El Agua

El agua, al mismo tiempo que constituye el lquido ms abundante en la Tierra, representa el recurso
natural ms importante y la base de toda forma de vida.

El agua puede ser considerada como un recurso renovable cuando se controla cuidadosamente su uso,
tratamiento, liberacin, circulacin. De lo contrario es un recurso no renovable en una localidad
determinada.

No es usual encontrar el agua pura en forma natural, aunque en el laboratorio puede llegar a obtenerse
o separse en sus elementos constituyentes, que son el hidrgeno (H) y el oxgeno (O). Cada molcula
de agua est formada por un tomo de oxgeno y dos de hidrgeno, unidos fuertemente en la forma H-
O-H.

En nuestro planeta las aguas ocupan una alta proporcin en relacin con las tierras emergidas, y se
presentan en diferentes formas:

mares y ocanos, que contienen una alta concentracin de sales y que llegan a cubrir un 71%
de la superficie terrestre;
aguas superficiales, que comprenden ros, lagunas y lagos;
aguas del subsuelo, tambin llamadas aguas subterrneas, por fluir por debajo de la superficie
terrestre.

Aproximadamente 97% del agua del planeta es agua salina, en mares y ocanos; apenas 3% del agua
total es agua dulce (no salina) y de esa cantidad un poco ms de dos terceras partes se encuentra
congelada en los glaciares y casquetes helados en los polos y altas montaas.

Adaptacin del grfico presentado en las pginas del Servicio Geolgico de Estados Unidos

Desde los mares, ros, lagos, e incluso desde los seres vivos, se evapora agua constantemente hacia la
atmsfera, hasta que llega un momento en que esa agua se precipita de nuevo hacia el suelo. De esta
agua que cae, una parte se evapora, otra se escurre por la superficie del terreno hasta los ros, lagos,
lagunas y ocanos, y el resto se infiltra en las capas de la tierra, y fluye tambin subterrneamente
hacia ros, lagos y ocanos. Esta agua subterrnea es la que utilizan los vegetales, los cuales la
devuelven despus de nuevo a la atmsfera.

Como observamos, al volver el agua a la atmsfera se completa un ciclo, que se denomina ciclo
hidrolgico o del agua.
De esta manera la naturaleza garantiza que el agua no se pierda y pueda volver siempre a ser utilizada
por los seres vivos.

Importancia del agua para la vida. La vida en la Tierra ha dependido siempre del agua. Las
investigaciones han revelado que la vida se origin en el agua, y que los grupos zoolgicos que han
evolucionado hacia una existencia terrestre, siguen manteniendo dentro de ellos su propio medio
acutico, encerrado, y protegido contra la evaporacin excesiva.

El agua constituye ms del 80% del cuerpo de la mayora de los organismos, e interviene en la mayor
parte de los procesos metablicos que se realizan en los seres vivos. Desempea de forma especial un
importante papel en la fotosntesis de las plantas y, adems, sirve de hbitat a una gran parte de los
organismos.

Dada la importancia del agua para la vida de todos los seres vivos, y debido al aumento de las
necesidades de ella por el continuo desarrollo de la humanidad, el hombre est en la obligacin de
proteger este recurso y evitar toda influencia nociva sobre las fuentes del preciado lquido.

El agua dulce es un recurso renovable pero la disponibilidad de agua fresca limpia, no contaminada, est
disminuyendo de manera constante. En muchas partes del mundo, la demanda de agua ya excede el
abastecimiento; a medida que aumenta la poblacin mundial, as tambin aumenta la demanda de agua
limpia.

Es una prctica acostumbrada el ubicar industrias y asentamientos humanos a la orilla de las corrientes
de agua, para utilizar dicho lquido y, al mismo tiempo, verter los residuos del proceso industrial y de la
actividad humana. Esto trae como consecuencia la contaminacin de las fuentes de agua y, por
consiguiente, la prdida de grandes volmenes de este recurso.

Actualmente, muchos pases que se preocupan por la conservacin, prohben esta prctica y exigen el
tratamiento de los residuos hasta llevarlos a medidas admisibles para la salud humana.

Es un deber de todos cuidar nuestros recursos hidrolgicos, as como crear la conciencia de que el agua
es uno de los recursos ms preciados de la naturaleza, por el papel que desempea en la vida de todos
los seres vivos.

http://www.jmarcano.com/recursos/agua.html
Por qu un Decenio dedicado a El agua, fuente de vida?

El agua es esencial para la vida. Ningn ser vivo sobre la Tierra puede sobrevivir sin agua. El
agua resulta indispensable para la salud y el bienestar humanos as como para la
preservacin del medio ambiente. A pesar de ello, cuatro de cada diez personas en el mundo
carecen de acceso a una simple letrina y casi dos de cada diez no tienen acceso a una fuente
segura de agua potable. Cada ao, millones de personas, la mayora nios, mueren por
enfermedades relacionadas con un abastecimiento de agua, un saneamiento y una higiene
inadecuados. De acuerdo con la Organizacin Mundial de la Salud, cada da mueren
alrededor de 3.900 nios a causa del agua sucia y de la falta de higiene; las enfermedades
transmitidas a travs del agua o de los excrementos humanos constituyen la segunda causa
de muerte infantil en el mundo despus de las enfermedades respiratorias. Tanto la escasez
como la baja calidad del agua y un saneamiento deficiente afectan negativamente a la
seguridad de los alimentos, las opciones de sustento y las oportunidades de educacin, sobre
todo las de las familias ms pobres del planeta. Los desastres naturales relacionados con el
agua como inundaciones, tormentas tropicales y tsunamis, tienen una enorme repercusin en
la vida y el sufrimiento humanos. Tambin demasiado a menudo la sequa golpea a los pases
ms pobres, agravando las situaciones de hambre y malnutricin.

Ms all de cubrir las necesidades bsicas del ser humano, el abastecimiento de agua y los
servicios de saneamiento, as como el uso que hacemos de los recursos hdricos, son
factores determinantes para un desarrollo sostenible. En algunas partes del mundo, el agua
constituye la principal fuente de energa, mientras que en otras se desaprovecha casi
totalmente su potencial energtico. Tambin resulta indispensable para la agricultura y forma
parte de numerosos procesos industriales y, en muchos pases, supone el principal medio de
transporte. Gracias a un mejor entendimiento del conocimiento cientfico, la comunidad
internacional ha empezado a apreciar en mayor medida los beneficios derivados de los
ecosistemas acuticos, por ejemplo, en el control de las inundaciones, la proteccin contra las
tormentas o la purificacin del agua.

Los desafos relacionados con el agua aumentarn significativamente en los prximos aos.
El continuo crecimiento de la poblacin y el incremento de los ingresos conllevarn un enorme
aumento del consumo de agua y de la generacin de residuos. La poblacin de las ciudades
de los pases en desarrollo crecer de forma alarmante, lo que generar un aumento de la
demanda muy por encima de las capacidades de los servicios y de la infraestructura de
abastecimiento y saneamiento de agua, ya hoy en da insuficientes. Segn el Informe de las
Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hdricos en el mundo, en el 2050, al
menos una de cada cuatro personas vivir en un pas con escasez crnica o recurrente de
agua.

