Comunicacin popular y educacin: el caso del equipo de

comunicacin educativa (ECOE) de Madrid.

Por Jaime Len, Rafael lvarez, Tanius Karam

RevistaElectrnicaRaznyPalabra,Nmero18

Palabras-clave: comunicacin popular, comunicacin educativa, comunicacin y

educacin, comunicacin social, teora socio-crtica, uso de los medios, dialogo,
interaccin, prcticas alternativas de comunicacin, Freire, educacin popular, sociedad
civil, organizaciones no-gubernamentales, animador socio-cultural, sensibilidad
comunicativa, equipo de comunicacin.

1 Presentacin

El presente artculo desea reflexionar sobre los nuevos cruces que en los nuevos
contextos se dan entre "comunicacin" y educacin" ; quisiramos reflexionar sobre
cmo se articulan en las diferentes realidades asociativas, tienen vinculacin las
organizaciones populares que pugnaban por la libertad y la justicia social y las
nuevas Organizaciones no gubernamentales (ONGs)?, es diferente la educacin
popular de la llamada educacin para el desarrollo?, que se entiende por
comunicacin y educacin popular?. Estas preguntas sirven como eje para articular
algunas reflexiones, que ms que algo acabado quisieran ser el inicio de una
discusin y un debate.

La segunda parte del artculo presenta un estudio de caso, el de una organizacin

educativo-comunicativa que ha atravesado por su historia de ms de 20 aos las
realidades a las que hacemos alusin y esperamos ejemplifique claramente lo que
se desarrolla en la parte terica.

2. Hacia un concepto de Comunicacin Popular

Las ciencias de la informacin tuvieron su auge a partir de los aos cincuenta con la
irrupcin de la televisin en la vida social, lo cual de suyo gener modificaciones en
los patrones de la vida cotidiana. La inminencia de los medios y el impacto que
desde aos venan generando, facilitaron la proliferacin de instituciones que
estudiaban la "comunicacin" o "informacin". El desarrollo de nuevas tecnologas
han colocado la variable "informacin" como fundamental en la explicacin del
orden mundial.

Los primeros modelos tericos estaban influenciados por una epistemologa

behavorista-funcional de origen norteamericano que pona el nfasis en el estudio
de mecanismos persuasivos propicios para producir determinados efectos; otro
enfoque, de carcter crtico , suma del psicoanlisis y marxismo, tena principal
preocupacin sobre las estructuras de propiedad y los mecanismos de reproduccin
de las industrias culturales. Ms tarde, en los aos sesenta se aadira un tercer
bloque importante en el estudio de la comunicacin, de orientacin antropolgico-
lingstica. Los primeros enfoques al surgir la preocupacin por el estudio de los
sistemas de informacin social tenan una visin ms sociolgica y estructural.

Casi desde un principio se perfilaron dos tendencias como modo de entender esta
dimensin macrosocial de los medios: una primera postura de carcter crtico fue
inaugurada por la Escuela sociocrtica de Frankfurt en la dcada de los treinta, la
cual resalta las consecuencias negativas de los medios y trata de desmitificar su
papel desmontando el poder y la racionalidad oculta en ellos, definiendo las
modificaciones desfavorables que tienen para las relaciones humanas. En la misma
dcada, en las Universidades de orientacin empricas de los Estados Unidos se
inaugur el estudio de las comunicaciones sociales, con una actitud ms
condescendiente hacia los medios y una preocupacin por la descripcin de los
efectos de los medios. Estos estudios, ponen el acento en el uso que en los propios
medios puede haber, en las ventajas que ofrece y los efectos favorecedores en pro
del acercamiento de quienes antes estaban distantes sin poder entablar contacto.
La postura crtica omite las posibilidades que estas medios pueden tener al verles
supeditadas en todo momento a una lgica instrumental que degrada la naturaleza,
el lenguaje y las relaciones humanas; la segunda postura no considera la relacin
entre tecnologa y poder, y puede caer en visiones infantilistas o inocentes de
considerar a las tecnologas como entidades neutras.

No obstante esta discusin ms amplia y estructural existe otra tradicin lnea de

estudio que retoma el aspecto inmediato y fenomenolgico que piensa la
comunicacin desde el hecho de la interaccin. Dada la experiencia cotidiana
popular que se construye a partir de relaciones cara-cara, lo comunicativo-popular
por una parte retoma esta condicin de la comunicacin, lo que lleva a desarrollar
diversas metodologas de trabajo grupal, pero no se queda en ellas, con la
influencia de la pedagoga freiriana y la sociologa materialista aterriza a lo poltico
como esfera privilegiada de accin. Esta concepcin de la accin comunicativa tiene
como valor superior el dilogo y como objetivo el reconocimiento de s mismo a
travs de comprender la realidad; acercarse esta realidad implica conocer los
condicionantes poltico-econmicos que la generan y obrar en consecuencia. A
finales de esta dcada el investigador venezolano Pasqualli acu el trmino
"coeficiente de comunicabilidad" al que defina como el nivel de interaccin que
tienen los seres humanos entre s, ms "interaccin", ms "comunicacin". Cuando
se desarrollaron las pedagogas crticas de lectura de los medios se insista en el
razonamiento y dilogo de los participantes.

