Los agentes patgenos siempre estn presentes en el invernadero y son

un desafo continuo para los horticultores de verduras y hierbas

aromticas de invernadero. La combinacin del material de la planta, la
humedad y ciertas condiciones ambientales pueden favorecer la
proliferacin de enfermedades radiculares. En algunos casos, los niveles
altos de fertilizantes predisponen a las plantas a las enfermedades
fungosas. Esto es especialmente cierto para las cultivos hortcolas y
hierbas aromticas con ciclos de crecimiento ms largos, que son
constantemente desafiadas por enfermedades del suelo e insectos que
pueden portar estas enfermedades.

Cules son las causas?

Las causas abiticas (no vivientes) que pueden conducir a enfermedades

radiculares incluyen el exceso de sales solubles, la toxicidad por amonio
y la asfixia. Cuando las sales en exceso se acumulan en el sustrato,
estas secan y matan las puntas de la raz, que luego sirven como puntos
de entrada para las enfermedades de la raz. La toxicidad por amonio
tiene lugar cuando las plantas absorben amonio en exceso que se
acumula en el sustrato cuando est fro y mojado, tiene un pH bajo o
insuficiente espacio poroso. Del mismo modo, si el sustrato tiene
demasiadas partculas finas que llenan los espacios de aire, las races no
dispondrn de suficiente aire. Durante estas condiciones, las races estn
bajo estrs lo que las convierte en un blanco fcil para agentes
patgenos que se desarrollan en estas condiciones.

Cules son los sntomas de las enfermedades de la raz?

Finalmente, todos los cultivos hortcolas sufren de enfermedades de la
raz las cuales las marchitarn, pero antes que eso ocurra, revise
peridicamente el sistema radicular en busca de enfermedades, de
manera que pueda identificarlas antes que estn demasiado avanzadas
para controlarlas. Generalmente, las races saludables son blancas y
firmes, mientras que las races podridas pueden aparecer impregnadas
de agua y de color marrn. Algunos agentes patgenos infectan las
races y se mueven hacia el tallo, lo que causa cancro o pie negro.
Qu organismos provocan las enfermedades de la raz?
El Pythium es uno de los agentes patgenos ms comunes de los cultivos
hortcolas que provoca mildi y pudricin de los cuellos y races.
El Pythium ataca los cultivos hortcolas que estn bajo estrs por niveles
de nutrientes excesivos (CE alta), toxicidad por amonio y/o sustrato
hmedo. Es un habitante natural del suelo donde puede sobrevivir
indefinidamente; por lo tanto, puede persistir en la suelo y en los
desechos del invernadero por muchos aos. La introduccin
de Pythiumen el invernadero puede tener lugar a travs de los trasplantes
de almcigos, los sustratos reutilizados y el agua de riego. Como muchos
agentes patgenos, el Pythium puede desarrollar resistencia a los
fungicidas. La prevencin de esta enfermedad requiere de buenas
prcticas de limpieza para desinfectar los pisos, bancos y recipientes.
El Pythium se puede unir a la materia orgnica del suelo mineral y sus
esporas no se dispersan con el aire.

"Pudricin de cuello y raz por Pythium en un pepino de invernadero.