Parece que hay algunos ms de unos pocos motivos para posicionar los temas relacionados
con el agua y el saneamiento entre las principales prioridades de las agendas internacionales.

CUNDO comenz el Decenio Internacional para la Accin El agua, fuente de vida

2005-2015?
El mundo se est haciendo eco de la actual crisis de agua y saneamiento. En la Cumbre del
Milenio de Naciones Unidas de septiembre de 2000 se congreg el mayor nmero de lderes
mundiales jams reunido para aprobar la Declaracin del Milenio. De aquella Declaracin
surgieron los Objetivos de Desarrollo del Milenio, un compendio de objetivos alcanzables y
sujetos a plazo orientados a extender los beneficios de la globalizacin a los ciudadanos ms
pobres del mundo. La meta 10 del Objetivo 7 persigue reducir a la mitad el porcentaje de la
poblacin mundial sin acceso seguro al agua potable. Ms tarde, durante la Cumbre Mundial
sobre Desarrollo Sostenible de Johannesburgo, en 2002, se ampliara el alcance de esta meta
incluyendo tambin el acceso a un saneamiento bsico y reconociendo que los recursos
hdricos son un factor fundamental para la consecucin del resto de los Objetivos de
Desarrollo del Milenio. Esta referencia al saneamiento est actualmente integrada en la meta
10.

Desde Johannesburgo, otras deliberaciones internacionales sobre agua y saneamiento han

contribuido a impulsar la cooperacin y la accin en este campo. En particular se han logrado
progresos significativos en el abastecimiento a la poblacin de agua potable y saneamiento
bsico. A pesar de ello, resulta necesario un mayor esfuerzo para ampliar estos servicios a la
poblacin todava excluida, en su mayor parte, la poblacin pobre.

Dada la magnitud de la tarea, en diciembre de 2003, la Asamblea General de las Naciones

Unidas proclam, a travs de su resolucin A/RES/58/217 , el perodo 2005-2015 Decenio
Internacional para la Accin El agua, fuente de vida. El Decenio comenz oficialmente el 22
de marzo de 2005, Da Mundial del Agua.

QU es el Decenio Internacional para la Accin "El agua, fuente de vida" 2005-2015?

El objetivo fundamental del Decenio es promover los esfuerzos para cumplir con los
compromisos internacionales adquiridos en materia de agua y saneamiento para 2015. Se
trata de reforzar la cooperacin a todos los niveles, de manera que se alcancen los objetivos
relacionados con el agua, acordados en la Declaracin del Milenio, el Plan de Ejecucin de la
Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible de Johannesburgo y la Agenda 21.

El gran desafo del Decenio consiste en dirigir la atencin hacia polticas y actividades
proactivas que garanticen a largo plazo una gestin sostenible de los recursos hdricos, en
trminos tanto de calidad como de cantidad, y que incluyan medidas de mejora del
saneamiento. Lograr los objetivos del Decenio requiere de continuo compromiso, cooperacin
e inversin por parte de todos los agentes involucrados durante, no solo el decenio 2005-
2015, sino ms all.

DNDE tiene lugar el Decenio?

Resulta fundamental hacer del periodo 2005-2015 aos relevantes y significativos para
garantizar que cada persona sea consciente de la importancia de lograr los objetivos
 marcados. Cada evento, cada voz y cada ocasin resultan vitales para garantizar un nuevo
impulso y un continuo compromiso frente a una situacin que no podemos seguir tolerando.

El Decenio El agua, fuente de vida suministra una valiosa oportunidad para involucrarse. El
Decenio tiene lugar en cualquier lugar del mundo. Tus ideas e iniciativas como individuo o
como colectivo son bienvenidas. Cualquiera que sea la magnitud del evento que organices, o
el presupuesto con el que cuentes, esperamos que logres el mximo impacto. Toda iniciativa
es importante y contribuye a hacer del Decenio un hito!

QUIN es responsable del Decenio El agua, fuente de vida?

Naciones Unidas, a travs de su mecanismo de coordinacin entre agencias ONU-Agua ,
es responsable de la coordinacin del Decenio El agua, fuente de vida.

ONU Agua es el mecanismo de coordinacin entre agencias para la implementacin de los

objetivos relacionados con el agua, incluidos en el Plan de Ejecucin de la Cumbre de
Johannesburgo y de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los trminos de referencia y
modalidades de trabajo de ONU Agua se recogen en un Plan de Accin entre agencias
destinadas a orientar los temas relacionados con el agua y el saneamiento y de incluir los
mecanismos para interactuar con otros agentes externos al sistema de Naciones Unidas.

Desde ONU Agua se han lanzado dos iniciativas de apoyo al Decenio:

El Programa de ONU Agua para el Desarrollo de la Capacidad en el marco del Decenio

(UNW-DPC). Este programa, ubicado en la Universidad de Naciones Unidas en Bonn,
Alemania, refuerza la coherencia y efectividad de las actividades de capacitacin en el marco
del Decenio.
El Programa ONU Agua para el Decenio sobre Promocin y Comunicacin,
implementado por la Oficina de Naciones Unidas de apoyo al Decenio Internacional
para la Accin El agua, fuente de vida 2005-2015 (UNW DPAC/UNO IDfA). Situado en
Espaa y coordinado por el Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales de Naciones
Unidas (ONU-DAES), el programa UNW-DPAC facilita informacin, implementa actividades
de comunicacin y mejora sensibilizacin en los temas del Decenio.

http://www.un.org/spanish/waterforlifedecade/background.shtml
 1. Introduccin
2. La problemtica global del agua
3. La escasez del agua
4. El sector agrcola, mayor consumidor del agua
5. La contaminacin del agua
6. Ciudadanos e instituciones gubernamentales al Cuidado del vital lquido
: el agua
7. Consejos para ahorra agua y dinero
8. La productividad del agua
9. La funcin ecolgica
10. El problema: falta de agua
11. Estadsticas clave
12. Reduccin de consumo
13. Organismos democrticos de distribucin
14. Cuestin del precio.
15. Datos importantes sobre este indispensable lquido
16. Conclusiones
17. Bibliografa