Ya en los aos ochenta, Amrica Latina contaba con una muy rica y variada
experiencia sobre prcticas alternativas de la comunicacin inserta en el
movimiento popular. Estas prcticas se caracterizaban por la creacin de medios
propios de informacin con una intencionalidad poltica de participacin o
reivindicacin de demandas sociales. Ante los medios audiovisuales
tradicionalmente autoritarios y apolticos en su conjunto, la comunicacin popular
fue un concepto muy utilizado para nombrar todas esas realidades comunicativas
que no estaban insertas en el aparato dominante (estado, empresarios, ejrcito,
consorcios de comunicacin constituidos). La historia de la comunicacin popular,
con ms de 30 aos contaba entre sus experiencias las radios mineras de Bolivia de
los cincuenta, la prensa popular brasilea durante la dictadura, las radios
campesinas en Veracruz, Mxico o la enseanza defensa popular a travs del video
en El Salvador, los proyectos de educacin radiofnica a distancia de Asociacin
Latinoamericana de Radio (ALER), las escuelas de formadores popular en Mendoza,
Argentina , por mencionar algunos ejemplos.

En el anlisis crtico-educativo de las prcticas de comunicacin popular (trmino

que ms adelante aclararemos) han convergido varios escritores de orientacin
materialista en cuanto su crtica socio-poltica a los sistemas dominantes de
informacin y en especial el pensamiento educativo de Paulo Freire que postula la
liberacin (en su sentido poltico, antropolgico, sociolgico) como ejercicio
colectivo e interactivo fruto de la concienciacin. La comunicacin sirve para darse
cuenta de la propia opresin. La liberacin se entiende como un proceso
comunicativo, de construccin de la propia palabra con el otro, " nadie se libera
solo" dice el autor. Para Freire el proceso de concientizacin no es solo
reconocimiento, develacin de la realidad, sino que va acompaada de una praxis;
la conciencia es conciencia histrica, temporal, decidida a empaparse de
cotidianidad, pero no como una tensin abrumadora enajenante sino con el nimo
de superar la realidad; entonces toda conciencia histrica de la realidad implica un
compromiso con dicha realidad. Este trptico de develacin-praxis-conciencia
histrica se verifica en el acto que Freire califica retomando la corriente teolgica-
poltica latinoamericana, como el acto de denuncia-anuncio: denuncia de las
estructuras sociales deshumanizantes y anuncio de la nueva estructura
humanizadora. (Torres p.22)

Sin afn de agotar la discusin sobre un concepto tan vasto y amplio como el de
comunicacin popular, pero s con el deseo de asentar algunas caractersticas bases
de la categora que nos ocupa, podemos decir con Ossandn (p.8) que :

a) La comunicacin popular es un "campo" de elaboracin/consumo de mensajes:

aquel que acompaa la construccin del movimiento popular en situaciones y
circunstancias histricas dadas.

b) Lo alternativo alude a las caractersticas que adquiere un "proyecto" de

comunicacin (se es alternativo a algo) que es el dominante: el modelo
transnacional de comunicacin, el discurso oficial, los valores dominantes

Varios tericos han clarificado la distincin entre lo "popular" y lo"masivo", por la

tendencia a confundir la comunicacin popular con la masiva, sobre todo a partir de
algunos locutores "populares", conocidos a travs de los medios que se autodefinen
como "populares" o entienden la comunicacin de los medios tradicionales como
"popular". Lo popular no significa transmisin de aquellos mensajes que "gozan de
popularidad". Lo popular es una categora cualitativamente distinta que hace
alusin al proceso de elaboracin de mensajes y seleccin de canales de los grupos
que viven una situacin de marginacin, exclusin o explotacin.

La comunicacin popular no es tampoco sinnimo de micromedios (medios cuyo

alcance es limitado por lo que suelen ser utilizados en el trabajo bsicamente
grupal). Si bien en ocasiones la comunicacin popular puede aparecer en formas de
medios para la comunicacin grupal su esfera no se restringue a estos
instrumentos. La razn de esta limitacin es doble, por una parte la condicin de
fuerte represin que tradicionalmente han tenido los grupos populares: obreros,
indgenas, campesinos, mujeres, ancianos, en toda Amrica Latina.
Tradicionalmente los sectores populares han estado excluidos de los gestores de los
medios masivos y a la vez son objeto de una fuerte presin estatal. Una segunda
razn tiene que ver con el precario grado de desarrollo de las organizaciones
populares; sus capacidades materiales suelen ser limitadas.

Se puede entender la comunicacin popular como el vasto campo de intercambios

de mensajes (informaciones, expresiones) que realiza el pueblo en su propio seno y
hacia el resto de la sociedad, en su tarea de constituirse como sujeto histrico. Las
iniciativas de comunicacin popular las realizan agentes del pueblo, movidos por la
necesidad de satisfacer inquietudes propias y de contrarrestar los efectos de
sentido construidos por la dominacin. La comunicacin popular es un proyecto
renovador que opone el dilogo al verticalismo, la participacin al autoritarismo, la
movilizacin consciente a la instrumentalizacin y el pluralismo a la unidad
ideolgica monocorde. Dicho proyecto se concibe a s mismo formando parte de la
construccin de un movimiento popular comprometido con un proyecto radical de
transformacin social.

