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1- Introduccin
Los laboratorios de qumica tienen ms peligros de lo que aparentan, muchas propiedades
de los productos qumicos que son valoradas son las que los hacen especialmente
peligrosos, por ejemplo es bueno que algunos disolventes orgnicos disuelvan molculas
muy bien per esa caracterstica los hace peligrosos ya que pueden daar nuestra piel,
tambin se emplea la reactividad de los cidos y bases para generar un cambio qumico
pero esto tambin los vuelve peligrosos si estn en contacto con la piel y son ingeridos, un
ejemplo ms es el nitrgeno y el hielo seco porque en ocasiones se requieren
temperaturas bajas pero estas sustancias son peligrosas si se manejan con las manos sin
cubrir, tambin es bueno que el gas natural pueda quemar pero si se acumula en un
espacio cerrada cualquier chispa puede provocar una explosin, en cualquier laboratorio
en donde se utilicen productos qumicos siempre habr peligros, por lo tanto es
importante conocer los procedimientos para trabajar con seguridad en un laboratorio, en
la siguiente seccin se explican a modo de listado varios tips de seguridad y protocolos
que se deben observar al trabajar en un laboratorio.
2- Desarrollo
2.1. Recomendaciones bsicas de seguridad
Antes de comenzar a realizar cualquier experimento es necesario estar relacionado con los
procedimientos de seguridad del laboratorio, si se trata de un laboratorio de colegio o
universidad el instructor dar las instrucciones y lineamientos especficos para la
operacin del laboratorio y manejo de desechos qumicos, de acuerdo con la publicacin
Safety in Academic Chemistry Laboratories existe un modelo de protocolo para trabajar
siempre con la misma seguridad en un laboratorio, este modelo se denomina RAMP
(Recognize, Assess, Minimize y Prepare), que en espaol indica lo siguiente:
Reconocer peligros (Recognize)
Evaluar los riesgos de los peligros (Assess)
Minimizar los riesgos de los peligros (Minimize)
Prepararse para emergencias (Prepare)
De este modo es fcil recordar las palabras claves de los enunciados que permiten crear
una cultura de seguridad en el trabajo experimental de la qumica.
Las reglas bsicas de seguridad se enumeran a continuacin:
1- Las buenas prcticas de orden y limpieza permiten que las condiciones de trabajo
en el laboratorio son seguras.
2- Siempre que se derramen sustancias estas se deben limpiar, si existen utensilios de
vidrio que fueron rotos o rajados se deben levantar y colocar en un repositorio
adecuado para ser desechados posteriormente.
3- Cuando se terminen de utilizar envases y sustancias todo se debe colocar en el
lugar del cual se tom y por ende nos debemos asegurar que sea su lugar
correspondiente.
4- Cuando ocurra derrame de cido neutralizarlos con bicarbonato de sodio y si
ocurre un derrame de lcalis emplear cido brico.
5- En caso de que se derrame mercurio aspirar utilizando un matraz de succin o
cubrir la sustancia con polvo de azufre, el mercurio se debe limpiar muy bien dado
que el vapor que desprende es muy txico.
6- En todo laboratorio qumico utilizar gafas de proteccin.
7- A todos los operadores del laboratorio se les debe indicar en dnde se ubican los
extintores de incendio, las salidas, regaderas de seguridad, lavaojos, mantas contra
incendio, etctera.
8- Las sustancias que son potencialmente peligrosas deben darse a conocer al
supervisor del laboratorio.
9- Los experimentos que se lleven a cabo en el laboratorio deben estar debidamente
autorizados.
10- Nunca se debe permitir trabajar solo a nadie en el laboratorio.
11- Se debe prohibir comer o beber dentro del laboratorio sin excepcin.
12- Utilizar la campana siempre que se trabaje con sustancias voltiles, cuando se
calienten cidos o se empleen disolventes orgnicos.
13- Cuando se trabaje con reacciones que son potencialmente peligrosas utilizar un
escudo de seguridad.
14- Utilizar guantes de hule y evitar respirar humos.