1. Introduccin
Este problema que se nos presenta en la actualidad es un tema que cada da ocupa ms
la atencin de cientficos, tcnicos, polticos y en general, de muchos de los habitantes del
planeta.
La escasez de este vital liquido obliga a reiterar nuevamente una llamada a la moderacin
de consumo por parte de la poblacin a nivel mundial, ya que sin su colaboracin los
esfuerzos tcnicos que llevan a cabo algunas organizaciones resultaran insuficientes.
Slo muy poca agua es utilizada para el consumo del hombre, ya que: el 90 % es agua de
mar y tiene sal, el 2 % es hielo y est en los polos, y slo el 1 % de toda el agua del planeta
es dulce, encontrndose en ros, lagos y mantos subterrneos. Adems el agua tal como se
encuentra en la naturaleza, para ser utilizada sin riesgo para el consumo humano requiere ser
tratada, para eliminar las partculas y organismos que pueden ser dainos para la salud. Y
finalmente debe ser distribuida a travs de tuberas hasta tu casa, para que puedas
consumirla sin ningn problema ni riesgo alguno.
2. La problemtica global del agua
La creciente necesidad de lograr el equilibrio hidrolgico que asegure el abasto suficiente de
agua a la poblacin se lograr armonizando la disponibilidad natural con las extracciones del
recurso mediante el uso eficiente del agua.
Mxico, un pas rico en recursos naturales, obtiene el agua que consume la poblacin
de fuentes tales como ros, arroyos y acuferos del subsuelo. Estos acuferos se recargan de
forma natural en poca de lluvias.
Sin embargo, la poca de lluvias tiene una duracin promedio de cuatro meses lo que propicia
una escasa captacin. Aunado a esto, del total de agua captada por lluvias, aproximadamente
el 70% se evapora.
La desproporcin que existe entre la cantidad de agua que se capta por escurrimiento y las
extensiones territoriales que comprenden aunado a la corta temporada de lluvias hace que la
disponibilidad del agua sea cada vez menor.
Bajo este panorama Mxico enfrenta actualmente graves problemas de disponibilidad,
desperdicio y contaminacin del agua.
Parte de esta problemtica, se enfrenta con la construccin de la Infraestructura Hidrulica
que permite satisfacer de agua a los diferentes sectores de la poblacin: el agrcola, el
industrial, el domstico y de servicios y para la generacin de energa elctrica, entre otros.
No obstante existen diferencias territoriales importantes que son desfavorables.
En el norte del territorio nacional, el agua de lluvia que se capta por escurrimiento es
nicamente el 4% mientras que en el sureste y las zonas costeras se logra captar el 50% del
escurrimiento.
As, entre otros beneficios de la infraestructura hidrulica se encuentra la proteccin a la
poblacin y las reas productivas de situaciones como las inundaciones, adems de
aprovechar las zonas con alto promedio de escurrimientos para la generacin de servicios
como la energa elctrica.
La zona norte del pas est constituida por regiones ridas y las presas tienen la funcin de
captar el agua que se utilizar en la actividad agrcola.
En la zona sur del pas, donde se localizan las regiones hmedas, las presas tienen como
funcin almacenar el agua para la generacin de la energa elctrica y el control de avenidas.
Dada la importancia del agua, es nuestro deber utilizarla adecuada y racionalmente, y as
ayudar a nuestro medio ambiente, realizando algunas pequeas tareas:
Cierra las llaves mientras te enjabonas, te tallas en el bao, te afeitas o te cepillas los
dientes.
No laves la banqueta, pisos o el coche a "chorro de manguera", usa solo la necesaria
en cubetas.
Reporta cualquier fuga que observes en la calle, vigila los mecanismos de depsito de
sanitarios, tinacos y cisternas, reparando cualquier fuga.
Revisa peridicamente las paredes de la cisterna y el buen funcionamiento de la
bomba.
Utiliza solamente el agua estrictamente necesaria en el bao, en el lavado de trastes y
en el lavado de ropa.
Al usar la lavadora, usa el mximo de ropa permitido en cada carga.
No riegues el jardn durante las horas de mayor calor, el agua se evapora.
Vigila a tus hijos, para que en sus juegos no se baen a chorro de agua o a cubetazos.
No utilices el inodoro como cubo de basura.
Utiliza cisternas de WC con dispositivo de descarga controlada o de bajo volumen. Una
forma de reducir el consumo de una cisterna convencional consiste en introducir en su interior
una botella de uno o dos litros llena de agua.
No olvides explicar estos consejos a los ms pequeos de la casa.

No desperdicies el agua, recuerda siempre la importancia del vital lquido: El Agua.