Fuente: www.agf.gov.bc.ca/cropprot/pythium.htm"
"Pudricin y ennegrecimiento de la raz causada por Pythium."
El Phytophthora es un agente patgeno parecido al Pythium; sin embargo,
es ms virulento, pero se encuentra con menor frecuencia en los cultivos
de cultivos hortcolas de invernadero. Este agente patgeno causa la
pudricin del cuello y la raz, as como los aublos foliares. Las
condiciones propicias para el Phytophthora son parecidas a las
del Pythium: humedad excesiva y aplicacin de nitrgeno en exceso. Son
especficas del husped y generalmente se introducen por el material de
la planta. La prevencin es la clave para controlar el Phytophthora porque
es difcil suprimir el agente patgeno con los fungicidas. Si se usan
fungicidas, asegrese de que sean especficamente etiquetados para
el Phytophthora, ya que la mayora de los fungicidas de amplio espectro
tiene un control limitado sobre esta enfermedad.
El Rhizoctonia tambin es un agente patgeno comn de cultivos
hortcolas de invernadero, ya que puede causar mildi, pudricin de
cuellos y races, aublos en los tejidos y cancro en el tallo en un gran
nmero de cultivos que crecen en invernadero. A diferencia del Pythium y
del Phytophtora, el suelo seco es ms favorable para el desarrollo de
enfermedades y son ms activos en la parte superior del sustrato. Esta
enfermedad es mayoritariamente un problema para los esquejes y los
trasplantes jvenes. Los insectos que se alimentan de la raz crean
heridas que sirven como puntos de entrada potencial para estos agentes
patgenos.
La pudricin de races y tallo por Thielaviopsis, a menudo llamado
pudricin negra de la raz, es otro agente patgeno que se puede
encontrar en los cultivos hortcolas de invernadero. Cuando ataca las
races de las plantas, produce muchas esporas negras dentro de las
partes infectadas, lo que les da una apariencia negra. Como
 el Pythium y Theilaviopsis se desarrollan en sustratos hmedos y fros.
Prefiere un pH en el sustrato de 6,0 o mayor; de este modo,
el Theilaviopsis puede erradicarse si el pH del sustrato se mantiene en
5,5.
Prevencin
La limpieza adecuada y mantener el pH y la C. E. adecuados en el
sustrato son un buen comienzo para prevenir enfermedades radiculares.
Utilice un sustrato que sea ideal para el ambiente del invernadero. Para
los cultivos de otoo e invierno, cuando la evapotranspiracin sea baja,
utilice un sustrato con buena porosidad, como PRO-MIX HP. An mejor
si se incluyen ingredientes activos tales como BIOFUNGICIDE* o
BIOFUNGICIDE* + MYCORRHIZAE que se encuentran enPRO-
MIX HP BIOFUNGICIDE* ayuda a prevenir las enfermedades de la
raz causadas porPythium, Fusarium y Rhizoctonia y MYCORRHIZAE
ayuda a mejorar la salud de la planta hacindola ms resistente a un
brote de la enfermedad.
*Todos los productos presentados como BIOFUNGICIDE para los Estados
Unidos, estn disponibles en Canad y Latinoamrica como BIOSTIMULANT.
Consulte a su Representante de Ventas.

Se debe adaptar la temperatura del aire a las necesidades de los cultivos

hortcolas de invernadero, se debe utilizar la ventilacin y el flujo de aire
adecuado para reducir la humedad y la condensacin, lo que ayuda para
prevenir problemas radiculares. Los mosquitos de los hongos y las
moscas de la orilla pueden introducir y propagar los mencionados
agentes patgenos de pudricin de la raz; as que si estn presentes,
use controles biolgicos o qumicos para reducir su poblacin. Si el
cultivo de una hortaliza tiene una enfermedad radicular, debe ser
diagnosticada por un laboratorio independiente para poder usar el
mtodo de control adecuado para contener la propagacin de la
enfermedad.

En resumen, para evitar los problemas de la zona radicular, usted debe

hacer lo siguiente:

Realizar una limpieza adecuada antes, durante y despus de cada ciclo de cultivo.
 Evitar la humedad excesiva del aire y estimular el flujo de aire.

Permitir que el sustrato se seque y evitar el exceso de riego, especialmente

cuando hace fro.

Adaptar la frecuencia de la fertilizacin y del riego a las necesidades de las

plantas y al ambiente (los cielos nublados, las temperaturas fras y la luz solar
reducida son condiciones propicias para las enfermedades en las plantas).

Utilizar sustratos que sern compatibles con las necesidades de las plantas
(medios sin demasiadas partculas finas).

Monitorear el pH y la CE en forma peridica.