3. Hacia un concepto de educacin popular

Reconocer la existencia de la educacin popular significa describir una prctica
social. Para ello podemos retomar los elementos comunes a la accin educativa
como tal: en primer lugar implica un aprendizaje, en este sentido significa
modificacin y desarrollo de las personas en esos aspectos que van a influir en el
enfrentamiento de una nueva situacin. El aprendizaje, por la nueva informacin
ofrecida, confrontada, estudiada, supondra una modificacin de los mapas del
mundo ; para ello -al menos en su sentido tradicional- tiene que haber un
repertorio de acciones coordinadas que lleven la intencionalidad de transmitir una
serie de conocimientos. Son unas actividades que renen a sectores con conciencia
y voluntad de aprender, de modificar sus formas de comprender y actuar. Otra
connotacin de la educacin atiende ms al sentido etimolgico del trmino
educere, es decir "sacar desde dentro"; ms que una direccionalidad afuera-dentro,
es pensar la educacin como una accin a travs de la cual el individuo se reconoce
sujeto. En este sentido el educado no slo es aquel que da una serie de contenidos
que interpelan el esquema del educando, sino que genera un clima propicio de
desarrollo para que la persona reconozca sus posibilidades, sus cualidades.

El concepto de "saber" en esta "educacin" apunta a la capacidad de los individuos

de asumir su situacin en forma autnoma, en la posibilidad de poder elaborar. Es
la apropiacin del saber, marcada por el sello de la desigualdad en las sociedades
que vivimos, la que justifica el surgimiento de actividades como la que
denominamos "Educacin Popular". En el proceso de lucha por la transformacin
social, los grupos requieren elaborar su propio saber y enfrentar esa desigualdad
(poltica, social, cultural) que busca marginarlo y excluirlo de su capacidad de
accin.

La educacin es popular, cuando enfrenta la distribucin desigual de saberes,

incorpora un saber como herramienta de liberacin en manos del pueblo. Por lo
anterior, si bien esta educacin puede entenderse como una actividad especfica,
ella no requiere llevarse a cabo en el sistema educativo formal, separada del
conjunto de prcticas sociales de los individuos. Muy por el contrario, la educacin
popular viene desarrollndose al interior de las prcticas sociales y polticas y es ah
donde reside su esencia. La educacin popular pasa a constituir una dimensin de
la prctica social popular y la modifica a travs de la reflexin crtica. La educacin
popular es una prctica especfica que se lleva a cabo en el mundo popular (sus
organizaciones, sus grupos en concreto, sus redes, sus intereses) con la
intencionalidad de reivindicar, presionar o simplemente "ver"; su surgimiento no es
casual, sino que intenta responder a los requerimientos y carencias concretos de los
sectores populares. La educacin popular es popular no slo porque sus actividades
se realicen con sectores popular (cosa que puede ocurrir tambin en la educacin
formal), sino porque se liga orgnicamente a un proyecto social acorde con los
intereses del pueblo. Esto significa que el trmino popular debe ser entendido de
manera ms compleja que una mera categora socioeconmica. En primer lugar, lo
popular hace referencia a una realidad de clase, no es nicamente sinnimo de
"pobre" sino que se refiere al sector popular como un conjunto de personas que
conforman un sector social amplio que tiene en comn el ser oprimido o excluido
(econmica, social, ideolgicamente) por otro sector "no popular" que lo explota
directa o indirectamente. En este sentido entendemos lo popular como una prctica
educativa "alternativa propia".

El aporte de la educacin popular puede entenderse como el realizar procesos que

posibiliten el descubrimiento de las bases, la explicitacin y la valoracin de ese
proyecto popular. Esta educacin se orienta a generar lugares de encuentro y a
estimular la construccin de organizaciones y lazos permanentes entre las
diferentes capas del pueblo, para as ir construyendo los sujetos colectivos
concretos que puedan llevar adelante la lucha por el poder. (Ossandn s/f)
Por ltimo y en relacin a lo que mencionbamos en el apartado anterior, el
carcter popular de la prctica educativa tiene implicaciones polticas. Esta
condicin cualifica y condiciona los procesos educativos; los cualifica
histricamente, ya que de acuerdo a la situacin que se viva cambian los desafos,
y al cambiar stos cambian las tareas de la educacin popular. Toda prctica de
educacin popular es educacin poltica, supone un nivel de actividad poltica; la
prctica poltica implica una idea de conduccin, de direccin de las luchas
populares. Esta educacin es "problematizadora" porque permite a los sujetos
comprender supuestos y opciones que contienen las alternativas. En este sentido,
la comunicacin es una herramienta de la educacin, le permite con ms eficacia el
cumplimiento de sus objetivos.

Hoy da observamos que el plano de lo "popular", lo "alternativo" no se circunscribe

nicamente al mundo de lo verbal, del cara-cara. Estamos presenciando nuevas
formas de abordar lo alternativo y lo popular, haciendo uso de las tecnologas. e
incorporndolas a las causas indgenas o populares; un ejemplo de esto es el uso
del Internet por parte del un sector de los campesinos mexicanos en la zona de los
Altos de Chiapas a principios de 1994. Este uso tele-informtico facilit la
organizacin de una red de apoyo internacional en favor de las causas zapatistas y
permiti la superacin de las estrategias de control por parte del estado mexicano.