3. La escasez del agua
Las fuentes, los manantiales, las cuencas o caadas estn en acelerada va de extincin, hay
cambios de clima y de suelo, inundaciones, sequas y desertizacin. Pero es
la accin humana la ms drstica: ejerce una deforestacin delirante, ignora los
conocimientos tradicionales sobre todo de las comunidades indgenas locales, retira el agua
de los ros de diferentes maneras, entre otras con obras de ingeniera, represas y desvos.
En la agenda poltica internacional el tema de la escasez del agua se ha vuelto prioritario, por
ejemplo, el acceso al agua es un punto importante de los acuerdos de paz entre Israel y sus
vecinos. Pero este aspecto no est confinado al Medio Oriente, puesto que el compartir ros
es un asunto de ndole de seguridad nacional, precisamente por la importancia del agua para
el desarrollo; actualmente cerca del 40% de la gente en el mundo vive en ms de 200
cuencas de ros compartidos.
Y es que ante una situacin de escasez del agua la amenaza se cierne sobre tres aspectos
fundamentales del bienestar humano: la produccin de alimentos, la salud y la estabilidad
poltica y social. Esto se complica an ms si el recurso disponible se encuentra compartido,
sin considerar el aspecto ecolgico.
Es por esto que, la gestin del recurso deber tender a evitar situaciones conflictivas debidas
a escasez, sobreexplotacin y contaminacin, mediante medidas preventivas que procuren un
uso racional y de conservacin.
La conceptualizacin de la conservacin del recurso agua debe entenderse como
un proceso que cruza a varios sectores, por lo que la estrategia debe considerar todo: lo
econmico, lo social, lo biolgico, lo poltico, etctera.
La calidad del agua es fundamental para el alimento, la energa y la productividad. El manejo
juicioso de este recurso es central para la estrategia del desarrollo sustentable, entendido ste
como una gestin integral que busque el equilibrio entre crecimiento econmico, equidad y
sustentabilidad ambiental a travs de un mecanismo regulador que es la participacin social
efectiva.
El agua es un recurso imprescindible pero escaso para la vida. Menos del 1% del agua del
planeta es dulce y accesible para el hombre, aunque este porcentaje vara considerablemente
segn el lugar, el clima o la poca del ao.
4. El sector agrcola, mayor consumidor del agua
El sector agrcola es el mayor consumidor de agua con el 65%, no slo porque la superficie
irrigada en el mundo ha tenido que quintuplicarse sino porque no se cuenta con un sistema de
riego eficiente, razn principal que provoca que las prdidas se tornen monumentales. Le
siguen el sector industrial que requiere del 25% y el consumo domstico, comercial y de otros
servicios urbanos municipales que requieren el 10%. Para el ao 2015 el uso industrial
alcanzar el 34% a costa de reducir al 58% los volmenes destinados para riego y al 8% los
destinados para otros usos. El consumo total de agua se ha triplicado desde 1950
sobrepasando los 4,300 km3/ao, cifra que equivale al 30% de la dotacin renovable del
mundo que se puede considerar como estable.
Ante estas circunstancias muchas regiones del mundo han alcanzado el lmite de
aprovechamiento del agua, lo que los ha llevado a sobreexplotar los recursos hidrulicos
superficiales y subterrneos, creando un fuerte impacto en el ambiente.
Aunque en las ltimas dos dcadas se ha logrado progreso sobre los distintos aspectos del
desarrollo y la administracin de los recursos hidrulicos, los temas de la calidad del agua son
ms serios de lo que se crea.
Las razones son diversas pero podramos citar dos de estas:
La mayor parte de la poblacin mundial vive en cuencas compartidas, lo que implica una
mayor competencia debida a los usos, 50 pases de los cuatro continentes asientan ms de
tres cuartas partes del total de su poblacin en las cuencas internacionales; lo que hace que
el 47% de la poblacin se encuentre en cuencas compartidas internacionales, 214 cuencas
son multinacionales, incluyendo 57 en frica, 58 en Amrica, 48 en Europa y 51 en Asia.
La situacin jurdica sobre el uso y conservacin del recurso que se comparte casi siempre en
los PED tradicionalmente es ambigua, ya que prcticamente enfrentan una ausencia de
reglamentacin, aunque los pases desarrollados han generado regulaciones y metodologas
para una mejor gestin del recurso, no porque sean ms precavidos, sino porque los
problemas de contaminacin de las aguas los comenzaron a enfrentar desde la poca de los
aos 60 y 70, as tenemos que han logrado desarrollar alta tecnologa y diversidad de
metodologas para su conservacin.
En este sentido, este 47% de la poblacin, es decir, dos mil millones de personas dependen
de la cooperacin de todos los pases que comparten las cuencas para garantizar el
suministro del agua en cantidad y calidad, y para su estabilidad ambiental.
El agotamiento del agua subterrnea es la amenaza oculta para la seguridad de los alimentos.
La oferta de alimentos de muchos pases en desarrollo depende del agua subterrnea que se
utiliza para irrigacin. Si ese recurso no se administra de forma ms sostenible, puede que
algunas de las zonas ms pobladas del mundo tengan que enfrentarse a una crisis profunda
en el futuro.
El primer estudio global del Instituto Internacional para el Manejo del Agua (IWMI, segn sus
siglas en ingls) sobre la escasez del agua, publicado en el ao 1998, puso de manifiesto que
el agotamiento incontrolado de las capas acuferas subterrneas representaba una seria
amenaza para la seguridad de los alimentos en muchos pases en desarrollo.
En esos pases, el agua subterrnea se ha convertido en el sostn principal de las actividades
agroalimentarias. Sin embargo, ese valioso recurso no se est utilizando de manera
sostenible. En los pases en los que se depende del agua subterrnea para la irrigacin, el
exceso de extraccin de agua est provocando que los niveles freticos de agua dulce estn
descendiendo a un ritmo muy alarmante.
Las consecuencias derivadas de no intentar solucionar ese problema son potencialmente
catastrficas, especialmente para las poblaciones ms pobres, que son las que ms padecen
la escasez del agua. Son tres los problemas principales que caracterizan a la utilizacin del
agua subterrnea: el agotamiento debido a un exceso de extraccin de este recurso; las
inundaciones y la salinizacin causadas por un drenaje insuficiente; y finalmente, la
contaminacin, debida a las actividades intensivas agrcolas, industriales y de otro tipo.
Pases que sufren ya las consecuencias de un exceso de utilizacin de las aguas
subterrneas.
Los usos del agua se determinan de acuerdo a la ubicacin geogrfica del lugar,
la economa que tiene, las actividades que realizan los miembros de la comunidad y el
contexto cultural en el que se combinan cada uno de los aspectos anteriores.
Cada vez es ms frecuente ver como algunas acciones que realizamos en nuestra comunidad
