuanto al teatro, obras suyas de gran xito son: El rey se divierte (1832),
adaptado por Verdi para su pera Rigoletto (1851), el drama en prosa Lucrecia Borgia 4
(1833) y el melodrama Ruy Blas (1838). En cambio Los Burgraves (1843) fue un
estrepitoso fracaso.
Durante estos aos, Hugo escribi la feroz stira Napolen el pequeo (1852),
los poemas satricos Los castigos (1853), el libro de poemas lricos Las
contemplaciones (1856) y el primer volumen de su poema pico La leyenda de los
siglos (1859-1883, un poema lleno de preocupaciones filosficas y religiosas). En
Guernsey complet su ms extensa y famosa obra, Los miserables (1862), una novela
que describe vvidamente, al tiempo que condena, la injusticia social de la Francia del
siglo XIX.
(Tomado de http://www.epdlp.com/escritor.php?id=1836)
Lego 40 000 francos a los pobres. Deseo ser llevado al cementerio en el carro fnebre
de los pobres Lego todos mis manuscritos y todo cuanto se encuentre escrito o dibujado por m,
a la Biblioteca Nacional de Pars, que ser un da la Biblioteca de los Estados Unidos de Europa.
Dejo una hija enferme y dos nietos; a todos los bendigo Anoto aqu, para que sea reservada, la
renta anual y vitalicia que lego a la animosa mujer que, cuando el golpe de estado, me salv la vida
con riesgo de la suya, y que despus salv la caja que contena mis manuscritos. Voy a cerrar los
ojos terrenales, pero los ojos espirituales seguirn abiertos ms grandes que nunca. Rechazo la
oracin de todas las iglesias, pido una oracin a todas las almas.
Para cuando se public en 1862, se haba convertido en una novela pica, con una
prosa suntuosa dentro de un firme marco de teora histrica, filosfica y poltica.
Antes de publicarlo dijo:
Estoy a punto de soltar al mar un leviatn.
La novela tuvo en sus inicios ms xito entre sus lectores que entre los crticos.
Hugo escribi que
todas las reseas eran reaccionarias y ms o menos hostiles.
9
La opinin de los crticos no tuvo repercusin en el inters del pblico por Los
miserables. Los dueos de las libreras, los comerciantes, se disputaban la adquisicin
de copias del libro para sus clientes. Se producan grandes colas y atascos por toda la
ciudad porque la gente se peleaba por conseguir una de las 48.000 copias que se
pusieron a la venta el primer da. La historia haba calado hondo en el pblico y el boca
a boca le proporcion el xito. Hugo escribi acerca de su libro:
No s si lo leer todo el mundo, pero est escrito para todo el mundo. Est dirigido tanto a
Inglaterra como a Espaa, tanto a Italia, como a Francia, Alemania y tambin Irlanda, tanto a las
repblicas que albergan a esclavos como a los imperios que tienen siervos. Los problemas sociales
traspasan las fronteras
Como cualquier trabajo artstico que busca el cambio social, Los miserables tuvo
muchos detractores. Los conservadores teman el impacto social de la novela, y el
Vaticano la prohibi durante varios aos. Una versin teatral escrita por el hijo de
Hugo, Carlos, fue prohibida en Francia, estrenndose en Bruselas. El peridico
francs Le Constitutionnel escribi que, si se aceptaban las ideas de la novela, se
perturbara el orden social.
1906 Primera pelcula muda de Los miserables, dirigida en Francia por Albert
Capellini.
1910 Primera versin muda americana, Galley Slaves, dirigida por James
Stuart Blackton.
1935 Primera versin sonora americana producida por Richard Boleslawski.
1980 La produccin original al aire libre del musical Los miserables de Boublil-
Schnberg se estrena en el Palacio de Deportes de Pars.
1985 Los miserables se estrena en el Barbican Theatre de Londres.
1987 Los miserables se estrena en el Broadway Theatre de Nueva York.
6.- El teatro de Vctor Hugo 10
Podemos decir que, a partir de la polmica de Hernani, Hugo crea el modelo del
drama romntico francs. Aunque hay poco en comn entre los diferentes dramas
romnticos, se pueden trazar unas lneas comunes:
- Desaparece la finalidad didctica propia del siglo XVIII. Tan solo buscan
conmover al pblico.