4. La emergencia de la Sociedad Civil, las Organizaciones No

Gubernamentales y la Comunicacin

La realidad en los ltimos aos ha cambiado, incluso a veces a una velocidad que
sorprende a lo ms escpticos; estos cambios han significado modificaciones de las
estrategias comunicativas y las prcticas educativas desarrolladas por las
asociaciones populares. Parece que la categora "sociedad civil" ha desplazado a la
de "pueblo"; hoy se habla de ciudadana, de derechos ciudadanos, de
organizaciones cvicas. Por ello cabe la pregunta, Es lo "cvico" algo contrario o
diferente a lo popular? Ciertamente las nuevas realidades asociativas se distinguen
de formas anteriores de agrupacin, sin embargo creemos es posible ubicar dentro
del conglomerado algunos colectivos que en su inspiracin y acciones no difieren.

Esperamos que la exposicin de los apartados de educacin y comunicacin popular

den algunos elementos para analizar ciertas experiencias. Puede uno caer en
riesgos cuando intenta aplicar conceptos que tuvieron su funcin en otros
contextos. Creemos que el concepto de comunicacin popular se ha resemantizado,
hemos visto nuevas caras de ese rostro, pero no significa que deje de tener
sentido. El paradigma de la mundializacin y la globalizacin ha reestructurado
todas las categoras; la emancipacin hoy no puede concebirse desde lo nacional o
local. Los cambios en el contexto han generado el surgimiento de nuevos grupos,
colectivos y redes, lo que impone necesariamente la creacin de nuevas alianzas.
Esto no significa que los pases hayan superado las viejas demandas de justicia,
tierra, salud, educacin; estas siguen, en nuevos contextos, con nuevos
requerimientos para interpretarse y con nuevos medios para su difusin; las nuevas
tcnicas de las que dispone el movimiento popular (como puede ser el correo
electrnico) resemantiza las relaciones.

El concepto de sociedad civil (SC) se ha convertido a partir de los aos noventa en

uno de los ms socorridos en los ltimos tiempos, tanto en los espacios acadmicos
como en los medios de comunicacin y los grupos sociales. La utilizacin recurrente
del trmino se hace compleja debido, entre otros factores, a la multitud de grupos
y sectores que acuden, lo que supone evidentemente multitud de significados y
proyectos. En las sociedades latinoamericanas el concepto de sociedad civil (SC) se
interpreta en base a la conjugacin de cinco procesos estructurales que indican la
transformacin de los ltimos aos (Morales Gil de la Torre ,1995):

a) Transicin de Estados autoritarios hacia la implantacin de democracias

formalmente liberales.

b) El cambio de modelo econmico de la sustitucin de importaciones e

intervencin estatal reguladora a un modelo de mercado neoliberal dependiente.

c) La prdida de poder y soberana de los Estados ante la globalizacin econmica y

la influencia de organismos supranacionales.

d) La constitucin de actores colectivos, desde el mbito de la vida cotidiana, como

una estrategia de sobrevivencia, autogestin de bienes colectivos y movilizacin de
protesta contra las consecuencias ms funestas de la crisis econmica y la
exclusin social y poltica.

e) La desestructuracin de los pactos corporativistas y de clases para el desarrollo

nacional, en la que los actores y las clases sociales se subordinaban a un Estado
paternalista y constituyente del sistema social y, como consecuencia, el deseo de
autonoma de dichos actores frente al Estado. As, la SC entra en escena como la
expresin de una pluralidad de actores colectivos y sociales que democratizan e
interpelan al Estado, al mismo tiempo que, con su participacin ms activa, acelera
procesos de diferenciacin entre el estado, el sistema poltico y la misma sociedad.

El elemento civil de la sociedad est compuesto de derechos necesarios a la libertad

individual, libertad de trnsito, de pensamiento, etc. El concepto de ciudadana
alude a una relacin entre el individuo y el Estado regida por normas de derecho;
forma parte de las garantas de los individuos frente al Estado y de las
responsabilidades de ste frente a las personas. El proceso civil incluye las
conquistas de los derechos ciudadanos. La ciudadana se forja as, continuamente
en una tensin constante entre su ampliacin y restriccin que ocurre a partir de la
accin de distintos sujetos sociales.

El mundo de las organizaciones no gubernamentales (ONGs) es bastante reciente

tanto en Amrica como en Europa. Se vincula al surgimiento de la ciudadana
organizada que si bien en ocasiones ayuda a paliar las disfunciones del Estado, en
otras puede ser punto de confrontacin e interpelacin al Estado y los grupos en el
poder. Las ONGs se inscriben en la conformacin de la nueva identidad social
concretada en el conjunto de movimientos sociales. En trminos generales se
entiende por Organizacin No Gubernamental (ONG) aquellos sectores organizados
y con acciones reivindicativas concretas en el campo de lo social, lo econmico, lo
poltico, lo comunicativo, lo ambiental, lo sexual, lo tnico que emanan de lo civil.
Dado que el contexto de estas organizaciones es nuevo, su metodologa y sus
contenidos cambian; debido que la sociedad es ms compleja, ms diversa, la
comunicacin organizacional, las estrategias de difusin les imprimen una
personalidad a estos grupos. Si bien el espectro es muy amplio, existe una franja
de ONGs que sostiene el objetivo fundamental de justicia; este punto las conectara
con las antiguas agrupaciones ms reivindicativa que pugnaban por la liberacin
bsicamente poltica.