deterioran no slo la calidad del agua, tambin nos acerca ms a la racionalizacin severa del
recurso para poder cubrir las necesidades de todos los pobladores. Esta situacin nos llevar
en pocos aos a una escasez del agua que pondra en riesgo el desarrollo social de todos.
Si bien es importante que cada persona valore el uso del agua para sus actividades bsicas,
es necesaria la organizacin comunitaria par al manejo eficiente del agua que nos permita
preservarla a futuro.
5. La contaminacin del agua
La contaminacin del agua por tuberas de desechos debe ser controlada de alguna manera.
El dficit local y regional de agua es debido, sobre todo, al aumento de las necesidades
surgidas del desarrollo econmico y de la explosin demogrfica. El hombre ha utilizado el
agua para fines cada vez ms numerosos, y su dependencia de ese elemento no ha hecho
ms que crecer.
El recurso agua es cada vez ms apreciado, tanto para uso domstico industrial o agrcola.
Su escasez, sobre todo en las zonas ridas y semiridas, la sitan como prioridad vital para el
desarrollo de las poblaciones: "si no hay agua, no hay vida". Muchos son
los programas emprendidos para el uso racional del vital lquido; sin embargo; gran parte de
ellos adolecen de objetividad, ya sea por su difcil aplicacin o por el elevado costo que
representan; es ms, se ataca el problema desde puntos de vista sofisticados (se piensa que
el modelo ms complicado es el mejor); sin embargo existen oportunidades valiosas que
estn a nuestro alcance, que solo requieren ser visualizadas, un tratamiento tcnico simple y
"conciencia de todos".
Mucho se habla de las plantas tratadoras para reutilizacin del agua en ciertas actividades
donde no se requiere la calidad de potable (claro, dado el acondicionamiento de las aguas
degradadas). Pero hemos olvidado que tambin hay desperdicios que no estn a la vista y por
ello no les ponemos atencin.
Adicionalmente, la contaminacin causada por los efluentes domsticos e industriales, la
deforestacin y las prcticas del uso del suelo, est reduciendo notablemente la disponibilidad
de agua utilizable. En la actualidad, una cuarta parte de la poblacin mundial, es decir, mil
quinientos millones de personas, que principalmente habitan en los PED (Pases en
Desarrollo) sufren escasez severa de agua limpia, lo que ocasiona que en el mundo haya ms
de diez millones de muertes al ao producto de enfermedades hdricas.
6. Ciudadanos e instituciones gubernamentales al cuidado del vital lquido: el agua
El agua es indispensable para cualquier actividad: la industrial, la agrcola y la urbana ya que
promueve su desarrollo econmico y social.
Con el propsito de alcanzar un manejo sustentable del recurso futuro, es necesario que
todos los ciudadanos conozcamos la situacin real del agua y participemos con las
instituciones gubernamentales en la toma de decisiones para el manejo responsable del agua.
Se necesita la participacin de los miembros de la sociedad para que desde cada una de sus
actividades: en el hogar, en el trabajo, en la escuela, en la comunidad, en las reas
de recreacin, consideren el valor del agua haciendo uso eficiente del recurso y cuidando de
no regresarla tan contaminada para preservar la calidad de las reservas naturales del agua.
As la participacin ciudadana en la toma de decisiones para el uso del agua, se complementa
con aquellas que se llevan a cabo de manera institucional a travs de las Comisiones
Estatales del Agua, los Consejos de Cuenca y los Comits Tcnicos de Aguas Subterrneas a
lo largo del pas.
7. Consejos para ahorra agua y dinero:
Instale en el tanque del inodoro tapas de jaleo para ahorrar de .5 a 1.5 galones por
jalada.
Instale cabezas de regadera de flujo bajo.
Instale en su tanque del inodoro ciclos de llenado desviado para conservar hasta un
galn por jalada sin que se note la diferencia.
Limtese a tomar duchas de cinco minutos o menos. Reduciendo el tiempo por un
minuto puede ahorrar 2,000 galones al ao.
Use nicamente su lavaplatos a su mxima capacidad. Desde 1990, la mayora de los
fabricantes de lavadoras fabrican mquinas de uso eficiente de agua, cuando se usan a su
capacidad mxima, usando menos de 10 galones por lavada.
Considere reemplazar su lavadora por una lavadora de alta eficiencia. Usted puede
ahorrar la mitad del consumo de agua y electricidad en cada lavada.
No utilice el chorro para lavar los vegetales, pues se desperdicia mucho lquido. Es
preferible que use un envase donde los lave todos juntos. Luego puede utilizarla el agua que
uso para regar las plantas.
No utilice la poceta como papelera, pues por cada descarga se gastan 30 litros de
agua. Bote cenizas, pelusas y otros desperdicios en los recipientes destinados para tal fin.
Planifique la lavada de la ropa. Por cada carga en la lavadora se gastan 200 litros de
agua, por lo que es mejor esperar a tener prendas suficientes para llenarla. Con la cantidad
justa de detergente se gasta menos al enjuagar y se cuida el ambiente. Si el agua final no
tiene jabn, puede usarla para regar las plantas o lavar los pisos.
Al cocinar, mida bien la cantidad de agua que necesita hervir. Si llena el recipiente ms
all de lo necesario se derrochar el lquido sobre la cocina y mediante la evaporacin. Si
tapa la olla, hervir ms rpido, y recuerde apagar la llama apenas se complete la ebullicin.
Ordene los platos y las ollas antes de fregarlos. Remoje y enjabone de una vez, con el
grifo cerrado, y recuerde dejarlo sin goteos. Luego, enjuague todo junto. Puede asear los
utensilios con menos jabn y lavarlos con agua tibia, si tiene la posibilidad, pues de esta
manera se ahorra ms.
Fomente en los miembros de la familia el hbito de cepillarse los dientes usando slo
un vaso de agua. Preservar 13 litros del vital lquido por ocasin y pagar menos al fin de
mes. Recuerde cerrar el chorro mientras se enjabona las manos.
Lavar a mano es una de las actividades caseras en las que se gasta ms agua, si no
se tiene cuidado. Por eso, cuando lave la ropa, no deje correr el agua mientras restriega.
Utilice una ponchera para enjabonar sus prendas de vestir, y luego enjuguelas con el agua
fresca que sale del chorro. Use el mismo procedimiento con los platos y los utensilios de
cocina.
No sufra si su carro est sucio; puede lavarlo, pero hgalo con cautela. Utilice dos
tobos, uno para enjabonar y otro para enjuagar. Si lo hace con manguera no olvide colocar
una pistola reguladora, as no gastar ms agua de la debida. Aproveche la oportunidad para
limpiar el frente de su casa, con lo que matar dos pjaros de un slo tiro.
Las medidas para ahorrar agua no sern productivas si se cumplen por una simple
imposicin del jefe del hogar. Es importante que se les explique a todos los habitantes de la
casa el por qu del ahorro del preciado lquido. Los beneficios son varios: disposicin de agua
por ms tiempo, cuenta menor por pagar tambin en recibos de electricidad y conciencia.
ciudadana.