El Manual de seguridad en laboratorios de qumica para estudiantes por su parte
establece las siguientes medidas de seguridad a observar siempre que se est en un
laboratorio:
Conducta y comportamiento:
No trabajar solo
Nunca ejecutar experimentos no autorizados o realizar cambios en procedimientos
sin aprobacin.
Mantenerse alerta y consciente de los alrededores, moverse con mucho cuidado
alrededor de otros compaeros o colegas en el laboratorio.
Nunca retirar reactivos o productos qumicos del laboratorio sin la autorizacin
debida, si esto ocurres es necesario informar al instructor cualquier eliminacin no
autorizada de qumicos por parte de las personas que observes que realicen esta
omisin dentro del laboratorio.
No jugar en el laboratorio.
Notificar al instructor/jefe de laboratorio en caso de observar alguna violacin a las
reglas de seguridad del laboratorio.
Atuendo de laboratorio:
Prevenir la exposicin de la piel cubrindola con las batas e indumentaria
adecuada.
Los pies debern estar completamente cubiertos y no se deben utilizar zapatos
que permitan que porciones de piel estn al descubierto.
Recoger el cabello, evita ropa suelta, quitar aretes y joyera.
Manejo seguro de qumicos:
Leer el procedimiento del experimento con calma, escuchar con atencin las
instrucciones del instructor de prcticas, asegurarse de anotar cualquier pre
requisito de seguridad que deba cumplirse para la realizacin de prcticas.
Nunca oler directamente ningn qumico, cuando se deba oler alguna sustancia
emplear las manos para acercar el vapor de la sustancia hacia el rostro para oler
con cuidado.
Nunca devolver agentes a su contenedor una vez que estos han sido tomados de
l.
Manejo seguro de equipo:
Nunca pipetear utilizando la boca, para ello emplear una pipeta con tubo de
succin.
Nunca utilizar placas calientes con cableado expuesto o desgastado.
Verificar que las mangueras del quemador bunsen se encuentren en buen estado
antes de utilizarlas.
Asegurar que los centrifugadores tengan una carga equilibrada antes de utilizarlos.
Equipo de proteccin personal y controles de ingeniera:
Siempre es necesario tener puesto el equipo de proteccin de ojos apropiado
cuando se trabaja en el laboratorio, el instructor debe indicar qu tipo de equipo
para proteccin es el indicado de acuerdo al experimento a ejecutar.
Vestir delantales/batas que sean resistentes a los qumicos corrosivos o
disolventes orgnicos.
Trabaje en el laboratorio como se le ha instruido.
Higiene apropiada:
No preparar o almacenar alimentos o bebidas en el laboratorio.
Nunca vestir o cubrirse con cobertizos del laboratorio mientras se est en reas
donde se puede consumir alimentos.
Nunca colocar tus manos o lapiceros directamente en la cara cuando se est
trabajando en el laboratorio.
No utilizar lentes de contacto mientras se est en el laboratorio.
Siempre lavar las manos con jabn y agua despus de abandonar el laboratorio
an si se utilizaron guantes.
Al estar las oficinas ubicadas fuera del laboratorio se asegura un espacio de trabajo seguro
donde se pueda incluso consumir algn alimento, en donde se pueda adems practicar
trabajo silencioso y pueda almacenarse papel y libros.
Existen otros diseos de laboratorios que permiten tener espacios para oficinas dentro de
las rea de investigacin, en este tipo de diseos en este tipo de diseos se debe utilizar
una separacin que haga evidente los lmites entre reas, para este fin se aconseja utilizar
tabiques y de preferencia una pared y una puerta que se pueda cerrar, los usuarios del
laboratorio no debe tener que caminar entre reas para poder salir o entrar del
laboratorio, los visitantes y estudiantes no deben caminar por el laboratorio para poder
llegar a las oficinas de los investigadores.
Cabina de gas. Siempre que sea posible se debe minimizar el uso de gases altamente
txicos o peligrosos, es necesario utilizar recipientes para gases altamente txicos o
peligrosos como diborano, fosgeno o arsina, en caso de una fuga o ruptura un gabinete de
gas impide que el gas contamine el laboratorio.