Es importante mencionar que estas ONGs tienen una funcin social diferente en
Europa y Amrica Latina. Mientras que en el viejo continente muchas de ellas
funcionan junto al Estado, en AL casi todas las ONGs viven sus acciones en
confrontacin con ste. Por otra parte, las acciones de los colectivos en AL se
vierten al interior de los pases, no as las organizaciones europeas que destinan
medios e infraestructura a la transferencia de recursos a los llamados pases del
"tercer mundo". Esta posicin enfrentada al Estado le da un sentido particular a sus
acciones ; muchas de estas organizaciones reivindican los derechos humanos, tema
lgido que no termina de resolverse del todo, democracias de baja intensidad que
llevan a los grupos en el poder a ser sumamente represores bajo argumento de
guardar el orden (estado de derechos) o combatir el narcotrfico . Otra diferencia
importante radica en el contenido de los mensajes que elaboran los colectivos en
los dos continentes; por una parte en el viejo mundo se viene hablando mucho de
solidaridad internacional, educacin para el desarrollo, mientras que en AL el eje de
contenido bsicos de las acciones de muchas ONGs es la democracia, los derechos
humanos y la justicia social,

Tericamente el concepto de ONG est vinculado al de sociedad civil; en los

peridicos cada vez se habla ms de estos grupos. No obstante el elemento civil de
la sociedad no se circunscribe nicamente a las ONGs, legalmente hablando; ste
se compone de derechos necesarios a la libertad individual, libertad de trnsito, de
pensamiento, etc. El concepto de ciudadana alude a una relacin entre el individuo
y el Estado regida por normas de derecho; forma parte de las garantas de los
individuos frente al Estado y de las responsabilidades de este frente a las personas.

En Espaa, a diferencia de algunos pases latinoamericanos las organizaciones no

Gubernamentales poseen una taxonoma y mayor precisin en las funciones, hoy
da se habla de organizaciones para el desarrollo (ONGs) y organizaciones de
emergencia. De cualquier forma, este es un fenmeno que tiene lugar en la dcada
de los ochenta; y esto no es casualidad, nacen al amparo de nuevas condiciones de
relaciones sociales, y con el paso a formas democrticas en el pas. La Constitucin
de 1978 dio un nuevo estatuto de igualdad a todos los grupos y personas, respet
las comunidades autonmicas y acept la existencia de un pas plural y variado.

Estas ONGs tienen la funcin de realizar una serie de acciones, programas y

organizadas que potencia la mejora de las condiciones de vida y desarrollo de los
pueblos, dentro del marco del respeto a la independencia y soberana nacional. Es
decir, propician entre todos, un marco de convivencia en paz y democracia, en el
camino de instaurar un nuevo orden internacional que supere las relaciones de
dependencia de unos pases sobre otros. (CIPIE 1995). Estos colectivos poseen una
infraestructura y una claridad sobre los fenmenos de la dependencia, el
colonialismo y la distribucin del orden mundial. Las ONGs ms importantes poseen
material (folletos, trpticos, carteles) muy claro y abundante sobre el sentido de su
accin en la que se cuida de no caer en una actitud paternalista y promueven una
concepcin estructural sobre la desigualdad, la marginacin y la exclusin.

5. Preocupacin de las ONGs en el campo de la comunicacin

Originalmente la sensibilidad y reconocimiento de la importancia del hecho

comunicativo vena del reconocer las ventajas de uso de determinados medios. Sin
excluir esta condicin, hoy la comunicacin es una palabra ms amplia que designa
mtodos, realidades y estados en el quehacer poltico y educativo de los grupos. La
condicin de convivencia con identidades diferentes, las nuevas necesidades de los
movimientos asociativos pone lo comunicativo (recordemos la etimologa de la
palabra communis, "hacer comn") en primer plano. La bsqueda de la "eficacia",
la "profesionalizacin", la "rentabilidad", la "optimizacin de recursos" ha llevado a
los grupos a estudiar y relacionarse con la mercadotecnia (el marketing) para
replantear sus servicios, sus relaciones con los grupos , todo ello tambin para
operar con mrgenes ms autosuficientes que permitan sobrellevar la siempre
difcil realidad financiera de este tipo de organizaciones.
La educacin popular tiene la finalidad de preparar al ciudadano para la accin
democrtica y fortalecer la autoestima social de los sujetos colectivos. Por su parte
la llamada "educacin para el desarrollo" en Europa, tiene el propsito de preparar
al individuo del siglo XXI. y generar en l la conciencia de interdependencia en un
mundo mediado en gran parte del espectro social por las modernas tecnologas
telemticas, interactivas; al mismo tiempo este nuevo ciudadano necesita
herramientas para acuerdos y estrategias que faciliten la ampliacin del "mundo de
la vida" (Habermas 1985). En teora este nuevo ciudadano debera disponer de
elementos para dialogar y convivir con otras identidades, acaso sea este uno de
los objetivos de las ONGs dedicadas al tema de la educacin? La comunicacin, no
solo como fenmeno tecnolgico que modifica nuestra forma de vivir y de pensar,
sino como realidad interactiva se han convertido en una necesidad, porque cada
vez es mayor la demanda de hacer comn lo diverso, sin que esto suponga la
uniformizacin de lo diverso, todo lo contrario, "hacer comn" supone confirmar lo
diverso, creando con nuevas categoras la idea de "comn", de "consenso".