8. La productividad del agua

La escasez de agua se ha venido considerando como un problema hidrolgico, cuando en
realidad es cada vez en mayor grado un problema econmico, puesto que se trata de un
recurso escaso, que al margen de otros usos, es demandado casi en un 90% para actividades
econmicas. Parece pues necesario acercarse a la escasez del agua tambin desde una
perspectiva econmica, puesto que, pese a sus caractersticas especiales, el agua es un
recurso al cual podran aplicrsele criterios anlogos a los que se usan para asignar otros
recursos tambin escasos.
9. La funcin ecolgica
Para la ecologa el agua tiene un doble valor, por una parte es un elemento del ecosistema y
es consecuentemente un activo social, por otra es generador de ecosistemas.
Con ser cuestiones muy importantes a considerar, cuando se trata de llevar a cabo
aprovechamientos de agua, la conservacin de las especies y de los ecosistemas afectados,
no podemos olvidar la funcin que realiza el agua cuando fluye, de modo variable, desde las
cabeceras de los ros hasta el mar, puesto que moviliza y distribuye elementos qumicos tan
importantes para la vida como el fsforo o el anhdrido carbnico.
La funcin ecolgica del agua en sus dos vertientes fundamentales:
a) Mantenimiento de los ecosistemas que le son propios.
b) Vehculo de transporte de nutrientes, sedimentos y vida, es un bien comn
cuyo respeto debe conciliarse con el desarrollo sostenible de las actividades humanas
sobre la tierra.
Existen algunas zonas geogrficas tradicionalmente afectadas por la escasez del recurso
hdrico a las que no se puede dar una solucin aceptable para sus problemas si no es la
mayor y mejor disponibilidad de ese recurso, que no poseen, puesto que tanto las aguas
subterrneas como la reutilizacin y, en su caso, la desalacin se han aplicado hasta
lmites razonables sin resolver los problemas, y que, por tanto, debera ser suministrado por la
aportacin externa de agua o la modificacin de sus estructuras productivas.
En ciertos casos, la desalacin podr resolver algunos problemas hidrolgicos pero, adems
del alto coste que comporta, su utilizacin masiva supone una contradiccin bsica desde el
punto de vista ecolgica puesto que se sustituyen los recursos renovables por otros que
demandan un elevado consumo energtico -muchas veces de origen fsil.
Es conveniente introducir el volumen de agua realmente consumido como factor para distribuir
los costes de la misma entre los usuarios, resolviendo lgicamente los problemas de control
que se plantean, puesto que esta medida incentivara el ahorro.
Es imprescindible revisar los criterios de asignacin del agua, especialmente en lo que
respecta a las actividades econmicas. La incidencia negativa que los nuevos criterios
pudieran tener sobre algunos regados (hay distintas agriculturas y distintos agricultores),
debe ser corregida considerando la funcin social que es inherente a la mayor parte de esos
regados. La subvencin de los costes del agua es contraproducente con la asignacin eficaz
del propio recurso.
Cualquier demanda de nuevas disponibilidades de agua para usos econmicos debe
someterse a un riguroso anlisis coste-beneficio, bien entendido que por la movilidad del
recurso y la amplitud de sus funciones habrn de considerarse todos los costes y todos los
beneficios.
10. El problema: falta de agua
Mientras que en muchos lugares el agua limpia y fresca se da por hecho, en otros es un
recurso escaso debido a la falta de agua o a la contaminacin de sus fuentes.
Aproximadamente 1.100 millones de personas, es decir, el 18 por ciento de la poblacin
mundial, no tienen acceso a fuentes seguras de agua potable, y ms de 2.400 millones de
personas carecen de saneamiento adecuado. En los pases en desarrollo, ms de 2.200
millones de personas, la mayora de ellos nios, mueren cada ao a causa de enfermedades
asociadas con la falta de acceso al agua potable, saneamiento inadecuado e insalubridad.
Adems, gran parte de las personas que viven en los pases en desarrollo sufren de
enfermedades causadas directa o indirectamente por el consumo de agua o alimentos
contaminados o por organismos portadores de enfermedades que se reproducen en el agua.
Con el suministro adecuado de agua potable y de saneamiento, la incidencia de contraer
algunas enfermedades y consiguiente muerte podran reducirse hasta en un 75 por ciento.
La carencia de agua potable se debe tanto a la falta de inversiones en sistemas de agua
como a su mantenimiento inadecuado. Cerca del 50 por ciento del agua en los sistemas de
suministro de agua potable en los pases en desarrollo se pierde por fugas, conexiones
ilegales y vandalismo. En algunos pases, el agua potable es altamente subsidiada para
aquellos conectados al sistema, generalmente personas en una mejor situacin econmica,
mientras que la gente pobre que no est conectada al sistema depende de vendedores
privados costosos o de fuentes inseguras.
Los problemas de agua tienen una importante implicacin de gnero. Con frecuencia en los
pases en desarrollo, las mujeres son las encargadas de transportar el agua. En promedio,
estas tienen que recorrer a diario distancias de 6 kilmetros, cargando el equivalente de una
pieza de equipaje, o 20 kilogramos. Las mujeres y las nias son las que ms sufren como
resultado de la falta de servicios de saneamiento.
La mayor parte del agua dulce, aproximadamente el 70 por ciento del lquido disponible
mundialmente se utiliza en la agricultura. Sin embargo, la mayora de los sistemas de
irrigacin son ineficientes: pierden alrededor del 60 por ciento del agua por la evaporacin o
reflujo a los ros y mantos acuferos. La irrigacin ineficiente desperdicia el agua y tambin
provoca riesgos ambientales y de salud, tales como la prdida de tierra agrcola productiva
debido a la saturacin, un problema grave en algunas reas del sur de Asia; asimismo, el
agua estancada provoca la transmisin de la malaria.
El consumo de agua en algunas reas ha tenido impactos dramticos sobre el medio
ambiente. En reas de os Estados Unidos, China y la India, se est consumiendo agua
subterrnea con ms rapidez de la que se repone, y los niveles hidrostticos disminuyen
constantemente. Algunos ros, tales como el Ro Colorado en el oeste de los Estados Unidos
y el Ro Amarillo en China, con frecuencia se secan antes de llegar al mar.
Debido a que los suministros de agua dulce son el elemento esencial que permite la
supervivencia y el desarrollo, tambin han sido, a veces, motivo de conflictos y disputas, pero
a la vez, son una fuente de cooperacin entre personas que comparten los recursos del agua.
A la par del aumento de la demanda del lquido vital, las negociaciones sobre la asignacin
y administracin de los recursos del agua son cada vez ms comunes y necesarias.
11. Estadsticas clave
Aunque el 70 por ciento de la superficie del mundo est cubierta por agua, solamente el 2.5
por ciento del agua disponible es dulce, mientras que el restante 97.5 por ciento es agua
salada. Casi el 70 por ciento del agua dulce est congelado en los glaciares, y la mayor parte
del resto se presenta como humedad en el suelo, o yace en profundas capas acuferas
subterrneas inaccesibles.
Menos del 1 por ciento de los recursos de agua dulce del mundo estn disponibles para el
consumo 17 por ciento ms de agua para cultivar alimentos para las crecientes poblaciones
de los pases en desarrollo, y el consumo total del agua aumentar en un 40 por ciento. La
tercera parte de los pases en regiones con gran demanda de agua podran enfrentar escasez
severa de agua en ste siglo, y para el 2025, dos tercios de la poblacin mundial
probablemente vivan en pases con escasez moderada o severa.
La distribucin de los recursos de agua dulce es muy desigual. Las zonas ridas y semiridas
del mundo constituyen el 40 por ciento de la masa terrestre, y estas disponen solamente del 2
por ciento de la precipitacin mundial.
La agricultura por irrigacin es responsable del consumo de aproximadamente el 70 por ciento
del agua, y hasta del 90 por ciento en las regiones tropicales ridas. Los consumos de agua
para la irrigacin han aumentado ms de un 60 por ciento desde 1960.
