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Sueos y pesadillas del tecnoliberalismo

Vivimos ante un modelo a favor de la libre eleccin; y otro, proclive a la algoritmizacin
creciente de la vida.

Flavia Costa

Somos nuestro cerebro, somos nuestros genes, somos lo que comemos, proponen las tapas
de libros que buscan venderse en los aeropuertos. Somos nuestros datos? Claro que
no, dice el filsofo y ensayista francs Eric Sadin, quien se dedica a investigar qu est
realmente en juego en el estadio actual de desarrollo y uso masivo de tecnologas
inteligentes. Lo que ocurre, ms bien, es que esos datos, recolectados y analizados por
dispositivos y algoritmos alojados en el telfono celular, en redes sociales, en cajeros
automticos, en sistemas con los cuales trabajamos, producen uno, dos, varios perfiles o
dobles de nosotros mismos que nos asisten en la vida cotidiana. Y orientan nuestra
vida hacia dos objetivos asegura: la mercantilizacin integral de la existencia y el
aumento del rendimiento.

En su triloga iniciada por Vigilancia global (2009), luego La sociedad de la anticipacin

(2011) y, por ltimo, La humanidad aumentada (Caja negra, 2013), el nico traducido
hasta ahora al castellano, Eric Sadin sostiene que en los ltimos aos las tecnologas
digitales promovieron mutaciones decisivas con amplio alcance antropolgico. Su
hiptesis es que asistimos a la emergencia de una nueva condicin humana asistida y
duplicada por robots inteligentes que, en conjunto, componen un organismo cognitivo
aumentado al que le delegamos, querindolo o no, muchas de las decisiones sobre
nuestra vida. El primero de los tres libros se refiere a la intensificacin de los
procedimientos de vigilancia, favorecida por el aumento de la seguridad global despus
de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Esto llev, dice Sadin, a que el
conocimiento sobre las personas ya no tuviera tanto que ver con identidades y
localizaciones, sino con huellas informacionales dinmicas, que permiten crear mapas de
comportamientos con la doble vocacin de servir a la seguridad y al marketing.

La segunda parte disecciona esa voluntad anticipatoria de nuestra cultura que huye de la
improbabilidad y el azar como de la peste. En el tercer libro, afirma que estamos inmersos
en una matriz informtica capaz de ampliar sin medida conocida nuestras capacidades
cognitivas. Mucho se ha dicho sobre la inteligencia artificial comenta Sadin desde Pars
en esta entrevista por escrito; en particular, que se rebelar contra sus padres. Esa es una
fantasa grotesca: no es la especie humana la que est en peligro, sino nuestra facultad de
juzgar y actuar libremente y con conciencia.

Hace cuatro dcadas ya se hablaba de la informatizacin de la sociedad. Fue a

partir del informe encargado en 1976 por el entonces presidente de Francia, Valery
Giscard dEstaing, a los funcionarios Simon Nora y Alain Minc. Ese informe
diagnosticaba los dilemas econmicos, sociales y gubernamentales que llegaran con
la combinacin entre informtica y telecomunicaciones, muchos de los cuales luego
se desplegaron. En el escenario actual, en el que se nos habla de innovaciones todos
los das, qu es lo realmente nuevo en esta era inteligente de la tcnica?

Inicialmente, el uso de la informtica se orientaba a satisfacer demandas administrativas

y militares: almacenar y manipular la informacin de manera cada vez ms rpida,
descifrar comunicaciones encriptadas y desarrollar clculos predictivos para el envo de
misiles durante la Segunda Guerra Mundial. Durante las dcadas siguientes, se produjo
una progresiva informatizacin de la sociedad, que lleg a los sectores bancario,
financiero, de seguros, la administracin pblica, y alcanz a los individuos a travs del
auge de la informtica personal. Ms tarde, Internet facilit la comunicacin entre
personas y el acceso a corpus textuales voluminosos. Pero en el momento de su sbita
generalizacin en la dcada de 1990, fue masivamente ocupada por el rgimen privado,
que la abord como un nuevo canal para la venta y la publicidad. Poco ms tarde apareci
un nuevo modelo, basado en el seguimiento de la navegacin, donde Google se convirti
en el actor principal. Estos ejes no dejaron de sofisticarse en los aos 2000 y asentaron el
dominio definitivo de los poderes econmicos sobre el mundo digital. Hoy se da un
brusco agravamiento de la digitalizacin progresiva del mundo a travs de la
diseminacin de sensores en cada vez ms mbitos de la realidad.

Para usted un momento clave es 2007, con la aparicin de los smartphones. Por
qu?

La introduccin del smartphone instituy una conexin espacio temporal virtualmente

ininterrumpida, as como el uso de aplicaciones que permiten gozar de servicios
personalizados y geolocalizados. Recordaremos ms tarde que fue a partir de l que
emergieron las premisas del acompaamiento algortmico de la vida. Denomin
antrobologa a esta nueva condicin humana asistida cada vez ms por robots
inteligentes. Los datos que generamos son recolectados sobre todo por empresas
privadas y procesados por sistemas de inteligencia artificial capaces de operar una presin
creciente sobre la decisin humana, como cuando las empresas hacen que los sistemas
digitales sugieran al personal lo que debe decir porque es posible ver en tiempo real
cunto mide su performance. Esto no slo violenta el derecho laboral, sino tambin la
integridad y la dignidad.