Utilice las medidas preventivas para controlar los insectos y las enfermedades del
sustrato.

Referencias:
Robert L. Wick. 2014. Root diseases of Greenhouse Crops (Enfermedades de la
raz de los cultivos de invernadero). U Mass Amherst Greenhouse Crops and
Floriculture Program (Programa de cultivos y floricultura en invernaderos de la
Universidad de Massachusetts Amherst).

Siva Sabaratnam e Iris Bitterlich. Marzo 2012. Pythium disease of greenhouse

vegetable crops (Enfermedad de Pythium de los cultivos de verduras en
invernadero). BC Agriculture pest management (Administracin de pestes de la
agricultura en B.C.).

Los hongos y las plantas

Los hongos a menudo viven en simbiosis con las plantas. Se cree que
entre un 80 % y un 90 % de todas las plantas viven en simbiosis con
hongos. La interaccin ms comn es la micorrizacin, un manto de
hifas fngicas que envuelve los pelos radiculares de las plantas. Esta
relacin es beneficiosa tanto para la planta como para el hongo. La
planta puede absorber ms nutrientes a travs de los hongos. Dado que
el micelio del hongo envuelve los pelos radiculares de la planta, estos
estn ms protegidos contra la deshidratacin y los parsitos. El hongo
recibe los carbohidratos que la planta produce mediante la fotosntesis
en sus hojas y que transporta hasta la raz. Al menos entre un 5 % y un
20 % de todos los azcares asimilados se secretan a travs de las
races. De este modo, la planta puede beneficiarse de organismos tiles
presentes en el suelo en lugar de organismos dainos.
No obstante, existen algunos hongos que pueden parasitar una planta.
En las plantas, las especies parasitarias a menudo poseen rganos de
succin en el extremo de la hifa fngica que penetran en las clulas de
la planta para extraer los nutrientes. Algunos de estos hongos pueden
infectar las races y provocar problemas radiculares.

Medidas en el cultivo para prevenir los problemas radiculares

Durante el cultivo, la eleccin del sustrato, la irrigacin, el clima, la
fertilizacin y la planificacin/cuidado del cultivo son factores
importantes para generar y mantener unas races fuertes y
sanas. Gracias a una buena higiene y desinfeccin y a un material
vegetal limpio, se puede reducir la presin fngica. Adems, en ciertos
casos puede ser necesario reducir la presin fngica aplicando
productos qumicos. Durante los ltimos aos se presta una atencin
cada vez mayor al Cultivo resistente. A continuacin se explican estas
medidas para el cultivo seguidas de una mencin ms detallada
al cultivo resistente.
La eleccin del sustrato e irrigacin
Dado que las Anthurium y las Phalaenopsis son plantas epifticas, sus
races necesitan un sustrato aireado. Un sustrato aireado es importante
para que las races se mantengan activas y para que estas
sigan creciendo. El intervalo de tiempo entre una sesin de irrigacin y
otra, as como el volumen de riego, determinan la cantidad de aire
presente en el sustrato. En el caso particular de las Phalaenopsis, el
sustrato permanece hmedo durante demasiado tiempo y esto puede
detener el crecimiento de la raz. Un sustrato excesivamente hmedo
tambin tiende a incrementar la presin radicular en distintos cultivos.
Anthurium en maceta con cscara de coco; la maceta de la izquierda
tiene una estructura ms fina que la de la derecha.
El clima
Para que las races se mantengan activas se requiere una evaporacin y
una buena temperatura en las races.
Evaporacin
El factor que impulsa la absorcin del agua es la evaporacin, durante la
cual el agua sube a travs de la planta. La absorcin del agua y los
nutrientes se lleva a cabo principalmente en las partes ms jvenes de
la raz, especialmente en los pelos de la raz. Si la evaporacin no es
posible o esta se reduce rpidamente, las races pueden debilitarse
debido a una mayor presin radicular. Esto se puede restringir evitando
transiciones bruscas en el clima. Adems, la presin radicular
tambin puede controlarse mediante el riego y la CE. Los cambios y una
alta presin radicular pueden debilitar las races.
La temperatura de la raz
Para conseguir un sistema radicular fuerte es necesaria una temperatura
ptima en la raz. En el sustrato, las races no se calientan tan
rpidamente por radiacin
entrante. Especialmente en cultivos a bajas temperaturas por la noche,
la temperatura del conjunto del sustrato, el agua y las races tarda
mucho tiempo en subir. Por lo tanto, es importante aplicar calor
suficiente durante las noches ms fras mediante tubos inferiores.
En el caso de las Phalaenopsis, el secado del sustrato en la maceta es
importante para evitar que la raz se estanque. Gracias al calentamiento
mediante un tubo inferior, podr asegurarse de que el sustrato se seque
bien.