Al ritmo actual de inversiones, el acceso universal al agua potable no podr anticiparse
razonablemente hasta el ao 2050 en frica, el 2025 en Asia y el 2040 en Amrica Latina y el
Caribe. En general, para estas tres regiones, que comprenden el 82.5 por ciento de la
poblacin mundial, el acceso durante los aos noventa aument de 72 a 78 por ciento de la
poblacin total, mientras que el saneamiento aument de 42 a 52 por ciento.
En los pases en desarrollo, entre el 90 y el 95 por ciento de las aguas residuales y el 70 por
ciento de los desechos industriales se vierten sin ningn tratamiento en aguas potables que
consecuentemente contaminan el suministro del agua utilizable.
Aproximadamente el 94 por ciento de la poblacin urbana tuvo acceso al agua potable al final
del 2000, mientras que el ndice para los habitantes en reas rurales era solamente del 71 por
ciento. Para el saneamiento, la diferencia era an mayor ya que el 85 por ciento de la
poblacin urbana estaba cubierta, mientras que en las reas rurales, solamente el 36 por
ciento de la poblacin tuvo saneamiento adecuado. La escasez de agua dulce es uno de los
siete problemas ambientales fundamentales presentados en el Informe "Perspectivas
del Medio Ambiente Mundial" del PNUMA. Es ms, en una encuesta realizada a 200
cientficos lo sealaban, junto al cambio climtico, como el principal problema del nuevo siglo.
De forma sencilla se puede decir que estamos alcanzando el lmite de extraer agua dulce de
la superficie terrestre, pero el consumo no deja de aumentar. Sin embargo, una gran amenaza
la constituye el efecto que el cambio climtico tendr sobre el ciclo hidrolgico y la
disponibilidad de agua dulce. Bsicamente se agravarn las condiciones de escasez de las
zonas que ya son ridas (menos lluvias y mayor evaporacin).
Actualmente el 20 % de la poblacin no tiene acceso a agua de calidad suficiente y el 50%
carece de saneamiento. frica y Asia Occidental son las zonas de mayor carencia. De forma
simplificada podramos decir que en los pases enriquecidos el problema del agua afecta
sobre todo a la conservacin de la naturaleza y a las posibilidades de crecimiento econmico
mientras que en el sur, adems de todo eso, la falta de agua potable es la causante directa de
enfermedades como la diarrea y el clera que causan la muerte de 15 millones de nios cada
ao.
El consumo global de agua dulce se ha multiplicado por 6 entre 1900 y 1995 mientras que la
poblacin slo lo ha hecho por 3 superpoblacin o superconsumo?. La Agricultura se lleva el
70% de agua dulce consumida por el uso de tcnicas de riego inapropiadas. El consumo
industrial se doblar en el 2050 y en pases de rpida industrializacin como China se
multiplicar por 5. El consumo urbano tambin aumenta con la renta per cpita, sobretodo en
usos recreativos (campos de golf, parques y jardines, etc.) y derivados del turismo.
Por otro lado la prdida de calidad del agua dulce por contaminacin repercute muy
gravemente en su disponibilidad para consumo, una vez superada la capacidad natural de
autodepuracin de los ros. En primer lugar la contaminacin difusa de origen agropecuario a
travs del uso incontrolado de plaguicidas txicos y fertilizantes (N y P) produce la
eutrofizacin (crecimiento excesivo de algas y muerte de los ecosistemas acuticos) pero
llega a causar enfermedades cancergenas a las altas concentraciones que se dan en el Sur.
En segundo lugar la contaminacin industrial por metales pesados, materia orgnica y nuevos
compuestos txicos (PCB, etc) se multiplicar por 4 para el 2025. Por ltimo la contaminacin
urbana se da sobretodo en las mega ciudades del Sur y a sus cinturones de miseria.
Otro gran problema a nivel mundial es el de las aguas subterrneas. Estas constituyen el 97%
del agua dulce terrestre frente al ridculo 0.015 % del agua superficial embalsable. El 33% de
la poblacin mundial, sobretodo la rural, depende de ella, pero est amenazada tanto por la
contaminacin de los acuferos como por la mala utilizacin de los pozos existentes. La sobre-
explotacin de stos provoca el descenso de la capa fretica y hace necesario excavar ms
hondo; el aumento de costes que esto supone perjudica primero a los ms pobres. Cuando
sto sucede en zonas costeras el agua del mar penetra y saliniza los acuferos subterrneos
(como ocurre en el litoral mediterrneo).
Por ltimo, tanto a nivel nacional como mundial el agua dulce no est homogneamente
distribuida ni geogrfica ni temporalmente. Por ello se estn ya produciendo muchos conflictos
por el acceso al agua, sobre todo internacionales pero tambin intranacionales. Este es un
problema que se est agravando muy rpidamente por lo que empezamos a asistir a
verdaderas guerras del agua. Sin embargo, esta distribucin desigual se utiliza a menudo
como excusa para grandes embalses y trasvases que ocultan motivaciones puramente
econmicas y una poltica hidrulica derrochadora.
Dado que la causa real de las injusticias derivadas del agua no se deben a una causa natural
sino a la lgica imperialista del sistema, la principal lnea de accin debe ser combatir ste en
todos sus frentes.
12. Reduccin de consumo
Hay mucho trabajo que hacer en reducir el consumo, en todos los mbitos pero
principalmente en los que mayor porcentaje del gasto suponen:
En agricultura es imprescindible mejorar los sistemas de riego.. Las prdidas de agua dulce
en la red de distribucin son escandalosas. 25-50 % en Urbanas y 40-60% en Agrcolas.
Las campaas de sensibilizacin ciudadana pueden reducir el gasto de agua domstico. Es
algo necesario por coherencia, pero no debe caerse en el testimonialismo fcil, ya que
estamos hablando de un porcentaje muy pequeo del consumo global de agua. Sin embargo,
las actividades recreativas (fuentes, riego de jardines, campos de golf, parques de atracciones
etc) suponen la mayor parte del consumo considerado urbano y es muy fcilmente reducible.
13. Organismos democrticos de distribucin
Debido a la desigual distribucin del agua, todo el mundo coincide en la necesidad de
instituciones que lo regulen en la que estn presentes responsables polticos, empresarios,
hidrlogos, ciudadanos, etc. El problema est en la verdadera democracia y justicia de los
mismos.
14. Cuestin del precio.
El principio bsico es que el agua no es un bien econmico que pertenezca a una empresa,
cuenca o pas, sino un patrimonio comn de la humanidad, al que todo el mundo debe poder
acceder para cubrir sus necesidades bsicas. Es evidente que si el agua es gratis, el derroche
est garantizado. Sin embargo, el precio debe tener en cuenta la capacidad de pagarlo.
15. Datos importantes sobre este indispensable lquido
El lema del Da Mundial del Medio Ambiente 2003 "Agua: ! Dos mil millones sufren sin ella!"
pone de relieve el papel fundamental que tiene el agua en la supervivencia humana y el
desarrollo sostenible.
Las estadsticas actuales son inquietantes. Una de cada seis personas carece de un acceso
regular al agua potable. Ms del doble 2.400 millones de personas no disponen de servicios
de saneamiento adecuados. Las enfermedades vinculadas con el agua provocan la muerte de
un nio cada ocho segundos y son la causa del 80% del total de las enfermedades y muertes
en el mundo en desarrollo, situacin que resulta mucho ms trgica si se tiene en cuenta que
desde hace mucho tiempo sabemos que esas enfermedades se pueden prevenir fcilmente.
Si bien en los ltimos 20 aos el mundo en desarrollo ha presenciado un aumento del
suministro de los servicios de agua, ese adelanto se vio contrarrestado en gran parte por el
crecimiento demogrfico. En muchos lugares del mundo se vive con el fantasma de la
escasez de agua a causa del cambio climtico, la contaminacin y el consumo excesivo.
El desafo para nosotros es suministrar servicios de agua para todos, especialmente los
pobres; optimizar la productividad de los recursos hdricos, especialmente en la agricultura,
sector al que se destina la mayor parte de esos recursos en todo el mundo y en el que, sin
embargo, muchas de las prcticas de rutina que se emplean para el uso del agua suelen ser
ineficientes; y velar por que los ros y los acuferos subterrneos compartidos por dos o ms
pases se gestionen en forma equitativa y armoniosa.