Sistemas de control de presin de habitacin. Debe existir una presin diferencial entre
los laboratorios y las salas adyacentes, este requisito de diferencia de presin puede
provenir de alguna legislacin, por ejemplo la norma NFPA 45 establece que la presin de
aire en las reas de trabajo del laboratorio ser negativa con respecto a los corredores y
reas de no laboratorio de la unidad; esta regla permite que una propagacin de
incendios, humos y liberaciones de productos qumicos alcance rpidamente todas las
reas de la unidad, el resto de habitaciones de la unidad se suele operar con una presin
esttica positiva para evitar infiltracin de partculas.
2.3.3 Guantes
Los guantes son una parte importante de la proteccin personal, el instructor evaluar los
riesgos de peligros y requerir el uso de guantes apropiados, el material del guante debe
ser seleccionado dependiendo de los productos qumicos a manipular, se deben
comprobar los guantes antes de cada uso asegurndose de agujeros o grietas pequeas
para evitar que se extiendan productos qumicos accidentalmente, si se filtran sustancias a
travs de los guantes quteselos antes de abandonar el rea de trabajo.
Existe una variedad de guantes y materiales disponibles como neopreno, caucho butlico y
muchos otros materiales, los guantes pueden tener diferentes tipos de longitud, algunos
cubren todo el brazo, algunos solo el antebrazo y otros solo la longitud de la mueca, la
institucin en donde se realiza la investigacin es la responsable de evaluar el tipo de
guantes que el personal utilizar.
Los guantes desechables y los guantes que han sido permeados por un producto qumico
no debe reutilizarse, los guantes no pueden ser reutilizados de forma segura porque el
producto qumico con el que tuvieron contacto no puede ser eliminado completamente,
tambin pueden contaminarse por sustancias peligrosas y deben considerarse en su
momento como desperdicios de alta peligrosidad, los guantes utilizados en estas
circunstancias deben ser eliminados en el contenedor de basura.
2.5. Otros
2.5.1 Algunos protocolos de laboratorio
2.5.1.1 Comportamiento en el laboratorio
Cuando se realiza trabajo en el laboratorio se debe permanecer alerta de las acciones
individuales y las de aquellos alrededor, las variaciones en procedimientos incluso los
cambios en productos qumicos pueden ser peligrosos, las alteraciones solo se deben
realizar con el conocimiento y aprobacin del instructor, antes de trabajar en el
laboratorio hay que notar cada aspecto del entorno, ubicar las salidas, extintores,
estaciones de alarma, fuentes de lavado de ojos, duchas de seguridad, botiquines de
primeros auxilios.
3- Fuentes de consulta
1- Cesar, A. (2009). Material de laboratorio, usos y medidas de seguridad. 1st ed.
Catamarca: Universidad Nacional de Catamarca, pp.7-15.
2- D. Christian, G. (2009). Qumica analtica. 6th ed. Mxico: McGrawHill, pp.60-61.
3- Jos Carlos, M., Gilberto, P., David, B. and Clemens, R. (2012). Clasificacin de Reactivos
Qumicos en los laboratorios de la Universidad Nacional. Costa Rica: Universidad Nacional
Costa Rica, pp.2-8.
4- Laboratory, N. (2017). Laboratory Facilities. [online] Ncbi.nlm.nih.gov. disponible en:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK55867 [Accessed 10 Aug. 2017].
5- Laboratoy Safety Guide. (2017). 1st ed. Wisconsin-Madison: Chemical and Radiation
Protection Office, Satefy Department, University of Wisconsin-Madison, pp.8-15.
6- Safety in Academic Chemistry Laboratories. (2017). 8th ed. Washington DC: AMERICAN
CHEMICAL SOCIETY, pp.2-69.
7- Tcnicas de laboratorio de biologa, Unidad 1. Conocimiento general del laboratorio de
biologa. (2017). Mxico: Universidad Abierta y a Distancia de Mxico, pp.7-42.