La fertilizacin
Una buena CE consiste en el equilibrio entre las posibilidades
suficientes para absorber los nutrientes y la capacidad de evitar
impedimentos en el crecimiento de la raz debido a una CE
excesivamente alta. Durante los ltimos aos, la CE ha variado de
acuerdo con las condiciones climticas en el cultivo de Anthurium para
flor cortada. Hacia el invierno y la estacin de las lluvias, la CE puede
incrementarse para evitar que la presin radicular suba demasiado y
para evitar problemas de calidad. En las macetas de cultivo de
Anthurium y Phalaenopsis generalmente se mantiene una CE constante.
Para las Anthurium en maceta, el mejor modo de controlar la CE
es analizando el abono. El nivel ptimo d e CE es aproximadamente 0,5
EC en un anlisis del suelo de 1:1,5.
En el caso de la Phalaenopsis, la CE de drenaje ofrece una buena
indicacin para evitar una CE excesiva. En sustrato de corteza, una CE
de 0,8-1,2 mS/cm parece ser la mejor opcin. Si la CE excede el nivel
de 1,2, puede eliminarse mediante sesiones de riego con agua limpia.
La planificacin/cuidado del cultivo
El trasplante de plantas de maceta y la eliminacin de las hojas de
Anthurium para flor cortada, entre otras acciones, cambian el proceso de
evaporacin del cultivo. Si estas transiciones no son demasiado bruscas
para la planta, las races tambin procesarn las transiciones ms
lentamente y resistirn mejor a los hongos. Por lo tanto, una buena
planificacin y un cuidado regular del cultivo tambin pueden
influir positivamente en la actividad de la raz.
Productos qumicos
En el caso de una alta presin de enfermedades fngicas provocada
por problemas radiculares, a menudo es necesario limitar estos
problemas mediante el uso de productos qumicos para reducir la
presin. En ocasiones, la mejor opcin es reducir de forma preventiva la
presin de enfermedades fngicas durante el periodo anterior al
debilitamiento anticipado de una planta. Esto puede evitar que los
hongos infecten las races debilitadas.

Races sanas de un Anthurium para flor cortada en perlita.