- Los temas de este teatro amenazan los valores burgueses, puesto que casi
siempre giran en torno al fracaso y la rebelin. Se exalta el amor romntico
(imposible, condenado al fracaso, como si quisiera desmentir las costumbres
sociales y mostrar lo que reprime), en un mundo vulgar; a la mujer ideal, en un
mundo misgino. El amor romntico es fatal, irresistible, todo impulso. Pero la
censura no permite mostrar este amor en sus ltimos extremos. Igualmente, se
considera el teatro como una tribuna para lanzar un mensaje casi
revolucionario, contra los reyes. Como contrapartida, el pueblo siempre
aparece bajo imgenes positivas.
El ltimo xito del drama romntico es Ruy Blas (1838), de Hugo; desde
entonces, los grandes autores abandonan el teatro por otros gneros, y el pblico 11
burgus busca otro tipo de drama que responda a su ideologa. En 1843 fracasa Los
Burgraves de Hugo y triunfa Lucrecia de Ponsard (neoclsico), con lo que se suele
dar por terminada la trayectoria del drama romntico, aunque algunos autores, como
el propio Hugo, siguieron escribiendo, aunque no representando, obras teatrales.
Aparte de Cromwell (1827), interesante slo por el prlogo que actu como
manifiesto del Romanticismo en Francia, merecen destacarse los dramas Hernani
(1830) y Ruy Blas (1838); ambos estn ambientados en Espaa, aunque denotan un
general desconocimiento de nuestro pas.
Hernani presenta un tema amoroso con fondo histrico y poltico: Doa Sol ama
a Hernani, un bandido perseguido por la justicia, y a su vez es amada por un noble
to suyo, el viejo duque Silva, y por el rey mismo, el emperador Carlos V; ambos
deciden deshacerse del proscrito; pero, una vez conseguido, la joven se suicida, as
como su to. La obra de Hugo inspir la pera Ernani de Verdi. El compositor
italiano tambin adapt otra obra de Hugo para el teatro musical: El rey se re,
convertida en la pera Rigoletto, una de las ms representadas de todos los tiempos.
Ruy Blas, por su parte, se sirve de una trama igualmente amorosa en la que el
engao ocupar un lugar central: un noble desterrado por la reina intenta vengarse
de sta haciendo pasar a su lacayo por cortesano. Cuando la monarca se enamora
de l, el vengativo noble le descubre la verdad, pero el lacayo, que realmente ama a
la reina, lo mata y luego se envenena.
Digmoslo, pues, sin temor. Ha llegado la hora, y sera extrao que en esta poca la
libertad, al igual que la luz, llegara a todas partes, excepto a lo ms ingenuamente libre que hay
en el mundo: las cosas del pensamiento. Apliquemos el martillo a las teoras, a las poticas, a los
sistemas. Hagamos caer este viejo enyesado que enmarca la fachada del arte! No hay ni reglas
ni modelos; o, ms bien, no hay otras reglas que las leyes generales de la Naturaleza, que domina
toda la extensin del arte, y las leyes especiales que, para cada composicin, resultan de las
condiciones de existencia propias a cada tema. Las primeras son eternas, interiores, y persisten;
las segundas, variables, exteriores, y no sirven ms que una vez. Las primeras son el maderamen
que sostiene la casa; las segundas, el andamio necesario a su construccin, que hay que levantar
para cada edificio. Unas, en fin, son el armazn; las otras, el ropaje del drama. Por lo dems,
estas reglas no se escriben en las poticas. Richelet 1 no tiene la menor idea de esto. El genio, que
1
Fillogo francs (1631-1698) de gran prestigio an en tiempos de Vctor Hugo.
ms que aprender adivina, extrae, para cada obra, las primeras reglas del orden general de las
cosas, las segundas del conjunto aislado del tema tratado; y no a la manera del qumico que 12
enciende el horno, aviva su fuego, calienta su crisol, analiza y destruye, sino a la manera de la
abeja, que vuela llevada por sus alas de oro, se posa en cada flor y extrae su miel sin que el cliz
pierda un pice de su esplendor, ni la corola un pice de su perfume.
El poeta, insistamos en ello, slo debe tomar consejo de la Naturaleza, de la verdad y de
la inspiracin, que es tambin una verdad y una naturaleza. Dice Lope de Vega:
Cuando he de escribir una comedia,
encierro los preceptos con seis llaves.2
Para encerrar los preceptos, en efecto, seis llaves no resultan excesivas.
(Vctor Hugo: Manifiesto romntico, Barcelona, Pennsula, 1971. Tomado de Duque
de Rivas, Don lvaro o la fuerza del sino. Ed. Rafael Balbn. Madrid, Castalia Didctica, 2010,
2 reimp. (2012), pp. 193-194)
1. Explica por qu se considera este prefacio de Vctor Hugo el texto fundador del
Romanticismo, en qu se observan las caractersticas del nuevo movimiento.