Si bien existen diferencias importantes entre el comunicador popular en AL y este

concepto de educador para el desarrollo europeo (diferencias entre contextos,
mtodos, objetivos, destinatarios, referentes...), ambos parecen hoy da,
convergen en una crtica a los valores absolutos del mercado; los dos aceptan la
globalizacin, pero desean otro tipo de globalizacin. En Mxico por ejemplo las
ONGs fueron de las primeras en advertir las consecuencias que traera la poltica
econmica del exmandatario Salinas. Falta en Europa una actitud ms crtica de
las ONGs ante el Estado?, tenemos la impresin que de algunos sectores falta una
actitud ms confrontativa y analtica. Las nuevas tradiciones asociativas pueden
retomar aprendizajes de las experiencias comunicativo-populares precedentes; el
contexto ciertamente es diferente pero no el objetivo de pugnar por una sociedad
menos desigualitaria y ms interdependiente. Lo importante es retomar la esencia
del otrora trabajo popular: la construccin de la propia palabra de los grupos que
sufren exclusin, marginacin (misma que hoy identificamos con diversos rostros y
sujetos) dentro de los mismos pases europeos: ajustar la mirada local y la
mundial, sincronizarlas y cuestionarlas en conjunto.

El educador para el desarrollo, el comunicador popular, el animador sociocultural,

necesita criterios claros para permitir que desde su red o esfera, sistematizar su
reflexin sobre nuevos usos de los medios y manejo de cdigos en aras de lograr el
dilogo con otras identidades al mismo tiempo que la integracin de los grupos que
por su situacin de exclusin no tienen voz. La organizacin misma de las
organizaciones y los movimientos supone sensibilidad sobre la gestin de la
comunicacin en los grupos; esta "preocupacin" por lo comunicativo supone el
planteamiento de preguntas sobre los contenidos que emiten las organizaciones, los
medios a utilizar, el dilogo con nuevos interlocutores y le necesaria aplicacin de
una gestin en una sociedad ms plural donde todas las identidades reclaman su
participacin. Los medios tradicionales con su actitud monoplica e inscritos en la
lgica de la razn instrumental, poco ayudan a la creacin de una conciencia en
este nuevo ciudadano (ms tolerante y crtico, con sentido de interdependencia, de
mentalidad local y global al mismo tiempo) y de estas nuevas demandas, del que
se supone tendr una mayor disposicin para la solidaridad y mayor conciencia de
los desequilibrios locales y mundiales.

La sensibilidad comunicativa tiene varios aspectos, uno de ellos es una actitud ms

autocrtica de los mensajes que las organizaciones transmiten y la forma como no
pocas veces ellas mismas reproducen valores que critica. Un sector de las ONGs
europeas es ms crtica con su entorno informativo y ms autocrtica con los
mensajes que ellas mismas producen. Un aporte de ellas en materia de
comunicacin audiovisual ha sido divulgar criterios de anlisis en la evaluacin de
mensajes audiovisuales y cmo stos denigran a los grupos referidos o alejan de la
condicin de realidad ; en este sentido , en 1989 las ONG's europeas que trabajan
el tema de la comunicacin audiovisual elaboraron un Cdigo de Conducta sobre
Imgenes y Mensajes a propsito del tercer mundo en que surgieron reglas
prcticas para ubicar esto mensajes que atentaran contra los ideales de
"interdependencia" de la educacin para el desarrollo.

6. La experiencia del Equipo de Comunicacin Educativa (ECOE)

Un ejemplo de todos los temas que hemos venido enlazando converge en una
organizacin popular-ONG que se llama Equipo de Comunicacin Educativa (ECOE).
Esta organizacin entidad que nace en el barrio de Vallecas en el sur de Madrid, a
mediados de los ochenta pero cuyos antecedentes se remontan a principios de los
setenta. Este barrio, hoy incorporado a la ciudad, fue en esa poca el signo mismo
de la resistencia civil y la marginacin.

El ECOE (Equipo de Comunicacin Educativa) es una asociacin especializada en

producir materiales educativos basados en la imagen fotogrfica y audiovisual
sobre temas diversos: ecologa, paz, inmigracin, racismo, educacin, mujer,
derechos humanos, religin etc. Los materiales de esta organizacin (videos,
diaporamas, programas sonoros), vienen siendo utilizados en actividades con
grupos de personas para generar conciencia solidaria y estimular su participacin
en la mejora de la vida social. Cabe mencionar que con el paso de los lustros, y
debido la nueva diversificacin de competencias, el ECOE, sin renunciar a ciertos
ejes bsicos has multiplicado y ampliado su red de servicios.