Higiene, desinfeccin y un material vegetal limpio
Las enfermedades fngicas pueden evitarse observando unas estrictas
normas de higiene en la empresa. Antes de entrar en la zona de cultivo,
todos los empleados y visitantes se deben desinfectar las manos y los
zapatos. Cuando se detectan enfermedades fngicas, debe hacerse todo
lo posible para evitar que estas se propaguen por el invernadero. Esto
puede conseguirse desinfectando en profundidad el agua de drenaje,
entre otras acciones, antes de reutilizarla. Tambin debe tenerse en
cuenta el riesgo de propagar una enfermedad durante la actividad
laboral. Despus de plantarlas, las plantas son vulnerables. Escoja un
buen sustrato y asegrese de que los sistemas de cultivo y las macetas
estn libres de enfermedades fngicas. Y por ltimo, pero no por
ello menos importante, comience con material vegetal limpio.
Cultivo resistente
Durante los ltimos aos se ha comenzado a prestar una gran atencin
al Cultivo resistente, que utiliza sustratos resistentes. Se trata de un
sustrato que utiliza mecanismos de accin que tambin se encuentran
en el entorno natural. Estos mecanismos tienen un efecto
preventivo contra los posibles daos que las enfermedades y las pestes
provocan en el cultivo. Con un sustrato resistente, la vitalidad de las
races puede mejorarse y/o puede prevenir que los patgenos
puedan daar las races. Para incrementar las posibilidades de xito de
un tratamiento biolgico, generalmente se recomienda utilizar distintos
mtodos que pueden influir en todos los factores para reducir el riesgo
de enfermedad.
La capacidad del suelo de detener una enfermedad es un fenmeno
complejo. Esta se demuestra por el xito en ocasiones aparentemente
impredecible de algunos enemigos naturales subterrneos. Un ejemplo
de ello es el hongo Trishoderma sp. Este hongo puede ser eficaz contra
un gran nmero de hongos patgenos, aunque en otros casos parece
ser mucho menos eficaz. Los mecanismos de la resistencia a
las enfermedades dependen en gran medida de la interaccin entre la
vida del suelo, el estado fsico del suelo y la materia orgnica.

No cabe ninguna duda acerca del papel de la vida microbiana del suelo
y del sustrato a la hora de determinar hasta qu punto puede repelerse
una enfermedad. Los organismos del suelo, especialmente la vida
microbiana del suelo, desempean un importante papel en este
sentido. Existen distintos mtodos para determinar la cantidad y la
composicin de la vida del suelo. Mediante un anlisis de la
red alimentaria del suelo puede determinarse los distintos niveles de la
vida del suelo y su interrelacin. Basndonos en esto, es posible
adaptar la vida del suelo natural e incrementar su resistencia.
Para conseguirlo, se puede trabajar con abono orgnico,
microorganismos, extractos orgnicos u otros medios para controlar
la vida del suelo. La idea general es que un incremento de la vida
microbiana del suelo desencadena una competitividad en el suelo que
provoca un efecto adverso en los patgenos. Fuente: 2011 DLO
Wageningen UR glastuinbouw

La influencia del tipo de sustrato en los microorganismos

Ya ha quedado claro el importante papel que desempean los
microorganismos. El sustrato determina en gran medida la composicin
de la vida del suelo. Como sustrato, la cscara de coco favorece a
la vida del suelo. La lana de roca es rica en vida bacteriana, pero su
cantidad de biomasa fngica es inferior a la de la cscara de coco. La
composicin de la materia orgnica de los sustratos tiene una
importancia decisiva. En el caso de niveles altos de nitrgeno, las
bacterias prevalecen. Los hongos dependen de la presencia de
los compuestos de carbono de mayor tamao, que las bacterias no
pueden digerir.

Races sanas de un Anthurium para flor cortada en lana de roca.

Los problemas radiculares pueden evitarse principalmente si la planta se
mantiene fuerte y sana. Ya hemos hablado de las medidas que influyen
en esto durante el cultivo. Si una planta se debilita ligeramente, es
importante evitar la presencia de hongos patgenos alrededor de las
races. Gracias a unas adecuadas medidas de higiene, los hongos
pueden mantenerse lo ms alejados posible del invernadero y puede
evitarse cualquier posible propagacin dentro del invernadero. Adems,
pueden utilizarse productos qumicos para reducir la presin fngica. El
cultivo resistente ofrece cada vez ms posibilidades para que las
plantas se mantengan ms fuertes y sanas, as como para protegerlas
contra enfermedades fngicas. Esto permite reducir cada vez ms el
riesgo de problemas radiculares.

Hans van Eijk

Bureau IMAC Bleiswijk B.V.
NB: para la parte del texto acerca del cultivo resistente se ha utilizado
la siguiente fuente: Sustrato resistente: proyecto matriz (2011 DLO
Wageningen UR glastuinbouw)