2. Explica la diferencia que establece Hugo entre leyes generales y leyes especiales,
qu dice de cada una.
3. Qu opinin te parece que podra tener Vctor Hugo sobre Lope de Vega y el
teatro barroco espaol?
2
Los versos pertenecen al Arte nuevo de hacer comedias.
CLAIR DE LUNE CLARO DE LUNA
Per amica silentia lunae (Virgile) Per amica silentia lunae (Virgilio) 13
La lune tait sereine et jouait sur les flots. Era clara la luna y jugaba en el agua.
Les prs verts enfin vides sont ouverts la brise, La ventana ya libre est abierta a la brisa,
LAcadienne regarde, et la mer qui se brise, la sultana se asoma y a lo lejos el mar
L-bas, dun flot noir se jette sur Saint-Malo. al romper borda en plata los islotes negruzcos.
De ses yeux bleus limpides schappe une larme. De sus dedos se escapa la vibrante guitarra.
Elle coute Et rsonnent dtranges chos. Oye un ruido apagado que despierta los ecos.
Est-ce le vent douest qui souffle sur les eaux, Una nave turquesa que procede de Cos,
Remuant tous les arbres, qui cre tout ce vacarme ? con sus trtaros remos por el griego archipilago?
Sont-ce des merles noirs qui plongent tour tour O son cuervos marinos descendiendo hasta el agua,
Et volent dans les champs les fruits de notre terre ? que resbala en sus alas al volar como perlas?
Est-ce une mouette, qui de ses battements sourds, Es un djinn que en los aires silba con voz aguda
Guette de belles proies et effleure la mer ? y que al mar precipita las ms altas almenas?
Qui trouble ainsi les flots prs de lle Saint-Jean ? Quin as turba el agua cerca del gran serrallo?
Ni le grand merle noir, perdu dans les nuages, Ni es el cuervo marino, ni las olas mecidas,
Ni la mouette aux aguets, ni le vent balayant ni las piedras del muro, ni el batir cadencioso
Le pays dAcadie de son souffle sauvage. de una nave que avanza por el mar con sus remos.
Ce sont des cris stridents, ports par tous les vents, Son tan slo unos sacos, dentro se oyen sollozos.
Des Bourg, Bourgeois, Boudrot, Terriau, Aucoin, Trahan, Si sondearan el mar, dentro de ellos verase
Qui, de force, sloignent vers dautres littoraux - como formas humanas que se agitan convulsas.
La lune tait sereine et jouait sur les flots. Era clara la luna y jugaba en el agua.
Argumento: Adela de Hervey recibe una carta de Antony, su antiguo amante, despus de mucho
tiempo sin tener noticias de l y cuando ya ella estaba casada y con una hija. Antony es un joven
inteligente, rico y de gran belleza fsica; pero el hecho de ser un hijo ilegtimo lo aparta de la sociedad
parisiense. Adela busca la estabilidad en un matrimonio de conveniencia, pero no puede dejar atrs su
verdadera pasin por Antony, que no es aceptado en su sociedad. Ambos se niegan a aceptar esa realidad
que los separa. Aunque Adela trata por todos los medios de evitarlo, ella se ve envuelta en un accidente,
en donde es salvada por l, poniendo en peligro su vida. Despus se produce la lucha entre sus deseos
contra sus obligaciones de esposa y madre. Antony le propone escapar; Adela le propone la muerte de
ambos, pero en la escena final llega el esposo y se desencadena una tragedia.
La produccin dramtica de Alfred de Musset se recopil bajo
el ttulo de Comedias y proverbios y no se estren hasta 1847;
antes de esa fecha, sus piezas teatrales, que no haban sido
totalmente pensadas para la representacin, haban aparecido
en revistas. La mayora de sus obras tienen afn moralizante;
es el caso de No hay que jugar con el amor (1834), donde el
jugueteo amoroso de dos jvenes intrascendentes conlleva la
trgica muerte de una enamorada inocente e ilusionada. Su
mejor obra dramtica posiblemente sea una tragedia de corte
shakespeareano, Lorenzaccio (no representada hasta 1896), de tema histrico-
poltico. Lorenzo, primo del tirano Alejandro de Mdicis, se ha corrompido al
servicio del poder; sin embargo, como resto de virtud abriga la esperanza de
asesinar al tirano, a pesar de que, conociendo los mecanismos del sistema, sabe
que su accin ser castigada y el dspota sustituido por otro; aun as, realiza el 15
asesinato para luego dejarse ejecutar por los sicarios del gobierno.