Dentro de las tareas de este colectivo destacan:

1) Proporcionar recursos educativos a las personas y grupos que actan de

diferentes mbitos (centros de enseanza, asociaciones, parroquias...) a favor de la
solidaridad, el compromiso y la justicia social. Para ello el ECOE cuenta con un
Centro de Recursos Educativos para la solidaridad (CERES) desde el que se ofrece
videoteca, biblioteca, equipos audiovisuales, asesora y cursos de sensibilizacin y
comunicacin popular.

2) Realizar actividades de sensibilizacin y animacin sociocultural (videoforums,

exposiciones, charlas, debate, encuentros...) con el objetivo de llamar la atencin
de la gente, en especial de los jvenes sobre cierto tipo de problemas y realidades
sociales como por ejemplo la pobreza y la marginacin, el deterioro y el medio
ambiente, la desigualdad entre el hombre y la mujer, el racismo y la xenofobia, la
miseria en el Tercer Mundo, la diversidad cultural, el consumo, etc.

3) Llevar acabo actividades de formacin: talleres, cursos, conferencias dirigidas a

personas que, vinculadas a algn tipo de actividad social, desean adquirir nuevos
conocimientos y habilidades que les ayuden a mejorar su trabajo. Los temas que
trata tienen que ver con en anlisis de diferentes realidades (pobreza,
subdesarrollo) con la comunicacin y la educacin aplicadas al fortalecimiento de
las asociaciones.

4) Dar asesoramiento y apoyo tcnico a proyectos sociales desde lo que el ECOE

llama la Oficina Local de Apoyo a la Solidaridad (OLAS). El servicio de OLAS se
ofrece conjuntamente con la ONG vasca Paz y Tercer Mundo, desde donde se
aportan pequeos proyectos de cooperacin con pueblos y comunidades de los
pases empobrecidos del sur para que, apoyndoles puedan convertirse en una
herramienta educativa utilizable en centros de enseanza, asociaciones, parroquias
y otros espacios organizados de Vallecas.
La labor del ECOE en el resto del pas y a nivel internacional desarrolla las
siguientes lneas de trabajo:

1.- Produciendo y difundiendo materiales educativos sobre temas sociales. Para

ellos el ECOE dispone de un catlogo de materiales tanto a la venta como
susceptibles de prstamo.

2.- Realizando campaas y actividades de sensibilizacin, reivindicacin y denuncia

junto con otros colectivos.

3.- Apoyando la creacin de nuestro Centro de Recursos Educativos para la

Solidaridad (CERES) en colaboracin y coordinacin permanente con otras
entidades del estado Espaol.

Estas tareas dan sentido a las reas de trabajo "reas de trabajo"

1. Difusin: Su objetivo es dar a conocer y comercializar los materiales

educativos organizados en el catlogo de materiales a la venta.
2. Produccin: Sus objetivos son elaborar todo tipo de materiales y productos
comunicativos del ECOE, prestar servicios de produccin a otras
organizaciones.
3. Centro de Recursos: Su primer objetivo es dar a conocer y ofrecer mediante
prstamos o acceso a consulta, materiales de diverso tipo (videos,
diaporamas, libros, documentos, tecnologas) en los que se pueden apoyar
los usuarios para hacer ms eficaz su trabajo autoformativo, educativo, de
sensibilizacin, investigacin. El segundo objetivo es ayudar a otras
organizaciones a crear sus propios Centros de Recursos y promover la
coordinacin del conjunto, con el objetivo de fortalecer a estas entidades,
aprovechar mejor los recursos y extender una red alternativa para su
difusin.
4. Formacin y sensibilizacin: Sus objetivos son, preparar a personas y
colectivos para mejorar y hacer ms eficaz su labor social y crear conciencia
sobre determinados problemas y realidad, as como difundir valores y
enfoques interpretativos.
5. Cooperacin y Comercio Justo : Sus objetivos son apoyar econmica,
poltica y socialmente a organizaciones de pases del Sur para que alcance
sus objetivos y comercializar en nuestro entorno productos de pases del
Sur, de manera que eso favorezca a sus productores y contribuya a crear
una cultura alternativa de consumo en nuestra sociedad.
6. Administracin : Gestionar todos los aspectos contables , fiscales y oficiales
7. Proyectos: Gestionar los procesos administrativos de elaboracin,
presentacin, seguimiento y justificacin de proyectos financiados por las
Administraciones Pblicas u otras entidades.

La historia del ECOE muestra sus retos y la manera como el equipo ha tenido que
adaptarse tanto a los cambios internos como a los histrico-sociales. El fundador
del ECOE es Martn Valmaseda sacerdote marianista que llega a finales de los
sesentas a la Vicara de madrileo barrio de Vallecas a finales de los sesenta, a la
recin formada Delegacin de Catequesis de Vallecas, de la que era Vicario Alberto
Iniesta: clebre obispo madrileo por su nivel de compromiso social. El mrito de
Valmaseda fue siempre lograr con suma creatividad una traduccin audiovisual a
temas que solamente se explicaban hasta entonces, verbalmente; en 1972 Martn
realiz La Isla un montaje sumamente creativo, que incluso tuvo que proyectarse
originalmente en la clandestinidad en la poca de la dictadura franquista. Desde
entonces el ECOE ha tenido que venir redefinindose y prueba de que ha superado
su capacidad de adaptacin es que hoy est creciendo con otras dinmicas pero sin
perder el espritu original de comunicacin y educacin al servicio de los grupos.