Por un lado hace falta agua dulce, y por otro una nueva forma de pensar. Debemos aprender
a valorar el agua. En algunos casos, ser necesario que los usuarios paguen un precio que se
ajuste a la realidad; en ninguno, por esa valoracin se debera privar de este recurso vital a
poblaciones ya marginal izadas. Una de las paradojas ms perversas con respecto al agua en
el mundo en el presente es que las personas con menores ingresos s9n las que en general
ms pagan por el agua.
Esta nueva forma de pensar tambin implica encontrar soluciones prcticas y adecuadas para
garantizar un abastecimiento fiable y equitativo del agua. Algunas soluciones son simples y
econmicas. La recoleccin del agua de lluvia, sin ir ms lejos, podra ayudar a 2.000 millones
de personas en Asia, y purificar el agua antes de beberla y las campaas de salud pblica
sobre prcticas bsicas de higiene seran de gran ayuda para aliviar la carga de morbilidad
mundial ocasionada por el agua sucia.
Para proporcionar servicios adecuados de saneamiento y un suministro sostenible de agua
dulce tambin sern necesarias nuevas inversiones de envergadura en la infraestructura y la
tecnologa. Se estima que para lograr las metas acordadas habr que duplicar con creces
los gastos anuales en agua potable y saneamiento.
Adems hay que subrayar que no cabe relacionar la escasez del agua con las entradas por
precipitacin, pensando que se pueden canalizar en su totalidad hacia los usos: stas se han
de dividir en tres partes, una se evapora en la atmsfera, otra se fija en el suelo, en
la vegetacin y los organismos que componen la biosfera y otra es la que va por los cauces y
lagos superficiales y subterrneos hacia el mar. Y solo de esta ltima parte cabe derivar agua
hacia los usos antrpicos, pero sin agotar cauces o acuferos, para evitar los daos sociales y
ecolgicos derivados de su sobreexplotacin.
El abastecimiento de agua de calidad no es ya tanto un problema fsico, como econmico: las
tcnicas disponibles permiten fabricar el agua con la calidad deseada y llevarla al lugar
requerido, pero ello entraa unos costes fsicos y monetarios que pueden hacer la operacin
econmica y ecolgicamente poco recomendable.
La otra es ms despilfarradora, ms insostenible, pero polticamente fcil de implementar:
basta con mantener el statu quo y ampliar el negocio de las empresas de obras pblicas, de
produccin y venta de agua y de los concesionarios de nuevos caudales.
La primera apoya los cambios institucionales necesarios para gestionar mejor el agua como
recurso, incentivando la conservacin y el ahorro del agua, readaptando los usos y mejorando
su eficiencia,... Se trata de una opcin de cambio institucional que requiere hacer poltica, en
el mejor sentido de esta palabra, para desbloquear una situacin que, aunque beneficie a
ciertos intereses particulares, va cada vez ms en perjuicio de la mayora de la poblacin
apuntando hacia un horizonte de creciente insostenibilidad global y de deterioro ecolgico
local.
La otra es la opcin tcnica (9) que ha predominando hasta el momento: la de ampliar a
cualquier coste la oferta de agua. Tras la sobreexplotacin de los recursos hdricos esta
opcin promueve tambin ahora la desalacin del agua del mar.
Esta opcin renovada beneficia a constructores y "productores" de agua, deseosos de ampliar
sus ventas favoreciendo el actual despilfarro de agua, que redunda en perjuicio de la mayora
de la poblacin y de su medio ambiente local y global.
El actual marco institucional favorece esta segunda opcin: ahorrar agua y gestionarla mejor
no es hoy negocio.
La primera opcin deber pues cambiar las reglas del juego econmico para conseguir que
gestionar mejor el agua s sea negocio, cerrando a la vez la llave presupuestaria que
subvenciona y privilegia las inversiones orientadas a ampliar la oferta de agua.
Se ha estimado que un ser humano necesita en promedio 50 litros de agua por da para
beber, cocinar, lavar, cultivar, sanear. Pero el derecho al agua, bsico para cualquier criatura
empieza a llegar gota a gota a millones de personas. Y este sonido de emergencia hace slo
unos aos (el Foro Mundial del Agua celebr en marzo reciente su tercera versin, en
Kioto, Japn) empez a ser considerado internacionalmente como una constatacin pavorosa
de la ya no paulatina, sino vertiginosa escasez de agua en todo el planeta, surgida no slo del
crecimiento poblacional, sino de la estremecedora negligencia humana con todas sus
consecuencias relacionadas. El problema ha pasado de rumor de riachuelo a bramido de
avalancha.
Aunque las siguientes cifras han sido masivamente difundidas por organizaciones sociales y
ONGs dedicadas a la proteccin de los recursos naturales y el medio ambiente, sera necio
abstenerse de citarlas una vez ms: 1.100 millones de personas carecen de agua hoy y 2400
millones de instalaciones sanitarias. 31 pases carecen totalmente de acceso a fuentes de
agua limpia. De cada cuatro personas una no alcanza el agua pura. Cada ocho segundos
muere un nio por beber agua contaminada. Ms de cinco millones de personas mueren cada
ao por aguas contaminadas.
El primer Foro Mundial del Agua celebrado en el ao 2000 en La Haya, se fij
como objetivo para el ao 2015 reducir a la mitad el nmero de personas sin acceso al agua
potable. Pero no incluy planes para evitar su monopolio. Apenas s se nombr el conflicto de
la privatizacin de las fuentes de agua, destinado a ser uno de los ms graves del siglo que
empieza. Pese a que slo el 5% del agua potable en el mundo est en manos privadas, las
ganancias anuales que obtienen estas empresas son ms del doble de lo que gana hoy
la industria petrolera. Pero previsto como est el crecimiento poblacional del planeta de nueve
mil millones de habitantes para el ao 2025, no es ningn trabajo imaginar el monstruoso
mecanismo que est en marcha para el mercado del agua.
Partiendo de que sin agua no hay futuro el requerimiento de la Asamblea de los Sabios del
Agua en Kioto, es una accin universal combinada, individual y grupal, social, institucional de
todos los rdenes en concierto para la proteccin y el fortalecimiento de fuentes, cuencas,
manantiales, acequias. Ni ms ni menos lo mismo que los pueblos aborgenes del mundo han
hecho desde la antigedad. Ejercer el derecho al agua, con la celosa participacin de todos y
todas, -nios, jvenes, adultos- en el cuidado del agua. Participacin que patentiza lo
animado, el fluido, el movimiento, la transformacin, smbolo del agua, nico modo de avizorar
futuro para la tierra
16. Conclusiones
La aparente abundancia del agua en el mundo ha dado la impresin, en el pasado, de que se
trataba de un bien inagotable. Era tambin el ms barato. En la mayor parte de regiones el
agua era gratuita. Todo ello ha conducido al hombre a derrocharla. El riego se efecta de
forma excesivamente generosa, hasta el punto de anegar los suelos y de provocar una
salinizacin secundaria. Las fugas en las redes de alimentacin de agua de las ciudades son
enormes. El agua se considera en la actualidad como un recurso econmico del mismo valor
que los minerales, y debe ser administrada racionalmente. En el origen de esta toma de
conciencia aparece una importante disminucin de este recurso en mltiples puntos del globo
y, a partir de la mitad de la dcada de los setenta, el crecimiento del coste de la energa. Se
ha constatado que la explotacin irracional de un recurso de superficie o subterrneo provoca
dficit de agua y que esos dficit tienden a aparecer en nuevos lugares y a menudo varias
veces por ao. Es probable que los dficit sean causados por la contaminacin; en todos los
casos, comprometen el desarrollo urbano y econmico.
Por ltimo cabe mencionar que cada uno de los habitantes de este planeta debemos de estar
conscientes del agotamiento de este vital liquido y debemos tomar en cuenta y ejecutar los
consejos y tareas mencionadas en esta presentacin.
17. Bibliografa
Perspectivas del Medio Ambiente Mundial 2000. PNUMA. Ed. Mundi-Prensa. 2000.
Vivendi Environment. Annual Report 2000

Autor:

Roberto Ramirez Rodrguez

Leer
ms: http://www.monografias.com/trabajos14/problemadelagua/problemadelagua.shtml#ixzz3j
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