La nueva envoltura tecnolgica del mundo, sugiere en el libro, da lugar al

desarrollo de una industria de la vida que procura obtener beneficios de todas
nuestras acciones.

Es as. Asistimos al advenimiento de una industria de la vida, que se hizo posible por
el cruce entre la difusin de dispositivos de captacin y la sofisticacin continua de la
inteligencia artificial. Google, empresa que desde 2015 se ha rebautizado Alphabet, se
ubica a la vanguardia de esta industria. La empresa ya no se conforma con obtener
beneficios econmicos de su motor de bsqueda. Tambin ofrece su plataforma de videos
en lnea, YouTube; su sistema operativo, Android; su servicio de cartografa, Google
Maps; sus departamentos de investigacin sobre la salud, Calico; sobre la educacin,
Google para la Educacin; sobre las infraestructuras de red, Google Fiber: sobre robtica,
Boston Robotics; sobre urbanismo, Sidewalk Lab; sobre inteligencia artificial, Google
Brain y Google DeepMind; el laboratorio dedicado a los proyectos ms audaces,
Google X, en el que se desarrollaron vehculos autnomos. Tiene su sociedad de
inversiones de riesgo, CapitalG, y otra sociedad de inversiones ms pequea, GV,
especializada en el apoyo a la creacin de empresas o start-up. El nombre, Alphabet, debe
tomarse al pie de la letra, ya que atestigua la aspiracin de jugar con el alfabeto de la vida,
para dominar sus diferentes aspectos, para capitalizar sus manifestaciones, haciendo
emerger una economa adosada al flujo ininterrumpido de la vida y del mundo.

No slo una empresa concentra decenas de sectores; tambin se vuelven

empresariables todas las dimensiones que uno pueda imaginar...

Exacto. De pronto, est emergiendo un horizonte econmico virtualmente infinito. Por

ejemplo, un chupete con sensores estar conectado al registro de salud del nio, y
proceder a realizar un examen de saliva peridico, aconsejar la leche apropiada o los
productos alimenticios adecuados. El aparato de TV puede obtener informacin sobre las
prcticas de visin, analizar las conversaciones que se mantienen cerca de l y
recomendar programas de manera personalizada. Incluso el sueo, que permaneca como
el continente inaccesible, ahora puede cuantificarse y ser objeto de explotacin comercial.
El camino ha sido largo en la historia del capitalismo, pero el tecnoliberalismo realiza el
ltimo sueo del capitalismo histrico: se lanz al asalto de la vida, de toda la vida.

En 1995, Nicholas Negroponte public Ser digital, manifiesto del optimismo

tecnolgico de la era digital. All afirmaba: El futuro ya est aqu, y solo existen
dos posibilidades: ser digital o no ser. Hace pocas semanas, Martin Hilbert, un
asesor tecnolgico de la Biblioteca del Congreso de EE.UU., afirm en una entrevista
que la inteligencia artificial ya es una parte inseparable de nuestra sociedad.
Podrs irte a la cordillera, dejar tu celular atrs y dems, pero ya no seras parte
de nuestra sociedad. Dejaras de evolucionar con nosotros, aseguraba. Estamos
en una nueva etapa imparable o estos discursos forman parte de lo que usted llama
la dimensin totmica de la tecnologa?

La ideologa tecnoliberal de Silicon Valley se ha impuesto. Se convirti en el nuevo

axioma TINA (There is no Alternative), celebrado como virtuoso, no slo por la
economa sino por la sociedad en su conjunto. Ante el poder de tales discursos es
importante analizar las cosas, poner en cuestin las evidencias, exponer los intereses en
juego as como la magnitud de las consecuencias. Es tiempo de desarrollar una crtica en
todos los niveles de la sociedad, en las ciencias humanas, en los sindicatos, en las
asociaciones de consumidores... Porque si no tomamos el asunto en nuestras manos, ser
el tecnoliberalismo el que disear la forma de nuestras vidas individuales y colectivas,
y eso es inaceptable.

En La humanidad aumentada cita frecuentemente a Jacques Ellul. Una de las ideas

persistentes de Ellul es la de la simplicidad voluntaria, sintetizada en su tica del
no-poder. En qu medida comparte usted esa propuesta?

Todos somos ciudadanos y, al mismo tiempo, consumidores. Por mi parte, llamo a

rechazar la compra de objetos que contengan protocolos inteligentes encargados de
prestarnos asistencia continua, as como computadoras elctricas conectadas que
memorizan nuestros gestos en nuestros hogares. Nunca como hoy negarse a hacer una
compra revisti un carcter tan poltico. Contra la ambicin desmesurada del
tecnoliberalismo de querer conducir el curso de nuestras vidas, tenemos el deber de
salvaguardar la parte inviolable de nosotros mismos, que es nuestra autonoma de juicio
y de accin. Lo que est en juego es un conflicto entre modelos de civilizacin, y hay que
elegir. Un modelo est basado en la libre expresin de las personas y el derecho a decidir
por deliberacin el curso de nuestras sociedades. El otro est basado en la algoritmizacin
creciente de la vida, bajo la influencia de la industria digital y como resultado de la presin
continua sobre la decisin humana para satisfacer intereses privados. Es urgente que nos
movilicemos.