El ECOE tiene un ideario, el cual es fruto de un conjunto de reflexiones que el

equipo realiz para sintetizar un documento que recogiera los valores, creencias,
motivaciones e interpretaciones comunes que ese conjunto de personas que han
conformado la historia de este colectivo ha tenido y les alimenta en la accin diaria.
El ideario funciona tambin como eje explicativo de las relaciones comunicativas
dentro del grupo, y del tipo de relaciones que establecen con las organizaciones
que le rodean.

En el ideario el ECOE se define como un colectivo humano que se ha agrupado para

transformar la realidad, experimentada individual y socialmente. Quiere
transformar las relaciones sociales para mejorar la vida de las personas, para que
puedan ser ms felices y sentirse ms satisfechas de ellas mismas, de su relacin
con el mundo y con los dems.

El ECOE es crtico con los valores y formas de vida que ha generado el modelo de
desarrollo capitalista; se aspira a una superacin de sus fundamentos y su manera
de organizar la sociedad sobre la base del desposeimiento y explotacin de las
mayoras en favor de minoras que acumula poder e imponen al resto sus
condiciones de produccin y distribucin de la riqueza. EL ECOE coincide y se
identifica con todas aquella fuerzas sociales progresistas que luchan por el
desarrollo equilibrado y autnomo de los pueblos de la tierra, por la proteccin del
medio ambiente , por la igualdad de derechos de oportunidades entre hombres y
mujeres, por la libertad de elegir opciones sexuales diversas, por la convivencia y el
enriquecimiento mutuo entre las culturas, por el apoyo y solidaridad con las
personas discapacitadas fsica o psquicamente que por cualquier motivo no pueden
valerse por s mismas, por la defensa de la democracia participativa, por la defensa
de los derechos humanos ah donde son violados.

El ECOE quieres ser un lugar de encuentro de personas que fundamentan su

compromiso desde perspectivas diferentes. Se quiere que esta experiencia de
pluralidad, intercambio y apertura sea un aporte ms al proyecto de sociedad y a la
construccin de fuerzas sociales progresistas y mayoritarias que consiga imponer
su hegemona a las minoras dominantes que explotan al ser humano. El aporte
cristiano desde la teologa de liberacin es una raz innegable de nuestra identidad,
tambin los son los socialismos, comunismos y anarquismos en sus vertientes no
dogmticas, todos ellos aportan modelos, referencias tericas y morales que
alimentan los marcos de interpretacin de la realidad histrica y la naturaleza
humana de la organizacin. Por otra lado tambin se aprende de las corrientes de
pensamientos y accin como el feminismos, el ecologismos, el antimilitarismo, la
cooperacin al desarrollo y otros; aportan elementos importantes de reflexin y
accin las corrientes llamadas pedagoga crtica, activa, popular as como las
llamadas comunicacin alternativa y popular.

El ECOE con gran capacidad para dialogar con grupos e integrar en eventos
colectivos de diferentes tendencias, est consolidando una presencia en
plataformas importantes de organizacin social como la Coordinacin Espaola de
ONG para el Desarrollo.

Fuentes documentales

CIPIE (1995) Gua Didctica de cooperacin para el desarrollo Madrid,

ECOE (1995) Area de proyectos, Presentacin Informe Multiproyectos.

Ossandn Fernando (s/f) "Qu es la comunicacin popular?" en Centro de Estudios

Ecumnicos Comunicacin Popular, Conceptos, Tcnicas y Mtodos, CEE, Mxico.
pp. 23-30

Morales Gil de la Torre Hctor (1995) , "El concepto de Sociedad Civil" en Centro
Antonio Montesinos (CAM) Revista Phronesis, Mxico p.35

Habermas (1985) Teora de la Accin Comunicativa, Taurus, Madrid

Horkheimer Max, y Adorno Theodoro (1950) La dialctica de la ilustracin, Alianza,

1

HEGOA-Mugarik Gabe Nafarroa (1996) Bajo el mismo techo, Navarra.

Jaime Len, Rafael lvarez, Tanius Karma

http://www.razonypalabra.org.mx/anteriores/n18/18lealka.html

Fecha de consulta: 8 de octubre del 2007.

Palabras claves: Prcticas alternativas de la comunicacin, comunicacin popular,

concientizacin, intercambio de mensajes, dilogo, educacin popular, prctica social,
aprendizaje, prctica educativa, educacin poltica, educacin para el desarrollo,
comunicador popular, educador para el desarrollo, animador sociocultural, sensibilidad.

Len, Jaime, Rafael lvarez y Tanius Karam. Comunicacin popular y

educacin: el caso del equipo de comunicacin educativa (ECOE) de Madrid.
Revista Electrnica Razn y Palabra, Nmero 18
.http://www.razonypalabra.org.mx/anteriores/n18/18lealka.html